Industria petroqumica

El proceso intensivo de la industria petroqumica est

demandando cambios en la gestin medioambiental, para
proteger el agua, el suelo y la atmsfera de contaminantes
procedentes de las refineras. Lenntech proporciona
diferentes tipos de tecnologas y procesos para el agua
residual y el procesado del agua de las industrias de
refineras. Refineras de petrleo usan relativamente
grandes volmenes de agua, especialmente en procesos de
refrigeracin Procesos de refrigeracin . De hecho, las
aguas residuales de la industria petroqumica contienen
generalmente productos qumicos peligrosos, como los
hidrocarburos, el fenol o amoniaca entre otros. Debajo
veremos algunos de los residuos de las refineras de
petrleo y temas del proceso de aguas.
En orden de entender el alcance del tema, primero eche un vistazo general al
cuadro de las prcticas de la refinera del petrleo para entrar en el corazn
del tema.

Encuentre por favor debajo de una tabla para resumir las diversas clases de
basuras generadas por las refineras del petrleo:
Contaminacin
Sistemas de
refrigeracin

Cantidades Aproximadas
3,5-5 m3 de agua residual generada por tonelada de
petrleo bruto

aguas residuales DBO 150-250 mg/l

COD 300-600 mg/l

fenol 20-200 mg/l
contaminadas

aceite 100-300 mg/l (agua del desalter)

aceite 5000 mg/l en el fondo del tanque
benceno 1-100 mg/l
metales pesados 0,1-100 mg/l

3 a 5 kilogramos por tonelada de petrleo bruto (80 % se

Residuos slidos debera considerar como desechos peligrosos debido a la
y lodos
presencia de metales pesados y sustancias orgnicas
txicas)
Emisiones de
COV

0,5 a 6 kg/ton petrleo bruto

BTX ( benceno, tolueno y xileno) 0,75 a 6 g/ton de
petrleo bruto

Otras emisiones

xidos de sulfuro 0,2-0,6 kg/ton de petrleo bruto

xidos del nitrgeno 0,006-0,5 kg/ton de petrleo bruto

(todos estos clculos dependen de la configuracin del proceso pero damos

aqu una gua general)
Recurso: Prevencin y disminucin de la contaminacin, grupo Banco
Mundial
Las compaas petroqumicas deben enfrentarse a varios temas:

Sales en la materia base (corrosin y problemas de

suciedad) y los compuestos aromticos (fuente de COV):

Las refineras del petrleo no les gustan las sales en su materia base puesto
que stas corroen y ensucian el equipamiento del proceso. El primer paso de
la refinacin es la desalacin donde una colada de agua caliente extrae las
sales. Si no es comn utilizar inhibidores antioxidantes o que eviten la
corrosin en el combustible. Si la materia base contiene productos
aromticos con buenas solubilidades como el benceno o el tolueno entonces
algunos sern desalados en el efluente y este ser la mayor fuente
compuestos orgnicos voltiles en el agua residual de una refinera.

Compuestos aromticos, orgnicos, aceites, grasas

eliminados:

Un tratamiento directo de las aguas residuales es con el carbn

activado reduce el contenido de los compuestos aromticos debajo de los
lmites aceptables. Adems, el carbn tambin captura el aceite, la grasa y
otros compuestos orgnicos. El carbn activado tambin se utiliza para quitar
los hidrocarburos pesados del hidrgeno y de corrientes de gases ligeros en
la refinera. (tratamiento del gas de la refinera). Otro uso del del carbn
activado es realzar el lodo activado de la refinera de petrleo. Esto est
determinado por la adicin de CAA (carbn activado accionado) en el lodo.

Fenol y nitrgeno amoniacal eliminado con un tratamiento

biolgico:

En orden de eliminar el Fenol y el nitrgeno la mejor solucin es usar un

tratamiento biolgico gracias al perxido de hidrgeno por ejemplo. Adems
usando un catalizador como el H2O2 es posible eliminar COD, DBO5 y la
toxicidad de las aguas residuales. Los fenoles son transformados en
compuesto menos biodegradables los cuales pueden ser eliminados por
subsecuente coagulacin y precipitacin.

Los contaminantes orgnicos e inorgnicos de aguas

residuales de la refinera:

Un proceso para eliminar contaminantes orgnicos e inorgnicos solubles e

insolubles de aguas residuales de la refinera, el empleo de corrientes la
ultrafiltracin y la smosis inversa es proporcionada. Antes del paso de la
ultra filtracin, primero las aguas residuales se pasan a travs de un sistema
que las ablanda para quitar cationes metlicos bivalentes y trivalentes antes
de ser pasado al paso de smosis inversa para evitar que se ensucie.

Separacin de la fase aceitosa del agua:

Uno de los mayores temas de la industria petroqumica es tambin eliminar

el aceite del agua despus de los procesos o en caso de escapes que pueden
aparecer en la red de tuberas. Para resolver el desafo usted puede utilizar
nuestra tecnologa de separacin por membranas. En el acontecimiento de la
limpieza alcalina de petroleros, los niveles de contaminacin por
emulsionantes son extremadamente altos. La correccin del pH es
importante y puede ser necesario utilizar un coagulante mineral por ejemplo.

Lluvia de agua aceitosa:

La eliminacin del aceite por la filtracin o la flotacin depende de su

solubilidad, del nivel de DBO5 y la concentracin de fenoles. El agua puede
ser biolgicamente purificada. Despus que un tratamiento terciario se puede
realizar una transformacin para eliminar los SS y los fenoles residuales.

Agua del proceso:

Esta agua tiene un contenido salino y de emulsin muy alto y puede

contentar contaminacin por S2-. Se puede causar una oxidacin cataltica
preliminar antes de la eliminacin por floculacin-flotacin y purificacin
biolgica.
Dos procesos se utilizan principalmente:
- purificacin fisicoqumica
Esta tcnica combina la filtracin rpida del agua de lluvia aceitosa y de la
FAD , la cual trata efluentes del lavado del filtro y agua emulsionada de la
desalacin y otros procesos.
- reciclaje
Separacin de caudales del agua de lastre (salina pero baja en DOB5) y
reciclaje parcial, despus de dos estados de purificacin biolgica del proceso
del agua y la lluvia aceitosa del agua (bajo contenido salino) para la torre de
refrigeracin.

Refineras de petrleo y metales pesados:

De toda la clase de agua tal como agua del proceso diversos metales
pesados deben ser quitados.
La tabla de abajo muestra que metales pesados estn principalmente
presente:
Cd

Cr

Cu

++

++

Hg

Pb

Ni

++

Sn

Lenntech se ocupa tambin del tratamiento del olor y tratamiento del aire en

la industria petroqumica.

Read more: http://www.lenntech.es/industria-petroquimica.htm#ixzz3XmBhZGeb

EFLUENTES INDUSTRIALES
CARACTERISTICAS:

Deben considerarse como tal, todas las descargas residuales derivadas de los
procesos industriales, como as tambin los vertidos originados por distintos
usos del agua industrial, como ser los provenientes de las purgas de circuitos
cerrados o semicerrados de la refrigeracin, de produccin de vapor, de
recirculacin de aguas de proceso, aguas de condensados, de limpieza de
equipos y ustensillos, etc.; evacuados a cualquier destino fuera de la industria.
Las caractersticas de los desages difieren de los cloaca les, tanto en cantidad
como en calidad. Para una liquido cloacal, las caractersticas determinantes
que definen su calidad son en promedio, las siguientes:
Residuo total por evaporacin 1000 mg/l
pH 7
Slidos suspendidos 350 mg/l
DBO5 250 mg/l
Sulfuros 0.5 mg/l
Grasas 40 mg/l

En cambio, para un desage industrial, las mismas caractersticas, pueden

llegar a tener los siguientes valores.
Residuos Total por evaporacin ( lav de lanas) 50000 mg/l
pH industria metalrgica 2
pH industria textil 11
DBO5 (destileras de alcohol) 20000 mg/l
Slidos supendidos (mataderos) 2000 mg/l

Sulfuros (curtiembres) 30 mg/l

Grasas (Lavado de lanas)15000 mg/l
En la industria, la composicin de los lquidos residuales varia con el tipo de
industria con el tipo de proceso que se llevara a cabo. En la industria el agua
se utiliza como materia prima, como medio de produccin, para enfriamiento o
para el lavado. A medida , que el agua utilizada recorre el proceso de
produccin se va cargando de contaminantes , que pueden ser incompatibles
con el destino final a dar al liquido residual. La Cantidad de agua residual que
proceden de diferentes industrias, como tambin las fluctuaciones, diarias y
horarias , tienen variadas causas como puede ser:
-Diferentes tipos de industrias.
-Diferentes procesos de fabricacin
-Tamao de la planta
-Modo de operacin( Un turno de trabajo o varios)
-Actividades temporales ( Industrias que tienen mayor produccin en tiempo de
cosecha)
-Variacion de produccin.
Las aguas industriales contienen sustancias disueltas y en suspensin . Dentro
de las sustancias disueltas hay elementos organicos que pueden ser
biodegradables o no biodegradables, y/o elementos inorganicos ( sales de
amoniaco , fosfatos, etc.); Como tambin elementos toxicos. En los materiales
en suspensin tambin puede haber sustancias organicas y /o sustancias
inorganicas.
Atento a la gran diversidad de composiciones de las aguas residuales, que
dependen del tipo de proceso industrial en el cual se regeneran y de las
materias primas e insumos utilizados, se hace imprescindible la caracterizacion
de dichas aguas y la cuantificacion volumetrica ( medicion de caudales).
En primer termino veremos, que para determinar la calidad del liquido, es
preciso realizar analisis fisico quimicos y biologicos. Los principales
parmetros que hay que considerar y determinar en estos analisis, son los
siguientes:
caractersticas fisicas: Aspecto, Color, turbiedad, olor, solidos totales,
temperatura
caractersticas Quimicas; Materia organica; DBO5, demanda quimica de
oxigeno (DQO) , carbono organico total , nitrogeno organico, compuestos

toxicos organicos, Materia Organica, pH, acidez, alcalinidad , dureza, salinidad,

sulfuros, compuestos organicos, metales pesados, gases.
caractersticas biologicas: Tipos de microorganismos presentes.
Veremos ahora , en detalle, los parmetros enumerados.
-Aspecto: Se refiere a la descripcin de su caracteristica mas apreciable a
simple vista, por ejemplo: agua residual turbia, presencia de solidos disueltos,
presencia de sustancias flotantes, etc.
-Color: Indica la presencia ya sea de sustancias disueltas o coloidales o
suspendidas. Da un aspecto desagradable al agua residual.
-Turbiedad: La provoca la presencia de sustancias en suspensin o en materia
coloidal
-Olor. Se debe generalmente a la presencia de sustancias inorganicas y u
organicas disueltas, que poseen olor en si mismas. El olor caracteristico de un
agua septica, se debe al desprendimiento de sulfuro de hidrogeno ( H2S) que
se genera a partir de la reduccion de sulfatos a sulfitos por accion de
microorganismos anerobicos.
_Slidos Totales: Son los materiales suspendidos y disueltos en el agua. Se
obtienen evaporando el agua a 105 C y pesando el residuo. Ademas este
residuo puede ser dividido en solidos volatiles en organicos y solidos fijos o
inorganicos.
-Temperatura: El aumento de temperatura de un liquido residual, disminuye la
solubilidad de oxigeno del entorno del cuerpo receptor donde se vuelca el
mismo. Incide tambin en los procesos biologicos.
-Demanda bioqumica de oxigeno( DBO5): Expresa la cantidad de oxigeno
necesario para la oxidacin bioqumica de los compuestos organicos
degradables, en 5 dias y a 20 C.
-Demanda Quimica de Oxigeno: Expresa la cantidad de oxigeno necesario para
la oxidacin quimica de la materia organica e inorganica.
--nitrogeno Total y organico: se determina para ver la evolucion de los
tratamientos biologicos.
-Compuestos toxicos organicos: Disolventes ( Acetona, benceno, etc.)
compuestos halogenados, pesticidas, herbicidas , insecticidas.
-pH: Es importante su determinacin por la influencia que tiene en el desarrollo
de la vida acuatica.

-Acidez Se debe a la presencia de ciertos acidos minerales y/o organicos. Puede

causar accion corrosiva en las instalaciones.
-Alcalinidad: Aguas que contienen disueltos carbonatos, bicarbonatos e
hidroxidos.
-Dureza: Produce depositos salinos
-Compuestos toxicos inorganicos: Entre ellos se encuentran algunos metales
pesadosL bario, cadmio, cobre, mercurio, plata) , arsnico, boro, potasio,
cianuros, cromatos, etc.
-Gases. Los mas importantes son los de la descomposicin de la materia
organica. ( sulfuro de hidrogeno, amoniaco, metano).
Problemas de contaminacin de efluentes industriales en cursos de aguas:
Cuando los rios u otros cursos de agua reciben descargas de aguas servidas
urbanas o efluentes de origen industrial, comienza el problema de
contaminacin o degradacion de la calidad del cuerpo receptor , es decir
disminuye la calidad del agua del curso, la hace menos util y modifica su
condicion de elemento beneficioso para la salud, convirtiendola en factor de
amenaza para la misma.
En general , podemos decir que los problemas de contaminacin por desechos
industriales se agravan por:
a. Falta de tratamiento de los efluentes finales frente a las condiciones del
cuerpo receptor
b. El gran desarrollo industrial acrecienta el efecto de la contaminacin.
Hay tendencia al agrupamiento de industrias ( parques industriales) .Por
otra parte, la continua variacin tecnologica de los complejos
industriales generan efluentes mas complejos y de mayor poder de
contaminacin.
c. Falta de planes reguladores para el establecimiento de industrias.
Por otra parte la contaminacin de aguas origina problemas que pueden
resumirse, en forma esquematica as;
1. Problemas higienicos: Posibilidad de transmision de enfermedades
( aguas de consumo, balnearios, contaminacin de alimentos, etc):
Problemas de toxicidad.
2. Problemas economicos: Mayor consumo de productos quimicos en
abastecimiento de agua. Mayor complejidad para el tratamiento de

aguas para la industria. Destruccin de ambientes de pesca.

Disminucion del valor de las propiedades
3. Problemas esteticos: Alteracin del aspecto naturalmente agradable del
curso de agua y de las condiciones para el uso con fines recreativos y
deportivos.
Los efluentes industriales son portadores de sustancias de pueden interfieren
seriamente en el proceso biologico natural de autodepuracion en el cuerpo
receptor. Estas sustancias pueden agruparse de la siguiente manera:
1. Sustancias toxicas, que causan el envenenamiento cronico o agudo de
los diferentes organismos presentes en el agua.
2. Sustancias consumidoras de oxigeno que desequilibran el balance de
oxigeno en el agua.
3. Sustancias que generan olor, sabor, color o turbiedad
4. Nutrientes que provocan la eutrofizacion de los cursos de aguas o lagos
y lagunas o cursos lento discurrir.
Entre las primeras , es decir sustancias toxicas, podemos mencionar la
presencia de metales, como el hierro, cromo, niquel, plomo, cadmio, cinc,
mercurio.
Cuando se superan determinados valores , resultan toxicos para la vida
acuatica.
Para algunos casos , como la presencia de hierro es perjudicial en la industria
textil, en el papel y en la porcelana.
tambin , crean condiciones toxicas con elevada mortandad de peces en
presencia de plaguicidas, tanto fosfatados como los clorados.
Los detergentes , aparte de ser toxicos, producen reduccion de la
concentracin de oxigeno disuelto y aumento de DBO.
La contaminacin de sustancias oxidables y de materia organica, pueden
afectar la vida de los peces, ya que disminuyen como hemos visto la
concentracin de oxigeno disuelto. Esta situacin, puede agravarse con
algunas descargas con alta temperatura ( contaminacin termica) que aceleran
los procesos de descomposicin y por lo tanto el consumo mas intenso de
oxigeno disuelto y tambin disminuye la solubilidad .
Entre las sustancias que generan olor y sabor, estan los desagues de la
industria petroquimica, como petroleo, aceites minerales y otros sustancias
incapaces de mezclarse con el agua.

tambin los desagues fenolicos , le comunican mal gusto y toxicidad.Los

nutrientes como fosfatos y nitratos, producen el proceso de eutrofizacin, como
ya hemos visto en unidades anteriores.
Por ultimo desde el punto de vista bacteriologico, los desagues industriales,
son menos daninos para el curso de agua, ya que en general no contienen
germenes patogenos.
Perjuicios en redes colectoras urbanas:
En el sistema de colectoras, los problemas que se pueden ocasionar los
efluentes industriales, se deben a:
1. Solidos incompatibles con la velocidad de autolimpieza, que
forman embanques y por lo tanto reduccion de la seccion.
2. La acumulacin de grasas, que flotan y se reunen enla parte
superior del conducto y a la que se adhieren nuevos solidos, que
en definitiva disminuye la capacidad portante del conducto.
3. La presencia de acidos, que poseen intensa accion corrosiva.
tambin pH altos que producen precipitacin se sales insolubles.
4. La presencia de sulfuros ( por ejemplo sulfuro de sodio de la
curtiembre) que en medio acido produce produce acido sulfurico,
con el consiguiente problema de corrosion.
5. La concentracin de sulfatos, cuando superan 300 mg/l se puede
producir en un ataque al hormign por medio de los
aluninosilicatos de calcio, formando sulfoaluminatos , que
aumentan de volumen y fisuran el cao.
6. Otra causa de problemas en las redes colectoras es el
desprendimiento de gases, que pueden dar lugar a toxicidad,
explosiones o asfixia, para la gente que trabaja en mantenimiento
de las redes.
Los gases que se encu en los desagues industriales son:
a. Acido sulfhdrico ( H2S)
b. Vapor de nafta ( Solvente)
c. Metano( CH4)
d. Acido cianhdrico HCN
e. Falta de Oxigeno.

a. Fuerte olor en concentraciones muy bajas. Entre 0.1 a 0.3 % es mortal.

DE 4 a 46 % es explosivo.
b. Vapores de nafta provenientes de estaciones de servicio .Cuando llega al
1 % en volumen de aire, comienza la toxicidad y Las concentraciones de
2.5 % se dice que es mortal. Entre 1.3 a 6% hay peligro de explosion.
c. El metano no es toxico. Hay peligro de explosion entre el 5 y 15 %
d. El HCN es sumamente toxico se produce por el ataque de acidos a los
cianuros, por ejemplo de la industria metalurgica.
e. La falta de oxigeno produce asfixia.. La temperatura tambin se limita
porque acelera, cualquier proceso.
f.

Para evitar los problemas enumerados se establecen normas que deben

cumplir los desagues industriales para descargar a colectoras cloaca les.

El sector de la industria qumica y petroqumica contiene una multitud de procesos y es la ms

diversa. Se la puede subdividir en las siguientes categoras:

qumicos inorgnicos,

qumicos orgnicos,

petroqumicos y

qumicos finos, farmacuticos, tintas sintticas y explosivos.

Emisiones atmosfricas de una industria

La industria de los fertilizantes es parte de la industria qumica y petroqumica; sin embargo,

se trata por separado.

El grupo de qumicos inorgnicos incluye la fabricacin de cloro/lcali, carburo de calcio,

cidos inorgnicos, sales, fsforo y sus compuestos, perxido de hidrgeno, pigmentos
inorgnicos (p.ej., dixido de titanio) y muchas sales metlicas de los cidos que se han
mencionado. Se tratan los qumicos inorgnicos como amonaco, cido ntrico, urea, cido
fosfrico, etc., en la seccin sobre la fabricacin de fertilizantes.
Los petroqumicos constituyen una categora separada de qumicos orgnicos. La mayora de
estos qumicos emplean petrleo, gas natural o carbn como materia prima, y muchos se
producen en grandes cantidades (con plantas de produccin de 1.000 toneladas/ao para los
productos especiales y 500.000 toneladas/ao para los bsicos).
Muchos de los petroqumicos requieren un almacenamiento para lquidos o gases. Los
ejemplos son: etileno, metanol, etanol, cido actico, acetona, cido adnico, anilina, bencina,
caprolactam, los compuestos de cloro y fluoro con qumicos aliditicos o aromticos, dinitro y
trinitrotolueno, formaldehdo y alcoholes. Los productos slidos incluyen: las resinas sintticas,
plsticos y elastmeros, caucho, melanina, nylon, polister, poli olefinas y polivinilo cloruros.
Los otros productos como celulosa y los qumicos basados en el azcar, si bien no son
petroqumicos, pueden ser incluidos en este grupo.
Los qumicos finos y los farmacuticos forman un grupo separado, principalmente debido a un
enfoque industrial diferente. Casi siempre se fabrican estos qumicos en cantidades pequeas,
sea en base a los petroqumicos, productos naturales o qumicos inorgnicos. Este grupo
incluye todas las fragancias y sabores sintticos, tintas sintticas, productos farmacuticos
intermedios y finales.
Generalmente, las instalaciones modernas que fabrican qumicos, incluyen la construccin de
plantas de tratamiento de aguas servidas, a fin de permitir la reutilizacin del agua despus de
haber reducido la concentracin de los contaminantes con mtodos qumicos o fsicos, hasta
un nivel que se considere tolerable. Preferiblemente, las instalaciones de almacenamiento de
las materias primas y productos deben ser diseados y construidos con provisiones de
contencin, como tanques de doble pared, diques, o muros de concreto y sistemas para
detectar fugas de los tanques.
Contenido
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1 Impactos ambientales potenciales

2 Temas especiales
o

2.1 Manejo de los materiales peligrosos

2.2 Disminucin de las aguas servidas

2.3 Ruido

3 Alternativas del Proyecto

o

3.1 Sitio

3.2 Procesos de fabricacin

3.3 Control de la contaminacin

4 Administracin y capacitacin

5 Monitoreo

6 Impactos potenciales negativos - Medidas de atenuacin

7 Referencias

Impactos ambientales potenciales[editar]

La mayora de los materiales que se utilizan en la fabricacin de qumicos y petroqumicos son
inflamables y explosivos. Si bien muchos de los qumicos y petroqumicos son txicos, algunos
tambin son carcinognicos. Los riesgos potenciales de explosin son ms severos,
comparados, por ejemplo, con la industria de refinacin, porque los compuestos son muy
reactivos y las presiones que ocurren durante su manufactura y manejo son altas.
Los materiales muy txicos que causan lesiones inmediatas, como fosgeno o cloro, seran
clasificados como un peligro para la seguridad. Otros causan efectos a largo plazo, a veces
con concentraciones muy bajas. En los estudios realizados sobre la produccin de qumicos y
su impacto ambiental, se encontr que las consideraciones de toxicidad, peligro y operabilidad
juegan un papel importante. Los posibles desechos y emisiones dependen de los tipos de
compuestos que se fabriquen y la gran variedad de procesos y qumicos que se emplean en
su manufactura.
Puede ser muy severo el impacto ambiental negativo, de la produccin de qumicos. Para
proveer informacin sobre los riesgos qumicos y para la salud, la National Institute for
Occupational Safety and Health (NIOSH), una divisin del U.S. Department of Health and
Human Resources (HHS) ha publicado un libro de gua. El Dow and Fire and Explosion Index,

publicado por el American Institute of Chemical Engineers (AICE), se utiliza para obtener
informacin sobre los riesgos de incendio y explosin.
Se emplean grandes cantidades de agua en la industria qumica para el proceso, enfriamiento
y lavado. A menudo, durante la produccin de qumicos, se contamina el agua con estos o los
subproductos. La Agencia de Proteccin Ambiental de los EE.UU. (EPA) ha publicado una lista
de los compuestos para los cuales se han establecido guas en cuanto a efluentes. Los
contaminantes que pueden representar un peligro si se descargan a los ros y acuferos
subterrneos, incluyen los materiales txicos, compuestos carcinognicos, slidos
suspendidos y sustancias que manifiestan una alta demanda de oxgeno bioqumico y
qumico.
Los recursos hdricos freticos y superficiales pueden ser afectados, negativamente, por el
agua lluvia proveniente de los patios de tanques, reas de descarga y procesamiento de los
productos, tuberas, purgacin del agua de enfriamiento, agua de lavado y limpieza, y
derrames casuales de materias primas y productos terminados. Normalmente, para evitar
estos impactos negativos, es necesario implementar medidas para controlar el escurrimiento,
incluyendo el uso de recipientes de detencin del agua lluvia, la misma que recibe tratamiento
antes de descargarla.
Dependiendo del proceso que se utilice, los contaminantes atmosfricos incluyen partculas y
un gran nmero de compuestos gaseosos, como xidos de azufre, xidos de carbono y de
nitrgeno procedentes de las calderas y hornos del proceso, amonaco, compuestos de
nitrgeno y clorinados. Estas emisiones provienen de varias fuentes, incluyendo el equipo del
proceso, instalaciones de almacenamiento, bombas, vlvulas, desfogues y los retenedores
que tienen fugas.
Se controlan las emisiones atmosfricas mediante el uso de incineracin (mecheros),
adsorcin, lavado de gases, y otros procesos de absorcin. La Agencia de Proteccin
Ambiental de los EE.UU. ha desarrollado normas para la calidad del aire, que regulan las
emisiones de las fbricas de qumicos.
Los desechos slidos de la industria qumica, pueden incluir restos de materia prima,
polmeros residuales, lodos provenientes de la caldera, limpieza de los tanques o equipos de
control de la contaminacin, y ceniza producida durante la operacin de las calderas a carbn.
Los desechos pueden estar contaminados con las sustancias qumicas de los procesos. La
eliminacin de los catalizadores gastados puede generar un problema ambiental en las
industrias petroqumicas. Actualmente, los proveedores de catalizadores ofrecen el servicio de
recibir, nuevamente, los catalizadores gastados.

Temas especiales[editar]

Manejo de los materiales peligrosos[editar]

En algunos casos los desechos pueden representar un riesgo biolgico o de radiacin. Por
ejemplo: los desechos bio-industriales o farmacuticos pueden contener microorganismos y
virus y materiales radioactivos, si el sistema de eliminacin es inadecuado. Cuando se trate de
la eliminacin de este tipo de desechos slidos, hay que implementar las siguientes prcticas:

Deben haber las instalaciones adecuadas para el tratamiento, almacenamiento y

eliminacin de los materiales peligrosos o radioactivos;

El pas que planea la instalacin de una nueva indstria debe haber diseado (o
adoptado de los proveedores extranjeros ms avanzados) e implementado, los
reglamentos y normas que controlan la operacin de estas plantas, y debe poder
monitorear el cumplimiento de dichos reglamentos;

Deben haber laboratorios y otras instalaciones de soporte necesarios, para realizar la

recoleccin y anlisis adecuado de las muestras ambientales.

La produccin de materiales explosivos o qumicos muy reactivos, crea problemas especiales.

En este caso el diseo deber tomar en cuenta, factores como: discos reventados, explosin,
y paredes contra incendios, a fin de reducir al mnimo los riesgos que ocasiona al ambiente y
a la salud, dentro y fuera del lugar de trabajo.
A menudo, se presentan problemas ambientales especiales, en las plantas de formulacin,
donde se mezclan los qumicos segn las frmulas especiales que requiere el mercado. Entre
estos ejemplos tenemos, las plantas de formulacin de pesticidas o solventes y las fbricas de
explosivos. Los procedimientos ambientales, que se adopten en estas plantas, para proteger
la salud y contra los peligros, deben ser los mismos que se utilizan en las instalaciones
qumicas que fabrican las materias primas. (Para mayor informacin, ver el captulo: "Manejo
de Materiales Peligrosos".)

Disminucin de las aguas servidas[editar]

Hay dos tipos de medidas que se pueden ser tomadas en las plantas para reducir
considerablemente, el volumen del efluente.

El primero contempla la reutilizacin del agua de un proceso en otro; por ejemplo,

utilizar la purgacin de las calderas de alta presin como alimento para las calderas de
baja presin, o emplear el efluente tratado como agua de complemento, donde sea
posible.

El segundo enfoque es el de disear los sistemas que reciclan el agua, repetidamente,

para el mismo propsito. En entre los ejemplos tenemos: el uso de torres de enfriamiento
o la utilizacin de condensacin de vapor como alimento para las calderas.

La limpieza y las buenas prcticas de trabajo reducirn an ms el caudal de las aguas

servidas. Entre los ejemplos ms importantes tenemos los siguientes: reducir el desperdicio, al
tomar muestras de las lneas de los productos, emplear camiones de vaco o mtodos de
limpieza en seco para limpiar los derrames, aplicar prcticas efectivas de inspeccin y
mantenimiento para reducir las fugas, y separar las corrientes de desechos que tienen
caractersticas especiales, antes de su eliminacin (por ejemplo, la solucin de limpieza
gastada).

Ruido[editar]
Las plantas fabricantes de qumicos y petroqumicos pueden causar importantes niveles de
ruido, y las fuentes son las siguientes: compresores centrfugas de alta velocidad,
compresores de tornillo giratorio, vlvulas de control, sistemas de tubera, turbinas a gas,
bombas, hornos, mecheros, intercambiadores de calor con enfriamiento por aire, torres de
enfriamiento y desfogues. Los niveles tpicos de ruido varan entre 70 y 100 dB, a metro de la
fuente. Si bien el aislamiento acstico es, a menudo, la solucin ms prctica, los fabricantes
de los equipos, a veces, tienen lneas de aparatos de bajo ruido. El Instituto Americano de
Petrleo ha publicado lineamientos sobre el ruido y su control. El Construction Specification
Institute (CSI) proporciona una gua sobre las especificaciones del aislamiento acstico.

Alternativas del Proyecto[editar]

Sitio[editar]
Hay un anlisis de los aspectos generales que deben ser considerados durante la seleccin
del sitio para una planta industrial, en la seccin: "Ubicacin de Plantas y Industriales." La
naturaleza de la industria de fabricacin de qumicos, es tal que los impactos sobre el medio
ambiente de la produccin, almacenamiento y transporte merecen especial atencin durante
la evaluacin de los sitios alternativos. Adems de considerar las emisiones y efluentes, otro
aspecto que requiere atencin es el transporte de la materia prima y los productos finales. A
menudo se tratan de materiales txicos o muy inflamables, especialmente en las industrias
petroqumicas, que pueden causar problemas especiales de transporte. Las emisiones
pueden ser perjudiciales para la ecologa circundante, o las reas habitadas cercanas, como
poblaciones y ciudades. Se debe evitar el transporte de estos materiales a travs de las reas
densamente pobladas.

Procesos de fabricacin[editar]

La manufactura qumica emplea una gran variedad de equipos de procesamiento y

almacenamiento. Durante la fase de diseo, se debe dar especial atencin a los procesos
alternativos. Un ejemplo, es la seleccin del proceso para una planta de electrlisis de
cloro/lcali. Los diseos ms antiguos emplean celdas de electrlisis de mercurio, y
representan una amenaza ambiental muy grande, debido al contenido de mercurio de las
aguas servidas. Actualmente, hay procesos alternativos como los procesos de diafragma (el
asbesto de las celdas constituye un peligro menor) y membrana que no utilizan mercurio.

Control de la contaminacin[editar]
Actualmente, hay equipos de control de la contaminacin atmosfrica y de efluentes, para casi
todas las corrientes de desechos gaseosos o lquidos. Los equipos de control de
contaminacin atmosfrica incluyen los siguientes: sistemas de lavado de gases, separacin
de membrana, ciclones, precipitadores electrostticos, filtros, reduccin u oxidacin cataltica,
incineracin y absorcin.
Se puede controlar los efluentes mediante neutralizacin, evaporacin, aireacin, despojo,
flotacin, filtracin, separacin de aceite, absorcin de carbn, intercambio inico, osmosis
invertida, tratamiento biolgico y riego de las aguas servidas en el terreno.

Administracin y capacitacin[editar]
Los impactos potenciales de los procesos de fabricacin de qumicos y petroqumicos, sobre
el aire, el agua y el suelo, implican la necesidad de tener un apoyo institucional, para asegurar
que sea eficiente, la supervisin del manejo de los materiales y para controlar la
contaminacin y reducir los desperdicios. Se debe capacitar al personal de planta en las
tcnicas que se empleen para controlar la contaminacin del aire y el agua. A menudo, los
fabricantes de los equipos, proveern la capacitacin necesaria en cuanto a su operacin y
mantenimiento. Se deben establecer procedimientos normales de operacin de la planta, para
que sean implementados por la gerencia. Estos deben incluir la operacin de los equipos que
controlan la contaminacin, requerimientos en cuanto al monitoreo de la calidad del aire y el
agua, instrucciones a los operadores a fin de prevenir las emisiones malolientes, y directrices
con respecto a la notificacin de las autoridades competentes en el caso de una descarga
casual de contaminantes. Se debe mejorar el manejo de las sustancias txicas y peligrosas
mediante el uso de detectores, alarmas, etc., y capacitacin especial para el personal
operativo.
Son necesarios los procedimientos de emergencia a fin de implementar accin rpida y
efectiva en el caso de que ocurran accidentes, como derrames, incendios y/o explosiones
mayores, que representen graves riesgos para el medio ambiente o la comunidad circundante.
Frecuentemente, los funcionarios y agencias del gobierno local, as como los servicios

comunitarios (mdicos, bomberos, etc.), juegan un papel clave en este tipo de emergencia;
por eso, deben ser incluidos en el proceso de planificacin. Los ejercicios peridicos son
componentes importantes de los planes de respuesta. (Ver el captulo: "Manejo de Peligros
Industriales", para mayores detalles.)
Se deben establecer e implementar normas de salud y seguridad en la planta, incluyendo las
siguientes:

Provisiones para prevenir y responder a fugas casuales de gases o derrames fortuitos

de lquidos qumicos.

Procedimientos para asegurar que la exposicin a los vapores qumicos sea inferior a
las normas aceptadas (ver la Guide to Chemical Hazards de The National Institute for
Occupational Safety and Health).

Un programa de exmenes mdicos rutinarios, si se manejan, almacenan, procesan o

transportan qumicos peligrosos.

Capacitacin permanente sobre la salud y seguridad en la planta, y buenas prcticas

de limpieza ambiental.

Procedimientos de emergencia (y ejercicios regulares) a fin de tener un plan de accin

en el caso de que se produzca un derrame, fuga, explosin o incendio mayor.

(Para mayores detalles, ver Occupational Health and Safety Guidelines del Banco Mundial, y
las siguientes secciones de este captulo: "Manejo de Peligros Industriales", "Manejo de
Materiales Peligrosos", y "Ubicacin de Plantas y Desarrollo de Parques Industriales.")
Se debe fijar normas para las emisiones y efluentes de la planta, en base a los reglamentos
nacionales, si existen; caso contrario, deben establecerse de acuerdo a los lineamientos del
Banco Mundial. Las agencias gubernamentales que tienen la responsabilidad de monitorear la
calidad del aire y el agua, operar los equipos de control de la contaminacin, implementar las
normas, y vigilar las actividades de la eliminacin de los desperdicios, deben disponer de
equipos necesarios y recibir la capacitacin correspondiente, a fin de que puedan hacerlo. La
evaluacin ambiental debe incluir la valorizacin de la capacidad local en este respecto, y
recomendar la incorporacin, en el proyecto, de los elementos apropiados de asistencia.

Monitoreo[editar]
Debido a la gran variedad de materiales y procesos que se utilizan, es imposible dar una lista
de todos los qumicos que requieren monitoreo. Se debe mantener un registro permanente del

monitoreo ambiental, realizar revisiones peridicas, y tomar accin correctiva. Los planes de
monitoreo son necesarios para los procesos, plantas y sitios especficos; sin embargo, se
deben establecer tambin los siguientes procedimientos:

Monitoreo permanente de los gases de combustin de las calderas y hornos, para

detectar la presencia de monxido de carbono, el exceso de aire y la opacidad;

Monitoreo peridico, (o permanente si el caso es critico), de las emisiones gaseosas y

de partculas para controlar la existencia de los qumicos utilizados o generados en el
proceso; (En el caso de las plantas petroqumicas, se trata, principalmente, de los
hidrocarburos, cloro [o los compuestos que lo contienen], hidrgeno, compuestos
orgnicos oxigenados, o los que contienen nitrgeno o azufre);

Monitoreo peridico, (o permanente si el caso es critico), de todas las corrientes de

aguas servidas, incluyendo el agua de enfriamiento gastado, para detectar la presencia de
los compuestos mencionados en la seccin anterior;

Medicin de los parmetros seleccionados del proceso para monitorear la operacin

adecuada de los equipos de control de la contaminacin (p.ej., la temperatura de los
gases de escape para verificar la operacin de los lavadores);

Monitoreo de la calidad de aire del rea de trabajo, a fin de controlar la existencia de

todos los compuestos utilizadas en el proceso. (A menudo, se puede combinar, fcilmente,
la medicin de varios de estos, p.ej., el nivel de todos los compuestos orgnicos, o el de
ciertos grupos, como los que contienen cloro);

Monitoreo de la calidad del aire ambiental alrededor de las plantas para detectar la
presencia de contaminantes, especialmente los qumicos txicos o peligrosos, mediante el
uso de detectores y alarmas remotos;

Medicin de las corrientes de agua lluvia que salen de las plantas o de las reas de
almacenamiento, para controlar la existencia de los contaminantes, el pH y slidos totales
suspendidos;

Monitoreo de la calidad del agua de recepcin, aguas abajo, a fin de verificar su

contenido de oxgeno disuelto y los contaminantes correspondientes;

Monitoreo peridico de la calidad del agua fretica, para detectar la contaminacin

proveniente del proceso o el rea de almacenamiento.

Monitoreo de los efectos de las prcticas de manejo de los desechos slidos en los
recursos hdricos superficiales y freticos;

Monitoreo de todas las reas de trabajo de la planta, a fin de control los niveles de
ruido;

Inspecciones para asegurar que se cumplan los procedimientos de seguridad y de

control de la contaminacin, las revisiones oportunas y la actualizacin de los planes de
seguridad y de emergencia;

Anlisis de las aguas de recepcin a fin de controlar el pH, slidos totales

suspendidos, y el contenido de partculas del aire ambiental.

Impactos potenciales negativos - Medidas de

atenuacin[editar]
Impactos Negativos Potenciales

Medidas de Atenuacin

Directos: Seleccin de Sitio

Ubicar la planta en una rea industrial,

de ser posible, a fin de reducir o concentrar
la carga sobre los servicios ambientales

1. Ubicacin de la planta en o cerca de los

locales y facilitar el monitoreo de los

hbitats sensibles como mangles, esteros,

efluentes.

humedales y arrecifes de coral.

Integrar la participacin de las agencias

de los recursos naturales en el proceso de
la seleccin del sitio, a fin de estudiar las
alternativas.

2. Ubicacin cerca de los ros que causa su

eventual degradacin

El proceso de la seleccin del sitio debe

examinar las alternativas que reducen los

efectos ambientales y no excluyan el uso

beneficioso de la extensin de agua.

Las plantas que reduzcan descargas

lquidas, no deben ubicarse en ningn ro
que no tenga la capacidad adecuada para
absorber los desechos.

3. La ubicacin puede causar serios

Se debe ubicar la planta en una rea

que no est sujeta a inversiones ni

problemas de contaminacin atmosfrica en

atrapamiento de contaminantes, y donde

el rea local.

los vientos predominantes se dirijan hacia

las reas relativamente despobladas.

La seleccin del sitio debe evaluar la

ubicacin segn los siguientes
lineamientos:

el lote debe tener un tamao

suficiente que permita eliminar los
desechos en el sitio;

4. La ubicacin puede agravar los

problemas que se relacionan con los

desechos slidos en el rea.

la planta debe estar cerca de un

depsito de desechos;

debe tener una ubicacin

conveniente con la finalidad de que los
contratistas pblicas/privadas puedan
recolectar y transportar los desechos
slidos al sitio donde sern eliminados
definitivamente;

Directos: Operacin de la Planta

5. Contaminacin hdrica debido a los

efluentes y el agua de enfriamiento o el

El anlisis de laboratorio de los

efluentes debe tomar en cuenta los

qumicos correspondientes (dependiendo
del proceso), Slidos Totales Orgnicos,
Demanda de Oxgeno Bioqumico y
Qumico, pH, y monitorear la temperatura
in-situ.

Todas las plantas

No debe haber ninguna

descarga de agua de enfriamiento. Si
no es factible reciclarla, se puede
descargar el agua de enfriamiento,
siempre que la temperatura del agua
que la recibe no suba ms de 3C;

escurrimiento de las pilas de desechos

- Dependiendo del proceso, est muy alto el

nivel de los Slidos Orgnicos Totales, la

Mantener el pH del efluente

entre 6.0 y 9.0

Demanda de Oxgeno Bioqumico y

Qumico, o el pH.

Controlar el efluente, para que

cumpla con las limitaciones
especificadas en los lineamientos del
Banco y otros, segn el proceso
especfico.

Areas de Procesamiento,
Almacenamiento y Despacho

Reducir al mnimo la filtracin

incontrolable de la lluvia a travs de los
montones.

Revestir las reas de

almacenamiento para recolectar toda el
agua lluvia.

6. La emisin de partculas a la atmsfera

provenientes de todas las operaciones de la

filtros recolectores de tela, o precipitadores

planta.

7. Las emisiones gaseosas de SO, NO, y

CO y otros qumicos a la atmsfera,

Controlar las partculas con lavadores,

electroestticos.

Controlar mediante el lavado con agua o

soluciones alcalinas, incineracin o

provenientes de los procesos.

absorcin con otros procesos catalticos.

Mantener las reas de almacenamiento

y eliminacin de desechos en buen estado,

8. Liberacin casual de solventes y

de modo que se prevengan las fugas

materiales cidos y alcalinos, que son

casuales

potencialmente peligrosos;

9. Fuga accidental de radiacin o material

Utilizar equipo para mitigar derrames

Utilizar diques o tanques de doble pared

Utilizar instalaciones certificadas de

almacenamiento y eliminacin para reducir

biolgico peligroso (farmacuticos);

el potencial de tener fugas.

Utilizar encerramientos y aislamiento,

dentro de los edificios, para los procesos o

10. Ruido;

equipos que producen ruido, o utilizar otros

procedimientos para reducir su impacto.
11. El escurrimiento superficial de los
qumicos, materias primas, productos

Se puede controlar la filtracin y

intermedios y finales, y desechos slidos

escurrimiento del agua lluvia de las pilas de

que, a menudo se guardan en pilas en el

materiales slidos, combustibles y

patio de la planta, puede contaminar las

desechos, usando cubiertas y/o contencin

aguas superficiales o filtrarse hacia las

para evitar que se contaminen las aguas

aguas freticas.

freticas y superficiales.

Las reas represadas deben tener el

tamao suficiente, que les permita contener

una lluvia normal de 24 horas.

Recolectar y monitorear el agua lluvia

antes de descargarla

Indirectos

12. Los efectos para la salud de los

trabajadores, debido al polvo fugitivo,

La planta debe implementar un

Programa de Seguridad y Salud que incluya

manejo de materiales, ruido, u otras

lo siguiente:

operaciones del proceso.

- La frecuencia de accidentes es mayor que

lo normal, debido al bajo nivel de

identificar, evaluar monitorear y

controlar los peligros para la salud.

experiencia de los trabajadores.

13. Se complica el problema de la

el lixiviador tienen propiedades peligrosas.

regin, debido a la falta de almacenamiento

eliminacin definitiva.

Planificar reas adecuadas para la

eliminacin en el sitio, luego de verificar si

eliminacin de los desechos slidos en la

en el sitio, o de instalaciones para su

dar capacitacin de seguridad

Disear, durante la fase de planificacin,

las instalaciones necesarias para la
eliminacin definitiva de los desechos.

14. Se alteran los modelos de trnsito,

creando ruido y congestin, ocasionando

La seleccin del sitio puede atenuar de

estos problemas

serios peligros para los peatones, debido al

uso de camiones pesados para transportar
la materia prima hacia la planta o fuera de

Se debe hacer un anlisis del transporte

durante el estudio de factibilidad del

ella.

proyecto, para seleccionar las mejores rutas

y reducir los impactos.

Establecer reglamentos para los

transportistas y disear planes contingentes
de emergencia para reducir el riesgo de

accidentes.