centro de documentacin fotogrfica y visual Principal

Exposiciones > Colecciones

Galera Pintura
Autores
Compra
Preguntas Enlaces LOS INCAS El eclipse de una
civilizacin El encuentro del 'Viejo Mundo' con el 'Nuevo Mundo' supuso el
principio del fin de algunas de las ms avanzadas civilizaciones indgenas que
haban florecido en la Amrica precolombina. Una de ellas fue la de los incas del
Per, que los conquistadores espaoles conocieron en el momento de su
mximo esplendor, y que en pocos aos sometieron a una total destruccin. Su
memoria perdur a pesar de todo, y no hay ms que contemplar los grandiosos
restos que los incas dejaron en tierras peruanas no solo en Machu Picchu
para percatarse del inmenso podero y asombroso nivel de progreso que lleg a
alcanzar esta cultura andina, sobre todo en aspectos como la arquitectura, el
urbanismo y la ingeniera agrcola. 235 fotografas on line de Agustn Gil y
Eneko PastorIndice de textosLa colisin de dos mundosCon la cruz y con la
espadaLas ciudades de los incasIngeniera agrcolaNecrpolisLas nieblas de
Machu PicchuBibliografaIndices de fotosIndice generalCiudades incasMachu
PicchuEntorno humanoIngeniera agrcolaPer rupestreNecrpolis
No
hay mas que un mundo, y aunque llamamos Mundo Viejo y Mundo Nuevo es por
haberse descubierto ste nuevamente para nosotros, y no porque sean dos, sino
todo uno.
Garcilaso de la Vega el Inca
La colisin de dos mundos
Cuando los conquistadores espaoles llegaron en 1532 a las tierras de Amrica
del Sur que conocemos como el Per, la dinasta indgena gobernante era la de
los incas. Inca en la lengua local (quechua) significaba literalmente 'rey' y haca
referencia exclusivamente a los soberanos del lugar, aunque ms tarde el
vocablo se aplic por extensin para designar a todos los nativos que vivan bajo
su potestad. Los reyes incas controlaban en aquel momento un vasto imperio
que abarcaba la costa del Pacfico y las montaas y altiplanos de la cordillera de
los Andes desde el norte de Ecuador hasta el ro Maule en el Chile central,
incluyendo partes sustanciales de los actuales Per, Bolivia y Argentina. Este
imperio era llamado en quechua Tahuantinsuyo, que significa 'reino de las cuatro
partes' (o suyos). Los incas ya haban establecido su capital en Cuzco en el
siglo XII, si bien su expansin territorial se produjo gradualmente a partir del siglo
XIII, en una sucesin de conquistas y anexiones de los reinos circundantes que
termin proporcionndoles el control sobre toda la zona, logrando someter a ms
de cien grupos tnicos diferentes que hablaban al menos veinte lenguas. El
imperio lleg a su cnit a principios del siglo XV, con la ascensin al trono de
Pachactec Yupanqui, el ms poderoso de los soberanos incas. Durante su

reinado los dominios imperiales abarcaban una poblacin andina de unos doce
millones de personas. Tal hegemona fue efmera: dur apenas cien aos. Fue
entonces cuando llegaron los conquistadores. Todos asociamos al Per con los
incas, pero hay que tener en cuenta que stos no fueron sino uno de los muchos
pueblos que habitaban ese pas desde tiempos prehistricos, y su cultura
derivaba de otras culturas autctonas anteriores (como la de los chimes, los
huaris y la de Tiahuanaco), que haban sido predominantes en la zona siglos
antes. Coincidi que los incas eran los que estaban en el poder en el momento
en que los espaoles pisaron por primera vez sus tierras y descubrieron su
avanzada civilizacin, que les asombr tanto como a Hernn Corts dej
deslumbrado la civilizacin azteca de Mxico. Por va de los cronistas, testigos
directos de este Nuevo Mundo, en poco tiempo en el Viejo Mundo se supo y se
habl de los incas, habitantes de un pas de legendarias riquezas llamado Bir.
La asociacin incas-Per qued indeleblemente grabada en el imaginario
colectivo y se obviaron por desconocimiento las muchas y poderosas culturas
precedentes alguna de las cuales (como la de Caral) es coetnea de las
pirmides de Egipto que hicieron de esta tierra una de las cunas de la
civilizacin. La cultura incaica era solo la ltima de ellas, heredera de todas ellas,
pero fue la nica que, por estar viva, conocieron y dieron a conocer los recin
llegados.
Indice de textos
La sociedad inca estaba fuertemente
jerarquizada. En la cspide de la pirmide, el emperador, que ejerca el poder
civil y el poder religioso, no solo gobernaba 'por derecho divino' sino que se le
consideraba descendiente directo del dios-sol, y como a tal se le renda culto a lo
largo de su vida. Rega el imperio con la colaboracin de una lite de nobles, e
impona su autoridad con mano dura, recurriendo si era necesario a drsticas
medidas de represin. Casi todos sus sbditos eran campesinos agricultores,
que producan su propia comida y tejan sus propios vestidos, siendo cada
familia autosuficiente. Existan tambin terrenos de cultivo comunales para el
suministro del gobierno central y las autoridades regionales, as como para el
mantenimiento de los centros ceremoniales. Los campesinos trabajaban estos
terrenos como una forma de tributo, y mantenan intactas las cosechas de sus
propios campos. La economa del Estado inca estaba basada
fundamentalmente en la agricultura. Se calcula que los incas cultivaron cerca de
setenta especies vegetales: numerosas variedades de patatas se considera al
Per como el pas de origen de la patata, maz, coca, aj, algodn, tomates,
calabazas, cacahuetes, camotes (una especie de batata), quina (una especie
de cereal), etc. Debido a la escasa fauna andina, la ganadera tuvo menos

desarrollo. El pastoreo y la cra de animales domsticos complementaban los

recursos de la poblacin. Sus rebaos eran de llamas y alpacas; utilizaban las
llamas como bestias de carga y las alpacas como fuente de alimentos y lana. La
vicua era tambin muy apreciada. En sus hogares se criaban patos y cuyes (o
conejillos de Indias, considerados un manjar), y se domesticaban perros. Sus
vestidos eran tejidos con algodn o lana de llama y alpaca. Disciplinas como la
tecnologa agrcola y la arquitectura alcanzaron un extraordinario nivel entre los
incas. Sus ciudades, templos, fortalezas, calzadas y sistemas de regado dejaron
abundantes vestigios por todo el Per, que hoy podemos seguir admirando,
muchos de ellos en tan buen estado de conservacin que sera impropio
calificarlos de ruinas. De hecho, algunas ciudades construidas por los incas an
estn habitadas (vase Ollantaytambo), y algunas de sus infraestructuras para la
irrigacin de los campos, con su complejo sistema de fuentes, canalizaciones y
bancales aterrazados, estn todava en funcionamiento (vase Tipn). Si
constatamos que los incas desconocan el hierro, la rueda, el arado y la traccin
animal, hay que reconocerles doble mrito en sus realizaciones. Desde su
capital en Cuzco irradiaba en todas direcciones una red de calzadas bien
pavimentadas que conectaba los ms distantes puntos del imperio atravesando
valles y montaas, trazadas con frecuencia al borde de vertiginosos precipicios y
salvando los abismos por medio de puentes colgantes. Un sistema de postas
situadas a intervalos regulares, con relevos de corredores, posibilitaba que
cualquier mensaje u objeto a enviar recorriera grandes distancias en muy pocos
das.
Aunque las gigantescas obras pblicas de los incas fueron, en su mayor
parte, borradas por el tiempo o por la mano de los usurpadores, restan an,
dibujadas en la cordillera de los Andes, las interminables terrazas que permitan
y todava permiten cultivar las laderas de las montaas. Un tcnico
norteamericano estimaba, en 1936, que si en ese ao se hubieran construido,
con mtodos modernos, esas terrazas, hubieran costado unos treinta mil dlares
por acre. Las terrazas y los acueductos de irrigacin fueron posibles, en aquel
imperio que no conoca la rueda, el caballo ni el hierro, merced a la prodigiosa
organizacin y a la perfeccin tcnica lograda a travs de una sabia divisin del
trabajo, pero tambin gracias a la fuerza religiosa que rega la relacin del
hombre con la tierra que era sagrada y estaba, por lo tanto, siempre viva.
(Eduardo Galeano. Las venas abiertas de Amrica Latina)
Indice de textos
Esas fortalezas y centros ceremoniales, esas gigantescas construcciones de
sillares ciclpeos que nos hacen sentir a su lado como liliputienses, no fueron
erigidas por cclopes ni por gigantes, sino por hombres que ni siquiera disponan

de herramientas de hierro. A la sensacin de esfuerzo sobrehumano que nos

suscita la contemplacin de tales moles se suma el asombro al comprobar la
pericia tcnica con que estn ensambladas entre s las piezas de ese
descomunal puzzle, todas distintas, todas moldeadas en formas poligonales
irregulares, pero que se acoplan unas a otras al milmetro. Entrantes y salientes,
ngulos cncavos y convexos, quedan perfectamente machihembrados, no
dejando ni la menor rendija entre piedra y piedra. Por las juntas, como se suele
decir, "no cabe ni un alfiler". Las piedras estn encajadas en seco, sin utilizar
ningn tipo de mortero o argamasa. Algunos de estos sillares, como ocurre en la
calle Hatum Rumiyoc de Cuzco, pueden llegar a tener hasta doce ngulos en el
permetro de su cara externa (foto005). No cabe duda de que muros
aparejados en tan compacta trabazn tienen que contarse entre las
construcciones ms slidas que el ser humano haya levantado en el planeta. Y
ah los vemos en pie, prcticamente inclumes, habiendo resistido los embates
de devastadores terremotos y sobrevivido incluso a los desmanes de los
conquistadores espaoles. Siendo los Andes del Per una zona de gran
actividad ssmica, se comprende la utilizacin sistemtica por parte de los
arquitectos incas de la tcnica constructiva descrita, y de otras como la
inclinacin en talud de la mayora de los muros, concebidas todas ellas con el fin
de dotar de mayor solidez y estabilidad a los edificios, hacindolos ms
resistentes a los sesmos. A menudo las hiladas de sillares se imbrican en
grandes peascos naturales, como si fueran su prolongacin, acoplndose al
perfil irregular de la roca (foto107). Estas frmulas constructivas llegan a
convertirse en rasgos de estilo de la arquitectura inca: vemos as que casi todos
los vanos, puertas, ventanas y hornacinas adoptan una forma trapezoidal, con
las jambas inclinadas formando ngulo y con los dinteles (monolticos) ms
cortos que los umbrales (foto046). Las viviendas estaban hechas con
basamentos de piedra y paredes de adobe. Los tejados eran de vigas de madera
(foto118) y cubierta de paja, sujeta con cuerdas a los solivos. A veces las casas
estn construidas en pronunciadas pendientes de las laderas montaosas, y en
tales casos se aprovechaba el contraterreno en que estaban apoyadas para
levantar dos alturas, cada piso con entrada independiente a distintos niveles de
la ladera (foto064). Las obras de escultura que nos han llegado de los incas
son ms bien escasas, lo cual resulta extrao si tenemos presente la
extraordinaria destreza tcnica de que hicieron alarde en el tallado de sillares
para sus realizaciones arquitectnicas. Y no es que no hubiera precedentes en
esta materia. Comparados con la riqueza escultrica de otras culturas antiguas

de Mesoamrica como la de los olmecas, los mayas, los toltecas o los aztecas, o
de culturas preincaicas como la de Chavn de Huntar o Tiahuanaco en los
territorios del imperio inca en Sudamrica, los templos, palacios y fortalezas
incas contrastan por su extrema austeridad de lneas y su desnudez
iconogrfica. Se sabe que el arte de la orfebrera estaba muy avanzado, pero,
saqueadas como fueron, primero por los conquistadores espaoles y ms tarde
por los expoliadores de ruinas, son contadas las estatuillas incas de oro y plata
que han llegado hasta nuestros das. La temtica de las esculturas suele
limitarse a representaciones zoomorfas, generalmente en bajorrelieve, de
camlidos (como llamas, alpacas y vicuas), aves (foto116), felinos (foto191),
ofidios (foto186) y simios (foto192). Estos iconos tenan un sentido simblico.
Hacan referencia a los tres mundos de la cosmovisin inca: el cielo, la tierra y el
inframundo. Los cndores y otras aves que surcaban el cielo eran los
mensajeros entre los dioses y los hombres. Los pumas dominaban la superficie
de la tierra. Las serpientes eran seres que se comunicaban con el mundo
subterrneo. Son muy infrecuentes las figuras humanas, que s aparecen
algunas veces en la cermica y en la manufactura textil. Entre los pocos
ejemplares de esculturas incas que se pueden ver in situ mencionaremos los
animales en relieve de las chullpas (torres-tumba) que se levantan cerca del lago
Titicaca. En general el arte inca recoga y sintetizaba diversas aportaciones de
las culturas andinas precedentes, imprimindoles un estilo propio que se
caracterizaba por la sobriedad y simplificacin de los motivos iconogrficos, con
una concepcin esttica muy lineal y esquemtica, que daba prioridad a lo
funcional sobre lo decorativo. Hemos de comentar otro aspecto curioso
relacionado con la arquitectura y la escultura, como es la gran cantidad de
vestigios que pudiramos calificar de 'arquitectura rupestre' que se detectan
diseminados por los territorios andinos de los incas (ndices de fotos 14 y 15). En
enclaves como Sacsahuamn, Qenqo o Chinchero, entre los restos de edificios
incas construidos con sillares, abundan las rocas y peascos naturales de caliza,
y muchos de ellos han sido parcialmente cincelados para crear escaleras,
tneles, nichos, bancadas, repisas, plataformas, cisternas... de las ms variadas
formas y tamaos. Habiendo desaparecido otros elementos constructivos,
probablemente de madera, que las complementaran y que podran aportar
pistas, es difcil interpretar para qu servan estas tallas rupestres. Se habla de
tronos y de altares para ceremonias, pero nada hay probado, y la funcin que en
realidad tenan permanece de momento envuelta en el misterio.
Indice de
textos
Los incas no conocan la escritura. Llama la atencin esta carencia,

dado que la escritura (por el sistemas de glifos) era ampliamente utilizada desde
siglos atrs por otras civilizaciones de la Amrica precolombina, como la de los
olmecas, los mayas y los aztecas, que florecieron en Centroamrica y Mxico.
No fue as en Amrica del Sur. Su literatura era de tradicin oral. La historia de
sus antepasados, sus leyendas y mitos, eran memorizados y transmitidos de
generacin en generacin por los llamados 'recordadores'. Ni entre los incas ni
en las culturas preincaicas del Per se han hallado cdices de ningn tipo, y los
muros de los edificios incas estn desnudos de inscripciones que puedan arrojar
la ms pequea luz sobre su historia. Algunos estudiosos sostienen que los
complicados dibujos de los tejidos prehispnicos encierran alguna clase de
cdigo semntico que los acerca a cierta forma de escritura grfica; pero, de ser
as, nadie hasta ahora ha descifrado ese lenguaje.
Sin embargo, los incas s
tenan un mtodo de registro para los nmeros, con un sistema de base decimal
en que las cifras eran representadas con puntos marcados en un casillero.
Tenan tambin un original sistema de contabilidad, que llevaban a cabo con un
artilugio llamado quipu. El quipu consista esencialmente en un cordn a lo largo
del cual iban atados por sus extremos unos hilos que colgaban paralelos,
algunos de colores. Mediante una intrincada combinacin de nudos a distintas
alturas de los hilos, y de entrelazamientos entre los distintos hilos, se podan
registrar eventos y transmitir mensajes muy precisos de temas econmicos,
fechas de calendario y otras cuestiones. Los colores posean tambin distintos
significados: por ejemplo el amarillo haca referencia al oro. No obstante, esos
mensajes solo podan ser codificados y decodificados por especialistas que
posean los secretos del cdigo: los llamados quipu-camayoc. Este conocimiento
se extingui tras la conquista de los espaoles, y hoy no sabemos leer los
secretos que encierran los quipus encontrados en las excavaciones. La
ausencia de fuentes epigrficas ha dado como resultado que no se conozca con
exactitud la cronologa de las civilizaciones prehispnicas de Amrica del Sur (a
diferencia de lo que ocurre con los mayas, de los que se sabe, fechados como
estn segn su calendario, hasta el ao, el mes y el da de inauguracin de sus
distintos monumentos). Solo las investigaciones arqueolgicas han permitido fijar
con cierto grado de aproximacin la secuencia cronolgica de las distintas
culturas que precedieron en Per a la de los incas: las llamadas culturas Caral,
Chavn, Cupisnique, Paracas, Huaraz, Salinar, Pucar, Vics, Vir, Moche,
Casma, Lima, Nazca, Cajamarca, Recuay, Tiahuanaco, Huarpa, Huari, Sicn,
Chim, Chancay, Chincha, Churajn, Chiribaya, Arica, Chachapoya... (La
enumeracin no es exhaustiva). De los incas sabemos mucho ms gracias a

los informes de los cronistas que conocieron de primera mano su civilizacin,

aunque hay que dejar constancia de que su versin fue muy sesgada en la
mayora de los casos, ya que, obviamente, reflejaban el punto de vista de los
conquistadores y no el de los conquistados. Una excepcin notable es la
personalidad de fray Bartolom de las Casas (1484-1566), que se atrevi a
redactar un escrito dirigido al rey de Espaa para denunciar las barbaridades
cometidas por los espaoles en 'las Indias'. Algunos relatos de transmisin oral
de los incas fueron recogidos en libros por los cronistas 'cholos' mestizos de
incas y espaoles, como el escritor Felipe Guamn Poma de Ayala (autor
tambin de 400 dibujos que constituyen una valiosa documentacin grfica
sobre la vida de los incas), y sobre todo el escritor Garcilaso de la Vega el Inca,
natural de Cuzco, hijo de un espaol y una princesa inca, contemporneo de
Cervantes y Shakespeare (los tres escritores murieron en 1616), que, en sus
Comentarios reales, dej escrita en un espaol de excelente calidad literaria una
historia de los incas basada en fuentes orales quechuas.
Siendo ya yo de
diez y seis o diez y siete aos, acaeci que estando mis parientes un da en esta
su conversacin, hablando de sus reyes y antiguallas, al ms anciano dellos,
que era el que me daba cuenta dellas, le dije: "Inca, to, pues no hay escritura
entre vosotros, que es la que guarda la memoria de las cosas pasadas, qu
noticias tenis del origen y principio de nuestros reyes? Porque all los
espaoles, y las otras naciones sus comarcanas, como tienen historias divinas y
humanas, saben por ellas cundo empezaron a reinar sus reyes y los ajenos, y
el trocarse unos imperios en otros, hasta saber cuntos mil aos ha que Dios
cri el cielo y la tierra, que todo esto y mucho ms saben por sus libros. Empero
vosotros, que carecis dellos, qu memoria tenis de vuestras antiguallas?
Quin fue el primero de nuestros Incas? Cmo se llam? Qu origen tuvo su
linaje? De qu manera empez a reinar? Con qu gente y armas conquist
este gran imperio? Qu origen tuvieron nuestras hazaas?". El Inca, como
que holgndose de haber odo las preguntas, por el gusto que reciba de dar
cuenta dellas, se volvi a m (que ya otras muchas veces le haba odo, mas
ninguna con la atencin que entonces), y me dijo: "Sobrino, yo te las dir de muy
buena gana; a ti te conviene orlas y guardarlas en el corazn" (es frase dellos
por decir en la memoria). (Garcilaso de la Vega el Inca. Comentarios reales)
Indice de textos
La religin de los incas consista en una combinacin de
creencias animistas, rituales fetichistas y culto a las potencias de la naturaleza,
escenificada en complejas ceremonias y muy influida por las prcticas religiosas
de los pueblos preincaicos. Tenan orculos, y estaba extendida la prctica de la

adivinacin como requisito previo para emprender cualquier proyecto. La

astronoma desempeaba un papel importante en su cosmovisin. Los incas
estudiaban los movimientos de los astros por medio de observatorios
construidos al efecto. Se regan por un calendario dividido en meses lunares de
30 das. El dios supremo era Inti (el Sol), pero los incas rendan culto tambin a
otras divinidades, como Viracocha, el dios creador, Apu Illapu, el dios de la lluvia,
Mama-Killa, la madre luna (consorte del dios-sol), o Pacha-Mama, la madre
tierra. La religin del dios-sol era impuesta como oficial en todos los territorios
anexionados por los incas en su expansin. Los templos y centros
ceremoniales, en los que en ocasiones sealadas se celebraban sacrificios
animales y humanos (a veces de nios), eran atendidos por una casta de
sacerdotes (llamados umu), asistidos por ayudantes, y por las llamadas aclla
cuna, Mujeres Escogidas. En la cspide de la escala jerrquica haba un sumo
sacerdote (Villac umu), procedente de la nobleza, que ejerca sus funciones de
forma vitalicia desde el Cuzco y rivalizaba en poder con el Inca. Una vez al mes
se celebraban festivales religiosos, coincidentes con los ciclos agrcolas, con
msica, cnticos y danzas, donde los participantes llegaban a entrar en trance y
beban ritualmente (chicha, ayahuasca y otras sustancias) hasta caer en estados
de embriaguez. Los incas crean en un ms all. Quienes haban vivido en esta
tierra conforme al precepto ama sua, ama llulla, ama chela ("no robar, no mentir,
no ser holgazn") tenan asegurada una vida eterna al calor del dios-sol. Los
incas y otros pueblos prehispnicos cuidaban de sus difuntos, que eran
momificados, ataviados con lujosas telas e inhumados con sus armas, joyas y
otras pertenencias, la momia embutida a veces en un gran cntaro de cermica
policromada, en estancias subterrneas o (en la regin del lago Titicaca) en
tumbas en forma de torre (chullpas), lugares adonde peridicamente se les
llevaba maz, coca y otros alimentos, pues no se les consideraba muertos. Un
cronista espaol escribi: "Estas grandes tumbas son tan numerosas que
ocupan ms espacio que las casas de los vivos".
Indice de textos
Con la
cruz y con la espada
La llegada al Per de los conquistadores espaoles bajo
el mando de Francisco Pizarro marc el comienzo del eclipse de la floreciente
civilizacin inca, que en pocos aos qued truncada para siempre. Pizarro se
encontr con que aquel vasto imperio se hallaba dividido por una reciente guerra
civil entre las tropas del rey inca Huscar y las de su hermano Atahualpa, que
lleg a arrebatarle el trono y darle muerte. Como haba hecho Corts en Mxico,
Pizarro aprovech en beneficio suyo las disensiones internas de los incas,
alindose tcticamente con uno u otro bando para derrotar al bando rival, y a la

postre someterlos a todos. As se explica que un contingente relativamente

escaso de hombres pudiera vencer a los ejrcitos incas, cuantitativamente muy
superiores a los espaoles. A ello ayud tambin el uso de espadas y lanzas
de hierro, as como armas de fuego, frente a las que poco podan hacer las
rudimentarias armas de los incas. Y el empleo de caballos, animal hasta
entonces desconocido en aquellas tierras. Las masacres, torturas y
ejecuciones arbitrarias perpetradas por los invasores cristianos sobre los
indgenas 'paganos' se sucedieron sin interrupcin. El rey y otros personajes de
la nobleza fueron destituidos. Los campesinos fueron desposedos de sus tierras
y forzados a trabajar en minas a la bsqueda de los metales preciosos que el
subsuelo del pas atesoraba. Las instituciones religiosas incas fueron destruidas,
sus tesoros expoliados, sus dolos de oro o plata fundidos para hacer lingotes,
sus esculturas de piedra martilleadas, todo ello con la excusa de la
evangelizacin de los 'indios' y la extirpacin de la idolatra. Existen testimonios
de primera mano de aquellas atrocidades, algunos recogidos por fray Bartolom
de las Casas, el histrico defensor de los indgenas americanos, en su Brevsima
relacin de la destruccin de las Indias (1552, captulo De los Grandes Reynos y
Grandes provincias del Peru). He aqu algunos extractos: En el ao de mil e
quinientos e treynta y uno fue otro tirano grande con cierta gente a los reynos del
Peru: donde entrando (...) crescio en crueldades y matanas y robos sin fee ni
verdad: destruyendo pueblos, apocando, matando las gentes dellos, e siendo
causa de tan grandes males que han sucedido en aquellas tierras: que bien
somos ciertos que nadie bastara a referillos y encarecellos.
De infinitas
hazaas sealadas en maldad y crueldad, en estirpacion de aquellas gentes
cometidas por los que se llaman Christianos: quiero aqui referir algunas pocas
que un frayle de sant Francisco a los principios vido.
Primeramente yo soy
testigo de vista y por experiencia cierta conosci y alcance: que aquellos yndios
del Peru, es la gente mas benivola que entre los yndios se ha visto: y allegada e
amiga a los christianos. Y vi que ellos davan a los espaoles en abundancia oro
y plata e piedras preciosas y todo quanto les pedian, que ellos tenian: e todo
buen servicio: e nunca los yndios salieron de guerra sino de paz: mientras no les
dieron ocasion con los malos tractamientos e crueldades: antes los rescebien
con toda benivolencia y honor en los pueblos a los espaoles: y dandoles
comidas e quantos esclavos y esclavas pedian para servicio. Ytem que los
espaoles recogieron mucho numero de yndios y los encerraron en tres casas
grandes, quantos en ellas cupieron: e pegaronles fuego y quemaronlos a todos
sin hazer la menor cosa contra espaol ni dar la menor causa. Y acaescio alli

que un clerigo que se llama ocaa: saco a un muchacho del fuego en que se
quemava: y vino alli otro espaol y tomoselo de las manos: y lo echo en medio
de las llamas: donde se hizo ceniza con los de mas. Ytem yo afirmo que yo
mesmo vi ante mis ojos a los espaoles cortar manos, narizes y orejas a yndios
e yndias sin proposito: sino porque se les antojava hazerlo: y en tantos lugares y
partes que seria largo de contar. E yo vi que los espaoles les echavan perros a
los yndios para que los hiziessen pedaos: e los vi assi aperrear a muy muchos.
Assi mesmo vi yo quemar tantas casas e pueblos: que no sabria dezir el numero
segun eran muchos. Assi mesmo es verdad que tomavan nios de teta por los
braos y los echavan arrojadizos quanto podian, e otros desafueros y crueldades
sin proposito: que me ponian espanto con otras innumerables que vi que serian
largas de contar.
E segun dios e mi conciencia en quanto yo puedo alcanar
no por otra causa: sino por estos malos tractamientos como claro parece a
todos: se alaron y levantaron los yndios del Peru y con mucha causa que se les
ha dado. Porque ninguna verdad les han tractado, ni palabra guardado: sino que
contra toda razon e injusticia tiranamente los han destruydo con toda la tierra:
haziendoles tales obras que han determinado antes de morir que semejantes
obras sufrir. (Bartolom de las Casas. Brevsima relacin de la destruccin de
las Indias)
Indice de textos
Es muy conocido el episodio del encuentro
en Cajamarca del rey inca Atahualpa con Francisco Pizarro. Los espaoles
atacaron a las tropas del Inca, que, por haber acudido en misin diplomtica,
iban desarmadas, dando muerte a 20.000 soldados. Segn la versin tradicional,
Atahualpa fue hecho prisionero y Pizarro le acus de ocultar un tesoro, asesinar
a su hermano Huscar y conspirar contra la corona espaola. Atahualpa ofreci
pagar, a cambio de su liberacin, un rescate consistente en llenar dos estancias
de plata y una de oro "hasta donde alcanzara su mano". El prisionero cumpli su
palabra enviando una orden a todo el imperio de que se trasladase la mayor
cantidad posible de oro y plata a Cajamarca. De nada le sirvi, pues los
espaoles, tras apropiarse del rescate, incumplieron su parte del trato y no solo
no lo liberaron sino que lo sentenciaron a muerte. Los cargos: idolatra,
fratricidio, poligamia e incesto. Atahualpa fue ejecutado el 26 de julio de 1533.
Pocos dias despues viniendo el rey universal y emperador de aquellos reynos
que se llamo Atabaliba con mucha gente desnuda y con sus armas de burla, no
sabiendo como cortavan las espadas y herian las lanas y como corrian los
cavallos, e quien eran los espaoles (que si los demonios tuvieren oro los
acometeran para se lo robar) llego al lugar donde ellos estavan diziendo: donde
estan essos espaoles salgan aca que no me mudare de aqui: hasta que me

satisfagan de mis vassallos que me han muerto y pueblos que me han

despoblado: e riquezas que me han robado. Salieron a el, mataronle infinitas
gentes, prendieronle su persona que venia en unas andas: y despues de preso
tractan con el que se rescatasse: promete de dar quatro millones de castellanos
y de quinze: y ellos prometenle de soltalle: pero al fin no guardandole la fee ni
verdad (como nunca en las yndias con los yndios por los espaoles se ha
guardado) (...) lo condenaron a quemar bivo: aunque despues rogaron algunos
al capitan que lo ahogassen, y ahogado lo quemaron. Sabido por el, dixo: porque
me quemays que os he hecho? No me prometistes de soltar dandoos el oro? no
os di mas de lo que os prometi? (...) e otras muchas cosas que dixo para gran
confusion y detestacion de la gran injusticia de los espaoles: y en fin lo
quemaron. (Bartolom de las Casas. Brevsima relacin de la destruccin de
las Indias) Diez mil peruanos caenbajo cruces y espadas, la sangremoja las
vestiduras de Atahualpa.Pizarro, el cerdo cruel de Extremadura,hace amarrar los
delicados brazosdel Inca. La noche ha descendidosobre el Per como una brasa
negra.(Pablo Neruda. Canto general. Los conquistadores)
Indice de textos
Fue as como en poco menos de cuarenta aos, no sin tener que aplastar en el
intervalo una formidable insurreccin de los indgenas, los espaoles
convirtieron el imperio inca en una colonia de Espaa, bajo la forma de
virreinato. El dios del sol de la civilizacin inca experiment un eclipse total: su
culto fue abolido. El rey de Espaa, a la sazn el emperador Carlos V, fue
declarado rey de los incas, sucesor del ltimo Inca, con el propsito de hacer
creer que no se haba producido ninguna ruptura en la dinasta y el trono haba
sido legtimamente heredado. En consecuencia, los sucesivos reyes espaoles,
tanto los Austrias como los Borbones, fueron tambin considerados
emperadores Incas. En el Museo Larco de Lima se exhibe un significativo lienzo
de estilo colonial que representa la Cpac Cuna Inca o Genealoga de los Incas:
el cuadro muestra una sucesin cronolgicamente ordenada de retratos de los
reyes Incas, desde Manco Cpac hasta Atahualpa, seguida sin interrupcin por
una sucesin de retratos de los reyes espaoles, desde Carlos I de Espaa y V
de Alemania, que aparece como el inmediato sucesor de Atahualpa, hasta
Carlos IV de Borbn, que figura como el 25 emperador Inca del Per. Hacia
1569, bajo la administracin del virrey Francisco de Toledo, la situacin del Per
se haba estabilizado, y la paz y el orden restablecidos. La inveterada estructura
jerrquica del imperio inca haba sido desarticulada y sustituida por pequeas
jerarquas locales. La sed de oro de los colonizadores hizo mutar la economa
agrcola en una economa basada sobre todo en la minera, redistribuyndose la

poblacin en centros urbanos de nuevo cuo, donde se reclut por la fuerza a

millares de indgenas para trabajar en las minas. El ejemplo ms emblemtico es
Potos, en la actual Bolivia (ver foto en la exposicin de fotoAleph 'Bolivia. Entre
la tierra y el cielo'). Muchos nativos emigraron hacia el este para evitar ser
deportados a las minas o para escapar del rgimen colonial.
La conquista
rompi las bases de aquellas civilizaciones. Peores consecuencias que la sangre
y el fuego de la guerra tuvo la implantacin de una economa minera. Las minas
exigan grandes desplazamientos de poblacin y desarticulaban las unidades
agrcolas comunitarias; no slo extinguan vidas innumerables a travs del
trabajo forzado, sino que adems, indirectamente, abatan el sistema colectivo
de cultivos. Los indios eran conducidos a los socavones, sometidos a la
servidumbre de los encomenderos y obligados a entregar por nada las tierras
que obligatoriamente dejaban o descuidaban. En la costa del Pacfico los
espaoles destruyeron o dejaron extinguir los enormes cultivos de maz, yuca,
frijoles, pallares, man, papa dulce; el desierto devor rpidamente grandes
extensiones de tierra que haban recibido vida de la red incaica de irrigacin.
Cuatro siglos y medio despus de la conquista slo quedan rocas y matorrales
en el lugar de la mayora de los caminos que unan el imperio. (Eduardo
Galeano. Las venas abiertas de Amrica Latina) Por si no fueran suficientes
sus males, todava les toc a los nativos sufrir otra calamidad, an ms
catastrfica. Los ocupantes espaoles haban portado consigo grmenes del
Viejo Mundo que no existan en la Amrica precolombina. Las plagas de viruela
y otras enfermedades infecciosas se propagaron como la plvora, causando
estragos entre los indgenas y diezmando su poblacin en un nmero an mayor
de lo que haban hecho las armas de los conquistadores.
Segn el marqus
de Barinas, entre Lima y Paita, donde haban vivido ms de dos millones de
indios, no quedaban ms que cuatro mil familias indgenas en 1685. El arzobispo
Lin y Cisneros negaba el aniquilamiento de los indios: "Es que se ocultan
deca para no pagar tributos, abusan de de la libertad de que gozan y que no
tenan en la poca de los incas". (Eduardo Galeano. Las venas abiertas de
Amrica Latina)
Indice de textos
Los descendientes de los incas son los
actuales campesinos de las montaas de los Andes, ms o menos mestizados,
generalmente llamados cholos, que hablan sobre todo las lenguas quechua y
aimara, y que comprenden casi la mitad de la poblacin del Per. Conservan
muchas de sus antiguas tradiciones, pero su cultura va asimilando poco a poco
las costumbres occidentalizadas de los costeos. Su religin mayoritaria es una
especie de catolicismo sincretizado con creencias y ritos de la poca

prehispnica. Por ejemplo, Dios sigue siendo identificado con el Sol y la Virgen
Mara es identificada con Pacha-Mama, la madre tierra. Se les distingue por
sus rasgos fsicos: corta estatura, cabello negro y lacio, rostro barbilampio,
nariz aguilea, amplia caja torcica. Las mujeres suelen lucir multicolores
vestidos de corte tradicional, que perpetan las antiqusimas y sofisticadas
tcnicas textiles de los pueblos prehispnicos, adaptndolas a diseos venidos
de Espaa.
Los turistas adoran fotografiar a los indgenas del altiplano
vestidos con sus ropas tpicas. Pero ignoran que la actual vestimenta indgena
fue impuesta por Carlos III a fines del siglo XVIII. Los trajes femeninos que los
espaoles obligaron a usar a las indgenas eran calcados de los vestidos
regionales de las labradoras extremeas, andaluzas y vascas, y otro tanto ocurre
con el peinado de las indias, raya al medio, impuesto por el virrey Toledo. No
sucede lo mismo con el consumo de coca, que no naci con los espaoles; ya
exista en tiempos de los incas. La coca se distribua, sin embargo, con mesura;
el gobierno incaico la monopolizaba y slo permita su uso con fines rituales o
para el duro trabajo en las minas. Los espaoles estimularon agudamente el
consumo de coca. Era un esplndido negocio. (...) Cuatrocientos mercaderes
espaoles vivan, en el Cuzco, del trfico de coca; en las minas de plata de
Potos entraban anualmente cien mil cestos, con un milln de kilos de hojas de
coca. La iglesia extraa impuestos de la droga. El inca Garcilaso de la Vega nos
dice, en sus "comentarios reales", que la mayor parte de la renta del obispo y de
los cannigos y dems ministros de la iglesia del Cuzco provena de los diezmos
sobre la coca, y que el transporte y venta de este producto enriquecan a
muchos espaoles. Con las escasas monedas que obtenan a cambio de su
trabajo, los indios compraban hojas de coca en lugar de comida: masticndolas,
podan soportar mejor, al precio de abreviar la propia vida, las mortales tareas
impuestas. (Eduardo Galeano. Las venas abiertas de Amrica Latina)
Coca! Epopeya del Araucanoque al indio triste torna espartano. Mordi Pizarro
tu fibra duray se hizo uno con su armadura. (Ramn del Valle-Incln. La pipa de
kif)
Desterrados en su propia tierra, condenados al xodo eterno, los
indgenas de Amrica Latina fueron empujados hacia las zonas ms pobres, las
montaas ridas o el fondo de los desiertos, a medida que se extenda la
frontera de la civilizacin dominante. Los indios han padecido y padecen
sntesis del drama de toda Amrica Latina la maldicin de su propia riqueza.
(Eduardo Galeano. Las venas abiertas de Amrica Latina)
Indice de textos
Las ciudades de los incas
Cuzco, la capital del imperio
La principal
ciudad de los Andes del Per es la antigua ciudad de Cuzco, que antao fue la

capital poltica y religiosa del imperio inca, el mayor imperio americano en el

momento del descubrimiento del continente. Est situada a 3.416 m de altitud,
en un frtil valle aluvial encajonado entre altas montaas y regado por el
Huatanay y otros dos ros andinos. Cuzco (tambin escrito Cusco) significa en
lengua quechua 'ombligo'. Los primeros vestigios de asentamientos humanos
hallados por la arqueologa en el lugar datan del siglo XI, por lo que se puede
aseverar que sta es la ciudad ms antigua habitada de forma ininterrumpida de
todo el continente americano. Fue en el siglo XV, bajo el reinado del Inca
Pachactec Yupanqui (1438-71), cuando alcanz su mximo esplendor, siendo
reconstruida con la monumentalidad caracterstica de la arquitectura inca,
obedeciendo a un trazado urbano de estructura ortogonal, con las calles
cruzndose en ngulo recto, y edificios de slidos muros de piedras sillares de
granito o andesita, a veces de aparejo ciclpeo. El centro de la ciudad qued
reservado a los edificios con funciones administrativas y religiosas, y estaba
rodeado por reas claramente delimitadas para la produccin agrcola, artesanal
e industrial. La reconstruccin dur veinte aos y en las obras supuestamente se
emplearon 50.000 trabajadores. Los ciudadanos fueron temporalmente
desalojados para que no obstaculizaran la nueva planificacin urbanstica.
Pachactec (a quien tambin se atribuye la construccin de Machu Picchu) y su
hijo y sucesor Tpac Yupanqui (1471-93) pusieron en marcha un ambicioso
proyecto de remodelacin de todo el valle de Cuzco para el incremento y mejora
de la produccin agrcola. Se crearon presas y embalses, los ros fueron
canalizados, el suelo del valle fue nivelado y se aterrazaron las laderas de las
colinas circundantes. El Estado inca promovi parecidas obras pblicas en otros
muchos lugares del imperio. La observacin de la planta general de la ciudad
incaica de Cuzco revela que est conformada como si fuese la figura de un
puma tendido: la cabeza del puma coincide con la fortaleza de Sacsahuamn y
la cola del felino se corresponde con la confluencia de los ros Huatanay y
Tullumayo, en una zona conocida como Pumac Chupan ('cola del puma'). El
puma era un animal de marcado carcter simblico para los incas. Encarnaba
las nociones de fuerza, poder y dominio sobre la tierra, y no es improbable que
Pachactec ordenara la peculiar disposicin urbanstica del Cuzco para dotar de
tales atributos al centro neurlgico y principal sede de poder del imperio. Pero
el puma fue abatido por arcabuces. Las fuerzas de Francisco Pizarro ocuparon y
saquearon el Cuzco en 1533, extirpando las estructuras de poder del Inca e
implantando un gobierno municipal propio. Los ocupantes y sus sucesores
respetaron en gran parte el trazado urbano ortogonal de Cuzco, tan

curiosamente prximo a las ideas del urbanismo renacentista, y se limitaron a

destruir los edificios cargados de simbolismo poltico y religioso, levantando
sobre sus restos iglesias y palacios, a la mayor gloria de Espaa y del
catolicismo. El Huacaypata, corazn del imperio inca, bordeado por los
palacios de Pachactec, Viracocha y Huayna Cpac, fue transformado en lo que
es hoy la Plaza de Armas (que siglos ms tarde iba a ser escenario de la
ejecucin del lder precursor de la independencia Tpac Amaru II). El Acllahuasi
(o Casa de las Mujeres Escogidas) fue demolido para construir en su lugar el
convento de Santa Catalina. El Coricancha o Templo del Sol, emplazamiento de
la primera piedra de la fundacin mtica de Cuzco, fue tambin parcialmente
derribado, sus tesoros expoliados, y su plataforma de base, que en tiempo de los
incas estaba parcialmente revestida de placas de oro, fue utilizada como
cimentacin para el convento de Santo Domingo (foto003).
Antes de que
Francisco Pizarro degollara al inca Atahualpa, le arranc un rescate en "andas
de oro y plata que pesaban ms de veinte mil marcos de plata, fina, un milln y
trescientos veintisis mil escudos de oro finsimo...". Despus se lanz sobre el
Cuzco. Sus soldados crean que estaban entrando en la Ciudad de los Csares,
tan deslumbrante era la capital del imperio incaico, pero no demoraron en salir
del estupor y se pusieron a saquear el Templo del Sol. "Forcejeando, luchando
entre ellos, cada cual procurando llevarse del tesoro la parte del len, los
soldados, con cota de malla, pisoteaban joyas e imgenes, golpeaban los
utensilios de oro o les daban martillazos para reducirlos a un formato ms fcil y
manuable... Arrojaban al crisol, para convertir el metal en barras, todo el tesoro
del templo: las placas que haban cubierto los muros, los asombrosos rboles
forjados, pjaros y otros objetos del jardn". (Miguel Len-Portilla. El reverso de
la conquista. Citado en Eduardo Galeano en Las venas abiertas de Amrica
Latina)
Pero no se perdieron todas las esquirlas de aquellas culturas rotas. La
esperanza del renacimiento de la dignidad perdida alumbrara numerosas
sublevaciones indgenas. En 1781 Tpac Amaru puso sitio al Cuzco. Este
cacique mestizo, directo descendiente de los emperadores incas, encabez el
movimiento mesinico y revolucionario de mayor envergadura. (...) Los indgenas
se sumaban, por millares y millares, a las fuerzas del "padre de todos los pobres
y de todos los miserables y desvalidos". Al frente de sus guerrilleros, el caudillo
se lanz sobre el Cuzco. (...) Se sucedieron victorias y derrotas; por fin,
traicionado y capturado por uno de sus jefes, Tpac Amaru fue entregado,
cargado de cadenas, a los realistas. (...) Tpac fue sometido a suplicio, junto
con su esposa, sus hijos y sus principales partidarios, en la plaza de Wacaypata,

en el Cuzco. Le cortaron la lengua. Ataron sus brazos y sus piernas a cuatro

caballos, para descuartizarlo, pero el cuerpo no se parti. Lo decapitaron al pie
de la horca. Enviaron la cabeza a Tinta. Uno de sus brazos fue a Tungasuca y el
otro a Carabaya. Mandaron una pierna a Santa Rosa y la otra a Livitaca. Le
quemaron el torso y arrojaron las cenizas al ro Watanay. Se recomend que
fuera extinguida toda su descendencia, hasta el cuarto grado. (Eduardo
Galeano. Las venas abiertas de Amrica Latina)
Indice de textos
Quien
explore los montes y valles de los alrededores del Cuzco se encontrar por todas
partes con incontables vestigios de construcciones incas: templos, torres,
calzadas, terrazas agrcolas, fuentes, presas, estanques y canales de
irrigacin. En las calles del centro antiguo de Cuzco afloran por doquier las
trazas de su pasado incaico. Slidos muros de bien trabados sillares, a menudo
de aparejo ciclpeo, se mantienen en pie desde tiempos de los incas (foto004), y
hacen las funciones de infraestructura para las casas y palacios que edificaron
los colonizadores, que los utilizaron de basamentos, sin alterar apenas el
trazado urbano. A pesar de que la capitalidad del virreinato de Per fue
transferida a Lima en 1543, Cuzco se mantuvo durante el periodo colonial como
un importante centro econmico, en un punto estratgico entre las minas de
Potos y las de Huancavelica. Cuzco y su regin suministraban alimentos y ropa
a los centros mineros, con lo que la ciudad acumul grandes riquezas que
favorecieron su desarrollo urbanstico. En 1650, una serie de fuertes terremotos
destruy por completo la urbe, que fue reconstruida en estilo barroco. Ms tarde
Cuzco se convirti en un renombrado centro de produccin artstica,
principalmente en pintura, escultura, joyera y ebanistera ornamental. Es muy
reconocible el estilo pictrico barroco-colonial denominado de 'la escuela de
Cuzco', que expandi su influencia por todo el Per. Y son tpicos los balcones
de abarrocadas balaustradas y celosas de madera, finamente trabajados por los
artesanos cuzqueos. Cuzco ha preservado con pocos cambios la mayor parte
de sus monumentos de poca colonial, entre los que se cuentan un buen
nmero de iglesias barrocas construidas por los espaoles, a menudo
consideradas como las ms bellas del continente americano. La ms imponente
es la catedral, fundada hacia 1550 sobre el emplazamiento del palacio del Inca
Viracocha, y que fue el nico edificio que sobrevivi a los sesmos de 1650.
Otras iglesias son notables por sus vistosas fachadas barrocas del llamado
'estilo mestizo', una exuberante amalgama de motivos indgenas y europeos. Del
periodo colonial datan tambin numerosos conventos, monasterios, palacios,
museos y la Universidad Nacional de San Antonio Abad (1692). En 1983 la

ciudad de Cuzco fue declarada por la Unesco Patrimonio de la Humanidad.

Indice de textos Fundacin mtica del Cuzco
La mitologa inca atribuye la
fundacin de Cuzco al Inca Manco Cpac. Tal como relata Garcilaso el Inca, "en
los siglos antiguos toda esta regin de tierra que ves eran unos grandes montes
y breales, y las gentes en aquellos tiempos vivan como fieras y animales
brutos, sin religin, ni polica, sin pueblo ni casa, sin cultivar ni sembrar la tierra,
sin vestir ni cubrir sus carnes, porque no saban labrar algodn ni lana para
hacer de vestir". Inti, el dios-sol, "viendo los hombres tales, como te he dicho, se
apiad, y hubo lstima dellos, y envi del cielo a la tierra un hijo y una hija de los
suyos para que los doctrinasen en el conocimiento de Nuestro Padre el Sol, para
que lo adorasen y tuviesen por su dios, y para que les diesen preceptos y leyes
en que viviesen como hombres en razn y urbanidad. (...) Con esta orden y
mandato puso Nuestro Padre el Sol estos dos hijos suyos en la laguna Titicaca,
que est a ochenta leguas de aqu, y les dijo que fuesen por do quisiesen,
doquiera que parasen a comer o a dormir, procurasen hincar en el suelo una
barilla de oro, de media vara en largo y dos dedos en grueso, que les dio para
seal y muestras que donde aquella barra se les hundiese, con slo un golpe
que con ella diesen en tierra, all quedara el Sol Nuestro Padre que parasen y
hiciesen su asiento y corte. A lo ltimo les dijo: 'Cuando hayis reducido esas
gentes a nuestro servicio, los mantendris en razn y justicia, con piedad,
clemencia y mansedumbre, haciendo en todo oficio de padre piadoso para con
sus hijos tiernos y amados, a imitacin y semejanza ma, que a todo el mundo
hago bien, que les doy mi luz y claridad para que vean y hagan sus haciendas, y
les caliento cuando han fro, y cro sus pastos y sementeras; hago fructificar sus
rboles, y multiplico sus ganados; lluevo y sereno a sus tiempos, y tengo
cuidado de dar una vuelta cada da al mundo por ver las necesidades que en la
tierra se ofrecen, para las proveer y socorrer, como sustentador y bienechor de
las gentes; quiero que vosotros imitis este ejemplo como hijos mos, enviados a
la tierra slo para la doctrina y beneficio de esos hombres, que viven como
bestias. Y desde luego os constituyo y nombro por reyes y seores de todas las
gentes que as doctrinredes con vuestras buenas razones, obras y gobierno.'
Habiendo declarado su voluntad Nuestro Padre el Sol a sus dos hijos, los
despidi de s. Ellos salieron de Titicaca, y caminaron al Septentrin, y por todo
el camino, doquiera que paraban, tentaban hincar la barra de oro, y nunca se les
hundi. As entraron en una venta o dormitorio pequeo, que est siete u ocho
leguas al Medioda desta ciudad, que hoy llaman Pacarec Tampu, que quiere
decir venta, o dormida, que amanece. Psole este nombre el Inca porque sali

de aquella dormida al tiempo que amaneca. Es uno de los pueblos que este
prncipe mand poblar despus, y sus moradores se jactan hoy grandemente del
nombre, porque lo impuso nuestro Inca; de all llegaron l y su mujer, nuestra
reina, a este valle de Cozco, que entonces todo l estaba hecho montaa
brava. La primera parada que en este valle hicieron dijo el Inca fue en el
cerro llamado Huanacauti, al Medioda desta ciudad. All procur hincar en tierra
la barra de oro, la cual con mucha facilidad se les hundi al primer golpe que
dieron con ella, que no la vieron ms. Entonces dijo nuestro Inca a su hermana y
mujer: 'En este valle manda Nuestro Padre el Sol que paremos y hagamos
nuestro asiento y morada, para cumplir su voluntad. Por tanto, reina y hermana,
conviene que cada uno por su parte vamos a convocar y atraer esta gente, para
los doctrinar y hacer el bien que Nuestro Padre el Sol nos manda.' (...) De esta
manera se principi a poblar nuestra imperial ciudad, dividida en dos medios que
llamaron Hanan Cozco, que, como sabes, quiere decir Cozco el alto, y Hurin
Cozco, que es Cozco el bajo. Los que atrajo el rey quiso que poblasen a Hanan
Cozco, y por esto le llamaron el alto; y los que convoc la reina, que poblasen a
Hurin Cozco, y por eso le llamaron el bajo. Esta divisin de ciudad no fue para
que los de la una mitad aventajasen a los de la otra mitad en exenciones y
preeminencias, sino que todos fuesen iguales como hermanos, hijos de un padre
y de una madre."
(Garcilaso de la Vega el Inca. Comentarios reales)
Indice de textos
La fortaleza de Sacsahuamn
Ya hemos comentado que
la planta urbana incaica del Cuzco, a vista de pjaro, tena la forma de un puma.
La cabeza del puma sera la 'fortaleza' de Sacsahuamn. Sacsahuamn (o
Sacsayhuamn = 'halcn satisfecho' en quechua) es un gigantesco yacimiento
que concentra en su recinto las ruinas ms monumentales de la antigua capital
inca y sus alrededores. Como desde un nido de guilas, domina el Cuzco entero
desde la cumbre de una abrupta colina que se levanta al noroeste del apretado
casero de la ciudad (foto006). La llamada fortaleza, con sus plazas y edificios
adyacentes, era en realidad un importante centro ceremonial, que fue
comenzado a construir a mediados del siglo XV por iniciativa del Inca
Pachactec, dentro de su proyecto de renovacin integral del Cuzco. Cuando
llegaron los espaoles las obras estaban recin concluidas. Tras un fatigoso
ascenso, en el que se deja sentir el efecto del soroche (o mal de altura: estamos
a 3.600 m sobre el nivel del mar), el visitante se topa con un gigantesco
amurallamiento de piedra compuesto de tres niveles escalonados de lienzos de
muralla, construidos con enormes rocas talladas, algunas de las cuales pueden
medir 8 metros de alto y pesar 300 toneladas (foto007). Los lienzos que

delimitan la cara norte tienen un trazado en forma de zigzag, como de 'dientes

de sierra', y corren paralelos ms de 500 metros (foto008). En algunos tramos
alcanzan los 18 m de alto, aunque en su tiempo eran an ms elevados. Los tres
niveles de la fortaleza se comunican entre s a travs de escaleras y puertas de
acceso, tambin en piedra. El interior de este inmenso recinto podra acoger
hasta 10.000 personas. Los megalitos que componen las murallas son
autnticos peascos tallados como poliedros irregulares de distintas formas y
tamaos. Y estn ensamblados los unos a los otros sin utilizar argamasa,
encajando sus entrantes y salientes con tal precisin que no dejan abierta la
menor rendija entre ellos. Las caras que quedan a la vista estn pulimentadas
creando curvaturas que dan al conjunto un efecto de almohadillado (foto009).
Aparejo ciclpeo se le llama a esta labor herclea que consigue combinar la
monumentalidad con la minuciosidad, y que constituye uno de los ms
identificables rasgos de estilo de la arquitectura inca. Lo ms parecido que
puede verse en otros lugares del mundo son los muros de los altares de la
poca arcaica de la Isla de Pascua (ver foto). Para tallar y encajar las piezas de
este rompecabezas de gigantes, los canteros y constructores incas solo
contaban con herramientas de piedra, adems de cuerdas, palancas y gras de
madera. Se utilizaran rodillos para desplazar los megalitos, y rampas
provisionales de tierra para elevarlos. De los edificios de la plataforma superior
de la 'fortaleza' de Sacsahuamn, entre los que despuntaban tres grandes
torreones, solo quedan los cimientos, pues fueron desmantelados por los
espaoles y sus sillares reaprovechados en la ereccin de iglesias y palacios del
Cuzco. Pero la triple muralla ciclpea de la base ha resistido el paso de los
siglos, las sacudidas de los terremotos, las actividades depredadoras de los
humanos, y sigue en su mayor parte en pie, provocando con su abrumadora
mole el asombro de todo aquel que la contempla.
Indice de textos
Dado
que los reyes incas con sede en Cuzco no teman ataques inmediatos de
enemigos exteriores, pues ellos eran los que conquistaban y sometan los reinos
circundantes, y dado que las fronteras del imperio estaban adecuadamente
defendidas por fortificaciones estratgicas, qu sentido tiene la existencia de
una fortaleza de tan colosales dimensiones, construida con sillares megalticos,
vigilando desde las alturas el bien resguardado corazn del imperio? Se cree
que sus funciones tal vez no fueran solamente defensivas. Por los restos
despejados en las excavaciones se deduce que Sacsahuamn sera ms bien
una casa real o centro consagrado al culto al dios-sol, donde se celebraran
ceremonias colectivas y se practicaran sacrificios. El gigantesco edificio

desempeara al mismo tiempo un papel simblico, como una demostracin de

la fuerza y podero del imperio incaico. Sacsahuamn fue descrito por primera
vez por el cronista Pedro Sancho de la Hoz, que en 1534 afirm que ninguno de
los edificios construidos por Hrcules o por los romanos son tan dignos de verse
como ste. En 1536, casi tres aos despus de la entrada de Pizarro en el
Cuzco, Sacsahuamn fue escenario de una de las ms cruentas batallas de la
conquista espaola. El rebelde Inca Manco Yupanqui encabez una insurreccin
de los aborgenes contra los invasores y reconquist el sitio de Sacsahuamn,
convirtindolo en base de operaciones para atacar a los espaoles instalados en
Cuzco. Estuvo a punto de derrotarlos, pero un contraataque dirigido por Juan
Pizarro, hermano de Francisco, logr recuperar la 'fortaleza' y aniquilar la
rebelin. Hubo miles de muertos, aunque el Inca Manco logr sobrevivir,
refugindose en Vilcabamba. El yacimiento de Sacsahuamn incluye otras
reas arqueolgicas, adems de la fortaleza, que van saliendo poco a poco a la
luz con las excavaciones. Aunque solo se ha excavado el 20% del sitio, resulta
evidente por los numerosos restos arquitectnicos desbrozados que en estas
praderas y riscos se levantaba una amplia ciudad, con sus barrios de viviendas,
plazas, baluartes, torreones, calzadas, depsitos de agua y acueductos. Una de
las plazas tena forma circular, con un gradero que recuerda a un anfiteatro. En
lo alto de la pea conocida como Sunchuna o Rodadero, de curiosas
formaciones geolgicas, se ven esculpidas en el suelo de roca unas
concavidades en forma de bancadas a las que llaman el 'Trono del Inca'. Un
poco ms al norte, en una zona conocida como Chincana, se detectan otras
muchas tallas rupestres cinceladas en un caos de rocas (foto168). Aqu y all se
descubren cmaras, nichos, escaleras, bancadas, techos escalonados y otros
elementos labrados en los peascos, de enigmtico cometido. Hay tambin otro
trono del Inca, y tres asientos que, dicen, eran para centinelas. No lejos de all,
en la agreste zona rocosa llamada Chincana Chica, las labores rupestres llegan
al punto de perforar tneles, cuevas y habitculos que se comunican entre s por
pasadizos y pequeos desfiladeros naturales y artificiales, creando en conjunto
un autntico laberinto subterrneo (foto171).
Indice de textos
Qenqo. Un
santuario rupestre
Un par de kilmetros al este de Sacsahuamn, semioculto
entre bosques de eucaliptos, existe otro laberinto de piedra. Se trata de un
conjunto de afloramientos de roca caliza, a los que la erosin del agua de lluvia
ha moldeado con las ms caprichosas formas, configurando un atormentado
relieve de profundas grietas y afiladas aristas: lo que en trminos geolgicos se
conoce como un karst. A la accin escultrica del agua se sum la de la mano

del hombre, pues los incas cincelaron parcialmente estos promontorios para
crear un intrincado ddalo de pasadizos, hornacinas, escaleras, oquedades y
cmaras subterrneas, con una red de canales para drenar el agua, que hace de
este lugar uno de los ms sugestivos y enigmticos yacimientos arqueolgicos
de los alrededores del Cuzco (foto013). Qenqo en lengua quechua significa
'zigzag'. El trmino parece hacer referencia a un pequeo canal horadado en la
roca que, partiendo de un hoyo en la cima del promontorio principal, desciende
zigzagueante para luego bifurcarse, con una rama que llega a la cmara
subterrnea esculpida en lo ms profundo del roquedal. Durante el imperio
inca este lugar fue un templo para ceremonias pblicas. El canal mencionado
pudo haber servido para conducir la chicha (bebida de maz que se ingera en
los ritos incas), o tal vez la sangre de animales (o humanos) inmolados en
sacrificios, hasta la cmara subterrnea, donde tendra lugar alguna clase de
ritual secreto no esclarecido. Esta sala est tallada artificialmente en la roca viva,
con el suelo, techo, paredes, nichos y repisas cuidadosamente alisados
(foto015). Posee adems andenes y canales para la evacuacin del agua de
lluvia. Detrs de una plataforma que pudo haber sido un altar se abre una
profunda sima que se utiliz de enterramiento, pues se han exhumado de ella
varios cadveres de aborgenes y uno de un colonizador. En lo alto del
promontorio, de la superficie allanada de la roca sobresalen dos cilindros de
corta altura tallados en la misma masa de piedra. Es probable que se trate de un
Intihuatana (literalmente 'lugar donde se amarra el sol'), una especie de
observatorio astronmico de hechura rupestre utilizado para calcular la posicin
del sol, medir el tiempo y determinar los solsticios y equinoccios, siendo al
mismo tiempo un adoratorio donde se renda culto al dios-sol. Podemos ver otros
ejemplares en Pisac (foto042) y Machu Picchu (foto103). En la misma cumbre
quedan restos tallados de lo que pudo ser un cndor, cuya cabeza fue destruida,
as como la de un puma. Al pie del roquedo se yergue exento un monolito de 6 m
de alto descansando sobre un pedestal. En los aledaos de Qenqo emergen
otros dos afloramientos krsticos salpicados de tallas rupestres incaicas: Qenqo
Chico, en un altozano de forma elptica con las laderas reforzadas de murallas
ciclpeas, y Cusilluchayoc, donde todava son visibles relieves de ofidios y
simios.
Indice de textos
Tambomachay. El bao del Inca
Tambomachay (en quechua Tanpu Mach'ay = 'lugar de descanso'), conocido
popularmente como el 'Bao del Inca', est ubicado en un boscoso valle de las
cercanas del Cuzco, atravesado por un ro. He aqu una muestra de la
importancia que daban los incas a ese preciado y escaso bien que es el agua.

Se trata de una fuente monumental cuyas aguas cristalinas surgen de

manantiales subterrneos, edificada en piedras sillares de aparejo ciclpeo
poligonal que encajan entre s con la perfeccin caracterstica de la arquitectura
inca. Consta de una serie de acueductos, canales y una cascada de agua que
discurre por entre las piedras y desagua en una poza por dos caos de idntico
caudal (foto017). La estructura se compone de tres plataformas escalonadas
(foto016). En la ms alta, como teln de fondo, se levanta un grueso muro (15 m
de largo x 4 m de alto) perforado en su parte alta con cuatro hornacinas
trapezoidales, que en su tiempo se conjetura pudieron albergar otras tantas
estatuas antropomorfas de tamao natural, ms tarde expoliadas por los
conquistadores. Otros dos muros cortan en ngulo el muralln de fondo. Uno de
ellos mira al ro y est ornado con dos grandes hornacinas; el segundo, casi
perpendicular al primero, tiene una puerta de doble jamba, detalle arquitectnico
que a menudo era empleado por los incas para resaltar la importancia de un
lugar. Por esa puerta se llega a una pequea cmara en la que es visible el agua
que aflora de las entraas de la tierra. Es probable que esta fontana
monumental fuera una especie de santuario consagrado al culto al agua,
elemento que, dentro de la concepcin pantesta que los incas tenan de la
naturaleza, era venerado como generador de vida. En Tambomachay hubo
tambin una especie de jardn real, para descanso y recreo de los reyes incas
(de ah su topnimo), que era regado por una compleja red de canalizaciones.
En cualquier caso, Tambomachay es un buen ejemplo de la habilidad que saban
poner de manifiesto los constructores andinos para integrar armoniosamente la
arquitectura con el paisaje.
Indice de textosPuka Pukara. La fortaleza roja
Siguiendo el curso del ro que pasa junto a la fuente de Tambomachay se
desemboca en una de las principales vas de acceso al Cuzco, a 7 km al este de
la ciudad. En este importante cruce de caminos a 3.750 m de altitud,
encaramadas en una colina rodeada de escarpados paredones, se hallan las
ruinas de Puka Pukara. El nombre significa 'la fortaleza roja', de las palabras
quechuas puka (= 'rojo') y pukara (= 'fuerte' o 'fortaleza'). Efectivamente, las
piedras del lugar son rojizas y as se explica el topnimo, pero el sitio no parece
haber sido una fortaleza. Se trata de uno de los tpicos promontorios rocosos
de la zona de Sacsahuamn, que en este caso fue allanado y transformado
mediante la construccin de muros perimtricos y de contencin.
Algunos
creen que durante el incanato fue un importante tambo (los tambos eran
albergues o almacenes de alimentos, ubicados a intervalos regulares en las
principales redes viarias). Pero sus restos arquitectnicos apuntan ms bien a la

hiptesis de que fue un centro de uso eminentemente ceremonial. En el interior

del recinto distintos edificios de piedra de planta rectangular se distribuyen sobre
tres terrazas escalonadas, entre las que se abren pasajes y escalinatas para el
acceso a la plataforma superior. Las construcciones son de finos sillares
encajados en aparejo celular (foto020) y rectangular almohadillado. En su
poca el lugar estaba bien abastecido de agua proveniente de manantiales y
fuentes termales de las proximidades, por lo que se presume que este
asentamiento estuvo relacionado con las liturgias incas de culto al agua.
Indice de textos
Las puertas de Rumicolca
A unos 40 km al este del
Cuzco, en el valle del ro Huatanay, subsisten en bastante buen estado las ruinas
de Piquillacta, una gran ciudad construida hacia 1100 d C por los huaris, el
pueblo indgena dominante en la regin justo antes del auge del imperio inca. El
extenso yacimiento, formado por barrios residenciales distribuidos con
planificacin ortogonal y provistos de amplias zonas de cultivo, est cercado por
los largos lienzos de una doble muralla de permetro rectangular. Un kilmetro
al este de Piquillacta el valle se estrecha, medio cerrado por el avance lateral de
unos peascos. En ese punto se levanta una construccin inca, conocida como
Rumicolca, que consiste en una gruesa muralla de perfil escalonado, perforada
por dos grandes vanos a cielo abierto que hacen las veces de puertas. La
muralla se extiende de un lado al otro del valle, cortando transversalmente su
cauce (foto021). De esta forma, toda persona que remontara la ribera del
Huatanay en direccin al Cuzco se vera retenida por la muralla y obligada a
atravesarla por uno de los dos vanos practicados en su lienzo. Otro tanto
ocurrira con quienes descendieran por el valle desde el Cuzco en direccin
oriente. Todos los indicios apuntan a que nos hallamos ante una especie de
frontera de seguridad o puesto de vigilancia para controlar la circulacin de
personas y mercancas en la que era la principal va de acceso a la capital del
imperio (capital que, por otra parte, nunca estuvo amurallada). Nos preguntamos
por qu dos puertas, si para tal funcin bastaba con una. Sera una para el
trfico de ida y otra para el de vuelta? Este puesto de control exista ya en
tiempo de los huaris. Los incas lo reforzaron y ampliaron haciendo gala de su
proverbial esmero constructivo, y as pueden distinguirse sus bien labrados y
encajados sillares contrastando con la r
stica mampostera de los muros huaris. El machn de muralla que queda aislado
entre las dos puertas adquiere un engaoso perfil de pirmide escalonada.
Obsrvese (foto022) el sencillo e ingenioso sistema de escaleras a base de
losas que sobresalen de la pared dispuestas en lnea diagonal. Un

procedimiento semejante para subir y bajar paredes lo vemos en los 'andenes' o

bancales agrcolas aterrazados de muchos lugares incas.
Indice de textos
Chinchero. Cuna del arco iris
Chinchero es uno de esos pueblos coloniales
de los Andes del Per que fueron levantados sobre los basamentos de antiguos
edificios incas. Se halla a unos 30 km al noroeste de Cuzco, a 3.760 m de altitud,
en un verde valle rodeado de altas montaas nevadas que acoge en sus
campias la laguna de Piuray. Esta laguna suministra de agua al Cuzco: fueron
los incas quienes llevaron sus aguas a la ciudad imperial a travs de acueductos
subterrneos. Para los incas Chinchero era la cuna del arco iris, porque aqu el
k'uychi (arco iris, una deidad especial entre los incas) aparece frecuentemente
en la temporada de lluvias. Fue en este lugar donde el Inca Tpac Yupanqui, hijo
y sucesor de Pachactec, se hizo construir en 1480 una hacienda real para que
le sirviera de residencia de reposo. Con tal fin mand erigir un gran complejo
palaciego, con instalaciones complementarias como adoratorios, baos y
bancales aterrazados para la produccin agrcola. Dispona tambin de un
sistema de evacuacin de aguas de lluvia y residuales de un nivel de eficacia
difcilmente superable; la perfeccin en el trazado de la red de canales (foto026),
con un grado de pendiente muy estudiado, da testimonio de los elevados
conocimientos de arquitectura y urbanismo de los incas. Segn las crnicas, el
rey Tpac Yupanqui muri en este palacio en oscuras circunstancias. Se cree
que fue envenenado por su princesa favorita, Chuqui Ocllo, o por su propia
esposa Mama Ocllo, irritada por el hecho de que el Inca se inclinaba a designar
como sucesor al hijo de su concubina. En la consiguiente lucha por el poder
fueron exterminados todos los partidarios de Chuqui Ocllo, incluyendo a la
princesa. El hijo del Inca, Cpac Huari, fue recluido de por vida en la prisin del
palacio. Hacia 1536, el rebelde Inca Manco Yupanqui, en su huida hacia
Vilcabamba, incendi Chinchero para evitar que sus enemigos pudieran
abastecerse. El actual pueblo de Chinchero est construido ntegramente sobre
las infraestructuras del complejo palaciego de Tpac Yupanqui, que ocupaban
una considerable extensin. Utilizando sus slidos muros de piedra como
basamentos, y respetando el trazado ortogonal de su diseo urbano, se fueron
levantando con el correr de los siglos casas e iglesias de un pintoresco estilo
colonial (foto027). La mayora de sus habitantes an visten las coloridas
indumentarias tradicionales andinas (foto130), conservan prcticas religiosas de
origen inca (sincretizadas con el catolicismo), y mantienen vivas antiguas
costumbres como la economa de trueque. Las ruinas incaicas de la localidad
fueron excavadas y restauradas por la Misin Arqueolgica Espaola entre los

aos 1968 y 1970. Un conjunto de edificaciones, generalmente de planta

rectangular, se adosan a las laderas de una colina, sobre plataformas de piedras
sillares casi siempre muy elongadas y de escasa profundidad. A grandes rasgos
se pueden distinguir tres sectores: civil, religioso y agrcola. El sector civil incluye
una serie de estructuras arquitectnicas sobre tres plataformas escalonadas. El
rea religiosa est constituida por una sola estructura de forma piramidal, que se
adapta a un promontorio, compuesta de tres plataformas conectadas entre s por
medio de escaleras. Ambos sectores estn ordenados en torno a dos plazas:
una plaza principal (la actual explanada de Capellanpampa, de 114 m de largo
por 60 m de ancho) y la que hoy es plaza del pueblo, situada junto a la iglesia
parroquial. Esta plaza se articula a dos niveles: el ms alto corresponde al atrio
de la iglesia y el inferior a la plaza propiamente dicha. El desnivel se salva por un
muro de contencin perforado por una hilera de doce hornacinas trapezoidales
(foto030). Ms all de la gran plaza se encuentra el sector de las 'andeneras
agrcolas', un impresionante conjunto de bancales aterrazados que se
descuelgan escalonadamente por la vertiente de un barranco, bien irrigados por
una red de canales, donde probablemente se cultivaban plantas de uso ritual
(foto032). Esta zona de bancales est salpicada de grandes peascos de roca
caliza, en los que se pueden detectar numerosas tallas rupestres creando
asientos, escaleras, tneles, nichos y cisternas (foto036). A duras penas se
distinguen los relieves de un puma y una cra de puma, que fueron martilleados
por la furia iconoclasta de los colonizadores hasta dejarlos casi irreconocibles
(foto176).
Indice de textos Pisac, en el Valle Sagrado
El ro Urubamba
fluye con sinuoso recorrido por un frtil valle encajonado entre altsimas
montaas de rocas y barro. Es ste el llamado Valle Sagrado de los Incas
(foto037), porque su cauce atraviesa ciudades y centros ceremoniales incaicos
como Ollantaytambo, y rodea con un amplio meandro los escarpados riscos de
Machu Picchu, antes de ir a perderse en la cuenca del Amazonas. Pisac
(tambin escrito Pisaq, pronnciese Psac), ubicado a 33 km al nordeste de la
ciudad del Cuzco, es un pequeo pueblo de sabor colonial que levanta su
casero, cercado de huertas, en la ribera del Urubamba. Fue construido sobre
basamentos incas en tiempos del virrey Francisco de Toledo (1569-1581). Las
calles se cortan en ngulo recto obedeciendo al modelo de planificacin
urbanstica que seguan no solo los colonizadores, sino los mismos pueblos
prehispnicos. La Plaza de Armas sirve de recinto para un popular mercado de
artesana. Aqu se halla la iglesia, donde se celebran misas en quechua a la que
asisten los indgenas y los varayocs, las autoridades regionales. El sitio

arqueolgico de Pisac, uno de los ms importantes del Valle Sagrado, se

encarama por los flancos de una alta montaa que domina el pueblo. Dicen que
la planta urbana de la ciudad estaba diseada, como era costumbre en la
arquitectura inca, siguiendo el trazado figurativo de un animal. Pisac tendra la
forma de una perdiz (pisaq, en quechua). Lo cierto es que los restos
arqueolgicos incas se distribuyen en varios ncleos de construcciones
desperdigados sin orden aparente por los cerros y mesetas de la accidentada
geografa del lugar. En un collado a media altura de la montaa se asienta lo
que sera el centro ceremonial (foto043). Mientras las restantes viviendas y
edificaciones de Pisac son de muros de mampostera, tabiques de adobe y
techos de madera y paja, este sector se distingue por el cuidado aparejo de
sillares de piedra pulidos y perfectamente encajados, caracterstico del periodo
inca imperial. Las puertas, ventanas y hornacinas presentan forma trapezoidal
(foto046). Un muro semicircular abraza una gran roca tallada con un saliente
cnico en su parte superior: protege el Intihuatana, un gnomon o reloj solar con
el que los incas determinaban la posicin del sol, por lo que este centro bien
podra cumplir tambin las funciones de observatorio astronmico. La cumbre
de la montaa est ocupada por un poblado abandonado cuyas viviendas de
mampostera y adobe cuelgan en apretada aglomeracin sobre las pronunciadas
pendientes del promontorio. Al otro lado de un barranco se ve un vertical
acantilado de tierra roja con la pared acribillada de agujeros que le dan un
aspecto de colmena. Es el cementerio de la ciudad: los habitantes enterraban a
sus difuntos en nichos y oquedades perforados a distintas alturas del
acantilado. Quiz lo ms impresionante de Pisac sea su extraordinario conjunto
de bancales o terrazas agrcolas que cubren escalonndose extensas
superficies de las laderas de la montaa (foto040), asomndose a veces a
vertiginosos precipicios, y que transforman el paisaje confirindole el aspecto de
un gigantesco anfiteatro. Los lugareos restauran peridicamente estos
aterrazamientos, muchos de los cuales son todava cultivados, e incluso
construyen otros nuevos, siguiendo las ancestrales tcnicas que aprendieron de
sus antepasados incas para hacer cultivables los terrenos en fuerte pendiente.
Indice de textos
Ollantaytambo, bastin rebelde
Situado en el Valle
Sagrado de los Incas, en la confluencia de los ros Urubamba y Patakancha, a
unos 60 km al noroeste de la ciudad del Cuzco, Ollantaytambo (quechua:
Ullantaytampu), adems de un importante yacimiento arqueolgico incaico, es
una de las pocas ciudades construidas por los incas que se han mantenido vivas
a lo largo del tiempo, y que siguen an habitadas (foto049). Segn el cronista

espaol del siglo XVI Pedro Sarmiento de Gamboa, el rey Pachactec conquist
la regin y destruy Ollantaytambo para incorporarlo a su imperio bajo el
gobierno de los incas. Luego reconstruy la ciudad, dotndola de imponentes
edificios, un centro ceremonial y los habituales aterrazamientos de bancales
agrcolas destinados a proveer de recursos alimenticios a la poblacin para
hacerla autosuficiente. Estos terrenos eran trabajados por yanaconas, sirvientes
del emperador, mientras en la ciudad se alojaba la nobleza inca. En la poca
de la conquista, Ollantaytambo sirvi de refugio temporal al Inca Manco
Yupanqui, lder de la resistencia indgena contra los espaoles, que mand
fortificar la ciudad y sus alrededores con potentes murallas para defenderse de
los invasores. Pese a que Inca Manco lleg a derrotar una expedicin espaola
mediante la estratagema de inundar de agua el valle, comprendi que no era
seguro permanecer en Ollantaytambo, por lo que opt por retirarse a
Vilcabamba, enclave escondido en una regin selvtica. Los conquistadores
ocuparon Ollantaytambo en 1540 y la poblacin nativa fue asignada en
encomienda a Hernando Pizarro. En la actualidad, Ollantaytambo es muy
visitado por ser uno de los puntos de partida del ms importante de los caminos
incas hacia Machu Picchu. El pueblo bajo de Ollantaytambo, asentado en la
vega del Urubamba, conserva no solo la planificacin urbana original, sino
numerosas viviendas construidas por los mismos incas, que han sido habitadas
sin interrupcin hasta nuestros das (foto050). En sus muros bajos abundan los
sillares ciclpeos, de formas polidricas irregulares que, sin embargo, casan
entre s en compacta trabazn, con una solidez a prueba de terremotos. Muchas
puertas y ventanas tienen forma de trapecio, con jambas y dinteles monolticos
de enormes proporciones. Las casas se agrupan en manzanas cuadrangulares,
bordeadas de largas y estrechas calles rectilneas que se cruzan en ngulos de
noventa grados, adoptando el conjunto una configuracin urbana de damero.
Corpulentos megalitos refuerzan las esquinas (foto051). Las calzadas
adoquinadas mantienen un ligero grado de inclinacin, y las que se orientan de
norte a sur estn provistas de zanjas o canaletas paralelas a las fachadas, por
las que fluyen corrientes de agua limpia y abundante (foto052), que refresca el
ambiente y trae a la ciudad el sonido de los arroyos de montaa. Rodean a este
ncleo urbano por sus cuatro costados escarpadas montaas, en cuyas faldas, a
distintas alturas, se divisan qolqas (depsitos para almacenamiento de
alimentos) de mampostera y adobe, en diverso grado de ruina (foto063). Fueron
construidas por lo incas. Un faralln rocoso de uno de estos montes parece tener
un perfil de rostro humano, con sus ojos, boca, barba y una corona sobre la

cabeza formada por unas casas que se asoman al abismo. Los lugareos de
Ollantaytambo sugieren que es un gigantesco retrato del rey Inca esculpido en el
acantilado (foto065). El sector ms monumental de estos yacimientos
arqueolgicos trepa por los montes al oeste de la poblacin, en una sucesin de
bancales agrcolas aterrazados accesibles por largas y empinadas escaleras
(foto056). Al pie de este colosal gradero se levanta una especie de zona
ceremonial, con un Templo del Agua erigido en adobe (foto053) y diversas
fuentes con canalizaciones, caos y cisternas de talla rupestre (foto054), entre
ellas una llamada 'Bao de la usta' (usta = princesa o doncella de sangre
real), ornada con cenefas finamente cinceladas en la roca (foto055). A cierta
altura del camino de ascenso, tras recorrer la terraza de las diez hornacinas,
cuyo muro de fondo est aparejado con grandes sillares pulidos y perfectamente
ensamblados (foto058), se llega a los restos del Templo del Sol. De este
sobresaliente edificio, situado en lo que parece ser un complejo ceremonial,
prcticamente solo queda la fachada, compuesta de seis enormes monolitos
adosados, cuyo perfil recuerda lejanamente al pilono de un templo egipcio
(foto060). Si observamos con detenimiento estas lpidas, comprobaremos que
estn talladas con relieves en forma de escaleras, y que presentan algunas
protuberancias: dicen que son los restos martilleados por los colonizadores de
unos relieves que representaban pumas. En las cercanas se pueden ver
enormes bloques monolticos esculpidos con forma de platabandas, repisas,
bancadas y otros diseos geomtricos (foto061). El conjunto de estas
construcciones est circundado por unas altas y largusimas murallas que
escalan los montes serpenteando por sus pendientes y escarpaduras (foto062).
Indice de textos
Ingeniera agrcola
Los cronistas que acompaaban
a los conquistadores contaban que los reyes aztecas en Mxico y los incas en
Per posean magnficos jardines con colinas aterrazadas, arboledas, fuentes y
tanques ornamentales, que eran generalmente vergeles de recreo para uso de
los monarcas. En el caso del Per, ste no era ms que un aspecto parcial del
extraordinario grado de sofisticacin que haban alcanzado la agricultura y la
ingeniera agrcola bajo la administracin de los incas, cosa que podemos
comprobar con nuestros propios ojos cuando visitamos sitios como Tipn o
Moray. Tipn
Desde la misma cuenca del ro Huatanay, cerca del pueblo
de Oropesa, a unos 30 km del Cuzco, una empinada subida conduce a un
vallejo que est totalmente urbanizado con escalonamientos de terrazas de
labranza. Es el yacimiento arqueolgico inca de Tipn, que poco tiene de ruinas,
pues la mayora de las construcciones agrcolas del sitio se mantienen en un

excelente estado de conservacin, y el sistema de regado que idearon los incas

sigue en funcionamiento. Amplios bancales de piedra de sillera poligonal se
encaraman por los laterales y el fondo del valle formando en conjunto un
grandioso anfiteatro de planta rectangular, cuya base se descuelga tambin
escalonadamente por la ladera del monte (foto151). Una red de canaletas
encastradas en los suelos y paredes de piedra del gradero se ramifica por los
andenes o bancales aterrazados y, bajando ordenadamente de escaln en
escaln, suministra agua a las sucesivas huertas. El agua proviene de
manantiales subterrneos, y al poco de la surgencia atraviesa una elaborada
fuente de piedra con caos y cisternas dispuestos de tal forma que hacen que la
corriente de agua se divida primero en dos chorros y luego en cuatro chorros,
para terminar por unificarse en una alberca de la que nacen nuevos canales
(foto154). Se trata probablemente de una fuente ceremonial donde tendra lugar
algn rito de culto al Agua, prctica inseparable de las labores fsicas de
labranza.
Indice de textos Moray
No lejos del Valle Sagrado de los
Incas, a una veintena de kilmetros al sudeste de Ollantaytambo, existe en lo
alto de una meseta un curioso yacimiento arqueolgico que da fe de lo
asombrosamente avanzadas que estaban las tcnicas agrcolas entre los
pueblos andinos prehispnicos. Estamos en Moray, un paisaje cultural sin
equivalente en ningn lugar del mundo (foto066). Tres enormes crteres
perfectamente circulares se abren en el suelo y sus paredes internas descienden
en escalones hacia lo hondo, creando unos espacios que se asemejan a
gigantescas plazas de toros construidas en piedra (foto067). En este caso los
habituales andenes agrcolas aterrazados de las ciudades incas no son
rectangulares, sino que forman crculos concntricos que se van adentrando en
la tierra. Una sucesin de peldaos consistentes en simples lpidas que
sobresalen de las paredes (foto069) permiten descender por el gradero hasta el
ruedo que se abre en lo ms profundo de cada hondonada, y quien lo hace
comprueba que conforme baja de bancal en bancal la temperatura va subiendo,
hacindose el calor casi insoportable en el fondo. Totalmente resguardados de
los vientos, se puede decir que cada uno de estos escalones circulares tiene su
propio microclima, dependiendo de la profundidad a la que se encuentra, lo cual
permite sembrar en sus suelos diferentes especies de plantas adaptadas a
distintas condiciones climticas. Caractersticas tan singulares han llevado a
conjeturar sobre la posibilidad de que Moray fuera algo as como un laboratorio
de agricultura que permita a los incas estudiar las condiciones ptimas para el
cultivo de cada especie.
Indice de textos Salinas
A poca distancia de

Moray, un barranco baja hasta confluir con el Valle Sagrado del ro Urubamba.
En su parte superior surge un manantial de agua salada que se derrama por su
falda occidental. Agua que ha tenido el poder de transformar por completo el
paisaje, cubrindolo de un espeso manto de sal, de un blanco tan deslumbrante
que parece nevado. Desde hace siglos los lugareos explotan este lugar para
extraer la sal mediante la construccin de salinas. stas consisten en un
ajedrezado de pozas o depsitos ms o menos rectangulares cuyas paredes
estn hechas con la misma sal apelmazada, donde se deja embalsar el agua
para que la sal se deposite en el fondo (foto070). Peridicamente acuden
jornaleros (hombres y mujeres) para recoger con palas la sal de las pozas y
depositarla en pequeos montones, que dejan secar al sol por unos das y luego
se llevan en sacos. Dicen que fueron los incas quienes pusieron en
funcionamiento estas salinas. Quiz sea verdad, pero es ms probable que ya
hubieran sido explotadas desde ms antiguo por otros pueblos preincaicos.
Indice de textos
Necrpolis En el lago Titicaca
En la frontera entre
Per y Bolivia, a 3.800 metros sobre el nivel del mar, el vasto lago Titicaca est
considerado como el lago navegable ms alto del mundo (ver foto en la
exposicin de fotoAleph 'Bolivia. Entre la tierra y el cielo'). Para los incas, era el
lugar de origen de su linaje. A principios del siglo XV el rey Inca Viracocha
emprendi la fase de expansin de sus dominios organizando desde el Cuzco
frecuentes campaas militares contra los reinos vecinos. Pronto conquist y
someti bajo su poder el valle del ro Urubamba, que era un importante corredor
de paso entre el Cuzco y el lago Titicaca. Como consecuencia de esta
conquista, los incas fueron reclamados para interceder en el conflicto entre dos
reinos de habla aimara, los collas y los lupacas, asentados en la parte norte de
la cuenca del Titicaca. Cuando los incas llegaron all, ya se haba librado la
guerra, habiendo sido los collas derrotados. Los incas se aliaron temporalmente
con los lupacas, para al cabo de un tiempo terminar dominando la regin entera
y anexionndola al imperio. Las numerosos vestigios arqueolgicos que se
hallan en las orillas y las islas del lago Titicaca dan testimonio no solo de la
presencia de los incas en la regin, sino tambin de la existencia previa de
antiguas civilizaciones anteriores a la de los incas. El principal enclave lo
constituyen las monumentales ruinas de Tiahuanaco, a 20 km de la punta
sudeste del lago, en territorio de la actual Bolivia. Tiahuanaco fue el centro
espiritual y poltico de la antigua cultura precolombina conocida como Tiwanaku,
un poderoso imperio que domin durante ms de veinte siglos una extensa
porcin de los Andes centrales y meridionales. Posea un puerto en el lago

Titicaca. Considerada por algunos investigadores como la cuna de las culturas

americanas, la civilizacin de Tiahuanaco tuvo sus comienzos hacia el ao 1500
a C, alcanz su apogeo entre 500 y 900 d C, y desapareci alrededor del ao
1200 d C. En la isla del Sol, en la parte boliviana del lago, las ruinas de un
templo marcan el lugar donde, de acuerdo con la tradicin, los fundadores
legendarios de la estirpe inca, Manco Cpac y Mama Ocllo, fueron enviados a la
Tierra por Inti, el dios-sol de los incas. "Puso Nuestro Padre el Sol estos dos
hijos suyos en la laguna Titicaca...", escribe Garcilaso el Inca. En la vecina isla
de la Luna subsisten las ruinas de un templo denominado Iakuyu o Palacio de
las vrgenes de sol, asociado al culto de Mama-Killa, la madre luna (hermana y
esposa del dios-sol).
En el pequeo pueblo de Chucuito, situado en la orilla
meridional del lago, podemos ver una construccin rectangular con gruesos
muros de sillera trabajada a la manera inca. Las obras no estaban concluidas a
la llegada de los espaoles, como lo sugiere la existencia cercana de
amontonamientos de sillares en fase de tallado. Es el llamado Inca Uyo (=
'morada del inca' en lengua aimara). Se cree que el recinto form parte de un
conjunto ms amplio de edificaciones de carcter ceremonial y estuvo destinado
a rituales de naturaleza poltica y religiosa. Lo singular de este edificio es que
alberga en su interior (foto071) ochenta estelas cilndricas monolticas, algunas
con una protuberancia semiesfrica en el extremo que les confiere una forma
como de hongo. La estela ms grande, situada en lugar destacado en el centro
de la pared del fondo, mide 1,20 m (foto072). Otras dos grandes estelas
flanquean como guardianes la puerta de entrada. Algunos observadores han
interpretado estos monolitos como smbolos flicos, y ello ha dado pie a suponer
que esta construccin sera un 'Templo de la Fertilidad'. A partir de ah se han
gestado historias apcrifas en torno al lugar, como que las mujeres acudan al
santuario con ofrendas y practicaban el rito de sentarse sobre las estelas para
ser frtiles. Esta interpretacin es muy cuestionable por cuanto se constata que
no se ha detectado la menor referencia o vestigio en la historia de los pueblos
andinos, tanto en la poca lupaca, como en la inca o en la virreinal, de nada que
pueda relacionarse con algn tipo de culto al falo. La verdad es que estos
monolitos fueron instalados recientemente en el 'templo' por iniciativa de algunos
habitantes de Chucuito, recopilando las esculturas lticas diseminadas por el
pueblo. Algunos dicen que son cipos o mojones de piedra que marcaban el
camino, pues Chucuito est ubicado en una clara ruta de paso hacia el altiplano
boliviano. Otros afirman que son elementos constructivos: rollos que servan
para amarrar los tejados de paja a las paredes de las casas, de los que se

pueden ver ejemplos in situ en Machu Picchu (foto087).

Indice de textos
Las construcciones ms peculiares que levantaron los incas en la regin del lago
Titicaca son las chullpas, torres funerarias de piedra donde se enterraba a
difuntos de alto rango o pertenecientes a la nobleza, y que, agrupadas en lo alto
de determinados cerros, forman verdaderas necrpolis. Pueden visitarse en
diversas localidades del altiplano, como Sillustani, Cutimbo, Acora, Ilave o
Lampa. Cutimbo
A unos 20 km al sur de Puno, un cerro de verticales
paredes emerge en medio de una desolada llanura que en pasadas eras
geolgicas fue un lago tan vasto como el Titicaca y hoy est desecado. Lo que
hoy es el cerro de Cutimbo sera entonces una isla. Existen trazas de que este
cerro (foto182), cuya altitud supera los 4.000 metros sobre el nivel del mar, fue
habitado desde pocas muy remotas: en un refugio o abrigo roquero situado a
media altura del extenuante camino de ascenso se pueden ver pinturas
rupestres prehistricas dibujadas en las paredes. Su estilo esquemtico y
monocromo recuerda al de algunas pinturas neolticas de Europa, as como los
motivos representados: hombres pastoreando rebaos. Solo que en vez de
ovejas o vacas, aqu los rebaos estn compuestos de llamas. La amplia cima
del otero est plagada de ruinosas construcciones de piedra, la mayora en
precario estado de conservacin (foto183), invadidas por los matojos y
frecuentadas por sabandijas. Unos pocos edificios, sin embargo, se mantienen
en pie casi intactos. Son chullpas o torres funerarias pertenecientes a las
culturas colla, lupaca e inca. Las hay de planta rectangular, cuadrada y circular.
Las ms antiguas son de sillarejo y mortero de barro, las de los incas lucen el
perfecto acabado de sillera poligonal que es marca de fbrica de su
arquitectura. Algunas conservan todava la rampa provisional que se empleaba
en las obras para elevar los bloques de sillera a la parte superior de la torre
(foto189). Uno de los edificios ms monumentales de Cutimbo, ubicado en la
zona central de la meseta, es de planta rectangular, con una altura de ms de
ocho metros, y se ha identificado como un ushno o templo (foto184). En su
interior de dos pisos abovedados con falsas bvedas (foto185) se aprecian cinco
nichos en las paredes y dos mnsulas a cada lado de la planta baja, donde se
colocaran los fardos funerarios con fines rituales. Algunos de los sillares de
este edificio y otras chullpas tienen labrados relieves zoomorfos representando
serpientes (foto188), pumas y monos. Las figuras de puma aparecen de perfil
junto a las pequeas puertas trapezoidales de entrada a las tumbas, como si
estuvieran custodindolas (foto190). La representacin de monos (foto192) es
intrigante, dado que se trata de un animal que no era propio de esta zona; su

hbitat es la selva, situada muy lejos de ac (algo parecido ocurre con el gran
mono dibujado en los geoglifos de las llanuras de Nazca). En las excavaciones
del lugar se ha descubierto un altar de cremacin, con huesos calcinados de
humanos, camlidos y aves, y restos de cermica.
Indice de textos Sillustani
A 34 km al noroeste de la ciudad de Puno, cerca del pueblo de Atun Colla
(foto143), el cerro de Sillustani se adentra en la hermosa laguna de Umayo
(foto193) y queda prcticamente aislado por sus aguas, formando una pennsula.
Rebaos de alpacas pastan plcidamente por sus laderas y los patos y otras
aves acuticas se zambullen en la laguna para atrapar peces. La zona alta del
cerro es una pedregosa meseta salpicada de numerosas construcciones de
sillares de las ms variadas formas y dimensiones, y en diverso estado de ruina.
Estamos en un vasto cementerio que perteneci en un principio a la cultura colla
(1200-1450), pero que con posterioridad fue tambin utilizado por los incas para
inhumar a los personajes ms ilustres entre sus fallecidos. Entre estas tumbas
despuntan las chullpas, monumentos funerarios consistentes en altas torres de
forma, ms que cilndrica, troncocnica invertida, pues la base de cada torre es
de menor dimetro que la parte superior, que sobresale a modo de cornisa
(foto194). La chullpa ms alta mide 12 metros. Se las divisa a kilmetros a la
redonda coronando el altozano. El interior de las chullpas suele ser de dos
pisos, con sendas cmaras mortuorias cubiertas con falsas bvedas realizadas
por superposicin de cascotes sin desbastar (foto195). Hay que recordar que
ninguno de los pueblos americanos prehispnicos conocan la tcnica de la
bveda. En contraste, el exterior est recubierto con los enormes sillares
poligonales perfectamente ensamblados caractersticos de la arquitectura
incaica, que sellan la superficie externa de la torre sin dejar el menor resquicio
entre sus juntas. Cada torre dispone a ras de tierra de una pequea puerta de
entrada, orientada al este, o sea, al punto cardinal por donde sale el sol, que es
necesario atravesar caminando a gatas. La puerta sola ser cerrada con una
simple losa. Antes de ser introducido en la chullpa, el cadver era momificado
en posicin fetal. La momia iba vestida con ricas telas y acompaada de su ajuar
funerario: objetos de oro y plata, cacharros de cermica y alimentos para su
subsistencia en el ms all. Algunas torres poseen en su exterior relieves
zoomorfos tallados en uno u otro sillar. Se ven bajorrelieves de culebras y, en la
llamada 'Chullpa del Lagarto', un relieve muy deteriorado que dicen reproduce la
figura de dicho reptil (foto196). Es interesante examinar algunas chullpas que
fueron abandonadas inconclusas, pues nos permiten hacernos una idea de las
tcnicas constructivas que empleaban los incas en su arquitectura. Vemos as

que para izar los enormes bloques de piedra a su correspondiente nivel de

hilada utilizaban una rampa provisional hecha de cascajos, rampa que iba
agrandndose conforme la torre ganaba en altura (foto200). Vemos que el
interior de los muros estaba relleno de cascotes informes (foto199),
reservndose los sillares labrados y pulidos para el revestimiento exterior. Estos
sillares estaban tallados tambin en las caras que quedaban ocultas a la vista
con entrantes y salientes, cuyo machihembrado interno dotaba al edificio de la
mxima solidez. Paseando por esta meseta nos toparemos con otros grupos de
chullpas de mampostera, de poca colla, tramos de lienzos de las murallas que
defendan el lugar, estructuras para el enterramiento de ofrendas, crculos de
piedras que recuerdan a los cromlechs prehistricos del Viejo Mundo, rocas
talladas con extravagantes formas, reas de canteras de donde extraan los
bloques para las tumbas, y dos curiosas chullpas incas (reconstruidas)
levantadas en adobe y enjalbegadas con un enlucido de yeso blanco que les da
un aspecto de silos (foto201).
Indice de textos
Las nieblas de Machu
Picchu
Entonces en la escala de la tierra he subidoentre la atroz maraa de
las selvas perdidashasta ti, Machu Picchu.Alta ciudad de piedras escalares...
(Pablo Neruda. Canto general. Alturas de Machu Picchu) Las nieblas matutinas
cubren con sus blancas sbanas los riscos y roquedales de este escondido
paraje de los Andes peruanos donde la montaa se sumerge en la selva
amaznica, mundialmente conocido como Machu Picchu. Estamos rodeados por
todas partes de una nvea blancura, buceando en un limbo de nubes que no nos
permite ver ms all de diez pasos. Ascendemos el monte por una sucesin de
escaleras de piedra, bordeando los andenes de un colosal aterrazamiento de
bancales agrcolas que trepan por la empinada ladera. Nos sentamos en una
roca situada en un altozano, y ya no nos toca sino esperar. De pronto se abre
el teln y da comienzo el espectculo. La niebla se retira parcialmente en cierto
punto y durante unos segundos nos deja vislumbrar all abajo un casero de
piedras grises levantado sobre grandes rocas naturales en medio de campas de
brillante csped. Un pueblo de cuento cuya visin se desvanece a los pocos
instantes, cuando la niebla extiende de nuevo su blanca mortaja para velar la
escena. Como si jugara con nosotros, la niebla levanta a su capricho sus
cortinajes en otro punto del paisaje y abre un claro a travs del cual divisamos
como por una ventana otro pueblo encantado, con sus casas descolgndose
ordenadamente por una pendiente montaosa. Baja de nuevo el teln, la
ventana se cierra y la escena se oculta a nuestros ojos en un fundido en blanco.
En el horizonte las nieblas se desgarran en jirones algodonosos y dejan entrever

afilados peascos que emergen del mar de nubes tapizados de bosques de un

verde oscuro. Las nieblas se condensan en un profundo valle, suben arrastradas
por el viento, se derraman por las laderas y se dispersan en un lnguido vaivn
de oleaje chocando con las colinas. Tras estos tmidos preludios el viento toma
la iniciativa y de un manotazo despeja el escenario de nubes y nieblas. Por fin
vemos la escena al completo, en toda su grandiosidad, y no podemos menos
que quedarnos inmviles contemplndola arrobados. Es grande la fama que
precede a Machu Picchu (en quechua, 'montaa vieja'), pero en verdad que su
visita supera con mucho toda expectativa. Estamos ante una imagen mil veces
vista, un icono que simboliza el Per, pero la realidad le da mil vueltas. No solo
frente a nosotros, sino a mano izquierda, a la derecha y a nuestras espaldas se
extiende una inmensa ciudad fantasma encaramada en las agrestes faldas de un
collado, rodeada por todas partes de abismos, y ms all de los abismos, de una
laberntica cadena de montaas andinas de tupida vegetacin, acariciadas por
retazos de nieblas. Un emplazamiento casi inexpugnable, inmerso en un paisaje
de irreal belleza. Enfrente se levanta majestuoso el pico Huayna Picchu (en
quechua, 'montaa joven'), que constituye el teln de fondo del prodigioso
escenario (foto075). La ciudad abandonada de Machu Picchu se encuentra a
2.400 m sobre el nivel del mar, sobre un monte grantico circundado en sus tres
cuartas partes por la herradura de un gran meandro del ro Urubamba, donde el
Valle Sagrado de los Incas se convierte en un angosto desfiladero flanqueado de
altsimos farallones verticales. El paraje es tan recndito que no ha de extraar
que los conquistadores espaoles del siglo XVI nunca llegaran a conocerlo.
Ningn cronista lo menciona. Machu Picchu fue abandonada durante la etapa
de la conquista por razones que se desconocen y qued perdida en las nieblas
de la historia hasta 1911, cuando fue descubierta y dada a conocer al mundo por
el antroplogo y poltico estadounidense Hiram Bingham, que exploraba la
regin en busca de Vilcabamba, ltimo bastin del rey rebelde Inca Manco. En
subsecuentes campaas de excavaciones, Bingham sustrajo del yacimiento
cincuenta mil piezas arqueolgicas, que hoy se guardan en la Universidad de
Yale, reclamadas desde hace dcadas por el gobierno peruano. Esta universidad
public en 1915 el primer informe cientfico sobre Machu Picchu. La ciudad de
Machu Picchu, trazada con una rigurosa planificacin urbana de esquema
rectilneo sobre un emplazamiento topogrficamente muy accidentado (foto083),
es uno de los ms impresionantes logros de la arquitectura y el urbanismo incas.
Parece datar del periodo de los dos grandes Incas Pachactec Yupanqui (143871) y Tpac Yupanqui (1471-93). La funcin de esta ciudad, situada a 129 km de

Cuzco, la capital del imperio inca, no se conoce con exactitud, dada la ausencia
de documentacin escrita y de vestigios materiales que puedan arrojar alguna
luz sobre el tema. Posiblemente era un puesto avanzado de una red de
fortalezas incaicas, que defenda de los asaltos de los indgenas de la selva los
accesos al Valle Sagrado y al Cuzco.
Indice de textos Tnica triangular,
polen de piedra.Lmpara de granito, pan de piedra.Serpiente mineral, rosa de
piedra.Nave enterrada, manantial de piedra.Geometra final, libro de piedra.
(Pablo Neruda. Canto general. Alturas de Machu Picchu)
Los muros, plazas,
escalinatas, andenes y rampas de Machu Picchu parecen haber sido moldeados
por la naturaleza en la roca madre, en total armona con el paisaje. Los
constructores y canteros incas desplegaron aqu un esfuerzo titnico para
domear la geografa, multiplicar las plataformas, conectarlas con rampas y
escaleras, nivelar las irregularidades del terreno, esculpir la montaa en
definitiva. El conjunto cuenta con unas 200 estructuras arquitectnicas de
sillares de granito erigidas sobre terrazas, consolidadas las pendientes por
medio de grandes muros de contencin, y con ms de 100 escalinatas, a veces
esculpidas en la roca viva, que suman por encima de 3.000 peldaos. Se
puede estimar que el 90% de estas estructuras estaba en pie cuando fueron
descubiertas a principios del siglo XX, y que tras las obras de desbroce,
restauracin y consolidacin, contemplamos el 95% de lo que fue Machu Picchu
en su da. Solo se echan en falta los tejados de los edificios, que, por estar
hechos de materiales perecederos como madera y paja, han desaparecido con
el tiempo. Eran tejados a dos aguas, de un ngulo tan puntiaguado que los
gabletes triangulares de las fachadas delanteras y traseras parecen reproducir el
empinado perfil del pico Huayna Picchu, que se recorta all al fondo contra el
horizonte (foto117). Se distinguen a primera vista distintas reas claramente
delimitadas. Dos zonas agrcolas, dos zonas de viviendas, entre las que se
intercalan diversas estructuras monumentales, y varias zonas ceremoniales.
Los sectores agrcolas oriental y occidental se hallan prximos a los colosales
escalonamientos de andenes que se descuelgan por los precipicios, cuyas
terrazas eran cultivadas y transformadas en jardines colgantes (foto109). Los
sectores de viviendas estn distribuidos en una parte alta y una parte baja,
caracterstica recurrente en el urbanismo incaico, con una gran explanada entre
las dos reas urbanas. Las zonas ceremoniales se situaban sobre plataformas
elevadas, talladas en las rocas de la montaa. Entre los edificios y elementos
urbansticos destacan los denominados Templo del Sol, la cmara real, el barrio
de las Fuentes, la plaza central, el Templo del Cndor, la Piedra Sagrada y el

Intihuatana. El llamado Templo del Sol es un singular edificio semirrupestre en

forma de torren, de planta en parte circular (caso nico en Machu Picchu) y en
parte rectangular (foto093). El torren asienta sus muros en talud sobre una gran
pea inclinada, quedando debajo un espacio a guisa de cmara (calificada sin
fundamento como 'cmara real') donde se ven tallados nichos, un altar y otros
elementos rupestres (foto096). Los sillares de la superestructura, de excelente
aparejo, se imbrican con las irregularidades de la pea de tal modo que parecen
su prolongacin natural (foto095). Arquitectura y naturaleza se fusionan aqu
creando un todo inseparable. Se conjetura que este edificio tena fines
astronmicos. Por debajo del templo del Sol se extiende el barrio de las
Fuentes, con una sucesin de 16 baos ceremoniales conectados entre s, por
los que el agua desciende en cascada de cisterna en cisterna a travs de
canalillos acondicionados entre los muros y escaleras. La plaza central, una
gran explanada rectangular en cuyo csped pastan las llamas, ocupa el centro
de la urbanizacin, separando los diferentes barrios (foto111). El Templo del
Cndor es as llamado porque en su suelo se ve una losa triangular de piedra
que tiene esculpida en uno de sus ngulos lo que parece ser la cabeza de un
cndor (foto116), y las rocas naturales a su espalda recuerdan a las alas
extendidas del ave andina. La Piedra Sagrada es un peasco natural cercado
en su base por una repisa de enormes sillares, cuyo perfil dicen reproduce el de
las montaas que, cuando se disuelven las nieblas, se ven desde este punto en
la lontananza. El Intihuatana (en quechua, 'amarradero del sol') es un
observatorio solar rupestre, tallado en la roca del suelo de la cima de una colina
(foto103). Su juego de ngulos y salientes permita medir por las sombras
proyectadas la declinacin del sol y el transcurso del tiempo, as como fijar las
estaciones del ao y los ciclos agrcolas. Entre las muchas estructuras
arquitectnicas y urbanas de Machu Picchu, mencionaremos tambin el palacio
de la Princesa, el templo de las Tres Ventanas, la plaza Sagrada, la mansin del
Sacerdote Supremo y, en la zona ms baja de la ciudad, las mazmorras,
compuestas por un laberntico complejo de celdas y pasadizos, en parte
subterrneos. En la parte inferior de Machu Picchu se encuentran las
residencias ms humildes, separadas por estrechas callejuelas. Debajo de sus
bancales de cultivo se ubica el cementerio, en el que en una excavacin
arqueolgica se desenterraron 135 esqueletos, de los cuales 109 correspondan
a mujeres.
Indice de textos
Aqu los pies del hombre descansaron de
nochejunto a los pies del guila, en las altas guaridascarniceras, y en la
aurorapisaron con los pies del trueno la niebla enrarecida,y tocaron las tierras y

las piedrashasta reconocerlas en la noche o la muerte.Hoy el aire vaco ya no

llora,ya no conoce vuestros pies de arcilla,ya olvid vuestros cntaros que
filtraban el cielocuando lo derramaban los cuchillos del rayo,y el rbol poderoso
fue comidopor la niebla, y cortado por la racha.(Pablo Neruda. Canto general.
Alturas de Machu Picchu)
La poblacin de Machu Picchu rondara en su
tiempo los mil habitantes, compuesta de una elite de sacerdotes, mujeres
dedicadas al culto y funcionarios civiles, as como de labradores encargados de
trabajar las tierras para proveerles de sustento. Habra tambin soldados para
garantizar la seguridad de los labradores de los valles frtiles prximos a Machu
Picchu, que llevaban ya siendo cultivados desde haca ms de mil aos. Los
campesinos que habitan hoy cerca de Machu Picchu mantienen un modo de
vida que recuerda al de sus antepasados incas, con unos recursos econmicos
basados en la patata, el maz y las llamas. A Machu Picchu no se puede llegar
por carretera. Solo dos vas frreas lo conectan con el resto del Per. Los
visitantes actuales han de tomar un tren para acercarse a Aguas Calientes, una
poblacin moderna que hace las funciones de 'campamento base' desde donde
emprender la ascensin a la montaa en cuya cumbre yace la ciudad perdida.
En tiempos de los incas, la principal va de acceso a Machu Picchu viniendo
desde el Cuzco era una calzada que atravesaba valles y montaas, a veces por
estrechas cornisas que discurran por las paredes de los acantilados a una
vertiginosa altura por encima de la cuenca del ro Urubamba. Hoy este itinerario,
llamado el 'Camino del Inca', sigue siendo recorrido por algunos viajeros para
llegar a Machu Picchu. En su travesa de varias jornadas, que solo puede
hacerse a pie, se pasa por un rosario de yacimientos arqueolgicos incas de
gran belleza: Llactapata, Huayllabamba, Runkurakay, Sayacmarca,
Phuyupatamarca y Hiay Huayna. En su tramo final, el camino cruza el ltimo
crestero por una brecha llamada Intipunku (= 'Puerta del Sol'), desde la que por
fin se divisa la meta de Machu Picchu. Pero no era este el nico camino inca
de acceso a la ciudad. Desde el sur llegaba otra calzada cuyos ltimos
kilmetros transcurren por una angosta cornisa practicada a media altura en la
pared vertical de un gigantesco faralln, con un abismo a un lado de ms de mil
metros de cada (foto119). Parece evidente que los incas no saban lo que era el
vrtigo. Ya cerca de Machu Picchu la cornisa se corta completamente en cierto
punto, abrindose de por medio el precipicio, y para salvar el abismo hay que
caminar sobre un puente colgante consistente en unos tablones de madera
tendidos de un lado al otro del corte. Estos tablones se podan retirar en caso de
peligro de invasiones, haciendo completamente imposible el acceso a Machu

Picchu por este flanco de la montaa. La visita al puente est prohibida desde
que hace algunos aos se produjo en este paraje un accidente mortal. El
Estado peruano instituy en 1981 el Santuario Histrico de Machu Picchu, con
una extensin de 32.000 hectreas, que incluye no solamente los yacimientos
arqueolgicos, sino que regula tambin los aspectos ecolgicos, protegiendo
grandes extensiones de bosques de la llamada 'ceja' de la selva, que comparten
en un marco montaoso la rica flora y fauna de la cuenca del Amazonas. El
entorno natural de Machu Picchu (foto085) provee de un hbitat seguro a
diversas especies de animales en peligro de extincin, sobre todo el oso de
anteojos, una de las ocho especies de oso que existen en el mundo y que solo
vive en la regin andino-amaznica de Amrica del Sur. Otros ejemplares
autctonos son la corzuela enana, la nutria, la comadreja de cola larga, el gato
de las pampas, el ocelote, la boa, el gallito de las rocas y el cndor. La
vegetacin es propia de selva de montaa tropical muy hmeda, con una
exuberante flora que incluye helechos arbreos del gnero Cyathea, palmeras,
heliconias y orqudeas. El lugar fue declarado Patrimonio Cultural de la
Humanidad por la Unesco en 1983, con el nombre de Santuario Histrico de
Machu Picchu.
Indice de textos Alto arrecife de la aurora humana.Besa
conmigo las piedras secretas.La plata torrencial del UrubambaVen a mi propio
ser, al alba ma,hasta las soledades coronadas.El reino muerto vive
todava.Ventana de las nieblas, paloma endurecida.Planta nocturna, estatua de
los truenos.Cordillera esencial, techo marino.Arquitectura de guilas
perdidas.Cpula del silencio, patria pura.Novia del mar, rbol de
catedrales.Machu Picchu, pusistepiedra en la piedra, y en la base harapo?
Carbn sobre carbn, y en el fondo lgrima?Fuego en el oro, y en l, temblando
el rojogotern de la sangre?(Pablo Neruda. Canto general. Alturas de Machu
Picchu)
Indice de textos
LOS INCASEl eclipse de una
civilizacin Bibliografa consultada: - Cceres Macedo, Justo. Culturas
prehispnicas del Per (Grimanesa Enriquez Lovatn, Lima, 2009)- De las
Casas, Bartolom. Brevsima relacin de la destruccin de las Indias
(Fontamara, Mxico D.F., 1989) - Galeano, Eduardo. Las venas abiertas de
Amrica Latina (Siglo XXI Editores, Madrid, 1990)- Neruda, Pablo. Canto general
(Bruguera, Barcelona, 1980)- UNESCO. El Patrimonio Mundial (Ediciones San
Marcos)- V.V.A.A. Amrica Antigua. Civilizaciones precolombinas (Vol. II. Folio /
Ediciones del Prado, Madrid, 1992)- V.V.A.A. Arqueologa de las ciudades
perdidas (Vol. 8. Amrica precolombina. Salvat de Ediciones, Pamplona, 1989)
Indice de textos
FotoCD110 LOS INCASEl eclipse de una

civilizacin Indices de fotosIndice generalCiudades incasMachu PicchuEntorno

humanoIngeniera agrcolaPer rupestreNecrpolisIndice de textosLa colisin de
dos mundosCon la cruz y con la espadaLas ciudades de los incasIngeniera
agrcolaNecrpolisLas nieblas de Machu PicchuBibliografa
Otras
colecciones de fotos de temas relacionados en fotoAlephEL MISTERIO DE
TIAHUANACO
Muchos siglos antes de la llegada de los espaoles a
Amrica, floreci en las inhspitas altiplanicies de lo que hoy es Bolivia una
avanzada civilizacin urbana que lleg a convertirse en un poderoso imperio,
anterior al de los incas del Per, para luego desvanecerse por causas que se
desconocen. Su capital era Tiahuanaco, un centro poltico y ceremonial del
que podemos intuir su importancia por las extraordinarias ruinas que nos han
llegado, que, aunque meros rescoldos de su pasado fulgor, dan fe del elevado
nivel que alcanzaron el arte y la arquitectura en este lugar. Quines construyeron
estos templos, y cmo lo hicieron, son preguntas que estn todava por
responder. Ms informacinLOS MAYASUna civilizacin desaparecida
El descubrimiento de las impresionantes ruinas de la civilizacin maya
provoca una fuerte sacudida en nuestra visin eurocentrista de la Historia, que
revela como rancios nuestros tradicionales conceptos de 'Viejo' y 'Nuevo Mundo'
y pone en cuestin la presunta superioridad de las ciencias y las artes de
nuestra herencia clsica greco-latina. Por caminos paralelos e independientes,
los pueblos indgenas del continente americano conformaron desde la
antigedad culturas muy complejas, avanzadas y distintas entre s. Entre estos
pueblos, fueron los mayas de Mesoamrica los que llegaron ms lejos en el
desarrollo de formas organizativas que permitieron el florecimiento de una
sofisticada civilizacin, llevando a puntos culminantes aspectos como el
urbanismo, la arquitectura, las artes plsticas, las matemticas, la astronoma, la
escritura y la ingeniera agrcola, para luego desvanecerse en poco tiempo por
causas an no bien explicadas. Ms informacinOtras exposiciones de
fotografas de Amrica en fotoAlephBOLIVIA. Entre la tierra y el cieloENTRE
VOLCANES. Antigua GuatemalaLOS COLORES DE CUBAEL JARDIN DE LA
PATAGONIAISLAS GALAPAGOS. Donde el fuego se funde con el marMIRADAS
HACIA EL RIONUEVA YORK. La jungla de los rascacielos
Indice de textos
FotoCD110 LOS INCASEl eclipse de una civilizacin 235 fotos on line
Fotografas: Agustn Gil, Eneko PastorRealizadas en Per fotoAleph
Copyright fotoAleph. All rights reservedwww.fotoaleph.com
Indice de textos
fotoAleph Principal | Exposiciones | > Colecciones | Galeria Pintura |
Autores | Compra | Preguntas | Enlaces ExposicionesGalera de

PinturaAMAYA GURPIDEJORDI MOLINERNEW YORK TIMES. Dos pintoras,

una ciudadMIGUEL ANGEL EUGUIARANTZAZU MARTINEZ. Retorno a la
bellezaVISCERAL. Amaya GurpideRHAPSODY. Amaya GurpideELOGIO DE LO
COTIDIANO. Miguel Angel EuguiMEMENTO MORI. Jordan Sokol / Amaya
GurpideFotografaEL OTRO EGIPTO. Murales populares en el Valle de los
NoblesARGELIA PROFUNDA. El valle de M'zabCAVERNARIUM. Exposiciones
de fotografa espeleolgicaVERRACOS. Arte escultrico de los celtasGENTES
DEL YEMEN. Retratos de la 'Arabia Feliz'LA CARNE Y EL CORAN. Carniceras
de los pases islmicosEL CAMINO DE SANTIAGO. La ruta al fin de la
TierraCITA CON EL LEVIATANBENARES. Microcosmos de la IndiaVIAJES
DENTRO DE LA TIERRA. Fotografa espeleolgicaPAISAJES DE MI
INTERIORTODAS LAS AGUAS SON EL AGUAEL JARDIN DE LA
PATAGONIALA CIUDAD DE LAS ARTES Y LAS CIENCIASESPEJOS EN EL
CAMINOINTIMIDAD 05. Gloria CadenasETIOPES. Retratos tnicosDE
PROFUNDIS. Fotografa espeleolgicaORGOSOLO. Un pueblo con
mensajeLAS DUNAS GIGANTES DEL NAMIBLADAKH. El pequeo
TibetMIRADAS SOBRE LAOSJAZZ PEOPLEMOMENTOS DE
AMSTERDAMVICTIMAS DE LA MODAPORTAL A SENEGALBAJANDO AL
INFIERNO. Volcanes de IndonesiaCIUDAD VIRTUALBIRMANIA SE
MUEVEESTA OSCURIDADTANZANIA, santuario de la NaturalezaREMOVE
YOUR SHOESVARIACIONES SOBRE LITA y otros dos poemas visualesISLAS
SEYCHELLES. Un paraso en el IndicoBELCHITE. Memoria de la barbarieEL
HOLOCAUSTO CAMBOYANOEL PUEBLO CAMBOYANONEPAL. Increble pero
realALZHEIMER. Cuando cae la nieblaEL AGUA COMO OBRA DE
ARTERECUERDOS DEL FUTUROISLAS GALAPAGOS. Donde el fuego se
funde con el marLAS MUSAS DE LAS AGUASTUNEZ, EL GRAN SURLA RUTA
DE LA SEDATAILANDIA. La llamada de OrienteLISBOA desde el tranva
28PERLAS Y MARGARITAS. La magia de las pequeas cosasROMANOS Y
NAZARENOS. Semana Santa en TarragonaISLANDIA. La isla de hielo y
fuegoBOLIVIA. Entre la tierra y el cieloCALLES DE CALCUTALUGARES
MAGICOSEL SULTANATO DE OMANTORBELLINOSCAVERNAS DE
COLOMBIALA NATURALEZA IMITA AL ARTEEN TORNO AL MARMIRADAS
HACIA EL RIOCUEVAS DE BHIMBETKA. Prehistoria del arte en la IndiaLEJOS
DEL MUNDANAL RUIDOAQUAMORPHOSISLAS RUINAS DE NUESTRO
SIGLOLAS INCLINACIONES PELIGROSAS. La Torre de PisaFEZ. Un viaje al
medievo musulmnMARRAKESH. La puerta al corazn del MagrebMADRID
(Otra mirada)CITA EN VENECIANUEVA YORK. La jungla de los rascacielosEL

CREPUSCULO DEL PALACIO. La Granja de SegoviaSIN NOTICIAS DEL

COLOSO. La isla de RodasUZBEKISTAN. Una repblica ex-sovitica de Asia
CentralPOR EL ATLAS MAGREBI de la mano de un bereberLUGARES DE LA
MANCHA de cuyo nombre quiero acordarmeLOS COLORES DE CUBASRI
LANKA. La isla resplandecienteSADHUS. Ascetas y santones de India y
NepalLA RUINA DE LOS MONTES. Las Mdulas de LenJOYAS DE LA COSTA
DALMATALa "U" (Poemas visuales)ColeccionesNEMRUT DAGI. La montaa de
los gigantesPERSEPOLIS. El esplendor de los persasTEMPLOS DEL AMOR.
Escultura ertica de la IndiaMOSAICOS DE TUNICIA. Arte romano en tierras de
fricaBAZARES DE PAKISTAN. La ruta de los mercaderes de OrienteLOS
MAYAS. Una civilizacin desaparecidaLAS RUINAS DE PALMYRA. Oasis de
mrmol y oroPETRA. El tesoro oculto en el desiertoBOROBUDUR. La huella de
Buda en JavaMAS ALLA DEL ATLAS. Arquitectura de adobe en
MarruecosTURQUIA RUPESTRE. El arte de los acantiladosCIUDADES DE
PORCELANA. Arquitectura de cermica en IrnVISLUMBRES DE
PAKISTANGRECIA CLASICA. Tesoros de la Acrpolis de AtenasEL TIEMPO
TEME A LAS PIRAMIDESEL DINOSAURIO ESTABA ALLIEL OASIS DE
SIWATURQUIA CLASICA. Arte grecorromano en OrienteANGKOR. Una
civilizacin devorada por la junglaCAPADOCIA. La tierra de los
prodigiosTARRAGONA. Romana y paleocristianaYEMEN DE NORTE A
SURBALI. La isla de la eterna primaveraRECUERDOS DEL PASADO. La
herencia colonial en AsiaEL EMBRUJO DE LA ALHAMBRARAPA NUI. Los
colosos de la Isla de PascuaINDIA RUPESTRE. Los comienzos del arte budista
e hindENTRE VOLCANES. Antigua GuatemalaAMOR A MOGADOR (Nos lo
inspira Esauira)EL CAIRO. Entre la gloria y el caosPERSIA RUPESTRE. El arte
de los sasnidasLALIBELA. Etiopa rupestreABU SIMBEL y otros templos
salvados de las aguasSIRIA MILENARIAEL TEMPLO DE OROMYANMAR.
Bienvenido a la tierra del oroLOS INCAS. El eclipse de una civilizacinEL
MISTERIO DE TIAHUANACO
Suscrbase a fotoAleph | Exhiba sus fotos en
fotoAleph | Exhiba sus pinturas en fotoAleph Principal | Exposiciones | >
Colecciones | Galeria Pintura | Autores | Compra | Preguntas | Enlaces
fotoAlephcentro de documentacin fotogrfica y visuale-mail:
info@fotoaleph.com
OTRO La cultura inca se desarrollo hace cientos de aos en una extensa
regin de los andes. Fue llamada Inca ya que este era el nombre que los
pueblos andinos le daban al emperador. Era un imperio muy extenso. Abarcaba

los actuales territorios de: Per, Bolivia, gran parte de Ecuador, el noroeste de
Argentina y el norte de Chile. El inca era un estado moderno, con sus
estructuras poltica, militar y social. Se caracterizo por su destreza artstica, y
conocimiento de ciencias, agricultura, metalurgia y cermica. Cada cultura tiene
sus rasgos de gran importancia y que llaman la atencin.Los rasgos que me
llamaron la atencin de la cultura inca fueron: Eran tan organizados que
fcilmente lograron dominar a todos los pueblos que hallaban a su paso,
transmitieron su lengua quechua quedando como lengua oficial del imperio Inca.
Sus conquistas no eran sangrientas, se mantenan de acuerdo con los pueblos
cuando eran pequeos adems ellos conservaban sus jefes y sus instituciones
Tenan la habilidad para ingeniera civil, construyeron puentes, templos, caminos,
cultivo en terrazas; utilizaban enormes piedras que colocaban con tanta
exactitud para construir palacios y grandes fortalezas. Adoraban al sol y lo
invocaban para que sus cosechas fueran abundantes (crean en los fenmenos
naturales). Los vestidos de las mujeres eran todos iguales pero el de la reina era
el ms bonito. Los hombres usaban vestiduras de lana con muchos adornos la
cual quemaban despus de ponrselos. Los hijos de los nobles vestan
taparrabos y tenan en las orejas aretes pesados.En conclusin la cultura Inca
para mi es la ms interesante de todas las culturas antiguas de Amrica, ya que
posee una riqueza increble en todos sus campos, eran personas demasiado
inteligentes y hbiles para confeccionar, inventar, calcular y construir. Sus
creaciones son dignas de admirar e impresionan a cualquiera. Son personas que
nos dejaron un legado nico del cual deberamos admirar y aprender... [continua]

OTRO
LOS INCASCorporacin Cultural Colegio AlemnArea de Espaol y
LiteraturaNoveno Grado BBarranquilla, 31 de noviembre del 2000Acontecer
histrico y cultural de la Amrica AborigenCuando los espaoles llegaron a
Amrica los indgenas, ocupaban la mayora del continente americano, desde las
regiones subrticas, hasta el confn austral (ms al sur de Tierra del Fuego).En
ese tiempo la poblacin indgena era mas o menos el 8% de la poblacin
mundial, la cual era entre 500 y 545 millones de habitantes, por lo tanto la
poblacin indgena rondaba entre los 25 a 30 millones de habitantes. Segn los
historiadores, el origen del hombre americano se remonta hacia el fin del
pleistoceno. Pese a todas las especulaciones histricas y mticas, se da por

descontado que los pueblos que constituyen la base tnica americana tienen
tres orgenes distintos: asiticos, ingresados por el estrecho de Bering;
polinsicos, que penetraron por las costas del Pacifico y melansicos, que
utilizaron la Antrtida transitable como tierra de paso para entrar en Amrica por
Tierra del Fuego y regiones adyacentes.Las lenguas que hablaban los indgenas
de esa poca, estaban emparentadas con lenguas melanesias y australianas,
lenguas polinsicas y lenguas asiticas antiguas. El orden sociocultural del
hombre americano era tambin muy complejo, pues cuando los espaoles
llegaron a Amrica existan todos los niveles culturales verificados en el Viejo
Mundo:Sociedades ganaderas o pastoriles: nunca tuvieron un desarrollo
importante entre los aborgenes americanos.Sociedades recolectoras de
alimentos para subsistencia: en este aspecto, se advierten todos los matices
posibles (recolectores puros, cazadores, pescadores, agricultores incipientes,
agricultores aldeanos y alfareros).Sociedades agricultoras con regados: estas
sociedades fueron las que desarrollaron las autenticas altas culturas (maya,
azteca, inca) que originaron grandes civilizaciones urbanas. A la par que el
desarrollo urbano, estas sociedades frecuentaron la domesticacin de animales,
la metalurgia, la arquitectura y muestran un notable desarrollo de la religin.Los
principales grupos indgenas en Amrica fueron: Mayas, Incas y Aztecas. Los
Incas se ubicaban desde el sur de Colombia, por Ecuador, Per y Bolivia, y al
norte de Argentina y el norte y centro de Chile. De esta civilizacin se destaca la
arquitectura (la ciudad de Cuzco, con el Coricancha y la fortaleza de
Sacsahuamn).El imperio Maya (una de las mas altas civilizaciones de la
Amrica prehispnica), comprende el sureste de Mxico, Yucatn y Guatemala,
desde comienzos de la era cristiana hasta el siglo XVI. Este imperio se
destacaba por sus conocimientos de las matemticas y astronoma. Tambin se
destacan por la lengua maya, del grupo maya-quich, familia maya-zoque, esta
fue una de las mas importantes lenguas de civilizacin de la Amrica
precolombiana.Los Aztecas se ubicaban en el valle de Mxico en el siglo XII.
Este grupo indgena domino esta zona cultural y polticamente durante el siglo
XV. Los aztecas sobresalieron por su compleja organizacin poltica, militar y
religiosa.Culturas VitalesDurante varios siglos los indgenas no tuvieron
participacin activa en las decisiones y cambios del pas. Sus tribus y culturas
fueron arrasadas. Hoy da, aunque de una manera lenta, han logrado convertirse
en parta activa de los procesos y cambios polticos, econmicos, culturales y
sociales que ocurren en el pas.El desconocimiento de las culturas indgenas
genera una falsa visin de los indios. Es decir, en la opinin de la mayora de los

colombianos el indgena es un individuo semisalvaje, analfabeto y retrasado. Si

conociramos ms a los habitantes de nuestro pas, podramos entender como
las culturas indgenas poseen idiomas tan complejos y funcionales como el
nuestro; cmo establecen un equilibrio entre el medio ambiente y su desarrollo
cotidiano; cmo educan a sus nios y jvenes bajo preceptos ticos y morales
que, aunque muy distintos de los nuestros, reflejan su idiosincrasia y particular
manera de ser.Los IncasIndumentariaEl vestido de un hombre del pueblo era
sencillo y nada ostentoso. Consista en una especie de poncho, muy parecido a
un camisn victoriano de dormir, a esta prenda se le llamaba onka y
generalmente se teja de lana de alpaca. Usaban tambin una capa de lana
(yacolla) que se echaban sobre los hombros en la noche o cuando los das eran
fros. Esta prenda es bien conocida pues fue dibujada por un artista nativo de la
poca de la conquista.El complemento de su vestido era el taparrabo o faja que
se pasaba por entre las piernas y los dos extremos se mantenan en su lugar por
medio un colorido cinturn de lana, el chumpi. Se lo ponan al llegar a los 14
aos de edad. Entre los hombre de baja categora, el convertirse en hombres
con todos los deberes, simplemente se verificaba con ponerse el taparrabo.
Entre los hombres de rango superior, el wara cicoy, o sea el ceirse el taparrabo,
era un smbolo de virilidad y se le rodeaba de pintorescas ceremonias.Esa
indumentaria, compuesta de taparrabo, tnica y capa rstica, era todo lo que
tena el indio para cubrirse en el fro clima andino. Para cada ocasin haba una
vestimenta apropiada, incluso en el corte y arreglo del cabello. Se usaban
diferentes accesorios como peinecillos hechos con espinas o de madera,
listones de algodn, orejeras de cobre, oro, o concha, y alfileres de cobre, plata y
oro.ArquitecturaLa arquitectura incaica era de piedra, de carcter monumental y
de gran belleza y originalidad. Es admirable como lograron construir edificios
constituidos por piedras de 50 toneladas, sin an conocer la polea, el ejemplo
principal es el templo de Coricancha en Cuzco. Las ruinas del Machu Pichu son
uno de los ms hermosos testimonios de esta maestra.Los edificios
monumentales incaicos impresionan por su simplicidad y belleza. Sin conocer
an la columna, el arco, ni la falsa bveda, sus logros arquitectnicos superan a
las de otras civilizaciones adelantadas de Amrica.Los conocimientos de
ingeniera permitieron a los incas construir acueductos y canales de riego
artificial, grandes carreteras y grandes puentes colgantes. Una de sus ms
admirables construcciones son las terrazas, escalones tallados en la montaa
para utilizarlos como tierra cultivable.AspectoHombres:Eran de mediana
estatura, tenan manos grandes con muecas angostas, pecho

desproporcionadamente amplio (adaptado para respirar en las grandes alturas),

piernas bien desarrolladas y pies anchos. Tienen la cabeza amplia, pmulos
salientes y larga nariz aquilina; sus ojos son pequeos y almendrados. stos
tienen una inclinacin monglica, producida por un pliegue epicntico sobre los
ojos.Mujeres:Son ms pequeas y de fsico ms delicado, sin embargo son
capaces de hacer arduos esfuerzos fsicos.ArtesLos incas practicaban diferentes
tipos de actividades, entre otras se daba mucho el juego con la cermica. Ellos
practicaron un estilo muy sencillo, funcional y de poca decoracin. Los trabajos
ms comunes que se vean con este tipo de material eran los arbalos o vasos
para transportar lquidos. Otro tipo de actividad, que los incas trabajaban muy
bien era el tejido, los incas lograron una maestra difcilmente
equiparable.Conocan el telar y desarrollaban una buena industria hasta
aproximarse a una abundante produccin. Trabajaban en grandes talleres
parecidos a fabricas modernas, ah trabajaban con lana de vicua y algodn.La
orfebrera es una habilidad propia de ellos, para los trabajos en oro y plata,
metales que tenan para ellos un valor netamente esttico. Se puede decir que
los trabajos con plumas fueron los ms importantes para los incas.Organizacin
EconmicaLa base econmica del imperio era la agricultura. La tierra se divida
en tres categoras, cuyos productos correspondan al Gran Inca, a los sacerdotes
y al pueblo, pero su propiedad corresponda ntegramente al estado, es decir, al
inca.La ganadera incaica era un elemento bsico en la economa del imperio, y,
al igual que la tierra los rebaos eran propiedad del estado y estaban divididos
en tres categoras. Cada comunidad posea un cierto nmero de animales,
pertenecientes a cada categora, que deba cuidar y atender y cuyos productos
deba entregar al estado en su totalidad. Los nicos animales domsticos eran:
la llama, el guanaco, la alpaca y la vicua.La llama se aprovechaba por su lana y
como animal de carga; y las vicuas y alpacas proporcionaban las finsimas
lanas que se destinaban a las bellas telas del inca y su squito.Organizacin
SocialLa base de la sociedad incaica era el ayllu, un tipo de grupo constituido
por varias familias extendidas, unidas entre si por un cierto grado de parentesco,
que vivan todas juntas en un rea bastante restringida y compartan la tierra, los
animales y sus productos. La propiedad y el trabajo eran colectivos y solamente
ciertos bienes muy personales, como el ajuar domstico, vestidos y algunos
utensilios, tenan carcter privado. Los ayllus estaban dirigidos por un jefe
colectivo (mallcu) que era aconsejado por un grupo de ancianos (amautas).
Varios ayllus constituan un distrito, dirigido por un administrador; varios distritos
formaban una provincia; varias provincias constituan una de las cuatro partes

(suyo) del imperio (Tahuantinsuyo); el jefe de un suyo (apo) era responsable

nicamente ante el inca.Para la organizacin del trabajo y para el pago del
impuesto en servicio (mita), el pueblo estaba dividido en grupos de diez puries
(hombres adultos capacitados para el trabajo), estos grupos estaban dirigidos
por un camayoc; diez de estos grupos (100 hombres) eran guiados por un
pachaca-curaca; diez grupos de 100 hombres formaban el orden superior,
dirigido por un caraca; el orden mximo de esta jerarqua lo constitua el grupo
de 10000 hombres -una tribu- con su jefe, el honocuraca. Esta organizacin
resultaba muy eficaz para la satisfaccin de la mita, el sistema de impuestos
incaico basado en la prestacin de trabajo personal. Esta prestacin adoptaba la
forma de trabajo en los campos del inca y los sacerdotes, pero, adems cada
puric deba trabajar unos cuantos das al ao en las minas, en las obras pblicas
(construccin de rutas, puentes, calzadas, fortalezas), como porteadores, etc.
Existan otros oficios especializados (alfareros, tejedores, pastores de llamas),
cuya prestacin se centraba nicamente en las obras pblicas. En caso de
guerra, cualquier hombre estaba obligado a participar en ella. Solo los curacas,
la clase noble, se libraba de la mita.Organizacin PolticaEl imperio se
encontraba organizado piramidalmente, a la cabeza del cual se hallaba el Gran
Inca, este tena el poder absoluto. El soberano al acceder al poder, renunciaba a
su familia y fundaba su propio linaje, cuyos descendientes, posteriormente, se
integraban a la aristocracia imperial, constituida , a su vez, por los descendientes
de antiguos jefes de tribus y de pueblos vecinos al imperio y por los curacas (los
cargos de la aristocracia eran hereditarios). El inca sola casarse con la hija de
algn jefe tribal vecino, pero cuando el imperio alcanz su mximo esplendor el
inca solo admiti como esposa una mujer de su propia sangre, o sea hermana;
con todo, el inca y la nobleza eran polgamos. El inca seleccionaba las
muchachas ms bonitas de todos los ayllus para sus harenes; las no escogida
eran ofrecidas como vrgenes del sol, y estaban al servicio de los templos o eran
la recompensa de algunos curacas. Al no haber ley sucesoria, la muerte del inca
era un verdadero caos hasta que no fuera impuesto uno de los aspirantes; pero,
normalmente, el soberano elega su sucesor entre los hijos habidos con la coya
(emperatriz). Los hijos de las concubinas formaban un nuevo ayllu de estirpe real
y los mejor dotados alcanzaban altos puestos civiles, militares o sacerdotales. El
inca viva en Cuzco, en un gran palacio, y en sus viajes era transportado en
litera, llevada a hombros por curacas. En las ceremonias, su persona era objeto
de la misma veneracin que un dios. A su muerte era momificado y la momia
conservada en el Coricancha (el templo del Sol en Cuzco), y exhibida en la gran

plaza de la ciudad en las ms solemnes ceremonias.ReliginConsista en una

serie de creencias animistas, fetichismo, culto a la naturaleza y ceremonias
mgicas. En la teologa inca, el dios supremo era Viracocha, el cual era el
creador del universo y dios civilizador que ense a los hombres el cultivo de la
tierra, la alfarera, el tejido y las artes. Viracocha adopt un papel predominante
en tiempos del emperador Pachacuti y fue objeto de los ms hermosos poemas,
himnos y oraciones incas que se conocen actualmente. No obstante, la piedad
del pueblo se diriga a la veneracin de un considerable nmero de fetiches
(huacas), cuyo carcter sagrado provena, generalmente, de haber estado en
contacto con el inca, o por relacionarse con los antepasados del ayllu o con sus
momias. El culto al Sol (Inti) era fundamental en la religin incaica, pues se le
consideraba el fundador de la dinasta ; su adoracin iba pareja a la tributada al
inca. El Sol era representado por una esfera de oro macizo, y a l estaban
dedicados los mejores templos de Per. Junto a Inti, eran venerados
Mamaquilla, la Luna, e Ilapa, dios del rayo y la lluvia.LenguaLos incas no tenan
lengua original solo dialectos nativos, as que adoptaron el quechua como
idioma oficial y lo impusieron obligatoriamente en todo el imperio inca. Esta
lengua se hablaba en regiones que , por sus orgenes, deban hablar otras
lenguas. Actualmente, esta lengua la habla, con algunas diferencias, la mayor
parte de la poblacin indgena del Ecuador, Per, Colombia norte de Chile y
norte de Argentina.LiteraturaLos incas no tenan ms sistema de escritura que
los quipus, hilos de diversos colores anudados de diversas formas. Y a pesar de
que el sistema era suficiente para llevar concienzudamente la monstruosa
contabilidad del imperio, no parece que haya sido para expresar las ideas ms
abstractas.Lo que se conserva de la literatura incaica, es , por lo tanto, de
tradicin oral. Y los textos que se han conservado, existen por lo que copiaban
los espaoles de los indgenas. Lo ms importante en literatura incaica, aparte
de algunos poemas de gran belleza, es una obra de teatro llamada Ollantay,
cuya estructura dramtica es una muestra del arraigo que este tipo de obras tuvo
entre los incas.Tambin te puede interesarConstruc cin CivilConstruc cin Civil.
Nive la cin topo gr fica. Demo li cin. Exca va cin. Vigas. Insta la ciones elc
tricas. Acero estruc tural. Elementos de unin. Armado. Drenaje. ms