BIOMAS TERRESTRES

BIOMAS TERRESTRES

Las grandes comunidades terrestres,

fcilmente reconocibles, se llaman
biomas terrestres. En todo tipo de
bioma la vegetacin clmax es uniforme y
es la clave para su reconocimiento. Los
seis biomas principales se distribuyen
segn la temperatura y las
precipitaciones medias anuales.

DESIERTOS
Tienen menos de 250 litros por metro
cuadrado y en algunas regiones clidas
con precipitaciones superiores a 250 litros
pero distribuidas muy irregularmente.
La ausencia de lluvia en las latitudes
medias se debe a la existencia de altas
presiones estables, en las regiones
templadas suelen extenderse en zonas de
"sombra para la lluvia", es decir, donde las
altas montaas bloquean la llegada de
humedad del mar.
Una caracterstica de la vegetacin es el
espaciamiento y la posibilidad de usar
mecanismos repelentes. Existen cuatro formas de vida vegetal adaptadas a los
ecosistemas desrticos: las formas anuales, los matorrales del desierto, las formas
suculentas y la microflora.
Las formas anuales como las hierbas rastreras evitan la sequa creciendo slo
cuando la humedad es adecuada. Los matorrales del desierto tienen numerosas
ramas que salen de un tronco basal corto y pequeas hojas espinosas que pueden
desprenderse durante la estacin seca, y sobreviven gracias a su capacidad de
pasar a vida latente antes de que se marchiten. En los deisertos ms fros, los
sistemas radiculares son muy largos para interceptar la humedad profunda y las
hojas y los tallos pueden permanecer activos durante el verano. Las formas
suculentas son los cactos del Nuevo Mundo y las euforbias del Viejo y almacenan
agua en sus tejidos. La microflora incluye musgos, lquenes y algas azules que
permanecen latentes en el suelo, pero que son capaces de responder rpidamente
durante los perodos fros o hmedos.

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Algunos reptiles e insectos estn preadaptados al desierto, gracias a tegumentos
impermeables y excreciones secas. Los mamferos estn poco adaptados al desierto
pero hay algunos roedores nocturnos que excretan una orina muy concentrada y no
usan agua para la termorregulacin, los camellos estn adaptados para resistir la
deshidratacin de los tejidos durante largo tiempo.
En el desierto el agua es el factor limitante, la actividad de una regin desrtica es
una funcin lineal de la precipitacin. En los lugares donde la irrigacin sea
adecuada puede ser uno de los sistemas agrcolas ms productivos, que la
productividad sea continua o temporal depende de la capacidad del hombre para
estabilizar los ciclos biogeoqumicos y el flujo de energa.

TUNDRA
Se encuentra entre los bosques al sur y el
ocano rtico y los casquetes polares de
hielo al norte, es una banda circumpolar de
unos 20.000 kilmetros de tierra desnuda
llamada tundra rtica. Tambin existen
regiones similares a partir del lmite superior
de bosque en las cumbres montaosas
llamadas tundras alpinas.
En la tundra rigen los factores fsicos como limitantes especialmente la
temperatura aunque el agua tambin es escasa para las funciones biolgicas. Las
precipitaciones son escasas pero hay una baja tasa de evaporacin.
Hay un nmero sorprendente de especies que han desarrollado adaptaciones al fro.
El manto vegetal es delgado y est compuesto por gramneas, lquenes y juncias.
Durante el prolongado da estival la tasa de produccin primaria es elevada en
aquellos sitios con condiciones topogrficas favorables. Las mltiples charcas
someras y el ocano rtico proporcionan alimento adicional. Existe suficiente
cantidad de produccin neta acutica y terrestre combinada para mantener no slo
a las aves migratorias nidificantes y grandes poblaciones de insectos que surgen en
verano, sino tambin a los mammeros autctonos que permanecen activos todo el
ao como los bueyes almizclados, renos, osos polares, lobos y diversos mamferos
marinos junto con pequeos lemmings. Los grandes herbvoros terrestres son
migradores.

LAS PRADERAS
Las precipitaciones son intermedias entre
las del desierto y las zonas boscosas, son
entre 250 y 600 litros por metro cuadrado
de precipitacin media, dependiendo de
la temperatura, la distribucin estacional
de la lluvia y la capacidad del suelo para
mantener la humedad.

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Las praderas tropicales pueden llegar a recibir ms de 1200 litros concentrados en

la estacin lluviosa que alterna con una prolongada estacin seca. La humedad del
suelo es limitante de la descomposicin microbiana y del reciclado de nutrientes.
Hay grandes praderas en los continentes euroasitico y norteamericano.
La forma biolgica dominante son las gramneas, desde especies altas hasta las
enanas, agrupadas en manojos o formando cspedes. Una comunidad de pradera
bien desarrollada contiene diversas especies adaptadas a distintas temperaturas,
un grupo crece duratne la parte ms fra de la estacin de crecimiento y el otro
crece durante el perodo ms caluroso. As la pradera compensa los cambios de
temperatura. El matorral (plantas no herbceas) suele ser un componente
importante y tambin pueden hallarse plantas leosas como rboles o arbustos,
frecuentemente formando cinturones o grupos a lo largo de los cursos de agua.
Una variante de la pradera es la sabana tropical, donde los caractersticos rboles
de copa alta en forma de sombrilla estn ampliamente esparcidos por la pradera.
Las plantas herbceas tienen una vida corta y se acumula gran cantidad de materia
orgnica en el suelo, siendo la primera fase de la descomposicin muy rpida con
poca hojarasca pero mucho humus. La humificacin es rpida pero la mineralizacin
es lenta. Los suelos de praderas contienen de 5 a 10 veces ms humus que los
forestales. Los suelos de pradera oscuros son ms adecuados para el crecimiento de
las principales plantas comestibles como el maz y el trigo.
El papel del fuego es mantener la vegetacin de pradera en competencia con la
vegetacin forestal.
Un rasgo caracterstico es la existencia de grandes herbvoros que en su mayora
son mamferos como el bisonte, antlope y los canguros. Existen dos formas
biolgicas: tipo corredor como los anteriormente mencionados y los tipo zapador o
excavador como las ardillas terrestres y los perritos de las praderas.
Hubo un tiempo en que los pastizales cubran cerca de un 42 % de la
superficie continental de la Tierra. En el hemisferio norte, las grandes
extensiones de pastos cubran gran parte de Norteamrica y Eurasia. En el
hemisferio sur, estos ecosistemas herbceos cubran gran parte del
extremo sur de Sudamrica y la gran meseta del extremo sur de Sudfrica.
Hoy en da, los pastizales ocupan probablemente menos de un 12 % del
terreno, ya que en su mayora han sido transformados en tierras de cultivo
de cereales,trigo y maiZ o han sido degradados por el sobrepastoreo y la
ganaderia. tanto, se debe tener una conciencia ambiental, para preservar
estos ecosistemas

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Dos grandes problemas son el sobrepastoreo y el exceso de labranza. Como
resultado del sobrepastoreo prosperan los matorrales espinosos que antes
se mantenan bajo control gracias a los incendios.

LOS BOSQUES
En las regiones forestales se producen
sucesiones ecolgicas bien ordenadas y
frecuentemente prolongadas, con plantas
herbceas que preceden a la implantacin
de rboles. En las regiones forestales hay
una mezcla de vegetacin que incluye
especies de fases preforestales, as como
de diversos tipos de bosque, que estn
adaptadas a condiciones concretas de
suelo y humedad.

El rango de temperaturas es muy amplio y los distintos tipos de bosques se

reemplazan en un gradiente norte-sur. La humedad es ms crtica para los rboles
que para las plantas herbceas, pero an as los bosques ocupan un amplio
gradiente desde condiciones muy secas a extremadamente hmedas.
El bosque ms septentrional es el que forma un cinturn justo al sur de la tundra,
est caracterizado por conferas perennifolias de los gneros Picea y Abies siendo la
diversidad de especies baja con slo una o dos especies de rbol.
Los bosques caducifolios son caractersticos de las regiones ms al sur con clima
templado hmedo que tienen una estratificacin ms pronunciada con una mayor
diversidad de especies. Los pinos se hallan tanto en los bosques de conferas como
en los caducifolios como etapas serales de la sucesin.
Los bosques tropicales, varan desde la pluvisilva de hoja ancha perenne donde la
precipitacin es abundante y est uniformemente distribuida hasta el bosque
tropical caducifolio que pierde sus hojas durante la estacin seca. Las lianas y los
epfitos son caractersticos de estos bosques. La diversidad de especies animales y
vegetales es extremadamente elevada. La razn entre la superficie de hoja y la
produccin de nueva biomasa es de 1:1 mientras que en los bosques de la zona
templada es de 1:6 lo que significa que en el bosque tropical la produccin neta se
gasta proporcionalmente menos en hojas que en madera con lo que la cada de hoja
anual es ms importante en el trpico pero la energa contenida en las hojas es
menor por unidad de peso seco.
El chaparral se presenta en regiones con inviernos lluviosos y sequa estival, es un
tipo de bosque pirfilo sujeto a incendios y adaptado a este factor. Este tipo de
bosque enano se conoce como maquia en la regin mediterrnea y como maleza en
Australia.

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El bosque de sabinas es un tipo de bosque enano de clima seco en las zonas bajas
de las montaas del oeste de Norteamrica. Igual que estos bosques es el bosque
tropical espinoso en frica.
Los bosques templados hmedos como los que se hallan en la franja costera que va
desde California a Canad se establecen cuando hay abundante humedad. No se
presenta una diversidad de especies tan grande como en los bosques tropicales,
pero los rboles son ms grandes y el volumen total de madera puede ser mayor. El
bosque de secoyas es una variante del tipo templado hmedo.
El cambio de altitud produce un gradiente de temperaturas semejante al norte-sur,
mientras que la topografa del valle y crestas proporciona un gradiente en las
condiciones de humedad del suelo a cualquier altitud dada. La variacin de la
vegetacin es ms conspicua en mayo o comienzos de junio pero la notable manera
con que el bosque se adapta a las condiciones topogrficas y climticas es evidente
en cualquier poca del ao.
El robledal abierto y pinares sureos se dan en las zonas ms secas y pedientes
clidas de baja altitud, el bosque de conferas norteo se da en las cumbres fras y
hmedas. El bosque de pinos se extiende montaa arriba sobre las vertientes y el
bosque de abetos del Canad lo hace en las caadas protegidas donde las
condiciones de humedad y temperatura locales son semejantes a las que se dan en
altitudes superiores.

La produccin de madera y la explotacin forestal suelen pasar por dos fases. La

primera afecta a la recoleccin de una produccin neta que ha sido almacenada
como madera durante un largo perodo de aos y la segunda se da cuando el
crecimiento acumulado del pasado se agota y es necesario ajustar la prctica
forestal y no recolectar ms del crecimiento anual si se quiere seguir teniendo
produccin maderera en el futuro.

AGROECOSISTEMAS
Son sistemas domesticados en una posicin intermedia entre los ecosistemas
naturales como las praderas y los bosques y los ecosistemas fabricados como las
ciudades. Se pueden considerar como otro bioma terrestre. Estn accionados por
energa solar pero tambin hay
fuentes de energa auxiliar que son
combustibles procesados y la
diversidad est enormemente
reducida cosa que los diferencia de
los ecosistemas naturales.
Las plantas y animales estn bajo
seleccin artificial y el control es
externo y orientado hacia una meta
ms que interno y por va de
retroalimentacin.

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Se parecen a los ecosistemas urbano-industriales en su amplia dependencia e
impacto sobre el exterior. Son auttrofos. La densidad de energa de la agricultura
preindustrial es igual a la de un ecosistema natural mientras que la de la agricultura
industrial es unas diez veces superior y su impacto puede igualarse al de las reas
urbano-industriales.
Debe de impulsarse el desarrollo poltico, tecnolgico y econmico que reduzca los
costes ambientales porque sino comprometern la capacidad de los sistemas
naturales sustentadores de vida para mantenerlos, ya que dependen de los grandes
ecosistemas.
La presin del mercado y otras fuerzas econmicas y polticas junto con la
urbanizacin y la presin del crecimieto demogrfico, han transformado los
agroecosistemas desde sistemas "domesticados" que estaban en una relativa
armona con el ambiente general a ecosistemas "fabricados" que cada vez se
parecen ms a los sistemas urbano-industriales en sus requerimientos energticos y
materiales y en su produccin de resduos.

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