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Cuentos, Historias y Relatos

Cosas, de por aqu noms

Rubn Daniel Roude

A Manera de Prlogo
Ya lo dice el ttulo: Cosas de por aqu noms. Es que Rubn
Daniel Roude sabe mucho de eso, y en cuentos, historias y
relatos, lo comparte con lectores que tal vez hayan
experimentado o escuchado estas vivencias concepcioneras,
como dicen algunos, o uruguayenses, como prefieren otros. El
ndice enumera poco ms de veinte ttulos, y seguramente el
lector elegir por dnde comenzar y cmo continuar, atrado o
no por la temtica sugerida por el ttulo, o tal vez slo por la
curiosidad alquerer imaginar, por ejemplo, qu se esconde tras
una puerta cerrada, qu sucede el sptimo da, quin ser, qu
har Tomasito para merecer cinco captulos. Qu ocultar o
propiciar una noche de gara? Cambiar algn destino lo que
anuncia la mensajera? Qu podr contener un frasco con
historia? Y la mochila azul de la nia?
La presentacin de lugares emblemticos, como la Salamanca,
donde los ms chicos eligen cmo y en qu traquetear las
vueltas de la calesita, mientras los mayores miran, vigilan y
comparten el mate en sus autos estacionados ah cerquita no
ms, combina lo evidente y lo mstico. Tambin surge aqu y
all la recreacin del ambiente con los cinco sentidos, o con la
predominancia de uno de ellos: los lectores contemplamos
aquella tarde que era un bloque fundido por el sol, omos las
chicharras, percibimos la humedad que el ro impone al pueblo.
Algunos relatos se revelan como engaosamente transparentes,
porque expresan lo terrible con palabras simples, pero contienen
lo universal en lo regional: el caballo atrapado en un trasmallo
por ejemplo, y el naufragio de la canoa provocado por la
desesperacin de sus patas. El espejo que insiste en mirar hacia
adelante, abarcar el horizonte, pues el pasado slo guarda
cicatrices. Y no podan faltar los mdanos de Paso Vera, ni
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los aliados de la juventud, pero permitamos que el lector elija

cul leer y cundo, segn su tiempo, sus ganas o su humor.

Marta S. Schettini

TU, LA YUYERA
El sol cubra la tarde con su manto tibio y la gente sala de paseo
cada domingo para no enmohecerse en el encierro del invierno.
Como siempre, recorra los lugares de esparcimiento formando
una caravana de autos que se desplazaba matemticamente por
un recorrido que la costumbre, haba hecho obligatorio. La
plaza, la costanera, el puerto, el Yacht Club, la Salamanca y el
Parque de la Ciudad, en ese orden o al revs, pero siempre los
mismos lugares y la misma gente, la acostumbrada vuelta del
perro de toda ciudad del interior. Lugares de singular belleza
que el progreso y la industria del turismo, han transformado
aprovechando lo que la naturaleza les ofreci para regocijo de
todos los paseantes.
Pero quiero detenerme en uno de esos lugares mencionados,
porque tiene una historia muy particular y un nombre que le
naci por motivos propios desde el fondo del tiempo. Me refiero
a La Salamanca. El lugar donde la calesita gira y gira
desparramando msica y risas infantiles, en la cima de una gran
loma de piedra broza; el csped se extiende como alfombra al
pie de un monumento con alusin poltica y los jvenes pasean
de la mano o forman ruedas de amigos. Desde la calle que lo
circunda, la gente mayor dentro de sus autos mira, vigila,
recuerda, mientras el mate va y viene.
El parque termina abruptamente en una barranca de unos diez
metros de alto, sobre el arroyo El Molino que corre hacia el
puerto. En dicha barranca, algunos pescadores han construido
sus viviendas como colgadas de la pared rocosa. Varias
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escaleras y sendas labradas en la misma, serpentean entre unas

rocas desprendidas de la pared y los arbustos que la pueblan,
hasta llegar a la costa donde los botes se alinean amarrados. En
ese lugar, cuando un domingo fui a abordar mi bote, descubro
flotando en la resaca un conjunto de naipes cosidos entre s por
sus bordes y escritos sobre cada orilla, los nombres de personas
de ambos sexos haciendo parejas.
Qued intrigado esa tarde y al regresar del paseo, cuando le
entrego el motor y
los dems enseres del bote al viejo pescador que me los cuidaba,
le pregunt sobre aquellos misteriosos naipes. Apoyado sobre la
baranda del frente de su casita, hizo una pausa y con la mirada
perdida pit largo el cigarrillo; con una sonrisa, me dijo que no
le diera importancia, que esas eran cosa de viejas locas que se
crean con poderes para ligar o separar a las personas.
Se saba que en aquel lugar se realizaban ceremonias extraas;
el lugar tena una trayectoria en hechos de ese tipo desde
tiempos remotos y hasta hoy conservaba la tradicin. No se
poda precisar desde qu tiempo exactamente ocurra aquello
enigmtico; haba que remontase a cuando aquel lugar era
agreste con sus montes de talas, espinillos, chilcas y guayabos.
A cuando el ferrocarril no cortaba la loma con su camino de
hierro y el centro poblado quedaba lejos de all todava.
Antiguamente la barranca virgen an, se perfilaba sobre el
arroyo como un muro desviando su curso suavemente y el agua
la fue desgastando, horadando, formndole unas cuevas de
considerable tamao y grandes aleros salientes en lo alto.

En ese lugar, contaban los ancianos de aquella poca, viva una

viejita descendiente directa de los ltimos indios que habitaban
las islas ubicadas ms al sur en el Ro Uruguay. Se ocupaba de
recolectar yuyos con propiedades curativas, que luego venda en
el pueblo para comprarse los vveres, a pesar de que los vecinos
siempre le obsequiaban comida, ropa o tabaco.
Su figura menudita, pareca la de una chiquilina entre los tres
perros enormes, que celosos de su ama, no permitan que nadie
se le acercara, pero a pesar de su ferocidad, una sola palabra de
ella bastaba para que cumplieran dcilmente su mandato. Los
ojos redondos, negros, penetraban cualquier alma; dicen que
pronostic acertadamente algunos augurios. Su piel oscura y
rugosa con un brillo semi mate, no permita adivinar los aos
que tena, slo se saba que era vieja. Su cabello negro,
descenda por la espalda en una gruesa trenza que llegaba hasta
la cintura y la remataba adornndola con un ramito de flores
silvestres mientras que las volutas de humo del burdo cigarro de
hoja siempre en sus labios, le daban el toque de rudeza de su
vida marginada. No se saba si era el peso de la canastita con
yuyos o era el agobio de los aos los que haban curvado sus
piernitas flacas. Tu, decan que se llamaba. Y era de tu
toda su figura. Tambin contaban algunos pescadores de la
poca, que en las noches oscuras solan verla acuclillada frente
al fuego de su cueva cantando en guaran y que las llamas
extraamente cambiaban de color. Estaban seguros de que
hablaba con los espritus.
Al cabo de un tiempo, la gente comenz a notar su ausencia y se
preguntaba: --dnde estar Tu, que ya no se la ve por las
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calles? Extraaban su presencia, sus yuyos y sus palabras de

misterio.
Los pescadores que recorran el arroyo, trajeron la noticia.
En ese invierno crudo, por varios das se haba abatido un
temporal de viento y lluvia sobre toda la regin, arrancando
varios rboles y desbordando el arroyo. Tan fuerte castigaron los
elementos, que gran parte de la barranca donde ella habitaba, se
haba desplomado. Muchos dicen que qued all sepultada, otros
dicen que se fue antes de que se cayera a un lugar seguro, en las
islas. Lo cierto es que nunca ms se la vio por el lugar.
Cuentan que en las noches de tormenta, se la escucha cantar
entre el follaje y las piedras; y en las noches de calma, su
espritu se hamaca sentada en algn bote amarrado. Tambin se
dice que, quienes se han ahogado all, fueron llevados por ella
para que le hagan compaa en su vida solitaria.
Es por esta historia que este lugar de misterios qued signado
para siempre y an hoy, reviven aquellos que cada tanto, se
desplazan sigilosos en ritos extraos. Ser su espritu el que les
promete la realizacin de sus deseos? O solo prefiere girar,
cantar y rer con los nios en la calesita que alegra el parque de
su casa.

AMBIENTE PTIMO
La tarde era un bloque fundido por el sol. Cientos de chicharras
producan un sonido penetrante, presagiando un estallido en
cualquier momento. De vez en cuando, alguna lagartija se
atreva a correr por la tierra calcinada persiguiendo insectos. Era
un clima propicio para aquella nube de moscas y mosquitos que
se insertaban en todos los rincones del pequeo pueblo,
humedecido por el ro que manso serpenteaba por la vegetacin
exuberante.
Pedro Gmez, que soportaba aquellos insectos con bastante
malhumor pensaba en cmo deshacerse de ellos; ya haba
agotado todos los recursos que tena a su alcance.
Una de esas tardes en que fue a comprar los consabidos espirales
(que intilmente esgrima contra el implacable enemigo), el
dependiente del gran almacn de ramos generales, le ofreci una
nueva y ms eficaz alternativa de defensa: un revolucionario
invento que acababa con cuanto bicho se pona a su alcance.
Qued impactado ante la vista de aquel extrao cilindro de lata
con vivos colores. Con slo apretar una de sus puntas, los
insectos alcanzados por el chorro de lquido que sala del envase
como una llovizna, caan fulminados ante sus ojos.
Anita, su mujer, escuchaba complacida y sonriente las
explicaciones que a borbotones Pedro le daba sobre su uso y
eficacia. No ms moscas, no ms mosquitos, no ms cucarachas
y la casa se inund de all en adelante del perfume que a ella
tanto le gustaba. Qu diferente era la vida ahora en la casa, con
qu satisfaccin procuraba mantener ese clima libre de los
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infectos enemigos para la llegada de ese nio que por primera

vez esperaban!.
Lata tras lata, envueltos en ese perfume, pasaron las nueve
lunas.
El nio lleg y como lo haba dicho Anita, Telmo creci sin las
odiosas picaduras de los mosquitos, sin el infecto contacto de las
moscas y sin la repugnante presencia de las cucarachas, ya que
el mgico remedio cuidaba su cuna.
Cuando lleg el tiempo de las urgencias amorosas del
primognito, logr tener una cita con Rosa, la hija del panadero,
que le vena regalando sonrisas desde haca unos meses.
Un atardecer l la esper en la orilla del ro mientras arreglaba el
bote de su padre. Ella apareci entre los sauces y recostada a
uno de ellos lo mir largamente. La descubri de reojo y en
largas zancadas estuvo a su lado, la tom de la mano y la bes
con ternura. Se fundieron en un abrazo y lentamente cayeron
sobre la hierba fresca y mullida. El maln de sus corazones,
arremeta con furia como queriendo escapar por las sienes; la
mano fuerte pero trmula, recorri con torpeza el cuerpo de
aquella mujer de bano, que se le brindaba con sinceridad y
placer. Siguieron en este juego hasta que sus cuerpos sudorosos
se estremecieron. La lengua hurgaba inquieta dentro de la boca
de ella como contando sus dientes. De pronto, abri los ojos
muy grandes, sinti que se ahogaba, que algo le quemaba el
cuerpo por dentro y por fuera; lo apart de un violento empujn
y sali corriendo con la ropa en la mano. Telmo la vio alejarse
mientras ensayaba una sonrisa socarrona y se fue saltando
alegremente por los accidentes de la costa.
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Al da siguiente, el pueblo se encontraba alborotado por algo

inusitado que haba ocurrido; las viejas del vecindario
comentaban que aquello haba sido cosa del diablo, otros, que
un loco andaba suelto. En su despacho, el comisario se mostraba
confuso e impotente ante el cuadro que haba visto en la playa.
La joven fue encontrada con la piel achicharrada, boca abajo.
Las suposiciones coincidan en que posiblemente se haba
arrastrado en la arena como queriendo alcanzar el agua. Los ojos
abiertos fuera de las rbitas y las manos crispadas, extendidas,
completaban una imagen terrorfica e inexplicable. El polica
lea atnito el parte del mdico forense que deca: Muerte por
envenenamiento con insecticida.

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ISLA RICA
Kilmetro 140 del Ro Uruguay, el Ro de los Pjaros.
Nombre que no ha sido impuesto por capricho, se debe ello a
que desde todos los verdes de la vegetacin, surgen los trinos
ms variados de los pjaros que la habitan. As como se dibujan
tambin en el celeste de su cielo, las bandadas de patos, garzas y
palomas.
A la altura de ese kilmetro se encuentra la Isla Rica, una de las
que siempre estuvo rodeada de un halo misterioso, enigmtico.
Sobre su costa que da hacia el este, tiene una entrada hacia una
laguna interior como un tajo abierto casi de punta a punta. Para
los Suffo, este lugar era un vergel y la pesca en las aguas que la
circundan era realmente buena. Cada da al despuntar el alba,
recorran el espinel y obtenan una generosa cosecha de bagres,
pates y algunos dorados que descargaban sobre la playa.
Pero una maana de un trrido verano cuando el ro estaba muy
bajo, unos reflejos de sol rompieron la paz y la serenidad de la
familia. Eran los reflejos de unos discos pequeos sobre la
arena que llamaron la atencin de Don Suffo y recogi
sorprendido. Los observ de un lado y del otro. Le temblaron
las manos cuando crey que eran unas autnticas monedas de
oro. El corazn desbocado le golpe en las sienes y sus dedos,
apretaron como tenazas ese puado de discos amarillos. Fue
corriendo atropellando todo hasta la casa, abri la puerta de un
golpe y en un entrevero de palabras y gestos, mostr el hallazgo
con alegra y agradeci a todos los santos de los que se acord
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en ese momento. Se convulsion la casa, estaban exaltados, ya

todos imaginaban cumplidos sus deseos siempre postergados,
deseos de cosas sencillas, sin grandezas ni desvaros como:
vestidos, zapatos, alguna biyutera, utensilios para la cocina,
herramientas y lo mejor, unos das de paseo, cine y confituras en
la ciudad ro arriba.
Pero as como el agua transmite los sonidos tambin en las islas,
las noticias buenas y malas corren de canoa en canoa hasta muy
lejos. cuando la noticia lleg a odos del Moncho y Tarucha,
(dos conocidos pescadores y contrabandistas), ya se hablaba de
que haba un gran tesoro. Estos eran hombres duros, sin
escrpulos, que siempre andaban tratando de robar a algn
distrado o indefenso. Un anochecer, sorprendieron a Don Suffo
en la playa y lo atacaron. Lo pusieron de espalda sobre la arena,
aprisionado por los criminales, intent gritar pidiendo auxilio a
los de la casa pero, un cuchillo en la garganta se lo impidi. El
isleo aterrado, repeta que no era lo que ellos crean, les
explicaba que lo nico cierto es que eran unas pocas monedas
viejas y sin valor. No le creyeron, decidieron arrancarle la
verdad a golpes. Mientras uno lo sujetaba, el otro lo golpeaba.
El hombre forcejeando y revolvindose pudo zafarse y sali
corriendo hacia la casa buscando refugio. Haba recorrido unos
cuantos metros cuando de pronto, se escuch el estampido de
una escopeta que se prolong entre los rboles. Le quemaron
como brasas los perdigones que impactaron en la espalda
tumbndolo de dolor. Los perros empezaron a ladrar
enfurecidos. Algunas luces, buscaron entre las sombras tratando
de descubrir que estaba pasando.
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Sigilosamente como haban llegado, los delincuentes se

perdieron entre la bruma del ro.
Con rapidez y angustiados por lo ocurrido, lo llevaron mal
herido y lo acomodaron sobre la mesa para curarle las heridas.
No eran muchas ni profundas, la vegetacin haba amortiguado
la velocidad de los perdigones. Su mujer ayudada por los hijos
mayores, le fue sacando una a una las municiones y le puso
aceite de raya en las heridas. Despus, con unas tiras arrancadas
de una sbana vieja, lo vendaron y le dieron de tomar un t de
sauce para aliviar el dolor y que pudiera descansar.
A partir de ese da, la vida en la isla ya no fue la misma. Cada
vez que alguien se alejaba de la casa lo haca acompaado y con
un arma. Tambin tomaban las mismas precauciones los que
quedaban en la casa al llegar el ocaso; las puertas se cerraban
con trancas y ya nadie sala.
Pasados unos das, Don Suffo viaj hasta Concepcin del
Uruguay y aprovech la circunstancia para vender las monedas a
buen precio. De esta manera, se vieron satisfechas algunas
necesidades de la familia que la providencia, premiaba esa vida
de sacrificios.
Luego, la armona y la paz de ese lugar se quebraron,
aparecieron los oportunistas que llegaban a la Isla Rica en
bsqueda del tesoro. Conjeturaban que si haban encontrado en
ella monedas de oro, era lgico que hubiera un tesoro en alguna
parte. Hasta Don Suffo era partidario de esta teora y segua con
cierto inters los movimientos de los buscadores.
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Su expectativa estuvo latente hasta que cierto da mientras

recorra el espinel, se le acerc una canoa. Remaba un
muchachito al que acompaaba un anciano de sombrero ancho
y piel cobriza. Eran Don Schaumann y uno de sus nietos,
quienes vivan en otra isla cercana, la San Lorenzo. Haca
mucho tiempo que no se vean y haba decidido visitarlo para
charlar un poco y mantener viva la amistad. Llegaron hasta la
casa y a la sombra de unos guayabos, se pusieron a tomar mate
para hablar de recuerdos y de las ltimas noticias. Como era de
esperar, tambin surgi el tema de las monedas y el tesoro.
Recurriendo a su memoria, Don Schaumann cont que cuando
era joven haba trabajado como carbonero en esa isla, y el
carbn era una de las mayores riquezas que tena adems de los
frutales, motivos por los cuales se la llamaba Rica. Cont que
en aquella poca, se fabricaba all el mejor carbn de la zona y
se lo llevaba todo en barcazas al puerto uruguayo de
Montevideo. All se pagaba la mercadera en libras esterlinas,
porque sa era la moneda fuerte y de uso corriente en el Ro de
La Plata. Le mencion entonces, un incidente que crea fuera el
origen de la aparicin de las monedas.
El hombre record que una de aquellas barcazas haba anclado
cerca de la boca de entrada a la laguna interior de la isla,
esperando para entrar a cargar carbn. Para entretenerse, unos
jornaleros jugaron a los naipes por monedas y tomaron un poco
de ginebra. Pero es sabido que el alcohol no es buen compaero
y entre naipe va y copa viene, se calentaron los nimos y
terminaron trenzados en una pelea. Sacaron los cuchillos que
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brillaron a la luz del candil y luego de unos amagues, el que

estaba ms lcido, de una cuchillada le abri el vientre a su
oponente. Este, mientras iba cayndose al agua, arrastr el cajn
que haca de mesa junto con los naipes y las monedas apostadas
que cayeron al agua.
Dicen que solo quedaron flotando el as de copas y el as de
espadas unidos entre s, sealando el lugar de la tragedia.

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AQUEL VIAJE EN TREN

Aquel ao en que hubo la mayor de las crecientes, el tren pasaba
por el terrapln rodeado de agua hasta casi las mismas vas.
Josengo con sus cinco aos, viajaba de regreso hacia su pueblo
natal. El convoy se desplazaba muy lento como asegurando las
pisadas, como temiendo desbarrancarse y caer al agua.
El nio miraba con ojos de temor a su alrededor y haca silencio
como los dems pasajeros esperando una seal apocalptica. Ni
siquiera la belleza de los nenfares que flotaban en grandes
masas a los costados lo distraa. De pronto, escuch un silbido
extrao, profundo que le eriz la piel y busc con la mirada el
origen del mismo, pero no lo encontr.
Con miedo y una vocecita de llanto, le dice a su madre que
puede ser el silbido de una vbora, pero sta actitud, la molesta y
le reprocha que su comportamiento altera a los dems.
Nuevamente se hizo el silencio. Esta vez lo sinti ms profundo.
Solo escuch el trac, trac acompasado de las ruedas sobre los
rieles.
Pasados unos minutos y cuando las tensiones de todos se iban
aflojando, nuevamente surc el aire un silbido ms agudo que el
anterior, y de un brinco Josengo, se aferr al brazo de su madre
buscando proteccin.
Esta vez, su rostro se lo imploraba.
Su madre, sonriendo y dndole consuelo le dijo que no se
asustara por esa tontera, puesto que a ese sonido lo haca otro
nio que estaba unos asientos ms adelante, tocando una
ocarina.
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DIA DE PESCA
No era necesario que fuera un da especial. Que el cielo tuviera
determinadas nubes ni color. Que el viento viniera de tal lado o
que el ro estuviera alto o bajo.
Simplemente, quera tener un da de pesca especial. Lo senta
como una necesidad.
Sin apresuramientos, comenz con la ceremonia. Limpi bien la
caa, aceit los mecanismos, revis los elementos de la caja,
calent el agua para el mate y revolvi los canteros del jardn en
busca de lombrices para la carnada.
Luego, emprendi el viaje hacia el lugar elegido, Banco Pelay,
all donde el Ro de los Pjaros es prdigo en belleza, y sus
aguas mansas se deslizan como el tiempo de los siglos lamiendo
sus arenas de oro.
Despleg el silln a la sombra de un guayabo y enterr el
soporte de la caa para realizar las tareas con comodidad. Luego
de encarnar, calcula la corriente del agua y arroja la lnea lo mas
lejos que puede. Se tensa el hilo y manteniendo la caa con
firmeza, permanece de pi expectante.
Observa el paisaje de la otra orilla; ve como se desplaza a lo
lejos una pequea embarcacin. El tiempo pasa largo y
tranquilo. Algunas palomas viajan a la otra orilla y su mirada les
sigue el vuelo. En el fondo del ro, ningn pez ha visto la
carnada.
Ya no hay tensin en sus brazos. Tampoco en su interior, ni en
su mente que divaga imgenes de todo tipo.

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Coloca la caa en el soporte y se acomoda en el silln

abocndose a la tarea de tomar mate. Mientras lo sorbe, fija la
mirada en la punta de la caa para advertir cualquier
movimiento que indique la mordida de una presa, pero es solo
un instante porque luego se pierde en el infinito lmpido del
cielo. Y all se queda, escuchando a lo lejos las cigarras y los
pjaros, recordando sin esfuerzo momentos que ya no se
repetirn.
La calma abunda fuera y dentro del agua.
Suavemente pasa el agua clida por la bombilla, al igual que los
recuerdos sin prisa ni aflicciones, despersonalizados en la
distancia. Cuando la brisa pasea su largo vestido por el ro el
hilo se mece al comps de las suaves ondas. Y ese hilo
sumergido en la profundidad, es tambin un cordn umbilical
con la Madre Tierra.
El tiempo transcurre, las sombras se alargan como dedos
queriendo alcanzar los sauces de la Banda Oriental.
Dos o tres veces, repite la operacin de sacar y arrojar la lnea
sin resultados positivos que le indiquen la presencia de algn
pez. Pero l permanece all, regocijado, perdiendo la vista en el
horizonte, en los verdes, en lo profundo del celeste o del agua a
sus pies. Se posa en una nube solitaria que pasa o en una ramita
que flota y se va, interminablemente se va en ellas.
Poco a poco, aumenta el tono de la sinfona de ranas y grillos en
la espesura que trae perfumes de biznagas y eucaliptos, hasta
que la brisa fresca del crepsculo le indica el momento del
regreso.

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Lentamente va alejndose del lugar con el sentimiento de un

gur yndose de los brazos maternos. Se va sin una presa. Sin la
emocin de un pique siquiera. Pero fue el da de pesca que
anhelaba, su espritu vuelve con lo ms valioso que fue a buscar:
la comunin con Dios y la paz interior que ahora refleja su
mirada.
Ya no lo afecta su infortunio. La cama solo retiene su cuerpo
inerte y enfermo, al cual vuelve su alma ahora serena, para
abandonarse al sueo de esa noche o quizs, a lo eterno.

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NAUFRAGIO
Anselmo Arrieta se refugi en la isla San Lorenzo en un rancho
mal construido con sus propias manos. Lo hizo en la vegetacin,
detrs del albardn, fuera del alcance de la vista de aquellos que
pasaban por el lugar. No quera que se supiera que estaba all,
porque era buscado por la justicia para que rindiera cuentas por
unos robos y una muerte en un boliche de la campaa.
No le resultaba fcil vivir escondido y procurarse sustento con la
pesca y la caza. A veces cuando obtena una presa grande o de
cuero valioso, lo comerciaba a travs de algn vecino de la isla
que poda llevarla a un poblado cercano. l no tena ninguna
clase de embarcacin todava porque no contaba con el dinero
para comprarla. Lo que consegua era escaso y siempre estaba
pensando en la manera de lograr la cantidad suficiente, aunque
nunca de buena manera ni con el producto de su esfuerzo.
Cierto da, hablando con un pescador de la costa del pas vecino,
ste le coment que necesitaba un caballo para tirar de un carro
que tena y a partir de ese momento, comenz a vislumbrar la
posibilidad de hacerse de lo que necesitaba para comprarse una
canoa. Haba visto que otro isleo tena unos caballos de buen
aspecto que utilizaba para arar su parcela. El problema no era
robarle uno de ellos sino, cmo hara para pasarlo a la otra
orilla.
As como era de arriesgado para enfrentarse al peligro en sus
correras, tambin lo era en todo lo dems; concluy que si
haba llegado nadando hasta la isla con sus brtulos a cuesta,
tambin era capaz de llegar al otro lado de la misma manera
21

hacindolo junto con el caballo. Estaba seguro de que poda

hacerlo y saba que los caballos, estaban acostumbrados a nadar
porque a veces los cruzaban de esa manera.
Formalizado el negocio, una noche se aboc a la tarea de robarle
uno al vecino, despus lo llev a la orilla y se metieron en el
agua sigilosamente. Deba cuidarse de ser descubierto por los
isleos o por la prefectura; si lo encontraban robando y
contrabandeando, no se salvara de ir preso y pagar tambin por
los dems delitos.
Al comienzo, el caballo maere un poco debido a que no lo
conoca y en esa situacin la oscuridad lo asustaba; pero una vez
en lo profundo, se calm y siguieron hacia una luz a lo lejos
tomada como referencia. Todo iba bien, las fuerzas respondan
sin agotamiento. Cuando faltaba poco para llegar, el animal se
detuvo nadando en el mismo lugar. El hombre tirone de la
cuerda para que avanzara pero, comenz a dar fuertes manotazos
con los ojos desorbitados a la vez que se sumerga y sala
resoplando; se desesperaba por salir a flote, quera desenredarse
del trasmallo oculto que lo haba atrapado. Comprendi que
junto con el caballo, tambin se hunda su ansiada embarcacin.
Se volvi resuelto y con el cuchillo en la mano, se zambull
para cortar la red. La salvacin le lleg en ese cuchillo, que
paradjicamente, haba sido usado para dar muerte. El destino
jug con el enredo y puso en las desesperadas patas inocentes el
castigo merecido haciendo naufragar la ansiada canoa junto con
la vida del ladrn contrabandista, cuando ellas golpearon su
cabeza y abrieron las heridas que tieron el ro aguas abajo.

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UN PEQUEO FRASCO CON HISTORIA

Aquella tarde tuve ganas de hacer algo distinto.
Abandonndome a que el camino me llevara, pas frente al
museo Andrs Garca y me pareci una buena idea distraerme
un rato dentro de sus salas.
Paseaba la vista por los distintos objetos distradamente o con
curiosidad, segn me impresionaban en la recorrida. De pronto,
en una de las vitrinas un objeto me sorprendi, no por la belleza
de la pieza (que en s lo era) sino porque yo lo conoca, y muy
bien. Aquel frasquito de perfume trajo a mi mente con toda
claridad un episodio de mi niez, en el cual este llamativo
envase fue el iniciador de una extraa y misteriosa aventura.
Una sonrisa de nostalgia acompa en mi recuerdo las dudas
que an permanecan en m respecto a aquellos acontecimientos.
Ocurri que una de aquellas maanas en las que, con mi amigo
El Ratn solamos ir a carpir veredas, estbamos afanados en
dicha tarea cuando se nos acerc una seora desconocida. Nos
pregunt si queramos ganarnos una buena propina haciendo un
trabajito sencillo y liviano. La respuesta fue afirmativa al
unsono y le prometimos que lo haramos al terminar el que nos
tena ocupados.
Cuando terminamos, cruzamos la calle hasta la mansin desde
donde haba venido aquella anciana dama y golpeamos la puerta
con la cabeza de dragn de un artstico llamador de bronce. Los
golpes resonaron como campanazos al ser amplificados por el
amplio zagun y al momento, se escuch el siseo de unos pies
23

arrastrndose lentamente al caminar. Al abrirse la puerta, nos

encontramos otra vez con la anciana quien, con una sonrisa de
oscuras ventanas nos hizo pasar. Mientras seguamos sus pasos,
advertimos que con cierto pudor esconda su mano derecha y en
un momento dado pudimos ver que tena dicho miembro
contrahecho. Nos miramos levantando las cejas sin decir
palabra.
Llegamos a un gran patio embaldosado con unos canteros
distribuidos simtricamente. En el centro, se destacaba un aljibe
de mrmol blanco facetado en seis lados, y de los cuales tres
estaban tallados con unas figuras que no supe interpretar. La
boca estaba tapada por una plancha de hierro con dos manijas
que se utilizaban para sacarla cuando era conveniente. La
roldana para la soga del balde, penda de un artstico trabajo de
herrera que remataba armnicamente la belleza del aljibe.
Siempre sonriente, la anciana nos condujo hasta l y nos pidi
que sacramos la tapa. Luego, apoyndose en el borde y
mirando hacia abajo, nos pidi que hiciramos lo mismo y
sealando el fondo seco con la luz de una linterna en su mano
sana, nos pregunt si veamos all abajo un frasquito que
brillaba en la penumbra. Efectivamente, un leve brillo verdoso
se destacaba entre las sombras y los bultos que yacan en lo
profundo.
Nos miramos con mi amigo poniendo cara de sorpresa al
adivinar la intencin de la anciana, pero antes de que
pudiramos decir algo o movernos para salir corriendo, nos
tom de una mano y con lgrimas en los ojos, suplic que
hiciramos lo posible por recuperrselo. Sin dudas an si nos
24

hubiera ofrecido una canasta de oro, no hubisemos aceptado

bajar hasta all pero, hay algo ms conmovedor que las splicas
y las lgrimas de una anciana por algo que toca a su corazn?
Por lo menos eso era lo que pensbamos en ese momento,
aunque ahora...
La cuestin es que El Ratn, que era ms audaz que yo y de un
temple para estas cosas que slo puede dar la calle, comenz a
bajar por una soga a la que le haba hecho un lazo en la punta
por donde introdujo una pierna hasta la ingle. Con las manos,
iba soltndola despacio a travs de la roldana mientras yo le
ayudaba.
La tarea no era difcil, puesto que nuestra mayor diversin
siempre fueron la de trepar a los rboles y lanzarnos de una
rama a la otra emulndolo a Tarzn, como lo veamos en la
matine del cine, o trepar los tapiales en procura de alguna fruta
prohibida de los vecinos. Lentamente, en silencio pero con
presteza, fue descendiendo mientras con un chirriar lastimero se
quejaba la roldana herrumbrosa. Slo cuando toc el fondo,
habl para decir que estaba todo bien, que haba un poco de
basura en el piso y que ya tena el frasquito que quera la
anciana. Lo levant estirando el brazo hacia arriba para que lo
viramos. Una gran sonrisa se dibuj en el rostro de ella
mientras le peda que buscara si haba algo ms all abajo.
Entonces, El Ratn me dijo que bajase para que lo ayudara a
buscar, que era divertido. Sin pensarlo mucho, tambin baj
puesto que haba calculado que no era muy profundo y no estaba
muy oscuro. Sent que encontrar aquel hermoso frasquito, en ese
lugar tan inusual, equivala al descubrimiento de un fabuloso
25

tesoro para nuestra mente fantasiosa siempre vida de aventuras.

Estaba observndolo detenidamente cuando, con el rabillo de un
ojo, alcanzo a ver una abertura en la pared. Era rectangular y de
un tamao apropiado para que pudiera pasar por ella.
Intercambiamos opiniones preguntndonos qu utilidad tendra
cuando, desde arriba, la anciana nos dijo que eran los desages
por donde llegaba el agua de la lluvia.
En el lado opuesto, haba una abertura igual. Met la cabeza por
una de ellas para ver cmo eran y descubr que al otro lado de la
pared, se ensanchaba de tal manera que una persona poda
caminar libremente; adems, me llam la atencin que fuera
horizontal en vez de venir desde arriba, trayendo el agua de las
lluvias en la superficie.
Entusiasmados por encontrarnos con tan inslito sitio, la
curiosidad nos empujaba a entrar en aquel tnel, con la
esperanza de encontrar algn otro tesoro. No tenamos temor por
andar en esos lugares, porque estbamos acostumbrados a
recorrer las alcantarillas del desage del bulevar Irigoyen, que
meda ms de una cuadra de largo y caminbamos agachados
chapaleando agua.
Nos decidimos los dos a la vez y le pedimos a la anciana que
nos bajara una linterna para poder ver mejor. Se entusiasm con
la idea de rescatar algo ms y en un instante, nos baj por la
soga la linterna que le pidiramos.
Enfoqu el haz de luz hacia el tnel y ste se extendi hasta
donde pudo iluminarse. Luego, a las paredes para recorrerlas
detalladamente. Faltaban algunos ladrillos y por los huecos,
asomaban algunas races retorcidas. El techo abovedado, pareca
26

estar firme a pesar de algunas filtraciones de humedad que

llegaban hasta el piso. Comenzamos a caminar sigilosamente y
en silencio tratando de captar con todos los sentidos lo que
emanaba de aquel ambiente. A pocos metros de caminar,
observamos a un costado del techo un orificio perteneciente a un
pequeo tnel que llegaba desde arriba, Miramos en su interior,
pero nada vimos. Continuamos chapaleando en algunos
charquitos de agua sobre el piso de grandes ladrillos. De pronto,
divisamos una serie de escalones que cortaban el camino y
ascendan hasta terminar abruptamente en una pared. Subimos
por ellos con cuidado y observamos con detenimiento lo que
antes haba sido una puerta y ahora, estaba firmemente tapiada.
Por instinto, pegamos una oreja a los ladrillos desnudos y con
sorpresa escuchamos unos murmullos que provenan desde el
otro lado. Eran las voces de dos hombres conversando entre s,
luego, se escuch tambin, la voz de un nio pidiendo algo. Nos
interrogamos con la mirada y quedamos con la intriga de saber
hacia dnde conduca aquella puerta. Decidimos regresar; no
haba nada ms que husmear en aquel lugar.
Volvimos al pozo y le comunicamos a la anciana, que an
permaneca asomada al brocal preocupada por nuestra
seguridad, que estaba todo bien y que no habamos hallado nada
de importancia. Por supuesto que no bamos a dejar de explorar
el otro tnel para quedarnos con la intriga de saber cmo era.
Tena las mismas caractersticas que el otro y sin dar rodeos, nos
lanzamos a recorrerlo. A pocos metros, encontramos en el techo
una abertura igual a la del otro tnel, pero ste tena la
particularidad de que se poda escuchar a travs de l todo lo
27

que ocurra en la superficie. Avanzamos, el tnel fue curvndose

hacia la derecha hasta que sobre nuestras cabezas, comenzamos
a escuchar un bullicio. Dirig la luz hacia el techo y nuevamente
vimos otro pequeo tnel que actuaba como telfono,
transmitindonos en detalle todo lo que suceda all arriba.
Se enderez la curvatura de la galera y al final, nos sorprendi
una puerta semi abierta confeccionada con gruesas tablas.
Dndonos valor para no salir corriendo, tomados de la mano
fuimos acercndonos. El Ratn empuj la puerta con un pie
pero, apenas se movi, se atoraba al tocar el piso desparejo. Nos
metimos por la abertura que quedaba.
Nuestras manos se crisparon y enmudecimos de la sorpresa,
aquella era una habitacin extraa. En el medio se destacaba una
mesa de piedra con unas canaletas que iban desde el centro hasta
las esquinas y encima de ella, unos instrumentos que no
pudimos precisar. A la izquierda sujetos a la pared, unos
grilletes colgaban de sus cadenas. Nos miramos con una mueca
de incomprensin. Para qu seran esas cosas? El haz de luz
gir un poco y en la pared opuesta, enfoc otra puerta al costado
de un montn de ruedas, cadenas y maderas cubiertos de
telaraas y polvo; se vea que el tnel se haba derrumbado.
Innumerables frasquitos similares al que tanto nos reclamaba se
desparramaban por toda la habitacin. Frente a la pared de la
derecha haba una fragua con un gran fuelle, que serva para
echarle aire al carbn y sobre la misma, una tenaza de mangos
largos con una de sus mordazas quebradas. La pared tena una
columna que imitaba al mrmol con su capitel muy trabajado y

28

ms all, otra igual pero rota sobre el piso. Algo en nosotros

deca de aquel fuego. Tanto, que nos quitamos las camisetas.
Dimos una vuelta alrededor de la mesa, observando todo
detenidamente y sin tocar nada. La atmsfera se tornaba densa,
oprimente; un fro repentino nos eriz la piel. Nos tocamos las
manos y no las sentimos, tuvimos miedo. Con solo mirarnos,
decidimos salir presurosos de aquella lgubre habitacin. Una
fuerza extraa nos empujaba desde atrs hacindonos correr
hacia la salida del tnel.
Llegamos al pozo con los ojos desorbitados por el temor, o as lo
suponamos. No sabamos bien a qu cosa le temamos, pero
aquel lugar no era bueno; por lo que habamos visto all haban
sucedido cosas muy extraas y algo nos estaba pasando a
nosotros... No queramos ser partcipes, cargar el fondo del
aljibe con otra historia. Sin embargo algo ya nos involucraba.
Luch con la soga por querer salir primero, pero El Ratn que
era ms gil y liviano que yo en un santiamn estuvo arriba. Nos
pareci que habamos regresado a la vida desde el ms all,
respiramos profundamente y el aire nos revivi. Mientras nos
preguntaba si estbamos bien, la anciana extendi su mano en
procura de aquel vistoso frasquito del cual ya casi nos habamos
olvidado. Nos agradeci muy emocionada aquel trabajo y nos
puso en las manos unos huesitos y unas monedas en pago por el
servicio prestado. Quin deba pagar a quin? Le dimos las
gracias y presurosos, nos fuimos hacia la puerta de salida
dejndola sola. Un aire extrao no s qu reconstrua. Se qued
absorta mirando aquello que seguramente le reviva la misma
historia que nosotros descubrimos all abajo.
29

Por eso hoy al observar aquel bellsimo frasquito tuve la

sensacin del roce de una mano que nunca existi. Creo que lo
que se expona en aquella vitrina no era una pieza de coleccin
sino, una historia como tantas otras que mereceran estar all
pero que se completan all abajo y otra como antinomia, que
nunca tendr final. Otra historia que seguir adherida a ese
objeto con el nombre de mi amigo porque a veces, la vida juega
ciertas paradojas truculentas, nos muestra signos que marcan el
futuro solapado que se repite cada tanto, cuando el hombre
pierde la memoria de su esencia.
Es por esto, que ahora que lo veo gara, el recuerdo en mis ojos
por el amigo que ya no est, por la locura fratricida de los aos
70 en la que tantos como l murieron entre tenazas y cadenas
sobre mesas fras de granito, a manos de almas tan fras y duras
como esas mesas que solo tendrn su nombre en el viento del
olvido.

30

EL CUADRO
Cada da en su atelier y acompaado por su soledad, Ernesto
retrataba sobre la tela los paisajes urbanos de la ciudad. No eran
paisajes estticos, arquitectnicos, sino el accionar, la
interrelacin de la gente en su acontecer diario, y en ello
trascenda algo ms de lo que se apreciaba en los cuadros. As lo
definan quienes admiraban sus obras sin saber a qu
atriburselo. Fueron muchos los que pint con esta temtica y
quizs, por eso de no caer en lugares comunes, decidi un da
cambiarla.
Se dej llevar por el instinto y concluy que trabajara sobre la
figura femenina. Para ello solicit una modelo a travs del diario
local, pero sus expectativas no fueron satisfechas puesto que se
present solo una aspirante. Se lament de la escasa
convocatoria que tuvo el aviso y adems, de lo poca agraciada
que result ser la postulante. Ello era de esperar, para un pueblo
del interior el pedido tena ciertas connotaciones pecaminosas.
De todas maneras, se resign y se dispuso a desplegar los
mejores artificios a partir de esa figura para lograr sus proyectos.
La cit para una maana y sobre una tarima la ubic desnuda
cubierta por unos tules; abri una ventana para iluminarla con el
sol y al observarla, vio que ya no era la misma.
Comenz su tarea y como siempre, desapareci el mundo que lo
rodeaba.; se concentraba en un sentimiento que manejaba los
pinceles, los colores y las formas. No advirti una carita de nio
que se asom a la ventana por entre las rejas y all se qued
mirando escondido.
31

Ernesto era un pintor de renombre en el pas, y un vendedor de

arte de la capital le pidi que le vendiera el cuadro ni bien lo
terminara. Pensaba que sera todo un suceso cuando lo
expusiera. Impulsado por la pasin de su arte, continu cada
maana con el cuadro a la luz del sol que se colaba por la
ventana y la insospechada presencia del nio que espiaba
observando la escena. Casi a diario, el comprador lo llamaba
para preguntarle si haba terminado el trabajo, estaba ansioso
por ver esa nueva faceta emprendida por el artista.
Al cabo de un tiempo, lleg el da en que le dio los ltimos
retoques y le comunic al interesado que al da siguiente, le
enviara el cuadro de la mujer que haba plasmado en la tela con
tanta dedicacin. Ernesto mismo estaba sorprendido de la
belleza que irradiaba a pesar de la modelo que haba conseguido.
Adems estaba expectante de la crtica puesto que de ello,
dependa si deba seguir con esa temtica o no, aunque l quera
de todas maneras darle una nueva perspectiva a sus trabajos.
Mientras esperaba la respuesta desde Buenos Aires, continu
pintando sus cuadros habituales sin la necesidad de tener a su
modelo. La despidi sin saber quin era ella. Tampoco supo que
el nio no sigui asomndose furtivo a la ventana como lo haba
hecho hasta ese momento.
La ansiedad fue en aumento hasta que se produjo la llamada
desde la capital para felicitarlo por la magnfica obra; se ri
cuando le pidieron conocer a la hermosa modelo retratada. Pero
tambin, grande fue su aturdimiento cuando le preguntaron por
qu haba un nio de la mano de ella en la tela, puesto que l
haba dicho que slo haba pintado a una mujer.
32

EL ESPEJO
Ella estaba sentada a la orilla del ro sobre la raz de un viejo
sauce y desganada segua con los ojos las hojas y palitos que
pasaban acunados por el agua. De tanto en tanto, un suspiro
largo le refrescaba los pensamientos y le aclaraba la mirada
turbia. Si no fuera por la brisa que meca los negros cabellos, se
dira que era una estatua.
Inmersa en sus cavilaciones, no advirti la presencia del anciano
all cerca sentado sobre una roca. ste haca rato que la
observaba en silencio, mientras jugueteaba con una ramita sobre
la arena. Cuando sali de su abstraccin y levant la vista hacia
una bandada de garzas, el hombre aoso se le acerc con una
sonrisa y salud con la intencin de entablar una conversacin.
Lo mir sorprendida al principio y luego con ternura, porque eso
era lo que irradiaba el personaje. La sonrisa, los gestos, su baja
estatura, le recordaron aquellos gnomos del libro de cuentos que
le regal su abuela Sara; con su boina, la maleta colgada del
hombro y los botines de caa alta con las bocamangas dentro de
ellos.
Con una franca sonrisa, el personaje le dijo: -Qu sacrilegio es
ste, ponerle nubes oscuras a esos ojos de cielo?
Hubo un destello azul en sus ojos y en ese no se qu del
momento, sinti cmo su energa serena vena desde el alma,
dilua la nebulosa que rodeaba su entorno.
A poco tiempo de comenzada la conversacin, al igual que una
nia muestra sus heridas a su curador, le mostr las suyas que
desde mucho tiempo atrs sangraban escurrindole la vida. l
33

descubri lo que la mantena en ese estado oscuro, ella no

procuraba cerrar las heridas, las mantena vivas con culpas,
miedos y preguntas, creyendo que se era su destino. Slo
esperaba la compasin de todos para seguir soportando las
penas como la cruz de su designio. Crea que su misin en la
vida era sufrir.
Sin abandonar la sonrisa, escuch la historia de sus pesadumbres
en silencio, revolvi dentro de su maleta y sac un espejo
manchado por el tiempo. Se lo extendi para que lo tomara y
aunque no entenda el porqu, as lo hizo.
Luego se ubic detrs de ella y le dijo:
-Levntalo hasta la altura de tus ojos. Qu cosas ves por el
espejo?
-Las cosas que tengo detrs de m: rboles, botes, casas,
personas le respondi.
-Bien, ahora sin dejar de ver esas cosas, camina hacia delante.
-No, no puedo; voy a caerme porque no veo por donde camino
dijo afligida.
-Porqu no puedes ver hacia adelante?
-Porque el espejo me lo impide.
-Entonces ponlo a un costado y a la misma altura. Ahora
puedes ver hacia adelante?
-Ahora s.
-Y puedes ver el espejo tambin?
-S, el espejo y las cosas que tengo detrs de m.
-Y puedes andar hacia adelante?
-Ahora s, porque el espejo no me tapa hacia donde quisiera ir.

34

-Bien, bien. Entiendes ahora, que no puedes avanzar en tu vida

si antepones las cosas que quedan detrs? Mira lo pasado desde
un costado, que no te impida ver el horizonte, avanzar hacia lo
nuevo; las heridas no se curan sin el aire renovado. Solo deben
quedar las cicatrices como jalones ganados a la vida.
Ella qued all parada, esttica, meditando sobre esas palabras y
sinti adentro un chasquido como si se encendiera una lmpara
que ilumin su alma. Se dio vuelta para devolverle el espejo,
pero no haba nadie, el anciano haba desaparecido.
A partir de ese da, ella sonre cuando alguien le pregunta: por
qu no tiras ese espejo viejo que desentona con los hermosos
muebles del dormitorio?

35

UNA EXCURSION A LOS MEDANOS

Aqu estoy, en la espesura de la costa del ro Uruguay debajo de
un tala, esperando. Esperando reencontrarme con mi amigo
Roberto.
Ha pasado mucho tiempo y esta brisa que acuna el follaje, repite
la historia que l mismo contara la ltima vez que nos vimos.
Fue exactamente en este lugar que me cont lo siguiente:
"Si aquel atardecer de verano no me hubiera asomando a la
ventana, hoy no estara contndote estas cosas. No era la
ventana de mi casa, era la de unos amigos que viven en un
edificio de varios pisos que est ubicado al lado de las vas del
ferrocarril y del puerto.
Desde aquella altura pude divisar a lo lejos y hacia el norte, unas
elevaciones de color anaranjado que se destacaban del verde y
azul del horizonte. Irrumpan totalmente ajenos al paisaje,
caprichosos, nicos. Eran los tan comentados mdanos de Paso
Vera.
Se comentaba porque en ese lugar, los indgenas que habitaron
la zona, los Charras, fabricaban sus armas en pocas remotas.
All haba piedras de slex con las que hacan las puntas de
lanzas y flechas; adems, a pocos metros la margen del ro
Uruguay contena tierra arcillosa con la que fabricaban sus
vasijas. Algunos arquelogos aficionados y visitantes curiosos,
encontraron algunas puntas de aquellas armas.
Haba hablado con gente que estuvo en ese lugar, pero nunca
antes haba despertado el inters en mi de visitarlo.
36

El sol que desapareca en el horizonte se asimilaba a una brasa

extinguindose. Rememoraba cada da a aquella raza que poco a
poco tambin desapareci. Al imaginarlos viviendo en ese
paisaje, surgi en m el deseo de identificarme con ellos y
experimentar lo que sentan cuando an eran los Seores de
estas tierras, y se consideraban un elemento ms de la
naturaleza, hijos nacidos de ella.
El deseo se torn necesidad y cada da sumaba algn elemento
para poder concretar mi anhelo.
Pasaron dos semanas. Un sbado clido de diciembre, program
pasar todo el fin de semana en aquellos mdanos y cargu una
mochila con todos los elementos necesarios para acampar,
algunas herramientas para remover la arena y un cuaderno de
notas.
Desde la tranquera de entrada al campo donde se encuentran los
mdanos, deba caminar unos tres kilmetros hacia el norte por
un camino de tierra que slo era una senda entre la vegetacin.
Acomod la mochila sobre la espalda y empec a seguir la
huella.
Haba transitado ya unos metros cuando fui desconectndome de
lo que llamamos civilizacin. Los nicos sonidos, eran los de la
naturaleza viva, la brisa en el follaje, los grillos y el silbar de los
pjaros. Tambin los colores y la fragancia de la hierba con sus
suaves matices me llenaban los sentidos.
A mi derecha, se alzaba, una exuberante vegetacin compuesta
por rboles, enredaderas y paja brava. Era una ancha franja que
me separaba del ro que corra paralelo al camino. A la
izquierda, haba arbustos y matorrales de paja brava con
37

extensos claros y baados cubiertos por camalotes.

Cruc por un puentecito rstico sobre un sangradero que llevaba
las aguas de los baados hasta el ro. Un grupo de vacunos
negros de raza ceb, se haba arrimado a su cauce para tomar
agua. Dos de estas bestias, se apartaron del grupo y mirndome
con curiosidad pararon las orejas en seal de alerta. Contine mi
camino mirndolos con recelo y cuando estaba alejndome,
arremetieron con la cabeza baja y los cuernos amenazantes.
Emprend una carrera desesperada pero el peso y la
incomodidad de la mochila, me impeda tomar distancia de
ellos. Senta el resoplar de sus narices sobre mi espalda y el
atronar de sus pezuas me daban la sensacin de que ya, me
pasaran por encima, destrozndome.
Cuando ya me daba por perdido, sin medir las consecuencias me
arroj de cabeza detrs de una mata de paja brava. Fue una cada
estrepitosa y desparramada entre la vegetacin; por fortuna, las
bestias siguieron de largo y me perdieron de vista. Cuando
normalic mi respiracin, hice un recuento de todo mi cuerpo
para saber si estaba sano. Trat de incorporarme pero no pude.
Tendido boca arriba, cubierto por enredaderas y pajas que me
cortaban la piel en cada movimiento, estaba atrapado en una
telaraa vegetal. Trat de no desesperarme. Desprend la
mochila y poco a poco, me d vuelta luchando con las
enredaderas "uas de gato" que parecan tener vida. Cuando me
las desprenda de un lado, una gua se me prenda en otro,
desgarrndome las ropas y la piel.
Pas un largo rato hasta que pude recomponer mi figura y el
equipaje para reanudar la marcha. Con mucho sigilo, sal de
38

entre las matas cuidando de no ser visto por los animales; ya no

estaban y retom el camino. Pas la lengua por algunas de las
heridas de mis manos que sangraban y ardan.
El sudor goteaba de mis cejas, pero mi paso no afloj la marcha.
A los lejos, el cmulo de arena rojiza brillaba bajo el sol.
Encontr sosiego a la sombra de unos sauces. Descargu la
mochila y me sent para recuperar fuerzas. El camino se
desviaba hacia el ro abriendo la espesa vegetacin como un
tnel. A partir de all, debera abrirme camino entre arbustos,
pastizales y pajas.
Tuve en cuenta el dicho: "el camino recto es el ms corto", y
emprend la marcha directamente hacia los mdanos.
Desenvain el machete y alerta mirando hacia abajo por si
apareca una vbora, entr en los pastizales que me llegaban
hasta la cintura. Anduve un largo rato macheteando a un lado y a
otro para abrir una senda. No me amedrent. Arremet contra
ella, pero mis piernas se enterraban ms y ms en un suelo de
pastos, algas y agua. Me succionaba, impeda que librara mis
piernas para retroceder. Cada vez que intentaba zafarme, perda
el equilibrio y corra el riesgo de caerme de espaldas. El calor
era sofocante. La garganta reseca clamaba por agua. Slo
atinaba a recoger con la lengua el sudor que corra por los
bigotes. Los mosquitos parecan darse cuenta de que no poda
escapar de ellos y arremetan con saa. Hice una serie de
contorsiones desesperadas, hasta que logr salir de aquella
prisin y escap velozmente de aquel infierno.
Cuando llegu a tierra firme, tom el rumbo hacia el norte,
bordeando aqul cenagal.
39

La marcha se torn ms pesada, ahora al trayecto deba hacerlo a

travs de un tupido pajonal. Estaba cansadsimo, agotado, de
tanto luchar con ese elemento, de tantas idas y venidas buscando
un paso que me franqueara la llegada. Hice un alto para
reponerme y orientar el rumbo. Unos metros ms adelante,
divis un claro por donde las vacas venan a tomar agua; se era
el paso que buscaba hacia los mdanos! Haba que meterse en el
agua y tratar de no salir de la huella que haban dejado los
animales; me descalc y arremangu el pantaln. El contacto
con el agua fra, alivi mis sofocados pies. Tanteando el fondo
barroso, fui metindome hasta sentirla ms arriba de mis
rodillas. Si lo haban hecho los vacunos por qu no yo
tambin? Contine la marcha.
Camin descalzo hasta la cima, donde me detuve extasiado, para
compenetrarme con ese ambiente maravilloso y extrao. Los
profundos pozos que se haban formado entre un mdano y otro,
parecan ollas de un infierno calcinante bajo el sol. Ms all, al
este y al sur, vea el hilo de agua cubierto de vegetacin y las
cinagas. Despus, la pradera de altos pastizales que termina a
lo lejos, en el camino paralelo al Ro de los Pjaros. En el
horizonte, poco perceptibles por la distancia, reflejos claros de
los edificios de la ciudad.
Cmo no va a sentir el hombre moderno, elevarse el espritu
ante tanta belleza! Cmo los indgenas no iban a preferir la
muerte, antes que la prdida de ese aire csmico, que es el
aliento de la vida misma! Me sent uno ms de ellos, erizado
hasta el alma.
La brisa fresca me sac de aquellas cavilaciones ancestrales. El
40

ardor de las plantas de mis pies quemndose en el suelo

candente, me trajo a la realidad, e inmediatamente busqu el
reparo de unos arbustos agrupados ms al norte, casi al empezar
los mdanos. En ese lugar propicio, arm la carpa y un fogn en
el que calent el agua para los mates y el alimento. Almorc
sentado cmodamente contra un rbol. Luego, dormit una
siesta, acunado por el trinar de los pjaros. Despus, comenc
con el trabajo.
Baj descendiendo a los saltos para no perder el equilibrio al
interior de una olla; los pies enterrndose en la pronunciada
pendiente. Ya en el fondo, observ algunas piedras silceas
desperdigadas en pequeos pedazos. Si no hubiera tenido en mis
manos aquellas lminas de piedra, nunca hubiese credo lo
extraordinariamente filosas que eran. Tampoco hubiese
apreciado lo difcil de aquel arte que slo practicaban unos
pocos. Tambin encontr, unos pequeos trozos de barro cocido
que correspondan a vasijas. Remov largo rato el suelo
observando cuidadosamente cada objeto, pero nada hall de
valor arqueolgico.
Decid entonces, trasladarme a otra olla y comenc a trepar por
la pared empinada. Prcticamente gateando y enterrndome en
la arena, poco a poco logr salir de aquella antesala del infierno.
En la cima pude respirar mejor; el aire ya no era sofocante
como all abajo.
Descend en otra adyacente. Busqu y analic afanosamente
todo el lugar sin mayores logros. No me desanim, repet la
tarea en otra olla y luego, en otra ms. Lo nico de valor que
haba agregado al pobre tesoro de pequeos trozos de barro
41

cocido y piedras, era la porcin de una vasija que no se haba

desmenuzado como las otras, debido a que su confeccin era de
calidad superior; al barro le haban agregado piedritas pequeas
para que tuviera mayor fortaleza.
El crepsculo se acercaba y la oscuridad en el fondo se haca
ms evidente. Decid hacer un alto en las tareas. Las sombras se
alargaban en el maravilloso valle dndole un tinte sombro y
acallando los sonidos de la vida. Hacia el otro lado, el sol
poniente incendiaba el horizonte.
Encend el fogn y me dispuse a tomar unos mates, mi garganta
reseca los peda a gritos. En silencio la vista se perdi en las
llamas. Relaj mi cuerpo, dej que las sensaciones lo penetraran
libremente. Escuch el silencio del cosmos. El viento, como
damas presurosas arrastrando sus largos vestidos entre el follaje.
Los rboles, murmurndose aconteceres del da, y ms all, los
reclames de los grillos. Las palomas lamentaban el final del da
con grave zureo. Slo el hornero celebraba con su canto alegre,
satisfecho de su laboriosa jornada. Los aromas de las hierbas
llegaban refrescantes. De vez en cuando, el olor acre del humo
hera el olfato, aunque lo senta agradable. Tambin el chillido
de la pava anuncindome que el agua ya estaba a punto, y
adems, el ladrido de los perros.
-Ladridos de perros? me pregunt. -De dnde vendran?
Quin andara por este lugar solitario en la oscuridad?
Sal para ver si distingua algo, los escuchaba ms cerca y sent
un poco de temor.
De pronto, los vi aparecer. Se acercaron dos de mediano porte, y
detrs de ellos, una sombra humana saludando y pidiendo
42

permiso para acercarse.

Con recelo, los observ al resplandor de las llamas y contest el
saludo. Su figura era la de un gaucho pobre, descalzo, con
bombacha de color indefinido y camisa a cuadros grandes que
en un tiempo haban sido rojos y negros. El pauelo al cuello se
confunda con el color oscuro de su piel; un sombrero de pao
con copa redonda en forma de buche y el ala quebrada hacia
arriba en el frente cubra su cabeza. De su mano izquierda,
colgaba una bolsita de cuero muy gastada por el uso.
--Adelante amigo, acrquese al fogn! --le dije tratando de ser
amable. Se acerc extendiendo la mano. En este gesto, pude
sentir su franqueza.
Nos sentamos junto al fuego y all pude observar su rostro.
Me pareci que ya lo haba visto en algn lugar. Su cabello
blanco era lacio y largo. Arrugas profundas surcaban su cara
como tallada en quebracho, sus ojos oscuros parecan mirar
desde muy lejos.
--As que usted es investigador? --me sorprendi rompiendo el
silencio.
--No, solamente soy un curioso. Qued fascinado cuando vi los
mdanos desde la ciudad y sent la necesidad de venir a este
lugar.
--As es, esto es algo muy especial. Aqu se encuentra el lmite
entre lo que est vivo y lo que est muerto.
Qued asombrado al escucharlo, slo atin a alcanzarle un mate
que recibi sin quitar la vista del fuego.
--Y..., usted vive por ac cerca? --pregunt para saber algo ms
de este personaje. Se tom un tiempo y pausadamente dijo:
43

--Yo vivo en ste y en todos los lugares. Toda la tierra es mi

tierra, todos los rboles son mis rboles. Todo el pasto es mi
cama, todo el cielo es mi cobija. Cuando quiero comer, tengo los
frutos de la naturaleza, como aperi, vizcacha, carpincho,
pescado, palomas, huevos, frutos de mburucuy, tuna, tala y
otros alimentos que ha puesto el Creador.
Corri un fro por mi espalda, me pareci que no era l quien
haba hablado sino, la tierra ancestral y su gente.
Agreg unas ramitas al fuego y sacndome de mis pensamientos
pregunt:
--Ha encontrado algo interesante?
--No, no..., slo pedazos de piedra y barro cocido!
--S, ya no queda nada. Son muchos los que han revuelto este
lugar. Desde ladrones comerciantes, hasta historiadores que solo
quieren figurar, pero pocos como usted que solo quieren
acercarse a la vida y al espritu de los Seores de las praderas.
Le ofrec otro mate, pero hizo una sea con la mano
indicndome que ya no quera ms, abri la bolsa de cuero,
sac un chifle de asta y dijo:
--Ac tengo algo bueno, como para alegrar el corazn!
Lo empin largamente bebiendo su contenido con placer. Me lo
alcanz y no tuve el valor de preguntarle que bebida era y
comenc a sorber despacio aquel brebaje. Al comienzo quemaba
el paladar, luego fue suavizndose y pude notar un sabor dulce,
meloso.
--Tome con confianza noms!. Es solo chicha de miel y agua
me aclar al darse cuenta de mi recelo.
Era un licor exquisito que incitaba a seguir tomando, cuando se
44

lo devolv, volvi a empinrselo y luego, me lo acerc

insistiendo en que repitiera la libacin.
Resultaba agradable sentir el acogedor calorcito que inundaba el
cuerpo, suba hasta la cabeza y produca una agradable
modorra. Atic el fuego y le agregu ms lea.
Volv a pensar en donde haba visto aquel rostro.
De pronto, los perros comenzaron a ladrar con insistencia
mirando hacia el lado norte del campamento. Nos incorporamos
de inmediato y salimos hacia la oscuridad para ver a qu cosa le
ladraban. Con sorpresa, pude ver a unos cuantos metros de all,
una luz anaranjada y blanca, que en la cima de un tmulo
pareca estar quemando un pequeo arbusto.
Preocupado coment a mi visitante:
--Quin habr prendido fuego all? Qu raro que no vino al
campamento!
Sent su mano fuerte apoyndose en mi hombro, al tiempo que
me deca con voz grave:
--No amigo, all no hay nadie; por lo menos vivo! Eso no es
fuego, esa luz es el espritu de un muerto que ha venido a visitar
el cuerpo que ocupaba en este mundo. A veces, se los ven andar
buscndolos sin rumbo por los campos, porque algunos ladrones
sin respeto se los han robado.
A pesar de las historias que me contaban sobre las luces malas
y de las apreciaciones cientficas sobre este tema, el entorno de
aquel momento me super. Me encogi el alma, sent la
presencia de lo insondable. No pude decir ms. Vi de reojo que
mi acompaante se volva, no quise quedarme solo y lo segu
presuroso. Nos sentamos frente al fogn y quedamos en silencio,
45

cada uno en sus cavilaciones con la vista perdida en las brasas.

De pronto rompi el silencio.
--Bueno amigo, ya es hora de marcharme! y se puso de pi.
Meti la mano en su bolsa y de ella sac algo envuelto en un
cuero fino y suave. Tomndolo con las dos manos, me lo ofreci
al tiempo que me deca:
--Tmelo amigo! Acepte este regalo que le hago de corazn,
porque yo s que realmente le dar valor y que cada vez que lo
tenga en sus manos, su espritu estar aqu, en este lugar.
Me emocion este gesto de amistad y desprendimiento. Las
manos temblaban cuando lo tom y lo desenvolv con torpeza.
Cre que estallaran mis sienes cuando vi aquello. Lo acerqu a
la luz de las llamas y observ con detenimiento, mudo en mi
asombro. Jams haba visto una punta de lanza de piedra tallada
con tanta maestra, tan perfecta, con el filo de una navaja. Hasta
tena la apariencia de haber sido confeccionada ese mismo da!
--Promtame que ser un buen guardin de este smbolo que le
dejo y de las cosas de este lugar que pueda defender me dijo.
Con solemnidad, levant una mano en seal de juramento y le
dije con conviccin:
--Se lo prometo!
Se despidi con un fuerte apretn de manos y as como lleg, se
perdi en la oscuridad con sus perros. Qued all parado, con esa
reliquia en las manos tratando de penetrar las sombras con la
mirada.
Despus de comer, me acost a descansar. Boca arriba, con
aquel elemento entre las manos sobre el pecho, trataba de
dormir, pero no era fcil; entraba y sala del sopor que se
46

mezclaba con las imgenes de lo que haba sucedido durante el

da. El misterioso personaje, la luz, la arena, el calor y la chicha.
Los vapores de la chicha que todava daba vueltas en mi cabeza
y mezclaba todo, hasta que las imgenes se hicieron ms ntidas,
reales.
Yo estaba all, en aquellas escenas, en medio de una tribu de
Charras acampados al pi de los mdanos. Comenc a caminar
entre ellos, mirando todo con curiosidad y asombro. Levant la
vista y observ a alguien sentado en la cima de un mdano
golpeando unas piedras. Me acerqu y grande fue la sorpresa
cuando comprob que era la misma persona que me haba
visitado. No solo eso, sino que tambin estaba tallando la punta
de lanza que trajo. Mientras lo miraba anonadado, levant la
cabeza y me observ. Sonri, yo tambin le sonre. Todo se fue
borrando, fui cayendo en un remolino hasta quedar en calma, en
una paz serena y armoniosa.
A lo lejos, comienzo a escuchar el trinar de los pjaros. La
aurora todo lo tea de oro. Acostado, trat de ordenar mis
pensamientos. Busqu la punta de lanza y su fro de slex borr
algunas dudas. Y bien digo que borr algunas dudas nada ms,
porque otras quedaron flotando. De pronto el viento, form un
remolino que recorri una de las ollas y luego enloquecido, lleg
hasta la cima para despus perderse en lo alto. Record que
antiguamente, las viejas se persignaban cuando vean uno,
porque decan que all andaban los demonios.
De a poco la realidad fue hacindose evidente. Sin embargo,
senta que algo no estaba bien. A lo lejos la ciudad, el ro, todo
estaba igual. El viento agitaba los rboles y mi pelo sobre la
47

cara. Mi pelo, si yo no lo tena largo?, me pregunt con

asombro. Y mis manos, mi piel! No poda creer lo que estaba
viendo, estaba transformado en un indio charra!
Desde que se escap del hospicio, Roberto deambula por estos
campos y montes junto al ro, con su locura a cuestas.

48

BETO
Beto se acurruc llorando sobre un tronquito. Era un llanto de
rabia que retorca las manos como queriendo quitarse algo de
encima. Con esa misma rabia haba arrancado los tiradores del
pantaln, que dej colgados en la rama de un espinillo.
El verdulero Quintana tena tres hijas mujeres, y siempre esper
con ansias tener un varn para que lo ayudara en las tareas. Por
eso lo tena a Beto, l era el hombrecito de la casa a pesar de su
corta edad. Las hijas mayores hacan las tareas domsticas y
Beto, ayudaba a su padre. l le haba puesto ese nombre y le
deca: Beto, traeme el caballo!, Beto, and a buscar agua!,
Beto, alcanzame la verdura!.
Ese domingo, como nunca antes lo haba hecho, le dijo que lo
acompaara al boliche donde acostumbraba reunirse con los
amigos a jugar unos trucos. Le arreglaron el pelo con gomina, se
puso camisa limpia, pantaln con tiradores nuevos y alpargatas
de bigotes recortados, y partieron.
Cuando llegaron al lugar, Don Quintana fue saludando a los
presentes hasta que uno le dijo: Pero ch, qu lindo gurisito
que tens!, a lo que respondi sonriendo: No, no es un
gurisito, es mi hija, la menor!.
Por eso llora y repite: Yo no me llamo Beto, me llamo
Francisca y soy mujer!.

49

EN PUERTA CERRADA...
Todos los veranos vamos de vacaciones en compaa de mis
suegros a disfrutar de las playas y el clima del mar. Nos gusta
estar en contacto con la naturaleza y hacer un ritmo de vida
distinto, por ello habitamos en carpas durante la estada.
Mi suegro Agapito es un hombre muy ordenado en sus cosas,
siempre anda cuidando que estn en su lugar o queden como l
las dej.
En un momento dado, me llam la atencin una costumbre que
repeta con esmero.
Tanto cuando dorman como cuando no haba nadie en la carpa
que ocupaba con su esposa, cerraba la puerta hermticamente de
manera que no quedara ninguna abertura por pequea que fuera.
Sumados a los rezongos de su esposa, nosotros le advertamos
sobre la conveniencia de la ventilacin y le pedamos que la
dejara un poco abierta. Pero l se negaba rotundamente
argumentando que poda entrar algn bicho peligroso. Sobre
esta cuestin, tambin tratamos de convencerlo, puesto que los
lugares donde acampbamos eran demasiado limpios y urbanos
como para que existiera peligro alguno Pero Agapito insista en
defender sus argumentos.
Fue as que un da al observarlo en dicha tarea meticulosa, tuve
una sospecha. Record que el motivo de su preocupacin poda
sustentarse en una vieja creencia que me cont mi madre en mi
niez.
50

En una oportunidad cuando estbamos todos presentes, les

coment que sospechaba que su temor se deba a que
antiguamente se crea, que si a una persona que estaba
durmiendo se le paraba un sapo sobre el pecho, el corazn
dejaba de latir y se mora.
Todos largaron una risotada, pero Agapito, afirm muy serio
que era verdad y no pensaba desistir de prevenirse de tal
fatalidad.

51

EL SPTIMO DIA
El sonido agudo y electrnico del reloj, como todos los das
descorri la persiana de mi mente para dejar al descubierto el
placer ocioso del fin de semana. Era una maana automtica,
somnolienta y rutinaria como siempre al comenzar el lunes.
Puse a calentar el agua para el desayuno mientras me aseaba, la
gata maullaba y daba vueltas reclamando tambin su leche. El
perro gema al lado de la puerta, quera salir al patio; cuando lo
hizo, estornud al recibir la brisa que nos acariciaba desde el
lado del ro. Las sombras largas acortndose y los rayos de luz
entre los rboles, comenzaron a iluminar el trino de los pjaros.
Lentamente comenc a circular en el auto mientras desde la
radio, un locutor con un decir muy particular, quera
sorprenderme con las truculentas noticias del fin de semana,
como todos los das, o como todos los lunes. En realidad ya no
asombraban, siglo a siglo la historia se repeta. Los baches del
camino enripiado, se asemejaban a una niera histrica
acunndome bruscamente de un lado a otro mientras con recelo,
transitaba a prudente distancia de los innumerables camiones
cargados con rollizos de madera. No quera que uno de esos
paquetes cayera sobre m a causa del vaivn de los baches, como
ya haba ocurrido. Adems, era lunes y haba que empezar la
semana sin apuro. Llegu a la curva en la que el camino
empalma con el boulevard Irigoyen, all donde comienza el
pavimento que lleva al puerto y al centro de la ciudad.
Aqu aprovech y dej atrs la mole de rollizos que me tapaba la
visual. Ahora poda ver el ancho boulevard, el despertar de la
52

ciudad con el ir y venir de gente caminando, bicicletas, motos,

autos y dems transportes. La voz de la ciudad se levantaba
desde sus entraas, y a veces, me gritaba en la cara.
A contraluz del sol que iba remontando, el auto suba y bajaba la
cinta de cemento que asemejaba una serpiente reptando hacia el
horizonte hasta perderse en el ro. Quizs como toda serpiente,
iba en busca de los pjaros de ese ro, cuyo nombre es
precisamente Ro de los Pjaros. Cuando compar al sol con
un barrilete, no s porque me acord de la tarasca. Ser por la
similitud que hay entre sta y la luna. Porque la luna suspendida
en lo alto, despierta sueos, ilusiones, y nuestra humilde tarasca
graciosamente en el cielo, tambin llevaba los sueos y las
ilusiones de ser un barrilete multicolor que nos llenaba el alma
de felicidad. Le pregunt a un sobrino si saba hacer un barrilete,
me dijo que no, que los compraba hechos en el quiosco. Son
otros tiempos.
Aspir el chorro de humo de un colectivo y dobl hacia la
derecha. Cruc las vas muertas del ferrocarril, y a pesar de estar
altas las barreras, mir para ver si se acercaba algn tren.
Instinto adquirido en los tiempos de vas brillantes por el uso.
Gir a la izquierda y circul paralelo a la estacin. Unas viejas
locomotoras me parecieron esqueletos de dinosaurios
conservados para recordar otra poca. El histrico edificio
abandonado me dio pena, sin su trajinar. Record aquella rabia
que tuve cuando era chico. Ese da, yo estaba parado en el andn
observando curioso a los pasajeros que se acomodaban en sus
asientos. Cuando el tren se puso en marcha y la gente pasaba

53

saludando, desde una ventanilla, otro chico me escupi y se

alej rindose sin que pudiera desquitarme.
Llegu a mi querida Escuela Industrial donde curs como
alumno y luego ejerc como Maestro de Taller. Estacion el auto
debajo de un rbol para que luego no le d el sol y me encamin
hacia la puerta posterior, a la entrada a los talleres. An era
temprano, pero me llam la atencin que no hubiera ninguno de
mis compaeros que generalmente suelen estar en la vereda,
esperando a que lleguen los dems.
Accion el picaporte de la antigua puerta del zagun y para mi
sorpresa, sta no se abri. Estaba cerrada con llave, el Jefe de
Taller an no haba venido y ello me pareci ms extrao
todava. Revis mi archivo gris para ver si en ese da haba algn
feriado, los fines de semana me ausentaba de la ciudad y me
desenchufaba tanto de lo cotidiano que se me poda haber
olvidado, pero no recordaba nada.
En ese momento dobl en la esquina el Jefe en su auto. Cuando
descendi not que no traa su habitual sonrisa, su semblante
estaba serio, apesadumbrado. Sorprendido, me pregunt que
estaba haciendo all. Me desorient la pregunta y trat
nuevamente de ordenar mis ideas. Al observarme se dio cuenta
de mi asombro y se dispuso a interiorizarme de lo que pasaba.
El da anterior haban sepultado los restos del Sr. Director de la
Escuela y se haba decretado duelo laboral. l slo haba venido
para avisar a los desprevenidos como yo que se celebrara un
acto de honor con los alumnos, horas ms tarde.
La noticia me produjo una sensacin de vaco, sent lo etreo del
tiempo y la fragilidad del hombre. Me pregunt: Dnde estaba
54

yo, cuando este querido compaero de tareas se marchaba, que

no pude acompaarlo en los ltimos minutos de su paso por este
mundo?
Le cuestion a la vida: porqu dejaba que la gente se muriera
el da domingo, si Dios dispuso que despus de seis das de
trabajo, descansara en el sptimo para que tuviera tiempo de
observar lo que haba hecho durante la semana, que se fuera un
da festivo?, porqu acongojaba y afliga a los ntimos en ese
da tan especial y necesario?
Por ello ese lunes, como todos los domingos siguientes, maldije
a la Parca, a la seora muerte, por no observar el mandamiento
del sptimo da.

55

TOMASITO
Le decan Tomasito por su corta estatura. Demostraba ser un
hombre serio, cabal; detrs de sus bigotazos negros irradiaba
bondad y simpata. La estacin del ferrocarril de Basavilbaso lo
contaba entre su personal, como guarda de los trenes que hacan
el recorrido entre esta ciudad y la de Concepcin del Uruguay.
Muchas veces tuvo que realizar este viaje por la noche y haca
ya bastante tiempo que sus compaeros le decan bromeando
que cuidara a su mujer, porque alguien la visitaba cuando l se
iba a trabajar. Como stas son bromas comunes entre
compaeros de trabajo, las tomaba como tal y hasta les segua la
corriente.
Pero siempre hay un buen amigo. ste le dijo que realmente era
as, y si estaba dispuesto, poda comprobarlo por s mismo para
no tener dudas. Fue as que el guarda le dice a su mujer que lo
haban cambiado de lnea, y estara ausente por unos das.
Subi al tren con su valija y de uniforme cuando las sombras
caan y parti. El convoy haba transitado una buena distancia
cuando al llegar a una curva, su amigo maquinista lo detuvo
para que Tomasito pudiera bajar. Emprendi el viaje de regreso
a su casa caminando, pero a poco de andar, se sent debajo de
un rbol a la vera de las vas. Encendi un cigarrillo, se recost
en el tronco y mirando el cinturn de estrellas de la Va Lctea,
medit largo rato sobre lo que estaba haciendo y si era verdad lo
supuesto, que actitud tomara. Concluy que de una vez por
todas, deba saber la verdad o la mentira de aquellas
afirmaciones y continu su camino.
56

La llave se desliz suavemente en la cerradura. En el interior de

la casa, todo era penumbras. Como una sombra furtiva, se
acerc a la puerta del dormitorio y all, escuch voces
susurrantes que provenan del interior. Abri la puerta
abruptamente y se qued parado con el cuerpo tieso y las
mandbulas apretadas. Frente a l, sobre su propia cama, estaban
desnudos su mujer y el amante. Respir hondo. Solo les exigi
que salieran del dormitorio, pero no les permiti vestirse. Los
empuj hasta la cocina; all sac tres vasos en los que sirvi un
aperitivo y se los alcanz. Los tomaron muy nerviosos sin
entender qu se propona.
Tomasito levant su vaso en actitud de brindar y les dijo:
-Esto es para que vean que todava quedan gauchos -y
empinndolo bebi todo sin respiro.
Despus, tom las ropas que se haban quitado y a los
empujones, los sac a la calle. Los dej desnudos y cerr la
puerta con llave. Jams supo, ni intent saber, qu fue de la vida
de su mujer.
Tomasito ya no fue el mismo; se apag su aire bonachn y las
seguidas borracheras lo convirtieron
en un alcohlico
consuetudinario. Quera apagar con ello el fuego que tena
dentro, pero no se daba cuenta que el alcohol es inflamable y
solo lograba avivar el incendio que lo consuma.

57

TOMASITO II
Fue por el cario de sus compaeros y superiores, que no lo
despidieron del trabajo debido a los continuos problemas que
ocasionaba su alcoholismo, pero decidieron removerlo de
seccin y lo pusieron de cambista.
Los problemas fueron menores hasta que cierto da, una tarde
nebulosa de calor y vino, Tomasito hizo un cambio equivocado
y un vagn cargado con cereales, fue a incrustarse contra otro
vagn comedor que estaba estacionado, por suerte, vaco.
Esa fue la gota que colm el vaso de la paciencia de sus
superiores y lo despidieron.
Anduvo un tiempo en busca de un nuevo trabajo hasta que lleg
a la ciudad de Concordia. Dej de rodar como un mendicante,
cuando lleg a una obra en construccin sobre la costanera del
puerto. Don Remo, que estaba a cargo de la obra, se conmovi y
lo emple como sereno.
A pesar de su debilidad por el alcohol, no haba cambiado en
absoluto su integridad de hombre de bien, y demostr fidelidad
absoluta hacia su empleador. Cierto da, Don Remo lleg a
controlar la obra y no lo encontr. Pregunt a uno y a otro pero,
nadie lo haba visto. Se dirigi hacia los muelles y le pregunt a
un marinero que andaba de ronda si lo haba visto. Le contest
que efectivamente, lo haba observado pasar haca largo rato
llevando un rollo de soga colgado del hombro.
Intrigado, continu con la bsqueda en direccin hacia donde lo
haban visto. Lo llam a gritos una y otra vez, pero no obtuvo
respuesta alguna. De pronto, en una de las bitas de amarre en el
58

borde del muelle, vio sus ropas y en el extremo de una soga

atada a la misma, el resto se perda hacia abajo. En ese momento
pens mil cosas, buenas y malas. Se acerc despacio llamndolo
por su nombre y rogando una respuesta, pero nada. Asomndose
lentamente, sigui con la vista el curso de la soga que descenda
verticalmente y all abajo, a unos tres metros, estaba Tomasito,
tieso, agarrado a la soga con el cuerpo dentro del agua.
Vuelta su alma al cuerpo y sin comprender tan extraa actitud,
le pregunt qu haca all abajo. El infeliz, con la voz
entrecortada por una terrible angustia, le dijo que haba bajado a
baarse y despus, no le fueron suficientes las fuerzas para
izarse por la soga y se fue entumeciendo hasta el punto que ya
no pudo gritar pidiendo auxilio. Los marineros no podan
contener la risa cuando acudieron con un bote para sacarlo de
aquella inslita posicin. El infortunado no poda aquietar el
temblor del cuerpo, arrugado como una pasa de tanto tiempo en
el agua.

59

TOMASITO III
Pasaron el susto y los das. En una de las oportunidades en que
don Remo se quedaba a comer en la obra con sus empleados, y
por supuesto, con Tomasito de cocinero (que haba hecho
milanesas y pur de papas), se dio cuenta de que ste no se haba
sentado a la mesa como siempre. Lo invit a comer junto a ellos
pero, le contest que no lo hara porque ya haba comido algo y
no andaba muy bien del estmago.
Terminado el almuerzo, el encargado advierte que andaba con
las manos muy abiertas y con cuidado de no tocar nada. Le
pregunta por qu y le pide que se las muestre para observarlas.
Horrorizado, ve que el pobre hombre las tena de un color rojo
intenso, hinchadas y con ampollas en toda la superficie. Con los
ojos llorosos, le cuenta que los pedazos de papa que haba
cortado para el pur eran muy grandes y tardaran en cocinarse,
por lo que resolvi meter las manos dentro de la olla para
sacarlas, sin advertir que el agua estaba hirviendo.
En el hospital, le diagnosticaron quemaduras de segundo grado.

60

TOMASITO IV
Pasadas estas vicisitudes, don Remo andaba caminando en
procura de unos
materiales y al llegar a una esquina, observa que a pocos metros
de all, dos policas forcejeaban con un hombre que estaba
sentado en el suelo, y que agarrado a un rbol, haca esfuerzos
para que no se lo llevaran detenido. Le pareci conocer aquella
figura, se acerc para enterarse de lo que suceda y oh,
sorpresa! era Tomasito.
Luego de identificarse y explicar que era empleado suyo, los
policas le dijeron que lo haban encontrado borracho y con una
pierna quebrada, pero que se resista a que lo lleven a un
hospital. El constructor lo convers hasta convencerlo y pudo
llevarlo a un centro asistencial.
Al otro da, cuando su patrn fue al hospital para visitarlo y
preguntarle cmo se encontraba, respondi que estaba bien
atendido y cmodo.
Pas una semana, se repite la visita y tambin el dilogo anterior
sin novedad alguna.
Como todo estaba bien y las preocupaciones de su trabajo eran
muchas, don Remo se olvid de l y slo fue a visitarlo
nuevamente a los veinte das. All estaba, como siempre,
acostado. Las mismas preguntas de antes sobre su estado y las
mismas respuestas de conformidad, aunque tena un pequeo
problema, le coment el internado.
Le dijo que cuando se levantaba para ir al bao, no poda
caminar bien y enganchaba con el pi quebrado las cosas por
61

donde pasaba. Sin entender lo que quera decir, lo destap

inmediatamente para ver lo que ocurra con esa pierna y grande
fue su sorpresa cuando constat que an no haba sido enyesado,
y peor an, que la pierna haba soldado mal quedando el pie
torcido hacia afuera.
Inmediatamente se dirigi a la sala de guardia muy ofuscado y
pidi una explicacin de tan brbaro hecho. Los responsables
muy despreocupados, le respondieron que crean que era solo un
borracho detenido y dejado por unos das hasta que se
restableciera. Adems, dijeron que nadie les comunic que
estaba quebrado. As fue que al pobre desgraciado, tuvieron que
quebrarlo nuevamente para poder acomodarle la pierna y
enyesarlo como corresponda.

62

TOMASITO V
Una vez que la obra estuvo terminada, la compaa volvi a la
ciudad de Concepcin del Uruguay y los empleados, al concluir
el contrato, partieron hacia sus hogares.
Como era ya costumbre, Don Remo y su esposa, los domingos
por la tarde les llevaban flores a sus familiares difuntos
depositados en el cementerio local. Haba llovido mucho ese
domingo, y an corra el agua por las cunetas cuando la tarde iba
muriendo. De regreso, pasaron frente a la Terminal de mnibus
y al costado del zanjn de desage, vieron el cuerpo de una
persona, y como el agua corra por abajo, por una elemental
cuestin de solidaridad, detuvo el auto y baj para averiguar
qu le pasaba. El destino quiso que otra vez socorriera a
Tomasito.
Nadie sabe cunto tiempo haca que estaba all tirado,
abandonado, sin que nadie se preocupara por su situacin,
inconsciente de tanto alcohol y empapado de agua. Lo carg en
el auto y lo llev hasta su casa que estaba a unas pocas cuadras
de all, donde ahora viva con su madre.
Da a da su alcoholismo crnico fue en aumento, como se pudo
comprobar tiempo despus, cuando falleci su progenitora. Don
Remo asisti al velorio para llevarle su psame y acompaarlo
en su dolor, y all confirm que ya no tena salvacin. Cuando
lleg a la casa y luego de los saludos y comentarios
correspondientes a la circunstancia, Tomasito lo invit a tomar
un aperitivo, pues lo consideraba su mejor amigo. Dispone un
vaso y le sirve con la botella de la cual l ya estaba tomando.
63

Para que no fuera tan fuerte, el visitante le pidi que le eche un

poco de soda y cuando lo hizo, el contenido del vaso se torn de
color blanco. Se asombr, pero no dijo nada; trat
disimuladamente de averiguar qu clase de bebida le haba
servido. Estuvo largo rato con el vaso en la mano conversando y
amagando probarlo, pero no se anim a hacerlo. En un
determinado momento lleg la salvacin, llamaron al doliente
para que vaya a saludar a otra gente que haba llegado y cuando
qued solo, moj los labios para saber qu era. Alcohol de
quemar. Aprovech la ausencia y con disimulo, volc el
contenido del vaso en una planta que estaba a su lado y se
march. Sinti una gran pena por el destino de este personaje.
Poco a poco el organismo del desdichado fue quemndose por
dentro. Se fue envenenando con el alcohol que verta en aquella
herida; la que abrieron en su pecho una noche en que a las
estrellas de su cielo, las pisotearon en el barro. Se fue
consumiendo como una brasa de cedro que al poco tiempo se
extingui.

64

LA FLOR DE CADA DA
Mara Jos atenda un puesto de flores en la peatonal. Como
haba una gran variedad, siempre frescas y en un orden
impecable, era el elogio de los clientes. Algunos decan que ella
tambin era una flor entre las flores.
Especialmente uno que dos tardes a la semana le compraba las
mismas flores y la misma cantidad. Los martes, tres y los
viernes cuatro. Una por cada da de la semana para recordarla, le
deca, y ella devolva la galantera con una sonrisa.
No eran flores de gran belleza o perfume. Eran simples, con una
especie de esponjita redonda en el centro.
Los halagos y comentarios fueron hacindose ms largos con el
correr de las semanas. A Mara Jos no le extraaba que aquel
seor de apariencia seria y respetuosa tuviera esa actitud, se
senta bien y as amenizaba la rutina, que deseaba que terminara
pronto pues sus padres y su hija la esperaban con ansias all en
el barrio sur.
Un da se despert en ella el inters de saber el porqu de ese
capricho de llevar siempre las mismas flores, la misma cantidad
y los mismos das. Cuando lleg a buscarlas, le pregunt cul
era la razn y con una amplia sonrisa le respondi: -porque en
ellas ests vos cada da de la semana. Aquella respuesta no se
alej de su mente por muchos das, haba vislumbrado algo ms
que el piropo.
Todo sigui como de costumbre y no se anim a continuar
indagando sobre el asunto, hasta que l dej de comprar sus
flores. Imagin que estara de viaje o quizs enfermo; hasta
65

lleg un mensajero con una nota del cliente. La misma tena una
direccin y el pedido acostumbrado. Pudo envirselas pero
como quedaba cerca, decidi llevarlas personalmente para
desentraar quien era, dnde viva, qu haca ese misterioso
comprador.
Viva en un edificio de departamentos vetustos, el suyo estaba
en el tercer piso y daba hacia la calle. Se par frente a la puerta y
tmidamente, indecisa golpe. Reconoci la voz que le indicaba
que entrara, la puerta estaba sin llave. En la nica habitacin,
encontr al hombre en la cama. La recibi con alegra haciendo
un gran esfuerzo por incorporarse mientras tosa. La florista
comprendi entonces su soledad, su necesidad de afecto y
compaa.
Disimuladamente recorri con la vista el lugar y vio que todo
estaba ordenado y pulcro. Al mirar hacia la ventana que daba a
la calle, su corazn dio un brinco. All haba siete floreros con
los nombres de los das de la semana y en cada uno de ellos una
flor, solo faltaban las tres que tena en la mano. Lo extrao, lo
que la dej sin aire, fue ver que en el centro de la ltima flor, en
la que corresponda a ese da, haba una foto de su rostro.

66

LA HOJA SUELTA
El inicio del otoo se present con preaviso de rigor. Caminaba
por las calles del barrio antiguo a favor del viento que barra las
hojas. El olor de las viejas cantinas me invitaba a entrar por un
caf. La mente se amodorraba bajo la tibieza de la boina y los
ojos estaban abiertos solo para hacer de lazarillos.
El viga de la casilla, de pronto hizo sonar el ding, de alarma y
reaccion como autmata frente a una vidriera. La de una
librera. Mi pasin de lector al pararme a mirar una de ellas, es
como la de un goloso frente a una bombonera. Recorr los
ttulos y vi los nuevos que estn en todas, colecciones
encuadernadas y revistas; en el interior haba lo que ms me
gusta: una mesa de usados. Me gustan estas mesas porque
encuentro temas raros, impresiones antiguas y encuadernaciones
dignas de ser rescatadas.
Sin pensarlo, busqu la puerta. Fue como entrar a otra
dimensin, a un lugar aislado del mundo. A pesar de que quise
entrar con sigilo, el piso de madera gastada denunci cada uno
de mis pasos; el silencio ignoraba el bullicio de la calle y una
mezcla de olor a tinta, papel y encierro sahumaba todo.
Revolv de un lado y del otro pero no encontr nada que llamara
mi atencin. Cuando estaba por finalizar la bsqueda, de un
libro asom una hoja que a las claras no le perteneca. La
imaginacin vol en conjeturas, y como de curiosear se trataba,
mir con disimulo alrededor, me acomod los anteojos con el
dedo ndice, lo tom como al descuido, lo acerqu hasta media
distancia y lo abr donde estaba la hoja. Luego, tratando de
67

ocultarla como si fuera parte del libro, la desplegu con los

dedos de una mano y volv a mirar, a nadie le importaba lo que
haca. Las pocas personas que haba estaban en lo suyo, una
adolescente elega tarjetas, un seor mayor lea los lomos de la
seccin policiales y la cajera masticaba chicles con la boca
abierta mientras se arreglaba las uas con una lima.
Me di cuenta de un vistazo que haba pertenecido a un diario
ntimo. La encabezaba una fecha, 4 de junio. La letra era prolija
y redonda, de maestra de grado como luego comprob.
Deca: Estoy melanclica. Estar sola, sin compaa, sin soar
con alguien, especialmente hoy me ha puesto mal. Fernandito
me cont en un recreo que soaba casarse con una chica que
conoci en las vacaciones. Haba quedado deslumbrado por sus
contorsiones cuando la vio en la pista del circo. El tiene su
sueo, dnde est el mo?
Algo se estremeci en mi interior. Cerr despacio el libro y dej
el papel en su lugar. Ya no le encontr sentido al seguir
buscando y me dirig a la caja para pagarlo; recin ah, me di
cuenta de que no saba qu libro era. No tena importancia, la
simple hoja manuscrita era suficiente historia que mereca todo
un libro.

68

LA TRAVESIA
Entusiasmado por los deportes de distintas travesas que
mostraba la televisin, naci en m el deseo de participar en
alguna de aquellas temerarias aventuras. Me gust el desafo de
vencer los obstculos que la naturaleza expone para probar mi
fortaleza fsica y de espritu. De a poco fui dndole forma a una
travesa muy interesante y un poco loca.
Consisti en recorrer caminando unos kilmetros de la costa del
arroyo Urquiza, y finalic navegando hasta desembocar en el
Ro Uruguay. Descend por ste hasta las playas de Paso Vera.
El mayor desafo fue que para hacerlo, tuve que construir una
embarcacin con los elementos que encontr en la naturaleza.
Haba delineado la partida desde el puente viejo de la ruta 14,
sobre el arroyo Urquiza y desde all, tuve que caminar hasta el
puente del ferrocarril. Luego constru una precaria embarcacin
y continu en ella hasta la desembocadura en el Ro Uruguay.
Desde all, aguas abajo hasta las playas de Paso Vera, en un
recorrido total de ms de 15 kilmetros.
El da sealado, despuntaba el alba con un horizonte rojizo, un
incendio de tierras lejanas. Presagiaba que sera una jornada
calurosa y hmeda. Cargamos las cosas en el auto y salimos
hacia el punto de partida. La brisa fresca de la maana fue
tornndose tibia a medida que el sol achicaba las sombras y
parado all, en el borde del puente, aspir las fragancias de la
naturaleza. Bandadas de benteveos, horneros, chingolos y
mixtos, me dieron la bienvenida. Abajo a unos cuantos metros,
corra el agua transparente sobre el lecho de arena.
69

Baj por el terrapln donde haba un sendero sinuoso entre

arbustos y enredaderas. La arena cruja a cada paso; su calor
contrastaba con la frescura del agua cristalina que mansa,
dibujaba curvas debajo de los sauces que se inclinaban para
acariciarla.
Me intern entre los rboles por un sendero que pareca un tnel,
ya no se vea el cielo, slo siluetas entre las sombras. Segu por
un retorcido caminito que haban abierto el paso de los
acampantes y el ganado del lugar. A veces, se acercaba
peligrosamente hasta el borde de la barranca. All abajo alcanc
a divisar entre los juncos a unos peces en procura de su
alimento. Al tiempo de andar not algo extrao, diferente, en los
rboles que me rodeaban. Mir hacia arriba y observ que eran
iguales, de la misma especie que haba visto en el trayecto, pero
la diferencia estaba en los troncos. Estaban totalmente cubiertos,
forrados para ser ms precisos, por un pequeo y tupido
helecho. Me acerqu para observarlos e intent sacar algunos,
pero slo desmembrndolos se podan quitar. Era muy extrao,
esta rareza estaba circunscripta a los rboles agrupados en un
sector no muy amplio y desapareca abruptamente.
De vez en cuando, oa entre el follaje el vuelo asustado de algn
ave al verme pasar. Tambin escuch crujir la vegetacin
rompindose, seran animales que andaban entre la espesura?,
me pregunt. Ms adelante, entre los arbustos de la otra orilla y
donde la costa se eleva considerablemente, alcanc a divisar un
grupo de piedras trabajadas que me llamaron la atencin. Decid
investigar. Ms adelante el arroyo perda profundidad, el agua
no alcanzaba a cubrir el pi., sub por la barranca. No esperaba
70

hallar algo de importancia, solo senta curiosidad de saber lo que

haba all. Eran las ruinas de lo que fuera un pequeo puesto de
pastoreo de la poca de Urquiza cuando viva la familia en ese
lugar.
Satisfecha mi curiosidad, continu por esa misma orilla, hasta
que desapareci el sendero, la vegetacin se hizo ms
enmaraada. Era tan enredada que en ocasiones tuve que gatear,
abrindome paso con el machete. Por momentos, no vea el
arroyo que se alejaba describiendo una curva, pero continu en
lnea recta intuyendo que volvera a encontrarlo. Los mosquitos
ya me haban chupado una buena cantidad de sangre y el sudor
corra profusamente por mi espalda, bajo la mochila. De vez en
cuando las tacuaritas azules o algn zorzal, se acercaban
curiosos para observar cmo igual que un reptil, me arrastraba
entre los arbustos y las enredaderas. Por momentos me
desesperaba la fatiga de luchar macheteando aqu y all para
poder avanzar mientras las espinas, el calor y los insectos se
ensaaban conmigo.
Ms adelante, hacia mi izquierda, alcanc a ver un claro y me
alegr. Escap apurado de aquella jaula de madera y me dirig
hacia l, pero una vez que hube llegado mir alrededor y me
invadi la desazn. Aquello no era el escape que haba credo,
me sent atrapado como en el fondo de un pozo; slo vea el
cielo por el hueco entre las copas de los rboles. Descans unos
minutos; luego me hice de paciencia y valor para avanzar
nuevamente a golpes furiosos de machete. Descargu la rabia
del momento, no iba a doblegarme ni retroceder.

71

Retom el rumbo y a pocos metros de andar, abruptamente se

termin la intrincada espesura; el suelo era amarillo y blando, de
arena. Crecan all nicamente unos rboles de muy poco
dimetro, sus troncos rectos como velas y sin ramas hasta sus
copas, desplegados como sombrillas de hojas tan tupidas y tan
cerca unos de otros, que no dejaban pasar ni un rayito de sol. Ni
siquiera haba hojas secas en el suelo, puesto que al desbordarse
el arroyo en las lluvias abundantes, las barra aguas abajo. La
arena cruja bajo mis pies, me desplazaba lentamente por ese
increble lugar para disfrutar.
Llegu otra vez al curso de agua que, como antes, fresca y
transparente, se desplazaba dentro del tnel verde. Aprovech la
ocasin, me refresqu la cara y la cabeza para aliviar el calor.
Tambin repuse un poco el agua que haba perdido, me pareci
en ese momento la mejor y ms fresca que haba tomado. En eso
estaba cuando tuve la sensacin de que alguien me observaba
desde la espesura, gir en redondo pero no vi a nadie. Cruc
hasta la otra margen pues segn recordaba del mapa, ms
adelante me encontrara con un arroyo que desemboca en ste,
producto de la unin de otros dos: El Doctor y El Pelado que
vienen del norte. Pude entonces, caminar sin tropiezos, la
vegetacin no era tan cerrada, e inclusive, en algunas partes lo
hice por el cauce.
El sol desde lo alto haca sentir su presencia y sobre el vidrio de
los anteojos, corri una gota de sudor. A lo lejos, divisaba el
puente de las vas frreas como un horizonte rectilneo. Me
intern nuevamente en un monte que deba atravesar para llegar
a las vas. En cuanto lo intent, la agitacin violenta de los
72

pastos me hizo retroceder trastabillando. A toda velocidad

desenvain el machete y con los sentidos alertas, los observ
inmvil. Golpe para provocar alguna reaccin y se repiti la
agitacin anterior. Me afloj y sonre, me dije lo infantil que
haba sido al asustarme de unos inofensivos cuises.
Ya repuesto, pero con bastante dificultad recomenc la escalada
del empinado talud, haciendo pequeos escalones con la punta
del pi y agarrndome de las hierbas. No result fcil el ascenso,
mis pies no siempre encontraban buen apoyo y resbalaban a
menudo; los yuyos a los que me aferraba, se cortaban o
desenterraban de raz. Fue as que luego de haber trepado un
poco, resbal, las hierbas no me contuvieron y como por un
tobogn fui a parar al lugar del comienzo, con algunas espinas
incorporadas. Pero tena que subir a cualquier costo para poder
observar qu clase de vegetacin haba ms adelante, si el cauce
era navegable y si contaba con rboles como para hacer algn
tipo de embarcacin. Intent nuevamente y lo logr.
Desde arriba pude observar un amplio panorama hacia ambos
lados. Me embarg una sensacin de libertad al haber salido de
la opresin y encierro que generaban el calor y el tupido follaje.
Hacia la izquierda vi a lo lejos sobre una loma, un conjunto de
rboles altos y una casa. A la derecha, un manto de espinillos,
talas y andubays, y ms lejos an, algunos grupos de
eucaliptos. Hacia adelante entre la arena blanca, corra manso el
arroyo hasta perderse en una curva para luego volver a retomar
la lnea anterior formando casi un valo. Mientras lo observaba,
sequ la transpiracin de la frente y cuando limpiaba los
anteojos me pregunt, con que rboles hara una embarcacin si
73

los nicos que vea no eran aptos para ello, si llegara con la luz
del da a destino ya sea por agua o por tierra, si encontrara con
algn peligro que lo impidiera. Me dej caer por la pendiente
resbalando y manteniendo el equilibrio como pude, luego
apresur el andar esquivando ramas y espinas.
Cruc el arroyo cerca de la curva y camin en lnea recta hasta
que ms adelante volv a encontrarlo, donde retomaba la lnea
del curso anterior. Tal como lo haba calculado, comprob que
se haca ms ancho y profundo, lo que indicaba que deba poner
manos a la obra a toda velocidad. Observ detenidamente
alrededor con la ilusin de encontrar un ceibo o sauce porque
son los nicos que tienen buena flotabilidad, pero no haba ni
siquiera un retoo. Del otro lado slo se elevaba la barranca,
donde lo nico que haba eran paredes de piedra.
En ese momento mi nica preocupacin era saber qu hara y
con qu. Ya no le di importancia al vuelo precipitado de las aves
entre los rboles. Escapaban de algn animal, o de alguien?
No tena tiempo para distraerme de mi objetivo porque el sol,
alto me indicaba el medioda. Busqu entre la espesura y no
encontr nada adecuado para llevar adelante la empresa. El
tiempo corra y la solucin no llegaba. Pero recordando que: "la
unin hace la fuerza", pens que si un palo flota un poco,
muchos flotarn ms aunque el volumen sea mucho mayor. Es
decir, que si formaba un atado de varios troncos finos, lograra
un elemento flotante similar al que necesitaba. Comenc a cortar
los palos ms rectos y largos que pude hallar. Empapado de
transpiracin los fui amontonando a la orilla del agua a medida
que golpe a golpe, iban cayendo. Desde sus entraas, el monte
74

me devolvi el eco de los machetazos. Quizs era su manera de

quejarse porque estaba hirindolo. Cuando logr reunir un buen
nmero, me dispuse a darle forma a la futura nave. Lo nico que
podra hacer, era una balsa muy precaria y pronto me di cuenta
de que era muy difcil lograr una como las que se vean en las
pelculas, tan prolijamente confeccionadas y con troncos
perfectos. Los que haba conseguido eran curvados o con
salientes, adems el espesor de los ms gruesos era tal, que los
poda rodear con los dedos de una mano y su largo oscilaba
entre dos y tres pasos. Con estos materiales, era seguro que no
hara algo de pelcula. Los separ en dos montones
aproximadamente iguales y rodendolos con unas cuerdas los
at en los extremos formando dos mazos cilndricos de ms o
menos un metro de dimetro. Los hice rodar hasta meterlos en el
agua y los dej paralelos. Cuando comenzaron a flotar, les puse
otros palos atravesados en la parte de arriba, que tambin at
con una cuerda y puse otros formando una especie de
plataforma, donde me sentara para poder manejarla.
Una vez terminada, la observ y, sinceramente, no cre que con
aquella cosa pudiera llegar a destino; es ms, no cre que pudiera
soportar mi peso. Y dije bien: "cosa", porque aquello estaba
lejos de parecerse a una balsa, ni siquiera a una jangada.
Adems haba otro inconveniente, el agua no corra como para
arrastrarla; por lo que, haba que fabricar un remo. Nuevamente
agudic el ingenio y le hice dos caras planas a un palo largo
bastante recto y lo mismo a otros cortitos. Los puse uno al lado
del otro cara con cara dejando el largo al medio y los at a otros

75

atravesados formando una paleta rstica. Rstica pero eficaz

para la tarea que me esperaba.
Culminado todo el trabajo, me relaj; ya contaba con algo que
supuestamente, me llevara de regreso. Solo entonces not una
molestia en la zona abdominal. Era hambre, haban pasado
muchas horas sin alimentarme. Com unos emparedados y me
calm. La belleza del entorno, me abstrajo con su paleta colorida
y la sinfona de sus habitantes. El espritu se regocij mientras la
materia se repuso. Pero lo que estaba haciendo no era un viaje
de placer para el que dispona de tiempo para disfrutar, sino todo
lo contrario. Se trataba de una carrera limitada por la luz del sol,
y con muchos obstculos a sortear.
Sacud la modorra y ajustndome el equipaje, empuj la balsa
hacia lo profundo y sub hasta la plataforma desde donde
manipul el remo. Lentamente fui deslizndome tratando de
mantener el rumbo que por momentos se atravesaba. Esto me
demand un gran esfuerzo, tuve que realizar continuos
malabarismos para poder timonearla y pens que si realmente
haba alguien espiando, se estara riendo de m como nunca.
Pesadamente me deslic por las tranquilas aguas, describiendo
una curva hacia la izquierda y luego hacia la derecha. Mientras
tanto, iba disfrutando del paisaje y de los patos o garzas que
levantaban vuelo ante mi presencia para acuatizar un poco ms
lejos, con un vuelo rasante, esquiando con sus patas. Tambin
pude apreciar la vista aguda y el certero zambulln del Martn
Pescador cazando mojarritas. El canto de los chibiros y
benteveos me lleg como un saludo desde la espesura.

76

Navegaba cerca de la margen derecha cuando observ que algo

se mova al borde de los sarandes. No le prest atencin
porque me pareci que era un palo que sobresala del agua, pero
luego comenz a acercarse. Cuando vena a mitad de camino
dejando una estela, me di cuenta de que era una vbora que
atacaba. En el preciso momento en que sacaba el machete, se
estir lanzando su mortal mordedura, y a pesar de la celeridad
de mis reflejos, alcanz a golpearme en la rodilla derecha con
sus colmillos. Mi desesperacin por que volviera a atacarme o a
caer al agua, hizo que mi brazo se moviera velozmente. Le
apliqu varios machetazos hasta que qued dividida en pedazos
que cayeron para alimento de los peces. El corazn me lata
desbocado, me faltaba el aire, respiraba agitadamente por la
boca. Nadie sabe el terror que uno siente al ser atacado por una
serpiente venenosa como sta, una yarar. Y muy pocos saben
que nadan, y cuando ven algo flotando, se apuran a subir,
porque se cansan. Descubr la rodilla para ver la gravedad de la
herida abierta por uno de sus colmillos; era suficiente para que
penetrara el veneno mortfero. Apret todo lo que pude para que
sangrara con la esperanza de expulsarlo. Por suerte no me dola,
a pesar de que estaba hinchndose. Pens que lo mejor, sera
apresurar el ritmo de la marcha. Hasta dese que realmente
estuvieran espindome para que vinieran en mi ayuda. Pero nada
sucedi.
Rem con todas mis fuerzas hasta que llegu al Ro Uruguay.
Al hacerlo, pude ver la espectacular belleza de la isla Almirn
Chica. El deslizamiento comenz a ser ms veloz. Ya me senta
feliz pensando en lo poco que faltaba para llegar a mi objetivo.
77

Mientras fue quedando atrs la isla, sent que el sudor de mi

frente era fro. Tambin mi espalda y pecho se erizaron
sbitamente. Supe que tena fiebre, el veneno me estaba
afectando. Tena que llegar, soportar el mareo que no me
permita coordinar los movimientos. Cada remada significaba un
esfuerzo tremendo que me fue debilitando hasta no tener fuerza
para hacerlo. Solo pude utilizar el remo como timn y con ello,
intentar llevar un rumbo cerca de la costa. El empuje del agua
me llevaba ro abajo y no pude hacer otra cosa que tenderme
sobre el piso, para que el mareo no me hiciera caer en la
profundidad del ro. Ya no me imploraba si estaba o no a merced
de lo misterioso.
Los minutos se hicieron horas y me pareci que la balsa
retrocedi o gir en crculos. Slo rogaba que no se hiciera la
noche, de ser as estaba perdido y corra el riesgo de que no me
encontraran. Lentamente mi cabeza comenz a zumbar. Era un
sonido montono, sostenido, que aumentaba ms y ms. De
pronto sent un sacudn y un golpe de agua. Tuve miedo e
instintivamente, me aferr con fuerza para no caer. Levant la
cabeza y, sorprendido, advert que una lancha de Prefectura
estaba a mi lado. Alguien, no pudieron saber quien, les haba
avisado por radio que un nufrago estaba a la deriva en ese
lugar. Inmediatamente me llevaron hasta el destacamento y me
subieron a un auto, que a toda velocidad parti hacia el hospital
mientras solicitaban el suero antiofdico.
Acostado en la soledad de la blanca habitacin, reviv los
momentos de aquella aventura. Haba algo que se repeta con
insistencia, vea con nitidez como aquella balsa vaca se alejaba
78

aguas abajo. La senta como un smbolo de libertad. Creo que

sin darme cuenta, en aquella travesa mi inconsciente sinti la
necesidad de revivir las races del hombre. O quizs, andaba
buscndome a m mismo porque a pesar de todo lo ocurrido, me
embargaba una profunda paz y felicidad. Haba percibido la
magnificencia del universo y lo frgil y efmero que somos.
Desde entonces, ms a menudo me siento debajo de los rboles
a escuchar los sonidos de la vida y camino ms lento, miro de
lejos a los que corren al encuentro de la seora de negro y
guadaa que siempre nos ronda.

79

LOS ALIADOS DE LA JUVENTUD

Otro sbado que pasa intrascendente, montono, agobiante de
trabajo y calor.
Danilo camina despacio por el boulevard, casi masticando el
humo de su ltimo pucho.
Se irrita ms, cuando pasa cerca del Club Rivadavia y escucha la
msica carnestolenda que anuncia el baile de esa noche. Del
sueldo que cobr, solo le quedaban deudas y no podra ir a
bailar. A esto se le sumaba la elevada temperatura y la baja
presin de la atmsfera, que hacan que su existencia pareciera
miserable y sin futuro. Qu clase de vida le poda ofrecer a su
novia si llegaban a concretar el matrimonio? Con qu dinero
comprara las cosas para la casa, si no le alcanzaba ni para
llevarla a bailar?
Natalia, su novia, debi soportar su creciente mal humor y
disconformidad. Ella trataba en vano de demostrarle que la
verdadera felicidad consista en adaptarse y tomar las cosas con
amor y humildad. El muchacho no se contentaba con ser uno
ms del montn, alguien intrascendente. Aspiraba a ser mucho
ms que eso.
Fue as que una noche, su madre y Natalia lloraron sin consuelo
en el andn de la terminal de mnibus mientras el coche se
alejaba llevando a quien pretenda desprenderse de sus races. Se
marchaba a Buenos Aires en busca de la quimera que lo
impulsaba a atropellar la vida, a dejar atrs el destino que tena
marcado.

80

La joven llor, pero tambin comprendi que no deba dejar que

la flor de su juventud se marchitara en una pena sin remedio. Al
tiempo conoci a Roberto, quien le hizo despejar sus brumas y
renacer el sol. Fueron das de ensueo y alegra, de felicidad
compartida entre amigos, fiestas y paseos. Como aquella tarde
de invierno en que un sol amable tenda su tibieza sobre las
suaves cuchillas. Roberto haba conseguido que su padre le
prestara el auto para salir a pasear en compaa de su novia y
otra pareja.
Era un da especial para viajar y decidieron ir hasta la ciudad de
Coln. Salieron con los brtulos necesarios para tomar mate y
acompaado con unas facturas. Solo faltaban los cigarrillos, los
compaeros inseparables. Se detuvieron en un quiosco y
Roberto descendi a comprar sus preferidos, los Rugby Club,
los aliados de la juventud, segn pregonaba la publicidad.
La charla se torn amena y la tibieza del ambiente dentro del
auto invit a matizar el momento compartiendo los cigarrillos.
Luego, la conversacin subi de tono y las risas, se hicieron
contagiosas. Por momentos, los disparates arreciaba cada uno
hablaba de cosas que no tenan relacin entre s; era una. En un
momento dado, la amiga, rompi en llantos y se arroll sobre s
misma acongojada, pero los dems la ignoraron. Su compaero
ya no rea, lentamente succionaba el cigarrillo a la vez que su
mirada se perda en el infinito en un rictus de xtasis. Por su
parte Natalia mantena una conversacin de palabras raras con
alguien que solo ella vea. Roberto, con el cigarrillo entre los
labios, sujetaba el volante firmemente con las dos manos. Su
rostro contrado, haba endurecido las facciones y los
81

movimientos, que se tornaron bruscos, impetuosos. parecan que

conduca esquivando obstculos en una peligrosa marcha
zigzagueante. La atmsfera brumosa, revoloteaba en el interior
del auto como un ente fantasmagrico aduendose de sus
mentes y sus actos como si fueran unas tragicmicas marionetas.
En ese enloquecido zigzagueo sucedi lo inevitable, se
encontraron frente a una pared de hierros que circulaba en
sentido contrario al de ellos. De entre los metales retorcidos,
slo pudieron sacar con vida a dos gravemente heridos; Natalia
y Roberto fallecieron en el acto.
El reloj del mundo sigui marchando y el sol de diciembre
arranc de los rboles el canto penetrante de las cigarras.
Concepcin del Uruguay volvi a poblarse como ao tras ao
para las fiestas tradicionales, con turistas y familiares que
volvan a expresar su cario en el brindis de Navidad.
Danilo no fue la excepcin puesto que senta la necesidad
interior de volver a su pueblo con orgullo, con altivez, ahora
poda demostrar que no estaba equivocado cuando deca que all
no se poda progresar. Ingres a la ciudad lentamente, con
sonrisa de triunfador quera que todos lo vieran conducir su
automvil moderno. Despus de pasar por los lugares que antes
haba frecuentado, para que lo vieran sus amigos, entr en el
barrio saludando a los vecinos que andaban haciendo los
mandados. Sonrea y saludaba gentilmente con la cabeza.
Estacion frente a su casa natal y llam con dos bocinazos. Se
asom la madre sorprendida, sin acertar a saber quien haba
llegado en un auto tan lujoso.

82

Sorpresa, alegra, preguntas, todo se agolp en un torbellino que

arrancaron lgrimas contenidas desde haca mucho tiempo en
aquellos ojos cansados de mirar hacia la calle esperando. El
padre tampoco fue menos al ver la felicidad de ambos y sentir el
orgullo que su hijo haba cumplido con su promesa y progresado
a costas de su tesn y trabajo. Luego los comentarios familiares,
el visitante pregunt por su ex novia, a quien an quera y
deseaba ver.
Una sombra cubri el rostro de la mujer y el silencio llen la
habitacin. Compungida, le relat el desgraciado suceso en el
que Natalia perdiera la vida por causa de los cigarrillos Rugby
Club que los haban drogado. Los anlisis de la polica haban
confirmado que contenan una droga alucingena.
Absorto, Danilo quera ordenar lo que escuchaba; aquello no
poda ser real; el destino no poda ser tan retorcido ni tan cruel.
Sinti un abismo en su alma. Ellos no saben, nunca sabrn, que
l trabaja en esa fbrica de cigarrillos y que dos extraos le
haban dado ese auto a cambio de que mezclara entre el tabaco
un polvo que segn le dijeron, era para mejorar el sabor.

83

NOCHE DE GARA
Cae la noche y bajo el foco de la esquina la niebla se mueve
como un fantasma en la brisa.
Gustavo Hernndez, un muchacho alto, de espalda ancha y
brazos gruesos, se arrebuja en su abrigo detrs de una saliente de
la pared de la fbrica, est trabajando como agente de seguridad
desde hace slo una semana. Es la primera vez que hace este
trabajo, aunque no es lo que sabe hacer. Estudi para Tcnico
Mecnico y nunca us un arma, pero tiene que emplearse en lo
que pueda porque las necesidades lo apremian. Comprende que
sus padres no pueden mantenerlo, hay en la casa hermanos
menores y para peor, su novia est embarazada.
Siente fro, no es el de la noche, es la incertidumbre de su
proyeccin en la vida, de no encajar en lo que le corresponde a
su estudio y le gusta. Recorre mentalmente una y otra vez los
lugares en los que dej su currculum, las entrevistas, las
promesas y por costumbre, revisa el celular en busca de un
mensaje alentador.
Todo es oscuro en su futuro, como esa noche, como sus ganas
de ceder a la tentacin de tener plata fcil. Oscuro como ese
personaje que le prometi parte del botn, si una noche como
sta, acceda a un plan para desvalijar el lugar.
Pensaba en eso y no supo si era el fro que ahora traa la gara
pero su cuerpo se estremeci, cerr ms el cuello de su abrigo y
se sec las mejillas sin distinguir si las haba mojado o no, la
llovizna.

84

LA MENSAJERA
Jorgelina era mensajera. Recorra las calles de un lado para el
otro en su pequea moto llevando paquetes y pagando servicios
de los dems. Haca su trabajo con responsabilidad y nunca
flaqueaba a pesar de los das de lluvia o fro. Para no mojarse,
trabaj horas extras hasta que pudo comprarse un equipo
impermeable y lo mismo hizo para el fro con la campera azul y
roja.
Su juventud le daba el empuje necesario para progresar en lo
que ambicionaba; como comprar una moto nueva porque la suya
se caa a pedazos. Para ello, necesitaba ms clientes, aunque esto
le quitara tiempo a los encuentros con Pocho, su novio, algunos
aos mayor que ella. De l, siempre recordaba su consejo: -Slo
tu discrecin y eficiencia te traer ms clientes -y lo cumpla.
Nunca preguntaba que haba dentro de los paquetes y haca la
entrega de inmediato.
Lo que le dijo Pocho se cumpli, tuvo ms clientes y muchos le
dieron buenas propinas. Como la seora de un quiosco, que
todas las semanas le daba un paquetito para que lo llevara hasta
un barrio de la periferia y se lo entregara a unos adolescentes.
As un da, le dio otro que era el doble de tamao que el
acostumbrado y por supuesto, la propina fue mayor que de
costumbre.
Por esas sinrazones que nos asaltan cuando menos lo esperamos,
en mitad del trayecto se detuvo, observ el paquete y comenz a
sacar conclusiones. Sospechando del contenido y del porqu se
lo haba entregado a media cuadra del quiosco, lo desenvolvi
85

haciendo caso omiso a las recomendaciones de Pocho, y

comprob lo que imaginaba: era droga.
Se asust. Pens en el riesgo de ir a la crcel si la encontraban
con esa mercadera. Tambin hizo cuentas del dinero que poda
obtenerse con su venta. Cmo era posible que ella hiciera un
gran sacrificio trabajando para poder cambiar su motito, y estos
delincuentes que venden veneno tenan una mejor? Ella se
arriesgaba a lo peor y era justo que obtuviera una recompensa.
Sublevada por estos cuestionamientos, urdi un plan con el que
obtendra una buena ganancia. A una cuadra del encuentro para
la entrega, en un hueco del paredn de los fondos de la capilla
del barrio, escondi el paquete. Luego, le dijo a quienes deban
recibir el paquete que se lo dara si hacan un buen trato.
Jorgelina no entendi que con ellos no existen esa clase de
tratos. Le exigieron la entrega al principio con palabras y luego,
a fuerza de golpes pero ella no cedi. Los muchachos se
descontrolaron y la atacaron con furia hasta que un golpe en la
nuca la desplom.
Cuando reaccion, quiso erguirse pero fue intil. Estaba atada
sobre una mesa y a su alrededor un grupo de gente danzaba al
ritmo de tambores y cnticos. Se estremeci. Grit, hizo
contorciones para zafar de las ataduras pero nadie le prest
atencin, todos estaban en xtasis. Ms de dos horas dur aquel
infierno. Qued extenuada. De pronto, el ritmo y los cnticos
cambiaron de tono y los presentes formaron un acordonamiento
hacia una puerta que daba al fondo.
Desde all, surgi un personaje con tnica roja y una mscara
diablica al que le hacan reverencia. Se acerc hasta la aterrada
86

mandadera, haciendo pases de baile al comps de los tambores

que aumentaron el ritmo. Todos continuaron girando sobre s
mismos, siguiendo la ronda por el recinto, mientras el
enmascarado se le acerc descubriendo su cara. La sorpresa fue
muy grande cuando pudo verle el rostro. Era Pocho.
Qued paralizada de estupor al principio y luego, se afloj con
la esperanza de que aquello terminara. El la tom de la nuca y se
acerc para besarla; Jorgelina no hizo resistencia y ofreci sus
labios. Fue un beso profundo, la inund el calor de esa boca
sensual y a la vez, sinti un fro de acero en el corazn cuando
su novio le dio la pualada.

87

LA NIA DE LA MOCHILA AZUL

Aquella nia era un sol en la casa gris de la media cuadra. No
por sus hermosos rizos dorados, sino porque su alegre inocencia
iluminaba su entorno.
Cada maana, la vean pasar correteando alegremente hacia la
escuela con su mochila azul, que no permita que nadie tocara.
Todos sus compaeros la queran porque nunca estaba triste y
era de buen corazn, aunque en los recreos se entretena solita
en las hamacas, con su mochila a cuestas, mientras canturreaba.
Los juegos de la placita del barrio, eran su esparcimiento. Todos
la conocan pero nadie recordaba su nombre; la llamaban la
nia de la mochila azul.
Nunca la haban visto jugar con una mueca y sin embargo,
acunaba y le cantaba canciones de cuna a su mochila como si
fuera una. Hasta le hablaba y mantena dilogos como si tuviera
vida y fuera capaz de entenderle o contestarle.
Siempre sola, feliz, pero sola con su mochila azul.
La gente comentaba por lo bajo y decan que estaba loca o que
era anormal. No comprendan el apego inslito a ese elemento
como si fuera parte de su ser. Incluso, dijo una vecina que la vio,
que comparta las golosinas que le daba pasndolas por la tapa
como si fuera una boca.
No comprenda la gente que para Teodorovka y Nicolay, sus
padres adoptivos, ella vino a alegrarles los ltimos aos de sus
vidas, tristes hasta entonces.
Le prodigaban amor y atenciones a la nia y hasta compartan la
devocin por su mochila.
88

Ella era todo lo que tenan como presente y futuro, porque su

pasado haba quedado lejos, en algn lugar de las desoladas
estepas de Rusia.
Eso era todo lo que se saba de ellos, pues no tenan contacto
con los vecinos ms all de los saludos ocasionales. Se
murmuraban muchas cosas, porque todos en esa casa eran
extraos.
Pero el matrimonio era feliz con su nia de rizos de oro y ella
tambin con su mochila azul; mejor dicho, con lo que llevaba
dentro.
All estaba el secreto de su felicidad en soledad. Haba que verla
por las noches, cuando con toda ternura, en una cajita de
madera, arropaba y le daba el beso de las buenas noches a su
hermano mayor, el hijo legtimo de Teodorovka y Nicolay.

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DANIELITO EL MALETERO
Danielito es amigo de los maquinistas y dems empleados de la
estacin del ferrocarril. Su cuerpo gil e inquieto le permite
subir y bajar de los vagones como si fuera de una calesita; a
veces, para que se quede quieto lo toman de los tiradores del
pantaln pero su sonrisa de pcaro bajo la gorra y sus piruetas,
pueden ms que los retos y todo queda en risas. Cuando hacen
maniobras con los vagones, lo llevan a que pasee y vaya
aprendiendo, para que cuando sea grande pueda trabajar como
maquinista, porque ese era su anhelo. Disfruta cuando le dejan
tirar de una palanca o hacer sonar el silbato del tren. De pronto,
su amigo le indica que ya est por llegar el convoy de la media
tarde y con un trapo hmedo se limpia las manos sucias de
carbn, se acomoda la gorra y baja de la mquina en marcha
para continuar corriendo hacia el andn. En ese momento, la
estacin despierta de la siesta con el alboroto de los viajeros que
llegan.
Se apodera del carro en el que se llevan las maletas y corre hacia
ellos.
Todos lo conocen y le tienen aprecio porque es educado,
voluntarioso para los mandados y buen maletero. Se gana las
propinas haciendo ese trabajo todos los das. Espera en la puerta
a la gente que llega con sus equipajes y les ofrece el servicio de
acarrear las maletas y conducirlos hasta el mejor asiento del lado
de las ventanillas, segn les promete.
Su simpata gana la confianza y amistad de algunos viajeros
regulares y como conoce el motivo y destino de los mismos,
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siempre tiene un comentario que hacerles. Si es por negocios,

les pregunta si las ganancias van bien o qu mercadera van a
comprar; si es por algn problema o una cuestin de familia les
enva saludos. Pasea dentro de los vagones con total libertad, es
parte del servicio. Desde el andn, se entretiene saludando a
todos, en especial, a las nias que estn en las ventanillas
mientras el tren emprende la marcha. Espera un saludo o una
sonrisa; de algunas, slo obtiene un gesto de desagrado o
fastidio, pero l siempre sonre y esos gestos tambin lo
divierten. Lo que nunca esper, fue un certero escupitajo en la
cara que le lanz otro chico desde una ventanilla al pasar frente
a l.
Sorprendido, se sec la cara mientras vea como se alejaba
rindose el autor de tamao ultraje. Corri furioso a la par del
tren para darle alcance y arrojarle un palo que encuentra en el
camino, pero no puede, el tren es ms rpido. Se indigna ms
todava porque el otro, asomado por la ventanilla sigue
hacindole burlas.
Danielito queda parado en medio de las vas estrujando la gorra
de rabia por haber podido desquitarse. Nunca le haba sucedido
algo as. Mastica rabia y con la resignacin a cuestas, regresa al
andn pateando piedras para desahogarse, cuando escucha el
silbato intermitente de la locomotora y se vuelve para mirar de
donde viene. No lo puede creer; pero s, cree en la justicia
divina. No sabe porqu, pero el tren lentamente regresa a la
estacin.
Entonces, se planta al costado de las vas, se seca los mocos con
la manga, acomoda la gorra, y con una sonrisa torcida de
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venganza, golpea con el palo la palma de su mano izquierda,

esperando que el tren pare otra vez en la estacin.

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INDICE
Prlogo2
Tu, la yuyera ........4
Ambiente ptimo ......8
Isla Rica .......11
Aquel viaje en tren ......16
Da de pesca .,...17
Naufragio .,...20
Un pequeo frasco con historia .,.....22
El cuadro .....30
El espejo ......32
Una excursin a los mdanos 35
Beto ..48
En puerta cerrada ..49
El sptimo da .....51
Tomasito ......55
Tomasito II ......57
Tomasito III .....59
Tomasito IV ....60
Tomasito V ..62
La flor de cada da ...64
La hoja suelta ......66
La travesa ....68
Los aliados de la juventud ...79
Noche de gara .....83
La mensajera ....84
La nia de la mochila azul.87
Danielito el maletero.89
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2015
Edicin semi artesanal del autor
Derechos Reservados
Material reproducible solo mencionando al autor

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