PORQUE HAY TANTOS CANDIDATOS A LA ALCALDIA DE CARTAGENA?

Por: Ral Paniagua Bedoya

En la primera semana de abril y cuando estamos a ms de tres meses del inicio del
proceso electoral para elegir alcaldes, gobernadores, concejos y asambleas, se
informa a travs de varios medios de comunicacin, de la existencia de un cifra
entre 25 y 28 candidatos a la alcalda de la ciudad.
La pregunta que uno se hace es porqu hay tanto candidatos a un cargo con tantos
problemas, tantas dificultades y enemigos como la alcalda de Cartagena.
Es una situacin opuesta a la registrada en la primera dcada del presente siglo
cuando los paramilitares impusieron en varios departamentos y ciudades un solo
candidato, que obviamente fueron los ganadores, pero que hoy algunos de ellos
estn en la crcel, huyendo o por fuera del ejercicio de la poltica.
En Cartagena la situacin es totalmente opuesta y la existencia de casi una
treintena de candidatos nos lleva a pensar en varias hiptesis.
Una de ellas es que se asume, por la experiencia de los ltimos alcaldes electos,
que cualquiera puede ser alcalde, que no se requieren competencias personales o
profesionales, que no hay necesidad de formacin acadmica, de experiencia en
cargos pblicos o en la gestin privada, que no hay necesidad de tener una clara
comprensin de los requerimientos y retos de una ciudad, de disponer y coordinar a
un grupo de profesionales de primer nivel para el diseo y la coordinacin de la
accin pblica, que los planes de desarrollo son un embeleco que se puede hacer
cualquier cosa y no habr problema.
Esta primera hiptesis se refuerza con la idea de que la ciudad ha estado tan mal
gobernada que puede ser difcil hacerlo peor y por lo tanto muchos de los
candidatos creen que ellos pueden hacerlo mejor que los anteriores.
Una segunda hiptesis responde al ambiente de angustia, de zozobra, de
desesperanza que hoy cunde en muchos sectores de la ciudad, que lleva a algunas
personas, con la mejor intencin y generosidad a pensar que ellas pueden ser la
tabla de salvacin para una ciudad que no tiene rumbo, que no tiene horizontes
claros y definidos, una ciudad con ms de un milln de habitantes que ha sido
manejada como una finca o un negocio personal y por lo tanto sin criterios ni
compromisos claros de impacto, desarrollo o bienestar colectivo. Donde se
reproducen formas de control personal y poltico sobre el electorado, tpicos de
sociedades feudales o de control mafioso sobre amplios sectores sociales que
subsisten en su empleo por la garanta dada a sus jefes de un determinado nmero
de votos, que le asegura al boss, al jefe, perpetuarse en el poder o por lo menos
en una parte del poder, llmese secretaria, entidad pblica o empresa industrial y
comercial del estado.

En esta segunda hiptesis algunos de los candidatos se ven como la redencin,

como el iluminado que podr cambiar el estado de cosas que hoy tenemos, con una
enorme carga de ilusiones para transformar situaciones sobre las cuales no tienen
las menores competencias, pues ni siquiera comprenden la mecnica del proceso
poltico y menos poseen el liderazgo para generar alrededor de ellos procesos de
confianza publica.
Una tercera hiptesis tiene que ver con una doble idea de que en la alcalda se
puede alcanzar prestigio personal, reconocimiento social o que puede ser una forma
de enriquecerse rpidamente. La primera idea la del prestigio personal o
reconocimiento social, est asociada a los fenmenos de exclusin social y
discriminacin racial que han caracterizado a Cartagena y por lo tanto a la forma de
designacin de alcaldes y gobernadores que funciono hasta fines de la dcada de
los ochenta del siglo pasado. La alcalda es entonces una fuente de ascenso social,
un mecanismo de movilidad ascendente para quienes no se consideran parte de
esa elite blanca y que por lo tanto por su color han estado por fuera de los
privilegios del estado. A lo largo del siglo XIX hizo carrera la idea de que la nica
forma de ascenso social para los negros era hacerse curas o militares y en el siglo
XX se le agrego la opcin de hacerse poltico. Creo por lo tanto que esta idea
subyace en ms de un candidato que siente que el aparecer en las pginas sociales
de la prensa local es un excelente logro a sus aspiraciones.
La otra idea que existe en esta tercera hiptesis, la del enriquecimiento fcil y
rpido ha venido fortalecindose desde distintas pticas, obviamente todas ellas
ajenas a la democracia y a la honestidad, pero igual todas con enormes
mecanismos de estmulo y proteccin, tanto desde el sector privado, como de la
ausencia de una justicia y de unos mecanismos de control como la contralora, la
procuradura y la fiscala que parece que le dan la razn a los corruptos, de que al
final a ellos no les pasara nada.
La irrupcin en la poltica nacional, pero con ms fuerza en el contexto local y
regional de los grandes financiadores de los polticos de profesin y de sus
campaas, indica la existencia de una bsqueda de enriquecimiento desde los
bienes pblicos, que como deca alguna vez un poltico, lo que antes era rebusque
ahora es prevaricato. Estos polticos que descubrieron la forma de apropiarse de los
contratos de largo plazo a travs de empresas de fachada o en manos de
calanchines de los servicios de recoleccin de basura y aseo, alumbrado pblico,
manejo de cmaras de video y la administracin de servicios en trnsito y
transporte, seguros educativos, mantenimiento de computadores en escuelas
oficiales, etc.
Lo que se observa es que de estas tres hiptesis hay varios candidatos a la alcalda
de Cartagena. Lo que nos queda como esperanza es que tambin hay varios
aspirantes que se salen de estos tres escenarios y en ellos podemos confiar con la
esperanza de que la ciudad cambie a futuro.