Universidad Nacional de Tucumn

Facultad de Agronoma y Zootecnia

Ctedra Botnica General

LA SEMILLA
Tema 15 del programa analtico de las asignaturas Botnica General
y Morfologa de las Plantas Vasculares.
Ao 2008
Ing. Agr. Patricia Nasca de Zamora

Contenidos

Importancia del estudio de la semilla.

La semilla en el ciclo de vida de una Angiosperma.
Semilla. Concepto. Origen
Estructura de la semilla: Episperma. Embrin. Tejido Nutricio.
Composicin qumica de las reservas y su localizacin.
Dispersin de las semillas
Germinacin. Concepto. Fases
Plntula. Concepto, tipos de plntula.

I. INTRODUCCIN
En este curso de Morfologa Vegetal, dentro de las carreras de Ing.
Agrnomo y de Ing. Zootecnista, nos centramos en el estudio de las
Espermatfitas - que etimolgicamente quiere decir plantas con semilla
porque en este grupo de plantas est incluida la mayora de las especies de
importancia econmica. El tema que hoy nos ocupa es esa estructura la
semilla - que caracteriza a las Espermatfitas.

II. IMPORTANCIA DEL ESTUDIO DE LA SEMILLA

PARA LA PLANTA, la semilla es el comienzo y el punto de llegada de su ciclo
vital. Es una cuestin de vida o muerte. Por el hecho de producir esta
estructura la semilla la especie logra mantener una planta en "vida
latente".
De este modo, pueden dispersarse de la planta madre, Superar perodos
poco favorables para su establecimiento y reiniciar un nuevo ciclo de vida
en un ambiente propicio que con seguridad le permita perpetuarse.
ADEMS, LA SEMILLA ES DE FUNDAMENTAL IMPORTANCIA PARA LA VIDA Y
ACTIVIDAD ECONMICA DEL HOMBRE
 Porque constituye una importante fuente de alimento y de
materia prima para diversas industrias.
Aproximadamente el 70% de los alimentos consumidos en el mundo son
provistos directamente por semillas, principalmente de cereales, como el
trigo (Triticum aestivum), maz (Zea mays) y arroz (Oryza sativa), como
esencial fuente de hidratos de carbono.
En menor proporcin, las semillas de leguminosas, como la soja (Glycine
max), la arveja (Pisum sativum) y las distintas especies y variedades de
porotos (Phaseolus sp.) son de particular importancia como fuente de
protenas. Ambos grupos cubren una amplia gama de requerimientos
energticos nutricionales bsicos (carbohidratos, lpidos y protenas) para el
hombre.
Las llamadas frutas secas: almendras, avellanas, nueces, man son,
botnicamente, semillas.
Las utilizadas en la elaboracin de bebidas: caf, cacao
Adems las semillas de aprovechamiento industrial: oleaginosas (maz,
lino girasol, man, soja, algodn colza, jojoba) Y las que proveen de materia
prima para la industria textil (algodonero)
Semillas que se utilizan como especias condimentos o colorantes
alimentarios (ans, comino, mostaza, nuez moscada, bixa)
Semillas de las que se extraen productos de aplicacin medicinal (soja,
ricino, lino, chia)
 Y, dentro de la actividad agropecuaria:
Porque constituye el principal mtodo de propagacin de muchas
plantas de inters econmico. En la Actividad Agropecuaria, la semilla
es a la vez un insumo y un producto.
2

Es muy importante la actividad econmica de produccin y

comercializacin de semillas de plantas cultivadas, lo que
generalmente requiere climas y mtodos especiales de cultivo, limpieza y
almacenamiento y pruebas de calidad.
Por ltimo, como agente especializado de reproduccin y dispersin,
debemos saber reconocer semillas y plntulas de malezas, para
controlar la reproduccin y dispersin de las mismas con manejos
adecuados.

Cuadro 1: IMPORTANCIA DEL ESTUDIO DE LA SEMILLA

PARA LA
PLANTA

Comienzo y fin
del ciclo vital

Planta en "vida
latente

PARA LA VIDA
DEL HOMBRE

Le permiten:

dispersarse de la
planta madre

Superar perodos
poco favorables
para su
establecimiento

Perpetuarse

Fuente de alimento
cereales
legumbres
frutas secas
oleaginosas
condimentos, colorantes
Elaboracin de
bebidas
caf
cacao
cerveza

PARA LA ACTIVIDAD
AGROPECUARIA

Propagacin de
plantas de inters
econmico

Produccin
comercial de
semillas

Reconocimiento
de malezas

Medicinales

III. LA SEMILLA Y EL CICLO DE VIDA DE UNA ANGIOSPERMA.

Se llama ciclo biolgico o ciclo de vida (Figura 1) al crculo imaginario
que traza un organismo a lo largo de su itinerario vital; desde las
estructuras reproductivas con que se inicia, hasta el momento en que
3

alcanza su propia madurez para formar nuevas estructuras reproductivas

semejantes a las primeras.

Figura 1. Ciclo de vida de una Angiosperma (Maz)

A partir de la germinacin, la planta pasa por una fase vegetativa o
fisiolgicamente juvenil, en la que predominan los procesos de alargamiento
del tallo y de la raz y, en las especies con crecimiento secundario, el
incremento en dimetro.
Cuando alcanza cierto tamao o edad se inicia la fase reproductiva, con la
induccin de la floracin. Este cambio fisiolgico interno ocurre antes de que
pueda apreciarse ningn cambio morfolgico.
Dentro de la yema floral tienen lugar, en las anteras en formacin, el
proceso de MICROGAMETOGNESIS, esto es, la formacin del grano de
polen o gametofito masculino, que contiene las gametas masculinas
(anterozoides). Este proceso implica la ocurrencia de una divisin meitica y
una - o dos - divisiones mitticas.

Tambin dentro de la yema floral, en los vulos en formacin, ocurre el

proceso de MEGAGAMETOGNESIS, es decir, la formacin del saco
embrionario o gametofito femenino, que contiene la gameta femenina
(osfera). En este proceso ocurren una meiosis y tres mitosis.
Una vez producida la polinizacin y luego la fecundacin, el resultado final es
la formacin del embrin contenido en la semilla, que se forma a partir del
vulo transformado.
IV. CONCEPTO DE SEMILLA
En trminos generales, la semilla es el producto de una serie de procesos
biolgicos que comienzan con la floracin y concluyen con la maduracin del
fruto.

Desde el punto de vista botnico, la semilla es el resultado de las
diversas transformaciones que ocurren en el vulo, luego de la
fecundacin. Cuando est totalmente formada consiste en una
estructura que contiene al embrin y las sustancias de reserva
rodeadas por la cubierta seminal. Es, de esta manera, la estructura
tpica de diseminacin de las Espermatfitas.
Los frutos indehiscentes, en los que el pericarpo constituye una unidad con
la semilla - ya sea adherido o no a la cubierta seminal se comercializan y
siembran como semillas y se los llama fruto-semilla.
Ejemplos de fruto-semilla:
Cariopsis de las Poceas como el trigo (Triticum aestivum), el maz (Zea mays),
el sorgo (Sorghum sp), el arroz (Oryza sativa)
Aquenios de las Ciperceas como el cebolln (Cyperus rotundus)
Cipselas de las Asterceas como el girasol (Helianthus annuus), el botn de oro
(Calndula officinalis) la lechuga (Lactuca sativa)
Carpadelos de las Apiceas, como zanahoria (Daucus carota), perejil
(Petroselinum crispum), ans (Pimpinela anisum), hinojo (Foeniculum vulgare),
comino (Cominum ciminum)

Desde el punto de vista agronmico

Se considera semilla tambin a las porciones de tallo, hojas o races, y a los
rganos modificados (estolones, rizomas, bulbos etc.) que se utilizan en la
reproduccin asexual. Se habla as de caa semilla, papa semilla, etc.
Este concepto amplio de semilla qued establecido al ser promulgada, en
1979, la Ley de Semillas y Creaciones Fitogenticas N 20247
La ley define a la semilla o simiente como todo rgano vegetal, tanto
semilla en sentido botnico estricto como tambin frutos, bulbos, tubrculos,
yemas, estacas, flores cortadas y cualquier otra estructura, incluyendo
plantas de vivero, que sean destinadas o utilizadas para siembra, plantacin
o propagacin.
5

V. SEMILLA: ORIGEN
En las Angiospermas las semillas se desarrollan a partir de los vulos como
consecuencia de la doble fecundacin. Recordemos que uno de los gametos
masculinos se une con la osfera y el segundo, a los ncleos polares.
Luego de la fecundacin y una vez completado el proceso de embriognesis,
los tegumentos del vulo se transforman en episperma o cubierta
seminal.
El cuerpo del vulo, formado por la nucela y el saco embrionario, es ocupado
por el embrin y el tejido que almacena las sustancias de reserva que,
segn su origen, ser el endosperma o el perisperma.

Figura 2. Origen de la semilla.

VI. ESTRUCTURA DE LA SEMILLA

La semilla (Figura 3) est formada por el embrin, acompaado de un tejido
de reserva o tejido nutricio y protegido por el episperma o cubierta seminal.
SEMILLA = EPISPERMA + EMBRIN + TEJIDO DE RESERVA

Figura 3. Estructura de la semilla de ricino.

1. Episperma, Tegumentos o Cubierta Seminal

Sus funciones principales son:
proteger al embrin;
por sus propiedades fsicas y qumicas participa en el control de la
germinacin (puede presentar sustancias inhibidoras).
Tambin tiene importancia en la diseminacin de la semilla.
El episperma puede estar formado por uno o dos capas llamadas
tegumentos, que derivan de los tegumentos del vulo. Cuando est
constituido por dos capas, la externa se llama testa y la interna tegmen y
derivan de la primina y la secundina del vulo, respectivamente.
En el episperma se observan marcas o cicatrices que constituyen pruebas de
su origen (Figura 4):

Micrpila: Pequeo poro existente ya en el vulo - con el mismo nombre

- por donde generalmente emerge la radcula.

Hilo: Cicatriz dejada por el funculo al

desprenderse de la semilla. Es un sector muy
permeable al agua. Existe siempre, aunque a
veces no es muy notable. Su forma y tamao
tienen importancia sistemtica, sobre todo en
semillas de la Familia Fabceas.

Rafe: Es un reborde que puede observarse en las semillas derivadas de

vulos antropos. Se forma en el lugar de la soldadura del funculo al
cuerpo del vulo. Rafe quiere decir costura o sutura. Por su origen, tiene
un hacecillo en su interior. Tiene importancia sistemtica.

Las capas celulares externas del episperma pueden transformarse en

esclereidas, dando lugar a semillas duras e impermeables al agua, que slo
germinan luego de un proceso de escarificacin artificial (agua hirviendo,
cido, tratamiento mecnico) o natural (abrasin en la arena al ser
arrastradas por los ros, microorganismos) y constituye una estrategia de la
especie para germinar en el momento y situacin adecuados. Ejemplos:
Ipomoeas, pacar y muchas fabceas.
En las semillas que estn protegidas por un pericarpo consistente, como en
las drupas y en algunos frutos secos, los tegumentos suelen ser delgados.
Ej: durazno, ciruela, man.
En el granado, el tegumento externo es carnoso. Constituye una adaptacin
a la diseminacin endozoica.


Las semillas pueden presentar en sus tegumentos, estructuras

especiales o apndices como alas, pelos, arilos, que estn relacionados
con la dispersin.

Los pelos son propios de semillas pequeas, contenidos frecuentemente

en frutos de dehiscencia lenta. Ejemplos: Asclepiadceas, Doca,
Algodonero. Los pelos de las semillas del algodn pueden medir de 10 a
65 mm, se utilizan en la industria textil, y se conocen comercialmente
como "fibra de algodn".
Las alas son expansiones de los tegumentos, adaptadas a la dispersin
por el viento. Ejemplos: Quebracho blanco, lapachos, jacarand, guarn,
tulipn.
En muchas semillas se forman excrecencias, generalmente a partir del
funculo, llamadas arilos.

Arilos: En la "nuez moscada", semilla de Myristica fragrans, el arilo se forma

alrededor de la micrpila y crece cubriendo toda la semilla; es de color
rojizo, y sus clulas contienen aceites esenciales. Su dilatacin contribuye a
la dehiscencia del fruto. Se comercializa independientemente en farmacia
con el nombre de "macis", se usa como condimento y colorante alimentario.
Tambin se forma un arilo rojizo a partir del funculo en la semilla de acacia
negra.
En ciertos casos el arilo es carnoso, y sus clulas estn cargadas de aceites
o sustancias grasas, recibiendo entonces el nombre de eleosoma. Las
semillas con eleosoma, como las de violeta, son preferidas por las hormigas
que contribuyen a su diseminacin.
En el sauce el arilo se origina en el funculo, se presenta en forma de pelos
y contribuye a su dispersin por el viento.
En el ricino hay un tejido externo que rodea la micrpila y recibe el nombre
de carncula. Tambin se considera un tipo de arilo.

2. Embrin
El embrin (Figura 5) es una planta en miniatura, en
estado de vida latente, con los tres rganos
fundamentales de una planta adulta: raz, tallo y hoja.
La raz est representada por la radcula en cuyo extremo
se encuentra el pice radical, el tallo est formado por el
hipoctilo que termina en la gmula o plmula que
contiene el pice caulinar, y las hojas estn
representadas por los cotiledones.
Figura 5:
Estructura del embrin

El embrin puede ser recto o curvo y disponerse vertical u horizontalmente

con respecto a la semilla, ocupando la parte lateral o central de la misma.
Todas estas caractersticas, adems del color y forma del embrin, tienen
importancia para la diferenciacin sistemtica.
Los cotiledones pueden ser: uno (Monocotiledneas), dos (Dicotiledneas)
o muchos (hasta dieciocho, en las Gimnospermas).
Su funcin: pueden ser fotosintticos (pino, ricino) reservantes (lenteja,
arveja) o haustoriales (trigo, maz, sorgo, arroz) o cumplir funciones mixtas
(poroto, soja, cebolla)
El hipoctile tiene una extensin difcil de precisar. Es el rgano que se
alarga en la germinacin epgea y es donde se produce el cambio o
transicin de la estructura interna: El floema y xilema pasa de ser alterno
radial en la raz a floema externo y xilema interno en el tallo. Dentro de la
semilla, se orienta hacia la micrpila, junto con la radcula. En algunos casos
el hipoctile se transforma en rgano de reserva como en el rabanito.
Embrin de la Familia Poceas (=
Gramneas) (Figura 6)
Presenta una estructura especial:
El nico cotiledn que presentan tiene
forma de escudo y por eso se llama
escutelo. El extremo caulinar del eje del
embrin est recubierto por un capuchn
membranoso llamado coleoptile que
encierra al pice con varios rudimentos
de hojas. La radcula est cubierta por
otro capuchn llamado coleorriza. En el
nudo cotiledonar, en algunas especies,
como el trigo, se encuentra un apndice
llamado epiblasto, que se interpreta
como un segundo cotiledn que se fue
atrofiando a lo largo de la evolucin.
Figura 6. Embrin de Poceas

3. Tejido de reserva o tejido nutricio

La acumulacin de sustancias de reserva en las semillas y su bajo
porcentaje de agua les da alto valor econmico porque pueden almacenarse
largo tiempo sin los inconvenientes que presentan otros productos
alimenticios ricos en agua, como frutas y hortalizas, cuya preservacin es
difcil y costosa.
9

Las semillas acumulan reservas para poder enfrentar el proceso de

germinacin y sobrevivir hasta que la nueva planta se establezca y elabore
sus propios alimentos. Estas sustancias de reserva pueden acumularse en
tejidos de distinto origen, lo que da lugar a distintos tipos de semilla:
A. Semillas endospermadas
En las Angiospermas, hay una doble fecundacin: Un anterozoide se une a la
gameta femenina y forma el cigoto y el otro anterozoide se une a los ncleos
secundarios del saco embrionario y, luego de sucesivas mitosis, forma un
tejido reservante llamado endosperma. Mientras se desarrolla el
endosperma, se van consumiendo las reservas de la nucela y sta va
desapareciendo. Las semillas que tienen este tipo de tejido de reserva se
llaman semillas endospermadas.
Son ejemplo, entre las Dicotiledneas, el ricino (Ricinus communis) pimiento
(Capsicum annuum), tomate (Lycopersicon esculentum), chamico (Datura
ferox) y la mayora de las Monocotiledneas como el trigo (Triticum
aestivum), las avenas (Avena spp.), la cebolla (Allium cepa) y las Palmeras
en general.
B. Semillas exalbuminadas
En otras semillas, el embrin en desarrollo absorbe todas las sustancias
nutricias y las acumula en los cotiledones, que actan como rganos de
reserva. Se llaman semillas exalbuminadas.
Son ejemplo la mayora de las Leguminosas como el poroto (Phaseolus
vulgaris), la arveja (Pisum sativum), la lenteja (Lens culinaris) incluso las
Asterceas como el girasol (Helianthus annuus) o Cucurbitceas como el
zapallo criollo (Cucurbita maxima).
C. Semillas perispermadas
En otros casos, permanece en la semilla el tejido nucelar y acumula las
sustancias de reserva, constituyendo el perisperma. En este caso hablamos
de semillas perispermadas. Tienen este tipo de semillas la acelga (Beta
vulgaris var. cicla), la espinaca (Spinacea oleracea) la pimienta (Piper
nigrum), verdolaga (Portulaca oleracea) y el caf (Coffea arabiga).

D. Semillas protaladas
En las semillas de Gimnospermas, las sustancias de reserva se acumulan en
el protalo que es un tejido que se forma en el vulo luego de la meiosis y,
por lo tanto, es haploide. La nucela es reabsorbida durante la formacin del
protalo. Este tipo de semillas se llaman protlicas o protaladas. Ejemplos:
Pinos (Pinus sp.), Cedro (Cedrus sp.)

10

En sntesis, las semillas, segn el tejido nutricio que poseen, pueden ser:
Tipo de semilla

Acumulan
en

Exalbuminadas

Cotiledones

Origen y
Ejemplo
dotacin
cromosmica
sexual, 2n
Poroto

Endospermadas

Endosperma

sexual, 3n

Ricino

Perispermadas

Perisperma

materno, 2n

Remolacha

Protaladas

Protalo

materno, n

Pino

Cuadro 2: Tipos de semilla, segn su tejido nutricio

VII. COMPOSICIN QUMICA DE LAS RESERVAS Y SU LOCALIZACIN

Como se mencion anteriormente, las semillas de las leguminosas y los
cariopsis de los cereales, constituyen una importante fuente de alimento
cuyo valor radica en el almacenaje de hidratos de carbono, protenas y
lpidos que se depositan durante el desarrollo y maduracin de la semilla.
Las cantidades relativas - en porcentaje promedio - de diferentes especies
se presentan en la siguiente tabla:

Cuadro 3: PORCENTAJE DE HIDRATOS DE CARBONO, PROTENAS Y

LPIDOS ALMACENADOS EN SEMILLAS DE DISTINTAS ESPECIES

(Modificado de Bewley & Black. 1994. )

Especie
trigo
maz
arroz
girasol

HCa Protenas Lpidosb

75
12
2
80
10
5
86
10
2
27
13
24

Almacenamiento
endosperma
endosperma
endosperma
embrin

soja

26

37

17

cotiledones

man
colza

12
6

31
20

48
42

cotiledones
embrin

a: HC: Hidratos de carbono, principalmente almidn

b: en cereales los lpidos se almacenan en el escutelo

11

VIII. DISPERSIN DE LAS SEMILLAS

Las semillas se valen de distintos agentes para dispersarse y germinar lejos
de las plantas que les dieron origen. Ciertas estructuras o caractersticas del
episperma son adaptaciones a los tipos de dispersin. Los mecanismos
fundamentales de dispersin son los siguientes:
1. Dispersin Hidrfila. Dispersin por el agua. Muchas plantas de ribera
estn adaptadas a la dispersin por agua. Presentan unas semillas muy
livianas (algunas pueden almacenar aire), lo que les permite flotar durante
algn tiempo y ser arrastradas por el agua. Echinochloa hispidula (Poaceae)
una maleza frecuente en arrozales, es una de estas especies capaces de
dispersarse por el agua.
2. Dispersin Anemfila. Dispersin por el viento. Es una de las ms
extendidas. Estas especies tienen pelos o expansiones aladas en sus
tegumentos, que facilitan el arrastre por el viento. Ejemplo: Algodonero,
Algunas especies de Asclepias, Doca, tienen pelos en sus tegumentos;
Quebracho blanco, Tulipn, Lapacho, Guarn, tienen semillas aladas.
3. Dispersin Zofila. Dispersin por los animales.
Puede ser interna, en ese caso se llama dispersin endozoica. Se produce la
ingestin de frutos o semillas, y la dispersin mediante las deyecciones de
los animales. Es necesario que la semilla est dotada de una cubierta dura
que resista los cidos gstricos y/o de alguna estructura que sea apetecible
para los animales, como por ejemplo algunos arilos mencionados
anteriormente. Ejemplo: el granado con sus tegumento carnoso y dulce; la
semilla de acacia negra con su arilo.
La dispersin zofila puede ser tambin externa y pueden realizarla las
hormigas, al trasladarlas a sus hormigueros o mediante fijacin al pelaje o al
plumaje de animales ms grandes. En este ltimo caso, las semillas poseen
ganchos u otra estructura que les permita fijarse. Algunas de estas ltimas,
que se adhieren a los grandes herbvoros, ofrecen un aspecto impresionante.
Por otro lado, el inventor del popular cierre velcro (abrojo) se inspir en los
mecanismos de adhesin de las semillas de malezas al pelaje y a la ropa.
4. Dispersin Antropfila. El principal agente de dispersin de las plantas
a grandes distancias es el hombre. La gran cantidad de material vegetal
que las personas desplazan de un pas a otro favorece la introduccin de
malezas, plagas, etc., en nuevos ambientes donde pueden proliferar. La
similitud en peso y tamao entre la semilla de un cultivo y la de la maleza es
una caracterstica fundamental de las semillas y frutos dispersados por el
hombre.

12

IX. EL PROCESO DE GERMINACIN

El proceso de germinacin se define como el conjunto de procesos
metablicos y morfogenticos que lleva al embrin a transformarse en
plntula. Es la reactivacin del crecimiento del embrin.
1. Fases del proceso de germinacin
(Cuadro 4)
a. Imbibicin.
Es un fenmeno fsico, por el cual, los coloides contenidos en la semilla adsorben
gran cantidad de agua, por lo que se hidratan el citoplasma y las membranas de las
clulas y se reacomoda toda la estructura celular. De esta manera las enzimas
comienzan a funcionar, lo que origina la fase siguiente.
b. Aumento de la actividad enzimtica.
Se activan las enzimas ya existentes en la semilla y se sintetizan nuevas enzimas.
Amilasas, proteasas, nucleasas, lipasas. El almidn del endosperma es degradado a
azcares simples, las protenas son degradadas a aminocidos, los lpidos de
reserva se movilizan y son transformados en azcares solubles, etc. Este aumento
de la actividad enzimtica produce la fase siguiente.
c. Aumento de la actividad respiratoria.
La disponibilidad de las sustancias simples producidas en la etapa anterior, permite
la produccin de Energa por respiracin. Hay, entonces un traslado de nutrientes
hacia el embrin, que provoca la fase siguiente.
d. Divisin, diferenciacin y alargamiento celular del embrin.
Ante la disponibilidad de nutrientes entran en actividad los meristemas del embrin.
Las clulas se dividen, alargan y van formando los tejidos adultos. Estos procesos
conducen a la prxima fase.
e. Emergencia de la radcula.
Es la fase visible de la germinacin. Aunque ya ocurrieron todas las anteriores,
generalmente e dice que una semilla germin cuando aparece la radcula a travs
de la micrpila. En casi todas las semillas, el primer rgano que emerge es la
radcula. Esto permite a la plntula fijarse al suelo y absorber agua, para completar
el crecimiento de la parte area.

X. TIPOS DE GERMINACIN. TIPOS DE PLNTULA.

La plntula es el embrin desarrollado, es la pequea plantita resultante de
la germinacin. Se considera plntula hasta que se independiza de las
reservas contenidas en la semilla.
Hay, bsicamente, dos tipos de germinacin:
Germinacin epgea y germinacin hipgea que pueden presentarse
tanto en Monocotiledneas como en Dicotiledneas y son caractersticas de
cada especie. En las Gimnospermas la germinacin es epgea.

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IMBIBICIN

AUMENTO DE LA
ACTVIDAD
ENZIMTICA

AUMENTO DE LA
ACTIVIDAD
RESPIRATORIA

DIVISIN,
ALARGAMIENTO Y
DIFERENCIACIN
CELULAR EN EL
EMBRIN

EMERGENCIA DE LA
RADCULA

fenmeno fsico
se hidratan citoplasma y membranas

Amilasas, proteasas, nucleasas, lipasas

Degradacin de macromolculas

Produccin de Energa por respiracin

Traslado de nutrientes al embrin

Esto conduce a la fase siguiente

Esto permite a la plntula fijarse al suelo y

absorber agua, para completar el
crecimiento de la parte area.

Cuadro 4: Fases del proceso de germinacin

Germinacin en Dicotiledneas
1. Germinacin epgea: (Figura 7) Ejemplos: poroto, ricino, zapallo, man,
rabanito, soja, botn de oro, girasol.
Cuando se pone a germinar una semilla de este tipo, emerge la radcula,
originando la raz primaria. Luego el hipoctile se alarga, elevando los
cotiledones por encima de la superficie del suelo (cotiledones
epgeos). Puede permanecer por un tiempo el tegumento seminal que luego
se rasga y se desprende. Los cotiledones se separan y comienzan a
14

fotosintetizar. Comienza entonces el crecimiento de la plmula, alargndose

el epictile, que es el entrenudo comprendido entre los cotiledones y el
primer par de hojas de la plntula (catfilas). Contina luego el
alargamiento del tallo y se producen los nomfilos.

Figura 7. Germinacin epgea en poroto.

2. Germinacin hipgea: (Figura 8) Ejemplos: lenteja, arveja, duraznero.

En este caso, el crecimiento del hipoctile es casi nulo. Los cotiledones
permanecen bajo tierra (cotiledones hipgeos) Se alarga el epictile,
llevando la plmula por encima de la superficie del suelo. Se
desarrollan primero hojas rudimentarias y, en los nudos posteriores, los
nomfilos.

Germinacin en Monocotiledneas
1. Germinacin epgea: (Figura 9) Ejemplos: cebolla, Yucca, puerro
En estas especies, como la cebolla, el cotiledn se alarga y empuja la
radcula, sta emerge por la micrpila. Despus, el mismo cotiledn emerge
sobre la superficie del suelo, formando un ngulo - una rodilla - y su
extremo permabece en contacto con el endosperma, dentro de la semilla,
cumpliendo una funcin haustorial. Posteriormente se vuelve erguido y
realiza temporalmente la fotosntesis. Luego, la base del cotiledn es
atravesada por la primera hoja.

15

Figura 8. Germinacin hipgea en

lenteja

2. Germinacin
(=Gramneas)

Hipgea:

Figura 9. Germinacin epgea

en cebolla

(Figura

10)

Ejemplos:

aloe,

Poceas

En el trigo o el maz emerge la radcula, protegida por la coleorriza. Esta

coleorriza luego se rompe y la radcula crece, formando la raz primaria. El
hipoctile no se alarga. El escutelo permanece en la semilla actuando como
rgano de absorcin (funcin haustorial), entregando al embrin las
sustancias que extrae del endosperma. Posteriormente el mesoctile se
alarga llevando sobre la superficie del suelo a las primeras hojas, protegidas
por el coleoptile. El coleoptile es luego perforado por las primeras hojas que
se expanden y fotosintetizan. A la altura del primer nudo nacen races
adventicias, a la vez que la raz primaria detiene su crecimiento.
Germinacin en Gimnospermas
1. Germinacin de la semilla de pino (Figura 11)
Cuando la semilla de pino germina, aparece primero la raz, estableciendo la
plntula al suelo. Los cotiledones permanecen en la semilla, absorbiendo las
reservas nutricias del protalo (Funcin haustorial). Posteriormente los restos
de la semilla se desprenden y los cotiledones se despliegan y fotosintetizan.
En el centro del verticilo de cotiledones aparecen las hojas, con disposicin
espiralada.

16

Figura 10. Germinacin de maz.

Figura 11. Germinacin de pino.

Bibliografa recomendada para el tema

Dimitri, M. J. y E. N. Orfila. 1985. Tratado de Morfologa y Sistemtica Vegetal. ACME. Buenos Aires. Argentina.
Dottori, N. y M. T. Cosa. 2002. Morfologa Vegetal. Complemento Terico Escuela de Biologa. Facultad de Ciencias
Exactas, Fsicas y Naturales. Universidad Nacional de Crdoba
Esau, K. 1993. Anatoma de las Plantas con Semilla. Editorial Hemisferio Sur. Buenos Aires. Argentina.
Fahn, A. 1974. Anatoma Vegetal. H. Blume, Ediciones. Barcelona, Espaa.
Font Quer, Po. 2001. Diccionario de Botnica. Editorial Labor. Barcelona. Espaa. 2444 pginas
Periss, Patricia. 2002. Semillas. Un punto de vista agronmico. www.semilla.cyta.com.ar ISBN: 987-43-5087-3
Valla, J.J. 1998. Botnica, Morfologa de las Plantas Superiores. 14 Reimpresin. Editorial Hemisferio Sur. Buenos
Aires. Argentina.

www.biologa.edu.ar
www.fai.unne.edu.ar
www.hiperbotanica.net

17

EVALUACIN
Nota:
El siguiente cuestionario sirve para que hagas una autoevaluacin. La cantidad de
respuestas contestadas correctamente sern una prueba de tu nivel de estudio.
1. Por qu es importante estudiar las semillas?
2. Qu importancia tiene el reconocimiento de semillas de malezas?
3. En el proceso de formacin de la semilla, cada parte del vulo forma una
estructura de la misma. Expresa a travs de un cuadro esa correspondencia.
4. Dibuja una semilla en corte longitudinal, marcando todas las estructuras que
la componen.
5. Qu estructuras o cicatrices pueden observarse externamente en las
semillas?
6. Qu es un arilo? Menciona ejemplos.
7. Cmo est formado el embrin?
8. Nombra los tipos de tejido nutricio que pueden presentar las semillas,
indicando su origen y dotacin cromosmica. Menciona ejemplos de cada uno.
9. Qu nombre reciben las semillas segn el tejido nutricio que presentan?
10. Qu importancia tiene la presencia de tejido nutricio en la semilla? (para la
planta y para el ser humano)
11. Cmo reconoces si una especie tiene germinacin epgea o germinacin
hipgea?
12. Menciona ejemplos de Monocotiledneas con germinacin epgea y con
germinacin hipgea.
13. Dibuja una plntula de cada tipo mencionado en la pregunta anterior.
14. Menciona ejemplos de Dicotiledneas con germinacin epgea y con
germinacin hipgea.
15. Dibuja una plntula de cada tipo mencionado en la pregunta anterior.
16. Qu caractersticas particulares en el episperma pueden presentar las
semillas
adaptadas
a
los
siguientes
tipos
de
dispersin?
anemfila, hidrfila, entomfila, zofila, endozoica.
17. En qu tipo de plntulas estn presentes las siguientes estructuras?
escutelo, coleoptile, coleorriza, mesoctile, epiblasto.
18. En un esquema sencillo, seala las estructuras mencionadas en la pregunta
anterior.
19. Menciona las sustancias de reserva ms comunes en las semillas.
20. Enumera y explica, en orden, las fases del proceso de germinacin.

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