Sus Maestros

Doa Mara de la concepcin se preocup por que sus hijos fuesen

personas instruidas. En la casa de los Bolvar-Palacios haba una buena
biblioteca y el propio don Juan Vicente era una persona cuta; adquira
libros de geografa, historia narraciones que los nios lean y hojeaban.
Al morir el padre, Simn quedo bajo el cuidado de su madre quien
nombro al jurista, poltico y periodista don Miguel Jos Sanz (1756-1814),
como curador ad tem (tutor) de Simn. Sin embargo, las relaciones
entre ambos no fueron cordiales. La madre, de acuerdo con don
Feliciano palacios, opto por entregarlo a la direccin de los mejores
maestros de Caracas.
En esa empresa de educar a Simn se empearon varios maestros. El
misionero capuchino padre Francisco Andjar (1760-1817), quien
adems era investigador de ciencias naturales, le enseo religin, moral
e historia sagrada, en una academia que fundo en la propia casa de los
Bolvar-Palacios. Don Guillermo Pelgron fue su maestro fue su maestro
principal de primeras letras, latinidad y elocuencia en la Escuela Pblica
de Caracas, donde tambin era maestro don Simn Rodrguez. El doctor
vides y el doctor Carrasco le dieron lecciones de escritura y aritmtica,
respectivamente, Fray Jess Nazareno y el presbtero Jos Antonio
Negrete le impartieron historia y religin, adems recibi lecciones de
geografa e historia de parte de don Andrs Bello.
Don Simn Rodrguez, el gran maestro
En julio de 1795, cuando Simn Bolvar cumpli 12 aos sufri una crisis
propia de su adolescencia: huyo del lado de su to, para refugiarse en
casa de su hermana Mara Antonia y de su cuado, hacia quienes senta
gran afinidad afectiva. Como consecuencia de esta accin, el joven fue
enviado a vivir en la casa de don Simn Rodrguez, quien para ese
momento, adems de ser el escribiente de don Feliciano Palacios en loa
administracin de los bienes de la familia bolvar-palacios, regentaba la
Escuela de Primeras letras de Caracas. Rodrguez fue nombrad como
preceptor del joven adolescente y entre ambos se estableci pronto una
corriente de mutua compresin y simpata, la cual durara tanto como
sus vidas.
Simn Rodrguez, para ensear a su discpulo, utilizo la pedagoga de
Rousseau, entre cuyos postulado se encontraba el de atosigar a los

nios de conocimientos intelectuales y permitirles que durante los

primeros aos de vida se entregaran a sus propios impulsos. En virtud
de esta idea, Rodrguez le hablo poco al joven de asignaturas
complicadas, mientras que se dedic ms a hurgar en sus sueos,
gustos y diversiones.
Rodrguez inicio con Bolvar la tarea de apartarlo del trabajo intelectual y
procuraba mantenerlo en contacto con la naturaleza a travs de
continuas excursiones. Le enseaba a orientarse, lo someta a ejercicios
fsicos y a prolongadas faenas.
Esta convivencia creo en Bolvar un sentimiento de admiracin por su
maestro y una actitud de aceptacin y gozo por lo que aprenda.
Hondad huella dejo el maestro en el corazn de su alumno, a pesar de
que en 1797 se vieron obligados a separarse cuando el maestro debi
dejara a Venezuela para refugiarse en otras tierras.
En Viena volvi Bolvar a encontrase con su maestro un Rodrguez
preocupado por la ciencia y el derecho de los pueblos de librarse de las
cadenas de la ignorancia, un recorrido juntos por Italia los volvi a unir
en 1805, las enseanzas sobre Rousseau, Bacon, Voltaire y Hobbes
crearon en Bolvar grandes inquietudes, y as el final marco un principio:
bolvar, frente a Rodrguez y Fernando Toro, hizo el juramento del Monte
Sacro el cual finalizada, segn palabras de Simn Rodrguez, as: juro
delante de usted; juro por el Dios de mis padres; juro por ellos; juro por
mi honor, y juro por mi patria, que no dar descanso mi brazo, ni reposo
a mi alma, hasta que no haya roto las cadenas que nos oprimen por
voluntad del poder espaol!

Sus viajes
Sin contar los largos recorridos de bolvar en su afn de lucha, durante
sus campaas militares y en ejercicio del poder, desde muy joven viajo
mucho. En su primer viaje al exterior, en enero de 1799, fue a Mxico, La
Habana y finalmente a Madrid.
Su estada en la capital de Espaa durante tres aos, fue esencial en su
vida, pues all despert de manera definitiva su inters por la cultura. En
Madrid amplio sus conocimientos de historia, literatura clsica y
moderna, y matemticas; Inicio el estudio del francs, y aprendi

esgrima y baile. Frecuento tertulias y salones donde enriqueci su

idioma y afino su estilo para conducirse entre la sociedad culta de la
poca.
Despus de su matrimonio, regreso a Venezuela y luego de enviudar
volvi a Europa en busca de nuevos horizontes. En esa ocasin paso por
Cdiz y Madrid, y se estableci en Paris desde la primavera de 1804. Ya
tena Bolvar en su mente ideas que fueron reforzadas por la experiencia
y el estudio.
En Paris, Bolvar comparti los placeres de una vida social muy activa
los estmulos intelectuales con una Francia en plena ebullicin poltica.
Asisti a teatros, tertulias y salones donde conoci bellas mujeres y
personalidades ilustres.
Conoci a Alejandro de Humboldt y a Amado Bompland, quienes haban
recogido en Venezuela valiosas observaciones y muestras cientficas
descritas en la obra Viaje a las regiones equinocciales del Nuevo
Continente. Asista a conferencias y cursos donde divulgaban
los
conocimientos y las teoras ms recientes. En esta poca se entreg con
pasin a la lectura.
En Viena se encontr con su maestro Simn Rodrguez, quien se haca
llamar Robinson, Con l se dedic de nuevo a los estudios a travs de
lecturas y conversaciones. Unidos Fernando Toro (Hermano de Mara
Teresa), los dos simones vas a Italia, cruzan a pie la Saboya, pasan por
Lyon, cruzan El Rdano, atraviesan Turn y llegan a Miln. Prosiguiendo
por la llanura del rio PO, visitan las ciudades y lugares artsticos y
culturales que hicieron fam9sa a Italia durante el renacimiento, siguen
hacia el sur y llegan a roma. All admiran los monumentos antiguos de la
ciudad eterna.
En el Monte Sacro (Roma), pronuncia su famoso juramento, el 15 de
agosto de 1805. Los viajeros continuaron hacia Npoles, y junto a
Guillermo Humboldt (Hermano del sabio Alejandro) y el qumico Jos Gay
Lussac, alcanzan el Vesubio.
Al enterarse de la muerte de su to Carlos Palacios y Blancos en
Venezuela, bolvar decidi regresar a pars y finalizar su permanencia en
Europa, se embarc en el puerto Hamburgo con destino a Amrica, pero
antes de llegar a su patria, visto las grandes ciudades de los estados

unidos. All paso cuatro meses. Despus de tres aos

ausencia, regreso a Venezuela a fines de junio de 1807.

y medio de

Despus de 19 de abril de 1810, Bolvar, ya incorporado al proceso de

independencia, encabezo una importante misin como representante del
gobierno republicano a la ciudad de Londres, donde permaneci seis
semanas. Inglaterra era en ese momento el pas ms poderoso, y Bolvar
haba sido enviado, junto con su otro maestro, el humanista caraqueo
don Andrs Bello (1781-1865), y el abogado y filsofo Luis Lpez Mndez
(1758-1841), en busca de reconocimiento y ayuda para la independencia
de su patria.
Bolvar cumpli con sus obligaciones, y aunque la misin no fue del todo
fructfera, le dio la oportunidad de apreciar personalmente la
espontnea y natural sabidura del pueblo ingles en el uso de la
libertad.
En Londres desarrollo otras importantes actividades. Escribi su primer
artculo de prensa en un peridico londinense, donde planteo por
primera vez su idea de la unidad americana; se entrevist con el
educador ingls John Lancaster, quien haba creado un sistema
pedaggico para la enseanza. En este viaje, tuvo un encuentro nico
con don Francisco de la Miranda (1750-1816), precursor de la
independencia de Venezuela e Hispanoamrica, quien haba fracasado
en sus intentos de invasin por Ocumare y Coro, y posea un proyecto
de gobierno republicano para la Amrica hispana. En este encuentro con
miranda tambin participo don Andrs bello.
Desde que regreso a Venezuela, sus viajes y su lucha por la libertad de
Hispanoamrica no cesaron hasta su muerte.
Importancia de sus viajes
Los viajes en s mismo, su presencia en Europa en momentos de
transformaciones profundad, donde la poltica jugaba un papel
preponderante; su vinculacin directa con un mundo social y cultural
activo y cambiante, su propia preparacin autodidactica y su nuevo
encuentro con simn Rodrguez contribuyeron a desarrollar su formacin
ideolgica.
Asimismo, sus viajes y contactos orientaron sus deseos de estudiar la
filosofa contempornea y el problema de la libertad del hombre, lo cual
le preocupa desde su niez, cuando pensaba en la sujecin de su patria.

Desde mi niez no pensaba otra cosa, confi muchos aos despus al

teniente norteamericano Paulding, cuando este pregunto sobre causas
que lo indujeron a la consagrarse a la revolucin; yo estaba encantado
con las historias de Grecia y de roma. La revolucin de los estados
unidos era de fecha reciente y presentaba un ejemplo. El carcter de
Washington infundio en mi pecho la emulacin.
Cuando los dos Simones emprendieron su viaje por Italia, ya Bolvar
estaba influido de luces liberales. Recordemos que durante su primera
visita a Espaa, Bolvar se aloj en casa del Marqus de Ustariz, quien
era un poltico de ideas liberales, de larga experiencia y adscrito a las
corrientes de la ilustracin. Ustariz, en ese tiempo, debi transmitir sus
ideas a Bolvar. Adems, Bolvar era lector voraz y preocupado, lo cual,
unido a las circunstancias de permanecer aos en Europa con inters
especial en formarse, le permiti familiarizarse con la enciclopedia y
forjar en su espritu los conceptos de redencin para los oprimidos que
caracterizaron su actuacin. Las conversaciones y estudios que realizo
con su maestro reforzaron su pensamiento y delinearon en el su espritu
de luchador.