Origen.

Desde sus orgenes, nuestro planeta est compuesto de diversas capas que se
formaron mientras los materiales pesados caan hacia el centro y los ms ligeros salan a
la superficie. Entre algunas de las capas se producen cambios qumicos o estructurales
que provocan discontinuidades. Los elementos menos pesados, como silicio, aluminio,
calcio, potasio, sodio y oxgeno, componen la corteza exterior. Las placas que forman la
corteza terrestre se encuentran flotando sobre materiales pastosos sometidos a fuertes
presiones. Se desplazan lentamente las unas con respecto a las otras. En el pasado
estuvieron unidas, despus se separaron formando los actuales continentes. Debido a
estos movimientos y a la presin sobre los materiales internos, se producen diversos
fenmenos: plegamientos del terreno, fallas, grietas, volcanes y terremotos. Vivimos
sobre una superficie que, lejos de permanecer estable, va cambiando a lo largo del
tiempo.

Se ha planteado que la primera corteza en la Tierra se form hace 4.400-4.500 millones

de aos. Los volmenes de la corteza terrestre no han sido constantes sino que se cree
que han aumentado a travs del tiempo. Se sabe qu hace 2.500 millones aos ya exista
una masa formidable de corteza, antes de esto se supone que hubo mucho reciclaje de
corteza hacia el manto. El crecimiento, es decir aumento en volumen de la corteza, se
cree que ha ocurrido episdicamente con dos eventos mayores: uno hace 2.500-2.700
millones de aos atrs y otro hace 1.700-1.900 millones de aos atrs.

La Corteza Terrestre.

La corteza terrestre es la capa de roca o rocosa externa de la Tierra de la corteza

terrestre. Es comparativamente fina, con un espesor que vara de 5 km, en el fondo
ocenico, hasta 70 km en las zonas montaosas de los continentes.

Tipos.
La Corteza Ocenica cubre aproximadamente el 75% de la superficie planetaria. Es
ms delgada que la continental y se reconocen en ella tres niveles. El nivel ms inferior,
llamado nivel III, linda con el manto en la discontinuidad de Mohorovicic; est formado
por gabros, rocas plutnicas bsicas. Sobre los gabros se sita el nivel II de basaltos, rocas
volcnicas de la misma composicin que los gabros, bsicos como ellos; se distingue una
zona inferior de mayor espesor constituida por diques, mientras que la ms superficial se
basa en basaltos almohadillados, formados por una solidificacin rpida de lava en
contacto con el agua del ocano. Sobre los basaltos se asienta el nivel I, formado por los
sedimentos, pelgicos en el medio del ocano y terrgenos en las proximidades de los
continentes, que se van depositando paulatinamente sobre la corteza magmtica una vez
consolidadas. Los minerales ms abundantes de esta capa son los piroxenos y

los feldespatos y los elementos son el silicio, el oxgeno, el hierro y el magnesio. Forma de
fondos ocenicos. La corteza ms abundante es el basalto, que es una roca volcnica.

La Corteza Continental es de naturaleza menos homognea, ya que est

formada por rocas con diversos orgenes. En ella predominan las rocas
gneas intermedias-cidas (como el granito por ejemplo) acompaadas de grandes
masas de rocas metamrficas formadas por metamorfismo regional en los orgenos y
extensamente recubiertas, salvo en los escudos, por sedimentarias muy variadas. En
general, contiene ms silicio y cationes ms ligeros y, por tanto, es menos densa que
la corteza ocenica. Tiene tambin un grosor mayor y en la historia geolgica se
observa un aumento en su proporcin respecto del total de corteza terrestre, ya que,
por su menor densidad, es difcil que sus materiales sean sumergidos en el manto.

Composicin.
Los minerales ms abundantes de esta capa son los cuarzos, los feldespatos y
las micas, y los elementos qumicos ms abundantes son el oxgeno (53,6%),
el silicio (26%), el aluminio (7,5%), el hierro (4,2%), el calcio (3,3%), mientras que el
restante (6%) se divide en el sodio, el potasio, el magnesio, hidrogeno y carbono.

Formacion de las rocas.

Por enfriamiento del magma.
Por desintegracin transporte y deposicin.
Por precipitacin de sales inorgnicas contenidas en las aguas.
Por deposicin de restos animales y vegetales.
Por re cristalizacin parcial o total de los minerales de una roca debida a elevadas
temperaturas y fuertes presiones. En resumen se tiene que por cristalizacin de un
magma se forman las rocas gneas, que pueden ser bsicas, cidas o intermedias

segn su composicin y plutnicas o intrusivas y volcnicas, segn que su

consolidacin se haya producido en el interior de la tierra o en su superficie.
Por la condensacin de gases que contienen partculas minerales.