V.

DE REPRESENTACIONES, COLORES Y PODER DE LO SAGRADO

En la poca de la conquista cuando los espaoles llegaron a Amrica con el nimo
de evangelizar se encontraron con culturas completamente establecidas tanto en
social como en lo religioso y poltico, pero el desconocimiento y la intolerancia no
les permiti ver ms que un grupo de ignorantes con dolos absurdos, por lo que
iniciaron una cruzada para acabar con ellos a tal punto que fueron perseguidos e
incluso asesinados obligndolos a realizar sus cultos en la clandestinidad. Los
europeos a su llegada intentaron por todas las maneras evangelizar a los nativos,
pero muchos fueron los que murieron a manos de los evangelizadores por no
querer convertirse al cristianismo. Los que s decidieron convertirse a la doctrina
catlica se convirtieron en esclavos de la cultura colonizadora. 1
Pero dentro de todo este horror aun se le daba un valor mgico a la naturaleza,
considerndose como portadora de vida y divinidad entre estas culturas pretritas
elaborando pigmentos de ella para crear sus representaciones en los que cada
color tena su significado y fascinacin. ms all del

pretendido carcter

representativo de las imgenes devocionales, sus bases materiales los

pigmentos y sus mezclas- fueron entendidos como portadores de poder divino, no
solo por las culturas a las cuales iban dirigidas sino por aquellos que las
construyeron con fines catequizadores 2. Las imgenes para los catlicos
representaban al igual que en el Romnico y Gtico en Europa la evangelizacin
y alfabetizacin de las culturas andinas. Pero establecan una clara diferenciacin

1Idalia Ivelisse Llorens Alicea, Sincretismo religioso: pervivencia de las

creencias yorubas en la isla de puerto rico, Bajo la direccin de la Doctora:
Alicia Alonso Sagaseta, Madrid, 2003 pg. 59 - 60
2SIRACUSANO Gabriela, El poder de los colores, De lo material a lo simblico en las
prcticas culturales andinas. Siglos XVI-XVIII, cap. V De representaciones, colores y poderes de
lo sagrado, pg. 269.

entre la representacin de lo no presente pero real y la idolatra de la

representacin como tal.

El poder de la ausencia
En este subcaptulo

se intenta explicar el poder de la representacin de lo

ausente poniendo un claro ejemplo de la supremaca del rey de Espaa en estas

tierras, entonces aunque no est de cuerpo presente tiene total soberana sobre
las tierras descubiertas, este se ve representado a travs imgenes y escrituras
con sello real que a su vez enaltecen a virreyes y emisarios que le mantienen
vigente en el lugar. Lo mismo pasa con la religin, los evangelizadores intentaron
explicar a los nativos que aunque Jess y Mara se encontraran ausentes, podan
ser evocados por medio de sus imgenes; siendo los sacerdotes obispos y dems
evangelizadores catlicos como elegidos de Dios en la tierra para llevar su
palabra.
Lo visible y lo invisible con los ojos del cuerpo y del alma
Este subtitulo nos habla de cmo a travs de los sentidos se poda tener una
experiencia palpable de lo sagrado, cuando el concepto de lo sagrado se converta
en algo visible, el espectador poda por medio de la observacin directa hacer su
interpretacin, lo que estaba frente a los ojos del cuerpo era un mensaje directo al
alma, y ms precisamente en presencia de imgenes provenientes de la
sacralidad indgena, ya que esto les permita identificarse en ellas, mucho ms
que con las imgenes provenientes de Europa en la intencin evangelizadora de
los colonizadores.
La adoracin a cerros, piedras, el sol, etc. Estaban mal visto, argumentando que
eran cosas que no podan sentir aunque eran criaturas de Dios, y eran ajenas de
entender la adoracin de la cual eran objeto, carentes de alma, y gracias a esto
se vieron obligados entonces a ver estos espacios como lo menciona el texto en
su cruda materialidad, al que no atenda esto se le asociaba con un ciego, era

necesaria la observacin cruda y llana la necesaria para estos casos en los que se
buscaba un cambio de objeto de adoracin.
Tambin por medio de un ejemplo en el texto podemos entender lo que se
menciona acerca de los ojos del cuerpo y los del alma, nos cuenta que aunque no
todas las sacralidades indgenas se podan percibir a travs de la vista, como
Pachacmac , los incas adoraban al sol que se poda ver y lo consideraban como
su padre, pero al que adoraban por encima de todas las cosas era al Pachacmac
que no se poda ver, y sin embargo era considerado el ser supremo, el creador del
universo.
Cuando lo que deba verse eran las imgenes verdaderas la facultad de ver
deba dividirse en el espacio simblico de Ojos del cuerpo y ojos del alma. El
creador de imgenes deba entonces desarrollar la habilidad de representar y
conmover, y el espectador la de ver y evocar, y para esto los creadores de
imgenes se valan de smbolos para lograrlo, se usaban miradas piadosas,
brillos, piedras preciosas, halos luminosos y refulgentes, etc., el brillo del oro y las
piedras preciosas asociadas al culto solar de los incas, generaban asociaciones
visuales usados a conciencia por la nueva iconografa, evocaban en la poblacin
indgena la memoria de un pasado cada vez ms lejano.
Para este intercambio y sustitucin de poderes se utilizaron figuras retoricas como
la alegora, la metfora, y la metonimia, y no solo en las representaciones
visuales, lo hacan de igual manera por medio de sermones haciendo
asociaciones de lo que intentaban ensear con conceptos que les fueran
conocidos y despertaran un afecto entre los de los fieles. El uso de palabras
tambin suele acompaar y ayudar estas asociaciones visuales, combinando la
imagen con el texto, y el uso del color se convirti en un gran protagonista, como
algo visible representaban estados del alma, se implementaron nuevos cdigos
de legibilidad entre quienes lo conceban de otras formas, un ejemplo de ello es el
uso de los colores segn la celebracin en la iglesia, el verde es la gloria del
resucitado, el morado y el azul para la cuaresma, etc.

Sermones, imgenes y color: Loci de la memoria.

La empresa evangelizadora en la regin andina, utiliz los sermones como
herramienta clave para llevar su mensaje a la poblacin indgena, acompaando
estos de imgenes que apoyaban el discurso y evitaban el cansancio y la posible
incomprensin de dicho discurso por parte de los fieles.
Teniendo en cuenta las obvias diferencias lingsticas entre los indgenas y los
sacerdotes, echar mano de recursos plsticos fue una muy buena opcin a la hora
de entregar el discurso evangelizador.
As mismo, el hecho de repetir un discurso varias veces, significaba un poderoso
mtodo de extirpacin. Exista una creencia acerca de repetir el sermn al pblico
iletrado, buscando con ello su conversin.
Muy seguramente este hecho suscit un impacto visual fuerte para los nuevos
creyentes. Estar en una iglesia escuchando un discurso contra la idolatra, pero
rodeados de imgenes. Sin embargo, la presencia de imgenes en las iglesias
andinas al parecer tena una estrecha relacin con la dinmica de los sermones.
El discurso evangelizador estaba sin duda acompaado del componente visual
que ofrecan las imgenes, a partir de un esquema que se podra denominar el
arte de la memoria en otras palabras, escuchar, mirar y recordar.
En ese sentido, las imgenes deban tener clara la funcin que deban cumplir, as
como su representacin espacial e iconogrfica. La insistencia en el uso de esta
corriente del arte de la memoria en el periodo colonial, deja ver sin duda que
sirvi para afianzar el discurso dado en el sermn
En el nuevo mundo, el vnculo entre imagen y sermn data del surgimiento de los
catecismos testerianos, vinculados con los alfabetos visuales y que a su vez
hacan parte de las artes de la memoria.
En pocas palabras, la combinacin de imagen y sermn, constituy una poderosa
herramienta que ofreca un sinnmero de posibilidades, que, puestas al servicio

del mensaje evangelizador y de la extirpacin, borraban eficazmente toda marca

de la memoria de los creyentes, y las reemplazaba por el mensaje que la empresa
evangelizadora requera.
Los colores en el proceso de Extirpacin de idolatras: El

color

Sustancia o accidente?
Bernard y Grunziski plantearon que para extirpar con eficacia hay que identificar al
enemigo, lo cual supone rastrear las visitas, el reemplazo de las prcticas
adoratorios, registros de confesiones y reacciones de los nativos frente a las
prcticas religiosas que queran imponer, adems de los interrogatorios en el rea
andina. El marco mostraba variantes de los objetos a identificar que iban desde
fenmenos naturales hasta producciones culturales, todos reconocibles para una
cultura.
Ese elemento de experiencia previa junto a una matriz epistmica y una
herramienta mental alejados del nativo fue lo que complico poder comprender
hasta que punto podan ordenarse y clasificarse todos esos elementos incapaces
de acoplarse a dicha matriz, en especial los que no podan soportar el anlisis de
una representacin basada en la mmesis o el binomio sustancia- accidente como
es el caso del color. La mayor dificultad no era identificar las huacas mviles o
inmviles protagonistas de los cultos pblicos, sino los cultos unidos con practicas
al parecer inocentes como las tareas domesticas, el mercado o la labranza en
general en el mbito privado.
Esto provoco gran incertidumbre. Verificaremos con varias fuentes el desasosiego
imperante. Un pasaje de la Doctrina publicada en 1584 deca que era comn en
casi todos los indios adorar guacas, dolos, quebradas, peas y cualquier cosa de
la naturaleza que parezca notable y diferenciada de las dems. Acosta afirmaba
que cualquier cosa que fuese extraa entre las de su gnero les pareca que tena
divinidad. Cuando los barbaros descubren que algo resalta entre los otros seres
de su especie, de una vez, reconocen all una divinidad y la doran sin duda
alguna. A casi cien aos de estos registros, el Padre Juan Melndez, menciona las

variadas posibilidades, en donde, en unas partes adoraban los Cerros, en otras los
bosques, en otras los caminos, venerando piedras brutas, entre otras.
Para estos puntos de vista, lo extrao, lo distinto, lo notable, eran las nicas clases
posibles que se podan usar para identificar esas manifestaciones de la sacralidad,
pero que a la vez traan problemas como arrasar con todo lo que podan suponer
como un vestigio se sacralidad, intentar comprender la lgica interna de estas
variantes para poder identificarlas o establecer instancias de negociacin entre las
diversas formaciones culturales para reducir el riesgo y poner estas extraezas a
disposicin de los evangelizadores.
Para la cultura andina el color est instalado en la vida cotidiana, permitiendo
identificar un status social, movimientos comerciales o la presencia de la
sacralidad, el color era vital para la construccin de un nuevo mundo en el que el
poder de lo sagrado no est ms all del objeto representado sino en el mismo
objeto.
Aristteles entenda el accidente como algo que pertenece a un ser y puede ser
afirmado de l en verdad, pero sin tener necesidad de ser necesario ni constante
utilizando el caso del color para diferenciar lo accidental de lo esencial. Las figuras
poticas colocadas al servicio del poder eran condiciones de posibilidad de su
presencia y funcionaban como tal, pero desde una perspectiva ontolgica seguan
teniendo diferencias.
Para esta manera de concebir la realidad, el color que era el accidente de la
materia no era un riesgo mayor para su extirpacin, era ms conveniente eliminar
las imgenes que lo contenan y que evocaban las malas presencias, pero las
percepciones cromticas seguan ligadas a lo sagrado y se resistan a
desaparecer y tambin las bases materiales llamadas: polvos de colores.
Los polvos de colores como portadores de poder sagrado.

Las directrices contra las ceremonias y ritos usados por los indios insinuaban
sobre algunas ceremonias de adoracin a metales y otros colores de la tierra con
los que se untaban en tiempos de fiesta.
Otros usos que involucraban a los colores con los cultos idoltricos fueron
registrados por Fernando de Avendao y Francisco de vila, diciendo que los
rituales de confesin realizados por los indgenas en las fechas del Corpus Christi,
siendo los polvos de colores ofrendas dadas a Chanca y Cunchur identificados
como dolos menores. Antonio de la Calancha deca que los indios adoraban las
minas pidindoles metal rico, velando de noche bebiendo y bailando. Tambin
adoraban el almagre. Joseph de Arriaga en 1621 identifico estos sutiles materiales
diciendo que se les adoraba besndolos y soplndolos.
La presencia de polvos de azurita y cuentas de cristal de color azul envueltas en
cuero en enterratorios indgenas pre y poscoloniales en Casabindo son relevantes.
Son polvos provenientes de montaas y minas muchas adoradas como huacas
estn en la paleta de pinturas andinas, cada uno de ellos obtenidos naturalmente
en vetas, molidos por aprendices indgenas o mestizos y mezclados con resinas
ligadas a prcticas nativas de curacin del cuerpo y del alma. La necesidad de
producir esos simulacros que desplazaban a malvados dolos hizo que se
conservara un grado de reflexividad casi imposible de evitar.
La permanencia de los cultos en el rea domestica, que era menos expuesta a los
visitantes, donde la manipulacin de estos polvos o piedras de colores conservaba
su vigencia. En 1609 vila descubre piedras azules en un culto domestico y en
1681 Melndez avisaba sobre la peligrosa ambivalencia y simultaneidad que
encontraba entre los indgenas que adoraban imgenes cristianas en capillas y les
rendan cultos a sus dolos, a la vez que daba el testimonio de cmo, en la
fabricacin de imgenes los recursos de negociacin eran inevitables.
Es posible erradicar estos tintes ceremoniales, sabiendo que estos eran la base
material de las imgenes que venan a sustituirlos? Es una posibilidad lejana y su
presencia en las pinturas analizadas con estudios qumicos da cuenta de esto.

Bibliografa
-

SIRACUSANO Gabriela, El poder de los colores, De lo material a lo

simblico en las prcticas culturales andinas. Siglos XVI-XVIII, cap. V De
representaciones, colores y poderes de lo sagrado, pg. 267- 329.

IDALIA Ivelisse Llorens Alicea, Sincretismo religioso: pervivencia de las

creencias yorubas en la isla de puerto rico, Bajo la direccin de la Doctora:
Alicia Alonso Sagaseta, Madrid, 2003 pg. (1- 660).