2010

MAESTRIA CIENCIAS
AMBIENTALES
Elaborado Por: Daniel
Ghersi Mendoza

[DESINFECCIN DE AGUA POR

RADIACION UV]

INDICE
I.
II.
III.
IV.
V.
VI.
VII.
VIII.
IX.
X.

INTRODUCCION
HISTORIA
ESTANDARES Y REGULACIONES
RADIACION ULTRAVIOLETA
MECANISMO DE DESINFECCIN DE AGUA POR RADIACIN UV
LAMPARAS O EMISORES DE UV
TECNOLOGIAS DE LAMPARAS O EMISORES DE MERCURIO DISPONIBLE
TECNOLOGIAS DE LAMPARAS ESPECIALES
GUIAS PRELIMINARES PARA SELECCIONAR UN EMISOR UV
CUESTIONARIO DE DISEO TENTATIVO PARA DESINFECCIN UNITARIA DE
AGUAS POTABLE BASADA EN RADIACIN UV
XI. CONCLUSIONES GENERALES
XII. BIBLIOGRAFIA

DESINFECCIN DE AGUA POTABLE POR RADIACIN UV

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I.

INTRODUCCION
Aunque la radiacin ultravioleta (o luz ultravioleta o UV) no es popular en el
tercer mundo, es el nico mtodo fsico prctico que puede usarse para la desinfeccin
del agua en comunidades pequeas (con sistema centralizado de agua). Las
aplicaciones prcticas de la radiacin ultravioleta comenzaron en 1901 cuando se
consigui producir esta luz artificialmente. Esta tcnica se consider para la desinfeccin
del agua de bebida cuando se comprob que el cuarzo era una de los pocos materiales
casi totalmente transparente a la radiacin ultravioleta, lo que permiti la envoltura
protectora de los tubos. Los primeros intentos experimentales se llevaron a cabo en
Marsella, Francia, en 1910. Entre 1916 y 1926, se us UV en los Estados Unidos para la
desinfeccin del agua y para proveer agua potable a los barcos. Sin embargo, la
popularidad del cloro y sus derivados, asociados a su bajo costo de aplicacin, hicieron
que se retardara la produccin de equipos hasta la dcada de 1950 y ms an hasta la
de 1970 en que las lmparas comienzan a ser confiables y de vida prolongada.
La aparicin de los subproductos de la desinfeccin (SPD), sobre todo aquellos
asociados a la desinfeccin con cloro, hicieron que numerosos sistemas pasaran de ste
a la UV. Al comienzo del siglo XXI, en Europa existen unos 2.000 sistemas de aguas
desinfectados con UV, y una planta en Alemania (Wahnbachtalsperrenverband), trata
nada menos que un caudal de 329.000 m3/da.
La gran ventaja en relacin con los SPD se contrabalancea con su notoria
desventaja: la radiacin UV no otorga ningn residual al agua tratada para hacer frente
a eventuales futuras contaminaciones en las redes de distribucin o en las viviendas.
A pesar de esto ltimo, la desinfeccin con radiacin ultravioleta se ha venido
utilizando ampliamente en los sistemas de abastecimiento de agua de pequeos
establecimientos, como hospitales, industrias de alimentos y bebidas y hoteles.
Recientemente se ha incrementado su uso para la desinfeccin de efluentes de plantas
de tratamiento de aguas servidas y ha vuelto a recibir atencin como desinfectante de
pequeos sistemas de agua, debido a su capacidad de desinfectar sin producir cambios
fsicos o qumicos notables en el agua tratada. Existe en el mercado una gama de
equipos para grandes plantas de tratamiento de agua hasta un pequeo artilugio que
cabe en una mano y que los caminantes usan para desinfectar aguas de lagos y ros.
Los aspectos crticos para la aplicacin amplia de rayos ultravioleta (UV) en el
tratamiento de agua potable a veces han sido descritos segn el xito del mtodo ante
las siguientes condiciones establecidas en el campo:
Ausencia de un agente activo residual permanente en el agua tratada.
Sospechas de la posible formacin fotoqumica de los subproductos

DESINFECCIN DE AGUA POTABLE POR RADIACIN UV

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 Posibilidad de recuperacin, la reactivacin de los mecanismos de reparacin de

elementos combustibles de organismos irradiados.
Necesidad de control operativo de la fiabilidad permanente de la tcnica
El propsito de este informe es analizar estas cuestiones y presentar a
amplia informacin (integracin de los aspectos fundamentales y aplicaciones) en
tecnologa actual UV disponible y aplicables al tratamiento de aguas. Estas tecnologas
incluyen:
Lmpara de tecnologa disponibles, criterios de evaluacin y eleccin de la
tecnologa
Principios fundamentales aplicables
Criterios para la desinfeccin
Criterios de diseo y mtodos
Requerimientos funcionales y las posibles ventajas e inconvenientes de la
tcnica
La radiacin UV puede ser utilizado para la mejora de la calidad del agua
potable. En la actualidad, la desinfeccin es el objetivo principal de la aplicacin de la
irradiacin UV en el tratamiento del agua. El mtodo tcnico fue presentado por
instalaciones de agua potable en el principio del siglo XX.
El efecto bactericida de la energa radiante de la luz del sol fue informado por
primera vez por Downes y Blunt [1877]. Sin embargo, la parte de UV de la luz solar que
alcanza la superficie de la tierra solo se limita a longitudes de onda superiores a 290 nm.
El llamado "Boston de luz del sol en un da nublado" tiene una intensidad total de 340
W/m2. Sin embargo, la irradiacin instantnea que depende de la altura del Sol puede
variar por un factor de 2 a 100. A los 30C el total de intensidad es de
aproximadamente 50% mayor en las altas montaas que en las tierras planas al nivel
del mar (Kiefer, 1977). En adicin a esto, slo menos del 10% de la intensidad de la luz
solar total que llega a la superficie de la tierra es la luz ultravioleta con poca radiacin
activa para la desinfeccin de agua disponible segn este porcentaje. Por lo tanto, la
desinfeccin UV es esencialmente un proceso tecnolgico para su uso en el tratamiento
del agua.
II.

HISTORIA
La primera aplicacin a gran escala de la luz UV, a 200 m3/da, para desinfeccin
de agua potable fue en Marsella, Francia desde 1906 hasta 1909 (Anon, 1910;
Clemence, 1911). Esta aplicacin fue seguida por una desinfeccin UV de aguas
subterrneas para la ciudad de Rouen, Francia. Sin embargo, considerable discusiones
y controversias ocurrieron en los beneficios comparativos entre los rayos UV vs filtracin

DESINFECCIN DE AGUA POTABLE POR RADIACIN UV

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(Anon., 1911). Las aplicaciones de UV para el saneamiento del agua se retrasaron en

Europa durante la Primera Guerra Mundial.
En los Estados Unidos, la primera aplicacin a gran escala de la luz UV fue
realizado en 1916 para 12.000 habitantes de Henderson, Kentucky (Smith, 1917). Otras
aplicaciones se iniciaron en Berea, Ohio (1923); Horton, Kansas (1923), y Perrysburg,
Ohio (1928). La aplicacin de los rayos UV en los Estados Unidos se hace referencia en
las primeras publicaciones de Walden y Powell (1911), von Recklinghausen (1914),
Spencer (1917), Fair (1920), y Perkins y Welch (1930).
Todas estas aplicaciones fueron abandonadas a finales de 1930. Las razones
fueron desconocidos pero se presume por costos, mantenimiento de equipos, y el
envejecimiento de la lmparas (que en ese momento, no fueron examinados de forma
exhaustiva) y que fueron determinantes. La Desinfeccin con cloro, fue probablemente
la tcnica preferida para una operacin ms fcil y de bajo costo. Durante la dcada de
1950, la tcnica de UV se traslad en un desarrollo completamente nuevo. Kawabata y
Harada [1959] informaron sobre las dosis necesarias de desinfeccin.
En la Europa de hoy, ms de 3000 Instalaciones para agua potable usan
desinfeccin basado en irradiacin UV. En Blgica, la primera aplicacin a gran escala se
ha instalado y operado en Spontin para el pueblo de Sovet en 1957 y 1958 y que an
est en funcionamiento. Las nuevas aplicaciones y tecnologas estn continuamente
examinadas y desarrolladas. La mayora de las aplicaciones en Europa estn hechas
para agua para consumo, sistema para tratamiento de agua, incluyendo el agua
ultrapura
para
aplicaciones
farmacuticas
y
mdicas.
Contrariamente a las de los Estados Unidos y Canad, la aplicacin a las aguas
residuales es poco frecuente, pero las innovaciones y estudios estn en curso.
En lo referente al agua potable, hasta 1980 la informacin sobre el uso de la
radiacin UV en los Estados Unidos fue anecdtica (Malley, 1999). Las Especificaciones
de la EPA para Tratamiento de Agua superficial (SWTR) de 1989 no indicaron que los
rayos UV sea la mejor tecnologa disponible para la inactivacin de Giardia lamblia. Sin
embargo, las especificaciones de desinfeccin de aguas subterrneas (GWDR, EE.UU.
EPA 2000), incluye UV como una tecnologa posible.
Desde 1990, los esfuerzos conjuntos de investigacin se han realizado por la
American Water Works Association (AWWA) y la Fundacin de Investigacin de la
AWWA (AwwaRF). En 1998, se demostr que la radiacin UV puede ser apropiado para
la inactivacin de los quistes de Cryptosporidium parvum.
En 1986 y 1996, el Comit Europeo de la Asociacin Internacional del Ozono
organiz un simposio (Masschelein, 1986, 1996) sobre el uso de la capa de ozono,
DESINFECCIN DE AGUA POTABLE POR RADIACIN UV

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radiacin UV, y tambin sinergismos potenciales de ozono y la radiacin ultravioleta para

el saneamiento del agua. Los mismos temas estaban en la agenda de la Conferencia
IOA en Wasser de Berln en 2000. En la actualidad, el uso de estas tcnicas es un
desarrollo importante, quizs ms en el mbito de tratamiento de aguas residuales que
directamente para el agua potable, aunque el tratamiento directo de fuentes de agua
cruda pueda llegar a ser un tema atractivo.
Siguiendo los desarrollos de aplicaciones con Ozono-UV, las posibilidades de
rayos UV en conjuncin con el perxido de hidrgeno y catalizadores con UV estn
siendo continuamente sometidos a investigacin.
Aunque las aplicaciones de estas nuevas tecnologas todava estn limitadas en
cuanto a tratamiento para agua potable se refiere, sus reas de desarrollo incluyen la
eliminacin de difcil microcontaminantes (tales como herbicidas, los compuestos
organoclorados, y policclicos hidrocarburos aromticos), la desinfeccin, y en menos
auge la formacin de subproductos.

III.

ESTANDARES Y REGULACIONES
Slo un nmero limitado de las disposiciones oficiales existen para los criterios
relacionados con el rendimiento aplicable a las unidades de UV en tratamiento de agua
potable. En la actualidad, en Europa, slo Austria exige oficialmente 450 J/m2 de
radiacin UV-C para la desinfeccin de Agua Potable para suministro pblico (Austria
norm, 2001).
En Alemania, la Asociacin Alemana de Fabricantes de Equipos para el Agua
Tratamiento (FIGAWA) ha publicado recomendaciones (FIGAWA, 1987). Adems de dar
descripciones tcnicas, estas directrices tambin recomiendan la aplicacin de un
mnimo dosis de UV apropiada de 250 J/m2.
El Deutsches Verein von Gas y Wasserfachmnnern (DVGW) ha emitido
recomendaciones (Arbeitsblatt W 29-4-1997), la formulacin de directrices tcnicas, en
particular sobre el control, as como la fijacin de una dosis mnima de 400 J/m2. Las
diferentes recomendaciones son la base de algunas aplicaciones en el punto de uso, por
ejemplo para los trenes de transporte de pasajeros. Es probable que la norma alemana
se ajuste a los requisitos de Austria.
No existe norma DIN (an) sobre la aplicacin del tratamiento UV en el agua.
Por propsitos generales de fotoqumica, se refieren a la norma DIN-5031-10-1996: La
Fsica y la ingeniera ptica de la radiacin luminosa. Otros requisitos recomendados
son Noruega, 160 J/m2, y Francia, 250 J/m2. Tambin el KIWA en los Pases Bajos ha
recomendado a 250 J/m 2 como dosis mnima.
En la actualidad no hay ningn proyecto en marcha de un Comit Europeo de
Normalizacin (CEN) estndar para la aplicacin de UV en tratamiento de agua potable.

DESINFECCIN DE AGUA POTABLE POR RADIACIN UV

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Sin embargo, la cuestin se encuentra en evaluacin en los diferentes grupos

nacionales (por ejemplo, DVGW en Alemania). Una recomendacin general mayor en los
Estados Unidos de que la dosis de irradiacin debe ser de 240 J/m2 (Huff, 1965). La
mayora de los pases europeos (como Blgica) se basan en este valor como una
recomendacin.
Los mismos requisitos se han formulado para la aplicacin de la desinfeccin UV
de agua potable a bordo de los buques. En 1966, los EE.UU. Departamento de Salud,
Educacin en uso de luz ultravioleta en Agua y Saneamiento de Aguas Residuales y
Bienestar Social (DHEW) (ahora el Departamento de Salud y Servicios Humanos)
propuso una gua mnima de 160 J/m2 para esta aplicacin, en todos los puntos dentro
de la cmara de desinfeccin (vase tambin, en Reino Unido el Reglamento 29 (6)
(1973); y Alemania (1973) Vol. 2, Kap.4 (1973)). La aplicacin es esperaba para ser
llevada en agua clara, pretratada para la turbiedad y el color, si es necesario.
La Fundacin Nacional de Saneamiento de Estados Unidos (NSF) y la American
National Standards Institute (ANSI) y la norma NSF 55-1991 definen dos criterios:
En el Punto de uso, Una dosis de 380 J/m2 es considerado seguro para la
desinfeccin de virus y bacterias, y 4 unidades log en la eliminacin de virus. (La
norma tambin exige que el reactor sea adecuado ante la desinfeccin de
bacterias resistentes: Saccharomyces cerevisiae o Bacillus subtilis)
En el punto de entrada, una dosis de 160 J/m2 se requiere para la desinfeccin
complementaria para agua municipal tratada y desinfectada.
Segn la EPA SWTR requiere una dosis UV de 210 y 360 J/m2 para lograr una la
reduccin del virus de la hepatitis A (VHA), de 2 y 3 unidades log, respectivamente. La
mayora de los estados en los Estados Unidos exigen el cumplimiento de los requisitos
de la norma ANSI y NSF mencionados anteriormente. Las excepciones son Nueva
Jersey, Pensilvania y Utah, que especifican una dosis de 160 J/m2. A veces, una etapa
de filtracin se requiere antes de la desinfeccin con UV. AWWA recomienda una dosis
de irradiacin de 400 J/m2 por la utilizacin directa de los rayos UV por pequeos
sistemas municipales.

IV.

RADIACIN ULTRAVIOLETA
a. Concepto
La radiacin Ultravioleta, es la radiacin electromagntica cuya longitud de onda
est comprendida aproximadamente entre los 400 nm (4 10 ) y los 15 nm
(1.5 10 ). Su nombre proviene que su rango empieza desde longitudes de onda
ms cortas de lo que los humanos identificamos como el color violeta. Esta radiacin
puede ser producida por los rayos solares y produce varios efectos en la salud.

DESINFECCIN DE AGUA POTABLE POR RADIACIN UV

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Rango de Ondas Electromagnticas

b. Rango UV
La Radiacin Electromagntica de luz ultravioleta oscila entre 400 y 10 nm, y se
subdivide en varias regiones. EL Rango de luz ultravioleta invisible se establece por
debajo de longitudes de onda de 400 nm.
En 1862, Stokes fue capaz de utilizar cuarzo para ampliar la percepcin a 183
nm. Desde esta longitud de onda a menos, el oxgeno y nitrgeno fueron conocidos
por absorber la luz. Sin embargo, Schumann ampli el rango de observacin a 120
nm utilizando flor y colocando el espectrgrafo al vaco. A principios de este siglo,
Lyman (1906, 1916, citado en Gladstone, 1955, p. 39) podra analizar el espectro
solar hasta 5.1 nm utilizando rejillas.
La siguiente clasificacin es ms o menos emprica sino que integra la historia
del descubrimiento de diferentes rangos de UV con productos qumicos y los efectos
fisiolgicos de la radiacin UV:
Tipo
UV-A
UV-B
UV-C

Rango
Comentario
De 400 nm a 315 Entre 400 y 300 nm, a veces se le
nm
llama cercano a UV
De 315 nm a 280 A veces llamado UV medio
nm
De 280 nm a 200 Rango a ser considerado en ms
nm
detalle para desinfeccin de agua.

c. Energa Radiante Solar

Durante aos, la energa radiante solar ha sido la nica fuente conocida y
disponible de la luz UV en la tierra. La produccin trmica de la luz UV se ilustra en
la
siguiente
figura,
segn
el
concepto
de
cuerpo
negro.
Con esta hiptesis aplicada al sistema solar, la potencia de radiacin es de 4,1023
DESINFECCIN DE AGUA POTABLE POR RADIACIN UV

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kW y una temperatura de cuerpo negro correspondiente se calcula en 5.780 K. En

estas condiciones (Ver Figura), que forma parte de la radiacin solar est en el
rango UV. La energa radiante recibida por la Tierra se estima en 1.400 segundos
J/m2,
con
la
llamada
constante
solar
de
1.374
WM2.
La mayor parte de la luz emitida es UV, (alrededor del 98%), pero slo una pequea
parte de la UV emitida es recibida en la Tierra.
Dos mecanismos bsicos se producen: la difusin (dispersin) y la absorcin. La
difusin de Rayleigh se refiere ms a longitudes de onda corta, ya que es
proporcional a -4. La absorcin de nitrgeno y oxgeno elimina todos los rayos
ultravioleta de vaco (VUV).
Las Longitudes de onda por debajo de 200 nm cuando es absorbido por el
oxgeno, generan el ozono, mientras que la capa de ozono sufre fotlisis al absorber
en el rango de 220 a 300 nm.
Como consecuencia, la radiacin UV-A y un poco de UV-B son componentes UV
que llegan a la superficie de la Tierra. La absorcin de la radiacin UV por el ozono,
en su caso en el saneamiento del agua, hace que se produzca un sinergismo entre
ellos.
d. Propiedades de la Radiacin UV en relacin a la Desinfeccin del Agua
La radiacin ultravioleta se caracteriza por longitudes de onda muy cercanas a
las de la luz del sol. Los parmetros ms importantes de la radiacin UV relacionados
con la desinfeccin del agua son:
Longitud de onda: El rango germicida se encuentra entre 240 y 280 nm
(nanmetros) y se obtiene la mxima eficiencia desinfectante cerca de los 260 nm.
Estos lmites se encuentran dentro del rango denominado ultravioleta - C (100-280
nm), que se diferencia del ultravioleta - A (315-400 nm) y del ultravioleta - B (280315 nm).
Calidad del agua: La temperatura del agua tiene poca o ninguna influencia en la
eficacia de la desinfeccin con luz ultravioleta, pero afecta el rendimiento operativo
de la lmpara de luz ultravioleta, cuando la misma est inmersa en el agua. La
energa ultravioleta es absorbida por el agua, pero en mucho mayor grado es
absorbida por los slidos en suspensin o disueltos, turbiedad y color. En el agua
para consumo humano, la concentracin de los slidos en suspensin es
generalmente inferior a 10 ppm, nivel al que empieza a experimentar problemas con
la absorcin de la luz ultravioleta. La turbiedad debe ser tan baja como sea posible y
en todo caso, deben evitarse turbiedades mayores de 5 UTN.
Intensidad de la radiacin: A menor distancia del agua respecto al punto de
emisin de los rayos, mayor ser la intensidad de los mismos y por tanto la
desinfeccin ser ms eficiente. Con respecto a esta condicin, existe una regla
general que dice que no debe haber ms de 75 mm de profundidad de agua para
asegurar que cada porcin de la misma sea alcanzada por los rayos adecuadamente.
Tipo de microorganismos: La radiacin ultravioleta se mide en microvatios por
centmetro cuadrado (W/cm2) y la dosis en microvatios segundo por centmetro
cuadrado (Ws/cm2) (radiacin x tiempo). La resistencia al efecto de la radiacin
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depender del tipo de microorganismo. No obstante, la dosificacin de luz

ultravioleta requerida para destruir los microorganismos ms comunes (coliformes,
pseudomonas, etc.) vara entre 6.000 y 10.000 Ws/cm2. Las normas para la
dosificacin de luz ultravioleta en diferentes pases varan entre 16.000 y 38.000
Ws/cm2.
Tiempo de exposicin: Como cualquier otro desinfectante, el tiempo de
exposicin es vital para asegurar un buen desempeo. No es fcil determinar con
exactitud el tiempo de contacto (ya que ste depende del tipo de flujo y de las
caractersticas del equipo), pero el perodo debera estar relacionado con la
dosificacin necesaria (recordar la explicacin y el concepto del C x T). De cualquier
modo, las exposiciones normales son del orden de 10 a 20 segundos. Para un grado
determinado de inactivacin de microorganismos, el tiempo requerido de exposicin
del agua a la luz ultravioleta es inversamente proporcional a la intensidad de la luz
que penetra el agua, teniendo en cuenta la capacidad de absorcin del agua y la
dispersin de la luz debido a la distancia. El mtodo de desinfeccin es sencillo,
consiste en poner en contacto el flujo de agua con una lmpara ultravioleta, de tal
manera que la radiacin UV acte sobre los microorganismos del agua bajo las
condiciones arriba expuestas con el consecuente efecto desinfectante.

V.

MECANISMO DE DESINFECCIN DE AGUA POR RADIACIN UV

La longitud de onda emitida a 260 nanmetros proporciona la mxima
efectividad germicida. En ella, la radiacin ultravioleta UV-C penetra la pared celular del
microorganismo y es absorbida por la cadena del cido desarsiribonuclico (ADN)
presente en el ncleo, en donde rompe las uniones entre las molculas de adenosina y
de tiamina formando nuevas uniones entre los nucletidos cercanos, dando lugar a
nuevos a dmeros. Esto incapacita la reproduccin de los microorganismos, causando su
inactivacin (McCarthy, 1993). Ya que todos los microorganismos tienen ADN, ninguno
puede resistir este tipo de radiacin.
La ley Gotus-Drapper afirma que slo la radiacin absorbida es capaz de iniciar
un proceso fotoqumico.
La ley Bunsen-Roscoe de reciprocidad describe que una alta intensidad radiada
durante un breve perodo de tiempo es exactamente igual a una baja intensidad
radiada durante un perodo de tiempo prolongado. Por el contrario a las reacciones de
clorinacin, o desinfeccin con ozono que requieren de tiempos de reaccin
prolongados, la radiacin ultravioleta necesita de fracciones de segundo para lograr una
desinfeccin efectiva.
El efecto Schwarzchild y el efecto de falla por reciprocidad, dice que en bajas
intensidades, se requiere de ms tiempo de exposicin para obtener una determinada
efectividad de dosis ultravioleta. Esto se puede entender fcilmente como la barrera de
energa. A intensidades bajas, se requiere de mucho mayor tiempo de exposicin y la
energa no se utiliza efectivamente. Se necesita pasar cierto valor de intensidad
necesario para conseguir la energa de disociacin precisa.

DESINFECCIN DE AGUA POTABLE POR RADIACIN UV

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La radiacin homognea y la dosis mnima de luz ultravioleta de alta intensidad

son dos de los aspectos ms importantes para el buen funcionamiento de un sistema de
desinfeccin ultravioleta confiable.
Adems de la ruptura del ADN a los 260 nanmetros, nuevas investigaciones han
mostrado que otras longitudes de onda tienen un efecto importante en el fenmeno de
desinfeccin, y que se puede provocar desactivacin permanente de microorganismos a
travs de reacciones de foto-oxidacin. Estas reacciones qumicas se inician por medio
de una radiacin UV de longitud de onda corta.
En el cuadro de la pgina siguiente se muestran valores reportados por varias
fuentes de dosis de energa ultravioleta para eliminar algunos micro-organismos. Estos
dan una idea del rango y orden de la magnitud de la exposicin.

DESINFECCIN DE AGUA POTABLE POR RADIACIN UV

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Sub productos de la desinfeccin con rayos ultravioleta

Como se ha expresado, la luz ultravioleta tiene la capacidad de tratar el agua sin
producir cambios fsicos o qumicos considerables en el agua tratada. No se conoce que
haya efectos directos adversos sobre la salud de los consumidores de agua desinfectada
con luz ultravioleta. En el proceso de desinfeccin no se le agrega ninguna sustancia al
agua, por lo que no hay riesgos de formacin de SPD y la luz ultravioleta no altera el
sabor ni el olor del agua tratada. A la dosificacin y frecuencia utilizada para la
desinfeccin, no se conoce que exista la formacin de derivados. La sobredosis de luz
ultravioleta tampoco resulta en ningn efecto nocivo. No obstante, el operador del
equipo de desinfeccin con luz ultravioleta debe usar anteojos y ropa protectora para
evitar exponerse a la radiacin de alta energa, caracterstica de la luz ultravioleta.

VI.

LAMPARAS O EMISORES DE UV
La luz puede ser generada por la activacin de electrones a un estado superior
orbital de un elemento; el retorno de esa especie activa a los estados de menor energa
va acompaado de la emisin de luz. El proceso se ilustra esquemticamente en la
siguiente Figura. Los aspectos cuantitativos se expresan como E1-E0 = hv. En otras
palabras, las longitudes de onda obtenidos dependen de la diferencia de energa entre el
estado activado y el estado de retorno. La activacin trmica de la materia es un medio
de produccin de la luz.
De acuerdo al concepto de cuerpo negro, la energa radiante total depende de la
temperatura de la materia y se cuantifica mediante la ley de Stefan-Boltzmann: P (T) =
sT4, donde P (T) es la potencia radiante total en vatios, radiada en un hemisferio (con
ngulo solido 2) a la unidad superficie en T Kelvin. La constante de Stefan-Boltzmann
(s) es igual a 5,6703 10-12 W cm-2. Sin embargo, la emisividad obtenida depende de
las longitudes de onda de inters. La radiacin del cuerpo Negro no es una fuente
importante de generacin tecnolgica de la luz ultravioleta (UV), pero no puede ser
descuidado por completo en las lmparas ya existentes.

Tambin llamado Reactor

Partes de un Emisor UV para Desinfeccin de Agua

DESINFECCIN DE AGUA POTABLE POR RADIACIN UV

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a. Emisin en Lmparas de Mercurio

La activacin (o ionizacin) de los tomos de mercurio de los electrones (es
decir, las descargas, elctrica) en el presente es por lejos la ms importante
tecnologa en la generacin de rayos ultravioleta (UV) como aplicacin a la
desinfeccin del agua. Las razones de la prevalencia de mercurio son que es el
elemento metlico ms voltil dentro del cual la activacin en la fase gaseosa se
puede ser obtenida a temperaturas compatibles con las estructuras de las lmparas.
Por otra parte, tiene una energa de ionizacin lo suficientemente bajo como para
permitir que el llamado "efecto avalancha", que es una reaccin en cadena que se
basa la descarga elctrica.
La activacin de ionizacin por colisin con electrones y el retorno a un estado
de energa ms baja (por ejemplo, el estado fundamental) es el principio de la
produccin de luz en el sistema (vase Figura).

Estado fundamental
del ion.

Estado fundamental
del tomo.

Ionizacin por Colisin de Electrones

DESINFECCIN DE AGUA POTABLE POR RADIACIN UV

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b. Generacin de Luz Ultravioleta Germicida

Los sistemas de desinfeccin con luz ultravioleta funcionan con emisores
(lmparas) de vapor de mercurio. El espectro resultante del paso de la corriente
elctrica depende de la presin del vapor en el interior de la lmpara.
Los emisores de radiacin ultravioleta se pueden dividir as, en emisores de baja
presin (de 0.001 a 0.01 bar de presin de gas) y emisores de presin media (de 1 a
2 bar de presin de gas). Existen importantes diferencias respecto a la energa y los
espectros emitidos por ambas, lo cual repercute en la eficiencia de desinfeccin de
cada tipo de lmpara.
El tomo de mercurio tiene un nmero de lneas espectrales dentro de las
regiones UV-C, UV-A y en la luz visible. Este fenmeno se utiliza para la generacin
de la luz germicida UV-C. El proceso consiste en el paso de una corriente elctrica
que fluye de un electrodo negativo (nodo) a un electrodo positivo (ctodo). En la
ruta entre el nodo y el ctodo el tomo de mercurio se excita debido a la descarga
elctrica sobre los electrodos.
Al realizarse la colisin entre el tomo de mercurio y un ion o un electrn, se
excita el electrn Hg en su banda estable, es decir, se mueve a una banda de
electrones ms alta. Durante el decaimiento desde el estado de energa ms alto
hacia su banda estable, se realiza va una descarga de energa cuntica, es decir, un
fotn. El fotn tiene fsicamente una longitud de onda determinada y sumamente
especfica.

VII.

TECNOLOGIAS DE LAMPARAS O EMISORES DE MERCURIO DISPONIBLES

a. Tecnologa de Lmpara de Mercurio Baja Presin

Las Lmparas de mercurio son operados a diferentes presiones de gas de
mercurio. La lmpara de mercurio a baja presin para la generacin de los rayos UV
normalmente es operado a una presin nominal total de gas en el rango de 102 a
103 Pa (0,01 a 0,001 mbar), el gas portador es superior en una proporcin de 10 a
100. En las lmparas de mercurio a baja presin, el mercurio lquido permanece
siempre en exceso en las condiciones de equilibrio trmico instalado.
Estas lmparas son denominados tambin monocromticos, la excitacin de los
electrones se limita a una colisin elstica dando como resultante un fotn de baja
energa. Este fotn se transporta en la longitud de onda de 254 nm. La eficiencia de
energa corresponde a un 33% de la entrada total de energa (Stiff, 1971).
DESINFECCIN DE AGUA POTABLE POR RADIACIN UV

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Estos tipos de emisor son los ms comunes utilizados para desinfeccin. La

longitud de onda emitida es de 253.7 nm en el rango germicida en el rango de onda
corta. Se fabrican con potencias de 15 hasta 200 W de radiacin UV germicida. La
intensidad de luz ultravioleta puede ser incrementada aumentando el nmero de
emisores instaladas, de acuerdo al flujo y calidad del agua. Su temperatura de
trabajo es de por arriba de los 22C, teniendo su ptimo a los 40 C, por los si el
agua se encuentra por debajo de 22 C bajar la eficiencia germicida, se requerir
aumentar el nmero de lmparas, o bien, disminuyendo el flujo a tratar.
b. Tecnologa de Lmpara de Mercurio Media Presin
La lmpara de mercurio de Medio presin, opera en un rango de presin de gas
total entre 10 a 30 MPa (1 a 3 bar). Normalmente, en las lmparas de mercurio de
Media presin, ningn mercurio lquido est permanentemente presente en exceso
en las condiciones de operacin. Ambas lmparas se basan en la emisin de plasma
a una temperatura en el interior de la lmpara de 5000 a 7000 K, y en la tecnologa
de baja presin la temperatura de los electrones debe ser alta, mientras que en la
tecnologa de presin Media de Temperatura del tomo ion y electrn llega a un
equilibrio. Dependiendo de la composicin exacta de la mezcla de gases,
y la presencia de elementos traza, y los parmetros de alimentacin elctrica, la
emisin en el rango ultravioleta de las lmparas de mercurio de presin media, se
puede modificar en, por ejemplo, en la emisin de banda ancha o de emisin
multionda.
Los emisores de vapor de mercurio de presin media requieren de un alto voltaje
de entrada, y a travs de un transformador el emisor de luz emite un espectro que
abarca los rangos de la luz ultravioleta, luz visible y luz infrarroja, por lo cual
tambin recibe el nombre de radiacin policromtica. Las longitudes de onda
emitidas cubren totalmente la banda UV germicida, incluyendo la longitud de onda
de 260 nm, que es donde se maximiza la efectividad para romper de forma efectiva
la molcula de ADN, as como las longitudes de onda de 220 nm, que daan las
protenas y enzimas.
Un emisor de presin media tiene una produccin de energa que produce de 10
a 20 veces ms energa UV que una lmpara UV de baja presin, por lo que un solo
emisor de presin media puede reemplazar ms de 50 emisores de presin baja.
Una caracterstica importante es que este tipo de emisores no es afectado por la
temperatura del agua. La eficiencia de energa de los emisores de presin media
comunes oscila en el rango de 10 a 14% de la entrada de energa total.

DESINFECCIN DE AGUA POTABLE POR RADIACIN UV

Page 14

La principal ventaja de los sistemas de desinfeccin con emisores multionda de

presin media sobre los sistemas que utilizan emisores presin baja, es que con las
primeras se pueden tratar grandes caudales de agua de buena y mala calidad. Esto
se traduce en un bajo nmero de emisores, reducida necesidad de espacio,
mantenimiento sencillo y mnima cada de presin. Puesto que la temperatura de la
lmpara se eleva, sta es insensible al agua que rodea las camisas de cuarzo.
Con emisores multionda es posible adaptarse a las variaciones en el caudal (+/30%) y en la transmisin (+/- 10%). La produccin de la lmpara permanece
estable en una temperatura que oscila de 0C a 70C. Gracias a esta alta intensidad,
una sola lmpara puede tratar caudales de hasta 300 gal/s. La ventaja ms
importante sin embargo, es que debido al dao producido en las enzimas y
protenas, no es posible reparar el ADN destruido (Zinnbauer, 1989).

c. Tecnologa de Lmpara de Mercurio Alta Presin

Lmparas de alta presin de mercurio se utilizan menos en el tratamiento del
agua. Estas lmparas funcionan a presiones (en total), hasta 106 Pa (10 atm), que
emiten espectros continuos menos apropiados para aplicaciones especficas como la
desinfeccin del agua o fotoqumica especfica reacciones.

VIII.

TECNOLOGIAS DE LAMPARAS ESPECIALES

a. Tecnologa de Lmpara Plana
Una tecnologa de lmpara Plana es comercializada por Heraeus, Hanau,
Alemania. Esta particular tecnologa de baja presin, lmparas de mercurio se basa
en la construccin de una lmpara con planos de seccin (relacin de largo a ejes
cortos de la elipse de 2:1). Este diseo aumenta la superficie externa en
comparacin con la construccin cilndrica. Para un volumen de gas dado, la
distancia de viaje de los fotones dentro de la lmpara es menor
que en un volumen cilndrico equivalente, y la probabilidad de reabsorcin es
reducido ampliamente. La distribucin espectral es diferente a las otras lmparas. La
emisin de la lmpara por su lado plano es 3 veces ms que en su lado pequeo.
Usualmente son de mercurio, pero tambin se puede contener un compuesto
llamado Spectratherm (registrado con ese nombre comercial) en la cual el Mercurio
esta contenido junto con Indio.
Esta lmpara se construye tambin con puntos de enfriamiento que hacen que
funcionen a temperaturas de plasma ms alta posible. Esta variante trmica puede
funcionar en casi el rendimiento de emisin constante en contacto directo con el
agua en el rango de temperaturas de 10-70 C. Esto hace que la construccin
tambin sea apropiada para el tratamiento de aire acondicionado y las aguas de
bao, as como para tratamiento de agua potable.

DESINFECCIN DE AGUA POTABLE POR RADIACIN UV

Page 15

Las Construcciones cilndricas son ms fciles de fabricar, pueden emitir en toda

su superficie la misma intensidad. En la tecnologa de lmpara plana, la intensidad
es relativamente alta en el lado plano y que implica una menor emisin en el lado
curvo.

b. Lmpara Dopado de Indio e Itrio

Una de las dificultades en el diseo y operacin de baja presin en reactores de
lmparas Hg es la dependencia de la temperatura de la intensidad emitida. Para
evitar este problema, lmparas dopadas (lmpara con vapor de mercurio con
halogenuros metlicos) han sido desarrolladas. Por dopaje del gas Penning con
indio, se ha obtenido una emisin ms constante. Adems, el dopaje de las lmparas
de mercurio se puede conseguir en forma de amalgamas. Lmparas Dopada de itrio
(por Philips) fueron propuestos por Altena (2001). Estas lmparas tienen
prestaciones similares independientes de temperatura como la lmpara
Spectratherm.
c. Lmpara con Gas Transportador
Al modificar la composicin del gas Penning, la Intensidad de salida puede ser
modificada y a veces mejorada, pero tambin el espectro de luz emitida puede ser
cambiado. El Gas nen tiene una capacidad de difusin electrnica superior al del
argn. La incorporacin de nen junto con argn en la mezcla Penning facilita el
arranque y puede producir aumento lineal de salida [Shadoski y Roche, 1976]. Las
cmaras de condensacin ubicadas detrs de los electrodos son necesarias para
mantener la presin del mercurio ptima.
d. Lmparas de Descarga de Xenn
Las lmparas de descargas de Xenn en el rango de presin media (a alta
presin, es decir, en el orden de 10 kPa), emiten un espectro, de forma similar a la
DESINFECCIN DE AGUA POTABLE POR RADIACIN UV

Page 16

de la radiacin solar. Una tecnologa disponible, que tambin emite de manera

significativa en los 240 - 200 nm es producido por Heraeus, Hanau, Alemania,
basado en una mezcla de Penning modificado y xenn.
e. Descarga de Gas Transportador de Deuterio
Las Lmparas con Gas Transportador de descarga de deuterio (de media a alta
presin) han incrementado la emisin en el rango UV-C, sobre todo por debajo de
250 nm. Lmparas basadas en descargas de gases transportadores an no se han
encontrado tiles en el tratamiento del agua, teniendo en cuenta los costos de
operacin involucrados en el tratamiento de grandes volmenes de agua o en flujos
altos.
f. Lmpara de Halogenuros Metlicos
La adicin de yoduros de metales a la mezcla Penning cambia la distribucin
espectral.
La tcnica se aplica sobre todo en las lmparas de mediana a alta presin y los
espectros son policromadas con los rangos dominantes siguientes: SbI3, 207 a 327
nm; CoI2, 345 a 353 nm; FeI2, 372 a 440; GaI3, 403 a 417 nm; MgI2, 285 a 384
nm; PbI2, 368 a 406 nm, y TLI, 535 nm. Entre las lmparas Dopadas de
halogenuros, en la prctica de tratamiento de agua, suscita inters el yoduro de
antimonio. En algunas variantes, sin mercurio se utiliza en el relleno de gas, pero
slo de xenn o de nen [Schfer, 1979]. Las lmparas funcionan a una presin
total de 105 Pa, generando energa UV (en total) con un rendimiento de 12 a 15%,
con una salida lineal alta de 3,5 a 4,5 W/cm (zona de calor). Estas Salidas Lineales
Altas permiten construcciones ms pequeas de reactores y la salida de UV es
independiente al rango de temperatura de -20 a 70C. El procedimiento rpido de
arranque y parada no est permitido y la emisin es ampliamente
repartidas en los rangos de radiacin UV-C y UV-B. La fuente es, sin embargo, muy
policromtica. Tiempo de servicio estimado es de 4000 horas de operacin.
g. Lmparas con Salida Flash de Xenn
La Emisin de Lmparas basadas en vapor de mercurio envejecen, ya sea por la
iluminacin repetida por encendido y apagado (baja presin) o por un retraso entre
apagado y el encendido. El uso directo de la descarga de electrones en un gas
Penning (en la actualidad se prefiere xenn) puede hacer que el procedimiento de
encendido y apagado sea ms flexible (pulsaciones), sin embargo, a un costo
adicional. (Recuerde que el potencial de ionizacin de gas de xenn es de 12.1 eV, y
el nivel de energa
del estado excitado ms bajo es 8,32 eV.)
Esta tecnologa necesita ms seguimiento e investigacin. De acuerdo con la emisin
de la gama germicida de UV, su eficacia potencial es probable (de banda ancha de
emisin UV). Sin embargo, muchos datos e implicancias son desconocidos o no han
sido desarrolladas como para aplicar plenamente al tratamiento de agua, estas son:
El envejecimiento de las lmparas y materiales (la vida til de las lmparas es de
20 106 pulsaciones y con tiempo de operacin de 170 a 190 horas)
DESINFECCIN DE AGUA POTABLE POR RADIACIN UV

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 Requisitos para la electrnica

Emisin en otras longitudes de onda que en el rango de 220 a 320 nm.
Posibles reacciones secundarias (por ejemplo, los iones de nitrato)
Como conclusin, el funcionamiento de las lmparas de xenn en el modo
pulsado es prometedor, pero no se han establecido una forma comn en gran
escala para el tratamiento de agua continua.

IX.

GUIAS PRELIMINARES PARA SELECCIONAR UN EMISOR UV

a. Lmparas de Mercurio a Baja Presin
Las lmparas de Mercurio a baja presin son fciles de instalar y operar (Pico
normal de tensin de red, la intensidad de emisin puede cambiar con las
fluctuaciones en el voltaje de la red).
La salida de UV es monocromtico aprox. (a 254 nm) en el rango germicida
(la emisin de 185 nm, por lo general se filtra por el material de la lmpara).
El monocromatismo relativa no siempre es capaz de iniciar la fotoqumica
procesos sinrgicos.
Ningn beneficio es obtenido por la exposicin de los grmenes a otras
longitudes de onda (absorcin por las protenas, por ejemplo, las enzimas)
El envejecimiento de las lmparas y sus materiales de construccin es lenta.
Su Tiempo de vida es alrededor de 1 ao.
Las lmparas (adems del recinto de la lmpara) funcionan a bajas
temperaturas, con un ptimo de 40 a 42 C. A una temperatura baja del
agua, la eficiencia puede disminuir.
El Procedimiento de arranque-parada es fcil. Cada encendido y apagado
corresponde a un adicional de 1h de envejecimiento.
Sin embargo, la intensidad de emisin lineal es baja oscilando de 0,2 a 0,3 W
(UV)/cm y, en consecuencia, las lmparas son adecuadas para la accin
germicida de flujos bajos de agua. El tratamiento de flujos altos requiere
multiplicar el nmero de lmparas instaladas, por lo que requiere de un gran
hardware para el reactor.
Las lmparas Dopadas de mercurio a baja presin puede emitir a mayor
intensidad lineal (por ejemplo, indio o el dopaje itrio), pero a costa de un
tiempo de vida menor (por alrededor del 50%).

DESINFECCIN DE AGUA POTABLE POR RADIACIN UV

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 Algunas variantes de lmparas dopadas de mercurio a baja presin pueden

emitir en el rango de 200 a 240 nm, que pueden ser interesantes para la
accin sinrgica (por ejemplo, con perxido de hidrgeno).
Las lmparas de baja presin emiten en rgimen nominal que no puede ser
modulada en funcin de la potencia aplicada. Esta caracterstica no es
adecuado directamente para la automatizacin de la intensidad segn
necesidades de variables significativas en el tiempo (por ejemplo, la variacin
en el flujo de agua a tratar).
Las lmparas de mercurio de baja presin estn disponibles, con sus
espectros de emisin bien establecidas y cuantificadas a un costo
relativamente bajo. Su tecnologa ms simple puede ser usado en zonas
remotas.
Las Variantes de bateras a energa solar ya estn disponibles.

b. Lmparas de Mercurio a Media Presin

Existen lmparas de presin media que tienen una alta intensidad de emisin
lineal en el rango UV-C (clsicamente 10 a 15 W UV-C por centmetro; 30 W
UV-C por centmetro, ahora posibles).
La fuente es policromtica (es decir, que emite en varias longitudes de
onda), y parte de la luz, por lo menos 40 a 50%-es directamente til para la
desinfeccin.
La fuente de la lmpara funciona a altas temperaturas (temperatura exterior
400 a 800 C), con el recinto de la lmpara es de suma importancia.
En el mismo potencial de eficacia de desinfeccin, las lmparas de presin
media son de construccin mucho menor que el de baja presin lmparas de
Hg, por lo que el diseo del reactor es mucho menor, especialmente para el
tratamiento de flujos de agua.
Las lmparas funcionan con mayor potencial elctrico (de 3 a 5 kV),
requiriendo un transformador, que a su vez permite la modulacin de la
intensidad emitida en funcin de los parmetros variables de la demanda
(por ejemplo, el flujo de agua). Esto significa que las lmparas de Mercurio a
media presin tienen capacidades mucho ms capacidades de automatizacin
en comparacin con las lmparas de mercurio a baja presin. (En la
actualidad las tecnologas disponibles de las lmparas de mercurio de media
presin, la potencia puede ser modulada en el rango de 60 a 100% del valor
nominal.)

DESINFECCIN DE AGUA POTABLE POR RADIACIN UV

Page 19

 El envejecimiento de los materiales de la lmpara y los recintos de las

lmparas de mercurio de presin media es ms rpido que para las lmparas
de baja presin (alrededor de 4.000 frente a 10.000 h), sin embargo, esto
puede mejorar con el avance de las tecnologas.
Las lmparas de media presin pueden ser diseado como de amplio
espectro, que emite en un amplio rango de eficiencia con mayor potencial,
tanto para la desinfeccin y para los procesos de oxidacin sinrgicas.

X.

CUESTIONARIO DE DISEO TENTATIVO PARA DESINFECCIN UNITARIA DE

AGUAS POTABLE BASADA EN RADIACIN UV
a. General
En la actualidad hay pocas normas sobre el diseo de desinfeccin UV de agua
potable: Austria norm-1993, actualizado en 1996 y nuevamente en 2001, Baviera1982; FIGAWA-1985. Estos textos recomiendan una dosis de exposicin mnima de 250
J/m2 basado en la longitud de onda de 254 nm. Las normas actuales en Austria son de
400 J/m2.
Adems, los parmetros esenciales para la evaluacin son (Meulemans, 1986;
Cabaj et al, 2000):
Espectro de Emisin de la fuente de rayos UV.
Tiempo de vida estimada de la fuente UV y caractersticas de envejecimiento
Dependencia con la temperatura de la fuente UV
ptica absorbancia (o velocidad de transmisin) del agua en el rango activo
de UV (es decir, por lo menos 210 a 320 nm).
Tasa de supervivencia Admisible y Ensayos en organismos seleccionados para
el control de la eficiencia
Ms informacin detallada y general, involucra:
Mtodo de Monitoreo o Control (no necesariamente una medida) constante
de irradiacin UV
Tiempo de Residencia Promedio de agua en la zona del reactor
Factor geomtrico adecuado (m) del reactor.
b. Especificacin para un rendimiento requerido
Para obtener la ms adecuada prestacin y la mejor garanta de xito, el
problema a ser resuelto debe ser definido con la mayor precisin posible. Esto
implica por lo menos:
Origen del agua a tratar (fuente, lago, las aguas subterrneas, aguas
superficiales, etc.)
Tratamiento previo, de ser el caso.

DESINFECCIN DE AGUA POTABLE POR RADIACIN UV

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 Balance inico (con eventuales valores estacionales mnimo-mximo) del

agua a tratar
Posibles variaciones estacionales en la temperatura del agua y valores de pH
Posible contenido de hierro y manganeso
Posibilidad de turbidez y cantidad de slidos en suspensin (mg/l).
Carbono orgnico disuelto y total
Informacin sobre contaminantes especficos (en su caso significativo)
Recuento total en placa (TPC)
Conteo de Coliformes y E. coli
Si es posible, el recuento de Clostridium perfringens, bacterifagos, y
parsitos especficos.
Definicin de los objetivos del tratamiento, las normas microbiolgicas que
deben cumplir.
Puesta en marcha por Parmetros
o Pruebas hidrulicas en distintos regmenes de flujo
o mtodos de bioensayo
o Mtodos de control del desempeo de la desinfeccin
o La medicin de consumo de energa
c. Elementos de Calificacin y Evaluacin del Producto (Emisor o Lmpara)
i.

Presentacin General o Especificaciones

Fabricante (del reactor y de las luces y los recintos de cuarzo, con la
direccin, telfono, fax, correo electrnico y nombre de la persona de
contacto).
Posibilidad de flujo a tratar, metros cbicos por segundo (o por hora)
Absorbancia UV (espectro completo de 210 a 320 nm), por centmetro
o por metro.
Tipo de reactor, materiales, esquema, etc.
Caudal nominal de 100% de transmitancia, metros cbicos por hora
Caudal nominal a una absorbancia se indic anteriormente, los metros
cbicos por hora.
Presin de agua admisible, pascal.
Prdidas en la operacin nominal, pascal.
Las variaciones admisibles en el flujo de agua, metros cbicos por
hora.
Alimentacin en voltios y Hertz
Tipo de conexin elctrica, norma aplicada
El total de consumo elctrico, vatio-amperios
Nmero de lmparas.
Consumo de energa de una luz, vatios.
El total de UV rendimiento de una lmpara (+ espectro), Watts.
Absorbancia del material de la caja (espectro +), por centmetro o por
metro.
Tiempo estimado de vida de las lmparas y material de la caja, en
horas
Principio de mezclado (si procede)

DESINFECCIN DE AGUA POTABLE POR RADIACIN UV

Page 21

 Principio de monitoreo continuo

Grado de automatizacin
Dispositivo
de
limpieza
y
modo
de
operacin
Condiciones de alimentacin de agua (martillo de proteccin, etc.)
Los requisitos de mantenimiento y recomendaciones
Posibilidad de contrato de mantenimiento
nmero y tipo recomendadas de piezas de repuesto
Procedimientos de Parada y Encendido
Mantenimiento de las condiciones durante los periodos de fuera de
servicio (largos y cortos).
ii.

Garantas Operacionales

iii.

Parmetros de Costos

iv.

Garanta financiera
Garanta del hardware
Garanta de los componentes (si es diferente de hardware)
Las obligaciones que deben cumplidas por el usuario

Costos de Hardware de Reactor, por unidad.

Costo de las lmparas, por unidad
Costo de la caja de la lmpara, por unidad
Costo del dispositivo de Monitoreo de UV, por unidad
Costo de la proteccin hidrulica del sistema, por reactor o subunidad
Costo de la automatizacin (si procede)
Costo de montaje en obra
Costo de la asistencia de puesta en marcha
Costos y las condiciones de una investigacin piloto preliminar (en
una oferta base separada de la oferta principal)

Referencias
Para instalaciones similares en operacin
Para normas aplicables
Para las evaluaciones de equipos similares realizados por organismos
oficiales
Para certificaciones, ISO, CEN, la EPA (si son aplicables)
Para las descripciones especficas en la literatura y las publicaciones
cientficas

XI.

CONCLUSIONES GENERALES
La desinfeccin con UV de agua potable ofrece muchas ventajas nicas y significativas.
A diferencia de los desinfectantes qumicos, la UV no le agrega compuestos qumicos
txicos al agua potable ni promueve la formacin de subproductos mutagnicos ni
cancergenos. La UV no promueve la descomposicin por oxidacin de polmeros

DESINFECCIN DE AGUA POTABLE POR RADIACIN UV

Page 22

microbianos que da como resultado la formacin de CAO que puede ocasionar la

formacin de crecimiento de pelculas biolgicas en los sistemas de distribucin. La UV
no deja sabores ni olores desagradables en el agua potable tratada. Mientras que un
incremento en la dosis de desinfectantes qumicos genera subproductos de desinfeccin
adicionales e impactos estticos, ningn impacto negativo en la calidad del agua puede
ser asociado con una sobredosis de UV.
El uso de UV elimina la necesidad de transportar, almacenar y manipular productos
qumicos peligrosos. Los costos asociados con tales prcticas pueden agregar 30% al
costo de desinfeccin cuando tales actividades son reguladas por normas como las del
Uniform Fire Code (Cdigo Uniforme de Incendios) de los Estados Unidos. Este cdigo
exige seguro contra accidentes, ventilacin y almacenamiento, as como instalaciones
capaces de combatir una liberacin accidental de gas de cloro o un derrame de lquido
custico.
La desinfeccin UV es efectiva para una amplia variedad de virus y bacterias con un
rango de dosis menor que en el caso del cloro o el ozono. A diferencia de los
desinfectantes qumicos, las tasas de inactivacin microbiana por UV no dependen del
pH ni de la temperatura. Si bien los quistes de protozoarios son resistentes a la
desinfeccin UV usando lmparas de arco de mercurio de baja presin, los oocitos de
Cryptosporidium no pueden ser inactivados con una dosis normal de cloro u ozono. En
consecuencia, a menos que la investigacin actual sobre inactivacin de protozoarios
por medio de lmparas de arco de mercurio de mediana presin pruebe lo contrario, la
filtracin continuar siendo la solucin ms prctica para la remocin de quistes.
Dado que la desinfeccin UV slo requiere tiempos de residencia cortos, los sistemas UV
ocupan un rea menor que los de desinfeccin qumica. Los sistemas de desinfeccin UV
son modulares, facilitando por lo tanto su expansin y mejoras. Los sistemas UV pueden
disearse fcilmente para caudales pequeos y grandes, lo que los hace adecuados para
su uso en casas as como en grandes plantas de tratamiento municipales. Los sistemas
UV son de operacin y mantenimiento simple, con mnimo peligro de exposicin para los
trabajadores.
Los sistemas de desinfeccin UV incorporan sensores de monitoreo, controles
electrnicos y sistemas de alarma, por lo que garantizan una entrega confiable de dosis
al agua y garantizan la remocin de patgenos.
Como resumen podemos tener las siguientes conclusiones:
Tanto el agua potable y de transformacin de alta calidad puede ser desinfectado
por las tecnologas a rayos ultravioleta disponibles (UV). Lo mismo vale para tratar
aguas residuales.
Es necesario contar de guas precisas al diseo de los equipos. Muy a menudo la informacin
puesto
a
disposicin
del
cliente
sigue
siendo
algo
emprico
y
meramente comercial
Mediante la integracin de conocimientos y experiencia actuales, es posible ahora
integrar las normas adecuadas para el diseo y los mtodos para la evaluacin del
desempeo.
DESINFECCIN DE AGUA POTABLE POR RADIACIN UV

Page 23

 La eleccin de una determinada tecnologa y el desempeo de una determinada opcin de

las lmparas UV son determinantes, en funcin del resultado esperado.
La seleccin de la lmpara es una cuestin determinante que depende de una
aplicacin en particular.
El diseo adecuado de los reactores es un elemento para el xito del mtodo,
a evaluar en cada caso.
En todos los casos, los datos esenciales sobre la calidad general del agua siguen siendo
necesarias, tales como los slidos suspendidos totales, la transmitancia de la luz UV, la
concentracin de oxgeno disuelto, turbidez, el contenido de hierro, y en general el balance
inico.
Los Parmetros de Costos pueden ser muy dependientes del caso.

XII.

BIBLIOGRAFIA
Ultraviolet Light in Water and Wastewater Sanitation Willy J. Masschelein
Desinfeccin de Agua Residual Tratada mediante Luz Ultravioleta de Presin Media,
Alta Intensidad y Longitud de Onda Mltiple Ing. Guillermo Ortega Crdenas
Desinfeccin de Agua por medio de luz ultravioleta Wright, H.B. y W.L. Cairns

DESINFECCIN DE AGUA POTABLE POR RADIACIN UV

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