COMPRESORES

1.-INTRODUCCION
En la actualidad el negocio del gas natural se ha convertido en uno de los ms
importantes a nivel mundial, su uso se ha hecho tan indispensable que cada
ao las industrias invierten miles de millones de dlares para procesarlo y as
distribuirlo bajo especificaciones. Uno de los procesos ms valiosos es la
compresin del gas natural, este proceso se utiliza cuando se requiere su
almacenamiento, transporte, reinyeccin del fluido en yacimientos con el fin de
mantener la presin, incrementar el recobro de petrleo, procesos de
refrigeracin, procesos petroqumicos, consumo industrial o domstico; en
forma de materia prima o combustible, etc. Como es sabido, la compresin
incrementa el nivel

energtico del gas, dicho aumento en los niveles de

energa se logra mediante el trabajo que ejerce el compresor sobre el fluido; la

variacin en estos valores se manifiesta con incrementos de presin y en la
mayora de los casos por aumentos de temperatura. Para obtener un buen
proceso de compresin es vital la seleccin de un adecuado y ptimo tipo de
compresor, sta se debe realizar considerando la gran variedad de estos en el
mercado; cada uno de los cuales tiene ventajas peculiares para aplicaciones
dadas. Entre los principales factores que se deben tomar en consideracin,
dispuestos hasta cierto punto en orden de importancia, se encuentran la
velocidad de flujo, la carga o presin, las limitaciones de temperatura, el
consumo de potencia, posibilidades de mantenimiento y el costo.
Los compresores son piezas muy complejas, por tanto, el personal asignado a
su manipulacin debe estar muy bien capacitado, sin olvidar que el manejo
debe estar dentro de unas normas de seguridad establecidas.
2.- PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA
El avanzado desarrollo y perfeccionamiento de la tecnologa del gas, el hecho
de poseer la caracterstica de ser un combustible eficiente y limpio, no
contaminante del medio ambiente y lo econmico que ste resulta, tanto para
el productor como para el consumidor final, han contribuido a que el gas

natural, actualmente sea utilizado en todas partes del mundo como materia
prima para la elaboracin de insumos, o como combustible en los sectores
industrial, petroqumico, termoelctrico, domstico, comercial y de transporte
terrestre.
Uno de los factores de mayor importancia en el negocio del gas natural tienden
a ser los compresores, stos equipos mecnicos se encargan de disminuir un
volumen de gas, as como tambin aumentar su presin.
Los compresores suelen ser complejos, son construidos con precisin, y por lo
general son muy costosos. Por ello, su seleccin, operacin y mantenimiento
deben ser cuidadosos debido a su alto riesgo al ser manipulados. Uno de los
problemas que puede afectar una ptima operacin en un compresor es el
fenmeno de Surge, que aparece cuando hay cualquier aumento de velocidad
y el flujo disminuye suficientemente en el sistema para causar reversin
momentnea del flujo dentro del compresor. Un sistema anti-Surge sano
prevendr el Surge con una lnea de control para maximizar la eficacia del
compresor.
3.-OJBETIVO
Tener conocimientos acerca de compresores en la industria petrolera como ser
sus: funciones, caractersticas y tipos de compresores a utilizar.
4.- GENERALIDADES DE UN COMPRESOR
Un compresor es una mquina de fluidos que est construida para aumentar la
presin y desplazar ciertos tipos de fluidos llamados compresibles, tal como lo
son los gases y los vapores. Esto se realiza a travs de un intercambio de
energa entre la mquina y el fluido, en el cual el trabajo ejercido por el
compresor es transferido a la sustancia que pasa por l convirtindose en
energa de flujo, aumentando su presin y energa cintica impulsndola a fluir.
Al igual que las bombas, los compresores tambin desplazan fluidos, pero a
diferencia de las primeras que son mquinas hidrulicas, stos son mquinas
trmicas, ya que su fluido de trabajo es compresible, sufre un cambio
apreciable de densidad, y generalmente, tambin de temperatura; a diferencia

de los ventiladores y los sopladores, los cuales impulsan fluidos compresibles,

pero no aumentan su presin, densidad o temperatura de manera considerable.
5.- USO DE LOS COMPRESORES
Los compresores son ampliamente utilizados en la actualidad en campos de la
ingeniera y hacen posible nuestro modo de vida, por razones como:
Son parte importantsima de muchos sistemas de refrigeracin y se
encuentran en cada refrigerador casero, en infinidad de sistemas de
aires acondicionados, y por supuesto en plantas de tratamiento de gas
natural.
Se encuentran en sistemas de generacin de energa elctrica, tal como
lo es el Ciclo Brayton.
Se encuentran en el interior de muchos "motores de avin", como lo son
los turborreactores que hacen posible su funcionamiento.
Generan gases comprimidos para la red de alimentacin de sistemas
neumticos, los cuales mueven fbricas completas.
Para procesos de craqueo cataltico y polimerizacin.
Compresores de refrigeracin de baja temperatura en unidades para
etileno, polietileno.
Compresores de alta presin para gas de alimentacin, reforzadores y
para gas recirculado en plantas de hidrocarburos, amoniaco y sntesis
de metanol.

6.- TIPOS DE COMPRESORES

Los compresores ms usados en la industria son los de desplazamiento
positivo y los dinmicos. Los tipos de desplazamiento positivo son de dos
categoras bsicas: Reciprocantes y Rotatorios, y para los compresores
dinmicos se tienen Axiales y Centrfugos, tal como lo muestra el esquema a
continuacin:

COMPRESORES

DESPLAZAMIEN
TO POSITIVO

RECIPROCANTE
S

ROTATORIOS

DINAMICOS

AXIALES

CENTRIFUGOS

6.1.- COMPRESORES DE DESPLAZAMIENTO POSITIVO

En todas las mquinas de desplazamiento positivo una cierta cantidad de
volumen de gas de admisin se confina en un espacio dado, y despus se
comprime al reducir este espacio o volumen confinado. En esta etapa de
presin elevada, el gas se expulsa enseguida haca la tubera de descarga o al
sistema contenedor.
Los compresores de desplazamiento positivo incluyen un amplio espectro de
mquinas compresoras, pero los de mayor importancia se pueden clasificar en
dos categoras esquematizadas anteriormente: Reciprocantes y Rotatorios, los
cuales son ampliamente utilizados en los procesos de compresin del gas
natural, en la gran mayora de los pases que manejan esta industria. Esta
clase de compresores son menos sensibles en cuanto al cambio en las
propiedades del gas que los compresores dinmicos.
6.1.1.- COMPRESORES RECIPROCANTES
Estos compresores son ampliamente utilizados en la industria petrolera, como
por ejemplo en las plantas de refinacin, qumicas y petroqumicas, en

aplicaciones tales como: La inyeccin de gas natural a los yacimientos para

mantener la presin de la formacin, la inyeccin de gas natural a la columna
de fluidos del pozo o levantamiento artificial, la distribucin de gas en redes de
suministro, compresin de aire para instrumentacin y control, y muchas otras
aplicaciones.
Estos compresores pueden ser de una etapa (simple) o de mltiples etapas; el
nmero de etapas est determinado por la relacin de compresin (presin de
descarga / presin de succin), la cual a su vez est limitada por la temperatura
mxima permisible de descarga del gas a la salida del compresor.
Segn lo estipula la norma API 617, para el diseo y manufactura de
compresores reciprocantes se ha establecido, en base a recomendaciones de
los fabricantes de compresores, una temperatura mxima permisible de 290 a
300 F para el gas a la descarga del compresor, razn por la cual la relacin
de compresin por etapa por lo general no excede de cuatro (4), produciendo
con ello un proceso suficientemente eficiente, por lo que se considera de alta
utilidad prctica para la industria de los hidrocarburos gaseosos.

6.1.2.- COMPRESORES ROTATORIOS

Se denominan compresores rotatorios a aquellos grupos que producen gas o
aire comprimido por un sistema rotatorio y continuo, es decir, que empujan el
fluido desde la aspiracin hacia la salida, comprimindolo. Entre los diversos
tipos de compresores de este grupo tenemos el compresor de espiral rotatorio
mostrado en la figura a continuacin:

El compresor de espiral es un compresor de desplazamiento con pistones en

un formato de espiral. Las piezas principales de este elemento de compresin
comprenden rotores machos y hembras que se mueven unos hacia otros
mientras se reduce el volumen entre ellos y el alojamiento. La relacin de
presin de un espiral depende de la longitud y perfil del mismo y de la forma
del puerto de descarga. El espiral no est equipado con ninguna vlvula y no
existen fuerzas mecnicas para crear ningn desequilibrio, por tanto, puede
trabajar a altas velocidades de eje y combinar un gran caudal con unas
dimensiones exteriores reducidas.
6.2.- COMPRESORES DINAMICOS
Estos compresores se fundamentan en el principio de impartir velocidad a una
corriente de gas y luego convertir esta velocidad en energa de presin. Con
frecuencia a estos compresores se les denomina turbocompresores. Las
mquinas centrfugas comprenden casi el 80% de los compresores dinmicos.
Los compresores centrfugos tienen por lo general muy pocos problemas en el
proceso de compresin del gas, y adems son confiables para

comprimir

cualquier tipo de gas. En un compresor dinmico, el aumento de presin se

obtiene comunicando un flujo de gas a una cierta velocidad o energa cintica,
que se convierte en presin al desacelerar el gas cuando este pasa a travs de
un difusor, el cual hace la conversin de velocidad a energa cintica. En este
tipo de compresores se tiene: Axiales y Centrfugos.
6.2.1.- COMPRESORES AXIALES
Estos compresores se caracterizan, y de aqu su nombre, por tener un flujo
axial en forma paralela al eje. El gas pasa axialmente a lo largo del compresor,
que a travs de hileras alternadas de paletas, estacionarias y rotativas,
comunican cierta velocidad del gas o energa, que despus se transforma en
presin (P). La capacidad mnima de este tipo de compresores, viene a ser del
orden de los quince metros cbicos por segundo (m3/s), utilizan un tambor de
equilibrio para contrarrestar la reaccin o empuje axial. Debido a su pequeo
dimetro y para un

mismo tipo de trabajo, funcionan a velocidades ms

elevadas que los compresores centrfugos, estas velocidades son superiores

en un 25% aproximadamente.

6.2.2.- COMPRESORES CENTRIFUGOS

Un compresor centrfugo acta en un gas por medio de labes de un impulsor
rotativo. El movimiento rotatorio del gas resulta en una velocidad hacia afuera
debido a las fuerzas centrfugas. La componente tangencial de esta velocidad
hacia afuera es entonces transformada en presin a travs de un difusor.

El compresor centrfugo es preferido para altas capacidades de manejo de

flujo, con mayor cociente de presin por etapa (para compresores multi-etapa)
que los dems tipos de compresores.
El compresor centrfugo requiere personal con entrenamiento especializado
para su operacin, en especial, por la perenne preocupacin de operarlos en
regiones aerodinmicamente inestables como la regin de surge u oleaje y la
pared de choque, debido a que si ste es operado en esas zonas puede derivar
en daos severos al equipo.
La principal caracterstica de los compresores centrfugos, es que su funcin de
trabajo est relacionado con los cambios en la velocidad del proceso de
compresin, velocidad que despus se convierte en energa, que hace que el
proceso de comp sin se lleve a cabo.

7.-COMPRESION DEL GAS NATURAL

La compresin se refiere al aumento de energa que se logra en un fluido
gaseoso por medio de un trabajo que se efecta sobre l, los fluidos que ms
comnmente se comprimen son: el aire, gas natural, componentes separados
del gas natural y gases comerciales con propsitos industriales. En el proceso
de compresin del gas natural, los compresores tienen como funcin principal

aumentar la presin del fluido gaseoso, con el aumento de la presin son

comprimidos y por ende pueden ser almacenados o confinados en recipientes
de determinados volmenes.
La compresin es una parte integral de los ciclos para refrigeracin y las
turbinas de gas, los compresores son mquinas que disminuyen el volumen de
una determinada cantidad de gas y aumentan su presin, todo esto ocurre a
travs de procedimientos mecnicos. Luego el gas comprimido posee una gran
energa potencial.
8.-IMPORTANCIA DEL PROCESO DE COMPRESION
Por lo general, previo a la utilizacin de un gas, es necesario someterlo a un
proceso de compresin, con lo cual se incrementa el nivel energtico del gas.
El aumento de energa se logra mediante el trabajo que se ejerce sobre el
fluido en el compresor.
El aumento de energa se manifiesta por incrementos de presin y en la
mayora de los casos por aumentos de la temperatura. Cuando se necesita
transportar gas a travs de los gasoductos, el proceso de compresin toma
gran importancia debido a que se requiere aplicar una presin necesaria para
vencer la resistencia de frotamiento.
Cuando los compresores comunican presin al gas, que es un fluido
compresible, reducen el volumen de este. El gas que se obtiene en el proceso
de compresin se denomina Gas Natural Comprimido (GNC), que viene a ser
un gas fcil de transportar a travs de gasoductos o en embases adecuados.
Entre las principales utilidades del (GNC) est su utilizacin como Gas Natural
Vehicular (GNV), para la gasificacin de las ciudades, y los mltiples usos que
se tienen en la industria de los hidrocarburos gaseosos.
9.-CONCLUSION
El compresor reciprocante, es un tipo de compresor de gas que logra comprimir
un volumen de gas en un cilindro cerrado, volumen que posteriormente es
reducido mediante una accin de desplazamiento mecnico del pistn dentro
del cilindro. Su forma de trabajar es la que le da el nombre, ya que ste recibe

un movimiento rotativo y lo convierte en alterno. Bsicamente un compresor

reciprocante est constituido de pistones y cilindros. El movimiento es aplicado
a un cigeal o un equivalente en funcin y ste lo transfiere al pistn o
pistones a travs de la biela.
Su mayor ventaja radica en que estos compresores poseen una mayor
eficiencia a cargas altas y parciales, en especial aquellos de dos etapas. Sin
embargo, el inters por estos equipos ha decado, principalmente debido a los
requerimientos de mantenimiento, costos de instalacin y ruido. Aun as,
unidades de este tipo poseen la mayor eficiencia siempre y cuando reciban el
mantenimiento adecuado. A pesar de esto, su rendimiento suele deteriorarse
rpidamente con el tiempo debido al desgaste que sufren los cilindros, pistones
y anillos. El desgaste y deterioro de las vlvulas tambin contribuye a reducir
su eficiencia.
En la instalacin donde se ubicar el compresor reciprocante debe existir
sistemas de seguridad; no obstante, el equipo de compresin debe estar
dotado de sistemas de seguridad que protejan al equipo en caso de
emergencias o problemas operacionales, desviando la produccin hacia el flare
y desalojando los fluidos combustibles.
10.-BIBLIOGRAFIA
Manual de anlisis de irregularidades compresores reciprocantes
Tesis compresores.pdf."IMPLEMENTACIN DE UN ANLISIS DE
MANTENIMIENTO

BASADO

EN

CONDICIN

DE

LOS

COMPRESORES RECIPROCANTES Y DE TORNILLO"

Pino Morales, Fernando. Proceso de Compresin y Expansin del Gas
Natural.
GREEN W, Richard. Compresores: Seleccin, Uso y Mantenimiento.
Mc.Graw-Hill.
Pino Morales, Fernando. Proceso de Compresin y Expansin del Gas
Natural.