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La construccin de la imagen de las Madres de Plaza de Mayo a travs de la

fotografa de prensa

Resumen:
La fotografa de prensa fue un pilar fundamental para la
construccin de la imagen de las Madres de Plaza de Mayo.
Desde los primeros aos de la dictadura se fue gestando una
estrecha relacin entre las madres de detenidosdesaparecidos y un grupo de reporteros grficos. Producto de
ese vnculo especial surgieron fotografas emblemticas que
son conos de la resistencia a la dictadura hasta hoy. Este
trabajo se propone reconstruir las races de esa relacin y
analizar cmo se construy la imagen de las Madres de Plaza
de Mayo como el smbolo por excelencia de la lucha contra la
ltima dictadura militar en Argentina

Press photography was an essential pillar for the construction

of the image of the Mothers of Plaza de Mayo. Since the early
years of the dictatorship was brewing a close relationship
between the mothers of disappeared and a group of
photojournalists. Proceeds from this special relationship
arose photographs are emblematic icons of resistance to the
dictatorship until today. This work aims to reconstruct the
roots of that relationship and discuss how they built the
image of the Mothers of Plaza de Mayo as the quintessential
symbol of the struggle against military dictatorship in
Argentina.

La fotografa de prensa fue un pilar fundamental para la construccin de la imagen de las

Madres de Plaza de Mayo. Desde los primeros aos de la dictadura se gest una estrecha
relacin entre las madres de detenidos-desaparecidos y un grupo de reporteros grficos.
Producto de ese vnculo especial surgieron fotografas emblemticas que son conos de la
resistencia a la dictadura hasta hoy. Este trabajo se propone reconstruir las races de esa
relacin y analizar cmo se construy la imagen de las Madres de Plaza de Mayo como el
smbolo por excelencia de la lucha contra la ltima dictadura militar en Argentina (1).
El corpus que analizaremos est compuesto por fotografas, elegidas de entre cientos de
imgenes, por ser las ms utilizadas cuando se habla del golpe militar del veinticuatro de
marzo de 1976 en libros, pelculas, videos, pginas web, folletos, suplementos especiales de
diarios y revistas, documentales, reproducciones en la prensa internacional, muestras de
fotos, exposiciones de autores, conmemoraciones, actividades relacionadas con los
derechos humanos, entre otros. Por fuera de ese corpus, analizamos otra fotografa que
representa justamente todo lo contrario.
Para este trabajo entrevist a varios de los reporteros que sacaron esas fotografas, analic
cmo fueron tomadas, en qu circunstancias y qu circulacin tuvieron. Tambin entrevist
a Nora Cortias, la presidenta de Madres de Plaza de Mayo-Lnea Fundadora y relev
reportajes y conferencias de Hebe de Bonafini, presidenta de Madres de Plaza de Mayo.
Las Madres de Plaza de Mayo y su lucha por la visibilidad
A partir de la experiencia del golpe de Estado de A. Pinochet en Chile cuya represin
abierta en septiembre de 1973 haba provocado una fuerte condena internacional en forma
inmediata, la dictadura argentina haba resuelto que la represin que ejercera sera
clandestina. Para su aplicacin, el terrorismo de Estado necesit de una clara poltica de

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desinformacin, censura y manipulacin meditica para la cual los medios fueron un actor
central (2).
El plan sistemtico y masivo de secuestros, torturas y detenciones clandestinas necesitaba
que esa desaparicin fsica est acompaada por una invisibilizacin meditica. As como se
ocultaban los secuestros y el destino de los secuestrados, era vital para el terrorismo de
Estado ocultar a los familiares y la bsqueda de sus seres queridos. La negacin de la
existencia de los detenidos-desaparecidos se extendi a los familiares que los buscaban.
Una de las formas de esa negacin era la ausencia de dichas noticias en la prensa o su
presentacin confusa, tergiversada y/o descontextualizada.
Como resultado de esa poltica represiva surgi, entre otros organismos, este movimiento
genricamente llamado de Madres de Plaza de Mayo, que inclua tambin a otros familiares
y amigos de aquellos que haban sido secuestrados y desaparecidos.
Las innumerables gestiones, el dolor, la esperanza, el maltrato y la humillacin de que eran
objeto en sus acciones de bsqueda las fue uniendo. Al principio ellas formaban parte de
enormes grupos de gente que buscaba espontnea y desesperadamente a sus seres queridos,
hijos, parejas, padres, hermanos. Sin saber muy bien qu hacer, ni dnde ir, sin encontrar
respuestas, se encontraban con otros como ellas en sus dolorosos peregrinajes. La
inorganicidad inicial se ve reflejada en su propio nombre, ligado a su lugar de encuentro, la
Plaza de Mayo. Tampoco eran un grupo numricamente importante al principio (3). La
frustracin tras las gestiones que realizaban y el profundo desconocimiento (al igual que la
mayora de la poblacin) de lo que verdaderamente suceda con ellos en los centros
clandestinos de detencin, de la real dimensin de la represin y de los alcances y el
destino de la mayora de sus hijos e hijas, hizo que tomaran decisiones que otros tildaban
de temerarias e imprudentes mientras para ellas eran de sentido comn: interpelar
directamente al presidente de la Junta Militar que gobernaba, el Teniente General Videla en
ese entonces, frente a la Casa de Gobierno, con una simple consigna: Los desaparecidos,
que digan dnde estn. Esa ignorancia sobre el verdadero destino de sus hijos (producto
tambin de la experiencia vivida en dictaduras anteriores, donde la represin no haba
llegado a la magnitud y grados extremos de crueldad de esta ltima) fue la fuente de su
esperanza. Pensaban que sus hijos estaran vivos y detenidos en algn lugar y queran saber
dnde poder visitarlos, llevarles comida y abrigo. No podan perder tiempo. Sus hijos, con
vida, en algn lugar desconocido, las necesitaban.
Los fotgrafos de prensa durante la dictadura
Desde comienzos de la dcada de los 60 en Argentina, se haba dado en la fotografa de
prensa un cambio radical. La imagen comenz a tener un lugar destacado, especialmente
en las llamadas revistas ilustradas y sali del rol de decoracin que haba ocupado en la
prensa masiva hasta el momento. Al mismo tiempo, una nueva generacin de fotgrafos
surgida especialmente al calor de las publicaciones militantes de la dcada de los
setenta, apareca en la escena meditica no slo con una mirada comprometida
polticamente, sino tambin con una formacin ms profesional que la de los fotgrafos de
prensa de los diarios masivos y comerciales hasta entonces. Dicha combinacin dio como
resultado la aparicin de una nueva generacin de fotgrafos y de un nuevo tipo de
fotoperiodismo, tanto desde el punto de vista esttico como poltico. Todo esto vio
impedido y frustrado su desarrollo a partir del golpe de Estado de 1976. Para los fotgrafos
de prensa que estaban ms comprometidos con la realidad social y poltica del pas, la
situacin laboral se hizo ms riesgosa e inestable y en algunos casos, imposible de ejercer.
Durante la dictadura (y ya desde antes), fotgrafos de la llamada prensa militante fueron
perseguidos. Algunos de ellos fueron secuestrados y asesinados y otros tuvieron que
esconderse o se exiliaron (4). A la estricta censura que impuso la dictadura en sus inicios se
le sum la gran cantidad de medios clausurados o intervenidos, con la consecuencia de
cientos de periodistas amenazados, cesanteados o despedidos en especial aquellos que
tenan una militancia poltica y/o gremial o que se quedaron directamente sin su fuente
de trabajo (5). Cambiar de rea en la misma redaccin, trabajar en medios de ms baja
exposicin o cambiar de empleo (haciendo fotos publicitarias por ejemplo) fueron algunas
de las estrategias que periodistas y fotgrafos comprometidos utilizaron para sobrevivir y
seguir ejerciendo la profesin. Esto hizo que, no obstante la represin y la censura, gran
parte de los fotgrafos continuase con su trabajo en las distintas redacciones y agencias en
las que lo ejercan aunque con muy poca libertad de movimiento y con un estricto control
de lo que se publicaba (6).
Al mismo tiempo, en el inicio de la dictadura no haba grandes acontecimientos que
fotografiar, en la superficie poltica pareca que no pasaba absolutamente nada y la
actividad central de los reporteros grficos era cubrir actos militares uno tras otro (7), sacar
fotos deportivas o de figuras del espectculo. Esto hizo que algunos fotgrafos buscasen
nuevas formas de seguir sacando fotos interesantes y comprometidas aun bajo esas
circunstancias. Surgieron as dos estrategias para obtener fotos visualmente atractivas y
polticamente opositoras: la primera consista en sacar, en esos mismos actos a los que

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eran enviados por las agencias y medios para los cuales trabajaban, fotos de los militares,
miembros de la Iglesia o civiles implicados con el rgimen, en gestos, actitudes y poses que
los ridiculizaran o los mostraran en actitudes sospechosas, equvocas. Es una fotografa
irnica de gran valor simblico. La segunda estrategia era sacar de todos modos fotos que
estaban prohibidas de ser tomadas o que iban a ser directamente censuradas y guardarlas
esperando que alguna vez pudieran salir a la luz. Gracias a esas fotos clandestinas que no
salieron en su momento publicadas en ningn sitio, tenemos hoy registro de los inicios de la
lucha de las Madres y otros familiares. Un ejemplo de estas imgenes es del fotgrafo Jorge
Sanjurjo, que en ese entonces trabajaba en el diario Crnica. Los familiares y las Madres en
particular se encontraban haciendo interminables colas frente al Ministerio del Interior, en
la calle Balcarce al cincuenta, reunidas en la Plaza de Mayo o en otras reparticiones, por
donde las distintas instituciones de la dictadura las hacan circular con una estrategia de
humillacin y desgaste. El doce de agosto de 1976, Sanjurjo registr una de esas esperas.
Slo se ve una fila de gente haciendo cola frente al Ministerio del Interior, los familiares no
tienen an identificacin, ni pauelos, ni fotos de sus hijos. No se sabe qu esperan ni por
qu estn all. La foto no puede explicarlo pero lo registra (8).

12 de agosto
de
1976.
Familiares de
desaparecidos
frente
al
Ministerio del
Interior.
Fotgrafo
Jorge
Sanjurjo.
Archivo
Crnica.
Publicada en
Cerolini,
Reynoso
(comps) 2006:
101.

Esa nueva camada de fotgrafos que haba surgido con la renovacin de la prensa en la
dcada de los sesenta va a emerger con fuerza hacia 1981. En octubre de ese ao un grupo
de reporteros se rene y organiza lo que sera la primera Muestra de Periodismo Grfico
Argentino, con el objetivo de exponer las fotos que haban sacado durante esos aos y que
no haban sido publicadas o haban sido directamente censuradas por los grandes medios
(9).
Todava en ese ao, las Madres de Plaza de Mayo no eran conocidas masivamente en
Argentina, se saba ms de ellas en el exterior gracias a la actividad de grupos de exiliados,
de periodistas internacionales y a las imgenes que los reporteros nacionales y extranjeros
hacan llegar a la prensa internacional. En el pas, slo se saba de ellas en grupos reducidos
mientras la gente comn las ignoraba y la dictadura las persegua, identificaba y
maltrataba. Las muestras de periodismo grfico (tmidamente en 1981, con ms fuerza en
1982 y con un extraordinario despliegue en 1983) colaboraron para difundir sus imgenes en
el pas y mostrar a un pblico ms masivo sus rostros y sus formas de lucha. Algunas de las
fotos que an hoy son los conos representativos de las Madres de Plaza de Mayo, y por
extensin el smbolo de la resistencia a la dictadura militar, fueron expuestas por primera
vez en esas muestras.
El rol de periodistas y fotgrafos
Pierre Bousquet era el subdirector de France Press entre 1975 y 1980 en Argentina, adems
de ser el nico corresponsal extranjero acreditado ante las Fuerzas Armadas. A travs de las
denuncias que llegaban al exterior, la agencia francesa estaba al tanto de la situacin de los
derechos humanos en el pas y le dio a su corresponsal en Argentina libertad para seguir el
tema (Bousquet, 1983, citado en Gorini, 2006: 87). Mientras que para los periodistas

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argentinos involucrarse era un riesgo fsico concreto, para los corresponsales extranjeros se
haca ms sencillo debido a que la Junta Militar quera evitar enfrentamientos con la prensa
internacional. Bousquet y otros periodistas establecieron una verdadera malla de
proteccin alrededor de las Madres: asistan a la Plaza para que no se quedaran solas
frente a la polica, difundan sus reclamos por el mundo y hasta marchaban de su brazo para
evitar que las reprimieran. Varios fotgrafos fueron detenidos en ocasin de
manifestaciones que las Madres organizaban (Bousquet, 1983, citado en Gorini, 2006: 87).
Sin dudas los fotgrafos y periodistas ayudaron en un inicio a que este pequeo grupo de
madres adquiriera una rpida trascendencia internacional. Bousquet seala: Para hacer un
frente comn, hicimos entre los corresponsales de las agencias AP, Reuter, EFE, ANSA,
Prensa Latina y Tass un acuerdo no escrito de intercambiar datos (Bousquet, 1983, citado
en Gorini, 2006: 88).
En ese entonces la estrategia de la dictadura frente a las preguntas de los corresponsales
por la actividad de las Madres y por el destino de sus hijos, fue despreciar a las Madres,
acusarlas de subversivas al servicio del terrorismo internacional para daar la imagen del
pas en el exterior y tratarlas de locas. Pero su propia presencia impona otra verdad. Sus
rostros angustiados, sus rondas y marchas, sus formas de reclamo, eran una denuncia
constante que haba logrado superar el silencio impuesto por el terror. La ronda alrededor
de la pirmide y el pauelo blanco en la cabeza haban surgido de la necesidad pero se
transformaban en smbolos.
Las Madres comprendieron muy pronto que para que su reclamo sea escuchado y
trascendiera las fronteras nacionales necesitaban tener una estrategia frente a los medios
de comunicacin. Se haban dado cuenta, desde sus primeras reuniones, que la presencia de
periodistas y fotgrafos extranjeros en la Plaza de Mayo las protega, pero no slo eso,
esencialmente les daba la visibilidad que la dictadura y los medios nacionales les negaban.
Resolvieron entonces que cuando llegaba algn personaje internacional importante al pas
se haran presentes en los actos pblicos. Cada ocasin que les permitiese llamar la
atencin de los medios no deba ser desaprovechada. Queran ser vistas. Era una obsesin
(Gorini, 2006: 17).
La primera vez que esto ocurri fue con la visita en agosto de 1977 del subsecretario de
Asuntos Interamericanos de Estados Unidos, Terence Todman, al que acompaaban adems
periodistas norteamericanos. Las Madres gritaron y agitaron pauelos blancos para llamar la
atencin. El hecho sali publicado en el diario Crnica, y fue esta la primera vez que
apareci una foto de las Madres en un diario masivo (Gorini, 2006: 97). El xito de esta
estrategia las impuls a repetirla. La siguiente oportunidad se les present con la llegada
del secretario del Departamento de Estado de Estados Unidos, Cyrus Vance. Hebe de
Bonafini, presidenta de Madres de Plaza de Mayo, lo relata: Cuando vino Cyrus Vance,
fuimos a la Plaza San Martn. Cuando ponan la ofrenda floral, gritamos y pedimos por
nuestros desaparecidos y tambin hicimos que la prensa se interesara. Y de ah hay una
foto, que ha dado la vuelta al mundo, donde las Madres estamos gritando y pidiendo por
nuestros desaparecidos (Bonafini, 1988 ).
Es el caso de la foto de Associated Press que fue levantada por otras agencias y se public
en medios internacionales. Fue el primer triunfo meditico de las Madres. La imagen es la
sntesis del dolor: las mujeres fotografiadas expresan en sus rostros la angustia y la
desesperacin que vivan. Se ven cuatro madres, cada una de ellas refleja con su gesto los
sentimientos y actitudes por los que atravesaban. Llanto incontenible en un caso, ruego en
el otro, grito y reclamo en el tercer caso y mirada tensa e inquisidora en el ltimo.
Noviembre
1977. Plaza
San Martn.
Visita
de
Cyrus
Vance.
Fotgrafo:
Eduardo Di
Baia,
Associated
Press.

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Mientras la dictadura negaba la existencia de los desaparecidos, su presencia pblica y

meditica en s misma una denuncia lo desmenta. Al doble ocultamiento, de los
desaparecidos y de sus familiares buscndolos, se les opuso una doble visibilidad (10). Por
un lado, las madres y otros familiares comenzaron a portar las fotos de sus hijos e hijas,
esposos, mujeres, nietos y nietas, devolvindoles un rostro, una identidad, una historia y un
lazo social, volviendo visibles a quienes haban sido desaparecidos, es decir, ocultados a la
vista social. Pero ellas mismas estaban invisibilizadas. Ah es donde la accin de algunos
foto- reporteros permiti ayudar a quebrar esta segunda invisibilizacin. Varios fotgrafos
de prensa (11) sealan que durante esos aos documentaban las acciones de las Madres y de
otros familiares, fotografiando muchas veces a escondidas, enfrentando las directivas de las
empresas de medios y en algunos casos bajo riesgo fsico, sabiendo que ningn medio por
entonces publicara esas imgenes.
Cuando estas fotografas se hacen visibles, en las primeras muestras de periodismo grfico,
no slo se ponen al alcance de un pblico ms numeroso sino que tambin son vistas por los
mismos sujetos all fotografiados. Daniel Garca, fotgrafo en ese entonces de la agencia
Noticias Argentinas y actual jefe de fotografa de France Press, recuerda los mensajes de
agradecimiento emotivos que dejaban en los libros de visita de las muestras las Madres y
otros familiares, que se vean por primera vez a s mismas representadas como smbolos de
resistencia en el pas. Lo que se mostraba de ellas incidi en su autorepresentacin. De este
estrecho vnculo, dan cuenta tanto las Madres como fotgrafos y periodistas. Roberto
Gmez, director del peridico Accin (12) durante los aos de la dictadura militar, seala:
Si hablamos de la lucha contra la dictadura militar, aparece un
smbolo universal: las Madres de Plaza de Mayo, pero qu fueron y
qu son las Madres de Plaza de Mayo, sino fundamentalmente una
imagen, una imagen fotogrfica? Resulta imposible separar al smbolo
poltico ms alto de la lucha contra la dictadura de su imagen visual.
Esos pauelos blancos, esas figuras dolorosas rondando la plaza, son
uno de los grandes aportes de los reporteros grficos. Sin ellos, ese
smbolo no se hubiera terminado de construir. (Gmez, en AA.VV.,
2001)
Si bien podemos leer una exageracin polmica en esta opinin, nos permite afirmar, sin
dudas, que estas fotografas ayudaron a conformar y amplificar la dimensin simblica de
este movimiento.
Nora Cortias, presidenta de Madres de Plaza de Mayo-Lnea Fundadora, destaca en
consonancia:
Las fotos sirvieron para identificarnos como grupo, siempre
buscbamos que hubiera fotgrafos en nuestras actividades y
llambamos a los diarios para avisar de las cosas que bamos a hacer
[]. El rol de los fotgrafos ayud totalmente para la denuncia
cuando no se poda poner en letras lo que el hecho representaba. Las
[imgenes] de la represin en las calles, los milicos con los fusiles
provocndonos, todo eso ayud para que en el mundo entero se
conociera el drama que se viva. Nosotros siempre le estuvimos
agradecidos a la prensa grfica. Cada ao ellos en sus muestras iban
poniendo como evolucionaba el tema de derechos humanos
(Entrevista realizada por la autora, 2009).
Un claro ejemplo del estrecho vnculo que se gest entre los reporteros grficos y las
Madres lo representa un caso particular: el archivo fotogrfico de la Asociacin de
Reporteros Grficos de la Repblica Argentina (ARGRA) fue donado y funciona en el actual
Museo de la Memoria en la ex Escuela de Mecnica de la Armada (ESMA).
Las Madres y las fotos de sus hijos
Adems de las estrategias por darse visibilidad a s mismas, las Madres se dieron
espontneamente estrategias para hacer visibles a sus hijos desaparecidos. Para ello usaron
como recurso esencial a las fotografas que cada una tena de ellos. Fotos sacadas para
otros fines y en otros contextos: fotos de documento a veces las nicas disponibles, fotos
escolares o imgenes de momentos felices, casamientos, bautismos, cumpleaos. La
fotografa tornaba visible la desaparicin y permita reconstruir la identidad de la persona
desaparecida, darle un rostro, recuperarlo en su densidad personal, familiar e histrica.
Como seala Da Silva Catela: Si la categora de desaparecido englobaba a todas las
individualidades sin distinguir sexo, edad o trayectoria, las fotografas permitan mostrar
una existencia individual, una biografa. La imagen permite la constitucin de la nocin de
persona, hacindola salir del anonimato de la muerte, para recuperar una identidad y una
historia (Da Silva Catela, 2009: 341). La fotografa de los desaparecidos desde entonces, en

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sus mltiples usos y soportes, se constituy en una de las principales formas de

representacin de la desaparicin.
Desde sus inicios en el siglo XIX, la fotografa demostr ser un eficaz medio de lucha contra
el olvido. El retrato, uno de sus usos ms extendidos, sirvi histricamente para vivificar lo
muerto, para recordar a los familiares fallecidos, para establecer nexos entre la vida y la
muerte. El uso que le dan las Madres a las fotos de sus hijos se apoya en esta tradicin
previa a la que le suman la dimensin poltica. Los familiares no slo usan la fotografa para
recordar, esencialmente buscan, denuncian y hacen re-aparecer en la escena pblica al ser
desaparecido.
En un primer momento la foto de sus hijos comenz a utilizarse como un instrumento de
bsqueda (13), luego, las mismas imgenes fueron llevadas a encuentros con sobrevivientes
de los centros clandestinos de detencin, de nuevo con la esperanza de saber algo de su
destino (14). Muy tempranamente tambin se transformaron en una herramienta de
denuncia internacional. Las fotografas de desaparecidos y de nios apropiados recorrieron
el mundo en manos de exiliados o de instituciones que se hacan eco de la desaparicin de
personas en Argentina. Sin que haya sido planeada como estrategia sino como consecuencia
directa de su propia prctica, esas fotografas se transformaron en un instrumento de
contrapropaganda poltica, que denunciaba el accionar clandestino del Estado terrorista: al
mismo tiempo que secuestraba negaba las desapariciones. Fue un instrumento que ayud a
que organismos y medios internacionales se transformasen en activos denunciantes de lo
que aqu suceda. Tambin se utilizaron en la conformacin de archivos y en la construccin
de legajos y, ms cerca en el tiempo, se construyeron numerosos blogs y sitios de Internet
donde gracias a la fotografa se puede identificar y conocer la historia de los desaparecidos.
Y por supuesto, las fotos tuvieron y tienen un uso intransferible y personal, dado por cada
madre y familiar en el interior de sus hogares. Pero el uso que nos interesa particularmente
desarrollar aqu es el que las Madres les dieron a esas fotos pblicamente, portndolas
sobre su cuerpo, llevando a sus hijos arrancados con violencia de sus vidas, una vez ms
sobre s mismas. Primero prendidas sobre su ropa con alfileres, luego colgadas en su pecho
en pequeos cartones, luego llevadas como estandartes en alto, la foto les permita llevar
al hijo con ellas, tenerlo de alguna manera de nuevo cerca, mostrarlo vivo.
De todos modos, hay que aclarar que las diferentes relaciones que las Madres de Plaza de
Mayo establecieron con la fotografa estuvieron atravesadas por los mismos desacuerdos que
atraviesan polticamente al movimiento y que motivaron la divisin en dos sectores a partir
de 1986. En un inicio todas ellas portaban las fotos de sus hijos con sus nombres, pero
cuando se divide el organismo, tambin comienzan a diferenciarse en el uso que les dan a
las fotografas. El grupo liderado por Hebe de Bonafini, presidenta de Madres de Plaza de
Mayo, decidi dejar de individualizar las fotos del familiar secuestrado (lo mismo hicieron
con los pauelos, a los que dej de bordarse el nombre del familiar secuestrado) y
proponan que cada madre lleve cualquier pancarta en las marchas y no necesariamente la
que tuviese la foto de su familiar (15).
Nora Cortias seala, por su parte, que para ella fue fundamental el uso de las fotografas
de sus hijos con su correspondiente identificacin:
En las primeras marchas en las que fuimos con la foto y el nombre,
nos encontramos que aparecan muchos compaeros de nuestros hijos
que no saban ni siquiera que estaban desaparecidos sus compaeros,
en ese momento, en los primeros tiempos que fuimos. [] Porque por
ah los conocan por apodo, entonces con la foto y el nombre vean y
se enteraban []. Con el nombre en el pauelo lo mismo. As nos
identificaban, saban, esta es la mam de tal chico o de tal chica. Y
la foto fue fundamental. (Entrevista realizada por la autora, 2009).
Justamente ella relata cmo surgi la idea de portar las fotos de sus hijos como pancartas:
Un da vino un padre, Santiago Mellibovsky, que estaba trabajando
con nosotras, pensando siempre en hacer cosas y que tena en su casa
un pequeo estudio de fotografa y tuvo la idea de registrar la foto de
cada uno y hacerlas en grandes. Y lo hicimos. Le cost salud hacer
todas esas miles de fotos. La primera vez que fuimos con las fotos en
grande, fue terrible. Mi marido que estaba en la calle, esperando que
llegramos con la movilizacin, cuando vio venir la columna, que
venamos por Diagonal, con las fotos ms grandes que nosotras, se
descompuso. Es que era impresionante. (Entrevista realizada por la
autora, 2009)
Ese nuevo uso de las fotos de desaparecidos llevadas por sus familiares como pancartas
permitieron un despliegue visual que los fotgrafos supieron aprovechar y ayudaron a
expandir.

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La imagen de las Madres

No todas las madres de desaparecidos formaron parte de las Madres de Plaza de Mayo. En
verdad, slo una minora conform aquel grupo. La mayora, segn Gorini, (2006: 25) no
sobrepas la bsqueda individual. La impotencia, la imposibilidad de asumir un nuevo rol
social, la negacin, la depresin, la enfermedad, la muerte y el suicidio fueron en realidad
las respuestas predominantes. En algunos casos, aceptaron la desaparicin como un
castigo impuesto por la dictadura. Sin embargo, la idea de las Madres luchadoras es la
visin por excelencia que recorre aquella poca. Creemos que la difusin de estas
fotografas altamente simblicas que sacaron los reporteros grficos ayud a crear esta
imagen, que a su vez repercuta en el propio movimiento y en la mirada que las Madres
comenzaron a tener de s mismas.
La mayora de las madres que buscaban a sus hijos no tenan formacin ni militancia poltica
y eran amas de casa. Una cierta subestimacin por parte de la dictadura y una percepcin
tarda de la relevancia que poda adquirir su movimiento permitieron la emergencia de lo
que sera uno de los principales focos de resistencia frente al poder militar. Como seala
Gorini: El retraso en percibir a las Madres como una fuerza poltica tuvo tambin races en
el propio ncleo de estas mujeres: tampoco ellas, en sus comienzos, se concibieron a s
mismas como un movimiento poltico (Gorini, 2006: 26).
En el imaginario social y cultural dominante, toda madre tiene el deber de cuidar y bregar
por la seguridad de sus hijos, y eso era precisamente lo que hacan estas mujeres, quines
por lo general compartan esta idea de familia ideal (16). Cmo cuestionar entonces a las
madres que lo nico que hacan era cumplir con su deber, deber que por otro lado coincida
con el ideal dominante de familia? La dictadura comenz entonces a tratarlas de locas y a
acusarlas de malas madres (17).
Su presencia en la Plaza de Mayo fue cada vez ms efectiva y visible y empezaron a sufrir la
represin en carne propia: las golpeaban, las repriman, les impedan permanecer paradas o
marchar y las llevaban detenidas. Algunas de ellas, entre otras su primera presidenta,
fueron asimismo secuestradas y desaparecidas.
La caracterstica especial de la imagen de las madres era exactamente eso, su rol de
madres. Mujeres sencillas, amas de casa que andaban con carteras o bolsas de las compras,
que caminaban sin descanso con sandalias o zapatos de taco bajo, a las que con gran
fragilidad e inocencia se las ve enfrentando a los caballos de la polica montada, rodeadas
de policas, caminando juntas, tomadas del brazo, aguantando la lluvia. Mujeres llorando y
consolndose. Mujeres resistiendo. La imagen de las madres que la mirada y el trabajo
profesional de los fotgrafos permiti hacer circular favoreca la empata con ellas,
generaba compasin, llamaba a la solidaridad y provocaba indignacin hacia el rgimen,
aun para aquellos que desconocan la verdadera dimensin de la represin.
Hemos seleccionado para analizar en este trabajo un corpus de imgenes que son las ms
famosas, premiadas y utilizadas fotos de las Madres de Plaza de Mayo. Hallamos en ellas
tres ejes bien claros de anlisis que se reiteran en la construccin de su imagen. El primero
de ellos lo denominamos el eje de la resistencia a la represin.
En las siguientes fotos se puede ver a las madres con expresiones de dolor, de miedo y de
ingenuidad respectivamente, que sin embargo enfrentan a la polica montada que la
dictadura utilizaba sobre todo para amedrentarlas. En las dos imgenes tienen especial
protagonismo los caballos. El mensaje es claro, no importa la dureza de la represin, ellas
la enfrentan. La primera imagen es Daniel Garca, tomada en la Marcha de la Resistencia el
diez de diciembre de 1982. La madre que se ve reflejada en el vidrio es Lilia Orfan. Daniel
Garca cuenta que desde temprano se haba armado un cordn de policas para impedir el
ingreso de las Madres a la plaza. l se coloc detrs del cordn para poder fotografiarlas de
frente sabiendo que ellas haban decidido llegar hasta donde se encontraba la polica y
tratar de pasar. A partir de la repercusin que tuvo esta imagen, el fotgrafo estableci una
relacin personal con la Madre all representada y posteriormente arm un trabajo
fotogrfico contando la vida de ella y de sus dos hijos secuestrados. No puedo hablar por
todos, pero haba vnculos que pasaban por lo solidario, por lo ideolgico y por lo afectivo.
Terminamos construyendo una relacin afectiva inevitable, seala Daniel Garca (18). Una
de las fotos de ese trabajo era la imagen de la puerta misma de la casa de la familia
Orfan, que haba sido pintada con la leyenda Lidia y Lucas subversivos.
Marcha
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Resistencia. 10-12-1982. Fotgrafo: Daniel Garca.

La segunda imagen es de Eduardo Longoni y fue tomada en la manifestacin del cinco de

octubre de 1982, dos madres se cubren juntas mientras un polica a caballo las embiste.
Una de ellas parece envolverse y cubrirse con una bandera. Detrs hay ms policas
montados a caballo. Al respecto el fotgrafo cuenta:
Las Madres de Plaza de Mayo, con los pauelos y las marcas de los
desaparecidos en las arrugas de las caras, peleaban en los despachos
oficiales, en sus casas, en las calles. El da de la Marcha por la Vida
queran llegar a su plaza, pero un poder en retirada quera impedirlo.
En la esquina de Diagonal Norte y Piedras se enfrentaron con un cartel
y con su dignidad contra la polica montada. En medio de esa
escaramuza recuerdo que pens lo contrario de lo que Susan Sontag
sostena sobre la fotografa de prensa, quien la calificaba
esencialmente como un acto de no intervencin. Necesit estar a tiro
de los palos de los policas, casi bajo los hocicos humeantes de los
caballos. All donde estaban ellas, tratando de hacer pie. Slo de esa
cercana poda surgir una foto que mostrara el dolor, la impotencia,
una imagen de la rabia (Cerolini, 2006: 181).

Marcha
por la vida
2
de
octubre
de 1982.
Fotgrafo:
Eduardo
Longoni.

La idea de intervencin en la realidad poltica, la decisin de estar cerca de las Madres a

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riesgo de sufrir en carne propia la represin para poder documentarla, es una constante en
los testimonios de algunos de los fotgrafos de prensa de esos aos. Si bien hay una visin
heroica de su trabajo en este relato, es estrictamente cierto que los reporteros, por su
misma tarea, necesitaban estar cerca de los acontecimientos y esto los colocaba en el
centro mismo de la represin.
El segundo eje de anlisis que encontramos en las fotografas es el de la voluntad y la
perseverancia. Cada una de estas imgenes, incluso con caractersticas y formas bien
distintas, refiere a las formas de lucha. Son imgenes de resistencia, en el doble sentido del
trmino, en algunos casos como en la foto de Daniel Garca ellas estn bajo la lluvia,
literalmente con sus pies bajo el agua. El fotgrafo cuenta: Era un jueves. Recuerdo que
fue la nica vez que vi inundada la Plaza de Mayo en la historia. Haba llovido muchsimo
pero nunca haba visto la plaza inundada. Quizs los mismos milicos taparon los desages
para que la plaza se inunde y ellas no vayan (Entrevista realizada por la autora, 2009).
28 de abril
de 1983.
Fotgrafo
Daniel
Garca.

En
la
imagen de
Adriana Vestido (19), sacada en 1982, una madre y una hija se confunden en el mismo gesto
de grito y de bronca. Es el marido/padre el que est ausente. La nia tambin lleva el
pauelo blanco. La metfora est presente, la lucha continuar de la madre a la nia. Son
fotos que hacen eje en la persistencia, en el dolor transformado en lucha.

Ao
1982,
Avellaneda.
Fotgrafa
Adriana
Lestido.

Es
el
caso
tambin de la
ronda en la imagen de Carlos Villoldo. Ese crculo perfecto que da la idea de movimiento
continuo, de algo que no tiene principio ni fin. Esta foto fue tomada en 1981. Al respecto el
fotgrafo cuenta:
Era habitual, en la agencia Noticias Argentinas, encontrar los jueves
en el recordatorio el anuncio de las Madres en la Plaza de Mayo [].

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Un da decid separarme un poco de la ronda y conseguir un lugar en

los alrededores para reflejar, en una misma toma, la ronda, la
pirmide y la indiferencia del resto. No fue fcil [] pude acceder a
una ventana [] y para mi sorpresa tuve que pedir permiso a uno de
los cinco o seis fotgrafos apostados con largos teleobjetivos
(Cerolini, 2006: 184) (20).
Ronda de
Madres de
Plaza
de
Mayo. Ao
1981.
Fotgrafo
Carlos
Villoldo.

La siguiente foto que seleccionamos como parte del eje que denominamos de voluntad y
perseverancia fue elegida para ilustrar la tapa del libro La rebelin de las Madres, historia
de las Madres de Plaza de Mayo, Tomo I (1976-1983), de Ulises Gorini. Fue sacada en 1979
por Omar Torres, reportero de la agencia DYN en ese entonces. Se puede ver en ella a seis
madres de espaldas, con sus pauelos avanzando hacia la Casa Rosada (21). La fotografa
fue publicada por primera vez el lunes 4 de octubre de 1982 en el diario La Voz para ilustrar
un texto sobre una peticin de los organismos de derechos humanos y Clarn volvi a
utilizarla en abril de 1983. Omar Torres, entrevistado por Ana Bianco, comenta:
No recuerdo con exactitud la fecha, pero era seguro un jueves. Yo
trabajaba para la Agencia DYN []. Esa tarde, las Madres como
siempre haban dado vueltas alrededor de la Pirmide de Mayo en
reclamo por el paradero de sus hijos. Finalizada la ronda, hablaban
entre ellas y les pregunt qu iban a hacer, me contestaron que el
propsito era la entrega de un documento de denuncia en la Casa
Rosada. Luego comenzaron a caminar y not que no haba visto nunca
una fotografa de ellas tomada desde atrs y caminando hacia la Casa
Rosada. El sol me favoreca, porque al caer sobre los pauelos blancos
los resaltaba contra la arquitectura de la Casa de Gobierno. Fue slo
eso, disparar con mi cmara Nikon con un lente de 180mm. Despus
llegu alas oficinas de DYN, hice las impresiones y las envi por
telefoto a los peridicos. (Bianco, 2008).
Encontramos en este testimonio dos datos interesantes, por un lado el fotgrafo habla con
las Madres, quienes le anticipan sus movimientos, y as l puede planificar su foto. Por otro
lado Omar Torres elige el ngulo, mide la luz, selecciona un nuevo encuadre que no haba
visto antes, o sea, cumple con su labor profesional. Pero su mirada destaca cmo, al caer el
sol sobre los pauelos, los resalta contra la arquitectura de la Casa Rosada. Su mirada
permite una sntesis perfecta, brinda la metfora necesaria. Los pauelos, aun con toda la
fragilidad, pero acompaados por el sol del atardecer, se enfrentan a toda la estructura de
la Casa de Gobierno.
Madres de Plaza de Mayo yendo
a entregar un petitorio a la Casa
Rosada. Ao 1979. Fotgrafo:
Omar Torres.

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Por ltimo tenemos las fotos que

se centran en el tercer eje que
denominamos de la tristeza y el
dolor. En el primer caso, la
fotografa es de Pablo Lasansky,
fotgrafo de la agencia Noticias Argentinas. El llanto de la madre, la nica de la imagen a la
que se le identifica bien el rostro, est rodeada de hombres con cascos rgidos, negros,
cuyos portadores son annimos, smbolos sin rostro. Por contraste, la madre con el pauelo
blanco, que uno imagina suave como una envoltura tierna, se seca las lgrimas sin soltar la
bandera que porta. La imagen se compone de binomios opuestos: fragilidad/dureza,
luz/sombra, nitidez/desenfoque, rostro identificable/anonimato.

Ao 1983. Fotgrafo Pablo Lasansky

Las otras imgenes que componen este

tercer eje muestran el dolor pero en estos
casos unido a la solidaridad y el amor. Es el
caso de la foto de Daniel Garca, el llanto de la madre, casi en actitud de rezo, es
consolado por una mujer que la besa tiernamente mientras sostiene con firmeza una
pancarta donde adivinamos la imagen de un desaparecido. La metfora es ternura y
sufrimiento pero sin claudicacin

Ao 1982.
Garca.

Fotgrafo

Daniel

Por fuera de estos tres ejes

encontramos la foto de Marcelo
Ranea, una imagen inclasificable,
la primera imagen de las Madres publicada en la tapa del diario Clarn el de mayor tirada
en ese entonces en el pas. Tambin fue tapa del Excelsior de Mxico, del New York Times
y del diario El Pas de Espaa. El fotgrafo obtuvo el premio Rey de Espaa a la mejor
fotografa periodstica del ao 1983, otorgado por el Instituto de Cooperacin
Iberoamericana y la Agencia EFE, premio considerado como el ms importante del
periodismo de habla hispana. Fue sacada el cinco de octubre de 1982, en la Marcha por la
Vida, y es la imagen ms odiada por las propias Madres. Ese aparente abrazo no fue tal.
Como se puede ver en otras fotos tomadas desde otros ngulos, instantes antes y despus
de esa toma, y segn relataron numerosos testigos y fotgrafos presentes en ese momento,

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la Madre que est siendo supuestamente abrazada en la foto tena un ataque de nervios y
quiso pegarle en el pecho al polica que les impeda avanzar hacia la Plaza de Mayo.

5 de octubre de 1982, Marcha por la

Vida. Fotgrafo Marcelo Ranea.

Fotgrafo no identificado. Archivo

Memoria Abierta.

El oficial (22) la agarr

para
detenerla
y,
sabindose rodeado de
fotgrafos, cre ese
gesto ficticio. A pesar de
existir muchas otras
fotos que muestran lo
contrario,
el
diario
Clarn, que tena la
secuencia entera tomada
por el fotgrafo y que consista en siete
imgenes de las cuales slo una contiene este
gesto (23), elige esta imagen y la publica en
tapa sealando: En la foto un oficial de
polica consuela a una de las asistentes. Al
da siguiente, Clarn vuelve a publicar la foto

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en el espacio destinado al editorial y seala:

[] el problema de los desaparecidos y
presos sin proceso es uno de los ms serios
que afronta la comunidad argentina, la cual
no podr avanzar sin dilucidarlo hacia las
metas de la reconciliacin y de la prometida
democracia (Clarn, 7/10/1982). La foto de
ese falso abrazo era la imagen de
reconciliacin que el diario propona (24).
Algunas conclusiones
Este grupo de fotgrafos y las Madres de Plaza
de Mayo se necesitaban y se apoyaron
mutuamente. Cuando las Madres comienzan a
manifestarse, en sus rondas, con sus
pauelos, portando las fotos de sus hijos, se
produce un despliegue visual que fue potenciado por el trabajo de los fotgrafos de prensa
que sacaron imgenes altamente simblicas y conmovedoras, a travs de las cuales
pudieron mostrar su potencial creativo y su profesionalismo que se haba visto coartado y
limitado a partir del golpe. Tambin eran fotos que les permitan a esta generacin de
jvenes fotgrafos colaborar para desprestigiar una dictadura que los haba perseguido,
golpeado, censurado. La dictadura percibi rpidamente el impacto que tenan estas
imgenes emotivas y de denuncia, lo que convirti a los fotgrafos en un grupo
especialmente buscado para ser reprimido en las manifestaciones pblicas. Era parte de la
prctica habitual de su trabajo a fines de la dictadura sufrir persecucin, golpizas, robo de
rollos, rotura de sus cmaras o ser detenido.
Por el lado de las Madres, a su vez, estas fotos eran un instrumento de visibilidad social que
permiti la expansin e identificacin de una franja ms amplia de la poblacin con sus
reclamos, expandir su denuncia internacionalmente y desbaratar la poltica de ocultamiento
implementada por la dictadura.
Este proceso de hechos produccin de imgenes de esos hechos, circulacin y
reconocimiento es el que hace que las imgenes mismas se hayan transformado en una
forma de construccin que favoreci la difusin y el conocimiento de lo sucedido bajo el
terrorismo de Estado. La forma en que estas mujeres eran fotografiadas fue un elemento
clave en la bsqueda de la ampliacin de su base social y de su reclamo. Sus rostros, su
tristeza, su solidaridad, su imagen en definitiva, eran la contracara del estereotipo de
locas y subversivas con la que la dictadura trat de identificarlas. Estas imgenes fueron
un poderoso soporte comunicacional que contribuy a difundir su bsqueda y sus reclamos
de verdad y justicia y las transformaron en un cono de trascendencia mundial. Las fotos de
las Madres y otros familiares portando a su vez imgenes de sus seres queridos, como en el
juego de las muecas rusas pero a la inversa, permitieron romper esa doble ocultacin: las
desapariciones mismas y la bsqueda de los desaparecidos.
Por su parte los fotgrafos de prensa comprometidos, generacionalmente coetneos con
muchos de los desaparecidos, queran y admiraban a esas Madres que podan tambin ser las
suyas. Al mismo tiempo son estas fotos emblemticas las que les dieron un prestigio y una
legitimidad que no tenan los reporteros grficos argentinos hasta entonces, mientras que al
fotografiarlas realizaban un aporte a su lucha y se transformaban en una herramienta de
proteccin, difusin y defensa.

Notas
1. Este trabajo es parte de un estudio ms amplio que analiza el tipo de imgenes que se publicaban
y el trabajo de los fotgrafos de prensa durante la ltima dictadura militar en Argentina y se
enmarca en mi proyecto de doctorado: Historia del fotoperiodismo en Argentina (1967-1987).
Beca Ubacyt. Ao 2008. Volver
2. Hablamos de medios en general porque, a pesar de existir diferencias entre los distintos diarios y
revistas, se puede decir sin duda que toda la prensa escrita comercial actu en forma unvoca y
homognea apoyando el golpe de Estado. Con la excepcin que signific la cobertura del diario
Buenos Aires Herald, escrito enteramente en ingls, bajo la direccin de Robert Cox. Por otro lado
los medios radioelctricos, radio y TV, pasaron directamente a funcionar bajo control militar. Volver
3. Al primer encuentro, relata Ulises Gorini, concurrieron 14 personas entre madres y otros
familiares. Para la reconstruccin de la historia de las Madres de Plaza de Mayo ver Ulises Gorini, La
rebelin de las Madres. Historia de las Madres de Plaza de Mayo, Tomo I (1976-1983). Volver
4. Un listado completo de los fotgrafos desaparecidos se puede consultar en el N 3 de la revista

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Ojos Crueles, pg. 11. Volver

5. Antes de 1976, el gobierno de Isabel Martnez de Pern ya haba clausurado los diarios El Mundo y
Noticias (al que le haban puesto adems una bomba en su redaccin). Despus del golpe, entre los
diarios y revistas clausurados, intervenidos o cerrados por sus directores en funcin de las amenazas
y/o presiones recibidas, se encuentran: la revista Crisis, el semanario Cuestionario, los diarios
Crnica y La Opinin, la revista de humor Satiricn, los diarios del interior La Maana (Entre Ros),
La Arena (La Pampa), El Independiente (La Rioja), Crnica (Comodoro Rivadavia), Los Principios
(Crdoba), La poca (Corrientes), El Intrasigente (Salta), entre otros (Ulanovsky, Carlos, 1997 y
otros). Volver
6. En todos los medios de la poca, la fotografa periodstica estaba subordinada a la redaccin, el
jefe de fotografa presentaba opciones sobre un tema y se las entregaba a los jefes del resto de las
secciones para que seleccionen y editen. El fotgrafo no tena en general injerencia en lo que sala
publicado. (Entrevistas a fotgrafos varios realizadas por la autora). Volver
7. Eduardo Blaustein, autor de Decamos ayer. La prensa argentina bajo el Proceso, seala con
irona: En el 90% de las fotos que uno puede ver, por lo menos recorriendo rpidamente los diarios
de entonces, son fotos de esas que cualquier fotgrafo en general lo mata a su editor fotogr co si
lo obliga a publicar eso: foto permanente de carnet del coronel Gutirrez que pasa el cabo
Gonzlez, responsable de prensa permanente; foto de Videla hablando en un discurso televisivo;
Videla hablando en una ceremonia religiosa; Videla en un des le; milico con la mano sobre el
regazo; milico al lado de un tanque... (Mesa redonda: A 25 aos del golpe, la fotografa de prensa
en la dictadura, III Jornadas de Fotografa y Sociedad, 2001). Volver

8. Esta foto fue publicada recin por primera vez recin en 2006 en el libro de Cerolini, Pablo;
Reynoso Alejandro, (comps), (2006) En negro y blanco. Fotografas del Cordobazo al Juicio a las
Juntas. Pg. 101, que seala en su epgrafe: Frente al Ministerio del Interior, una larga fila de
familiares espera conseguir informacin sobre sus seres queridos. Volver
9. Una historia detallada de la formacin de esta Muestra puede leerse en Gamarnik, Cora,
Reconstruccin de la primera muestra de periodismo grfico argentino durante la dictadura, 5
Jornadas de Jvenes Investigadores, Instituto de Investigaciones Gino Germani, Noviembre 2009.
Volver
10. Hay una tercera puesta en visibilidad de lo que trat de ser ocultado que es la que realizaron las
Abuelas de Plaza de Mayo utilizando la fotografa de sus hijos, yernos y/o nueras y nietos
desaparecidos en los casos en que existan imgenes, que han servido en numerosas ocasiones para
identificar o identificarse como un posible hijo/a de desaparecidos. Volver
11. Entrevistas realizadas por la autora entre otros a Daniel Garca (fotgrafo en ese entonces de
NA), Pablo Lasansky (en ese entonces trabajaba en NA), Eduardo Longoni (en ese entonces trabajaba
en NA), Aldo Amura (en ese entonces free lance), Daniel Merle (en ese entonces reportero de
SIGLA), Bcquer Casaballe (en ese entonces fotgrafo de Clarn), Carlos Pesce (en ese entonces
fotgrafo de 7 Das Ilustrados). Volver
12. El peridico Accin es el rgano de prensa del Instituto Movilizador de Fondos Cooperativos
(IMFC) y fue uno de los pocos medios que durante la dictadura mantuvo un discurso que se anim a
salir de los estrechos cnones establecidos. Fue tambin el nico peridico que compraba y
publicaba fotos de esta nueva camada de fotgrafos. Todos los fotgrafos entrevistados sealan
unnimemente el rol de apoyo que tuvieron por parte de Roberto Gmez, director del peridico por
aquel entonces, quien muchas veces les compraba fotografas aunque no pudiese publicarlas. Volver
13. La foto con el rostro del desaparecido pas a ser, en esos momentos iniciales, una herramienta
de bsqueda, una esperanza frente a la incertidumbre. Muchas madres de desaparecidos () iban a
las comisaras con la foto de su hijo para ver si alguien lo haba visto all. La foto era una estrategia
para individualizar al ser querido de cuyo destino nada se saba. La foto acompaaba la bsqueda
individual de cada familiar con la esperanza de que alguien lo reconociera y pudiera dar algn dato.
Las Madres pensaban que el rostro estampado en esos papeles fotogrficos de 4 X 4 poda permitir
un reconocimiento que el nombre y el apellido no siempre aseguraba en las instituciones a las cuales
recurran (Da Silva Catela, Ludmila, 2009). Volver
14. Me baso para esta genealoga de los usos de la fotografa de desaparecidos en el texto de Da
Silva Catela, 2009. Volver
15. Hebe de Bonafini seala: Un da, nos reunimos y charlamos mucho con otras compaeras, y
dijimos que lo que tenamos que hacer era socializar la maternidad y hacernos madres de todos. ()
Sacamos el nombre del hijo del pauelo y no llevamos ms la foto con el nombre. () Para que
cuando a la madre le vengan a preguntar, diga: S, somos madres de 30 mil. () Cuando bamos a
la Plaza intercambibamos las pancartas de nuestros hijos. Empec con esta idea para que la madre
se d cuenta que socializar la maternidad es un hecho impresionante, multiplicador y de amor. La
primera idea fue que cada una llevara la pancarta de otro hijo. Las llevbamos en una camioneta, y
cada una agarraba una, cualquiera. Pero qu pasaba? Haba muchas madres que se la pasaban
mirando a ver dnde estaba la foto de su hijo, quin llevaba la foto de su hijo, si la llevaba bien, si
la llevaba derecha, si la bajaba Era como una pasin. Entonces yo deca: Esto tampoco sirve

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porque si todava no logramos confiar en quin se lleva la foto del hijo, estamos lejos. Despus
dijimos que no podan llevar la foto colgada en el pecho con el nombre porque el periodismo
siempre lo enfoca. Porque si nosotros decimos que socializamos la maternidad porque nuestros hijos
nos ensearon que todos somos iguales y todos los hijos son iguales, cuntos hijos no tienen fotos!
Cuntas madres no tienen fotos de sus hijos! Cuntas madres no vienen a esta Plaza! Entonces
tenemos que identificarnos con todos: sin nombre y sin nada. Todos son todos. El rostro es como el
rostro del Che: representa a tantos revolucionarios. (Entrevista realizada a Hebe de Bonafini,
presidenta de Asociacin Madres de Plaza de Mayo, por Graciela Di Marco (Universidad Nacional de
San Martn). Publicada en: http://www.unsam.edu.ar/escuelas/humanidades/centros/cedehu
/material/(36)%20Entrevista%20Bonafini.pdf 2006). Volver
16. Para profundizar este tema ver Filc, Judith, Entre el parentesco y la poltica. Familia y
dictadura, 1976-1983, Buenos Aires, Biblos, 1997. Volver
17. El general Ramn Camps, jefe de la polica de la Provincia de Buenos Aires durante la dictadura,
justificando el robo de bebs, dijo: Personalmente yo nunca mat a un nio; lo que hice fue
entregar algunos a organizaciones de caridad para que pudieran ser dados a nuevos padres. Los
padres subversivos educan a sus hijos para la subversin. Esto debe ser detenido (Entrevista
publicada en revista La Semana. Nro 368, 22 de diciembre de 1983). Volver
18. Entrevista realizada por la autora a Daniel Garca el 18/7/09. Volver
19. Adriana Lestido tena 24 aos al momento de sacar esa foto y haca una semana haba
conseguido trabajo como reportera grfica en el diario La Voz. La fotgrafa declar respecto de esta
imagen: Esta foto la saqu en 1982 durante una marcha en Avellaneda. Al empezar el acto una
nena que estaba con su mam se puso a llorar y los fotgrafos que cubran la marcha se abalanzaron
a fotografiarla. A m me dio como un pudor fotografiar a la nena llorando, pero en un momento la
madre la alz, la nena dej de llorar y ah hice la foto. Es una madre de Plaza de Mayo atpica,
porque pide por el marido, no por el hijo, y la nena est pidiendo por el padre, ese hombre ausente
que de algn modo ha sido el eje central de toda mi obra. En reportajes posteriores Lestido
menciona que todo su trabajo posterior estuvo marcado por esta imagen. Volver
20. En correspondencia con lo que cuenta Villoldo, en el ao 2008, se encontr, en lo que fue la
Direccin de Inteligencia de la Polica de la Provincia de Buenos Aires (DIPBA), uno de los archivos
ms importantes hallados hasta ahora pertenecientes a los organismos de seguridad vinculados a la
represin durante la ltima dictadura. Bajo la etiqueta Asunto: Madres de terroristas, se
encontraron los informes que realizaba esa dependencia sobre las Madres de Plaza de Mayo. Con
algunas de las fotografas all encontradas la Comisin Provincial por la Memoria organiz una
muestra fotogrfica llamada Imgenes Robadas, Imgenes Recuperadas. Pueden verse all fotos
con la identificacin de cada una de las madres, fotos de las rondas y de otras actividades que ellas
llevaban a cabo. En una de ellas puede verse a un grupo de madres saliendo de la catedral de
Quilmes. Fue tomada en diciembre de 1981 despus de una huelga de hambre. Con fibra arriba del
rostro de cada una de ellas hay un nmero y en una hoja adjunta se observa el nmero con la
correspondiente identificacin del nombre de la madre. Hay fotos tomadas desde adentro de la
ronda, donde se seala que esas madres an no fueron identificadas. Los fotgrafos cuentan
tambin que era usual encontrarse con supuestos colegas que tambin los fotografiaban a ellos.
Volver
21. Las madres son, de izquierda a derecha, Anglica Chela Mignone, Laura Rivelli, Hebe Bonafini,
Nora Cortias, Beatriz Ketty Neuhaus, Mara del Rosario Negra Cerruti (Ver Bianco, Ana,
publicado en http://humanobsas.wordpress.com/2007/05/08/madres-por-ana-bianco). Volver

22. El oficial en cuestin es Carlos Enrique Gallote, quien se encuentra hoy detenido por haber
participado de la llamada Masacre de Ftima, en la que aparecieron 30 cadveres de
desaparecidos dinamitados en la localidad de Pilar, Pcia. de Bs. As. Gallone en aquel momento
perteneca a la Seccional 4ta de la Polica Federal e integraba un grupo de tareas de la
Superintendencia de Seguridad Federal que actuaba bajo las rdenes del entonces ministro del
Interior, Albano Harguindeguy. Volver
23. Esto lo cuenta el propio fotgrafo Marcelo Ranea en el programa Un tiempo despus, emitido
por Telef en julio de 2008. El programa puede verse en: http://www.youtube.com
/watch?v=JIW5IuOrOZQ&feature=related. Volver
24. Un anlisis detallado de esta foto puede leerse en el trabajo de Snchez, Mara Victoria,
Abrazar una imagen. Algunas reflexiones acerca de las relaciones entre imagen y memoria desde
una fotografa.Volver

Bibliografa
AA. VV. 2001, CD III Jornadas de Fotografa y Sociedad. Mesa redonda: A 25 aos del golpe, la
fotografa de prensa en la dictadura. Panelistas: Eduardo Blaustein (periodista), Rafael Calvio
(fotgrafo), Roberto Gmez (periodista), Carlos Mangone (profesor de Semiologa) y Miguel
Martelotti (fotgrafo y editor de fotografa). Coordinador: Tony Valdez (fotgrafo).

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Bianco, Ana, 2008. "La foto de Omar Torres", publicado en http://humanobsas.wordpress.com

/2007/05/08/madres-por-ana-bianco/
Blaustein, Eduardo y Martn Zubieta, 1999. Decamos ayer. La prensa argentina bajo el Proceso.
Buenos Aires, Colihue.
Bonafini, Hebe, 1988." Historia de las Madres de Plaza de Mayo", Conferencia pronunciada en
Liber/Arte el 6 de julio de 1988. Disponible en el sitio oficial de Madres de Plaza de Mayo.
Bousquet, Jean-Pierre, 1983. Las Locas de la Plaza de Mayo. Buenos Aires, El Cid Editor.
Cerolini, Pablo y Alejandro Reynoso (comps.), 2006. En negro y blanco. Fotografas del Cordobazo al
Juicio a las Juntas. Buenos Aires, ARGRA.
Filc, Judith, 1997. Entre el parentesco y la poltica. Familia y dictadura, 1976-1983. Buenos Aires,
Biblos.
Da Silva Catela, Ludmila, 2009. Lo invisible revelado. El uso de fotografas como (re)presentacin
de la desaparicin de personas en la Argentina, en Claudia Feld y Stites More (comps.), El pasado
que miramos. Buenos Aires, Paids Comunicacin: 337-361.
Gamarnik, Cora, 2009. Reconstruccin de la primera muestra de periodismo grfico argentino
durante la dictadura, V Jornadas de Jvenes Investigadores, Instituto de Investigaciones Gino
Germani, Facultad de Ciencias Sociales, Universidad de Buenos Aires, cuatro al seis de noviembre de
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Gorini, Ulises, 2006. La rebelin de las Madres. Historia de las Madres de Plaza de Mayo, Tomo I
(1976-1983). Buenos Aires, Grupo Editorial Norma.
Novaro, Marcos y Vicente Palermo, 2003. La dictadura militar, 1976-1983. Del golpe de Estado a la
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Postolski, Glenn y Santiago Marino, 2005. Relaciones peligrosas: los medios y la dictadura entre el
control, la censura y los negocios en Guillermo Mastrini (ed.), Mucho ruido, pocas leyes...
Economa y polticas de comunicacin en la Argentina (1920-2004).Buenos Aires, La Cruja.
Snchez, Mara Victoria, 2009. "Abrazar una imagen. Algunas reflexiones acerca de las relaciones
entre imagen y memoria desde una fotografa". Versin digital publicada en el CD del Primer
Congreso de Socilogos de la Provincia de Buenos Aires, La Plata.
Schindel, Estela, 2003. Desaparicin y sociedad: una lectura de la prensa grfica argentina
(1975-1978). Berlin, Freien Universitt Berln.
Por: Gamarnik, Cora para www.revistaafuera.com | Ao V Nmero 9 | Noviembre 2010

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