Francisco

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El Laberinto de Oro

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FRANCISCO J. DE LYS

EL

LABERINTO
DE ORO
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A mi hermano Carlos Diego

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ARGUMENTO
En la noche de Todos los Santos, durante una cena de gala en
el Gran Teatro del Liceo, el arquitecto Gabriel Grieg es
conminado a saldar una deuda que haba contrado con un
decrpito anciano. Con profundo estupor constata que el
contrato que firm enmascaraba entre sus clusulas un
delirante pacto con el diablo. Para intentar saldar su deuda,
Grieg se aliar con una misteriosa mujer llamada Lorena,
empeada en encontrar una valiosa joya fabricada en oro
alqumico y relacionada con los asesinatos cometidos por un
monje biblimano en la Barcelona del siglo XIX.
La novela transcurre en un lapso de cuarenta y tres horas, y
se desarrolla en la Barcelona actual, transformada en un
gigantesco laberinto. En su fascinante aventura, los dos
protagonistas se adentrarn en la ciudad hermtica tras los
pasos del Mal.
El laberinto de oro oculta entre sus pginas un maravilloso
secreto y nos conduce hacia un lugar donde los mitos y la
Historia, el plomo y el oro, la vida y la muerte parecen fundirse
en un territorio tan ignoto como fascinante.

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Prlogo
El banquero veneciano, incluso antes de distinguir la tenue luz de la antorcha que
iluminaba el tenebroso callejn, ya percibi en el aire un sulfuroso efluvio que sala
como en una nube.
Se deca que aquel olor poda transformar a los mendigos en caballeros y a los
desheredados en poderosos seores feudales. Convertir a los siervos en emperadores,
y trocar los sbditos en reyes.
La emanacin se propagaba en el aire como un hlito irritante, y surga con fuerza
hacia las alturas desde las chimeneas de unos crisoles situados en cada una de
aquellas pequeas casas del singular callejn. nicamente en ese callejn, pegado a la
muralla norte del castillo ms grande de Europa, se produca aquella inslita
concentracin de hornos alqumicos.
El banquero veneciano, con paso premeditadamente lento y semblante
emocionado, se iba acercando al lugar que sus ambiciones apuntaban.
Haca ms de una hora que haba anochecido, y la luz del da ya slo era un
reciente recuerdo en su mente, tras haber contemplado una maravillosa puesta de sol
en aquella mtica ciudad. Haba visto cmo las ltimas luces del ocaso suman en
tonos anaranjados los tejados de Praga.
Las sombras parecan haber tomado por completo la ciudad, nicamente
amenazadas por una brisa veraniega que propagaba la escasa luz de la antorcha que
estaba fijada a la torre del castillo que daba al callejn.
Resultaba excitante haber llegado hasta all para poder contemplar lo que les
estaba vetado a tantos inventores, artistas y cientficos en todo el mundo. En aquellos
tiempos, esos trabajos estaban sometidos a rgidas restricciones, y eran severamente
castigados.
Estaban prohibidos en cualquier parte, excepto en aquel lugar en el corazn de la
Europa del siglo XVII. Una singularidad que se produjo al estar promovida por uno
de los reyes ms extraos que haba aportado la Historia: el excntrico monarca
Rodolfo II, emperador del Sacro Imperio, poseedor de un caprichoso carcter. Tena
una extravagante corte en la que pululaban magos, saltimbanquis, bufones, acrbatas
y charlatanes incontenibles, y era protector de innumerables prohombres, ya fueran
pintores, astrlogos, astrnomos o matemticos, con los cuales pretenda tener
constantemente activo su Gabinete de las Maravillas.
Pero Rodolfo II pasara a la Historia por una arrobadora obsesin: la alquimia, la
transmutacin de los metales en oro.

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Ese impulso irrefrenable le instigaba, aun a riesgo de vaciar las maltrechas arcas de
su Imperio, a conseguir a toda costa lo que hasta entonces tan slo era una quimera.
El banquero, al llegar a la entrada del callejn, se detuvo y volvi a inspirar con
fuerza aquella humareda. Observ, ayudado por una dbil luz que surga de los
crisoles situados junto a las ventanas, el interior de aquellas casas sobre las que
haban erigido sotabancos y que formaba una masa compacta que se extenda a lo
largo del adarve.
Hacia el fondo del callejn, pareca apagarse y volverse a encender en los atanores
un brillante color rojizo cuando ante ellos pasaban siluetas que simulaban acometer
la ms enigmtica y eminente labor jams llevada a cabo por simples mortales.
El banquero se sinti trasladado a una realidad que siempre quiso haber vivido, y
le emocion leer, cincelado en un grueso tabln de madera de roble, el nombre de
aquel mtico callejn:
ZLAT ULICKA
El Callejn del Oro y de los Alquimistas.
All, un selecto grupo de nigromantes trataba de conseguir la quimrica labor de
calentar la materia del mercurio o del plomo, hasta sublimarla y transformarla en el
lapis y posteriormente en el designio principal de sus vidas, el ms ansiado de todos
los elementos: el oro alqumico.
El banquero conoca perfectamente la oculta mstica de la alquimia, sus
fundamentos y transcripciones, pero no haba hecho un largo viaje desde la luminosa
Venecia hasta aquel estrecho y oscuro callejn para regresar con los bolsillos vacos.
Esta misma noche acariciar el oro alqumico se dijo. Tendr entre mis manos
lo que estos pobres diablos, al igual que otros, buscaron obstinada e
infructuosamente. Conseguir lo que tantos alquimistas, luna tras luna, y generacin
tras generacin desde la noche de los tiempos, no lograron alcanzar.
Para l, sta era una certeza basada en el conocimiento racional, que se apartaba
del simbolismo grfico encerrado en los libros hermticos que descifraban los
alquimistas, quienes secretamente conversaban entre ellos usando una lengua oscura,
y que, segn ancestrales tradiciones, era la que se haba empleado en el mismsimo
Jardn del Edn.
El banquero, con una emocin no exenta de cierta inquietud, entr en uno de
aquellos silenciosos laboratorios. Tena la puerta abierta pero no haba nadie dentro,
como si su enigmtico ocupante hubiese sentido un inminente peligro o quizs
hubiera descubierto un hallazgo inesperado.
El intruso no repar en las estanteras repletas de polvorientos volmenes y en el
cmulo de objetos que abarrotaban la estancia, como pinzas, tenazas, yunques,
alambiques, matraces de cristal en los que hervan fluidos de tonalidades

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anaranjadas, vasijas de barro de abultadas formas Se dirigi directamente al horno

de fusin alqumica situado junto a la acristalada ventana: el crisol.
Una luz brillaba en su parte inferior, la cmara de combustin, el lugar donde,
segn el esquema del Cosmos en forma de horno del Teathrum chemicum britannicum,
arda el ignis como representacin de los infiernos y el caos, y la escoria resultante de
su combustin simbolizaba el mal: el Infernalis, las tinieblas y Satn.
El banquero acerc su mano a la compuerta del horno, pero se limit a dejarla a
escasos centmetros de su superficie sin llegar a tocarla. Lo hizo para calcular su
temperatura.
Levant la cabeza y contempl la pieza ms elevada del atanor donde estaba
situada la cmara superior, que conectaba directamente con la chimenea y que, segn
la simbologa alqumica, constitua el Bonum infinitum de claras referencias celestiales.
Pero se fij especialmente en la parte ms importante del atanor, la parte central,
dividida en tres compartimentos. En el compartimento superior se llevaba a cabo la
destilacin, en el del centro se efectuaba la balnea o purificacin de los matraces y en
el inferior, y esencial en el horno alqumico, se encontraba una marmita de hierro
para calcinar los metales.
Estas tres partes centrales conformaban el Bonum finitum, que simbolizaba el agua,
la tierra y, sobre todo, el ser humano, siempre a merced de las pasiones terrenales y
constantemente acechado por el Mal.
Al ver el atanor en su totalidad, rodeado de aquellos utensilios del laboratorio
alqumico, el banquero cerr los ojos y se sinti por un instante trasladado a otro
tiempo. Sinti que su conciencia se expanda.
Volvi a abrir los ojos y, tras mirarse las manos, que aparecan iluminadas por un
intenso tono rojizo, abri la portezuela del horno y las introdujo en su interior.
Sus manos no advertan el fuego ni padecan su calor abrasador. Durante un
segundo se sinti como un taumaturgo que comprenda dnde radicaba el error de
los alquimistas, y en qu lugar se esconda el obstculo que les impeda avanzar por
un camino repleto de escollos.
Por un momento se sinti como el mismsimo diablo al ver que era inmune a las
llamas del infierno. En aquel atanor brillaba un fuego invisible, tenebroso, un falso
fuego. Una incandescencia que intensificaba el regocijo de su mente. Era una ddiva
que se haba concedido a s mismo por su infatigable bsqueda a lo largo de toda una
vida.
Y entonces el banquero veneciano supo que aqul era un momento crucial en su ya
dilatada existencia.
De repente, se oy un tremendo ruido, como si dos objetos metlicos hubiesen
chocado violentamente. Vio agitarse el lquido que contenan los matraces, sinti
vibrar el suelo bajo sus pies y observ cmo la portezuela del atanor que tena ante
sus ojos empezaba a traquetear.

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El hombre crey, obnubilado por sus propios sentimientos, que se haba

materializado un sortilegio provocado por sus propias invocaciones.
El suelo vibraba cada vez con ms fuerza. El temblor era provocado por tres
sacudidas muy intensas, que inmediatamente iban acompaadas de otras cuatro ms
cortas, pero an ms graves.
Rpidamente, el banquero sali al callejn y sinti cmo la vibracin se
transformaba en un atronador sonido similar al de mil tambores al unsono, portados
por una legin de soldados que se dirigieran a la ciudad para asaltarla sin piedad.
Lo que estaba oyendo en aquel momento eran unos gritos que parecan surgir de
la garganta de un gigante vido de sangre, gritos que hubieran podido atemorizar a
los ms belicosos y aguerridos soldados de un poderoso ejrcito medieval.
Se produjo entonces un potente fogonazo de luz muy blanca que ilumin por
completo el callejn mientras se seguan oyendo aquellos atroces gritos.
El banquero vio cmo una negra y alargada silueta se diriga con paso decidido
hacia l. Se trataba de una mujer muy alta, rubia, delgada y de facciones refinadas,
como una valquiria.
Tendra unos veinticinco aos e iba elegantemente vestida con un traje de color
blanco estilo masculino, una camisa beige entallada y unos zapatos negros de tacn
muy alto. Llevaba un telfono mvil en una mano y lo que pareca ser un catlogo
dorado en la otra.
Mientras el banquero veneciano recorra el callejn y visitaba el interior del
laboratorio alqumico, la relaciones pblicas se haba mantenido a una distancia
prudencial para no entorpecer la visita que el ayuntamiento de la ciudad de Praga le
haba concedido para que recorriese en solitario la recreacin histrica del mtico
Callejn del Oro y de los Alquimistas, que haba podido llevarse a cabo gracias al
extraordinario evento que se producira esa misma noche, y que tendra como
protagonista principal al banquero.
Entonces los alaridos proferidos por el gigante de voz desgarrada empezaron a
hacerse inteligibles cuando el banquero y la mujer se adentraron en la gran
explanada de donde provena aquella amplificadsima msica
All the sinners saints As heads is tails just call me Lucifer.
La atractiva relaciones pblicas, hablando muy alto por la msica, se dirigi al
banquero.
Signore Lambordi, est a punto de comenzar la presentacin mundial de los
relojes fabricados con oro alqumico que tendr lugar en el castillo de Praga. Muy
sonriente, la elegante rubia salud a un hombre que luca en el uniforme una placa
de Dopravn Policie y que era el jefe de los agentes encargados de la vigilancia. En
los aledaos, ya ha empezado el espectculo. Debemos dirigirnos sin ms demora
hacia el castillo porque, en breve, el callejn se llenar de invitados.
En efecto, en unos minutos los funcionarios del ayuntamiento permitiran el acceso
al pblico y el callejn sera multitudinariamente visitado por ciudadanos de Praga y

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por turistas, vidos de contemplar cmo era el Zlat Ulicka, el Callejn del Oro y de
los Alquimistas, en el siglo XVII.
El banquero y la relaciones pblicas se dirigieron al Rolls-Royce aparcado en un
extremo de la gran plaza, donde se agolpaba una gran multitud que asista a un
espectculo musical con final pirotcnico titulado El diablo en el Callejn del Oro.
Junto a un enorme escenario se amontonaban gran cantidad de bafles y focos que
se apagaron de repente, y proyectado sobre una enorme pantalla apareci el
gigantesco rostro de Mick Jagger.
El cantante de los Rolling Stones se coma literalmente el micrfono inalmbrico y,
aunque con la cara ms arrugada, pareca haber firmado un pacto con el diablo para
mantener la misma energa y vitalidad de la que haca gala en los aos sesenta.
El lder de sus Satnicas Majestades se contoneaba como una serpiente de un lado
al otro del escenario y cantaba Simpathy for the Devil: Please to meet you hope you
guessed my name um yeah
La relaciones pblicas sostena en la mano un cuadernillo dorado, del que
sobresala una invitacin para acceder a la restringida licitacin que estaba a punto
de producirse. En la portada, poda observarse el Callejn de los Alquimistas tal
como la leyenda lo representaba en el siglo XVII.
But what's puzzling you is the nature of my game
En el lujoso catlogo destacaba una joya excepcional: el primer reloj que inclua
entre sus materiales el anhelado oro alqumico que toda la vida trataron de conseguir
los alquimistas. La presentacin mundial del mismo tendra lugar en uno de los
salones del ala sur del nuevo palacio, en el castillo de Praga.
En un esfuerzo sin precedentes, segn se detallaba en el catlogo que portaba la
valquiria, la organizacin del exclusivo evento haba contado con la magnfica
colaboracin del Excelentsimo Ayuntamiento de Praga para la costosa recreacin del
mtico Zlat Ulicka o Callejn del Oro.
Tell me, baby, what's my name
La produccin del excepcional reloj, para que pudiese considerarse de coleccin, y
no modelo exclusivo, sera de cinco unidades al ao, a un precio que no se haba
hecho pblico, que se estableca por contrato y que alcanzara una cifra de ocho
dgitos.
Cada uno de los relojes estaba realizado parcialmente con oro alqumico
conseguido en el Centro Europeo de Investigacin Nuclear (CERN), gracias a un
intricado proceso tecnolgico que consista en hacer viajar ncleos atmicos cargados
elctricamente, a travs de un acelerador lineal de partculas de veintisiete kilmetros
de permetro, hasta que alcanzaban el 99,9 por ciento de la velocidad de la luz.
En ese preciso momento, se les haca impactar violentamente contra otros ncleos
hasta transmutarlos. El mismo objetivo que los viejos alquimistas anhelaban obrar en
sus pequeos crisoles.
Tell me honey, can you guess my name?

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Mediante ese complejo proceso se lograba vencer la fuerza de repulsin de sus

ncleos haciendo que los ochenta y dos protones, ciento veinticinco neutrones y
ochenta y dos electrones del plomo se transmutasen en otro elemento distinto
formado por setenta y nueve protones, ciento dieciocho neutrones y setenta y nueve
electrones; es decir, oro puro.
El oro puro largamente perseguido por los alquimistas, tras el que, cmodamente
instalado en la parte trasera de un Rolls-Royce, el banquero veneciano iba a su
encuentro.
Tell you one time, you're the blame
Just call me Lucifer

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Era la vspera de Todos los Santos.
Una lluvia fina e incesante haba estado cayendo en la ciudad desde el amanecer, y
Barcelona luca inesperadamente reluciente a esa primera hora de la noche. Pareca
que las plazas y las calles estaban abrillantadas por una difana y hmeda ptina.
Brillaban encendidas las farolas que se alargaban en hileras interminables en la
Gran Va, y toda la ciudad pareca resistirse al hlito triste del otoo que cubra de
hojas muertas sus paseos, que haba oscurecido prematuramente el atardecer y la
envolva con un cielo de color ceniza.
Esa noche, en pleno corazn de las Ramblas, el Gran Teatro del Liceo mostraba el
aspecto de las grandes ocasiones, y su elegante fachada estaba completamente
iluminada ante los ojos de los que la observaban desde el concurrido paseo.
El arquitecto Gabriel Grieg se hallaba en ese momento en el interior del teatro.
Estaba plcidamente sentado en una afelpada butaca de un lujoso saln, rodeado de
exquisitas pinturas murales que destacaban sobre un suelo de mrmol blanco,
maylicas romanas elaboradas en tonos polcromos y delicados mosaicos de estilo
modernista.
Su imagen, sin que l se percatase de ello, se reflejaba en un espejo situado junto a
una vidriera art dco, y mostraba el cuerpo de un hombre que llevaba el pelo largo de
color castao y que era alto y de complexin atltica. Muy recientemente haba
sobrepasado la frontera de los cuarenta y en las perfiladas facciones de su rostro
destacaban unos ojos de color verde oscuro.
La vidriera estaba en la parte superior de una enorme chimenea decorada con
nervaduras de madera labrada y alicatados de cermica, y conformaba un escudo
rojo y amarillo, coronado por un yelmo de armadura bajo el que figuraba el siguiente
epgrafe:
GRAN TEATRO DEL LICEO
CRCULO DEL LICEO
ANNO DOMINI MCMII
La sala tena la particularidad de que una de sus paredes, la perteneciente a la
fachada del edificio y que apenas se elevaba unos metros sobre el suelo, estaba
formada por dos grandes cristaleras que ofrecan una formidable panormica de las
Ramblas y del ir y venir de sus gentes. Por esa razn, en el Crculo del Liceo,
exclusivo club privado al ms puro estilo ingls, a aquella sala se la conoca como la
pecera.
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Sentada frente a Grieg en otra butaca, se encontraba una mujer de treinta y cinco
aos, que llevaba un traje de gala de seda y unos afiladsimos zapatos de tacn de
aguja.
Tena los ojos azules, una larga cabellera y los labios pintados en tonos coralinos.
Maana creer que todo fue un sueo, pero estar en el Liceo vestida de Siss
Emperatriz, en un saln digno de un palacio, y sentada en una butaca que parece un
trono es algo que, pase lo que pase, ya no me lo quita nadie brome Laia, la mujer,
mientras vea pasar la gente por el paseo de las Ramblas.
Yo me siento como el mismsimo duque Maximiliano de Baviera, pues aqu
dentro el lujo no brilla por su ausencia dijo Grieg, que iba vestido con un traje de
seda de Armani de color negro que conjuntaba con una camisa blanca de hilo y una
corbata gris plata.
Crees que sern puntuales y la hora de la cena ser la anunciada? pregunt
ella con una sonrisa en los labios mientras sostena, junto a un elegante bolso de
mano, una tarjeta de invitacin en la mano izquierda.
No puedo asegurrtelo porque es la primera vez que entro en el privadsimo
Crculo del Liceo, y la verdad es que tengo mucha curiosidad por saberlo revel
Grieg. sa fue una de las razones por las que acept tu invitacin a la cena de esta
noche, al margen, naturalmente, de gozar de tu siempre grata compaa.
Me alegro de que sea as afirm Laia, mientras sonrea pcaramente y se
recolocaba el colgante que penda de su cuello.
Cuando te lo pregunt la primera vez, no quisiste aclarrmelo quin te hizo
llegar la invitacin para la cena de esta noche? pregunt Grieg, intrigado.
No te lo imaginas? respondi ella con una enigmtica sonrisa.
En ese momento, la puerta de la sala se abri de par en par y apareci un
empleado del teatro vestido con uniforme oscuro, que luca sobre el bolsillo superior
de la americana las iniciales C. L. primorosamente bordadas en hilo dorado.
Les ruego que me acompaen anunci en un atiplado tono de voz. Su mesa
ya est dispuesta.
Laia y Gabriel, precedidos por el ordenanza, atravesaron un elegante vestbulo
modernista, con esbeltas columnas de mrmol de color verde rematadas por capiteles
dorados y un techo de caoba, y llegaron al pie de una escalera junto a cuatro
maravillosas vidrieras que representaban varios actos de las peras de Wagner.
La majestuosa escalera de mrmol estaba guarnecida por una gruesa y elaborada
alfombra de tapicera y conduca al antecomedor, donde destacaba un enorme cuadro
de Ramn Casas titulado Baile de tarde.
Ruego a los seores tengan bien a seguirme.
El empleado abri la puerta que daba a un fastuoso comedor, que ofreca en
aquellos momentos el mismo animado y concurrido aspecto de los ms excelsos
estrenos de pera. El comedor, diseado por Joan Bassegoda i Nonell, ocupaba todo
el balcn del primer piso del Liceo.

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Las mesas estaban dispuestas exquisitamente con manteles bordados, jarrones de

maylica con flores naturales, vajillas de porcelana y cubertera de plata. Y se
encontraban casi todas ocupadas por unos ilustres invitados, elegantemente vestidos
para la ocasin, entre los que se reconocan autoridades y destacadas personalidades
de la ciudad.
Atravesaron el comedor, iluminado por una enorme lmpara de lgrimas de
cristal, sabiendo que eran objeto de numerosas y escrutadoras miradas.
Laia mir contrariada a Grieg cuando vio que el asistente pareca dirigirse hacia
una pequea mesa redonda situada en un rincn sin vistas a las Ramblas. Pero
inesperadamente ste desvi su trayectoria y se encamin hacia dos puertas de color
blanco con tiradores dorados que estaban cerradas. El ordenanza extrajo una llave del
bolsillo de su americana y las abri con un gesto complacido y a la vez solemne.
Ante ellos apareci uno de los dos salones privados situados a cada extremo del
comedor principal, en el que resaltaba un dintelado columnario.
La sala ofreca una privilegiada panormica de las Ramblas y tena instalada una
gran mesa rectangular con un jarrn de porcelana colmado de rosas, gladiolos,
margaritas y todo tipo de manjares. Pero no fue eso lo que ms atrajo su atencin,
sino que en aquella opulenta mesa se haba dispuesto nicamente el servicio y los
cubiertos para dos comensales.
El empleado les indic el lugar donde deban colocarse y les invit a que tomasen
asiento.
Estoy a su entera disposicin dijo. De inmediato les atender el matre.
Laia contempl, fascinada, el cuadro de grandes dimensiones de Hnault que
presida el comedor.
Tienes que decirme quin te hizo llegar la invitacin para esta exclusiva velada
dijo Grieg levantando su ndice derecho y con una amplia sonrisa en los labios.
Alguien me la dej sobre la mesa de mi despacho. Laia volvi a sonrer con
picarda mientras observaba con deleite la variedad de canaps sobre una bandeja de
plata. De verdad que an no sospechas quin pudo ser?
Pues no contest Grieg, encogiendo los hombros.
Desde luego, cuanto ms conozco a los hombres menos os entiendo afirm
Laia colocndose bien la falda. La invitacin vena con un sobre en el que apareca
esta frase: Invita a Gabriel Grieg, e iba firmado por las iniciales M. V.. Vas
cayendo?
Grieg se mordi un nudillo y se dio cuenta de que aquellas dos iniciales eran las
de Mnica Valent, su ex mujer tras hacerse efectivo el divorcio haca poco ms de
medio ao.
Todo un detalle solt, sonriendo, aunque con incredulidad en el rostro.
Pero qu poco nos conocis! exclam Laia sacudiendo la cabeza. A veces,
creo que vivs en la Luna y que no os dais cuenta de nada.
Y cul es el motivo? pregunt socarronamente Grieg.

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Gabriel, las mujeres nos lo contamos todo. Entiendes? Mnica y yo somos

socias desde hace muchos aos Laia envolva sus palabras en una calidez
insinuante. Ya sabes cmo es! He ido con ella a muchas despedidas de soltera.
Quizs, en esta ocasin, nos haya querido convocar, a nosotros dos, a una estupenda
despedida de divorciado
Las puertas del comedor privado se abrieron y entraron tres camareros. Iban
impecablemente vestidos de negro, con cordados en la librea, la camisa blanca y un
estrecho corbatn azul marino. El que pareca de mayor rango luca una pajarita de
terciopelo de color granate. Y los tres portaban una bandeja en alto.
Uno de los camareros llevaba en su bandeja tres copas de cristal de Bohemia con
los ribetes dorados y las iniciales del Crculo del Liceo grabadas en la superficie,
adems de una cubitera de plata, decorada con motivos de la Grecia clsica, que
contena una botella de champn.
El camarero ofreci los honores de la cata a la mujer. Ella contempl a travs del
biselado cristal de Bohemia el color dorado y el prometedor bouquet que ofreca el
champn, lo cat y concedi al instante su aprobacin entusiasta. El camarero, tras
llenar las copas, volvi a cubrir parcialmente la botella y la deposit en la cubitera.
En ese momento, el segundo camarero deposit cuidadosamente sobre el mantel
un extrao artilugio. Se trataba de un objeto esfrico aunque ligeramente aplanado en
su base, de color negro, que tena el tamao de una bola de can.
Los dos camareros se retiraron rpidamente.
El matre, que en ningn momento haba mostrado la superficie de la pequea
bandeja de plata que portaba, se inclin entonces junto a Grieg, y ste pudo ver el
contenido de la bandeja y comprobar que se trataba de una tarjeta firmada de nuevo
por las iniciales de su ex mujer: M. V. Tras contemplar la risuea expresin de su
acompaante y el lujo que les rodeaba, sospech que estaba siendo objeto de una
muy sibilina y elaborada encerrona.

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En la cartulina apareca nicamente una enigmtica frase que iba firmada por las
iniciales de su ex mujer.
La bodega del zar acab en el fondo del mar.
M. V.
Laia se mostraba cada vez ms intrigada.
No me digas que la tarjeta tambin la firma Mnica? pregunt.
S contest Grieg mientras se guardaba la tarjeta en el bolsillo superior de la
americana y miraba con complicidad a su bella acompaante. Ya veremos hasta
dnde nos conducen sus ingeniosas y carsimas candilejas.
Crees que Mnica habr colocado algo en el interior de esta bola negra?
pregunt Laia alzando las cejas.
Los dos observaron con una atencin no exenta de recelo aquella extraa esfera,
junto a la que uno de los camareros haba depositado dos objetos planos y alargados
de ncar con incrustaciones de madreperla.
Gabriel Grieg observ que una finsima lnea atravesaba la esfera por la mitad.
Entonces presion la parte superior de la bola, que inmediatamente se dividi en
dos, dejando a la vista su fascinante contenido.
Sobre un lecho de hielo apareci una lata dorada de caviar de un color parduzco.
Laia puso al instante cara de sorpresa.
Tena entendido que el caviar era de color negro! exclam.
Este caviar no es un caviar cualquiera precis Grieg mientras analizaba su
textura. Cuando los esturiones envejecen, el color de las huevas adquiere esa
tonalidad entre blanquecina y ocre. No creo equivocarme si te digo que el esturin
hembra del que procede este caviar tena ms de cien aos.
Grieg tom la lata entre sus manos y la levant para leer la tapa.
Su sorpresa fue en aumento cuando comprob que entre cuatro lneas onduladas
apareca el grabado de un esturin sobre la marca del producto: Caviar Almas.
Este caviar es iran indic Grieg volviendo a colocar en el interior de la esfera
la lata. Procede de los grandes esturiones beluga del mar Caspio. Es el ms caro del
mundo, y su produccin anual es tan limitada, que una pequea lata como sta slo
se puede adquirir por encargo y a un precio absolutamente prohibitivo.
Por qu se llama Almas? pregunt Laia tras un breve silencio.
Significa diamante en persa.
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Ya veo! Siendo socia de Mnica, me temo que todo este dispendio lo acabar
pagando yo dedujo Laia con una sonrisa nerviosa.
Desde que hemos entrado en este comedor privado, no salgo de mi asombro
musit Grieg mientras volva a leer, intrigado, la enigmtica frase de La bodega del
zar acab en el fondo del mar.
El champn est delicioso. Esta noche me siento flotar en un mar de burbujas
como Sharon Stone en el anuncio de cava de Fin de Ao afirm Laia,
entusiasmada.
Esa frase hizo que Grieg, despus de rerse con la ingeniosa ocurrencia de Laia,
tuviese un inquietante presentimiento y mirara con ms detenimiento la cubitera de
plata.
Ya te lo deca yo! exclam tras observar el papel dorado y envejecido
adherido al cuerpo de la botella, donde figuraba el ao de la cosecha. Este
champn es de 1907, y creo que se trata del mismo al que varios gourmets aludan
durante la sobremesa de una comida a la que asist. Discutan acerca de cul era el
champn ms caro del mundo y creo recordar que estaba relacionado con un
personaje histrico.
Laia, intrigada, observ la botella.
Creo que se referan a ste. Grieg seal con determinacin la oscura y dorada
botella. Si se trata del champn del que te hablo, su precio es desorbitado, y, si no
recuerdo mal, tiene relacin con una terrible tragedia
Qu clase de tragedia? pregunt ella con tono melodramtico.
Me parece que se trata de un personaje histrico que podra ser perfectamente
Gabriel Grieg volvi a leer la tarjeta que le haba entregado el matre, y la guard
de nuevo en la americana sin dejar de reflexionar De repente, sus ojos se
iluminaron con destellos de preocupacin.
Esta botella podra estar relacionada con el misterioso texto de la tarjeta. Es
decir, con el zar.
Olvdate de Sharon Stone! Ahora soy una zarina! brome Laia mientras
Grieg extraa una placa muy oxidada del tapn de la botella.
Sabes por qu est tan oxidada? pregunt Grieg, que ya conoca el motivo.
Esa respuesta s que la s, seor Rasputn respondi ella tras beber un
pequeo sorbo de champn. Porque es muy vieja.
Me temo que este champn se encontraba en la bodega de un barco hundido en
el fondo del mar, y adems est relacionada con el zar.
Grieg ley en voz alta una etiqueta de color plateado situada en la parte posterior
del cuello de la botella:
Esta botella formaba parte del cargamento que iba dirigido al Estado Mayor de
la armada imperial del zar Nicols II cuando un submarino U22 alemn lo hundi
el 3 de noviembre de 1916, durante la Primera Guerra Mundial, cerca de las costas
finlandesas y frente a la ciudad de Rauma. Esta botella Heidsieck amp; Co Monopole

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J.
El Laberinto de Oro

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Lys

Got Americain, Vintage 1907, fue rescatada de la bodega del Jnkping a sesenta y
cuatro metros de profundidad por unos cazadores de tesoros. nicamente
recuperaron dos mil unidades, y sta es una de las pocas que quedan en el mundo
Aunque ya le viene de familia, desde luego, Mnica no ha reparado en gastos
Esto cada vez se pone ms emocionante dijo Laia mientras engulla una cucharada
de caviar.
Gabriel Grieg pens que all estaba sucediendo algo muy extrao. Se levant y
rodeando la mesa lleg hasta el lugar donde estaba sentada su acompaante. Por
favor, ven conmigo dijo.
Qu ocurre? pregunt ella un tanto desconcertada. Grieg le tendi la mano y
los dos se dirigieron hacia un robusto sof de roble forrado de seda de color rojo, que
se encontraba en un rincn del comedor privado.
Por favor, respndeme pidi Grieg. En el sobre que contena la invitacin
para la cena, haba algo ms?
Ya era hora de que me lo preguntases! Llegu a pensar que no te daras cuenta!
De qu se supone que deba darme cuenta? pregunt Grieg.
He tratado de que te fijases en l durante toda la velada. Laia sostuvo sobre las
manos el broche ovalado de oro que luca colgado de su cuello.
Grieg observ con detenimiento su forma, centrando especialmente su atencin en
el esquemtico dibujo formado por varias lneas entrecruzadas, que figuraba grabado
en el mismo centro de una de las caras del colgante.
Nunca antes habas visto este broche?
No respondi ella mirando a los ojos de Grieg.
Y por qu no me has dicho nada?
Pens que el broche complementaba la invitacin a la cena de gala, por eso lo he
tenido siempre a la vista. Cre que t al verlo me preguntaras
Por favor, djame tocarlo.
Laia, apoyando ligeramente los codos en los hombros de l y con suma habilidad,
desabroch la cadena y le entreg el broche. Grieg encendi una lmpara situada
junto al sof y extrajo de uno de sus bolsillos una pequea navaja de cachas
nacaradas que, en cierta ocasin practicando alpinismo en el Montblanc, le haba
salvado de una ms que probable muerte, y que desde entonces siempre llevaba
encima como amuleto.
Tras varios intentos infructuosos, la afiladsima punta penetr en una diminuta
hendidura, que al girar la navaja noventa grados hizo que el colgante se abriese en
dos mitades.
El interior de la joya, diseada y compuesta a mediados del siglo XIX, mostraba en
la parte derecha su oculto e inquietante motivo. En un muy brillante oro amarillo
sobre el que resaltaban una docena de pequeos diamantes y esmaltes al fuego de un
inequvoco estilo modernista, podan contemplarse dos extraas figuras a bordo de

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

una pequea barca, que tena dirigido el rumbo hacia un destino desolador: las
puertas del infierno.
A Grieg se le demud por completo el rostro al contemplar la parte interior
izquierda del broche, en el que figuraba grabado un nombre. De repente supo que la
misteriosa invitacin a la cena de gala, el comedor privado en el mismsimo Crculo
del Liceo, el caviar, la botella de champn del zar todo lo acontecido aquella noche
estaba relacionado con un asunto muy serio, que absolutamente nada tena que ver
con su ex esposa.
En la superficie interna de la joya apareca grabado el nombre de un hombre al que
Grieg conoca someramente, y que haca constar la profesin que ejerci durante el
siglo XIX:
M.VlGUIER
ARQUITECTO
Aquel singular colgante le caus una profunda inquietud, y le trajo a la memoria el
recuerdo de un misterioso anciano con el que haba contrado una ominosa deuda
haca ms de una dcada. No puede ser, pens.
Trat inmediatamente de quitarse aquel turbador pensamiento de la cabeza
acudiendo a un motivo incuestionable: aquel hombre ya deba de estar muerto.
Laia, tras observar el interior del colgante, formul la que era, en aquel momento,
la ms lgica de las preguntas.
Quin es ese M. Viguier?
De entrada, te dir que es la persona a la que pertenecen las iniciales M. V.
que, desgraciadamente, nada tienen que ver con Mnica Valent.
Y quin narices es el tal M. Viguier si puede saberse? pregunt otra vez,
contrariada.
Es un arquitecto que, a pesar de estar relacionado con la construccin del Gran
Teatro del Liceo, muy pocos conocen.
La joven abogada estaba cada vez ms intrigada.
Soy toda odos dijo.
Oficialmente, los arquitectos que se encargaron de la construccin de este teatro
en 1845 fueron Miquel Garriga i Roca y Josep Oriol Mestres, que le sucedi en enero
de 1846. Pero en realidad, ambos siguieron al pie de la letra los planos originales que
haba diseado un enigmtico arquitecto francs, que se llama M. Viguier.
Por qu has dicho se llama en vez de llamaba pregunt Laia sintiendo
un escalofro que le recorra la espalda.
Grieg sonri maliciosamente.
Por respeto a la leyenda.
Qu leyenda?

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El Laberinto de Oro

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El personaje del arquitecto Viguier est envuelto por un velo de misterio muy
similar al de El fantasma de la pera. Se le ha relacionado con el conde de Saint
Germain, el enigmtico personaje arquetipo de la inmortalidad.
Gabriel Grieg cay en un desconcertante pensamiento, provocado por el recuerdo
del anciano con el que contrajo la siniestra deuda. Cogi otra vez la tarjeta que le
haba mostrado el matre y que se haba guardado en el bolsillo de la americana. Tras
leer de nuevo el anverso, la gir y ley:
Lo ms secretamente temido acaba sucediendo siempre
Se trata de l!, exclam para s mismo.
Disclpame, Laia dijo mirando fijamente a los ojos de ella, pero debes
marcharte ahora mismo. Lamentablemente, la velada ha concluido. Coge el bolso y
mrchate.
Pero por qu? Supongo que ests bromeando. A qu viene esto ahora? Qu
has encontrado en la joya? pregunt ella, enojada.
Gabriel Grieg comprendi inmediatamente lo embarazoso de la situacin. Deba
lograr que ella se marchase de all, antes de que se viese envuelta en un turbio asunto
del que era completamente ajena. Y tena que hacerlo sin dar argumentos que
pudieran comprometerla.
Mira, Laia Grieg escogi las palabras que iba a pronunciar. Lo siento,
pero tienes que irte. Te acompaar hasta la entrada del teatro y esperaremos juntos a
que pase el primer taxi que te llevar a casa. Otro da te llamar y te dar una
explicacin en el lugar que t elijas, pero ahora, debes marcharte.
Marcharme en taxi? Con los canaps, el salmn, el caviar y el champn que
hay sobre la mesa? Imagnate cmo ser la cena! Olvidas acaso que fui yo quien te
invit?
De ninguna manera contest Grieg, que lamentaba sinceramente la
desagradable situacin que se haba planteado.
No comprendo nada. No hace falta que me acompaes a ningn lugar, seor
aguafiestas exclam Laia sintindose injustamente despechada. Ya soy lo
suficientemente mayorcita como para saber moverme sola por el mundo. Puedes
quedarte el broche de oro! Te lo regalo! Aunque te sugiero que lo vendas y con lo
que te den, te apuntes a un cursillo acelerado de cmo tratar a las mujeres.
Laia fue hasta la mesa, llen hasta rebosar la copa, la levant y profiri un extrao
y proftico brindis.
Te deseo una aventurada noche de los muertos!
A continuacin, en vez de beberse el champn, lo verti sobre las flores que haba
en el centro de la mesa, y con un sonoro taconeo abandon el comedor privado.
Nada ms salir Laia, Gabriel se dirigi hacia uno de los ventanales con vistas a las
Ramblas. No tard en ver cmo su acompaante cruzaba el paseo y entraba en la
boca del metro de Liceo.

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J.
El Laberinto de Oro

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Luego volvi a sentarse a la mesa y, sobrecogido, reley el inquietante mensaje que

estaba anotado en el reverso de la tarjeta. Un texto que jams hubiese deseado leer:
Lo ms secretamente temido acaba sucediendo siempre
Hoy es el da en que deber saldar la deuda que contrajo
conmigo.
Se dej caer lentamente en el respaldo de la silla con una mano apoyada en la sien,
abrumado por inquietantes pensamientos. A estas alturas, el hombre con el que
contraje la deuda ya debera de estar muerto Cuando yo lo vi, me pareci un
anciano nonagenario, y de aquel suceso han pasado ms de diez aos. Otra cuestin
le angustiaba an ms: el compromiso que le vinculaba con el anciano, un
estrambtico pacto secreto, no tena nada de convencional.
Si est relacionado con el asunto que sospecho, de nada servir que me largue de
aqu ahora mismo. Todo est perfectamente calculado para que liquide la deuda esta
misma noche. Tengo que aclarar inmediatamente el enigma que encierra el colgante
de oro.
Grieg trat de analizar la compleja psicologa del adversario al que deba
enfrentarse en escasos minutos, el cual, al margen de ser millonario, a juzgar por el
desorbitado precio de los manjares expuestos sobre la mesa, utilizaba para conseguir
sus estrafalarios objetivos unas tcticas condenadamente sofisticadas y sibilinas.
Tom el broche de oro y lo introdujo en uno de los bolsillos de la americana.
Seguidamente, se guard las dos placas de la botella de champn y sali al comedor
principal con paso decidido.
En el antecomedor se encontraba el matre, apostado e inmvil junto a una de las
puertas. Mir a Grieg fijamente y le abri la puerta para permitirle el paso. Gabriel
entr en la zona ms secreta y privada del Gran Teatro del Liceo con un extrao
convencimiento: iba al encuentro del peor espectro de su pasado.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

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Tras cruzar la puerta del antecomedor, Gabriel Grieg entr en las dependencias
privadas del Crculo del Liceo.
Los salones, aunque estaban completamente iluminados, se encontraban
extraamente vacos, y reinaba all un profundo silencio. Con paso pausado, se
dirigi hacia una acristalada puerta a travs de la cual se poda contemplar la
antecmara del Conservatorio de Msica.
l me est esperando, pens.
El reloj estropeado pareca una metfora de la decoracin de la sala: el trasnochado
lujo de unos enormes butacones de piel desgastada, en los que uno poda imaginar
largas e inconfesables conversaciones al calor de una copa de coac y de un buen
cigarro habano.
Grieg se encamin hacia la Rotonda, un saln modernista de amplios sofs de
terciopelo verde, soberbiamente decorado con doce leos de Ramn Casas. Grieg
haba podido contemplar casi toda la planta baja, la ms noble del Crculo. Pero aquel
exclusivo y mtico club privado atesoraba en los pisos superiores una sala de billares,
una egregia biblioteca, un saln de conferencias y una recndita sala reservada para
el juego de naipes, en la que se haban celebrado mticas y clandestinas partidas.
Grieg se percat entonces de una sala protegida por un grueso portn de caoba
decorado con filigranas de marquetera y en el que luca un rtulo dorado:
DESPACHO DE LA PRESIDENCIA
Se dirigi hacia aquella puerta y la abri decididamente. La sala estaba a oscuras;
tan slo penetraba una luz mortecina, proveniente de la calle, que iluminaba el Libro
de Honor del Liceo engastado con adornos dorados, plateados y blancos,
insertado en un marco rectangular de madera de nogal y cubierto por un cristal.
Grieg decidi, sin llegar a cruzar el umbral en ningn momento, que iba a cerrar
aquella puerta antes de que un miembro del club pudiera sorprenderle en un
despacho privado; pero un segundo antes de que las dos partes de la cerradura
volviesen a unirse, oy que, desde el interior, alguien pronunciaba su nombre.
Se encendi la luz de una pesada lmpara de bronce sobre una gran mesa de
despacho, que ilumin las paredes en las que destacaban estanteras llenas de
partituras musicales originales, cuadros, bustos y fotografas dedicadas por excelsos
cantantes y divas de la pera de todos los tiempos.

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Sentado a la mesa, en un cmodo silln de terciopelo rojo, se encontraba la

persona en quien Grieg pens en cuanto ley el nombre que se ocultaba en el interior
del broche.
Volvemos a vernos de nuevo dijo el hombre.
Gabriel Grieg se estremeci. Tena ante s a un hombre calvo, de ojos pequeos y
muy negros, grandes y huesudas manos y enjuto como un junco, que iba vestido con
un oscuro e impecable traje de solapas muy anchas.
Aparentaba tener unos noventa aos, exactamente los mismos que pareca tener
una dcada antes, cuando Grieg contrajo la deuda.
Estoy seguro de que en cuanto ley el texto que esconda el colgante de oro, se
acord inmediatamente de m. No es as, seor Grieg? El anciano sonri
custicamente y se incorpor en el asiento. A continuacin, extendi lnguidamente
su brazo izquierdo. Acomdese, por favor. Ha llegado el momento de saldar la
deuda.
Gabriel Grieg pens en el da en que vio por ltima vez a aquel anciano.
Supongo que estar pensando continu ste porque yo tambin lo hara
en su lugar, en por qu debe pagar precisamente ahora una deuda que ya crea
usted tener saldada, por bito del fiador.
Grieg guard silencio y se limit a tomar asiento en la butaca situada al otro lado
de la mesa y a mirar de soslayo los ojos de su inquietante interlocutor.
Crey que yo ya estara criando malvas, pero ya ve que no es as.
Qu tengo que hacer? pregunt Grieg.
Me satisface su predisposicin.
El extrao anciano extrajo del bolsillo superior de su americana un estuche de piel
y, tras abrirlo, escogi uno de los tres cigarros habanos que haba en el interior. A
continuacin encendi el puro con un gran encendedor de plata que reposaba sobre
la mesa.
Disculpe los pequeos subterfugios de los que he debido valerme para hacerle
venir hasta aqu: el artificioso malentendido con las iniciales de la adorable Mnica
Valent Una gran bocanada de humo sali de forma impetuosa de su boca antes
de continuar: No me negar que hacer coincidir las iniciales M. V. de su ex mujer
con las del inmortal arquitecto M. Viguier, que era uno de los numerosos seudnimos
que el conde de Saint Germain emple, tiene su mrito y su chispa de gracia.
El anciano volvi a sonrer enigmticamente e hizo una pausa.
Disclpeme, pero ya slo me quedan estas pequeas diabluras para
divertirme Crame, es ms creativo y divertido as Mucho mejor que enviarle un
fornido emisario para que le retorciese el brazo Adems, ya le advert que cuando
le citase usted vendra por su propio pie y sin saber que era yo quien le requera. Era
parte del trato, recuerda?
Cmo puedo saldar la deuda? pregunt Grieg, escrutando cada uno de los
movimientos del anciano.

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J.
El Laberinto de Oro

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El decrpito acreedor expuls el contenido que albergaban sus pulmones y el

espeso humo del tabaco envolvi su cara, rejuveneciendo sus facciones.
Le introducir sucintamente en el tema. El anciano extendi su macilento
ndice izquierdo. Sabe a qu personaje representa esta exquisita estatua?
Sobre la mesa reposaba una turbadora figura de cermica que mostraba la forma
de una mujer vestida con ropajes muy amplios, que sujetaba un libro en una mano,
una rama dorada en la otra y que tena el rostro totalmente devorado por las arrugas
y por la edad.
Grieg opt por guardar silencio. Trataba de mostrarse impasible, pero estaba
nervioso, y sospechaba que el rumbo que pareca tomar la conversacin que estaba a
punto de mantener con el anciano le conducira a tenebrosos territorios de los que
aquella inquietante figura era su oscura mensajera.
S que ha reconocido al personaje. Por qu se obstina en ser tan parco en
palabras? Por primera vez, el anciano ensombreci el semblante.
Efectivamente, Gabriel conoca perfectamente al mtico personaje que representaba
aquella figura: se trataba de la Sibila de Cumas. La leyenda deca que Apolo le
concedi el deseo que ella quisiera. Eligi vivir tantos aos como granos de arena
cupieran entre sus dos manos. El deseo que solicit le fue concedido, pero olvid
pedirle al dios el don de la eterna juventud, mediante el cual conservara el mismo
aspecto que tena cuando era joven. Envejeci tanto, que se descarn, y tuvieron que
encerrarla en una jaula que colgaron de las murallas del templo del mismo Apolo. A
ella acudan los escassimos mortales que pretendan penetrar en el infierno, estando
an vivos. La rama de oro que sostena en la mano era el pago que deban hacerle a
Caronte, el barquero del Hades, para que les permitiera cruzar la laguna Estigia y
conducirles hasta la boca del crter del averno.
Se produjo una larga pausa.
Crame, mi silencioso deudor, hay pensamientos que slo pueden nacer de los
viejos, y le aseguro que El anciano acarici el descarnado rostro de la sibila
si la vida de las personas transcurriera hacia atrs, es decir, si naciramos viejos y
murisemos plcidamente acunados en el tero maternal las guerras se haran para
ganar tiempo no oro.
Gabriel Grieg observaba con cautela al anciano. Notaba en l el mismo halo de
misterio que apreciaba a diario en su trabajo de restaurador, en las viejas iglesias
romnicas o en las oscuras criptas subterrneas erigidas entre los pilares de las
catedrales.
Insisto, arquitecto Viguier. Qu debo hacer para saldar la deuda?
En primer lugar, entrgueme el colgante de oro por el que, muy sagazmente,
usted record su dbito para conmigo y le hizo venir hasta aqu del modo que yo
pretenda El viejo hizo girar el puro junto a su oreja izquierda, escuchando el
crepitar de la hoja.
Grieg hizo exactamente lo que le haban pedido.

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El anciano recogi con extrema delicadeza el colgante de oro de forma ovalada y lo

deposit sobre el libro que sostena en su mano derecha la estatuilla de la Sibila de
Cumas. Luego continu fumando pausadamente y disfrutando el momento de un
modo muy intenso, como si creyese que el humo de aquel habano le alargaba la vida.
Tras esa larga pausa, en la que pareci recrearse entre sus pensamientos, el
fumador retom la conversacin.
No insultar su inteligencia. Usted sabe perfectamente la procedencia de este
colgante de oro asegur el nonagenario, muy lentamente.
Grieg saba que el viejo tena razn. La joya haba sido diseada y elaborada en los
talleres de orfebrera de los Masriera a mediados del siglo XIX, pero incorporaba un
motivo completamente atpico y muy alejado de los diseos modernistas que
caracterizaban sus extraordinarias piezas. No representaba ni a una golondrina, ni a
una garza, ni a dos peces enfrentados entre s, ni siquiera a una ninfa. Era un motivo
muchsimo ms inquietante: una barca surcaba las estancadas aguas de la laguna
Estigia en direccin a las puertas del infierno. La barca iba guiada por un hombre
extremadamente delgado que, pese a tener la cara parcialmente oculta por un antifaz,
Grieg reconoci como Caronte. Junto a l haba un personaje con el rostro semioculto
por una mscara y que llevaba una lanza, un estandarte y un cetro en forma de
serpiente.
El anciano continu con su particular puesta en escena y volvi a coger el colgante
que reposaba sobre el libro, y lo deposit despus sobre la mesa. Arranc
cuidadosamente la rama dorada que sostena la Sibila de Cumas, la nica que
proporcionaba el oro divino, aquel que permita atravesar, an en vida, las puertas
del infierno, y lo coloc encima del colgante.
Uno de los dos argonautas es totalmente reconocible. Se trata de Caronte. El
anciano golpe ligeramente el puro para depositar la ceniza acumulada. Quin
dira que le acompaa?
Gabriel Grieg trataba de pensar a toda velocidad para que su ambiguo acreedor no
le cogiera a contrapi. El personaje que lleva el cetro con forma de serpiente es
Eligos. El gran duque del infierno, el que tiene siempre a su disposicin setenta
legiones de demonios se dijo. Puede conseguir, para s o para quien l elija, el
beneficio y la ayuda de los poderosos, adems de tener el don de descubrir lo secreto
y adivinar el futuro.
Grieg record estos datos gracias a la documentacin que tuvo que estudiar
cuando le encargaron la restauracin de la imagen de una santa que, entre sapos y
culebras, tena a Eligos tentndola a los pies del pedestal.
Por primera vez los dos hombres, con el grave latido mecnico del carilln de
fondo, se miraron a los ojos.
Eligos respondi lacnicamente Grieg.
As es Eligos, el gran duque de los infiernos. Veo que conoce el tema, mi docto
deudor. El viejo se recost en el amplio respaldo del silln y formul una pregunta

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que literalmente dej helado al hombre que estaba sentado frente a l. Usted cree
en el demonio?
En otras circunstancias, al escuchar semejante pregunta, Gabriel Grieg habra
dudado de las facultades mentales de su interlocutor. Pero el tipo de deuda contrada
con el anciano converta la pregunta en terrorficamente adecuada.
A qu demonios se refiere? contest de inmediato. Al que fue a buscar
Orfeo por su amor a Eurdice? Al oscuro amo que reinaba en el mundo subterrneo
de Homero? Al diablo que sugera Platn y que habitaba en los largos tneles en el
interior de la Tierra? Acaso, al diablo de los egipcios y que mandaba en su reino
subterrneo de eternas y muy oscuras sombras? O quiz se trata del ms perverso
de los seres que moraban en la civilizacin intraterrestre en la que crea firmemente
Leonard Euler? A cul de ellos se refiere? El demonio, en la historia del ser
humano, es una figura muy recurrente El anciano neg con la cabeza y arque las
cejas. Me recuerda al inquieto y descredo joven que un da, ya muy lejano, fui
Ha abordado muy bien la cuestin. No ha incurrido en la trampa que encerraba la
pregunta y nicamente ha mencionado a demonios paganos, incluyendo al retozn y
cabezota de Eligos. Pero, muy cabalmente, ha evitado referirse
El anciano hizo una pausa, volvi a apoyar los antebrazos en la mesa y dio una
profunda calada a su puro, provocando que su rostro volviera a esconderse tras el
humo. a la existencia fsica del diablo.

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Francisco
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Lys

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El montono tictac del carilln situado junto a la puerta era el nico sonido que
poda orse en el interior de la sala. El decrpito anciano permaneca inmvil, y
mientras se desvaneca el humo del habano, contemplaba condescendientemente a su
deudor.
Existencia fsica del diablo? De verdad me est hablando de un diablo
antropomorfo que pudiera pasearse tranquilamente por el Paseo de Gracia o por las
Ramblas de Barcelona? Realmente se refiere a eso? Grieg se inquiet al ver cmo
el anciano dibujaba una sonrisa maliciosa mientras asenta con la cabeza.
Este viejo es un loco peligroso. Tengo que llegar a un acuerdo lo antes posible o
me meter en un lo del que no podr salir, pens Grieg, alterado, y dijo:
Soy un hombre de palabra. Es cierto que contraje una importante deuda con
usted, y ahora se trata de calibrar esa deuda en sus justos trminos pero sin ir, en
ningn caso, ms all. Comprende? No puede pedirme ms de a lo que me
compromet.
Gabriel Grieg percibi un brillo mefistoflico en los vidriosos ojos del anciano.
Qu me impide abandonar ahora mismo este despacho y olvidarme de este
desquiciado asunto? continu Grieg. Qu ocurrira si elijo marcharme de
inmediato?
El anciano abri entonces un cajn de la mesa y volvi a colocar sus tendinosas
manos encima del escritorio.
En ese caso, desafortunadamente, me vera obligado a aplicar lo que usted y yo
convenimos en caso de incumplimiento por su parte.
Prosiga exigi Grieg. Cules son sus planes?
Adentrmonos en los siempre procelosos escondrijos donde se oculta el
demonio. Observe detenidamente la caja que ahora mismo le mostrar.
El hombre extrajo del mismo cajn que permaneca abierto una antigua y ajada
caja de cartn que tena las ocho puntas aplastadas por el uso y se la entreg a Grieg
para que la examinara. l la tom con recelo, pero rpidamente abri la tapa y
analiz bajo la luz directa de la lmpara su insospechado contenido.
La pequea caja estaba llena de recortes de imgenes extradas de pliegos de
auques catalanas y aleluyas. Abundaban antiguas vietas y estampas de barajas y
loteras infantiles que representaban El mundo al revs, La historia de Atala, El zapatero
del Rey, Pedro el Cruel, Aladino y la lmpara maravillosa, La tierra de Jauja, etc. Eran
imgenes que los nios recortaban y posteriormente usaban como moneda infantil,
para arrojarlas desde los balcones cuando pasaban las procesiones (de ah vena el
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nombre de aleluyas) y, sobre todo, para simplemente jugar con ellas ahuecando la
mano hasta voltearlas en el aire.
Gabriel Grieg observ los preciosos recortes de imgenes tpicas alemanas como
los Bilderbogen y las vietas de pinal francesas entre las que aparecan a menudo los
famosos hroes Bertoldo y Bertoldino. Adems, la vieja caja de cartn contena
recortables de papel que mostraban nias vestidas con ropas tpicas del siglo XIX.
Haba tambin mujeres de dorados rizos; caballeros decimonnicos con los bigotes
apuntando hacia arriba; domadores, forzudos y payasos de circo.
Qu tendrn que ver todas estas viejas estampas con el demonio?
Definitivamente, este hombre est loco. Qu querr de m?, se lamentaba Grieg.
En alguna ocasin ha odo hablar de los crmenes que cometi un asesino
novecentista al que todos en su tiempo conocan como don Germn? pregunt el
anciano acariciando la rama dorada de la Sibila de Cumas.
S. Grieg, que sostena algunas de aquellas estampas y recortables en la mano,
observ con inquietud el sombro aspecto que mostraba el rostro del anciano cuando
se alejaba de la claridad que reinaba en el centro de la mesa. Era un monje
cisterciense que fue bibliotecario en una abada de Tarragona. Tras abandonar los
hbitos perpetr media docena de terribles homicidios relacionados con temas
satnicos en la Barcelona del siglo XIX. Tengo entendido que mataba para apoderarse
de libros esotricos.
Exactamente fueron cinco los asesinatos que cometi el monje biblimano antes
de que lo ajusticiaran El anciano pos la mirada en la volutas de humo que
desprenda el habano, como si tratara de recordar algo, y prosigui en la horca
que haba en el mismo centro de la plaza Nova. El ltimo de los crmenes, el ms
terrible, estaba directamente relacionado con la obtencin de un libro maldito.
El anciano volvi a hacer una larga pausa antes de continuar: El libro guardaba
un secreto: el proceso para la obtencin de oro alqumico a partir de otros metales. Lo
rob en Barcelona hace ms de ciento cincuenta aos.
Grieg permaneca inmvil y en silencio. Ech un vistazo a su interlocutor y
despus mir las estampas y vietas que reposaban sobre la mesa, intentando
entender qu relacin tenan con la extraa historia que le estaba contando el viejo.
Luego se alej de la mesa y dijo:
Ocasionalmente, han llegado tambin a mis odos las oscuras leyendas que van
unidas al tema: la consecucin del oro alqumico o la piedra filosofal y hasta
incluso los pactos con el diablo En mi opinin, son simples habladuras Nadie
con un mnimo de sentido comn podra creerlas.
El fumador esboz una meliflua sonrisa al observar la descreda actitud de su
interlocutor. Para l, aquella compostura significaba su triunfo. Deba continuar, pues,
con su inquietante e infalible estrategia.
Ha odo mencionar alguna vez una presea denominada la Piedra?

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Esa joya no lleg a existir nunca asegur Grieg, cada vez ms preocupado por
el rumbo que estaba tomando el asunto. No es ms que una leyenda que se nutre
de la misma ralea que la del oro alqumico, que presuntamente lleg a materializarse
en Barcelona a mediados del siglo XIX. Usted sabe que, debido a mi trabajo en la
restauracin de capillas, ermitas y antiguos edificios catalogados, estoy en constante
contacto con todos estos mitos. S muy bien de lo que hablo. Slo son leyendas
fabulosas.
Est usted seguro? Le veo temerariamente convencido de sus propias palabras.
La circunspecta mirada con la que el turbador anciano le escrut hizo que Gabriel
Grieg volteara la vetusta caja hasta vaciarla por completo y examinara
minuciosamente su interior, incluida la tapa. Pero slo se trataba de una vieja caja
vaca.
Qu tendrn que ver estos recortables con el demonio y con la serie de crueles
asesinatos de don Germn? se pregunt Grieg intrigado. Quiz se trata de un
ingenioso y a la vez diablico escondite secreto. Nadie podra pensar nunca que en su
interior se oculta un gran misterio. Entonces comenz a pasar sucesivamente las
imgenes y las vietas tratando de buscar algo que resultase diferente. Ante l
apareci una imagen que, aunque se encontraba camuflada entre las dems,
resultaba radicalmente distinta. Se trataba de un papel en blanco recortado con unas
tijeras hasta darle una forma que recordaba lejanamente una filacteria. En el papel
figuraba el sello del taller de orfebrera de los Masriera y sobre l apareca el
inquietante nombre de una joya plena de reminiscencias y leyendas populares: Las
lgrimas de Fausto.
Grieg dej el papel sobre la mesa y continu examinando el contenido de la caja.
No tard en encontrar una imagen que apareca tachada con un aspa de color rojo,
bajo la que parcialmente poda leerse en cataln una incisiva frase: Projecte refutjat.
Mai farem aquesta joia. Proyecto rechazado. Nunca haremos esta joya.
La estampa tena unas dimensiones de diez centmetros de largo por ocho de
ancho y mostraba el diseo de una extrasima joya, iluminada a la acuarela con todo
lujo de detalles. Se trataba del diseo de un fermall, un broche, realizado a mediados
del siglo XIX.
La joya lleg a existir en realidad pens Grieg. Tras ser rechazado el proyecto
por los Masriera, quizs una nia o un nio lo recogi y lo transform en moneda
infantil; o puede que alguien lo escondiera en esta caja para que nadie sospechase de
su existencia.
Gabriel Grieg no poda dar crdito a sus ojos. Se trataba del diseo del mtico
fermall posteriormente conocido como la Piedra. Aunque formaba parte del
imaginario popular barcelons, jams se haba podido demostrar su existencia, ni su
forma.
Aquella mtica joya representada en el boceto estaba relacionada con los terribles
asesinatos en serie perpetrados en Barcelona por el monje biblimano, y apareca

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El Laberinto de Oro

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Lys

envuelta en oscuras leyendas y maldiciones relacionadas con libros de Artes Ocultas.

Se trataba de una pieza de genuino estilo modernista, con una montura de oro
intensamente amarillo en forma de bola de fuego, que acababa transformndose en
una huesuda garra de uas alargadas que asa una piedra ovalada (de una imposible
y extrasima coloracin tratndose de una gema), en la que dorman texturas
blanquecinas, y tan turbias, que no permitan distinguir con claridad su centro, en el
que se intua una forma oscura.
La visin del detalladsimo proyecto de la mtica presea turb a Grieg, pues, si
bien conoca su historia, jams pens que fuera real. En aquel misterioso diseo latan
mticos y lejanos ecos de oscuras leyendas relacionadas con la alquimia, la bsqueda
del elixir de la eterna juventud e inconfesables pactos con el diablo que formaban
parte de la ms secreta y hermtica historia de la ciudad de Barcelona.
Grieg continu pasando las antiguas vietas. De pronto, encontr una que le llam
la atencin. Era un reclamo que anunciaba el tpico baile de mscaras anual que se
celebraba en el Liceo en el siglo XIX. Tena unos corchetes metlicos en los hombros,
caderas y cuello, que permitan el movimiento articulado de la figura de cartn.
Grieg record que, segn la leyenda, la figura que mostraba la inocente estampa
era un ser engendrado por el demonio Asmodeo cuando ilcitamente se uni con una
mujer. La figura tena la nariz muy grande y una pose altiva. Vesta una amplia y
estrellada tnica azul marino, y mostraba bajo el gorro en forma de cono una barba
blanca. Se trataba de Merln el Mago. En una mano blanda una varita mgica, y en la
otra, un enorme libro que tena escrito sobre su tapa algunas palabras y un smbolo.

AU
AURUM
ALCHIMICUM
BARCINONENSIS
Vadam et affluam delicias
Grieg ley el texto: Oro alqumico descubierto en Barcelona. Prueba sus delicias,
y de pronto le vino a la cabeza la siguiente frase: No habr deseo que no veas
cumplido, ni voluntad que no satisfagas, ni placer que no pruebes, ni dulzura que no
saborees.
A pesar de que incluso El Brusi, el antiguo Diario de Barcelona, le dedic al asunto
varias crnicas periodsticas a finales del siglo XIX, jams nadie haba encontrado
prueba alguna de que en Barcelona llegara a fabricarse oro alqumico. Sin duda,
aquella pequea caja resultaba un escondite perfecto.
Me congratula ver que ha localizado una de las muchas estampitas que esconde
esta peculiar caja fuerte dijo el anciano con afectado regocijo.

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El Laberinto de Oro

de

Lys

Gabriel Grieg reflexion durante unos segundos, tratando de centrar el asunto en

el que el viejo pretenda introducirle.
Qu trabajo debo realizar para saldar definitivamente la deuda que contraje con
usted? le acuci.
Se trata de una labor que deber acometer esta misma noche de los muertos
contest el viejo. Extrajo una cartera del interior de su americana y, tras extraer de ella
una tarjeta, la deposit cuidadosamente sobre la mesa.
Debe acudir a la direccin que figura anotada en la parte superior de la tarjeta.
All le estar esperando una persona. Mientras hablaba, el nonagenario empez a
introducir los Bilderbogen y las vietas de pinal en la caja. Su trabajo consistir en
acompaar a esa persona a la segunda direccin y entregarle all la caja.
Gabriel Grieg arque las cejas al escuchar aquella inslita tarea.
Y ya est? Nada ms? pregunt.
Nada ms. Si hace lo que le digo, su deuda estar saldada definitivamente y
nunca ms volver a saber de m.
Hasta ahora, tanto usted como yo hemos obviado dnde, cmo y por qu
firmamos un pacto dijo Grieg, tratando de contener el tono de sus palabras. Pero
ha llegado el momento que deje de jugar conmigo. Quiero saber dnde radica la
dificultad, y sin duda el peligro que se adivinan en esta tarea.
El peligro est en que, a partir de ahora El anciano se guard la cartera en la
americana y aplast el habano contra el cenicero hasta apagarlo completamente
esta caja es su vida, y deber calibrar, objetiva y muy seriamente, si le conviene o no
deshacerse de ella.
Por favor, explquese mejor exigi Grieg.
Esccheme con atencin. La persona que le espera en la primera direccin busca
este precioso broche modernista. El anciano seal con su retorcido ndice el
recorte donde estaba representada la joya tachada con un aspa de color rojo, y que
era conocida como la Piedra. Le aseguro que intentar por todos los medios que
usted le conduzca hasta la segunda direccin y le entregue, cuanto antes, esta caja.
Y qu sucedera si lo hago?
Si comete el fatdico error de desprenderse de esta caja en el momento
inadecuado, entregndosela a la persona inadecuada crame, se meter en un
problema de muchsimo mayor rango que el que, hasta ahora, le est acarreando el
hecho de haber firmado un pacto conmigo.
Grieg se apoy sobre el respaldo del mullido silln.
En ese caso, quiz debera evaluar qu problemas puede causarme incumplir el
contrato que firm con usted, antes que hacerme responsable de esta caja dijo
Grieg.
Es una opcin a considerar admiti el anciano, acariciando de nuevo el
descarnado rostro de la Sibila de Cumas.

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El Laberinto de Oro

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Dgame una cosa. Gabriel Grieg, por primera vez desde que estaba en aquella
lujosa sala, se mostr condescendiente. Qu tiene que ver todo este asunto con la
presencia fsica del diablo?
El diablo tiene que ver con todo, seor Grieg. Con usted, conmigo y por
supuesto con esta caja. Aunque eso s, si uno se planta por azares de la vida ante l,
es muy conveniente estar, tal como yo le aconsejo, debidamente preparado.
Acaso piensa que puedo tomarme en serio a alguien que, tras haber vivido
tanto, ha llegado a ese tipo de conclusiones? De verdad lo cree?
El anciano, al escuchar las preguntas de Grieg, frunci el ceo.
Para mi hondo pesar, compruebo que el paso del tiempo no ha logrado cambiar
su ofuscado descreimiento dijo, y extrajo del cajn de la mesa un manuscrito que,
al primer atisbo, hel la sangre de Grieg. Era el documento que haba firmado un
fatdico da.
Grieg vio su propia firma en la parte inferior derecha, junto a la del hombre que
tena enfrente.
El viejo volvi a tomar el colgante de oro y dijo:
Deliberadamente, omit decirle que el extrao smbolo que est grabado en la
tapa es uno de los signos ordinarios. Chasque los labios y sonri. Est
documentado que se emple en algunos pactos demonacos. Preste atencin.
El anciano apag el puro concienzudamente en el cenicero. Extendi la mano,
apag la luz de la lmpara de bronce, y la sala se sumi en la oscuridad. Al cabo de
tres segundos, el broche de oro empez a brillar con luz propia y de forma espectral,
con una misteriosa luz intensamente roja que adquira destellos anaranjados en las
intersecciones de las lneas que estaban grabadas sobre la superficie del broche.
Los reflejos rojizos dibujaron un tringulo y a continuacin una lnea quebrada
muy brillante, hasta que pudo apreciarse con toda nitidez que el misterioso smbolo
que tena grabado el broche coincida exactamente con la firma que estaba estampada
en el contrato.

Grieg se dio cuenta entonces de que el rayo de luz roja que iluminaba la joya
provena de un extremo de la habitacin. Concretamente, de una pistola Glock con
miras trapezoidales de 17,9 milmetros de calibre y equipada con un dispositivo lser
Crimson que sostena un escolta vestido con traje oscuro, que en todo momento, y sin
que Grieg lo advirtiera, haba permanecido inmvil y atento a la ms mnima
indicacin de su jefe.
Cuando encendi de nuevo la lmpara, una mefistoflica sonrisa haba aflorado en
el rostro del anciano.

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Lys

Ve cmo nunca, mi joven y admirado arquitecto, se puede ser excesivamente

descredo, ni se debe bajar indebidamente la guardia?
Grieg se dio cuenta de que su acreedor era demasiado peligroso y se convenci de
que deba hacer frente drsticamente a la deuda que haba contrado con l.
Quin es la persona a quien tengo que conducir hasta la otra direccin que est
anotada en la tarjeta? pregunt.
Le espera esta misma noche con la intencin de apoderarse de esta caja, y para
ello no dudar en emplear todo tipo de argucias le previno de nuevo el anciano.
Grieg mir hacia el guardaespaldas, an pistola en mano, atento a cualquier
indicacin de su jefe. Despus acerc sus manos a la caja, sabiendo que desde aquel
momento su vida dependa de aquel cofre de cartn.
Sospechaba que se meta de lleno en un terrible problema.

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Francisco
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El Laberinto de Oro

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Aqu hay una caja fuerte?
La pregunta resultaba del todo absurda, al haber sido formulada desde el interior
de la que, sin duda, era una de las cmaras acorazadas ms seguras del mundo, al
mismo nivel de seguridad e invulnerabilidad que la del Banco Internacional de Pagos
en Suiza o la de Fort Knox en Kentucky.
La inapropiada pregunta haba sido formulada por el que iba a ser el nuevo
director general del Tesoro de la Institucin, un hombre calvo y delgado, vestido con
un anodino traje azul marino, camisa blanca y corbata gris marengo. Cualquiera
habra pensado que no estaba lo suficientemente cualificado para dicho cargo.
Sin embargo, no fue eso lo que pensaron las personas que le rodeaban en ese
momento: el director general saliente, el interventor, un cajero y el auditor jefe, que le
acompaaban en la que era su primera visita completa a todos los departamentos del
banco. Haban recorrido las dependencias de la institucin durante casi todo el da y
se haban detenido en el enclave final, la zona ms inaccesible del banco, la que en el
argot interno de la entidad se conoca mediante el siguiente eufemismo: el
almacn.
Tampoco sorprendi la pregunta, Aqu hay una caja fuerte?, a los tres
funcionarios, dos hombres y una mujer, que debidamente uniformados con el traje
reglamentario de la Institucin, ejercan de claveros. Eran los encargados de
mantener en secreto los nmeros de clave, los giros a izquierda y derecha de los
botones numerados de aquel acorazado lugar, las rutas secretas de sus innumerables
pasillos y pasadizos, as como de desplegar la habilidad suficiente para abrir puertas
blindadas aplicando varias llaves a la vez en el sentido correcto del giro. Los tres
funcionarios llevaban siempre encima una enorme cantidad de llaves de distintos
tamaos y raras formas, que tintineaban entre s mientras caminaban en silencio por
los pasillos de aquel inexpugnable bnker. Los funcionarios formaban parte, junto a
sus superiores jerrquicos, del reducido grupo que tena acceso a aquellas
invulnerables dependencias.
Al nuevo director general le llam poderosamente la atencin que una caja fuerte
Star 3260, dotada de una puerta de doble cuerpo con planchas de acero de un metro
de lado, estuviese precisamente all, el lugar ms inaccesible del planeta.
Para llegar a la caja fuerte, haban tenido que recorrer largos y relucientes pasillos
mientras oan el sonido de sus propios pasos rebotando en las fras paredes de
mrmol. La comitiva haba pasado varios controles de seguridad, formados por
policas que se cuadraban a su paso, hasta llegar a un ascensor instalado en el interior
de un espacio blindado con gruesas paredes de hierro y de hormign armado. Para
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Francisco
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El Laberinto de Oro

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ponerlo en marcha, hizo falta que uno de los funcionarios introdujese una llave y un
cdigo secreto que nicamente l conoca.
El ascensor baj cuarenta y cinco metros hasta una colosal cmara acorazada de
cuatro mil quinientos metros cuadrados que en su primera sala tena instalada una
puerta de ciclpeas dimensiones. Uno no poda evitar pensar, ante aquella gigantesca
puerta, en el fabuloso tesoro que deba de albergar.
Para abrir la puerta circular de dos metros de dimetro, un metro de grosor,
diecisis toneladas de peso y formada enteramente de brillante acero puro, haca falta
casi un ritual en el que el director saliente, el cajero y el interventor hicieron girar al
mismo tiempo sus llaves. Despus el funcionario movi un gran volante de acero y la
formidable puerta se abri suavemente. Cruzaron entonces un oscuro pasillo repleto
de circuitos electrnicos y detectores de presencia, que desembocaba en otra gran
compuerta de acero de catorce toneladas de peso y que reluca, pese a la penumbra,
en tonos plateados. Aquel nuevo obstculo fue solventado por la funcionara al
introducir una llave que slo ella estaba autorizada a utilizar.
En ese momento se acceda a una zona que pareca sacada de un relato gtico de
terror: una gigantesca cueva, de piedra y mrmol negro, que se elevaba hacia la
cpula mediante alargados arcos que formaban estilizadas bvedas. El nuevo
director se maravill ante aquel fortificado templete. Haba un puente retrctil, que
atravesaba de punta a punta la cueva, para salvar un impresionante foso. En caso de
alarma, la plataforma se retraa velozmente, las compuertas de acero se cerraban, los
pasillos quedaban obstruidos y la cmara, sellada hermticamente, se inundaba por
completo de agua en cuestin de minutos gracias a un complicado sistema de
conductos subterrneos.
El puente metlico desembocaba en otra puerta de acero de ocho toneladas, que
abri el tercer funcionario. Salvado el ltimo escollo, se acceda a una cmara que
albergaba tal tesoro entre sus muros, que ni siquiera el ms poderoso de los faraones
en el antiguo Egipto se habra atrevido a imaginar. Miles y miles de toneladas de oro
en forma de lingotes, joyas y monedas.
La cmara acorazada se pareca mucho a la Sparkasse de Viena, dividida en cinco
secciones, y sus paredes eran muros blindados y elevadas bvedas apuntadas,
repletas de estanteras metlicas y armarios acristalados. El oro estaba rodeado de
quietud, penumbra y silencio. El tiempo pareca haberse detenido entre aquellas
glidas paredes, sintindose impotente ante aquella poderosa y enigmtica materia.
El nuevo director general del Tesoro cogi uno de los lingotes de oro que le
mostraba un funcionario. Sinti la pulida y fra superficie y observ su numeracin:
S34781 y BC543. Tena una forma trapezoidal y su peso era exactamente de
cuatrocientas onzas Troy de medida estndar. Doce kilos y medio de oro en cada
lingote!
Entonces el nuevo director vio una caja fuerte.
Aqu hay una caja fuerte?

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El Laberinto de Oro

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Lys

El director saliente entendi perfectamente la pregunta, porque era la misma que

l y todos los directores entrantes se haban formulado al ver una caja fuerte en el
interior del subterrneo blindado. Qu tesoro podra contener aquella caja fuerte
para estar situada en el mismo centro de aquel fabuloso ddalo acorazado? De las
ocho personas que estaban all, nicamente el director saliente conoca su contenido,
y fuera de all, se podan contar con los dedos de una mano los que estaban al
corriente de aquella excepcional informacin.
Por eso, tanto el interventor, el cajero y el auditor como los tres funcionarios fueron
amablemente invitados a abandonar la pequea sala.
Por favor, tengan ustedes la amabilidad de retirarse. El director general del
Tesoro y yo vamos a mantener una conversacin privada que forma parte del relevo
institucional orden el director saliente rompiendo el sobrecogedor silencio que
reinaba en el interior de la cmara acorazada.
Una vez que las seis personas se retiraron hacia uno de los departamentos anexos,
los dos hombres se sentaron a la austera mesa que haba frente a la misteriosa caja
fuerte, y que, en el argot interno de los tres guardianes del tesoro, era conocida como
la camareta oscura.
Bien, seor Dutruel, aqu estamos por fin. sta es la ltima ceremonia que
debemos llevar a cabo para que la transferencia de poderes sea firme a todos los
efectos. Aqu tiene la llave que le corresponde usar con su nuevo cargo, y que hasta
hoy posea yo. El director saliente extendi una plateada y alargada llave.
Cuando salgamos de la cmara acorazada, ya ser usted, y no yo, el que cierre la gran
compuerta junto con el interventor y el cajero. Pero antes debo revelarle el pequeo
secreto que alberga el almacn.
El nuevo director mostraba el semblante serio, en contraste con el aspecto relajado
que exhiba su colega.
Estoy verdaderamente intrigado.
No me extraa Disculpe si le hago un breve prembulo, igual que me lo
hicieron a m, previo a la apertura de esa caja fuerte.
Se lo ruego encarecidamente. Contine
Dgame, qu cree que podra hacer depreciar drsticamente el valor del oro?
No pretendo impartir aqu y ahora una clase de economa contest Dutruel,
un tanto contrariado, pero ya sabe usted que las fluctuaciones o altibajos del
mercado estn motivados por
No le estoy hablando de eso le interrumpi el director saliente.
Dutruel se qued en silencio durante unos segundos. Los dos hombres miraban
con atencin la camareta oscura que estaban a punto de abrir.
Ha logrado atraer mi curiosidad! exclam Dutruel, que sonrea vagamente,
aunque se inquiet al ver que su antecesor en el cargo no corresponda a su sonrisa
. Pero no alarguemos innecesariamente el relevo. Dgame qu contiene la caja.

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de

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Ahora le entregar, para que d su aprobacin antes de firmarlo, el documento

por el cual le transfiero la llave que abre la camareta oscura y que le hace
responsable de su contenido.
El director saliente extrajo de su portafolios un contrato y se lo tendi a su colega.
ste cogi con cierto recelo la llave. Se fij en el llavero: era de oro y en l estaban
representados tres esqueletos humanos, que mantenan la misma postura que
Kikazaru, Wazaru y Mizaru, los tres monos sabios y msticos, que alternativamente
se tapaban la boca, los ojos y los odos para no hablar, ni ver, ni or. O quiz, lo cual
era mucho ms probable, adquiran las tres posturas primarias que, instintivamente,
adopta el ser humano cuando se encuentra ante una situacin de peligro o terror.
El nuevo director, tras mirar de reojo a su colega, se dirigi lentamente hacia la caja
fuerte. Despus introdujo la llave y la hizo girar cuatro veces a la izquierda y empuj
con fuerza hacia s. La puerta se abri silenciosamente. Durante casi un minuto
analiz, con semblante serio, el contenido de la camareta oscura. No hizo el ms
leve comentario en ningn momento, volvi a cerrar la puerta, y gir cuatro veces la
llave en sentido contrario.
Se dirigi, ensimismado, hacia la mesa donde se encontraba el director saliente del
banco y, de pie, sin pronunciar palabra alguna, rubric el documento que le
comprometa a guardar silencio, de por vida, del contenido de la caja fuerte Star 3260
situada en el interior de la que quizs era la cmara acorazada ms segura del
mundo.

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El Laberinto de Oro

de

Lys

6
Me espera una larga y aciaga noche, pens Gabriel Grieg, que continuaba
reflexionando sobre la sombra conversacin que haba mantenido haca escasamente
una hora con el reaparecido anciano en el Crculo del Liceo.
Debo estudiar el terreno antes de acudir a la cita de la una, se dijo mientras
recorra el pasillo de su casa en direccin a su estudio, sosteniendo la misteriosa caja
llena de recortables infantiles que le haba entregado el viejo.
Grieg estaba enfurecido, pero intent serenarse. Debo pasar pgina a todo este
maldito asunto! Encendi la luz del despacho, el ordenador y una pequea mquina
de caf. Deposit cuidadosamente la vieja caja bajo el flexo que tena en su mesa de
trabajo y examin su exterior.
Un risueo diablo, recortado de una de las ilustraciones francesas de pinal (Le
diable amp; Polichine), estaba adherido a uno de los lados de la caja, con dos grotescos
cuernos, alas de murcilago y sosteniendo un tridente mientras bailaba sobre el
fuego. Pareca observar sarcsticamente todos sus movimientos, como si se estuviera
burlando de l.
Gabriel Grieg dio un sorbo a su taza de caf mientras esperaba que el ordenador
accediese a un banco de datos para arquitectos. Su intencin era analizar la
disposicin interna del extrao edificio al que deba dirigirse en primer lugar.
Por qu precisamente aqu? se pregunt sin dejar de examinar la distribucin
de las plantas y de los locales, en especial la del piso donde estaba situado el
apartamento al que se dirigira en escasos minutos. Por qu precisamente en este
maldito edificio?
Luego accedi a un fichero personal llamado Depsito de Fotografas III y
analiz la impresionante fachada del edificio adonde debera conducir al
desconocido, para hacerle entrega de la caja.
Un escalofro le recorri la espalda. Fue hasta la estantera y extrajo de uno de los
anaqueles situados casi a ras de suelo un pequeo libro, apur su caf y se dirigi
hacia el desvn de la casa.
All se top con sus viejos proyectos de arquitectura, ya cubiertos de polvo, y con
libros tcnicos que a menudo eran objeto de consulta cuando se encargaba de la
restauracin de alguna ermita romnica u otro tipo de construccin antigua. All
tambin tena almacenado gran parte del material que usaba para una de sus grandes
aficiones, la escalada. Tena cajas llenas de guas de escalada, libros especializados en
alpinismo invernal y mapas de poblaciones con los que planificaba cada viaje. Junto a

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de

Lys

la ventana colgaban varias fotografas enmarcadas, donde podan observarse a los

compaeros de cordada de Grieg en posturas extremas mientras escalaban.
En una de esas fotos, que haba sido tomada desde el interior del telefrico que
parta de Chamonix, se poda observar una impresionante vista de la cima del Mont
Blanc, y ms abajo el glaciar de Bossons. En otra fotografa apareca Grieg escalando
una cascada vertical de hielo mientras cubra la ruta de ascenso conocida como Trois
Mont Blanc.
Apart las cajas que contenan crampones, piolets, mosquetones, arneses y
cuerdas, y extrajo las tres herramientas que supuso que le haran falta esa misma
noche. Cogi un macuto negro y las introdujo en l. Se trataba de un martillo, un
cortafro y una pequea pala.
Conozco la sensacin de extremo peligro pens. Me he enfrentado varias
veces a la muerte rodeado de nieve en las alturas, y siempre mantuve la cabeza fra.
Debo hacer lo mismo esta noche
Sali del desvn y se dirigi hacia el pasillo donde haba una gran estatua de yeso
que reproduca a tamao real una de sus esculturas favoritas: la Venus de Milo. Sin
perder tiempo, la retir un metro del lugar donde se encontraba y extrajo del macuto
el martillo y el cortafro. Golpe las losas que haban servido de soporte a la estatua
hasta que logr reducirlas a pequeos trozos de piedra. Luego se inclin ante el
hueco de cemento que haba quedado y con ayuda de la pala retir un palmo de
tierra hasta que dio con un objeto que se encontraba enterrado en el fondo: un cofre
negro de madera.
Grieg abri la tapa y examin su abundante contenido, formado por varios objetos
debidamente envueltos en terciopelo negro y pergamino, que se encontraban entre
dos docenas de libros que Grieg haba estudiado a fondo tras su primer encuentro
con el anciano, y que luego decidi enterrarlos para intentar olvidarse de aquel
infausto acuerdo. Observ los libros, que en su mayora eran toscos conjuntos de
pliegos pegados o cosidos entre s y formados por viejas y amarillentas fotocopias.
Haba tambin algunas ediciones originales y algunos duplicados facsmiles que
reproducan los libros ms secretos de la alquimia y la brujera, entre sombros
compendios y manuales relacionados con el satanismo y la invocacin al diablo.
En el interior de aquel cofre se encontraba una muy rara edicin, publicada en
1926, del Compendium maleficarum, un verdadero manual de prcticas satnicas y de
pactos con el diablo donde poda seguirse,'paso a paso y en una serie de turbadores
grabados, el ritual del sabbat, escrito en 1608 por el monje ambrosiano Francisco
Mara Guazzo.
Junto a ese ejemplar tambin se encontraba el Malleus maleficarum, que
posteriormente sera mucho ms conocido como El martillo de las brujas, que era el
tratado ms atroz que jams se haba escrito acerca de la persecucin de hechiceras y
brujas. Publicado en 1486, se trataba de un detallado manual para formar

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inquisidores escrito por los monjes dominicos Heinrich Kramer y Jacob Sprenger.
Ms tarde fue remitido al papa Inocencio VIII con el ttulo de Informe de asesora.
Grieg encontr la separata que estaba buscando, una traslcida y frgil hoja de
papel, entre las pginas de una reproduccin facsmil del Summis desiderantis
affectibus, escrito por Regino de Prm por encargo del arzobispo de Trier en el ao
906, y que fue el primer libro que se difundi entre los obispos, concretamente los de
la Archidicesis de Trveris. Posteriormente, el libro se hara siniestramente popular
bajo el nombre de Canon episcopi, ya que serva de gua para la caza de las servidoras
de Satn, de las que decan sus pginas que volaban montadas en animales
domsticos para reunirse con Diana, la diosa latina del panten de Roma.
Gabriel Grieg ley la hoja que buscaba; sin duda, le sera de gran utilidad aquella
noche.
El 30 de abril y el 31 de octubre son los dos das ms significativos en el
almanaque de la brujera. La primera fecha se denomina Walpurgisnacht o
noche de Walpurgis debido a que se celebra el da de Santa Walburga, que
fue una santa inglesa que muri en Alemania el ao 777. La segunda
fecha, y la ms importante del ao para nosotras, es la del 31 de octubre,
y recibe el nombre de noche de Todos los Santos y tiene su principal
tradicin en Espaa, donde es ampliamente celebrada por las aspirantes y
las aventajadas Tambin se conoce como Halloween, que significa noche
de brujas, y mientras dominan las tinieblas, la puerta que separa el mundo
de los vivos del ms all se abre
Grieg no necesit llegar hasta el final del texto para darse cuenta de que la fecha en
que el anciano haba contactado con l no era un da cualquiera y estaba
tenebrosamente relacionado con el texto que acababa de leer.
Se fij tambin en otros libros que haba escondido en el interior del cofre, como
La filosofa natural restituida de Jean d'Espagnet, Las doce llaves de la filosofa de Basilio
Valentn, el Dogme et rituel de toute magie de Eliphas Lvi o Le temple de satan de
Estalisnao de Guaita. Finalmente opt por guardarse en su bolsa las fotocopias que
reproducan el Viridarium chymicum de Daniel Stolcius, para muchos el ms completo
y esclarecedor compendio de alquimia. El libro inclua ciento siete grabados
comentados por su autor, que revelaban todas las fases del Magnum opus (la gran
obra). Tambin se guard la reproduccin facsmil del Mutus liber de Altus en la
edicin original de La Rochelle de 1677, que vena a ser el libro de los libros para
los alquimistas, y el Malleus maleficarum.
Extrajo a continuacin del fondo del cofre un paquete envuelto en un pequeo
retal de terciopelo negro. El paquete contena un tintero repleto de un lquido espeso
y muy oscuro y, atado a l mediante un hilo negro, dos pergaminos muy antiguos.
Uno de ellos estaba en blanco, pero en el otro apareca escrito con tinta roja un
inquietante texto que explicaba cmo se haba elaborado el grimorio que estaba
encerrado en el interior del recipiente:
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El Laberinto de Oro

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rbense huesos ntegros de albaricoque y pngase al fuego calcinndolos hasta

que adopten una textura similar a la del carbn [] Machquense [] humo de
imprenta [] Pngase todo esto dentro de un puchero que se llenar de agua de ro
[] Hgase hervir en una noche de luna llena [] Quedar la tinta, apta para pactos,
alistada
Antiguamente, los presuntos pactos con el diablo se escriban siempre en
pergamino de piel de macho cabro, el mismo material en que estaban
confeccionados aquellos dos.
Grieg tambin guard en su bolsa una pluma blanca de oca macho, concretamente
la quinta del ala derecha, adems de una pequea navaja de plata para cortar la piel y
sellar el pacto con la propia sangre del pactante.
Finalmente extrajo un objeto rectangular y relativamente pesado y lo sostuvo con
inquietud entre sus manos. Su mera visin volvi a producirle una inquietante
sensacin de peligro. Recordaba cmo aquella vez, al meterlo en el cofre que luego
enterr, no se le ocurri pensar que la visita del anciano llegara a producirse algn
da. Sin embargo, all estaba, sostenindolo entre sus manos de nuevo. Grieg mir
con atencin el objeto, un lingote de oro puro que tena impreso un pequeo sello
circular que certificaba su ley, su extrema pureza y su peso:
1 KILO
FINE GOLD 999,9
Una caracterstica especial lo distingua de cualquier otro lingote. Sobre su
pulidsima y dorada superficie tena grabadas dos inquietantes figuras circulares.
Una de ellas, la de la izquierda, perteneca al Ouroboros y consista en un smbolo
ancestral, similar a un dragn-serpiente, que estaba enrollado sobre s mismo hasta
adoptar una forma circular y en una actitud de morderse la cola, y que para los
alquimistas, al igual que la circunferencia, simbolizaba la unidad de la materia, el
fluido universal y la renovacin perpetua de los elementos.
En el relieve de la derecha se apreciaba una figura, similar en cuanto a la forma,
pero que posea un significado radicalmente opuesto a la que estaba situada a la
izquierda del lingote de oro. Se trataba del Catobepls, otra serpiente, que
nicamente representaba a un animal imaginario, tan estpido, que se devoraba a s
mismo empezando por la cola.
Y bajo ambas figuras aparecan impresas dos frases de profundo sentido alegrico
escritas respectivamente en griego y en latn. Sin duda alguna figuraba all a modo de
advertencia acerca del peligroso potencial maligno que era capaz de despertar en los
humanos el material con que estaba fabricado aquel lingote.
La primera frase estaba grabada bajo la figura del Ouroboros.
ev to Molv
Hen to pan, es decir: Todo es uno.
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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Y la otra sentencia esculpida bajo el Catobepls rezaba:

CAPUT EST TU QUCERAMUS
Lo esencial es que indaguemos.
Grieg, tras volver a examinar aquel lingote de oro, alz la cabeza y mir a lo lejos,
hacia el reluciente pavimento de la plaza Molina en el que se reflejaban, a causa de la
fina lluvia, los rboles de la calle Balmes y las farolas de Va Augusta. No pudo evitar
sentirse profundamente preocupado. Saba perfectamente que el territorio en el que
iba a introducirse en cuestin de minutos era un mundo quebradizo y traicionero. Un
terreno extrao y fascinante, pero tan falso e ilusorio como un espejismo provocado
por el sol del medioda cuando calcina la arena de los desiertos.
Abri la bolsa que contena todo lo necesario para su incursin en el extrao
mundo que le esperaba e introdujo dos llaves oxidadas. Despus se dio una ducha y
cambi la ropa de gala por unos vaqueros, un jersey negro de lana y un chaquetn de
piel. Cogi las llaves de su vieja moto, que estaba aparcada bajo la lluvia justo delante
de su casa.
La noche ms temida haba llegado.
Cuando, a la una menos diez de la noche, Gabriel Grieg fren la moto ante un
semforo en rojo situado junto al edificio de Correos y Telgrafos, la Va Laietana
mostraba un reluciente asfalto que, a causa de la perspectiva y la fina lluvia que caa
sobre la ciudad, pareca hundirse en las oscuras aguas del puerto.
Por un instante, y aunque el semforo ya estaba en verde, se detuvo a observar un
gigantesco rostro femenino formado por una infinidad de puntos rojos y por grandes
pinceladas multicolores que pareca flotar al ritmo del vaivn de los veleros y los
yates atracados en la drsena del puerto. Se trataba de la Barcelonas Head, un enorme
rostro femenino creado por el maestro del pop art Roy Lichtenstein y realizada en
piedra artificial y revestimiento de cermica.
Grieg volvi a dudar sobre la identidad de la persona a quien debera entregarle la
caja de las auques que llevaba en su bolsa.
Pasado el monumento a Coln, que a esa hora pareca una gigantesca y afilada
columna que sostena a un desequilibrado tratando de desafiar las leyes de la
gravedad, lleg a las Ramblas. Recortada en la negrura, una inmensa mole de
hormign y cristal se elevaba hacia el oscuro cielo de Barcelona. Aqul era el lugar
adonde Grieg se diriga.

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Una mujer miraba a travs de la gran cristalera de una de las plantas ms elevadas
del rascacielos hacia el que Grieg se diriga.
Tena ante s una vista panormica de la fachada martima de Barcelona en la que
destacaba, en primer trmino, el monumento a Coln, al que los coches rodeaban con
lentitud para acceder a la Rambla de Santa Mnica. Junto a la vieja aduana, las
Golondrinas permanecan, inmviles, atracadas en el muelle de Atarazanas; y a lo
lejos, el mar se difuminaba entre las dos torres del telefrico: la torre de Sant Sebasti
y la de Jaume I.
La mujer permaneca de pie, absorta y completamente indiferente a la panormica
que tena ante sus ojos. Una y otra vez, lanzaba al aire una brillante moneda de
treinta y cinco milmetros de dimetro y tres de grosor que haba llegado a su poder
haca muy poco.
Aquella pieza no era, en absoluto, la que esperaba encontrar aquella noche. Se
trataba de una insignificante bagatela, que se poda encontrar en cualquier
numismtica al precio de unos pocos euros. As que distaba muchsimo de ser el
objeto que supuestamente deban entregarle aquella noche de los muertos y que le
conducira directamente hasta la joya que buscaba desde haca aos.
En realidad estaba indignada. No puedo creer que hayan sido capaces de cometer
tal insolencia conmigo, se lamentaba la mujer sin dejar de observar la moneda.
De pronto, not un zumbido procedente del interior de su bolso. Inmediatamente
extrajo un diminuto telfono mvil.
Tiene en su poder el espcimen? pregunt una voz al otro lado de la lnea.
Llama espcimen a una vulgar moneda de baratillo? increp la mujer.
Para esto he tenido que trabajar tanto desde que se pusieron en contacto conmigo?
Realmente no comprendo lo que est sucediendo aqu.
Le repito la pregunta. Tiene en su poder el espcimen? insisti la voz.
S que lo tengo Pero eso que llama tan pomposamente espcimen no es ms
que una vulgar moneda fabricada con el peor latn de joyera, y luego chapado con
oro de doce quilates. La mujer hablaba muy rpido. No tiene ningn valor
numismtico; formaba parte de una coleccin de baja estofa destinada al gran
pblico, que se venda en las numismticas y en las filatelias en los aos ochenta.
Durante unos segundos, la mujer escuch cmo la voz intercambiaba algunas
palabras con otra que pareca estar a su lado, pero no pudo entender el contenido de
la conversacin.

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Esa moneda continu de nuevo con voz pausada el interlocutor es la

respuesta que el hombre al que sigue la pista envi por correo. La remiti cuando
supo que ellos le estaban buscando y que necesitaban imperiosamente contactar con
l
Existen cientos de piezas idnticas a la que yo sostengo en mi mano le
interrumpi la mujer.
Esa moneda encierra las pistas que le llevarn hasta l asegur la voz. Hasta
ahora, nadie ha sido capaz de descifrar el mensaje que oculta, y desgraciadamente, el
plazo para hacerlo expira dentro de unas horas
Sigo pensando que se trata de una argucia. No me extraa que nadie haya
podido dar con las supuestas claves que conduzcan a su paradero. Qu se supone
que debo hacer?
Ya sabe que en unos minutos vendr alguien que le proporcionar un objeto y le
conducir hasta un lugar que le alejar del momentneo impasse en el que parece
sumida.
La comunicacin se interrumpi bruscamente.
La mujer volvi a observar la pieza dorada y analiz sus dos caras. De qu
forma un aforismo tan comn en los libros de alquimia como es ste, puede llevarme
hacia un lugar concreto, esta misma noche de los muertos?, se preguntaba, sin ser
capaz de darse un respuesta.
En el reverso de la moneda podan observarse una serie de crculos concntricos
dorados, sobre los que se superpona otra numerosa cantidad de espirales y que,
segn saba, en el complejo simbolismo de la alquimia, representaban lo eterno de las
rotaciones.
Le dio la vuelta a la pieza dorada y analiz el anverso, en el que se vea un volcn
que expulsaba enormes cantidades de lava. Sobre l apareca un gran sol del que
surgan unos poderosos rayos.
La mujer tan slo lleg a deducir que en el simbolismo de la alquimia el astro rey
tena mltiples interpretaciones alegricas, la mayora de ellas relacionadas con la
esencia del lapis o piedra filosofal pero, fundamentalmente, cuando se representaba
en solitario, simbolizaba un concepto en estado puro de la ciencia alqumica ms
desinteresada y altruista.
A continuacin trat de interpretar la frase que estaba acuada en relieve y
formando un crculo en el extremo de la circunferencia de la moneda.
ITA VITRIOLUM NONNE OCCULO
Conoca el significado en latn de aquella mxima alqumica pero, de nuevo, fue
incapaz de sacar una conclusin til a su causa.
Mir su reloj de pulsera y comprob que faltaban cuatro minutos para la una.
Volvi a acercarse a la cristalera, y vio cmo, en la calle, un hombre vestido con

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vaqueros y un chaquetn de piel negra aparcaba su moto junto a la entrada del

Museo Martimo.
La mujer guard el telfono mvil y la moneda en su bolso, extrajo una prenda
muy fina de color negro y apret con su mano derecha un objeto que tena una
textura de goma blanda.

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Gabriel Grieg alz la cabeza y contempl, asombrado, el lugar que el anciano
haba elegido para el encuentro: la Torre Coln, el primer rascacielos que se
construy en Barcelona, un desangelado edificio que se hallaba en la misma
desembocadura de la Rambla, junto a la estatua de Coln. Su enorme y monoltica
estructura pareca no haberse integrado nunca en el skyline de la ciudad.
Construido en 1970, el rascacielos se elevaba framente hasta los ciento diez metros
con veinticinco plantas sustentadas por un deslucido esqueleto de hormign
modulado. Pareca un gigantesco faro de piedra y cristal que enigmticamente se
hubiese detenido, dejando de girar y de emitir su eterna luz.
Grieg se encamin hacia la puerta principal y entr en el edificio. A esa hora, la
recepcin presentaba un aspecto muy distinto al que tena en horario laboral. La
planta baja se encontraba en semipenumbra, y slo se poda apreciar dbilmente la
uniformada figura de un portero que estaba sentado tras un mostrador. ste, inmvil,
observaba todos los movimientos de la persona que acababa de entrar en el edificio,
pero sin decir nada, como si obedeciera rdenes superiores y su nico cometido fuera
no impedirle el acceso.
Grieg interpret adecuadamente la situacin; se encamin en direccin opuesta al
portero y entr en el ascensor, el cual, detenido en la planta baja y con las puertas
abiertas, pareca estar esperndole. Durante los segundos en que las puertas tardaron
en cerrarse, comprob que el portero segua sin quitarle la vista de encima. Puls el
botn de una de las plantas ms elevadas del edificio, y al abrirse las puertas de
nuevo, Grieg pudo contemplar, desde la cara este del rascacielos, una magnfica vista:
el casco antiguo y gran parte del Ensanche.
La ciudad, bajo una finsima lluvia, apareca lejana y oscura, y la amarillenta luz
de las farolas se reflejaba en el suelo mojado de calles y avenidas conformando una
retcula tan hermtica como un extrao laberinto de oro.
Al encontrar la puerta con el mismo nmero que estaba anotado en la tarjeta del
anciano, su primera intencin fue pulsar el timbre, pero al instante se percat de que
la puerta estaba entornada.
Vamos, pasa, no te quedes ah parado.
Aquellas palabras sonaron a hueco, como si a la persona que las haba
pronunciado le estuvieran tapando la boca.
Gabriel Grieg abri lentamente la puerta.

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La amplia sala estaba dbilmente iluminada por la luna llena. En el centro, haba
un sof circular de seis plazas, de piel y en color burdeos, sobre un parqu con un
grandioso caleidoscopio a modo de dibujo. De una de las paredes colgaba un gran
espejo rectangular con un elaborado marco, y junto a l un elegante bastonero. Esa
era toda la decoracin de la sala.
Grieg dio varios pasos y se situ junto al sof. Tras or unos pasos, volvi la cabeza
y vio a una persona apoyada en la pared. La figura, que pareca una mujer, avanz
hacia l y se detuvo, hasta quedar espectralmente iluminada por la luz de la luna.
La aparicin estaba envuelta en una tnica negra similar a la sobrevesta que lucan
los caballeros medievales cuando montaban a caballo. Tena las manos ocultas por
unas anchas bocamangas y los pies tapados por el sayo. Una capucha le ensombreca
el rostro.
A la figura slo le faltaba el huso y la balanza para ser la mismsima encarnacin
de la ms temible de las diosas de la noche, la parca tropos, la encargada de cortar
definitivamente el hilo de la vida a todos los mortales despus que Cloto lo hubiera
hilado y Lquesis ovillado.
Tras llevarse la mano a la capucha y retirarla parcialmente, descubri un rostro de
anciana con el pelo largo, enredado y cano. Tena la nariz afilada y un enorme
mentn que acababa en dos repulsivas verrugas. Sus ojos estaban hundidos bajo dos
cejas grandes y huesudas, y su boca, dibujada en una carcajada congelada, tena un
solo diente.
Aquel rostro formaba una imagen demasiado grotesca como para dar miedo. Era
demasiado perfecta en su fealdad; sin duda, el estereotipo de una bruja de cuento.
Pareca que fuera a sacar una manzana roja y envenenada del bolsillo aquello era
un disfraz y una mscara.
De pronto, la mujer habl.
Truco o trato? pregunt con el mismo tono de voz turbio que Grieg escuch
antes de entrar en la sala.
Tena entendido que el que hace esa pregunta durante la noche de Halloween es
el que llama a la puerta, no el que est en la casa contest Grieg.
Detrs de cada encuentro hay una posible aventura, y yo quiero que sta sea
muy especial. La voz volvi a sonar a hueco, sus labios permanecan inmviles y
en su boca de goma destacaba el nico diente.

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A quin debo el honor de esta singular representacin teatral? Y sobre todo

cul es el motivo de ella? pregunt Grieg, tratando de descubrir las facciones que
se ocultaban tras la mscara.
Yo quiero algo. T quieres algo. Yo desconfo de ti T no tienes por qu confiar
en m. Es imprescindible que previamente hagamos un pacto. Truco o trato?
pregunt de nuevo la bruja, elevando la voz.
O sea, que adems de bruja de cuento, eres una hbil negociadora apunt
Grieg con sorna.
Yo soy muchas cosas, pero esta noche de las brujas, para ti slo habr sido una
aparicin si no haces lo que te digo. Repito por ltima vez: truco o trato?
No negar que tus palabras parecen concluyentes Grieg simulaba entereza,
pero saba que no poda tomarse la situacin a la ligera. Me gustara poner a
prueba tus poderes. Por lo tanto, elijo el truco.
Esta representacin no obedece a ningn capricho, y lo comprenders a su
debido tiempo dijo ella bajando la voz. S perfectamente lo que hago y si decides
no ayudarme, ni siquiera me es necesario sacar la varita mgica y hacerte un conjuro.
Me bastar con largarme ahora mismo de aqu. Mi disfraz de bruja habr sido un
camuflaje perfecto. Nunca llegars a saber quin soy, aunque me buscaras el resto de
tu vida.
La oscura figura se cubri el rostro con la capucha y se encamin hacia la puerta.
Qu ocurrira si elijo el trato?
Ella se detuvo en seco, dio media vuelta y se acerc a l.
Grieg not la mezcla de perfume y olor a goma de la mscara. Los dos se
quedaron cara a cara. Resultaba paradjico observar aquella grotesca careta de bruja
cuando se intuan unos hermosos ojos de mujer detrs de los toscos agujeros.
Dime una cosa, hechicera: a qu obedece el disfraz?
Ya te lo he dicho, si no llegamos a un acuerdo no me conviene que conozcas mi
identidad contest ella en un tono de voz menos severo. Adems, quizs est
haciendo tu vida un poco ms agradable al cubrir con un disfraz de bruja mi
verdadero y horrendo rostro Esta noche puede suceder de todo, y quiz yo sea
Pititis, el nico demonio hembra, de fealdad extrema.
Claro, y yo soy Nebiros, su lugarteniente.
Grieg record la advertencia que le hizo el anciano en el Liceo, cuando le previno
de que la persona que le esperaba recurrira a todo tipo de argucias para conseguir la
caja de las auques.
Yo ya me iba, recuerdas? le apremi la bruja.
Est bien, me avengo al trato contest Grieg, que prefiri acceder a pactar con
ella al coste que fuera, en vez de perderle definitivamente la pista.
Si se va, se me complicarn las cosas Adems, intuyo que esta mujer es
tremendamente astuta. Una especie de Jack O'Lantern, pens Grieg, acordndose

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del personaje que fue capaz de engaar tres veces seguidas al mismsimo diablo,
segn la leyenda irlandesa de origen celta.
Tu eleccin ha sido la correcta sentenci ella.
La figura se dirigi hacia el interruptor de la luz mientras se bajaba la capucha.

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Tras iluminarse la sala, la misteriosa dama se despoj de la tnica, descubriendo a
una mujer alta y delgada. Vesta unos puntiagudos zapatos de tacn bajo, unos
leotardos negros y un entallado jersey oscuro con una blusa blanca de seda debajo.
A Grieg le impact el extravagante contraste entre el estilizado cuerpo de la
desconocida y la repulsiva careta de bruja que an llevaba puesta. Luego ella tir de
la mscara de goma y la arroj encima de la tnica negra que haba en el suelo.
Grieg pudo ver entonces a una bella mujer de unos treinta aos que luca una larga
melena negra. En su estilizado rostro destacaba una nariz respingona y unos
enormes ojos negros. Llevaba las cejas cuidadosamente perfiladas y los labios
pintados en un rojo intenso. Elegante y femenina, aquella mujer transmita calidez y
refinamiento. Su expresin picara denotaba una formidable seguridad en s misma y
una gran capacidad para lograr lo que quisiera.
La esbelta mujer se dirigi con paso seguro hacia Grieg y lo bes en la mejilla, casi
rozando sus labios.
Me llamo Lorena. Has elegido el trato, de modo que tenemos mucho trabajo por
delante y es imprescindible que nos pongamos de acuerdo dijo a modo de
presentacin, irradiando espontaneidad y al mismo tiempo firmeza.
Prefiero que respondas lo que puedes imaginarte; son las preguntas ms obvias
terci Grieg, mirndola fijamente y confirmando que los ojos de aquella mujer eran
deslumbrantes.
Lo nico que debes saber de m es lo nico que yo s de ti, es decir, que te llamas
Gabriel Grieg y que ests aqu para acompaarme a un lugar que yo an desconozco.
Una vez que hayamos salido de ese lugar, t me entregars un objeto imprescindible
para lo que estoy buscando, y despus, nos separaremos y no volveremos a vernos
nunca ms resumi mientras recoga el disfraz de bruja del parqu y lo guardaba
nuevamente en su bolsa. Por lo tanto, y como supongo que estars deseando
terminar cuanto antes con todo este asunto, ser mejor que nos vayamos y acabemos
con el trmite
Y dirigirnos ahora a la direccin que se supone que yo s, no es as?pregunt
Grieg.
As es.
Grieg observ a aquella mujer intentando no dejarse influir ni por su innegable
atractivo, ni por la que pareca ser una fascinante personalidad. Se record a s
mismo que los dos estaban all por un asunto que pareca muy serio; de modo que
era preferible no empezar con mal pie, y dejar que ella lo confundiera con un simple
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recadero. Debo saber ms acerca de la naturaleza de este maldito asunto, y tener as

argumentos de peso para negarme a entregarle la caja, pens Grieg.
Antes de irnos, contstame a una pregunta necesaria dijo Grieg mientras
miraba el espejo. Por qu crees que nos habrn citado a los dos en este rascacielos
y precisamente en esta sala?
Eso no tiene importancia. En algn lugar tena que producirse nuestro
encuentro. Por favor, deja de mirarte en el espejo y vmonos le apremi Lorena.
Grieg observ las extraordinarias molduras del valioso espejo. En el marco,
talladas entre cientos de pequeas hojas de acanto, destacaban unas extraas figuras:
todas, excepto una, tenan la cabeza vuelta hacia el espejo y parecan observarse
atentamente a ellas mismas. La nica figura de madera que no miraba su reflejo en el
espejo estaba colocada en la parte superior, y lo que haca era clavar de un modo
malfico su penetrante mirada en los ojos de cualquiera que se pusiese delante de
aquel espejo.
Discrepo. S que tiene importancia el lugar en el que se ha producido nuestro
encuentro sabes por qu? Grieg empleaba un tono similar al que usara un
abogado que estuviera defendindose a s mismo y se dirigiera al desorientado juez
del caso que debiera juzgar. Yo s que durante esta noche, por ms inverosmil que
parezca, todo tendr una explicacin racional. Que sea ms o menos difcil dar con
ella, ya es otro asunto.
En qu te basas para creer eso? pregunt Lorena, intrigada.
El arquitecto segua analizando las figuras esculpidas en el marco. Centr su
atencin en un esbelto unicornio que estaba situado a la altura de sus ojos y que era,
segn ancestrales simbolismos, el nico animal capaz de contemplarse a s mismo en
el espejo de la verdad. Era tan genuinamente salvaje que ningn cazador haba
podido capturarlo nunca, puesto que nicamente podan acercarse a l aquellos que
fueran absolutamente puros.
Fjate en este extraordinario espejo dijo Grieg. Se trata de una pieza digna
de museo. Te parece lgico que en esta sala slo haya un sof y un valioso espejo?
Para qu fue diseado este lugar?
Grieg segua intentando descifrar el complejo conjunto alegrico que atesoraba el
marco de nogal. Mir un centauro que estaba situado a la misma altura que el
unicornio, pero en la parte opuesta del marco. El centauro combina la naturaleza
intuitiva del animal, con el juicio y las ocultas virtudes del ser humano, pens.
Deberas limitarte a cumplir con la misin que tienes encomendada esta noche y
no preocuparte de nada ms exclam ella levantndose del sof y dirigindose
hacia la puerta, dispuesta a salir a la calle.
Grieg saba que en aquel marco haba algo importante. En la parte inferior,
descubri un esqueleto humano que tena encerrado a una persona viva en el interior
de la caja torcica.

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Te recuerdo que has elegido el trato. Eso te compromete doblemente a cumplir

lo pactado le advirti seriamente Lorena con la mano en el pomo de la puerta.
No te preocupes, cumplir con mi palabra. Ahora mismo nos vamos
respondi Grieg con una preocupacin creciente al ver que en la base del marco
haba un escorpin con una inquietante frase en latn: Cauda is semper in ictu. El
escorpin siempre est dispuesto a picar.
Con tal de retener all a aquella mujer, a Grieg no le qued ms remedio que
jugarse la nica baza que tena.
Estoy seguro de que te ests precipitando dijo mientras extraa de su bolsa la
caja de las auques, que haba envuelto antes de salir de casa con papel de unos
grandes almacenes. Observa atentamente este objeto. Esto es lo que debo
entregarte cuando salgamos del lugar al que tengo que acompaarte.
Lorena, que se haba quedado perpleja al comprobar que la moneda que esperaba
encontrar aquella noche era una simple baratija, torci el gesto al ver que el fabuloso
objeto que esperaba obtener del desconocido era algo envuelto en papel de regalo.
Entonces ella pens tambin que necesitaba algunos minutos para tratar de
adivinar quin era la persona que estaba jugando con ella de aquel modo. Qu
demonios est sucediendo esta noche?, se pregunt irritada.
Se acerc a Grieg y se qued pensativa, con la concentracin de un ajedrecista que
valora la conveniencia de un movimiento u otro.
Gabriel Grieg, temporalmente aliviado, aprovech la ocasin para analizar la nica
figura que no se contemplaba a s misma en el espejo. Se trataba de una hidra de
nueve cabezas. La hidra es un ser fabuloso que, segn la mitologa griega, protega
las puertas del Inframundo. Si se le cortaba una de sus cabezas, surgan otras dos
nuevas de la cercenada, volvindose cada vez ms peligrosa record Grieg. La
hidra simboliza las dificultades que obstruyen el camino hacia la verdad. A la hidra
no se le debe seccionar de raz ninguno de sus alargados cuellos, hay que aturdira
golpendola fuertemente en la mayor de sus cabezas.
El arquitecto continu razonando mientras observaba la gran cabeza de la hidra,
que resaltaba entre las otras ocho ms pequeas y que estaba situada en la parte
superior del marco del espejo, en su mismo centro, y fuera del alcance de la mano.
Luego mir el bastonero situado al lado del espejo. Extrajo un bastn ms alargado
que el resto, del que sobresala un pomo cristalino con un prodigioso dibujo que
pareca brillar en su interior.
Qu se supone que vas a hacer? pregunt Lorena.

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Gabriel Grieg contempl detenidamente el interior del pomo. La imagen pareca
estar relacionada con el espejo: era el Magic mirror, el espejo mgico, una obra creada
en 1946 por el artista holands Maurits Cornelis Escher, una muestra ms de su
particular universo iconogrfico formado por imgenes imposibles, universos
ficticios y lugares paradjicos.
En el dibujo aparecan unos inquietantes perros con alas que caminaban en
crculos delante de un espejo que formaba un ngulo recto con respecto al suelo. Dos
esferas colocadas delante y detrs del espejo creaban la hipntica sensacin de que
los perros cobraban vida al otro lado del espejo y podan penetrar as en otra
dimensin antes de regresar de nuevo a la realidad.
En ese momento Grieg se percat de un importantsimo detalle que haba
interpretado errneamente. Las figuras del marco no se estn contemplando a s
mismas en el espejo, sino que estn mirando hacia adentro, como si mirasen otra
dimensin. En el plano que consult en la base de datos de arquitectura, no vi que en
esta planta hubiese un estudio de una sola pieza. A continuacin, intent separar el
espejo de la pared.
Qu te propones? pregunt Lorena.
A la hidra no se le debe cortar nunca la cabeza. Es mejor golpeara hasta
aturdira respondi Grieg con el bastn entre sus manos.
Cmo dices? No te entiendo
De repente, levant el bastn y golpe certeramente la cabeza central de la hidra.
Un sonido grave reson en la sala. La cabeza retrocedi un poco y permaneci en esa
posicin como si la retuviera un resorte metlico. Se escuch un sonido similar al que
produciran unas uas rasgando una madera reseca, y el espejo se desplaz hacia un
lado, dejando a la vista una especie de puerta que permita el acceso a una habitacin
a oscuras.
Grieg meti en su bolsa la caja de las auques y encendi una linterna. La habitacin
tendra unos seis metros de lado y un elaborado y alto techo artesonado de madera.
Apunt con la linterna y vio que dos de las paredes estaban ocultas tras dos enormes
estanteras atiborradas de gruesos libros de igual tamao, refinadamente
encuadernados en piel de color negro. En los lomos de los volmenes aparecan los
mismos caracteres dorados, como si fueran una enciclopedia.
Lorena entr en la habitacin y encendi una lmpara de estilo art dco que estaba
sobre una mesa auxiliar de forma hexagonal, al lado de un silln.

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Parece la sala de lectura de un loco egregio exclam, mirando con verdadera

curiosidad el interior de aquella inslita habitacin secreta situada tras el espejo.
Es algo muchsimo ms enrevesado. Este lugar aparentemente agradable y
ordenado me produce escalofros. Grieg observaba los libros y las ininteligibles
palabras que estaban escritas sobre sus respectivos lomos. Estos libros forman un
glossarium de los conocimientos ms secretos.
Creo que tienes razn
Este lugar est cargado de una simbologa extremadamente oscura. Est
escondido detrs de un espejo, con todo lo que eso conlleva. En el centro, hay una
mesa hexagonal. El hexgono es la figura de la muerte, pero tambin la forma que
normalmente adquiere el centro de los laberintos profanos. Fjate en el grabado de la
mesa.
Lorena vio, tallada en la mesa de madera, la cabeza de un minotauro, el amo y
seor del laberinto.
Crees que en esta sala est representado simblicamente el Deus absconductus,
el Mysterium magnum, o sea, el mitolgico lugar entre la tierra y los infiernos tantas
veces citado en la literatura, en la filosofa y que incluso algunos trataron de
emplazar fsicamente?
Gabriel Grieg contempl el hermoso rostro de Lorena, que apareca en ese instante
iluminado con todos los colores del arco iris que la lmpara art dco proyectaba sobre
ella, y no pudo evitar sentirse como el mismsimo Teseo al ver de nuevo el rostro de
Ariadna.
Exactamente reconoci Grieg, complacido. La persona o personas que
disearon este lugar lo hicieron con el propsito de llegar a sentirse como si
realmente estuviesen en el centro de un laberinto. Lo verdaderamente difcil no era
salir de l, como ocurre en la mayora de los laberintos, sino entrar.
Y adems, el centro del laberinto acostumbra ser un lugar muy peligroso
record Lorena, que segua preocupada por lo que pudiera pasar esa noche,
especialmente tras la aparicin de Grieg.
As es. Segn algunas teoras, quien sale del centro del laberinto ya nunca ms
vuelve a ser el mismo que era cuando entr. Me temo que no vamos a poder salir de
aqu hasta que encontremos algo.
Encontrar el qu?
An no lo s. Pero fjate en lo que cuelga de esa pared.
Lorena observ la reproduccin del plano original que proyect Ildefons Cerda i
Sunyer en 1863 para el Ensanche de Barcelona. Junto al plano haba una sencilla
cuadrcula dibujada en un pergamino de veintinueve cuadrados horizontales y
diecinueve verticales, con un pequeo rtulo en la base del marco:
METRPOLI DE LA ATLNTIDA (NORTE)
LA GRAN LLANURA

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Este tipo, Gabriel, tiene razn. Todo esto es muy extrao, pens Lorena.
Qu sitio ms extrao! Aqu dentro Lorena interrumpi la frase al ver que
Grieg torca el gesto. Qu te ocurre? Has descubierto algo?
Acabo de descubrir algo terrible arguy Grieg en un tono severo.
De qu se trata? pregunt ella, verdaderamente intrigada.
Te lo revelar inmediatamente. Pero antes debo decirte algo muy importante,
Lorena.
De qu se trata?
Aunque desconozca el motivo, estoy seguro de que buscas algo, y esa bsqueda
puede ser muy peligrosa Yo una vez me tom a la ligera el turbio asunto en el que
ahora los dos estamos envueltos, y estoy pagando muy caro mi estpida
imprudencia. Por esa misma razn deberas escucharme.
Sigo esperando que me digas qu te ha alarmado.
Te lo dir ahora mismo, pero antes quiero que te fijes en las frases que hay
escritas en las estanteras.
Lorena alz la cabeza y ley lo que figuraba tallado en la parte ms alta de una de
las estanteras:
VERBUM PRO VERBO
A continuacin ley las palabras que estaban esculpidas en la otra estantera:
NEC NULLA NEC OMNIS
Las dos inscripciones juntas forman la siguiente frase: Palabra por palabra, no
todas yerran el blanco dijo Lorena.
Eso significa que antes de salir del centro del laberinto tenemos que encontrar la
palabra que no yerra el blanco dijo Grieg tajantemente.
No digas tonteras! exclam Lorena. Cmo sabrs de qu palabra se trata?
Tengo que atraerla definitivamente para mi causa pens Grieg preocupado.
Si no logro contar con su ayuda y con sus conocimientos, mi vida y seguramente
tambin la de ella estarn en peligro.
Tras dicha reflexin, pronunci una frase desconcertante.
La sabr porque, antes de que pasen cinco minutos, t misma me la dirs.

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Lorena escuch aquella ltima frase y volvi a preguntarse quin era y qu
buscaba realmente aquel hombre que la escrutaba de un modo tan riguroso. Fuese
quien fuese, empezaba a tener claro que no era un emisario cualquiera y pareca
encontrarse, como ella, en serios apuros.
Por favor, explcame cmo vas a lograr que yo adivine la palabra de la clave
ironiz.
No te preocupes. Contars con una colaboracin inestimable.
Qu clase de colaboracin?
Con la ayuda de una caja mgica revel enigmticamente Grieg, cogiendo su
bolsa del suelo.
Vaya, parece que la cosa se anima. Ahora resulta que hasta eres mago.
As es. No eras t hasta hace unos minutos una bruja? T misma me has dicho
que durante la noche de Halloween todo es posible.
Se dirigi al fondo de la sala y extrajo cinco volmenes de las estanteras, con los
que form una especie de pequeo atril, similar al que suelen utilizar los magos en
sus representaciones.
Sabes por qu me entristece tanto separarme de la caja que debo entregarte?
No respondi Lorena.
Porque se trata de una caja mgica expuso teatralmente Grieg. Pero antes de
que pase definitivamente a tu poder, quiero que me realice un ltimo y prodigioso
servicio.
De qu se trata, si puede saberse? pregunt muy seria Lorena, que intentaba
entender el simbolismo en lo que estaba haciendo Grieg.
Esta caja me va a decir, primero, quin eres y qu buscas. Despus te ayudar a
escoger una palabra de entre todas las que componen la enciclopedia, ya sabes, la
nica que no yerra el blanco.
Gabriel Grieg extendi los brazos.
Veamos, cajita mgica. Dime quin es la mujer que dice llamarse Lorena y que
encontramos al otro lado del espejo! Grieg introdujo su mano en la caja. Mira
qu tenemos aqu!
El mago sostena en su mano izquierda un recorte de papel que representaba
una luna del tamao de una manzana, que tena pintados los ojos y la nariz pintada y
una sonrisa de labios gruesos.
Oh, gran Selene! Dinos qu busca la bruja que he encontrado esta misma noche
al otro lado del espejo. Grieg acerc la cabeza hasta colocar su oreja derecha casi
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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

rozando el recorte de papel. Una joya Est buscando una joya Dime, gran y
poderosa Selene, qu clase de joya? Una joya de oro, dices? Oro? Ah!, bueno,
comprendo La joya est envuelta en un gran misterio, pero t desgraciadamente no
puedes aclarrmelo. Est bien. Me has sido de gran ayuda.
Grieg guard, ante la atenta mirada de Lorena, que apretaba las mandbulas, el
recorte de la luna de papel. Extrajo otro y volvi a colocarlo sobre el improvisado
atril.
Era una mscara de tragedia griega.
Vaya, el tema se pone serio. Dinos, mscara, qu tiene de especial la joya que
busca Lorena? Lentamente acerc la cabeza al recorte y la retuvo como si escuchara
algo. Ah!, comprendo Se trata de una joya llamada la Piedra. No se tratar
de? La misma? La que est relacionada con la obtencin de oro alqumico en
Barcelona y con los asesinatos en serie que el monje biblimano don Germn cometi
en el siglo XIX Y hay algo ms? Claro, pero t no puedes
Lorena estaba tensa, y no pudo reprimir un escalofro cuando vio la figurilla de
papel que Grieg acababa de depositar entre las pginas del libro. Se trataba de un
demonio al estilo de los de las antiguas atracciones de feria, vestido con un traje rojo
y luciendo barba, perilla y dos afilados cuernos.
Ha llegado el momento de la verdad. No te molestar en exceso, mi siempre
temido Mefistfeles continu el arquitecto con su particular representacin,
fingiendo que conversaba con la figura de papel. Cmo? Por supuesto! Yo no soy
un mago cualquiera, puedes conversar conmigo sin ningn tipo de escollos
terrenales. Revlanos, Mefistfeles, cul es la palabra que no yerra en el blanco y
que despus nos confirmar Lorena?
Grieg, tras hacer como que escuchaba lo que le deca el recorte, cogi el libro en
concreto de la estantera.
Veamos Pas las pginas y se detuvo en una. Ha llegado el momento de
la verdad, Lorena. Mefistfeles dice que la palabra es vitriolo. Ests de acuerdo?
Lorena, con un temblor en los labios y una rabia contenida que haca que se le
humedecieran sus hermosos ojos negros, no pudo reprimir el grito:
Ya est bien de jueguecitos! Qu pretendes? Yo no voy a confirmar nada.
S que lo hars. Aqu, entre la descripcin del trmino vitriolo hay dos marcas
circulares, una en cada pgina afirm Grieg, que extrajo un lpiz de su bolsa. Eso
demuestra que haba un objeto circular, seguramente una moneda, y ahora mismo,
rasgando con este lpiz la superficie, voy a averiguar qu tipo de moneda era.
Grieg acerc el lpiz hacia la superficie de una de las pginas, pero una mano se
aferr a su mueca para impedrselo.
Cmo diablos lo supiste? pregunt Lorena, indignada.
Muy sencillo, el diablo me lo dijo. No lo recuerdas? Se trata de la caja mgica
que tengo que entregarte, por eso me duele tanto separarme de ella. Grieg sonri.

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El Laberinto de Oro

de

Lys

En el interior de mi puo cerrado tengo la moneda que esta misma noche extraje
de ese libro, pero antes de mostrrtela quiero que me demuestres que no practicas un
juego doble y que no sabas que estaba ah de antemano. Cmo llegaste a
adivinarlo?
l supo de inmediato que si contestaba con sinceridad a su pregunta, Lorena
abrira voluntariamente el puo, le mostrara la moneda y nacera cierta complicidad.
No te echo en cara que no me hayas dicho que estuviste antes en esta sala
confes Grieg. Yo tampoco ira regalando informacin a desconocidos, pero es
fundamental que t y yo empecemos a ser sinceros y confiemos el uno en el otro.
Cmo supiste lo del vitriolo?
Cuando entr contigo en esta sala, no se me ocurri pensar que t hubieses
podido estar aqu antes. Observ que la totalidad de los volmenes estaban
sistemtica y concienzudamente bien colocados. Todos menos tres. De uno de ellos,
del que estaba situado en el centro, penda esto. Grieg tom entre sus dedos la tira
roja de tela a modo de marcapginas del volumen que descansaba sobre la mesa.
Un detalle extrao en una biblioteca tan pulcramente ordenada como sta.
Eso no significa nada.
As es, y para asegurarme, con el pretexto de que examinaras el cuadro de la
pared, quise averiguar qu dos hojas seleccionaba el marcapginas y tachn!
Grieg movi en crculo su mano derecha, descubr la marca que haba dejado la
moneda junto al trmino vitriolo.
Y qu te hizo sospechar de m?
Esas dos pequeas gotas de color parduzco. Las ves?
Lorena se aproxim hasta observar cmo en la pgina de la izquierda se poda
apreciar claramente la superficie abultada, rugosa y an hmeda del papel que
haban dejado las dos gotas.
En cuanto abr el volumen not un olor que por mi trabajo conozco muy bien.
Qu olor?
cido ntrico mezclado con algo de amonio. Sin duda, un reactivo que
empleaste hace menos de media hora para comprobar que la moneda fuera de oro.
Grieg la mir fijamente a los ojos. S que no pudo transcurrir ms tiempo porque
las gotas ya se habran secado. Veo que vienes bien preparada. Realmente la moneda
era de oro? Quizs una pieza nica? pregunt con una sonrisa burlona en el
rostro.
Lorena record que cuando entr en la sala sellada por el espejo, tras golpear con
el bastn la cabeza de la hidra, sac el volumen de una de las estanteras sabiendo de
antemano dnde lo encontrara. Despus extrajo la moneda, ley la definicin de
vitriolo, lo deposit sobre la mesa hexagonal y lo abri por la misma pgina en la que
estaba abierto en esos momentos.
Grieg dice la verdad. Cuando para asegurarme si la moneda era de oro emple el
frasquito de reactivo y frot la moneda sobre la piedra abrasiva, debieron caerse esas

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El Laberinto de Oro

de

Lys

pequeas gotas; y despus no me asegur de que los libros quedasen perfectamente

alineados. Adems, no me percat de que el marcapginas quedaba colgando de la
estantera.
Lorena abri muy lentamente el puo y mostr la moneda dorada que atesoraba
en la palma de la mano. Grieg no pudo evitar su asombro.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

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sta es la moneda que dej grabadas las dos marcas circulares en el libro que
est sobre la mesa? pregunt Grieg, muy sorprendido. No puedo creerlo.
As es contest Lorena, complacida al comprobar que a l le haba extraado
tanto como a ella encontrar una moneda as en un lugar tan especial.
Pero si esta moneda carece de valor Forma parte de una coleccin tan
ramplona y vulgar, que fue rechazada incluso por los numismticos.
Ya lo s afirm ella mientras se sentaba en uno de los brazos del gran butacn
. Alguien me dijo que encontrara en el interior del libro una moneda muy
especial
Y esperabas encontrar un magnfico dobln de oro, en vez de esto brome
Grieg.
De repente, a Lorena se le ensombreci el rostro.
Has odo hablar alguna vez de un camino inicitico que se conoce como la
senda esencial? pregunt.
S contest Grieg torciendo el gesto. Segn la Theosophia, es una ruta que
partiendo de una angosta y augusta puerta denominada Sephira hochma
Gabriel Lorena abri los ojos e inclin la cabeza para que abreviara.
Segn la leyenda, hay un objeto inicial que encierra un secreto, y a quien sea
capaz de descubrirlo, le conducir hasta otro objeto, y as sucesivamente, hasta
obtener, en el ltimo eslabn de la cadena, la frmula del oro alqumico.
Lorena sonri al tiempo que lanzaba varias veces la moneda al aire.
Esta moneda que ves bailar ante tus ojos es ese objeto inicial.
Qu sabes de ella? pregunt Grieg.
Que es la primera de una serie de monedas que conforman la senda esencial y
que nadie ha sido capaz de recorrerla hasta ahora Lorena coloc el tomo de la
enciclopedia en la estantera, asegurndose de que todo quedaba en su lugar. Y
que conduce finalmente hasta la Piedra, la joya que estoy buscando.
Y segn la informacin de que dispones, qu caractersticas tiene esa supuesta
senda esencial?
Pues que debemos apresurarnos, puesto que la senda nicamente se puede
recorrer una vez al ao, durante el transcurso de la noche de Todos los Santos
revel Lorena mirando su reloj. Y ya son casi las dos.
Pero, cmo explicas que esta moneda pueda conducirnos hasta un lugar en
concreto? pregunt Grieg mirando la moneda, sin encontrar ninguna pista.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Esta aparentemente vulgar moneda encierra todas las claves que inician una
reaccin en cadena que an nadie ha podido descubrir y que nosotros debemos
descifrar ahora mismo. Lorena se detuvo ante Grieg y lo mir fijamente a los ojos
con una expresin entre turbada y amable. O prefieres olvidar el tema de la
moneda, para acompaarme al lugar que te han encomendado, y entregarme all la
caja que tan celosamente guardas en tu bolsa?
Lorena ya haba detectado que Grieg no estaba dispuesto a desprenderse de la caja
de las auques, y utilizaba aquel recurso en su propio beneficio.
ste opt por seguir el que pareca el nico camino que le llevara a su propia
salvacin.
Creo recordar que esta moneda formaba parte de una coleccin compuesta por
trece piezas que tena un nombre parecido a La maravillosa alquimia.
El maravilloso mundo de la alquimia puntualiz Lorena. Fueron
acuadas en Barcelona hace unos veinticinco aos por una empresa que se dedicaba
a tirajes numismticos de baja gama, especialmente centrados en enigmas esotricos.
Se llamaba Hyele, como el pjaro mitolgico que crece en el fuego y pone huevos
transparentes.
Veamos Grieg situ la moneda bajo la luz de la lmpara y sobre la mesa
hexagonal, y a continuacin extrajo su pequea navaja de cachas nacaradas del
bolsillo.
Apret fuertemente el pulgar sobre la moneda y realiz una profunda muesca en
su anverso.
Esta moneda es de latn chapado con oro plaqu, lo conozco muy bien porque
me encuentro muy a menudo con l en mi trabajo. Descarto absolutamente que
contenga otro tipo de metal en su interior. Se trata de una moneda idntica a las del
resto de la serie.
Me lo tema dijo Lorena. El misterio debe de estar en los smbolos y en el
texto grabados en ella, aunque ya te adelanto que no encontr nada til en el reverso
de la moneda.
El anverso es complejo apunt Grieg al observar el crter de un volcn, casi
oculto por un sol que irradiaba intensamente sus rayos.
Tras unos segundos de reflexin ley en voz alta la frase en latn que haba
grabada en la moneda.
ITA VITRIOLUM NONNE OCCULO
Es una mxima alqumica que aparece en algunos tratados espagricos y que
significa acaso el vitriolo no est oculto? revel Lorena.
Esa frase en latn encierra todos los misterios dijo Grieg. El vitriolo era
sulfato cristalino, mezclado con otras sustancias que contenan azufre, y que supona
el verdadero punto de partida, la primera materia catica, en los trabajos de los

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Francisco
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El Laberinto de Oro

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Lys

alquimistas medievales. Es un trmino que nos dara para estar hablando hasta el
amanecer.
Probablemente, y si somos selectivos en el tema, lleguemos hacia algn punto
en concreto. El vitriolo en latn se escribe vitriolum continu Lorena. Y es el
acrnimo de visitabis interiora terrae rectificando invenies occultum lapidem veram
medicinam.
Te lo sabes de memoria! exclam, asombrado, Grieg.
Ese acrnimo resume los conceptos ms puros de la alquimia y significa visita
el interior de la tierra y cuando lo perfecciones encontrars la piedra (la piedra
filosofal), la verdadera medicina.
Los dos se quedaron en silencio durante algunos segundos, al tiempo que
intentaban recordar sus conocimientos acerca del tema.
No lograremos nada dando vueltas al trmino vitriolo se lament Grieg. El
vitriolo era un trmino muy cotidiano en los tratados secretos y los alquimistas lo
disolvan y lo calcinaban una y otra vez, aplicando la ley primordial del solve et
coagula.
Tienes razn asinti ella, apenada. En esos dos trminos se encierra gran
parte del conocimiento inicial de la alquimia y significara que no se puede
constituir algo nuevo si previamente no nos hemos deshecho de lo anterior. Qu
hacemos ahora?
Precisamente eso, continuar por otro camino contest Grieg. Tenemos la
figura del volcn potenciada por el sol espagrico. El volcn y el fuego estn presentes
en todo proceso alqumico. En primer lugar volcn es vulcano en latn y no creo que
tenga nada que ver con este gesto.
Grieg sonri y acerc la mano al rostro de Lorena. Los dedos estaban separados de
dos en dos formando el saludo de los originarios del planeta Vulcano de la popular
serie Star Trek.
Lorena, por primera vez desde que Grieg la haba conocido, solt una carcajada
sincera.
Deja de bromear.
La broma y la risa contribuyen a expandir el conocimiento, no lo olvides dijo
Grieg, y volvi al tema: Qu otro significado puede tener la palabra volcn o
vulcano?
Lo primero que me viene a la cabeza es la isla Elea del mar Egeo respondi
de inmediato Lorena, donde segn la mitologa romana estaba situada la fragua
del dios del fuego Vulcano, que contaba entre sus ayudantes a cclopes y a gigantes, y
era hijo de Jpiter y Juno, esposo de Venus y corresponde al Hefestos de la mitologa
griega.
Tenindote cerca ya no es necesario estar conectado a Internet brome Grieg
impresionado, de nuevo, por los conocimientos de aquella mujer. Se te ocurre algo
ms?

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Quizs en la frase ta vitriolum nonne occulo haya oculto un anagrama.

Pero tienes idea de la cantidad de palabras y frases en todos los idiomas que
podran llegar a formarse con esas letras? pregunt Grieg.
Podramos empezar por el nombre del dios romano del que estbamos
hablando.
Lorena extrajo de su bolso un bloc y un bolgrafo e invit a Grieg a sentarse en el
silln. Inmediatamente se puso a escribir en cuclillas apoyando la libreta sobre la
mesa.
Mira, de la frase Ita vitriolum norme occulo podemos formar la palabra Vulcano.
A continuacin lo escribi en el papel.
ITA VITRIOLUM NONNE OCCULO
VULCANO
Y nos quedaran las siguientes letras.
IT ITRIO M NNE OCULO
Para que un anagrama adquiera significado, debes saber el objetivo final, porque
si no es as, carece de sentido. Se pueden llegar a formar demasiadas palabras y frases
diferentes se lament Grieg. Qu hacemos con las diecisis letras que han
sobrado?
No lo s dijo ella.,
Tal vez Grieg la mir fijamente y apart el bolgrafo de la libreta. Esa
senda esencial de la que me has hablado, y que nicamente puede recorrerse durante
esta noche, est relacionada con Barcelona?
S. Est absolutamente relacionada con Barcelona contest Lorena sin titubear.
Veamos. T buscas una joya que para su elaboracin fue sometida a intensos
procesos de calorificacin capaces de exaltar la materia. Para llevar a cabo esas
tcnicas en el siglo XIX, nicamente haba dos altos hornos en Barcelona, y uno de
ellos se llamaba Talleres Nuevo Vulcano.
Claro! exclam Lorena. Entonces qu significaran las letras que nos han
sobrado?
IT ITRIO M NNE OCCULO
Se trata de una idea descabellada, pero si nos fijamos en esos dos cuadros que
estn colgados en la pared Grieg seal el plano original del Ensanche de
Barcelona, nos remiten a Ildefons Cerda y Anselm Clav, que eran cabetianos,
partidarios de una misma doctrina poltica utpica, al igual que un tercer personaje
que est relacionado con el trmino vulcano.

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El Laberinto de Oro

de

Lys

Lo siento, pero no sigo tu razonamiento repuso Lorena ni qu puede tener

que ver con el trmino vulcano.
Ese tercer personaje fue un inventor que en el siglo XIX dise y fabric, con
grandes problemas de financiacin, el primer submarino que naveg bajo las aguas
del puerto de Barcelona y que se construy en el Taller Vulcano. El mismo lugar que
pudieron llevarse a cabo experimentos alqumicos, al someter a elevadas
temperaturas el plomo y el mercurio. Es slo una suposicin, pero creo que
Mientras Gabriel Grieg formulaba en voz alta sus propios razonamientos, fue
bruscamente interrumpido por Lorena.
Fjate lo que acabo de descubrir con las letras que sobran! exclam. He
utilizado estas siete letras para componer el nombre que le puso, su propio inventor,
al primer submarino que naveg en la ciudad.
ICTNEO
Y ya nicamente nos quedan ocho letras. Lorena las seal sobre el papel.
TIROMNULO
Con las que se puede formar Grieg intentaba ordenar rpidamente las letras
en su mente, sorprendentemente el nombre de la persona que ide el
submarino
Los dos gritaron a la vez un apellido.
MONTURIOL
Las leyes de la probabilidad no contemplan el hecho de que se trate de una
casualidad exclam Grieg. Parece que ya has encontrado el detonante que activa
tu anhelada senda esencial que conduce hasta la joya que buscas.
Lorena se puso en pie y se guard la libreta y el bolgrafo en su bolso.
No te equivoques Gabriel, hemos encontrado. Y ahora mismo tengo la
necesidad de comunicarte una evidencia, una advertencia y una pregunta.
Adelante se avino Grieg.
La evidencia es que creo que no nos ayudara buscar la coleccin completa de
las trece monedas en una numismtica, porque no sabramos cul es la siguiente en
la serie.
Es verdad admiti Grieg sin titubeos.
La advertencia continu Lorena es que acabamos de descubrir una va que
nos conduce a un lugar donde pueden producirse hechos prodigiosos, pero donde
tambin existe el peligro. Un peligro extremo.
Grieg mir fijamente a Lorena.
Y cul es la pregunta?
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J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

La pregunta es si vas a venir conmigo a tratar de averiguar el misterio hacia el

que nos conduce esa moneda, o prefieres llevarme al lugar que tenas marcado para
hacerme entrega de la caja que llevas en tu bolsa.
Grieg no dud, ni por un instante, en elegir la primera opcin que le ofreca la
hermosa mujer que tena ante sus ojos y que deca llamarse Lorena.

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El Laberinto de Oro

de

Lys

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Eran las dos y cuarto de la madrugada.
Un hombre de unos cuarenta aos, con el pelo rapado al cero y vestido con un traje
gris plateado y unas estrechas gafas de montura amarilla, permaneca sentado en la
parte posterior de un Land Rover Defender. El hombre tena unas facciones huraas,
que se hundan como surcos negruzcos en su delgado y bronceado rostro.
El coche estaba aparcado en un oscuro y solitario ejemplo de arquitectura
romntica, al lado de un canal, y desde el que poda divisar la torre medieval de
Subirana. El hombre observaba, en dos pequeos monitores de televisin, los
discretos movimientos de los hombres que tena bajo su mando, que se encontraban
en un jardn neoclsico, construido en el siglo XVIII, en el que destacaban dos
templetes clsicos erigidos en honor de Ariadna y Danae, y que era el mayor parque
de Barcelona: el Laberinto de Horta.
El hombre sostena en su mano derecha dos monedas chapadas de oro plaqu. En
el anverso de una de ellas estaba representado un gran laberinto formado por
cipreses cuidadosamente podados; como el jardn en el que en aquel preciso
momento se encontraban sus subordinados. En el reverso de la moneda apareca una
figura de Eros, exactamente igual a la estatua que se encontraba en el centro del
Laberinto de Horta, lugar donde haca unos meses el hombre haba encontrado,
escondida en su base, la segunda moneda que ahora tena en sus manos.
Observ la segunda moneda y volvi a escudriar los monitores de televisin.
Todo pareca excesivamente en calma Deba reconocer que el plan inicial haba
fracasado. Y eso le supona el peor de los problemas.
Tengo que reorientar inmediatamente la situacin, pens, y avis a uno de sus
subordinados de que la misin haba sido abortada y que deban regresar al lugar
donde l se encontraba.
Cogi su telfono mvil.
Has visto algo? pregunt mientras tecleaba velozmente su ordenador
porttil.
Por aqu todo est en calma respondi un hombre que llevaba en la mano otra
de aquellas monedas doradas, y que se encontraba sentado en el asiento delantero de
otro Land Rover, aparcado muy cerca de las puertas del cementerio de Sant Gervasi.
Deja a dos hombres ah y el resto dirigos al punto B7.
Cortaron la comunicacin.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

El misterioso hombre calvo haca exactamente trescientos sesenta y cuatro das que
haba sido contratado en el hotel Kempinski de Ginebra por un cliente muy especial,
que haba puesto a su disposicin todos los recursos econmicos necesarios para que
cumpliera una misin muy concreta: localizar a una persona.
El hombre puls una tecla del ordenador porttil y apareci en la pantalla una
carpeta numismtica de color dorado. Entre las trece monedas que formaban la
coleccin, estaban ampliadas las cuatro que hasta aquel momento no haba podido
descifrar. En una de ellas poda verse grabado un volcn en erupcin, concretamente
el Vesubio, sobre el que figuraba escrita en latn la frase Ita vitriolum nonne occulo.
El hombre puls otra tecla y aparecieron docenas de traducciones de aquella frase
en diferentes idiomas, centenares de pginas donde se haca un estudio detallado de
la palabra vitriolum, y todas las investigaciones que haba logrado hacer al respecto
del reverso de aquella moneda. Despus volvi a mirar unas pginas con miles de
anagramas a partir de la frase que haba producido un programa informtico
especial, en todos los idiomas, especialmente en francs y alemn.
Todo aquello haba resultado intil.
Aquella era, quiz, la pieza ms importante de una serie de trece monedas que se
encontraban dispersas por los lugares ms inauditos de Barcelona y que formaban
una extraa recreacin del antiguo mito de la senda esencial, que deba recorrerse
durante el transcurso de la noche de los muertos.
El hombre de las gafas de montura amarilla haba tratado de desentraar el
desconcertante enigma que figuraba en aquella carpeta.
El MARAVILLOSO MUNDO DE LA ALQUIMIA Desentraa durante
la noche de Todos los Santos el misterio que esconden todas y
cada una de estas monedas votivas y te introducirs, a travs de
la Porta amphitheatri Sapientiae Aeterneae, en la senda esencial
que conduce hasta el mismo centro de la fortificacin alqumica,
donde unos temibles depositarios guardan celosamente la
frmula del oro alqumico.
Bajo la apariencia de un inocente juego para nios, aquello se estaba convirtiendo
en un trabajo muy serio, y el hombre senta que era la persona ms adecuada para
hacerlo; pero le faltaba un conocimiento ms exhaustivo de la ciudad de Barcelona.
Aquella noche se jugaba su futuro y tena que dar, fuera como fuera, con el
paradero de una persona. Y estaba dispuesto a lograrlo a cualquier precio. Si era
necesario robara el conocimiento e incluso la vida a las dems personas que trataban
de explorar, durante esa noche, la misma peligrosa senda que l.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

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Cuando Gabriel Grieg volvi a contemplar la escultura Barcelona's Head de
Lichtenstein. A diferencia de la ltima vez que la haba visto, ya conoca la identidad
de la persona con la que deba encontrarse esa noche.
Era una bella mujer que iba en el asiento trasero de la moto y lo tena fuertemente
agarrado por el pecho; pero continuaba sin saber casi nada de ella, salvo que era
inteligente y astuta, y que buscaba temerariamente una joya.
Mientras recorran bajo la fina lluvia el largo tramo de calzada que transcurre
paralelo al Moll de la Fusta, Grieg iba pensando en que los Talleres Nuevo Vulcano,
su destino, haban sido desmantelados a finales de los aos ochenta. Aunque muy
deteriorados, an existan fsicamente los viejos altos hornos y la gran nave que los
albergaba, que haba sido reconvertida en un enorme almacn auxiliar para astilleros,
situado entre el muelle nuevo y el dique flotante.
El potente sonido del motor de la moto se expanda hacia la zona del muelle,
donde estaban atracados varios de los yates ms lujosos del mundo, que parecan en
la distancia una blanquecina y alargada ola a punto de romper en las oscuras aguas
del puerto.
Grieg finalmente detuvo la moto junto a otras que estaban aparcadas en la
explanada donde antiguamente se alzaba el acuario. Lo primero que les sorprendi
fue el gran tumulto de gente que a esa hora de la madrugada pululaba en los oscuros
aledaos del muelle nuevo y la torre de Sant Sebasti del telefrico.
Entre las sombras, un grupo de personas disfrazadas de Frankenstein, hombres
lobo, vampiros y otras criaturas creadas por Hollywood, estaba apostado en la
entrada de la nave industrial del viejo Vulcano. Pareca que el mismsimo Seor de la
Noche hubiera ordenado a sus macabras huestes
que les complicaran los planes a Grieg y Lorena.
Los monstruos iban a celebrar all una muy concurrida fiesta de Halloween. Un
cartel situado en la entrada de la nave regularizaba el paso y pona unas condiciones
de acceso que, celosamente, seis fornidos veladores se encargaban de hacer cumplir.
FIESTA DE HALLOWEEN
Entrada libre hasta las 3:00
A partir de esa hora ser obligatorio lucir el
DISFRAZ EXIGIDO para poder asistir a la
FIESTA PRIVADA

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Me parece que tenemos un problema si queremos encontrar ah dentro la

segunda moneda de la serie dijo Lorena, arreglndose el pelo despus de quitarse
el casco.
Quiz no replic Grieg despus de leer el cartel que anunciaba la fiesta.
Mientras venamos hacia aqu con la moto, iba pensando en que los grandes portones
del viejo alto horno estaran cerrados y nos resultara muy difcil entrar. Con toda
esta gente dentro, el problema es otro, y lo que tenemos que hacer es adaptarnos a
esta nueva eventualidad.
Pasan ya unos minutos de las dos y media dijo Lorena tras mirar su reloj de
pulsera. Quiz deberamos entrar ya en la fiesta antes de que no nos lo permitan.
No nos dara tiempo, creo que es mejor averiguar de qu va la fiesta que
empezar a las tres, y para ello disponemos de casi media hora para hacernos con un
par de disfraces. Grieg se coloc su bolsa de piel en bandolera y se detuvo delante
de ella, mirndola fijamente.
Parece que algo te inquieta, Gabriel.
Si existe realmente esa senda alqumica, tenemos que saber cuanto antes si
somos los primeros en recorrerla.
Lo sabremos enseguida si encontramos la segunda moneda ah dentro indic
Lorena. Qu ms te preocupa?
Esta fiesta no me gusta nada. Observa alrededor. No ves nada que te resulte
extrao?
S respondi ella, tras reflexionar algunos segundos. Normalmente a este
tipo de fiestas acude un pblico veinteaero, universitario, de perfil econmico
medio-bajo. Sin embargo, aqu est todo lleno de coches de gama alta aparcados, y no
hay ningn sitio abierto en un kilmetro a la redonda as que deben estar en la
fiesta. Es un poco raro
Fjate arriba An est abierto el restaurante del telefrico le interrumpi
Grieg, sealando con el dedo ndice hacia las alturas.
Lorena levant la cabeza y vio que en lo ms alto de la torre del funicular, la que se
conoce como torre de Sant Sebasti, haba toda una planta completamente iluminada
en la que se poda imaginar fcilmente un lujoso y exclusivo evento a ms de setenta
y cinco metros de altura.
Tienes razn! exclam Lorena. Seguro que la gente que est arriba son los
que acudirn a la fiesta privada de las tres. Quiz podemos conseguir unos disfraces
para disponer de ms tiempo dentro de la nave Subamos ahora mismo al
restaurante.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

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Al salir del antiguo y espacioso ascensor que les haba conducido a lo ms alto de
la torre del funicular de Sant Sebasti, Grieg y Lorena aprovecharon para ponerse de
acuerdo antes de entrar en el restaurante.
Descendieron un tramo de escalera y se detuvieron, uno frente al otro, en una de
las herrumbrosas plataformas de la torre. El suelo del rellano estaba encharcado
debido a la fina lluvia que, como gigantescas cortinas de seda, caa tenuemente
iluminada por las luces multicolores del puerto.
Lorena, que llevaba en la mano la moneda dorada, mir a Grieg.
Repasemos la situacin argument l. Antes de investigar en qu lugar de la
nave puede encontrarse la segunda moneda, primero tenemos que acceder al interior
del recinto, y para ello deberamos hacernos con un par de disfraces.
As es, y nicamente disponemos de veintids minutos concret ella.
Tambin deberamos saber si las personas que estn en el interior del
restaurante guardan relacin con la fiesta que se celebrar a las tres en el Taller
Vulcano.
Ser mucho mejor que no perdamos ni un segundo. Lorena empez a subir
los escalones que los condujeron hasta una puerta desde la que surga el ritmo
acompasado y la atemperada cadencia de una msica que a los dos les result muy
conocida.
De fondo, envolvente y suave, poda orse la aterciopelada voz de Astrud Gilberto
interpretando La chica de Ipanema, acompaada por el clido saxo de Stan Getz. Al
traspasar el umbral comprobaron que las mesas del restaurante haban sido retiradas
para formar un gran espacio central de planta cuadrada, en el que una multitud de
personas, repartidas en pequeos grupos y vestidas de manera elegante, conversaban
envueltas en una luz muy tenue, en contraste con las luces multicolores de la ciudad.
Varios camareros elegantemente vestidos portaban bandejas llenas de canaps y de
copas de champn que repartan entre las numerosas parejas que bailaban en el
centro de la pista.
Lorena y Grieg atravesaron lentamente el concurrido saln, observando el aspecto
de una fiesta que a los dos les pareci muy convencional, cosa que aument sus
dudas sobre el tipo de fiesta que se celebrara en el Vulcano.
Lorena se dirigi a los aseos mientras que Grieg iba al centro de la sala tratando de
observar cuanto le rodeaba.

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Lorena regres enseguida y, con una agilidad casi felina, atrap dos copas
rebosantes de espumoso cava que llevaba en una bandeja un camarero. Le tendi una
de las bebidas a Grieg.
Brindemos porque las fuerzas ocultas de la noche nos ayuden en esta noche de
los muertos! exclam al or el breve tintineo de las copas.
Tras dar un ligero sorbo de cava, se abraz a Grieg y le oblig de un modo
insinuante a seguir el envolvente ritmo del Fly me to the Moon que sonaba por los
altavoces. Grieg, aunque gratamente sorprendido, se extra del sbito arrebato de
fogosidad que mostraba ella, ya que nicamente disponan de escasos minutos para
tratar de conseguir los dos disfraces y resultaba temerario desperdiciarlos bailando.
Si es verdad eso que dicen de que la vida proporciona extraos compaeros de
viaje, brindo para que t y yo cada vez lo seamos menos dijo Lorena levantando su
copa.
Grieg sonri al pensar que esa noche era la segunda vez que una mujer brindaba
por l.
Esta maana el horscopo me vaticinaba que iba a conocer a alguien que tena
poderes ocultos y saba emplearlos de maravilla, y creo que, por una vez, no se
equivocaba Grieg dej inconclusa la frase cuando comprob que alguien se
acercaba hacia ellos.
El hombre tendra unos cuarenta aos e iba elegantemente vestido con un traje
azul marino. Desde que los dos entraron en la sala no les haba quitado la vista de
encima.
Hoy el restaurante est cerrado para el pblico en general advirti el hombre,
que pareca el organizador de la velada. El local ha sido alquilado para celebrar
una fiesta particular
Ya lo sabemos respondi Lorena con una amplia sonrisa y mirando a su
alrededor con la copa de cava en alto. Hemos venido con la intencin de asistir a la
fiesta de Halloween que se celebrar dentro de unos minutos en el Vulcano. Verdad,
amor mo? E hizo una exagerada carantoa a Grieg.
El encargado del restaurante guard silencio durante unos segundos mientras les
observaba. A continuacin, pronunci una frase que despej muchas de las dudas
que albergaban antes de entrar en el restaurante.
No veo que lleven consigo los disfraces indispensables para que les sea
permitida la entrada al recinto. Las condiciones de acceso son muy estrictas les
previno mientras observaba con atencin las bolsas que Grieg y Lorena llevaban
consigo.
Los disfraces estn a buen recaudo en el maletero del coche. Hemos venido a
afinarnos un poco dijo Lorena, alzando de nuevo la copa, y a saludar, vestidos
an de calle, a algunos amigos. Levant el brazo izquierdo como si estuviera
saludando a algunos viejos conocidos.

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Est bien, en ese caso supongo que no les supondr ningn problema decirme
qu forma tienen los disfraces pregunt el hombre del traje azul mirando fijamente
a Grieg, que sonri tratando de disimular su ignorancia.
Lorena sali inmediatamente en su ayuda y acercando sus labios al odo del
encargado le susurr unas palabras.
El jefe de sala sonri y su expresin cambi por completo.
Si necesitan cualquier cosa, avsenme, no estar muy lejos comunic el
encargado mientras se alejaba.
Lorena se abraz de nuevo a Grieg mientras sonaban los primeros acordes del
Desafinado, de Astrud y Joo Gilberto, y empez a contonearse.
Qu le has susurrado al encargado? pregunt Grieg mientras senta cmo
Lorena se abrazaba cada vez con ms fuerza a l. Cmo son los disfraces?
T limtate a bailar le contest ella sonriendo. Slo tienes que relajarte y
dejarte llevar. No puede ser ms fcil para ti, abrzame con fuerza y djate llevar le
susurr al odo. Confa en m y ya veras cmo por arte de magia tendremos lo que
hemos venido a buscar. No te parece maravilloso? No temas, yo me ocupo de todo.
Mientras bailaban al ritmo de la bossa nova, Lorena condujo a Grieg hasta una
superficie acolchada situada entre dos ventanales, sobre los que resbalaban finas
gotas de lluvia y desde los que se poda contemplar una maravillosa vista del puerto,
con la montaa de Montjuc al fondo.
Gabriel Grieg contempl, turbado, cmo los hermosos ojos de Lorena le miraban
con ternura; y a pesar del misterioso vnculo que los una y de la premura con que
deban moverse aquella noche si queran lograr sus objetivos, no pudo evitar
acercarse an ms a su cara hasta el punto de poder oler el ligero carmn que recubra
sus labios.
Acabo de apoderarme de lo que habamos venido a buscar! Ahora vaymonos
inmediatamente y, sobre todo, no hagas ningn movimiento extrao dijo de
repente Lorena, sacando a Grieg de su momentnea ensoacin.
Pero cmo? fueron las nicas palabras que el arquitecto acert a
pronunciar.
Los dos se detuvieron en el rellano sin pronunciar palabra mientras esperaban a
que llegase el ascensor. Una vez dentro, Lorena rompi el silencio.
Ahrrate las preguntas proclam Lorena con una sonrisa triunfal en sus labios
. No te revel la razn por la cual te llev hasta un extremo de la pista y permanec
all abrazada a ti porque en ese mismo rincn haba dos disfraces, y si te hubiese
explicado mi intencin, habras empezado a hacer ms preguntas que un abogado en
un juicio, y no quera que nadie detectase ningn movimiento extrao.
Y cmo supiste cmo eran los disfraces? pregunt Grieg, decepcionado al
comprobar que el baile de Lorena haba sido interesado.
Lo supe porque vi que del lavabo de caballeros salan dos hombres con un
paquete de ropa perfectamente doblada. Del pliegue de uno de ellos sobresala lo

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mismo que les colgaba a los dos disfraces que tan amablemente nos acaban de
prestar en la fiesta.
Lorena abri su bolsa para mostrarle de qu tipo de disfraces se trataba. Grieg no
pudo reprimir una amplia sonrisa, pero inmediatamente se inquiet al imaginarse la
naturaleza de la fiesta a la que se dirigan.

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Lys

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Eran las tres y cinco de la madrugada, y por las enormes puertas de la nave del
antiguo Vulcano iban saliendo los ltimos asistentes a la fiesta que no cumplan con
el requisito que se anunciaba en el cartel instalado en la entrada. Incluso algunos de
ellos, los ms reticentes, eran obligados a hacerlo a la fuerza mediante los empujones
que les propinaban los vigilantes.
Mientras tanto, se haba ido reuniendo un numeroso grupo formado por los
comensales de la fiesta del restaurante del funicular y otras personas que haban
venido expresamente. Resultaba verdaderamente difcil ver sus caras porque, al igual
que Grieg y Lorena, todos estaban ataviados con el severo y oscuro traje que exigan
las normas de aquella exclusiva fiesta.
Cuando en la nave industrial ya no quedaba nadie de la fiesta previa, el jefe de
seguridad orden que se descorrieran unas enormes telas negras situadas en el
centro de la nave industrial y que se apagasen todas las luces. A continuacin
entrecerraron los dos grandes portones de acero y dejaron un espacio central por el
que lentamente, y mientras eran meticulosamente observados por unos vigilantes
uniformados, la gente fue entrando de manera muy organizada en el interior del
antiguo horno del Vulcano.
Dentro, la oscuridad potenciaba el silencio. De pronto, se escuch un canto
gregoriano que invocaba los Haec dies y el Victimae paschali laudes. Se abri una puerta
situada al fondo del gran recinto proyectando una dbil y temblorosa luz amarillenta,
y aparecieron cinco hombres que tenan el rostro oculto por una capucha y que iban
vestidos con un oscuro hbito monstico y un cilicio. Todos llevaban grandes cirios
encendidos que sostenan con las dos manos a la altura del pecho. Conforme fueron
avanzando, los asistentes a la fiesta, que iban ataviados exactamente con los mismos
ropajes que aquellos extraos monjes, vieron, entre sombras y en la distancia, cmo
colocaban los cirios en una mesa alargada cuidadosamente cubierta por telas blancas
y en la que destacaba una gran cruz de madera cubierta con un velo negro.
De la misma puerta sali entonces una luz rojiza, mucho ms intensa que la
producida por los cirios. Empuando grandes antorchas, atravesaron el umbral otros
cinco monjes que caminaron con la cabeza levemente inclinada, hasta detenerse
formando un crculo de fuego. Tras ellos, desfilaron ocho arqueros equipados con los
encendidos uniformes propios de los soldados de la fe.
Tres de los arqueros se apostaron junto a la puerta manteniendo en todo momento
una posicin aguerrida, similar a la escolta privada de una personalidad que
aparecera inminentemente, mientras que los otros cinco se dirigieron hacia los
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Lys

monjes y se situaron a medio camino entre ellos y la puerta principal, como si

pretendiesen impedirle el paso a cualquiera que quisiera abandonar la nave antes de
tiempo.
Un nuevo monje, alto y fornido, apareci en escena iluminado por la luz de las
antorchas. Caminaba con paso lento y de un modo solemne. Iba ataviado igual que el
resto de los monjes, pero no llevaba puesta la capucha, lo que permita que se
pudiesen ver sus rollizos rasgos faciales, su barba cana y su cabeza calva; rondara los
sesenta aos. Los monjes que formaban el crculo de fuego con las antorchas le
escoltaron lentamente hasta que se sent en el centro de la alargadsima mesa.
Once personas, iluminadas fantasmagricamente por la luz de cirios y antorchas,
permanecan hierticamente sentadas a la mesa escoltadas por los tres arqueros
situados en un nivel inferior. Potenciado por el canto gregoriano, aquello pareca la
escalofriante imagen de una corte compuesta por los diez prelados del consejo de la
Inquisicin, que actuaban de consejeros del gran juez sentado en el centro.
Parece ser que han montado una fiesta basada en el libro El nombre de la rosa de
Umberto Eco. Han tratado de reproducir la Abada de Melk en la Austria del siglo
XIV susurr Lorena, enfundada en su hbito monacal. Estoy segura de que se
han basado en la pelcula de Jean-Jacques Annaud.
Es posible respondi Grieg, pero a m, ms que al libro de Eco, toda esta
patulea de lerdos, que vete a saber de dnde habrn salido, me recuerdan ms a un
terrible y antiguo juego de ordenador que se llamaba La abada del crimen Debemos
aprovechar la mnima oportunidad para separarnos del grupo, dirigirnos hacia el
alto horno y alejarnos lo mximo posible de estos tarados.
De repente, el monje calvo y de barba cana pronunci unas peregrinas frases en
latn que parecan formar parte de un extrao ritual, y unos segundos despus de su
garganta surgi una poderosa y grave voz, que reson en el interior de la nave.
Este tribunal de la Inquisicin ha sido constituido para descubrir a los autores
de unos horribles asesinatos. El monje hizo una breve pausa mientras se atusaba la
barba. S que el motivo de dichos crmenes execrables no es otro que el de servir a
la abominable causa de su infame dueo, el mismo con el que han establecido un
ominoso pacto. Ese dueo no es otro que el demonio, su infernal amo. He
comprometido mi dignidad y mi honor con este tribunal que nocte una, en una sola
noche, sern descubiertos y debidamente ajusticiados. Brazo secular, proceda!
Los arqueros rpidamente acataron la orden hasta lograr que el numeroso grupo
de monjes, en silencio y muy lentamente, se acercase hacia el inquisidor y se
detuviera a escasos metros de la mesa.
Grieg, que caminaba junto al resto de los monjes, volvi la cabeza y vio que varios
miembros del servicio de seguridad estaban bloqueando las puertas metlicas con
grandes candados, mientras ellos se quedaban en la calle, vigilando el permetro
exterior de la nave.

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Lorena, debemos situarnos en la parte de la derecha del grupo y a la primera

ocasin que tengamos nos escabulliremos en direccin al viejo horno indic Grieg,
tomndola por el brazo.
Cuando el numeroso grupo se detuvo delante de la mesa, los ocho arqueros
extrajeron una flecha del carcaj que llevaban a la espalda y la colocaron en el arco en
posicin primera de tiro, sin llegar a tensar an la cuerda, pero amenazando
claramente a los monjes.
Los asistentes a la fiesta observaron cmo el que haca las veces de gran inquisidor
se levant de la mesa y se coloc delante de una gran tela de color negro que se
extenda a lo largo de la mesa, y que ocultaba unos bultos redondeados y deformes
de distintos tamaos.
Esta noche, los que cometieron los satnicos crmenes y sus secuaces, sean
cuantos sean, sern juzgados dijo el inquisidor. Su siniestra expresin quedaba
potenciada por la luz de las antorchas y los cantos gregorianos. Para bien de esta
comunidad, quiero que salgan ahora mismo del grupo y se muestren ante el tribunal.
Nadie habl ni se movi. El monje empez a pasear lentamente a lo largo de la
alargada mesa.
Veo que adems de asesinos, herejes, brujas e invocadores del diablo, esta
congregacin est llena de malditos cobardes. Soy un inquisidor de competencias
plenipotenciarias, y pienso desarrollarlas en toda su extensin. La ley me exige,
previa a la aplicacin con toda dureza de mi propia autoridad, a mostrar el territio
verbalis expuso el monje haciendo referencia a que, en todo proceso inquisitorial,
al acusado o acusada de brujera se le exhiban los instrumentos de tortura que le
seran aplicados si no se retractaba, o no admita voluntariamente su participacin en
los hechos que se le imputaban.
Levantando los brazos el inquisidor profiri un grito que se alz por encima de los
cantos monsticos.
Ordeno que proceda el brazo secular!
Un arquero se dirigi hacia el conjunto de elementos cubiertos por la tela oscura y
tir fuertemente de ella. Ante los ojos de los cada vez ms nerviosos monjes,
aparecieron una serie de instrumentos de tortura que parecan surgidos de la peor de
las mazmorras en la Edad Media.
En ese momento Gabriel y Lorena tomaron conciencia de que aquella fiesta poda
celebrar algn ritual peligroso llevado a cabo por una secta y que tal vez sus vidas
corran peligro. Especialmente porque los soldados tensaron inmediatamente los
arcos dispuestos a reprimir cualquier movimiento no autorizado por el inquisidor,
que desafiaba a todos con la mirada.
A m el sado no me desagrada del todo, pero me parece que estos frailes se estn
pasando susurr Lorena.
Grieg respondi con un gesto de la cabeza, tratando de indicarle que ambos fuesen
desplazndose, poco a poco, hacia la derecha del grupo. Grieg constat con

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Lys

preocupacin que todos aquellos instrumentos de tortura no eran de atrezo, sino que
se trataba de antiguas y valiosas piezas de museo que fueron usadas realmente
durante la Edad Media: eran autnticos instrumentos de tortura. Lo saba porque los
haba visto antes, cuando el mero hecho de observar esos aparatos en alguna iglesia o
catedral le haba producido escalofros.
Mientras vea el inimitable color del xido y la fra y brillante textura de la madera
aeja, pens que el despliegue de medios sobrepasaba el que debera tener una fiesta
cualquiera, y que seguramente la fiesta anterior se haba convocado para enmascarar
la que realmente se celebrara despus, y no tener problemas con el ayuntamiento.
Pueden constatar que este santo tribunal dispone de los medios suficientes como
para lograr que la verdad ilumine los corazones de los herejes, de las brujas y de los
asesinos hasta llegar a abrasarlos por completo continu el inquisidor. Y si no lo
creen, observen con atencin este objeto y a su hambriento inquilino.
El monje mostr una mugrienta y oxidada jaula de hierro en la que haba
encerrada una enorme rata que daba vueltas.
Primero se ata al reo que se niegue a reconocer su hereja con grilletes y cuerdas,
y se le coloca la jaula con la puerta abierta sobre el pecho explic el cruel monje.
La rata, debidamente azorada por una antorcha situada en la parte superior de la
jaula, morder una y otra vez, tratando de buscar una salida a travs de la carne del
hereje.
El inquisidor se desplaz hacia su derecha hasta colocarse delante de un gran
recipiente de cristal de forma similar a una garrafa de agua que tena introducido en
su boca un grasiento y abollado embudo.
Observen este rudimentario artilugio, aunque en absoluto falto de eficiencia, y
que es el instrumento conocido como mtodo del embudo, cuyo mecanismo es tan
fcilmente deducible, y resulta tan obvio, que no es necesario que nos detengamos
excesivamente en explicar su funcionamiento Si acaso, la verbalis me insta a revelar
que cuando se ha ingerido la mitad del agua que contiene la damajuana, y si se ha
hecho de un modo brusco por no haberse obtenido el testimonio del reo, el estmago
estalla, igual que si fuese un odre pisoteado por un perchern.
Mientras tanto, Lorena y Grieg haban logrado colocarse en uno de los laterales del
soliviantado grupo, en espera de poder alejarse sin ser vistos por los miembros que lo
formaban, ni por los amenazantes arqueros.
Existen mtodos muchsimo ms refinados y que no dejan huella si se pretende
lograr una confesin lmpida si el hereje es persona ilustre, por lo cual dudo que
llegue a ser utilizado esta noche Tal es el mtodo de la toca. El inquisidor tom
entre sus manos varios retales muy sucios de lino y de seda. Estos paos se
introducen profundamente en la garganta y a continuacin se empapan en agua. Las
arcadas que producen son tan convulsivas y la sensacin de asfixia, tan intensa, que
disipa, instantneamente, la voluntad de continuar ocultando la nefanda accin
cometida.

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Lys

El monje avanz unos metros y elev lentamente una mano, para que el grupo de
silenciosos monjes centrara su atencin en un aparato de tortura que tena la forma
de un toro de bronce ennegrecido y con mugrientas manchas verdosas.
Esto que ven aqu es el conocido como Toro de Flaris, y su aplicacin est
especialmente indicada para casos de acusada reticencia a la confesin por parte del
hereje. El mtodo de aplicacin consiste en introducir al reo en el interior de la
esfinge de bronce y posteriormente aplicarle sobre la piel brasas de carbn ardientes.
El inquisidor esboz una extraa mueca mientras observaba con deleite los
cuernos metlicos de aquel siniestro aparato de tortura.
Este procedimiento es especialmente impopular entre los miembros del brazo
secular, que como ustedes ya saben, son los encargados de aplicar la justicia al reo.
Ellos, en la estricta realizacin de su elevada labor, deben ser muy disciplinados y
serios, aunque en algunos casos esa templanza en el estado de nimo es muy difcil
de lograr, porque los aullidos de dolor que prorrumpe el interrogado en el interior
del toro de bronce son tan desgarradores que parecen mugidos de toro, y en
ocasiones pueden provocarles unas incontenibles y muy inapropiadas carcajadas que,
lgicamente, sern severamente castigadas por el propio inquisidor.
A uno de los arqueros le pareci observar algn movimiento extrao entre los
integrantes del grupo y se acerc hacia la zona donde estaban Lorena y Grieg,
quienes se mantuvieron quietos y en silencio, mientras continuaban atendiendo a la
exposicin de los mtodos de tortura del inquisidor.
Por momentos, los monjes parecan experimentar la terrorfica sensacin de
encontrarse en plena Edad Media y de estar asistiendo realmente a una territio
verbalis, y ser susceptibles de experimentar en sus propias carnes cualquiera de
aquellos espeluznantes aparatos que el inquisidor tan cnicamente les mostraba.
La exposicin continu algunos minutos ms, en los que el monje se detuvo a
detallar las caractersticas de cada instrumento de tortura, como la cuna de Judas:
una afilada pirmide de madera sobre la que se obligaba a sentarse al reo tras estar
colgado previamente de las muecas. Luego repas exhaustivamente toda clase de
ltigos, fustas, varas, jaulas colgantes, hierros para ser calentados al rojo vivo y
marcar con ellos la piel del inerme acusado.
Al final se detuvo junto a un instrumento de tortura que pareca complacerle
especialmente, pues por primera vez dibuj en su rostro una sonrisa espeluznante. Se
trataba de una cabeza de hierro con bisagras y varias llaves de ajuste, que tena forma
de monstruo mecnico.
Este aparato que ven aqu se denomina aplastacabezas y a m, como inquisidor,
me consuela especialmente, porque es realmente expeditivo y el acusado de hereja o
de crmenes es capaz de reconocer su grado exacto de implicacin en los hechos de
naturaleza infernal, antes de que el instrumento le rompa primero los dientes,
despus la mandbula y a continuacin el crneo antes de estrujarle el cerebro

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Francisco
J.
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de

Lys

Ves ese balaustre que est situado ms all de la ltima antorcha? pregunt
Grieg nada ms el arquero volvi hacia la mesa. Cuando el grupo se mueva vamos
corriendo hacia l.
He cumplido con mi obligacin continu el inquisidor y se os han sido
mostradas las verbalis por las que el culpable o culpables de asesinato en ritual
malfico sern obligados a reconocer sus tratos con el Maligno. Aunque no lo
reconozcan, ya estn condenados por sus propios delitos, y si confiesan, sern
igualmente castigados por no haberlos reconocido cuando anteriormente este
tribunal lo solicit. De todos modos, incluso pueden llegar a evitar el rigurossimo
interrogatorio, pero no se librarn de arder definitivamente en las llamas del infierno
al que directamente les conducir lo que ahora mismo sus ojos vern.
El monje volvi a alzar los brazos y orden a los jueces del tribunal que mostrasen
al grupo el territio realis, el lugar donde se hara efectiva la pena. Tres de los monjes se
levantaron inmediatamente de la mesa y se encaminaron hacia la parte de la nave
opuesta al lugar donde se encontraban Grieg y Lorena.
Progresivamente, la rojiza luz de las antorchas que portaban en sus manos fue
iluminando tres grandes mogotes de paja y lea. Cada uno de ellos estaban
rematados por un mstil de madera del que sobresala un estribo, y eran exactamente
iguales a los que en la Edad Media se utilizaban para quemar vivos a los acusados de
hereja.
Grieg y Lorena aprovecharon la momentnea oscuridad para escabullirse entre las
sombras hacia la zona donde antiguamente estaban situados los altos hornos. Desde
lejos observaron la escalofriante composicin escnica que formaba aquel tribunal de
la Santa Inquisicin. Lorena se baj la capucha y pronunci una frase que logr
resumir la turbadora visin de aquella fiesta con la misin que ellos tenan esa noche.
Stat rosa prstina nomine, nomina nuda tenemus.
De la rosa slo queda el nombre desnudo.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

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Aquella noche la vieja fbrica ofreca el desolado aspecto de un viejo barco varado
que hubiese sido arrojado a la costa tras haber sido destrozado por una gigantesca
tormenta en alta mar.
A los dos falsos monjes, Grieg y Lorena, les segua aterrando la exposicin de
aparatos medievales de tortura a la que acababan de asistir. Por esa razn, caminaban
medio encorvados, tratando de refugiarse entre las sombras.
Olvdate de la joya que ests buscando! Ahora mismo nuestra prioridad es salir
con vida de aqu dentro musit Grieg mientras comprobaba que no exista ningn
otro acceso que comunicara con el exterior. Tenemos que averiguar dnde puede
estar escondida la segunda moneda de la serie y si alguien se nos ha adelantado.
Igual que si fusemos compaeros de cordada y estuvisemos escalando el
tramo final de la ascensin a un ocho mil, no? respondi ella tras encender una
pequea linterna que haba sacado de su bolsa.
Exacto dijo Grieg, muy sorprendido con el ejemplo que ella haba usado.
Continuaron caminando ayudados por la linterna que Lorena esconda bajo su
hbito, y que proyectaba un tringulo irregular de luz tenue que les preceda unos
pasos.
Se adentraron por un estrecho conducto flanqueado por elevados montones de los
materiales que antiguamente estaban relacionados con el funcionamiento del alto
horno. Se alzaban grandes pilas de carbn de coque y hulla, mineral de hierro,
magnetita y siderita. Los montones, rodeados de negrura, parecan extraas dunas de
un quimrico desierto de arena negra situado frente al mar.
Estamos buscando un imposible solt Grieg detenindose junto a un enorme
montn de carbn de coque iluminado por un resquicio de luz. El antiguo alto
horno ha sido desmontado para que pueda ser visitado. Por lo tanto
Grieg interrumpi bruscamente sus palabras al or que los cnticos gregorianos
haban parado de golpe y atronaba con una fuerza inusitada la voz del juez
inquisidor, que con tono apocalptico se volva a dirigir al grupo de monjes.
Os ser mostrado! Os ser mostrado! Y entonces algunos de vosotros
arderis esta misma noche hasta que el fuego de la hoguera os purifique!
Tras esas palabras, que parecan llegar desde el ms oscuro corazn de la Edad
Media, la luz de las antorchas, que antes formaban un crculo de claridad, se fue
concentrando en un intenso y brillante punto.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Quien escondi la segunda moneda debi de hacerlo cuando el horno an

estaba en funcionamiento dijo Lorena. Por tanto, descartemos que la moneda se
encuentre en la cara interna del crisol, ya que si fuera as se habra fundido.
Estoy de acuerdo. Qu ms se te ocurre, Watson?
Lo ms lgico es que se encuentre en la parte exterior y junto a algunas de las
escotillas de entrada o salida de materiales. Fjate en esto
Lorena ilumin un cartel que representaba esquemticamente las partes
principales de un alto horno, y que pareca tener una utilidad informativa para las
visitas a la fbrica. En el esquema se podan apreciar claramente las diferentes
aberturas por donde se introducan y se expulsaban los materiales que intervenan en
el proceso qumico.
La moneda que estamos buscando debe hallarse muy cerca de alguna de las
escotillas o compuertas del gran crisol.
El crisol, como t lo llamas, es demasiado grande arguy Grieg. Es como
buscar una aguja en un pajar. No disponemos de ninguna pista y eso, normalmente,
es el presagio del fracaso.
Deberemos hacer frente a eso con todas nuestras fuerzas, como sea! declar
Lorena con conviccin y como si de aquella bsqueda dependiera su vida.
En este panel se menciona el hecho de qu en estos talleres se construyeron los
submarinos Ictneo I y II dijo Grieg. Aqu indica que junto a la piquera de escoria
existe una placa conmemorativa del evento. Y si no me equivoco, la piquera de
escoria es precisamente la que tenemos ah delante
Grieg no se percat de la mueca de desasosiego de Lorena cuando oy pronunciar
que la placa estaba situada junto a la piquera de escoria. Con la linterna apuntada
hacia el suelo, Grieg no tard en encontrar una pesada y gruesa placa de bronce de
forma circular y de casi un metro de dimetro, muy desgastada por las pisadas. En
ella se renda un escueto pero sincero homenaje al inventor del primer submarino,
que, aunque de una manera muy precaria, fue capaz de navegar bajo las oscuras
aguas del puerto de Barcelona.
TALLERES NUEVO VULCANO
RINDE CUMPLIDO HOMENAJE
EN EL CENTENARIO DE SU NACIMIENTO
A
NARCISO MONTURIOL
1819-1885
Y A SU SUEO DEL SUBMARINO ICTNEO
LA NAVE-PEZ
Aqu no hay ni rastro de la moneda! exclam Lorena con voz grave.
Grieg intua que all se acababan todas las pistas con las que contaban, y se
esforzaba en tratar de desentraar el secreto que pudiera contener.
Aqu no hay nada repiti Lorena, entristecida.
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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Si hay algo, tiene que estar aqu murmur l mientras mova la linterna para
estudiar el relieve de las letras. Fjate en las letras de mayor tamao de la placa.
Las que conforman el nombre de Monturiol?
As es. No ves nada extrao en la ltima O de Monturiol?
S contest sin vacilar, el hueco es menos profundo que en el resto de las
letras.
Grieg extrajo de su bolsa el cortafro y lo introdujo con fuerza en la parte interna
de la ltima O.
Sales siempre a la calle con un cincel encima? exclam Lorena, sorprendida
de que l tuviera a mano una herramienta que resultaba tan til en un momento
como se.
Normalmente, no. Lo hago cuando intuyo que la noche puede ser movidita. Y
sta lo va a ser.
Durante un rato trat de encontrar un intersticio en la letra. Finalmente logr
arrancar una placa ovalada de bronce que estaba ajustada al interior de la letra y que
tena adherida en su parte posterior una moneda dorada de igual tamao y
composicin que la que Lorena le mostr en el rascacielos de Coln. La moneda, tras
ser separada del pequeo valo de bronce, mostr en su reverso la imagen de un
unicornio, y en el anverso un extrao texto.
D. T. MAGOFON VITALITER
Somos los primeros en realizar la senda esencial! Nadie lo haba logrado antes!
Te das cuenta de lo que eso significa, Gabriel? exclam Lorena. Debemos
averiguar hacia dnde conduce la moneda.
Antes tenemos que salir de aqu dijo Grieg volviendo a guardar el cortafro en
la bolsa. Ser mejor que nos larguemos inmediatamente.
Los dos empezaron a caminar hacia el muro opuesto al de la entrada principal de
la nave.
El unicornio simboliza las esencias ms genuinas y altruistas de la alquimia
dijo Lorena, que no quera perder ni un segundo.
Y el D. T. Magofon Vitaliter?
Hace referencia al mayor alquimista del siglo XX.
Sin duda, te refieres a Fulcanelli pronostic Grieg en voz baja y sin temor a
equivocarse.
Magofon era el seudnimo ms conocido mediante el cual se esconda
Fulcanelli. El sonido que conforma la palabra Fulcanelli est relacionado con la
cbala mgico-fontica y relaciona a Vulcano-Helios o a Vulcano con Hellms
aclar Lorena. A Fulcanelli en los crculos ms hermticos de la alquimia se le
conoca como: D. T. Magofon Vitaliter.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

S que en latn el trmino vitaliter significa vitalizador, o aliento vivificante,

pero desconozco el significado de las siglas D. T. apunt l mientras buscaba
entre las sombras alguna puerta que comunicase con el exterior.
Significa Doctor Tectum, el maestro oculto. El mximo nivel que puede
alcanzar un alquimista. Fulcanelli fue el ltimo que lleg a ostentar en vida ese
mximo y secretsimo grado.
Toda la nave est hermticamente cerrada. De aqu no podra escapar ni una
lagartija sin que los vigilantes se enterasen suspir Grieg mientras descubra
momentneamente su cabeza. Se sabe quin era Fulcanelli en realidad?
Se le relacion con Camille Flammarion, clebre astrnomo francs expuso
Lorena. Tambin se especul que podra tratarse del notario Rosny-Ain, pero yo
me inclino a pensar que tras el seudnimo de Magofon se esconda Pierre Dujols.
El librero parisino?
S asinti ella. Fuese quien fuese, Fulcanelli visit Espaa, concretamente las
ciudades de Sevilla y Barcelona. Quin sabe si la senda alqumica que estamos
exhumando esta noche no nos conducir a desentraar la verdadera identidad de
Fulcanelli.
Ms que saber quin era Fulcanelli, es ms urgente deducir el secreto de la
moneda y salir de aqu sin ser sorprendidos.
Y qu sugieres?
Me temo que nuevamente nos enfrentamos a un anagrama de dieciocho letras
que debe formarse a partir de D. T. Mago-fon Vitaliter.
Veamos ahora mismo. Lorena se situ nuevamente junto a la placa
conmemorativa de la que haban extrado la moneda.
De pronto, los cantos gregorianos cesaron y todas las antorchas que llevaban los
monjes y los arqueros se apagaron, sumiendo la nave en la casi completa oscuridad.
De nuevo les invadi la sensacin de que sus vidas corran un grave peligro. Y esta
vez, Lorena estaba an ms convencida que Grieg.

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Lorena, que conoca un estremecedor dato acerca del extrao ritual que llevaban a
cabo aquellos monjes, an era mucho ms consciente del peligro que les acechaba.
Ser mejor aprovechar este lapso de tiempo para tratar de descifrar el mensaje
oculto en la moneda dijo.
Se desplazaron hacia la pared este de la nave industrial y se situaron junto a una
ventana protegida por una gruesa malla metlica. A travs de aquel sucio ventanuco
se poda observar una gran parte de la playa donde antiguamente se alzaban los
baos de San Sebastin.
Estoy segura de que esta moneda est relacionada con la brujera. Con las brujas
y con los ritos satnicos
De dnde sacas esa idea? pregunt Grieg, apoyado en una de las compuertas
del crisol. En el reverso figura un unicornio y en el anverso un texto relacionado
con el Fulcanelli alquimista. Dnde estn las brujas?
Las figuras, las frases y los anagramas que se pueden formar con los textos de
las monedas esconden un hermtico conocimiento que apunta hacia algo muy
siniestro. S muy bien lo que digo.
Lorena se descubri el rostro y a su vez le quit la capucha a Grieg.
No me convences, Lorena. Si el texto que est grabado en la moneda alude
bsicamente a la alquimia y a Fulcanelli Por qu piensas que puede estar
relacionado con las brujas?
Muy sencillo. De todas las investigaciones que realic previamente a que t y yo
nos conocisemos, nicamente saqu en claro una cosa. Lorena volvi a ponerse la
capucha y su voz son mucho ms apagada. Esta noche ocurrira algo importante,
tal vez una reunin, y aunque desconozco la hora y el lugar exacto, sospecho el lugar
donde se llevar a cabo.
Dnde? Grieg prefiri dejarse llevar por ella, ya que pareca contar con
mucha ms informacin que l.
La montaa de Montjuc.
Eso no nos sirve de nada. Tienes idea de lo grande que es? Adems, la montaa
de Montjuc es un lugar que siempre me ha producido escalofros. No slo porque en
ella est situada una de las mayores necrpolis de Europa. Es porque se percibe all
una extraa vibracin.
A qu te refieres? pregunt ella, muy interesada.
Toda la montaa es un intenso punto telrico debido al gran tamao de la
compacta roca que la forma. Grieg mir hacia la puerta principal, que segua
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cerrada a cal y canto. La recorren cursos subterrneos de agua que transcurren

junto a largusimos tneles artificiales de kilmetros de extensin que fueron
excavados en la piedra, y que en la actualidad estn cerrados por gruesas y oxidadas
verjas de hierro.
Nunca o hablar de ellos.
Fueron descubiertos durante las obras de la Gran Exposicin Universal de 1929,
y muchos aseguran que fueron construidos por los templarios para refugiarse en
ellos, tras huir de las propiedades que posean en la Barcino romana. De los romanos
proviene el actual nombre de la montaa, que ellos llamaron Monte Jovis. Se cree que
erigieron en ella un grandioso y hermoso templo en honor al mayor de sus dioses.
El gran Jpiter intervino Lorena, al que no estara nada mal encomendarnos
esta noche. Y qu sabes de las brujas en relacin a la montaa de Montjuc?
pregunt ella.
No mucho reconoci Grieg, que segua muy preocupado por el silencio y la
oscuridad en la nave. Antiguamente, y debido a que era un lugar no excesivamente
controlado por las autoridades de la poca, los adeptos a la brujera se reunan en lo
que hoy es el barrio del Raval, y en grupo ascendan hasta la falda de la montaa.
Llegaban hasta una explanada en torno a una fuente muy conocida en Catalua y
que tiene el nombre de un animal muy relacionado con el culto al diablo.
Concretamente el gato.
Te refieres a la Font del Gat.
S. Actualmente siguen reunindose, especialmente en noches como la de hoy.
Lo hacen en torno, o muy cerca, de la Font del Gat, que como seguramente ya sabes,
est presidida por la gran cabeza de un saudo diablo de piedra de la que emanan
dos grandes cuernos. Es todo cuanto puedo decir.
Lorena, tras escuchar los datos de Grieg, volvi a encender la pequea linterna,
tom la libreta y la apoy sobre los restos de una vieja cuchara de la antigua
fundicin para que la luz no delatase su presencia.
Has deducido algo? pregunt Grieg.
Quiz Veamos Con las letras:
D. T. MAGOFON VITALITER
podemos formar un lugar:
FONT DEL GAT
As es reconoci Grieg, pero desgraciadamente nos sobran algunas letras.
Las letras a las que te refieres son AVMIRIO T, con las que tambin se puede
formar la palabra
RITO
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Rito podra estar relacionado con ceremonia, acto, celebracin, y por

ende tambin con aquelarre. Y nicamente nos quedaran, cuatro letras, que son:
AVMI
con las que podramos formar
Lorena dej inconclusa la frase al comprobar que volvan a encender todas las
antorchas. En escasos segundos, empez a sonar con una fuerza aterradora el
Carmina Burana, la sobrecogedora coleccin de cantos goliardos profanos, compuestos
en la abada de Benediktbeuren en la Baviera de los siglos XII y XIII. Concretamente,
sonaba el canto final, titulado Fortuna Imperatrix Mundi, en el que las voces del coro y
los cuantiosos instrumentos de la orquesta parecen adquirir un tono todava ms
apocalptico.
El peligro que se cerna sobre ellos, entre la luz de las antorchas y las voces del
coro del Carmina Burana a toda potencia:
O Fortuna,
velut Luna
statu variabilis,
semper crescis aut de crescis

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Una escasa luz haba logrado colarse entre los montones que estaban apilados en
torno a ellos, y consigui iluminar dbilmente y de modo acusador el rostro de
Lorena, que desvi la mirada de Grieg para que l no intuyera en sus ojos la
informacin que se haba guardado.
Grieg tom del brazo a Lorena, para tratar de esconderse con ella en el interior de
una de las cmaras que se haban formado tras el desguace de la antigua fundicin, y
que estaba protegida por una slida compuerta metlica que se encontraba
entreabierta.
Pero un tirn por parte de ella le hizo detenerse en seco y volverse para mirarla.
Qu te ocurre, Lorena? pregunt Grieg, sorprendido.
Nada respondi ella esquivando de nuevo la mirada. Slo que estos tipos
no estn jugando. Lo que hacen, lo s desde que entr aqu, va en serio.
Grieg volvi a tomarla del brazo, suavemente aunque con determinacin, y la
condujo hasta el interior de lo que pareca una pequea cueva, que estaba
completamente a oscuras. Tras encender la pequea linterna, medio agazapados, se
situaron en el nico rincn que encontraron.
Vamos a ver, Lorena! exclam Grieg. Ya intua que t estabas ms al
corriente que yo en la mayora de los asuntos que estn sucediendo esta noche. Lo
daba por descontado! E incluso comprendo que me restrinjas datos Lo que no
poda sospechar es que teniendo informacin de primera mano sobre esta maldita
fiesta, no me hayas dicho nada! Quiero que me aclares qu demonios est pasando
aqu! O es que an no te das cuenta del peligro que corremos?
Lorena pareci dudar antes de contestar.
Cuando en la fiesta del telefrico me cruc en el lavabo con los dos hombres que
llevaban los disfraces que te coment, no pude evitar escuchar una frase, que en
principio pens que era una broma, pero ahora
Soy todo odos.
Escuch esta frase: en la piquera de escoria est el cadver, pero no se lo
digas a nadie.
Grieg se qued de una pieza.
Un cadver? Estamos en el interior de la piquera de escoria! Nos hemos
metido en la boca del lobo!
Yo hasta hace unos minutos no tena ni idea de qu diantre era una piquera de
escoria. No poda pensar que acabsemos encerrados precisamente aqu! T me
has obligado a entrar!
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Yo no te he obligado a nada! se indign Grieg. Nos hemos refugiado en el

lugar que nos pareca ms seguro Y ahora sabemos que precisamente hemos
escogido el peor. Si es verdad que aqu dentro hay verdaderamente un cadver ya
sabemos lo que estn buscando todos esos patibularios con sus antorchas.
Se volvieron con la esperanza de no encontrar a nadie. El cubculo en el que se
encontraban era de gran altura y de forma vagamente esfrica; y tras acombarse
formando un rincn que era en el que ellos se haban refugiado, se adentraba en un
alargado pasillo que apenas permita el paso de una persona.
Tras un rpido aunque cauteloso anlisis de la cavidad, Grieg se percat de que si
era verdad que all haba encerrado un cadver, nicamente podra encontrarse al
final del extrao pasillo que formaba la antigua piquera de escoria una vez que fue
desmantelada y remodelada la vieja fundicin. Opt por comprobarlo antes de
arriesgarse a salir y ser sorprendidos por los monjes.
No te muevas de aqu indic Grieg mientras se adentraba en el pasillo
cilndrico con la esperanza de que all no hubiese ningn cadver.
Si no encontramos nada, es muy posible que estos monjes chiflados no vengan
directamente aqu y podamos escapar cuando se hayan alejado de nuevo, pens.
Gabriel Grieg no tuvo necesidad de completar el recorrido para comprobar que en
el suelo yaca un saco de color blanco que estaba cerrado con una cremallera. Por el
tamao y el volumen podra contener, perfectamente, el cuerpo de una persona.
No hemos tenido suerte maldijo en voz baja.
Lorena, haciendo caso omiso de la advertencia de Grieg, haba seguido sus pasos y
asisti, alarmada, al momento en que l se acerc al saco y descorri la alargada
cremallera. Grieg apunt la linterna a la parte superior y alumbr el rostro de un
varn de unos cincuenta aos.
El arquitecto levant el prpado derecho y enseguida not la piel fra. El globo
ocular estaba hundido y ya mostraba la flacidez y el aspecto blanquecino, casi
lechoso, tpico de los ojos de los cadveres.
Este tipo est muerto.
Cmo va vestido? pregunt Lorena.
Por qu quieres saberlo? contest Grieg, que empez a caminar en direccin
a la escotilla de salida. Tenemos que salir inmediatamente de aqu. Hay un
cadver! Y por desgracia ya no tengo ninguna duda de que los monjes vendrn aqu
a continuar con sus extraos juicios. Tenemos que largarnos inmediatamente!
Lorena abri totalmente la cremallera del saco que amortajaba el cadver y pudo
comprobar que el cuerpo estaba vestido con los ropajes blancos tpicos con los que se
ajusticiaba a los herejes en la Edad Media, pero no encontr ninguna herida.
Fjate, junto al saco que encierra el cadver, hay otros dos exactamente iguales,
pero vacos.
Largumonos! la apremi Grieg desde el final del pasillo.

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Lorena cerr la cremallera del saco mortuorio y corri a travs del pasillo, pero al
llegar al ahuecamiento central se percat de que los monjes se encontraban con sus
antorchas casi en la entrada de la antigua piquera de arrabio. Si Lorena y Grieg
intentaban salir a travs de la escotilla, los monjes les descubriran.
De inmediato, apagaron la linterna y se volvieron a esconder en un rincn tan
estrecho que ni siquiera hubiese servido para ocultar a una persona. Tenan que
decidir en cuestin de segundos qu resultaba ms efectivo: salir o quedarse en
aquella cueva de hierro.
Estamos metidos en un buen lo, Gabriel! exclam Lorena, mientras sonaban,
cada vez ms cerca, las palabras del inquisidor.
Qu podemos hacer? pregunt Grieg, desconcertado. Cuando entren nos
vern seguro, aqu no podemos escondernos en ningn sitio.
Saldremos de aqu ahora mismo, pero lo haremos a mi modo dijo Lorena
tomando de nuevo la linterna y volvindose a dirigir hacia el lugar donde se
encontraba el cadver.
Grieg no comprenda lo que Lorena llevaba en las manos.
Para qu diablos quieres esos dos sacos?
Ya te lo explicar ms tarde! Ahora tenemos que salir de aqu!
Se acercaron a la oxidada escotilla y la entreabrieron, saliendo despus a toda
velocidad de la piquera de escoria. Tras recorrer una distancia aproximada de diez
metros, lograron ocultarse de cualquier mirada detrs de un gran mogote de acero.
Por qu te has llevado los sacos vacos para el transporte de cadveres?
susurr Grieg. Se darn cuenta de que alguien los ha robado.
Lorena no contest.
Miraba, hipnotizada, cmo el crculo de luz formado por las antorchas de los
monjes entraba en la calleja que conduca hasta la piquera de escoria. El inquisidor
junto con dos arqueros entraba en la misma cavidad que ellos acababan de
abandonar.
Lorena continuaba con la mirada perdida entre las llamas de las antorchas
mientras sus pupilas reflejaban su fuego, como si fueran dos espejos. La imagen que
ofreca, pens Grieg, pareca sacada de la pluma de Alejandro Dumas. No pudo dejar
de pensar, al verla sosteniendo los dos sacos mortuorios con las manos, que ambos se
hallaban prisioneros en el interior del mismsimo castillo de If, y que Lorena, cual si
fuese un transmutado Edmond Dants, estaba a punto de encerrarse en el saco
mortuorio para ir en busca del tesoro oculto.
Gabriel Grieg sinti el calor de las llamas de las antorchas cuando record el texto
que ley de nio. Se trataba de la advertencia que le hace el docto abate Faria al que
poco despus se convertir en el conde de Montecristo:
Es preciso la desgracia para descubrir ciertas minas misteriosas que encierra la
inteligencia humana. Hace falta presin para que estalle la plvora.

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El gran inquisidor y sus ayudantes haban puesto sobre un viejo carromato de
madera el cadver que Grieg y Lorena descubrieron en el interior de la escotilla. Lo
haban revestido con un hbito de monje y los cantos gregorianos volvan a resonar
con todo su asctico esplendor hasta llenar la nave industrial de graves y lejanas
resonancias monsticas.
El monje de barba blanca se coloc junto al alargado patbulo de madera sobre el
que reposaban los terrorficos instrumentos de tortura.
A continuacin, este tribunal proceder a llevar a cabo la fase final de este
proceso inquisitorial, y segn ordena el reglamento, sabida la satnica naturaleza de
los delitos cometidos, queda excluida la prisin leve o murus largus, as como el
confinamiento de por vida en una mazmorra o murus strictus. El inquisidor hizo
una pausa. Ergo, esta noche, se condenar a los incriminados a la relajacin, es
decir, sern entregados a los arqueros que encarnan la sacrosanta justicia secular, lo
cual significa que sern condenados a las purificadoras llamas de la hoguera.
El inquisidor, con el color del fuego reflejado en su blanquecino rostro, levant los
brazos y profiri una sombra admonicin.
Algunos de vosotros, malditos adoradores del Cornudo, le habis rezado al
mismsimo Satn y cometisteis asesinatos en su nombre. Por tanto, este tribunal
considera que sois carne de hoguera. Y ya sabemos quines son los culpables que
sern quemados vivos!
Mientras, Lorena y Grieg, que llevaban un buen rato intentando buscar una
escapatoria, haban llegado a una concluyente y decepcionante conclusin: no haba
ninguna salida.
Creo que tengo la solucin del anagrama dijo Lorena, apoyada junto a uno de
los ventanales protegidos con rejas.
Ya hablaremos de eso cuando salgamos de aqu le contest Grieg.
El anagrama que est oculto en la moneda es el siguiente: Asistir al rito que
tendr lugar en la Font del Gat de 4 (IV) a 6 (VI) am, ante meridiem, es decir, de cuatro
a seis de la madrugada.
Entonces tenemos que abandonar este siniestro lugar y llegar a la Font del Gat
rpidamente, o todo el trabajo que hemos hecho no nos servir para nada.
En el mejor de los casos, si intentamos huir sin un plan ganador y nos atrapan,
perderamos un tiempo muy valioso. Apareceran los guardianes que estn en la calle
y, sin duda, nos retendran hasta que acabe toda esta locura de juicio inquisitorial.
Seguramente admiti Grieg.
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Y para cuando se aclarase todo, ya sera demasiado tarde para llegar a tiempo a
la ceremonia de la Font del Gat.
Convncete, Lorena De aqu no podemos salir. Todo est cerrado y lo nico
que podemos hacer es llegar a escondernos hasta que
Ven, sgueme dijo Lorena, que empez a caminar entre las sombras con
determinacin. Ahora mismo vas a comprometerte conmigo a que, pase lo que
pase, escuches lo que escuches y veas lo que veas, no abrirs la boca, ni interferirs.
Eso no puedo hacerlo porque
Jrame que confiars en m!
Grieg guard silencio mientras mantena las mandbulas apretadas.
Interpretar tu silencio como un s concluy Lorena. Prstame el Malleus
maleficarum.
Cmo sabes que llevo encima ese libro? pregunt Grieg, sorprendido.
Lo vi cuando estbamos en la biblioteca, detrs del espejo. Ahora no me
interrumpas y limtate a no decir nada pase lo que pase, y veas lo que veas. Te has
comprometido. Si me haces caso, antes de quince minutos estaremos en la calle
montados en tu vieja Harley camino de la Font del Gat.
Grieg rebusc en su bolsa el libro que Lorena le haba pedido, y al levantar la
cabeza para entregrselo, observ el objeto que ella sostena en la mano junto a las
dos bolsas portacadveres. Y un presentimiento le hel la sangre.

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El inquisidor, mientras continuaba con su incendiaria soflama, trataba de
disimular una ntima perturbacin sin que nadie se hubiera percatado de ello.
Algo haba sucedido en los ltimos minutos que le preocupaba profundamente,
pero continu, imperturbable, con su alocucin, mientras caminaba pausadamente
junto a la alargada mesa de los inquisidores, y alrededor del cadver del monje que
yaca con tez cerlea sobre el viejo carromato de madera.
El sermo generalis debe penetrar definitivamente en el territio realis para que
pueda llevarse a cabo finalmente el auto de fe. A continuacin el inquisidor
pronunci unas palabras en un tono amenazador: Proceda el brazo secular!
El techo de la nave se descorri y los tres monjes que estaban situados junto a los
tres mogotes de paja seca procedieron a prenderles fuego, lo que provoc que los
rostros de inquisidores y monjes se iluminaran vivamente de un color sanguneo,
hasta el extremo de notar en ellos un intenso calor proveniente de las recin
encendidas hogueras.
Por la fuerza y el poder que le fue otorgado a este tribunal en 1231 por el papa
Gregorio IX exclam el inquisidor elevando los brazos hacia las alturas, cuando
promulg su inquisitio hereticae pravitatis y tras comprobar vuestro renuente silencio,
sin duda auspiciado por el Maligno, proclamo, auxiliado tambin por el concilio de
Letrn donde en 1179 el papa Alejandro III decret la oposicin frontal y por la
fuerza a todo tipo de hereja satnica, yo ordeno que
A continuacin ocurri algo inesperado. Un enrgico grito cort en seco el
enardecido discurso del inquisidor, como lo habra hecho el filo de la ms precisa de
las guadaas.
Penitenciagite!
El monje de la barba blanca, al or aquella expresin, que significaba
Arrepentos, el fin se acerca!, volvi la cabeza a toda velocidad con el rostro
alterado.
Anatema! replic de inmediato y lleno de furia el inquisidor, cuando vio salir
del compacto grupo de monjes a la persona que haba interrumpido el auto de fe con
una insolencia propia del ms indigno de los herejes dulcinitas. Quin osa alterar
el transcurso de este sermo generalis?
Inmediatamente, dos arqueros se abalanzaron sobre la encorvada figura al ver que
sta se diriga con paso decidido hacia el juez eclesistico portando un libro en la
mano, pero el inquisidor les seal que se detuvieran, y la dejaran avanzar hasta el
lugar donde l se encontraba.
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El monje de la barba cana, que tena la cabeza descubierta, se percat de que el

tomo que le haba entregado la recin aparecida figura era el Malleus maleficarum, el
libro que pasara a la historia como El martillo de las brujas, y que adems tena
marcada una de sus pginas con una alargada cartulina de color blanco.
La persona que haba surgido del grupo iba vestida de monje y tena el rostro
cubierto con la capucha del hbito, pero debajo se adivinaban unas facciones
monstruosas, iluminadas por los rojizos fogonazos de las hogueras. Finalmente, una
voz femenina, ronca y un tanto ahogada, pronunci unas desgarradoras palabras
mientras el inquisidor lea la pgina de El martillo de las brujas marcada con la tarjeta.
Cita membri diminutionem et mortis periculum! exclam la figura, pronunciando
as la frase popular que exiga que se aboliera definitivamente la tortura, la
mutilacin del cuerpo y la condena a muerte en los juicios inquisitoriales.
El inquisidor acab de leer el texto y sus facciones compusieron una expresin
inusitadamente grave, que acrecentaba el crepitar de las ramas y los destellos
provenientes de las hogueras.
Dgame, seora De cul de las numerosas contravenciones que se resean en
este libro se me acusa? dijo la figura. Todos ellos son delitos que conducen
directamente al corazn de esas llamas tenebrosas.
La encapuchada seal con las dos manos las tres hogueras que en ese momento
estaban a punto de arder con toda su mxima intensidad.
Se me acusa acaso de renegar de Dios? pregunt la figura con voz terrorfica
. De blasfemar? De convocar al diablo mientras le consagro a mis propios hijos
llegndoselos a ofrecer incluso en sacrificio? O acaso se me imputa por alquilar mi
propio vientre para atraer despus a los ms abyectos incautos a su causa? Es por
eso?
La figura se coloc con gesto desafiante frente al inquisidor y junto al cadver del
monje de tez cerlea.
Se me acusa de haber jurado en el nombre del demonio y no acatar ninguna de
las leyes de la iglesia? continu. Acaso de haber mantenido incesto? O acaso de
enviar al infierno a los fieles a fuerza de hacerles ingerir venenos extrados de la piel
de los sapos? O por ser una esclava del diablo?
Se produjo un silencio sepulcral, nicamente interrumpido por los cantos
gregorianos.
Anatema! Anatema! exclam, fuera de s, el inquisidor con el dedo
apuntando hacia el corazn de las llamas, exigiendo as no slo la excomunin de la
sacrlega sino su maldicin eterna en los infiernos. Aunque ocultes tu rostro con
una horrenda mscara de bruja, s que eres una bruja. Qu clase de mujer se
presenta de este ignominioso modo ante este santo tribunal vestida de monje, y
adems osa entregar a este juez las santas reglas que era preciso aplicar para detener
el imperio de Satn? Sabes cmo se paga la afrenta que acabas de cometer con este
santo tribunal?

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Los arqueros, al escuchar el intimidatorio tono del juez, se aproximaron hacia la

encapuchada de facciones monstruosas.
Mira esas llamas. Las ves? prosigui con ira el inquisidor. Tu fin ser muy
similar al de Juana de Arco! Acaso t tambin ibas de nia a depositar flores en la
cepa del rbol de las Hadas? Pagars con tu vida esta afrenta! Los arqueros se
acercaron an ms a ella, pero el inquisidor volvi a detenerlos extendiendo su brazo
izquierdo. Al igual que Juana de Arco fue condenada a la hoguera en Rouen, nadie
impedir que t lo seas aqu y ahora mismo. O acaso crees que te librars de este
tribunal creyendo que vamos a castigarte colgndote un inocente y simple sanbenito?
Crees que sers condenada nicamente a mostrar de por vida los signos de la
infamia?
Mostrar los signos de la infamia? Se refiere su seora a lucir dos aspas de
estambre de color amarillo cosidas una en la espalda y la otra en el pecho para que
todo el mundo sepa que fui acusada de brujera? El monje de facciones
horripilantes y voz ronca dej escapar una risotada que son grave y apagada. Le
facilitar la tarea a este tribunal!
La figura se despoj muy lentamente del hbito que lo cubra. Apareci un ser
desafiante y engredo que tena los rasgos espantosos de una bruja y que luca
orgullosamente una tnica de color negro con smbolos demonacos grabados en ella.
La imagen que compona el rostro descompuesto y alterado del gran inquisidor,
revestido con su hbito monacal y situado a corta distancia de la verrugosa cara de la
bruja que osaba mirarlo fijamente a los ojos, resultaba sobrecogedora.
Las dos figuras permanecieron inmviles mientras eran iluminadas
espectralmente por la luz del fuego de las hogueras. Los numerosos jueces de la mesa
y el grupo de monjes continuaban en silencio, expectantes ante el desenlace de aquel
duelo.
Reconocis que con vuestras prcticas malficas habis contribuido a que otros
cometieran este asesinato? El inquisidor seal el cadver que estaba situado a
escasos metros.
Asesinato? exclam la bruja. Asesino fue el inquisidor Cucumaences, que
en 1484 quem a noventa y una de mis hermanas en el condado de Burla. se s que
era un fratricida! O el inquisidor Alciat, que en un auto de fe muy similar a ste
quem vivos a ciento cincuenta brujos en el Piamonte. Quiere su seora que
sometamos a revisin histrica a Roberto II, a Federico II, o a Luis VII en Francia, o
prefiere que hablemos de Enrique II en Alemania o de Torquemada en Espaa?
Anatema! Anatema! exclam, colrico, el inquisidor. Este tribunal no va a
consentir ms afrentas de este tipo. Arqueros! Prendedla inmediatamente! Este juez
inquisidor as lo ordena!
Grieg, que estaba en primera fila y haba dado su palabra de que no intervendra
bajo ningn concepto, estaba realmente turbado por la osada que mostraba Lorena
vestida de bruja, y asisti con preocupacin extrema a cmo el inquisidor

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intercambiaba rdenes con dos de los arqueros, y despus stos se dirigan hacia las
hogueras.
No es la funcin de este tribunal repasar la historia desde el Concilio de
Avignon. O cul fue el origen de la constitucin de Gregorio IX para instaurar la
Orden de Predicadores. El caso es que te encausar aplicndote de inmediato su bula
lile humani generis. El inquisidor levant los brazos. Solemnemente sentencio que
sois culpable de brujera y de haber cometido hechos monstruosos en nombre del
Maligno. As lo ordeno en auto de fe del que quedar constancia en la tribuna del
consejo de la Inquisicin! Este tribunal omitir poneros el capirote y el encerraros en
la jaula para or la sentencia que acabo de dictar, y seris condenada a morir ahora
mismo, y a fuego vivo, en la hoguera. La pregunta que os formula este tribunal es de
obligada respuesta. Habis contado con la ayuda de algn sectario ms para llevar a
cabo vuestros nefandos planes? pregunt el inquisidor con voz solemne.
S respondi la bruja.
Revelad a este santo tribunal quines son vuestros secuaces en la Obra del
Maligno!
Grieg sinti cmo se le erizaba todo el vello del cuerpo cuando vio que la bruja lo
sealaba con su dedo ndice.
Inmediatamente, los dos fueron rodeados por los arqueros y obligados a situarse
frente a la mesa del tribunal.
Llvese a cabo la culminacin de este sermo generalis exclam el inquisidor.
Segn me autoriza la constitucin Multorum Querella, promulgada en el ao de
Nuestro Seor de 1311, condeno a ser relajados en la hoguera a estos dos brujos, bajo
la acusacin directa y confesa de satanismo y brujera, segn atestigua de una
manera clara el propio libro Malleus maleficarum. que esta bruja me entreg. Brazo
secular, proceda!
Uno de los arqueros agarr con fuerza el brazo derecho de Grieg, mientras que el
otro haca lo propio con la mujer que llevaba el rostro oculto con una careta de goma,
y ambos fueron conminados a cumplir la voluntad del oficiante.
El inquisidor, con rostro turbado, camin delante de la comitiva hasta que todos se
situaron en la parte posterior de las hogueras, que se encontraban en su punto lgido.
Grieg tena el pulso alterado y observaba cada vez con mayor preocupacin cmo
la cercana de las llamas llenaba el aire de unas chispas que revoloteaban en torno a
ellos hacindoles sentir el calor abrasador del fuego. Ni siquiera poda contar con la
mirada cmplice de Lorena, que permaneca oculta tras la mscara. El arquitecto
miraba hipnticamente las llamas y cada vez le pareca ms difcil confiar en las
palabras de Lorena: Pase lo que pase, escuches lo que escuches y veas lo que veas,
no abras la boca, ni interfieras, slo confa en m.
Era completamente disparatado plantearse que haban sido condenados por aquel
tribunal de autntica tramoya a ser quemados en el interior de una de aquellas
hogueras. No obstante, mientras vea refulgir las llamas de las hogueras, cuando

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Grieg vio al arquero dirigirse hacia l para conminarle, le result imposible abstraerse
de que todo aquello era una burda farsa y sinti en carne propia el terror de ser
quemado vivo.
Un fuerte sonido metlico sac a Grieg de su breve y terrorfico ensimismamiento.
Una de las puertas de hierro situadas a su espalda se haba abierto, y haban entrado
tres de los guardianes uniformados que vigilaban desde el exterior.
El inquisidor, con expresin seria, se acerc a Lorena y le tendi el Malleus
maleficarum en el que haba colocado una hoja de papel. Se qued en la mano la
tarjeta blanca que haba hecho las funciones de punto de libro.
Lorena se quit la careta y la tnica de bruja. Recogi el libro que le daba el juez y
le devolvi los dos sacos de color blanco destinados al transporte de cadveres.
Despus le indic a Grieg que entregase su hbito. Grieg obedeci sin rechistar, y a
continuacin escuch de labios de Lorena las que entonces le parecieron las dos
palabras ms hermosas del castellano.
Venga vmonos!
Lorena y Grieg atravesaron la puerta mientras eran minuciosamente observados
por los vigilantes, que haban sido previamente advertidos de que los dejasen ir sin
interponerse en su camino.
Lorena caminaba a buen paso junto a Grieg, y en su rostro se reflejaba una
expresin de profunda satisfaccin al haber llevado a cabo, por fin, algo que siempre
haba deseado: enfrentarse como una autntica bruja a todo un tribunal del santo
oficio.
Quiero que me expliques qu has hecho exactamente ah dentro y, sobre todo,
por qu diablos ha funcionado le solicit Grieg mientras comprobaba que los
vigilantes les miraban alejarse sin hacer nada por evitarlo.
Lorena sonri ampliamente, y sin detener el paso, le entreg la hoja que haba
puesto en el interior del Malleus maleficarum con una tarjeta blanca para que el
inquisidor la viera.
Grieg ley un texto que le sorprendi tanto por lo imaginativo como por lo
irreflexivo. Al parecer, Lorena lo haba escrito justo antes de dirigirse hacia el grupo
de monjes e iniciar su docta representacin como la reina de las brujas.
Inquisidor general:
Por razones que ahora mismo no vienen al caso, tanto yo como
mi
acompaante nos
vemos
obligados
a
abandonar
urgentemente este recinto.
Hemos deducido (por la tarjeta de identificacin forense que el
cadver que se encontraba oculto en la piquera de arrabio
llevaba colgada del dedo pulgar del pie derecho, y que ahora
mismo est vestido de monje sobre el carromato) que ustedes
son un grupo integrado por antiguos profesores y ex alumnos de
la Facultad de Medicina de Barcelona que estn llevando a cabo

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El Laberinto de Oro

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Lys

una muy elaborada novatada a los alumnos de las primeras

promociones.
No quisiramos deslucirles la fiesta, pero, por favor, disponga
todo lo necesario y d las rdenes pertinentes para que tanto mi
compaero como yo misma podamos abandonar el recinto. De lo
contrario, y si en el plazo de media hora no nos hemos puesto en
contacto telefnico con ella, la persona a la que le hemos dado el
nmero de registro del cadver lo pondr en conocimiento tanto
del rector de la universidad como de la polica.
Limtese a seguir la representacin como gran inquisidor y no
tema por m, porque har todo lo posible para estar a su altura,
pero recuerde que tienen que permitirnos abandonar el local
antes de quince minutos. Nunca suya,
WALBURGA
Tras leer la nota, Gabriel Grieg se convenci de que Lorena haba extrado
conclusiones demasiado a la ligera y de un modo peligroso.
Pero No te das cuenta de que era una estrategia demasiado arriesgada?
pregunt Grieg cuando llegaron a la moto.
El caso es que el plan ha salido bien. Era evidente que slo se trataba de una
fiesta de Halloween llevada a cabo para asustar a los novatos, o quiz como
experiencia catrtica para los que han acabado la carrera de medicina, antes de
ejercer la profesin. Qu s yo! El caso es que estamos fuera aleg sonriendo
mientras se colocaba el casco y se sentaba en el asiento posterior de la moto.
Grieg mir a Lorena y con una mueca malvola en el rostro le revel un alarmante
dato.
Uno de los arqueros llevaba dos insignias prendidas en el pecho; la primera
representaba una espada y una rama de olivo flanqueando una cruz de madera bajo
la leyenda Exurge domine et judica causam tuam. se era el lema de la Santa
Inquisicin.
Eso formaba parte del atrezo, no quiere decir nada replic Lorena con una voz
que son amortiguada bajo el casco integral.
Y qu me dices de la segunda insignia? le pregunt Grieg. Se trataba de un
ave fnix resurgiendo de sus propias cenizas, que es el smbolo de uno de los grupos
que, de manera secreta y espordica, se renen para defender la esencia de la antigua
Santa Inquisicin
Lorena no contest y se limit a escuchar el sonido del motor de la moto cuando
Grieg la puso en marcha.
Adems continu Grieg, si ests tan segura de que tan slo era una fiesta
de la Facultad de Medicina de dnde crees que haban sacado los instrumentos de
tortura, que eran autnticos? Y para qu queran los otros dos sacos vacos de
transporte de cadveres?

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El hombre calvo, con traje gris y gafas amarillas, mir su reloj y comprob que
pasaban seis minutos de las cuatro de la madrugada. Se encontraba en el exterior de
una vieja construccin situada en la ladera del Tibidabo, muy cerca del templo del
Sagrado Corazn, cuya fachada se eriga en la cima de la montaa en la que
destacaba su imponente fachada, compuesta de monumentales escaleras y de
estilizados pinculos.
Mientras las figuras de sus subordinados se recortaban sobre las diminutas y
parpadeantes luces de la ciudad, el hombre del traje gris caminaba, meditabundo y
furioso, por un descampado en el que estaban aparcados dos Land Rover de color
blanco.
Le pareca absolutamente imposible que a pesar del despliegue que haba hecho
por los escenarios de la ciudad donde estaban escondidas las monedas, no hubiera
detectado ningn movimiento extrao, ni siquiera el ms nimio.
Si no encuentro inmediatamente la lgica de todo este asunto, estar fuera de l
antes de dos horas, y maana, pens angustiado, mientras observaba otra de
aquellas monedas. La moneda mostraba en su reverso la imagen de un unicornio
rampante, y en el anverso, poda apreciarse un crculo perfecto conformado por
dieciocho letras:
D. T. MAGOFON VITALITER
El hombre de las gafas amarillas saba perfectamente que aquellas palabras hacan
referencia al alquimista de identidad desconocida llamado Fulcanelli y a su posible
estancia en Barcelona, pero a pesar de que tena un amplio dossier de informacin
acerca de sus obras, y en la memoria del ordenador almacenaba miles de anagramas
que un programa informtico haba formado con aquellas letras, an no haba
podido desentraar la clave que ocultaba.
Levant la cabeza y vio el destartalado rtulo de un pequeo y abandonado taller
de acuacin numismtica que apareca tan desierto como olvidado, al igual que
otros escenarios de la senda esencial, en los que esperaba cruzarse con algunas
personas durante el transcurso de aquella noche.
Esta noche est ocurriendo algo muy extrao, pens mientras iluminaba con
una linterna y observaba con detenimiento el viejo cartel.

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Acuaciones H Y E L E
De pronto, comprendi algo. No he podido cometer ese error, no es posible, se
lament mientras se diriga de nuevo hacia un Land Rover y le ordenaba al conductor
que saliera momentneamente del vehculo.
El hombre calvo entr en el todoterreno y extrajo las tres monedas que no haba
sido capaz de resolver y las coloc, junto con la que llevaba en la mano, alineadas
sobre la misma mesa forrada de piel de color negro en la que estaba situado su
ordenador porttil.
Junto a la moneda del volcn que tena grabada la frase latina Ita Vitriolum nonne
occulo y los crculos concntricos, coloc la que pona D. T. Magofon Vitaliter y
mostraba en su reverso el unicornio rampante. Despus observ la tercera moneda
dorada que haca referencia al cementerio de Sant Gervasi, lugar donde tena a varios
de sus hombres, que no haban reportado que alguien hubiera aparecido por all esa
noche.
El hombre del traje gris se llev la mano a la barbilla mientras reflexionaba con la
expresin ceuda y la mirada perdida entre las pequeas gotas de agua que
lentamente resbalaban por el parabrisas, y que dejaban entrever la ciudad al fondo:
una telaraa de luces bajo la lluvia.
Lentamente tom la cuarta pieza. Se trataba de la moneda que apenas haba
estudiado. Debo de estar loco!, pens consternado, comprendiendo la gravedad de
su error, y la astucia endemoniada de quienes haban diseado las trece monedas, en
especial aqulla.
En el anverso, apareca uno de los smbolos ms universales de la noche de los
muertos. En el reverso, y acababa de comprender la importancia del hallazgo haca
unos instantes, poda apreciarse lo que l haba credo que era el smbolo que
invitaba a entrar en la senda esencial mediante una simblica puerta, que
comunicaba con las otras doce monedas de la coleccin.

El hombre, siendo muy consciente del error que haba cometido, tom entre sus
manos la carpeta dorada de la coleccin y volvi a leer aquel engaoso texto de
apariencia infantil: y te introducirs a travs de la Porta amphitheatri sapientiae
aeterneae en la senda esencial.
Aquel smbolo era el mismo que figuraba en el cartel de la empresa que haba
acuado las monedas votivas. Los subordinados que estaban situados en el exterior
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Lys

del Land Rover vieron cmo su superior golpeaba con furia la mesa integrada en la
carrocera del todoterreno hasta hacer saltar el ordenador sobre su superficie.
No se trataba de la primera moneda de la serie sino de la ltima!
Inmediatamente abri la puerta del Land Rover y empez a proferir rdenes a sus
subordinados, mientras marcaba a toda velocidad un nmero de telfono en su
mvil.
Ahora s adonde debo dirigirme, pens segundos antes de comunicarle una
direccin al alarmado conductor que acababa de sentarse frente al volante del
todoterreno.

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El Laberinto de Oro

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Gabriel Grieg aparc la moto junto a la primera de las dos cerradas curvas que
traza el paseo Santa Madrona cuando deja atrs la monumental entrada del Teatro
Griego.
Lorena, que an llevaba puesto el casco, observ cmo la empinada carretera
continuaba su ascensin hacia la cima de la montaa de Montjuc con la lentitud
propia de un imposible ro de lava oscuro y fro. Aquel lugar siempre le haba
impresionado.
El enclave en el que Grieg y ella se encontraban era el centro mismo de la zona de
mayor intensidad telrica en cientos de kilmetros a la redonda: la Font del Gat.
Durante la Edad Media, ese extraordinario lugar fue refugio y ofreci cobijo y
amparo a un notable nmero de anacoretas y ermitaos. Vivan all ajenos al mundo,
en cuevas que horadaron en la piedra y que an pueden visitarse.
En ese frondoso paraje, la tradicin popular ha dado origen a extravagantes
leyendas urbanas, y hay gente que asegura haber visto grandes y extraas aves
sobrevolar cada noche la montaa de punta a punta, sin sobrepasar jams sus lmites,
con un lento y siniestro batir de alas, para volver a refugiarse antes del alba en una
guarida situada cerca de los restos de un prehistrico y ciclpeo dolmen que se eriga
all, cientos de aos antes de que la actual Barcelona se llamara Barcino, o incluso
antes, cuando la ciudad tan slo era una pequea colonia conocida como Barkeno.
Otros son capaces de jurar que en ese lugar hay tesoros enterrados de valor
incalculable que se encuentran protegidos por grandes polvorines que los piratas
escondieron all. Los restos de los bergantines de esos piratas en el antiguo puerto
romano an estn por descubrir, puesto que la montaa los ocult entre sus rocas,
como si tuviera la capacidad, igual que si fuese una gigantesca cola de lagartija, de
regenerarse a s misma.
Segn otras voces, es imposible hacer desaparecer la montaa, porque sus piedras,
igual que si estuviesen protegidas y veneradas por un ejrcito de un milln de Ssifos,
son capaces de volver a encumbrarse durante la noche para volver a mostrar el
antiguo aspecto que ofrecan.
Pero por encima de todo, en la Font del Gat aquella noche destacaba un profundo
silencio. Aquel solitario lugar contena infinidad de smbolos arcanos que pasaban
totalmente desapercibidos para aquellos que no saban interpretarlos
adecuadamente. Por ejemplo, haba una antiqusima losa de piedra que la tenue
lluvia haba dejado brillante y que estaba semioculta por la vegetacin y la hojarasca.
En ella poda contemplarse una desconocida inscripcin que con sus sesenta y seis
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letras formaba un extrao tringulo-flecha en forma de monte de Venus, y que

apuntaba hacia un terrorfico lugar.
ABRACADABRA
ABRACADABR
ABRACADAB
ABRACADA
ABRACAD
ABRACA
ABRAC
ABRA
ABR
AB
A
Se trataba del tringulo mgico de los Tesofos, al que, desde tiempo inmemorial,
se le atribuan virtudes extraordinarias, relacionadas con las brujas y los aquelarres.
Sealaba, como la saeta de una petrificada y hermtica brjula, un lugar a cien
metros de distancia.
El silencio permita or el cimbrear de los rboles, que parecan buscar un gran y
abandonado casern, que apareca envuelto en las sombras como un lgubre castillo
en el que se escondiera de los simples mortales un ominoso Seor de la Noche.
Aquel semiderruido casalot se haba levantado sobre el solar al que en la alta Edad
Media acudan las brujas, provistas de escobas, tras dejar atrs las antiguas murallas
de Barcelona, para celebrar de incgnito una misa diablica, que despus se llamara
misa negra, sabbat o aquelarre.
Ese olvidado lugar tuvo un sombro nombre, que hoy en da tan slo recuerdan
aquellas personas que se sienten ms prximos al Erebo, la zona ms remota y oscura
del infierno. Aquel solar era conocida como la Fosca.
La Fosca significa el monte, pero en cataln adems significa oscuro, tenebroso,
con lo cual se le aadan al lugar connotaciones negativas.
En la antigua losa de piedra que contena el tringulo formado por la palabra
abracadabra, alguien que conoca el lugar hacia el que desde hace siglos apunta la
flecha, haba grabado toscamente una escueta palabra cargada de simbolismo
diablico: Brocken.
Con esa palabra se renda homenaje al sabbat ms conocido de la historia, el que
tuvo lugar en el monte Brocken de la Selva Negra, concretamente en Hartz, una de
las regiones ms impenetrables de Alemania. All situ Goethe a Fausto en el
momento de vender su alma al diablo.

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Lorena se quit el casco, mir su reloj y comprob que eran las cuatro y cuarenta y
ocho minutos. Pens en que la noche estaba en su punto ms oscuro, en el polo
opuesto al que el sol en su cnit se encuentra durante el da.
sta es la mejor hora para organizar un aquelarre, pens mientras sonrea y
observaba la concentracin y la seriedad que mostraba el rostro de Grieg. ste, por su
parte, mientras tomaba su bolsa y le entregaba la otra a Lorena, continuaba pensando
en quin era en realidad el maldito anciano del Liceo, y sospechaba que Lorena lo
conoca. nicamente era cuestin de tiempo. Esperara el momento adecuado para
vengarse.
Lorena, como si hubiera ledo los sombros pensamientos de Grieg, pareci
entender que aquellos contornos, tan relacionados con los aquelarres y precisamente
en la noche de Halloween, no constituan para l un lugar especialmente alentador.
Parece como si todos hubiesen salido despavoridos. Esto est demasiado
solitario para ser la noche indic ella con una extraa mueca, potenciada por la
escasa luz que provena de la carretera. Se dira que realmente hubiesen visto al
diablo.
Nada de eso repuso de inmediato Grieg. El diablo, para el tipo de gente que
podemos encontrar aqu esta noche, siempre ser bienvenido.
Da lo mismo proclam Lorena mirando fijamente a los ojos de Grieg, y como
si le hubiera ledo los pensamientos, prosigui: Aunque si ahora mismo entre esos
pinos se apareciera el mismsimo diablo, nosotros no tendramos nada que temer,
puesto que nada le debemos.
Pareces muy segura de eso, Lorena.
Por supuesto. Nunca hicimos un pacto que nos comprometiese innoxius ardet con
l. Hay que ser muy inconsciente para establecer un pacto con el diablo! l
siempre encuentra a los morosos!
Lorena dej escapar una formidable carcajada que se perdi entre los recovecos de
la Font del Gat, y que hizo estremecer a Grieg. No saban que alguien les escuchaba
desde detrs de unos arbustos.

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Agazapado tras unos setos, y envuelto en la oscuridad, una persona observaba los
movimientos de Grieg y Lorena. Tena la esperanza de verlos abrazarse, como haba
visto hacer a tantas otras parejas durante muchos aos, y dirigirse a algn frondoso y
oculto lugar donde, desnudos, pudieran llevar a cabo prcticas amatorias mientras l
asista al espectculo.
Grieg segua hablando ajeno a su presencia.
Ahora nos ser muy difcil encontrar la moneda, por la orografa y extensin del
terreno.
S respondi Lorena con un elegante movimiento, que no pas desapercibido
a los ojos del que la observaba secretamente entre las sombras, mientras se imaginaba
su maravilloso cuerpo desnudo. Hace menos de una hora que hemos tenido que
enfrentarnos a la iglesia y ahora lo haremos contra los poderes infernales. Nos vamos
superando.
Mejor no nos tomemos este asunto a broma porque
Grieg se agach y arrastr su mano izquierda por el suelo. Comprob que sus
dedos retenan una sustancia terrosa, de encendidos tonos multicolor disueltos en
agua de lluvia, que pareca proceder de un bancal situado un poco ms arriba de
donde ellos estaban, casi oculto entre los pinos de la terraza principal situada en la
entrada.
Dime una cosa, Lorena Cul es la culminacin, el objetivo que persiguen
todas las misas sabticas y los aquelarres? pregunt retricamente.
Aquellas palabras hicieron que la persona que los estaba espiando en la oscuridad
se convenciera de que la pareja no estaba all por cuestiones amorosas.
Si pienso mucho la respuesta, dira que rendir culto a los poderes demonacos
para convocar al diablo contest ella, mirndole de reojo y sin saber exactamente el
motivo de aquella pregunta de respuesta tan obvia.
Me parece suficiente de momento. El ser humano siempre ha procurado obtener,
por mtodos que llamaremos sobrenaturales, todo aquello que no poda conseguir
por la va ordinaria, y algunos optan incluso por solicitrselo al mismsimo Lucifer
expuso Grieg mientras trataba de seguir el rastro del diminuto caudal de vivos
colores que descendan de la terraza. Pero, como t muy bien has apuntado hace
un momento, ese sistema es un mal negocio puesto que el diablo siempre pide algo a
cambio y, por regla general, el solicitante siempre sale perdiendo.
Unos pasos ms arriba, lo que en principio era tan slo una fina hilera de colores
se iba poco a poco expandiendo hasta llegar a formar una mancha polcroma. Grieg
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extrajo su linterna y, tras encenderla, la apunt hacia el centro mismo de la pequea

terraza. All apareci una inquietante figura que estaba dibujada con lo que parecan
ser tizas de colores sobre el mrmol travertino. A causa de la lluvia se estaba
desfigurando y el yeso resbalaba lentamente hacia el estanque.
Una frase escrita en griego, y al lmite de la legibilidad, resalt en tonos negruzcos
bajo la luz de la linterna:
TEMllAI OMMYM HOMINYM FLAXIE ABBAE
Templi Ommum Hominum Pacis Abbas.
Sobre aquellas palabras estaba representada la escalofriante figura de un macho
cabro barbudo que tena las patas cruzadas. Su tez era de color rojo y sobre su frente
tena representado un pentagrama, una estrella de cinco puntas, con una de ellas
apuntando hacia arriba. De su enorme testa, sobresalan dos grandes cuernos entre
los que estaba situada una antorcha que, segn Eliphas Lvi en su Dogme et rituel de
toute magie, representaba la inteligencia.
La forma de su cuerpo, a pesar de estar ya casi completamente disuelta por el agua
de la lluvia, recordaba la de una mujer de grandes senos que con ambas manos
compona el smbolo del ocultismo, consistente en tener recogidos los dedos meique
y anular, extendiendo casi completamente los dems. La mano izquierda estaba en
contacto con un crculo de colores de tonos amarillentos en el que apareca la luna de
Chesed, y en la mano derecha tena ligada, con lo que pareca ser los restos de una
cadena, una blanca luna en cuarto menguante, que no poda ser otra que la luna de
Geburah.
Los brazos, uno femenino y el otro masculino, llevaban impresas las palabras
alqumicas solve y coagula de manera que recordasen al andrgino de Khunrath; y de
su vientre sobresala un rgano reproductor formado de escamas verdes que se
difuminaba al llegar a sus dos alas azules, con la forma membranosa del patagio de
un murcilago.
Qu te parece? pregunt Grieg, que se encontraba entre los cuernos y la
antorcha del macho cabro, ya que haba preferido analizar la figura del revs.
Parece una representacin un tanto naif y romntica de la figura del demonio.
Trata de fundir la descripcin que hace Oswald Wirth en Le Tarot des imagiers du
Moyen Age con la figura Mientras Lorena hablaba, Grieg buscaba en su bolsa
negra un libro donde rebusc la imagen entre sus pginas.
Al escuchar las palabras que la bella mujer haba pronunciado, y que demostraban
grandes conocimientos satnicos, el hombre que se ocultaba tras los arbustos
comprendi que aquellos desconocidos no haban venido hasta all para tener sexo y
decidi cambiar de estrategia.
ms estereotipada del demonio como macho cabro
Lorena no pudo acabar la frase porque ante ella apareci, y sin que Grieg an se
diera cuenta, un hombre de unos treinta aos y de complexin muy delgada. Llevaba
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sobre su ropa de calle una extraa vestidura oscura a modo de capa, y un viejo, sucio
y deformado sombrero multicolor parecido al que lleva en las cartas del tarot Ziripot
de Lanz, el loco de la carta sin nmero de los Arcanos Mayores.
El tipo la miraba libidinosamente a los ojos. Grieg vio el extrao rictus que
dibujaba la cara de Lorena y se volvi para ver qu lo provocaba.
De repente, la aparicin empez a hablar:
Si habis venido a buscar alguna cosa, quiz yo sea la persona adecuada para
suministraros la informacin que buscis siempre, naturalmente, a cambio de algo
dijo el hombre del extrao sombrero mientras se acercaba con pequeos pasos, y
casi de puntillas hacia Grieg, que continuaba inmvil y con el libro de Eliphas Lvi
en la mano. Estis interesados en el tema del diablo? Acaso pretendis establecer
contacto con l? inquiri con los ojos desorbitados dando muestras de gran inters
. Si es as, como es natural y no podra ser de otra manera, yo os puedo ser de gran
ayuda.
La aparicin comenz a caminar alrededor de la figura del diablo, que continuaba
deshacindose como un cirio en el interior de una hoguera.
S, estamos desesperadamente interesados en tus inestimables servicios
ironiz Grieg.
Me avengo al trato, pero primero quiero saber con qu me pagaris indag el
extrao con la cara ladeada y los ojos muy abiertos, casi desencajados, tras lo cual
profiri una estrafalaria carcajada, corta, pero muy aguda.
Primero dinos qu puedes ofrecernos. Si tu respuesta no nos satisface, te enviar
con l repuso Grieg, sealando condescendientemente la imagen del diablo en el
suelo. Si decidimos que estamos interesados, te entregar a cambio esto.
Gabriel Grieg deposit el libro en su bolsa y extrajo una pequea escarcela que
retuvo en su mano.
Qu escondes ah que pueda recompensar mnimamente mis servicios?
pregunt el inquietante desconocido. Os recuerdo que nada del diablo me es ajeno,
aunque se esconda bajo el aspecto de Barbiel, o de Amduscias, Behemoto, Bael,
Belzebub, Asmodeo, Belial, Maimn, o incluso cuando se camufla entre los caracteres
de los libros y se hace llamar Mefistfeles.
El extrao cada vez peroraba ms deprisa, impaciente por conocer el contenido de
la pequea bolsa que aquel desconocido sostena en su mano.
Si queris, os puedo vender, como hago con mis adorables y adoradoras
amiguitas que vienen por aqu en busca de mis servicios y que de tantos placeres me
colman, los Objetos de Poder que yo les suministro. El extrao volvi a soltar una
carcajada. S que despus alardean de ellos durante el transcurso de las fiestas
demonacas que se celebran en la zona alta.
El proveedor guard silencio durante algunos segundos mientras instalaba una
extraa mueca en su rostro.

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El Laberinto de Oro

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Tal vez estis buscando tierra autntica del monte Brocken en la Selva Negra, o
de Auvernia, quiz de Blocula Las tengo guardadas ah, en el morral que cuelga de
mi bastn. Puedo venderos tinturas que elaboro con tierras malditas. La variedad y
calidad de mis productos es muy alta. Con el tiempo, incluso podis llegar a
convertiros, como tantos otros, en clientes mos Tambin tengo mandrgora
fresca
No estamos interesados en esa clase de frusleras le interrumpi Grieg. Te
ofrezco el contenido de la bolsa a cambio de tus servicios.
El delgado hombre del sucio sombrero, que apareca iluminado
fantasmagricamente bajo la luz de la linterna que Lorena sostena en su mano, se
acerc hacia ellos y tom con exquisita delicadeza el paquete que Grieg le ofreca.
Luego desenroll la tira de cuero para ver su contenido. En primer lugar extrajo una
pequea navaja de plata que tena grabada en una de sus cachas la figura de un gallo
negro, que inmediatamente empez a acariciar. A continuacin, extrajo la bolsa de
plstico y casi no pudo creer lo que vio.
Ohhhh! exclam entornando los ojos y con cara de xtasis. Es una
autntica pluma de nade extrada en ceremonia! Ah est la marca! La que es
blanca La quinta del ala derecha, de un magnfico ejemplar.
Al sentir al tacto una forma cuadrangular, sospech de inmediato que se trataba de
un tintero que contena un grimorio de casi imposible elaboracin en la actualidad. El
brujo no tuvo necesidad de colocar la etiqueta ante la luz de la linterna, porque se
saba de memoria la teora para elaborar aquella tinta. La nica con la que se poda
escribir el pacto demonaco con la pluma de nade, y que despus sera refrendado
con la sangre que manara tras el corte de la navaja de plata en su propio brazo.
Roba huesos enteros de albrchigo que calcinars sobre el fuego hasta que
queden como el carbn ms negro, y tras molerlos, los dejars cien das en una
imprenta sin que el impresor lo sepa. Con agua de ro, una noche de luna llena
repiti varias veces el enjuto nigromante, preso de una inslita ensoacin.
Lorena asista a la extraa transaccin, y aunque no dijo nada, le extra
muchsimo que Grieg llevara consigo elementos tan hermticos y propios de rituales
de brujera.
El extrao senta el inconmensurable y nico tacto que tena aquella aterciopelada
piel de macho cabro, curada en plena Edad Media, y sobre la que se podan plasmar
las condiciones y las clusulas del infernal pacto. No pudo evitar que se le
humedecieran los ojos, al imaginarse los favores que podra llegar a obtener de las
adoradoras a cambio de aquello.
Qu queris a cambio de esto? pregunt con inquietud mientras con suma
delicadeza lo devolva todo a la pequea escarcela.
nicamente queremos saber dnde se renen los adoradores del diablo durante
esta noche de los muertos.

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Estn en la sala de espera contest con el gesto huidizo, temeroso de que

aquellos dos extraos supieran el lugar antes de que l cobrase sus servicios.
Est bien, si nos conduces hasta el lugar donde se renen los brujos, te entregar
la bolsa de piel. Te doy mi palabra, pero antes quiero que me la devuelvas.
El brujo mir fijamente a los ojos de Grieg, y con visible disgusto le alarg la
escarcela. Luego se pregunt quin sera aquel hombre alto y fuerte, de expresin
serena; y aquella mujer de hermosos ojos negros, cuyo cuerpo desnudo le hubiera
encantado contemplar.

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El Laberinto de Oro

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Ziripot de Lanz cruz la oscura carretera de Santa Madrona en direccin al
restaurante de la Font del Gat.
Lo hizo temerariamente y sin comprobar si pasaba alguno de los coches que, de
vez en cuando, descendan como alargadas lenguas de luz desde los aledaos del
estadio olmpico hasta el barrio del Poble Sec y la avenida del Paralelo.
Una vez atravesada la carretera, se qued al borde del asfalto y mientras miraba
hacia el montculo de la Fosca, esper, con una extraa sonrisa dibujada en sus labios,
a que Grieg y Lorena le entregasen lo que le haban prometido. Ellos observaban a
una distancia prudencial todos los movimientos del hombre, y esperaban
ansiosamente poder despejar all la incgnita de las monedas, y por qu sus
anagramas eran vlidos nicamente durante aquella noche, y no en cualquier otra
noche del ao.
Y aquel tipo que les esperaba ansiosamente al otro lado de la carretera poda
ayudarles en su bsqueda.
Hace muchos aos que los brujos se renen en un lugar muy cercano a ste para
oficiar durante la noche de los muertos revel el hombre, que tena la vista fija en la
bolsa de Grieg, con la recompensa prometida. Existen dos formas de acceder a l:
la primera es aparentemente fcil, y si la elegs os indicar de inmediato el camino,
no os costar encontrar el lugar. Yo me quedar aqu y vosotros me entregaris la
bolsa y me ir como he venido
Esper la reaccin que provocaban sus palabras, pero tanto Lorena como Grieg
permanecieron en silencio.
La segunda manera de llegar hasta all es un poco ms complicada, pero el
asunto se simplificar mucho porque yo os acompaar, puesto que valoro en su
justa medida la monta del precio que pagis por mis servicios. Mi experimentado
consejo es que escojis el segundo itinerario, porque a la larga os resultar mucho
ms resolutivo para vuestros fines. As pues la eleccin es vuestra.
El brujo sonri con una mueca de autmata, junt las yemas de los dedos y se
puso a mirar alternativamente a Grieg y a Lorena, esperando que le comunicasen su
decisin.
Por qu nos recomiendas el camino difcil? pregunt Lorena, que hasta ese
momento haba estado callada estudiando la extraa personalidad de aquel tipo.
Yo s que buscas algo, mujer hermosa de rutilantes y adorables formas, algo
material y muy valioso, pero tambin muy peligroso contest el brujo abriendo

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mucho los ojos. l, ms que estar buscando algo, lo que quiere es librarse
desesperadamente de la bsqueda.
Los dos caminos que os propongo conducen hasta el mismo lugar Ziripot
elev una octava el tono de su voz y levant el ndice de su mano izquierda. Pero si
elegs el camino fcil, vuestros planes fracasarn porque alguien, que no conviene
que lo sepa, sabr que estis aqu y por tanto no podris llevar a cabo vuestras
aspiraciones.
De acuerdo dijo Grieg buscando la aprobacin de Lorena, que asinti
mediante un leve movimiento con la cabeza. Indcanos el segundo camino.
Ziripot sonri como lo habra hecho un disipado lord ingls que espiara a travs
del ojo de una cerradura el voluptuoso cuerpo de una doncella semidesnuda en un
mullido sof de terciopelo.
Grieg intuy, mientras se adentraban en el monte, que se dirigan a una zona
prxima a los jardines de Rubio i Tudur, que pertenecen al complejo arquitectnico
del Teatro Griego. Lo supo con certeza cuando comprob que se encontraban en las
cercanas del viejo laberinto vegetal, que se construy a principios de los aos setenta
pero que jams lleg a abrirse al pblico. Esa noche apareca, mientras se acercaban a
l, como una fantasmal y oscura construccin.
El olvidado laberinto ya era nicamente un ruinoso armazn de tela metlica, casi
completamente oculto por la vegetacin, que desde haca dcadas creca salvajemente
entre rectos y desvencijados tramos que iban a dar a una pequea plazuela central.
Tras lustros de abandono, el laberinto no albergaba ms que un conjunto de losas
rotas recubiertas de verdn; y haba sido desposedo de su bien ms preciado: un gran
minotauro de piedra que haba en el centro, del que hace aos alguien se enamor y
lo hizo desaparecer.
Ziripot de Lanz caminaba con paso vivo, y canturreaba viejas endechas
relacionadas con secretos aquelarres, maleficios y grimorios:
Marta, Marta, la diabla y no la santa y diablo cojuelo treme a zutano al
vuelo
En apenas un minuto llegaron a las puertas del viejo ddalo. Las dos puertas
metlicas de la entrada se encontraban entornadas, y de modo espectral salan del
laberinto unos destellos anaranjados, que sin duda provenan de una hoguera en el
centro del jardn.
ste es el lugar del que os he hablado murmur el brujo al tiempo que entraba
en el recinto. Aqu dentro estn celebrando un aquelarre, pero no temis porque la
ruta que trazar no pasa en ningn momento por el centro del laberinto, que es
donde estn situados ellos. No son ms que meros aficionados.
Los tramos del laberinto eran rectos y en algunas partes resultaba muy difcil
transitar por su interior, porque las ramas de los cipreses, enclaustradas entre
rectangulares bloques de tela metlica, haban sobrepasado sus lmites y se
expandan en todas las direcciones posibles. El extrao gua se mova por el interior

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del laberinto con toda facilidad, y al llegar al final de algunos tramos, levantaba la
tela metlica e invitaba a Lorena y Grieg a pasar por algunos huecos abiertos entre la
vegetacin. En vez de seguir el engaoso camino que sugera el laberinto, el hombre
haba creado el suyo propio, saltndose las leyes que imperaban en aquel lugar.
Provenientes de la plazuela central, se oan unos graves cnticos, que un grupo
emita en torno a una gran hoguera, y la voz atiplada de una mujer que recitaba de
memoria:
en esta hora de Urano y mostrando las medallas de latn en las que hay
grabadas a fuego las marcas de Elohim, yo os aseguro que quien llevar durante un
ao colgado del cuello
Finalmente, el brujo se detuvo junto a dos gruesos tallos al final de uno de los
tramos ms largos del laberinto. Rompi un pequeo alambre que l mismo haba
colocado all, levant la tela metlica y como el acomodador de la platea de un teatro,
seal el lugar que estaban buscando. Levant la mano derecha con la palma hacia
arriba, solicitando a su cliente el pago previamente acordado.
Grieg se introdujo en la abertura que le mostraba el brujo y vio un hueco enorme
en la montaa, como si se tratase del crter de un gigantesco volcn, del que surga
una gran cantidad de luz. Aquello le record a las antiguas y mticas ilustraciones
que trataban de representar al infierno. Lorena, hechizada por la visin, no pudo
contenerse: sali del laberinto y se detuvo a esperar a Grieg sin dejar de observar,
fascinada, el espectculo que tena ante sus ojos.
Ante aquel crter de luz que pareca provenir del centro de la Tierra, Grieg no
pudo evitar pensar en la joya modernista que el anciano le haba mostrado en el
Crculo del Liceo, en la que aparecan Caronte y Eligos atravesando la laguna Estigia
hacia el infierno.
El enjuto brujo continuaba, histrinicamente y sin mover ni un msculo, con la
mano derecha vuelta hacia arriba. Cuando Grieg not el tacto aterciopelado de la
escarcela que estaba sacando de su bolsa, sinti en los ojos de aquel hombre un
misterio en el que no haba reparado antes. En aquel momento, Grieg pareci notar
en esa mirada un abismo de sombras. Y el brujo pareci intuirlo.
Grieg le extendi la pequea escarcela, y comprob que el hombre tena tatuadas
en su mano, en cada uno de los nudillos, estrellas de cinco puntas. Eran pentculos
con el pico apuntando hacia abajo.
El brujo desat la bolsa y comprob que no faltara ninguno de los objetos que
haban acordado. Abri la pequea navaja de plata y se la pas sobre las venas de su
brazo izquierdo. Despus agit el tintero que contena el infame grimorio, y sonri,
satisfecho, al ver la piel de macho cabro.
Estaba convencido de haber hecho un extraordinario negocio. Ahora deba calcular
framente cmo sacarle el mayor partido.

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Conforme atravesaban los ensombrecidos jardines de Forestier, que se encuentran
al lado del laberinto abandonado, Grieg y Lorena pudieron comprobar que el gran
agujero que haban avistado desde la brecha a la que les haba conducido el brujo iba
aumentando de tamao hasta adquirir las dimensiones de una gigantesca cueva
situada al aire libre, o el crter de un volcn. De su interior segua saliendo una
temblorosa luz de tonos anaranjados.
Unas escaleras de piedra, relucientes a causa de la lluvia, nacan del borde de
aquella sima y se introducan en la tierra ms all del ngulo de visin que tenan
ellos en aquel momento.
Muchas eran las leyendas que especulaban sobre el origen de aquel gran agujero,
que ya tuvieron ocasin de descubrir los primeros pobladores de la antigua Barcino y
que, desconcertados ante su tamao y su extraa ubicacin, denominaron de una
manera siniestra: El forat del diable. El agujero del diablo.
La tradicin contaba que aquella enorme sima la haba provocado el mismsimo
demonio en un estallido de ira y envidia ante la querencia que, durante la Edad
Media, demostraban los barceloneses hacia Santa Madrona. Esa noche de los
muertos, sin embargo, la sima estaba atestada de adoradores del demonio; y
recordaba de un modo inquietante al abismo que imagin Dante, al situar el infierno
de su Divina Comedia al final de un anfiteatro con un camino escalonado que, poco a
poco, se hunda tenebrosamente en las profundidades de la Tierra.
Lorena y Grieg llegaron al borde de aquella escalonada cueva y pudieron ver en su
interior a centenares de brujas, magos, hechiceros, videntes, embaucadores,
taumaturgos, aprendices de alquimistas, agoreros, pronosticadores, augures,
quiromnticos Caminaban como funmbulos por sus gradas de piedra, o
componan corros alrededor de cientos de velas de etreas luces que se reflejaban en
una enorme pared de piedra en la base del anfiteatro.
La mayora de aquellos nigromantes iban ataviados con amplias tnicas en las que
se apreciaban unos llamativos tonos dorados. Muchos de ellos ocultaban el rostro tras
oscuras mscaras que les conferan un aspecto amenazador. Otros, en cambio, en vez
de mostrar una apariencia sombra mientras realizaban sus extraas ceremonias,
paradjicamente acompaaban sus movimientos con animosas sonrisas.
Todos ellos se haban reunido en aquella profunda sima abierta en las entraas de
la Tierra, que muy probablemente se haba formado a causa de una antiqusima
cantera, donde hoy se halla el Teatro Griego.

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Se trata de un anfiteatro al aire libre de estilo que se construy en 1929 con motivo
de la Exposicin Universal. Posee una forma muy similar al que en su da tuvo el de
Epidauro en la Grecia clsica. Su hemiciclo, formado por ptreas y empinadas
gradas, tiene un aforo capaz de albergar a miles de personas, pero permanece
cerrado durante la mayor parte del ao a excepcin del verano.
Esa noche, al igual que tantas otras de una larga tradicin de reuniones sabticas
ms o menos clandestinas segn las pocas, serva de cobijo para que varios
centenares de brujos venidos de muy distintos lugares pudiesen llevar a cabo sus
prcticas malficas.
Sin duda, ste es el rito que esconda el anagrama de la segunda moneda. Son
las cinco y dieciocho minutos y vamos muy mal de tiempo indic Grieg, y se sent
en uno de los asientos ms alejados al escenario del anfiteatro.
Lorena miraba a los brujos, con la preocupacin lgica de no saber cul de
aquellas personas estara relacionada con la moneda que haba sido escondida en los
Talleres Vulcano haca dcadas.
Diablos! exclam. Aqu dentro hay suficientes brujos como para remover
durante una eternidad todas las calderas de Pedro Botero!
Muy ingeniosa! Pero la noche ya es lo suficientemente diablica como para estar
pensando en las calderas del infierno repuso Grieg, mirndola de reojo.
Por dnde empezamos? pregunt ella.
Por donde sea, siempre y cuando nos movamos con discrecin y sin levantar
sospechas propuso Grieg mirando hacia el escenario iluminado con docenas de
grandes cirios. Cuando ests escalando una montaa y dudas entre varias vas
para continuar con el ascenso, lo mejor es relajarse, poner la mente en blanco y optar
por la que parece ms accesible.
Y cul es ahora la va ms accesible?
An no lo s, pero ya vers cmo se nos ocurre algo
Grieg se levant y empez a caminar por una de las graderas de piedra. Bajo la
tenue lluvia, docenas de calabazas de Halloween brillaban en la oscuridad de un
modo etreo, confiriendo a aquel lugar connotaciones mgicas. Lorena se extra
cuando vio que Grieg se diriga hacia una mujer de ms de setenta aos que estaba
bajo unos rboles en la parte superior del anfiteatro. Iba vestida con un traje de color
negro que protega con un delantal a rayas y tena el pelo cano recogido en un moo.
La mujer remova lentamente con una horquilla de madera un lquido que arda
en tonos azulados en el interior de una pequea marmita de barro.
A los dos nos vendra bien tomar algo caliente dijo Grieg.
No, gracias.
No tomas alcohol? Ya ves que la bebida que vende esta seora se llama el agua
del infierno y sin duda sabes que el fuego lo quema todo brome Grieg.

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Te recuerdo que faltan veinticinco minutos para que finalice el rito lo

apremi Lorena, dando muestras de una creciente inquietud. Ahora no es
momento de hablar con viejecitas sobre orujos.
Esta seora es tan vlida para iniciar las pesquisas como cualquier otro.
Lorena rebusc en uno de sus bolsillos y extrajo la primera moneda que haba
iniciado su aventura. La lanz con fuerza al aire.
Ha salido cruz dijo. La moneda me ha dado la razn y prefiero no perder el
tiempo con la seora de las queimadas. Qudatela. El rito est a punto de acabar,
apenas disponemos de media hora. Voy a ver qu se cuece en este horno. Sigue tu
intuicin y yo seguir la ma. Nos veremos en diez minutos.
Gabriel Grieg observ a Lorena mientras se alejaba en direccin a los brujos, y a
continuacin se acerc hacia el lugar donde arda aquella aromtica queimada. La
seora pareca muy concentrada mientras pona todo su empeo en encontrar el
punto exacto a la pcima, y pareca que le fuese la vida en ello. Aunque de momento
no haba atrado a ningn comprador, salvo aquel individuo alto que llevaba una
chaqueta de piel negra y una bolsa colgada en bandolera.
Cuando la mujer vio que Grieg se detena ante la marmita situada junto a una
bandeja en la que reposaban seis pequeas y relucientes jarritas de barro, le atendi
con la ms cordial de sus sonrisas.
Espero que sta sea una buena noche para ti dijo sonriendo.
Desgraciadamente, para mi pequeo negocio de queimadas esta noche de Todos los
Santos, aunque muy hmeda, es demasiado suave.
S contest Grieg. La verdad es que todava no hace fro.
En los aos sesenta s que haca fro! exclam la seora mientras continuaba
removiendo el lquido del caldero. Y no te lo dice una cualquiera. Te lo dice la que
tena el mejor puesto de castaas de la ciudad, en plena avenida del Marqus del
Duero, la que era la envidia de todas las castaeras de Barcelona. La mujer no pudo
evitar que se le iluminara la cara. Tendras que haber visto humear el puesto como
si fuera un gran barco de vapor en 1962, el ao en que cay la gran nevada, y cmo se
llevaba la gente, a manos llenas, las castaas calientes acabadas de asar.
Le aseguro que me hubiese encantado comprarle un gran cucurucho de papel
lleno de castaas calientes dijo Grieg sonriendo. Aunque, a decir verdad, esto de
remover el caldero tampoco se le da nada mal.
Bah! Hay que hacerle frente a las adversidades de la vida como sea. Una tiene
que adaptarse, igual que hacen los camaleones en la jungla, a los nuevos tiempos
exclam la vieja castaera. Antes lo que imperaba eran las procesiones y las
novenas. Ya sabes, mucho cura y mucha misa. Y ahora lo que prima es todo lo
contrario. En este pas siempre vamos de extremo a extremo. Fjate si me he adaptado
a esto de los demonios, que desde que perd el puesto de castaas he aprendido, a
fuerza de venir tantos aos aqu, la palabrera de las artes ocultistas.

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La seora le tendi una pequea bandeja plateada sobre la que reposaban varias
tarjetas de cartn. Grieg tom una de aquellas tarjetas y no pudo evitar sonrer con
ternura tras leer su contenido.
FRMULA SECRETA.
INGREDIENTES Y ELABORACIN
DEL LEGENDARIO ESPIRITUOSO
LA MONTAA DEL AVERNO.
Estoy verdaderamente interesado en probar su creacin infernal dijo Grieg
con complicidad.
Encantada respondi la seora mientras introduca en el ardiente lquido un
cazo de madera de avellano y tomaba una de las relucientes jarritas de barro. Antes
era una castaera y ahora parezco una bruja malvada que ofrece pcimas secretas a
cambio de unas monedas. Al menos, de momento no me ha dado por vender
manzanas envenenadas.
Un chorro de agua de fuego entr en el pequeo recipiente.
Grieg, tras dejarlo enfriar un instante, dio un trago a la pocin. Tena un sabor muy
dulce, ligeramente especiado, con toques de canela y pimienta roja.
Es realmente reconfortante y muy dulce De qu est hecho?
Es una frmula secreta contest ella levantando mucho las cejas. Ya sabes
que hay que ir con los tiempos! Y a los demonios les gusta mucho todo lo que sea
secreto, y cuanto ms secreto, mejor. Por eso no puedo decrtelo.
Grieg volvi a rer apreciando el gran sentido del humor de aquella mujer, que
hablaba con un marcado acento gallego.
Dgame una cosa pregunt Grieg. Quin le dijo que se reunan aqu los
brujos durante la noche de Todos los Santos?
La anciana sonri tristemente y elev los ojos en direccin al cielo grisceo;
despus perdi la mirada en algn punto iluminado del anfiteatro.
Esperaba que me hiciese esa pregunta, joven. Muchos son los que me la han
hecho durante aos, y se han redo en mi propia cara cuando he contestado. Por eso
no me hace mucha gracia hablar del tema.
Ese s que parece un gran secreto, y no el de la pcima brome Grieg,
intentando buscar la complicidad de la mujer. No tema. Dgame qu razn la hizo
venir por primera vez a este lugar la noche de Todos los Santos para luego seguir
viniendo despus cada ao.
La antigua castaera del Paralelo dej de remover el lquido y pronunci unas
extraas palabras:
Es una historia terrible, relacionada con la leyenda que a todos nos contaron de
nios Esa que asegura que a los pies del arco iris se encuentra un enorme caldero
lleno de monedas de oro.

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Lorena se coloc por tercera vez aquella noche sus ropajes negros de bruja con la
intencin de pasar lo ms desapercibida posible entre aquella multitud de aclitos.
Caminaba con paso lento, con el rostro semioculto en la capucha, por el reluciente y
hmedo pasillo central que separa en dos las gradas del anfiteatro del Teatro Griego.
La sima continuaba iluminada con la difusa luz de los cirios encendidos, sobre las
gradas y el escenario. En el aire flotaba un ambiente denso, como una tenue neblina
que ola a perfumes florales, incienso, sahumerio, sndalo y almizcle, aromas que se
entremezclaban con otras irreconocibles fragancias y vapores de blsamos.
Lorena analizaba a aquellos brujos tratando de adivinar cul de ellos podra
suministrarle la informacin que buscaba. Finalmente se detuvo frente a un hombre
de mediana edad y aspecto corpulento. Iba vestido con la ropa propia de un dandi
del siglo XIX y sostena en su mano derecha, cubierta por un guante amarillo, un
volumen de la Divina Comedia de Dante Alighieri.
Tena abierto el volumen en la parte del infierno, y recitaba con los ojos en blanco
los versos pertenecientes al Canto III, ante muchas personas ocultas con mscaras. El
histrin repeta los mismos versos una y otra vez, como si se tratase de una letana,
tal como surgieron de la pluma del egregio poeta: Lasciate ogni speranza, voi ch'
intrate lasciate ogni speranza, voi ch' intrate Perded toda esperanza una vez que
traspasis este umbral!
El hombre abra los brazos y mirando hacia su audiencia continuaba recitando
versos.
Estas palabras de significado ominoso vi inscritas sobre un portn.
Proclam: Maestro, su sentido es tenebroso.
Y l respondi como persona que era de intuicin:
Es conveniente dejar antes de entrar el miedo porque ah dentro la cobarda es
una sinrazn
Lorena se dirigi a una zona del teatro oculta entre las sombras y tras conectar el
telfono mvil marc varias veces un nmero de telfono. El nmero comunicaba
Ciertamente, aquella noche alguien la haba traicionado.
Se trataba de la persona que le haba proporcionado la direccin del rascacielos de
Coln, la llave para entrar en el apartamento y el lugar donde encontrara la primera
moneda que la conducira hasta la joya que estaba buscando. Haba descubierto que
la moneda no era una baratija y que esconda unas claves, gracias a la inesperada
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ayuda de Gabriel Grieg. Lorena comprob cmo ste segua conversando

amablemente con la seora de las queimadas.
Me gustara saber qu papel juega Grieg en todo este asunto. Lo habr citado
conmigo la misma persona que me hizo ir hasta el rascacielos de Coln? se
pregunt Lorena, preocupada. Debo averiguar qu le impulsa, igual que a m, a
moverse al lmite de sus propias posibilidades. De dnde habr sacado todos esos
objetos diablicos y los libros relacionados con el santo oficio? Porque es evidente
que no conoce este mundo
Lorena senta que todas aquellas preguntas eran imposibles de contestar sin que
empezasen a precipitarse los acontecimientos. Y saba que eso pasara en breve.
Entonces llegaron a sus odos unos acordes musicales que la hicieron estremecer,
al reconocer perfectamente qu era.
Se trataba de la msica que Christopher Komeda cre para la pelcula La semilla del
diablo de Roman Polanski, que sonaba en un reproductor de DVD. Lorena record de
inmediato la escena que a ella le pareca la ms sutilmente terrorfica de la historia
del cine, aquella en que el marido de Rosemary es obscenamente seducido por los
enigmticos vecinos Roman y Minnie para que se preste a sus malficos planes. En la
pelcula, el hombre se vende para conseguir su ansiado triunfo como actor, aun a
sabiendas de que con ello traicionar de un modo abominable a su propia esposa.
A Lorena le inquietaba que el telfono al que haba llamado estuviese
comunicando. Aquel hecho slo poda interpretarse de un modo, y eso resultaba
muy desfavorable para sus intereses. Finalmente desconect el mvil. Se lo guard en
la bolsa y se dirigi de nuevo hacia Grieg, a travs de las oscuras gradas. El era el
nico que poda sacarla del atolladero en el que estaba atrapada.

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Gabriel Grieg apur de un trago la especiada pcima y sigui hablando con la
mujer, que haba dejado de remover el lquido del caldero.
Dgame una cosa, cul es el secreto que incluso parece quitarle a usted el
sentido del humor?
Algo que jams hubiese podido imaginarme antes de que a nuestro puesto de
castaas en Marqus del Duero, que funcionaba todo el ao, vendiendo productos de
primera categora y de temporada, lo arrasara la maldita aficin de mi difunto
marido por el juego.
Perdone, pero qu tiene que ver la aficin por el juego de su difunto marido
con ese secreto?
Los problemas que traa a casa, un pisito precioso que tenamos en la calle
Bruniquer de Gracia, eran cada vez mayores respondi la mujer, absorta en las
llamas del caldero. l crea que yo no me daba cuenta, pero yo saba que meta
demasiado la mano en la caja del puesto de castaas. Al principio, yo haca la vista
gorda porque las sisas eran pequeas, pero la cosa fue en aumento
La mujer hizo una pausa antes de continuar:
Una noche, en una de las timbas secretas que se organizaban en un local al lado
de la cervecera Moritz, la de la Ronda, mi marido se meti en un asunto muy feo. Y
se lo digo yo, que siempre he sido muy honrada y me ha tocado vivir muy cerca de la
maldad y del vicio
Le invito a una copita, para que luego no diga que no hago gasto Grieg
sonri. Y mientras se la toma, quiz le acompae yo con otra. Podra contarme en
qu turbio asunto se meti su marido?
Me cost aos saberlo Al parecer, tras varias noches de buenas cartas, mi
marido consigui reunir el dinero suficiente para que le dejaran entrar en un local
clandestino que estaba cerca del mercado de San Antonio
S, en la calle Floridablanca puntualiz Grieg. All, a finales de los aos
sesenta y principios de los setenta, se organizaban timbas donde se apostaba
realmente fuerte.
Y tan fuerte repuso de inmediato ella. En menos de cinco minutos mi
marido perdi todo el dinero.
Tampoco parece tan grave, no?
Quite, quite! Claro que fue grave, porque en aquella mesa conoci a un fantoche
que le envenen el cerebro hasta tal punto que se olvid para siempre del vicio de las
cartas
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Sigo sin ver la relacin insisti Grieg, tratando de provocar sus palabras.
Mi marido se olvid de las cartas para meterse hasta el cuello en algo
muchsimo peor Tanto, que desde entonces nuestras vidas empezaron a ir a la
deriva.
Qu pas? Grieg sinti un escalofro.
Durante varias semanas, aquel hombre malo qued con mi marido en un
edificio muy grande y muy raro que tiene muchas columnas por fuera, y que creo
que estaba en la calle Bailn
Y sigue estando Conozco bien el lugar le ayud Grieg. Se trata del
antiguo Taller de las Artes de los Masriera.
S, creo que eran joyeros o algo as.
De los mejores del mundo. Elaboraban maravillosas joyas modernistas dijo
Grieg tras invitarla, mediante un gesto, a tomar otra jarrita de su propia agua del
infierno, que ella acept gustosamente.
Bueno, como le deca, tras volver de ese edificio tan raro que da miedo slo de
verlo desde la calle, mi marido me contaba por la maana los cuentos, cada vez ms
macabros, que le explicaba aquel cabrito.
Qu clase de cuentos?
A m no se me da muy bien explicar estas cosas porque no entiendo, pero
recuerdo que eran unas historias muy terribles donde un cura mataba para conseguir
unos libros endemoniados Grieg se estremeci al constatar lo que sospechaba
donde un brujo haba inventado la mquina para hacer oro
La mujer pareca no encontrar las palabras.
S, el oro alqumico.
Eso es! El caso es que mi marido se crey toda esa sarta de mentiras de la
mquina que fabricaba oro. Levant la vista del caldero y clav su mirada en el
desconocido que tena enfrente. Mi marido incluso se comprometi con aquel
bandido a ayudarle a encontrar la mquina de fabricar oro. Fabricar oro! Hay que
estar mal de la cabeza!
Y por qu no cree que tuviera razn? Tal vez su marido siguiera la pista de
unos hechos reales.
Hechos reales? Nada de eso Mi marido se meti en un jaleo muy grande y
despus de muchos aos de pesquisas, como l deca, y de gastarse en libros y
quincallas el poco dinero que tenamos, lo nico que sac en claro del famoso oro
qumico o como se llame fue que lo encerraran en el manicomio de San Baudilio de
Llobregat, y dejarme a m, tal como me ve, al cabo de la calle.
Y si yo le demostrase que su marido no estaba loco, y que realmente persegua
algo que tena pies y cabeza?
La antigua castaera se qued inmvil como una estatua de sal que nicamente
pudiera mover los labios.
No me hagas enfadar, rapaz!

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Cambiaran las cosas? insisti Grieg, intuyendo que de aquella

aparentemente disparatada conversacin poda sacar las claves que le ayudaran en
esa noche.
Claro que cambiaran! Entonces tendra que reconocer que la equivocada era yo.
Y ahora mismo, que ya es primero de noviembre da de Todos los Santos, debera ir al
cementerio de Montjuic, igual que voy todos los aos, pero en vez de llevarle un
crisantemo lila de tela, tendra que postrarme ante la tumba de mi marido para
pedirle perdn por la cantidad de veces que le dije que estaba loco. Ms loco que una
cabra. Pero eso no va a pasar, porque usted no me va a demostrar nada.
Est bien seora, perdneme si le he hecho revivir recuerdos dolorosos, no era
mi intencin se excus estratgicamente Grieg, y sac su cartera con intencin de
pagar.
Espere un momento!
La mujer rebusc en su bolso, del que extrajo una especie de manuscrito que
estaba doblado y metido en una funda de plstico transparente.
Gabriel Grieg crey reconocer la procedencia de aquel documento. La mujer
extendi su mano con la intencin de mostrarle el escrito, pero Grieg le impidi que
lo extrajera por completo de la funda.
Su marido le dijo que buscaba desesperadamente aclarar un misterio encerrado
dentro de unos objetos, debido a que haba firmado alguna especie de contrato
secreto. No es as?
La seora se acerc hacia Grieg, y le mir a los ojos de una manera con la que
difcilmente haba mirado a nadie durante el transcurso de su larga vida.
Cmo sabe usted eso? pregunt con un nudo en la garganta.
Debe hacer un esfuerzo si quiere aclarar, de una vez por todas, este asunto que
tanto parece turbarle. Tiene que ser valiente y contarme si haba algo ms. Incluso
aunque a usted le parezca un tema escabroso. Qu clase de contrato haba firmado y
con quin?
Es una locura se resisti la mujer moviendo cabeza. Si se lo digo usted
creer que yo estoy completamente loca, igual que yo le deca a mi pobre
Dgamelo.
Mi marido, hace aos, y poco antes de morir, me dijo que haba firmado este
contrato La mujer se persign y baj la cabeza como si fuese incapaz de
continuar hablando Con el demonio.
El escrito que sostiene en la mano es el contrato que su marido firm?
pregunt Grieg con determinacin.
S
Bien. Saque el documento de la funda y dgame si la firma se parece a sta.
Grieg tom del suelo una rama de pino y traz unos rasgos en la tierra batida. La
mujer abri unos ojos desorbitados cuando compar la firma que Grieg haba
dibujado en el suelo con la que figuraba en el documento.

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Presa de un repentino sofoco, mir con extraeza a Grieg y despus se dirigi

hacia la marmita y volvi a llenar una de aquellas pequeas jarritas con agua del
infierno.
Es usted un tipo curioso, y le he contado cosas que jams pens que dijera a
alguien La mujer dio un pequeo trago. Ya no s qu pensar.
Grieg se acerc a ella y sac de un bolsillo del pantaln dos monedas relucientes.
Al verlas, la mujer sinti cmo muchos recuerdos se volvan contra ella, y sospech
que algunas cosas que haba dado por seguras toda la vida, quiz no lo eran tanto.
A continuacin, la mujer se llev lentamente las manos al cuello y se quit un gran
collar dorado que llevaba colgado, tras el peto del delantal.
Grieg vio asombrado que el collar estaba confeccionado con la coleccin completa
de las trece monedas votivas chapadas en oro. Y entre ellas se encontraban dos
exactamente iguales que las que les haban conducido hasta all.
Es un collar precioso.
Fabricado con baratijas baadas en un mar de lgrimas respondi la seora
con la cabeza baja. Aos de pesquisas, como mi marido deca, tirados por la borda
del barco, poco antes de llegar al puerto de nuestra vejez aadi con tristeza.
Antonio Machado deca que es de necios
confundir valor y precio. Esos versos s que los conozco, porque los repeta
muy a menudo mi madre, que en paz descanse.
Como en el juego de cartas de la Raposa, usted no encaja con ningn otro naipe
de la baraja. En este lugar y esta noche, su presencia resulta extraa. Tiene que haber
una razn muy poderosa para que usted venga todos los aos aqu, cada noche de
Todos los Santos, a vender su frmula secreta a los brujos.
La seora se ri amargamente.
Se lo dir. Pero antes le dir un secreto relacionado con el Teatro Griego. Usted y
yo nos daremos un fuerte abrazo, y me aceptar un regalo.
Tome. La seora le entreg el collar con las monedas doradas, y seguidamente
sac de su monedero una ajada fotografa y se la tendi. Quiere saber por qu sigo
viniendo todos los aos aqu?
S respondi Grieg con el collar en la mano.
Porque quisiera saber qu ha sido del tipo que est junto a mi marido, el mismo
que le busc la ruina.
Grieg, incluso antes de ver la fotografa, presinti la identidad de uno de los dos
hombres reflejados en ella, y hasta pudo sentir el inconfundible aroma de los puros
habanos.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Detrs de la receta donde estn apuntados los ingredientes de la frmula secreta

de la montaa del averno, encontrar mi nmero de telfono y la direccin de mi
humilde pensin.
Grieg tom con delicadeza el pequeo sobre lacrado.
Qudese con la foto y las monedas dijo la seora, convencida. Quiero que
averige si el tipo que est junto a mi marido an vive, o si mal descansa bajo dos
metros de tierra. Yo s que usted lo encontrar y tambin estoy segura de que
volveremos a vernos algn da.
Gabriel Grieg observ la fotografa buscando la titilante luz de las velas. Pens que
no le costaba nada comprometerse con aquella mujer que lo abrazaba emocionada y
con ojos llorosos. Lo que ella le peda era exactamente lo mismo que l mismo quera:
conocer la identidad del hombre que apareca en la foto fumando un gran puro
habano.
La misma persona que lo haba metido en ese asunto, y de quien pensaba vengarse
cuanto antes.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

30
Lorena, cuando volvi a la parte alta del anfiteatro donde se haba separado haca
escasamente un cuarto de hora de Grieg, se percat de que l ya no se encontraba en
el puesto de queimadas. Tras un rato inspeccionando la zona, lo divis a unos treinta
metros de all. Pareca estar estudiando una gran roca cuadrangular. Al llegar a su
altura, confirm que Grieg estaba observando un cuadrado de unos cincuenta
centmetros de lado, que a su vez tena en su interior otros veinticinco cuadrados de
menor tamao y que estaban grabados a cincel sobre la roca.
Se puede saber qu buscas, Gabriel? pregunt Lorena, arqueando las cejas.
En esta piedra est escondido el mapa que nos conduce a la tercera moneda
aclar Grieg.
Cmo lo sabes?
Eso ahora carece de importancia. Pongamos que me lo ha dicho un duende de
los cientos que pululan por aqu esta noche. Lo importante es que disponemos de
muy poco tiempo para averiguarlo.
Y qu se supone que es eso? pregunt Lorena, iluminando la piedra con su
linterna.
Se trata de una reproduccin en piedra de un tablero sobre el que se colocaban
varias piezas para jugar respondi Grieg. Se llama tabula latruncularia y serva
para jugar al latrunculi, un antiguo juego parecido al tres en raya que era muy
popular entre los peregrinos que recorran el camino de Santiago durante la Edad
Media. Creo recordar que hay una piedra muy similar a sta en la catedral de
Ourense. Pero lo que ms me intriga es la figura del len que est sentado sobre los
cuartos traseros y que tiene un sol en la boca.
Al or eso, el inters de Lorena aument notablemente.
El sol simboliza el oro indic ella poniendo toda su atencin en la piedra, y
est situado en la boca del len; lo cual significa, segn el simbolismo alqumico, que
el metal que contiene la retorta an est en plena transformacin, en su camino de
convertirse en oro alqumico. Sin duda, sta es la piedra que tenamos que encontrar.
Quin te lo dijo?
Contina con tu anlisis, Lorena.
En el cuadrado, en esa especie de matriz, caben infinitas combinaciones. La
cuadrcula est completamente llena de signos aritmticos y nmeros aadidos con
posterioridad, pero nadie ha podido descifrarlo nunca.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

No creo que se trate de mover las fichas como en el juego del latmnculi
sospech Grieg. Ni de asignar un nmero o una letra del alfabeto a cada casilla. O
incluso de hacer clculos matemticos hasta dar con un nmero en concreto.
Grieg coment que las operaciones aritmticas resultantes de asignar un nmero a
cada casilla podran conducir a un nmero final relacionado con alguno de los mil
novecientos asientos de piedra del anfiteatro. Tal vez la moneda pueda encontrarse
debajo de alguno de ellos, quizs el trece o el seiscientos sesenta y seis, pens, pero
enseguida desech la idea.
Si tenemos que adivinar debajo de cul de esos asientos se esconde lo que
buscamos no acabaremos nunca opin Lorena. Quin se tomara la molestia
de transportar esta roca hasta aqu, y grabar en ella esta extraa cuadrcula para jugar
a un juego de nombre tan raro?
Grieg analiz lo que de inconsciente tena la frase pronunciada por Lorena y sin
pronunciar palabra observ el len alqumico y la tabula latrucunlaria. Este sillar de
roca es demasiado grande como para que alguien pudiera trasladarlo hasta aqu una
vez que acabaron las obras del Teatro Griego, intuy.
Clav con fuerza una ua en la roca y presion su superficie rugosa e irregular. La
ua continu ascendiendo hasta que, a unos cinco centmetros de la parte superior, se
introdujo en una pequea cua. Grieg desliz la ua y comprob que, en realidad, la
cua era una grieta que transcurra paralela con respecto a la parte superior de la
roca.
Posteriormente, alguien aadi una cubierta de piedra intuy Grieg, que
rebusc en su bolsa hasta encontrar el martillo y el cortafro. El len sostiene un sol
que es de idntico tamao a cualquiera de las monedas votivas.
Lorena le mir un tanto sobresaltada al ver que colocaba las dos herramientas
cerca de la roca y en la misma posicin que podra hacerlo un escultor o un
picapedrero durante el desarrollo de su trabajo.
Tres certeros golpes fueron suficientes para descubrir que bajo el sol de piedra
haba un pequeo surco con otra de aquellas monedas doradas.
A menudo lo ms sencillo es lo ms difcil dijo Grieg, rellenando la cavidad de
la roca con barro que recogi del suelo con el cortafro. A continuacin, volvi a
recolocar con delicadeza el sol de piedra en la boca del len y en la misma posicin
que se encontraba anteriormente.
Qu extraos motivos tiene esta moneda! exclam Lorena mientras la
analizaba. Adonde crees que nos conducir?
Hacia el caldero lleno de monedas de oro que se encuentra en el lugar donde
nace el arco iris solt Grieg, y comprob que la seora de las queimadas ya se
haba ido.
Lorena apart la mirada de la moneda.
Cmo dices?

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

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Un hombre de sesenta y cinco aos, de tez plida y con el pelo entrecano, sucio y
revuelto, vestido con una camisa blanca y unos pantalones azul claro tan arrugados
que pareca que hubiese dormido con ellos puestos, escuch el montono y mecnico
canto de un cuco que haba surgido de repente de un reloj colocado sobre un
descascarillado espejo. El hombre se encontraba apoyado sobre la desgastada barra
de un vetusto bar en pleno corazn del barrio de Sant Gervasi.
Flamel, slo son las seis de la maana. Cmo es que aterrizas tan pronto por
aqu? pregunt el propietario del local, mientras comprobaba la temperatura del
agua de la mquina del caf, que ya empezaba a humear.
El hombre del pelo revuelto, a pesar de ser un cliente habitual de aquel
establecimiento, no contest y se limit a mirar a travs de los sucios cristales del bar
hacia el fondo de la calle. En cuanto el camarero le sirvi el caf, lo empez a
saborear con sorbos muy cortos mientras observaba un pequeo cuadro que colgaba
de una de las paredes del bar.
Inmediatamente le vinieron a la mente, mezclados con el sabor amargo del caf,
muchos recuerdos de una larga vida, que pasaron ante sus ojos rpidamente, como si
hubiese sido invitado a la proyeccin privada de una pelcula y se hubiera dormido
en la butaca.
Cuando el caf se atemper, se lo acab de un trago y se tom una pastilla con un
poco de agua. Deposit una moneda sobre la barra de mrmol, salud al camarero y
sali de nuevo a la calle.
An era de noche y la estrecha calle por la que transitaba estaba completamente
desierta. Su intencin era regresar al extraordinario y secreto lugar que haba
abandonado momentneamente. En el silencio de la noche, el sonido de unos pasos a
sus espaldas le hicieron volver la cabeza. Unos segundos despus, en el silencio de la
noche, le pareci escuchar el potente rugido del motor de un todoterreno.
Instintivamente, decidi torcer a la derecha en la primera esquina, en vez de
continuar por la misma calle, en direccin al descampado al que se diriga. A media
calle vio aparecer a un hombre cuya silueta le trajo el recuerdo de un individuo con el
que haba mantenido un nico y breve encuentro haca tiempo.
No creo que sea l la persona que he estado esperando durante tantos aos,
pens mientras observaba a aquel tipo delgado y calvo, que llevaba puesto un
elegante traje gris de reflejos metlicos y que luca unas gafas con montura de color
amarillo. Comprob cmo dos Land Rover blancos se colocaban cada uno en una
esquina de la calle.
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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

En cuestin de segundos, el hombre del pelo entrecano y revuelto supo que, tras
mucho tiempo, aquella noche sera, por fin, diferente a todas. Aunque nunca imagin
que fuera de aquel modo.
Quiero que me aclares inmediatamente algunas cuestiones que quedaron en el
aire la ltima vez que nos vimos amenaz el hombre del traje gris con tono
amenazador, mientras abra la puerta de un todoterreno y le invitaba a entrar.
Flamel not que la actitud del sujeto hacia l, tutendole y con un tono soez, era
muy distinta de la que haba mostrado la primera vez que se vieron.
No pienso ir a ninguna parte replic.
El hombre del traje gris torci el gesto.
An no s cmo lo hiciste, pero la ltima vez que nos vimos lograste
engaarme, maldito hijo de puta, y eso me ha ocasionado muchos problemas, pero
esta vez no volvers a engaarme.
No s qu quieres de m, pero sea lo que sea, y hagas lo que hagas, no
conseguirs que te diga nada solt el hombre del pelo revuelto, y automticamente
tres hombres altos y fornidos salieron a la vez de los dos Land Rover.
Claro que me lo dirs! exclam el hombre del traje gris, mientras le dejaba
caer por la cabeza las trece monedas votivas que conformaban la senda esencial, en
una especie de bautismo macabro.

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Francisco
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El Laberinto de Oro

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Lys

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Tras cruzar los jardines de Forestier, Grieg y Lorena se dirigieron al lugar donde
estaba aparcada la moto. Haban optado por volver a la Font del Gat por el mismo
camino que les haba mostrado Ziripot de Lanz, en lugar de descender por las
grandes escalinatas de piedra, y huir as de miradas furtivas.
Mientras atravesaban los jardines, Lorena miraba una y otra vez la moneda votiva
que Grieg haba descubierto en la piedra. Las dos caras de la moneda mostraban
extraos dibujos. En el reverso se distingua un gran rbol que surga de lo que
parecan ser los restos de una vieja ermita y bajo ella poda leerse unas enigmticas
palabras en cataln: L'olivera rodona. El olivo de copa redonda. En el anverso
haba grabado un gran panten con puertas entornadas y una frase que lo envolva
por completo:
TUMULUS MORTEM COEMENTERIUM SANCTI GERVASII
Lorena mir al cielo y comprob, aliviada, que an faltaba casi media hora para
que amaneciese. Despus se puso a la altura de Grieg, que caminaba muy pensativo,
y dijo:
No s a qu se refiere esta moneda. La lanz al aire varias veces. An la
encuentro ms enigmtica que las otras.
Houston, tenemos un problema brome Grieg, que descorra la tela metlica
para facilitarle el paso a Lorena hacia el interior del laberinto. S a qu se refiere la
moneda, pero me inquieta que se trate de una historia a la que muy pocos deben
tener acceso. Me pregunto quin ser la persona que est detrs de todo esto. Es
demasiado difcil para cualquiera que no conozca en profundidad los entresijos de
Barcelona.
Eso no es problema porque tengo la suerte de que me acompaa uno que s que
la conoce a fondo, verdad, Gabriel? exclam ella, y aspir en el ambiente un
intenso perfume a hojas de ciprs. Adems, entre t y yo podemos resolver
cualquier anagrama, por complicado que sea.
Precisamente a eso me refiero. Esa moneda que llevas en la mano tiene un
mensaje directo, pero tan crptico, que son muy pocos los que podran descifrarlo.
T te encuentras entre ese reducido grupo?
No lo descarto respondi Grieg.

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J.
El Laberinto de Oro

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Lys

Buenas noticias. Intuyo que debemos dirigirnos a toda prisa hacia el cementerio
de Sant Gervasi, y una vez all, relacionaremos la forma del panten con el gran rbol
que parece haber enraizado en la tierra.
Grieg mir fugazmente los ojos de ella.
Temo que sea demasiado tarde Muy pronto amanecer y habr acabado la
noche de los muertos, y con ella la posibilidad de encontrar a la persona que
buscamos.
No te dejes vencer por el pesimismo, Gabriel dijo Lorena. Aprovechando
que las calles an estn vacas, con la moto podemos estar all en diez minutos,
quince a lo sumo. Conozco el cementerio de Sant Gervasi porque lo he visitado varias
veces y soy capaz de moverme sin gua por l. Con la moto y tomando la Ronda de
Dalt En todo caso, el problema ser entrar, porque el cementerio no abre hasta
No has comprendido la naturaleza del problema le interrumpi Grieg. No
vamos a ir al cementerio de Sant Gervasi.
Por qu no? pregunt ella mostrndole la moneda. Aqu se aprecia
claramente que se trata de un tmulo, que est situado junto a un gran olivo
enraizado en el cementerio de Sant Gervasi.
Nada de eso, Lorena. Ah no pone que se trate del cementerio de Sant Gervasi.
Figuran impresas unas letras en latn que hacen referencia al tumulus Mortem
coementerium Sancti Gervasii; es decir, un mtico lugar que la tradicin sita en el
cementerio viejo de Sant Gervasi.
Jams o hablar de un cementerio viejo situado en el distrito de Sant Gervasi.
Se trata de una antigua tradicin, mitad leyenda, mitad secreto, pero que posee
algunas trazas de realidad dijo Grieg. La moneda votiva hace referencia a ese
antiguo cementerio, que podra estar situado junto a un gran olivo.
Y no sabes dnde est?
Slo s vaguedades al respecto. Conversaciones inconexas con algunos ancianos
interesados en el tema Lo que ms me intriga es la traduccin del tumulus Mortem.
A qu te refieres? pregunt Lorena, acercndose a l.
Me inquieta la M de Mortem.
Lorena coloc sus antebrazos sobre los hombros de Grieg para captar la luz de las
brasas y observ la moneda. La primera letra de la palabra Mortem estaba escrita con
letra mayscula, pero todas las dems iniciales brillaban en minsculas. Lo cual
confera un significado turbador a la frase
En el silencio de la noche, nicamente roto por los gemidos placenteros de una
pareja que haba asistido al aquelarre en el centro del laberinto, Grieg mir fijamente
los hermosos ojos de la mujer que tena delante. En ellos pudo ver la mirada decidida
de una mujer que estaba dispuesta a todo para alcanzar sus objetivos. Incluso el
hecho de ir al lugar donde les conduca la tercera moneda: el tumulus Mortem. La
tumba de la Muerte.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

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Grieg y Lorena cruzaron la plaza Molina bajo un cielo encapotado y subieron por
la calle Balmes. La ciudad entera continuaba recubierta de una fina capa de agua.
Cuando Grieg detuvo la moto y la invit amablemente a que se apeara, Lorena
analiz el destino con extraeza. Aqul no era el cementerio que ella haba imaginado
al salir del Teatro Griego.
Se encontraban muy cerca de la estacin de Padua, y casi poda asegurar que los
enmohecidos escalones que tena frente a ella, y que iban a morir entre pequeos
charcos en las aceras de la calle Balmes, eran los de la calle Corinto.
Me gustara saber qu hacemos aqu, y adonde vamos pregunt, observando
los seoriales edificios que les rodeaban entre la bruma; unos en direccin
ascendente, hacia la montaa del Tibidabo, y otros calle abajo, hasta ser absorbidos
por la carpa de luz amarillenta de las farolas de la plaza Molina, an encendidas.
No puedo decrtelo contest Grieg, que se colocaba la bolsa de piel en
bandolera.
Lorena trat de seguir las largas zancadas con las que l suba las escalinatas que
conforman el primer tramo de la calle Corinto, junto a la estatua en honor del
timbaler del Bruc.
Por qu no puedes decirme hacia dnde vamos? pregunt cuando lleg a su
altura.
Por una razn muy sencilla contest inmediatamente Grieg. Porque yo
tampoco lo s.
Ante la perpleja mirada de Lorena, Grieg cruz la calle Atenas y se detuvo
brevemente frente a la entrada principal del Colegio Mayor Universitario, y luego
continu ascendiendo por los escalones del segundo tramo de la calle Corinto hacia
el Tur de Monterols, hasta que un gran muro cubierto de espesa vegetacin le
impidi el paso.
A medida que iban ascendiendo por aquella zona situada en pleno barrio de Sant
Gervasi, las calles por las que caminaban se estrechaban, al tiempo que se poblaban
de antiguos caserones rodeados de vegetacin exuberante, que descenda de los
solitarios descampados situados en los aledaos del parque de Monterols, como si
fuese una espesa marea de color cetrino.
Al llegar a una calle especialmente estrecha, Grieg se detuvo. Tras leer un
descolorido cartel de madera, que pareca estar all desde los tiempos en que los
coches circulaban con gasgeno, Grieg observ un viejo bar con sucios cristales. El

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El Laberinto de Oro

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bar tena una barra de mrmol y seis mesitas de formica con las patas oxidadas y
cubiertas por desgastados y deshilachados hules.
En el interior pululaban varios clientes, la mayora vestidos con monos de trabajo a
pesar de ser da festivo. Las paredes de aquel vetusto local estaban completamente
atiborradas de cuadros viejos y de los objetos ms variopintos, que los aos, el polvo,
el humo de los fogones y el tabaco haban ido recubriendo de una pelcula de extraa
textura.
Lorena vio que Grieg abra la puerta, dispuesto a entrar en aquella cueva, de la
que sala un olor a embutido rancio mezclado con el tufo de puros baratos.
No irs a entrar ah dentro.
Pero Grieg ya estaba dentro, invitndola a pasar a aquella srdida tasca. Y en
cuanto pis el umbral, sinti cmo las miradas de todos los clientes del bar se
clavaban inmisericordemente en su escote y en las formas que dibujaban sus
entallados leotardos a la altura de los muslos. Grieg se sent a la mesa situada en el
rincn donde la neblina que formaba el humo de los puros era ms densa, y Lorena
le sigui.
En este lugar hay demasiado humo! rezong.
Nada apenas, si lo comparamos con el que soltaban las hogueras de los
inquisidores. Dos cafs! grit Grieg, consciente de que el dueo no ira hasta la
mesa para preguntarles qu queran tomar.
Mira que hacerme meter en semejante tugurio! sta me la pagars! exclam
Lorena, crispada. Y por qu me pides un caf sin preguntarme antes?
Los dos cafs son para m, y si me hubieras dejado acabar te habra preguntado
qu quieres tomar contest Grieg con una sonrisa socarrona. En fin Aqu
tienes la respuesta a la pregunta de dnde est el cementerio ms pequeo y
misterioso de Barcelona, y que en el reverso de la moneda aparece como la tumba
de la Muerte.
Lorena observ con otra mirada todo cuanto le rodeaba: las paredes, los objetos
que colgaban de ellas, y hasta a las personas que se encontraban en ese momento a su
alrededor.
El camarero lleg con los dos cafs y Grieg se tom el primero; pero no pudo hacer
lo mismo con el segundo porque Lorena se lo arrebat y empez a tomarlo a sorbos
muy cortos. Las paredes del bar estaban decoradas con souvenirs y postales de
ciudades de Europa, muecas de trapo de aspecto mugriento, muecos Madelman
rotos, calendarios viejos de los aos setenta, insignias, escudos y banderines
deportivos. Lorena suspir.
Me rindo. No s a qu te refieres cuando dices que aqu podemos encontrar la
pista que nos conduzca a ese cementerio, el tumulus Mortem Sancti Gervasii de la
moneda. Francamente, todos estos chismes me parecen pura chatarra.
Lo tienes ah mismo Grieg se levant de la mesa para conversar con el
camarero.

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El Laberinto de Oro

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Lorena observ con extraeza el objeto que Grieg sealaba con el dedo. Apur de
un trago el caf y, sin llamar la atencin, extrajo una pequea cmara de su bolso.
Presion varios botones, ampli la sensibilidad y anul el flash para que nadie se
diera cuenta de que iba a almacenar aquel enigmtico objeto en su cmara
fotogrfica.

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Cuando Grieg y Lorena salieron del viejo bar, las calles del barrio de Sant Gervasi
ya empezaban a iluminarse con esa extraa claridad que irradia la luz de la
madrugada, mucho ms sutil y hermosa que la de un eclipse, y que cada da pasa
desapercibida a la mayora de la gente.
Lorena segua con atencin los movimientos de Grieg, que pareca dirigirse a un
lugar conocido, aunque sus continuos giros de cabeza delataban ciertas dificultades
para encontrarlo. Tras recorrer unos doscientos metros, se detuvo por fin frente a un
descampado lleno de basura y escombros de obra esparcidos por el suelo. El terreno
estaba delimitado por unas paredes semiderruidas de lo que parecan ser los restos
de una antigua iglesia de mediados del siglo XVIII.
Grieg apart con la mano una tela metlica y entr en el recinto.
Ten mucho cuidado previno a Lorena. En estos lugares hay cristales rotos,
jeringuillas, clavos oxidados y otras lindezas por el estilo.
En busca de claridad, Grieg encendi la linterna y se dispuso a examinar el
terreno.
Se puede saber dnde estamos, seor arquitecto? pregunt Lorena tras haber
dado una vuelta de reconocimiento por aquel improvisado vertedero.
Estamos sobre un terreno donde la tradicin oral situaba un gran olivo
centenario y milagroso, con una copa enorme y muy redonda, casi esfrica. En un
tipo de leyenda muy similar a la que exista en la plaza de Sant Felip Neri frente al
oratorio y el de la plaza del Pi explic Grieg. En este lugar se erigi una iglesia,
apenas mayor que una ermita, que los lugareos recuerdan con el segundo nombre
de capella de la bona mort, capilla de la buena muerte.
Por lo visto, ya conocas la historia.
No es un tema desconocido, pero olvidado. Estamos sobre el solar y los
cimientos de esa antigua iglesia, y de ser cierto lo poco que s acerca del tema, ste es
el paraje que glosa la leyenda
Sin duda, est relacionado con el objeto que me indicaste en el bar.
S. ste es el lugar donde supuestamente se encuentra el cementerio ms
pequeo de Barcelona. Dicen que es tan pequeo, que el de Sarria y el de Les Corts,
que son diminutos, parecen grandes necrpolis en comparacin con el del que te
hablo.
Nunca lo o mencionar.
Hay poca informacin al respecto, pero creo que ste es el lugar dijo Grieg.
Y nosotros nos vemos obligados a esclarecerlo en un tiempo rcord, si es que
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queremos conseguir nuestro objetivo antes de que los rayos del sol den por
terminada la noche de Todos los Santos.
A toda prisa Como si furamos dos vampiros y estuvisemos buscando un
par de aterciopelados atades para refugiarnos de la luz del da aadi Lorena,
abrazndose por la espalda a Grieg, y mostrndole provocativamente sus blancos
colmillos por encima de su hombro. Y la solucin, de nuevo, se encuentra en una
de estas pequeas monedas.
Lorena lanz la moneda al aire y Grieg la recogi con destreza con la mano.
Veamos. El que acu la moneda daba por supuesto que sobre este terreno se
encontraba la capilla de la buena muerte, la que en el anverso figura como tumulus
Mortem Sancti Geruasii, con la figura del gran olivo de copa redondeada
Antes de que Grieg acabara la frase, Lorena extrajo la cmara fotogrfica y ampli
la foto que haba tomado en el bar para observar con mayor claridad los detalles. En
la imagen se poda ver una tabla de madera tallada en la que apareca un gigantesco
olivo en comparacin con la construccin de la que surga, y sobre el que figuraban
unas palabras escritas en cataln: l'olivera rodona.
En la tabla que haba colgada en el bar tambin se puede leer una frase en latn
dijo ella entregndole la cmara con el texto ya ampliado.
IN TERMINIO DE MONTEROLOS
PROPE
ECCLESSIAM SANCTIGERVASII
La talla de madera es muy comn dijo Grieg, y en este barrio hay muchas
parecidas. El cuadro se hace eco del gran olivo que se encontraba en la loma de
Monterols, muy cerca de una iglesia de Sant Gervasi.
O sea, el lugar que estamos pisando ahora.
Exacto le confirm Grieg. La cuestin reside en el trmino prope, que como
t sabes en latn significa cerca. Cmo de cerca? se pregunt a s mismo de
forma retrica. Si se te ocurre la respuesta, Lorena, hzmela saber.
Slo contamos con esta ayuda. Lorena le tendi la moneda, que Grieg observ
con displicencia.
Es muy poca la informacin que nos aporta. Aunque
Sea lo que sea dilo, vampiro le apur Lorena, volvindole a mostrar sus
blancos incisivos. Ya casi es de da.
Durante la Edad Media, casi todas las iglesias, por no decir todas, tenan su
propio cementerio. Posteriormente, y por cuestiones de salubridad que ahora no
vienen al caso, a partir del siglo XIX se prohibi esa prctica. En la entrada de cada
una de las iglesias se haca saber a los feligreses, mediante una losa de piedra situada
en el suelo del atrio, la posibilidad de ser enterrados all.
Y qu se esculpa en esa losa?
La etimologa, las menciones, las variantes La situacin del cementerio
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J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Lorena le arrebat de las manos la moneda y se dirigi rpidamente hacia donde

estaba situada la valla metlica. All empez a rebuscar por entre los escombros.
En la moneda se ve claramente que la fachada de la iglesia tena dos arcos en
ojivas. Por tanto, si ste es el lugar que buscamos, en el solar deberamos encontrar la
base de cuatro pilastras No crees, Gabriel?
Sin perder ni un segundo, los dos empezaron a rebuscar por el solar y no tardaron
en confirmar el dato. Lorena fue la primera en detectar un texto que sobresala entre
los restos de ladrillos rojizos.
Aqu dice Anno domine MDCC.
Grieg levant de inmediato un gran mazacote formado por escombros
provenientes de una obra y dej as al descubierto una losa de piedra recubierta de
un polvo rojo blanquecino.
Tras golpear la inscripcin con un viejo peridico, apareci un texto
profundamente grabado en la piedra.
IN TERRIT:: BARC::NONE:P::: OLIVARIAM
ROTUND:M, PROPE MONTEROLS
coemen::::
ANNO DOMINE MDCC::::
Despus de una lectura detenida, Lorena mir a Grieg con un rictus que denotaba
impaciencia y preocupacin.
Estamos como antes! exclam, decepcionada. Aqu slo se dice otra vez que
est cerca pero cerca puede ser aqu debajo, en los cimientos, en la casa de al
lado estamos en lo mismo.
Quizs ests equivocada dijo Grieg con la linterna en la mano, tras soplar
fuertemente sobre la losa. Faltan algunas letras de las palabras, que parecen haber
sido borradas intencionadamente con un escoplo. Creo que el texto original era In
territorio barchinone ipsam olivariam rotundam, prope monterols. Coementerium ocultum.
Anno domine MDCC, que significa
Literalmente significa: En Barcelona se encuentra el cementerio oculto cerca del
olivo de copa circular de Monterols. Ao de nuestro Seor MDCC dijo Lorena,
y despus se qued mirando fijamente a Grieg.
Sin darte cuenta, has cometido el mismo error que seguramente muchos otros
cometieron antes que t
Instryame, seor Champollion dijo ella, cruzando los brazos.
Has supuesto que entre los trminos Barchinone y olivariam estaba esculpido el
demostrativo ipsam, pero me temo que no es as. Grieg seal con el dedo los restos
de la palabra. Aqu nicamente puede leerse una P y estoy en disposicin de
jugarme contigo un caf doble bien cargado a que ah figuraba un adverbio.
De lugar intuy ella de inmediato.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Vas bien.
Post, que significa
Ambos volvieron la cabeza hacia el fondo del descampado, en el que se insinuaba
un gran muro que estaba casi completamente oculto por la vegetacin. Apagaron las
linternas que ya resultaban intiles, y se acercaron hacia el muro al que haban
conducido sus deducciones. Frondosas buganvillas recubran por completo aquel
muro, igual que si se tratara de una pequea y verdosa catarata que pona una
pincelada de naturaleza y orden en aquel caos de escombros.
Si estamos en lo cierto, detrs de esos arbustos trepadores llenos de espinas,
debera encontrarse la entrada que da acceso al cementerio apunt Lorena.
Grieg vio que un montn de brcteas procedentes de la buganvilla estaban
apiladas en el suelo, ya muy resecas, pero mucho ms alejadas del muro que el resto.
Rebusc por el suelo y no tard en encontrar un listn de madera alargado, que
introdujo en un orificio del muro a modo de palanca para separar una parte de las
buganvillas, como si fuera una gran cortina.
Sin duda, el trozo de muro que qued a la vista perteneca a la parte trasera de la
nica nave del antiguo templo; lo que en su da fue la parte posterior del altar, y en
que todava se podan observar restos de esgrafiados, pedazos de tribunas y restos
incrustados de la vieja carpintera, ya en estado de putrefaccin. Fue Lorena quien
atisbo un grueso y robusto portn de roble semioculto por las espinosas enredaderas.
Estaba plafonado en tres tableros y tena los tpicos herrajes con que los herreros del
siglo XIX forjaban artesanalmente sus trabajos, y que en su conjunto mostraba un
muy aceptable estado de conservacin, dado el arrasado lugar en el que se
encontraba.
Del portn sobresala una pequea losa de piedra que tena esculpida sobre su
superficie un dibujo que llen de optimismo a Lorena, ya que era muy comn
encontrarlo en la mayora de los cementerios. Se trataba de un reloj de arena del que
sobresalan dos grandes alas de paloma. Debajo del dibujo alegrico figuraban dos
cortas pero mticas palabras.
TEMPUS FUGIT
El tiempo vuela.
Grieg tambin vio un cartel sujetado con clavos en la madera del portn.
PROHIBIDO EL PASO
PROPIEDAD PRIVADA
Lib. Antiquit. D.B. Vol. II, fol. 29, documento 85
Dos herrumbrosas argollas, destinadas a que pasaran por ellas un candado,
estaban vacas, y tras presionar ligeramente, la puerta cedi con facilidad. Cuando el

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portn se entreabri, Grieg y Lorena se preguntaron si aquel lugar sera el tumulus

Mortem coementerium Sancti Gervasii. La tumba de la muerte.

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No hizo falta abrir del todo la puerta de roble para que Lorena y Grieg intuyeran
con alivio que aquello era el escondido cementerio que buscaban.
Ante ellos apareci una alargada escalera, construida con cantos rodados de ro
amalgamados, y que empezaba a ser iluminada por los primeros rayos de sol de la
maana. La escalera se elevaba desde un pequeo patio conformado enteramente con
brillantes losas de mrmol blanco, hasta la escultura de un gran ciprs de piedra que
marcaba el lmite del pequeo cementerio. Los escalones, en tramos de diez en diez,
formaban cinco espaciosos rellanos resguardados por una amplia y slida barandilla.
Al final de aquella mole de piedra se encontraba la ms celosa protectora de aquel
pequeo cementerio: una gigantesca y escarpada pared de roca viva.
En la parte izquierda de la escalera se alineaban media docena de monumentales
panteones adosados, tan esplendorosos que parecan ser los regios portales de unas
mansiones de estilo corintio. Ante la visin de aquella sorprendente necrpolis, y tras
un rato en completo silencio, Lorena dio un paso al frente y no pudo reprimir un
hondo suspiro:
Memento mori!
No olvides que tarde o temprano t tambin te morirs, aqulla era la sentencia
que un esclavo en la antigua Roma repeta, una y otra vez, al general victorioso
cuando era recibido triunfalmente por la multitud tras una gran victoria, para que no
olvidara que, al fin y al cabo, tan slo era un hombre de carne y hueso.
Nunca imagin que este lugar pudiese encontrarse aqu, pens Grieg,
sorprendido ante la fra belleza de aquel pequeo cementerio, mientras aseguraba el
portn con una gruesa barra de acero.
Lorena contemplaba uno de aquellos hipogeos de estilo neogtico, y pensaba en
quines podran ser los afortunados que haban tenido el privilegio de que aqulla
fuera su morada eterna.
Aqul no era un cementerio convencional. Una primera peculiaridad destacaba
poderosamente: todas las puertas de los panteones estaban abiertas.
Grieg y Lorena observaron con detenimiento el primer mausoleo. Sus cristales,
tras unas gruesas rejas de forja artstica, estaban completamente relucientes, como si
los hubieran acabado de limpiar; y unos pulidos pomos de bronce reflejaban con
destellos dorados los primeros rayos de la maana. La fachada luca una profusin
de detalles ornamentales, que llenaba toda la pared hasta la parte superior, donde
destacaba un gran ngel de mrmol con los brazos abiertos.

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Al entrar en el panten vieron tres sepulcros fabricados en mrmol de Carrara y

con forma de arca. Estaban colocados uno sobre otro, esculpidos con motivos florales.
El que haba en la parte superior luca un elaborado pinculo que coronaba y confera
una sutil unidad al conjunto.
Lorena observ en silencio el maravilloso mosaico multicolor que la luz del
amanecer formaba en los cristales del hipogeo, a modo de relucientes flores de
colores. Resultaba turbador que all no hubiera ni un pice de polvo. El mrmol
reluca esplendorosamente, a pesar de que la cripta se haba construido haca ms de
un siglo. Lo ms lgico habra sido que aquellas tres tumbas estuviesen
completamente recubiertas de polvo y telaraas, pero no era as.
Grieg se encaram hasta el arca de mrmol situada en la parte superior y
comprob que, como las dos inferiores, mostraba la misma particularidad: las tres
tumbas estaban vacas.
Extraados, salieron a la escalera y no tardaron en comprobar que todas aquellas
construcciones funerarias no slo estaban impecablemente limpias sino tambin
vacas.
Y aunque continuaban siendo custodiadas por ngeles de piedra, aquella maana
la radiante luz del amanecer reduca las tumbas a meras y ridculas comparsas.
Pareca como si la misma Muerte se hubiese apiadado por una vez de todos aquellos
difuntos y los hubiese liberado de sus pesadas losas y de sus glidos sarcfagos, para
que pudieran volver a ver la luz del sol A cambio, Ella se refugiara entre aquellos
muros.
Grieg descubri dos falsas grgolas con forma de animales fabulosos, que parecan
mirarse recelosamente, como si estuvieran condenadas a desconfiar eternamente la
una de la otra. Entonces se percat de que las figuras de piedra, a medida que iban
ascendiendo por la escalera, se iban transformando paulatinamente, hasta llegar a
algo mucho ms sombro. Las estatuas con delicadas facciones y cara de ngel, y
estilizadas formas femeninas que engalanaban los mausoleos inferiores, daban paso a
grgolas y quimeras de aspecto cada vez ms amenazador que descollaban entre
pequeos demonios anfibios. Haba mujeres con rostro de bruja, esculpidas junto a
las puertas de los hipogeos, y a medida que continuaban ascendiendo, comprobaron
que los dorados pomos de las puertas de los panteones inferiores se transformaban
en calaveras y enormes ojos de metal.
Al llegar a la parte ms elevada de la gran escalera encontraron un gran ciprs de
piedra que custodiaba la ltima construccin funeraria. Era la nica que no era
visible desde la parte inferior, y se trataba de un imponente panten de estructura
circular y estilo modernista. Doce grandes columnas, con hojas de olivo esculpidas en
los capiteles, rodeaban el panten. Como todo lo dems, las paredes y el suelo
relucan, y las puertas estaban abiertas de par en par.
La entrada recordaba al lujoso lobby de una mansin victoriana, aunque ms
colorista. Incluso haba un sof circular de terciopelo rojo. El panten estaba

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completamente enlosado de cermica y mosaicos con figuras modernistas que

acababan en el techo, donde poda observarse otra de aquellas monstruosas figuras
amenazantes. Del suelo parta una marmrea escalera de caracol que ascenda hacia
la parte superior del mausoleo.
Sin pensrselo dos veces, Lorena comenz a subir por la escalera, y Grieg la sigui
a escasa distancia. A medida que ascendan, la luz del da se fue desvaneciendo y,
una vez arriba, Grieg encendi su linterna. Los dos fijaron la vista en un hueco
abierto en la pared del tamao de media puerta, que estaba enmarcado con cenefas
de piedra. La losa que debera cerrar el hueco estaba apoyada sobre el rellano de la
escalera.
Ambos intuyeron que la solucin del misterio que los haba conducido hasta all
resida en el interior de aquella cmara mortuoria. Fuera cual fuese su contenido.
Grieg y Lorena inclinaron sus cabezas para entrar en la tumba, y mientras
descendan los tres pequeos escalones de la entrada, escucharon con inquietud un
alarmante sonido, montono y mecnico.
Tictac tictac tictac

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Grieg y Lorena contemplaron un gran sarcfago de piedra abierto, con la losa que
debera cubrirlo apoyada contra una de las paredes circulares. De aquel lugar
proceda aquel inquietante sonido.
Grieg le pas la linterna a Lorena con la intencin de abrir una pequea trampilla
en la pared. Tras un leve forcejeo, pudo abrir un hueco y un estrecho rayo de
nacarada luz atraves la pequea cripta semicircular. Lorena se aproxim al
sarcfago y ley el texto que estaba grabado en forma de espiral sobre la gruesa
lpida de piedra.
Lo de abajo tiende a equilibrarse con lo de arriba y lo de arriba con lo de abajo,
hasta permitir que la unidad lleve a cabo sus portentosos prodigios. Lorena mir
a Grieg al intuir que aqul era el sarcfago que estaban buscando. Toda la materia
procede de esa misteriosa aunque tangible unidad. El Sol es su padre. La Luna es la
madre. El viento la transport en su regazo. La Tierra es su aya y su fuerza es plena si
se transmuta en tierra y se logra separar del fuego. Por este medio, poseers toda la
gloria del mundo y toda la oscuridad se alejar de ti.
Tras leer el enigmtico texto, medit unos segundos.
Es uno de los principales axiomas que encierra la ms secreta de las alquimias:
la transmutacin de la materia en el ser humano.
Te refieres al ocultismo relacionado con el mito de la piedra filosofal y la vida
eterna? pregunt Grieg, alzando las cejas y dndole a la palabra mito un tono
muy especial. Qu debe de haber dentro de ese sarcfago?
Ser mejor que salgamos de dudas concluy Lorena, que subi por una
estrecha escalera de piedra que conduca hasta la parte superior de la cmara
mortuoria.
A medida que ascenda comprob que el sonido del tictac iba en aumento, y que el
sarcfago tena arrancado uno de sus laterales, de tal manera que resultaba un
receptculo de tres paredes.
Ven a ver esto! ri ella cuando vio el interior de la tumba. Ya s de dnde
proviene el montono ruidito que nos tena tan intrigados!
Grieg se acerc a Lorena y no pudo evitar la sorpresa cuando observ el inslito
contenido del sarcfago. El ruido provena de un despertador de cuerda con dos
campanas. Adems, dentro del receptculo haba una mullida colchoneta de color
rojo y varias cajas de medicamentos.
Para qu estn indicadas? pregunt Lorena, que entreg una de aquellas
medicinas a Grieg.
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Es Eritropoyetina. Se trata de un medicamento muy peligroso y hay que tomarlo

con extrema precaucin; y a no ser que en este mausoleo haya un muerto que
padezca una anemia muy grave, no tengo ni idea de qu hace esto aqu.
Grieg analiz el resto de los objetos que haba en el sarcfago: un transistor de los
aos ochenta con las pilas gastadas, un bolgrafo Bic verde con la capucha
mordisqueada, una botella de agua vaca, un candado con la llave puesta y que
pareca ser el que cerraba la puerta del cementerio, y una caja de puros habanos de la
marca Romeo y Julieta que Lorena cogi.
La caja de puros contiene justificantes bancarios indic ella. Todos los
ingresos se han hecho efectivos al mismo nmero de cuenta del mismo banco, y en el
mismo da a lo largo de muchos aos.
Qu da?
El 2 de noviembre.
O sea, que el anmico que pasa la noche en este sarcfago ha estado viniendo
aqu cada noche de Todos los Santos en espera de que alguien le trajera las tres
monedas.
Eso me temo. Y parece haber estado hacindolo desde Lorena mir los
justificantes ms antiguos finales de los aos setenta. Y alguien le ha pagado
muy bien por hacerlo. Quiz por eso el recorrido de las monedas votivas nicamente
era vlido durante esta noche.
Lo que dices tiene lgica.
Tambin hay un papel con nmeros de telfono dijo Lorena, tendindole el
papel para que l mismo lo comprobara.
Gabriel Grieg analiz un amarillento papel que tena apuntado un nmero de
telfono que en los aos setenta era de siete cifras y que empezaba por 2.
Posteriormente, el nmero fue tachado para escribir debajo el mismo nmero, salvo
por el detalle de que se reemplazaba el 2 por un 4, y al que ms recientemente
alguien aadi, con bolgrafo de otro color, el prefijo obligatorio correspondiente a
cada llamada, o sea el 93. Nuevamente todos los nmeros aparecan tachados al
transformarse el viejo nmero de telfono en el de un mvil.
Sospecho que ste es el nmero de telfono al que tena que llamar el
destinatario de los ingresos bancarios, una vez que le hubisemos entregado las tres
monedas. O sea: la persona que ha montado aqu el campamento base dedujo
Grieg. Pero, por razones que desconozco, la espera se demor mucho ms de lo
previsto.
El anmico ha venido esta noche, pero algo le habr pasado. Esta caja de
medicamentos est casi llena y al despertador alguien le ha dado cuerda esta misma
noche, porque de lo contrario estara parado exclam Lorena mirando por las
junturas exteriores del sarcfago. Tenemos que andarnos con mucho ojo Mira,
ah hay otra caja!
Lorena tom la caja de madera y la abri de inmediato.

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Qu hay dentro? Un tesoro con el que podamos abandonar de una maldita vez
esta odiosa pobreza? brome Grieg.
S. Creo que nos permitira salir de la pobreza, pero saltndonos la ley.
Qu quieres decir?
La caja contiene una magnfica Lupara.
Qu diablos es eso?
Una reluciente escopeta de caones recortados.

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Grieg y Lorena descendieron por las escaleras de mrmol del suntuoso mausoleo
hasta pisar de nuevo la entrada.
Grieg llevaba en la mano una copia de los nmeros de telfono. Lorena, por su
cuenta, haba cogido los comprobantes bancarios, la escopeta de caones recortados
y una caja de cartuchos.
Para qu diablos quieres eso? exclam Grieg. Acaso crees que somos
Bonnie and Clyde?
Te refieres a esto? Hemos perdido de vista al dueo de esta escopeta. Lorena
la sostuvo con energa entre sus manos. Prefiero que la tengamos nosotros a que la
tenga l. No crees?
Cmo es posible que entiendas tanto de armas? No me saldrs ahora con que
eres polica o algo por el estilo.
No hace falta ser polica para saber que una Lupara es un arma ilegal dijo
Lorena.
No pienso tocar ninguna arma.
El anmico que duerme en el sarcfago de piedra tema alguna visita no
deseada. Fjate en estos cartuchos. Son completamente nuevos, tienen cierre de ocho
puntas de tipo Steel, e incorporan bolas de acero en vez de las antiguas de plomo.
Esta arma, a menos de un metro de distancia, es capaz de derribar a un mulo. La
persona que nos estaba esperando no se andaba con chiquitas.
Yo soy arquitecto y restaurador de monumentos histricos. Y t, Lorena, a qu
te dedicas? Eres una nueva variante de detective? Tal vez una bruja-polica?
Mi trabajo es vivir peligrosamente, ya habrs podido darte cuenta de ello.
De acuerdo, dejemos el tema por el momento. Grieg hizo una mueca.
Mientras tanto, nos ocuparemos de pensar en el motivo por el cual el despertador
estaba en funcionamiento. Eso significa que el tipo no debe de andar muy lejos.
Incluso hemos podido cruzarnos con l cuando venamos hacia aqu.
Quizs era alguno de los clientes del bar de las fumarolas.
Puede ser.
Lorena mir de nuevo los justificantes bancarios.
En qu piensas? pregunt Grieg.
Sea quien sea el prncipe de las tinieblas que duerme en el sarcfago de piedra,
tiene una autntica obsesin por las calabazas.
Calabazas? exclam, extraado.

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Esas que se representan con los ojos y la nariz triangulares y con la boca que
sonre intrigante y desdentada.
O sea, las calabazas de Halloween.
Este to debe de estar loco! coment Lorena. Est obsesionado con ellas.
Estn dibujadas en todos los justificantes del banco, incluso los ms viejos. Fjate en la
tinta Est seca y difuminada.
Djame ver eso.
Grieg mir un recibo fechado en los aos ochenta, y junto a una de aquellas
calabazas descubri otro signo que le result vagamente familiar.
Quizs es algo ms que una obsesin y hayamos encontrado una nueva va para
dar con la solucin del problema indic Grieg. Espera un momento Acabo de
acordarme de algo que nos puede resultar muy til.
Grieg sac de su bolsa el collar de monedas doradas que le entreg la seora de las
queimadas en el Teatro Griego, y lo extendi delicadamente sobre el sof.
De dnde has sacado la coleccin completa de las monedas votivas?
pregunt Lorena, que por primera vez se mostraba perpleja. Por qu no me habas
dicho nada?
Te propongo un trato, Lorena. T me dices cul es tu trabajo y qu buscas
realmente, y yo te cuento la historia del collar de inmediato. Aceptas? pregunt
Grieg retricamente, mientras buscaba una moneda concreta de entre todas las que
conformaban el collar.
Mira, aqu hay una moneda que tiene grabada en el reverso una calabaza
comprob Grieg con satisfaccin.
As es, pero eso no quiere decir nada. Calabazas y Halloween ya sabes.
Fjate en este otro smbolo que hay dibujado en este justificante bancario junto a
la calabaza.
Lorena tom el recibo y observ el extrao dibujo que Grieg haba sealado. Luego
comprob que apareca varias veces en el resto de justificantes.
Parece como si fuese la entrada de una casa
Lorena se call en sec cuando comprob que en la otra cara de la moneda donde
apareca la calabaza poda verse el mismo dibujo que ella trataba de describir.

Es fantstico! exclam Lorena. Creo que sta era la moneda que deban
canjearnos al entregar nosotros las otras tres. El tipo no deba comprender por qu
una moneda de baratija era tan importante, y la dibuj una y otra vez, quiz tratando
de desentraar su misterio Y lo entiendo, porque yo tampoco s qu significa ese
dibujo. Y t?

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Podra ser. Creo que se trata de un smbolo muy poco comn que se sola
emplear en planos de arquitectura durante los siglos XVIII y XIX respondi Grieg
. Con este smbolo se indicaba en el plano que aquella estancia deba ser construida
por obreros especializados, que juraban por su honor, antes de empezar la obra, que
guardaran para siempre el secreto de su ubicacin.
Restos de cuadrillas masnicas, ligadas a antiguos y arcanos gremios
medievales qu interesante! exclam Lorena, dndole un tono teatral a sus
palabras mientras se probaba el collar.
S, algo as. Es una forma muy grfica de llamarlo. Grieg extrajo de su bolsa el
libro de smbolos que tom de su biblioteca poco antes de salir de su casa aquella
noche, y se lo mostr a Lorena para que lo leyese.

Smbolo masnico secreto que hace alusin a la CMARA DE

LA VIUDA. Lugar del panten donde el elegido poda observar y
escuchar la reaccin de los deudos ante el cadver del finado, sin
ser visto por ellos. En alguna ocasin, haba sido utilizado por el
presunto difunto para fingir su propia muerte y ver la reaccin de
sus familiares ante el atad, para modificar, si era necesario, su
testamento.
Puede que la solucin al misterio la tengamos a escasos metros! exclam
Lorena, y empez a mirar con curiosidad las paredes de mrmol.
Grieg observ la moneda que supuestamente debera haberles entregado el
vigilante del sarcfago y dijo:
T desconoces por qu he querido recorrer contigo esta noche el tortuoso
camino que nos ha trado hasta aqu. Puedo intuir que seguimos el rastro de un
asunto extraordinariamente grave. Habla ms claro le anim ella.
La persona que hay detrs de todo esto nos est dejando seales relacionadas
con la alquimia Sin duda, t eres mucho ms experta que yo en el tema, as que
podrs ayudarme
Grieg hizo una pausa; Lorena guard silencio para animarle a seguir.
Vers continu Grieg. Mis conocimientos en el tema alcanzan lo suficiente
como para saber que en todo proceso alqumico existen seis fases. As es le
confirm Lorena.
Cul es la primera?
La calcinacin respondi de inmediato ella, y se sent junto a Grieg en el sof
. Significa la muerte simblica del alquimista y supone la obligacin de dejar atrs
definitivamente el terreno falso e ilusorio en el que hasta entonces ha transcurrido su
vida.

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Segn mi hiptesis, esa primera fase de calcinacin correspondera al escenario

hasta el que nos condujo la primera moneda, en el horno del Vulcano. Cul es la
segunda fase?
La putrefaccin, o sea, el continuado proceso natural que hace desaparecer la
totalidad de los restos tras la muerte dijo Lorena, que estaba deseosa de saber cmo
segua la hiptesis de Grieg.
Recuerda que el texto grabado en la tercera moneda que encontramos en el
Teatro Griego y que nos ha conducido hasta aqu era tumulus Mortem, es decir, la
tumba de la Muerte continu Grieg.
Ya veo musit Lorena.
Luego, siguiendo esta lgica, nos encontramos en el escenario del tercer proceso
alqumico.
La destilacin aadi Lorena, que significa reunir la materia una vez
purificada.
Y la moneda de la calabaza dorada nos remite a la Cmara de la Viuda en su
reverso.
Tienes razn, Gabriel. Debemos encontrarla inmediatamente!
Estoy seguro de que nos enfrentamos a una mente culta y astuta indic
Grieg mientras se diriga al gran muro que tena delante. Debo reconocer que,
aunque pareca insignificante, la moneda que nos hizo comenzar este itinerario
guardaba en su interior un autntico viaje inicitico alqumico.
Y las piezas encajan, aunque vamos a tener que emplearnos a fondo dijo
Lorena, entregndole el collar.
Quiz no tanto, ya que nos han dejado pistas adrede. Fjate en los relieves que
hay grabados en este mrmol. Puedes deducir algo de ellos?
El cuervo, en lenguaje alqumico, simboliza el plomo murmur Lorena,
visiblemente fascinada. El guila blanca representa la sal amoniacal; la flor del sol,
el elixir rojo. Estas siete pequeas figuras humanas evocan a un rey, al prncipe y a los
cinco servidores que en todo momento les atienden y que representan el azufre, el
mercurio y los cinco metales de la alquimia.
Lorena se detuvo en seco al observar, junto a un rincn, un smbolo que ya haban
encontrado esa misma noche: el len que llevaba un sol en la boca.
De nuevo el len espagrico dijo Grieg.
As es admiti ella con un hilo de voz. El distintivo que simboliza el tan
ansiado oro alqumico.
Grieg examin la semioculta losa en la que se encontraba grabada la figura del
len. Mientras tanto, Lorena presion fuertemente un dosel de piedra y una de las
losas de mrmol se abri.
Fjate qu magnfico trabajo! exclam Grieg.
Deja de fijarte ahora en cuestiones tcnicas. La Cmara de la Viuda nos espera!

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Lorena se apresur a entrar en el nuevo espacio al que daba acceso la losa que se
haba abierto, mientras Grieg an segua analizando la complicada tarea de
albailera de la losa del len.
Cuando Grieg entr en la sala, comprob que se trataba de una autntica Cmara
de la Viuda, una de las escassimas que se llegaron a construir. Se trataba de una
estancia forrada de tela acolchada negra que tena el suelo de mrmol del mismo
color. De las paredes colgaban elegantes candelabros de bronce, y en el centro de la
cmara haba una pequea mesa de caoba y un silln tambin negro. Dos pequeos
orificios se abran al tirar de una palanca de bronce, y permitan ver sin ser visto la
entrada del suntuoso panten.
Es un trabajo maravilloso! reconoci Grieg. Nunca vi nada parecido, y
hasta dudaba que este tipo de recintos hubiesen existido realmente.
Lorena abri el cajn de la pequea mesa de caoba y dijo:
Fjate en lo que hay aqu.
En el interior del cajn haba un manojo de llaves oxidadas que estaban insertadas
en una cinta de color rojo deshilachada. La cinta roja tena en su extremo una
cartulina blanca con manchas negruzcas, sin duda de sangre. Lorena vio que en la
cartulina apareca el nombre y alias de un asesino, con su historial delictivo completo:
los robos que haba cometido, los crmenes y hasta las armas que emple para llevar
a cabo sus crueles asesinatos.
Estoy muy aliviada al saber que hemos logrado completar a tiempo el recorrido
de esta noche reconoci Lorena. Esta cinta estuvo colgada del cuello de don
Germn, el monje biblimano y asesino que est relacionado con la joya que busco.
Grieg comprob que en la parte posterior de la cartulina estaba pegada una vieja
estampa de una cofrada medieval y una direccin.
De pronto, se oy junto a la puerta del cementerio el rugido de los motores de
varios vehculos de gran potencia, que haban irrumpido de un modo violento en el
solar donde se haba edificado la vieja ermita.
A continuacin, se oyeron unos gritos que alarmaron a Grieg.
Recoge inmediatamente las bolsas y todo lo que haya en el panten y vuelve
aqu lo antes posible! Voy a comprobar si alguna de estas llaves abre esa puerta
forrada de tela negra.
Grieg prob las distintas llaves en la cerradura, mientras de fondo poda or la voz
lastimera de un hombre que, apremiado por otro, repeta una y otra vez: Yo no he

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atrancado la puerta! No lo comprendo! Debe de haber entrado alguien mientras yo

estaba fuera!
Cuando Lorena regres, comprob que Grieg haba logrado acertar con la llave y
la puerta forrada de negro estaba abierta. Rpidamente ejerci una leve presin sobre
la losa de mrmol y la Cmara de la Viuda volvi a quedar cerrada, aunque esta vez
con ellos dentro.
Los gritos subieron de tono y oyeron unos fuertes golpes que intentaban doblegar
la barra de acero con la que Grieg haba atrancado la puerta.
La portezuela forrada de negro daba a un estrecho y hmedo pasadizo que
acababa en un portn, detrs del cual se podan or cnticos de misa. Grieg volvi a
usar las llaves, hasta que una logr girar la cerradura y la puerta se abri. Ante l vio
una elaborada celosa de madera.
Una de las feligresas que se encontraba en ese momento rezando de rodillas se
alarm hasta el extremo de santiguarse compulsivamente, cuando vio que del mismo
confesionario en el que se haba confesado haca escasos minutos surgan un hombre
y una mujer.
En la calle, Grieg y Lorena comprobaron que la maana haba vuelto a
ensombrecerse bajo una gigantesca cpula gris. Recorrieron un tramo de calle,
giraron hacia la izquierda y pasaron junto al mismo descampado que daba acceso al
cementerio que acababan de abandonar. Junto al solar, estaban aparcados tres Land
Rover Defender.
Lorena y Grieg observaron que de la pared cubierta por las buganvillas surga una
catarata de chispas de tonos rojizos, y dedujeron que estaban cortando la barra de
acero con algn instrumento elctrico.
Junto al viejo portn, un sexagenario de pelo cano, vestido con camisa blanca y
pantalones azul claro, era hostigado por tres hombres mucho ms jvenes y
corpulentos que l. Un tipo calvo que luca un traje gris y unas gafas de montura
amarilla contemplaba la escena a escasos metros.
Estos tipos que zarandean al que parece ser el cuidador del secreto cementerio
seguro que forman parte, como presagi el viejo del Liceo, del grave problema en que
me metera si entrego la caja de las auques a la persona equivocada, pens Grieg.
No dudo que habrn torturado a ese pobre hombre. Tenemos que llegar al lugar que
indica la tarjeta de las llaves antes que esos matones, pero debo asegurarme de una
cosa
Lorena tir del brazo a Grieg para que continuara caminando, al ver que l pareca
compadecerse de aquel pobre infeliz.
Por qu te has llevado los cartuchos y la escopeta de caones recortados?
pregunt Grieg.
Por dos razones: la primera es porque con toda seguridad acabar hacindonos
falta; y la segunda, para que no trates de apiadarte nunca y seal al hombre

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acribillado a preguntas por los desconocidos de aquel que hubiese podido

apuntarte a la cabeza con una Lupara.

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Grieg y Lorena caminaban por la calle Petritxol, una estrecha calle del centro
histrico de Barcelona, flanqueada por elegantes edificios de los siglos XVIII y XIX,
que fue la primera calle peatonal de Europa.
A esa hora, las nueve de la maana, la ciudad empezaba a dar muestras de
actividad bajo un cielo gris delimitado por la estrechez de las callejas del Barrio
Gtico.
Grieg se detuvo ante un escaparate adornado con visillos en el que se exponan
varias bandejas llenas de pastas de hojaldre y cruasanes y en el que figuraba, pintado
sobre el cristal, del mismo modo que antiguamente los artistas decoraban las
cristaleras de los comercios, varias tazas de chocolate y platos de nata.
Grieg y Lorena entraron en la pequea granja y escogieron una mesa situada al
fondo.
Te sugiero que pidas un sus, ya sabes, chocolate con nata. No te hace pensar en
los Land Rover Defender? pregunt irnicamente Grieg.
Muy gracioso contest Lorena. Empiezo a conocerte lo suficiente como para
saber que si ahora mismo estamos aqu, es por alguna razn, y quiero saber cul es.
Te parece poco las pastas y el intenso aroma a chocolate a la taza que nos
rodea? Se dira que estamos en un saln de la Repblica Helvtica continu l
sarcsticamente.
Si ests insinuando que conozco a los tipos de los Land Rover con matrcula
suiza, te equivocas de medio a medio. Por qu hemos venido aqu, Gabriel?
insisti ella.
Porque est situado en un punto equidistante entre los dos lugares adonde
podemos dirigirnos respondi tras hacer el pedido al camarero.
A Lorena se le ilumin el rostro.
Eso significa que conoces el lugar al que remite el manojo de llaves que estaba
en el interior de la Cmara de la Viuda.
Grieg extrajo de su bolsa la caja de las auques, que continuaba envuelta en papel, y
la deposit sobre la mesa.
Como muy bien sabes, tengo el encargo de entregarte esta caja y no voy a
engaarte, tengo ganas de acabar cuanto antes con todo este asunto revel Grieg en
voz baja y acercndose a Lorena. Tambin es verdad que tengo mucha curiosidad
en seguir para conocer adonde conducen estas llaves, pero soy un tipo
eminentemente prctico y creo que ese camino est lleno de peligros. As que
puedo entregarte la caja y marcharme, salvo
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Salvo qu? repuso ella de inmediato.

Salvo que me convenzas de que vale la pena continuar. Aun a pesar de saber que
nos pueden aplastar los Land Rover de matrcula suiza.
Y de cunto tiempo dispongo para convencerte?
No lo s exactamente contest Grieg mientras el camarero llenaba la mesa con
pastas, un aromtico sus y un caf doble. Entre quince minutos y media hora.
Puedo saber por qu me restringes el tiempo de un modo tan severo?
Grieg mir su reloj.
Est a punto de entrar en esta granja una persona que est relacionada con el
lugar hacia el que conducen las llaves.
Y sera muy conveniente para mis intereses que yo te hubiese convencido de que
contines la bsqueda conmigo, antes de que esa persona vuelva a salir de aqu. A
que s, mi ruin y vil aliado? dijo ella con un tono cantarn.
Lo has entendido perfectamente, Samantha respondi Grieg dando un
sorbo al humeante caf.
Muy bien. T lo has querido. Lorena se llev a la boca una gran nube de nata
. Es obvio que nuestra relacin es muy extraa, pero yo juego un papel mucho ms
coherente que t, y el mirn de la Font del Gat tena razn respecto a ti.
Razn en qu? pregunt Grieg mientras parta en dos un cruasn.
Lorena continuaba mirando la caja cuando contest.
A causa de mi profesin, que an no puedo decirte porque no s si te irs
dejndome sola, estoy buscando una cosa, es evidente. Pero t tratas de huir
desesperadamente de algo. Yo, en este asunto que nos une, estoy en el mundo,
mientras que t das claras seales de encontrarte fuera. A qu te comprometiste
para verte obligado a hacer las cosas que has hecho esta noche?
Hace aos establec un pacto aparentemente ridculo con una persona, que en
aquel momento cre engaosamente fcil y muy beneficioso para mis proyectos
confes Grieg con el rostro muy serio.
Desgraciadamente, a la larga Lorena tom la taza, se ha demostrado que era
de una naturaleza muchsimo ms tenebrosa de lo que en un principio creas. No es
as?
Dejemos por el momento este asunto. Recuerda que est a punto de entrar una
persona que te puede ser de gran ayuda en el tema de las llaves dijo
enigmticamente Grieg mientras dos nuevos clientes hacan sonar la campanilla de la
puerta al entrar en la granja. Pero con una sola condicin: t tienes que salir de
aqu antes que ella.
Lorena volvi la cabeza y vio a una pareja de ancianos. Era consciente de que tena
que convencer al hombre que tena delante para que la ayudase, especialmente
despus de que nadie haba atendido la llamada telefnica que realiz desde el
Teatro Griego esa misma noche.

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J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Entonces pidi algo que el camarero trajo en una bandeja, de una manera rpida y
solcita. Era un lingote alargado y triangular de chocolate: un Toblerone. Sus
caractersticas secciones triangulares estn inspiradas en la forma del monte
Matterhorn, tambin conocido por los italianos como Cervino.
Eres escalador. As que hay en ti una pulsin que te obliga a ascender hacia la
cima sin una recompensa econmica directa musit Lorena mientras abra la
chocolatina. Sabes perfectamente que en el alpinismo no se trata de ver quin llega
primero, ni quin tiene ms fuerza, sino de la aplicacin meticulosa de la tcnica,
hasta comprobar quin es capaz de sacar mayor partido de sus propios recursos,
superando as el cansancio, el vrtigo, el miedo a las cadas, y por supuesto el innato
temor a la muerte
Grieg mir los ojos negros de aquella mujer; le sorprendi intuir en ellos una
sabidura que lograba sobreponerse a su belleza.
El alpinismo continu ella es un deporte fro, cerebral, donde no se emplean
esferas de cuero, ni dardos, ni gana quien saca ms puntos que el rival. Los
escaladores poseis un conocimiento que los dems desconocen, y estis
acostumbrados a que la gente os llame locos Por eso os refugiis y confiis en el
jefe de la cordada, al que segus ciegamente tanto por su experiencia como por su
maestra As que no creo equivocarme si te digo que t, Gabriel Grieg, nunca
dejaras tirado a nadie en la mitad de una ascensin, y mucho menos a una
compaera.
Lorena dio un mordisco a su Toblerone.
Si lo dices por ti contest Grieg, que saba que ella estaba pulsando sus
puntos sensibles de manera interesada, te dir que no eres exactamente una
compaera.
Eso no se sabe nunca repuso ella. En los verbos, los presentes de indicativo
suelen ser muy cambiantes con relacin al futuro.
Eres una mujer muy inteligente, Lorena, lo reconozco. Adems, es indudable
que eres experta en muchos campos, como por ejemplo el camuflaje brujeril, la
balstica de las Luparas Por no hablar de tus conocimientos sobre la Inquisicin y la
gran obra de la alquimia Adems de una devoradora de chocolate suizo.
Grieg acerc su rostro hasta observar muy de cerca la delicada piel de Lorena.
Eres elegante, pero estudiadamente descuidada y muy sexy continu Grieg.
Y creo que normalmente llevas piercings, que por alguna razn que desconozco te has
quitado Y tambin creo que debes de llevar extraos tatuajes. Seguira hablando de
ti, pero te estara robando un tiempo precioso para que trates de convencerme.
Lorena le mir con sus hermosos ojos negros.
O sea, que te pongo. No es eso?
Entonces se puso muy seria, y pregunt algo que formaba parte de los secretos
ms ntimos de Grieg.

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J.
El Laberinto de Oro

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Lys

Sabes por qu desde muy joven tienes la pulsin de ascender hasta las
cumbres?
Grieg guard silencio.
Porque sientes que un cuerpo joven puede hacer lo que se proponga. El mundo
entero se queda pequeo ante el impulso de una pasin latiendo en un corazn joven.
Quieres llenarte de la luz y de la libertad que nicamente pueden valorarse cuando
uno, con su propio esfuerzo, ha llegado hasta la cima de una montaa. Es una
sensacin que intentas atesorar para cuando irremisiblemente, como todos,
compruebes que el paso de los aos transforma el simple hecho de cruzar una
estrecha calle en una hazaa.
Quiz seas psicloga contest Grieg mientras apuraba una de aquellas pastas.
Lorena extrajo de su bolso las llaves que haban encontrado en el interior de la
Cmara de la Viuda y las coloc delante de su cara, hacindolas balancear igual que
si se tratase de un pndulo.
Ves estas llaves? Conducen a un paraje absolutamente real, pero donde las
cosas no son lo que parecen. En ese lugar, los mitos y la historia, el plomo y el oro, la
vida y la muerte se funden en un territorio que jams nadie ha explorado.
Grieg escuchaba sus palabras, tratando de disimular el profundo impacto
emocional que le causaban.
Tal vez seas profesora de literatura o poetisa. Contina, parece realmente
interesante.
No podrs resistirte a la proposicin que te planteo, porque te sentirs tentado
por conocer la Barcelona ms oculta y hermtica de la que t, aunque eres un
experto, jams has odo hablar. La vers con tus propios ojos continu Lorena
usando unas palabras que Grieg imagin que eran como los cnticos de sirena que
debi de or Ulises.
Es un camino lleno de obstculos, Lorena.
Gabriel, si hay algo que tengo claro es que te encantan los obstculos, y cuanto
mayores sean tanto mejor. Es ms, hasta te recreas en ellos y tratas de aprender y
realizarte.
Exageras.
En absoluto. Yo te ofrezco un obstculo hecho a tu medida. Busco una joya
llamada la Piedra, que estuvo relacionada con una serie de asesinatos en serie
perpetrados por el monje biblimano, cuyo apodo don Germn est anotado en esta
cartulina. Lorena volvi a acercar el manojo de llaves a escasos centmetros del
rostro de Grieg.
Imagnate poder seguir los pasos en Barcelona de Fulcanelli, el mayor
alquimista del siglo XX. No te parece apasionante? Imagnate! Unas llaves que
conducen hasta alguien que pact con el mismsimo diablo para conseguir fabricar
oro alqumico.

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El Laberinto de Oro

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Lys

Grieg estuvo a punto de decir que era una locura hablar de pactos con el diablo,
pero despus de todo lo que le haba sucedido esa noche, opt por callarse.
La joya que busco dijo Lorena mientras se oa sonar de nuevo la campanilla de
la puerta presuntamente tiene forma de garra que retiene una extraa gema
circular, y est fabricada parcialmente con oro alqumico.
Grieg record de inmediato el contenido de la caja de las auques, que el anciano del
Liceo le haba ordenado entregar a la bella mujer que tena delante, como pago,
aparentemente fcil, de su deuda.
No son ms que fantasas, autnticas quimeras dijo, disimulando.
Ests seguro? Te demostrar que ests equivocado.
Lorena extrajo de su bolsa un cilindro plateado que estaba cerrado con un
candado, en el que se distinguan diez pequeos cuadrados. Gir unas estriadas
arandelas de metal e inmediatamente se abri una tapa impulsada por un resorte.
Luego, tras cerciorarse de que ningn cliente de la granja les estaba mirando, sac
del cilindro una fotocopia tamao DIN A4 y se la tendi a Grieg.
Barcelona, 14 de diciembre de 1971
Interpretacin del proceso llevado a cabo por XXXXX XXXXX en relacin con el
detallado anlisis del oro alqumico obtenido por XXXXXXXXXX.
Por qu aparecen tachados los nombres que figuran en el encabezamiento de la
hoja? pregunt Grieg, sorprendido.
Es un tipo de informacin que no conviene que se sepa. T tendras acceso a ella
llegado el momento. Depende de ti.
Grieg continu leyendo aquella fotocopia, la cual reproduca un texto escrito a
mquina que guardaba concordancia con la fecha escrita en el inicio.
FRMULA PARA LA OBTENCIN DE 100 GRAMOS DE ORO
ALQUMICO LA GRAN OBRA
OBRA 1: Tomar trescientos cuarenta y ocho gramos de cuarzo
de arena clara y calentarlo a fuego lento. No confundir bajo
ningn concepto esta materia con el caput mortuum de los
alquimistas medievales.
OBRA 2: Vitrificar hasta que licu.
OBRA 3: Mezclar la materia resultante con cincuenta y dos
gramos de mercurio puro y mantenerlo sumergido en cinco litros
de agua destilada a una temperatura constante de sesenta y seis
grados centgrados durante treinta y nueve horas y veintids
minutos exactos.
OBRA 4: Una vez finalizado el plazo asignado, introducir el
resultante en una cornuda tubulada de triple fondo donde se
mezclar con treinta y dos gramos de antimonita, veintitrs
gramos de trtaro y lo dejaremos reposar durante veintids
horas.

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J.
El Laberinto de Oro

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OBRA 5: En un matraz absolutamente esterilizado y a

cincuenta y dos grados centgrados de temperatura constante,
disolveremos muy lentamente en un decilitro de licor de
ALKAHEST veintitrs gramos de azufre. Tras remover hasta
obtener una solucin homognea dejaremos reposar durante
Grieg comprob que aquella frmula era mucho ms clara y precisa, tanto en los
procesos como en las cantidades, que los que aparecan en la mayora de textos
alqumicos. El texto continuaba hasta el paso diecisis, donde llegaba el papel
original antes de que alguien lo hubiera roto por la mitad.
Una vez trat de leer El manual del alquimista de Frater Albertus y acab con un
intenso dolor de cabeza mascull Grieg, entregndole la hoja de nuevo. Todo
esto son camelos, Lorena. De momento, ya veo que le falta un pedazo a la hoja. Todo
un clsico. Ese papel tan misteriosamente presentado es muy similar a esos
documentales que parecen muy serios y veraces y que son casi imposibles de
distinguir de los autnticos. Creo que son falsos documentos.
Te equivocas, Gabriel. Este papel que tengo en la mano es una copia nica.
Cmo lo sabes?
Grieg vio cmo Lorena volva a introducir con sumo cuidado la fotocopia en el
pequeo cilindro, y a continuacin extraa un dossier en cuyo encabezamiento poda
leerse CERN. Conseil Europen pour la Recherche Nuclaire. Or alchemique. Unas
palabras atravesadas de color rojo aparecan estampadas con un tampn de goma
sobre las anteriores: Only for Eyes. Informe confidencial.
Olvidmoslo de momento dijo Grieg. La persona de la que te habl y que
guarda relacin con las llaves lleg hace cinco minutos. Es mejor que nos vayamos.
Entonces no perdamos el tiempo. Lorena deposit un billete sobre la mesa y
se levant de la silla. Adnde vamos? Al lugar donde debes entregarme esta caja
o al que conduce la cinta con las llaves?
Grieg se levant y salieron del local. La calle Petritxol, aunque sombra, mostraba
un aspecto mucho ms concurrido.
Tienes que saber que las llaves que estn prendidas con la cinta roja conducen
directamente al infierno revel Grieg de improviso. Y cuando digo infierno, no
me estoy refiriendo a un lugar inconcreto y de dudosa existencia, sino a un lugar tan
terrenal como tenebroso.
Puedes ser ms concreto, Gabriel? pregunt Lorena frente a las puertas de la
Sala Pars.
Yo s dnde est ese lugar y he visitado muchas veces la construccin que lo
alberga, pero jams me atrev a traspasar el delgado y secreto muro que lo protege
sigui Grieg.
Y dnde se encuentra ese enigmtico edificio? pregunt ella, muy intrigada.
De enigmtico no tiene nada. Grieg levant la mano izquierda indicando que
lo tenan ante sus ojos.

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Lorena contempl, admirada, la fachada de una imponente construccin que

careca de esculturas y donde destacaban, por su sobriedad, las arquivoltas de la
puerta principal. Un esplndido rosetn de grandes dimensiones estaba situado en el
centro de la fachada, y junto a l se elevaba una gran torre de forma octogonal de ms
de cincuenta metros de altura, al lado de otras dos torrecillas ochavadas.
La iglesia del Pi?! exclam Lorena.
Exactamente. Muy pocos la conocen por su verdadero nombre, Nuestra Seora
de los Reyes, a la que Po XI concedi en 1926 el ttulo de baslica menor.
Grieg y Lorena cruzaron la plaza del Pi y ascendieron los escalones de piedra de la
entrada. Ante ellos apareci el interior de la baslica. Construida en el siglo XIV, es de
una sola nave, carente de arbotantes y con esbeltos contrafuertes, entre los cuales se
cobijan las capillas laterales.
Se dirigieron hacia el presbiterio, y mientras lo hacan, Grieg extrajo de su bolsa la
caja de las auques que le dio el anciano para que, a su vez, se la entregara a Lorena.
Toma, esta caja te pertenece, y aqu acaba mi cometido dijo Grieg, tendindole
la caja.
Gabriel, si sabas que al final ibas a hacer esto para qu te tomaste tantas
molestias? pregunt Lorena con expresin muy seria.
Alguien me aconsej que no me apresurase en realizar la entrega.
Y entonces, adonde se supone que conduce esto? pregunt ella mientras las
llaves tintineaban colgadas de su mano.
Gabriel Grieg sonri de un modo enigmtico.
Ya te lo he advertido, pero pareces empearte en no hacerme caso. Esas llaves
conducen al mismsimo infierno.

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El Laberinto de Oro

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Lorena sostena la caja que Grieg acababa de entregarle.
Qu piensas hacer? pregunt por fin, y sus palabras reverberaron en el
interior de la desrtica iglesia. Acabas de decirme que tu misin ha concluido.
Y no lo niego. sas fueron exactamente mis palabras. Por qu lo dices?
Entonces, por qu no te vas?
Yo lo nico que dije es que te entregaba la caja, y con eso finalizaba la misin
que tena encomendada. No mencion, para nada, lo que hara a continuacin.
Grieg tom su bolsa del suelo.
Me alegra saber que continas en la cordada, Gabriel reconoci Lorena. No
perdamos ms tiempo y dirijmonos hacia el lugar donde pueden sernos tiles estas
llaves. Por el camino analizaremos el contenido de la caja.
Lorena empez a caminar hacia la puerta de la iglesia del Pi, pero las palabras de
Grieg la detuvieron en seco.
Dnde vas tan decidida?
Pues a la calle Dnde quieres que vaya? Lorena sinti un repentino
escalofro.
Debes saber que el lugar al que remiten las llaves es este mismo.
Lorena escuch las palabras de Grieg, levant la cabeza y contempl el fascinante
rosetn que iluminaba la superficie de la iglesia hasta la cripta. En l poda apreciarse
el meticuloso orden que lograron establecer los artesanos.
Ahora debemos apresurarnos. Se dirigi hacia el lado de la epstola de la
iglesia. La persona de quien te habl en la granja de la calle Petritxol era el prroco.
S que cada maana, tras oficiar la misa, acude all a desayunar, y debemos
aprovechar ese tiempo antes de que vuelva.
Lorena se haba quedado inmvil, entre dos bancos de madera, al comprobar que
el objeto esencial que deba hacerle entrega la persona que acudira al rascacielos de
Coln era una simple caja.
Qu significa esta caja de cartn llena de recortables de papel? pregunt
visiblemente afectada.
Ya te lo explicar cuando tengamos tiempo! susurr Grieg mientras
recuperaba la caja y se la guardaba en la bolsa. Ahora tenemos que prepararnos
mentalmente. Nos disponemos a entrar en un lugar postapocalptico.
Tanto mejor para nuestros propsitos dijo Lorena. No olvides que
apocalipsis significa revelacin.

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El Laberinto de Oro

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A esa hora de la maana, la iglesia del Pi mostraba un aspecto solitario, y

nicamente sobresalan de entre los bancos algunas encorvadas siluetas de ancianas
que haban optado por quedarse a rezar tras la misa.
Lorena y Grieg se detuvieron frente a una capilla que permaneca protegida por
una gruesa verja de hierro. Grieg introdujo una de las llaves en la cerradura y la gran
cancela se abri sin ofrecer resistencia.
Cmo supiste que estas llaves conducan hasta aqu? pregunt Lorena en voz
baja tras entrar en la capilla.
No lo supe por las llaves, sino por esto
Grieg cerr muy lentamente la verja, y tras asegurarse de que las ancianas no se
haban percatado de su maniobra, le mostr la imagen que estaba impresa en la cara
posterior de la cartulina manchada de sangre, donde se detallaban el nombre y los
delitos cometidos por don Germn. El la llev colgada en todo momento del cuello,
mientras le infligan un tortuoso tormento camino del cadalso.
Lorena, tras observar de nuevo la gruesa cartulina, comprob que tena ante sus
ojos la misma talla que representaba la ilustracin, aunque en esta ocasin a tamao
natural, y que era obra del escultor Ramn Amadeu.
Estamos en la capilla de los Desamparados susurr Grieg. Fue erigida
cannicamente a principios del siglo XV. Pero ahora, lo que realmente nos interesa es
que los cofrades fieles a esta advocacin tenan una misin especialmente macabra.
A m, slo pronunciar la palabra cofrade ya me da un poco de miedo,
imagnate admiti ella.
Eran los encargados de recoger los cuerpos de los ajusticiados en la horca o en la
hoguera para darles, aqu mismo, piadosa sepultura.
Voy hacindome una idea del lugar al que estamos a punto de entrar
exclam Lorena, casi acurrucada.
Grieg extrajo una losa de piedra perfectamente encastrada en un marco de mrmol
blanco, dejando al descubierto una estrecha puerta.
En esta cripta estn enterrados todo tipo de delincuentes, sobre todo bandoleros
y asesinos en serie. Grieg prob, una por una, las llaves del manojo en la
herrumbrosa cerradura. Todos ellos, al igual que don Germn, eran condenados a
lo que entonces se denominaba crudelssima mort o mala mort, o sea, a la ms cruel
de las muertes.
Lorena permaneca oculta en la penumbra y esperaba con expectacin que alguna
de aquellas llaves lograse abrir la puerta.
Al reo se le conduca literalmente de la prisin al patbulo continu Grieg
mientras continuaba probando las llaves.
El arquitecto se refera a que, antiguamente, la prisin de Barcelona se encontraba
junto a lo que hoy es la plaza del Rey y la calle Llibreteria se llamaba entonces Bajada
de la prisin. Para conducir al reo hasta la horca haba tres itinerarios, aunque el
preferido por las autoridades era el llamado del mar, y transcurra por la plaza del

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

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Lys

Blat, el Borne, la plaza de Sant Jaume y finalmente la plaza Nova, donde estaba
situada la horca.
La comitiva que llevaba el inculpado al cadalso recorra las calles ms importantes
de Barcelona, siempre abarrotadas de gente ansiosa por ver de cerca la denominada
entonces mala cara del condenado, que era transportado casi desnudo y atado a un
mstil clavado fuertemente a un carromato.
No dudo que aqu dentro est enterrado don Germn, el asesino de los libreros,
y que durante el trayecto que le condujo hasta la horca fue azotado, marcado en vivo
con hierros candentes, y sufri quiz la amputacin de algn miembro. Llevaba
colgada del cuello esta maldita cartulina, que no hace ms que impedirme que pueda
introducir adecuadamente las llaves en la cerradura reneg Grieg.
No quiero imaginarme qu encontraremos detrs de esta puerta! dijo en voz
baja Lorena, que se mostraba cada vez ms inquieta.
Te cuento todo esto porque es imprescindible que lo sepas. Antes de entrar ah
dentro, tienes que estar preparada para cualquier contingencia, como los verdugos en
los tiempos de don Germn.
Quiz no sea el momento, ni la situacin ms adecuada para preguntarlo, pero,
qu quieres decir con eso de que el verdugo estaba preparado para cualquier
contingencia?
Muy a menudo, durante el trayecto hasta la horca, el reo llegaba desangrado y
sin vida. Por eso el verdugo le esperaba Grieg apret con fuerza la llave y por fin
la puerta se abri sin estridencias con el Paga Debiti.
Al fin la encontraste! susurr Lorena, que apunt de inmediato la linterna
hacia el interior, donde haba numerosos ladrillos rotos provenientes del antiguo
tapiado que clausuraba la puerta.
Grieg introdujo la cabeza y comprob que la cripta estaba completamente a
oscuras. Inslitamente, no se perciba en el aire el intenso hlito de humedad y
lobreguez que acostumbra envolver ese tipo de lugares, ni tampoco detect que
hubiera rastros de alguna emanacin de gas.
Empuj la estrecha y alargada puerta, tom la linterna ms potente y se dispuso a
entrar, pero antes volvi la cabeza y mir a Lorena. Estaba en cuclillas junto a l, y su
cara no poda disimular una mezcla de sentimientos: la inquietud por lo que poda
encontrar en el interior de la cripta y la excitacin por conseguir lo que buscaba.
Por cierto Qu es el Paga Debiti? pregunt.
Es muy probable que encontremos uno en el interior de la cripta contest
Grieg en voz baja. Era un cuchillo de enormes dimensiones que tena grabado esas
dos palabras en italiano, las cuales significan salda tu deuda. El verdugo
descuartizaba al reo sobre el cadalso ante la vista de los all congregados.
Y los miembros de los ejecutados, tras ser expuestos en distintos sitios de la
ciudad, eran enterrados ah dentro por los cofrades, no es as? musit Lorena,

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El Laberinto de Oro

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levantando visiblemente las cejas y sealando con su dedo ndice completamente

extendido hacia el interior de la cripta.
As es respondi Grieg, asintiendo. Bienvenida al infierno.

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Grieg y Lorena se sorprendieron ante las dimensiones de la cripta del siglo XV.
Desde un rellano rectangular situado junto a la entrada, dos tramos descendentes de
escalera conducan al subterrneo.
Tanto el techo como las paredes mostraban una ausencia total de elementos
decorativos, estaban recubiertas de grandes manchas negras producidas por la
humedad y la sangre coagulada.
Grieg atranc la puerta con una cua de madera que encontr en el suelo.
Ten mucho cuidado, Lorena. Hay restos de cera petrificada y el suelo est muy
resbaladizo.
Lorena observ una de las paredes del rellano, y tard algunos segundos en
identificar adecuadamente lo que en un principio le parecieron serpientes que se
abalanzaban sobre ella. x
Esas sogas? mascull.
Eso es para que vayamos mentalizndonos contest l. Se trata de algunas
de las sogas de las que pendieron muchos ajusticiados. Hasta que fue abolida la pena
de muerte en la horca, eran objetos de culto que se ofrendaban en las iglesias y en las
catedrales a los santos' como autnticas reliquias, en las que los fieles crean percibir
profundas virtudes expiatorias.
Lorena apunt su linterna hacia el final del primer tramo de escalera, y observ
que en el rellano inferior haba dos atades vacos en posicin vertical.
Siempre he credo que lo ms sorprendente de las iglesias se encuentra en sus
criptas. Fjate en eso! exclam Grieg al comprobar el portentoso contenido de la
estantera, que apareca semioculto tras espesas telaraas.
Lorena desvi su linterna y la apunt hacia el lugar que l le haba indicado. Vio
casi un centenar de botellas llenas de un lquido de color verdoso, que brillaba
intensamente. Estaban selladas con tapones de corcho y precintadas con una
generosa porcin de lacre que llevaba estampado el smbolo de la cofrada de los
Desamparados.
Tenemos que analizarlo todo dijo Lorena, excitada. Aqu dentro hay oculto
algo muy importante. Lo presiento. La persona que nos est dejando pistas en los
lugares ms inauditos quiere que en esta ocasin nos esmeremos a fondo. Y estoy
segura de que entre los dos lo lograremos.
Nada me atrae ms que analizar lo desconocido
No debemos pasar por alto ningn detalle, porque quiz tras el ms nimio de
los objetos se esconda la clave dijo Lorena.
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Estoy completamente de acuerdo. Cul es el cuarto paso en todo proceso

alqumico? pregunt Grieg.
La conjuncin. Significa que los elementos opuestos se ensamblan hasta
transformarse en uno solo. En un sentido filosfico vendra a simbolizar que el
alquimista sintetiza, en un nico vocablo, dos trminos supuestamente antitticos.
Por cierto, qu contienen esas botellas?
Aqua ardentes.
Muy interesante, lstima que andemos tan atareados. Sabas que la
fermentacin y la destilacin del mosto original que se obtiene de la vid fueron
procesos que perfeccionaron los alquimistas?
S. Sobre todo los alquimistas que llevaban hbitos y pertenecan a las rdenes
carmelitas y benedictinas contest Grieg con sarcasmo. Este licor, por ejemplo,
huele de una forma muy parecida al Chartreux, lo que demuestra que incluso en el
mismo infierno, si uno se lo propone, puede permitirse algunos lujos dignos de
sibarita
De repente, en un acto reflejo, sostuvo a Lorena, que haba resbalado a causa de la
cera del suelo.
Gracias, Gabriel exclam, y la linterna golpe el suelo y se rompi el cristal.
A consecuencia de ello, la cripta qued nicamente iluminada por la linterna ms
pequea.
Grieg comenz a descender por la escalera asegurndose de que Lorena lo hiciera
junto a la pared. Al llegar al rellano donde estaban situados los dos atades, y que
formaba el vrtice en que la escalera cambiaba de sentido para continuar
descendiendo hasta el suelo del subterrneo, tuvieron una imagen completa de la
cripta.
Varios osarios que recubran las paredes se haban desplomado de ellas. La luz de
la linterna mostraba con crudeza cmo sobresalan crneos de gran cantidad de cajas
funerarias y atades, y centenares de huesos aparecan esparcidos por el suelo de la
cripta.
Vamos a tener que ir con mucho cuidado una vez que nos encontremos ah abajo
dijo Grieg.
Es horrible! exclam Lorena al contemplar la ttrica imagen que formaban los
blanquecinos huesos y los troceados esqueletos cuando la luz de la linterna los
iluminaba.
Ya sabamos de antemano que al tipo que ha planeado todo este asunto le gusta
lo alegrico aadi Grieg.
As es, y todo parece indicar que nos est obligando a participar en el ms
macabro de los juegos, no crees, Gabriel?
Por increble que parezca, tenemos que adivinar, entre esos tres osarios repletos
de huesos, cules son los restos que pertenecieron a don Germn. Ni ms ni menos.

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El Laberinto de Oro

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La cueva permaneci en silencio durante unos segundos, nicamente iluminada

por la pequea linterna que Lorena llevaba en sus manos.
Veamos Por fin Grieg rompi el silencio. Nos encontramos en una cripta y
kriptos en griego significa lo que est oculto.
En un sentido filosfico aadi Lorena, la cripta simboliza el tero al que
muchos, por no decir todos, quisiramos volver tras la muerte.
Eso que acabas de decir tiene relacin con el cuarto proceso alqumico que t
has descrito hace un momento.
Lorena repiti mecnicamente unas palabras que haba pronunciado
anteriormente.
El alquimista sintetiza en un solo vocablo dos trminos supuestamente
antitticos.
La vida y la muerte concluy Grieg.
Ambos descendieron hasta el suelo del subterrneo y comenzaron a caminar entre
esqueletos y polvorientos atades.
Tenemos que encontrar una pista, por remota que sea, que nos demuestre que
nuestro hombre estuvo aqu.
Cul es el lugar ms secreto de un cripta? pregunt Grieg.
En estos momentos slo puedo pensar en el ms accesible, y en largarme de
aqu.
El opuesto, el antagnico al de la torre dijo Grieg.
Aclrame eso.
In aeternum non commovebitur era el eximio lema de las antiguas torres de las
fortalezas, y significa: eternamente inquebrantable. Por ende continu Grieg
con su razonamiento, el lugar opuesto a la torre, y tericamente ms oculto de una
cripta sera, la direccin a la que apuntara
La cripta volvi a quedar en silencio, hasta que dos palabras pronunciadas
sagazmente por Lorena retumbaron entre las paredes.
La escalera!
Los dos miraron el ltimo escaln, el que apuntaba hacia lo ms hondo, hacia la
prima materia. Por simple limitacin arquitectnica, ya no poda descender an ms
en la tierra.
Grieg apart los blanquecinos tablones de madera y apareci, entremetido bajo un
recodo del escaln, un extrasimo objeto, aplastado y mugriento, que tena forma de
caperuza cnica con la punta redondeada y que estaba fabricado con fieltro de color
rojo intenso.
Qu es eso?
Aunque parezca mentira, se trata de un gorro frigio de los que usaban los sansculottes durante la Revolucin francesa explic Grieg. Este gorro era el smbolo
de la Ilustracin, y lo usaban los trabajadores independientes, comerciantes y
artesanos.

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El Laberinto de Oro

de

Lys

Y qu demonios hace aqu un gorro frigio? pregunt, muy extraada, Lorena

. Adems, est lleno de algo asqueroso.
Son restos de barro, pasto seco y bolas confeccionadas por los pjaros. Son viejos
nidos de golondrina.
Qu asco! Un gorro frigio convertido en nido de golondrina! Sin duda esconde
un significado alegrico, no?
Veamos contest Grieg. El gorro frigio nos remite a la Revolucin francesa,
y los nidos de golondrina en su interior, a una catedral.
Vas a tener que explicarme eso, Guillotin.
Tras la Revolucin francesa, los revolucionarios tomaron la Bastilla y el Palacio
de las Tulleras. Sabes cul fue el primer edificio eclesistico al que le echaron el ojo?
La catedral de Ntre Dame de Pars.
Los revolucionarios vean en Ntre Dame la representacin del poder, mediante
el cual la iglesia y la monarqua haban logrado subyugar al pueblo, y Robespierre la
quiso transformar para que desde aquel momento, entre sus gruesos muros, se
honrase a la diosa razn.
Hasta que en 1801 Napolen Bonaparte intervino ella estableci un
concordato retornando as la catedral al Vaticano. Todo eso ya lo s, mon Guillotin.
Pero, y los nidos de golondrina?
Desde entonces se convirtieron en un smbolo. Los sansculottes destruyeron las
portadas y los enormes rosetones, y fue entonces cuando los pjaros invadieron la
catedral, para construir sobre las cornisas y entre las altas columnas sus nidos, hasta
que
Grieg mir fijamente los ojos de Lorena y a continuacin extrajo la moneda que
encontraron en el Vulcano, y que haca referencia a D. T. Magofon Vitaliter, o sea,
al enigmtico alquimista Fulcanelli.
Por qu no sigues, Gabriel? Qu les sucedi a los nidos de golondrina que
poblaban Ntre Dame?
Sucedi que, en 1842, Eugne Viollet-le-Duc gan un concurso para la
restauracin integral de la catedral contest pensativo. Ntre Dame volvi a
recuperar su antiguo esplendor, y las golondrinas no regresaron jams.
Pero Viollet-le-Duc fue duramente criticado por Fulcanelli, que le acus
ferozmente de haber destruido el valioso significado alqumico que atesoraban los
smbolos y los dibujos ocultos en la portada, y en el interior de la catedral de Ntre
Dame.
As que todo est muy relacionado con Fulcanelli dijo Grieg.
Fulcanelli escribi tres libros sobre la simbologa de las catedrales indic
Lorena. El misterio de las catedrales, Las moradas filosofales y otro que dej inacabado
tras su muerte y que est envuelto en el misterio
El libro inacabado era ste, no?

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Grieg le mostr un pequeo volumen que estaba en el interior del gorro frigio y
cuyo ttulo era Finis Gloriae Mundi.
Exacto, se es el tercer libro que escribi Fulcanelli. Qu hace en el interior del
gorro frigio?
Pues an hay otro ms advirti Grieg, y tambin se titula Finis gloriae
mundi. La edicin es de Sevilla, con fecha de 1960, y se trata de una biografa de Juan
de Valds Leal.
Grieg se refera al pintor y grabador barroco que vivi en Sevilla entre 1622 y 1690
y que fue autor de los cuadros Finis gloriae mundi (El fin de las glorias mundanas) e
In ictu oculi (Breve como un parpadeo). Con estos cuadros plasmaba la inutilidad
de la vanidad, y la brevedad de la vida, ya que fuese cual fuese la condicin social, a
todos nos igualaba la muerte.
Nos estn dejando una pista de que Fulcanelli visit Sevilla y posteriormente
estuvo en Barcelona. Te das cuenta, Gabriel? Quiz pudo estar en el interior de esta
cripta.
Lo nico que s es que nos enfrentamos a una persona maquiavlica, que urde
elaboradas estrategias.
Presiento que en el interior de esta cripta hay escondido algo muy importante
insisti Lorena.
Puede que tengas razn, pero lo difcil es descubrir dnde est escondido.
Ambos miraron otra vez los restos seos y los atades rotos que llenaban el suelo
de la cripta. Entonces Grieg tuvo una idea.
Tengo una idea para encontrar lo que est escondido aqu. Pero para llevarlo a
cabo nos hara falta un tipo de iluminacin muy acorde con el entorno tan ttrico que
nos rodea.
A qu luz te refieres? pregunt Lorena, intrigada.
A la luz negra.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

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Luz negra? pregunt Lorena mientras apartaba un fmur con el pie. Te
refieres a luz ultravioleta?
As es.
Y para qu la quieres?
Grieg no pudo ver la expresin de su compaera. sta le haba apuntado
directamente la luz de la linterna a los ojos.
Desde que entramos en la cripta me di cuenta de que este subterrneo,
empleando el smil de una chimenea, tiene tiro.
Vamos a tener que hacer de deshollinadores?
Grieg sonri por la ocurrencia de Lorena.
No temas por eso. Uno de los aliviaderos de agua est conectado a un viejo
sistema de ventilacin que es mayor de lo que debiera. Grieg apart uno de los
tablones de madera y seal una compuerta de hierro que estaba cerrada. Ves?
Esa placa oxidada es el sello de la trampa. Cuando est cerrada permanece
relativamente estable, pero si la abriese del todo creara una presin negativa, o sea,
succin, y la corriente de aire
Me parece muy bien le interrumpi ella. Y qu tiene que ver la luz
ultravioleta?
Para qu quieres saberlo, si no tenemos un aparato de luz ultravioleta?
Quiz podra tenerlo. Por qu no? No llevas t martillos, cinceles, kits para
contactar con el demonio y libros prohibidos por la Santa Inquisicin. Por qu no
podra llevar yo, por ejemplo, una linterna detectora de billetes falsos?
La llevas? Grieg sonri, mientras mova la cabeza.
Y de las buenas. Business is business.
Debes llevar ese aparato por algn motivo, pero ya lo averiguar, no te
preocupes.
Lorena sac de su bolso un estuche negro que contena herramientas de relojero,
tubos de aluminio con diferentes sustancias, reactivos, lupas y un pequeo aparato
dotado de una lmpara fluorescente fabricada con cristal de Wood de color azulvioleta.
Ah la tienes. Ahora, por favor, explcame qu te traes entre manos.
No te aseguro que funcione, pero es lo nico que se me ocurre.
Grieg abri levemente la compuerta metlica, e inmediatamente se pudo percibir
una ligera ventilacin impregnada de un olor acre y hmedo.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

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Lys

No s cul es tu plan, pero me temo que esa corriente de aire es demasiado dbil
para que pueda servirnos.
As me gusta, Lorena, que trates de animarme
Grieg cogi la linterna de rayos ultravioletas y, tras calcular unas distancias de
modo intuitivo, la deposit sobre un escaln, todava apagada.
Bueno, ahora sera cuestin de colocarnos en un lugar elevado y comprobar si
mi plan funciona.
Y si no es as?
El tipo al que seguimos el rastro saba muy bien lo que se haca, pero el
espectculo que tena preparado para nosotros ha sufrido un contratiempo, que quiz
podemos aprovechar a nuestro favor.
Lorena se acerc a Grieg y lo mir con asombro.
Cmo lo sabes?
Por los restos relativamente modernos de materiales de construccin que he
detectado en el subterrneo Nuestro hombre entr en esta cripta hace ms de dos
dcadas con la intencin de ocultar en ella algo muy valioso.
El qu? pregunt Lorena.
No lo s exactamente, pero realiz algunas obras de albailera que, puedo
asegurarte, no eran su fuerte. Djame la linterna.
Grieg apart un ladrillo viejo e ilumin con la linterna el hueco que haba dejado
en el suelo.
Ves ese emplasto petrificado? Sabes de qu est formada esa sustancia?
Lorena guard silencio.
Se trata de un compuesto que yo empleo muy a menudo en mi trabajo. Est
formado por silicato triclcico y diclcico, aluminato triclcico y aluminio
ferritotetraclcico O sea, cemento de Prtland. Sabes qu significa?
S respondi Lorena tras reflexionar algunos segundos. Eso quiere decir que
cuando la persona escondi algo aqu, lo hizo antes de que los osarios se
desplomasen.
Ni ms ni menos, mi hermosa Lilith. La obra maestra que nos tena preparada
el tipo se vino al suelo y ahora no podemos empezar a remover todos esos huesos y
esos escombros. Por lo tanto, o funciona lo que se me ha ocurrido o tendremos que
dar martillazos en las paredes.
Entendido Explcame lo de la luz polarizada.
Cuando los alquimistas, como primer paso para la obtencin de la retorta,
purificaban los elementos y los disolvan con un cido, dnde llevaban a cabo esa
operacin?
Al aire libre De pronto, Lorena se dio cuenta. Luz polarizada! Los
alquimistas hacan con sumo cuidado esa operacin una noche de luna llena, porque
la luz que refleja es polarizada.
Grieg asinti, satisfecho.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

La luz polarizada se empleaba en el cuarto proceso de la gran obra: la

conjuncin continu Lorena.
Quizs, en torno a esa incognoscible palabra era sobre la que giraba su
representacin teatral. Y resulta evidente que si existiera ese imposible oxmoron
intervino Grieg abrumado, sera una palabra cuyo significado unificara al
plomo con el oro, y a la vida con la muerte
Y cmo supiste que la representacin que habramos visto aqu si no se
hubieran desplomado los osarios tena que ver con la luz negra? pregunt Lorena,
intrigada.
A menudo, en mi trabajo de restauracin de viejas ermitas, encontramos
cementerios arrasados.
Y?
Los huesos humanos adquieren un brillo luminiscente cuando estn expuestos a
la luz polarizada. La empleamos para distinguirlos rpidamente cuando estn
entremezclados con las piedras.
nicamente por eso?
Bueno, la verdad es que esto me ayud bastante.
Grieg recogi del suelo un cuadrado formado por cuatro fmures atados con una
fina cuerda. Tambin le mostr un tringulo compuesto por tibias y realizado con la
misma tcnica.
Esas macabras figuras geomtricas apunt Lorena, no s por qu, pero me
parece que estn relacionadas con lo que hemos venido a buscar aqu.
Veamos si con la ayuda de la luz negra podemos sacar algo en claro expuso
Grieg mientras abra por completo la trampilla.
Una fuerte corriente de aire empez a succionar todo el polvo acumulado durante
aos en el suelo de la cripta. Lorena apag la linterna al percatarse de que Grieg
acababa de encender el pequeo fluorescente de luz ultravioleta.

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Francisco
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El Laberinto de Oro

de

Lys

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Tras abrir la trampilla, un remolino de colores luminiscentes se elev hacia el
techo.
Grieg y Lorena empezaron a ascender por la escalera hacia la puerta de acceso a la
capilla como si quisieran alejarse de aquel horror. Cuando llegaron al rellano,
tuvieron la desagradable impresin de que aquel pequeo y fluorescente tornado
formado de yeso, cemento, madera podrida y el polvo verdoso de los huesos
humanos, se diriga a ellos, hacia la linterna de luz negra que Grieg llevaba en la
mano.
Se puede saber por qu te llevas esas macabras figuras hechas con huesos?
pregunt Lorena, mientras agitaba su mano tratando de librarse de aquel polvo
inmundo que se les vena encima.
Nos harn falta dentro de un minuto contest Grieg mientras retiraba la cua
de madera que atrancaba la puerta. Tenemos suerte de que la corriente de aire
entra de la iglesia y se expande hacia el sumidero, porque si fuese al revs, tras lo que
me propongo hacer, la nave de la iglesia parecera una de esas bolas de cristal llenas
de agua que venden como souvenirs y que simulan una nevada cuando se les da la
vuelta.
Si abres esa puerta, toda la porquera se nos vendr encima! exclam Lorena.
Tenemos que quitar toda esa capa de polvo y yeso que recubre los esqueletos, y
para eso no hay nada mejor que un buen aspirador replic Grieg mientras abra la
puerta de la capilla.
El pequeo tornado que se agitaba en el centro del subterrneo fue adquiriendo
mayor fuerza, hasta que finalmente los materiales de desecho aspirados por el
sumidero hicieron que ste se obturase por completo. De inmediato, la corriente de
aire se detuvo y la cripta volvi a quedar sumida en la quietud, mientras un fino
polvo caa lentamente hacia el suelo.
Ha llegado el momento de saber cul de esos esqueletos pertenece a don
Germn dijo Grieg mientras volva a asegurar la puerta de la capilla con la cua de
madera.
Los dos descendieron por las escaleras. El pequeo huracn haba hecho que los
esqueletos esparcidos por el suelo se quedaran mucho ms relucientes, al haberse
despojado de la capa de yeso y polvo que los cubra. Y bajo el influjo de la luz negra
resplandecan de un modo espectral.

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Francisco
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El Laberinto de Oro

de

Lys

Por fin saldremos de dudas No te muevas, Lorena! exclam el arquitecto,

dirigindose hacia un extremo de la cripta mientras ella guiaba sus pasos con la
blanca luz de la linterna.
Estoy convencido de que nuestro hombre nos tena preparado un espectculo.
Por favor, apaga la linterna.
Lorena obedeci al instante y la cripta qued a oscuras.
Cuando Grieg encendi de nuevo la bombilla de cristal de Wood, todo volvi a
adquirir un aspecto fantasmal, pero a Lorena lo que le caus mayor asombro fue el
efecto que observ en las dos figuras geomtricas formadas con huesos que Grieg
sostena en cada una de sus manos. Dos de los fmures del cuadrado y dos tibias del
tringulo se haban vuelto invisibles.
Es fabuloso! Cmo lo haces? dijo ella.
Los huesos que no brillan en la oscuridad estn recubiertos de una sustancia
muy similar al cemento plstico blanco, que impide que fosforezcan bajo el efecto de
la fluorescencia.
Y eso puede ayudarnos en nuestra bsqueda, no?
Estoy casi seguro de que estos dos fmures y estas dos tibias pertenecieron a
don Germn.
Y qu crees que quera demostrar el tipo al que seguimos el rastro con un
jueguecito como se? pregunt Lorena, que pareci darse cuenta en ese instante
del horripilante lugar en el que se encontraban.
Si an est vivo cuando demos con l, se lo preguntar. De momento, tenemos
que encontrar el premio gordo que nos tena preparado.
El premio gordo?
S asinti Grieg. El esqueleto de don Germn esconde algo.
Por favor qu asco
Y si ese algo fuera muy valioso? Te sobrepondras al asco?
Tal vez una joya? insinu Lorena.
S, pero, dnde podra esconderse una joya en un esqueleto?
En el crneo! exclam Lorena, y apunt la linterna hacia el suelo de la cripta
. El problema est en saber cul de todos stos perteneci a don Germn.
Si seguimos la lgica de las tibias y de los fmures invisibles
Comprendo repuso ella de inmediato. La calavera que estamos buscando,
al estar recubierta de alguna sustancia, sera fcilmente detectable con la linterna de
luz blanca, pero no brillara, e incluso se volvera invisible, si estuviera muy alejada
del fluorescente de luz negra.
Repasada la teora, ser cuestin de cruzar los dedos y empezar la bsqueda.
Grieg y Lorena empezaron a examinar aquel catico osario de huesos
fosforescentes. Lo hacan alternando el tipo de iluminacin, unas veces blanca y otras
ultravioleta, mientras trataban de encontrar una calavera que no irradiase y que
apareciese bajo la luz negra tan mate como el yeso viejo de las paredes.

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Francisco
J.
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Lys

Sin embargo, tras un buen rato de rebuscar entre los huesos, llegaron a la
decepcionante conclusin de que todas brillaban en la oscuridad. Grieg se sent en
uno de los escalones, abatido, mientras Lorena continuaba buscando, incansable, y
sobreponindose a la aversin que le provocaban todos aquellos esqueletos
desperdigados por el suelo.
Por lo visto, mi plan no ha funcionado musit Grieg. Lo ms probable es
que est detrs de alguna de estas paredes.
Te repito la misma pregunta que t me formulaste cuando se inici nuestra
aventura delante de la puerta del Vulcano: no ves nada que te resulte extrao?
pregunt ella.
Grieg, un tanto sorprendido por la apreciacin que ella le acababa de hacer, mir a
su alrededor.
No. nicamente veo la cripta ms espeluznante en la que he estado nunca, y te
aseguro que he pisado unas cuantas.
Estas seguro? insisti ella. T, como yo en aquella ocasin, has mirado a
ras de suelo, pero hay ms cosas por encima que han podido quedar fuera del
alcance de la luz negra.
Lorena seal un numeroso conjunto de afiladas varas rojas de madera que
descansaban verticalmente sobre un soporte, y que en el siglo XIX blandan los
demonios durante las representaciones teatrales de los autos de adoracin de los
pastores. Lorena ilumin una de ellas, la cual retena en su punta un objeto redondo
y parecido a un globo.
Grieg mir hacia lo alto, y sin saber an si aquel objeto redondeado era lo que
estaban buscando, dedujo que al desplomarse el osario, aquel crneo podra haberse
clavado en una de las varas. Ella le entreg el detector de billetes falsos y esper una
indicacin suya para apagar la linterna de luz blanca.
Cuando Grieg puls el interruptor y se encendi el fluorescente de luz negra,
observ una calavera que estaba clavada por el ojo derecho en una de aquellas
afiladas y demonacas perchas. No refulga en la oscuridad.
Extrajo con sumo cuidado la calavera, y tras sostenerla con las dos manos por los
parietales, la agit levemente. Nada son en su interior.
Mira, Gabriel El orificio donde la primera vrtebra de la columna vertebral se
une con el crneo est obturado observ Lorena tras encender de nuevo la linterna
de luz blanca.
Grieg gir la calavera y extrajo el tapn de corcho que la sellaba. Al instante, los
dos vieron refulgir en el interior del crneo, como una llamarada, un objeto dorado.
Gabriel, lo hemos logrado!
Largumonos de aqu! exclam l mientras volva a sellar la base del crneo
con el tapn. Nos llevamos la calavera. La punta de la lanza ha podido romper
parte de la joya, y si la extraemos aqu mismo, puede que caiga un pedazo al suelo y
lo perdamos.

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De acuerdo Lorena tena una expresin de felicidad.

Ahora sera cuestin de ir a un lugar ms terrenal y analizar el contenido de este
crneo propuso Grieg, abriendo la cremallera de su bolsa.
Conozco el sitio idneo sugiri ella con una radiante sonrisa, que
contrastaba vivamente con el siniestro entorno que los rodeaba. All podremos
lavarnos, cambiarnos de ropa y sacarnos toda esta mugre de encima. Y de paso
puedo mostrarte los dibujos que, como muy bien adivinaste, tengo tatuados en el
cuerpo.

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El Laberinto de Oro

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Lys

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Eran casi las diez de la maana, y un aire fro ascenda por la calle Mandri en
direccin hacia el Tibidabo, que pareca envuelto entre espesas y oscuras nubes.
Al llegar a la altura de los Jardines de Can Altamira, Grieg y Lorena bordearon el
puente que los cruza y caminaron junto a unos viejos sauces dispuestos en hilera
hacia la calle Ganduxer. Despus cruzaron una estrecha y empedrada calle en la que
se amontonaban las hojas muertas, hasta que, envuelto entre la bruma, emergi un
antiguo casern.
Se trataba de una elegante mansin construida a mediados del siglo XIX, que
antiguamente apareca como una ignota isla rodeada de extensos solares, pero el
imparable avance de la ciudad haba dejado aprisionada entre edificios de
construccin mucho ms reciente. La fachada del casern posea la extraa
peculiaridad de tener la forma de un arco de triunfo, en el que destacaba una gran
balconada de tres cristaleras dobles que aquella maana mostraban los postigos
abiertos de par en par.
La verja principal, con gruesas rejas de hierro, tambin estaba abierta, lo que
permita el acceso a un recinto de estilo Victoriano por el que haba trepado
salvajemente la hiedra en sus muros hasta recubrir los minuciosos esgrafiados
blancos, sobre fondo pardo, que tuvo en su origen la fachada. Varias estatuas de
piedra se ocultaban tras el verdn.
Despus de atravesar el pequeo tnel de la entrada, descubrieron un jardn
extraordinariamente bien cuidado, que pareca estar envuelto en un hlito de
atemporalidad y en el que reinaba un inslito sosiego. Un estrecho camino se abra
paso entre pequeos y esmeradsimos setos, y en el centro se alzaba un enorme
ciprs de frondosas ramas y grueso tallo recubierto de musgo.
Lorena segua caminando algunos pasos por delante de Grieg, sin reparar en los
detalles. Finalmente se detuvo frente a un barnizado portn de roble con
pasamanera de bronce, donde destacaba una placa con el dibujo de un buitre sobre
la cima de un escarpado monte. Se trataba del buitre de los filsofos, que sostena con
su pico un lema escrito en latn: Summa omnis philosophia ad beate vivendum refertur.
Su significado? El conjunto de toda filosofa tiene por finalidad el vivir bien.
Lorena extrajo una tarjeta, abri la puerta con ella y entr en un gran recibidor. La
ventana del fondo del pasillo estaba entreabierta, lo que permita que circulase por la
casa una corriente de aire que hinchaba unas vaporosas cortinas blancas. Con paso
decidido, Lorena subi una escalera de mrmol negro, seguida por su sorprendido
acompaante, hasta llegar a una sala circular de la que partan tres pasillos y desde la
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El Laberinto de Oro

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cual se poda ver el jardn. Siguieron por el ms largo y ancho de los pasillos de la
enorme mansin, hasta llegar a dos puertas cerradas.
Lorena abri la puerta situada a la izquierda y entr en una habitacin decorada
con muebles de caoba. De la pared, frente a una amplia cama de matrimonio con una
colcha de satn negro, colgaba un enorme cuadro con una hilera de grgolas
atracadas junto a la plaza de San Marcos de Venecia. Junto a la cama haba un cuarto
de bao con una gran baera de mrmol de color rojo y grifera de bronce.
Al lado de una cmoda haba dos grandes maletas de viaje abiertas, de donde
sobresalan unos trajes femeninos de alta costura.
Te aseguro que entre sus sbanas se duerme de maravilla. Lorena seal la
cama. Esto parece una casa encantada, porque dej la cama sin hacer, y ya ves
vuelve a estar hecha y con sbanas limpias! Y an no te he contado las bondades del
cuarto al que voy ahora mismo
Mientras hablaba, Lorena, dispuesta a baarse, se desvesta con toda naturalidad.
Gabriel Grieg cruz el pasillo y entr en una espaciosa habitacin con dos
ventanales de cristales velados, que convertan la luz que vena del jardn en una
hipntica claridad.
Qu extrao es todo esto, se dijo al comprobar que en el armario haba ropa
nueva de su talla y su estilo.
Grieg volvi a la primera habitacin y se detuvo ante la puerta del bao. Lorena, al
intuir su presencia, le invit a pasar. Estaba dentro de la baera, cubierta de espuma.
Qu te parece la choza, Gabriel? pregunt mientras se enjabonaba la pierna
derecha, que mantena en alto.
La verdad es que he vivido en sitios peores contest Grieg, observando en el
pecho de ella el tatuaje de una figura huesuda, que pareca nadar buscando el
amparo de la axila izquierda. Quin es el propietario?
Ni idea contest Lorena. Slo s que podemos disfrutarla hasta maana a
las doce en punto del medioda.
Y a qu se debe ese estrambtico plazo de tiempo a lo Cenicienta?
A esa hora todos los cdigos de las cerraduras de la casa cambiarn, y no
podremos entrar nunca ms en ella.
Acaso perders el zapato de cristal? pregunt Grieg sin poder apartar la vista
de uno de sus hermosos pies.
Forma parte del trato al que llegu cuando vine a Barcelona a encontrarme
contigo, y a buscar la joya que espero que est en el interior de esa maldita calavera.

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El Laberinto de Oro

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Grieg se encontraba sentado en un mullido silln de aquella fastuosa mansin. Se
haba baado y cualquier atisbo de cansancio haba desaparecido de su cuerpo.
El sepulcral silencio era levemente perturbado por el trinar de algunos gorriones
que recortaban el cielo encapotado sobre el desrtico Paseo de la Bonanova.
En una superficie dorada, Grieg ley unas palabras que ya haba visto en el Liceo,
frente a la escrutadora mirada del anciano: Vadam et affluam deliciis, y no pudo
evitar estremecerse. Aquella frase estaba grabada en un reluciente objeto que haba
sacado del interior del crneo de don Germn, despus de haber separado la
argamasa que una la calavera.
Lorena se haba cambiado de ropa y ahora llevaba unos vaqueros muy ceidos, un
jersey de lana azul marino y unas botas negras. Estaba sentada frente a l en otro
amplio silln, y contemplaba, con ansiedad, el objeto que Grieg haba extrado de la
calavera. Era un estuche de oro de un tamao similar a una cajetilla de cigarrillos, con
los vrtices redondeados y precintado por un sello de lacre de color negro. En la
parte superior figuraba la inscripcin de un nuevo elemento, el oro alqumico, que ya
haba visto antes en el cartel que sostena la figura de Merln el Mago de la caja de las
auques: un tringulo sobre el smbolo Au. La parte inferior tena grabadas dos
iniciales: T. M.
Ha llegado el momento de disfrutar el fruto de nuestra vertiginosa bsqueda y
saber qu esconde nuestro particular Yorik exclam, pletrica, Lorena, refirindose
al crneo del bufn del rey, al que Hamlet evoca mientras conversa con el enterrador.
Antes de abrir el estuche, me gustara llegar a un acuerdo contigo le dijo
Grieg.
Lorena arque las cejas.
Grieg extrajo de su bolsa la caja de las auques y la deposit sobre una mesa baja.
Propongo que te quedes con el estuche y su contenido, y con todos los dems
objetos que hemos conseguido hasta ahora; las llaves, los libros, las monedas
A cambio de qu?
A cambio de que la caja de los recortables de papel sea definitivamente ma.
Grieg se qued inmvil, como si acabase de hacer un envite en una partida de
pquer en la que supiera muy bien lo que se jugaba.
No entiendo nada dijo ella torciendo el gesto ante la aparente generosidad
de la que l haca gala, ya que los objetos que le ofreca a cambio de la caja parecan
tener mucho ms valor.
No hay nada que entender.
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Lorena tom con recelo la caja de las auques y la abri con desinters. Luego
observ detenidamente aquellos recortes de papel infantiles.
Para corresponder a tu aparente generosidad indic Lorena mientras cerraba
la caja de cartn, te mostrar una sala de esta casa que sin duda te sorprender, al
igual que me sorprendi a m cuando la otra tarde la vi.
Lorena se levant del silln y Grieg la sigui. Ambos entraron en un amplio saln
lleno de estanteras atiborradas de juguetes de lata, muecas de porcelana, viejos
tteres de cartn, antiguas pantallas de sombras chinescas, peonzas, juegos de mesa
con las fichas de madera Y como sarcfagos de metal y cristal entre las repletas
estanteras, haba varios de los autmatas que estuvieron en el parque de atracciones
del Tibidabo, y en el viejo saln recreativo Apolo de la avenida del Paralelo.
A Grieg le fascin ver aquella inslita coleccin de antigedades. Se detuvo a
observar un autmata que representaba la oronda figura de un beodo con traje negro.
Tena la nariz roja, y cuando se le introduca una moneda, se llevaba alternativamente
a la boca un habano y una copa de baln llena de coac.
Sin embargo, fue el autmata que estaba en el centro del saln el que
verdaderamente le interes. Grieg no pudo evitar enchufarlo y ponerlo en
funcionamiento. Se trataba del mtico artilugio mecnico que durante muchos aos
fue la gran atraccin de la sala de los autmatas del Tibidabo y cuyo nombre era: La
vida de los condenados en el infierno.
Varias generaciones de nios, entre ellos el propio Grieg, haban contemplado
aquel autmata, embelesados y al mismo tiempo aterrorizados ante la posibilidad de
que el artilugio pudiera llevarlos al infierno.
En una banda transportadora que giraba sin fin, los cuerpos de los penados ardan
en el interior de calderas, mientras sus rostros reflejaban el intenso dolor al que
estaban eternamente condenados. Ante aquella escena, un demonio con perilla y
afilados cuernos se deleitaba con el sufrimiento de los pobres condenados.
Las palabras de Lorena devolvieron a Grieg al mundo.
Por alguna razn que desconozco, t, al igual que el enigmtico propietario de
esta casa, muestras gran inters por los juguetes antiguos y los recortables infantiles.
Sin duda, los juguetes y los recortables parecen ser muy importantes en toda esta
historia, pero yo voy detrs de la joya que espero que se encuentre en el interior del
estuche dorado As que acabo de decidir que puedes quedarte la caja de las auques.
De acuerdo accedi Grieg, tratando de ocultar su satisfaccin.
Lorena, muy seria, asinti con la cabeza.
La luz formaba pequeos tringulos en el suelo cuando ella, conteniendo la
respiracin y en el mismo centro de la sala de los autmatas, se dispuso a abrir el
estuche dorado.

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Al abrir el estuche dorado, varios trozos de lacre negro cayeron sobre la mesa. El
rostro de Lorena, tras observar su contenido, dibuj una profunda decepcin. El
interior del estuche estaba forrado de terciopelo negro, y en el centro, donde debera
estar la joya, slo haba un horarium.
Se trataba de un pequeo librito annimo, apenas diecisis hojas, en el que
figuraban anotados, mediante diminutos caracteres, los principios secretos de un
complejo proceso alqumico: Aurum alchimicum barcinonensis. El pequeo libro
llevaba estampado el sello de un juzgado de Barcelona, sobre el que figuraba, escrita
a lpiz con caligrafa de leguleyo, una concisa frase: Prueba de cargo contra Eugenio
Tristante Prez, apodado don Germn, perteneciente al sumario de este juzgado n.
9843/33.
Lorena, muy contrariada, tendi el horarium a Grieg.
Todo este asunto es tan complicado como cruel. Por qu hemos tenido que
recorrer la senda esencial? Para que al final slo encontremos una simple cartilla y
un estuche vaco?
No te precipites, Lorena. Parece un tratado alqumico muy valioso, y creo que de
eso entiendes mucho ms t que yo dijo Grieg tras tomar el libro entre sus manos
. Apuesto lo que quieras a que este horarium era el objetivo que persegua don
Germn con sus horribles asesinatos Y ahora te pertenece.
Yo esperaba encontrar la Piedra ah dentro. Merecamos encontrarla
opuso, decepcionada.
Mralo de otro modo, Lorena. Los pasillos del laberinto estn llenos de espejos, y
la mayora de ellos son engaosos. Ya sabes que este asunto tiene muchas aristas
Por mucho que nos lo propongamos, no podemos comprenderlas todas.
Por qu? se lament Lorena.
La persona que traz la senda alqumica quiere que sintamos la presin, es
decir, la desesperacin que sintieron los antiguos alquimistas en su camino personal
de perfeccin indic Grieg. Ha llegado el momento de que t y yo nos
sinceremos un poco ms
Ella pareca absorta en sus pensamientos.
Cul es exactamente tu misin, Lorena?
Ya lo sabes. Encontrar la joya que alguna vez estuvo en el interior de este estuche
dorado.
Quin te paga? Qu significa esta mansin?

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Lys

Slo puedo decirte que esta mansin es mi residencia hasta que se cumpla el
plazo que tengo estipulado para encontrar la joya que busco.
Te formular la pregunta de una forma ms concisa: quin es el propietario?
Repito, nicamente puedo revelar que me est permitido el acceso hasta maana
al medioda.
Y qu te suceder una vez se cumpla ese plazo?
Le sigui un silencio nicamente interrumpido por el soniquete que produca el
mecanismo del autmata, con la luz rojiza del infierno iluminando el techo de la sala.
Grieg se acerc a Lorena, la abraz cariosamente y le susurr al odo:
Anoche, la persona que me meti en este lo me revel que la joya que buscas
est directamente relacionada con el diablo. No como ste que ves aqu, tan
coloradito y con sus cuernos afilados Grieg seal el interior del ingenio, sino
un diablo real, que viste muy elegantemente y camina entre la gente mientras
observa los aparadores de la Diagonal.
Lorena levant la vista y vio el anguloso rostro de Grieg, en cuyas pupilas se
reflejaba la luz rojiza e infernal del autmata, que lograba imponerse al verde de sus
ojos.
Me hablas de un diablo carnal? De una persona?
S, te hablo del mismsimo demonio. Elegante y terrenal, pero que puede llegar a
paralizarte de terror, tan slo destapando el liviano velo que nos protege de la
realidad que nos rodea y haciendo que sta se nos muestre con todo su verdadero y
terrorfico esplendor.
Lorena permaneci en silencio.
Se trata de una persona que se pasea con traje por las Ramblas, o por el Paseo de
Gracia, mientras luce, prendida en la solapa de su levita, la joya que un da estuvo
encerrada en el estuche que ahora sostienes en tus propias manos, y que t ests
buscando Y si es verdad lo que me han contado, eso tiene una consecuencia
directa y terrible
Quieres decir que la joya que estoy buscando me conduce directamente al
diablo? pregunt Lorena. No es momento de bromear, Gabriel.
No es mi intencin. Slo te prevengo sobre qu puede aguardarnos en los
nuevos tramos del laberinto.
Tonteras! Yo busco una joya muy real, fabricada con oro alqumico, y no se
trata ni de un sueo ni de una leyenda. Lorena abri su bolso y le mostr una
carpeta donde tena recopilada toda la informacin que se public en el Diario de
Barcelona durante la poca. La prueba irrefutable de su existencia es este estuche, y
no voy a creer nada relacionado con un demonio que ramblea vestido de punta en
blanco, como si fuera un galn trasnochado.
Por mucho que tratara de disimularlo, Grieg not la decepcin de Lorena al no
encontrar la joya en el estuche.

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J.
El Laberinto de Oro

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Lys

Tenemos que esforzarnos y razonar como antes, cuando una moneda nos
conduca a otra dijo Grieg. De pronto, not algo extrao en una de las fotografas
que colgaban de la pared y sinti que le faltaba el aire.
Quiz tengas razn y sea mejor volver a la realidad reconoci Lorena,
cerrando el estuche dorado y guardndolo en su bolsa. Nos habamos quedado en
el cuarto proceso para la obtencin del oro alqumico Por lo tanto, an nos faltan
dos fases. La quinta es la sublimacin y consiste en que todo principio voltil de la
materia purificada se separa del principio fijo Qu te ocurre, Gabriel? Qu has
visto?
Grieg haba visto una fotografa enmarcada en blanco y negro que mostraba una
imagen de la avenida del Paralelo en los aos sesenta. Poda verse el teatro Apolo,
con un gran cartel donde figuraba, pintada a gran tamao, la primera vedette de
revista Tania Doris, de largas y esculturales piernas, que sostena entre sus manos,
como si fuera un ttere, al primer actor cmico Luis Cuenca. Enfrente del teatro haba
una pequea y humeante barraca.
Con un terrible presentimiento, Grieg se acerc an ms a la foto.
Lorena, podras conseguirme una lupa de filatlico?
Ella extrajo de su bolsa un pequeo pero potente cuentahlos.
Grieg acerc la lente al cristal y se fij en la barraca que estaba situada frente a la
puerta del teatro Apolo. Se trataba del puesto de castaas del que le haba hablado la
seora de las queimadas.
En aquella foto se la vea de perfil, mucho ms joven y con el delantal puesto. A su
lado, dos hombres conversaban amigablemente. Eran el marido de la castaera y el
hombre que le busc la ruina, segn sus propias palabras.
De pronto, Grieg tom conciencia del motivo por el cual se haba fijado un plazo
para que Lorena abandonara aquella casa: para que encontrara la joya cuanto antes. Y
por extensin, para que l pudiera desentraar el misterio de quin era realmente el
tipo que se haba presentado en el Teatro del Liceo como M. Viguier, el enigmtico
viejo de los habanos.
Grieg mir su reloj.
Lorena, tenemos poco ms de un da para que tanto t como yo logremos
nuestro objetivo. En tu caso, se es el plazo para encontrar la Piedra.
Lorena asinti.
Lo del plazo ya lo saba, aunque me sorprende que te des cuenta precisamente
ahora.
Al ver esta fotografa, lo he comprendido! exclam Grieg, mientras apagaba
los autmatas y daba un ltimo vistazo a la sala. Esta lujosa mansin encierra el
gran misterio que nos persigue, y si no encontramos el modo de poder acceder a ella
despus de maana al medioda, nuestras vidas corrern un grave peligro Aunque
tal vez para entonces ya estaremos muertos.
Qu propones?

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El Laberinto de Oro

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Debemos seguirle el rastro al contenido del estuche dorado. Grieg tom del
brazo a Lorena. Conozco a la persona ms adecuada para que nos cuente el origen
del horarium. Debemos irnos ya!

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El Laberinto de Oro

de

Lys

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Entre halos de luz griscea, apareci la imponente escultura de una mujer vestida
con vaporosos ropajes, que se ergua como si fuera el impresionante mascarn de
proa de un misterioso navo esquinado entre dos estrechas calles.
La escultura perteneca al Palau de la Msica Catalana, obra del arquitecto Llus
Domnech i Montaner, que pareca una goleta con la cubierta formada por coloristas
vitrales y cermicas policromadas, catorce columnas a modo de mstiles que se
elevaban majestuosamente hacia el cielo, y abocados en su borda los bustos de
Palestrina, Bach, Beethoven y Wagner.
Grieg y Lorena dejaron atrs la Va Laietana y caminaron, aquella maana festiva
de Todos los Santos, por unas callejas mojadas por la insistente llovizna. Se
introdujeron en una estrecha calle que albergaba un viejo ateneo que estaba situado
junto a una fuente centenaria, y tras recorrer un tramo de la Mitjana de Sant Pere, se
detuvieron a la altura de la calle Argenter, para posteriormente girar por una calleja
en la que se colaba una tenue luz plateada, y desde la que poda vislumbrarse, a lo
lejos, dos elevados montculos y los enmohecidos restos de la antigua muralla.
Grieg, buen conocedor de la zona, se mova sin dificultad por aquel entramado de
estrechos callejones, mientras que Lorena, a su lado, procuraba memorizar el trayecto
por si poda serle de utilidad ms adelante.
Finalmente se detuvieron frente a un antiguo edificio, en el que destacaban en su
fachada dos grandes arcos situados entre tres balcones cerrados a cal y canto. En la
oscurecida piedra del edificio haba una hornacina a la que le haba sido extirpada
brutalmente la imagen que contena; estaba situada junto a un formidable frontn de
piedra con la puerta entreabierta.
Los dos entraron en un vestbulo de lejano esplendor. Haba frescos enmarcados
entre festones dorados, con escenas mitolgicas griegas, que varias dcadas de
abandono haban transformado en oscuras y enlucidas sombras. Los dioses
representados en ellas se haban desprendido de las paredes, y en los restos que an
quedaban en las paredes slo se distinguan los cielos, oscuros e irreales.
Grieg se detuvo frente a una gruesa puerta de madera situada al fondo del
vestbulo, donde podan adivinarse delicados relieves con forma de hojas de cerezo.
Desgraciadamente, alguien los haba recubierto de sucesivas capas de pintura verde.
En la parte superior de la puerta haba un sonriente sol de madera con rayos
puntiagudos, enfrentado con una amenazadora luna en fase de cuarto creciente.
Grieg guard el horarium en un bolsillo de su chaqueta e hizo girar una mariposa
de bronce, el nico elemento decorativo que reluca en toda la escalera. De repente,
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un sonido muy agudo reson en la entrada. Lorena comprob cmo inmediatamente

se activaba una pequea cmara instalada en un rincn del techo y se encenda un
piloto de color rojo.
Unos segundos ms tarde, al otro lado de la puerta se oy una voz gutural y
pastosa, que recordaba a los quejumbrosos sonidos de un viejo gozne sin engrasar. Se
corrieron los gruesos pestillos y, tras abrirse la puerta, apareci un hombre maduro
muy entrado en carnes, calvo, de generosa papada y amplios y sanguneos mofletes.
Luca una bata de boatin de colores oscuros y de su labio inferior penda un
cigarrillo sin boquilla y con la ceniza colgando.
Muy importante ha de ser el asunto que le acucia como para que el mismsimo
Gabriel Grieg visite mi humilde morada! exclam el hombre, al tiempo que
inclinaba la cabeza para mirar por encima de sus gafas, mostrando as sus rojos y
cados prpados y una mirada lobuna hacia Lorena.
Al entrar notaron la escasa iluminacin de la casa, y un aire impregnado del
inconfundible y mgico olor a libro viejo mezclado con el del humo de cigarrillo. De
fondo poda escucharse dbilmente la voz de un tenor que interpretaba el aria E
lucevan le stelle de la pera Tosca de Puccini.
El hombre les rog que le siguieran, dejando atrs el oscuro recibidor, y fueron al
lugar de donde provena la msica. Los movimientos del hombre eran efectivos, a
pesar de la escasa luz, y se mova como lo hara un bho que conociese hasta el ms
mnimo detalle de su nocturno territorio de caza.
Entraron en un despacho que daba a un patio interior, decorado con grandes
jarrones de cermica e hiedras en sus paredes. El hombre encendi un flexo y se sent
al otro lado de la mesa, tras una cromolitografa enmarcada que representaba la gran
sala de los estantes de la biblioteca de George Peabody, cuyos pasillos se perdan en
la lejana.
Me llamo Marcel Forn. Mir a Lorena por encima de sus gafas. Le ruego
que disculpe la notable ausencia de luz que impera en mi casa, pero una aborrecible
enfermedad me dilata las pupilas causndome una terrible fotofobia. Me gusta
aclararlo para que mis amigos, porque yo no tengo clientes, no crean que estoy
ahorrando en luz por pura tacaera.
No se preocupe, yo tambin estoy acostumbrada repuso Lorena.
Dicho lo cual, Grieg, estoy verdaderamente interesado en saber qu te trae por
aqu, y adems tan bien acompaado continu Forn, volviendo su rostro hacia el
arquitecto. La ceniza que desde haca rato penda de su cigarrillo cay en el cristal de
la mesa.
Lorena dedujo que aquel hombre era un librero muy especial, ya que sobre la
mesa descansaban libros de gran valor.
En realidad, eran autnticos tesoros. Junto a Lorena haba una primera edicin
forrada en tela de color azul del Ulises de Joyce, un ejemplar de El seor de los anillos

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de 1937 y un El mago de Oz de 1900. Qu extrao tener estos libros sobre la mesa, al

alcance de la mano y entre este mar de ceniza, pens Lorena.
Al comprobar que la chica mostraba inters por aquellos volmenes, el librero no
pudo, ni quiso, dejar pasar la ocasin de referirse a ellos.
Todos los libros que estn en esta mesa son ediciones prncipe, cualidad que
nadie en este pas parece valorar en lo ms mnimo
El librero call de inmediato al or la frase que Grieg pronunci.
Buscamos datos sobre don Germn.
El librero hizo una larga pausa, mientras encenda otro cigarrillo con los
ennegrecidos restos del anterior.
Un tema verdaderamente delicado. Cuando se mezclan en el mundo real dos
conceptos aparentemente antitticos como son literatura y sangre, el cctel resultante
es explosivo terci Forn mientras golpeaba ligeramente con la yema de los dedos
la portada de una edicin de 1902 de El perro de los Baskerville de Conan Doyle.
A continuacin se levant y extrajo de una estantera dos libros, A Gentle Madness
y Eternal Passion for Books, de Nicholas A. Basbanes.
Veamos en estos dos libros se habla de don Germn, aunque se sabe muy
poco acerca del ms cruel asesino de libreros de la historia, y eso a pesar de la
extensa investigacin que se llev a cabo. Incluso el Brusi public informacin en su
momento
Por eso estoy aqu, Forn, porque intuyo que usted es la persona que mejor
conoce el tema concret Grieg.
S que su cuerpo acab bailando como un pndulo en el patbulo de la plaza
Nova, pero siempre es mejor, debido a mi profesin, no mencionar la soga en casa del
ahorcado, ni pronunciar el nombre del asesino de libreros en la morada de un
librero Especialmente, cuando se trata de un asunto relacionado con joyas
malditas, oros alqumicos e incluso con el demonio El tema no es para tomrselo a
guasa, sobre todo si uno es un buen supersticioso
Le conozco lo suficiente como para sospechar que todo ese prembulo Grieg
esboz una sonrisa socarrona no es ms que una estrategia encaminada a encarecer
ostensiblemente el producto.
No soy un librero barato, y no me arrepiento por ello Y tengo a bien definirme
como un enamorado del papel. El papel es una de las enfermedades ms
maravillosas con las que se puede contaminar un ser humano en esta tierra Pero si
uno no se anda con ojo, el mal puede llegar a derivar en manifestaciones mucho ms
graves, y sin darse uno cuenta puede caer de bruces en la bibliofobia, la bibliomana,
la bibliopsia o la bibliopata
Como le ocurri al bueno de don Germn dijo Lorena chasqueando la lengua.
As es. De hecho, don Germn, antiguo monje cisterciense y bibliotecario de su
convento, era el ejemplo perfecto del biblipata, es decir, era capaz de matar para
hacerse con algunos libros, mientras que yo empiezo a ser el ejemplo perfecto del

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biblifobo brome el librero mientras la ceniza volva a caer de su cigarrillo.

Estoy siempre dispuesto a hacer lo que haga falta para desprenderme de ellos. Eso
s, tras venderlos.
El librero solt una carcajada mientras exhalaba un profundo soplido sobre un
ejemplar de El principito de Antoine de Saint-Exupry, dedicado de un modo trrido
a su esposa Consuelo; y una primera edicin de El guardin entre el centeno de
Salinger.
Sin duda, el asunto que me plantean no carece de inters, pero es mi obligacin
advertirles que es un tema muy peligroso y por supuesto, dada su compleja
naturaleza, debe permanecer convenientemente acotado en el tiempo y a salvo de
cazadores furtivos continu el librero.
En ese momento, Grieg deposit sobre la mesa el horarium que encontraron oculto
en el interior del crneo de don Germn.
Venimos dispuestos a cualquier tipo de trueque que resulte satisfactorio para los
tres dijo Grieg.
Instintivamente, el librero clav su vista de rapaz nocturna sobre el ejemplar,
aunque intent que sus gestos no lo delataran.
Veamos, Grieg. Te repito que el tema de los asesinatos de don Germn no es
para tomrselo a broma apunt el librero. El caso est trgicamente relacionado
con los siete pecados capitales, con el oro alqumico, con la fuente de la eterna
juventud y, por si eso no fuera poco, tambin con el demonio. Es un tema tan grave
que incluso en el morboso mundo en que vivimos ha sido silenciado.
Lorena, sin pronunciar palabra, asista al duelo que el librero mantena con Grieg.
Le pareci que aquel pequeo despacho era la guarida de un viejo oso blanco
especializado en ediciones prncipe.
Centremos el tema, Forn. Grieg se puso serio. No estoy interesado en saber
quines fueron las vctimas de don Germn, ni cules fueron los motivos por los que
abandon el convento para convertirse en un asesino. Slo quiero saber si ese
horarium era su joya anhelada. El libro que buscaba y por el que cometi los
asesinatos.
Por lo visto, ltimamente te van muy bien las cosas intervino Forn.
Si me das esa informacin, estoy dispuesto a entregarte el ejemplar nico que he
puesto sobre la mesa.
El librero guard un profundo silencio.
Grieg tom entre sus manos el pequeo horarium y se lo entreg al librero, que
puso cara de asombro al comprobar que se trataba del ejemplar que sospechaba,
impreso en 1518 y con la marca tpica del mercader de libros del siglo XVI Claudio
Curnet. Admirado, comprob que el ejemplar estaba completo y constaba de diecisis
pginas, de las cuales doce eran de texto en pgina orlada, e impreso en letra
minscula franca. Adems, contena las dos lminas grabadas en cobre y una

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separata en la cual se haca constar la posterior destruccin de las planchas del nico
ejemplar.
Summa omnis philosophia ad beate vivendum refertur. Toda filosofa persigue el vivir
bien ley en voz alta el lema impreso en el reverso del libro.
Aliquid aliqua re contest de inmediato Grieg, haciendo constar que su
propsito era trocar una cosa por otra.
El librero mir el ejemplar del horarium que llevaba por ttulo Aurum alchimicum
barcenonensis, se levant y dijo:
Os ensear una cosa. Seguidme.
Se dirigi hacia el fondo del pasillo. Sus pasos crujan en el entarimado de aquella
oscura casa. Se detuvo ante un grueso portn, extrajo una llave de su bata y lo abri.
Empezaron a descender unos empinados escalones y se adentraron en la negrura,
con la nica luz del cigarrillo del librero. Grieg y Lorena se detuvieron en la
oscuridad mientras escuchaban los pasos del librero, esperando, expectantes, la
imagen que veran a su alrededor la prxima vez que el librero diera una calada a su
cigarrillo.

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Una profunda calada al cigarrillo ilumin febrilmente lo que pareca ser un
largusimo tnel, completamente forrado de libros en innumerables estanteras a
ambos lados del pasadizo.
Grieg y Lorena seguan al librero a corta distancia y en penumbra, admirados ante
la cantidad de volmenes que haba almacenados en aquel gigantesco almacn de
libros.
Nunca me haba hablado de este lugar susurr Grieg, al tiempo que le pareca
ver una sombra detrs de una de aquellas estanteras.
Durante el siglo XVI, este pasadizo era conocido como el pasaje de los
contrabandistas explic el librero mientras avanzaba con paso lento por el
corredor. Comunicaba la puerta por la que hemos entrado, donde viva un
reputado aristcrata cuyo nombre prefiero no citar, no sea que su ceniciento
esqueleto se revuelva en la tumba, con una entrada secreta en uno de los prticos
de la muralla, y que estaba situada muy cerca de lo que hoy es la plaza Urquinaona.
En el siglo XIX, mi tatarabuelo, tambin librero, aprovech un tramo de aquel
antiguo corredor para utilizarlo como almacn de libros, hasta que yo lo hered.
Entonces le cambi el nombre, y pas a llamarse la Biblioteca Fuera del Tiempo.
Y por qu lo llama as? pregunt Lorena.
El librero, al or su voz, gir en redondo y tras dar una profunda calada al
cigarrillo que le ilumin el rostro, le sonri compasivamente.
Aunque el texto de un libro, es decir, las palabras que estn impresas sobre el
papel, sea siempre el mismo, su sentido y mensaje va cambiando con el devenir de
las pocas. Su significado y comprensin va y viene como las olas del ocano,
dependiendo de los aires, las banderas y los regmenes polticos que soplan fuera de
este lugar.
Lorena avanz tres pasos y se coloc, en silencio, ante la voluminosa sombra del
librero.
Mira todos estos libros continu Forn. Si te pillaban con cualquiera de
ellos en los aos cuarenta y tenas la suerte de no ir directamente al paredn, te ibas a
la crcel durante aos. Ahora, aunque los regalara, difcilmente los aceptaran, y si as
fuera, sus hojas iran a parar a una papelera o formando remolinos cuando sopla el
viento. Pero yo vengo de una vieja estirpe de libreros y los conservo porque el
negocio de los libros es muy cambiante Lo que hoy carece de inters, maana es un
tesoro codiciado. Por eso, mientras yo sea su silente guardin, aqu dentro los libros
estn fuera del tiempo.
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Lorena, pensativa, pas la mano por el aterciopelado lomo de uno de aquellos

libros.
El guardin de una librera tan gigantesca como sta prosegua el librero
mientras caminaba debe ser muy consciente de los vientos que corren. Debe
analizar su tiempo y calibrar el peligro que supone salvaguardar los libros porque
al igual que la de don Germn, la cabeza de uno peligra. Hay que saber cundo es el
momento, como si fuera un buen vino que ha dormido convenientemente hasta
madurar, de salir de aqu y subir a la vitrina que guardo arriba. Segn las pocas
unos libros enmudecen a otros.
El librero se detuvo ante una gran estantera sobre la que se apoyaban dos
elevadas escaleras. Grieg vio que la estantera estaba atestada de libros infantiles de
los siglos XIX y XX. Ejemplares de Papitu, La Rialla, Pierrot, Quisquillas o Barbarroja
afloraban en aquella estantera bajo recortables y viejas auques, que el librero empez
a remover.
El librero sac de la estantera una carpeta y se la entreg a Grieg, que se sent en
una silla y encendi una pequea bombilla que colgaba del techo.
Grieg abri el dossier y apareci un conjunto de amarillentas hojas de peridico en
las que figuraban las crnicas de sucesos correspondientes a los crmenes de don
Germn, entre docenas de documentos de los juzgados donde se reflejaban las actas
del juicio, y la copia civil de la sentencia a muerte de don Germn.
Forn, esto no vale el horarium. Necesito algo mucho ms contundente dijo el
arquitecto.
El librero tir al suelo la colilla y la aplast. Pareca dudar en tomar una decisin.
Grieg, al ver que ste reflexionaba ms de lo conveniente, tom una medida drstica.
Lorena, vmonos! exclam mientras recoga el horarium. Forn, siento
haberle hecho perder su valioso tiempo. En otra ocasin
No te vayas tan deprisa Entiende que lo que me pides es imposible asegur
el librero, tratando de disimular la tensin.
Por qu?
Estis siendo muy inocentes. Os estis metiendo en un asunto muy peligroso.
Mucho ms de lo que podis imaginar.
Qu tiene que ver la inocencia con todo esto? Es usted un librero o un
moralista?
Para entregaros lo que me peds, debis ofrecerme una prueba irrefutable de que
estis siguiendo la pista de don Germn, y no os habis encontrado casualmente el
horarium.
Y a usted que ms le da eso? pregunt Lorena.
Aqu el que pone las condiciones soy yo. S muy bien lo que me juego! Si no
fuera as, jams habrais bajado hasta aqu exclam el librero mostrando una frrea
determinacin.

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Grieg y Lorena se miraron el uno al otro, y sin mediar palabra se pusieron de

acuerdo en que deban ceder a las pretensiones del librero.
Lorena, lo que debemos ensearle lo tienes en la bolsa. Mustraselo.
El librero torci el gesto al mostrarle Lorena una calavera partida en dos, adems
de las llaves que haban encontrado en la Cmara de la Viuda, y que estaban
pendidas de una cinta ligada a la tarjeta con el nombre, y la sangre putrefacta, de don
Germn.
Por primera vez, el librero baj la cabeza y guard silencio.
No sabis en qu andis metidos! exclam tomando la calavera entre sus
manos. No tenis ni idea!
En el silencio del tnel nicamente se oa la respiracin del librero. Tras meditarlo,
arrebat el horarium de las manos de Grieg.
Seguidme.
Marcel Forn se dirigi hacia la mesa y apag la luz del pasillo. Anduvo hasta una
escalera, que subi fatigosamente. Lorena se pregunt qu iba a hacer cuando vio
que el librero se despojaba de la bata y la colgaba en una percha junto a una puerta
que haba al final de la escalera.
Debajo de la bata, el librero luca un impecable traje azul marino con chaleco y
tirantes. Sac del bolsillo una llave con la que abri la puerta.
Los tres entraron en un despacho desde el que se vea la fachada lateral del Palau
de la Msica. Unas empleadas trajinaban entre cajas de cartn y sobres dispuestos
para el envo de libros por correo.
Muy pocos han logrado entrar en el tnel por la puerta de los contrabandistas y
salir por esta otra revel enigmticamente, mientras introduca la combinacin en
una caja fuerte que presida su despacho. Sentaos, por favor.
Forn guard el horarium en el interior de la caja fuerte y extrajo una deteriorada
caja de latn, que deposit sobre la mesa. sta era del siglo XIX y en ella resaltaban
unos grandes caracteres:
LE DIABLE PARFUM
El diablo perfumado.
En el interior de esa caja est la pista de la nica persona que puede resolveros el
enigma que tratis de averiguar, pero yo no quiero saber nada del tema explic el
librero. brela y dime si lo que contiene colma tus expectativas.
Grieg tom la caja entre sus manos, siempre bajo la atenta mirada de Lorena, y
volvi a sentir en el aire la inconfundible presencia del anciano del Teatro del Liceo.
El terror le invadi cuando, tras levantar la tapa, observ el contenido de la caja. Se
trataba de una coleccin de trece fotografas en blanco y negro, tomadas en distintos
escenarios de Barcelona, siempre con la misma persona.
No puede ser, el dibujo de la caja es del siglo XIX, pens Grieg mientras
descubra cmo en una de las fotos apareca el viejo del Liceo, mucho ms joven, con
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un puro en la mano y luciendo en la solapa una joya muy parecida a la Piedra que
haba visto en la caja de las auques. Abrazaba a una bella mujer de profundos ojos y
larga cabellera, enfundada en un vestido oscuro y entallado; los dos sonrean a la
cmara, en plena Rambla y con el monumento de Coln al fondo.
La fotografa estaba tomada por un fotgrafo callejero de los que usaban trpode y
manguitos, y revelaban los negativos al instante.
Las colma respondi Grieg al librero mientras le pasaba la caja a Lorena.
Nos quedamos con la caja de los perfumes y la carpeta.
No se hable ms! concluy el librero dando una sonora palmada.
Aunque en un principio a Lorena no le satisfizo el contenido de la caja de perfume,
cambi de opinin al analizar la tapa de latn. Bajo el nombre de Le diable
parfum, apareca serigrafiado un elegante galn, que luca una extraa joya. Para
su asombro, iba vestido del mismo modo que el hombre que apareca en las
fotografas.

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Los esbeltos edificios de Pla de Palau parecan irradiar toda la gama de grises. Era
casi medioda, y los claroscuros se hacan visibles sobre los abigarrados relieves de la
fachada de casa Xifr, uno de los edificios ms representativos de la ciudad. Entre
cientos de figuras de iconografa hermtica, en estos relieves poda verse a Saturno
sosteniendo una guadaa y un reloj de sol en una mano; con la otra, acariciaba a un
Ouroboros. Junto a l, desde haca casi dos siglos, un ptreo crisol alqumico
recordaba a todos los transentes que en la ciudad existan misterios empecinados en
no ser restos del pasado.
Lorena y Grieg estaban sentados en un banco frente a las grandes columnas del
edificio de la Llotja, mientras Grieg estudiaba la caja de perfumes y una antigua gua
de Barcelona.
Gabriel, sigo sin saber por qu nos hemos detenido precisamente aqu.
Porque aqu estamos cerca de los tres posibles destinos contest Grieg.
El arquitecto observaba la caja de Le diable parfum que contena las trece
fotografas, y donde figuraba la direccin de una perfumera; pero el xido que se
haba ido acumulando a lo largo de dcadas haba provocado que nicamente fueran
visibles algunas letras:
ER ADENA
Lorena cogi la desvencijada caja de latn.
De verdad crees que hemos salido ganando intercambiando estas fotografas
por el horarium?
En la vida hay que ser prctico dijo Grieg. Tienes la fotocopia del
horarium que hicimos antes de ver al librero, no es as?
S, pero un original siempre es
El intercambio ya est hecho. Yo no soy un hombre de negocios y t, hasta que
no se demuestre lo contrario, te propones encontrar la joya del estuche dorado. Lo
importante es que seguimos compartiendo intereses comunes.
Qu direccin crees que est anotada entre esa mancha de xido?
No lo s an, pero tengo una ligera sospecha. Veamos, he comprobado que en
Barcelona existen tres calles que llevan en su nombre la palabra cadena musit
Grieg, hojeando la gua de la ciudad. Una de ellas est muy cerca de aqu, junto a la
avenida Icaria, pero yo la descartara de entrada porque se trata de un pasaje y, si te

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fijas, estn las letras er, que sin duda pertenecen a la palabra calle, que como t
muy bien sabes en cataln es carrer.
Y las otras dos direcciones?
Una es la calle Cadena y est situada muy cerca de la calle Hospital, pero no
creo que se trate de la direccin que figura en la caja.
Por qu?
Si te fijas bien, entre el trozo de palabra er y Cadena hay un espacio
demasiado ancho, que creo que coincidira con la tercera direccin, que es Carrer
Pou de la Cadena.
Est muy lejos de aqu?
No Ser mejor que dejemos la moto aqu porque all las calles son muy
estrechas.
Tras dejar atrs el Pla de Palau, atravesaron la reluciente calle Espaseria con el da
cada vez ms desapacible. Pasaron por delante de la fachada de Santa Mara del Mar,
y tras cruzar Banys Vells se detuvieron en la calle de Gruny, muy cerca de la calle
Argentera, en cuyos portales, durante la Edad Media, se congregaban los mejores
joyeros de la ciudad.
Finalmente llegaron a un diminuto callejn que quedaba escondido entre las calles
Barra de Ferro y Cotoners, que tena una placa de mrmol donde figuraba el nombre
de la calle que buscaban: Pou de la Cadena.
Aqu no hay ningn portal dijo Lorena, decepcionada.
Grieg volvi a consultar la gua y comprob que la calle continuaba ms all de
donde ellos se encontraban.
No ests tan segura.
Atravesaron la calle Princesa, extraamente desolada al estar cerrados la mayora
de sus bazares. Unos pocos viandantes se dirigan con paso tranquilo al Parque de la
Ciudadela.
Grieg y Lorena comprobaron con satisfaccin que la calle Pou de la Cadena tena
continuidad, puesto que se difuminaba en la bruma entre la calle Boria y Candeles
antes de llegar a la plaza de la Llana.
Pou de la Cadena era un discreto callejn, incrustado junto a los portales de la calle
Princesa, la egregia calle que a finales del siglo XIX y principios del XX constitua una
de las arterias ms importantes de Barcelona. All, en la calle Pou de la Cadena estaba
situado uno de los lugares ms protegidos de la ciudad durante la Edad Media, pues
entre sus gruesos muros se encontraba el pozo ms importante de Barcelona.
Aqul era un lugar telrico, que incluso con el devenir de los siglos permaneca al
margen de la vida cotidiana de la ciudad, y del que an se cuentan, en voz baja,
docenas de leyendas relacionadas con la fuente de la vida eterna, el pozo del diablo y
el oro regalado aquel que es capaz de comprarlo todo, sin necesidad de hacer nada
para conseguirlo.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Grieg se detuvo ante un prtico sin letrero, donde era factible que algn lejano da
hubiera habido una lujosa perfumera. Los dos se detuvieron ante su oxidada puerta
metlica, cerrada con candado, y precintada con un gran faldn de telaraas que
certificaba que haca muchos aos que no se abra.
Grieg, aprovechando que no la rodeaba ninguna escalera de vecinos, no dud en
extraer de su bolsa el martillo y el cortafro y propinar con ellos un golpe seco en el
candado, que cedi al momento. Luego tir con fuerza de la puerta metlica, que
debido al mal estado de las guas slo pudo abrirse un metro.
Ya antes ates de entrar en su interior supieron que aqul era el lugar que andaban
buscando, pues en la entrada haba botellas de perfume rotas, y en el aire flotaba un
intenso olor a almizcle petrificado.
Lorena encendi la linterna y vio un impresionante mostrador de madera de
cerezo, sobre el cual haba grabado con caracteres modernistas el nombre de la
perfumera: La flor de mbar. Los lujosos estantes vacos hacan pensar que un da
haban contenido los ms excelsos productos de perfumera. All, en letras doradas,
aparecan los nombres de aquellos perfumes que un da fueron elaborados con
extractos de acacia, mbar, gardenia, jazmn, heliotropo, magnolia y rosa. Junto a las
estanteras haba varios armarios con esencias absolutas elaboradas con iris o la
delicada esencia del muguet.
Aqu dentro haba un verdadero laboratorio alqumico del perfume Buscaban
la frmula del eterno femenino dijo Lorena.
No lo s, Lorena. Nunca me han atrado especialmente los perfumes.
Pues cuando nos conocimos en el edificio de Coln, olas a CK One de Calvin
Klein.
Vaya Qu puede resultar ms fascinante en un escenario como ste que tener
al lado a una persona con el olfato del mismsimo Grenouille?
Quiz por eso me fascine este lugar, aunque est en ruinas admiti ella.
Gabriel, reconozco que has encontrado sorprendentemente rpido el lugar donde se
vendi la caja que nos entreg el librero. Pero te recuerdo que esto es una perfumera.
Qu te induce a pensar que esta tienda pueda estar relacionada con la Piedra?
Fjate bien en la caja del perfume coment Grieg, tendindosela. Aunque el
xido se la haya comido parcialmente, el apuesto modelo luce en la solapa una joya
que se parece muchsimo a la que t buscas con tanto ahnco.
Lorena apunt la linterna hacia el dandi de hojalata.
An no me haba fijado en ese detalle minti. De todas formas, no acabo de
comprender la relacin entre la caja, las fotografas y la joya.
Yo lo que no entiendo es qu pudo haber sucedido para que un lugar tan
emblemtico como esta perfumera haya quedado relegado al ms cruel olvido.
Grieg observaba las fotos que haba sobre el mostrador. Esta antigua perfumera de
lujo estaba situada en un lugar mtico de Barcelona, y a escasos metros de un lugar
telrico: un pozo de agua que, segn la leyenda, llegaba hasta el fondo de la tierra.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Fondo de la tierra? Un lugar telrico? No comprendo.

En una ocasin o hablar, aunque en aquel momento no le di demasiada
importancia, de que en Barcelona, a mediados del siglo XIX, se inaugur una joyera
muy especial
Grieg tom un polvoriento frasco de perfume, con la forma de una elegante dama
de anchas faldas que sostena un paraguas, y se lo alarg a Lorena.
Te estoy hablando del tiempo en que los muy acaudalados indianos compraban
secretamente excelsas joyas a sus queridas continu. Quizs esta perfumera
fuese tan slo la antesala y la tapadera de una excepcional joyera hasta donde se
acercaban clandestinamente los potentados caballeros a comprar joyas. Algo as como
un speakeasy de la poca.
Te refieres a los bebederos que se ocultaban tras srdidos comercios en el
Chicago de la dcada de 1920, en plena Ley Seca?
As es. Si algn vecino vea entrar en la tienda a un afamado indiano, poda
pensar que lo haca para comprar el mejor perfume a su esposa. En aquella sociedad
tan pacata, una joyera habra levantado ms sospechas
Comprendo dijo Lorena. Pero si eso es cierto, dnde est la puerta que
comunicaba con la supuesta joyera?
Grieg sac de la caja de latn una fotografa donde apareca el elegante hombre del
puro, posando junto a una bella mujer ante unos anaqueles de madera, idnticos a los
que les rodeaban a ellos mismos en esos momentos.
El arquitecto se dirigi hacia un extremo de la perfumera.
Este es el lugar donde posaron para el retrato. Fjate en los nombres que figuran
en los anaqueles. Son los mismos que aparecen en la fotografa.
Muy interesante reconoci Lorena mientras iluminaba los estantes con su
linterna.
Grieg cogi un trozo de madera del suelo, y empez a dar golpes secos en las
paredes con los nudillos, hasta comprobar que toda ella pareca muy estable, excepto
en un espacio cuadrangular que tena la forma de una puerta, y que haba sido
tapiado con ladrillos y despus sellados con yeso y pintados.
Hace rato que me pregunto de qu me suena esta madera de cerezo barnizada
con la que estn construidas las estanteras A ti te recuerda a algo? pregunt
Grieg, tendindole el trozo de madera que haba recogido del suelo.
Ahora mismo no caigo.
Te dar una pista. Fjate en el extremo de la fotografa Te suena ese espejo y
ese marco?
Lorena abri mucho los ojos al comprobar que era el mismo espejo de la hidra que
daba acceso a la biblioteca secreta.
Es el espejo que haba en el apartamento del rascacielos Coln! De modo que
Grieg mir hacia la puerta metlica, y tras comprobar que no pasaba nadie por la
calle, sac de su bolsa el martillo y el cortafro.

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El Laberinto de Oro

de

Lys

Veamos qu sorpresa nos aguarda esta vez tras el espejo de la hidra El

laberinto parece replicarse a s mismo.

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El Laberinto de Oro

de

Lys

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Al otro lado del hueco que abri Grieg, haba un pasillo con las paredes revestidas
de madera noble. Al final esperaba una compuerta de acero entornada, con una
imagen del Hades, divinidad subterrnea griega a la que Homero erigi como seor
de los infiernos, acompaado de Cerbero, su fiel perro de tres cabezas.
La puerta de acero daba a una estancia que pareca haber sido una lujosa sala de
recepcin. Haba un gran sof de piel, varias sillas dispuestas junto a l y unas
paredes blindadas decoradas con cenefas que representaban escenas bblicas del
Antiguo Testamento, mezcladas con visiones idealistas del infierno. Desde la elegante
sala de recepcin, y mediante un amplio tramo de escalera, se acceda a un espacio
central que pareca extrado de un sofisticado cuento gtico de terror.
Este lugar tuvo que ser maravilloso dijo Lorena mientras iluminaba con la
linterna el fantasmagrico recinto.
Dispuestos en valo, descubri tres mostradores confeccionados con maderas
preciosas y mrmol de Carrara.
Grieg alumbr el techo y contempl en la bveda de piedra un maravilloso vitral,
basado en un cuadro de Piero di Cosimo, que ocultaba un secreto mensaje alqumico.
En un demonaco paraso del Edn, un fauno y una mujer, que estaba tendida
sensualmente en la hierba, se comprometan con un anillo de oro bajo un enorme
rbol del mal y del bien. Dos pavos reales contemplaban la unin, y en la lejana
revoloteaba una bandada de murcilagos, presagiando un aciago anochecer.
Grieg comprob que las paredes de aquella estancia tambin estaban blindadas, y
pudo imaginarse perfectamente que entre aquellos elegantes mostradores, poco
antes, se desarrollaba un tipo de negocio excepcional. Una joyera en la que se
comerciaba clandestinamente con artculos elaborados con el material con el que se
crean casi todos los sueos y muchas pesadillas: el oro.
Aqu falta algo pens Grieg, falta el sanctasanctrum: la caja fuerte.
Apunt la linterna hacia una de las paredes, y sinti que el maldito rastro del anciano
del puro le persegua all donde fuera.
Qu te ocurre? pregunt Lorena.
Las dimensiones del laberinto en el que estamos metidos son mayores de lo que
crea, y las races se hunden en el espacio y en el tiempo. Todo este asunto es
demasiado complejo, y siento que me desborda En este laberinto abunda el oro,
pero carecemos de algo an ms valioso: el tiempo.
Es posible. Pero los dos acordamos tratar de escapar del laberinto si no
queramos permanecer para siempre encerrados en l.
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Francisco
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El Laberinto de Oro

de

Lys

Alguien nos est impulsando a que entremos en un territorio idlico, envuelto en

sublimes perfumes y maravillosas joyas, pero donde late algo absolutamente
terrorfico Grieg tom con sus dos manos los brazos de ella. Lorena, nos
estamos metiendo en un terreno muy peligroso. Por primera vez en mi vida, tras
muchos aos en contacto con smbolos esotricos y trabajando en construcciones
religiosas, creo estar en presencia de algo ultraterrenal.
Lorena guard silenci.
An no estamos preparados para adentrarnos en este mundo continu Grieg
. Creo que deberamos marcharnos hasta que podamos regresar con el material
adecuado para subir la montaa.
Ahora no es momento de metforas de montaero. No te entiendo, Gabriel
Hemos llegado hasta aqu y ahora debemos saber si este lugar est relacionado con el
estuche dorado.
Estamos en el interior de una mtica joyera. Haba odo hablar alguna vez de
ella, pero slo ahora he llegado a saber su nombre.
Cul es?
Grieg, visiblemente inquieto, cogi una barra negra de lacre de un cajn insertado
en uno de los brazos de un silln modernista.
Mira, con una barra de lacre igual que sta fue sellado el estuche dorado que
tienes en tu bolsa.
Grieg le alarg la barra de lacre.
A Lorena se le ensombrecieron los delicados ngulos de su rostro en cuanto
apunt la linterna y ley el nombre que haba grabado en ella.

EL DIBOLO D'OR
El dibolo de oro.
Cada vez que o hablar de una mtica joyera secreta que existi en Barcelona,
pens que estara en algn stano de la calle Argenteria, no aqu. No comprendo qu
pudo suceder para que este lugar cayera en el olvido.
Por qu iba a ser secreta una joyera?
En esta joyera no se haca una venta al uso. Grieg tom una de las linternas y
la apunt hacia el techo. Fjate en ese maravilloso vitral modernista. La decoracin

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El Laberinto de Oro

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Lys

de esta sala es diablica, y adems est relacionada con el mundo de la alquimia. Se

nota que en este lugar pasaron cosas muy graves. Por eso, cuando lo abandonaron
apresuradamente sus propietarios, a nadie le interes hablar del tema, y el asunto
se olvid como un eco que se esfuma en la noche.
Sigo pensando que nuestra nica misin debera ser buscar la joya que algn da
estuvo en el interior del estuche dorado.
Grieg alumbr una de las paredes en la que estaba representada una escena
espeluznante. En un panel multicolor, elaborado con maderas preciosas, se apreciaba
un paisaje tan bello como desolador, en el que se adivinaba la sensacin que tendra
cualquiera que se dirigiera hacia las puertas del infierno. En primer plano se vean los
enormes ojos de Caronte, el barquero del Hades, que reclamaba el pago de la rama
de oro de la sibila de Cumas para poder cruzar la laguna Estigia hasta la boca del
averno, el cual se adivinaba en la distancia, entre vivos destellos cobrizos que
brillaban en la misma entrada del infierno.
Anoche la persona que me orden que fuera a tu encuentro para saldar la deuda
que mantena con l, se present ante m con una joya fabricada en el taller de los
Masriera, que representaba exactamente la misma escena que estamos viendo ahora.
Lorena no pudo evitar estremecerse.
Este lugar es mucho ms peligroso de lo que podemos llegar a sospechar
musit Grieg pasando su mano por el rostro de Caronte.
No lo dudo, pero ya sabes que estoy dispuesta a asumir cualquier riesgo.
Necesito obtener la Piedra o, en su defecto, una prueba irrefutable de su existencia
cuanto antes.
Pero por qu?
Lorena no contest. Se limit a acercarse a la gran tabla que tena delante, pues le
pareci haber escuchado un murmullo de agua, lo cual haca an ms inquietante el
panel de la laguna Estigia.
Qu crees que puede haber detrs de esa sugerente puerta del infierno?
pregunt Lorena, retando a su acompaante.
Grieg la mir de reojo, hizo fuerza con su brazo y empez a descorrer el panel.

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El Laberinto de Oro

de

Lys

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El panel se desliz algunos metros sobre unas guas metlicas situadas en el suelo
y se abri hasta la mitad. Detrs apareci una ennegrecida pared con docenas de
oxidadas barras de hierro; aquello pareca un fortificado respiradero. Lorena ilumin
con su linterna unas escaleras de caracol que se adentraban en un hueco circular.
En el fondo brillaba una tenue luz y se oa el sonido del agua, que ascenda por las
gruesas paredes, acompaado de una sensacin de fro y humedad en lo que pareca
un pozo sin fin en el que sonaba el dbil chirrido de una mquina oxidada y una
especie de alarido de animal enfermo.
Hacia dnde crees que conducen esas escaleras? pregunt Lorena en
cuclillas, y su voz reverber hacia las profundidades.
Apuesto a que esos lbregos escalones conducen hasta el lugar del que te habl,
el mtico Pozo de la Cadena, el mismo que muchas leyendas relacionan con el diablo
y con el oro.
Las leyendas, leyendas son. Descubrir la verdad, eso es lo que nos interesa.
Ser mucho ms productivo que averigemos qu ms oculta este panel propuso
Lorena.
Grieg impuls con fuerza el panel, el cual se desliz por la gua hasta topar con la
pared. Al lado del respiradero, haba una gran compuerta de acero an ms blindada
que la que haban encontrado en la entrada, y adems estaba cerrada.
Probemos si alguna de las llaves de la Cmara de la Viuda del cementerio
secreto puede abrir esta puerta blindada dijo Lorena mientras apuntaba la linterna
hacia su bolsa en busca del manojo de llaves.
Un momento la detuvo Grieg.
Qu ocurre? pregunt ella, contrariada.
Del mismo modo que la caja de las auques es ma, esas llaves te pertenecen y, por
tanto, puedes hacer con ellas lo que quieras. Pero debo advertirte No cuentes
conmigo para entrar ah dentro.
Por qu?
Ya te dije que estamos entrando en un territorio en el que no hemos sido
convocados. El laberinto que est detrs de esa puerta no es nuestro laberinto. Por lo
menos, no por ahora.
No te entiendo, Gabriel Qu quieres decir con eso?
Mira, Lorena, a ti te dieron una moneda que discurra por una senda esencial.
Con gran dificultad, logramos completarla, y el camino nos condujo hasta un extrao

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El Laberinto de Oro

de

Lys

y vaco cementerio, donde nos esperaba la misma persona que luego fue vapuleada
por los suizos de los Land Rover. Estamos de acuerdo?
No has dicho nada nuevo.
Ahora viene la parte ms complicada. Grieg tom aire. El mausoleo situado
al final de la escalera de piedra del cementerio era el centro de nuestro laberinto,
nuestro Misterium Maximun o nuestro Deus Absconductus, y el hombre de las
pastillas que dorma en el panten nuestro Minotauro particular. Pero al no
encontrarlo all porque lo secuestraron, para no aburrirnos entramos en la Cmara
de la Viuda por nuestras propias deducciones. Y con ello nos pasamos un poquito de
listos.
Cada vez te entiendo menos! exclam Lorena. Me gustara saber
Saber! la interrumpi Grieg con el rostro oculto en la penumbra.
Precisamente de eso se trata, de saber. Fuiste t quien te diste cuenta de que el
misterio se encerraba en la moneda que tena grabada en una de sus caras la
calabaza, y a partir de ah interpretamos el smbolo que haba en el reverso de la
moneda Fue as como descubrimos la Cmara de la Viuda, donde encontramos las
llaves que tienes en las manos, las mismas que nos condujeron hasta la cripta de la
iglesia del Pi.
Adnde quieres ir a parar, Gabriel?
Tengo como norma no hablar nunca de mi trabajo con mi crculo de amistades, y
jams me jacto de mis intuiciones, ni muchsimo menos de mis conocimientos,
pero en esta ocasin es diferente. Y voy a hacerlo contigo. Grieg se puso
extremadamente serio. Muy pocas personas hubieran sido capaces de encontrar la
Cmara de la Viuda, y casi nadie, desde all y tan slo con la pista de la tarjeta
ensangrentada de don Germn, llegara a deducir que el estuche estara en la capilla
de los Desamparados.
Reconozco que tienes razn, y a ello tambin contribu yo en la interpretacin de
las fases alqumicas. Lo que no entiendo es qu tipo de problema puede representar
eso.
Pues que hemos pasado de la lnea de meta, y eso ha provocado que nos
hayamos metido de lleno en un asunto de mucho ms calado, y que estaba fuera de
la ruta del que estamp las monedas vulgares en los aos setenta.
Sigue, por favor.
Ahora, en vez de seguir el hilo de Ariadna que nos trazaba la senda esencial, nos
hemos salido de plano. Nos hemos introducido en la senda esencial original, que es
ms antigua y peligrosa. El laberinto se ha agrandado, y no s qu bifurcacin
debemos tomar; para ello necesitamos ms tiempo.
Todo eso est muy bien, Gabriel exclam Lorena, indignada. Pero quiero
pruebas! Una maldita evidencia de lo que dices!
Grieg se dirigi hacia el sof situado en el mismo centro de la joyera secreta y se
sent junto al cajn abierto.

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Est bien! Vamos a reconducir la situacin! Y para ello, te dar las pruebas que
necesites. Por favor, saca ese pequeo laboratorio que llevas en el bolso Dame
tambin el estuche dorado y las dos monedas que encontramos en el Vulcano y en el
Teatro Griego.
Lorena accedi a la peticin de Grieg y le pareci volver a or aquel lejano alarido
proveniente de las profundidades de la hondonada. Se sent en el sof junto a Grieg
y deposit los objetos sobre el cajn.
Bueno, ahora quiero que me digas si las monedas que encontramos en el
Vulcano y en el Teatro Griego se diferencian en algo de la primera que encontraste en
la biblioteca secreta dijo Grieg.
Lorena tom una de las monedas, la limpi y a continuacin extrajo una pequea
piedra de toque; rasg su superficie con las dos monedas y le aplic unas gotas de
reactivo.
Cmo es posible que no me haya dado cuenta hasta ahora? pregunt con el
rostro desencajado.
Las dos monedas son de oro de dieciocho quilates, verdad? pregunt Grieg.
Lorena asinti. Lo sospechaba!
Y eso qu quiere decir?
Que la persona que te dijo que sacaras la primera moneda del volumen de la
enciclopedia, y el que me envi a m a tu encuentro, nos estaba exhortando a que nos
metiramos donde nadie lo ha hecho hasta ahora exclam Grieg cerrando el
estuche dorado, o sea: en la senda esencial original. Y lo peor del caso es que lo
hemos logrado.
Y eso en qu cambia las cosas?
Lo cambia todo. Porque yo no estoy dispuesto a traspasar esa puerta infernal
hasta que no tenga las cosas mucho ms claras, y adems sepa quin eres, qu buscas
y al servicio de quin trabajas.
Lorena guard silencio y esquiv su mirada.
Y no sientes curiosidad por saber qu puede haber ah abajo?
Las cumbres no se conquistan ni por curiosidad ni por temeridad. Para entrar
ah Grieg seal la gruesa puerta de acero y cada vez tena ms presente la
conversacin que mantuvo con el anciano en el Liceo, hay que tener la rama de oro
de la Sibila de Cumas con la que pagar el viaje a Creonte.
Creonte? La Sibila de Cumas? La que colgaron de las murallas del templo de
Apolo hecha una piltrafa? Ahora me vienes con mitologa, Gabriel?
Acaso no lo advierte claramente ese panel? Grieg lo ilumin con su linterna.
Dios santo! Tan slo se trata de un grabado alegrico que alguien dise para
decorar una extraa joyera Quizs ah abajo no haya ms que un pozo, una cuerda
y un hmedo brocal. Nada ms.

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J.
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Lys

Es mucho ms que eso, Lorena. La persona con la que firm un pacto diablico
me ha tendido una trampa muy sutil, pero con grandes dosis de maldad. Empiezo a
pensar que me seleccion a m para su plan terrorfico, del que no puedo escapar
Sigo sin entenderte
Ya te lo he dicho. Para penetrar en ese lugar hay que estar debidamente
preparado. Ahora estoy convencido de que la metafrica imagen que tena grabada la
medalla de oro que vi esta misma noche, estaba basada en la realidad. No cometas el
error de tomarte todo este asunto en broma. Y si no, fjate en esto! Grieg se levant
y apunt la luz de la linterna hacia los gruesos barrotes.
Lorena fij su atencin en el lugar indicado. Apenas pudo creer lo que vio. En la
base de las barras de hierro haba unas tiras amarillentas y retorcidas.
Son lo que parecen? pregunt Lorena.
No s lo que t vers en ellas, pero te aseguro que son uas humanas. De
alguien que forcejeaba la puerta para intentar salir, o para apartar el panel de
madera No s, quiz para tratar de vislumbrar algo de luz.
Lorena se qued pensativa mientras observaba las nauseabundas uas. Grieg
tom el manojo de llaves e introdujo en la cerradura una que tena grabado el
pequeo dibujo de un bho, exactamente igual que el que haba en el ojo de la
cerradura. Dio una vuelta a la llave, pero no lleg a abrir la puerta.
Hazme caso, Lorena. Para entrar ah dentro, antes tenemos que encontrar la joya
que buscas.
Lorena acarici la llave sin atreverse a dar la segunda vuelta.
Necesito tener informacin acerca de la Piedra. Al menos una prueba de su
existencia insisti mirando fijamente a Grieg.
Empiezo a entender de qu va todo esto Dame seis horas y encontrar la joya
que buscas.
No puede ser, Gabriel. Necesito una pista que demuestre que voy bien
encaminada. Tienes que mostrarme la prueba irrefutable de que ests en condiciones
de encontrarla.
Lo que me pides est ah. Grieg seal hacia el centro de la sala.
Lorena se acerc hasta el silln y tom el estuche dorado con sumo cuidado. En su
interior se encontraba el trozo de papel que reproduca la Piedra con todo lujo de
detalles, y que el anciano del Liceo le haba entregado a Grieg en el interior de la caja
de las auques.
No queras una prueba irrefutable de que estabas en el buen camino?
As es.
Pues ah la tienes. Y te aseguro que es una pieza nica, puesto que muy pocos
han visto tan de cerca la forma que tiene esa joya.
Lorena continuaba apuntando su linterna hacia la detalladsima reproduccin,
deleitndose con los extraos colores que se adivinaban entre los tornasolados
matices que formaban las acuarelas del diseo.

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J.
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Seis horas? pregunt finalmente, sin apartar la vista del conjunto que
formaban el estuche de oro y el boceto original de la joya, autentificado con el sello
de los talleres Masriera.
Ni una ms. Y te doy mi palabra de que, cuando volvamos a vernos, tendr el
modelo original.
Dnde nos volveremos a encontrar? pregunt Lorena mientras, arropada por
las sombras, esbozaba una sonrisa maliciosa y guardaba en su bolsa el estuche
dorado junto a la Lupara.
Ser en un pintoresco burdel.

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Francisco
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de

Lys

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La tarde avanzaba del mismo modo precipitado que lo haca la calina sobre las
calles situadas junto al puerto, y Lorena, volviendo la cabeza desde el interior de un
taxi, observ cmo Grieg se diriga hacia la plaza del ngel.
Quiz la jugada me salga redonda y acabe agencindome "la Piedra" sin ningn
esfuerzo, pens mientras sostena, apretndolo con fuerza entre sus manos, el
estuche de oro que contena en su interior el diseo original autentificado de la
codiciada joya. Un verdadero tesoro si saba utilizarlo adecuadamente.
Grieg, tras cerciorarse de que el taxi que ella haba tomado se perda hacia la calle
Junqueres, se detuvo bruscamente y en lugar de descender por la calle Argentera
hacia su moto, volvi a la calle Princesa, en la misma direccin donde estaba situada
la antigua perfumera y la joyera secreta que acababan de abandonar.
Grieg intua que en las prximas horas tendra que enfrentarse a los sucesos ms
graves de su vida.
Estoy obligado a llegar hasta el fondo de todo este condenado asunto pens.
S que el viejo, de una manera u otra, est moviendo los hilos, pero al final
tendremos que enfrentarnos cara a cara.
Tras recorrer una corta distancia, gir a la izquierda y apareci ante l un templo.
Se trataba de una recoleta capilla con ms de ocho siglos de antigedad, casi el nico
ejemplo del arte romnico en Barcelona. A pesar de estar situada en uno de los
lugares ms concurridos del barrio de La Ribera, permaneca siempre cerrada a cal y
canto tras dos portones y unas gruesas verjas oxidadas.
Era la capilla Marcs, ubicada en el nmero 2 de la calle Carders.
La historia de la capilla era verdaderamente singular. Fue erigida en 1166 por
Bernat Marcs, un rico comerciante barcelons, para que sirviera de hospital y para
proporcionar salvaguardia y hospedaje a los viajeros, tanto a la entrada como a la
salida de la ciudad, ya que en aquel tiempo se encontraba junto al camino ms
transitado de la antigua Barcino. En vida, el acaudalado comerciante no lleg a verla
terminada, pero la concluyeron sus dos hijos, que consagraron la capilla a Nuestra
Seora de la Gua.
Por su ubicacin, su lealtad y fraternidad hacia los viajantes, all termin
establecindose la cofrada de los correos a caballo. Su popularidad no hizo ms que
crecer, ya que entre sus anchos muros se bendeca a los viajantes que partan a pie, y
en el exterior de la capilla se haca lo propio con las carroceras y los caballos en el
siempre peligroso momento de abandonar la proteccin amurallada de la ciudad.

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Pero la historia de esta capilla tena algo de siniestro. Desde siempre ha estado
envuelta en oscuras leyendas, algunas de ellas de origen tan sombro y maligno que
difcilmente podran ser fruto de la superchera popular. La oscura nombrada de esta
capilla lleg hasta tal extremo que, en 1748, la dicesis resolvi, en una muy
controvertida decisin enfrentada al criterio de las autoridades eclesisticas
superiores, que se suprimiera el carcter litrgico del lugar y cesase por completo el
culto religioso.
Desde entonces, nunca ms se volvi a saber de los antiguos cofrades, como si
hubieran sido borrados de la faz de la tierra por una fuerza tan oscura como
poderosa y que todava mantiene la capilla cerrada, sin que nadie sepa qu ocurre
entre sus gruesos muros.
Grieg, al contemplar de nuevo la capilla despus de tanto tiempo, sinti un
profundo escalofro, ya que frente a su altar haca diez aos haban tenido lugar los
acontecimientos que le haban sumido en el peligro en que se encontraba inmerso.
La capilla Marcs est lo suficientemente cerca de las gruesas rejas de la joyera
secreta como para que sea sensato pensar que ambas estn relacionadas, pens
mientras esperaba que la calle Carders quedara desierta para entrar en el recinto
vallado.
Se detuvo delante de la antigua y oxidada verja, y extrajo de su bolsa una copia de
las viejas llaves de la capilla, que an conservaba de cuando realiz un estudio de
campo para una investigacin arquitectnica.
Espero que an sirvan, porque si no me ser totalmente imposible entrar ah
dentro, y se puso manos a la obra.
Tras abrir y cerrar rpidamente las dos cerraduras con llave, la de la verja y la del
gran portn, traspas un polvoriento umbral de mrmol y accedi al interior de la
capilla, que en aquel momento apareci ante sus ojos, an no acostumbrados a la
oscuridad, como una masa brumosa y gris cruelmente perforada por algunas
inclinadas columnas de luz.
La iglesia era pequea pero suficientemente espaciosa como para contener una
docena de bancadas de madera orientadas hacia la epstola, que antiguamente era el
lugar donde estaba situada la capilla de Nuestra Seora de la Gua, de la que slo
quedaba una pequea talla medio destruida que, baada por la potente luz de la
linterna, pareca una mujer aterrorizada, sola en un mundo hostil que le haba dado
la espalda.
El resto de las pequeas y desacralizadas capillas haban sido profanadas y
mostraban nicamente la fra piedra, y en su conjunto, el pequeo templo emanaba
un fuerte olor a cerrado y a humedad.
Al fondo de la nave estaba situado lo que antao fue el altar, y que en la actualidad
tan slo era un bloque de piedra despojado de cualquier elemento para el rito. Y
detrs se ubicaba una pequea capilla incrustada en la pared.

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El Laberinto de Oro

de

Lys

En esa pequea capilla poda apreciarse un relieve de ocho columnas de metro y

medio de altura, esculpidas en alabastro, entre las que estaba insertada una imagen
elaborada con bronce brillante de apenas un palmo de altura, que representaba a san
Eloy, patrn de los joyeros y plateros de Catalua. Sobre la imagen se poda leer una
inscripcin en letras doradas, que una dcada antes haba sido premonitoria para
Grieg:
ILLE ME MONUIT, NE HOCFACEREM
l me exhort a que no lo hiciera.
La pequea figura de san Eloy le haba metido en aquel problema. Frente a aquella
imagen, Grieg cometi dos graves equivocaciones.
La primera fue que mientras llevaba a cabo otros estudios que no tenan nada que
ver con la talla, se plante la cuestin de cmo era posible que una advocacin tan
importante como san Eloy hubiera cado en el olvido. El segundo error, y mucho ms
grave, fue dejarse embaucar por el infausto anciano, que una fra maana de
diciembre se haba dirigido a l mientras analizaba la pequea talla.
Incluso le pareci volver a or sus palabras.
Es un craso error investigar este lugar, seor Grieg. Esto ya no es una iglesia
Aljese de aqu.
Dgame quin es usted y cmo ha abierto la puerta inquiri Grieg en aquella
ocasin. Yo mismo me he asegurado de que nadie pudiera acceder a la capilla
mientras estoy trabajando. Eso forma parte de las condiciones que he pactado
previamente con el Colegio de Arquitectos y el Arzobispado de Barcelona para la
realizacin de mi tesis doctoral.
Yo soy el protector de esta capilla. Usted est pisando un terreno mucho ms
peligroso que las arenas movedizas Aljese inmediatamente de esa puerta
Grieg record aquellas palabras que el anciano haba pronunciado haca una
dcada, especialmente la ltima frase: Aljese inmediatamente de esa puerta
El viejo no dijo que me alejase de la capilla, ni de la iglesia, sino que mencion
una "puerta", pens Grieg, y se coloc en la misma posicin que estaba cuando el
viejo le abord aquella vez.
Analiz con detenimiento el templete, apenas algo mayor que una hornacina, y al
mover la pierna se dio cuenta de que algo se le haba quedado pegado a la suela del
zapato. Era un trozo de cinta aislante de color negro. Apunt la linterna hacia el
suelo y vio que bajo una bancada asomaba un objeto de plstico de forma triangular.
Lo cogi y comprob, extraado, que era un mazacote pequeo formado por papeles
doblados sujetados con cinta aislante.
Grieg cort la cinta y vio que se trataba de un ejemplar del peridico suizo Le
Temps con fecha de treinta das antes. Eso significaba dos cosas: que alguien haba

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estado all haca muy poco y que aquel taco de papel haba sido utilizado a modo de
cua.
Pero cua, para qu?, se pregunt mientras volva a analizar la pequea figura
de san Eloy, que sospechosamente estaba situada a la derecha y sobresala a modo
de tirador.
Grieg tir de la estatua hacia s y not cmo las ocho columnas y el pequeo panel
dejaban paso a una mayor abertura.
En realidad, el pequeo templete era una compuerta secreta.

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Gabriel Grieg encaj la puerta que camuflaba la imagen de san Eloy y descendi
por unos polvorientos escalones de piedra que conducan a un pequeo y
sobrecogedor espacio, rodeado de jarros de porcelana con quebradizos ramos de
gladiolos y candelabros de bronce con velas medio consumidas. Era una diminuta
capilla de estilo romnico, gruesos muros de granito y sin ninguna abertura hacia el
exterior. Todo un vestigio arquitectnico, nico en su gnero.
Al llegar al final de la escalera pis una bolsa de plstico que tena impresa una
imagen con los ltimos modelos de las cmaras digitales Nikon.
Alguien ha estado merodeando por aqu, y desde luego le traa sin cuidado que
alguien pudiera saberlo, pens al tiempo que iluminaba el suelo y comprobaba que
haba pisadas y unas seales circulares que le parecieron estar causadas por los
trpodes que emplean los fotgrafos profesionales.
Las pisadas eran mucho ms abundantes en el fondo de la capilla, que era donde
se eriga un excepcional altar de basalto negro que tena una inquietante imagen
antropomorfa y a escala real: la estatua policromada de un diablo con terrible
expresin y afilados cuernos.
La talla era casi idntica a la que se encuentra en la iglesia de Rennes-le-Chteau,
pero, a diferencia de aqulla, tena la peculiaridad de que en la base de la peana
estaba grabado, en una placa de metal, el nombre de un santo: san Eloy.
Para dejar patente la dualidad de la imagen del santo, la estatua apareca
representada con los atributos del patrn de los joyeros: de su mano izquierda penda
una balanza romana de orfebre, y con la derecha sostena un juego de pesas de metal
dorado. Del cuello le colgaba un largo collar de piedras de toque, o glossopetrae,
tambin conocidas como lenguas de vbora, las cuales cambian de color al entrar
en contacto con cualquier tipo de veneno.
Los cuernos del diablo-santo tenan unos diminutos cantos rodados purpreos
que devolvan la luz de la linterna con destellos de rub. En la antigedad, aquellas
piedras se empleaban para ahuyentar al Maligno y protegerse de las fuerzas
demonacas del averno.
Pero lo ms extrao de la estatua era que en la cabeza tena entrelazadas unas
afiladas ramas de coral rojo, formando una especie de corona.
Grieg observ que delante del pequeo tabernculo de piedra destinado a los
rituales haba dos sillas de bronce y varios bancos de madera maciza tallados con
cincel, situados junto a una mesa donde reposaba una salvilla plateada. La bandeja
tena grabadas dos palabras en latn, que indicaban la naturaleza de los ritos que
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llegaron a producirse en el interior de aquel clandestino y recndito lugar de la

ciudad: Anulus nuptialis.
Una capilla de enlaces demonacos.
Tras la turbadora estatua, y situados a medio metro del suelo, podan verse unos
gruesos barrotes, similares a los que estaban situados junto a la puerta blindada de la
joyera El dibolo d'Or, y que al igual que suceda all, impedan el acceso a una
escalera en forma de espiral, cuyos escalones se perdan en las profundidades.
Proveniente de aquel agujero se poda escuchar, justo igual que tras el panel de la
laguna Estigia en la joyera, un inquietante susurro, algo as como un grito dbil
mezclado con el sonido del agua.
Grieg alz la linterna y observ aquella capilla, sin duda la ms extraa que haba
visto en su vida. Volvi a fijarse en las pisadas y las marcas de trpode en el suelo,
tratando de imaginarse qu tipo de personas haban estado all recientemente. En el
hueco que formaba la escalera al girar hacia la izquierda, comprob que alguien
haba arrinconado unos jarrones de jade. Al examinarlos, descubri que uno esconda
una valiosa informacin. En la base del jarrn haba una pequea etiqueta plateada,
con la direccin de un establecimiento que Grieg conoca. Arranc la etiqueta y la
peg en el interior de su cartera; luego se dispuso a abandonar aquella demonaca
capilla. Subi los escalones, y cuando estaba a punto de empujar la pesada puerta
camuflada, ech un ltimo vistazo a la capilla.
De repente, se oy un fuerte grito lastimero, y Grieg vio cmo la pequea capilla
se iluminaba de un modo fantasmagrico. La diablica estatua empez a brillar en la
oscuridad, como si, tras ella, una fluorescencia de origen desconocido hubiera
ascendido de las profundidades de la Tierra.
Grieg quiso acercarse a la estatua para averiguar qu estaba sucediendo, pero algo
le paraliz de terror. Una mano, ms bien una garra, surga de entre los gruesos
barrotes de hierro.
De la garra sobresalan unas largas y retorcidas uas que aferraban un objeto,
cuadrangular y oscuro.
Un escalofro recorri la espalda de Grieg al ver que la garra de deformes uas se
retraa de nuevo, tras haber depositado el objeto en el suelo.
Dios mo! Qu es eso?, se pregunt, sobreponindose al horror que le haba
provocado la sbita aparicin. Al acercarse, comprob que se trataba de un libro que
tena grabado en su tapa negra el smbolo del oro alqumico.

Grieg apunt la linterna hacia el fondo de la escalera, pero slo le dio tiempo a ver
cmo una amarillenta y tenue luz se extingua, mientras se atenuaba el eco de unos
precipitados pasos hacia las profundidades.
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Tengo que salir de aqu!, pens Grieg. Recogi el libro del suelo y cruz la
capilla a toda prisa.
Una vez en la calle, y tras haber cerrado todas las puertas con llave, se alegr de
volver a ver la luz del da.
Tengo que encontrar la clave que d un poco de coherencia a todo este asunto,
pens, y le aterr volver a leer las palabras que haban sido escritas sobre la tapa del
libro con un objeto punzante, o tal vez con las uas.
TIBI SOLO CONFIDO
Slo confo en ti.

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El tipo calvo y con gafas de montura amarilla segua dando vueltas en torno al
sof del panten de las columnas, situado al final de la escalera del cementerio
secreto.
Agitaba en su mano varias cajas de eritropoyetina mientras lanzaba furiosas
miradas a Flamel, el enfermo encargado de custodiar la pequea necrpolis, que
estaba tirado en el suelo sangrando por la boca y por la nariz.
El hombre calvo hizo un gesto de cabeza para que un corpulento guardin al que
le faltaba media oreja levantara a Flamel del suelo y lo sentara al lado de un vaso
lleno de agua. El hombre se acerc a Flamel y dej las dos cajas de medicamentos
sobre la mesa.
Necesitas esto, no? gru mientras sealaba la eritropoyetina. Pues me
parece que con lo testarudo que eres, lo tendrs hasta hartarte!
Morirs t antes que yo contest Flamel, empleando una frase que haba
repetido ya otras veces.
Eso ya lo veremos!
El tipo de las gafas amarillas abri las cpsulas con parsimonia y las verti todas
en el vaso de agua mientras repeta todas las preguntas que no haba conseguido que
el viejo contestara. Tras vaciar el contenido de la ltima cpsula, agit el vaso
acompasadamente mientras miraba fijamente a Flamel.
Escchame bien, maldito viejo! le grit a un palmo de su cara. Me ha
costado un puto ao de mi vida llegar hasta ti. He tenido que romperme la cabeza
con el jueguecito ese de las monedas, y toda esa mierda del oro alqumico Pero al
final, he entendido de qu va todo este rollo Te lo repetir una vez ms
Flamel, a pesar del fuerte castigo fsico al que haba sido sometido mientras lo
arrastraban por los panteones del cementerio secreto, se limitaba a repetir lo mismo:
Morirs t antes que yo. No sabes dnde te has metido.
Ahora mismo, maldito cabrn, vas a decirme dnde est el oro. El tesoro, el oro
de verdad los centenares de lingotes de oro!
Por un momento Flamel abri los ojos y levant la cabeza.
Yo no s nada de eso!
El guardin al que le faltaba media oreja no perda detalle de las palabras de su
superior. Al or la ltima frase de su jefe, los centenares de lingotes de oro, igual
que un robot al que de pronto le hubiesen cambiado el programa que rega sus actos,

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introdujo la mano en el bolsillo derecho de su americana y puls tres botones de un

intercomunicador.
En aquel momento el resto de guardianes, que se encontraban alejados del
panten, recibieron un pequeo texto en las pequeas pantallas de sus
intercomunicadores. El calvo de las gafas amarillas levant la cabeza al escuchar el
estruendo que produjeron los dos portones del cementerio al abrirse. Desde lo alto
del altozano, vio cmo sus hombres ascendan por la escalera hacia el lugar donde l
se encontraba. Llevaban las pistolas en posicin weaver mientras repetan una extraa
consigna.
Kempinski out! Kempinski out!
Qu demonios ocurre?
Como si todo sucediera en cmara lenta, desplaz su mano derecha para tomar la
pistola que llevaba en la funda bajo la chaqueta de su impoluto traje plateado, pero
not como si su brazo derecho pesara cien kilos y no pudiera moverlo. El
guardaespaldas le haba inmovilizado la mano.
Entonces lo comprendi todo.
Te promet que te cubrira de oro dijo el calvo, mirando a los ojos del guardin
de la oreja rota, que hasta aquel mismo momento le haba proferido una fidelidad
absoluta. Maldito traidor! Estaba a punto de conseguirlo! Una inmensa fortuna en
lingotes d oro que quiz tengas debajo de tus propios pies exclam, abatido de
impotencia.
S muy bien de quin recibo las rdenes. El oro, sin la vida pierde todo su
valor le replic el guardaespaldas.
El escolta saba perfectamente a quin serva, y obedeca adems a una taxativa
consigna que tena asignada: seguir muy atentamente todos los movimientos de su
superior y revelarse contra l en el momento que detectara que sus investigaciones se
desviaban de las que tena establecidas. Tras or las palabras tesoro y lingotes,
haba decidido intervenir, sabiendo que los otros escoltas obedecan a la misma
persona que l.
Al llegar, los guardaespaldas inmovilizaron a su supuesto jefe, mientras que el
escolta traidor se dirigi hacia el exterior del panten para realizar una llamada con
su telfono mvil. Al entrar de nuevo, observ, impertrrito, que el hombre calvo le
miraba fijamente con los ojos llenos de odio.
T qudate de guardia en el cementerio orden el escolta de la oreja rota a
uno de los vigilantes. Mientras esperamos nuevas rdenes, t te encargars de que
todo quede igual que cuando llegamos. Cerraremos el cementerio con candado por
fuera, y no quiero que se mueva una mosca sin que yo lo sepa, entendido?
El escolta asinti con la cabeza.
El calvo del traje plateado, con las manos atadas y amordazado, fue obligado por
sus antiguos subordinados a entrar en el asiento trasero de uno de los Land Rover,
junto al vigilante del cementerio.

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Cuando el viejo volvi su cabeza hacia l, no acab de entender el sentido de su

maquiavlica sonrisa mientras le miraba fijamente a los ojos.
Mientras tanto, el escolta que se haba quedado de guardia en el cementerio
comenz a limpiar los restos de sangre del suelo, y recogi las cajas de medicamentos
que estaban esparcidas sobre la mesa. Cuando recogi el vaso, le pas desapercibido
un importantsimo detalle.
Estaba vaco.

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Gabriel Grieg aparc la moto en la confluencia de la calle Diputacin con Balmes,
y se encamin a la plaza Universidad atravesando las casetas de libros de segunda
mano y el estrecho pasadizo que formaban las rejas del Jardn Botnico.
Se diriga hacia la direccin que figuraba en la etiqueta que haba encontrado en el
jarrn de la capilla demonaca, lo que constitua la mejor pista que tena para indagar
en la vida del misterioso anciano.
Finalmente, se detuvo ante una puerta de cristal con un tirador de bronce, que
tena forma de atad. El nombre del establecimiento refulga en brillantes tonos
dorados:
ORNAMENTOS FUNERARIOS SORIDS
Grieg se dispuso a entrar por primera vez en aquella tienda. Treinta aos antes, en
otro da de Todos los Santos, habra tenido que hacer cola para entrar. Ahora, sin
embargo, a la gente no pareca importarle tanto el otro mundo, y en el interior de la
tienda tan slo haba cinco personas. Pululaban entre ramos de flores de plstico,
coronas mortuorias y crucifijos de bronce, dispuestos junto a paneles de formica
negra que exhiban una extensa gama de pasamanera fnebre.
En el interior de aquel singular establecimiento, el tiempo pareca haberse
detenido en una Barcelona aeja, en un mes de noviembre, cuando los teatros se
llenaban para ver Don Juan Tenorio y los charcos amanecan congelados.
Grieg observ las lmparas, que parecan proceder del desguace de antiguos
carromatos fnebres, de aquellos que eran tirados por percherones y que lucan
cortinajes y crespones negros. Sobre el suelo de ajedrez reposaban unas coronas
multicolores que daban a la tienda un abigarrado toque colorista y que esparcan
aromas de adormidera. Aunque lo ms espectacular de la tienda era la zona del
fondo: una escalinata doble que se bifurcaba en crculo y en torno a dos columnas
estriadas conduca hasta el primer piso.
Tras el mostrador, atenda con atildada pulcritud un hombre de ms de sesenta
aos, extremadamente delgado, de tez cerlea y grandes entradas, que iba vestido
con traje de color pardo, camisa blanca y corbata azul marino. El hombre conversaba
con los clientes con los ojos muy abiertos y el cuerpo muy tenso.
Grieg se sent en una banqueta al lado de una mesa que tena una bandeja llena de
tarjetas, en las que figuraba el nombre de la tienda escrito con la misma tipografa
Copperplate Gothic que Grieg tena adherida en su cartera. El propietario, en cuanto

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vio que ste tomaba asiento, se acerc hacia l con una bandeja llena de panellets de
mazapn con forma de castaa.
Por favor, sintase como en su propia casa. Enseguida le atiendo anunci el
hombre, con la firme conviccin de que Grieg era la persona que le haba llamado
haca escasamente una semana interesndose por la compra del local.
Mientras esperaba, Grieg tom el libro de tapas negras que la monstruosa mano
haba dejado para l. Con una fuerte aprensin, volvi a leer las desgarradas palabras
Slo confo en ti, escritas en latn.
Abri el libro por la mitad, y entre las satinadas pginas, apareci una foto de la
joyera El Dibolo d'Or, en sus tiempos de esplendor, con todos los dependientes
posando en grupo ante la cmara. Algunas pginas ms adelante figuraban unas
fotografas de la fundicin del Vulcano en los ltimos aos del siglo XIX, en las que
se mostraba un ardiente crisol donde brillaba un incandescente lquido, que era
vertido sobre unos moldes trapezoidales de igual forma que el de los lingotes del
oro
Grieg volvi a esconder el libro cuando vio que el propietario de la tienda se
acercaba hacia l.
No, por favor, no esconda su dolor. Si se trata de las fotografas de un ser
querido, yo estoy aqu para disimul el dueo para no demostrar el inters que
tena en que aquel hombre fuera el comprador de su maltrecho negocio.
No quisiera molestarle, ni hacerle perder su valioso tiempose excus Grieg.
De ninguna manera! exclam el propietario abriendo mucho los ojos. Si de
algo dispongo, con los tiempos que corren, es precisamente de tiempo.
Se lo agradezco.
Muy amable. Conmigo, ya conoce la sptima generacin al frente de la tienda de
Ornamentos funerarios Sorids Sin embargo, desgraciadamente a la funeraria le
queda de vida lo que a m para jubilarme. Por favor, dgame en qu puedo
ayudarle
Ver, estoy aqu porque soy escritor minti Grieg.
El funerario, decepcionado tras su confusin, mir alrededor y vio que la tienda
mostraba un aspecto desolador; slo una seora de mediana edad deambulaba por
all.
Pues usted dir en qu puedo ayudarle y suspir.
Conozco muy bien la acreditada fama de su establecimiento dijo Grieg.
Estoy documentndome para una novela que transcurre en la Barcelona de los aos
cuarenta, que narra unos hechos relacionados con la elaboracin del oro alqumico y
de un asesino en serie que degollaba para hacerse con un pequeo libro
Se refiere a don Germn le interrumpi el funerario.
Don Germn exacto confirm Grieg. Cmo lo sabe?
Ese individuo le proporcion tanto trabajo a mis bisabuelos que no tiene una
placa en la puerta de puro milagro brome custicamente el propietario.

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Me alegro de que fuera as. Pero ms que indagar en los crmenes de don
Germn, ya sabe, los detalles escabrosos como el cuchillo jifero que el asesino clava
con saa en la yugular, o la sangre derramada por el suelo mi novela se centra ms
bien en el taller de los Masriera y en la fascinante historia en torno al oro alqumico al
que, segn narran algunas crnicas, tuvieron acceso.
Hombre, no soy un experto en el tema, pero debido a mi trabajo, mantengo
relacin con las ms insignes familias de Barcelona confes el seor Sorids
mientras daba un afectado mordisco a un panellet. Creo recordar que los Masriera
vendieron los derechos a una importante joyera que tiene la ms afamada de sus
tiendas en un edificio de Puig i Cadafalch, en pleno Paseo de Gracia. Los Masriera
eran unos grandes orfebres que elaboraron joyas excepcionales y ganaron muchos
premios internacionales, pero de ah al oro alqumico Todo eso son supercheras
que nadie se toma en serio. Bueno, nicamente ustedes, los escritores.
Lo s. Piense usted que en una novela todo es posible El lector se presta al
juego, pero agradece que previamente te hayas esmerado en la documentacin, eso
s, sin llegar nunca a abrumarle a base de datos y ms datos. En una novela, por
encima de todo, lo que verdaderamente cuenta es el argumento dijo Grieg tratando
de poner la pose que crea ser la ms adecuada para su papel de escritor profundo.
Y don Germn mataba para conseguir libros que le permitieran elaborar el oro
alqumico. Eso es un dato real que incluso apareci en los peridicos y que est al
alcance de cualquiera en hemerotecas y en Internet
Es un tema muy interesante, y si vuelve en otra ocasin en que yo no tenga tanto
trabajo, le hablar del tiempo en que las carrozas fnebres suban engalanadas por el
Paseo de Gracia, mostrando a travs de los cristales sus maravillosos atades.
Verdaderas maravillas esculpidas por artistas!
Le tomo la palabra, pero permtame La razn de mi visita es que, en toda esa
oscura historia, siempre apareca el mismo sombro personaje. Quera saber si alguno
de sus familiares, o incluso usted mismo, oy hablar alguna vez de un tipo extrao,
de una figura temida por todos
Es lgico. Ustedes, los escritores, siempre tratando de buscar tramas
escalofriantes apunt el funerario. Como si ya la vida, y se lo digo yo que de esto
s un rato, no fuera de por s muy triste, y sobre todo muy corta.
Grieg sac de su bolsa la caja metlica de perfume y deposit varias fotografas
sobre la mesa.
El funerario, al reconocer al hombre que apareca en las fotografas, cambi
inmediatamente de actitud. Torci el gesto y sus ojos se inyectaron en sangre.
Haga el favor de decirme el objeto de su visita, porque no me trago que sea
escritor! exclam.
Grieg abandon de inmediato su impostado papel de escritor.
Siento haberle incomodado, pero para m es de vital importancia saber quin es
ese individuo.

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El funerario cogi una de aquellas fotografas en la que posaba junto a una bella
mujer, y observ la fascinante joya que luca en la solapa de la levita.
Yo de usted abandonara inmediatamente cualquier asunto que tuviera relacin
con ese tipo que sale en las fotografas.
Por qu? pregunt Grieg, intuyendo la respuesta.
Porque ese hijo de puta es el diablo.

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Tras observar todas las fotografas que haba en el interior de la caja de latn, el
propietario de la tienda de ornamentos funerarios se dirigi con un rictus de
resignacin hacia la seora que haba en la tienda y la acompa hasta la puerta
mientras alegaba atropelladas excusas de que tena un imprevisto.
Tras colocar el cartel de cerrado y bajar la cortinilla de la puerta, el fnebre
establecimiento qued sumido en una claridad espectral de tonos perla que se colaba
por el escaparate mezclada con las cimbreantes sombras de las hojas de los
sicomoros.
Quiero saber exactamente quin es usted y qu es lo que busca. Y quiero
saberlo ahora mismo! exigi el propietario.
Grieg se convenci de que si actuaba con el tacto adecuado, el hombre podra
proporcionarle informacin muy valiosa.
Me llamo Gabriel Grieg y soy arquitecto. Estoy especializado en la restauracin
de iglesias y capillas. En cierta medida, su profesin y la ma son muy parecidas,
pues ambas estn en contacto con la muerte y el misterio.
El dueo de la tienda torci el gesto y dijo:
Qu est buscando?
Hace un rato encontr la direccin de su establecimiento en la base de un
pequeo jarrn de jade.
Grieg le ense la etiqueta plateada que estaba adherida al plstico interior de su
cartera, del mismo modo que si le estuviese mostrando su documentacin.
Ese tipo de etiqueta hace dcadas que ya no la utilizamos. Dnde encontr el
jarrn?
En la capilla Marcs.
Sigue sin responder a mi pregunta. Qu busca aqu?
Quiero averiguar qu clase de funesto mito hace que mucha gente vea al tipo de
las fotografas como la mismsima encarnacin del diablo.
Deje de divagar y responda a mi pregunta. El tono contundente del funerario
confirmaba que aquel asunto le afectaba ms de lo previsto.
Grieg intuy que si quera sacar de all algn tipo de informacin, deba ser
sincero.
Aunque cueste creerlo, hace diez aos firm un pacto con l, y en cuestin de
horas debo saldar mi deuda.
El funerario ensombreci el rostro.
Todava coletea el muy cabrn? pregunt con un hilo de voz.
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S. Anoche mismo habl con l en el despacho del director del Crculo del Liceo.
El hombre reflexion unos instantes.
Y dice que an no ha liquidado la deuda que le une a l?
Bueno, en parte s.
Esa es una respuesta demasiado ambigua, tratndose del sujeto del que
hablamos.
Es la verdad se sincer Grieg con el rostro circunspecto. Desconozco a
quin debo entregar un objeto que ha quedado bajo mi custodia. El tiempo me acucia,
y si no se lo doy a la persona adecuada, mi vida correr peligro. sa es una de las
razones por las que estoy aqu: necesito recabar informacin, cuanto antes, acerca de
ese tipo.
En aquel momento se escuch un fuerte timbrazo y la estancia perdi
luminosidad. Unas personas se haban parado frente a la puerta de la calle y trataban
de averiguar por qu el establecimiento estaba cerrado.
El funerario ni se inmut.
Qu clase de objeto es se?
Grieg extrajo la caja de las auques y la deposit sobre la mesa.
Al verla, el seor Sorids relaj las facciones de su rostro. Se sent en una silla y
con extrema delicadeza levant la tapa de cartn y empez a pasar, uno a uno, los
recortables. A Grieg le emocion ver cmo los analizaba y cmo se detena en uno
concreto. Por fin alguien le daba esperanzas
Acompeme, por favor dijo lacnicamente mientras volva a colocar los
recortables en el interior de la caja.
El funerario se dirigi hacia el fondo del comercio y empez a subir la escalera. Al
llegar a la primera planta, camin por un estrecho pasillo con vistas a la tienda. Una
vez en el final del pasillo, el seor Sorids abri una puerta camuflada entre cajones
cuadrados con forma de nicho.
Los dos entraron en una pequea habitacin, algo mayor que un trastero, en la que
destacaba una mesa pegada contra la pared. Sobre la mesa haba varias tijeras,
diferentes botes llenos de cola blanca y un pequeo armario de madera. El funerario
invit a Grieg a que tomara asiento y luego le mir fijamente y abri las puertas del
armario.,
Grieg, al ver el contenido del pequeo mueble, no pudo evitar suspirar.
Las repisas del armario estaban llenas de centenares de pequeos atades,
enteramente realizados en papel.
Qu le parece?
Grieg demor la respuesta.
Los atades de papel guardan relacin con el tipo que aparece en las
fotografas? pregunt al fin.
As es. l fue quien me introdujo en el maravilloso mundo de la tijera, el papel y
la cola.

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Grieg lo mir fijamente sin querer derivar la conversacin, y opt por guardar un
respetuoso silencio en la claustrofbica estancia.
La historia viene de muy lejos revel el funerario. A usted le gustaba jugar
de nio al escondite?
Grieg trat de imaginarse lo que podra significar para un nio jugar al escondite
en una funeraria llena de atades.
Yo entonces tena ocho aos y recuerdo que siempre que vena ese tipo a la
tienda me regalaba una hoja de recortables que extraa de su fastuoso maletn. El
funerario se pas la mano por el rostro. Siempre me daba el regalo mientras mi
padre y mi abuelo estaban pendientes de atender su importante pedido.
El funerario guard silencio mientras trataba de recordar aquellos tiempos.
Despus de darme una de aquellas hojas continu, que yo esperaba
impaciente, me invitaba a jugar al escondite. Me deca con una desconcertante
sonrisa: Escndete en un lugar donde no pueda verte porque ya sabes que si logro
encontrarte, la prxima vez que venga no te traer uno de esos recortables que tanto
te gustan, tras lo cual soltaba una de sus ttricas risotadas.
Grieg escuchaba sin decir nada.
As sucedi una vez tras otra, hasta que un da que jams olvidar, y que
marcara para siempre el resto de mi vida, me ense el recortable ms maravilloso
que yo haba visto. Recuerdo perfectamente que me pregunt: Te gustara que fuera
tuyo? Y yo le dije que s. Qu otra respuesta podra haberle dado?
Grieg not el trance hipntico que senta aquel hombre al recordar aquel terrible
da de su infancia.
Le gustara ver dicho recortable? inquiri el funerario.
Abri un cajn de la mesa y le enseo un recortable con la figura de un diablo rojo
y negro, vestido del modo arquetpico con el que se representa habitualmente,
aunque el papel tambin inclua las diferentes vestiduras que el diablo usaba cuando
cambiaba de estrategia y adoptaba un aspecto humano. En ese caso, el demonio
apareca con la forma de un hombre alto, guapo y delgado, que sostena un puro en
la mano y que luca un esmoquin negro a rayas de cuya solapa sobresala una joya
reluciente.
Qu ms ocurri ese da? pregunt Grieg.
El hombre de los recortables me dijo que si quera conseguirlo, debera
ocultarme en un lugar donde l no pudiese encontrarme. No me servira esconderme
como lo haca normalmente, detrs de las coronas mortuorias o tras las columnas del
piso de encima Esa vez tendra que ser un lugar muy oculto, porque l estaba
dispuesto a buscarme a conciencia despus de contar hasta cien.
La pequea habitacin qued en silencio.
Le gustara saber dnde me escond aquella maana?
El funerario sali al pasillo, seguido por el arquitecto. Baj las escaleras, abri una
puerta con llave y entr en una sala con una exposicin de atades para los clientes.

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El funerario fue hasta el final de la sala y entr en otra que ofreca una sobrecogedora
imagen: ms de una docena de conmovedores atades blancos, reposando sobre
unos soportes elevados.
Sorids se aproxim hasta uno de aquellos pequeos atades blancos,
concretamente uno que pareca de menor calidad, y abri la tapa.
Me escond aqu! En el atad de los nios pobres. Me escond en el que
siempre, y segn tradicin de la casa desde hace ms de cien aos, nuestro
establecimiento guarda y repone para casos de caridad.
Y qu ocurri?
Tena tantas ganas de conseguir este recortable el funerario lo agit con
rabia que me met en el atad mejor escondido de toda la funeraria. Una vez
dentro, cont hasta cien con los ojos cerrados; pero no o nada Y entonces, cuando
ya me preguntaba cunto tiempo durara aquello, ol el inconfundible olor a puro que
siempre acompaaba al hombre de los recortables y me qued completamente
inmvil en el interior del atad. Tomasito, s que te escondes por aqu y voy a
encontrarte, escuch temiendo que iba a quedarme sin el recortable. Tomasito
te encontrar porque yo soy como el diablo del recortable que tanto deseas, y mi
especialidad es llevarme al infierno las almas de los incautos como t, que creen que
pueden esconderse de m metindose en atades
De pronto o un fuerte estruendo. Pasados unos minutos, empez a faltarme el
aire y me entr el pnico. Empuj la tapa pero el atad no se abri. Empuj de nuevo
con todas mis fuerzas y sigui sin abrirse. Chill y chill hasta desgaitarme pero
nadie vino en mi ayuda. Estaba demasiado alejado de la tienda, y mi padre y mi
abuelo no podan orme.
Grieg sinti simpata por el funerario.
Cuando finalmente me encontraron y me sacaron del atad, estaba casi muerto
y pas dos das ingresado en el Hospital del Mar. Se apoy ligeramente sobre el
pequeo atad. En casa, se lo tomaron como otra de mis travesuras. As aprendera
que los funerarios estn para vender atades, no para jugar a meterse dentro de ellos.
Pero usted cree que realmente no ocurri as
Exacto. El muy cabrn puso encima de mi atad una pesada caja llena de
aldabas de bronce, me dej atrapado y se larg. Encerr en un atad a un nio de
ocho aos!
Siento hacer de abogado del diablo, pero cmo est usted tan seguro de que
el tipo finalmente se march y no qued usted atrapado en el atad porque cay una
caja que estaba mal apilada?
Se lo explicar. El hombre se meti la mano en el bolsillo de su americana.
La funeraria Sorids, aunque distinguida, no es dada, por rancia tradicin, a los
dispendios injustificados. Por esa misma razn, el atad de los nios pobres se dona
nicamente cuando es necesario, y siempre que se cumplan ciertas condiciones. O
sea, que puede estar mucho tiempo sin entregarse, incluso aos.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Y? inquiri Grieg.
Al cabo de cinco aos de aquel suceso, se produjo una muerte que reuna los
requerimientos para que la tienda corriese con los gastos del entierro.
A Sorids se le eriz el vello de la espalda al coger una pequea caja plana que
rezaba: aldaba funeraria n. 3.
La casualidad, o ms bien la fatalidad, hizo que yo fuese el encargado de
transportar aquel pequeo atad blanco, de nefasto recuerdo para m, hasta la tienda
para iniciar los trmites del entierro Entonces yo ya era un mocito Sabe lo que
encontr debajo del atad, entre el hueco que dejaban las cuatro patas?
No respondi Grieg, intrigado.
El recortable del demonio y esta pequea caja, que me record de inmediato al
muy cabrn.
El funerario le mostr el contenido. En el interior de la caja haba un puro habano
que haba sido apagado en la anilla que lo rodea, la cual haba sido previamente
recortada con unas tijeras para darle la forma de un diminuto atad de papel.
Por fin he podido contar esta historia a alguien, y me siento realmente aliviado.
Deposit la caja cerrada y el recortable sobre la blanca tapa del atad. Pero no
quiero volver a hablar del tema. Si verdaderamente le interesa, llvese ese papel y esa
caja Espero que le sirvan.
El hombre se sec el sudor que perlaba su frente con un pauelo.
Pero antes de que se vaya, djeme que le pida una cosa: si vuelve a ver a ese
maldito tipejo, ajstele las cuentas en mi nombre y en el de tantos otros a los que, sin
duda, se la habr jugado ese maldito hijo de perra. Le deseo mucha suerte, pero tenga
cuidado l es astuto como un zorro y malfico como tan slo el mismsimo diablo
podra ser.
Grieg tom nota de aquellos consejos y se guard el recortable titulado El demonio
y sus mil caras y la pequea caja que contena el puro en el bolsillo. Se despidi de
Sorids con una afectuosa palmada en el hombro y abandon la tienda de
ornamentos funerarios.

220

Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

57
Entre caballitos de cartn, soldaditos de plomo, muecas de cermica y tambores
de hojalata, un anciano alto y desgarbado, de piel macilenta, observaba desde el
fondo de su propia tienda a otro hombre.
El hombre, vestido con vaqueros y chaqueta de piel negra, llevaba unos minutos
contemplando los juguetes expuestos en el escaparate bajo un cartel de madera
pintada a mano en el que figuraba el nombre del establecimiento: El Palacio del
Juguete.
Para llegar hasta all, Grieg haba tenido que sortear la lluvia por un conjunto de
calles estrechas hasta las Galeras Mald, iluminadas por las mortecinas luces que
llegaban desde la plaza del Pi. Muy cerca se encontraba la tienda a la que remita el
sello de tinta roja estampado en una de las esquinas del recortable que le haba dado
el funerario.
Cuando Grieg abri la puerta, son una agradable musiquilla de xilfono muy
similar a la que anunciaba el arranque de los antiguos tiovivos, que dej de sonar al
cerrarse otra vez la puerta. En un principio, no vio a ningn dependiente, y se limit
a observar la maravillosa constelacin de juguetes que le rodeaba.
Mientras recorra el pasillo central de la juguetera, no pudo dejar de recriminarse
el hecho de no haber descubierto antes un lugar tan entraable como aqul, en el que
nicamente faltaban los juguetes electrnicos.
En aquella tienda, los trenes de latn simulaban esperar, ansiosos, a que alguien
les diese cuerda, y sus vas rodeaban diminutos ejrcitos de soldados de plomo,
dispuestos a ponerse bajo las rdenes de un estratega con pantalones cortos y
chupador de regaliz.
El anciano desgarbado, vestido con traje rado y una inslita pajarita de colores,
sac a Grieg de su ensimismamiento con un repiqueteo de uas sobre un tambor de
hojalata.
Bienvenido al Palacio del Juguete! En qu puedo ayudarle?
El dependiente se puso unos finos guantes de hilo de color verde, levant una
portezuela a modo de mostrador y pronunci, un tanto histrinicamente, unas
palabras aprendidas por varias generaciones:
Bienvenido al Palacio del Juguete! Pida lo que quiera! Desde un simple
caballito de cartn hasta el ms impresionante carrusel de madera!
Grieg intuy que aqulla podra ser una de las ltimas representaciones de esa
maravillosa juguetera.
Buenas tardes. Me interesan los recortables.
221

Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Desde luego! Una admirable rama del coleccionismo dijo el viejo del traje
negro mientras se adentraba en la juguetera y abra una puerta que daba acceso a
una habitacin. Est en el lugar adecuado, pues tengo algunos de los mejores
ejemplares.
Tras encender la luz apareci una habitacin completamente dedicada a los
recortables, en la que destacaba la figura de un nio construido en papel, y vestido de
Tom Sawyer, que saludaba muy sonriente con un sombrero de paja en una mano y un
elaborado teatrillo de carton en la otra.
Dgame Est interesado en auques catalanas, en aleluyas, o tal vez en
Bilderbogen o en las delicadas pinal francesas?
Tan slo me interesa un simple recortable.
Grieg le tendi el macilento ejemplar de El demonio y sus mil caras.
Un simple recortable, dice? exclam irnicamente el dependiente. Sali de la
habitacin de los recortables y esper en la entrada a que Grieg hiciera lo propio.
Despus cerr la puerta con gesto altivo.
Por favor, sgame.
El hombre recorri con paso gil el amplio pasillo de la tienda, que pareca
custodiado por los mil ojos de cristal de los muecos. Se detuvo ante la puerta
principal y le devolvi con desprecio el recortable.
Lo siento dijo, recolocndose bien la pajarita. Cre que podra tratarse de un
cliente especial El ms especial de todos! Desgraciadamente, me he
equivocado. No s cmo ha conseguido ese valioso ejemplar pero, crame, aunque lo
ponga a subasta, no hallar su recompensa. Muy buenas tardes.
El juguetero abri la puerta y volvi a sonar la msica de carrusel. Fue entonces
cuando Grieg intervino:
Disculpe, pero qu le hace pensar que no soy ese cliente tan especial?
Muy sencillo! l jams se habra referido a El demonio y sus mil caras, la
maravillosa e irrepetible pieza que usted posee, como un simple recortable.
Le advierto que no soy ningn advenedizo dijo Grieg torciendo el gesto ni
un despechado que trata de malvender los bienes de su abuelo.
Eso debera demostrrmelo repuso provocativamente el juguetero.
Grieg, tras meditarlo unos segundos, abri su bolsa y extrajo la caja de las auques.
La msica del carrusel se detuvo al cerrarse de nuevo la puerta.
El juguetero tom delicadamente la caja entre sus manos, la abri, observ su
contenido y se dirigi a una puerta en la que estaban pintadas las siguientes palabras:
CMARA OSCURA
Entraron en una sala algo mayor que la contigua de los recortables, que tena una
caracterstica principal: el suelo, las paredes y el techo estaban pintados de blanco.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Grieg no perdi de vista la caja de las auques, que tanto inters haba despertado en
el juguetero, pues de ella dependa su vida.
En el centro de la habitacin haba un soporte, alargado y cuadrangular, de una
altura de media pilastra. El juguetero deposit la caja encima del soporte.
Quisiera saber por qu ese cofre es tan excepcional dijo Grieg.
El viejo volvi la cabeza, arque las cejas y esboz una sonrisa burlona.
Ahhhh suspir. La eterna cuestin de saber qu es lo verdaderamente
importante en la vida Igual que en una cruel pesadilla de juventud, la vida se
desperdicia en despistes y vanos trabajos, hasta que al final del camino uno se da
cuenta de que lo mejor que ha sabido hacer en esta vida es dejar de valorar.
Cmo dice?
Slo la experiencia y las propias vivencias nos hacen valorar las cosas. Para m,
esta caja tiene un valor incalculable. Llevo mucho tiempo en este negocio y poseo los
recursos adecuados para valorarla.
Recursos adecuados? pregunt Grieg.
As es.
Se refiere a recursos materiales?
Aunque no lo crea, yo soy la persona que ms tiempo ha dedicado al estudio de
las sombras, las imgenes calidoscpicas y las siempre turbadoras perspectivas
anamrficas El juguetero entorn los ojos. Y le aseguro que esta caja es el
mayor tesoro que pueda imaginarse. Se lo demostrar.
El hombre deposit los recortes sobre el soporte en forma de pilastra. Grieg sinti
que la trampa que le haba tendido el anciano, hacindole custodio de la caja de las
auques, era ms envenenada de lo que crea.
Ante los ojos inexpertos empez el juguetero, estas aleluyas no son ms que
unos despreciables trozos de cartn. Ah radica el secreto de la caja! Apart la
vista de las figuras infantiles para observar a Grieg. Fjese en lo que voy a
mostrarle, porque, sea cual sea el destino que decida darle a la caja, le aseguro que
recordar este momento.
El juguetero tom un recortable que mostraba la figura de un sonriente elefante y
lo coloc al revs en una pinza que sobresala de la pilastra, bajo la luz del foco. Grieg
comprob que el recortable proyectaba, en el suelo y la pared, una gran sombra negra
con la forma de un terrorfico monstruo engullendo una gigantesca boa.
El juguetero, extasiado con la transformacin de las figuras, puso, uno tras otro,
los recortables entre los extremos de la pinza. stos, al ser iluminados por el
proyector, transformaban a Aladino en un ogro y a una flor de ptalos esbeltos de la
Tierra de Jauja en un lobo de afilados colmillos.
Grieg asisti, sorprendido, a la indefinible transformacin de esas figuras bajo
aquella luz hacedora de sombras.
Reconozco que es usted un verdadero mago dijo. Pero, tanta importancia
tiene esa caja?

223

Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Usted posee una de las mejores colecciones de sombras ocultas que se conocen.
En fin, me abstendr de preguntarle dnde la consigui Aunque es una verdadera
lstima que la coleccin
El juguetero no acab la frase.
Qu quiere decir?
Podra haber algo ms
Qu insina?
Podra decirme si a la caja le falta alguna pieza?
Grieg saba que faltaban dos figuras: una se la haba entregado a Lorena, pero no
era ningn recortable. As que slo poda tratarse del reclamo que tena guardado en
su cartera. Convencido de que podra serle til, opt por entregarle al juguetero la
pequea figura de cartn que representaba a Merln el Mago con una varita mgica y
un libro de tapas negras idntico al que le haba dejado el monstruo de la capilla
Marcs.
El hombre tom la figura de cartn y, tras colocarla en la pinza y bajo la luz del
foco, comprob que proyectaba la misma forma que en el cartn, la del mago Merln.
Claramente contrariado, la introdujo en otros artefactos de la Cmara Oscura: el
anortoscopio, el fenasquitiscopio y el fantascopio. Pero en todos ellos slo vio su
imagen convencional.
El juguetero dud unos segundos antes de colocar el cartn en un taumatopo. De
pronto, la figura comenz a girar a tal velocidad sobre s misma, que se podan ver
las dos caras al mismo tiempo. El hombre dio un paso atrs y se qued
completamente aterrorizado al ver la imagen que se formaba en el corazn del
trompo. Aunque la haba intuido varias veces, jams crey poder verla en vida.
Qu sucede? intervino Grieg.
Usted lo ha visto, no? Ha hablado con l y ha sentido cmo el humo de sus
cigarros entraba en sus pulmones.
Grieg guard silencio y se limit a extraer de su bolsillo la caja que contena el
puro apagado que le haba dado el funerario. Cuando el juguetero vio la anilla del
puro recortada en forma de atad, supo al fin a quin tena delante y qu diablica
labor deba desempear.
Con un leve temblor en sus firmes manos, el juguetero volvi a introducir la colilla
del puro en la caja y se la entreg de nuevo a la persona que tena delante, al tiempo
que inclinaba la cabeza al comprender que se encontraba en presencia del sucesor.
SEOR, la ha visto? dijo el juguetero con voz sumisa mientras sealaba la
joya dorada que el diablo luca en la solapa del recortable de papel.
A Gabriel Grieg le dio un escalofro.
Tengo que encontrarla en menos de cuatro horas.
Sera un honor para m que no olvidase la ayuda que le he prestado, y volviera a
visitarme una vez que ejerza el dominio del relictum.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

El juguetero inclin la cabeza respetuosamente ante Grieg, quien no comprendi el

significado de esas ltimas palabras.
Se limit a cruzar los dedos y a no volver la cabeza para no descubrir qu forma
adoptaba su propia sombra bajo la intensa luz que inundaba aquella Cmara Oscura.

225

Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

58
A esa hora, las cuatro de la tarde, el Ensanche barcelons mostraba el silencioso y
despoblado aspecto que adquieren sus calles los das festivos.
Un viento fro levantaba pequeas nubes de polvo y arenisca, cuando Gabriel
Grieg aparc la moto y se dispuso a entrar en un imponente edificio de estilo
neoclsico, antiguamente llamado Hotel del Arte, en el que llegaron a alojarse Len
Felipe, Federico Garca Lorca y Antonio Machado.
La planta baja del hotel albergaba el ms exclusivo club de fumadores de
Barcelona. All, Grieg esperaba poder despejar las dudas que le haban dejado sus
encuentros con el funerario y el juguetero.
Entr en el lujoso vestbulo del hotel y se dirigi hacia la recepcin. Su cuerpo un
tanto en tensin le alertaba sobre un peligro inminente.
Buenas tardes. Quisiera entrar en el Cigar Bar solicit.
El recepcionista le pregunt si era la primera vez que acuda all y, al obtener una
respuesta afirmativa, tom nota del nombre. Tras acreditarle y extenderle
diligentemente un carn, le indic que el club de fumadores se encontraba frente al
bar, no sin antes recordarle que el crculo haba cambiado de nombre para adoptar
otro mucho ms acorde con los tiempos: Club Epicure.
Gabriel Grieg entr en un agradable recinto aislado del resto del hotel. Al instante,
sinti cmo las suelas de sus zapatos pisaban un reluciente parqu, sobre el que
destacaban unos sillones de piel tenuemente iluminados por el resplandor de unas
selectas cavas de puros.
A esa temprana hora, la nica clienta del club era una mujer madura que, vestida
elegantemente y sentada junto al gran humidificador, lea la prensa mientras fumaba
un grueso habano.
Gabriel se sent en uno de los amplios butacones que tena adosada una mesita
auxiliar con un cenicero de plata y madera de boj. Luego extrajo del bolsillo la
retorcida colilla de puro y arranc la anilla de papel que estaba recortada en forma de
atad. Volvi a fijarse en que la imagen central estaba completamente quemada, tras
haber apagado el puro en ella.
Mientras Grieg reflexionaba sobre el puro, se acerc el director del club. Era un
cincuentn de pelo cano y facciones adustas enfundado en un traje azul con corbata
color canela y nudo Windsor alrededor de un impoluto cuello de camisa blanca.
Muy buenas tardes, seor Disculpe, pero no recuerdo haberlo visto con
anterioridad. Es la primera vez que nos honra con su presencia? pregunt

226

Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

observando con gesto torcido el deplorable aspecto del puro que Grieg sostena en su
mano.
En efecto, es la primera vez respondi Grieg.
En tal caso, y si al seor le parece adecuado, puedo recomendarle un buen
cigarro.
La verdad es que le estara muy agradecido
Por favor, acompeme hasta una de nuestras cavas. Le mostrar nuestra
exclusiva seleccin de puros habanos.
Se dirigieron hacia una de las vitrinas y, tras abrirla con una llave, les invadi un
intenso aroma a tabaco mezclado con madera de cedro.
Al seor le gustan los puros rpidos o lentos?
Lo cierto es que estoy buscando un puro muy especial
Por supuesto. Le puedo ofrecer una seleccin de puros gran reserva y premium,
entre los que me permito aconsejarle este H. Upmann Magnum 50, de fortaleza
media y con un tiro excelente. Deja en la boca unas sublimes notas dulces y
amaderadas con toques de cacao. El encargado tom un ejemplar. O este
Montecristo de emboque un poco ms fuerte y que marca la referencia del sabor de
los habanos. Quiz, si se decanta por una degustacin algo ms intensa, le pueda
interesar un Vegas Robaina Maestros, que despliega un infinito arco de sabores.
Ahora bien, si lo que desea es algo realmente especial, le sugiero el Siglo vi de
Cohiba, que es uno de los puros ms cotizados. Posee un tiro y una combustin
excepcionales y aporta delicados sabores de cuero, cacao, frutos secos, vainilla y
miel
Grieg tom en su mano un pequeo estuche metlico de color dorado que
contena un puro Montecristo Petit Edmundo.
Me decanto por ste, cuyo nombre me resulta muy evocador. Sin duda, los
puros que tan amablemente me aconseja son excepcionales, pero quisiera que me
asesorase sobre un puro muy especial.
El director del club se mordi el labio y observ a aquel extrao miembro del club.
A qu se refiere?
Ver, no soy fumador de puros, ni siquiera de cigarrillos.
Al or aquello, el encargado suspir y mir hacia el techo.
El caso continu Grieg es que estoy muy interesado en saber el nombre de
cierta marca de habano, y en ningn estanco han podido ayudarme. En todos ellos
me han remitido a este club, donde le encontrara a usted, uno de los mayores
expertos del mundo. As que me he permitido venir para pedirle ayuda.
Veamos Tras el piropo, el encargado estaba mucho ms dispuesto a atender
aquella consulta. Ha tenido la suerte de aparecer en buen momento. Acabamos de
abrir y, adems, el da de Todos los Santos y el de Difuntos el club no suele estar muy
concurrido Solt un risita. Qu marca de puros est buscando?
No lo s reconoci Grieg.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Dice que no es fumador y est buscando la marca de un puro que desconoce

Reconozco que es muy intrigante.
As es.
Y no tiene ningn indicio? El pas de origen tal vez
S, tengo la vitola Bueno, creo que los expertos la llaman anilla de papel o
anilla de puro.
La denominamos anilla de puro. La vitola es otra cosa: hace referencia al tamao
y al dimetro del puro que elabora cada marca. As pues, si posee la anilla, y
tratndose de un puro muy especial, ya tenemos ms de la mitad del camino
recorrido. Djeme ver la anilla.
Le advierto que est recortada y slo se ve parcialmente.
Acompeme a mi despacho, por favor.
En el despacho, abundaban los libros sobre historia del tabaco y sus labores. El
director extrajo un gran lbum de tapas color burdeos y lo deposit de un modo
ceremonioso sobre la mesa. Estaba clasificado por marcas.
La historia de los puros es muy extensa, pero en los mrgenes de la vitola, por
pequeos indicios como los grabados o los colores, se puede saber el pas y la poca.
Veamos la anilla de la que me habla.
Grieg deposit sobre la mesa la vitola recortada en forma de atad.
De pronto el director se qued inmvil, como si una fuerza repentina le hubiera
aplastado contra la butaca. Cerr de un manotazo el gran vitolario. Tom entre sus
dedos el atad de papel y solt unas palabras amenazadoras.
No s quin es usted, pero sospecho que no est buscando la marca de un
puro! Se incorpor y seal la puerta con la mano. Usted busca a una persona,
y eso est fuera de mis posibilidades, dadas las ms elementales normas de
confidencialidad por las que se rige este club. Le ruego, por tanto, que abandone
inmediatamente esta sala
No s qu le ocurre repuso Grieg tratando de reconducir la situacin,
pero yo no le he hablado de nadie en concreto. Quiz se haya confundido.
El director se volvi a sentar y pareci recapacitar.
S, disclpeme Quiz me haya excedido
Puedo preguntarle a quin o con qu asocia la vitola que acabo de mostrarle?
Dgame usted primero dnde la consigui.
Ahora era el empleado del club el que pretenda extraerle informacin. Grieg, al
percatarse de ello, se propuso sacar partido a esa feliz circunstancia.
Ver, soy arquitecto y hace tiempo realic un trabajo de restauracin relacionado
con este hombre. Le mostr la foto de los aos cincuenta donde se vea al anciano
del Liceo. Tengo objetos suyos Por eso estoy buscando al hombre que se fum
este puro, comprende? Para entregarle esos objetos de gran valor monetario y
sentimental. Quizs usted pueda entregrselos Le aseguro que no quisiera
contravenir ninguna norma del club, ni mucho menos comprometerle.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

El encargado contempl la fotografa y dijo:

Aunque quisiera vulnerar las normas del club, me sera completamente
imposible. Ese seor nos visita varias veces al ao, pero desconozco su identidad. Es
ms, ni siquiera tenemos ficha de l. Tal vez se deba a que es socio honorario, o
accionista del hotel, no lo s. En realidad, nadie lo sabe. Ya sola venir por aqu antes
de mi incorporacin.
Disculpe la curiosidad intervino Grieg, pero me intriga el hecho de que
usted, al ver la anilla quemada, se temi que buscaba a ese hombre.
Perdone, pero no puedo darle informacin al respecto.
Dada su edad avanzada, se trata de un tema urgente. Y es posible que, tanto
usted como yo, lleguemos a lamentarlo algn da le acuci Grieg.
Est bien Al fin y al cabo, no voy a revelar ningn dato confidencial. A m
tambin me intriga la marca del puro que fuma. No puedo evitarlo El encargado
se levant, volvi a colocar el lbum en la estantera y abri un cajn. Ver En
principio, conozco todas las marcas de puros. Pero la de este seor nunca la he
podido averiguar, ya que cuando se marcha, antes de apagar el puro en el cenicero,
extrae la anilla y aplasta la brasa candente contra ella, carbonizando as la imagen
que est serigrafiada en su centro. Se dirigi a la puerta y la cerr con llave. Lo
verdaderamente intrigante de la vida es que a veces te sorprende con situaciones
imprevistas.
El encargado volvi a sentarse a la mesa y le mostr a Grieg una pequea libreta
de anillas en la que estaban almacenadas varias docenas de aquellas anillas de puro
retorcidas y calcinadas. Algunas conservaban la forma original, pero otras estaban
recortadas en forma de lbaro, de aspa o de crucifijo.
Todas estas anillas pertenecen a ese hombre, pero an no he logrado adivinar la
marca del puro que fuma. Y le aseguro que lo he intentado. En realidad, me tiene
muy intrigado.
Hay algo ms, verdad? pregunt Grieg mirndole a los ojos.
El director se revolvi en su butaca.
Ese hombre me produce escalofros. Su frialdad, su glida mirada, sus lnguidos
movimientos, su edad indefinible Usted dice que lo conoce, as que ya sabe a qu
me refiero. Me permite ver las fotografas de nuevo?
Grieg entreg la caja al director, quien las fue pasando con rostro compungido.
No se puede negar que ha tenido una vida muy intensa
Grieg extrajo el recortable del diablo y lo deposit junto a las vitolas calcinadas. El
encargado, por su cuenta, examin el recortable, fijndose especialmente en la
elegancia del traje y en la extraa joya que luca en la solapa.
Est usted metido en un buen lo, no? dijo el director. Grieg eludi la
pregunta. Con el tiempo, he llegado a la conclusin de que son puros habanos muy
especiales, elaborados ex profeso para l en Cuba, y que incorporan una anilla de
puro exclusiva. La misma que siempre cubre con sus huesudos dedos mientras fuma.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Tiene idea de por qu lo hace?

Una vez se lo pregunt abiertamente, y le aseguro que no es mi estilo.
Y cmo reaccion?
Me mir mientras yo era atentamente escrutado por su corpulento
guardaespaldas, y me dijo: Eso forma parte de mi secreto. Quizs algn da alguien
le formular esa misma pregunta a usted.
Disculpe, pero no le entiendo dijo Grieg, un tanto desconcertado.
Eso mismo pens yo al escuchar su respuesta. Es extrao, pero creo que debo
transmitirle una misteriosa frase que me dijo ese hombre un da. El director tom
aire antes de hablar. Recuerdo sus palabras: La persona que sea capaz de adivinar
dnde est fsicamente la figura impresa en el centro de la anilla, ocupar mi lugar.
Extraa respuesta Y qu pas despus?
Por algn motivo me alej de l como si sus palabras encerrasen algo terrible
algo proftico e infernal. Y justo ahora acabo de darme perfecta cuenta de lo
temerario y peligroso que pudo resultar mi investigacin
Qu investigacin? pregunt Grieg.
Le recuerdo que nuestra conversacin es confidencial, y si estoy hablando con
usted es porque se trata de un tema que me preocupa desde hace un tiempo. No
niego que, en beneficio del club, me gustara aclararlo convenientemente.
El director le mostr a Grieg unas cuartillas donde haba dibujados varios trazos a
lpiz. Parecan figuras macabras tal vez esqueletos o monstruos.
Movido por la curiosidad que me provocaba adivinar la marca de puros que
fumaba continu el director, cada vez que el hombre se marchaba recoga yo las
anillas. Fui dibujando una serie de bocetos con lo que pude sacar de ellas.
Grieg se sobrecogi al contemplar los bocetos. Aquellos macabros dibujos le
transportaban hacia un escalofriante lugar donde haba estado unas horas antes.
Es todo cuanto s. Puede quedarse el puro Petit Edmundo de Montecristo que
eligi de la cava. Considrelo un regalo personal. Jams volver a hablar de este
tema Asunto archivado.
El hombre introdujo las anillas de puro y los dibujos en una mquina destructora
de documentos.
Grieg se fue del club con unas inquietantes palabras resonando en su cabeza:
La persona que sea capaz de adivinar dnde est fsicamente la figura impresa en el
centro de la anilla, ocupar mi lugar.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

59
Grieg volvi al lugar donde haba estado con Lorena haca tan slo unas horas, un
espacio formado de tupidas celosas de madera que olan a cera rancia.
Abri con cuidado la portezuela del confesionario de la iglesia de Sant Gervasi.
Aquel compartimento se conectaba mediante un pasadizo con el cementerio secreto,
que es donde Grieg presenta que se encontraba la figura original que haba
inspirado el diseo de las anillas de papel de los puros.
Antes de cerrar el pivote de madera que atrancaba la puerta que daba acceso al
oscuro pasillo, Grieg se asegur de que ninguna de las escasas personas que estaban
rezando en la iglesia se diera cuenta de lo que estaba haciendo. Llevaba en el bolsillo
un dibujo que l mismo haba hecho, intentando recomponer los que haba esbozado
el director del club de fumadores.
La Cmara de la Viuda se hallaba a oscuras. Grieg levant con cuidado el protector
de la mirilla y comprob que un hombre alto y corpulento estaba situado en las
escaleras del panten con la hiertica postura de quien se encuentra de guardia.
Procurando no hacer ruido, Grieg se sent en una silla y deposit sobre la pequea
mesa la hoja de bocetos que haba dibujado al salir del hotel. Observ que en los
esquemticos dibujos lata el misterio del problema que le atenazaba. Pero no slo
eso: los dibujos albergaban el oscuro presentimiento que lo haban hecho volver.
En ellos aparecan huesos humanos, y entre todos se poda adivinar el esqueleto
de una figura horripilante. En muchos de los bocetos sobresalan unos huesos por
encima del crneo, lo que haca pensar en las figuras de piedra, de formas
inhumanas, que decoraban el cementerio secreto. Aqulla era la sospecha que le
haba conducido hasta all. Haba llegado el momento de comprobar si sus
suposiciones eran ciertas.
Grieg comenz a rasgar la tela negra que acolchaba el interior de la Cmara de la
Viuda. Cort varias tiras de unos cincuenta centmetros, una de ellas mucho ms
ancha que las otras, y las fue depositando sobre la mesa.
Se dirigi a la puerta de acceso a la cmara y la abri. Tras comprobar que el
vigilante no poda verlo, tom las tiras de tela que haba extrado de las paredes y las
tendi en el suelo, y a la tira ms ancha le hizo un nudo corredizo.
A continuacin, apoy la espalda contra la pared y asi la tela que tena el nudo
corredizo. Conect su telfono mvil y seleccion un tono de llamada en concreto. Al
instante, se pudo or en el mausoleo el suplicante maullar de un gato, que era uno de
los tonos preseleccionados por el fabricante de su mvil.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

El vigilante, al or aquel lastimero maullido, se dirigi hacia el rincn del que

provena el sonido. Al llegar a un extremo del mausoleo, le extra ver que una de
las losas que formaba la pared estaba abierta, y que de su interior provena el
maullido del felino.
Cuando baj la cabeza para entrar en la cavidad, not una fuerte presin en la
clavcula y, seguidamente, alguien le anud una tela en la nuca y le tap la boca. En
cuestin de segundos, le haban inmovilizado las manos a la espalda y le haban
tapado los ojos.
Grieg fij el vigilante a uno de los salientes de una moldura, con un nudo doble de
montaero. Le quit la pistola y la escondi entre los pliegues del silln circular de
terciopelo.
Sin demora, se dirigi a la entrada del panten que haba al final de la escalera de
aquel enigmtico cementerio. All esperaba encontrar al monstruo.
Desde la cima del pequeo altozano, Grieg vio cmo en el cielo parecan fundirse
las nubes como si fueran gigantescas humaredas provenientes de un enorme crisol.
Si su terrible presentimiento resultaba cierto, la realidad empezara a poner cerco a
los lmites de su cordura.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

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Lorena observ el gran ciprs que se elevaba majestuosamente en el jardn de la
mansin. Despus se volvi y cruz aquellos silenciosos pasillos en los que el tiempo
pareca haberse detenido.
Embriagada por aquella hermtica armona, Lorena entr en una sala en
penumbra y se detuvo ante el autmata que tanto haba fascinado a Grieg: La vida de
los condenados en el infierno. Luego observ la sardnica cara del diablo, que se
mostraba cnico y amenazador mientras blanda su afilado tridente.
Ese look ya no va con los tiempos, pens Lorena despectivamente. A
continuacin, marc un nmero en su telfono mvil. Tras varios tonos de llamada,
alguien respondi al otro lado de la lnea.
Hola?
Por qu no ha cogido el telfono las ltimas veces que le llam? pregunt
Lorena.
Aqu el que hace las preguntas soy yo dijo la voz. Ya lo tiene todo
preparado para esta noche?
S respondi ella lacnicamente. Pero es un s con matices.
Le queda muy poco tiempo
Lo s.
La comunicacin se cort.
Lorena se dirigi a su habitacin y sac de una maleta un sobre con una tarjeta. En
ella destacaba una palabra escrita en relieve y baada en oro de veinticuatro quilates.
MEFISTOFELE
Sonriendo maliciosamente, Lorena tom el vestido que descansaba sobre la cama
junto a la escopeta de caones recortados y se coloc ante el espejo. Por algn motivo,
al ponerse aquel fastuoso traje encima de su ropa, sus movimientos se transformaron
en una persuasiva maquinaria de sensualidad. Se trataba de un exclusivo modelo de
Chanel en satn negro drapeado, con escote palabra de honor y un atrevido recogido
a la altura de la cadera.
Lorena se desnud lentamente, y antes de ponerse el vestido se mir ante el
espejo. Entre las sombras de la habitacin, observ la imagen de la monstruosa y
huesuda figura que llevaba grabada a un lado del pecho.
El tatuaje no rebasa los lmites del escote, se dijo.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

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El cementerio secreto yaca envuelto por el engaoso silencio de los panteones
seoriales.
Sin fiarse de aquella falsa calma, Grieg descendi la escalera hasta los gruesos
portones de la entrada y comprob que estaban fijados desde el exterior con un
candado.
Seguro que el monstruo se oculta entre estos muros, se dijo intentando no
horrorizarse ante la idea de que alguien pudiera encontrarlo all dentro.
Sac de su bolsillo el papel donde haba garabateado los bocetos al salir del club
de fumadores y se dispuso a cotejarlos con los centenares de figuras de piedra que
poblaban la entrada de los panteones.
Las esbeltas esculturas con caras angelicales parecan atenazadas por una oscura
fuerza, como si, desde su ptrea inmovilidad, intentaran desvelarle el secreto del que
se haba apoderado la cohorte de monstruosas grgolas que las rodeaban.
Tengo que adivinar el secreto que parecen querer revelarme! Y dispongo de muy
poco tiempo para averiguarlo antes de que vuelvan, se apremi Grieg, con los
bosquejos en la mano y observando aquellas figuras con forma de demonio que
surgan de un modo amenazador entre enmohecidos fuegos de piedra.
Fue entonces cuando se fij en un extravagante hipocampo de piedra que tena, en
vez de aletas, unas grotescas manos sumamente expresivas. Y de pronto repar en un
detalle revelador: todas las figuras de piedra, ya fuera con muones, patagios o
dedos, apuntaban hacia el mismo lugar del cementerio.
Pero cul?, se pregunt el arquitecto.
Grieg volvi a mirar el papel, y como si se tratara de un flash, record una imagen
que haba visto aquella misma maana, a travs de la mirilla del compartimento
secreto situado en el gran mausoleo de forma circular.
Tendra que haberme dado cuenta mucho antes! Todas las figuras sealan hacia
el panten de las columnas Sealan a la Cmara de la Viuda!, se dijo.
Y sin perder tiempo, subi la escalera y entr en la Cmara de la Viuda. Una vez
all, se coloc tras el visor de bronce y lo apunt hacia arriba, donde sealaban todas
las quimeras de piedra. Desliz el visor de izquierda a derecha, como si fuera un
diminuto periscopio, hasta descubrir que en el lugar donde convergan las
nervaduras, el centro mismo de la cpula, se encontraba, esculpida en piedra, la
misma figura que el anciano del Liceo destrua en sus puros. Se trataba de un
monstruoso esqueleto con alas que pareca aullar en la calavera y que sealaba con su
huesudo dedo ndice hacia el sepulcro de la planta superior.
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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

No pierdas tiempo, se dijo Grieg.

Abandon la cmara y comenz a subir las escaleras que conducan hasta la gran
sepultura. Pero su mente se debata entre dos fuerzas contradictorias: por un lado,
quera averiguar el secreto que se esconda al final de la senda esencial; por otro,
saba que detrs de la figura del anciano haba algo tenebroso e infernal.
Y volvi a recordar aquellas misteriosas palabras: La persona que sea capaz de
adivinar dnde est fsicamente la figura impresa en el centro de la anilla, ocupar mi
lugar.
Qu lugar?, se preguntaba Grieg.
Entr en el mausoleo y ascendi por los estrechos escalones que conducan hasta
el sepulcro, pero todo estaba igual que la ltima vez. Tal vez la nica diferencia
consista en que ahora intua que aquel sepulcro ocultaba algo esencial.
Trat de calcular el punto exacto que sealaba el dedo del esqueleto alado situado
en la clave de la bveda. Y concluy que esa lnea imaginaria pasara por un punto
muy concreto: el centro del sepulcro.
Grieg, al percatarse de ello, apart las mantas hasta descubrir la gran losa.
Desech golpear la piedra hasta partirla, lo que hubiera sido ms lgico, pero con tal
de que el guardin inmovilizado no intuyera sus movimientos, desech la idea. As
que hizo palanca y alz la losa lentamente hasta dejarla apoyada en una de las
paredes del mausoleo.
Tom de nuevo la linterna y apunt hacia el espacio que ocultaba la losa.
No es posible! exclam con voz ahogada.
Grieg agarr varios lingotes de oro y los dej a un lado para continuar extrayendo
otros, con la intencin de llegar hasta el fondo, hasta el mismo centro de la base de
piedra sobre la que reposaba aquel inmenso tesoro formado por centenares de
lingotes de oro, exactamente iguales al que haba desenterrado bajo el suelo de su
propia casa antes de acudir al encuentro con Lorena.
Aqu tiene que estar "la Piedra" pens, aturdido. Debo llegar hasta el lugar
que seala el esqueleto alado. Y tengo que hacerlo rpido, antes de que lleguen los
esbirros y desaten al guardin de abajo.
Gabriel Grieg trat de reprimir por todos los medios un sentimiento tan ajeno a l
como era la codicia, palp la fra superficie de los lingotes, en los que relucan las
figuras del Ouroboros y del Catobepls. Fue sacando lingotes hasta que la luz de la
linterna reflej un color diferente al del oro.
Ah se esconde la maldita joya que busco!
Introdujo el brazo hasta el fondo de la cavidad y not un material similar al
plstico, que a su vez envolva un objeto de textura algodonosa.
Por ensima vez, acudieron a su memoria las palabras que el anciano haba dicho
al director del club de fumadores: La persona que sea capaz de adivinar dnde
est fsicamente la figura impresa en el centro de la anilla, ocupar mi lugar. Y sinti

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

un escalofro al recordar la sumisa reverencia que haba hecho el juguetero mientras

acompaaba aquel gesto con el infame tratamiento de Seor.
Grieg sac el objeto del fondo del hueco y lo ilumin con la linterna. Antes de
distinguir nada, ya saba de un modo inequvoco cul era su fatdico contenido.
Ni siquiera prest atencin a la joya diablica que por fin tena ante sus ojos, la
misma que Lorena denominaba la Piedra! En ella reluca una gran gema apresada
por una afilada garra de dragn. Grieg, sin embargo, se limit a observar la solapa de
la levita a la que estaba inseparablemente unida.
Una terrible conmocin se apoder de Grieg. Era un presentimiento tan malfico
que anulaba por completo la avaricia que podra despertar el incalculable valor de
aquel tesoro que se amontonaba a sus pies Intuy que en el corazn de aquellos
lingotes de oro se cobijaban, en un infernal presagio, la soledad, el espanto y el terror.
La soledad de tener que olvidarse de uno mismo para siempre. El espanto de cargar
sobre su espalda esos siniestros augurios. Y el terror que le provocaba el recuerdo de
la conversacin con el anciano del Liceo, cuando ste se refiri a la existencia fsica
del diablo y dijo que cualquiera de nosotros puede ser el elegido para
transformarse en l en el momento ms imprevisto.
A Grieg, an abstrado en aquellos pensamientos, le pareci or el ruido del motor
de varios automviles, procedente del solar de la antigua iglesia.
No puedo arriesgarme a que me descubran aqu. Debo marcharme
inmediatamente.
Recoloc en el hueco los lingotes de oro y volvi a taparlos con la pesada losa.
Dispuso la manta sobre la tumba, procur que todos los objetos quedasen en la
misma posicin y baj rpidamente las escaleras.
Desde los escalones Grieg comprob, aliviado, que los portones del cementerio
continuaban cerrados. Despus se dirigi a la Cmara de la Viuda, mientras el
vigilante se agitaba violentamente y su voz se ahogaba en la tela que lo amordazaba.
El arquitecto cort la tela que ataba sus manos, y mientras el hombre terminaba de
desatarse, entr en la cmara y atranc la losa de mrmol con la mesita.
Tras cerrar con llave la puerta de la Cmara de la Viuda, Grieg corri hacia la
salida secreta del confesionario.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

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Lys

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Al salir de la iglesia de Sant Gervasi, Grieg mont en su moto y descendi por las
estrechas calles que rodean el Tur de Monterols. No fue hasta llegar a la calle
Balmes, ante un semforo en rojo, cuando se detuvo y comprob que nadie le haba
seguido.
Segn su reloj, an faltaban ms de dos horas para su cita con Lorena.
Grieg no poda dejar de pensar en el fabuloso tesoro que estaba enterrado bajo el
sepulcro, pero sobre todo, en la levita que llevaba prendida la joya diablica.
No puedo dejarme abatir por las circunstancias. Todo tiene una explicacin
racional, y voy a encontrarla, cueste lo que cueste, se dijo, con la mirada sombra y la
expresin adusta, intuyendo que debera hacer frente a la terrible frase con la que se
inicia la pelcula Corredor sin retorno, de Samuel Fuller: A quien los dioses quieren
destruir, primero lo vuelven loco.
La tarde, crepuscular, iba perdiendo su color gris, como si quisiera abandonarse a
las sombras que se abatan sobre las fachadas como gigantescos telones de teatro.
Tras la conmocin que haba sufrido al encontrar el tesoro, la ciudad entera pareca
empequeecerse ante sus ojos.
Grieg, al volver la cabeza, descubri su imagen reflejada en un escaparate. Y de
pronto contempl cmo las luces de las farolas y los tubos de nen dibujaban, sobre
la superficie de su casco, el rostro de un terrible monstruo.
No puedo venirme abajo. Ahora no! Tengo que averiguar hasta dnde alcanza la
amenaza!
Un impulso irrefrenable le hizo aparcar la moto en la acera y coger la malfica
levita que haba encontrado en la tumba. Se la prob y descubri que le sentaba como
un guante. Se acerc al aparador de una ferretera, y entre podaderas y guadaas, se
mir en el espejo.
Grieg comprob que llevaba puesta una levita que, sin duda, a Beau Brummel, el
ms sublime dandi de la historia, le hubiese parecido excepcional. Posea la condicin
que el mismsimo Baudelaire exiga a todas sus provocativas levitas: Admitir
matices infinitos.
Y adems, as como la de Oscar Wilde estaba rematada con un clavel verde, la suya
tena en la solapa una inquietante joya con forma de garra de dragn que atrapaba,
como a una luna fra, la extraa gema.
Una joya que daba miedo acariciar.
Grieg volvi a montarse en la moto y continu bajando por la calle Balmes en
direccin al mar. Trataba de convencerse de que todas las frases que haba dicho el
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Francisco
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El Laberinto de Oro

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Lys

viejo en el despacho del Liceo, aunque en ese momento se abatieran sobre l como
una bandada de cuervos, no eran ms que artimaas absurdas e irracionales.
Sin embargo, estaba profundamente inquieto. Se senta engaosamente abrigado
por la levita, como si la prenda hubiera sido confeccionada para desempear la
misma funcin que la de los guantes del juguetero en la Cmara Oscura. l era una
inofensiva figurilla de recortable y la ciudad entera apareca como un gigantesco
teatro de sombras chinescas, que se perda en el fondo de la Diagonal, difuminado
entre rojizas brumas.
Condujo abstrado en sus pensamientos hasta darse cuenta de que se encontraba
muy cerca del lugar donde volvera a encontrarse con Lorena. Estaba en plena
Rambla, a la altura del dragn de Leiva, muy cerca del Teatro del Liceo.
El lugar donde haba comenzado todo.
Estoy seguro de que Lorena tiene algo que ver con la fiesta de anoche, pens.
Grieg dej aparcada la moto en el Pla de la Boqueria y anduvo por las Ramblas en
direccin al puerto. Fue entonces, mientras cruzaba el mosaico de Mir, cuando tom
plena consciencia de la oscura profeca que encerraban las palabras del anciano: El
diablo se pasea tranquilamente por las calles de Barcelona sin que nadie recabe lo
ms mnimo en su ominosa presencia
Si sigo pensando en esto, acabar perdiendo la cabeza, se dijo, y
automticamente se sinti invadido por una inusitada sensacin de poder y de
calma.
Al levantar la cabeza, comprob que se encontraba frente a la fachada del Liceo.
Inslitamente, el teatro estaba a oscuras. Sin embargo, de los prticos surga un
contorno de luz que proyectaba una sombra sobre el suelo mojado de las Ramblas.
Grieg se qued paralizado al ver que la sombra tena la forma de un gigantesco
demonio de grandes cuernos Durante un momento no supo si la demonaca
sombra naca o mora en sus pies.

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J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

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Grieg se acerc lentamente a la fachada del Liceo.
Al mirar a travs de los cristales de las puertas cerradas, descubri algo increble.
En la parte posterior del vestbulo haba un cartel troquelado de grandes
dimensiones que mostraba la figura del demonio. Aquella imagen era igual a la
escultura del demonio que Grieg haba visto en la capilla Marcs.
Ahora ya s qu fueron a hacer los fotgrafos suizos a la capilla Marcs pens
Grieg. Y no s por qu, pero me parece que la astuta Lorena est detrs de todo
esto, y voy a hacer todo lo posible por averiguarlo.
Gabriel Grieg mir la sauda expresin del diablo de cartn, y despus roz la
fabulosa joya que llevaba prendida en la solapa de su levita.
Ojal este traje me d suerte en un momento como ste
Entonces, como si se tratara de una aparicin, vio a Ziripot de Lanz, el stiro que
traficaba con artculos demonacos la noche anterior en la Font del Gat.
El esculido tipejo entraba en la calle Hospital en direccin a la plaza de Sant
Agust, y aunque no llevaba puesta su caracterstica media capa, lo reconoci por su
inconfundible forma de caminar, dando saltitos, y adems iba apoyado en su bastn.
Grieg se dispuso a seguirlo, manteniendo una distancia prudencial.
Observ cmo el hombre se detena cerca de la calle Robadors y miraba alrededor,
intentando detectar algn movimiento sospechoso; despus se desvi por una
callejuela. Al llegar all, Grieg vio el solitario asfalto encharcado, pero supo enseguida
qu puerta haba traspasado el stiro.
Era uno de los tpicos locales modernistas que florecieron en la Barcelona art dco:
la Bodega Bohemia.
El antiguo bistrot fue construido durante los primeros aos del siglo XX, en pleno
apogeo de la Barcelona del Excelsior o del burdel de Madame Petit en el Arc del
Teatre.
De las paredes de la Bodega Bohemia colgaban, entre viejas guitarras, los retratos
de antiguas vedettes de El Molino y de otros cabars del Paralelo, adems de
amarillentas fotografas de la Bella Dorita, la Bella Chelito, toreros como Mario Cabr
o artistas de la talla de Ava Gardner. Haba una gran barra de madera maciza,
surcada de serpenteantes molduras, sobre las que pendan varias lmparas de bronce
y vidrio que iluminaban tenuemente el ajado terciopelo de los taburetes.
El establecimiento tena diez reservados, separados por mamparas de madera y
cristales ahumados. Contaba adems con un antiguo piano de pared, donde estaba

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

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Lys

apostado un viejo pianista ciego que tocaba unas apagadas melodas que ya nadie
conoca.
Cuando Grieg lleg, la sala estaba poco concurrida, y en el reservado ms oscuro
pudo distinguir la sombra del stiro, que no dej dudas acerca de su identidad al
colocarse un estrafalario sombrero de cinco puntas. Unas chicas lo acompaaban.
Grieg intuy que el stiro se dispona a realizar algn extrao ritual con ellas, ya que
stas, entre risitas, se colocaban en crculo a su alrededor.
Grieg se acerc a dos chicas que estaban sentadas a una mesa de mrmol y que le
estaban mirando insinuantemente desde que entrara. stas se asombraron al ver que
la luz iluminaba el rostro de Grieg.
Grieg no entenda qu estaba ocurriendo, pues era la primera vez que las vea, y
no poda adivinar lo que provocaba aquella cara de temor y fascinacin. Fue hasta la
barra, y entre sombras se dirigi a la persona que estaba junto a la caja. Era una mujer
obesa de aspecto amargado.
Me gustara invitar a una copa a esas dos chicas en uno de los reservados dijo
Grieg mientras sacaba la cartera.
La madame, tras cobrar las consumiciones por adelantado, hizo un gesto con la
mano, y las chicas se acercaron sin dejar de observar al cliente.
Grieg las esperaba sentado en un reservado semicircular, iluminado por dos
tenues luces rojas, cuando las chicas llegaron con una botella de cava y copas de
cristal. Grieg tena justo delante al stiro, cuya imagen se filtraba a travs del
ahumado cristal que separaba los reservados.
Ziripot de Lanz no paraba de gesticular con los brazos abiertos, mientras besaba y
tocaba obscenamente a las chicas, que parecan conocer al tipejo de visitas anteriores.
Las dos muchachas seguan cuchicheando entre ellas, mientras echaban miraditas
a Grieg, como si no pudieran creer lo que tenan delante.
Me gustara que me explicaseis qu os llevis entre manos dijo Grieg
sonriendo.
Pensbamos que ya lo habras adivinado contest misteriosamente una de
las chicas.
Se le esperaba en este lugar desde haca mucho tiempo confes teatralmente la
misma joven, mientras la otra observaba la joya que Grieg llevaba en la solapa.
Os importara explicaros mejor, mis bellas damas? Qu tiene mi humilde
persona que tanto parece admiraros?
Mostramos admiracin, porque muchas fueron las veces que se os invoc
contest la otra chica. Y hasta hoy no os habis manifestado.
Las dos chicas extendieron todos los dedos de la mano menos el meique y el
anular. Era un smbolo inequvocamente demonaco. Despus llevaron sus manos
bajo la mesa y comenzaron a acariciar lascivamente a Grieg.
Las chicas cerraron los ojos y pronunciaron unas extraas palabras:

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Bienvenido seis, seor de los avernos! declamaron las dos jvenes al

unsono, mirndole a los ojos y sonriendo.
Aunque Grieg se mostraba imperturbable, aquellas palabras calaron como el
silbido de mil serpientes. Con tal de averiguar qu estaba sucediendo, opt por
meterse en la piel del personaje.
Me gustara que me explicarais por qu os comportis de un modo tan inusual
como poco respetuoso ante m. Os crea unas oficiantes mucho ms sumisas!
exclam.
Al or aquello, una de las dos chicas solt una risotada.
Fjese, seor! exclam mientras sealaba hacia el reservado contiguo.
Grieg observ cmo al otro lado del cristal el hombre de la Font del Gat se
colocaba la misma vieja levita que llevaba puesta la noche anterior. A continuacin,
dibuj sobre la mesa un pentculo con tiza de color rojo, y coloc a cinco chicas en las
puntas de la estrella. El stiro, como si se encontrara en trance, sac de su zurrn los
instrumentos para realizar una misa negra o un aquelarre. Las chicas que lo
acompaaban asistan a la ceremonia demonaca entre sonrisas y bromas.
La chica sentada a la derecha de Grieg solt otra risotada y comenz a imitar al
stiro.
Oh, gran Maimn! Oh, gran Maimn! exclam entre risas. Yo te convoco
como hizo el gran Pico de la Mirandola Hin. Etan emen! Aio archime! Aio archime!
Super abrac ruens! Super abrac ruens!
Grieg se percat de que las chicas pensaban que l y el stiro iban juntos y les
seguan la broma.
Tu amigo, el del gorro, est contando lo mismo que nos cuenta siempre que ha
pillado dinero fresco revel la chica que haba hecho la rplica de la invocacin
demonaca. Siempre nos dice que convocar al demonio. S, s Uno que al parecer
vive en Barcelona y se pasea por las calles con una levita muy elegante como la que
t, Satn, llevas puesta, y con esa misma joya
La chica observ a Grieg y, a escasos centmetros de su cara, repiti las palabras
con las que el stiro finalizaba siempre sus grotescas invocaciones:
Yo te convoco, Lucifer Haz acto de presencia!
Despus acerc sus labios a los de Grieg, quien not el hmedo y caliente contacto
de su lengua.
Con mirada sombra, Grieg tom la caja que contena el puro Montecristo que le
haba regalado el director del club de fumadores. Abri los brazos y atrajo hacia s a
las dos chicas, mientras esbozaba una sonrisa mefistoflica.
S qu hacer para que el stiro se postre ante mi voluntad pens. Tengo que
averiguar qu evento tendr lugar esta noche en el Liceo y por qu Lorena trat de
ocultrmelo.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

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En el reservado, las cinco sacerdotisas del grotesco sabbat formaban un imperfecto
crculo alrededor del stiro. Tenan las manos suspendidas en el aire y con las palmas
vueltas hacia abajo, recubriendo con ellas los rudimentarios smbolos cabalsticos que
el tipo haba dibujado sobre la mesa.
El oficiante conduca el improvisado occultum implantando sus manos sobre los
smbolos del Sol y la Luna, mientras declamaba en voz baja:
Radius Dei seu Sphaera luminis seu Lucs creatae Sphaera Spiritus
Empyrei Yo te convoco, Oh, amo y seor!, en nombre de Collin de Planci, de cuya
sabidura aprendimos que la visin astral es como tener un milln de ojos.
Materialzate! concluy el oficiante con el rostro desencajado.
De repente, el pentculo se cubri de un intenso humo. Las cinco chicas se
asustaron e, instintivamente, saltaron de la mesa y se dirigieron hacia la barra.
Mientras el humo se elevaba hacia el techo ennegrecido, apareci un hombre
luciendo una fabulosa joya en la solapa de su levita. El stiro se qued lvido al ver,
en el fondo del reservado, a aquella elegante figura envuelta en humo y sombras. No
saba si aquel hombre era la mismsima encarnacin del demonio, una jugarreta de
su mente o una elaborada broma. Aunque, a decir verdad, las dos ltimas
posibilidades le importaban muy poco.
Nadie poda entender mejor que l la pureza de demonacas lneas que mostraba
aquel hombre al que no poda ver el rostro, aunque le bastaba con admirar la joya
que llevaba prendida en la solapa. Sin duda, se trataba del autntico Ojo de Geburah,
que refulga como las brasas en el fuego.
El stiro se regocij contemplando aquella aparicin; crea firmemente que aqul
era el mismsimo diablo.
Me habas convocado? pregunt Grieg, an sin desvelar sus facciones, y se
sorprendi a s mismo realizando los mismos gestos que empleaba el anciano del
Liceo.
El stiro continuaba sin decir nada, completamente plido, mientras observaba
cmo la oscura figura que tena enfrente depositaba el puro en un cenicero y dejaba
encima de la mesa un lingote de oro. A continuacin, se desprendi la joya de la
solapa y la puso encima del lingote.
Ziripot de Lanz continuaba inmvil porque saba que en aquel mundanal lugar
estaba sucediendo algo muy extrao, diablicamente sobrecogedor.
Aunque se trate del ms cabrn de los especialistas en bromas macabras, ste no
tiene ni idea de lo que aqu est sucediendo se deca el stiro de la Font del Gat.
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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Este tipo, aunque no lo sepa, ahora mismo es el diablo y confirma mi teora Yo

estaba en lo cierto!
El stiro sac de su gabn un pequeo cuaderno de piel, ondulado y pringoso. La
libreta estaba llena de anotaciones y dibujos, conjuros y grimorios. Busc entre sus
hojas y encontr un texto que cotej con las palabras que estaban grabadas en el
lingote, junto con las enroscadas figuras del Ouroboros y el Catobepls.
Las palabras del lingote coincidan con las de la libreta:

caput est ut Quceramus

Todo es uno y lo esencial es que indaguemos.
Seis quien seis, os estoy agradecido exclam el stiro, ya que habis
confirmado mi Tergica Hiptesis Hiposttica. Siempre he pensado que, para
convocar al diablo, deba hacerse en sus dominios y sin usar la liturgia demonaca
imperativa tan slo usando la ms elemental, para que as os confiaseis
Grieg movi la cabeza para que la dbil luz revelara su verdadera identidad. El
oficiante se sinti profundamente conmovido al comprobar que se trataba de la
misma persona a quien, la noche anterior, haba acompaado hasta la reunin de los
brujos.
As que lograsteis encontrar a la persona que buscabais anoche, porque
realmente lo habis conseguido
A Grieg le preocupaban dos detalles: por un lado, el hecho de que varias personas
se hubieran dirigido a l empleando el trato de seor, refirindose al mismsimo
demonio. Por otro lado, empezaba a pensar que haba subestimado al stiro al
pretender gastarle una simple broma. Estaba jugando con fuego.
El stiro volvi a acariciar el lingote de oro y tom reverencialmente aquella joya,
que algunos conocan como las lgrimas de Fausto, otros como la Piedra, y que
l llamaba el Ojo de Geburah. Se sac la bagatela que llevaba en su gabn y coloc la
autntica joya en su lugar. Entonces cerr los ojos y se recost en el respaldo del
silln, suspirando de satisfaccin, mientras las chicas guardaban silencio sin saber
qu estaba sucediendo.
El hombre pareci haberse librado por fin de algo que le tena atenazado desde
haca muchos aos. Se quit la joya de la solapa y volvi a dejarla sobre la mesa. A
Grieg, que no deca nada, le quemaban las palabras que l mismo haba pronunciado,
sin pensar las consecuencias: Me habas convocado.
Gracias por venir, seor. Esto es suyo. El stiro seal la navaja de plata, la
pluma de nade, el tintero y la piel de macho cabro. Estos objetos os pertenecen, y
mi humilde colaboracin no mereca tanta generosidad por vuestra parte. Adems,

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

como podis apreciar, no los he vendido. Todo este dinero que veis lo obtuve de unos
cristianos que me lo dieron de buena gana, nicamente por haberlos contemplado.
El stiro deposit sobre la mesa todos los billetes que anteriormente haba
exhibido impdicamente ante las chicas.
Grieg volvi a colocarse la demonaca joya en la solapa, y volvi a preguntarse,
muy angustiado, qu estaba sucediendo realmente. Aunque tambin supo que
acababa de aprender, de una manera tan precaria como contundente, una leccin que
otros no haban querido aprender: el hecho de saber que uno jams debe
menospreciar el infinito poder de seduccin que esconde el Mal.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

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El sensual sonido de los tacones de Lorena se fue transformando en un eco al
llegar a la diminuta y bella plaza de la Vernica, en la que destacaba, medio oculta
entre las sombras, la fabulosa fachada del antiguo edificio El Bolsn.
Mientras se diriga al lugar acordado, Lorena se preguntaba si Grieg habra
logrado encontrar la Piedra.
Un tanto desconcertada, comprob que el arquitecto la haba citado en un pequeo
hotel de alto standing. Las paredes estaban pintadas con grandes manchas de intensos
colores, como si la decoracin estuviera inspirada en el arte tribal africano. Lorena
contempl a varias mujeres situadas junto a un monstruo de horrendas facciones, en
unos dibujos que destacaban entre columnas abombadas y sofs de piel de color rojo.
Junto a la entrada, vio la palabra mademoiselles en grandes caracteres. Fue entonces
cuando comprendi por qu Grieg haba definido aquel lugar como un pintoresco
burdel.
Se trataba del Hotel Aviny, construido donde antiguamente se ubicaba el burdel
al que, a principios de siglo XX, Picasso acuda para visitar a sus seoritas predilectas
durante su etapa en Barcelona, y en el que se inspir para pintar la primera obra
cumbre del protocubismo, Les demoiselles d'Avignon.
Lorena se dirigi a la recepcin, donde la esperaba una mujer sonriente.
Podra indicarme si el seor Gabriel Grieg ha dejado algn recado para m? Me
llamo
Por supuesto. La est esperando contest de inmediato la recepcionista, antes
de escuchar su nombre.
Lorena observ el magnfico trabajo de decoracin del hotel, donde podan
apreciarse, pintados al fresco, los bocetos previos y el cuadro final de Picasso, que
termin en 1907 y actualmente se expone en el Museo de Arte Moderno de Nueva
York.
El director del hotel entr en el vestbulo y se dirigi a Lorena. Era un hombre alto,
de pelo negro y ensortijado y vestido con un elegante pero discreto traje. Le seguan
tres botones uniformados; uno de ellos llevaba una caja envuelta para regalo.
Sea bienvenida, seorita Lorena le salud el director con una leve inclinacin
de cabeza. Para todos los empleados del hotel, y por supuesto para m mismo, es
un honor poder atenderla.
Aunque extraada por tan exagerado recibimiento, Lorena se dej acompaar
hasta el ascensor. Una vez all, el director se despidi de ella.
El seor Gabriel Grieg la est esperando en la suite.
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El Laberinto de Oro

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Lys

El botones que llevaba la caja envuelta para regalo entr en el ascensor y gir una
llave en el panel.
El ascensor se detuvo en la ltima planta, y el botones dej la caja de regalo sobre
una pequeita mesa en la entrada de la suite, que ocupaba toda la planta superior del
hotel. Inmediatamente se despidi con un gesto respetuoso.
Lorena se mostraba cada vez ms recelosa.
Aqu hay algo que no cuadra se dijo inquieta, y escuch algo procedente del
interior de la suite. Cmo es posible que suene esta msica? No puede ser
casualidad!
Rompi de un tirn el papel satinado que envolva la caja y descubri una cajita de
joyera, forrada de piel negra y con ribetes dorados. Lorena pens inmediatamente en
la joya que anhelaba encontrar y que Grieg haba prometido tener en su poder
cuando volvieran a verse.
Al ver su contenido, se qued helada de rabia.
Qu clase de broma es sta?
Dentro haba una rosa.
Lorena comprendi entonces el simbolismo que una la flor con la msica que
estaba sonando. Se trataba de la pera Mefistofele del italiano Arrigo Boito, y en aquel
momento se oa el momento cumbre de la pera, cuando Mefistfeles alla
ferozmente ante Fausto mientras es arrojado hacia los infiernos y llueven rosas del
cielo.
Debo averiguar qu est ocurriendo aqu, pens Lorena, intentando
sobreponerse al imprevisto, mientras avanzaba por el pasillo en direccin al oscuro
centro de la suite.

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El Laberinto de Oro

de

Lys

66
Lorena recorri el pasillo deslumbrada por los destellos que salan de la estancia
principal de la suite, mientras segua sonando la msica de la pera Mefistofele.
Cuando entr en la sala, le sorprendi comprobar que sobre las cristaleras se
proyectaban, como si fuera una transparente pantalla de cine, unas imgenes
surgidas de un proyector conectado a un ordenador porttil. De fondo se podan ver
las Ramblas y los arcos de la plaza Real.
Las imgenes del proyector correspondan a una representacin de la pera. Un
corpulento tenor, sobre el escenario de la Scala de Miln, interpretaba el
sobrecogedor papel de Mefistfeles, seor de los avernos, cuando se ofrece a Fausto
para ser su siervo en esta tierra, con la condicin de que Fausto sea su propio siervo
en el infierno.
Si aceptas, slo tienes que abrir tu mantn y volar por los aires!
Llegas puntual exclam Grieg, sentado en una butaca de diseo, y en su
rostro se reflejaban alternativamente las caras de Mefistfeles y Fausto.
Grieg se levant y puls una tecla del ordenador. Las luces y la msica cesaron al
instante, y las Ramblas volvieron a alargarse onduladamente en la oscuridad de la
noche como si fueran una serpiente luminosa.
Lorena, con el rictus apretado, dej sobre una mesa la cajita con la rosa.
Me gustara que me aclarases a qu viene el impostado servilismo del director
del hotel y, sobre todo, qu pretendes regalndome esta rosa exigi.
Ay, Lorena Suponiendo que se sea realmente tu nombre! exclam
socarronamente Grieg mientras tecleaba una direccin en el ordenador. Deberas
comer algo y descansar, porque supongo que querrs estar radiante en la funcin
extraordinaria que tendr lugar en el Liceo esta madrugada. Ya sabes, nada menos
que el Mefistofele de Arrigo Boito Por cierto, una de mis peras preferidas. Supongo
que te habrs acordado de m, no? Lo digo por las invitaciones Me equivoco?
Lorena, muy desconcertada por el cinismo de Grieg, pens que pareca otra
persona. Su mirada estaba mucho ms apagada y las facciones de su rostro parecan
ms adustas.
Me gustara saber si has encontrado la Piedra.
Todos tenemos nuestras prioridades pero los dems tambin tienen su
corazoncito!
Gabriel, qu quieres saber? pregunt Lorena, y deposit junto al ordenador
el programa de un acto exclusivo.

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El Laberinto de Oro

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Lys

En la cartulina dorada poda verse el ms famoso tenor del panorama operstico

internacional del momento, caracterizado como Mefistfeles, cuya turbadora imagen
se superpona a la fotografa de una seccin del acelerador de partculas del CERN,
situado en la frontera franco-suiza.
gran teatro del liceo
nigrum pera MEFISTOFELE de Arrigo Boito.
2 de noviembre, 4:00 h.
nica funcin.
Acceso exclusivamente por invitacin.
Por fin la misteriosa dama deja escapar una confidencia! exclam Grieg.
Has encontrado la joya?
Grieg no contest y se limit a tomar entre sus manos el libro de tapas negras y
rasgadas que haba estado leyendo antes de la llegada de Lorena.
Esta noche revel Lorena mientras observaba el libro va a tener lugar el
selecto evento de la invitacin. Aunque al parecer ya estabas enterado
Una funcin secreta en el Liceo? pregunt Grieg con sorna.
As es, Gabriel. Los restringidsimos invitados a la representacin llegarn a pie
y entrarn de incgnito.
Grieg record la extraa sensacin que le produjo la fachada a oscuras y el gran
troquel del demonio situado en la entrada.
Qu clase de invitados?
Gente adinerada. Durante la funcin se firmarn unos contratos de compra de
un artculo que, por su composicin, tiene un tiraje limitadsimo.
S ms precisa, por favor.
Lorena desvi la mirada hacia la cristalera, en direccin a las Ramblas.
Se trata de un reloj fabricado parcialmente con oro alqumico, mediante el
sistema de la transmutacin de los metales. El mismo sistema que perseguan los
alquimistas medievales.
Es un procedimiento demasiado caro, casi prohibitivo Y adems, aunque
consiguieran oro, se tratara de oro al fin y al cabo. No compensa.
Lorena se acerc a l.
No lo entiendes, Gabriel! En el mundo hay muchas personas con muchsimo
dinero. Sus compromisos exigen regalos cada vez ms exclusivos.
Siempre ha sido as, no?
A cierta lite le inquieta ver cmo el lujo del que siempre ha gozado, y que la
distingue de la gente corriente, es menos evidente, porque cada vez hay ms
personas que pueden acceder a l. Esta lite est dispuesta a pagar lo que sea para
tener algo nico. Esto se conoce como mximo luxury o look billonaire Lorena se
sent junto a Grieg. Esas personas compran submarinos de lujo, helicpteros y

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El Laberinto de Oro

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Lys

yates diseados por Versace, asisten a la feria Millonaire Chanel tiene un reloj, el
J12, que lleva incorporado un sistema con Tourbillon, un mecanismo que compensa el
efecto negativo de la gravedad terrestre; adems, tiene incrustados quinientos sesenta
y ocho rubes y nueve diamantes. Cuesta una autntica fortuna, pero eso ya no llama
la atencin a nadie Los fabricantes suizos, los ms prestigiosos del mundo, ya no
saben cmo innovar.
Por eso quieren fabricarlos con oro alqumico. Venden el mito, los alquimistas
repuso Grieg.
Exacto, Gabriel.
Y cul es el precio de esos relojes?
Unos quince millones de euros.
Demasiado dinero para un simple reloj
Nunca es demasiado replic Lorena. Por ejemplo, un arquetipo de
producto mximo luxury es el crneo de platino de Damien Hirst, que, con sus ocho
mil seiscientos un diamantes, fue vendido por setenta y cuatro millones de euros Si
el reloj fuera demasiado barato, perdera exclusividad
Me complace ver que ests mucho ms dispuesta a hablar dijo Grieg.
Has encontrado la joya? insisti. Dijiste que lo haras, y quiero rellenar ese
hueco.
Lorena le lanz el estuche de oro que encontraron en el interior de la calavera de
don Germn.
Ests segura que quieres ver la Piedra?
S, y ahora mismo.
Grieg movi el cursor por la pantalla del ordenador y seleccion en un men el
acto tercero de la pera. Despus gir un regulador de luz y la iluminacin de la suite
se volvi ms tenue.
Abri los brazos ante Lorena, que estaba sentada en un sof.
Recuerdas nuestro baile en la fiesta del telefrico?
A qu viene eso ahora? pregunt Lorena, y se levant.
Me qued con ganas de repetirlo Quieres ver la joya? Abrzate a m, y como
me dijiste en la fiesta, t limtate a bailar. nicamente tienes que relajarte y dejarte
llevar. No puede ser ms fcil Abrzame con fuerza y djate llevar repiti
Grieg con un tono sensual, imitando las palabras de ella.
Un tanto sorprendida, Lorena se abraz a Grieg y trat de seguir la msica.
De verdad quieres la joya? le susurr Grieg al odo. Te advierto que va
unida a un tesoro y a una levita demonaca.
Me da igual. Quiero verla de todos modos respondi ella, mordisqueando
el cuello de la camisa de Grieg.
Est bien, Lorena. Confa en m y ya veras cmo por arte de magia pronto estar
entre tus manos musit l, embargado por el perfume de Lorena. No te
preocupes, yo me ocupo de todo.

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Mientras bailaban, Grieg fue llevando a Lorena hacia un rincn oscuro de la suite,
en la antesala de la habitacin. Ella dio un respingo al distinguir la silueta de una
figura humana.
En los bafles conectados al ordenador sonaba la escena del tercer acto de la pera,
el momento en que el alba acecha a Margarita, que implora clemencia por sus
pecados y ve al demonio, mientras se convence a s misma de que su amor por Fausto
la conduce al infierno.
Los dos dejaron de bailar. Lorena se acerc a la figura y comprob que era un
maniqu enfundado en una elegante levita con un objeto dorado. Lorena suspir,
aliviada.
La has encontrado! exclam, acariciando la joya y la tela a la que estaba
prendida.
Entonces se quit los zapatos y se acerc a Grieg.
Tenemos tiempo suficiente para celebrarlo susurr. A la vida, igual que al
buen vino, es muy conveniente oxigenarla.
Grieg dio un paso al frente.
Tienes que explicarme dnde la encontraste continu ella. Pero sobre
todo quiero que me cuentes una cosa
Se quit la blusa y dej a la vista sus pechos desnudos; despus se tumb sobre la
cama.
Confrmame, Gabriel, si en el lugar donde encontraste la joya, estaba esto
Lorena se lade en la cama y le mostr a Grieg el tatuaje que tena grabado en su
cuerpo, que parta de su brazo, recorra parte de la espalda y acababa en el pecho.
Grieg se qued petrificado. Se trataba de un esqueleto alado.

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El animado murmullo en la abarrotada platea del Liceo haca presagiar una velada
memorable.
La asombrosa sala estaba esplndidamente iluminada, y mostraba su habitual
forma de herradura de cinco pisos que acaban convergiendo en los palcos y el arco
del proscenio.
Mientras sonaban los timbrazos que anunciaban el comienzo inminente de la
funcin, los msicos afinaban los instrumentos y los tcnicos realizaban los ltimos
ajustes y comprobaban el correcto funcionamiento de las cmaras instaladas en el
antepecho de los palcos en los que destacaban los perfiles de los ms afamados
compositores de pera de la historia, y en el techo brillaban las pinturas de Perejaume
ubicadas en el interior de ocho culos dispuestos en crculo.
Se respiraba el ambiente de las grandes ocasiones. Mefistofele iba a ser una funcin
memorable, tanto por su carcter secreto como por la excepcionalidad del elenco.
En uno de los palcos preferentes del segundo piso, se encontraba la persona que
durante aos haba preparado aquel acontecimiento. En breve se celebraran otras
representaciones similares en Praga, Pars, Roma, Tokio y Nueva York. Formaban
parte de una ambiciosa estrategia comercial encaminada a la promocin de un
producto exclusivo y excepcional: un reloj elaborado parcialmente con oro alqumico.
El artfice del proyecto se llamaba Auguste Meyer, y era un hombre bien parecido
de cincuenta y dos aos, alto y delgado, que se mova con gestos impostados de galn
antiguo. Luca un esmoquin impecable, combinado con unos relucientes zapatos
Oxford, y llevaba el pelo engominado.
Siempre que tena ocasin, le deca a quien tuviera delante, en cualquiera de los
cinco idiomas que dominaba a la perfeccin: Soy un hombre hecho a s mismo. Se
trataba del director comercial de una de las compaas de relojes ms prestigiosas del
mundo, con sede en Suiza, y cuyo logotipo era sinnimo de prestigio y calidad: una
flor de trbol dorada.
Al sonar el ltimo aviso que anunciaba el comienzo del acto, entr en el palco uno
de los colaboradores de Meyer. En la mano llevaba unos precontratos de compra ya
firmados por los testaferros y clientes interesados en la adquisicin del nuevo
producto. Las clusulas del precontrato eran unas arras muy elevadas y un plazo de
entrega a convenir.
El director sonri, satisfecho, al ver el grueso pliego de contratos que llevaba su fiel
colaborador. Contempl el magnfico aspecto que ofreca el teatro, y se sinti por un
momento como un autntico facttum capaz de mover las vidas a su antojo.
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Desde los veinte aos, cuando entr en la empresa como pasante, haba trabajado
con talento y dedicacin, hasta lograr encaramarse hasta el primer puesto ejecutivo
de la compaa. Confiaba en que, en breve, se convertira en el miembro ms
influyente de la Chambre Suisse de l`Horlogrie.
Ha valido la pena, pens, satisfecho.
Pas las hojas firmadas de los precontratos, deleitndose con los nombres de los
clientes y las prestigiosas joyeras que haban estampado sus firmas.
Esto s que no me lo esperaba, Dupont! le coment en voz baja a su
colaborador. Fjate en el pedido de tres relojes que nos hace esta joyera
El director ech un vistazo al interior del reservado del palco, especialmente
instalado para la ocasin, donde, entre botellas de cava, de Chasselas y de Merlot,
una acompaante le sonrea desde un sof de terciopelo.
Le tendra que haber dicho a esa chica que, en vez de esa espectacular melena
platino, hubiera preferido el pelo bien cortito al estilo Audrey Hepburn.
Auguste Meyer continu pasando los pedidos, pletrico, mientras silbaba la
msica de Desayuno con diamantes.
Y entonces las luces del Liceo se apagaron, se abri el teln y en el escenario
apareci una gran ilustracin que mostraba con la alargada caverna cilndrica del
CERN, el acelerador lineal de partculas.
Entre aplausos, entr en escena el presentador de la gala, el ms famoso showman
de la televisin.
Muy buenas noches, seoras y seores Estn ustedes a punto de asistir a un
espectculo irrepetible. Pero antes permtanme que les dirija unas breves palabras
Desde que el hombre es hombre y est en la Tierra, ha sentido una irrefrenable
fascinacin por el oro; nicamente superada por la que sienten hacia l las
mujeres!
Se oyeron risitas en la platea.
Y desde tiempos inmemoriales, existen unos pocos modos de conseguirlo
continu el presentador. Permtame que los repasemos brevemente. El ms antiguo
es el sistema geolgico. Es decir, golpear insistentemente con un pico la dura piedra
de una mina Pero estarn conmigo en que eso es agotador
Las risitas fueron en aumento.
Otro sistema era combatir para ganar el botn de guerra Pero haba un
problema: si no calculabas bien las fuerzas, no slo corras el riesgo de perder el oro,
sino tambin la cabeza! Y despus est el modo bblico el presentador se pas
teatralmente un pauelo por la frente, que consiste en trabajar
Aqu el pblico aplaudi las ocurrencias del presentador acompaadas de
carcajadas.
Pero esta noche, en esta funcin secreta, les vamos a mostrar la nueva y ms
exclusiva va para conseguir el oro. No es otra que la que perseguan los viejos
alquimistas durante la Edad Media

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En la platea se oyeron murmullos.

No teman, porque esta vez el xito est garantizado. No tendrn que vender su
alma al diablo, como le sucedi al pobre Fausto, con tal de obtener la preciada
frmula del oro alqumico
Entonces, mientras se esconda la imagen del acelerador de partculas, emergi
desde el fondo del escenario la figura del diablo de la capilla Marcs.
Esta noche les tenemos preparado un espectculo grandioso, en el que todo,
hasta el horario, ser excepcional. Para refrendar mis palabras, slo tengo que
mencionar los artistas que interpretan los papeles de Fausto, Mefistfeles y
Margarita
Mientras el pblico ovacionaba los nombres de los solistas, la figura del diablo,
accionada por un mecanismo, se aproxim en el escenario hasta quedarse a escasos
metros del presentador.
La produccin de esta pera ha sido posible gracias a nuestro patrocinador, que
ha escogido Barcelona para promocionar el lanzamiento del primer reloj elaborado
con oro alqumico de la historia
Auguste Meyer se fij en la terrible expresin del diablo que estaba situado en el
centro del escenario.
La escenografa de la pera que vern a continuacin prosigui el presentador
est basada en los lugares, relacionados con la frmula del oro alqumico, que
frecuentaba don Germn, el famoso asesino de libreros en la Barcelona del siglo
XIX El presentador seal hacia la infernal figura. Este diablo forma parte de
los hechos a los que me refiero. Y ahora, si me lo permiten, me marchar porque este
demonio me est mirando de reojo
El pblico aplaudi la presentacin del showman. Las luces se encendieron y se
cerr el teln unos minutos, para preparar el escenario del prlogo de la pera, que
transcurre en el cielo, donde Mefistfeles, entre ngeles y querubines, reta a Dios de
que ser capaz de robarle el alma a Fausto, su ms fervoroso devoto.
A Auguste Meyer le sorprendi comprobar que su colaborador volva a entrar en
el palco.
Disculpe, seor Meyer, pero ha sucedido algo inesperado
Inesperado?
Acaban de entregarme una tarjeta que sin duda le interesar.
Ahora mismo, tras ver todos esos contratos firmados, hay muy pocas cosas que
me interesen exclam Meyer mirando con lujuria a su bella acompaante.
Disculpe insisti Dupont con gesto sumiso, pero cuando empec a trabajar
con usted, me advirti muy seriamente que si alguna vez oa o lea un nombre, se lo
comunicase inmediatamente.
Meyer desencaj la mandbula y tom la tarjeta que su colaborador llevaba en la
mano.
Lo ms secretamente temido acaba sucediendo siempre

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El Laberinto de Oro

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Al leer aquellas palabras, sinti cmo el sudor perlaba su frente.

Qu significa esto? gru.
Gir la tarjeta y ley un nombre que haba visto por ltima vez haca trece aos,
cuando era un jefe de poca monta en uno de los departamentos menores de la
compaa:
trux
Trux era el pseudnimo que figuraba al final de un informe secreto que alguien le
haba hecho llegar. En l constaba la idea, el concepto y el modo de fabricar un reloj
de oro alqumico. Y esos papeles le haban permitido ascender hasta el puesto que
ahora ocupaba dentro del complicado mundo de la relojera suiza.
Por eso Meyer ley el nombre con preocupacin. Trux era, en ese momento, una
amenaza letal.
Quin le ha dado esta tarjeta?
Me he tomado la libertad de pedirle que me acompaara hasta aqu respondi
el subordinado.
Auguste Meyer se levant de la silla mientras el tenor que representaba el papel de
Mefistfeles atacaba las primeras estrofas del aria del prlogo. Ya en el pasillo, se
qued asombrado al conocer la identidad de Trux, de quien no haba sabido nada en
tantos aos.
Era una mujer muy guapa, de grandes y hermosos ojos, que luca un modelo
exclusivo de Chanel en satn negro.
Al verla, Auguste Meyer record el significado del vocablo latino Trux: Cruel y
despiadado.

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El reloj de Grieg marcaba las cuatro y cuarto de la madrugada.
A unos metros, su linterna alumbraba unos irregulares y hmedos escalones que
descendan de un modo muy acentuado en torno a un ahuecamiento central del
tamao de un pozo. Mientras bajaba, oa un persistente rumor que suba por el pozo
mezclado con reverberaciones de agua.
Grieg iba en busca del ser monstruoso que le haba dejado en el suelo de la capilla
Marcs el libro con el smbolo del oro alqumico. Para acceder a aquel escabroso
lugar, haba abierto la puerta blindada de la joyera secreta; la que se encontraba
detrs del panel de la laguna Estigia.
Gabriel saba que estaba entrando en un lugar especial, uno de esos sitios que no
aparecen en los mapas, ni en las cmaras fotogrficas de los turistas Son lugares
que crean un paisaje mezcla de una pesadilla de Poe, una quimera de Lovecraft y una
entelequia del conde de Lautramont. Grieg se diriga hacia uno de esos recnditos
territorios que muy pocos tienen ocasin de ver.
Un no lugar.
Mientras descenda por las escaleras, la linterna alumbraba unas paredes llenas de
ttricas inscripciones.
Quien nos viese retrocedera presa del espanto!
Eran frases apocalpticas pronunciadas por unas almas en pena que estaban
recluidas en el interior del Erebo o del Trtaro.
Grieg se detuvo ante una pared curva en la que figuraba escrito un texto que
parafraseaba los escritos de santo Toms de Aquino.
El maldito fuego del infierno parece extrado de la pesadilla del ms cruel de los
sdicos: ni destruye las almas, ni se devora a s mismo. Alimenta los estuarios de
alquitrn y azufre, y no derrite las inmensas llanuras de hielo, ms extensas an que
un milln de estepas, con las que l nos amenaza, a nosotros los condenados, en
abandonarnos eternamente en ellas
Al llegar al final de la escalera, Grieg hizo grandes esfuerzos por mantener la
calma. Ests aqu porque hiciste un maldito pacto con el viejo y para confirmar si el
tipo de las garras es la persona a quien debes entregar la caja de las auques. Nada
ms. Debes aislarte mentalmente de todo cuanto te rodea; slo as podrs volver a la
superficie.
El olor era cada vez ms intenso.

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El Laberinto de Oro

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Grieg se detuvo ante un portn entreabierto. Pareca la Puerta de la Alquimia de la

mansin de Villa Polombara, situada junto a la plaza Vittorio Emanuele II de Roma,
en la que tambin figuran extraos smbolos para la obtencin del oro alqumico.
Luego entr en un pasillo de gruesos muros recubiertos de cermica; sin duda,
aqullas eran las paredes laterales de unos potentes hornos. Los crisoles tenan a su
lado toda clase de artilugios, como pinzas, yunques, redomas y recipientes de vidrio,
cuyo contenido estaba reseco. Los alambiques y matraces de cristal mostraban, bajo la
luz de la linterna, la apariencia de gigantescos hongos.
De cada uno de los atanores surga una conduccin que serpenteaba por paredes y
techos hasta un aljibe, donde los gases y humos parecan ser refrigerados por las
aguas del pozo.
Quiz detrs de eso se esconda el misterio por el cual en la Edad Media decan
que las aguas de este pozo eran sulfurosas y medicinales.
Grieg continu avanzando por el pasillo. Ilumin otro espacio que haba sido
utilizado como almacn, en el que estaban dispuestos cientos de vasijas y tarros de
cristal, que contenan los elementos qumicos para desarrollar los procesos
alqumicos. Acerc la linterna para averiguar qu tipo de materias eran: Sal nitrosum
metallorum, Aqua mixta cum oleo sanguin, Salvolatile natural, Spiritus acetosellae, Spiritus
sanguinis, sulphur in sale fixo animalium
Al final del pasillo, a la izquierda, comenzaba otro corredor, al que tambin se
abocaban laboratorios alqumicos. El conjunto, pese a encontrarse bajo tierra, pareca
proporcionar la infraestructura necesaria para llevar a cabo tcnicas alqumicas, tanto
por la va hmeda como por la va seca.
Grieg se decidi a entrar en una sala ms grande que las dems. En la cmara
haba varias mesas bajas, parecidas a pupitres. Sobre ellas reposaban instrumentos de
joyero, amontonados caticamente entre emplastos de engrudo para moldes de joyas
y pliegos de diseos. Haba tornos de madera para pulir las gemas, soldadores de
brasa y manteles de cuero para recoger la ms mnima hebra dorada que pudiera
desprenderse de las manos del artesano.
Grieg observ que en el suelo haba unas pisadas recientes, que llevaban hasta un
rincn del taller de joyera donde estaba ubicado un pequeo atanor. Ilumin el
pequeo crisol con la linterna y constat que el contenido de la marmita era el
resultado de un lento proceso de combustin. De repente, la retorta pareci moverse.
Se trataba un escarabajo negro que haba decidido alejarse de all y buscar un lugar
ms seguro.
El escarabajo se col en una estantera y se desliz por los lomos de los
polvorientos volmenes De Ortu amp; Progressu Chemiae Dissertatio de Olao Borrichio,
y de un Tratado de las aguas mercuriales de Penoto, y al llegar al final de la estantera, se
detuvo en la base de un facsmil de I secreti, escrito en 1561 por la misteriosa
alquimista veneciana Isabella Cortese. Luego el insecto continu por una cuerda
extendida desde la estantera.

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Grieg se dirigi al pasillo, pero antes vio cmo el escarabajo descenda por la
cuerda, que tena impregnada una sustancia de color parduzco que pareca atraerle.
La cuerda era en realidad un cebo, que alguien haba colocado estratgicamente.
Atado a la cuerda haba un ruinoso cubo de lata, untado de una sustancia aceitosa, en
el que haba cientos de escarabajos muertos. Grieg cogi unas tijeras y cort la cuerda
que conduca el escarabajo al cubo.
Cuando volvi al pasillo, sinti que el aire ola a sndalo. En la abertura al final del
pasillo, haba una claridad en forma de arco.
Grieg traspas el arco y entr en un espacio radicalmente distinto al claustrofbico
y maloliente lugar que acababa de dejar.
No puede ser! exclam, asombrado.

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Auguste Meyer haba sido taxativo: No quiero que nadie me moleste hasta que
haya hablado con Trux y sepa quin es y, sobre todo, qu busca. A Dupont le
inquietaron sus siguientes palabras: Esa mujer no es nada, ni nadie Cuando
termine de hablar con ella, jams volvers a verla. Comprendes?
Tras semejante advertencia, Dupont haba preparado un encuentro privado en uno
de los ms bellos espacios del Liceo, el Saln de los Espejos, una de las mejores
muestras de la arquitectura clsica europea.
Mientras Meyer hablaba con su ayudante, Lorena se acerc a una de las mesas de
informacin sobre los relojes alqumicos y cogi uno de los catlogos promocionales.
En la portada aparecan las fotografas del acelerador lineal de partculas, el
smbolo del oro alqumico, el logotipo de la flor del trbol de la compaa y la imagen
del reloj. Lorena ley algunas frases del catlogo.
El innovador concepto del reloj fabricado con oro alqumico rompe con
la tradicin de una progresiva y recargada incorporacin de elementos de
joyera tales como rubes, brillantes y diamantes, una tendencia a nuestro
entender demasiado
La calidad de los componentes del reloj est absolutamente garantizada
tanto por
El revolucionario proceso de montaje
Combina el diseo ms vanguardista con la elegancia del canon
griego
En el modelo para seora
El concepto de lujo va ms all
Con quin tengo el honor de hablar? la interrumpi Auguste Meyer, una vez
solos en la sala.
Eso no importa respondi Lorena. Slo debe saber que soy abogada y estoy
aqu para notificarle un requerimiento jurdico.
Requerimiento jurdico? exclam Meyer. No hace falta que le diga que
ha escogido el peor da para hacerlo.
Vayamos al grano, seor Meyer replic ella. S perfectamente que si ahora
mismo est usted en esta sala a solas conmigo es porque intuye que el asunto que nos
ocupa es muy serio. De lo contrario

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Est jugando con fuego! Meyer perfor a Lorena con la mirada. Ella no slo
la sostuvo, sino que sonri con sorna.
Crame, seor Meyer Le servir escuchar mis requerimientos.
Acabe de una vez! exigi el director.
Yo represento jurdicamente a la persona que hace aos le proporcion la idea,
los conocimientos y las pruebas materiales que le han dado. Lorena abri el
catlogo y empez a leer en tono ampuloso: el primer reloj fabricado con oro
alqumico de la historia, como reza este elegante catlogo.
No me creo que usted represente a Trux dijo Meyer, nervioso. Deprisa,
dme ms datos!
Tenga paciencia, seor Meyer La pera Mefistofele dura lo suficiente para que
entienda perfectamente la gravedad del problema que se le avecina.
Usted no puede representar a la persona que dice. El informe que cita lo escribi
un desequilibrado que seguramente ya est muerto Meyer recuper la
compostura. Se trata de un compendium escrito a mano que me llev meses
interpretar, y que estaba lleno de tachaduras, borrones de tinta e incluso manchas de
sangre.
Lo s contest Lorena. sa es precisamente la idea que usted ha tratado de
potenciar Lorena le mostr una de las pginas del catlogo donde apareca un
hombre medieval en un catico laboratorio espagrico, la del alquimista loco
Pero jams reconoci que fue l quien le remiti la idea Y usted la aprovech en su
propio beneficio. Lorena le mir fijamente No se ha preguntado nunca por qu
fue a usted, precisamente, a quien remiti el dossier?
Ya veo que no tiene nada, seorita Y si es as, me encargar personalmente de
aplastarla amenaz Meyer mientras se morda el labio. Supongamos que el
informe secreto fuera un problema para m. Y qu? Nadie podra demostrar nada,
puesto que el manuscrito podra estar destruido o guardado en alguna caja secreta en
mi querida Suiza.
Dudo que haya destruido el dossier. Es muy probable que lo tenga en una
cmara de seguridad del Banco Internacional de Pagos en Suiza. Adems, su
planteamiento es errneo Sabe por qu? Porque el presunto alquimista loco no
est muerto, sino vivito y coleando.
Sigo pensando que no me afecta en nada respondi Meyer, impertrrito.
Bien respondi Lorena, muy seria. Y si le digo que ese alquimista annimo
tiene relacin con esta compaa relojera suiza?
Lorena extrajo de su bolso una tarjeta y la coloc delante de la cara del director.
Meyer observ, visiblemente turbado, las dos iniciales de una marca relojera suiza
an ms importante que la suya.
No son ms que suposiciones.
El alquimista loco era un trabajador de esta empresa Lorena golpe
repetidamente con los dedos la tarjeta y vino a Barcelona a finales de los aos

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sesenta para realizar una investigacin relacionada con el presunto oro alqumico que
se elabor en Barcelona.
Auguste Meyer se pas la mano por su sudorosa frente.
En secreto, y sin enviar informes parciales de sus investigaciones continu
Lorena, escribi un compendium y lo firm. Dicho dossier debera haber llegado a
su central en Suiza, pero jams lo hizo Y zas! Lorena abri los brazos, el
informe le lleg a usted. Ya conoce el resto de la historia.
Por primera vez, Auguste Meyer comprendi la gravedad de la situacin.
Se imagina qu sucedera si maana mi representado hiciera llegar a todas las
sedes de las compaas relojeras del mundo ese dossier en papel oficial, y con el
mismo membrete que ve en esta tarjeta?
Lorena hizo una pausa.
Qu ocurrira con su prestigio? continu. No slo el de la compaa sino
el suyo el del gran triunfador que se ha hecho a s mismo, y que ha contado a todo
el mundo que la genial idea del reloj alqumico se le ocurri un da en Berna cuando
estaba paseando con su hijo Quiere que siga? Crame, seor Meyer: ser el
hazmerrer de toda la profesin, y sabe que tiene muchos enemigos
Auguste Meyer se dirigi hacia las mesas donde estaba expuesta la campaa de
marketing de su anhelado producto, sintindose tocado de muerte en su proyecto
vital. Por fin comprendi el tremendo error que haba cometido al apropiarse de las
ideas de un loco annimo. Pero ya era demasiado tarde.
Trag saliva, se incorpor y se recoloc la chaqueta y la pajarita del esmoquin.
Qu debo hacer? pregunt a Lorena.
Hablemos en privado.
Por supuesto. Acompeme. Meyer hizo un gesto expresivo. Vayamos al
Crculo del Liceo.

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Grieg entr en un lugar inimaginable: una capilla que mezclaba el estilo romnico
con algunos elementos protogticos. Estaba rodeada por una galera porticada en la
que centenares de losas de mrmol blanco brillaban al ser iluminadas por la linterna.
El elemento arquitectnico ms significativo del templo era una gran escalera
helicoidal que pareca una gigantesca columna.
sa deber de ser la escalera por la que vi descender a la aparicin que me dej el
libro en la capilla Marcs, pens Grieg.
En aquel oscuro y enigmtico templo subterrneo brillaba una pequea llama que
esparca un intenso olor a sndalo y que le daba al lugar un aire de espiritualidad. Si
hay llama, quiere decir que hay aire, pens Grieg, mientras apuntaba la linterna
hacia lo alto. En el techo, sostenida por dieciocho columnas en crculo, haba una
pequea cpula con un fresco simulando un cielo nublado. Encima figuraba la
siguiente frase: Spem dimitiere. Perded la esperanza.
Grieg recorri la nica nave hacia el ara de la capilla, y mientras lo haca iluminaba
los templetes laterales, delicadamente esculpidos en la piedra. Las estatuas no
parecan relacionadas entre ellas, y en conjunto daban una imagen eclctica. All
haba desde estatuas de origen etrusco hasta arspices de bronce que examinaban las
formas del rayo o deformes masas de entraas para ver en ellas el futuro.
Grieg no interpretaba correctamente la intensa carga malfica que lata entre todas
las imgenes de aquella sorprendente capilla subterrnea. Pero de pronto, la visin
de dos palabras pareci alumbrarle:
evoco deos
Son todas oscuras divinidades, pens Grieg. Despus ilumin una frase que
sin duda estaba relacionada con la senda esencial: Porta amphitheatri sapientiae
aeterneae.
Aquello lo descubri incrustado en un simple arco dorado, que enmarcaba una
losa de prfido en la que estaban representados unos crculos en relieve. Grieg los
ilumin y entendi que se trataba de un detallado anlisis geomtrico, que
probablemente habran realizado una cofrada de arquitectos anterior a los gremios
masnicos medievales.
En la losa se detallaba un pormenorizado estudio del crculo, y junto a su
representacin grfica se citaba la frmula matemtica. Finalmente, el anlisis
derivaba en un detallado estudio arquitectnico de aquella construccin infernal,
concebida para la invocacin del diablo.

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Qu complejo es todo esto se dijo Grieg, acariciando el contorno de aquellos

crculos, mientras pareca ser observado atentamente por los marmreos ojos de
Plutn, el guardin de los tesoros y del infierno. Estoy en una demonaca capilla
construida por arquitectos iniciticos que, al igual que los que edificaron la Cmara
de la Viuda del cementerio secreto, recibieron el encargo de disear el ms perfecto
de los occultum para invocar en l al diablo.
Grieg se record a s mismo que no estaba all en condicin de arquitecto, sino
para intentar encontrar a quien deba entregar la caja de las auques: y con paso
decidido sigui hacia el lugar donde arda la llama.
De repente, le pareci or un ruido en una de las capillas del lado opuesto. En el
templete haba un conjunto de pequeas esculturas que escenificaban el rapto de
Proserpina, la hija de Demter que Hades rapt para convertirla en reina de los
infiernos.
Al apuntar la linterna hacia un rincn oscuro, descubri la presencia de una
persona que instintivamente se tap el rostro con las manos. En ellas destacaban unas
largusimas uas en forma de garras.

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Auguste Meyer y Lorena se encontraban sentados, uno frente al otro, a una gran
mesa de despacho sobre la que reposaba una pesada lmpara de bronce.
Al lado de la mesa, en el interior de una urna, haba un gran libro de plata
repujada sobre piel. En la tapa tena grabadas las palabras Libro de honor del Liceo, y
haba sido realizado en 1908 por el taller de los Masriera.
De las paredes de la sala pendan numerosas partituras originales, as como
litografas, bustos de compositores y fotografas dedicadas por tenores y sopranos de
todos los tiempos.
Tanto el director de la compaa relojera como Lorena preservaban celosamente la
intimidad del encuentro mediante una puerta con una reluciente placa dorada:
despacho de la presidencia
Lorena sac dos sobres del bolso y los dej encima de la mesa. Uno contena
documentos; el otro, una funda de plstico vaca.
Seor Meyer, quiero que lea atentamente este contrato y que a continuacin lo
firme.
Un contrato? Yo no voy a
Quien dicta las instrucciones soy yo, recuerda? Quiero que analice
detalladamente el contrato Pero antes, djeme hacerle una advertencia: lea lo que
lea, no haga ningn comentario en voz alta. Entendido?
Lo que usted diga.
Meyer tom el documento con manos temblorosas y empez a leer los veinte
folios. El contrato le obligaba a ceder un porcentaje significativo de los beneficios
obtenidos por la venta de los relojes fabricados con oro alqumico. Debera
ingresarlos en la cuenta de un banco suizo a nombre de una fundacin privada,
cuyos datos se suministraban a pie de pgina. Dicha cantidad debera hacerse
efectiva, anualmente, en lingotes de oro de origen no alqumico.
Sin embargo, conforme iba leyendo el documento, Meyer comprob que las
clusulas cada vez se volvan ms tenebrosas y que le introducan de lleno en un
territorio peligroso, regido por un ser que pareca retroalimentarse con el Mal.
Meyer interrumpi la lectura de aquellas infaustas clusulas y levant la cabeza.
Qu clase de contrato es ste?

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Le he ordenado que guarde silencio replic Lorena desde la penumbra de la

sala. Si hace otro comentario, le aseguro que esta misma noche todos los asistentes
sabrn la verdad de los hechos.
Meyer se hundi en el asiento y opt por no seguir leyendo aquel contrato
demonaco. Cuanto ms lea, ms difcil me resultar tomar la decisin de firmar,
pens mientras se aligeraba el cuello de la camisa.
Por favor, seorita suplic Meyer. Permtame hacerle una pregunta La
joya que se cita varias veces en el dossier que me hizo llegar el alquimista annimo, y
que l denominaba la Piedra existi en realidad?
Cambiara eso las cosas? pregunt ella sabiendo el riesgo que corra al
plantear aquella pregunta.
Dada la naturaleza de las clusulas, la existencia real de esa joya demostrara
que
Cllese.
Seorita, le ruego que me lo diga antes de firmar el contrato
Lorena reflexion unos instantes y se incorpor en la butaca. Extrajo un estuche
dorado del bolso y lo deposit en la mesa, a los pies de la figura de la Sibila de
Cumas,
Meyer, sin tocar la caja, ley el grabado de la tapa y suspir resignadamente, pues
saba que aquella frase resuma lo que l perdera si no firmaba el contrato.
Vadarn et affluam deliciis.
Meyer haba estudiado los documentos que le remiti el que muy errneamente
tom por loco. Saba qu representaba la Piedra. Era la joya maldita, que
simbolizaba al diablo: ese ser que vaga por la eternidad, buscando la piedra
esmeraldina que cay de su frente cuando se rebel contra Dios.
Si realmente en el interior de aquel estuche estaba esa joya elaborada con oro
alqumico, las clusulas del contrato adquiran una dimensin verdaderamente
ultraterrenal.
Meyer, con lgrimas en los ojos, tom la decisin de no tocar aquel estuche dorado,
reprimiendo su miedo, y hacer lo necesario para alejarse de l.
Cogi su pluma estilogrfica y pas todas las pginas del contrato. Cuando vio la
firma que figuraba junto al espacio en blanco en el que l deba firmar, desapareci
toda esperanza.

Era una marca que Meyer ya conoca del dossier secreto, en el que se aseguraba
que esos trazos eran la firma del diablo. Lorena le espole, al ver que se detena ms
de la cuenta. Le recuerdo que pronto echarn en falta su presencia en el. palco.

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El director de la compaa relojera sinti el contacto de sus dedos helados y firm

el documento.
No le retengo ms, seor Meyer dijo Lorena. ste se levant y mir con odio a
Lorena.
No quiero saber quin es usted. Simplemente, le dir unas palabras que el
alquimista loco escriba constantemente en el margen de sus estudios, y que deduje
que eran el origen de su locura. Volvi a mirar el contrato. Y espero que algn
da, usted, al igual que yo estoy condenado a hacerlo a partir de ahora, se vea
obligada a descubrir qu terrible misterio encierran.
Auguste Meyer se dirigi hacia la puerta y, antes de salir, le espet una enigmtica
frase a modo de despedida eterna.
Testamentum sapio tristes umbrae.
Tras cerrarse la puerta, Lorena introdujo el contrato firmado en el sobre, y luego en
la funda de plstico. Mientras lo haca, pensaba en la frase que Meyer haba dejado
flotando en el ambiente, como las llamas de un incendio invisible: El testamento que
permanece sepultado entre las tristes sombras.

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Las pupilas del hombre que viva encerrado en la capilla subterrnea se cerraron
dolorosamente al verse atacadas por la penetrante luz de la linterna.
Grieg apag la linterna y observ que en el rincn se esconda un hombre de edad
indefinida, con el rostro casi completamente oculto por una larga melena, tan canosa
y mugrienta como las barbas que salan de sus huesudas mejillas. Vesta con harapos
remendados y calzaba unas viejas sandalias.
Lo ms inquietante de todo eran sus largusimas uas, que surgan de sus dedos
como si encerrase con ellas una funesta madeja.
Sal de ah! No temas, no pienso hacerte dao.
Aquel hombre, que llevaba muchos aos sin or una voz humana, fue incapaz de
seguir soportando aquella dolorosa luz y se escabull entre las sombras en direccin
al altar. Al llegar, separ las manos y empez a moverlas sobre la llama que arda en
la vasija de metal, como si quisiera llevar a cabo una invocacin.
La luz! No quiero ver esa luz! grit con un atronador tono de voz.
Grieg volvi a dejar la estancia en penumbra.
Me llamo Gabriel Grieg, y soy la persona a quien entregaste este libro. El
hombre observ cmo Grieg esgrima el libro en su mano. Me gustara saber tu
nombre.
Que cmo me llamo? contest al cabo de unos segundos. No lo s.
nicamente recuerdo que nac en Suiza, pero ya olvid cul es mi nombre, as que
puedes llamarme Prometeo, porque fui condenado a estar eternamente encerrado
aqu dentro, por haberle robado el fuego a los Dioses Este fuego!
El hombre segua moviendo sus nauseabundas uas sobre el fuego, como las
culebras que recubren la cabeza de Gorgona, y continuaba con su particular rito
invocatorio.
De acuerdo, Prometeo Por qu anotaste en el libro que slo confiabas en m?
Durante unos segundos, se oy el acompasado y repulsivo sonido que producan
las uas al rozarse entre s.
Cuando, a cambio del ms efmero y balad de los placeres mundanos
exclam el hombre mientras alzaba los brazos hacia la cpula, te toca cumplir la
condena fijada en la letra pequea del pacto que realizaste con el diablo aprendes a
reconocer rpidamente quin tienes delante.
Y quin crees que soy? pregunt Grieg, y se fue acercando hacia el altar, con
la actitud de quien pretenda atrapar a un pajarillo antes de que echase a volar.

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Al or la pregunta, el condenado se encaram violentamente sobre el altar con el

movimiento de un saltimbanqui.
Fue entonces cuando Grieg descubri a un hombre que en su juventud tuvo que
haber sido alto y fuerte, pero las dcadas de reclusin le haban convertido en un
pauvre diable de piel casi albina, que pareca mucho mayor. Pero su cuerpo fibrado le
permita moverse con gran agilidad.
De repente, el morador de las sombras salt del altar y, preso de una gran
excitacin, se dirigi hacia el arco por donde Grieg haba entrado a la capilla
subterrnea. Mientras cruzaba el espacio, emiti unos espeluznantes gritos.
T ests llamado a ser el sucesor del diablo en la Tierra! Y no te dejar salir de
aqu hasta saber qu hars conmigo!
Aquellas palabras resonaron en la capilla y los pasillos subterrneos.
El condenado cerr la puerta con llave, y Grieg, con una fuerte claustrofobia, se
pregunt si l tambin estara condenado a quedarse encerrado all dentro para
siempre. Sin embargo, lo que ms le preocupaba eran las palabras de aquel hombre
Gabriel, recuerda que slo debes averiguar si este tipo es la persona a quien debes
entregar la caja de las auques. No te dejes intimidar y lrgate cuanto antes, pens.
Est bien, Prometeo dijo, tratando de calmar al pobre hombre. Supongamos
que tienes razn Y ya que estoy llamado a ser el sucesor del diablo en la Tierra,
ser mejor que me expliques qu clase de pacto hiciste con el actual para que as yo
pueda ayudarte.
El motivo del pacto con el diablo nunca debe ser revelado, y mucho menos a
quien est llamado a ser su sucesor. As como tampoco debe dejarse por escrito,
porque puede ser peor que el propio pacto, pasando de ese modo el relictum a los
descendientes
A continuacin, el morador de las sombras abri la mano y lanz la llave a travs
de las rejas de la puerta, en direccin al pasillo que conduca hasta los laboratorios
alqumicos.
Al verse encerrado en tan horrible lugar, Grieg supo que acababa de meterse en
uno de los mayores problemas de su vida, porque el deterioro mental de aquel
hombre era muy grave, y su vida pareca depender de l.
As que trat de poner remedio a aquella situacin. Debo ser absolutamente
resolutivo si no quiero pasar el resto de mi vida aqu dentro, se dijo.
Grieg arroj sobre el altar la levita que llevaba la Piedra prendida de la solapa.
El condenado sospech al instante cul podra ser la prenda y camin con paso firme
hacia el altar. Observ aquella joya maldita que haba arruinado tantas vidas.
Testamentum sapio tristes umbrae! El Ojo de Geburah! exclam,
admirado. Mis invocaciones ante el occultum de Hochma fueron escuchadas! Habis
venido hasta aqu, poseedor de los atributos, lo cual quiere decir que os sirvi mi
admonicin formada con huesos y el horarium.

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Grieg no daba crdito a sus odos. Este tipo descendi a la cripta de la capilla de
los Desamparados de la iglesia del Pi para esconder el estuche dorado en el interior
del crneo de don Germn Dios mo, qu monstruosidad! Debe de saber algn
secreto importante que a alguien no le interesa que se sepa nunca.
El morador de las sombras se acerc a Grieg con los ojos inundados de lgrimas, y
entre gemidos guturales se postr en el suelo.
Gracias, seor, por haberme librado de esta carga Gracias, seor, por haberme
librado de esta carga repiti con un orgistico alivio, pero ahora no debis
perder vuestro valioso tiempo conmigo, porque el impostor os est esperando, y el
plazo expira a las doce del medioda.
Grieg se sorprendi al saber que se refera al mismo que haba comentado Lorena,
pero opt por guardar silencio.
Seor, no os detengis aqu! exclam el hombre, an en el suelo. Debis
continuar vuestro camino hacia el verdadero corazn del infierno! Seguidme, yo os
mostrar el trayecto.
Grieg ansiaba abandonar aquel escenario cuanto antes, as que recogi la levita del
altar dispuesto a seguir el itinerario que aquel desdichado quera mostrarle.
El hombre pas junto a la escalera en espiral que comunicaba con la capilla
Marcs, para llegar despus a una sala de la que sala un reflejo dorado. Grieg entr
en un cuarto nicamente iluminado por una vela junto a un camastro. La estancia
albergaba un secreto.
El suelo estaba completamente cubierto de miles de monedas doradas. La luz de la
vela se reflejaba en ellas y se proyectaba en forma de valos en las paredes y el techo,
dndole al cuarto la apariencia de un estanque dorado. Grieg tom del suelo un
puado de aquellas monedas y comprob, estupefacto, que eran las mismas monedas
chapadas de oro que componan la serie de la senda esencial.
No debis perder tiempo, seor Tomad, esto lo escrib soando que algn da
pudiera entregroslo en mano. El condenado le alarg un conjunto de hojas
cosidas. Con ellas os muestro mi absoluta lealtad, en la espera de que hoy mismo,
tras vuestra graciosa tercera, pueda al fin ser liberado.
Grieg guardaba silencio. Le pareca que cualquier pregunta por su parte, dado el
grado de enajenacin mental que mostraba el hombre, sera intil. Tom las hojas que
ste le tenda y ley el texto escrito con una letra muy pequea, casi ilegible, con un
inquietante y conocido ttulo:
la senda esencial
La monstruosa historia de un muerto en vida
Grieg no pudo resistirse a leer las primeras lneas del manuscrito.
Antes de que el lector se adentre en el laberinto de mi
revelacin, debe saber que no existe una nica senda esencial,
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porque hay tantas Sendas Esenciales como encarnaciones

corpreas de la figura del diablo se han producido a lo largo de la
Historia.
Dicha transustanciacin puede tener como nuevo sujeto activo
del Mal a cualquier persona, en cualquier parte del mundo, y es
necesario que todo el mundo tenga conocimiento de ello.
Este fenmeno se da en unos puntos geogrficos activos que
se desplazan a travs de los tiempos, y que han sido motivo de
estudio por parte de personajes tales como Fulcanelli (Magofon)
y
Grieg comprob que en ese apartado aparecan los nombres de insignes
personalidades, pero centr su atencin en algunos que haban salido al paso durante
su propia senda esencial.
Los cabetianos, entre los que se encontraba el propio Cabet,
Narcs Monturiol, Ildefons Cerda
La senda esencial es la prueba satnica que han de seguir
unos pocos elegidos
. La sensacin de aquellas inmundas uas rasgando su ropa le hizo apartar la vista
del manuscrito. El morador de las sombras le entreg un abultado sobre con unas
hojas dobladas.
Seor, estoy convencido de que, detrs de estas pruebas de lealtad que os he
mostrado, hoy al fin podr ser libertado dijo con un hilo de voz y lgrimas en los
ojos, como si Grieg supiera de qu estaba hablando.
Grieg, que guardaba silencio, mir los enrojecidos ojos de aquel pobre hombre,
preguntndose qu vena a continuacin, pero el hombre contemplaba, absorto, el
oscuro fondo de la habitacin.
El arquitecto empez a moverse con dificultad sobre las monedas cuando de
pronto descubri que a esa estancia le faltaba una pared.
En realidad, se trataba de un pasadizo. Grieg pens en el miedo que deba de
sentir aquel hombre para preferir vivir eternamente recluido en aquellas paredes
antes que atreverse a seguir por un pasillo que pareca conducir hasta el verdadero
corazn del infierno.

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Eran las cinco y cuarto de la madrugada cuando Lorena lleg al lugar donde ella y
Grieg haban quedado: el antiguo taller de los joyeros Masriera, en el nmero 72 de la
calle Bailn.
Era uno de los edificios ms sorprendentes de todo el Ensanche de Barcelona. Fue
construido a mediados del siglo XIX, pero misteriosamente vendido por sus
propietarios en la dcada de 1920.
Lorena observ la artstica verja de hierro forjado en la que, rodeadas de estrellas
de cinco puntas, serpenteaban los tallos de las hiedras. Las rejas exteriores
resguardaban un pequeo jardn, y una escalinata ascenda entre un impresionante
peristilo formado por seis enormes columnas de estilo corintio, con el fuste estriado y
los capiteles ornados con hojas de acanto. El peristilo serva de soporte a un
frontispicio triangular, que tena, en cada uno de sus vrtices, un grifo, el animal
fabuloso con cabeza de ave y cuerpo de dragn al que se le atribuye la cualidad de
resguardar el oro y las riquezas de los intrusos.
Gabriel me cit aqu sabiendo que la presentacin del Liceo estaba relacionada
con un reloj de oro alqumico, as que esto tambin debe de estarlo, pens Lorena
mientras cruzaba la puerta de la verja, que misteriosamente esa noche estaba
entreabierta.
Ascendi lentamente los escalones del edificio y se detuvo ante los dos portones
cerrados del antiguo Taller de las Artes. A continuacin, cobijada bajo la sombra de
las columnas, sac de su bolso un pequeo sobre con las instrucciones de lo que
deba hacer esa noche.
El sobre era idntico al que haba abierto la noche anterior para conocer el lugar
donde deba encontrarse con Grieg, el rascacielos de Coln. En esta ocasin, el sobre
deca:
en el interior figura la direccin donde deber hacer entrega
del contrato firmado por meyer
Debajo apareca una seria advertencia:
no abrir el sobre antes de las 6:00 h. del 2 de noviembre
Lorena comprob en su reloj que an faltaban tres cuartos de hora para la hora
fijada en el sobre. Pens en llamar a la persona que haba escrito aquellas
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instrucciones y comunicarle que ya tena en su poder el contrato firmado, pero se

detuvo al considerar que aqulla no era una jugada inteligente.
En todo esto hay algo que no encaja, y sospecho que ese algo se oculta en el tramo
ms oscuro del laberinto, pens.
Marc el nmero de Grieg, pero daba seal de apagado o fuera de cobertura.
Jugar con dos barajas tiene estos contratiempos. Este retraso no me gusta nada
Y si a Gabriel le ha sucedido algo que puede acabar afectando muy seriamente a mis
planes?
Lorena acarici el estuche dorado que haban encontrado en el interior del crneo
de don Germn.
Si lo quiero todo, puedo acabar perdindolo todo, se dijo entre las sombras del
peristilo. Pareca una vampiresa de cuento gtico ante las puertas de su palacio,
cuyos desagradecidos sirvientes le impidieran acceder a l.
Lorena volvi a pensar en la frase que Meyer le haba lanzado como un afilado
dardo a sus odos: Testamentum saepio tristes umbrae. Sospechaba que esas palabras
podan ser la clave de todo.
En la antigua Roma pens, las tristes umbrae eran los muertos en vida, y por
extensin, las personas que vivan en el infierno.
Intua que en esa frase se encerraba un misterio, oculto entre los mltiples lugares
y conceptos que haba explorado con Grieg en las ltimas horas.
Pero dnde lo he visto?, se preguntaba, intrigada.
Lorena volvi a mirar el reloj; Grieg se retrasaba ya casi un cuarto de hora.
Algo grave ha de debido sucederle. Tengo que hacer algo!
Se sent en los escalones y tom de su bolso un bolgrafo y un cuaderno. Escribi
las iniciales de cada una de las palabras de la frase, y con ellas form un acrstico,
TSTU, que no le sugiri nada.
Lleg hasta la verja, y mientras reflexionaba sobre la frase mir uno de los
impresionantes grifos que decoraban el frontn. Entonces tom dos letras de cada
palabra y form la palabra Tesatrum.
El trmino guardaba relacin con la mitologa de la antigua Grecia, y el
inextricable escenario por el que evoluciona Teseo en el interior del laberinto. Lorena
pens que ella misma llevaba un da movindose en un laberinto, como aquel que
Ddalo cre y que le sirvi nicamente de crcel.
Mientras segua observando el grifo rampante que ocultaba parcialmente una luna
en cuarto creciente, Lorena record haber visto esa palabra unas horas antes.
Tengo que comprobar si mi sospecha es cierta. Debo hacerlo, o no me lo
perdonar nunca, se dijo.
Siguiendo su instinto, sali del recinto y par el primer taxi que pasaba. El taxista,
al ver surgir del polvoriento taller de los Masriera a una hermosa mujer vestida con
un maravilloso traje de noche, pens estar viendo un fantasma. Unos minutos ms
tarde, el coche se detena ante el Palau de la Msica.

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Lorena, muy concentrada, trat de repetir el camino entre callejas que unas horas
antes haba memorizado junto a Grieg. Dej atrs el viejo ateneo y recorri la calle en
la que al fondo brillaban los restos de la muralla antigua. Finalmente se detuvo frente
a un viejo edificio en el que descollaban dos grandes arcos medio derruidos, situados
entre tres balcones cerrados a cal y canto. Entr en el edificio y cruz el oscuro
vestbulo decorado con murales que mostraban a un colrico Poseidn.
Encendi la linterna y subi una escalera hasta llegar a la puerta de la Biblioteca
Fuera del Tiempo. All haba un grabado de madera enmarcado entre delicados
relieves con forma de hojas de cerezo. Apunt con su linterna una polvorienta Selene
de madera, que sonrea a un sol del que salan afilados rayos. Entre ellos, Lorena
distingui las siguientes letras:
Aetrum
Al apartar el polvo con los dedos, apareci la anhelada palabra:
tesAetrum
Apremiada por el poco tiempo del que dispona, baj los escalones y acab de
convencerse de que deba averiguar qu clase de aciaga relacin una la terrible frase
que Auguste Meyer pronunci en el Liceo con el tnel de la Biblioteca Fuera del
Tiempo.
Al llegar al rellano, se coloc delante de la puerta e hizo girar la reluciente
mariposa de bronce. Al cabo de unos segundos, vio cmo se encenda el piloto rojo
de una cmara de seguridad.
Alguien la estaba observando

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74
Marcel Forn, el librero de la Biblioteca Fuera del Tiempo, fumaba acodado a la
mesa de su despacho. Haba decidido pasar la noche en vela Saba que volvera a
ver a Grieg y su acompaante.
Por eso no le sorprendi or el timbre, aunque s le extra ver una sola cara en la
pequea pantalla del interfono. El librero se desprendi de su bata de boatin y se
recoloc la americana del traje, mientras se diriga al recibidor. Al abrir la puerta, se
encontr a una Lorena maravillosamente enfundada en un vestido de noche. Pero sus
facciones preocupadas denotaban que aqulla no era una visita de cortesa.
El librero inclin la cabeza y alz las cejas.
Me alegra ver que no le he despertado dijo Lorena.
No debe extraarse, ya que uno puede entrar en la Biblioteca Fuera del Tiempo a
cualquier hora Siempre y cuando se logre despertar el inters de su guardin.
Con un gesto la invit a pasar a su despacho. En qu puedo servirle?
Ver, abusando de su amabilidad, quisiera hacerle una pregunta relacionada con
un asunto que me inquieta.
Muy importante ha de ser esa cuestin para tratar de aclararla a estas horas
coment Forn mientras entraban en el despacho.
El librero se sent en su silla, al lado de su querido cenicero de cristal tallado,
rebosante de colillas. Lorena al otro lado de la mesa.
Seorita Lorena, no es as? pregunt el librero. Veamos Dgame qu
asunto la trae por aqu.
Lorena mir su reloj.
Disculpe si, apremiada por las circunstancias, voy directamente al grano
No se preocupe, dispare! Forn levant la mano derecha e hizo el gesto de
disparar. Su aparente tranquilidad era una pose tan fingida como estudiada.
Me gustara saber por qu en la puerta de la Biblioteca Fuera del Tiempo, y
medio oculta por el polvo Lorena le mostr los dedos tiznados, figura tallada en
la madera una palabra latina que no haba visto antes: Testetrum.
Marcel Forn sigui impertrrito.
Y ha venido a estas horas para preguntarme eso? inquiri, fingiendo
naturalidad.
S, necesito saberlo.
El librero se acarici la calva y encendi un cigarrillo. Tras dar una intensa calada,
observ a la hermosa mujer que tena delante.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Muchos me han hecho esa pregunta aunque ltimamente ya no tantos Digo

yo que ser por el polvo que recubre el cartel.
Y cul fue su respuesta?
Esa talla de madera en la que, entre una luna y un sol, figura la palabra a la que
usted hace referencia, lleva ah desde tiempos inmemoriales, desde mi tatarabuelo,
quizs incluso antes. Por qu lo pregunta?
Me gustara saber qu significa.
Bien, usted es una persona inteligente y creo que no descubro nada si le digo
que el trmino Tesatrum significa el teatro de Teseo. Es un trmino muy polivalente
sobre el que se podra edificar toda una arquitectura imaginativa.
Acaso su ubicacin sobre la puerta de la entrada cumple una funcin
admonitoria?
sa es otra historia Forn no pudo evitar una mirada recelosa.
Por qu?
Lamentablemente, en eso no puedo ayudarla Digamos que todas las familias
tienen un secreto, y se es precisamente el signum que nos define como clan.
Nuestro sanctasanctrum, si me permite la palabra.
Y si yo le dijera el significado, qu sucedera? replic Lorena.
Intntelo. El librero sinti un escalofro. Pero le advierto que ser difcil
Usted lo sabe?
Por supuesto. De lo contrario, esta conversacin no tendra el menor sentido. No
hay da que pase sin que lo tenga presente.
Marcel Forn se recost en la butaca y dio otra calada al cigarrillo.
El mismo da que cumpl los veintin aos, y estando sentado en la misma silla
en la que usted est ahora prosigui, mi padre me explic su significado y el
tema que iba inextricablemente ligado a l. Despus coloc un objeto sobre la mesa y
escribi unas palabras en un papel. Me exigi que las memorizase para siempre, y
que jams las repitiera en voz alta; despus quem el papel. Por desgracia, nunca las
he odo pronunciar, y creo que nunca lo har.
Por qu dice por desgracia?
Perdneme, seorita, pero hace demasiadas preguntas y
Testamentum le interrumpi Lorena. La primera palabra que conforma el
trmino Tesatrum es Testamentum.
El librero no dio crdito a lo que acababa de or.
Es sa la palabra, verdad?
No puedo decir nada al respecto, aunque le advierto que debe formar la frase
completa respondi lacnicamente.
Las dos primeras palabras son: Testamentum sapio.
A Forn le sudaban las manos.
Promtame que si le digo las palabras correctas, me revelar el secreto que
ocultan pidi Lorena.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

S, pero
Testamentun sapio tristes umbra.
Se hizo el silencio.
Fue como si la frase hubiera activado unos circuitos neuronales que haban
permanecido latentes durante dcadas en el cerebro de Forn. Desorbit los ojos y se
qued un rato inmvil. De repente, se levant de la silla.
Jams pens que esto sucedera dijo.
El librero se dirigi a la cromolitografa enmarcada en la que apareca la Sala de
los Estantes de la Biblioteca de Peabody. La retir y apareci una caja fuerte.
Forn extrajo de ella una llave oxidada, el objeto que su padre deposit sobre la
mesa cuando le revel, por primera y nica vez, el gran secreto de la familia.
El librero apag el cigarrillo, tom dos linternas de un cajn y le entreg una a
Lorena.
Tena entendido que le molestaba la luz directa de las linternas dijo ella.
Las necesitaremos en el lugar adonde vamos

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

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Gabriel Grieg se adentr por un corredor de paredes negruzcas que rezumaban
humedad y por el que correteaban las ratas. A medida que iba avanzando, el pasillo
se ensanchaba progresivamente y en el suelo aparecan numerosas tablas de madera,
provenientes de muebles destrozados.
Grieg se fij en un cuadro. Era una pequea pintura al leo que representaba el
patio de butacas de un teatro. El pblico, aterrorizado, asista a un enigmtico
espectculo oculto para el espectador del cuadro.
Sigui caminando por el pasillo, cada vez con ms dificultad, porque el paso se
vea obstaculizado por verdaderas montaas de deshechos y muebles viejos. El
corredor acababa en una gran puerta abierta. Al cruzarla, Grieg se encontr en una
cocina enorme que pareca diseada para dar cuenta de un festn pantagrulico para
ms de cien comensales.
Mientras caminaba por un polvoriento suelo de mrmol, se percat de que estaba
en una especie de palacio, que a pesar de ser enorme y tener techos altos, produca
una fuerte sensacin de claustrofobia, pues todas las ventanas estaban cerradas y
soldadas a los contrafuertes, para evitar que nadie entrara (o saliera).
Desde que abr la puerta detrs del panel de la laguna Estigia, estoy siendo
inducido, sin escapatoria posible, hacia un punto en concreto, se dijo Grieg,
mientras observaba los conductos de ventilacin, por donde no iba a poder escapar.
Aquel tenebroso palacio era de origen gtico, pero en sus paredes se haban ido
superponiendo otros estilos arquitectnicos. Las salas, aunque desprovistas de sus
lujosos muebles, mostraban una delicada suntuosidad. Los refinados techos,
recubiertos de pan de oro, estaban ornados con motivos romnticos, y en las paredes
haba figuras epicenas desnudas que desafiaban al espectador con posturas obscenas.
Grieg entr en otra de aquellas estancias. Era un antiguo estudio de pintor en el
que haba almacenados cuadros de grandes dimensiones, colocados del revs en el
suelo y apoyados contra las paredes. Con un barrido de la linterna, le pareci ver el
reflejo de algo sorprendente.
En el centro del taller, apoyado sobre un caballete, haba un gran cuadro
parcialmente recubierto con una sbana blanca. Al acercarse, Grieg sinti que el
pulso se le aceleraba. La pintura era reciente y brillaba en tonos dorados.
Examin la parte del cuadro que quedaba a la vista. De pronto, un glido
pensamiento asalt su mente: Tengo que saber qu imgenes contienen esos cuadros
que estn en el suelo.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Tras girar el que tena ms cerca, vio el ennegrecido retrato al leo de un

sexagenario vestido con ropajes del siglo XVII. Estaba calvo, y en el rostro se le
adivinaban obscenamente los huesos del crneo. Llevaba puesta una levita en la que
destacaba una brillante joya. Era la Piedra.
Dios mo!, se dijo.
Sus sospechas se confirmaron al ver el resto de cuadros. En todos ellos aparecan
hombres de diferentes pocas, pero con algo en comn, como unidos por el ms
funesto de los linajes: todos lucan, en una levita adaptada a la moda de su tiempo, la
joya maldita.
Grieg, sobrecogido ante el hallazgo, se dispuso a descubrir el lienzo tapado con la
sbana para conocer quin era el personaje que estaba retratado en l. Pero cuando
sus manos rozaron la tela, una extraa fuerza le impidi tirar de la sbana.
Mantn la cabeza fra se dijo. Averiguar si soy yo quien est en la pintura
va en contra de mi estrategia. Sera como saber el da exacto de mi propia muerte,
condicionara mi libertad y comprometera mis movimientos.
Grieg sali de aquella sala y continu recorriendo el palacio por pasillos donde se
alineaban ciegos ventanales. Lleg hasta una maravillosa portada de alabastro, que
estaba abierta.
Cuando traspas el umbral, comprob que se hallaba en una sala de notables
dimensiones decorada de un modo extremadamente barroco, con antiguos apliques
en las paredes y antorcheros del ms lujoso acabado, y una cpula de la que penda
una enorme lmpara de araa. En el centro destacaban doce columnas de mrmol
negro dispuestas en crculo en torno a un elaborado enlosado de mrmol. De all
parta una amplia escalera que ascenda hasta el primer piso, donde un amplio
mirador protegido por una balaustrada rodeaba la sala.
Gabriel Grieg intuy que todo aquel lujo dejaba traslucir un oscuro hlito de
reuniones inconfesables, tuteladas por los distintos propietarios de aquel demonaco
palacete.
Todo sucede de un modo demasiado sutil: el encuentro con el anciano en el
despacho, la aparente inocencia de los recortables de la caja de las auques se dijo
. Todo es sutil y demasiado liviano. El Mal, lo terrible, se adivina y se intuye, pero
slo una pequea parte, como si se tratase de un gigantesco iceberg que ocultan las
aguas del ocano; o como la engaosa fragilidad que muestran las alas de una
pequea ave migratoria, capaces de cruzar un continente.
Grieg jams se haba enfrentado con el Mal en maysculas. Hasta entonces, haba
eludido el asunto e incluso, deba reconocerlo, se haba beneficiado. Pero por fin
comprendi que haba llegado el momento de enfrentarse frontalmente al Mal, y
verle la cara.
Saba que estaba en el lugar ms adecuado para ello, porque lo que pareca ser el
elegante y reluciente pavimento de una sala de baile, era el ms sofisticado de los
occultum.

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Francisco
J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

En el suelo, elaborados con mrmoles de distintos colores, estaban representados,

en un crculo perfecto, un Ouroboros y un Catobepls que se devoraban el uno al
otro, en una imagen que formaba un nudo gordiano perfecto. En el interior del
crculo aparecan varas circunferencias, y en la ms pequea estaba representada,
entre smbolos cabalsticos, una estrella roja de cinco puntas: un pentculo vuelto
hacia abajo.
Era hora de enfrentarse a El. Grieg haba comprendido perfectamente que los
juguetes y los recortables eran el smbolo en el que lata la verdadera naturaleza del
monstruo.
La temida noche haba llegado. Las circunstancias le obligaban a llevar a la
prctica el sabbat ms temerario al que nunca nadie se haba visto forzado. Intuy
que en un momento como aqul la luz de la linterna no poda serle de ayuda, ya que
estaba en el mismo corazn de las tinieblas.
Al apagar la linterna, qued inmerso en la ms completa oscuridad y el ms
ensordecedor de los silencios. Situado en el centro del occultum, y de pie sobre el
pentculo pasivo, le invadi el peor de los miedos: el terror de intuir, de un modo
espeluznante, que quiz se estaba convocando a s mismo.

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El Laberinto de Oro

de

Lys

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Faltaban catorce minutos para las seis de la madrugada, y el librero Marcel Forn
caminaba junto a Lorena por la Biblioteca Fuera del Tiempo, haciendo crujir
sonoramente el entablado del suelo.
El aspecto que mostraba el inslito almacn de libros iluminado nicamente por la
brasa del cigarrillo del librero era tan espectral y sobrecogedor, que haca honor al
nombre que le haba dado su propietario.
Finalmente, Marcel Forn se detuvo frente a una estantera con libros infantiles.
Lorena comprob que se trataba del mismo anaquel de donde, esa vspera, haba
extrado una carpeta para entregrsela a Grieg. El librero gir un pivote de madera
que sobresala de la estantera y empuj con fuerza, hasta quedar visible una
polvorienta escalera llena de telaraas.
Luego subi las escaleras, seguido por Lorena, hasta llegar a una estancia
pentagonal de techos altos. Aquel espacio tena cincuenta grandes estanteras de
bano que rodeaban por completo la estancia. Los estantes estaban llenos de libros y
tratados antiguos relacionados con el tema demonaco. Lorena comprob que
tambin estaba all, sobre un atril de madera de naranjo, el horarium que, unas horas
antes, el librero haba cambiado por la caja con fotos de Grieg.
Usted es la primera persona externa a mi familia que visita esta estancia dijo
el librero.
Lorena, muy a su pesar, careca del tiempo necesario para examinar aquella
inmensa biblioteca del saber demonaco.
Y esa puerta blindada de hierro, hacia dnde conduce? pregunt Lorena,
apuntndola con la linterna.
No lo s respondi el librero, secndose el sudor de la frente. Nunca la he
abierto. Tengo prohibido hacerlo.
Una puerta que est dentro de su propiedad y no puede abrirla? Me gustara
que me lo aclarara.
El trabajo de nuestra familia ha sido cuidar de esa puerta, aunque con una
condicin: no traspasarla, ni saber qu hay en su interior.
El trabajo? Es que alguien le paga?
S. Pero no s quin es respondi Forn. Me limito a percibir regularmente
una cantidad, al igual que lo hicieron mis antepasados, adems de poder disfrutar
del usufructo del tnel y de las dos casas que estn situadas en los extremos.
Pero usted y sus antepasados eran libreros, no porteros.

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El Laberinto de Oro

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Yo no soy exactamente un librero. De hecho, en estos momentos, y por primera

vez en mi vida, estoy ejerciendo mi autntica profesin.
Lorena mir fijamente al hombre, esperando que continuara.
Digamos que desarrollo un tipo de profesin similar a la que ejercen los
operarios que custodian las cajas privadas en el interior de las cmaras acorazadas de
los bancos.
Lorena observ la puerta oxidada y sinti un escalofro al recordar la frase que
compona el vocablo tesatrum: El testamento de los que estn muertos en vida.
Y por qu se hicieron libreros?
Mis antepasados comprobaron que disponan de mucho tiempo y de mucho
espacio Apasionados de la lectura, empezaron a acumular libros. Tantos, que al
final los Forn acabamos pareciendo libreros, aunque en realidad nicamente hemos
sido guardianes de esa puerta Comprende?
Si entro ah quin me garantiza que no me quedar encerrada dentro?
Yo se lo garantizo. Antes de entrar, deber dejar el bolso que lleva, y no podr
sacar absolutamente nada del interior. Le garantizo que por este lado de la puerta
nadie la molestar. Ahora bien, no puedo asegurarle qu, o quin, puede encontrar al
otro lado.
Lorena mir su reloj y comprob que faltaban ocho minutos para las seis de la
maana.
Voy a entrar afirm.
El librero introdujo la llave, y obedeciendo la consigna que le transfiri su padre,
abri el portn metlico sin mirar al interior. Lorena traspas el oscuro umbral, y
antes de tener ocasin de ver nada dentro, le pareci escuchar un ruido lejano y
amortiguado por los muros. Pareca como si alguien estuviera golpeando un objeto
metlico con un martillo.
La estancia tena las paredes negras; sobre el suelo, de mrmol rojo, haba quince
bloques metlicos dispuestos en crculo.
La teora, empieza a encajar con la realidad se dijo Lorena en voz baja,
mientras iluminaba con la linterna las palabras que estaban escritas en la pared:
Aeternus relictum
Testamentum sapio tristes umbra
Lorena entendi qu podan contener los bloques metlicos del suelo. Aquel lugar
era una antiqusima sala de archivo de carcter pblico, que contena los testamentos
de los muertos en vida, cuyo relictum o herencia no expiraba en las personas que los
firmaron sino que se transmita de padres a hijos, a modo de funesta herencia.
Le sorprendi ver que, bajo el interruptor elctrico, hubiera un cenicero lleno de
colillas de puro que haban sido aplastadas contra la anilla de papel hasta quemarla
por completo.

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J.
El Laberinto de Oro

de

Lys

Se dirigi hacia los bloques metlicos dispuestos en crculo, que en realidad eran
grandes archivadores que contenan expedientes ordenados en orden alfabtico, y
comenz a caminar en crculo hasta que se detuvo frente a uno de ellos, el que
contena las carpetas correspondientes a la letra R. Abri el archivador, y junto a
una carpeta de tapas quebradizas que tena anotado el nombre de Recio, Juan Jos,
haba una carpeta reciente en la que figuraba un nombre que conoca muy bien:
Regina, Lorena. Era su propio nombre.
Sin embargo, la carpeta estaba vaca
Rpidamente se dirigi al archivador correspondiente a la letra G, y entre
carpetas que contenan los testamentos de los muertos en vida, firmados por
mdicos, empresarios, limpiabotas, sacerdotes, banqueros, arquitectos, se
encontraba la carpeta de Grieg, Gabriel. Y tambin estaba vaca
Tengo que irme antes de que sea demasiado tarde, se dijo, pero al dar la vuelta
para dirigirse hacia la puerta vio el archivador correspondiente a la F, y no pudo
resistirse a echar una ojeada al expediente de los Forn.
Lorena encontr un grueso legajo del siglo XVIII firmado por un antepasado del
guardin de la puerta llamado Maurici Forn, y cuya rbrica estaba estampada junto
a una firma idntica a la que ella haba visto en el contrato que haba firmado
Auguste Meyer.
A cambio obtendr como beneficio, tanto para el que firma el contrato como para
todos sus descendientes, y siempre y cuando se cumplan escrupulosamente las
condiciones que se especifican en la primera clusula, el usufructo de las dos
viviendas situadas a cada lado del antiguo corredor que transcurra paralelo a la vieja
muralla conocida como
Lorena guard el contrato en el viejo cartapacio. Slo entonces empez a
comprender el significado de los datos que haba acumulado durante su vida, y
especialmente en las ltimas veinticuatro horas. Por fin haba llegado el momento de
poner en juego su jugada maestra.
Record un pequeo objeto circular que Grieg le haba mostrado esa misma noche
cuando los dos estaban en el Hotel Aviny, y que ella se haba guardado en el bolso.
Gabriel mencion un nombre, record, y busc en los archivadores la carpeta
que contuviera el contrato de la persona en la que se encerraba la clave del misterio.
Y tras un par de intentos la encontr.
Lorena escondi el contrato en su vestido y sali a la sala de libros demonacos,
donde la esperaba el guardin.
Debo marcharme dijo, cogiendo el bolso.
Marcel Forn pens en cachearla por si esconda algo en el cuerpo, pero no se
atrevi. As que se asegur de no mirar ms all de los lmites de la puerta y cerr la
puerta con llave.
An era de noche cuando Lorena abandon la Biblioteca Fuera del Tiempo.
Mientras se alejaba a toda prisa, sac del bolso el sobre en el que tena anotada la

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direccin donde deba entregar el contrato que haba firmado Auguste Meyer, y que
no deba abrir antes de las seis de la maana.
Mir su reloj y comprob que pasaban cuarenta segundos de las seis. Sin
detenerse, mientras se diriga a la Va Laietana, donde esperaba tomar un taxi, se
dispuso a abrir el sobre, pero antes de hacerlo tuvo un razonable presentimiento.
Alz la cabeza y mir el nombre de la calle en la que se encontraba. Abri el sobre,
ley la tarjeta que contena y comprob que su funesta corazonada era cierta.
Muchos son los pasillos del laberinto que indefectiblemente conducen hasta el
mismo lugar
Deba hacer entrega del contrato en el piso situado encima de la Biblioteca Fuera
del Tiempo.

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La sala circular que serva de occultum se encontraba a oscuras y en silencio. De
pronto, unos fuertes golpes resonaron en la balaustrada y en lo alto de la cpula.
Grieg se encontraba de pie sobre el pentculo, en el centro del occultum, expectante.
De repente, como si se hubiera abierto una enorme ventana, not una corriente de
aire glido que ola a humo. Grieg, quieto en la oscuridad, escuch las pisadas de
alguien que, tras descender lentamente la escalera, anduvo alrededor del occultum,
detrs de las columnas.
En la oscuridad, el sonido de los pasos se mezclaba con una fuerte respiracin.
Grieg saba que el mismsimo diablo estaba girando en torno a l.
El primer encuentro con Ziripot de Lanz, entre las sombras de la Font del Gat, y,
sobre todo, el revelador aquelarre junto a l en la Bodega Bohemia, le haban
enseado una leccin imprescindible que deba aplicar en ese momento con tal de
salvar su vida.
No puedo creer que ese estertor provenga de una persona, pens.
Grieg senta, junto a l, la presencia de un ser espeluznante, que sin duda estaba
acosando a su presa.
No cometas el error de pensar que ests a merced de una persona convencional.
Si lo haces, cerrar el atad y tirar la llave al mar, se dijo Grieg.
Los pasos se oan ya en el interior del crculo De repente, sinti el sonido de una
respiracin grave a escasos centmetros de su nuca. Poda oler el corrompido aliento
que sala de su spera garganta, provocando un rumor grave.
Otra corriente de aire glido, seguida de un chasquido. A Grieg le pareci que una
luz roja dolorosa le perforaba las pupilas. Medio deslumbrado, se volvi y comprob
que se encontraba en el centro de una rueda formada por diez radios lumnicos rojos,
y junto al eje, que era su propia cabeza, se encontraba el anciano al que estaba ligado
por el pacto infernal.
Los radios lumnicos procedan de los dispositivos lser de las pistolas de diez
hombres, que, desde el mirador situado encima de las columnas, le apuntaban
directamente. El anciano vio la levita de Grieg y la joya que luca, y levant la mano
con un rictus de rabia en el rostro. Inmediatamente, los hombres levantaron las
pistolas y la luz roja de los lseres ilumin la cpula.
Soy yo! grit el viejo.
Gabriel Grieg permaneci inmvil y en silencio.

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El viejo mir el suelo y vio lo que Grieg haba hecho: el pentculo inverso estaba
roto en pedazos, y junto a l haba un lingote de oro partido en dos, la linterna
apagada y la caja de las auques.
Grieg se agach, tom los dos pedazos del lingote y se dirigi hacia el crculo del
occultum formado por los animales fabulosos. Sobre la representacin del dragn
serpiente Ouroboros, coloc el trozo de lingote donde estaba el Catobepls, y
viceversa.
El anciano, al ver la jugada que acababa de hacer el arquitecto, empez a caminar
alrededor del pentculo.
Muy inteligente! exclam. Ha separado las representaciones que estaban
grabadas en el lingote que le entregu tras la firma de nuestro contrato.
El anciano extrajo del bolsillo de su americana el contrato que les una.
Y adems, ha tratado de inutilizar el occultum destrozando el pentculo
continu el viejo. Pero la jugada no le ha salido bien, y me ocupar personalmente
de que se arrepienta me oye, Grieg? amenaz el viejo, aludiendo a los
ventajosos contratos profesionales que obtuvo el arquitecto a cambio de abandonar
sus investigaciones en la capilla Marcs.
Grieg continuaba en silencio, intentando no dejarse intimidar por el viejo.
Confundir el Catobepls con el Ouroboros es un grave error, y puede acabar
pagndolo, no slo con la vida dijo el anciano mientras encenda un puro. Y si
adems comete la gran temeridad de fusionar sus naturalezas, el error es
irreversible.
Caput est ut quceramus exclam Grieg. Lo esencial es que indaguemos.
Ev to kccv, ev to nav aadi el anciano despectivamente. Indaguemos,
dice? Usted no tiene nada que investigar. nicamente rendirse a las evidencias.
Grieg guard silencio.
Estamos en el interior de un crculo que se ha cerrado. Y si quiere destruir el
contrato y recuperar definitivamente su libertad, deber entregar la caja a alguien
y ese alguien soy yo! proclam el viejo, encolerizado.
Grieg continuaba inmvil y en silencio; el viejo mir fijamente la joya que llevaba
su oponente en la solapa.
De repente, un hombre alto y corpulento entr en escena y susurr algo al odo del
viejo. Se trataba del mismo escolta que estaba agazapado en la oscuridad del
despacho del Crculo del Liceo.
Me veo obligado a abandonar momentneamente la partida espet el viejo.
Debo mantener una distendida conversacin con una adorable dama que ambos
conocemos Mientras tanto, considrese como en su propia casa, pero recuerde
que
El brillo en los ojos del viejo era realmente demonaco. Abri los brazos, lleno de
rabia, y los lseres de las pistolas bajaron hasta apuntar de nuevo la cabeza de Grieg.
una sola palabra ma bastara para condenarle.

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Lorena subi la escalera que parta del vestbulo donde estaba la entrada a la
Biblioteca Fuera del Tiempo.
Al llegar al rellano, hizo sonar un timbre manual de bronce que tena la forma de
un macho cabro. Abri la puerta un hombre alto y corpulento, de unos sesenta aos,
cara inexpresiva y mirada fra como un tmpano. Era la persona que haba contratado
a Lorena haca justamente un ao para que gestionase la firma de un documento muy
especial. La misma que le haba facilitado la direccin donde haba conocido a Grieg
y el lugar donde encontrara la moneda que les introdujo en la senda esencial.
Adems, le haba suministrado todo el material necesario para documentar su
estudio acerca de la Piedra, incluido el estuche blindado que contena las
instrucciones para la elaboracin del oro alqumico y el documento interno del
CERN.
Bienvenida, seora Regina. Acompeme, por favor.
Los dos caminaron por un amplio vestbulo iluminado por las velas de unos
escasos candeleros. Lorena sinti una fascinacin inmediata por aquel lugar: siempre
haba soado con poder vivir en un palacete barroco. Le cautivaron especialmente
sus excepcionales frescos enmarcados entre molduras recubiertas de pan de oro. Sin
embargo, no acab de comprender por qu todas las ventanas estaban cerradas y
soldadas.
Recorrieron un pasillo al que daban varias estancias: una sala de estar, una
biblioteca y un atrio que preceda al saln de t. Cuando llegaron al final del pasillo,
la suntuosa decoracin del palacete se transform radicalmente, y el espacio se llen
de oscuras estanteras repletas de libros de Derecho.
Ambos entraron en un fabuloso despacho de paredes recubiertas de lminas de
cerezo, estanteras de nogal atestadas de vetustos libros, e iluminado por la lmpara
situada encima de la mesa. En un extremo del lujoso despacho haba un sof de piel;
junto a l, apareci un bastonero muy similar al que estaba junto al espejo de la hidra
del rascacielos de Coln.
Por favor, sintese. El hombre seal uno de los dos asientos enfrentados de la
mesa del despacho. En unos minutos llegar la persona para la que trabajo, y de la
que nunca antes le he hablado. l es quien verdaderamente la escogi para realizar el
trabajo. Yo me limit, como su primer testaferro, a transmitirle su voluntad.
Lorena, muy intrigada, no dijo nada. El hombre se comportaba de modo muy
distinto. En las otras ocasiones, haba desplegado unas grandes dotes de persuasin
hasta convencerla de que trabajara para su bufete.
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Mientras esperaba, Lorena mir las paredes y descubri que, fuera del alcance de
la luz de la mesa, colgaba un cuadro de marco dorado en el que se intua el retrato de
un caballero. Movi la pantalla de la lmpara para poder ver el rostro del cuadro y
comprob que se trataba del mismo hombre que apareca en las fotos de la caja de
perfume Le diable parfum, vestido en una levita muy similar a la de Grieg con la
Piedra prendida en la solapa.
Empiezo a comprender por qu Grieg estaba tan interesado en las fotografas,
pens.
De pronto, escuch que alguien se acercaba. Se trataba de un anciano nonagenario,
que caminaba muy erguido y llevaba un puro encendido en la mano. Su figura
resultaba sobrecogedora: pareca un fantasma que, tras vagar durante siglos por
aquellas salas, de repente hubiera querido corporeizarse.
El hombre, al ver a la hermosa dama de pie junto a la mesa, esboz una sonrisa de
autntico galn.
Estoy encantado de conocerla, seora Lorena Regina!
exclam abriendo los brazos. Se detuvo ante ella y, muy ceremoniosamente, la
bes en la mano.
Unas virutas de humo azulado se elevaban hacia el techo.
Usted debe de ser Trux dijo ella, sonriendo.
Digamos que es uno de mis muchsimos nombres contest mientras se
sentaba en el silln situado bajo el cuadro. A mi edad, si uno no juega a ser otro de
vez en cuando, acaba por cansarse de ver siempre a la misma persona.
Si no estoy equivocada, Trux, en latn, significa cruel y salvaje coment
Lorena desplegando otra sonrisa.
Es posible. Tenga en cuenta que una loba, a pesar de sus terribles fauces, si
quiere puede transportar delicadamente del cuello a sus cachorros. Extendi su
mano izquierda con la palma vuelta hacia arriba y movi los dedos.
Lorena interpret inmediatamente aquel gesto, y abriendo su bolso le entreg el
cilindro metlico, el documento del CERN y el contrato firmado por Auguste Meyer.
El anciano analiz este ltimo minuciosamente.
Un trabajo excelente. La felicito.
El viejo tom una octavilla, y tras mojar una pluma blanca de nade en un tintero
de plata, anot algo sobre su superficie.
En este papel figura el nombre del banco en Suiza, y el nmero de cuenta donde
tiene ingresada la cantidad que usted y mi testaferro pactaron previamente por su
trabajo. Le recomiendo que lo memorice para siempre y despus lo destruya.
Lorena recogi la octavilla y se la guard.
Una vez aclaradas todas estas formalidades, me gustara conversar con usted de
un modo ms distendido dijo el viejo. Tom unos folios de un cajn y se dirigi
hacia el amplio sof de piel negra. Esto hay que celebrarlo.
El viejo cogi una botella de coac y dos copas.

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Me gusta mucho su estilo a la hora de enfrentarse a las situaciones adversas

continu mientras llenaba las copas y observaba cmo Lorena se sentaba junto a l.
Es usted fra y ambiciosa, y valoro que, durante el ao que ha tenido para preparar su
misin, no se haya movido ni un centmetro del terreno que le marcamos, ni haya
hecho uso indebido de la privilegiada informacin que puse en sus manos.
No me estar poniendo a prueba para otra tarea an ms importante?
Se produjo un significativo silencio mientras el viejo le tenda la copa.
As es, mi querida dama Le tengo reservado el trabajo ms importante, pero
desgraciadamente existe un pequeo obstculo para que pueda drselo. Alz su
copa de coac esperando el brindis.
Lorena mir los pequeos ojos negros del anciano, y a continuacin movi su
mano hasta chocar levemente las dos copas.
Dgame una cosa, Trux Qu obstculo se interpone?
Conozco a fondo su expediente acadmico. Licenciada en Derecho, la primera
de su promocin, doctora cum laude Ha cursado cinco msters, dos de ellos en
Estados Unidos. Experta en Demonologa y temas relacionados con los procesos
inquisitoriales del Santo Oficio.
No ha contestado a mi pregunta
Le ofrezco un trabajo que se ajusta perfectamente a su perfil y sus inquietudes, y
para el que se ha preparado durante tantos aos de estudio
Pero? le interrumpi ella.
Desgraciadamente para usted, hay otro aspirante a cubrir la plaza El
anciano hizo una pausa y dio una larga calada al puro. Es un arquitecto que posee
un profundo conocimiento de la psique humana, adems de dotes anticipatorias a las
situaciones, que son imprescindibles para el trabajo que solicito.
Se refiere a Gabriel Grieg. Luego deduzco que nuestro encuentro en el
rascacielos de Coln formaba parte
De un plan, por supuesto. Un plan que debe culminar esta misma noche la
interrumpi educadamente el viejo.
Dnde est Grieg ahora?
En esta misma casa, aguardando mis rdenes.
Lorena, desconcertada, trat de analizar la situacin. Mientras tanto, el anciano
observaba el intenso brillo de sus ojos, consciente de que haba logrado su propsito:
despertar en ella la ira y la envidia.
Qu debo hacer para hablar con l?
Soy un gran coleccionista de bastones dijo el viejo. Por favor, elija uno.
Lorena entendi que aquella frase deba de tener un sentido y que formaba parte
del proceso de seleccin. Se dirigi hasta el bastonero, donde haba doce bastones
colocados en crculo y que compartan una caracterstica: todos tenan tallada en el
pomo una de las distintas caras con las que se representa al diablo.
Lorena cogi uno y volvi a sentarse en el sof.

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Sin duda, escojo ste.

El viejo vio cmo Lorena acariciaba lascivamente la brillante superficie de bano
del rostro del diablo, que tena la misma forma que el que se derreta por la lluvia en
el suelo de la Font del Gat, y se sinti realmente complacido.
Me gustara que me explicara en qu consiste el trabajo propuso ella.
As lo har. Pero comprenda que, a mi edad, me gusta resumir los temas en
contundentes y, a poder ser, doradas metforas.
El viejo se meti la mano en el bolsillo y sac un lingote de oro partido en dos.
Lorena pens que los golpes metlicos que haba odo cuando estaba en el interior
del relictum podran haber sido provocados al romper el lingote, para separar as los
dos dragones grabados en l.
La cuestin es que ambos tendrn que enfrentarse expuso el anciano, y
nicamente uno de los dos podr ser el Ouroboros
El viejo hizo una larga pausa.
Y el otro? intervino Lorena.
El otro se convertir, fatdicamente, en el Catobepls.

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Lys

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El viejo se levant del sof y pidi a Lorena que lo acompaase. Se dirigieron por
un pasillo hasta una puerta blindada, que, pese a datar del siglo XVII, tena la
superficie metlica pulimentada y los goznes engrasados y relucientes. El viejo abri
la gruesa puerta y encendi las velas de un candelabro de plata.
Entraron en una lbrega sala parecida a la que haba detrs del espejo en el
rascacielos de Coln. Las paredes estaban recubiertas de estanteras repletas de
voluminosos libros de Derecho, polvorientos documentos oficiales, legajos y papeles.
Lorena supo que por fin haba llegado al verdadero centro del laberinto, en el que
ella y Grieg se encontraban encerrados desde haca poco ms de un da.
Estoy en el autntico Deus absconductus Aqu dentro, cualquier accin o palabra
que pronuncie, y que no sea lo adecuado, se convertir en un error de fatales
consecuencias.
Tenga la amabilidad de tomar asiento dijo el anciano mientras l haca lo
propio. Muy pocas son las personas a las que les he concedido el privilegio de
acceder a esta singular sala de la notara, pero no debe extraarle que en su caso haya
hecho una excepcin, ya que, despus de un largusimo y complicado proceso de
seleccin que me ha llevado una vida entera realizar
El anciano hizo una pausa mientras contemplaba el humo que ascenda hacia el
techo.
usted es uno de los dos candidatos finales a quedarse al frente de la notara y
heredar todos los beneficios anexos a ella.
A continuacin el viejo expuso a Lorena, empleando una terminologa que ella
dominaba perfectamente, el tipo de fe que el notario facultaba en los contratos
extrajudiciales. Le mostr los especiales elementos notariales que empleaba el
despacho: el sello con que autorizaba y los folios especiales, as como el tipo de
certificaciones.
Comprobar, seora Regina, que todos los elementos que le he mostrado no
difieren especialmente de los que podra encontrar en cualquier notara de la
ciudad
El viejo hizo otra pausa y mir, condescendiente, a Lorena, sabiendo que sus
siguientes palabras pulsaran materia sensible en la mujer.
Una plaza de notario A la que siempre ha deseado acceder Pero ao tras
ao, las circunstancias adversas no se lo han permitido.
Lorena continuaba absorta en las palabras del anciano.

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J.
El Laberinto de Oro

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Lys

Ahora bien, esta notara es un tanto especial Y aqu entra su pasin por los
temas ocultos y su profundo conocimiento de temas relacionados con la siempre
fascinante figura del diablo Todos esos conocimientos juegan a su favor, y enlazan
con el protocolo que rige este bufete, que est definido en el libro que le mostrar. Por
favor, acompeme.
El notario se dirigi hacia un rincn de la sala donde haba un enorme volumen de
tapas de cuero negro repujado, que pareca estar recubierto de una espesa y grasienta
ptina, y que tena grabado en su tapa una inquietante palabra.
dominus
sta poda significar tanto propietario o dueo, como seor.
El viejo acarici la tapa del libro, se volvi y dirigi a Lorena una mirada de hielo.
Si supera la ltima prueba, nicamente le quedar estampar su rbrica al lado
de la ma. El relevo notarial ser un hecho, y quedar totalmente confirmado cuando
le muestre qu hay detrs de esa puerta.
Lorena se acerc al lugar donde le sealaba el viejo: una sombra hornacina con
forma de capilla que tena grabado el nombre de Tenebrarum, la oscura luz del
infierno.
Y cul es el sacculus que proporciona la plaza? pregunt Lorena, refirindose
a la remuneracin econmica que comportaba el cargo de titular de la notara.
El viejo, al or aquella pregunta, pareci revivir. Se acerc a Lorena y se detuvo a
escasos centmetros del cuello de la mujer, donde pudo oler el aroma a jazmn que
desprenda su cuerpo.
La dignidad de titular de esta notara trae consigo todos los lingotes de oro que
pueda llegar a imaginar El anciano se acerc an ms a Lorena y le susurr al
odo: Adems de numerosas propiedades, entre las cuales la Nueva Fundacin en
la que usted se ha alojado estos das, y nuevos despachos del bufete ms acordes con
los nuevos tiempos.
Lorena escrut los ojos del notario.
En qu consiste la ltima prueba? pregunt.
Como ya le he dicho, deber enfrentarse a la persona que, junto a usted, est
ms capacitada para ocupar el cargo.
Y qu debo conseguir de ese enfrentamiento?
Su desafo consiste en que dicha persona le entregue voluntariamente, repito,
voluntariamente, la levita que caracteriza a todos los notarios anteriores del bufete, y
que lleva insertada en la solapa el Ojo de Geburah Adems le debe hacer entrega,
con pleno convencimiento de ello, de la caja de las auques.
Grieg y yo, enfrentados Lo tena planeado desde el principio, no es as?
Grieg es un hombre complejo, y es difcil tratar de convencerlo. Pero si consigue
atacarlo por su punto dbil, quiz pueda usted ganar la batalla

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El Laberinto de Oro

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El anciano hizo una ensima pausa, que Lorena aprovech para ahondar en su
ltima reflexin.
Cul es?
La conciencia respondi el notario. A pesar de su innegable intuicin e
inteligencia, se deja dominar por su conciencia, sin saber que eso que la gente llama
conciencia es un simple circuito neuronal neutro y modificable. Acerc su rostro a
escasos centmetros del de Lorena. Si consigue atacarle por ese flanco, lograr
vencerlo.
Las llamas de las velas cimbrearon como si una corriente de aire hubiera entrado
en la sala. El humo de las velas y el puro del viejo se mezclaban dibujando extraas
figuras hasta el techo.
Dnde puedo encontrar a Grieg? pregunt Lorena sostenindole al viejo la
mirada.
Est muy cerca En el centro del ms lujoso de los occultum del mundo, donde
viv alguno de los mejores momentos de mi vida.

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Lorena entr en una fastuosa y barroca sala que tena dispuestas en crculo ocho
grandes columnas que rodeaban totalmente un enlosado de mrmol. Pareca la
brillante pista de baile de un castillo de cuento gtico, pero Lorena comprob
inmediatamente que se trataba del occultum ms sofisticado que jams haba visto.
La sala estaba iluminada por un nico rayo de luz que se colaba entre dos portones
de madera entreabiertos. ste incida directamente sobre una turbadora prenda que
estaba en el suelo, sobre un pentculo invertido.
La prenda iluminada era la levita, y el mortecino rayo de luz descompona el
reflejo de la Piedra en pequeas figuras geomtricas de tonos ocres y brillantes.
Mientras Lorena bordeaba la pista circular, su primera intencin fue empezar a
ascender por la amplia escalera, pero al alzar la vista vio que en lo ms alto, y de pie,
sobre el ltimo escaln, se encontraba apostado un corpulento escolta que la miraba
fijamente.
Se dirigi hacia los dos grandes y entreabiertos portones, y cuando los traspas se
sorprendi del extrao lugar que vea: se trataba de un gran balcn envuelto por una
balaustrada. El balcn tena la parte superior completamente cubierta con gruesas
planchas de acero, lo que confera al lugar una sensacin claustrofbica. Todas las
ventanas que podan verse desde all estaban cegadas, excepto la de la notara, cuya
dbil luz iluminaba aquel silencioso lugar.
Lorena lleg hasta la balaustrada y vio la inmvil silueta de la persona a quien
estaba buscando.
Grieg, por su cuenta, observ cmo Lorena se acercaba, preguntndose qu
camino habra seguido para llegar hasta all.
Gabriel, tenemos que llegar a un acuerdo dijo Lorena, muy seria. Si
adoptamos decisiones por separado, este palacio ser nuestra tumba. La joya que
dejaste en el occultum esconde un amargo elixir se acerc a l que uno de los dos
ha de beber. Yo estoy dispuesta a hacerlo.
Grieg la cogi por la cintura y la atrajo hacia l.
Hace muy poco que te conozco, pero ya s lo suficiente acerca de ti como para
temer que la frmula resultante de tu inteligencia ms tu belleza pueda ser letal
para m.
Si t no ests dispuesto a asumir el papel al que las circunstancias te han
conducido, deja por lo menos que sea yo quien lo haga.
No comprendes el tenebroso mundo que se esconde detrs de las palabras que
tan temerariamente pronuncias.
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Grieg la miraba a los ojos mientras la tena fuertemente asida entre sus brazos,
como si realmente quisiera hacerle entender sin palabras el error que cometa.
Ves la nica luz que ilumina este balcn interior que parece salido de un
castillo de cuento de terror? pregunt ella, acaricindole los cabellos mientras
senta la respiracin agitada de Grieg en su cuello. La ves? Es la autntica luz del
deus absconductus, la que surge del verdadero centro del laberinto, que entra en el
occultum e ilumina tenuemente el Ojo de Geburah. La ves, Gabriel?
Grieg la miraba a los ojos como quien se siente hipnotizado.
se es el despacho del notario prosigui ella. Comprendes lo que quiero
decirte? No s a ti, pero a m me interesa la plaza vacante.
No sabes lo que dices, Lorena. Ese tipo no es un simple notario A estas alturas
ya tendras que saberlo.
Ah est nuestra principal diferencia, Gabriel. Tan acostumbrado ests por tu
trabajo a interpretar simbologas, que ahora ves aspectos macabros y demonacos
donde realmente no los hay.
T no has visto ni notado las sensaciones que he experimentado yo.
Gabriel, confa en m. Si lo haces, todo el mal que intuyes desaparecer. Te lo
aseguro.
No ests tan segura de ello.
Si me haces caso, todo este asunto habr acabado de una manera ventajosa para
ti. Pero antes tienes que darme, voluntariamente, la levita, la joya y
Grieg interrumpi la frase:
Yo, voluntariamente, no te dar nada, Lorena. Si lo quieres, ya sabes qu tienes
que hacer. Entra en el occultum y cgelo.
Eso es imposible.
Por qu?
Porque sabes perfectamente que fuiste t quien consigui la joya, y eso conlleva
algunas responsabilidades.
Explcate
Te lo dir ms claramente: si no deseas ser el heredero, debers dar tu
consentimiento para que yo lo sea.
Cmo?
Entrgame la levita, la joya y la caja de las auques.
Durante unos segundos, la amplia balconada se sumi en el silencio, como si aquel
tenebroso palacete estuviese situado en algn lugar atemporal.
Me pides demasiado intervino al fin Grieg. Si t no eres a quien debo
entregar la caja, cualquiera de esos tipos armados y vestidos con trajes caros me
matar.
Y si realmente lo soy? pregunt ella.
Te meters en un terrorfico asunto Pero ya que sa parece ser tu irrevocable
voluntad, avancemos pues por el ltimo pasillo del laberinto.

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Grieg se separ de ella y le indic que avanzara unos pasos en direccin a un

recodo de la balconada. Ella se dirigi entre sombras al lugar donde l le deca y vio
una extraa estatua de piedra: era un Minotauro que sostena entre sus manos la caja
de las auques, como si la ofrendara al vaco.
Lorena se acerc a Grieg.
Confa en m, Gabriel le susurr al odo.
Sabes realmente en lo que ests a punto de convertirte?
Lorena observ el rostro del arquitecto y not las sombras de su profunda
turbacin. Cogi la mano de Grieg y la acerc a la estatua.
Gabriel, tcalo; el Minotauro es de piedra. Y el diablo, ya quieran llamarlo
Maimn, Amduscias, Barbiel, Behemoto, Bael, Belzebub, Asmodeo o Belial,
nicamente existe en las atormentadas mentes de algunas personas, como la de aquel
pobre hombre que nos espiaba entre la vegetacin de la Font del Gat. El diablo no me
da miedo. Lo que verdaderamente me aterra es que no puedas trabajar en lo que has
estado estudiando durante tantos aos. No comprendes que te has dejado
sugestionar?
Lorena acarici el rostro de Grieg, quien la mir sopesando la verdad de sus
palabras.
Necesito que me entregues voluntariamente la caja, la levita y la joya.
Los dos guardaron silencio.
No quisiste entregarle la caja al notario prosigui ella, y se es tu gran
problema Somos los dos elegidos, y ya que t encontraste la levita, si no me la das
por las buenas, te obligarn a hacerlo por las malas.
Lorena seal arriba, hacia el lugar donde haba visto a los escoltas del anciano.
Te aclarar el dilema que tanto parece afligirte, Gabriel. No exista la persona a la
que debas entregar la caja de las auques. Sabes por qu? Porque t tenas que
quedrtela. Lorena tom la caja entre sus manos. Te doy la solucin al enigma.
Toma, cgela junto con la levita y presntate en la puerta del notario Todo lo que
ves, y muchsimo ms, que ni siquiera puedes imaginarte, ser tuyo para siempre.
Venga! Hazlo!
Grieg estaba consternado. Se enfrentaba a un dilema al intuir que ella no haba
comprendido la verdadera naturaleza del trabajo al que optaba.
No dices nada? Debes entregrmelo, Gabriel. Si no lo haces, ninguno de los dos
saldr vivo de aqu. No hay otra opcin.
El rostro de Lorena reciba la luz amarillenta que surga de la ventana del notario.
En sus labios se dibujaba una diablica sonrisa que a Grieg no le pas desapercibida.
Qu te preocupa tanto de esta simple caja de recortables infantiles? pregunt
Lorena mientras se diriga hacia el centro de la balconada. Qu te han dicho o qu
has visto en tu camino para hacerte con la Piedra y la levita, que tanto parece
haberte impresionado? Te inquieta su origen? Acaso la terrible personalidad de su
antiguo propietario? Lorena acompaaba sus palabras con gestos teatrales.

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El Laberinto de Oro

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Esa caja est llena de sombras.

De qu ests hablando?
Lorena abri la caja y observ las figuras de papel.
No puede ser, Gabriel Te crea mucho ms listo como para caer en una trampa
tan burda. No te habrs dejado impresionar por los pequeos personajes de un
teatrillo de sombras? El truco consiste en que, segn cmo se coloquen y el tipo de
luz que incida sobre ellos, sus sombras adoptan una forma u otra. Ven, te lo
demostrar!
Lorena tom dos personajes y se los mostr. Eran dos figuras que llevaban un
gorro con punta: una princesita de cuento y Merln el Mago.
Vamos a demostrarle cmo los personajes pueden transformarse en otros muy
diferentes dijo ella haciendo ver que hablaba a las dos pequeas figuras. As
ahuyentaremos definitivamente de la cabeza del seor Grieg todas esas tonteras que
le hacen ver demonios; en vez de darse cuenta de que slo son un montn de viejos
locos forrados hasta las cejas, y que nosotros, si sabemos mover las piezas
adecuadamente, podemos solucionar nuestras vidas para siempre.
A continuacin, Lorena volvi a depositar las figuras en la caja.
Fjate bien, Gabriel!
Lorena traspas los portones de madera y corri las cortinas. Con paso decidido,
se coloc en el centro del occultum.
Grieg vio la silueta de Lorena a travs de las cortinas. Observ la forma de su
vestido de noche, al que se le aadi un volumen inslito cuando tom la levita del
suelo. Entonces Grieg presenci cmo Lorena recolocaba adecuadamente sus ropajes
hasta que su cuerpo adopt la silueta de princesa de cuento, de amplias faldas y
ensortijado cabello.
De pronto, se lade mediante un brusco movimiento, y como si se tratase de un
sibilino juego de magia, se transform en el prncipe del mismo enigmtico cuento.
Despus volvi a girarse, y tras hacer una reverencia, extendi los brazos como si
estuviese agradeciendo unos inexistentes aplausos del pblico, o quiz para advertir
a los guardianes, apostados en lo alto del mirador, que deban retirarse.
Tras unos segundos, levant los brazos sobre su cabeza hasta formar con ellos la
silueta del gorro puntiagudo del mago Merln, cuya figura se materializ
inesperadamente, como en una misteriosa obra de teatro en la que los actores fueran
incorpreas sombras.
En aquel momento, Grieg sinti un escalofro al intuir que estaba a punto de
presenciar lo mismo que descubri el viejo juguetero en el interior de la cmara
oscura. Comprob que tena razn cuando vio que Lorena tena la forma de una
terrorfica silueta, formada enteramente de sombras, nicamente visible desde el
lugar y el ngulo en el que l se encontraba, y que tan slo dur un instante.

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Al cabo de unos segundos, la mefistoflica sombra volvi a adoptar una forma

femenina, que se acerc hacia Grieg, descorri la cortina de un tirn y apareci con el
rostro sonriente y con la levita colgada del brazo.
Qu te ha parecido, Gabriel? Debes convencerte definitivamente de que las
sombras son slo eso, sombras.
Grieg se limit a mirarla sin pronunciar palabra.
Vas a darme la caja ahora? pregunt Lorena.
Apareci detrs de Lorena un hombre alto, de cara inexpresiva y mirada fra.
Grieg pens que estaba all para ser testigo de la transaccin que iba a suceder a
continuacin.
Grieg extendi la mano y le entreg a Lorena la caja de las auques.
Vete, eres libre! exclam ella con la caja en la mano. Al final del pasillo hay
una puerta que no est cerrada con llave. brela y vete. Nadie impedir que te
marches. Dirgete al lugar donde sabes que llegar antes del medioda. All
volveremos a encontrarnos, y no dudes que, para entonces, te recibir en calidad de
notara.

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El primer testaferro del notario, tras solicitar permiso, entr junto a Lorena Regina
en la sala contigua al despacho de la notara.
Con los movimientos propios del ms solcito de los mayordomos, colg
cuidadosamente, en un perchero de bronce y madera de cedro, la levita que llevaba
prendida de la solapa el Ojo de Geburah. Despus hizo una reverencia y se apost de
guardia junto al umbral.
Lorena comprob que alguien haba retirado los viejos tomos y legajos que antes
se amontonaban sobre la mesa. Ahora sobre ella slo haba un cortaplumas, un
tintero de plata y el libro de protocolo de la notara. Lorena se coloc junto a la silla
del viejo notario y esper a que l le indicara que se sentara y dejara la caja de las
auques sobre la mesa.
El anciano dio una calada al cigarrillo y mir a Lorena con cierta envidia. La
contempl en todo su esplendor, valorando codiciosamente su talento, su astucia y,
sobre todo, su juventud.
Lo ha conseguido, y la felicito por ello dijo. Ha logrado presentarse ante m
con todas las credenciales que le solicit Por ello, y en cumplimiento de mi
meditada e invariable propuesta, nicamente nos falta llevar a cabo el trmite algo
tedioso de la estampacin de las firmas para que quede reflejado en el libro de
protocolo de la notara el acto sucesorio, del que mi primer testaferro ser testigo y
ratificar con su firma.
El viejo escribano se levant y se dirigi hacia el dominus que haba en la mesa,
junto a Lorena, y lo abri por la ltima hoja que estaba impresa y marcada con sellos
de lacre negro.
A continuacin, tom el cortaplumas, rompi un precinto de papel y coloc el
libro delante de ella para que lo examinara. El notario la mir con la condescendencia
propia de aquel que, tras luchar en mil batallas para proteger su reino, acaba
donndolo a cambio de nada.
Reconozco que estoy realmente sorprendido por la serenidad que demuestra en
un trascendental momento como ste, lo cual constata que mi eleccin ha sido la
correcta.
El viejo notario mir los ojos de Lorena y vio algo en ellos que le llev a su
juventud, a aquel tiempo en que las miradas de los seres humanos an guardaban
algn misterio que l no saba convenientemente interpretar.
Lorena ley detenidamente el texto y tom la pluma blanca de nade. Empap su
punta en la espesa tinta negra elaborada en el medioevo y escribi una locucin
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latina que significa tomo el relevo: In locum alicuis. Con el rostro impertrrito,
estamp su firma en el libro de protocolo. En ese momento pasaba a ser la nueva
titular de la notara.
El anciano hizo un leve gesto con la mano y el primer testaferro se acerc al
dominus para, con la misma pluma, firmar y ratificar que haba asistido como testigo
al relevo.
La ceremonia casi est concluida. El anciano esboz una tensa sonrisa.
Ahora proceder a mostrarle las dos salas adjuntas, y espero que cuando las vea
contine mostrando la misma serenidad.
El viejo se acerc a Lorena, como si quisiera cerciorarse de algo verdaderamente
turbador, y mir sus ojos fros. Lorena tena una mirada glida como el hielo; el viejo
tuvo un presentimiento monstruoso.
Acompeme. Le mostrar el verdadero corazn de la notara dijo
extendiendo la mano. Es un lugar imprescindible en el organigrama del bufete,
dado que un laberinto, para no ser una crcel, debe tener una entrada y una salida
difcil de encontrar El hasta entonces notario titular hizo una pausa y pareci
buscar otras palabras para explicarse mejor. Toda notara debe tener un registro
que sea pblico, aunque para acceder a l hay que saber una clave
El anciano extrajo una llave y se detuvo ante unas letras que estaban talladas en
una barroca puerta de madera que protega un recinto que Lorena ya haba visitado
esa misma noche:
.Aeternus relictum
Testamentum sapio tristes umbra
sta se levant y extrajo de la solapa de la levita el Ojo de Geburah, y se lo engarz
en su vestido de satn. El viejo se extra al ver que Lorena, en vez de dirigirse hacia
donde l estaba y proseguir con la ceremonia de traspaso de poderes, se volva a
sentar en la misma silla y extraa de su bolso tres objetos circulares.
El viejo dej la llave en la cerradura y se acerc a Lorena, observado por su
testaferro. Cuando lleg a la altura de la mesa y vio los tres objetos, sinti por
primera vez en muchsimos aos algo que ya haba olvidado: los latidos de su
corazn.
Lorena abri la tapa de uno de los tres objetos circulares, tom el abrecartas de
plata e introdujo la punta en una sustancia viscosa y negruzca, que se llev la boca,
degustndola placenteramente.
El viejo no pudo mantener su eterna contencin. Dio un manotazo al aire y el
testaferro interpret aquello como que deba abandonar la sala. Su jefe tena los ojos
desorbitados de ira.
Sintese! le orden Lorena en un tono de voz que irrit profundamente al
viejo, pero opt por hacer lo que ella peda, a la espera de confirmar sus infames
sospechas sobre lo que estaba pasando. No es necesario que se esfuerce en
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mostrarme los archivos del relictum. S que ah se guardan los testamentos de los
muertos en vida. Como nueva titular de la notara, lo que quiero es que hablemos del
sacramentum.
El antiguo notario sinti, por primera vez en su vida, que tena los pulmones
llenos de humo y le empezaba a faltar el aire.
Lo que acababa de decir la mujer implicaba un profundo conocimiento del
funcionamiento interno de la notara, puesto que el sacramentum era la cantidad
acumulada a modo de depsito monetario como fruto de la acumulacin de bienes
que proporcionaban los contratos del relictum, y que quedaba en manos del notario.
Tu ambicin no tiene lmites Has ido demasiado lejos, Lorena Regina
Incluso pareces exigirme algo que no te corresponde.
Lorena mir durante unos segundos las inmviles llamas de los cirios que ardan
en el aire, y tras emitir un profundo suspiro, volvi la cabeza y clav de un modo
inmisericorde su mirada en el anciano.
Alfonsito, has usurpado durante toda tu vida un puesto que no te perteneca. En
una sucia jugada muy digna de ti, te apoderaste del Cetro de la Serpiente,
robndoselo al que le corresponda verdaderamente. Ahora yo estoy aqu para que el
Ojo de Geburah luzca en el pecho de quien legtimamente lo merece.
Un silencio sepulcral se apoder de la sala. El viejo se senta como si hubiera
perdido el control de sus msculos.
Esas dos monedas de oro macizo que he dejado sobre la mesa continu
Lorena son las monedas que has estado buscando durante toda tu vida. Puedes
quedrtelas, pero estoy segura de que ahora ya no querrs hacerlo, porque sabes muy
bien que constituyen la prueba irrefutable que demuestra que eres un usurpador.
Lorena abri el bote circular, que no era otra cosa que una pequea lata de betn.
No te conviene que nuestra conversacin se alargue demasiado, porque si los
que nos esperan fuera llegan a enterarse de quin eres realmente Te imaginas lo
qu podra suceder si les contara las malas artes que empleaste para hacerte con la
notara?
Lorena volvi a untarse la lengua con la sustancia pastosa y negra que contena la
pequea lata de betn, y continu hablando:
Recuerdas, Alfonsito, cuando a los once aos eras la admiracin de las
Ramblas? Era cuando hacas el famoso nmero del limpiabotas que pasaba tanta
hambre que era capaz de comerse el betn.
El anciano se senta absolutamente abatido, incapaz de decir nada. Lorena le
estaba demostrando que su eleccin como nueva notaria haba sido la ms correcta,
ya que estaba usando con l la misma inmisericorde tcnica que l haba estado
usando durante tantos aos.
Recuerdas, Alfonsito? Hacas creer a todo el mundo que lo que comas era
betn, cuando en realidad era Lorena se llev la punta de un dedo a la comisura
de los labios una muy ingeniosa mezcla de azcar, extracto de caf y aceite, que

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adems de ser muy sabrosa, era capaz de sacar lustre a los zapatos. Verdad que te
acuerdas, Alfonsito?
El viejo notario segua sin decir palabra. Se senta sin fuerzas y aplastado a la silla.
Siempre has sido muy tramposo, Alfonsito. Y de trampa en trampa, lograste
realizar tu obra maestra: ponerte al frente de la notara. Lorena extrajo un contrato
y lo deposit sobre la mesa. De nio lograbas llamar la atencin por tu astucia y
tus juegos de manos Aquel notario se fij en ti, y a pesar de tener fama de ser un
autntico demonio, vio en ti a un sucesor. Te sac de la calle, te pag el colegio ms
caro de Barcelona Pero cuando vio tu malsana inclinacin a las cartas y al juego, te
descart como sucesor. No es as, Alfonsito Gmez Expsito?
El anciano tena el rostro desencajado.
La prueba definitiva de que nunca pudiste ser el legtimo sucesor del anterior
notario son esas dos monedas de oro macizo que fabricaron las acuaciones Hyele.
T intentaste reproducir las monedas en series infames, para que otros te
solucionaran el enigma. Esas monedas las tendras que haber descubierto t, como
hicimos Grieg y yo misma, pero t no creaste una nueva senda esencial, la que cada
notario debe disear ad hoc para elegir a su sucesor, sino que repetiste la que t no
fuiste capaz de recorrer y as descubrir el misterio que tanto te intrigaba: Ita
vitriolum nonne occulo.
Qu quieres? dijo el anciano, con voz derrotada.
Lo que quiero es que te alejes para siempre de m, as como de la persona a la
que me pediste que me enfrentase. Despus del relevo, no quiero volver a verte
nunca ms.
Y yo qu obtendr a cambio?
Lorena, con una media sonrisa en el rostro, guard la caja de las auques y el
contrato. Se levant y abri la puerta. El testaferro la mir a ella, y luego al anciano,
que inmediatamente haba recompuesto su figura.
Ya hemos realizado la visita de los archivos del relictum sonri Lorena al
testaferro, y estoy lista para conocer el resto de dependencias de la notara.
El testaferro esper rdenes del viejo, quien despus de ver cmo Lorena se diriga
hacia el perchero y recoga la levita, asinti a las palabras de la nueva notara con una
inclinacin de la cabeza.

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Lorena Regina caminaba junto al antiguo notario y el primer testaferro por el
pasillo de mullidas alfombras que comunicaba el occultum con el despacho principal
de la notara.
Situados a cada lado del corredor, muy erguidos y con la espalda apoyada contra
la pared, haba docenas de hombres perfectamente trajeados y en posicin de revista.
Seis de aquellos hombres eran oficiales con una posicin preeminente, y cada uno
tena bajo su mando a una sexta parte de todos los edecanes.
Lorena caminaba con la cabeza alta mientras observaba cada uno de los rostros
serios de aquellos hombres, que, a partir de ese momento, pasaban a formar parte de
su squito, y a estar bajo sus rdenes.
La nueva notara se detuvo junto a uno de los seis oficiales, al que le faltaba media
oreja. Se acerc a l y le susurr unas palabras. El hombre, un tanto desconcertado,
mir al antiguo notario, que asinti con la cabeza. El edecn se dirigi hacia sus
hombres, y todos ellos miraron al anciano, quien volvi a asentir.
Lorena, con un leve gesto, indic que la siguieran. La comitiva formada por ella, el
antiguo notario, su testaferro y el grupo de edecanes que la nueva notara haba
seleccionado, entraron en el despacho de paredes con lminas de cerezo y estanteras
de nogal. Ella se sent a la mesa del despacho, frente al Libro Ordinario de Relevos.
Tom la misma pluma de nade que haba empleado para firmar en el dominus. La
introdujo en el tintero de plata, y mediante un preciso movimiento la coloc sobre la
pgina donde figuraba su nombre completo, escrito con tinta negra y en caracteres
gticos. De un modo solemne, estamp la firma que a partir de aquel momento
debera usar en todos los documentos notariales:

Tras firmar, gir el libro hasta situarlo frente al antiguo notario, para que tambin
rubricara el documento. El anciano tom la pluma con recelo, consciente de que iba a
emplear una firma que realmente no le corresponda, y supo que aqulla era la
ltima vez que su mano dibujara esos inapelables trazos.
Una vez que las dos firmas estuvieron rubricadas en el libro, el hombre al que le
faltaba media oreja (y que Lorena haba escogido como el nuevo primer testaferro de
la notara) tom una barra de lacre negro y la someti al calor que surga de la llama
de una delgada varilla de madera de manzano. Dej caer sobre la firma del notario
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saliente unas gotas de lacre hasta que la recubri por completo, y despus estamp
sobre la mancha un sello de plata con el lema: Non impedio quominus tu proficiscaris.
No impido que te marches. El mismo lema que Lorena declam en voz alta, como
ritual de la eterna renovacin de la notara.
Una vez pronunciada la frase, se coloc solemnemente delante del notario saliente,
que durante todo el tiempo haba permanecido en silencio. Observ los ojos de
aquella hermosa mujer que luca el Ojo de Geburah en el pecho, y no pudo dejar de
pensar en la frase que tanto le gustaba usar cuando acechaba a sus presas: Lo ms
secretamente temido acaba sucediendo siempre.
El viejo cogi el bastn en cuyo mango de bano estaba tallada la imagen de un
macho cabro barbudo con las patas cruzadas, que con ambas manos compona el
smbolo del ocultismo, con los dedos meique y anular recogidos, y extendidos los
dems. El notario saliente mir a Lorena, quien, con una sonrisa de Mona Lisa, hizo
el mismo gesto que la imagen del bastn, se dirigi hacia el bastonero y con cuidado
insert su bastn en el nico orificio que quedaba libre.
El viejo bes la mano de Lorena y, con paso solemne, atraves la puerca y recorri
el pasillo donde los hombres que hasta entonces haban estado bajo sus rdenes le
rindieron honores por ltima vez.
La nueva notara se sent a la mesa y orden que salieran todos del despacho
excepto su recin elegido primer testaferro.
En cuanto se quedaron a solas, Lorena le pregunt a su empleado qu haba
sucedido con el hombre de aspecto descuidado que haban metido a empujones en el
antiguo cementerio de Sant Gervasi, y dnde estaba el hombre que estaba al mando
del grupo: un cavo con gafas de montura amarilla. El testaferro le detall
minuciosamente los hechos y el paradero de ambos. Lorena pregunt entonces quin
haba mandado construir el cementerio secreto, y dnde estaban los lingotes de oro
que se escondan bajo una tumba, segn la informacin de Grieg en el Hotel Aviny.
El edecn se levant y fue hasta una estantera donde estaban archivadas las
escrituras de todas las propiedades y los depsitos de oro que la notara gestionaba.
Luego volvi a la mesa con un grueso tomo de tapas de piel color negro con la
referencia SACRAMENTUM LIBER 178. En el libro se especificaba quin fue el
notario que mand erigir el cementerio y los contratos de las personas relacionadas
con su construccin.
Lorena le pidi que elaborase urgentemente una relacin completa de todos los
depsitos ocultos de oro y que la dejara a solas.
Luego ella se dirigi hacia el bastonero y tom el mismo bastn que acababa de
dejar el notario. Llena de satisfaccin, observ el dbil reflejo dorado que surga de
las letras impresas en los lomos de los volmenes, como si fueran pequeas estrellas
brillando en unas pginas en las que se detallaba la inmensa fortuna que, a partir de
aquel momento, deba administrar.

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Mientras acariciaba la demonaca figura de bano del pomo del bastn, esboz una
leve y maquiavlica sonrisa.

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Gabriel Grieg observ, a travs de las cristaleras de la gran mansin, cmo algunos
gorriones continuaban revoloteando alrededor del viejo ciprs en el centro del jardn,
a pesar de las numerosas personas que estaban por all.
Mientras vea en la distancia el Paseo de la Bonanova, percibi en el aire un
vaporoso aroma a jabn de salvia, y sinti que alguien le abrazaba por la espalda,
hasta notar el clido contacto de un albornoz. Se volvi y vio a Lorena que le miraba
fijamente.
Grieg advirti en Lorena, a travs de su cautivadora sonrisa, una dosis de picarda
y astucia. En realidad se sinti como el alumno que no ha estudiado la leccin y mira
con recelo al profesor. Aquella mujer era quien haba establecido las reglas del juego,
y haba sido capaz de hacer una jugada maestra.
Ya casi son las cuatro de la tarde, y por fin luce el sol le susurr Lorena al odo
mientras de fondo se oa la cancin Rarny Days and Mondays de los Carpenters.
Han pasado ms de tres horas y como puedes ver, nadie nos ha echado de esta casa
encantada
Grieg la miraba fascinado, completamente atrado por ella. Lorena seal hacia el
jardn.
Me estn esperando dijo, y sali de la habitacin de Grieg para irse a la suya
. Me voy a vestir Mientras tanto, puedes hacer lo que quieras, al fin y al cabo
ests en tu casa. Pero no te vayas muy lejos, porque me tienes que aclarar algunas
cosas por ejemplo, cmo lograste moverte a tus anchas en el Hotel Aviny.
Grieg decidi pasear por la mansin. Mir por una de las ventanas y vio a seis
hombres, vestidos con traje y corbata, que descargaban voluminosas cajas de cartn
de una furgoneta aparcada delante de la entrada a la casa. De pronto, lleg a un gran
despacho, cuya puerta protega un vigilante. El hombre se llev la mano a la oreja y
solicit instrucciones. La orden que recibi a travs del comunicador fue positiva,
puesto que cuando Grieg lleg a su altura, el vigilante inclin la cabeza y le permiti
el paso.
La puerta del despacho estaba decorada con las figuras de varios argentarii, los
acaudalados banqueros de la antigua Roma, que aparecan en la talla rodeados de
monedas de oro. El despacho era una estancia grande y luminosa, totalmente
cubierta de estanteras nuevas y vacas. Los ebanistas haban realizado un trabajo
fantstico, y el aire ola a madera de roble y barniz. Una palabra latina esculpida en
las estanteras resaltaba de manera especial: sacramentum.

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Estos estantes sern para contener los libros en los que se registran las
propiedades y los depsitos de oro que administra la notara pens Grieg. Eso es
lo que deben de contener las cajas que estn descargando.
En aquel momento escuch unos pasos, e inmediatamente vio cmo entraba en el
despacho la nueva propietaria de la notara. Iba acompaada por un hombre alto y
corpulento, al que le faltaba media oreja, y que Grieg haba visto anteriormente.
Lorena llevaba el pelo suelto y luca una blusa de gasa roja y una falda negra de tubo
que combinaba con medias y mocasines. Sus movimientos eran giles y precisos.
Gabriel, igual que los buenos lebreles, qu rpido te diriges al tutano del
hueso brome Lorena mientras sealaba al hombre que le acompaaba. Te
presento a mi primer testaferro. En mi ausencia, y en caso de que te encuentres en un
apuro, tiene mi autorizacin para ponerse a tu servicio.
Los dos hombres intercambiaron un saludo prudente.
Ahora te pedir que me acompaes, Gabriel dijo Lorena, dirigindose a la
puerta. Como llevo poco tiempo en el cargo, anoche comet una imprudencia
Coment que quera mantener un encuentro con todas las personas tristemente
relacionadas con la notara, y para todos los que me rodean mis deseos son rdenes,
que deben ser cumplidas de inmediato. Ven conmigo, por favor.
Lorena avanz por el pasillo varios pasos por delante de Grieg y el testaferro.
Cuando lleg a la sala circular con forma de rotonda, un edecn que la estaba
esperando se acerc a ella y le susurr unas palabras al odo.
No hay tiempo para excesivas formalidades discrep ella. Se trata
nicamente de un primer contacto. Quiero que vean de cerca a la nueva titular de la
notara.
El edecn hizo un gesto para indicarles que le siguieran. Seguidamente, se
abrieron dos grandes puertas de cristales esmerilados. Lorena tom del brazo a Grieg
y entraron en un gran saln de elevada cpula y relucientes suelos, donde les
esperaba un nutrido grupo de personas.
No es posible!, pens Grieg observando los rostros de todas aquellas personas,
provenientes de todos los estratos sociales, que miraban expectantes a Lorena.
Esta se detuvo ante un hombre calvo y fornido; en su rollizo rostro destacaban dos
encendidas mejillas cubiertas por una cuidada barba cana. El testaferro procedi a su
identificacin.
Seora Regina, le presento a Pascual Revuelta. Est ntimamente ligado a la
notara mediante un antiguo contrato de relictum. Su delicada labor consiste en
mantenernos informados del acontecer diario de los sectores ms ortodoxos.
Grieg y Lorena vieron que se trataba del inquisidor al que ella se haba enfrentado
la noche de Todos los Santos, y que a punto estuvo de quemarlos en la hoguera por
brujos.
Seora dijo el hombre cariacontecido, sabe que puede contar con mi
absoluta e inquebrantable fidelidad.

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Continuaron observando los rostros de aquellas personas, entre las que Grieg
reconoci a varios colegas arquitectos, a los que salud discretamente cuando l pas
a su lado.
Unos pasos ms adelante Lorena se detuvo ante un hombre de pantagrulica
papada que iba vestido con un holgado traje azul a rayas, y en el que poda
detectarse, por el negruzco color de las yemas de sus dedos, que se trataba de un
fumador empedernido.
El testaferro volvi junto a Lorena para hacer las presentaciones.
Le presento a Marcel Forn Es descendiente de una familia que est ligada a la
notara desde hace generaciones. Tutela la biblioteca que oculta el archivo pblico del
relictum.
El bibliotecario, sabiendo que era la primera vez que un nuevo notario quera
conocer personalmente a algn miembro de su familia, salud respetuosamente a
Lorena y le entreg el horarium.
Lorena se dirigi hacia un rincn de la sala, donde, medio oculto por una
columna, se encontraba un hombre de aspecto desvalido y que tena la mirada
huidiza propia de un pobre perro apaleado. Llevaba puesto un traje que le iba varias
tallas ms grande, y daba muestras de que la luz de la tarde le molestase
infinitamente, como si lo acabaran de rescatar de un tenebroso infierno tras
permanecer all muchos aos. El hombrecillo se mostr asombrado cuando constat
que el nuevo notario no era la persona a quien l haba entregado el escrito y el sobre,
haca unas horas, antes de que lo rescataran; sino una bella mujer de sedosos cabellos
y etreos ropajes.
Esta persona es una excepcin dentro del organigrama le revel el testaferro
. Debo reconocer que no estaba al corriente de su existencia, y que, por expresa
orden del anterior notario, permaneci recluido.
Quiero que supervises personalmente su recuperacin fsica y psquica
orden Lorena. Recopila toda la informacin que haya en los archivos acerca de l,
y el motivo exacto por el cual el antiguo notario lo recluy.
El testaferro asinti con la cabeza.
Que todas estas personas vuelvan a sus ocupaciones concluy.
Lorena y Grieg volvieron al despacho. All el silencio los envolvi como una clida
y agradable brisa.
Ya sabes, Solve et Coagula Algo tiene que destruirse previamente si se quiere
crear otra cosa coment la mujer.
Cmo se resolvi finalmente el asunto del cementerio viejo de Sant Gervasi?
pregunt Grieg.
Bajo la tumba donde dorma el vigilante, como t me indicaste, haba
depositada una gran cantidad de oro, que tras el relevo en la notara no cre
conveniente que continuase all, y ya ha sido debidamente trasladada y depositada
en otro lugar mucho ms seguro.

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Temo por la suerte de los dos tipos, tanto por la del viejo como por la del calvo
arrogante.
Vayamos por partes El viejo se suicid bebindose de un trago el contenido de
todas sus cpsulas.
Por qu llevaba a cabo una vigilancia tan extraa?
Por los contratos, las hipotecas vitales, los planes estructurales estratgicos
definidos por los antiguos notarios Qu s yo! El laberinto es inmenso y las
pasiones de las personas, tan grandes como impredecibles.
Y el calvo?
El problema causado por ese tipo ya es historia contest Lorena. Por lo
visto, se le aplicaron grandes dosis de su propia medicina, y te aseguro que la
terapia le ha sentado de maravilla, ya que est plenamente convencido de que no le
conviene estar a menos de cinco mil kilmetros de distancia del lugar en el que t y
yo nos encontremos
Lorena guard silencio. De repente, extrajo del cajn de la mesa un documento
que Grieg inmediatamente reconoci como el contrato que haba firmado con el
antiguo notario.
Y ahora ha llegado el momento de que me ocupe de ti, mi dilectsimo Gabriel.

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Lorena se encontraba en su dormitorio, acercndose lentamente a la persona que
haba firmado el contrato que llevaba en su mano izquierda, y que le comprometa de
por vida con la notara de la que ella era titular.
Gabriel, an no me has contado cmo lograste que nos dieran un trato tan
preferente en el Hotel Aviny.
Ech mano de mis contactos respondi Grieg. Hace algunos aos particip
en el diseo y en la construccin del hotel Me deban un favor, y pens que haba
llegado el momento de hacerlo efectivo.
Esto es para ti dijo ella tendindole el contrato. Te aseguro que no lo he
ledo, aunque reconozco que me intriga muchsimo saber cmo lleg a captarte el
antiguo notario.
Grieg suspir de alivio al recuperar aquel infame documento.
Una persona que estaba presente en el besamanos de esta tarde repuso l,
donde por cierto has sabido moverte como pez en el agua, me aconsej no hablar de
ese tema con nadie.
Grieg le acarici el pelo.
Qu sucedi?
Bsicamente, no tuve en cuenta las consecuencias que podra acarrearme el
hecho de no investigar los misterios que se ocultaban en los subterrneos de una
insignificante capilla, a cambio de ayuda en los comienzos de mi carrera profesional.
Quiz tengas razn y sea mejor no hablar de ello sugiri Lorena; aunque
quiero agradecerte tu valiosa ayuda, sin la cual jams habra podido alcanzar mi
objetivo.
Lorena mir otra vez la levita, perfectamente colocada sobre un galn de noche, en
la que la Piedra brillaba al sol del atardecer.
No hace falta que seas tan modesta, Lorena dijo Grieg mientras le acariciaba
una pierna. Cuando usas el adverbio jams no tienes en cuenta la inevitabilidad
de tus propsitos, que tan bien supiste esconder hasta encontrar el momento de
mostrar tus cartas.
Lorena solt una carcajada.
Me halagas, pero sin todas las revelaciones que me contaste en la suite del Hotel
Aviny Y el toque maestro que supona llevar encima el betn de azcar cmo
lo conseguiste?

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Durante algn tiempo investigu los orgenes del antiguo notario, pero decid
que era mejor esperar a que se olvidase de m. Al final no fue as, y de pronto,
llegaste t.
No te interesa saber cmo convenc al notario? pregunt Lorena.
Cuando recorramos la senda esencial, me percat de que no perdas detalle;
especialmente cuando descubriste que las dos monedas eran de oro, y no de plaqu,
lo que significaba que fueron escondidas durante el periodo del antepenltimo
notario y t dedujiste que, seguramente, el viejo del puro se la jug.
En ese momento Grieg sac de su chaqueta un sobre y un extrao objeto circular,
que deposit sobre la cmoda.
El resto del misterio est encerrado en el interior de esos dos arcanos indic.
Lorena se acerc y observ el negruzco recipiente.
Eso es lo que yo creo? pregunt sin apartar la vista del crisol.
Me temo que s.
Donde lo encontraste?
En el lugar donde el antiguo notario recluy al suizo que vino a elaborar un
informe sobre el oro alqumico que presuntamente se fabric en Barcelona. El
hombre pag muy caro descubrir un turbio asunto en torno al relevo de la notara,
pero dej una crptica pista en el crneo de don Germn, para que alguien tan
especial como t la descubriera mientras recorra la senda esencial.
Ella se qued pensativa.
Voy a recuperar mi libertad, Lorena dijo Grieg tomando entre sus dedos el
encendedor, y si es cierta la teora de los seis grados de separacin
He odo hablar muchas veces de eso.
Bien, pues en mi caso, para llegar a conocerte a fondo, tuve que pasar por seis
procesos de purificacin alqumica.
Lorena volvi a mirar el interior del pequeo crisol que Grieg haba rescatado del
horno alqumico donde estaba encerrado aquel pobre hombre, y vio que en el mismo
centro del mazacote brillaba una sustancia dorada.
Aquel reducido ncleo, debido a un accidente circunstancial, fue olvidado durante
dcadas. En ese tiempo, el contenido del pequeo crisol fue sometido a un
metaproceso alqumico que haba creado una pequea cantidad de materia que
brillaba con la misma intensidad que el oro. Lorena mir fijamente el ncleo dorado e
intuy que la hoja que detallaba aquel proceso alqumico podra encontrarse en el
interior del sobre que Grieg haba depositado sobre la cmoda de madera de cerezo.
Escchame, Lorena Grieg cogi un encendedor. Para llegar a donde
ahora estamos, los dos tuvimos que someternos a cuatro de los seis procesos
alqumicos: la calcinacin, la putrefaccin, la destilacin y la conjuncin
Grieg dobl en cuatro pliegues el contrato diablico que le una fatalmente a la
notara y le prendi fuego, y tras ello lo introdujo en el pequeo crisol alqumico.
T eras la experta en el tema. Cules son los dos procesos que faltan?

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La sublimacin y la coagulacin contest ella, absorta en la llama.

Si he tenido que recorrer contigo todo este camino para poder ser mejor persona
y poder mirarme en tus ojos sin miedo, lo doy por bien empleado. No me arrepiento
de nada, Lorena, pues, al final del proceso, he conseguido algo ms preciado que el
oro.
Lorena se acerc a Gabriel hasta acoplar perfectamente su cuerpo al de l, y mir
fijamente sus ojos verdes en los que todava brillaba el reflejo de la llama.
El sobre que est en la cmoda me lo dio alguien que crey que yo sera el nuevo
notario, y quiero que se lleve a cabo su voluntad dijo Grieg abrazndola. Me he
fijado en que los notarios no intervens personalmente; todas las gestiones las hacen
intermediarios y edecanes. Por eso s que no impedirs que ese sobre llegue a su
destinatario.
Lorena sonri y empez a desvestirse junto a la cama. Grieg pens que quiz tan
slo quera inquietarle, mostrndole el esqueleto alado que, partiendo de su costado,
pareca ir en busca de la rosada areola de uno de sus hermosos pechos.

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Primer eplogo
Praga, ochenta y siete das ms tarde
Era pleno invierno, pero la temperatura que marcaban los termmetros aquel
atardecer de finales de enero resultaba realmente primaveral.
Lorena Regina y Gabriel Grieg se dirigan al Callejn del Oro, mientras el cielo iba
tindose de un resplandor rojizo que se extenda por las calles de Praga y el sol se
iba ocultando tras la cima del Monte Petrin.
Lorena estaba radiante. Iba vestida con un elegante chaquetn negro de solapas
subidas, mangas japonesas y tejido adamascado, que incorporaba un prodigioso
bordado dorado en forma de dragn. Completaba el conjunto unos pantalones
estrechos negros y unos zapatos de tacn alto. Grieg llevaba puesta su habitual
indumentaria: chaqueta de piel negra, camisa oscura y pantalones vaqueros algo
desgastados.
La pareja se detuvo junto a una de las majestuosas estatuas que pueblan la ciudad,
junto a un edificio de estilo art nouveau. Grieg llevaba en la mano un cuadernillo
dorado, en cuya tapa se distingua claramente el callejn al que se dirigan: el
Callejn de los Alquimistas, tal como la leyenda lo representaba en el siglo XVII.
En el lujoso catlogo destacaba un elegante reloj. Era una joya excepcional: se
trataba del primer reloj de la historia fabricado parcialmente con el codiciado oro
alqumico, que tan desesperadamente trataron de conseguir los alquimistas. La
presentacin del reloj alqumico tendra lugar al cabo de media hora en uno de los
salones del nuevo palacio en el castillo de Praga, durante un acto que continuaba con
la ambiciosa promocin mundial del producto iniciada en el Teatro del Liceo de
Barcelona y el Coliseo de Roma.
Grieg abri el magnfico catlogo y analiz la impactante campaa de marketing
que la compaa relojera del trbol dorado haba organizado para promocionar el
reloj. Consista en recrear la Calleja Dorada tal como era en el siglo XVII, para que los
ciudadanos y los turistas pudiesen visitarla.
Grieg comprob, admirado, que la realidad pareca mezclarse con el argumento
del relato corto que adjuntaba el catlogo. En l se narraban las sensaciones que
embargaban a un banquero alquimista veneciano, que vea por fin cumplido el sueo
de poder tocar el oro alqumico que se produca en aquel callejn, bajo el mecenazgo
del emperador Rodolfo II. Grieg levant la vista, y al descubrir el mismo cartel de
madera labrada que vea el banquero en el relato, se sinti embargado por la misma
maravillosa y atemporal sensacin.

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ZLAT ULICKA
Al igual que al banquero del relato, a Grieg no le cost imaginarse el aspecto de
aquella calle, cuatro siglos antes.
El banquero veneciano, incluso antes de distinguir la tenue luz de la antorcha que
iluminaba el tenebroso callejn, ya percibi en el aire un sulfuroso efluvio que sala
como en una nube.
Se deca que aquel olor poda transformar a los mendigos en caballeros y a los
desheredados en poderosos seores feudales. Convertir a los siervos en emperadores
y trocar los sbditos en reyes.
La emanacin se propagaba en el aire como un hlito irritante, y surga con fuerza
hacia las alturas desde las chimeneas de unos crisoles situados en cada una de
aquellas pequeas casas del singular callejn. nicamente en ese callejn, pegado a la
muralla norte del castillo ms grande de Europa, se produca aquella inslita
concentracin de hornos alqumicos
Lorena le quit el dorado catlogo en el mismo momento en que ambos entraban
en el recreado callejn.
Algunos dicen que la vida Y esboz una radiante sonrisa mientras le
mostraba un pase a una mujer uniformada que luca una placa de Dopravn Policie
es como la buena literatura: mientras queden pginas o das, hay que saborearlos
intensamente antes de que se acaben. Hoy permteme que escoja la vida.
La pareja recorri el callejn observando la detallada recreacin, hasta que Lorena
opt por introducirse en uno de aquellos laboratorios alqumicos. En la estancia se
encontraban una gran cantidad de polvorientos volmenes, que se apilaban
desordenadamente unos sobre los otros en viejas estanteras de madera. Un cmulo
de objetos y herramientas abarrotaban el suelo, entre alambiques y matraces de
cristal, repletos de lquidos de tonalidades verdosas.
Lorena se dirigi hacia el crisol, y como si no le afectaran las leyes de la fsica,
apoy la espalda en la ventana de combustin, de la que sala una luz que llenaba la
estancia de reverberaciones rojizas, que parecan provenir del mismsimo ignis, el
fuego abrasador del infierno. La oscura silueta de Lorena se recortaba entre los tonos
verdosos de los matraces y las vasijas de cristal. Mir a Gabriel y abri los brazos,
invitndole a que se cobijara entre ellos.
Grieg se acerc y se detuvo a escasos centmetros de ella, como si temiera
abrasarse si entraba en contacto con su cuerpo. Despus cerr los ojos y se sinti
trasladado ms all del tiempo y del espacio, consciente de que la turbadora aventura
que se haba iniciado en las primeras sombras de la noche de Todos los Santos haba
engendrado la ms maravillosa historia de amor.
Un doloroso placer atraves su corazn como una ardiente saeta. Su conciencia se
expanda de un modo tan incontenible, que no supo si aquella sensacin era un
premio o un castigo. Quiz por eso, como pidiendo el amparo que buscan las naves

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en las aguas del puerto durante la tormenta, no tuvo otro remedio que abrazarse a
ella.
Vente conmigo le susurr ella al odo.
A Grieg no le dio tiempo de contestar, porque en la recreacin del laboratorio
alqumico acababa de entrar un hombre que se coloc ante Lorena adoptando una
respetuosa postura. Iba vestido con un impecable traje azul marino y hablaba con un
marcado acento francs.
Madame Lorena Regina, el seor Auguste Meyer me ha encomendado que, dada
su condicin de patrocinadora ejecutiva del evento, la acompae en el coche oficial de
la empresa hasta el saln del castillo.
Los tres salieron al callejn y se dirigieron hacia un Rolls Royce de carrocera
plateada, con la puerta abierta, frente a la que aguardaba un chfer uniformado.
Lorena se detuvo frente a Grieg, y le mir a los ojos mientras su figura ocultaba
parcialmente el cartel que anunciaba un espectculo, musical-multimedia, que
acababa de iniciarse en aquellos precisos momentos y se titulaba El diablo en el
Callejn del Oro.
Hasta sus odos llegaron los potentes acordes de la cancin Simpathy for the Devil,
de los Rolling Stones. Los ojos de Lorena brillaban intensamente mientras la
incendiaria voz de Mick Jagger llegaba hasta ellos, resonando entre los muros de los
callejones: All the sinners saints As heads is tails just call me Lucifer.
Lorena repiti lo que haba pedido a Grieg cuando estaba apoyada en la ventana
del crisol, y Grieg sinti un nudo en el pecho y una fuerza irrefrenable que le
impulsaba a irse con ella. Pero permaneci inmvil y en silencio, mientras senta que
la oportunidad que estaba dejando escapar era tentadora como aquella leyenda que
aseguraba que en la base del arco iris se esconde un caldero rebosante de monedas de
oro.
Please to meet you hope you guessed my name um yeah
Lorena continuaba mirando a Grieg sin decir nada, mientras el chfer aguardaba
respetuosamente.
But what's puzzling you is the nature of my game
Finalmente Lorena sonri y extendi la mano. Gabriel la tom y la acarici
suavemente, con la misma sensacin de aquel que acaba de despertar y se toca para
ver si todava est en el sueo.
Tell me, baby, what's my name
Ella se volvi y se dirigi hacia el coche. Grieg la vea alejarse, deseando que el
dragn dorado que llevaba grabado en su abrigo pudiera custodiarla con el mismo
esmero que con pasin l la vera alejarse.
Tell me honey, can you guess my name?
Lorena entr en el coche, y su figura qued oculta por una nube rojiza que se
reflejaba en el cristal tintado.
Tell you one time, you 're the blame

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El coche se puso en marcha y Grieg pudo ver cmo desapareca al introducirse por
una estrecha calle. Luego observ el asombroso atardecer de Praga, que iba
alargando lentamente las sombras de los edificios y de las torres del castillo hacia el
que Lorena se diriga. Mientras escuchaba la voz de su satnica majestad,
comprendi finalmente que las cosas, aunque parezcan mentira, algunas veces no lo
son.
Just call me Lucifer. Slo llmame Lucifer.

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Segundo eplogo
Tres aos y ciento siete das ms tarde
En el centro de la cmara acorazada situada en la zona ms inaccesible del banco,
volvi a romperse el silencio.
Aqu hay una caja fuerte?
Como en otras ocasiones, la pregunta la haba planteado el nuevo director al
director general saliente de la institucin, mientras el interventor, el cajero y el
auditor jefe esperaban en una sala adjunta acompaados de los tres claveros.
Para realizar el relevo institucional y llegar hasta aquella sala, la comitiva haba
tenido que superar varios controles de seguridad, descender cuarenta y cinco metros
en ascensor, superar dos ciclpeas puertas de acero, cruzar un puente retrctil que
atravesaba una cueva de piedra y mrmol negro, cruzar otra puerta de ocho
toneladas de peso y por fin acceder a un fabuloso almacn donde estaban
depositados miles de lingotes de oro.
Como en los anteriores relevos, al nuevo director le haba sorprendido la presencia
de aquella misteriosa caja fuerte precisamente en el lugar ms protegido de la cmara
acorazada. Aquella caja era conocida entre los claveros como la camareta oscura.
En aquel momento el director saliente ya haba transferido todos los poderes del
cargo y slo le quedaba realizar el trmite final, que consista en mostrarle al nuevo
director el contenido de la caja fuerte. El nuevo director estaba sentado, y sobre la
mesa tena el documento que deba firmar una vez conocido el contenido de la caja.
Dicho documento le haca responsable de su custodia durante el tiempo que
desempeara su cargo, y ya tena en la mano la llave de la camareta oscura.
El nuevo director mir durante unos segundos el llavero de oro que prenda la
llave, y en el que podan contemplarse tres esqueletos humanos. Mantenan la misma
postura que Kikazaru, Wazaru y Mizaru, los tres monos sabios y msticos, que
alternativamente se tapaban la boca, los ojos y los odos. Para no hablar, ni ver, ni or.
O quiz, lo cual era mucho ms probable, adquiran las tres posturas primarias que,
instintivamente, adopta el ser humano cuando se encuentra ante una situacin de
peligro.
El nuevo director, tras mirar de reojo a su colega, se dirigi lentamente hacia la caja
fuerte. Al llegar a ella, introdujo la llave, la hizo girar cuatro veces a la izquierda y
empuj con fuerza hacia s. La puerta se abri silenciosamente.
Entonces, el director entrante no hizo lo habitual en estos casos, porque ya saba lo
que contena la caja fuerte. No analiz los centenares de lingotes de un kilo de oro de
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pureza extrema que llevaban grabados en su superficie un Ouroboros y un

Catobepls. Tampoco analiz los informes donde se documentaba su origen, pues ya
lo saba.
En el siglo XII, en aquel lugar de paso, que en principio fue un albergue de viajeros
y acab convirtindose en la capilla Marcs, se detenan durante el ao muchos
acaudalados propietarios que transportaban valiosos cargamentos de oro. Anhelaban
recibir la proteccin de un santo, a la entrada y a la salida de la ciudad, pero
desaparecan misteriosamente con las ltimas luces del ocaso. Los caudales de oro
robados se iban escondiendo y acumulando en stanos, y la justicia tena dificultades
en aclarar aquellos execrables sucesos que atrajeron a los miembros de un inslito
linaje de actuarios, que se iba renovando cada ciertos aos en la persona elegida por
el escribano saliente. Un sistema que ya existi en Frncfort o Florencia y que,
mediante maquiavlicos chantajes, acabaron dominando la organizacin inicial.
El nuevo director general no necesit que le recordaran eso, tambin saba que en
su nuevo cargo no deba menospreciar cualquier asunto que estuviera fundamentado
en un tema tan inverosmil como los pactos demonacos, o el pago de sus servicios
para hacer partcipe de eternos beneficios que podra generar el oro alqumico.
Todo eso ya lo saba.
Por esa razn, sus movimientos nicamente iban dirigidos a encontrar dos objetos.
As que, al verlos, emiti un silencioso suspiro, al tiempo que senta una profunda
sensacin de alivio.
Se trataba de un pequeo crisol en el que brillaba una sustancia dorada, y de un
abultado sobre, cuya presencia significaba para l la salvacin, no tan slo de su
aparentemente irreprochable reputacin, sino tambin de su vida, tras haber
cometido el error de sentarse a jugar en una funesta partida de cartas que le haba
acarreado una infausta deuda de juego, nicamente subsanable si acometa una
pequea tarea.
El nuevo director empuj lentamente la gruesa puerta de acero y volvi a cerrarla
con llave. Y aparentando que estaba realmente impresionado por lo que all se
esconda, rubric con pulso firme el documento que le haca garante del secreto que
encerraba la camareta oscura.
Una vez hubo firmado, tom el llavero de oro entre sus dedos y mir los tres
esqueletos, hasta fijarse en un pequeo detalle que haba pasado desapercibido a
todos los dems directores generales, incluido el que tena delante.
Apenas perceptibles, porque estaban plegadas a lo largo de las costillas, vio que
una de las tres figuras era ligeramente distinta.
Era un esqueleto humano con dos alas.

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El Laberinto De Oro
Francisco J. de Lys
2011
ISBN: 978-84-666-4625-3

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