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Desde Theoretical Logic (Alexander, 1982-3a-d), el concepto de sntesis ha tenido un papel central en su obra terica como un camino para
formed, performance, performative, performatively) plantea diversos escollos a la traduccin, tanto por su polisemia como por su uso variante en el lenguaje comn y en el especializado (filosofa, ciencias sociales y artes escnicas, particularmente). La propuesta aqu es traducir cada ocurrencia segn el contexto inmediato en el que aparece, pero dejando siempre el original entre
parntesis, con la finalidad de no diluir la continuidad que estas palabras y sus conceptos asociados dan a las ideas de J. Alexander como las expone a lo largo de la entrevista (ocasionalmente se
ha dejado la palabra en ingls sin traducir, como de hecho se utiliza ya en espaol). Aunque utilizamos el vocablo espaolizado performativo, en otros casos se sigue tambin la propuesta de los
traductores del importante libro de Austin (1962; 1971), quienes tradujeron el neologismo (the)
performative con el neologismo (el) realizativo y otros derivados de realizar. (Nota del traductor.)
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superar, como dice usted, las principales polaridades que han dividido
al pensamiento sociolgico clsico y contemporneo (es decir, accin
normativa e instrumental, positivismo y relativismo, individuo y sociedad, etc.). De qu manera es posible entender sus primeros intentos
por desarrollar una aproximacin terica multidimensional como base
para el desarrollo de su programa fuerte de Sociologa Cultural?
Una parte del proyecto de Theoretical Logic fue encontrar una manera
de situar el significado. Para dar una base a la multidimensionalidad, mi
principal inters ah era encontrar una forma de criticar el materialismo,
incluso cuando la premisa del argumento, filosfica y tericamente, era
tambin que el idealismo era un error. Hice una crtica de la obra tarda de Durkheim desde esa perspectiva, y tambin critiqu a Parsons por
hacer una reduccin idealista, no en algn momento dado de su obra,
sino como una dimensin que empapaba todo su trabajo. Me fue fcil
hacer esas crticas. Creo que es fcil para cualquier socilogo hacer
una crtica del idealismo. La crtica que me pareci difcil hacer, y que
era mi objetivo desde mis inicios como un marxista cultural, fue la del
materialismo.
En Theoretical Logic tena un inters particular en la nocin de Parsons de que en cualquier entidad concreta, desde el punto de vista emprico, hay un elemento ideal y otro material, y en que la idea surgida del sentido comn de que las entidades empricas son materiales
es una ilusin y esconde el a priori o lo analtico, en el sentido de Parsons, el cual es el elemento cultural invisible que es lo que siempre est
en juego en relacin con los elementos externos.
Cuando escrib esta obra en cuatro volmenes, que fue desde principios de los aos setenta hasta 1980, pens que Parsons haba presentado el mejor argumento macroterico para la interpenetracin de estos dos elementos, pero poco a poco cambi de parecer en la dcada de
los ochenta. Ya me haba formado la idea en el libro sobre Parsons (Alexander, 1983) que l no tena un sentido lo suficientemente fuerte del
mundo material y de las contradicciones creadas por las tensiones entre las esferas, una tensin que elabor, por ejemplo, en The Civil Sphere
(Alexander, 2006). Pero para mi sorpresa, me di cuenta de que, en esos
mismos aos, haba muchas obras a las que no haba puesto atencin en
el campo de la semitica y de la antropologa. En los aos setenta, haba
ledo con mucho detenimiento el libro de Clifford Geertz La interpretacin de las culturas, la obra tarda de mile Durkheim Las formas
elementales de la vida religiosa, Pureza y peligro de Mary Douglas y
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trabajar en ello a mediados de la dcada de 1980, pese a que segua desarrollando el neofuncionalismo. As que en cierta manera estaba haciendo al mismo tiempo dos cosas que se contradecan entre s. Senta
que el neofuncionalismo poda ser la plataforma para una macrosociologa satisfactoria. Me permita dirigir mi atencin a los distintos niveles sociales, anudar intereses, grupos vehiculares, instituciones, el
desarrollo desigual y la diferenciacin, la multidimensionalidad, el nivel psquico y el cultural. Tambin me permita hacer una crtica de lo
que hoy podemos llamar neoliberalismo en cuanto ideologa. Vase,
por ejemplo, los libros editados en colaboracin Differentiation Theory
and Social Change (Alexander y Colomy, 1990) y The Micro-Macro
Link (Alexander et al., 1987).
En 1993 fui a Pars a pasar el ao acadmico y estuve en el grupo
de Alain Touraine. Ese ao decid que no poda seguir trabajando al
mismo tiempo en el neofuncionalismo y el programa cultural. Para m
fue una crisis de ciertas proporciones porque, para entonces, ya tena
diez aos de estar desarrollando el neofuncionalismo. Me di cuenta de
que haba llegado el momento de desarrollar pblicamente mis dudas
de una manera coherente. Tal fue el libro Neofunctionalism and After
(Alexander, 1998), donde reun mis ensayos sobre neofuncionalismo
junto con una introduccin y una conclusin que explicaban mis razones
para dejar de seguir trabajando en ese programa. Una de esas razones era
lo cultural, que ya expliqu; las otras razones tenan que ver con problemas de agencia y contradiccin social.
Una de las cosas de las que cobr conciencia aguda desde 1976 fue
que Parsons no tena una teora slida de la accin. Me di cuenta de esto
como consecuencia de mi estrecho vnculo con la etnometodologa y
los grupos de interaccionismo simblico de la University of California
en Los Angeles (ucla). As que desarroll una crtica profunda de Parsons en ese aspecto tambin crtica que para nada formaba parte de
Theoretical Logic. Como Parsons dijo que era un terico de la accin,
como Weber antes de l, no me haba dado cuenta de que, para ambos
tericos, la accin era una caja negra. Fue Harold Garfinkel, con quien
mantena estrechas relaciones, quien me ayud a darme cuenta de ello.
Elabor esta microcrtica de Parsons en Twenty Lectures: Sociological
Theory since World War Two (Alexander, 1987a), y de manera muy
sistemtica en el ensayo Action and its Environments (Alexander,
1987b).
Desde esta poca en Pars, y durante una dcada desde entonces,
abandon el proyecto de publicar una teora general. Lo que escriba
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No s con precisin cundo empec a hablar de ello. Pero Steve Seidman y yo editamos un libro llamado Culture and Society: Contemporary
Debates (Alexander y Seidman, 1990); escrib una larga introduccin
para ese libro en la que hablo largo y tendido acerca de la autonoma
relativa de la cultura. De lo que me di cuenta a raz de mis encuentros
de mediados de los aos ochenta, es que haba que darle a la estructura de la cultura un diseo interno y que necesitbamos hacer una pausa
en el anlisis socio-estructural y en las cuestiones de causalidad en
un sentido normal para que pudiramos investigar estos patrones internos de significado. Necesitbamos encontrar una manera de decir que
no haba que apresurarse en ese sentido. Como socilogos, por supuesto,
queremos cambiar la estructura social, mejorarla y hacerla ms justa. Sin embargo, para entender el significado, uno debe recurrir a una
clase distinta de referencia. Para hablar de la autonoma relativa de la
cultura necesitamos darnos el tiempo de adentrarnos en el significado,
encontrarlo, y despus regresar a la cuestin de la estructura social y del
cambio social. Esto fue lo que defin como programa en mi introduccin
a Culture and Society. Por supuesto, la nocin de autonoma relativa
viene del marxismo. Cuando era marxista, estaba profundamente comprometido con la idea de la autonoma relativa de la cultura, a partir de
una lectura detenida de lo que Perry Anderson despus llamara con
sorna el marxismo occidental. Introduje esta idea en mi pensamiento
por primera vez en Theoretical Logic, cuando me refer a las cartas a
Bloch de Engels, donde dice que la superestructura tiene una autonoma relativa con respecto a la base econmica, aunque tuvo cuidado
de aadir inmediatamente que no en ltima instancia.
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Partiendo de lo que acaba de decir, nos parece que su Sociologa Cultural, en la mejor tradicin durkheimiana, aborda, de manera terica y
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El inters central de Durkheim, por supuesto, estaba en las representaciones colectivas, las no individuales, lo que lo alejaba mucho de la
preocupacin por el proceso representacional a nivel individual. En
mi propio movimiento hacia la sociologa cultural, no haba hecho
esta eleccin durkheimiana, pero sent que tena la libertad de recurrir
a la tradicin fenomenolgica, especialmente a partir de Schtz, que
conceptualizaba los procesos individuales de representacin, por ejemplo, la nocin de tipificacin. La manera en que entenda los procesos
individuales tambin estaba informada por la teora psicoanaltica, en
especial las ideas sobre los mecanismos de defensa, o sea, la escisin,
proyeccin, represin, neutralizacin y dems. Estas referencias y homologas se hacen explcitamente en el ensayo Action and Its Environments, y tambin posteriormente.
En cuanto a la idea de las estructuras culturales mismas, es obvio
que se remonta a la tradicin del estructuralismo. Fueron los estructuralistas, desde Saussure, quienes desarrollaron el convincente argumento
de que las creencias culturales, supra-individuales y trans-situacionales,
pueden ser vistas como estructuras. La declaracin prototpica fue el
contraste establecido por Saussure entre langue y parole. En la introduccin a Durkheimian Sociology: Cultural Studies (Alexander, 1988),
defend el argumento de que esta idea saussuriana de hecho tena races
en Durkheim, pues hay slidas evidencias de que Saussure asisti a
las clases de Durkheim en la Sorbona y que se sirvi directamente de
este conjunto base de ideas.
Sin embargo, quisiera sealar que en contraste con la tradicin estructuralista en sentido estricto, he hecho nfasis, siempre, en que las
estructuras culturales no determinan la accin, sino que la informan.
Hay capas de estructuracin de otras clases, y tambin capas de contingencias. Aqu sealara hacia toda la historia del pensamiento sociolgico acerca de las estructuras sociales y la accin contingente, al
muy productivo dilogo que Roman Jakobson entabl con Saussure,
lo que dio origen al crculo de Praga y con el tiempo a la sntesis de
estructuralismo y pragmatismo.
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Acepto que mi obra tiene un elemento normativo, no slo uno descriptivo, en cuanto a que en ella tambin se expresa una cierta clase de
ideologa. Los contenidos de mi ideologa se revelan, sin duda, en el
acento emprico que pongo sobre el hecho de que la sociedad civil
combina la individualidad con la solidaridad. En trminos de los elementos normativos de mi obra, sealara mi escepticismo con respecto
a la validez moral de ciertas construcciones de mitos. Por ejemplo, en
The Civil Sphere, critico mitos basados en ideas primordiales acerca de
la singularidad o superioridad de raza, etnicidad, religin, sexualidad,
nacin, o clase. Tales mitos se basan en atribuciones de alteridad que
contaminan y estigmatizan. Por una parte, sigo aceptando sin reservas
al mito en cuanto una dimensin cultural de la sociedad que es necesaria y a menudo una fuente de inspiracin: rechazo la clase de crtica
ideolgica que, por ejemplo, Barthes proyecta en El mito hoy. Por
la otra, rechazo un amplio conjunto de mitos por razones normativas
aun cuando argumento las razones para dar cuenta de su existencia
emprica. Esta ambicin dual est en el centro de mi concepcin de
cmo funciona el binarismo en los significados sociales. A diferencia
de los escritos sobre binarismo de Jakobson, por ejemplo, los mos
tienen una cualidad claramente normativa, no slo emprica.
Hay que notar que la frase sobre la cual me pregunta, que presento
en la introduccin a The Meanings of Social Life (Alexander, 2003),
tiene una cualidad retrica, en parte porque remeda las ambiciones legislativas que vienen de la Ilustracin (Bauman) y que informaron los
puntos desde los cuales figuras como Freud y Marx interpretaron las
cosas. No podemos reemplazar el mito por la razn; no creo que sea
posible, por lo menos no como la razn era concebida por la Ilustracin
y articulada no slo por las figuras clsicas, sino tambin por Habermas y Rawls. En mi obra, muchas veces he tratado de desarrollar una
concepcin diferente, no racionalista, de la razn. Hablo mucho de la
razn en Fin de Sicle Social Theory (Alexander, 1995). En Civil Society, pregunto: cmo podemos entender la razn de una manera ms
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En Alexander, Giesen y Mast (2006:32), Alexander da la siguiente explicacin: ()
Entre ms sencilla sea la organizacin colectiva, menos segmentadas y diferenciadas estarn sus
partes sociales y culturales, y ms fusionados estarn los elementos de las realizaciones sociales
(social performances). Entre ms compleja, segmentada y diferenciada sea la colectividad, estos elementos de realizacin social quedarn ms des-fusionados. Para que sean efectivas en
una sociedad de complejidad cada vez mayor, las realizaciones sociales deben levantar un proyecto de re-fusin. En la medida que alcancen la re-fusin, las realizaciones sociales llegan a
ser convincentes y efectivas, como en los rituales. En la medida en que permanezcan des-fusionadas, parecern artificiales y hechizas, menos como rituales y algo as como actuaciones (performances) en sentido peyorativo. (). (Nota del traductor.)
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Anda, haz como que te lo crees, hay magia en la noche.
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Insisto, esto es as y no es as. Es posible que tengamos ms conciencia de la artificialidad de la accin poltica, pero el argumento de mi
pragmtica cultural es que sin los momentos de re-fusin no hay ni narracin ni creencia, ni siquiera un sentido de la realidad. Creo que un
liderazgo efectivo, ya sea de la izquierda, ya de la derecha, depende de
que el pblico crea que las actuaciones (the performances) de la autoridad son verdaderas y fidedignas, ya sea que esa autoridad est representada por un grupo, un libro, un manifiesto, o un discurso individual. Esto es visible en los comentarios publicados durante los ltimos
meses del periodo de gobierno de Tony Blair. Por ejemplo, a fines de
junio de 2007, hubo un artculo en el suplemento sabatino del peridico The Guardian, escrito por Martin Amis, sobre Tony Blair. Amis haba
estado viajando con Tony Blair. Por una parte, lo que ve Amis hace que
se vuelva completamente cnico, o digamos filosfico, y toma debida
nota de la amplia constructividad del aparato blairita. Por la otra, la
conclusin a la que llega Amis es que Blair es Blair, que en el fondo sencillamente slo est el ser humano que es quien es que no hay al-
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Hace usted una distincin muy importante entre habla y lenguaje, una
distincin que le permite tener una comprensin mucho ms compleja
del poder que la mayor parte de quienes consideraron seriamente el giro del lenguaje y que vieron en el poder una herramienta ubicua. Para
la Sociologa Cultural el poder es performativo (performative) y de muchas maneras sujeto constantemente a los frenos y contrapesos de los
pblicos escpticos, de los pblicos crticos, y potencialmente de los pblicos contra-performativos (counter-performative). Si bien esta manera de entender las cosas puede enriquecer la discusin tanto terica
como emprica acerca de la sociedad civil y el mundo de vida, me
parece, no obstante, que deja de lado un problema importante: el poder
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Pienso que la consecuencia de combinar la complejidad social y la teora de lo performativo (performance theory) un entrelazado que est
en el corazn de mi pragmtica cultural es que no hay actor ni fuerza
que consistente o exclusivamente ponga las reglas. Ms bien, existen
mltiples comunidades de habla y mltiples proyectos. Creer que se
forman por una nica fuerza es lo que parece bastante peligroso en una
nocin como la de Bourdieu, quien insiste en el apabullante capital
que posee el que es poseedor del lenguaje / poder. En la tradicin de
viejo cuo del marxismo o del poder de la lite, hay un deseo de pensar que el poder es un recurso invisible y centralizado en la sociedad,
ya sea poder del Estado, econmico o incluso cultural-crtico, pero
simplemente eso no es cierto. Pienso, en cuanto a esto, que habra que
retomar y relire las magnficas crticas de Raymond Aron de las teoras del poder de las lites y de las clases sociales. Los crticos que estn dentro de estas tradiciones dicen que el problema de las sociedades modernas es que estamos atorados la reparacin, el cambio y la
justicia sociales no avanzan porque slo hay un poder central nico que pone las reglas. Aron dice que en realidad el problema es precisamente lo opuesto: que el problema de las sociedades modernas es la
fragmentacin y los bloqueos que surgen de los enconos entre los distintos grupos. Estos grupos fragmentados, cree l, a menudo se neutralizan entre s al punto de que la sociedad no logra hacer nada. Tambin quisiera poner a consideracin de nuestra atencin la pluralidad de
poderes que caracteriza a muchas sociedades contemporneas, aunque
no lo hara precisamente a la manera de Aron. Con mi teora de la
sociedad civil quiero explicar las estructuras discursivas e institucionales que sostienen a la esfera democrtica, entre otras, en cuanto a lo
que tiene de distintivo y potencialmente independiente de los mundos
religiosos, familiares, polticos, econmicos y cientficos. nicamente
mediante una contemplacin de la esfera civil, como una entre una pluralidad de esferas relativamente independientes, podremos darle su
justo lugar al papel de la crtica social. Le hacemos un gran dao a la
sociedad moderna al menospreciar el papel social de la crtica, y digo
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esto en un sentido muy amplio con respecto a cualquier fuente de interpretacin que est fuera de la persona que habla, como los peridicos,
los medios de comunicacin masiva y los mundos sagrados y secularesintelectuales, ya que todas estas fuentes son fuentes de interpretacin
que no estn controladas por el que habla, por un poder nico sobre los
dems.
Insistir en que una fuerza no pone las reglas, por supuesto, no sugiere para nada que hay un pluralismo en el sentido liberal. Como lo
subray una y otra vez en Civil Sphere en las secciones acerca de la
raza, la religin y el gnero siempre hay relaciones asimtricas entre las esferas, y entre los grupos que componen a la propia sociedad
civil.
La Sociologa Cultural y sus alteridades
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Pienso que la historia cultural que se respeta no se aparta slo de sociedad o lo macro; se necesita poner atencin a la mediacin de los
grupos intelectuales y cmo ellos cambian el Weltenschung con el correr
del tiempo. Si estuviera haciendo una historia de la vida intelectual de
la lite estadounidense desde 1950 hasta nuestros das, necesitara poner
mucha atencin slo a estos micro cambios entre los grupos intelectuales. Un cambio tiene que ver con el papel del marxismo cultural para
la generacin de los aos sesenta. Como consecuencia de la influencia
del marxismo de la nueva izquierda, tanto su ambiente poltico como
su teora social, muchos, por no decir la mayora de mi generacin intelectual, incluso cuando dejaron de ser marxistas, conservaron una sensibilidad con respecto a la conciencia, la subjetividad y lo performativo
(performance). Escrib algo sobre esto en The Sixties and Me: From
Cultural Revolution to Cultural Sociology (Alexander, 2005a). Entre
mi generacin, por ejemplo, hay un sentido fuerte de antagonismo hacia el positivismo de la sociologa estadounidense como se manifiesta
en dos conocidas revistas, American Sociological Review (asr) y American Journal of Sociology (ajs). Actualmente, por supuesto, este empirismo que suele ser bastante banal representa un segmento menor y
cada vez ms pequeo de la disciplina sociolgica, incluso en Estados
Unidos.
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Tambin quisiera subrayar que esta sensibilidad generacional para
nada se puede restringir a Estados Unidos. Pese a mis races americanas,
durante toda mi carrera he recibido una gran influencia del pensamiento francs y del alemn, tanto que por un tiempo me resista a dejarme
influir por el pragmatismo. Slo por mi trabajo con lo performativo (performance) en los ltimos cinco aos he encontrado una manera de manejarlo. Siempre sent animadversin por la parte pragmtica de la personalidad estadounidense en trminos del materialismo y consumismo
de la sociedad estadounidense; el individualismo del pragmatismo tambin me incomodaba. As que no estaba satisfecho.
P11 Ahora quisiramos preguntarle acerca del carcter performativo (performative) que tiene el propio programa fuerte. El programa que
usted ha desarrollado se parece a la operacin hecha por la nueva sociologa econmica estadounidense de los aos ochenta. En especial,
pienso en la solucin aportada por Granovetter, cuando seala que cualquier intercambio del mercado est inserto en fuerzas sociales (en su
caso redes de relaciones interpersonales), as, para entender a cabalidad
la evolucin de los mercados, se necesita la ayuda de un socilogo. Pero,
al mismo tiempo, se estaba creando una sub-disciplina con sus propias
conferencias, revistas y libros de texto. Cree usted que el programa fuerte pude verse como una operacin similar, pero llevada un
paso ms all, en la que en lugar de afirmar que cualquier intercambio del mercado tiene un lado social, se diga que cualesquier fenmenos sociales tienen una dimensin cultural? Por lo tanto, se necesitara
un socilogo cultural para entenderlos, no es as? En trminos de la poltica del mundo acadmico, cree usted que el futuro de la sociologa
cultural es parecido al de la nueva sociologa econmica, en el sentido
de prcticamente crear una nueva disciplina, con sus propios mtodos,
revistas, libros de texto, programas de doctorado, etctera?
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As es, pero tambin es una amplia perspectiva y un marco de referencia aplicado a cada especialidad. Lo que yo mismo ambiciono para la
sociologa cultural es que, ms que convertirse en una especialidad,
cambie la manera en que se hace la sociologa. Lo est surgiendo hoy
en da es, pienso yo, una sociologa poltica, una sociologa econmica,
una sociologa del gnero y de los sexos, etctera, orientadas hacia
lo cultural. (Vase, por ejemplo, la manera en que la versin cultural
de la sociologa econmica de Viviana Zelizer ha desafiado, y en una
medida significativa desplazado, a la nueva sociologa econmica
de Granovetter.) Un indicio de este nuevo espectro es que la Oxford
University Press me haya propuesto preparar su Handbook of Cultural
Sociology. Philip Smith, Ron Jacobs y yo reunimos a veinticinco colaboradores que escribirn acerca de una gama bastante amplia de campos y especialidades diferentes. Nuestro objetivo es demostrar que una
sociologa centrada en el significado no slo es posible sino que de
verdad surgi a lo largo de un frente sumamente amplio.
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Para m, el desarrollo ms original de la sociologa britnica es la creacin de un postmodernismo sociolgico, al cual veo como una especie
de anlisis estructural social de por qu los objetos materiales han alcanzado un carcter simblico (vase lo que dije acerca del postindustrialismo, ms arriba). Podra leer este fenmeno como algo que tiene
que ver con la informacin o el simbolismo; tambin se puede conectar
con las nuevas discusiones en el Reino Unido acerca del cuerpo, la
gobermentalidad, la economa, la ciencia y las marcas. Me da gusto
que surjan estos desarrollos y he aprendido de ellos. Tambin aadira
a esta lista de socilogos britnicos que mencion a Zygmunt Bauman,
quien para m es un gigante de la teora macrosocial, aunque la verdad
es que no estoy de acuerdo con mucho de su trabajo.
Lo que me parece frustrante a menudo en lo que usted llama la
nueva economa cultural es, justamente, lo que a usted le parece tan
positivo. Hay, en primer lugar, una especie de multidimensionalidad
eclctica que no es ms que una especie de forma de hacer teora por
aglutinacin: esto y aquello importa y esto y aquello tambin. Por supuesto que las cosas son simblicas, pero tambin son materiales, as
que aqu hay un smbolo material. Por toda esta obra hay un rechazo
profundo a investigar la forma en que estn hechos los diseos internos
de las estructuras culturales y a admitir que esas estructuras puedan tener un fuerte papel causal. Parece haber un sentimiento de culpa hacia el
materialismo. Por ejemplo, en la Teora del Actor-Red, la ontologa
es implacablemente material, no hay lugar para hablar de imaginaciones simblicas, y hay una resistencia implcita a aceptar la hermenutica. Para m, afirmar que, por ejemplo, una ceremonia de matrimonio
es un arreglo socio-tcnico es una acto de prestidigitacin. Para nada!
Qu tiene de tcnico? Por qu es una forma de materialidad? Con semejantes formulaciones, es triste decirlo, estamos muy lejos de la ceremonia de matrimonio de J. L. Austin, la cual, como institucin, como
convencin cultural o simblica est sostenida performativamente (performatively).4 Creo, dicho sea de otro modo, que hay un gran miedo hacia el idealismo en estas tradiciones de la sociologa britnica, que este
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Alexander se refiere al primero de los ejemplos de performative sentence de Austin
(1962:5); los traductores (Austin, 1971:46) reemplazaron la ceremonia de matrimonio por la toma
de protesta de un funcionario, porque los contrayentes no emplean, entre nosotros, expresiones
realizativas ni otras que puedan confundirse con ellas. (Nota del traductor.)
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Podra leerse de distintas maneras. Lo veo como al mismo tiempo complementario y antagnico. Por un lado, la nueva economa cultural
explica por qu los procesos simblicos son centrales para la vida econmica contempornea, y llama la atencin hacia la manera en que las
sociedades de mercado estn empapadas de procesos simblicos. Por el
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P15 Su trabajo ms reciente puede ser entendido como un giro pragmtico, en el sentido de que no es slo sobre el papel de la cultura, sino
que tambin es una teora y mtodo para entender la manera en que la
cultura cobra vida (performance). En este camino, una de las zonas
con las que hay un rompimiento es la de las sociologas ms rgidas como la de Bourdieu, en particular sus ltimas obras. Parecera que la
sociologa francesa tambin ha roto sus vnculos con l, para desarrollar su propio giro pragmtico, en el que la accin, lo performativo
(performance), la justificacin son centrales. Piensa usted que su trabajo puede ser considerado complementario de las nuevas tendencias
en Francia, especficamente con las teoras de las convenciones (Luc
Boltanski y Laurent Thvenot) o la Teora del Actor-Red (Bruno Latour
y Michel Callon)?
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Me permite voltearle un poco la pregunta? De veras cree que la sociologa de Boltanski y Thvenot es complementaria de la teora de actor-red? Bueno, est bien, ambos tienen un elemento de pragmatismo
y ambos rompen con Bourdieu, pero creo que slo hasta ah se parecen.
Si bien nunca me ha parecido que la teora del actor-red tenga que
ofrecer mucho a la sociologa cultural y aun menos a la teora de la esfera civil, he seguido el trabajo de Boltanski y Thvenot desde mi
estancia en Pars a principios de 1990. Encuentro semejanzas importantes con lo que el programa fuerte pretende hacer. He aprendido mucho de ellos y me siguen fascinando las distintas dimensiones de su pensamiento. Con todo, tengo importantes crticas que hacer y bastantes
reservas.
Lo que me gusta es que plantea a los actores de una manera interpretativa. Mira la relacin de lo micro y lo macro como reglas que
informan las macroesferas, y consideran que se transforman en proble-
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