La biologa es una disciplina acadmica que abarca un amplio espectro de campos de

estudio que, a menudo, se tratan como disciplinas independientes. Todas ellas juntas
estudian la vida en un amplio rango de escalas. La vida se estudia a
escala atmica y molcular en biologa molecular, en bioqumica y en gentica molecular.
Desde el punto de vista celular, se estudia en biologa celular, y a escala pluricelular se
estudia en fisiologa, anatoma e histologa. Desde el punto de vista de la ontogenia o
desarrollo de los organismos a nivel individual, se estudia en biologa del desarrollo.
Cuando se ampla el campo a ms de un organismo, la gentica trata el funcionamiento de
la herencia gentica de los padres a su descendencia. La ciencia que trata el
comportamiento de los grupos es la etologa, esto es, de ms de un individuo. La gentica
de poblaciones observa y analiza una poblacin entera y la gentica sistemtica trata
los linajes entre especies. Las poblaciones interdependientes y sus hbitats se examinan
en la ecologa y la biologa evolutiva. Un nuevo campo de estudio es la astrobiologa (o
xenobiologa), que estudia la posibilidad de la vida ms all de la Tierra.
Las clasificaciones de los seres vivos son muy numerosas. Se proponen desde la
tradicional divisin en dos reinos establecida por Carlos Linneo en el siglo XVII,
entre animalesy plantas, hasta las actuales propuestas de sistemas cladsticos con tres
dominios que comprenden ms de 20 reinos.
Vase tambin: Anexo:Disciplinas de la Biologa

Subramas de la biologa[editar]
Este artculo o seccin necesita referencias que aparezcan en una publicacin
acreditada, como revistas especializadas, monografas, prensa diaria o pginas
de Internet fidedignas. Este aviso fue puesto el 16 de marzo de 2011.
Puedes aadirlas o avisar al autor principal del artculo en su pgina de discusin
pegando: {{subst:Aviso referencias|Biologa}} ~~~~

Anatoma: estudio de la estructura interna y externa de los seres vivos.1

Antropologa: estudia el ser humano como entidad biolgica. 1

Biofsica: estudia la biologa con los principios y mtodos de la fsica.1

Biologa marina: estudia los seres vivos marinos.

Biologa matemtica: modeliza los procesos biolgicos utilizando tcnicas

matemticas.

Biomedicina: rama de la biologa aplicada a la salud humana.

Bioqumica: estudia procesos qumicos que se desarrollan en el interior de los

seres vivos.1

Biotecnologa: estudia y aprovecha los mecanismos e interacciones biolgicas de

los seres vivos.

Botnica: estudia los organismos fotosintticos (varios reinos).1

Citologa: estudia las clulas.1

Citogentica: estudia la gentica de las clulas (cromosomas).1

Citopatologa: estudia las enfermedades de las clulas.1

Citoqumica: estudia la composicin qumica de las clulas y sus procesos

biolgicos.1

Ecologa: estudia los organismos y sus relaciones entre s y con el medio

ambiente.1

Embriologa: estudia el desarrollo del embrin.1

Entomologa: estudia los insectos.1

Epistemologa de la biologa: estudia los conceptos y modelos que apoyan la

biologa.2

Etologa: estudia el comportamiento de los seres vivos.

Evolucin: estudio del cambio y la transformacin de las especies a lo largo del

tiempo.

Filogenia: estudia la evolucin de los seres vivos.

Fisiologa: estudia las relaciones entre los rganos.1

Gentica: estudia los genes y la herencia.1

Gentica molecular: estudia la estructura y la funcin de los genes a nivel

molecular.1

Histologa: estudia los tejidos.1

Histoqumica: estudia la composicin qumica de clulas y tejidos y de las

reacciones qumicas que se desarrollan en ellos con ayuda de colorantes
especficos.1 3

Inmunologa: estudia el sistema inmunitario de defensa.

Micologa: estudia los hongos.1

Microbiologa: estudia los microorganismos.1

Organografa: estudia rganos y sistemas.

Paleontologa: estudia los organismos que vivieron en el pasado.1

Parasitologa: estudia el parasitismo.

Virologa: estudia los virus.1

Zoologa: estudia los animales.1

Otro gran grupo son las denominadas ciencias de la salud (medicina, farmacia y muchas
otras). A pesar de tratarse ntidamente de ciencias biolgicas, por su objetivo
exclusivamente sanitario, por su diversificacin, por tradicin, porque en su ejercicio
prevalece la aplicacin sobre la investigacin y por muchas otras connotaciones suelen
incluirse en un grupo diferente que recibe este nombre especfico de ciencias de la salud.

Historia de la biologa[editar]
Artculo principal: Historia de la biologa

El trmino biologa se acua durante la Ilustracin por parte de dos autores

(Lamarck y Treviranus) que, simultneamente, lo utilizan para referirse al estudio de las
leyes de la vida. El neologismo fue empleado por primera vez en Francia en 1802, por
parte de Jean-Baptiste Lamarck en su tratado de Hidrogeologa. Ignoraba que, en el
mismo ao, el naturalista alemn Treviranus haba creado el mismo neologismo en una
obra en seis tomos titulada Biologa o Filosofa de la naturaleza viva: "la biologa estudiar
las distintas formas de vida, las condiciones y las leyes que rigen su existencia y las
causas que determinan su actividad."

Principios de la biologa[editar]
A diferencia de la fsica, la biologa no suele describir sistemas biolgicos en trminos de
objetos que obedecen leyes inmutables descritas por la matemtica. No obstante, se
caracteriza por seguir algunos principios y conceptos de gran importancia, entre los que se
incluyen la universalidad, la evolucin, la diversidad, la continuidad, la homestasis y las
interacciones.

Universalidad: bioqumica, clulas y el cdigo gentico[editar]

Artculo principal: Vida

Representacin esquemtica de la molcula de ADN, la molcula portadora de la informacin

gentica.

Hay muchas constantes universales y procesos comunes que son fundamentales para
conocer las formas de vida. Por ejemplo, todas las formas de vida estn compuestas
por clulas, que estn basadas en una bioqumica comn, que es la qumica de los seres
vivos. Todos los organismos perpetan sus caracteres hereditarios mediante el material
gentico, que est basado en el cido nucleico ADN, que emplea uncdigo
gentico universal. En la biologa del desarrollo la caracterstica de la universalidad
tambin est presente: por ejemplo, el desarrollo temprano del embrin sigue unos pasos
bsicos que son muy similares en muchos organismos metazoo.

Evolucin: el principio central de la biologa[editar]

Artculo principal: Evolucin biolgica

Uno de los conceptos centrales de la biologa es que toda vida desciende de

un antepasado comn que ha seguido el proceso de la evolucin. De hecho, sta es una
de las razones por la que los organismos biolgicos exhiben una semejanza tan llamativa
en las unidades y procesos que se han discutido en la seccin anterior. Charles
Darwin conceptualiz y public la teora de la evolucin en la cual uno de los principios es
la seleccin natural (a Alfred Russell Wallace se le suele reconocer como codescubridor de
este concepto). Con la llamadasntesis moderna de la teora evolutiva, la deriva
gentica fue aceptada como otro mecanismo fundamental implicado en el proceso.

Los cromosomas[editar]
Artculo principal: Cromosoma

Sabemos que el ADN, sustancia fundamental del material cromtico difuso (as se observa
en la clula de reposo),est organizado estructural y funcionalmente junto a ciertas
protenas y ciertos constituyentes en formas de estructuras abastonadas
llamadas cromosomas. Las unidades de ADN son las responsables de las caractersticas
estructurales y metablicas de la clula y de la transmisin de estos caracteres de una
clula a otra. Estas reciben el nombre de genes y estn colocadas en un orden lineal a lo
largo de los cromosomas.
Los genes[editar]
Artculo principal: Gen

El gen es la unidad bsica de material hereditario, y fsicamente est formado por un

segmento del ADN del cromosoma. Atendiendo al aspecto que afecta a la herencia, esa
unidad bsica recibe tambin otros nombres, como recn, cuando lo que se completa es la
capacidad de recombiancin (el recn ser el segmento de ADN ms pequeo con
capacidad de recombinarse), y mutn, cuando se atiende a las mutaciones (y, as, el
mutn ser el segmento de ADN ms pequeo con capacidad de mutarse).
En trminos generales, un gen es un fragmento de ADN que codifica una protena o
un pptido.
Filogenia[editar]
Artculo principal: Filogenia

Se llama filogenia al estudio de la historia evolutiva y las relaciones genealgicas de las

estirpes. Las comparaciones de secuencias de ADN y de protenas, facilitadas por el
desarrollo tcnico de la biologa molecular y de la genmica, junto con el estudio
comparativo de fsiles u otros restos paleontolgicos, generan la informacin precisa para
el anlisis filogentico. El esfuerzo de los bilogos por abordar cientficamente la
comprensin y la clasificacin de la diversidad de la vida ha dado lugar al desarrollo de
diversas escuelas en competencia, como la fentica, que puede considerarse superada, o
la cladstica. No se discute que el desarrollo muy reciente de la capacidad de descifrar
sobre bases slidas la filogenia de las especies est catalizando una nueva fase de gran
productividad en el desarrollo de la biologa.