TEMA 1

INTRODUCCIN. FUNDAMENTOS.
1.1.-Introduccin.
1.2.-El Circuito Elctrico. Elementos.
1.3.-Conceptos de carga, corriente, tensin y potencia.
1.4.-Unidades y Convenios de polaridad y referencia.
1.4.1.-Unidades.
1.4.2.-Convenios de polaridad y Referencia.
1.5.-Clasificacin de los circuitos.
1.5.1.-Caracterstica de transferencia de un circuito. Ganancia.
1.6.-Estudio de los circuitos. Anlisis, Sntesis y Diseo.
1.7.-Leyes experimentales: Ley de Ohm. Lemas de Kirchhoff.
1.8.-Circuitos simples: circuito serie y circuito paralelo.

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1.1.-INTRODUCCIN.
Las ecuaciones de Maxwell explican los fenmenos electromagnticos, de
acuerdo con los campos que producen las distribuciones de carga y de corriente.
Generalmente, en el campo de la Electrotecnia y la Electrnica, el inters del
estudio no reside tanto en el anlisis de los campos (salvo para altas frecuencias, por
la interrelacin 8 / Tamao del circuito), sino en la relacin entre tensiones y corrientes.
El concepto de circuito favorece esta relacin, que permite calcular, adems, si se
desea, la energa, potencia, etc. Los conceptos de la Teora de Circuitos se
fundamentan en los mismos hechos bsicos que las ecuaciones de Maxwell; sin
embargo, el circuito incluye aproximaciones que no estn comprendidas en el concepto
general de la teora de campos. La aproximacin empleada en el estudio de los
circuitos es la consideracin de carcter cuasi estacionario de las corrientes que lo
recorren, lo que significa que las dimensiones del circuito son pequeas comparadas
con la longitud de onda de las seales que lo recorren o, de otra forma, la perturbacin
se propaga en el circuito instantneamente.
Histricamente, la teora de los circuitos elctricos, que inicialmente recibi el
nombre de electrocintica, se desarroll como un campo independiente de la teora
electromagntica. Las bases de esta rama de la ingeniera elctrica se encuentran en
las leyes de Ohm y los lemas de Kirchhoff, y fueron aplicadas inicialmente a circuitos
recorridos por corrientes estacionarias que no variaban con el tiempo, lo cual era lgico
suponer debido a que los nicos generadores de fuerza electromotriz existentes eran
de corriente continua, como las pilas elctricas. Ms tarde, con el desarrollo de la
corriente alterna, a base de generadores electromecnicos, se dispuso de fuentes de
f.e.m. cuya magnitud era una funcin senoidal del tiempo. Estas variaciones
aumentaron la complejidad del estudio de los circuitos elctricos, ya que aparecieron
nuevos fenmenos que haba que incluir en las ecuaciones bsicas. Tratndose de
corrientes y tensiones cuya variacin con el tiempo era lenta, se pudo realizar una
adaptacin de las leyes de Ohm y Kirchhoff, empleando diagramas vectoriales e
incluyendo el clculo con nmeros complejos, que se denomin inicialmente mtodo
simblico.
La representacin matemtica del comportamiento de un circuito, al igual que
la mayora de los fenmenos fsicos, hace uso de las ecuaciones diferenciales, cuya
solucin analtica no siempre existe (de hecho, muy pocas son las ecuaciones que
pueden usar un mtodo conocido de resolucin). Por ejemplo, si las ecuaciones
diferenciales no son lineales (en el sentido conocido del lgebra), posiblemente no
pueda (o se sepa) resolverse de forma exacta, teniendo que recurrir a distintos
mtodos aproximados y que no siempre son satisfactorios. Es ms, esa alinealidad,
sumada a ciertos condicionantes adicionales (y no muy restrictivos, por cierto), pueden
conducir a la aparicin del denominado caos determinista, situacin que nunca
puede ocurrir con ecuaciones lineales (ya que ste es un requisito imprescindible para
que este fenmeno pueda producirse). Desgraciadamente, las leyes fsicas que
describen la naturaleza son simplificaciones que tienden a linealizar la misma, para
simplificar su estudio y, sobre todo, para poder resolver de forma correcta sus
ecuaciones. En muchos casos, esta linealizacin es aceptable y los resultados
obtenidos no difieren sensiblemente de los observados experimentalmente (el grado
de no linealidad es bajo). Este es el caso en que nos vamos a centrar: el estudio de
circuitos lineales (o cuasi-lineales), ya que el resto de casos exige una complejidad que
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excede, con mucho, nuestros objetivos.

Una vez restringido nuestro marco de estudio a los sistemas lineales, solamente
nos queda aadir otra limitacin ms (en este caso no especialmente restrictiva, ya que
se cumple en la mayora de los caos) y es el de que los coeficientes de la ecuacin
diferencial obtenida sean constantes (y reales). Esta ltima acotacin nos permite
movernos en un campo de las ecuaciones diferenciales que s tienen solucin analtica,
y lo que es mejor, existe un mtodo (simple) de resolucin. Adelantndonos, podemos
indicar que la solucin completa de este tipo de ecuaciones diferenciales comprende
dos partes; una que es solucin del sistema homogneo (en esencia, eliminando todas
las excitaciones del sistema), que se denomina respuesta natural o propia del circuito
y que es independiente del tipo de excitacin (en algunos casos se le denomina
tambin, aunque de forma errnea, solucin transitoria) y otra que es la solucin
particular de la ecuacin diferencial, que se denomina solucin forzada y que
depende del tipo de excitacin (tambin se la suele denominar errneamente, solucin
estacionaria).
En circuitos pasivos que contengan resistencias, la respuesta natural debe ser
necesariamente amortiguada, viniendo caracterizada por trminos exponenciales
decrecientes; mientras que esta respuesta no sea despreciable, se dice que el circuito
funciona en rgimen transitorio y cuando al cabo de un cierto tiempo, esta respuesta
tiende a cero, se dice que el circuito a entrado en el rgimen permanente o
estacionario. Hasta que se indique lo contrario, estudiaremos los circuitos una vez
superado el rgimen transitorio.

1.2.-EL CIRCUITO ELCTRICO. ELEMENTOS.

Un circuito o red elctrica es un conjunto de elementos combinados de tal forma
que existe la posibilidad de que se origine una corriente elctrica.
Los circuitos elctricos estn destinados a la distribucin y la transformacin
recproca de energa elctrica y de otra clase de energa. Sus elementos se definen
en funcin de un conjunto de magnitudes elctricas.
La teora de los circuitos elctricos es el estudio de sus propiedades. Estas
propiedades, inherentes a todos los circuitos, con independencia de su complejidad,
van a ser deducidas a partir de un conjunto de leyes experimentales que aceptaremos
como axiomas.

Figura 1
Existen unos elementos denominados activos o tambin fuentes o
generadores, que suministran energa elctrica y otros elementos denominados
pasivos, que disipan o almacenan este tipo de energa. Podemos simbolizar un circuito
elctrico por el bloque de la figura 1.1, que est sometido a unos estmulos de entrada
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que denominaremos excitaciones, debidos a la accin de las fuentes, originando unas

respuestas en el circuito, que son las tensiones y corrientes que aparecen en la red.
Como se ha comentado con anterioridad, hay dos tipos de elementos que se
pueden integrar en un circuito: los elementos activos y los pasivos. Se entender por
elementos activos las fuentes de energa elctrica (tensin o corriente) que, en los
circuitos, actan como causas o factores motivantes. Por un criterio prctico, se
clasificarn en fuentes de tensin y fuentes de corriente. Adems existen los
elementos pasivos. Se trata de resistencias, inductancias (bobinas o inductores) y
capacidades (condensadores), o sea, los entes consumidores o almacenadores de la
energa, en general. No representan causas, pero s elementos esenciales o nexos
interventores entre causa y efecto.

1.3.-CONCEPTO DE CARGA, CORRIENTE, TENSIN Y POTENCIA.

Como se sabe, las sustancias (sean simples o compuestas) que constituyen los
cuerpos estn formadas por molculas, y cada molcula est formada por uno o ms
tomos, esto se puede apreciar, simplemente en la molcula del agua que est
compuesta por dos tomos de hidrgeno y uno de oxgeno.
El tomo est formado por un ncleo central, en el cual se encuentran
agrupados cierto nmero de protones (partculas extremadamente pequeas con carga
positiva) con un determinado nmero de neutrones (sin carga elctrica, como su
nombre indica), alrededor del cual giran a gran velocidad los electrones, partculas
elementales de carga negativa.
El nmero de electrones, en condiciones de equilibrio, es igual al nmero de los
protones del ncleo; este nmero determina los diferentes cuerpos simples
(elementos), y por lo tanto, las propiedades fsicas y qumicas de cada elemento.
Al ser el ncleo del tomo positivo y la corteza negativa, ese ncleo ejerce una
atraccin sobre los electrones, que ser mayor en los de las rbitas cercanas y menor
sobre los de las rbitas alejadas. A estos electrones, de las ltimas rbitas, se les llama
libres, por la facilidad con que se pueden escapar del tomo y siendo estos los que
producen la corriente elctrica. Si pierde electrones el tomo, se descompensa
positivamente dando lugar a una carga positiva, y si gana electrones se carga
negativamente al desequilibrarse con el ncleo.
Definimos pues que la carga elctrica de un cuerpo, es la cantidad de electrones
que tiene de ms (carga elctrica negativa) o de menos (carga elctrica positiva).
La unidad elemental de carga elctrica es el electrn, pero por ser demasiado
pequea se toma el CULOMBIO que equivale a 6'2 trillones de electrones.

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La corriente elctrica es el cambio con respecto al tiempo del movimiento de

cargas elctricas. La corriente puede ser un movimiento de cargas positivas, cargas
negativas o una combinacin de cargas positivas y negativas, que se mueven en
direcciones opuestas. En los conductores metlicos, la corriente es un movimiento de
electrones libres de la red cristalina que forman los tomos. En los gases, la corriente
es un movimiento de electrones cargados negativamente en una direccin y una
corriente de iones cargados positivamente en la direccin opuesta (un ion es una
partcula de materia cargada elctricamente). En soluciones salinas, la corriente es un
movimiento de iones positivos y negativos en direcciones opuestas. En
semiconductores, la corriente es un movimiento de electrones en una direccin y un
movimiento de huecos cargados positivamente en la direccin opuesta.
El fin primordial de un circuito elctrico es mover cargas a lo largo de un camino
especfico. Este movimiento de cargas constituye, como hemos dicho, una corriente
elctrica, que se representa por la letra i o I, segn que la magnitud dependa o no del
tiempo. La corriente elctrica representa la variacin de carga con el tiempo que se
produce en la seccin transversal de un conductor, es decir:
(1)

Desgraciadamente, antes de conocerse que la corriente en un metal era debida

al movimiento ordenado de electrones, se adopt (Benjamn Franklin) el convenio que
daba a la corriente el mismo sentido que el del movimiento de una carga positiva.
Como, en definitiva, es un convenio, ste se mantuvo por no tener que corregir la
bibliografa ya existente, cuando se descubri la realidad (a efectos operativos es
indistinto considerar electrones movindose en un sentido o cargas positivas en el
sentido opuesto).
Para indicar el sentido de la corriente elctrica en un conductor, se utiliza una
flecha de referencia al lado de aquel, que muestra tambin el valor o magnitud de la
corriente (en el punto 1.4 veremos el convenio de polaridades).
Como es sabido, para que exista un movimiento ordenado de cargas, es decir,
una corriente elctrica, es preciso disponer de una fuente o generador de fuerza
electromotriz (f.e.m.). De este modo se comunica energa a las cargas. Se define la
diferencia de potencial (d.d.p.) o tensin entre dos puntos de un circuito, como el
trabajo realizado al mover la carga unidad entre esos dos puntos:
(2)

(siendo W el trabajo indicado).

La tensin se representa por las letras v o V, segn que su magnitud dependa
o no del tiempo. Para que la tensin entre dos puntos A y B quede completamente
especificada, se debe sealar su funcin v(t) y unos signos + y - que se colocan en
dichos puntos. Tambin, para describir la d.d.p. entre dos puntos, se utiliza una
notacin con doble subndice, as VAB representa la d.d.p. entre A y B (o de A respecto
de B), de forma que VAB = VA - VB
En muchos casos se prefiere describir la tensin entre A y B en trminos de
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cadas o elevaciones de tensin. En trminos energticos, se tiene una cada de

tensin entre A y B, cuando la carga unidad desarrolla un trabajo al moverse de A
hasta B; o al contrario, se tiene una elevacin de tensin entre A y B cuando se
requiere un trabajo externo para mover la carga desde B hasta A.
Como sabemos, la potencia elctrica es el trabajo realizado por unidad de
tiempo. De ese modo, y usando las ecuaciones (1) y (2), se puede escribir:
(3)

Como quiera que la potencia elctrica depende de dos variables, tensin y

corriente, habr que tener en cuenta los sentidos de referencia de ambas magnitudes
para obtener el sentido de la potencia.

1.4.-UNIDADES Y CONVENIOS DE POLARIDAD.

1.4.1.-UNIDADES
Solamente veremos el llamado SISTEMA INTERNACIONAL de unidades, que
es el que siempre debemos aplicar.
El sistema de unidades cuyo uso en fsica est prescrito por leyes y normas,
tanto nacionales como internacionales, es el sistema internacional (SI). En Espaa se
adopt el sistema internacional por ley 88/1967, de 8 de Noviembre, publicado en el
B.O.E. del da 10 del mismo mes y ao.
En el sistema internacional se distinguen tres clases de unidades SI:
- Unidades bsicas o fundamentales.
- Unidades derivadas.
- Unidades suplementarias.
Desde el punto de vista cientfico, hay un elemento arbitrario en esta divisin de
las unidades SI en tres clases, puesto que esta divisin no est puesta de una manera
unvoca por la fsica.

A.- UNIDADES BSICAS O FUNDAMENTALES.

La Conferencia General, tomando en consideracin las ventajas de la adopcin

de un sistema prctico nico, que podra ser utilizado en el mundo entero en las
relaciones internacionales, en la enseanza y en la investigacin cientfica, decidieron
basar el SI sobre la eleccin de siete unidades bien definidas que se conviene
considerar como independientes desde el punto de vista dimensional.
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Unidad.

Smbolo

metro

. . . . . . . . . . . . . . . . . . LONGITUD
Es la longitud recorrida, en el vaco, por la luz 1/299.792.458 segundos.

kilogramo kg

. . . . . . . . . . . . . . . . . .. . MASA

La III C.G.P.M. (1901) en una declaracin tendente a evitar la

ambigedad que exista todava en el uso corriente sobre la significacin
del trmino "peso", confirm que el kilogramo es la unidad de masa (y no
de peso ni de fuerza), es igual a la masa del prototipo internacional del
kilogramo. Este prototipo internacional de platino iridiado que se
conserva en la Oficina Internacional en las condiciones que fueron fijadas
por la I C.G.P.M. en 1889.
segundo

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . TIEMPO

Es la duracin de 9192631770 perodos de la radiacin correspondiente

a la transicin entre los dos niveles hiperfinos del estado fundamental del
tomo de cesio 133. (XIII C.G.P.M. en 1967, Resolucin 1)

Amperio

. . . . . INTENSIDAD DE CORRIENTE ELCTRICA

Es la unidad de una corriente constante mantenida en dos conductores

paralelos, rectilneos, de longitud infinita, de seccin circular despreciable
y colocado en el vaco a una distancia de un metro uno del otro, produce
entre estos conductores una fuerza igual a 2 . 10-7 Newton por metro de
longitud.
Grado Kelvin K

. . . . . . . . . .TEMPERATURA TERMODINMICA

Es el grado de la escala termodinmica de las temperaturas absolutas,

en la cual la temperatura del punto triple del agua es 273,16 grados. Se
puede emplear la escala Celsius, cuyo grado es igual al grado Kelvin y
su punto cero corresponde a 273,15 grados de la escala termodinmica
Kelvin.
Mol

. . . . . . . . . . . .CANTIDAD DE SUSTANCIA
Es la cantidad de sustancia de un sistema que contiene tantas entidades
elementales como tomos hay en 0,012 Kilogramos de Carbono 12.
Cuando se emplea el mol, las entidades elementales deben ser
especificadas y pueden ser tomos, molculas, iones, electrones, otras
partculas o agrupamientos especiales de tales partculas.

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Candela

cd

. . . . . . . . . . . . .INTENSIDAD LUMINOSA

Es la intensidad luminosa, en la direccin perpendicular, de una

superficie de 1/600000 metro cuadrado de un cuerpo negro a la
temperatura de congelacin del platino bajo la presin de 101325 Newton
por metro cuadrado (XIII C.G.P.M. en 1967, Resolucin 5).

B.- UNIDADES DERIVADAS

Estas unidades pueden formarse combinando las unidades bsicas segn

relaciones algebraicas escogidas que liguen las magnitudes correspondientes. Varias
de estas expresiones algebraicas en funcin de las unidades bsicas pueden reemplazarse por nombres y smbolos especiales, stos pueden ser utilizados para la
formacin de unidades bsicas o bien de unidades derivadas.
Las unidades derivadas pueden clasificarse en tres grupos. Algunas de ellas
aparecen en las tablas 2, 3 y 4.

EJEMPLO DE UNIDADES SI DERIVADAS, EXPRESADAS A PARTIR DE UNIDADES BSICAS

UNIDAD SI
MAGNITUD

NOMBRE

SMBOLO

superficie

metro cuadrado

m2

volumen

metro cbico

m3

velocidad

metro por segundo

m/s

aceleracin

metro por segundo cuadrado

m/s2

nmero de ondas

1 onda por metro

1/m

masa volmica (densidad)

kilogramo por metro cbico

kg/m3

densidad de corriente

amperio por metro cuadrado

A/m2

campo magntico (intensidad)

amperio por metro

A/m

concentracin (de cantidad de sustancia)

mol por metro cbico

actividad (radiactividad)

1 desintegracin por segundo

volumen msico (volumen especfico)

metro cbico por kilogramo

m3/kg

luminancia

candela por metro cbico

cd/m3

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mol/m3
1/s

Segn se puede apreciar en la tabla 3, es fcil definir correctamente las

unidades derivadas ms importantes y usuales en electricidad y magnetismo:

UNIDADES SI DERIVADAS QUE TIENEN NOMBRES ESPECIALES

UNIDAD SI
MAGNITUD

NOMBRE

SMBOLO

hertz

Hz

s-1

fuerza

newton

m.kg.s-2

presin (tensin mecnica)

pascal

Pa

N/m2

m-1.kg.s-2

energa, trabajo, cantidad calor

julio

N.m

m2.kg.s-2

potencia, flujo energtico

vatio

J/s

m2.kg.s-3

culombio

voltio

W/A

m2.kg.s-3.A-1

capacidad elctrica

faradio

C/V

m-2.kg-1.s4.A2

resistencia elctrica

ohmio

V/A

m2.kg.s-3.A-2

siemens

A/V

m-2.kg-1.s3.A2

flujo de induccin magntica

weber

Wb

V.s

m2.kg.s-2.A-1

induccin magntica

tesla

Wb/m2

kg.s-2.A-1

inductancia

henrio

Wb/A

m2.kg.s-2.A-2

flujo luminoso

lumen

lm

lux

lx

frecuencia

cantidad de electricidad, carga elctrica

potencial elctrico, tensin elctrica, fuerza electromotriz

conductancia

iluminancia

EXPRESIN
EN OTRAS
UNIDADES SI

EXPRESIN
EN UNIDADES
SI BSICAS

s.A

cd.sr
lm/m2

m-2.cd.sr

Hertz (Hz).- Es la unidad de frecuencia, igual a un ciclo por segundo

Newton (N).- Es la fuerza que comunica a una masa de un kilogramo una aceleracin
de un metro por segundo por segundo.
Pascal (Pa).- Es la unidad de presin o de esfuerzo de traccin, y es igual a un Newton
por metro cuadrado
Julio (J).- Es el trabajo realizado cuando el punto de aplicacin de un Newton se
desplaza un metro en la direccin de la fuerza.
Vatio (W).- Es la potencia que acrecienta la energa al ritmo de un julio por segundo.
Culombio (C).- Es la cantidad de electricidad transportada por una corriente de un
Amperio durante un segundo.
Voltio (V).- Es la diferencia de potencial elctrico existente entre dos puntos de un
conductor por el que circula una corriente constante de un Amperio, cuando la potencia
disipada entre esos dos puntos es de un Vatio.
19
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Faradio (F).- Es la capacidad de un condensador tal, que aparece entre sus armadoras
una diferencia de tensin de un voltio cuando se carga con una cantidad de electricidad
igual a un culombio.
Ohmio (S).- Es la resistencia elctrica entre dos puntos de un conductor, cuando
aplicando entre ellos una diferencia de tensin de un voltio circula por el conductor una
corriente de un Amperio, siempre que dicho conductor no sea fuente de ninguna fuerza
electromotriz.
Siemens(S).- Es la unidad de conductancia elctrica, igual a la inversa de un ohmio.
Weber (Wb).- Es el flujo magntico que al disminuir de forma uniforme desde su valor
hasta cero en un segundo, genera en una espira una fuerza electromotriz de un voltio.
Tesla (T).- Es la induccin magntica que produce un flujo de un Weber por metro al
cuadrado de superficie normal a ella.
Henrio (H).- Induccin de un circuito que recorriendo por una corriente de una Amperio
genera un flujo de un weber.

EJEMPLO DE UNIDADES SI DERIVADAS QUE SE EXPRESAN UTILIZANDO NOMBRES ESPECIALES

UNIDAD SI
MAGNITUD

NOMBRE

SMBOLO

EXPRESIN EN
UNIDADES SI
BSICAS

pascal-segundo

Pa.s

m-1.kg.s--1

newton- metro

N.m

m2.kg.s--2

newton por metro

N/m

kg.s--2

vatio por metro cuadrado

W/m2

kg.s--3

julio por kelvin

J/K

m2.kg.s--2.K-1

julio por kilogramo kelvin

J/(kg.K)

m2.s--2.K-1

julio por kilogramo

J/kg

m2.s--2

conductividad trmica

vatio por metro kelvin

W/(m.K)

m.kg.s--3.K-1

energa volmica

julio por metro cbico

J/m3

m-1.kg.s--2

voltio por metro

V/m

m.kg.s--3.A-1

carga (elctrica) volmica

culombio por metro cbico

C/m3

m-3.s.A

desplazamiento elctrico

culombio por metro cuadrado

C/m2

m-2.s.A

permitividad

faradio por metro

F/m

m-3.kg-1.s4.A2

permeabilidad

henrio por metro

H/m

m.kg.s-2.A-2

energa molar

julio por mol

J/mol

m3.kg.s-2.mol-1

kelvin

J/(mol.K)

m3.kg.s-2.K-1.mol-1

viscosidad dinmica
momento de una fuerza
tensin superficial
densidad de flujo trmico, iluminancia energtica
entropa (capacidad trmica)
calor msico (entropa msica)
energa msica

campo elctrico (intensidad)

entropa molar, calor molar

20
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C.- UNIDADES SUPLEMENTARIAS.

Para algunas unidades del sistema internacional, la Conferencia General no se

ha decidido si se trata de unidades bsicas o de unidades derivadas. Estas unidades
SI se colocan en la tercera clase, llamada "unidades suplementarias", y se es libre
de utilizarlas como unidades bsicas o como unidades derivadas.
Esta clase, actualmente, no contiene ms que dos unidades puramente
geomtricas: La unidad SI de ngulo plano, el radin, y la unidad SI de ngulo slido,
el estereoradin (XI C.G.P.M. en 1960, Resolucin 12).
UNIDADES SI SUPLEMENTARIAS
MAGNITUD

UNIDAD SI
Nombre

ngulo plano

Smbolo

radin

ngulo slido

rad

estereorradin

sr

D.- MLTIPLOS Y SUBMLTIPLOS.

La XI C.G.P.M. (1960, Resolucin 12), adopt una primera serie de nombre y

smbolos de prefijos para formar los mltiplos y submltiplos decimales de las unidades
SI. Los prefijos para 10-15 y 10-18 fueron aadidos por la XII C.G.P.M.
Prefijos SI
Factor

Prefijo

Smbolo

Factor

1012

tera

10-1

deci

109

giga

10-2

centi

106

mega

10-3

mili

103

kilo

10-6

micro

102

hecto

10-9

nano

101

deca

da

10-12

pico

10-15

femto

10-18

atto

21
-21-

Prefijo

Smbolo

1.4.2.CONVENIOS DE POLARIDAD Y DE REFERENCIA.

Siguiendo el convenio usual de entender por corriente elctrica el

desplazamiento de cargas positivas entre dos puntos A y B de un conductor (Fig. 2),

Figura 2
la corriente elctrica i puede circular desde el punto A al B o viceversa. Para conocer,
mediante el esquema, el sentido en que realmente tiene lugar, se establece el
convenio siguiente: se dibuja una flecha en sentido arbitrario, y si las cargas ideales
positivas se desplazan en el sentido de la flecha, la corriente se considera positiva y
si se desplaza en sentido contrario se considera negativa. As, en el esquema de la Fig.
2, si i=+8A, quiere decir que una corriente de 8 amperios circula desde el punto A al B.
Si fuese i=-8A, indicara que una corriente de 8 amperios circula del punto B al A. En
general, la intensidad, as como las restantes magnitudes elctricas, son funciones del
tiempo. Para abreviar, cuando representemos una magnitud elctrica mediante una
letra minscula, entenderemos que es una funcin del tiempo. As, i=i(t). Valores
constantes se representan por letras maysculas.
Otro convenio es utilizar doble subndice. Si escribimos iAB = -8A quiere decir que
una corriente de 8 amperios circula del punto B al A, lo cual podra expresarse tambin
por iBA = 8A (es decir iAB = -iBA). En este caso se considera que la punta de la flecha
coincide con el segundo subndice (o sea, para valores positivos, la corriente circula
del primer subndice al segundo, y al contrario si el valor es negativo).
Se entiende por tensin elctrica o simplemente tensin la diferencia
uAB = VA - VB
que existe entre los potenciales de los puntos A y B de un circuito. Cuando se tiene VA
> VB resulta uAB >0.
Otro convenio que evita los molestos subndices, pero que requiere un esquema
representativo del circuito elctrico (C. E.) Es utilizar una flecha como se hace en la

Figura 3
22
-22-

Fig. 3. En este caso, flecha apuntando desde A hacia B, se entender como u = VA-VB.
As, si es u = -10 voltios, quiere decir que el potencial del punto B excede al del A en
10 voltios. Cuando u>0, la flecha apunta hacia el potencial menor. Como es obvio, uAB
= uAC + uCB.
Al igual que en el caso de las corrientes, el segundo subndice corresponde a
la punta de la flecha, las cargas positivas tienden a ser trasladadas en el sentido del
primer subndice al segundo (recurdese que el sentido del movimiento de las cargas
positivas es siempre hacia potenciales decrecientes-excepto en el interior de las
f.e.m.).
Por ltimo, comentaremos el convenio seguido para las potencias.
En la Fig. 4 se muestra un dipolo en el que se sealan los signos de la tensin
y el sentido de la corriente. La potencia elctrica que entra en el dipolo viene definida

Figura 4
por la ecuacin (3) [p(t) = v(t)Ai(t)]. Si p(t) >0, entonces el dipolo M recibe o absorbe
potencia, actuando como un consumidor o carga. Si p(t) <0, entonces el dipolo
produce o entrega potencia (energa) como una fuente o generador.
En la prctica no es conveniente trabajar con potencias negativas, por lo que se
prefiere hablar de potencias absorbidas y potencias generadas: la potencia absorbida
por un dipolo es el producto de la tensin por la corriente que entra por el terminal
positivo, mientras que la potencia suministrada por un dipolo es el producto de la
tensin por la corriente que sale por el terminal positivo.

1.5.-CLASIFICACIN DE LOS CIRCUITOS.

Podemos clasificar los circuitos desde el siguiente punto de vista.
A)Circuitos lineales. Son aquellos cuyo comportamiento puede caracterizarse
mediante una ecuacin diferencial lineal. Sus elementos han de ser lineales, esto es,
toda combinacin lineal de funciones excitacin admisible, por ejemplo K1Ae1(t) +
K2Ae2(t) + ..., tiene por respuesta anloga combinacin lineal de las correspondientes
funciones respuesta individuales, o sea, K1Ar1(t) + K2Ar2(t) + ...

23
-23-

Figura 5
B)Circuitos cuasi-lineales. Son los que contienen uno a ms elementos no lineales
(por ejemplo, diodos o transistores), pero que, al menos en un margen de su
funcionamiento, pueden considerarse como lineales. Para este tipo de circuitos puede
emplearse la tcnica de anlisis de los circuitos lineales.
C)Circuitos no lineales. No puede establecerse en ellos la hiptesis de linealidad,
dentro de un margen de aproximacin permisible. Requieren el empleo de tcnicas
especiales de anlisis.

1.5.1.-CARACTERSTICA DE TRANSFERENCIA DE UN CIRCUITO. GANANCIA.

Dado un circuito elctrico, al que se aplica una excitacin o estmulo Ae(t),
producir una respuesta o salida Ar(t). La funcin de transmisin es una caracterstica
del circuito, que designaremos como G(t) y que es, por definicin:

(4)

En general, denominaremos caracterstica de transferencia de un circuito al

cociente entre la salida y la entrada del mismo (de forma ms estricta, esto no es
interesante en el dominio del tiempo sino de la frecuencia, volveremos sobre esto una
vez vistas las Transformadas de Laplace). En el caso de que las magnitudes de
entrada y de salida sean del mismo tipo (ambas tensiones o ambas corrientes) se
hablar de ganancia de tensin o de corriente del circuito. En otro caso se seguir
manteniendo el nombre de caracterstica de transferencia. Igualmente, si no se indica
nada (o se indica directa, en ingls forward) se entender que es la salida dividida por
la entrada. Por el contrario, si se habla de transferencia inversa (en ingls reverse) se
entender que es entrada dividido por salida (esto ltimo es interesante para el campo
de los cuadripolos).

24
-24-

1.6.-ESTUDIO DE LOS CIRCUITOS: ANLISIS, SNTESIS Y DISEO.

Una de las tcnicas bsicas del mtodo cientfico es el estudio de las respuestas
de los sistemas fsicos ante los estmulos o excitaciones que a ellos se apliquen. Tal
estudio puede realizarse experimental o tericamente.
En la teora de los circuitos elctricos este problema fundamental se representa
simblicamente de la forma siguiente (Fig. 6)
Cabe considerar dos tipos fundamentales de problemas, que dan lugar a las dos

Figura 6
partes en que se divide esta teora:
a)Anlisis de circuitos: Conocidos la excitacin y el circuito, hallar la respuesta.
b)Sntesis de circuitos: Conocidos la excitacin y la respuesta, hallar el circuito
adecuado.
Globalmente puede entenderse el diseo como aquella opcin en la cual a partir
de una premisa de funcionamiento cabe disear incluso la excitacin y la respuesta.
Es una ampliacin de la sntesis de circuitos.
A lo largo de nuestro estudio, nos centraremos nica y exclusivamente en el
anlisis de circuitos, dejando la sntesis para estudios ms avanzados.

1.7.-LEYES EXPERIMENTALES: LEY DE OHM. LEMAS DE

KIRCHHOFF.
Georg Simon Ohm descubri en 1.827 la ley que lleva su nombre, aunque no
fue aceptada de inmediato (de hecho, no fue hasta 1.849 cuando fue nombrado
Catedrtico de la Universidad de Munich). En esencia, dicha ley obtiene la relacin
existente entre la diferencia de potencial entre los bornes de una resistencia y la
corriente que circula por ella, de tal forma que:
(5)
(teniendo la corriente el sentido que indica de mayor a menor potencial). Dicha ley
establece que la relacin tensin/corriente para una resistencia es una relacin lineal
(la representacin de una en funcin de otra es una recta, cosa que no ocurre, por
ejemplo, para un diodo, que es una exponencial).
Esta ley se extrapola no solamente para resistencias, sino para cualquier tipo
de elemento, al que asociaremos una cierta impedancia (en lugar de resistencia R)
25
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que, nos indique el grado de oposicin al paso de la corriente, de forma que:

(6)
Obviamente, en el caso de una resistencia Z = R.
An era un estudiante cuando en 1.845 Gustav Robert Kirchhoff, a la edad de
21 aos, realiz la primera de sus grandes aportaciones a la fsica, formulando las
ahora denominadas Leyes de Kirchhoff; ecuaciones bsicas de los circuitos que
pasamos a describir.
-Primera ley de Kirchhoff:
Este lema es el resultado directo del principio de conservacin de la carga, y se
aplica a los nudos de una red. Consideremos un nudo cualquiera de un circuito, como
el mostrado en la Fig. 7, en el que se muestran los sentidos de referencia de las
corrientes en las distintas ramas. Como quiera que en un nudo no se puede almacenar
carga; en cualquier instante de tiempo, la corriente total que entra en el nudo debe ser
igual a la corriente total que sale del mismo. En otras palabras, y con formulacin

Figura 7
matemtica, en el nudo de la Fig. 7 se cumple:
(7)

o, de otro modo
(8)

es decir:
En cualquier instante de tiempo, la suma algebraica de todas las
corrientes que entran en un nudo es igual a cero

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(9)
(en la definicin anterior, la palabra algebraica significa que las corrientes tienen signo,
una corriente i2(t) que sale del nudo es equivalente a una corriente -i2(t) que entra en
el nudo.
El primer lema de Kirchhoff se puede generalizar utilizando lo que en topologa
se denomina grupo de corte:
La suma algebraica de las corrientes que entran en cualquier superficie cerrada
es igual a cero.
-Segunda ley de Kirchhoff:
Este lema es consecuencia del principio de conservacin de la energa. Se le
denomina ley de las tensiones de Kirchhoff y se aplica a los lazos o mallas de un
circuito.
Recurdese que la d.d.p. o tensin entre dos puntos 1 y 2 es el trabajo (energa)
por unidad de carga que adquiere o pierde la misma al moverse desde 1 hasta 2. Si
al ir de 1 a 2, la carga adquiere o gana energa entonces 2 es positivo respecto de 1,

Figura 8
hay, por consiguiente, una elevacin de tensin de 1 a 2 (o una cada de tensin de 2
a 1), o al contrario, si la carga pierde o gasta energa para ir de 1 a 2, entonces 2 es
negativo respecto a 1, lo cual significa una cada de tensin de 1 a 2 ( o una elevacin
de tensin de 2 a 1).
Consideremos ahora el circuito de la Fig. 8, que muestra un camino cerrado de
la red. Supngase que una carga q = +1C, que se sita en el nudo A y que se mueve
en el sentido indicado, del nudo A al B, del B al C, etc. hasta volver al nudo de partida
A. Se han sealado en dicha figura las polaridades de las tensiones. Segn el principio
de conservacin de la energa, la energa ganada por la carga al efectuar este recorrido
cerrado, deber ser igual a la energa perdida por la misma. Como quiera que las
elevaciones de tensin son ganancias de energa y las cadas de tensin son prdidas,
27
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se tendr una energa ganada por la carga igual a v1(t) + v2(t) + v5(t) y una energa
gastada de valor v3(t) + v4(t) y, en consecuencia se cumplir que
(10)

o, de otro modo
(11)

es decir:
En cualquier instante de tiempo, la suma algebraica de todas las tensiones
a lo largo de un camino cerrado es igual a cero:
(12)
En la definicin anterior, la palabra algebraica significa que las tensiones tienen
signo. Una tensin en un elemento se toma con signo + cuando al recorrer el circuito
vamos de + a - (de mayor a menor potencial) y se toma con signo - cuando vamos de a + (de menor a mayor potencial).
Corolario: La tensin entre cualquier par de terminales es independiente del camino
seguido para pasar de uno a otro.
En definitiva, las dos leyes de Kirchhoff se expresan as
(13)

que nos indica que lo que se cumple en una ecuacin para las corrientes, se cumple
en la otra para las tensiones; lo que se aplica en un caso para los nudos, se aplica en
el otro para los lazos o mallas. Estas semejanzas aparecen con frecuencia en la teora
de circuitos y se denomina dualidad.

1.8.-CIRCUITOS SIMPLES: CIRCUITO SERIE. CIRCUITO PARALELO.

Varios elementos se dice que estn conectados en serie cuando circula por ella
la misma intensidad.
Aplicando el 2 lema de Kirchhoff obtenemos que

(14)

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Figura 9
y, por la ley de Ohm:
(15)

(16)

de donde obtenemos que el circuito (a) equivale a un circuito (b) donde

(17)

Como i = vi / Zi e i = vT / ZT entonces

(18)

que se denomina regla del divisor de tensin.

Se dice que varios elementos estn conectados en paralelo cuando estn

sometidos todos a la misma tensin. Consideremos los elementos conectados en
paralelo de la Fig. 10, representadas por sus admitancias Y1, Y2, ... Yn.
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Cada una de ellas deriva corrientes i1, i2, ..., in, de tal forma que, teniendo en cuenta el
1er lema de Kirchhoff y la ley de Ohm:
(19)

Figura 10

es decir
(20)

y, como ii = YiAv e iT = YTAv , tendremos

(21)

que se denomina regla del divisor de corriente.

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