Historia V. Filosofa de la Historia.

Categoria:
Filosofa

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Bajo esta denominacin -que parece haber empleado, el primero, Voltaire (v.) en 1756- se
designa un modo de considerar la H. que no se dirige a establecer y conectar concretamente los
acontecimientos como hace la Historiografa (v.) o ciencia de la H., sino, primariamente a
entender. Ahora bien, la Filosofa de la H. puede dirigirse a la Historiografa y a su contenido -la
sucesin de los mismos hechos en cuanto independientes del historiador- o solamente a lo formal
-al modo cmo se investigan, conocen y narran los hechos-. En caso de hacer esta restriccin,
suele matizarse la expresin Filosofa de la H. con algn adjetivo (filosofa analtica, crtica).
Ciertamente, si se apura la exigencia explicativa, no cabe dar razn del conocimiento historiogrfico
sin una correlativa teora, por incipiente o larvada que sea, acerca de aquello que es su objeto, pero
a la inversa tampoco queda agotado el temario de la Filosofa de la H. con slo estudiar el sentido
y fin de la Historia. Porque a veces se la reduce a slo esto, no sin alguna razn es juzgada
despectivamente por los historiadores como si representase una intromisin ilcita de no
profesionales que pretenden rellenar con audaces generalidades los huecos que provisionalmente
deja vacos la modestia cientfica del historiador.
Entendemos aqu por Filosofa (v.) primariamente el filosofar; y consideramos dentro de su
mbito cuantas reflexiones exceden de la positividad intersubjetiva de los historiadores, con tal que
se encuentren mnimamente sistematizadas y no se queden en ocurrencias espordicas. Un
esquema suficientemente integral debe incluir los problemas epistemolgico, ontolgico, axiolgico
y metafsico. Conforme a este esquema se dispondrn los materiales en este artculo; su despliegue
servir tambin de criterio en la controversia acerca de la Filosofa de la H., que oscila entre
considerarla una especie de centauro, una contradictio in adjecto (J. Burckhardt, Reflexiones
sobre la historia universal, Mxico 1961, 44) o asignarle a ella, y no a la Historiografa, el ttulo de
ciencia (J. Maritain, Potir un philosophie de l'histoire, Pars 1959, 16-17). Como oportunamente se
sealar, la Filosofa de la H., en ltimo extremo y sobre todo en sentido axiolgico y metafsico,
aboca en la Teologa de la H.; en realidad la primera naci pretendiendo ser como un sustitutivo de
la segunda (v. vi).
1. Epistemologa de la Historia. (v. GNOSEOLOGA; LGICA). El tema se refiere a la acepcin
subjetiva y etimolgica de la voz Historia, que en este caso algunos autores distinguen
escribindola con mayscula, e intenta responder a las cuestiones de la seguridad y formalidad
categorial de nuestro saber acerca de los hechos y su conexin (v. I). Nacido este tema extramuros
de la filosofa institucionalizada, adquiere en ella estatuto de cuestin disputada en la segunda
mitad del s. XIX. Las reflexiones espordicas anteriores de algunos historiadores aficionados a
teorizar sobre lo que practicaban, como Abenjaldn (s. XIV), Luis Cabrera de Crdoba o Mabilln (s.
XVII), resultaban entonces notoriamente insuficientes tanto para dar razn de las obras maestras de
H. ya conseguidas (V. NIEBUHR; RANKE) como por comparacin con el prestigio epistemolgico
de que disfrutaba el mtodo experimental de las ciencias (v.) de la naturaleza (V. BACON; STUART
MILL; BERNARD). El camino para asegurarle al estudio de la H. el rigor y el prestigio de ciencia va
a seguir desde entonces hasta hoy tres lneas ms o menos aberrantes.
a) Ciertos historiadores inspirados en el positivismo (v.) como Taine (v.) y E. T. Buckle, en
busca de la mayor similitud posible con el esquema epistemolgco de las ciencias por
antonomasia, proponen subsumir la Historiografa en la Sociologa (v.) y conseguir as para ella la
certeza de lo sometible a estadstica. Inician con ello una polmica epistemolgica an viva en el
crculo sajn (Mendelbaum, Hempel, Dray) y a la que cabe anudar la reciente historia
cuantitativa, que centra su temario en lo econmico y utiliza, consiguientemente, las categoras
epistemolgicas de la ciencia correspondiente. Trajo esta corriente una consecuencia beneficiosa:
que los historiadores dejaran de vivir ofuscados por los aspectos poltico-culturales donde el
protagonismo individual es ms evidente y se abrieran tambin a los factores sociales.
Sin embargo, la vox populi de los historiadores seguir siempre rechazando esa opinin porque
ignora la peculiaridad de un tipo de saber consolidado desde los griegos, omite aspectos del
acontecer que no cabe desatender, no tiene en cuenta la libertad humana, crea una falsa tica o la
niega y, en definitiva, reduce la Historiografa a una aplicacin o un captulo de otras ciencias: La
Sociologa o la Economa histricas.

b) La segunda lnea ha sido seguida principalmente por o en conexin con autores alemanes.
En paralelo con el tpico literario de la rueda de la fortuna, todava tan actuante, p. ej., en
Maquiavelo (v.), de antiguo vena la sugerencia de que la Historiografa tuviese por tema lo
particular y azaroso. Probablemente eso sobreentenda Aristteles (v.) cuando minusvaloraba al
historiador frente al poeta, que se ocupa de lo necesario y universal (Potica IX,1451a38-bll).
Todava A. Cournot (Essai sur les fondements de la connaissance, 1851; v.) estableca, sobre el
orden y el azar respectivamente, la Ciencia y la Historiografa, aunque tampoco admitiese
historia all donde -como en los saques de un juego de azar- no exista algn lazo entre los
sucesos.
Ante tan insuficiente justificacin de un estudio que, entre tanto, ganaba cada vez ms rigor y
prestigio, W. Dilthey (v.) acomete la tarea de darle un estatuto epistemolgico ms satisfactorio a la
vez que ms en general, a las que l llam ciencias del espritu (Geiteswissenschaften) frente a
las ciencias de la naturaleza (Naturwissenschafen). De ah que su obra de mayor envergadura
teortica lleve por ttulo Introduccin a las ciencias del espritu y slo como subttulo Crtica de la
razn histrica (1883). Mientras la ciencia natural, dice, pretende explicar (Erklren, Begreifen)
nexos causales, las del espritu -entre ellas la Historiografa- buscan comprender (Verstehen)
nexos afectivos en que halla expresin la vivencia (El mundo histrico, Mxico 1944, 106 ss. 160
ss.; V. CIENCIA VII, 2-3). Ello le lleva a apoyar las ltimas, de un lado, en la historia, porque esos
nexos efectivos ocurren en un mundo histrico-social, pero, de otro, en una psicologa (v.)
descriptiva y analtica que potencie la espontnea experiencia de la vida o autognosis.
Va a ser W. Windelband (Historia y ciencia de la naturaleza, 1894, recogido en Preludios
filosficos) quien se atreva a sacudir el viejo atavismo griego y a reconocer a la Historiografa
categora de ciencia como ciencia de acontecimientos con mtodo idiogrfico, junto a las
ciencias de leyes con mtodo nomottico (Preludios, Buenos Aires 1949, 315). A esta incitacin
responden, en el cruce de siglos, H. Rickert y A. D. Xenopol. Este explica que cada uno de los dos
tipos de ciencia se ocupa respectivamente de los hechos de sucesin y hechos de repeticin
(Teora de la historia, Madrid 1911, 5). Pero, ya desde Rickert, se objeta que ni de los hechos que
son objeto de la Fsica (v.) y de la Biologa (.v.) cabe negar que se suceden (evolucin; v.), ni de los
hechos humanos que no se repitan (en cuyo caso no existiran como ciencias nomotticas la
Psicologa y la Sociologa). Lo que s ocurre es que al historiador le interesan los hechos en cuanto
se suceden y no en cuanto se repiten.
Por su parte y dentro de los presupuestos del kantismo, Rickert -uno de los propugnadores de la
vuelta a Kant- lleva a cabo la delimitacin de lo histrico con procedimiento anlogo al que Kant
(v.) haba seguido para delimitar lo natural. Si consideramos natural aquello a lo que le es
aplicable la estructura mental de naturaleza y por tal se entiende la existencia de las cosas en
cuanto determinada segn leyes universales, lo histrico ser el concepto del suceder singular en
su peculiaridad e individualidad (Ciencia cultural y ciencia natural, Buenos Aires 1952, 45). En uno
y otro caso se trata de dos conceptos formales (ib. 98), al modo como poco despus los
desarrollar O. Spengler (v.; La decadencia de Occidente, 1, Madrid 1950, 151).
Pero con esto la Historiografa queda tan prxima a la parte histrica de las ciencias de la
naturaleza que se impone explicitar la diferencia. Por qu de lo singular humano -y slo de ello- se
hace objeto de estudio particular? La respuesta fuerza a Rickert a acudir al punto de vista del
contenido: por su conexin con valores, si bien al historiador le compete nicamente referir a
valores (avalorar), mientras las ciencias axiolgicas normativas establecen juicios de valor
(valoran). Inclusive cuando el historiador toma como criterio de seleccin la eficacia de
determinado personaje o hecho lo hace en cuanto tal eficacia redunde en valores intrnsecos (ib.
154155). Sin que la observacin siguiente implique negar que el autor alemn lo advirtiese, de tal
modo insiste en la singularidad que deja en sombra otro aspecto que parece esencial a la
Historiografa; aun siendo algunos entes naturales nicos o tan raros, como lo son por su valor de
joya ciertos diamantes como el Kohinoor, no merecera el ttulo de H. una descripcin de sus
caractersticas y avatares, en tanto que o son o se aproximan a H. las partes que en la Geologa y
la Biologa estudian el devenir irreversible de formas y estructuras generales. Y es que lo peculiar
del historiador no es tanto estudiar la individualidad, cuanto lo singular en marcha, o sea, la marcha
de lo real: la gnesis de cada logro y el logro de cada germen. Ahora bien, si de facto nicamente
de lo social-humano interesa su individualidad es porque, fuera de lo humano y de los objetos
artefactos o de los objetos naturales aprovechados, como el mencionado diamante, el
individuo es fungible y no interesa sino en cuanto ejemplar de una clase. Por el contrario, el
individuo humano (v. PERSONA) resulta insustituible no slo en sentido psicolgico y moral (de ah
la repugnancia instintiva por los dobles y las imitaciones y suplantaciones), sino tambin
histricamente por el puesto o momento nico en el devenir irreversible, es decir, por su

temporaneidad, desde la cual podemos hablar de que algo sea contemporneo,

pretemporneo (precoz), etc.
Esto fue lo que apunt con justicia ya entonces G. Simmel (v.; Problemas de Filosofa de la
Historia, Buenos Aires 1950, 199). Ahora bien, lo precedente tena que desembocar, por una parte,
en insertar el acontecimiento en series o estructuras que los encadenen (aspecto desarrollado por
1. A. Maravall y que conecta con el ms reciente estructuralismo, v.); por otra parte, en subrayar el
papel de la mente. Esto es lo que hacen B. Croce (v.) -distinguiendo entre h. y mera crnica- y R. G.
Collingwood, quien define la historia del pensamiento y, por tanto toda historia como la
reactualizacin de pensamientos pretritos en la propia mente del historiador (Idea de la Historia,
Mxico 1952, 249).
Tales opiniones por fuerza haban de repercutir sobre la cuestin del carcter cientfico del saber
histrico. Salvo que se renuncie al ttulo de cientfico por no dejar fuera a los grandes
historiadores anteriores al uso de los depurados mtodos actuales como hace 1. Huizinga (El
concepto de historia, Mxico 1950, 95), nadie duda de que el saber histrico, por razn de
seguridad de los resultados, lo lleve con todo derecho, sobre todo teniendo en cuenta que, por su
parte, la Fsica recort mucho sus pretensiones despus de su crisis de principios a comienzos del
s. XX.
Sin embargo, todo un grupo de autores que podemos considerar representativos de lo que se
pensaba al mediar el siglo (Huizinga, Collingwood, Aron, Carr, Marrou) han insistido en la
imposibilidad de conocer, segn Ranke exiga, cmo ocurri propiamente (wie es eigentlich
gewesen) y no titubean en afirmar que la H. objetiva no pasa de ser la imagen que de lo ocurrido
se hace la Historiografa de cada poca a tenor de los condicionamientos peculiares. No slo la
Historiografa depende y resulta inseparable -como es obvio- del historiador; de ste depende y
resulta inseparable tambin la H. objetiva misma (H. 1. Marrou, De la connaissance historique,
Pars 1954, 55). A eso indiferenciado que el historiador intenta delimitar y dar forma no debe
aplicrsele, segn ellos, todava el nombre de h., sino algn otro ms neutro y menos
comprometido: devenir, acontecer, gnesis, evolucin (Cassani-Amuchstegui, Del epos a la
historia cientfica, Buenos Aires 1961, 28). Sean o no conscientes de ello, estos autores reiteran a
su modo la posicin del idealismo (v.) trascendental kantiano que pone el nomeno para siempre
parapetado tras del fenmeno y, con poco que se prolongue ese nfasis subjetivista, ya no cabra
superioridad del historiador sobre el novelista histrico ni del saber crticamente establecido sobre la
ficcin verosmil.
c) La tercera ruta para dar a la Historiografa el crdito de saber autnomo y seguro es la que
propone entenderla como morfologa histrica. Tal fue lo que propugnaron, entre otros, N. 1.
Danilevsky y O. Spengler, no estando muy lejos de ello Kroeber y Sorokin (v.). Entonces lo que
precede a la dinmica y subsigue a la petrificacin de cada cultura tampoco es histrico y, si hay h.
inteligible, se debe a ser ella despliegue de una forma eidtica, sea de tipo doctrinal, esttico,
religioso, etc. En ello incidi ms recientemente Eugenio D'Ors (v.) cuando propona la
emancipacin de la historia respecto del tiempo (Ciencia de la Cultura, Madrid 1964, 26) y vea el
aseguramiento de su cientificidad no ciertamente en la recurrencia homloga de lo en s mismo
singular e irreversible, sino en la constancia de lo que se va manifestando en sucesivas epifanas
y en la universalidad de semejanzas estilsticas.
Las tres rutas brevemente descritas aqu constituyen tres modelos en lucha difcil de dirimir, por
cuanto remiten a otros tantos modos de entender metafsicamente la historia. La reduccin del
estatuto epistemolgico de la Historiografa al de la ciencia por antonomasia, lleva en definitiva a
un necesitarismo matemtico o materialista y violenta u omite aspectos inevitables si se quiere dar
plena razn del acontecer. La reduccin a morfologa implica un entendimiento idealista de la h. a la
que tambin cabe achacar apriorismo (v.). Por su lado, la ruta mencionada en segundo lugar, al
insistir tanto en el dato bruto, en el misterio de la libertad, en la inefabilidad del individuo, en la
subjetividad del historiador, parece dimitir de la exigencia cientfica y abocar a una irracionalidad
ltima. Digamos, sin embargo, que tiene a su favor un mayor atenimiento a los datos a la vez que
permite aprovechar parcialmente las otras dos.
2. Ontologa de la Historia. Por histrico, como por historicidad, puede designarse o lo ocurrido y
consecuentemente posible tema del historiador (plano semntico de la existencia) o lo que por
esencia exige que, en caso de existir, exista en historia. En definitiva, ambas acepciones remiten
a la Historia. Una indagacin que no se satisfaga con lo primerizo y obvio exige cuestionar lo que es
historia y que sea ello, y antes de nada requiere plantear el tema como fenomenologa (v.) lato
sensu. Desarrollaremos aqu someramente el esquema expuesto con ms amplitud en la reedicin

de un trabajo nuestro anterior (El acontecer histrico, Madrid 1965); articulamos los diversos
aspectos de la h., arrancando en cada caso de usos semnticos explcitos o perifrsticos y
ponindolos en relacin con los tipos de Historiografa.
Por lo pronto y prescindiendo ahora de la posible ampliacin por analoga a la Naturaleza, la h.
se reserva a lo humano y, dentro de ello, al suceder singular irreversible (no a procesos psicolgicos
que se repiten, como el acto voluntario o la articulacin ofensa-venganza) en cuanto campo
abierto a siempre ms amplias conexiones por ms que el estudio haya de recortarlas por
comodidad a un determinado marco (la h. de tal individuo, grupo, nacin, etc.). Delimitando as lo
que es historia, investigaremos lo que la H. es:
a) Ante todo, es pretrito (o si futuro, lo hemos de suponer ya pasado) a juzgar por la ms usual
definicin de la Historiografa como estudio del pasado, acepcin que avalan expresiones tales
como pasar a la historia, ser ya historia, tener mero valor histrico. Cierto que esa preteridad
no es una categora de esencia, sino de posicin (C. Seignobos), pero posee su objetividad ya que
es irreversible, innegable, irreparable y exige hacerle justicia (las consabidas reivindicaciones y
reparaciones). En referencia a la presente posibilidad de actuar, el pretrito se vuelve tardo,
as como lo futuro temprano, y lo presente, el kairs o tiempo oportuno. Precisamente por esas
propiedades mencionadas, ejerce el pretrito esa enigmtica atraccin fascinante que el hombre
actual de cada poca intenta vencer hacia delante dejando monumentos y crnicas, y, hacia atrs,
evocando (H. por antonomasia, narrativa o monumental a lo Herdoto). Sin embargo,
cualquiera advierte espontneamente que ni todo lo pasado es histrico ni cuanto ms pasado es
ms histrico.
b) Si hay ahora con respecto a nuestro presente un pasado, es porque antes -como ahora
mismo- pas algo. Luego la h. es tambin y a fortiori un pasar, esto es, un advenir de lo que era
hasta entonces futuro y un dejar de ser de lo que era presente. A este aspecto alude la imagen que
parece serle imprescindible a la h. (la del curso del ro), as como las denominaciones tomadas
del tiempo (crnica, anales, dcadas, diarios). As la h. es en cada momento la
vanguardia del presente, si bien en cuanto ya congelado y abandonado. Ahora bien, el pasado
exige serlo de alguien o algo, aunque fuere ese sujeto referencial indefinido que mencionamos
como el conjunto de lo ocurrido. En todo caso slo con una comparacin logramos ya explicar
este aspecto de la h.: con el smil del poema -o al menos, de la proposicin oral-, cada uno de
cuyos elementos no adviene sin la desaparicin del anterior y, sin embargo, ste no adquiere
sentido sino desde la totalidad de lo que va a seguir. Tambin la h. (la universal y la de cada sector)
propiamente slo es cuando todos sus elementos (sucesos) han dejado de ser. Obviamente, este
pasar cabe considerarlo cual destructor o cual constructor (de imperios, religiones, obras de arte y
tcnica). Tendremos, entonces, respectivamente una Historiografa elegaca a lo Gibbon o animosa
a lo Mommsen. Pero en el pasar se mantiene algo?, vara todo totalmente?
c) A pesar de azares y cesuras, la h. es tambin continuacin. Es desde tal supuesto desde
donde tiene sentido el matiz elogioso de expresiones tales como personaje histrico, decisiones y
palabras verdaderamente histricas, hacer historia, y en funcin de tal supuesto selecciona el
historiador lo digno de relato. Precisamente por ello ha podido definirse lo histrico como el pasado
que sobrevive (N. Hartmann; A. Milln Puelles). Si se acenta ms all de cierto lmite la
continuidad, se caer en la consideracin de la h. cual sucesin de recurrencias en virtud de ciertas
leyes generales inscritas en la naturaleza humana. En ello se apoya la Historiografa pragmtica a
lo Tucdides (v.) y el concepto mismo de ley histrica. Probablemente es inevitable y conveniente
extraer de la h. lecciones y moralejas. Sin embargo, parece que si hay recurrencias, ser ya
siempre en otra situacin o nivel de poca y con otra constelacin de circunstancias, lo cual hace
muy problemtico el hablar de leyes histricas propiamente dichas (no de leyes econmicas y
sociolgicas que se cumplan en la h.). Cuando no se llega tan all, se considera a la h. como
prosecucin. Ello puede ocurrir o porque persista el pretrito o porque el futuro unifique. El pretrito
puede persistir por cierta inercia (usos y costumbres, instituciones), porque venga objetivado
en monumentos, utensilios, lenguaje, porque el agente humano cuente con l como experiencia
ejemplar (hasta el punto de haber podido Ortega y Gasset en Historia como sistema definirla como
el sistema de las experiencias humanas que forman una cadena inexorable y nica) o, cuando
menos, por la re-presencia que le otorga el simple reconocimiento erudito por el historiador y sus
lectores. Por su parte, el futuro acta como unificador de los agentes histricos en cuanto mito
atractivo, ya sea de restauracin de un pasado mejor (Edad de Oro, fervor primitivo de
cualquier ideologa), ya de creacin de un mejor futuro (Imperio o Estado Universal, Era Feliz).
Cuando no se toma decisin sobre si la h. es recurrencia o prosecucin, pero en todo caso se
atiende siempre a la gnesis de los hechos, tenemos simplemente la Historiografa genetista segn
el lema de Ranke.

d) A pesar de ser continuacin, la h. es tambin variacin. Esto explica expresiones tan

corrientes desde el s. XVIII como poca, nivel histrico, altura de los tiempos. A diferencia de
lo intemporal o de lo que se considera repetible, la h. aparece como secuencia irreversible creadora
de novedad cualitativa y a diverso tempo. A este nfasis sobre la h. como escalera, cada uno de
cuyos escalones presupone los pasados y condiciona los venideros, es a lo que, de ordinario, se
alude cuando se habla de conciencia histrica y de historismo o historicismo (v.).
Pero atrs qued dicho que por historicidad tambin se designa aquello que por esencia, en
caso de existir, ha de existir transcurriendo en historia. Socialidad, personalidad y culturalidad
parecen ser las coordenadas que delimitan lo histrico. Ciertamente el historiador slo tiene
expresamente por tales a ciertos hechos y a ciertas entidades o de grupo o de forma. Pero, si se
exige mayor radicalidad al razonamiento, ello implica atribuir la historicidad al hombre en cuanto
individuo instalado socialmente. Es lo que han desarrollado, con matices varios, autores como
Heidegger (v.), Jaspers (v.), Ortega y Gasset (v.), siempre sobre el precedente y la pauta de Dilthey
(v.). Detenindonos aqu a cierto nivel de fundamentacin, cabe afirmar que es al modo como el
agente humano normal acta por proyectos de accin, a diferencia del loco y el nio, estableciendo
as continuidad en su vida, a lo que se debe fundamentalmente la historicidad, supuestas dos
condiciones que nos vienen dadas: la condicin negativa de una convivencia social parcialmente
simultnea y parcialmente sucesiva y la condicin positiva consiguiente de haber tradicin y
herencia cultural. Sobre estos rales despliega la h. su ser polidrico antes analizado.
3. La historia y los valores. Desde siempre se conocan no slo dramticas divergencias en la
apreciacin axiolgica del mismo hecho, sino tambin diversos cdigos y jerarquas de valores
segn las comunidades. Pero como la comunidad que lo observaba se consideraba en eso superior
y representante de la vanguardia de la humanidad, desde el punto de vista de la repercusin
psquica era como si hubiese un solo cdigo. As ocurra todava en la Ilustracin (v.), cuando ya se
haba ampliado notoriamente el mbito del pasado conocido. Cuaja entonces la conviccin de que
la h. constituye un proceso escalonado segn unidades cronolgicas (pocas, siglos,
generaciones), dentro de las cuales interdependen ms o menos las manifestaciones culturales
sincrnicas. En consecuencia, no slo se presta desde entonces mayor atencin y esfuerzo a la h.,
vara tambin el modo y finalidad de estudiarla. Si antes era incluida en la educacin en cuanto
arsenal de ejemplos y ancdotas al servicio de lecciones de religiosidad, moral, prudencia y otras
virtudes, en adelante va a ser tenida en cuenta, ante todo, como dadora de sentido y de lmites a
cualquier actividad en funcin de su nivel de poca. Ahora bien, durante la Ilustracin an se crea
optimistamente que la unidad del proceso histrico radicaba en un progreso hacia el logro de los
valores entonces vigentes que seran, en lo sustancial, definitivos. De ah el matiz encomistico que
recibe el calificativo natural y la bsqueda en todo de lo natural: Derecho natural, Religin
natural, el Arte natural -de hecho, el neoclsico- con la consiguiente proliferacin de
preceptivas. Formulando las implicaciones que ello conlleva, se da como sentido y plan de la h. el
progreso hacia una cada vez mayor ilustracin, razn, libertad, tecnologa; en esto estaban de
acuerdo todos los ilustrados, con la excepcin, normal desde el punto de vista dialctico, de
Rousseau (v.).
Es el movimiento ms tarde denominado historismo o historicismo (v.) el que -con el
romanticismo (v.), la Escuela Histrica y otras corrientes afluyentes- va a agudizar la eterna cuestin
de si hay unos valores absolutos, esto es, absolutamente vlido sub specie aeternitatis. Por lo
pronto, y aunque vi nominis nicamente implique mayor atencin a la historia, el historicismo
consisti en ablandar y . hacer fluido el rgido pensar iusnaturalista con su creencia en la
inmutabilidad de los supremos ideales humanos y en la identidad permanente de la naturaleza
humana a travs del tiempo (F. Meinecke, El historicismo y su gnesis, Mxico 1943, 21). Su punto
de llegada, sin embargo, sera segn reconoce este mismo autor (ib. 489), el relativismo (v.). Fuera
de lo puramente tecnolgico donde nadie niega el progreso, muchos desde entonces se
compensarn de carecer de valores absolutos destruyendo o ridiculizando los de los dems. Sin
embargo, como el caminar sobre arenas movedizas acaba siendo insatisfactorio, no pocos autores
intentarn evitar en adelante el relativismo sin renunciar a la conciencia histrica. Hegel (v.),
continuado por Marx (v.), absolutiza la variacin, convirtindola en pauta sistemtico-dialctica que
permite prever y dirigir el porvenir. Es lo que K. Popper denomina historicismo, a diferencia de
historismo, y a lo que ataca ya en el ttulo de su libro Miseria del historicismo (trad. Madrid 1961).
Otros buscan lo absoluto en la permanente dependencia de factores naturales como la raza y el
medio, aunque asumidos a nivel de cada poca (Taine). Otros propugnan un perspectivismo, bien
que las perspectivas sean constantes (como las tres metafsicas o concepciones del mundo de
Dilthey), bien que traigan un enriquecimiento en la captacin de valores (Max Scheler; v.) y en el

valor mismo de la liberacin respecto de cualquier vigencia absoluta (Ortega y Gasset). Muy pocos
aceptarn claramente el relativismo como Spengler (La verdad es el pensador mismo, prl. a la 2
ed. de La decadencia de Occidente), aunque ste cometa a continuacin el contrasentido de
anunciarlo -como lo nico vlido- a los dems y confiar en que lo acepten los espritus directores
del futuro. Probablemente el perspectivismo permite, sin por ello recaer en un absolutismo
ahistrico, evitar el relativismo escptico, porque ste vive de un inconfeso absolutismo ontolgico
al admitir como desideratum lo absolutamente (verdadero, bueno, justo, bello) que luego declara
inasequible, mientras que la utilizacin de la perspectiva en Axiologa (v.) completada por una
Ontologa correlacionista permite superar el concepto de lo absoluto quieto y sin vida, a la vez que
justificar la validez posicionalmente absoluta del conocer, el estimar y el obrar humanos dentro de
los lmites de poca en el interior de una h. que se abre a lo absoluto.
4. Metafsica de la Historia. Si en la historia se integran factores econmicos, polticos,
religiosos, ecolgicos, psquicos, etc., cules son entre ellos los primarios y decisivos? Por otra
parte, la h., que permite ser apresada en frmulas sin componente emotivo, conlleva de hecho una
sobrecogedora mezcla de alegras y penas, justicia e infortunio, cadas y herosmos, lgica y azar.
Algunas mentes parecen capaces de satisfacerse con la contemplacin y comprobacin de tal juego
(Carlyle, Nietzsche, Huizinga), pero la mayora demandan para la h. un telos o fin que le otorgue
sentido y cuya realizacin paulatina y zigzagueante constituya su plan que, a poder ser, permita
establecer inclusive una periodizacin. A tales preguntas ya slo est en disposicin de contestar
una visin metafsica -si se prefiere, una concepcin del mundopor estar dotada de cupularidad y
definitividad. Por ventajas de exposicin, el desarrollo de tales visiones unitarias no ser presentada
aqu segn orden de aparicin histrica, sino como clasificacin de modelos. En rigor no es posible
una Filosofa de la H., en sentido metafsico, con explicacin y valoracin de su finalidad y direccin
sin que sea a la vez, o apunte a, una Teologa de la H. (v. vi).
Algunas de tales visiones son reductibles, con mayor o menor facilidad, al modelo cclico. Pronto
los griegos asumieron para dar razn de la sucesin de acontecimientos humanos el smil
astronmico de las estaciones del ao con los reflorecimientos vegetales y las generaciones
animales. Se lleg as a forjar la idea de una gran unidad cronolgica (el Gran Ao) tras de cuyo
cumplimiento todo volvera en eterno retorno segn periodos -literalmente, giros-. Esta
doctrina que los griegos (v. ANAXIMANDRO; PITAGRICOS; ORFISMO; HERCLITO; ESTOICOS)
vivan con melancola es retomada con tono ditirmbico por Nietzsche (v.) y desarrollada con gran
lujo de datos por O. Spengler quien ve la h. como la sucesin de. varios mundos formales -las
culturas- que se despliegan al modo de organismos. Es tambin este modelo, siempre apoyado
en la imagen biolgica de la gnesis y el desarrollo hasta la cada, el que ha dado la clave a A. 1.
Toynbee (v.) para reducir la historia a la gnesis y desintegracin, en respuesta a un reto del medio,
de 21 sociedades o campos inteligibles de estudio, si bien las religiones universales parecen
sustraerse, a su juicio, a la disolucin y llevar adelante el progreso hacia la realizacin, mediante el
sufrimiento, de la sociedad divina.
Otras interpretaciones de la h. se dejan reducir a variantes o fragmentos de un modelo abstracto
que podemos denominar visin sistemtico-predictiva; arranca sta del presupuesto de que, si la
sucesin desenvuelve un plan cada una de cuyas etapas se infiere de las precedentes, quien haya
acertado con una explicacin satisfactoria del pretrito est en capacidad de prever el porvenir
(Comte; v.). Atendiendo simplemente a la direccin descendente o ascendente del proceso, la
valoracin puede ser decadentista o progresista. Ello no afecta a que se mantenga en ambas la
metfora de la Edad, asumida y explicada de un modo u otro por referencia a las edades de la vida
individual. Una interpretacin decadentista fue muy comn, al menos como tpico literario, a griegos
y romanos, si bien parece haber sido ms una protesta contra las calamidades de la poca de cada
uno que una conviccin sistemtica. A veces se montaba sobre la metfora de la calidad
descendente de los metales (Edad de oro, de plata, de hierro); otras, sobre la disminucin de
capacidades, como en el caso del esquema tripartito de Platn (Critias, 109b ss.) en edad de los
dioses, de los hroes y de los hombres, que Vico (v.) en el s. XVIII retomar con valoracin
ascensional. Resumiendo la visin bblica (v. I y VI), el profeta Daniel (2,31-45 y 8,17-27) habla de
una estatua con cabeza de oro, pecho de plata, vientre de bronce, piernas de hierro y pies de barro,
significando cuatro reinos perecederos a los que seguir un reino de Dios indefectible. Algunos
autores cristianos contribuirn a acentuar esta reversin del nfasis axiolgico hasta imponerse en
adelante la estimacin de la h. como progreso con carcter religioso (lucha de dos amores y
providencialismo de S. Agustn; v.); con carcter secularizado esa visin es transformada por los
ilustrados (V. ILUSTRACIN). Cuando en lo sucesivo se hable de edades se ordenarn por el
predominio de una facultad considerada, cada vez, superior (Vico) o por el progresivo despertarse
del espritu y de la libertad (Hegel) o por hipotticos estadios de supuesta, cada vez, mayor
exactitud y rigor (Comte). Hegel propone, para dar razn del cambio, la ley de la dialctica (v.), que

segn l despliega las fases de la Idea y segn Marx los conflictos por desajuste entre lo econmico
y las superestructuras que van montadas sobre ello (pref. a la Crtica de la Economa Poltica,
Madrid 1970, 37-38), resultando as la h. humana asimilable a la marcha de la naturaleza y a su
historia (prl. a El Capital), lo cual obliga a precisar el papel del individuo (Plejanov; v.).
Otras explicaciones, manifiestas o tcitas, del acontecer histrico pueden ser reducidas a una
visin proyectista-posiblista, que lo interpreta como secuencia de situaciones sociales que
posibilitan, impiden o favorecen nuestros proyectos de accin, articulndose los cambios por
generaciones (Ortega y Gasset, J. Maras) en lucha por imponerse o mantenerse.
Aunque una explicacin totalmente satisfactoria de la h. slo la pueda dar la Teologa de la H. (v.
VI), ya por el breve desarrollo precedente se advierte que la Filosofa de la H. -es decir, el filosofar
sobre la historiaafronta cuestiones que la ciencia histrica no puede ni responder ni evitar.
V. t.: TIEMPO; HISTORICISMO; HUMANISMO
CARLOS A. BALIAS.
BIBL.: Prescindiendo de los clsicos y otros autores, ya citados en el texto de este artculo y en el art. siguiente,
indicamos algunos manuales sintticos y otros tratados recientes. M. ALMAGRO, El hombre ante la historia, Madrid
1957; R. ARON, Introduccin a la Filosofa de la Historia, Buenos Aires 1946; C. A. SALINAS, El acontecer histrico,
Madrid 1965; G. BAUER, Geschichtlichkeit, Berln 1963; J. DANILOU, El misterio de la historia, 2 ed. San Sebastin
1960; P. A. DANTO, Analytical Philosophy of history, Cambridge 1965; C. D.AWSON, Dinmica de la historia universal,
Madrid 1961 ; W. H. DRAY, Filosofa de la Historia, Mxico 1965; J. L. GARCA VENTURINI, Filosofa de la Historia,
Madrid 1972; . GILSON, Las metamorfosis de la ciudad de Dios, Madrid 1965; TH. HAECRER, El cristiano y la historia,
Madrid 1954; J. LARRAZ, Humanstica, Madrid 1972; J. A. MARAVALL, Teora del saber histrico, Madrid 1958; T.
MARITAIN, Filosofa de la historia, Buenos Aires 1960; A. MILLN PUELLES, Ontologa de la existencia histrica, 2 ed.
Madrid 1955; U. PADOVANI, Filosofia e Teologa della storia, Brescia 1953; J. PREZ BALLESTAR, Fenomenologa de
lo histrico, Madrid 1955; N. PETRUZZELLIS, Storia e storiografia, Storica (conoscenza) y Storica (coscienza), en Ene.
Fil. 6,192-208; J. PIEPER, Esperanza e historia, Salamanca 1968; A. WAISMANN, El historicismo contemporneo,
Buenos Aires 1960; X. DE ZUBIRI, Naturaleza, Historia y Dios, 5 ed. Madrid 1963. Otros estudios y artculos: VARIOS,
L'homme et Phistoire, Pars 1952; VARIOS, 11 problema della storia, Brescia 1953; VARIOS, La causalidad en la
historia, Madrid 1959; E. Rolo PREZ, La ciencia de la cultura, Teora historiolgica de Eugenio d'Ors, Barcelona 1963;
F. DAZ DEL CERIO, Un Cardenal, filsofo de la historia, Fr. Zeferino Gonzlez (1831-94), Roma 1969; E. FRUTOS,
Contribucin a una Ontologa de la realidad histrica, Rev. de Filosofa II (1943) 61-78; V. VZQUEZ DE PRADA, La
Historia, ciencia de actualidad, Nuestro Tiempo 35, mayo 1957, 513-530; F.-J. VON RINTELEN, El sentido en la
Historia, Atlntida 33, VI (1968) 238-252.

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