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http://dx.doi.org/10.1590/S0103-40142001000300011
DESENVOLVIMENTO RURAL
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Ricardo Abramovay
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incorporaram pauta de algumas das mais importantes agncias governamentais. O resultado foi no s uma
ampliao significativa da massa de tomadores de emprstimos, mas a extenso dos financiamentos - por fora
da presso organizada - a segmentos sociais inicialmente excludos do sistema.
Apesar destes inegveis avanos, os cinco anos de funcionamento do PRONAF parecem ter aprofundado a
distncia entre as duas linhas bsicas que o compem: os benefcios derivados do PRONAF infra-estrutura no
parecem integrar-se organicamente s iniciativas dos agricultores que tiveram acesso ao crdito. No h dvida
de que o simples fato de recursos federais destinados a um municpio passarem pela mediao de um conselho
formado por representantes da sociedade local j constitui uma inovao organizacional significativa. Mas para
que esta conquista marque um fortalecimento da sociedade civil, necessrio que ela se traduza em real
aumento da capacidade de gerao de renda e da confiana da sociedade em suas possibilidades de
desenvolvimento. E aqui encontra-se um importante ponto de estrangulamento do PRONAF: sem uma extensa e
capilarizada rede de conselhos voltada mobilizao das foras vivas que compem o meio rural brasileiro, o
PRONAF condena-se a ser pouco mais que um programa de crdito. Tanto os movimentos sociais que lutaram por
sua criao como os tcnicos que o animam at hoje sabem que a passagem do acesso ao crdito para um
programa de desenvolvimento depende da ao organizada dos conselhos. A misso fundamental dos conselhos
descobrir os potenciais de desenvolvimento que os mecanismos convencionais de mercado so incapazes de
revelar, sobretudo em regies menos favorecidas. O problema que, na maior parte das vezes, a forma de
criao destes conselhos, seus modos de funcionamento e o alcance de suas aes, ao que tudo indica, no
estimulam o preenchimento das funes bsicas para as quais foram organizados.
Neste trabalho sustentam-se duas idias centrais. A primeira que os critrios a partir dos quais so escolhidos
os municpios beneficiados com recursos do PRONAF infra-estrutura e servios favorecem a burocratizao dos
conselhos e tendem a fazer deles pouco mais que um instrumento pelo qual o poder local recebe recursos federais
- com a superviso (e isso, por si s, num pas como o Brasil j no pouco) de representantes da sociedade civil
local. A segunda que tanto as representaes sociais quanto o corpo tcnico envolvidos na construo dos
conselhos esto mal preparados para enfrentar o desafio dos processos de desenvolvimento no meio rural.
A mudana deste cenrio exige duas modificaes bsicas na sistemtica atual de trabalho. Em primeiro lugar,
que os Planos de Desenvolvimento Rural no sejam concebidos na esfera estrita de um municpio mas insiram-se
num horizonte estratgico de carter regional. Alm disso, fundamental que a escolha dos municpios
beneficiados com recursos pblicos tenha por base no apenas critrios quantitativos em que se privilegiam as
localidades menores e mais pobres, mas tambm critrios qualitativos nos quais a consistncia dos projetos e seu
carter inovador sejam fortemente estimulados.
Divide-se o trabalho em trs partes, alm desta introduo: na primeira so expostos alguns dos principais limites
que caracterizam o funcionamento dos conselhos e sugeridos alguns caminhos para sua superao; na segunda
mostrado que o municpio uma unidade muito restrita para o exerccio da misso dos conselhos; na terceira
apontado que os conselhos voltam-se, na maior parte das vezes, a um tmido (embora no-irrelevante) conjunto
de iniciativas parciais e fragmentrias que dificilmente se integra a um processo que pode ser considerado de
desenvolvimento rural. Finalizando, apresenta-se algumas concluses e propostas.
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reunio demais !
Um dos mais srios problemas detectados pelo professor Srgio Schneider, da
Universidade Federal do Rio Grande do Sul, durante o processo de capacitao
dos conselheiros de desenvolvimento rural levado adiante por iniciativa do
Ministrio do Desenvolvimento Agrrio foi o excesso de reunies e o acmulo de
funes representativas sobre os mesmos indivduos. A observao de Srgio
Schneider (2001), em texto que no tem ambio analtica rigorosa, mas apenas
relata rapidamente suas impresses de viagem, refora o problema aqui
apontado: "Em muitos casos, um mesmo representante, em geral funcionrio
indicado pelo prefeito, participa de vrios Conselhos Municipais. Quando h regras
impeditivas do acmulo da representao, o problema passa a ser o de localizar
interessados para ocupar as vagas disponveis. Neste sentido, o que surpreendeu
na realizao desta capacitao que, ao contrrio do que se imaginava, o
principal problema no falta de espao para a participao popular mas,
paradoxalmente, encontraram-se muitas situaes em que a queixa era
justamente o contrrio; ou seja, que a dificuldade que havia no municpio era a
de encontrar pblico disponvel para participar destas mltiplas atividades. A
afirmao corriqueira que se escutou variadas vezes foi de que: `- professor,
mas tem reunio demais, e ns no podemos participar em todas'. Nos municpios
rurais onde a base da economia a agricultura esta situao se agrava em
funo das distncias serem maiores e pelo fato de que este excesso de reunies
acaba subtraindo um tempo que para o agricultor significa reduo da carga
horria em que permanece trabalhando na terra. A lio a extrair das diferentes
situaes presenciadas parece ser a de que a simples criao, por fora de
legislao ou mesmo do pr-requisito para o acesso aos fundos pblicos, dos
espaos que estimulam a participao poltica no implica, inexoravelmente, que
destes regramentos emergem formas mais eficazes de controle social das esferas
pblicas".
Dos 5.506 municpios brasileiros, apenas 20 no tinham nenhum conselho e 33 um
nico frum desta natureza. Existem 4,3 conselhos em mdia nos municpios com
populao at cinco mil habitantes. Em mais de um tero destes pequenos
municpios, a mdia vai alm de cinco conselhos (IBGE, 2001). Trabalho recente
do IBAM (Noronha, 2000: 85) examinou o funcionamento de municpios
conhecidos pela alta participao popular nos conselhos. No pequeno municpio
de Dionsio Cerqueira (SC) era freqente a participao das mesmas pessoas em
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Dos 20 conselhos examinados pelo consrcio EMATER/DESER, 13 tm carter consultivo e apenas quatro
so deliberativos. Na esmagadora maioria dos casos, a pauta das reunies no distribuda previamente, o
que, por si s, limita de maneira considervel a representatividade dos agricultores presentes s reunies.
No de estranhar ento que o Plano Municipal de Desenvolvimento Rural acabe sendo elaborado pelo
corpo tcnico participante, com precria participao dos agricultores (Ipardes, 2001: 25).
Existe uma esperada deficincia de formao tcnica e poltica dos conselheiros, que os cursos de
capacitao oferecidos pelo governo desde 1998 devem ajudar a reduzir. A maior parte do treinamento dos
conselheiros vem sendo levada adiante por pesquisadores universitrios e ONGs comprometidos com a
importncia da participao social no interior dos conselhos. Se isso por si s no garantia de
transformao das condutas dos conselheiros, representa ao menos a chance de ampliao do crculo social
em que se movem e a introduo em suas representaes mentais de conceitos e valores que no
pertenciam necessariamente ao seu ambiente de origem: que isso ocorra no quadro de uma capacitao voltada explicitamente para a reflexo - pode ter um papel no desprezvel nas prticas dos indivduos e no
prprio funcionamento dos conselhos. Esta participao da universidade, dos professores dos colgios
agrcolas, das ONGs na vida cotidiana dos conselhos no pode ser espordica: planejar e executar o
planejamento do destino de uma regio no um atributo natural dos indivduos. Para que possam exerc-lo
ao mesmo tempo com sentido de "justia e competncia" (3) fundamental que contem com assessoria
permanente, capaz de estimular a reflexo crtica, a monitoria administrativa e sobretudo os processos de
avaliao quanto aos resultados das atividades. Um conselho de desenvolvimento lida com recursos e mais importante - com uma agregao de esforos sociais que no podem ser abandonados rotina da
administrao puramente burocrtica. Uma empresa privada que contasse com tais recursos teria a
preocupao permanente de aplic-los de maneira criativa e inovadora. Ocorrre que as funes de um
conselho no podem - por definio - ser atribudas a uma empresa privada. Isso no deveria impedir,
entretanto, que o conselho se dotasse dos meios tcnicos de valorizar o dinheiro e sobretudo a organizao
social a cuja mobilizao ele se destina. O conselho deve tornar-se um meio de colocar a inteligncia e as
aptides tcnicas locais a servio da construo de um projeto de desenvolvimento territorial (Abramovay,
2000) que consiste, basicamente, na coordenao voluntria e planejada dos esforos e das capacidades
das foras vivas de uma determinada regio.
As excees ao conjunto desses limites so suficientemente importantes para que no se possa considerar que a
pouca representatividade e a burocratizao sejam inerentes prpria idia de conselhos. Estudo recente levado
adiante em Santa Catarina mostra que os conselhos so encarados freqentemente pelo prefeito como um novo
foco de poder no interior do municpio (Comassetto, 2000). Em outras palavras, a capacidade de controle do
prefeito sobre o conselho est longe de ser absoluta. O estudo de Delevati & Ges (1998) no Rio Grande do Sul
cita casos expressivos em que a prpria prefeitura estimula a autonomia e a iniciativa dos conselhos e onde sua
direo no recai sobre o corpo tcnico da administrao municipal nem da EMATER. Dos dez municpios por eles
examinados em 1998, mais da metade respeitava um calendrio de reunies regulares. No levantamento mais
recente feito pela EMATER destacam-se duas informaes importantes. Existem conselhos de desenvolvimento
rural em quase todos os municpios do estado (em 97% deles) e no apenas nos 56 escolhidos para o PRONAF
infra-estrutura e servios. Alm disso, apenas 22% dos conselhos se rene "esporadicamente": 18% deles
declararam fazer reunies quinzenais, 24% mensais e 32% trimestrais.
Portanto, no so poucos os casos em que os conselhos no so criados estritamente em virtude dos planos
municipais de desenvolvimento rural. Nos estados da regio Sul, os Conselhos Municipais de Desenvolvimento
Rural foram, muitas vezes, os sucedneos da aplicao - muito precria, verdade - do preceito da Constituio
de 1988 que previa a formao de conselhos de agricultura. Ainda que esta orientao administrativa no tenha
recebido a contrapartida de uma clara definio de recursos e funes (o que seria uma poltica agrcola
municipal), muitos municpios no Sul do pas criaram secretarias de agricultura, fundos rotativos e mecanismos de
aplicao de recursos para levar adiante trabalhos de interesse pblico nos quais os atuais conselhos de
desenvolvimento em grande parte se apoiam. Apesar das crticas que dirige ao funcionamento do PRONAF em So
Paulo, Lima (2001) reconhece evidncias de participao dos agricultores na elaborao dos Planos Municipais de
Desenvolvimento Rural. No Paran o consrcio EMATER/DESER (Ipardes, 2001: 5) tambm constatou o interesse
das associaes locais em garantir sua participao no Conselho, o que um forte indicador de sua importncia.
Por mais limitada que seja a participao popular nos conselhos, a exigncia legal de ao menos 50% de
agricultores entre seus membros estimula o reconhecimento pblico de organizaes que muitas vezes ficavam
margem das negociaes polticas locais.
So expressivos - embora francamente minoritrios - os exemplos em que os conselhos tiveram papel decisivo nos
processos de desenvolvimento (4): um dos mais conhecidos o de Chopinzinho no Sudoeste do Paran. O
sucesso desta experincia local explica-se no s pela inteno explcita do corpo tcnico local e da prefeitura
em estimular a mais ampla participao dos agricultores nas decises dos conselhos e em buscar formas noconvencionais de gerao de renda, mas tambm pela prpria histria da regio em que se insere. A experincia
de Chopinzinho certamente um dos resultados dos trabalhos que h mais de 30 anos as Comunidades Eclesiais
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de Base souberam desenvolver na regio e que estimularam a reflexo crtica por parte de grande nmero de
agricultores, cujos filhos hoje ocupam lugar de destaque em organizaes no-governamentais, nas novas
cooperativas de crdito, em algumas administraes municipais e no corpo tcnico dos que assessoram o prprio
Frum de Desenvolvimento Sustentvel do Sudoeste Paranaense.
bem verdade que o mtodo de composio do conselho embute um permanente risco de burocratizao: no
Paran, 55% dos conselhos no especificaram o tempo de mandato de seus participantes. Apesar disso, os
conselhos freqentemente permitem expresso pblica de uma organizao difusa e capilar de pequenas
associaes locais, grupos de agricultores mais ou menos formalizados voltados venda de produtos, ao uso de
equipamentos em comum, formas de agregao social na maior parte das vezes pouco conhecida e pouco
documentada. Talvez o mais importante desafio histrico dos conselhos de desenvolvimento rural esteja na
valorizao desta vida associativa no meio rural que no se confunde com as organizaes formais como os
sindicatos e as cooperativas, mas que forma o substrato que lhes d sentido e consistncia. Um conselho
marcado fundamentalmente pela presena de polticos, de sindicalistas, de cooperativas e com tmida
participao de agricultores das associaes locais corre fortemente o risco de no ser mais que uma fraca
correia de transmisso pela qual passam recursos federais.
Em suma, no existe receita que possa ensinar o segredo do funcionamento "justo e competente" de um conselho
gestor. Talvez o mais importante que as foras sociais comprometidas com o processo de desenvolvimento rural
estejam conscientes da contradio inerente a esta forma que vem, cada vez mais, assumindo as polticas
pblicas. Seu potencial transformador permanentemente ameaado pela tentao de burocratizar as decises,
de incorporar o conselho rotina da vida local, de permitir que seja dominado por direes j consolidadas. Mas
to importante quanto a preocupao com os mtodos e a composio do conselho voltar-se ao que ele faz e
pode fazer. o que ser visto a seguir.
Municpio e desenvolvimento
Os municpios do PRONAF infra-estrutura e servios foram selecionados com base num conjunto de critrios
objetivos que visaram atingir os mais pobres, os mais agrcolas e os de menor populao. Estes critrios foram
justificados sob dois ngulos. Em primeiro lugar buscou-se atender s localidades mais carentes, onde o dinheiro
federal poderia potencializar maior eficincia ao prprio uso do crdito por parte dos agricultores. Alm disso, para
a administrao federal, possuir um conjunto de indicadores objetivos funciona como uma barreira para reduzir a
presso dos representantes polticos locais sobre a transferncia de fundos pblicos. Por mais que se procure
dotar a atribuio de recursos aos municpios de um carter objetivo e de uma administrao burocrtica
profissionalizada, permanente a tentao de se fazer das verbas federais um instrumento de acumulao
poltica que, com freqncia, estimula o clientelismo. Neste sentido, critrios estatsticos objetivos contribuem ao
menos para atenuar esta caracterstica ligada aos processos de transferncia de recursos para os municpios.
Alm disso, no plano municipal que os cidados tm as melhores oportunidades de controle sobre a vida pblica,
tanto em funo do interconhecimento existente nos pequenos municpios, quanto da existncia das instncias
representativas do prefeito e da Cmara dos vereadores. A vida dos pequenos municpios caracteriza-se por uma
espcie de transparncia social que poderia, em tese, favorecer a ao coletiva.
Apesar destas virtudes, o carter municipal dos conselhos apresenta serssimos limites que comprometem os
objetivos para os quais foram criados. O municpio certamente uma instncia bsica de tomada de decises
polticas e administrativas quanto a vrios aspectos da vida do cidado: mas pode ele ser a esfera principal do
processo de desenvolvimento? Vejamos a questo mais de perto.
Metade dos conselhos municipais de desenvolvimento rural do estado do Rio Grande do Sul localiza-se em
municpios com menos de sete mil habitantes. Dos 56 municpios selecionados, apenas 18 possuem mais de 10 mil
habitantes, segundo o Censo Demogrfico de 2000. Se a existncia de uma populao pequena oferece a
vantagem de permitir laos de confiana entre os cidados, a verdade que, neste nvel, as chances de
construir processos inovadores de gerao de renda e criao de novas oportunidades de trabalho so muito
reduzidas. Tanto mais que os municpios considerados tendem a ser excessivamente pobres.
Na verdade, a vitria sobre a pobreza existente no poder vir apenas da mobilizao das foras do municpio,
mas, sobretudo, em sua capacidade de ligar-se a atores sociais que no pertencem vida cotidiana local. Nem
sempre os vnculos sociais entre os indivduos capacitam-nos tomada de iniciativas que contribuam para sua
emancipao social. Os laos sociais das pequenas localidades apresentam-se, muitas vezes, comprometidos com
formas de dominao sufocantes para os mais jovens. A confiana que emerge da tradio raramente suficiente
para a tomada de iniciativas inovadoras. Novos empreendimentos so freqentemente encarados com descrena
e at mesmo ridicularizados. O comunitarismo prprio a sociedades locais pode representar o contrrio do
processo de desenvolvimento, como bem mostra Douglass North (1990-1994: 35). Os custos de transao entre
os indivduos so baixos: todo mundo sabe quem quem e os contratos realizam-se no "fio do bigode", sem
necessidade de grandes aparatos jurdicos para exigir seu cumprimento. O universo cultural homogneo. A
contrapartida uma forte tendncia a encarar como nocivo o que vem de fora e a restrio de fato do crculo de
parceiros com os quais se tomam iniciativas econmicas. So situaes que reforam a coeso comunitria, mas
inibem a autonomia dos indivduos e, por a, sua criatividade. Comunidades tradicionais podem possuir formas de
coeso admirveis, entretanto incapazes de propiciar novas situaes de desenvolvimento. O importante que
desenvolvimento supe necessariamente inovao, ainda que seja inovao na maneira como a tradio se insere
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socialmente, se redefine.
exatamente neste sentido que a literatura recente sobre capital social (Narayan, 1999; Woolcock, 1998;
Putnam, 2000; Moyano, 2001) distingue dois tipos fundamentais de vnculos entre os indivduos. Por um lado
esto os laos de tipo cola: a confiana que se forma com base na identidade social dos atores, em seu
sentimento comunitrio de pertencer ao mesmo universo, partilha de tradies e valores comuns. Estes laos
so importantes, mas, por si s, insuficientes para permitir a mobilizao de recursos capazes de estimular
iniciativas inovadoras. Mais que isso, tais laos podem representar o fechamento deste conjunto social sobre si
prprio, ossificando as formas locais de dominao, o que vai resultar na impossibilidade de incorporar as
aspiraes das novas geraes e de novas demandas. Razo pela qual adquire importncia um outro tipo de
vnculo entre os indivduos que tem um formato de ponte: a capacidade de um determinado grupo de ampliar o
crculo de relaes em que se movem os indivduos, alm daqueles que participam imediatamente de sua vida
social. Um dos critrios mais importantes para o sucesso dos assentamentos, por exemplo, esteve na capacidade
de ligar vnculos do tipo cola a laos do tipo ponte, como mostra estudo de Bittencourt et al. (1999). Os melhores
assentamentos foram aqueles que conseguiram se inserir nas sociedades locais, conquistando relaes durveis
com atores que extrapolam o crculo social dos assentados. O mesmo raciocnio se aplica a um pequeno municpio:
to importante quanto a confiana entre os membros de uma certa localidade a capacidade de ampliar as
relaes sociais, fazendo da coeso interna uma alavanca para aproveitar oportunidades que o prprio municpio,
por seu prprio tamanho, incapaz de oferecer.
claro que estes dois tipos de vnculos (coeso comunitria interna e capacidade de relacionar-se com atores
sociais distantes de seu mundo social imediato) devem se apoiar num terceiro elemento decisivo que o
comportamento da prpria burocracia estatal. Um dos maiores desafios dos processos de desenvolvimento a
construo de regras universais, no-clientelistas, baseadas em critrios socialmente vistos como racionais na
atribuio de recursos pblicos. Como bem mostra Woolcock (1998), a integridade organizacional do Estado uma
das mais importantes bases para que as iniciativas dos indivduos sejam canalizadas em direo a projetos
coletivos.
Ora o carter municipal dos planos de trabalho no estimula e at inibe iniciativas que extrapolem o crculo local
de atribuio dos recursos pblicos. O plano de trabalho de cada municpio tende a confinar-se a esta esfera
restrita cujas possibilidades de oferecer novas chances so extremamente limitadas. Esta uma das razes que
explicam a distncia entre os planos municipais e um projeto de desenvolvimento rural.
Os mecanismos brasileiros de repasse de recursos federais no incentivam a cooperao entre foras sociais
pertencentes a vrios municpios. Embora 37% dos municpios brasileiros possuam consrcios intermunicipais (44%
deles nos de at cinco mil habitantes) somente na rea de sade que este tipo de associao tem algum
significado. Nos demais setores mencionados (mquinas e equipamentos, educao, limpeza e coleta de lixo,
abastecimento de gua, esgotamento sanitrio e habitao), os consrcios no atingem nunca mais que 4% dos
municpios. Em nenhum caso citado algo que lembre planejamento regional. A verdade que os pequenos
municpios no so verdadeiras unidades de planejamento. Embora quase todos os municpios brasileiros tenham
lei orgnica, somente 100 dos 1.407 com menos de cinco mil habitantes e 115 dos 1.320 situados entre cinco mil
e 10 mil habitantes possuem um plano diretor, que s aparece de maneira majoritria em municpios com mais de
100 mil pessoas (IBGE, 2001).
O Perfil dos municpios brasileiros no cita a existncia de associaes de municpio, cuja importncia no Sul j
hoje bastante conhecida. Mas a verdade que, de maneira geral, os municpios recebem mais estmulos para
competir do que para colaborar entre si. No h qualquer incentivo para que o uso dos recursos seja planejado de
maneira associada entre foras sociais pertencentes a vrios municpios. Como as bases eleitorais dos prefeitos e
vereadores esto no municpio, no h interesse objetivo numa cooperao que v alm dos limites estritamente
locais. raro, assim, que recursos do PRONAF infra-estrutura sejam usados de maneira consorciada para ampliar
possibilidades econmicas de mais de um municpio. O resultado que os recursos que chegam ao conselho
tendem a ser usados para suprir deficincias elementares dos municpios - muito mais de infra-estrutura que de
servios - mas no se caracterizam como um plano de desenvolvimento rural. o que ser visto a seguir.
Crescimento agropecurio
ou desenvolvimento rural?
Quando se trata de sade, previdncia social, educao ou segurana, o objeto especfico e os atores sociais
que compem os conselhos gestores so mais ou menos claros - o que no garante seu funcionamento "justo e
eficiente", mas delimita de maneira mais ou menos ntida seu mbito de atuao. As atribuies de um conselho
tutelar, de uma comisso de sade ou de educao esto contidas no prprio assunto em torno do qual se
renem. As organizaes envolvidas na atribuio de recursos (a escola, o hospital, a ambulncia) tambm no
mudam muito por maiores que sejam as diferenas nas concepes a respeito do que sade, educao ou
segurana.
Mas no se pode dizer o mesmo de conselhos voltados especificamente a gerir processos de desenvolvimento.
Tanto nos casos de oramento participativo, como nos de desenvolvimento rural ou urbano, as competncias
tcnicas requeridas, o alcance e as conseqncias das decises tomadas, vo muito alm de uma rea temtica
e envolvem um conjunto aberto de fatores e organizaes de que se compe o prprio processo de
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Desenvolvimento como Liberdade
No existe consenso sequer entre os especialistas sobre o significado da palavra
desenvolvimento. Na verdade, trata-se de um termo que se generalizou nas
cincias sociais contemporneas aps a Segunda Guerra Mundial e que,
freqentemente, at hoje, confundido com crescimento econmico. O prmio
Nobel de economia de 1993, Amartya Sen, define desenvolvimento como o
processo de ampliao das capacidades de os indivduos fazerem escolhas. O que
surpreende nesta definio que ela no se concentra imediatamente em fatores
materiais, em indicadores econmicos, mas na ampliao do horizonte social da
vida das pessoas. A base material do processo de desenvolvimento
absolutamente decisiva, sem dvida. Mas ela deve ser encarada como um meio e
no como um fim. No bvio que o crescimento econmico, por exemplo, se
associe de maneira automtica a um processo de desenvolvimento. deste tipo
de reflexo que resultou a preocupao contempornea com ndices de
desenvolvimento social que vo muito alm da capacidade produtiva de uma
sociedade: a questo saber se o aumento desta capacidade produtiva traz
bem-estar. Mais que isso, trata-se de saber se ela melhora a qualidade da vida
em comum, a confiana das pessoas no futuro e sobretudo sua possibilidade de
levar adiante iniciativas pelas quais possam realizar seu potencial e contribuir de
maneira valorizada para a vida social. por isso que Sen sintetiza sua reflexo
dizendo que desenvolvimento "poder contar com a ajuda de meus amigos": no
se trata de restringir a ambio contida na palavra desenvolvimento, mas, ao
contrrio, de impedir que ela se submeta aos puros imperativos do crescimento
econmico. por isso que sua preocupao fundamental estudar o
"desenvolvimento como liberdade", ttulo de seu ltimo livro (Sen, 1999-2000).
O que se conhece at aqui dos planos de trabalho elaborados pelos conselhos chama a ateno para algumas
caractersticas fundamentais. Em primeiro lugar, na sua grande maioria, o formato mais de uma lista de compras
que de um projeto de desenvolvimento. As carncias dos municpios so imensas, ento, com toda a boa f, o
plano procura obter do governo federal o necessrio para supri-las. Donde, uma certa padronizao dos projetos
que revela no s a precria participao pblica em sua elaborao - com a ntida presena, por vezes de
empresas de consultoria que j levam o plano pronto para o conselho -, mas a reduo da funo planejadora
demanda de certos itens que fazem falta no municpio.
Uma segunda caracterstica comum aos planos de trabalho reside em sua natureza, na maior parte das vezes,
estritamente agrcola e, ainda assim, voltada apenas s aes econmicas j levadas adiante pelos membros da
comunidade. Na verdade, o corpo tcnico que assessora a formulao dos planos e a base social dos conselhos
no est voltada ao conjunto do processo de desenvolvimento, mas ao fortalecimento das necessidades da
agricultura e dos agricultores.
A rede nacional de extensionistas foi o corpo orgnico em que se apoiou fundamentalmente a proliferao dos
conselhos municipais de desenvolvimento rural. A equipe gestora do PRONAF em Braslia foi formada por um
pequeno ncleo (menos de 15 pessoas) de extensionistas que encontraram em seus pares nos estados e
municpios, os atores sociais que permitiam imprimir uma certa uniformidade criao dos conselhos e
elaborao dos planos de desenvolvimento rural. A extenso - juntamente com o movimento sindical de
trabalhadores rurais - uma das organizaes mais capilarizadas pelo interior do pas e sem ela esta pea decisiva
na montagem do PRONAF no teria vindo luz. Se o PRONAF pde apoiar-se em uma estrutura muito leve no
plano federal, foi por ele contar com a rede difusa - e inevitavelmente heterognea - da extenso rural para levar
adiante uma nova poltica centrada na importncia da agricultura familiar.
O extensionista rural, entretanto, est muito mais voltado ao planejamento das unidades de produo
agropecuria do que para o desenvolvimento de um certo territrio (Abramovay, 1998). Talvez o maior desafio
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que se apresenta hoje extenso rural brasileira seja exatamente este: que sua competncia tcnica e seu
crescente comprometimento poltico com a agricultura familiar permita que ela se converta, de organismo voltado
assistncia aos agricultores, em unidade que planeja, juntamente com os atores locais, o processo de
desenvolvimento territorial. O desafio mais importante, neste caso, descobrir os potenciais de gerao de renda
existentes num determinado territrio e que vo muito alm daqueles contidos estritamente no crescimento da
agropecuria. Isto supe que os conselhos de desenvolvimento no se confinem ao universo restrito dos
agricultores e que suas pautas contemplem possibilidades de gerao de renda que a agropecuria por si s
incapaz de permitir. Um conselho de desenvolvimento rural no pode ser norteado pela preocupao estrita de
oferecer condies melhores ao funcionamento das unidades agropecurias de um determinado municpio. Este
horizonte o condenar fatalmente frustrao e ser incapaz de mobilizar as melhores energias e os melhores
talentos das foras vivas de uma regio.
A primeira misso de um conselho de desenvolvimento rural consiste em insurgir-se contra a crena fatalista to
arraigada na opinio brasileira de que as palavras rural e desenvolvimento so antagnicas. O que a experincia
internacional tem mostrado que tanto nos casos das regies urbanas mais problemticas, como nas reas
rurais, o processo de desenvolvimento depende de uma ao pblica reunindo atores governamentais de
diferentes reas e a sociedade civil local (5). Esta unidade - que sempre conflituosa - no pode servir apenas a
legitimar poderes polticos tradicionais. Sua eficincia depende de duas condies bsicas: em primeiro lugar, que
se estabeleam metas suficientemente ambiciosas para motivar o trabalho dos indivduos e dos grupos sociais
mais dinmicos de uma regio e suficientemente realistas para estabelecer objetivos capazes de serem atingidos
num prazo determinado. Estas metas devem ser precedidas por ampla discusso a respeito das vocaes de um
determinado territrio, de seu potencial, da maneira como ele pode ser valorizado socialmente, beneficiando com
isso os que ali vivem. Se a base social desta valorizao est nos agricultores familiares, o segredo dos processos
inovadores reside exatamente na capacidade de o planejamento no se confinar esfera estrita e
convencionalmente estabelecida do que j se faz em agricultura. Na regio Sul, mais ainda que no restante do
pas, motivar os jovens para estabelecer seus projetos de vida no meio rural no pode depender estritamente das
atividades hoje predominantes na agropecuria. a esta descoberta que os conselhos devero se dedicar.
A segunda condio para o funcionamento de um conselho de desenvolvimento rural que ele seja capaz de
estabelecer contratos confiveis (6) tanto entre seus membros e a populao beneficiada por seu funcionamento
como tambm com os organismos que o financiam. Alm do aspecto administrativo - no qual o PRONAF infraestrutura, ao que tudo indica, tem sido exemplar, com a exceo que rendeu tanto estardalhao na imprensa do
ocorrido recentemente no estado de Pernambuco - o mais importante que o Plano de Desenvolvimento seja um
protocolo de prticas que materializam a ambio de uma certa comunidade a respeito de seu territrio. O
revigoramento das regies rurais brasileiras depende, antes de tudo, de iniciativas que procurem associar, no meio
rural, o trabalho ao conhecimento, que ofeream horizontes promissores aos jovens e, sobretudo, que
transformem a experincia de gesto de unidades produtivas agropecurias em fonte de estmulo ao
empreendedorismo, criao de novas organizaes econmicas que no sejam a pura repetio daquilo que os
pais j faziam. Mas a emergncia do empreendedorismo no meio rural no vir do fato de um conselho de
desenvolvimento rural conseguir melhorar a estrada num determinado municpio: ela depende de uma assessoria
consistente de organizaes especializadas aos conselhos que poder vir, como j foi assinalado, das
Universidades, dos colgios agrcolas, mas tambm do sebrae, das associaes comerciais e de um variado
conjunto de entidades sensveis aos potenciais que o meio rural oferece ao processo de desenvolvimento.
Observaes finais
Existe um conflito potencial entre a necessidade de os conselhos se apoiarem em uma forte e representativa base
local, por um lado, e a urgncia de que eles extrapolem os limites dos municpios para que se tornem unidades
efetivas de planejamento. Desenvolvimento local no pode ser confundido com uso de recursos no municpio. O
adjetivo "local" sugere a insuficincia dos processos nacionais de crescimento econmico como condio
necessria e suficiente ao processo de desenvolvimento: no plano local sero criadas as capacidades que
permitiro que se ampliem as escolhas dos indivduos. O desenvolvimento rural no pode ser alcanado em virtude
apenas das dificuldades que hoje enfrentam os grandes centros metropolitanos, mas porque uma parte
significativa da populao rural vai encontrar onde vive o estmulo para construir seu futuro. O maior desafio dos
conselhos de desenvolvimento rural, neste sentido, que deixem de ser unidades de recepo de recursos
federais e se convertam em centros de reflexo, planejamento, estabelecimento de metas e contratos quanto ao
destino das regies que representam. Os conselhos contam para isso com preciosa base tcnica e com
organizaes representativas que so seu maior trunfo.
Uma vez iniciada a formao da rede nacional que rene extensionistas, movimentos sociais e inteligncia
universitria na formao dos conselhos de desenvolvimento rural, urgente que se caminhe para mudar o
formato atual, que no tem estimulado os conselhos a preencherem as funes para as quais foram concebidos e
criados.
Uma parte dos recursos que o governo federal destina ao PRONAF infra-estrutura deveria se voltar a iniciativas de
consrcios municipais de desenvolvimento, cujos planos de aplicao de recursos contariam com a assessoria no
s da extenso, mas tambm das universidades existentes nas diversas regies do pas. No se trata de implantar
tal sistemtica de uma hora para outra, mas de estimular sua apario e, gradualmente, consagrar-lhe cada vez
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mais recursos. impossvel dizer de antemo qual a dimenso ideal e as atribuies especficas destes consrcios
municipais: o importante que eles possam ser dotados no s de um verdadeiro esprito de planejamento, mas
que dem lugar formao de agncias locais executivas de suas deliberaes. Agncias intermunicipais de
planejamento podem representar claro, uma ameaa ao poder dos prefeitos e at das Cmaras de vereadores.
evidente que os poderes democrticos existentes so componentes decisivos de um processo de planejamento:
alis, este processo ser tanto mais eficiente quanto mais as prefeituras e as Cmaras de vereadores nele
enxergarem no uma ameaa potencial a seu poder, mas, ao contrrio, um meio de enriquecer a participao dos
cidados nos negcios pblicos.
Notas
1 Texto preparado para o seminrio "Desenvolvimento Local e Conselhos Municipais de Desenvolvimento Rural",
organizado pela EMATER/RS, pela FETAG/RS com apoio da GTZ, nos dias 20 e 21 de junho de 2001.
2 Ver, neste sentido, o importante balano realizado no seminrio "Os conselhos gestores de polticas pblicas no
Brasil" (Carvalho & Teixeira, 2000).
3 o ttulo de uma importante obra que avalia diferentes modelos de participao cidad nos negcios pblicos.
Ver Renn et al., 1995.
4 O estudo da EMATER do Paran, conduzido por Valter Bianchini & Reni Denardi, mostra a diferena que a
organizao pode fazer nos prprios resultados econmicos de um municpio. Ver EMATER, 2000 e, para um
comentrio, Abramovay, 2001.
5 Ver o importante trabalho da OCDE (1998) voltado exatamente a bairros urbanos decadentes e a reas rurais
incapazes de atrair espontaneamente significativos investimentos privados.
6 Jos Eli da Veiga (2001) insiste na importncia de que o conjunto das transferncias de recursos pblicos
destinados ao desenvolvimento rural venha a adquirir uma dimenso contratual: tanto mais que os atores deste
processo de desenvolvimento, como ele bem mostra, no so apenas os que vivem fundamentalmente da
agropecuria.
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Ricardo Abramovay professor titular do Departamento de Economia da FEA e presidente do Programa de PsGraduao em Cincia Ambiental da USP (abramov@usp.br). co-autor de Os impasses sociais da sucesso
hereditria na Agricultura Familiar, EPAGRI/NEAD, 2001.
O autor agradece o envio de materrial e a leitura crtica feita por Dionei Delevati, Valter Bianchini, Gilson
Bittencourt e Ignacy Sachs, sendo porm o nico responsvel pelo contedo do texto.
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