1 2
DOS > LE COUREUR 2.0
SIER
SOCIÉTÉ | LES COMMUNAUTÉS DE COUREURS
En chaque
coureur,
un webmaster
PAR HENRI LACROIX, AVEC PHILIPPE BILLARD
Les communautés de coureurs existent sur
internet depuis une petite dizaine d’années.
Hier, l’internaute-coureur était relative-
ment passif. Les forums ont créé des com-
munautés et donné à leurs membres la soif
de participer. Aujourd’hui, réseaux sociaux,
forums, blogs et sites portails se mêlent
pour offrir de multiples accès aux passions
les plus dévorantes… la course à pied par
exemple.
Source : http://blog.aysoon.com/Le-Web20-illustre-en-une-seule-image
22| ultrafondus décembre 2009
4 3
« 2.0 » OU LE PRINCIPE ACTIF DU WEB
Le Web 1.0 et ses pages statiques, difficiles à mettre
à jour et impossibles à commenter… Ce web là est
mort, vive le Web 2.0 et l’interactivité entre les in-
ternautes. Cette technologie leur a permis de passer
de l’autre côté du miroir, de contribuer au contenu
même des sites en publiant leurs propres articles et en
commentant ceux des autres, en demandant des
conseils et en partageant leurs expériences. Ajoutez-
y une passion commune (forcément), ainsi que
quelques personnes motivées, et vous avez déjà les
bases de votre communauté internet. Le besoin de
partager une passion, la simplicité de mettre en
œuvre une communauté sur Internet expliquent l’ex-
plosion des communautés online.
« COMMUNAUTÉS DE COUREURS »…
UN PARADOXE ?
Qu’en est-il de la légendaire « solitude du coureur de
fond » ? La course à pied n’est-elle pas avant tout un
plaisir solitaire ou un défi qu’on se lance à soi-même ?
On attribue à un mystique indien du VIIe siècle cette
phrase : « L’homme naît et meurt seul… Alors que sont
pour lui ses amis ? Des entraves. » Il en faudra plus
pour me convaincre de cela, mais j’ai longtemps
pensé, oui, qu’on courait seul. Tiens ? Pourquoi se-
rions-nous condamnés à courir sans personne pour
partager passions, expériences et conseils ? Bien sûr
les plus motivés ont tenté l’aventure du club de
course à pied. Mais pour beaucoup les contraintes
des entrainements collectifs sont incompatibles avec
l’esprit de plaisir et de liberté
codés dans l’ADN de chaque
coureur.
La situation aurait pu en res- Le Web 1.0
ter là … sans l’avènement de
la fée Internet. Internet, qui
est mort,
permet de dialoguer au sujet vive le Web 2.0
de la Western States avec un et l’interactivité entre
coureur californien, quasi-
ment instantanément et tout
les internautes.
à fait gratuitement. Ou de re-
joindre un groupe qui se pré-
pare pour la Saintélyon pour se motiver et s’y
retrouver au départ. De l’Internet qui rapproche les
coureurs aux communautés de coureurs en ligne,
il n’y avait donc qu’un pas à franchir.
Vous participez déjà à une communauté, ou pas.
Vous avez peut-être envie d’en créer une, corres-
pondant davantage à vos aspirations, et déjà les
doutes vous assaillent. Battons en brèche
quelques idées reçues, et commençons à faire de
vous un coureur 2.0.

DOS > LE COUREUR 2.0
SIER
TROIS IDÉES REÇUES
SUR LES COMMUNAUTÉS
Première idée reçue : inutile, toutes les communau-
tés ont déjà été créées. À quoi bon dépenser son
temps et son énergie à lancer une communauté de
coureurs sur Internet puisqu’il en existe déjà beau-
coup, depuis des années et, comme pour Nike ou
Adidas, avec des ressources financières et techniques
que l’on imagine ?
Et bien tout simplement parce qu’il existe toujours
un nouvel angle pour intéresser les coureurs, de nou-
veaux contenus à imaginer (podcast de récits), des
rapprochements innovants (comme la géo-localisa-
tion des photos de courses), d’autres manières de faire
communiquer (vidéo) et rencontrer les coureurs (vi-
site des grandes capitales en courant). Les prochaines
communautés nous surprendront.
Par ailleurs, les communautés ne s’excluent pas entre
elles et sont bien souvent complémentaires. Il est fréquent
de voir que des coureurs possédant leurs habitudes
au sein de plusieurs groupes, telle Nadine Racat, qui
a commencé la course à pied en 2006 pour faire sa
première Saintélyon en 2008. Pour elle, le site « Athlète
Endurance » est un peu sa maison, et « Ultrafondus »
est devenu « une résidence secondaire bien sympa ».
Deuxième idée reçue : créer un site communautaire,
c’est compliqué et cela prend du temps. C’est tout
Pour Nadine Racat
le site « Athlète Endurance »
est un peu sa maison,
et « Ultrafondus » est devenu
« une résidence secondaire
bien sympa ».
l’inverse : lancer un site communautaire est para-
doxalement l’étape la plus facile et la plus rapide.
De quelles fonctionnalités avons-nous besoin ? Une
gestion des membres (inscription, modération, pro-
fils, recherche), un espace de partage de documents
(publication des textes, commentaires et photos/vi-
deos), de dialogue (forums, messagerie privée, com-
mentaire, chat, blog), la possibilité de personnaliser
son look, interfaçable avec Facebook, etc. La bonne
nouvelle est que tout cela existe… et gratuitement !
L’apprenti démiurge a même le choix en fonction de
ses connaissances techniques.
• Des sites communautaires « clés en main », toute
la personnalisation se faisant par des interfaces
simples d’utilisation. Le leader, avec 1,8 million
de sites créés et 37 millions d’utilisateurs est sans
conteste Ning1. Sa version gratuite est limitée à 10 Go
de données et il faudra subir un bandeau publicitaire,
mais on peut déjà commencer à s’amuser… sous
24| ultrafondus décembre 2009
1 2
4 3
réserve de comprendre un peu l’anglais, comme
pour KickApps2.
• Des sites communautaires « en kit » qui eux
demandent des compétences en programmation.
Plus ardus à mettre en place mais plus évolutifs.
Parmi ces CMS (Content Management System ou
en français, systèmes de gestion de contenu),
Drupal3, Spip4 et surtout Joomla5 avec son extension
« Community Builder » sont les plus utilisés.
• Des forums en kit, gratuits ou non, qui à l’opposé
des CMS permettent de créer des portails commu-
nautaires plus ou moins évolués, tels que vBulletin6
(payant), phpBB7 (gratuit).
• Des forums améliorés qui permettent de partager
simplement des photos, des agendas comme les
Groupes Google8 ou les Groupes Yahoo9.
LES COMMUNAUTÉS DE MARQUES ÉQUIPEMENTIÈRES
DU CONCEPT MARKETING À LA COMMUNAUTÉ
es « marketeurs » des équipementiers
L de course à pied (chaussures, cardio,
etc.) ne pouvaient pas rester inactifs
devant ce vivier de clients potentiels
que constitue les membres
des communautés de coureurs.
Depuis 2006, Nike fait la course en tête
grâce à son système Nike+. Une puce
logée dans les chaussures Nike
(évidemment), communique avec un iPod,
qui mémorise les distances et vitesses
d’une sortie courue en musique. Une fois
rentré à la maison, on connecte l’iPod
à son ordinateur et on transfère
ses données de course sur
le site communautaire Nike+. Je peux montrer mes sorties, commenter celles
des autres et surtout me mesurer à d’autres au travers de défis comme sur
le groupe de ceux « qui veulent faire le plus de km au mois d’Août » par exemple.
Nike a réussi à mobiliser sa communauté, et bien au-delà, dans une initiative
originale : The Human Race, une course de 10 km se déroulant au même moment
dans 24 villes du monde pour un total de 1.3 millions de kilomètres parcourus !
On trouve ensuite Adidas, qui suit deux approches complémentaires. Tout d’abord
créer une communauté, les Adidas Runners Partners, en proposant des entraînements
chaque samedi en s’appuyant sur des magasins spécialisés dans une douzaines
de grandes villes françaises. Ensuite, proposer à des représentants d’autres
communautés (courir le monde, courir au féminin, etc.), ou des blogueurs
identifiés comme étant « influents », de tester leur équipements
(chaussure ou système MiCoach par exemple)
La stratégie communautaire des autres équipementiers se résume surtout
à l’animation de sites communautaires proposant forums de discussions,
blog personnels, carnets d’entrainements, conseils, etc. comme pour ASICS
avec MyAsics, New Balance avec Running Club, Décathlon avec Kalenji Club
ou Polar avec la Communauté Polar (forums en anglais).
Avec Garmin Connect, Garmin permet aux membres de la communauté
de partager ses itinéraires, de s’engager dans des compétitions virtuelles sur
un même parcours, de comparer les données enregistrées le jour d’un évènement
sportif et de les exporter sur sa page Facebook. Ce système marque une évolution
sur les autres, avec un système de carnet d’entraînement en ligne capable
de gérer ses entraînements dans toute leur dimension.
Liens :
• http://nikerunning.nike.com/nikeos/p/nikeplus/fr_FR/
• http://adidasrunningpartners.com/
• http://www.myasics.fr/
• http://www.newbalance.fr/
• http://www.kalenji-club.com/
• http://www.polar.fi/fr/communaute_polar
• http://www8.garminfrance.com/connect/
3
3 PLUS ON A DE POTES…
PLUS ON A DE POTES !
Alors, super facile de créer une communauté ? Mal-
heureusement – ou plutôt heureusement – non. Le site
communautaire n’est que la partie émergée de la future
communauté, un outil nécessaire mais pas suffisant.
Troisième idée reçue : un site communautaire = une
communauté. On vient de le voir, créer un site com-
munautaire peut se faire en quelques jours mais créer
une communauté vivante, un réel sentiment com-
munautaire parmi ses membres prendra des mois, des
années. Les « community managers » le savent bien
– ou l’apprennent vite – une communauté, c’est
20 % de technique et 80 % de sociologie des
groupes. Lancer un site communautaire puis ne rien
faire est voué à l’échec. La preuve en est de certains
sites communautaires « de marque », très bien réali-
sés au demeurant, mais sans vie : des forums qui res-
semblent à des villes fantômes, des « derniers
messages » qui datent de plusieurs mois.
LES SECRETS
D’UNE COMMUNAUTÉ QUI MARCHE
Pourquoi allez-vous consulter un site communau-
taire, puis vous y inscrire et contribuer ? Comme
nous l’avons vu plus haut, le succès d’une commu-
nauté ne tient pas au look ou aux fonctionnalités
techniques de son site. Ces points, s’ils sont de piè-
tre qualité, lasseront et feront fuir les membres mais
l’inverse n’est pas vrai. Sinon comment expliquer le
succès de communautés indépendantes sans grand
moyen ou l’échec de certaines communautés de
marque ? Non, il faut laisser les outils à leur place et
parler de l’humain, de sentiments…
Car c’est d’abord le sentiment de confiance (le mot
clé des communautés) que vous inspire ce site qui
sera déterminant. En effet, la première visite sur un
site communautaire est souvent consécutive à la re-
cherche d’informations indépendantes car les
consommateurs devenus adultes ne croient plus
aux messages des sites officiels : avantage-produit
LA PRESSE SPÉCIALISÉE
INTERAGIR AVEC SES LECTEURS
t la presse « course à pied » me direz-vous ?
E Depuis quelques années, toutes les revues
running majeures ont pris position sur le net pour
limiter la dispersion de leurs clients vers ce paradis
de l’information gratuite. Toutes les rubriques
classiques d’une revue papier se retrouvent sur
des sites ou des blogs spécialisés : plan d’entraînement,
récit de coureurs, calendrier de courses, test
d’équipements, conseils diététiques. Et si l’on prend
le temps de chercher, des passionnés y délivrent
une information de qualité quasi-journalistique.
Tous ces sites ont donc fait évoluer leur contenu,
de simples pages affichant les extraits du journal
(à acheter !) vers des articles écrits pour la version
internet. Par contre, l’évolution du rapport avec
leurs lecteurs est plus lente. Cela va de l’absence
d’interaction avec les lecteurs pour Run in Live,
du formulaire pour faire passer ses « coups
de cœur/coups de gueule » pour Zatopek
au classique forum pour Running-Attitude,
Runner’s World. Seul Jogging-International
affiche un onglet « Communauté » qui permet
de partager un parcours d’entraînement,
de le commenter, d’ajouter des photos
et de dialoguer avec son auteur.
Liens :
• http://www.runinlive.com/
• http://www.zatopek.be/
• http://www.running-attitude.com/
• http://runners-world.fr/
• http://www.jogging-international.net/commu-
naute/annuaire
invérifiable, témoignages douteux, etc. Par contre,
Internet a démultiplié le bon vieux bouche-à-oreille
des parents, le retour d’expérience désintéressé
d’amis et de collègues. La quantité disponible – et
statistiquement la qualité – des avis est impres-
sionnante. En 2009, 57 % des internautes recher-
chent les avis d’autres internautes avant d’acheter
(source : Credoc10) et pour trouver ces avis les plus
pertinents, quel meilleur endroit qu’un site com-
munautaire rempli de passionnés par le produit ou
le service qui vous intéresse ?
ultrafondus décembre 2009 |25
 1 2
DOS > LE COUREUR 2.0 4 3
SIER

LES COMMUNAUTÉS DE PASSIONNÉS
BÉNÉVOLAT ULTRA MOTIVÉ SUR LA TOILE
lus huile de coude que budget marketing, les communautés de
P passionnés n’ont vu le jour que grâce à l’obstination de leur(s) fon-
dateur(s) et ne continuent à croître que par la ferveur de leurs mem-
bres. Au gré des disponibilités et des compétences, un membre code
une nouvelle fonctionnalité qui sera testée par un deuxième, un autre
modère les forums pendant qu’un dernier réserve les restaurants pour
la pasta-party. Pour le vivre quotidiennement, l’utilisation de la force
collective d’une communauté soudée est terriblement efficace.
Parfois structurées en associations, comme Kikourou, les communau-
tés « indépendantes » peuvent devenir très puissantes, et ainsi attirer
l’appétit des équipementiers qui, comme on l’a vu, peuvent multiplier
les appels du pied (tests produits, organisation de voyages « de
presse », etc.). L’indépendance, donc, reste une notion floue.
Voici donc un rapide (et forcément incomplet) tour d’horizon des com-
munautés indépendantes les plus pérennes et les plus importantes en • Wanarun qui permet de partager des parcours et de noter
terme de membres :
• Courir au Féminin est un site entièrement dédié aux femmes
coureuses de la débutante à la confirmée (http://www.courir-au-
feminin.com/)
• Courir le Monde est le site communautaire dédié aux marathoniens
et propose des récits, forums, notations et surtout rendez-vous
sur tous les marathons du monde (http://www.courirlemonde.org/)
• Kikourou est le site communautaire plutôt dédié aux trails français
et propose récits, forums et rendez-vous (http://www.kikourou.net/)
• courseapied.net à l’origine un immense forum qui propose
maintenant des comparaisons de temps, des blogs personnels…
(http://www.courseapied.net/)
• Ahotu (ex- 42k195) est la référence des calendriers de courses
partout dans le monde qui propose d’ajouter des récits,
des commentaires (http://marathons.ahotu.com/fr)
• Com des Coureurs est un blog communautaire dédié aux
« professionnels de la communication et du Marketing »… qui courent
(http://nicolasbard.typepad.fr/comdescoureurs_le_blog_de/)
• courirenfrance toutes les courses françaises
(http://www.courirenfrance.com/)
• MyActivaSport plutôt orienté trail, offre de partager ses photos/
vidéos et son carnet d’entraînement, d’héberger des blogs
des membres… (http://www.myactivasport.com/communaute-
running- trail-triathlon.html)
des chaussures de running (http://www.wanarun.net/)

La bonne nouvelle c’est que la confiance – pas plus
sur internet que dans la « vraie vie » – ne se décrète
pas, ne se force pas, ne s’achète pas. Elle se construit
dans le temps. Pas à pas, message par message, article
par article. Dans cette longue phase initiale, la res-
ponsabilité du fondateur est engagée à 200 % : c’est
à lui de tenir fermement la barre, de repousser les pro-
positions d’instrumentalisation de la communauté
par ceux qui loucheront sur sa base de membres, de
refuser les publi-reportages déguisés, de répondre aux
messages de ses nouveaux visiteurs et de trouver des
animateurs capables de le faire avec lui.
Mais il faut une autre qualité pour faire passer notre vi-
siteur du statut de visiteur opportuniste (je visite, je
prends l’information, je pars) à celui de membre contri-
buteur, de celui qui prend à celui qui partage. C’est le
ton, l’ambiance qui se dégage des conversations du site.
Là encore, c’est comme dans la vraie vie. Il y a des
clubs de sport où l’on se sent bien et d’autres que l’on
quitte, des collègues que l’on voit en dehors du tra-
vail et d’autres qui ne resteront que des relations de
travail. Délicate alchimie des relations humaines. Et
là encore l’attitude et les actions des membres fon-
dateurs sont importantes : saluer les nouveaux et les
aider à briser la glace sur les forums, prendre en
compte les remarques des membres, rappeler les su-
jets des forums en cas de messages hors-sujet, calmer
les plus agressifs si nécessaire, trouver ce fameux
« ton » qui imprégnera les conversations et donnera
une couleur chaleureuse au site. Facile au départ, très
difficile si votre communauté compte plusieurs cen-
taines de messages par jour.

26| ultrafondus décembre 2009

 QUEL EST L’AVENIR
DES COMMUNAUTÉS DE COUREURS ?
Devant l’irruption des réseaux sociaux comme Face-
book, on est en droit de se demander si les commu-
nautés de coureurs, soudain atteintes d’un gros coup
de vieux, vont disparaître. L’irruption du réseau social
anglais a inquiété les fondateurs de certaines com-
munautés. Est-ce que ses 340 millions de membres et
surtout ses 45 millions de groupes actifs n’allaient pas
détourner les internautes de leurs sites ?
Comme l’a très bien expliqué Fred Cavazza11 l’ab-
sence de sentiment d’appartenance des réseaux so-
Devant l’irruption
des réseaux sociaux
comme Facebook,
on est en droit
de se demander
si les communautés
de coureurs vont
disparaître.
L’AUTEUR
UN EXPERT QUI COURT ET QUI JOUE COLLECTIF
enri Lacroix est le responsable de Courir le Monde (www.courirlemonde.org)
H qu’il a créé en 2003 pour partager l’expérience des marathoniens
et favoriser leurs rencontres sur tous les marathons du monde. Henri est
ingénieur dans un cabinet de conseil américain où, depuis 2008, il gère des
communautés d’experts (Communities of Practice). henri.lacroix@courirlemonde.org
HISTORIQUE
ULTRAFONDUS : UNE IDENTITÉ HYBRIDE
réé en 2001 sur l’idée est en couverture. Les membres
C de rassembler des informations sur de la communauté s’abonnent
l’ultra-endurance, le site (initialement massivement (enfin… par dizaines…)
http://ultrafondu.free.fr, maintenant au format papier.
http://www.ultrafondus.fr/) a rapidement Formé dans le sens inverse des autres
pris son envol. Au printemps 2002, magazines, avec une communauté qui
une version graphique apparaît, et se comporte en quelque sorte comme
dans la foulée, en mai, un forum une « super rédaction », à l’origine
uniquement consacré aux distances du support papier, Ultrafondus conserve
supérieures au marathon est créé. aujourd’hui une forte identité numérique.
Il s’agit alors de l’un des tout premiers Le site « compatible web 2.0 », permet
forums de course à pied en France, aux lecteurs de réagir aux sujets publiés,
et le premier ne concernant que l’ultra. le forum conserve son rang parmi
L’histoire se souvient qu’il était gris, les plus actifs de France dans
qu’il a fourni 5 ans de bons et loyaux le domaine de la course à pied,
services, et qu’après environ et vous pouvez également suivre les news
200 000 messages, il a dû passer de l’ultra via Facebook et Twitter.
la main à un système plus performant. Pur produit d’internet et défenseurs
C’est de ce forum qu’est née l’idée du papier, convaincu de l’intérêt
d’un magazine consacré à l’ultra, des technologies et amoureux
sur le mode « ça vous dirait si on lançait du dépouillement, là où d’autres notent
un mag papier ? ». Et en mai 2003 un paradoxe, Ultrafondus développe
le numéro 1 sort, uniquement une identité hybride, dont le credo
sur abonnement. Un coureur italien, est de multiplier les formules d’accès
lors de la Fort’iche de Maurienne, à la connaissance sur l’ultra-endurance.
ciaux comme Facebook n’en fait pas un concur-
rent pour les sites communautaires. Selon lui,
« Les plateformes sociales comme Facebook, sur les-
quelles les membres s’expriment mais n’attendent pas
nécessairement de réaction, reposent avant tout sur le
besoin d’appartenance et l’ego des membres, motivés
par la visibilité et les rencontres. Il n’y a pas réelle-
ment de dialogue juste des micro-discussions entre
visiteurs de passage. Sur les forums, les membres en-
gagent des conversations : ils posent des questions,
débattent, se chamaillent et témoignent. La dyna-
mique communautaire repose avant tout sur des
membres qui cherchent à partager une passion ou un
vécu. Le dialogue est donc l’ingrédient essentiel des
communautés. »
Ajoutez à cela l’absence totale d’organisation des
groupes Facebook (il y a plus de 500 groupes pour le
Marathon de Paris 2010, de plus de cents membres
à… un seul membre !) et les sites communautaires
ont encore quelques années devant eux.
VERS UNE COMMUNAUTÉ
DES COMMUNAUTÉS DE COUREURS ?
Faisons un rêve. Imaginons qu’une nouvelle ins-
crite sur courir-au-feminin.com puisse, d’un click
et sans se réinscrire, poser une question sur le
forum de Kikourou puis s’inscrire à un rendez-
vous pour le marathon de Berlin sur
courirlemonde.org, pour ensuite
lorgner vers les 100 km de Millau et
aller se renseigner sur Ultrafondus.
C’était le pari initial de Kikourou,
qui devait être une « communauté
de communautés » mais qui s’est
transformé, succès oblige, en com-
munauté à part entière.
Dans ce vœu pieu, l’internaute ne
verrait qu’une communauté – une base de mem-
bres, des fonctions communes de rendez-vous, etc.
– tout en comprenant bien qu’un des sites sera plus
spécialisé sur les marathons, que l’autre sera capable
de le renseigner sur les raids multisports, le suivant
sur les questions féminines…
Inimaginable pour des communautés de marque où
la base de membres est considérée comme une base
de clients potentiels, serait-ce viable pour les com-
munautés de passionnés ? Après l’indépendance de
leur contenu, ne serait-ce pas un nouvel atout pour
elles ? Ne craindraient-elles pas de perdre leur iden-
tité ? L’avenir nous dira si l’évolution se fera dans ce
sens-là… ou dans un autre.
(1) www.ning.com
(2) http://www.kickapps.com/
(3) http://drupalfr.org/
(4) http://www.spip.net/
(5) http://www.joomla.fr/
(6) http://www.vbulletin.com
(7) http://www.phpbb-fr.com/
(8) http://groups.google.fr/
(9) http://fr.groups.yahoo.com/
(10) http://www.journaldunet.com/cc/01_internautes/inter_usage_fr.shtml
(11) http://www.fredcavazza.net/2008/11/20/ne-confondez-plus-communautaire-et-social/
ultrafondus décembre 2009 |27