R ESE AS

UNA TENSIN EN EL ESPACIO CRTICO:

NOVELA CHILENA CONTEMPORNEA:
JOS DONOSO Y DIAMELA ELTIT
DE LEONIDAS MORALES TORO
188 pp.
El acadmico de la Universidad de Chile, crtico literario y distinguido
profesor, Leonidas Morales, es autor de varios libros, entre ellos, La Poesa
de Nicanor Parra; Conversaciones con Nicanor Parra (1972); Figuras literarias, rupturas culturales; Conversaciones con Diamela Eltit, Ensayo Crtico
Bibliogrfico sobre poesa venezolana contempornea, Cartas de Peticin;
Chile, 1973-1989; La Escritura de al lado, 2001; Violeta Parra: la ltima
cancin (2003); Cartas de amor y sujeto femenino en Chile, S.XIX y XX;
(2003). Es autor, adems, de la edicin crtica del Diario Intimo de Luis
Oyarzn (1995) y de la Compilacin de textos Crticos de Diamela Eltit:
Emergencias, Escritos sobre Literatura, arte y poltica (2000).
Su Compilacin de ensayos sobre Novela Chilena Contempornea
contina un proyecto de trabajo crtico que, entre otras lneas temticas, ha
optado por analizar los gneros referenciales, considerndolos parte de una
escritura contempornea que hermana bajo el signo de la ficcin textos como
la conversacin, el diario, la carta, por cuanto tambin en ellos existen procesos
mimticos, que incluyen la produccin de un sujeto, la generacin de un
mundo, la puesta en escena de cdigos culturales, por los que se desliza el
trabajo del significante opacando y velando los procesos de significacin
textual. Leonidas Morales ha indagado por las polticas culturales que obliteran
estos textos, haciendo emerger con fuerza los mecanismos de poder que los
ha mantenido ocultos y privilegiando la escena cultural en la que emergen.
Es un caso paradigmtico el de sus Cartas de Peticin, en las que correlaciona
la pica colonizadora de los conquistadores espaoles con la pica de los
sobrevivientes de los familiares de detenidos-desaparecidos.
En sus Conversaciones con figuras centrales de la literatura chilena, la
oralidad como parte de la escritura ha jugado un papel relevante. La esttica
de lo subalterno, tanto a nivel de procedimiento formal como a nivel de
estatuto de poder dentro de la cultura, ha sido uno de los ms queridos
proyectos de Morales y dira que en ese gesto es el nico en Chile en haberlo
estudiado y destacado en su valor poltico y en sus dimensiones estticas.
El proyecto cultural de Morales se inscribe dentro del umbral posmoderno, es decir, es un pensamiento que re-considera los paradigmas analticos
de la crtica literaria tradicional; re-evala el potencial significante de mate235

T ALLER DE L ETRAS N 36

riales hasta ahora no considerados por los estudios literarios, democratiza el

canon y la jerarqua entre lo consagrado por la tradicin cultural chilena y otras
prcticas desatendidas, pero que tambin estn dotadas de rasgos creativos y
que pertenecen, por ello, a la historia de las significaciones. Leonidas Morales
abre un campo nuevo, para objetos inditos, entre los que resalta el carcter
crtico, alternativo de aquellas producciones en las que pone atencin.
En este ltimo libro, editado por Cuarto Propio, el crtico da a conocer
un proyecto de trabajo que se propone releer la historia de la novela chilena
desde sus caractersticas epocales. Por ello, elige a Jos Donoso y a Diamela
Eltit, sealando previamente su opcin por la literatura minoritaria, en el
sentido ya acordado por Gilles Deleuze. El crtico chileno destaca el valor
experimental, en el sentido de replantear dentro de las diferencias latinoamericanas, los lenguajes de las vanguardias tensando al mximo el lenguaje y
el pensamiento.
La eleccin del objeto pasa por el deseo de Morales de construir una
imagen intelectiva de la historia literaria de nuestro pas. Lo cual supone la
eleccin de un marco metodolgico, cuya seleccin da curso a uno de los
pasajes ms complejos del texto, porque asume riesgo la eleccin del mtodo
a partir del cual iluminar el objeto. En este caso, va a ser la construccin del
sujeto y la elaboracin del mundo. La pluralidad de imgenes as construidas,
como cuerpos cognitivos, establece bsicamente sus diferencias entre s segn
la identidad de los conceptos a los que se somete la lectura de los textos del
gnero de cuya historia se quiere construir una imagen (17). Como ejemplo,
toma el libro Mmesis de Erich Auerbach, quien a partir de ciertos conceptos
como realidad elabora una historia de la representacin de ella en la
literatura occidental, abarcando desde Homero y La Biblia hasta Virginia
Woolf. Otro ejemplo, lo constituye Ren Girard y su libro Mentira Romntica
y Verdad Novelesca.
Este trabajo pasa por dos restricciones en la seleccin del corpus para
cercar an ms el objeto. Acotaciones que implican la especificacin de un
gnero, la novela y, adems, slo la novela que viene a partir del surgimiento
de Europa moderna.
La segunda observacin de Morales supone la concentracin de su foco
en la mediatizacin, que equivale a la alienacin. Un discurso mediatizado
no es otro sino aquel que es controlado por otro.
Es desde esas aproximaciones a partir de las cuales se centra el texto
para elaborar su imagen de la literatura chilena contempornea, iniciando una
revisin del panorama crtico histrico de la literatura chilena. Es una relectura
236

R ESE AS

que celebra la crtica que parte desde los aos 60, con renovados enfoques
tericos, elaboraciones del pensamiento que incluyen las vanguardias histricas y sus efectos en la prctica terica, destacando las figuras de Martnez
Bonati, Cedomil Goic y Jorge Guzmn.
Cinco producciones literarias constituyen el hito por donde transcurre
la formacin de la novela contempornea en Chile. Son: La ltima niebla de
M.L. Bombal, Patas de Perro de Carlos Droguett, El Obsceno Pjaro de la
Noche de Jos Donoso, Lumprica de Diamela Eltit y el texto literario El Loco
Estero de Alberto Blest Gana. Para estudiarlas, lo hace desde el punto de vista
del narrador y del sujeto.
Con respecto al sujeto, ste es impensable sin el narrador, segundo no
hay narrador sin personaje, y tercero, su identidad es cambiante por razones
histricas. (25-26).
Los umbrales histricos, con giros, vueltas y reveses van desde el
narrador confiado en su saber sobre el mundo y, sin duda alguna, sobre la
legitimidad de su decir en la etapa realista de Blest Gana, para pasar en un
quiebre radical a la primera novela de vanguardia, La Ultima Niebla de
M. L. Bombal, en los que narrador y sujeto se funden, en un texto en que
ninguno de ambos posee seguridad en su habla, inmersa en la opresin de
gnero. En Patas de Perro de Carlos Droguett, est la ficcin de que el narrador
es el nico que sabe lo que le pasa a un personaje, Bobbi, por haber nacido
con patas de perro y, por ello, ser vctima de todo tipo de injusticia social.
Bobbi es una metonimia de un orden injusto, del cual el narrador es el testigo
hasta de sus ms ntimos sentimientos, como tambin es el productor de todos
sus signos de existencia as como de su abrupta desaparicin.
Jos Donoso completa este perodo, lo lleva a su cima y lo cierra con
El Obsceno Pjaro de la Noche, novela en la que la identidad del sujeto es
mltiple, nmade, trnsfuga. El sujeto, por lo tanto, se corresponde ntegramente con el narrador, hasta perderse en los lmites de lo humano y llegar a
lo no-humano, al mero parloteo.
Donoso cierra el doble proceso que se vena configurando en la etapa
vanguardista: el quiebre del narrador, la prdida de su poder para contar y
saber, y el del sujeto que se fragmenta en pedazos hasta no ser sino una
mencin pronominal.
El narrador de Eltit en Lumprica es mvil y el sujeto es rizomtico,
es decir, mltiple, heterogneo, plural. El universo de Eltit en todas las novelas
que ha continuado escribiendo dara paso a la etapa posmoderna en la literatura
chilena.
237

T ALLER DE L ETRAS N 36

Cmo sera esta ltima fase? El personaje central de la novela es La

Iluminada, quien sera la misma representacin y el soporte de un nuevo tipo
de sujeto. El lector de Eltit pasa desde la novela al drama, a la escena cinematogrfica, al guin de cine, a la poesa. El sujeto de Eltit no es pasivo, no
para de emitir gestos, ensayar poses, modos de narrarse desde una determinada
situacin de enunciacin. Frente a Donoso, que pulveriza al sujeto para abrir
paso a la historia como un torrente de inexplicable fuerza que anonada al
sujeto, Eltit, frente a lo restringido del lugar ejerce un arco amplio de activa
resistencia. Por eso es un modelo de identificacin ciudadana y eso acerca
su literatura a la poltica y a la historia.
Los dos ensayos sobre Jos Donoso, La Mirada del Testigo y Mscara y Enunciacin, constituyen trabajos que exploran significantes cruciales
en la literatura donosiana, en el primero, la mirada del testigo en El Lugar
sin lmites y El Obsceno Pjaro de la Noche; Alejandro Cruz en el primer
caso es un testigo que no deja testimonio, pero no slo un testigo, sino el que
tiene el poder y somete a los cuerpos a su demanda, en cuanto este testigo
poderoso y aristcrata plantea un intercambio inslito: ofrece por un acto de
amor travestido, una casa frontera, un deteriorado obsequio como ganancia por
ese placer. Sabemos con Foucault que el poder se ejerce mediante acciones
que implican la domesticacin de los cuerpos, la administracin desde el
inconsciente de la sexualidad y de las funciones intelectivas, que Donoso
trabaja como una homoerotizacin del poder entre patrn y sirviente. Si el
poder erotiza, el primer sodomita es el patrn. El sirviente, en el acto que lo
involucre y al que repele, cautiva de modo siniestro al patrn.
La homosexualizacin del poder se ver de manera muy significativa
en El Obsceno, en que el cuerpo, la sangre y el sexo son materiales significantes del sirviente, que as escribe la historia, cuya factura legitima el
nombre de Jernimo, el patrn. Este ingresa al poder por un cuerpo prestado:
el del sirviente. Y Morales lo recalca con las citas de Hegel: Un ser para s
es para s slo por medio de la mirada del otro, y con Benjamin: Jams se
da un documento de cultura que no sea a la vez de barbarie (68). Cito: La
relacin homosexual registrada en y por la mirada del testigo sigue siendo una
metfora de la relacin que sostiene en su origen la estructura del poder, pero
ahora al desarrollarse la metfora en la direccin del significante homosexual
desarrolla, asimismo, en grado extremo, la visibilidad de la verdadera naturaleza de esa relacin originaria, es decir, de la lgica que la gobierna como
fundamento de la estructura de poder (73).
La nocin de la mscara como una figura para entender el simulacro,
el juego, el velo como articulacin del fracturado y discontinuo yo es un trabajo
donosiano que parte desde El Obsceno Pjaro de la Noche y que contina en
238

R ESE AS

Casa de Campo, pero ya a nivel de la enunciacin. Habra en este libro un

narrador contemporneo, que cita y parodia continuamente a otro decimonnico, cuyas tcnicas l maneja con eficacia. Como si trabajase sobre la borradura de un texto casi cerrado, desplazado, ido. La mscara en este sentido
es la construccin del sujeto, del yo, todo no es otra cosa que una apariencia
de realidad. Un puritano es el que oculta el taller de procedimientos de
produccin de sus materiales, dice Donoso en Casa de Campo (54). La misma
biblioteca no era ms que un simulacro, lo mismo que la reja de lanzas de
su casa no es sino el trofeo conquistado a los indgenas en plan de conquista
violenta, es decir, de civilizacin.
A la situacin de desastre con el que queda el lector con la textualidad
de Donoso: en que el narrador no sabe nada, toda la construccin literaria
puede no ser ms que un equvoco, y el sujeto queda pulverizado; en el caso
de Diamela Eltit, el narrador aborda una pluralidad de temas histricos, genricos, sicolgicos, con un sentido que Morales denomina arisco, en tanto
huidizo a los estereotipos de comprensin de la realidad. En Los trabajadores
de la muerte, un texto visionado puesto en circulacin desde el cuerpo de
la madre a uno de sus hijos, cursa un Edipo vengativo que culmina con el
crimen del hijo hacia su media hermana, que es a la vez su amante. Este texto
se entrelaza con otro en que la mercanca, la cultura espectacularizada y su
falsa epopeya llevan a la crueldad de un golpe de una nia sin brazos a un
hombre enteramente vendado, en un encuentro de espectculo y espectador,
de drama y parodia, el absurdo de un teatro de sobrevivencia en que una herida
no es ms que una produccin corporal, una escenografa destinada a provocar
piedad.
El ensayo constante: sujeto, enunciacin, apertura de universos simblicos distantes, sera un rasgo de la literatura de Diamela Eltit. Este sujeto
tendra su lugar ms logrado, segn Morales, en Por la Patria, en que un grupo
de mujeres ensaya una comunidad deseada. Y esto marca la literatura de Eltit.
En el horizonte de su literatura hay la figura postulada de una comunidad
humana todava no establecida, an objeto del deseo, pero signada con la marca
que la define como un ensayo. Un ensayo eterno, irremediable y glorioso en
su fragilidad y transitoriedad (129).
El aporte analtico que este libro hace a la cultura local consiste en
establecer una arqueologa foucaltiana de la historia de la narrativa chilena
contempornea, despejando muchos de sus sentidos, postulando umbrales,
discontinuidades y saltos, ritos de pasaje y algunas involuciones como las de
las novelas best seller (Marcela Serrano, Isabel Allende) y una crtica aguda
a los proyectos narrativos de Jaime Collyer, Gonzalo Contreras y Alberto
Fuguet. Ellos pasaran a ocupar lugares intermedios en este paso a la posmo239

T ALLER DE L ETRAS N 36

dernidad de una literatura artstica, que Morales llama experimental, queriendo

decir: Pienso con ello que toda nueva experiencia del mundo requiere, pues,
procedimientos estticos que entren en tensin con aquellos ya existentes en
la tradicin, como una libertad vigilada. La nueva forma deconstruye las otras
con que dialoga, para abrir paso entre esos tejidos hechos a la factura de un
sentido diferente, otro, y que reclama un nuevo horizonte de lectura y un nuevo
cuerpo de lector.
Eugenia Brito
Universidad de Chile

240