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El presente escrito explora los mayores dilemas tericos que enfrenta la propuesta
emancipatoria en el contexto actual de la experiencia poltica latinoamericana. Constituye
un lugar comn de los anlisis sociales destacar el ingreso del continente, a partir del
cierre del siglo XX, a una nueva etapa de ascenso de los gobiernos progresistas y
de izquierda en la regin. Diversas investigaciones han centrado sus esfuerzos en la
caracterizacin de esos gobiernos y los rasgos de la denominada nueva izquierda,
pero son escasos los trabajos tericos y empricos sobre el contenido de sus propuestas
emancipatorias. Parece como si la agenda pblica de los movimientos sociales y polticos
de Amrica Latina y El Caribe hubiera abandonado la categora de emancipacin a
expensas de un cierto posibilismo (slo es concebible lo realizable) o activismo (la
tarea es resolver lo inmediato).
Cuatro temas han copado la agenda de investigacin sobre ese relativo giro
hacia la izquierda o centro-izquierda en la regin: sus causas o razones determinantes;
la caracterizacin de esos movimientos y alianzas electorales; la existencia o no de un
modelo alternativo al neoliberalismo, y las distinciones entre el poder, la oposicin
y el gobierno. Este trabajo se instala en dos campos: el primero, busca destacar los
problemas tericos inherentes al pensamiento de la izquierda latinoamericana, bajo la
premisa de hablar de problemas del pensamiento de izquierda y no de renovacin,
porque lo nuevo no es sinnimo de bueno (B. Stolowicz), insistiendo en el desafo
terico de la izquierda latinoamericana (E. Sader). El segundo, parte de la necesidad
de ampliar la investigacin losca y poltica hacia el objetivo central de la izquierda,
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Boaventura de Souza Santos sugiere buscar en la fase actual de la izquierda una politizacin por va de
despolarizacin concentrndose en cuestiones productivas (cuya discusin tenga consecuencias en el desarrollo
de la accin colectiva); de manera diferente Atilio Born postula la conveniencia de subrayar y destacar la
diferencias en el seno de la izquierda. Este escrito se ubica en la perspectiva de este ltimo.
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Consultar C. RODRGUEZ, P. BARRET y D. CHVEZ, (editores). La nueva izquierda en Amrica Latina.
Editorial Norma, Colombia, 2005; La izquierda en el gobierno, Revista Nueva Sociedad, No. 197, 2005; C.
LOZANO, (compilador) Democracia, Estado y Desigualdad. Eudeba, Argentina, 2000; PNUD, La democracia en
Amrica Latina: hacia una democracia de ciudadanos y ciudadanas. PNUD, Buenos Aires, 2004; M. TANAKA,
La situacin de la democracia en Colombia, Per y Venezuela a inicios de siglo. Comisin Andina de Juristas,
Per, 2003; C. BENETTI, y F. CARRILLO, Democracia con Desigualdad? - Una mirada de Europa hacia
Amrica Latina. BID, Espaa, 2004; N. LECHNER, Las sombras del maana. LOM Ediciones, Chile, 2002; P.
Alegre, R. ANNUNZIATA, F. ANTA y otros, Las izquierdas latinoamericanas. De la oposicin al gobierno.
Buenos Aires; Ediciones CLACSO, 2010.
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Consultar Maurice DUVERGER, The Idea of politics: the uses of power in Society. Londres: Methuen &
Co., 1966.
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Albert WEALE, La poltica como eleccin colectiva; en: Leftwich, ADRIAN. Qu es la poltica? La
actividad y su estudio. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1986.
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Hannah ARENDT, La promesa de la poltica. Barcelona: Ediciones Paids, 2008, p. 131.
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Michel FOUCAULT, Genealoga del racismo. Madrid: Ediciones La Piqueta, 1992, p. 29.
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LA CENTRALIDAD DE LA DEMOCRACIA
En nuestro ambiente intelectual, hemos heredado de Norbert Lechner,
dos poderosas metforas para analizar la situacin poltica latinoamericana: la
ciudadanizacin de la poltica y la idea de la democracia ha reemplazado a la de
revolucin11. Consideramos que estas agudas sentencias del pensador chileno han
ido orientando la reexin poltica en los inicios del siglo XXI hacia las nociones de
ciudadana y democracia. Si bien conforman asuntos insustituibles de cualquier anlisis
contemporneo, estn bastante mediadas por la caracterizacin y posicin frente a la
poltica y el capitalismo. Nos plantean inquietantes interrogantes: Es es la ciudadana
el ncleo de la poltica en la etapa actual del capitalismo? Exige el capitalismo
existente o no una transformacin revolucionaria? Se pueden realizar plenamente la
ciudadana y la democracia en el capitalismo? Cunta equidad social es necesaria para
una ciudadana democrtica? Es la categora de democracia la nocin central de una
poltica emancipatoria?
La densidad de las anteriores preguntas convoca a tener en cuenta ciertas
recomendaciones para abordar esas complejas relaciones entre capitalismo y democracia.
La primera es recordar que los regmenes capitalistas pueden parecerse entre s, pero
no son completamente homogneos porque son producto de historias particulares. Por
tanto, las formas que adquieren los procesos democrticos dentro del capitalismo tambin
poseen sus especicidades e historicidades. No es idntica la forma capitalista ni la
democracia norteamericana y sueca. Es indispensable especicar qu formas concretas
e histricas de capitalismo y de democracia se estn analizando.
La segunda recomendacin es reconocer que en la poca moderna el capitalismo
y la democracia han marchado juntos, aunque existan visiones muy divergentes sobre
sus relaciones. Por cierto, la valoracin ha sido muy distinta: para unos, este tipo
de democracia aparece como la mscara ms ecaz de la explotacin y se vuelve as
la forma lgica del gobierno burgus (Engels); para otros, en cambio, se trata del
rgimen poltico que mejor corporiza los ideales de la libertad. El hecho es que, en los
tiempos modernos, no hubo regmenes polticos democrticos antes del establecimiento
N. LECHNER, La conictiva y nunca acabada construccin del orden deseado. Siglo XXI Editores, Espaa,
2002.
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La emancipacin actual no puede concebirse como una accin abstracta o idea pura
porque toda praxis concreta se instala y articula en relaciones de poder. A partir de las
contundentes reexiones de Marx, Lenin, Gramsci y Foucault sobre el poder, ste no es
una esencia metafsica o una cosa, sino relaciones y fuerzas en sociedades con actores
concretos. Recordar los consejos de A. Gramsci para analizar las situaciones concretas.
A menudo se lee, en las narraciones histricas, la expresin genrica correlaciones
de fuerzas favorables, desfavorables a tal o cual tendencia. As, abstractamente,
esta formulacin no explica nada, o casi nada, porque se limita a repetir el hecho
que hay que explicar, presentndolo una vez como hecho y otra vez como ley
abstracta y como explicacin. El error terico consiste, pues, en dar un canon de
investigacin y de interpretacin como si fuera la causa histrica16.
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tejido social. Esto no quiere decir por tanto que existe un principio de poder
primero y fundamental que domina hasta el ms mnimo elemento de la sociedad;
sino que, a partir de esta posibilidad de accin sobre la accin de otros que es
coextensin de toda relacin social, formas mltiples de disparidad individual,
de objetivos, de instrumentaciones proporcionadas a nosotros y a los dems, de
institucionalizacin ms o menos sectorial o global, de organizacin ms o menos
reexionada, se denen formas diferentes de poder20.
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BIBLIOGRAFA
DUVERGER, Maurice. The Idea of politics: the uses of power in Society. London: Methuen
& Co., 1966.
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