DE LOS DERECHOS FUNDAMENTALES

Artculo 11. Derecho a la vida

Este es el principal derecho que pretende proteger el ordenamiento jurdico dado
que la razn de ser del derecho es el hombre mismo. Segn el artculo 85 de la
Constitucin Poltica este artculo no necesita desarrollo legislativo por ser de
aplicacin inmediata, lo que quiere decir que se aplica sin necesidad de leyes que
digan cmo se pone en prctica. No obstante esto existen mltiples normas
nacionales e internacionales que en Colombia consagran el derecho a la vida
(Declaracin Universal de los Derechos del Hombre artculo 3; Declaracin
Americana artculo 1; Cdigo Civil artculo 91; Cdigo Penal artculo 323, etc.).
Es importante sealar que la pena de muerte no puede ser impuesta en Colombia
puesto que ha sido expresamente prohibida y la nica manera en que podra
instaurarse sera haciendo una reforma del artculo 11 de la Carta Poltica que
implicara adems una consulta popular de acuerdo con el artculo 377 de la
misma Constitucin.
La vida propiamente inicia a partir del nacimiento, en el momento en que la
criatura se desprende de su madre. No obstante la proteccin que la ley le da a la
vida puede ir hasta antes del nacimiento. Por esta razn se ha penalizado en
Colombia el aborto artculo 343 del Cdigo Penal 1 .
Artculo 12. Derecho a la integridad personal
Este artculo consagra el derecho a la integridad personal al prohibir la
desaparicin forzada que es un crimen de lesa humanidad que, segn Manuel
Barrero y Libardo Sarmiento en la Constitucin Poltica de Colombia comentada
por la Comisin Colombiana de Juristas Ttulo II pgina 28, no puede ser
considerado como delito poltico, ni ser objeto de los beneficios de amnista o
indulto as como no puede alegarse la obediencia debida como eximente de
responsabilidad, ni puede ser de conocimiento de los tribunales militares.
Adicionalmente se prohbe la tortura que puede ser fsica o moral. Quien practica
la tortura pretende disminuir las capacidades de otra persona para actuar de
acuerdo con su propia voluntad.
1

Ver salvamento de voto de la sentencia de la Corte Constitucional C-133 de 1994 en el cual se dice que la
penalizacin absoluta del aborto es contraria a la Constitucin y a una acertada poltica criminal para la tutela de la
vida humana.

Tambin prohbe este artculo los tratos o penas crueles, inhumanas o

degradantes. Con esto se busca defender la integridad del ser humano y ni an en
prisin se puede brindar este tipo de trato a las personas detenidas.
El artculo 5 de la Declaracin Universal de Derechos Humanos consagra este
derecho as como la Declaracin Americana de derechos en su artculo 1.

Artculo 13. Derecho a la libertad e igualdad ante la ley

El derecho a la igualdad junto con la libertad son la base en la que se pretende
fundamentar el Estado de Derecho en Colombia y en el constitucionalismo
contemporneo. Esto debido a que si se pone demasiado nfasis en uno o en otro
se puede llegar a extremos que desde el punto de visto vista del inters general
puede crear situaciones injustas. Como por ejemplo en casos extremos de un
Estado capitalista al poner ms atencin en la libertad que en la igualdad o de un
Estado socialista al poner ms nfasis en la igualdad que en la libertad.
El segundo inciso de este artculo establece la obligacin para el Estado de
promover la igualdad material de las personas, con el fin de que esta igualdad no
sea solo formal sino real. Para que la igualdad sea real es necesario eliminar la
intolerancia que se ve en la sociedad contra grupos de personas que a menudo
son discriminadas como por ejemplo por razones de raza, sexo, opinin, clase
social, nacionalidad, religin, partido poltico, grado de educacin, pertenencia a
grupos de defensa de intereses especficos, como sindicalistas, ecologistas,
defensores de derechos humanos o por pertenecer a grupos de personas como
homosexuales, mendigos, trabajadores sexuales, discapacitados, ancianos,
menores, etc.

Artculo 14. Derecho a la personalidad jurdica

De acuerdo con el artculo 6 de la Declaracin Universal de los Derechos del
Hombre, por el hecho de tratarse de un ser humano se tiene derecho al
reconocimiento de la personalidad jurdica que hace el ordenamiento jurdico en el
Estado de Derecho. Por lo tanto ste derecho constitucional es aplicable slo a los

seres humanos no a las personas fictas que son las instituciones 2. Por lo tanto se
puede proteger por la va de la tutela los derechos fundamentales de las personas
naturales que conforman la persona jurdica.
Artculo 15. Derecho a la intimidad
Este artculo comprende varios aspectos importantes a tener en cuenta. En primer
trmino se establece la proteccin a la intimidad de los seres humanos y de la
familia, as como al buen nombre. Como consecuencia de esto se establece el
derecho a la proteccin por parte del Estado y de los particulares a la intimidad y
al buen nombre y el deber de respeto para estos derechos.
Se crea la reserva de la correspondencia y la posibilidad de que exista reserva
sobre las relaciones familiares, de amistad, de amor, sobre la economa familiar,
sobre la informacin relacionada con la salud de las personas, etc. Siempre y
cuando no se atente contra el inters general de la sociedad. Esto quiere decir que
si por ejemplo un padre est atentando contra los derechos de su hijo no puede
alegar el derecho a la intimidad para evitar el control del Estado sobre sus actos.
El derecho al buen nombre puede aplicarse tanto a las personas naturales como
jurdicas pues las primeras como las segundas pueden verse afectadas por la
violacin al derecho ya sea como persona en sus aspectos ticos, personales,
profesionales etc., o en el denominado "good will" o nombre comercial de las
personas jurdicas.
Adicionalmente este artculo hace referencia al denominado Habeas Data o
derecho al adecuado manejo de la informacin que sobre las personas se posea
en bancos de datos o archivos de cualquier naturaleza. Como excepcin a este
adecuado manejo y reserva de informacin debemos entender que en los casos
tributarios, judiciales o de control y vigilancia que el Estado ejerce sobre
determinadas actividades se puede exigir la presentacin de informacin que se
maneja en forma privada como en el caso de los libros de contabilidad que las
personas deben llevar cuando as lo seala la ley.

Artculo 16. Derecho al libre desarrollo de la personalidad

Ver sentencias de la Corte Constitucional T-476/92 y T-411/92, ambas el Magistrado Ponente es Alejando

Martnez Caballero.

Este derecho implica la posibilidad que las personas tienen de auto determinarse
sin afectar el orden o inters pblico y los derechos de los dems.
Debe entenderse que este derecho protege al ser humano inmerso dentro de la
sociedad a la que pertenece. Aunque la soledad se respeta como derecho en el
artculo 15 que ya mencionamos. Entendido el ser humano como fin y razn del
derecho, lo que nuestro ordenamiento jurdico busca es la proteccin del hombre
en sociedad, con un espritu de trabajo y solidaridad, de acuerdo con el artculo
primero de la Constitucin Poltica.
Es de advertir que las sociedades actuales estn llevando a las personas a una
gradual prdida de identidad individual, por lo cual este derecho adquiere gran
importancia para la proteccin del ser humano.

Son principalmente la sociedad de consumo y los medios de comunicacin lo que

contribuyen de manera decisiva a la prdida de identidad del ser humano en las
sociedades contemporneas. As lo anota Estanislao Zuleta cuando dice que es
ms sabio un campesino que uno de los bachilleres que estamos produciendo en
Colombia hoy en da acostumbrados a consumir culturas forneas y no a crear
cultura. Tambin lo advirti Alexis de Tocqueville al decir que "El despotismo del
maana ser ms extenso y ms suave, degradar a los hombres sin
atormentarlos, despotismo de tutores ms que de tiranos 3".
Artculo 17. Prohibicin de toda forma de esclavitud, servidumbre y trata de
seres humanos
Este artculo refuerza los derechos de libertad e igualdad ya mencionados puesto
que prohbe expresamente algunas formas graves de violacin de los mismos.
Es as como se refiere a la esclavitud que aunque puede ser violacin del derecho
a la igualdad es una tpica violacin del derecho a la libertad. Tambin se refiere a
la servidumbre que aunque no es tan clara como la esclavitud en la que el ser
humano se convierte en objeto de propiedad de otro, se presenta en casos de
dependencia econmica o cultural extrema que lleva al ser humano a someterse al
servicio de otro perdiendo libertad y autodeterminacin. Por ltimo se prohbe la
trata de seres humanos en todas sus formas, como en los casos de prostitucin de
3
Alexis de Tolqueville. La Democracia en Amrica. Mxico: Fondo de Cultura Econmica, 1963, p. 163.

menores, de turismo sexual, de inmigrantes y hasta de comercio de rganos

humanos.
Artculo 18. Libertad de conciencia
Este derecho a la libertad de conciencia se refiere al derecho que toda persona
tiene para tener ideas o creencias en su fuero interno ya sean producto del
desarrollo de la razn, de la fe y hasta de la sinrazn. Son muchas las prcticas de
pensamiento que se han dado en la historia del hombre. De esta forma se
establece el derecho a practicar y desarrollar formas de pensamiento basados en
la razn, en la fe, o en cualquier forma de pensamiento catico o anrquico.
La libertad de conciencia es una libertad realmente amplia que permite pensar
libremente. De acuerdo con la acepcin que trae el Diccionario de la Real
Academia Espaola de la Lengua, conciencia es el "conocimiento interior del bien
que debemos hacer y del mal que debemos evitar". Por lo tanto, este derecho se
puede entender como la proteccin legal al pensamiento moral que comprende el
derecho a la autorregulacin que cada ser humano se imparte para s mismo y
sobre lo cual ni la ley ni las autoridades ni los dems seres humanos tienen
derecho a intervenir.

Con base en este artculo se prohben los interrogatorios que se lleven al extremo
de impedir la reflexin del interrogado para actuar y responder de acuerdo con su
conciencia en forma libre y autnoma, o las formas de publicidad subliminal que
impiden que las personas acten de acuerdo con su conciencia y los lleva a actuar
en forma enajenada o exigir que las personas acten contra su conciencia o que
sean forzados a revelar los motivos de sus convicciones que pueden ser
religiosas, polticas, etc.
Artculo 19. Libertad de cultos
Este derecho aunque se asimila al derecho a la libertad de conciencia es ms
especfico, pues se refiere concretamente a la conciencia religiosa. Pero no se
agota en esto ya que comprende la libertad para profesar tales creencias y
difundirlas. Adicionalmente consagra la libertad para todas las confesiones e
iglesias en el pas en igualdad de condiciones, con lo cual pretende sentar las
bases para una real libertad de cultos en Colombia debido a que histricamente se
han otorgado privilegios a la iglesia catlica que no se han otorgado a otras
iglesias o confesiones. Es as como en el prembulo de la nueva Constitucin,
aunque se hace una invocacin a Dios se instaura un Estado laico que respeta la

libertad de cultos en la bsqueda de un Estado ms tolerante y pluralista para

enfrentar los problemas derivados de un pasado de violencia religiosa en el pas y
un futuro de enfrentamiento entre posiciones radicales anrquicas, nihilistas y
materialistas frente a dogmatismos y fundamentalismos.
Dentro de la libertad de cultos se comprende tambin la libertad para no profesar
ningn culto o creencia religiosa o no pertenecer a iglesia alguna. En desarrollo de
este derecho la Corte Constitucional ha establecido que en los centros de
educacin se debe respetar el derecho de los estudiantes a recibir o no una
determinada educacin religiosa. En caso de tratarse de menores de edad, los
padres podrn elegir si sus hijos recibirn o no tal educacin.
Artculo 20. Libertad de expresin e informacin
Comprende este artculo adems la responsabilidad de los medios masivos de
comunicacin, derecho a la rectificacin y prohibicin de censura.
La libertad de expresin es una condicin necesaria para que el ser humano se
desarrolle plenamente en sociedad, pues se entiende por el que el hombre por
que se preocupa el derecho en Colombia, no es el hombre aislado sino el hombre
en sociedad. Es as como el artculo 1 dice que la Repblica de Colombia se funda
en el respeto a la dignidad humana, el trabajo, la solidaridad y la prevalencia del
inters general. Por lo tanto se busca con la libertad de expresin la realizacin del
ser humano como individuos dentro de una sociedad.

Pero no solo se busca la realizacin del individuo con la libertad de expresin,

tambin la realizacin del Estado social de derecho, democrtico, participativo y
pluralista. El ser poltico se desarrolla en un Estado democrtico, solo si puede
expresarse libremente, difundir su pensamiento, recibir informacin veraz e
imparcial y si es el caso fundar medios masivos de comunicacin que no podrn
por lo tanto ser monopolio exclusivo de nadie, ni an del Estado.
Con respecto a la responsabilidad social que se le impone a los medios de
comunicacin, es pertinente decir que esto responde a las condiciones de la
sociedad actual. Con razn deca Napolen que tema ms a un peridico que a
cien fusiles. Pues bien, hoy en da no se trata slo de peridicos sino de
verdaderos medios masivos de comunicacin como la televisin y la Internet que
llegan a casi todos los confines del planeta y que a nivel nacional se difunden tan

ampliamente que pueden llegar a tener efectos positivos o negativos en forma

muy amplia.
Hoy en da los comentarios sobre estos medios masivos de comunicacin son ya
de otra magnitud, por ejemplo dice Eduardo Galeano que ya no los fines justifican
a los medios, sino los medios de comunicacin justifican a los fines. Con esto nos
da a entender que las necesidades del mercado que no siempre son las
necesidades de la mayora de la poblacin, llevan a los detentadores de los
medios de comunicacin que son generalmente algunos grandes grupos
econmicos a justificar cualquier cosa para proteger sus propios intereses.
En ocasiones es tal el poder de los medios de comunicacin que se ve afectado el
derecho de la libre competencia econmica. Esto se da cuando grupos
econmicos propietarios de los medios de comunicacin optan por promocionar
sus productos negando as en la prctica a los propietarios de productos de su
competencia, la posibilidad de comprar espacios para publicidad.
Artculo 21. Derecho a la honra
Se debe entender el trmino honra en el sentido de la estima y respeto que una
persona adquiere por sus virtudes y mritos propios, por lo tanto el derecho a la
honra comprende el derecho de toda persona a que se guarde esta estima y
respeto adquiridos y adems que no se afecte su honra sin una justa causa o
razn comprobada.
De esta forma se puede decir que la honra puede ser afectada cuando exista una
razn justa para ello como por ejemplo que existan pruebas fehacientes o una
sentencia condenatoria por la comisin de un delito, para poder decir que no se
est violando el derecho a la honra de la persona sobre la que se difunde
informacin que le afecta la estima y respeto ganados. De lo contrario se incurre
en los delitos de injuria o calumnia al hacer imputaciones falsas sobre la conducta
o la honra de alguna persona.

Este derecho se puede complementar con el derecho a la intimidad personal y

familiar y al buen nombre consagrado en el artculo 15, ya que el derecho a la
intimidad no protege a las personas contra imputaciones falsas o tergiversadas,
como en el caso del derecho a la honra sino contra imputaciones que interfieren
con la intimidad que la persona tiene derecho a guardar para s restringida al
mbito meramente familiar o personal.

Dado que los medios de comunicacin actualmente movidos por grandes capitales
tienden a actuar en forma irresponsable suministrando informacin a la ligera con
el fin de competir por el famoso sndrome de la "chiva" las personas que
frecuentemente se ven indefensas ante tal actitud pueden ejercer el derecho a la
honra para exigir que la informacin que se presente sobre ellos sea verdadera y
no afecte injustamente su reputacin.
Artculo 22. La paz como derecho y deber
Derecho a la paz es el derecho que todos tenemos de vivir en una sociedad en
que los conflictos se resuelven por medios pacficos y no violentos. La violencia
como dice Helder Camara conduce a un espiral de violencia donde la violencia
genera ms violencia cada da. Por lo tanto, debemos contribuir a que la violencia
cese.
El derecho a la paz es uno de los derechos colectivos que se protegen con la
nueva Constitucin. Se entiende no solo como un derecho sino como un deber,
que todos de mltiples maneras contribuimos a que se consolide o se disuelva
como derecho. En la medida en que actuamos violentamente o educamos con
actitudes violentas, generamos ms violencia en la sociedad a la que
pertenecemos. Por lo tanto se impone para cada uno el deber de fomentar la paz
o lo que es similar el deber de no actuar en forma violenta y buscar la solucin de
conflictos por medios pacficos.
No obstante la paz no es solo ausencia de violencia, sino en un sentido ms
amplio, el respeto a los derechos humanos. Por lo tanto y mediante las acciones
populares que son el tpico instrumento o mecanismo para la proteccin de los
derechos colectivos, se puede proteger el derecho a la paz.
Artculo 23. Derecho de peticin
El derecho de peticin no es un derecho nuevo en el sistema constitucional
colombiano, se puede decir que es un pilar fundamental del Estado de derecho.
Con el derecho de peticin se garantiza el acceso de los particulares a la
informacin pblica, y por ende el acceso a la justicia.

Quien quiera acudir a la justicia debe pensar en que el juez para fallar un caso
concreto solo se puede basar en las pruebas allegadas al proceso. Por lo tanto y
con el fin de aportar los documentos oficiales en los que fundamenta su peticin o

demanda, el peticionario debe hacer uso del derecho de peticin para informarse
adecuadamente y as asegurar el xito del juzgamiento.
El derecho de peticin se presenta en cuatro formas: derecho de solicitud de
informaciones, derecho de peticin en inters particular, derecho de peticin en
inters general y derecho de formulacin de consultas.
Frente a las organizaciones privadas tambin podr ejercerse el derecho de
peticin y aunque su ejercicio no se haya reglamentado por parte del legislador,
esto no quiere decir que no se pueda ejercer, puesto que se trata de un derecho
de aplicacin inmediata al sealarlo as el artculo 85.
Artculo 24. Derecho de circulacin y residencia
Este es un derecho que se ha consagrado especialmente para los colombianos.
No se habla de los extranjeros aunque no quiere decir que estos no pueden
disfrutar del mismo derecho en los casos en que se cumpla con la ley y los
tratados internacionales sobre la materia.
Con base en este derecho es que se protege el espacio pblico en el cual ni los
particulares ni el Estado pueden limitar la libre circulacin de las personas, como
en el caso de las playas o el cierre de vas de uso pblico por urbanizadores para
proteger determinados barrios. Tampoco se puede impedir la entrada o salida de
los colombianos del pas.
Artculo 25. Derecho al trabajo
Se entiende que el trabajo en condiciones dignas y justas es un derecho y adems
una obligacin social.
Desde el prembulo se proclam el trabajo como uno de los fines de la
Constitucin Nacional. Esto se debe entre otras cosas a que en el mundo actual el
trabajo se ha constituido como uno de los principales medios para conseguir la
subsistencia y la realizacin personal de los seres humanos en la sociedad.
Cuando se niega el derecho al trabajo se est negando el acceso a muchos otros
derechos laborales. Esto no era s en pocas pasadas como por ejemplo para los
griegos en la antigedad, el derecho al trabajo no exista pues el trabajo material
era despreciable para las lites dominantes que slo realizaban labores
intelectuales. Por lo tanto se extiende este derecho al derecho a proteccin en
caso de desempleo.

Por otra parte se consagra la obligacin social del trabajo lo que no quiere decir
que no se pueda ejercer la vagancia o que no se pueda estar sin trabajar, pues
este sera tambin un derecho de cada ser humano que la Constitucin de un
Estado democrtico debe respetar. Entendemos que se trata al trabajo como una
obligacin social puesto que como lo entendemos hoy en da es presupuesto del
desarrollo para el logro de la deseada calidad de vida y bienestar de la poblacin.
Artculo 26. Libertad de escoger profesin, ocupacin, arte u oficio
Este derecho tiene que ver con el derecho al trabajo, al libre desarrollo de la
personalidad y asociacin. Para su adecuada garanta la Constitucin dice cundo
podr intervenir exigiendo ttulos de idoneidad, inspeccionando y controlando su
ejercicio.
Artculo 27. Libertad de enseanza, aprendizaje, investigacin y ctedra
Este artculo demuestra el profundo respeto por la libertad que la constitucin
nacional ha establecido para enfrentar estados autoritarios e intolerantes. Por lo
tanto se puede hablar del derecho de enseanza para que los educadores escojan
libre y responsablemente lo que ensean y los aprendices busquen aprender
tambin con plena libertad. La enseanza la imparten todos los educadores que
no son solo los profesores o docentes sino los padres, los tutores y todo el que
ensea un arte u oficio.
Adicionalmente se habla de la libertad de investigacin y de ctedra con lo cual
vemos que se estn protegiendo en forma amplia los procesos de investigacin y
de educacin y bsqueda del conocimiento.
Artculo 28. Derecho a la libertad personal
Este derecho a la libertad ha sido defendido en los estados democrticos, pero la
diferencia que existe entre cada uno de ellos se basa en los casos en los cuales
este derecho se puede ver limitado. En un Estado democrtico de derecho los
casos en los que se vea limitado el derecho a la libertad personal deben seguir
procedimientos legales que garanticen el derecho de defensa, el habeas corpus y
la dignidad de la persona.
Es por lo tanto la ley la que determina en que casos la persona pierda el derecho a
la libertad y el Estado procede a la detencin por medio de orden de autoridad
judicial. Con la idea de que la Fiscala hace parte de la Administracin de Justicia
la Constitucin ha posibilitado las rdenes de detencin expedidas por los fiscales.

Este derecho se relaciona con el habeas corpus y adems establece un plazo

igual al del habeas corpus para poner a disposicin del juez al detenido.

Adicionalmente establece que no existir en Colombia penas privativas de la

libertad por deudas, con lo cual quien sea deudor moroso no podr ser detenido,
as se le pruebe la infraccin a la ley. Tambin prohibe penas o medidas de
seguridad imprescriptibles, es decir que nunca se extingan y pesen sobre el
infractor por toda su vida.
Artculo 29. Derecho al debido proceso
Este artculo hace referencia a lo que debe ser un Estado de Derecho, en el cual
todas las actuaciones de las autoridades pblicas deben estar sometidas a las
prescripciones legales y no a la libre voluntad de los gobernantes o autoridades.
De esta manera se establece el debido proceso que es el proceso regulado por la
Constitucin y la ley.
Es as como en este artculo se determina que el debido proceso obedece a
ciertas reglas como son:
- Que el proceso se siga de acuerdo con las leyes que existan en el momento en
que se cometi el acto que se somete a juicio;
- Que se aplique el principio de favorabilidad en materia penal;
- Que siempre se presuma la inocencia de la persona que se investiga o juzga;
- Que se d asistencia de abogado a quien haya sido sindicado 4 . En este caso es
la Defensora del Pueblo la que tiene la funcin de ofrecer el servicio de los
defensores pblicos o tambin denominados defensores de oficio.
- Que no se presenten dilaciones del proceso sin una justificacin. En Colombia
nos hemos acostumbrado a que la congestin de la justicia sea una justa causa
para dilatar los procesos judiciales;

4
Cuando se habla de sindicado se entiende que se trata de una persona que ha sido vinculada formalmente al
proceso para ser investigado por la Administracin de Justicia.

- Que se puedan presentar pruebas y controvertir las que se presenten al proceso

por quien es procesado;

- Que no se juzgue dos veces por el mismo hecho a una persona, esto se
diferencia del principio de las instancias en que mientras no se dicte sentencia
definitiva en un en un proceso no se ha terminado de juzgar y por lo tanto la
segunda instancia no se entiende como un nuevo juicio.
Artculo 30. Habeas corpus
En caso de que quien sea detenido considere que la detencin que se le practic
fue hecha en forma ilegal, tiene el derecho a invocar ante cualquier autoridad
judicial el habeas corpus para que en el trmino mximo de 36 horas esta le
resuelva si su detencin ha sido practicada en forma ilegal o no. En caso de haber
sido ilegal debe recobrar inmediatamente su libertad personal.
El habeas corpus es una frase del latn que ha servido para denotar el derecho
que se incorpora en este artculo y que ha sido parte de las constituciones de
muchos Estados de Derecho, con el fin de garantizar la libertad personal y el
mismo Estado de Derecho.
En caso de violacin de este derecho se podr ejercer la accin de tutela pero no
para demandar del juez un pronunciamiento sobre si la detencin es legal o ilegal
sino para que se pronuncie sobre la violacin del habeas corpus mismo.
Artculo 31. Principio de las dos instancias
El principio de las dos instancias es un principio que busca proteger la legalidad de
los pronunciamientos de los jueces. Es as como se consagra el derecho de apelar
las sentencias y adems el derecho del apelante a que cuando sea l solo quien
apel no se le haga ms grave la sentencia al resolver el recurso que interpuso.
Este que se ha denominado el principio de la reformatio in pejus comprendera
casos resueltos bajo las normas de la Constitucin Poltica de 1886 y en caso de
que se est todava purgando una pena que se hizo ms grave para el apelante si
fue l solo el que apel. Las garantas consagradas en este artculo son
complemento del derecho al debido proceso.
Artculo 32. Aprehensin en flagrancia

En este artculo se est hablando de una facultad y de un derecho. La facultad es

la que cualquier persona tiene para conducir a quien es sorprendido in flagranti en
la ejecucin de un delito ante el juez y el derecho es el que toda persona tiene
para no ser aprendido por cualquier persona sino en el evento en que se le
sorprendiera in flagranti, caso en el cual podr ser conducido ante un juez y no se
le podr agredir por el hecho de haber sido aprendido. En cierta forma es una
cualificacin del derecho a la libertad personal y una excepcin que confirma la
regla o principio general de que toda persona es libre.

Artculo 33. Derecho a la no autoincriminacin

Nadie podr ser obligado a declarar contra:
- s mismo, pues esto puede ir en contra de la dignidad e instinto de conservacin
del ser humano, aunque quien tiene el valor de confesar su crimen puede
demostrar una gran dignidad. Esto quiere decir que la constitucin al reconocer
hechos que hacen parte de la naturaleza humana est buscando una adaptacin
en la prctica a los mejores mtodos de aplicacin de la justicia. Cuando un
hombre decide confesar su delito sin estar obligado a hacerlo se hace ms creble,
que si estuviera obligado por la ley a confesar. Esto no quiere decir que la persona
tenga el derecho de mentir.
- su cnyuge o compaero permanente, pues tambin se estara forzando a una
persona a hacer algo contra alguien que naturalmente desea proteger y muy
posiblemente mentira para evitar el sufrimiento de su pareja.
- sus parientes dentro del cuarto grado de consanguinidad, segundo de afinidad o
primero civil. Parentesco de consanguinidad es el contemplado en el artculo 35
del Cdigo Civil (C.C.) y se refiere a personas que descienden de un mismo tronco
o raz o que estn unidos por vnculos de sangre.
Este se divide en grados que se cuentan por el nmero de generaciones y lneas,
serie y orden de las personas que descienden de una raz o tronco comn.
Parentesco de afinidad es el contemplado en el artculo 47 del Cdigo Civil, que es
el que existe entre una persona que est o ha estado casada y los consanguneos
de su cnyuge. Parentesco civil es el contemplado en el artculo 50 C.C. que es el
que resulta de la adopcin, solo se da entre el adoptado y sus adoptantes.
Artculo 34. Prohibicin de ciertas penas: destierro, prisin perpetua
y confiscacin
Este artculo pretende prohibir las penas de destierro ya que por el vnculo del
nacimiento en el pas se adquieren lasos tan fuertes que podra pensarse que el
Estado asume una cierta responsabilidad con sus nativos que lo lleva a impedir

desterrarlos por cualquier acto que estos puedan cometer. Antiguamente existan
tierras desconocidas a las que podran ir los desterrados. Actualmente estos
tendran que ir a otros pases y esto sera como enviar a otros estados a los
nacionales por nacimiento que se consideraran indeseables en Colombia.
La prisin perpetua tambin se prohbe pues la pena busca normalmente la
rehabilitacin del delincuente no su aniquilacin.

Y la confiscacin que se us en el pasado con frecuencia, mediante la cual se le

quitaba a la persona el derecho de propiedad sobre sus bienes, se prohbe en
Colombia, excepto cuando se trata de bienes adquiridos por enriquecimiento
ilcito, en perjuicio del tesoro pblico o con grave deterioro de la moral social.
Artculo 35. Extradicin
Este artculo fue modificado por el Acto Legislativo No. 1 del 17 de diciembre de
1997 y con l se permiti la extradicin siempre y cuando se cumpliera con lo
estipulado en la ley o los tratados internacionales. A su paso se prohbe la
extradicin por delitos polticos y aplicar este artculo con efectos retroactivos, es
decir que se extraditen personas que cometieron el acto que origina la extradicin
antes del 17 de diciembre de 1997.
Artculo 36. Derecho de asilo
Este es un tema de derechos humanos y de derecho internacional, dado el gran
nmero de personas que hoy en da cruzan las fronteras de los pases buscando
huir de la persecucin o las amenazas que sufren en los pases que habitan.
Cuando se concede el derecho de asilo a un extranjero este adquiere los mismos
derechos que los nacionales, excepto para ejercer los derechos polticos de los
cuales solo pueden participar en elecciones o consultas de carcter municipal o
distrital en el caso que lo permite el artculo 100 de la Constitucin Poltica.

Artculo 37. Derecho de reunin y manifestacin

El ser humano requiere para ser un ser social, reunirse y manifestarse. Por lo
tanto este derecho es parte de la misma naturaleza humana que se pretende
proteger con la C.P. Esta no protege al hombre como individuo aislado sino como
ser social que requiere reunirse con otros seres y manifestar sus intereses como

grupos. Cuando se exige un aviso previo a las autoridades de polica para

adelantar manifestaciones esto no quiere decir que el derecho de la C.P. est
sometido al concepto previo de la autoridad sino que est exigiendo el aviso para
garantizar el ejercicio mismo del derecho, que ya existe para todos los
ciudadanos.
Artculo 38. Derecho de asociacin
Este derecho est relacionado con el derecho de reunin y manifestacin. El
derecho de asociacin protege a grupos polticos, de trabajadores, de
empleadores, de profesionales y de organizaciones no gubernamentales que hoy
en da han adquirido gran importancia en materia de participacin ciudadana y de

defensa de intereses colectivos o de grupos para el fomento de los derechos

humanos, del ambiente sano etc.
Artculo 39. Derecho de sindicalizacin
Este es un derecho de los trabajadores y de los empleadores para formar grupos
de negociacin laboral. El reconocimiento de los sindicatos se produce con la
inscripcin del acta de constitucin y desde la fecha misma en que se constituye
por la sola voluntad de los sindicalizados. En Colombia la violacin al derecho de
sindicalizacin ha sido tan grave que ha merecido pronunciamientos de la OIT en
los cuales se dice que no slo es el derecho a sindicalizacin el que se viene
violando reiteradamente sino el derecho a la vida de los sindicalistas.
Se pueden sindicalizar no solo los trabajadores sino los empleadores.
Artculo 40. Derecho de participacin
Este es un derecho que la Constitucin pretende proteger ampliamente con el fin
de lograr un paso real de la democracia representativa que marc el Estado en
Colombia a la democracia participativa que se viene consolidando y que solo
existir materialmente en Colombia cuando se cree una cultura ciudadana entre
todos nosotros.
Artculo 41. Estudio de la Constitucin y la instruccin cvica
Este artculo tiene mucho que ver con el derecho a la participacin, a la educacin
y a la informacin. Solo si el sector pblico y el privado cumplen con esta
disposicin ser posible hablar con certeza de la cultura de participacin de los
ciudadanos colombianos.

La Accin de Tutela
La accin de tutela es el mecanismo de proteccin de los derechos
fundamentales. La constitucin de 1991 la establece en los siguientes trminos:
"Toda persona tendr accin de tutela para reclamar ante los jueces, en todo
momento y lugar, mediante un procedimiento preferente y sumario, por s misma o
por quien acte en su nombre, la proteccin inmediata de sus derechos
constitucionales fundamentales, cuando quiera que estos resulten vulnerados o
amenazados por la accin o la omisin de cualquier autoridad pblica.
"La proteccin consistir en una orden para que aquel respecto de quien se
solicita la tutela, acte o se abstenga de hacer. El fallo, que ser de inmediato
cumplimiento, podr impugnarse ante el juez competente y, en todo caso, ste lo
remitir a la Corte Constitucional para su eventual revisin.
"Esta accin slo proceder cuando el afectado no disponga de otro medio de
defensa judicial, salvo que aquella se utilice como mecanismo transitorio para
evitar un perjuicio irremediable.
"En ningn caso podrn transcurrir ms de diez das entre la solicitud de tutela y
su resolucin.
"La ley establecer los casos en los que la accin de tutela procede contra
particulares encargados de la prestacin de un servicio pblico o cuya conducta
afecte grave y directamente el inters colectivo, o respecto de quienes el
solicitante se halle en estado de subordinacin renuente o indefensin".
La accin de tutela fue desarrollada por el Decreto Extraordinario 2591 de 1991, el
cual a su vez fue reglamentado por el Decreto 306 de 1992. En lo que sigue se
aprecian los principales aspectos de la accin de tutela. Lo dems puede ser

ampliado con el estudio de los decretos mencionados y la jurisprudencia de la

Corte Constitucional.
Cul es la finalidad de la accin de tutela?
La tutela est instituida para garantizar la proteccin inmediata de los derechos
fundamentales.
Qu condiciones debe presentar el derecho que se busca proteger para que
proceda la accin de tutela?
Para que la tutela sea procedente deben cumplirse las siguientes condiciones:
1. Que se trate de la violacin de un derecho fundamental

2. Que se trate de una violacin no consumada definitivamente o de una

amenaza de violacin
Quin puede interponer la accin de tutela?
La accin de tutela debe ser ejercida por la persona (natural o jurdica)
directamente afectada en sus derechos fundamentales (salvo los casos de
representacin o de agencia oficiosa).
Los personeros pueden interponer acciones de tutela cuando lo hagan a nombre
de una persona que as lo solicite, o cuando la persona est en condicin de
amparo o indefensin (T-420/97)
Contra quin se puede ejercitar la accin de tutela?
La accin de tutela puede ejercitarse contra las autoridades pblicas o contra
particulares.
Segn se desprende de la norma transcrita la tutela procede, en principio, cuando
la autoridad pblica con una accin u omisin viola un derecho fundamental. Pero
dicha violacin tambin puede provenir de un particular, en dicho evento cabe
accin de tutela si dicha persona particular presta servicios pblicos o afecta el
inters colectivo, o hay subordinacin o indefensin con respecto a l.
Cundo no procede la accin de tutela?
- Cuando existan otros recursos o medios de defensa judiciales

- Cuando se pueda proteger el derecho invocando el Habeas Corpus

- Cuando se busca proteger un derecho colectivo, excepto que sea como
mecanismo transitorio para evitar un perjuicio irremediable o cuando se presenta
conexidad entre el derecho colectivo y uno fundamental del demandante.
- Cuando sea evidente que la violacin del derecho origin un dao consumado,
salvo que est contine.
- Cuando se interpone contra actos de carcter general, impersonal y abstracto.
- Cuando se interpone contra providencias judiciales no procede por regla general,
pero s excepcionalmente, cuando estas constituyan una va de hecho.

Puede utilizarse la accin de tutela a pesar de que existan otros

mecanismos para proteger el derecho fundamental violado?
La tutela es un mecanismo de proteccin subsidiario, ello significa que procede
cuando no se disponga de otros medios de defensa. No obstante, se puede utilizar
la tutela aunque haya otro mecanismo cuando:
- El otro medio ya se agot y no sirvi
- El otro medio existe, pero se acude a la tutela para evitar un perjuicio
irremediable * (el fallo es transitorio).
- El medio existe, pero no goza de eficacia similar a la tutela
La vemos cmo opera la subsidiariedad de la tutela, respecto de otros medios de
defensa de los derechos fundamentales, conforme a los criterios que ha
establecido ya la Corte Constitucional:
La accin de tutela tambin puede ser desplazada por medios de defensa que no
estn adscritos a funcionarios judiciales, si mediante ellos se administra justicia.
Ejemplo: la conciliacin entre particulares, el arbitramento y aquellos mecanismos
dirigidos por autoridades administrativas conforme a la ley, tales como los juicios
civiles de polica. (T-397).
La tutela no es el mecanismo idneo para resolver conflictos contractuales
(T-340/97).

 La tutela no es el mecanismo idneo para obtener el cumplimiento de una

conciliacin donde se convengan asuntos laborales (T-020/97).
La tutela no es el mecanismo idneo para debatir asuntos que correspondan a
otras jurisdicciones (SU 111/97)
La tutela protege excepcionalmente derechos econmicos, sociales y culturales,
si en el caso concreto, tienen conexidad con "pretensiones amparables a travs de
la accin de tutela" (SU111/97).
La tutela no es procedente para proteger los derechos en situaciones de maltrato
familiar en tanto la Ley 294 de 1996 establece medios de defensa judicial
expresos y giles. (T-420/96).
La tutela no reemplaza a las acciones contencioso administrativas (T - 346/96) .
La tutela no reemplaza a las acciones populares (T 354/96).
Cundo procede de forma transitoria la tutela?
Cuando existe otro mecanismo para la proteccin del derecho, pero la violacin de
este reviste tal gravedad que es necesario acudir al uso de la tutela por ser un
instrumento de proteccin ms gil para poder evitar un perjuicio irremediable.
El perjuicio es irremediable cuando se cumplen las siguientes condiciones:
a. Que sea inminente, o sea que est por suceder prontamente
b. Que las medidas que se requieran para conjurarlo sean de carcter
urgente, dado la prontitud o inminencia del suceso que est por realizarse.
c. Que sea grave, esto es, que el dao sea de una gran intensidad o
menoscabo material o moral en detrimento del afectado.
Ante quin se puede instaurar una accin de tutela?
Ante cualquier juez de la Repblica. Esto requiere ms explicacin:
En primera instancia los jueces o tribunales con jurisdiccin en el lugar de los
hechos. Existe una excepcin: las tutelas contra los medios de comunicacin
deben ser presentadas ante los jueces de circuito.
Qu contenido debe tener la solicitud de tutela??
1. Accin u omisin que la motivan, es decir, accin u omisin que viola el
derecho fundamental.
2. Derecho que se considera violado o amenazado.

3.
4.
5.
6.
7.
8.

Nombre de la autoridad pblica si fuese posible.

Nombre y lugar de la residencia del solicitante.
No es necesario citar la norma constitucional.
Puede presentarse sin formalidades.
No se requiere actuar a travs de abogado.
Puede presentarse verbalmente.

Como puede apreciarse, se trata de una solicitud informal.

Qu caractersticas tiene el procedimiento por el cual se tramita la accin
de tutela?
Es un procedimiento preferente, esto es, el juez debe darle prevalencia por encima
de los dems asuntos que tenga a su cargo, salvo respecto del mecanismo de
proteccin de derechos denominado habeas corpus.

El trmite de la tutela tambin se caracteriza por su sumariedad, lo cual significa

que es corto y gil.
Adems es un procedimiento que se rige por los siguientes principios:

Publicidad.
Prevalencia del derecho sustancial
Economa.
Celeridad.
Eficacia.
Interpretacin de acuerdo con tratados internacionales

Cundo se puede interponer una accin de tutela?

Cualquier da a cualquier hora, aun cuando est operando un estado de
excepcin.
Qu debe disponer el juez en el fallo de tutela?
Para poder garantizar al afectado el pleno ejercicio del derecho vulnerado o
protegerlo respecto de la amenaza del derecho fundamental el juez de tutela tiene
las siguientes posibilidades.
- Ordenar el restablecimiento del derecho volviendo al estado anterior a la
violacin, si ello fuere posible.

- Si la vulneracin al derecho fundamental proviene de una omisin, se ordenar

realizar el acto correspondiente o la accin adecuada. Para lo cual el juez podr
sealar un plazo perentorio no mayor de 48 horas.
- Si la vulneracin del derecho fundamental proviene de una mera conducta o
actuacin material, o de una amenaza el juez ordenar su cesacin inmediata y
tambin ordenar evitar toda nueva violacin, amenaza, perturbacin o restriccin.
Caben recursos contra el fallo de tutela?
El fallo de tutela es susceptible de impugnacin, este recurso podr ser
interpuesto por el Defensor del Pueblo, el solicitante, la autoridad pblica o el
representante del rgano correspondiente. La impugnacin consiste en la solicitud
de que el superior jerrquico revise la decisin, adems de esto la Corte
Constitucional realiza una revisin eventual de los fallos de tutela, esto significa
que no todos son revisados por dicho organismo, slo elige algunos de ellos.