Amaznia

A floresta provavelmente se formou durante o perodo Eoceno. Ela apareceu

na sequncia de uma reduo global das temperaturas tropicais do Oceano
Atlntico, quando ele tinha alargado o suficiente para proporcionar um clima
quente e mido para a bacia amaznica. A floresta tropical tem existido por
pelo menos 55 milhes de anos e a maior parte da regio permaneceu livre
por biomas do tipo savanas por, pelo menos, at a Era do Gelo Atual,
quando o clima era mais seco e as savanas mais generalizadas. H
evidncias de que tenha havido mudanas significativas na vegetao da
floresta tropical amaznica ao longo dos ltimos 21 000 anos atravs do
ltimo Mximo Glacial e a subsequente deglaciao.
Com base em evidncias arqueolgicas de uma escavao em Caverna da
Pedra Pintada, habitantes humanos se estabeleceram na regio amaznica
pelo menos h 11 200 anos atrs. O desenvolvimento posterior levou a
assentamentos pr-histricos tardios ao longo da periferia da floresta em
1.250 AD, o que induziu a alteraes na cobertura florestal.

Geografia
A Amaznia uma das trs grandes florestas tropicais do mundo e a maior
floresta delas, enquanto perdem em tamanho para a taiga siberiana que
uma floresta de conferas, rvores em forma de cones, os pinheiros.
A floresta Amaznica possui a aparncia, vista de cima, de uma camada
contnua de copas largas, situadas a aproximadamente 30 metros acima do
solo. A maior parte de seus cinco milhes de quilmetros quadrados, ou 42
por cento do territrio brasileiro, composta por uma floresta que nunca se
alaga em uma plancie de 130 a 200 metros de altitude, formada por
sedimentos do lago Belterra, que ocupou a bacia Amaznica entre 1,8
milhes e 25 mil anos atrs. Ao tempo em que os Andes se erguiam, os rios
cavaram seu leito.

Clima
No Pleistoceno o clima da Amaznia alternou-se entre frio-seco, quentemido e quente-seco. Na ltima fase frio-seca, h cerca de 18 ou 12 mil
anos, o clima amaznico era semirido, e o mximo de umidade ocorreu h
sete mil anos. Na fase semirida, predominaram as formaes vegetais
abertas, como cerrados e caatinga, com "refgios" onde sobrevivia a
floresta. Atualmente o cerrado subsiste em abrigos no interior da mata.
Atualmente, o clima na floresta Amaznica equatorial, quente e mido,
devido proximidade Linha do Equador (contnua Mata Atlntica), com a
temperatura variando pouco durante o ano. As chuvas so abundantes, com
as mdias de precipitao anuais variando de 1 500 mm a 1 700 mm,

podendo ultrapassar 3 000 mm na foz do rio Amazonas e no litoral do

Amap. O perodo chuvoso dura seis meses.

Solo
O solo amaznico bastante pobre, contendo apenas uma fina camada de
nutrientes. Contudo, a flora e fauna mantm-se em virtude do estado de
equilbrio (clmax) atingido pelo ecossistema. O aproveitamento de recursos
timo, havendo o mnimo de perdas. Um claro exemplo est na
distribuio acentuada de micorrizas pelo solo, que garantem s razes uma
absoro rpida dos nutrientes que escorrem da floresta com as chuvas.
Tambm, forma-se no solo uma camada de decomposio de folhas, galhos
e animais mortos, rapidamente convertidos em nutrientes e aproveitados
antes da lixiviao. Tal converso d-se pelo fato de os fungos ali
encontrados serem saprofticos.

Biodiversidade
Florestas tropicais midas so biomas muito biodiversos e as florestas
tropicais da Amrica so consistentemente mais biodiversas do que as
florestas midas da frica e sia.
A regio o lar de cerca de 2,5 milho de espcies de insetos, dezenas de
milhares de plantas e cerca de 2 000 aves e mamferos. At o momento,
pelo menos 40 000 espcies de plantas, 3 000 de peixes, 1 294 aves, 427
mamferos, 428 anfbios e 378 rpteis foram classificadas cientificamente na
regio. Os cientistas descreveram entre 96 660 e 128 843 espcies de
invertebrados s no Brasil. A diversidade de espcies de plantas a mais
alta da Terra, sendo que alguns especialistas estimam que um quilmetro
quadrado amaznico pode conter mais de mil tipos de rvores e milhares de
espcies de outras plantas superiores. A rea foliar verde das plantas e
rvores na floresta varia em cerca de 25 por cento, como resultado de
mudanas sazonais. Essa rea expande-se durante a estao seca quando a
luz solar mxima, ento sofre uma absciso durante a estao mida
nublada. Estas mudanas fornecem um balano de carbono entre
fotossntese e respirao.

Vegetao
Existem trs tipos de floresta da Amaznia. As duas ltimas formam a
Amaznia brasileira: florestas montanhosas andinas, florestas de terra firme
e florestas fluviais alagadas. A floresta de terra firme, que no difere muito
da floresta andina, exceto pela menor densidade, est localizada em
planaltos pouco elevados (30-200 metros) e apresenta um solo
extremamente pobre em nutrientes. Isto forou uma adaptao das razes
das plantas, que, atravs de uma associao simbitica com alguns tipos de
fungos, passaram a decompor rapidamente a matria orgnica depositada
no solo, a fim de absorver os nutrientes antes deles serem lixiviados. A
floresta fluvial alagada tambm apresenta algumas adaptaes s

condies do ambiente, como razes respiratrias, que possuem poros que

permitem a absoro de oxignio atmosfrico. As reas localizadas em
terrenos baixos e sujeitos a inundaes peridicas por guas brancas ou
turvas, provenientes de rios de regies ricas em matria orgnica, so
chamadas de florestas de vrzea. E as reas alagadas por guas escuras,
que percorrem terras arenosas e pobres em minerais e que assumem uma
colorao escura devido matria orgnica presente, so chamadas de
florestas de igap. A oscilao do nvel das guas pode chegar a at dez
metros de altura.
A dificuldade para a entrada de luz pela abundncia de copas faz com que a
vegetao rasteira seja muito escassa na Amaznia, bem como os animais
que habitam o solo e precisam desta vegetao. A maior parte da fauna
amaznica composta de animais que habitam as copas das rvores, entre
30 e 50 metros.

Desmatamento
O desmatamento a converso de reas florestais para reas no
florestadas. As principais fontes de desmatamento na Amaznia so
assentamentos humanos e o desenvolvimento da terra. Antes do incio dos
anos 1960, o acesso ao interior da floresta era muito restrito e a floresta
permaneceu basicamente intacta.
Entre 1991 e 2000, a rea total de floresta perdida na Amaznia subiu de
415 000 para 587 000 quilmetros quadrados, com a maioria da floresta
desmatada sendo transformada em pastagens para o gado. Setenta por
cento das terras anteriormente florestadas da Amaznia e 91% das terras
desmatadas desde 1970 usada para pastagem de gado.
A taxa de desmatamento mdio anual entre 2000 e 2005 (22.392 km por
ano) foi 18% maior do que nos ltimos cinco anos (19.018 km por ano). O
desmatamento tem diminudo significativamente na Amaznia brasileira
desde 2004.
Entretanto, segundo o relatrio Assessment of the Risk of Amazon Dieback
feito pelo Banco Mundial, cerca de 75 por cento da floresta pode ser perdido
at 2025. Em 2075, pode restar apenas cinco por cento de florestas no leste
da Amaznia. O processo resultado de desmatamento, mudanas
climticas e queimadas.