Lafe Que Mueve Montanas

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LA FE QUE MUEVE
ONTAAS
Cmo ser libre de la
esclavitud del pecado
LA FE QUE MUEVE
ONTAAS
Cmo ser libre de la
esclavitud del pecado
La misin de Editorial Portavoz consiste en proporcionar

productos de calidad con integridad y excelencia, desde una
perspectiva bblica y confiable, que animen a las personas en su
vida espiritual y servicio cristiano.
La fe que mueve montaas, 2005 por Leslie Thompson y publicado por Editorial Portavoz, filial de Kregel Publications, Grand
Rapids, Michigan 49501. Todos los derechos reservados.
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la excepcin de citas breves en revistas o reseas.
EDITORIAL PORTAVOZ
P.O. Box 2607
Grand Rapids, Michigan 49501 USA
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ISBN 0-8254-1714-7
1 2 3 4 5 edicin / ao 09 08 07 06 05
Impreso en los Estados Unidos de Amrica
Printed in the United States of America
Dedicatoria
A los pastores hispanohablantes,
particularmente a los que han participado
en los SEMINARIOS LOGOI,
desde la Patagonia a las
fronteras del Ro Grande.
CONTENIDO
Prlogo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
CAPTULO 1: La fe y el dilema humano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
Respuesta a un dilema moral . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
1. Mi decisin a favor de Cristo me salva . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
2. Mi fe en Dios me da poder para ser salvo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
3. Mi fe, Jesucristo y mis obras me salvan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
4. La salvacin en su totalidad es obra de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
San Pablo explica el proceso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
Herejas condenadas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 24
Qu puede hacer un muerto para darse vida? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Dos cambios indispensables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
Un convertido de Billy Graham . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
CAPTULO 2: Tres agentes de la fe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 34
La Palabra de verdad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 35
El ayudante invisible . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 38
Los mensajeros de la verdad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 40
Sustitutos perjudiciales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 42
Vasijas ungidas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44
El papel del evangelista . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 45
CAPTULO 3: La fe y el proceso de salvacin: Primera parte . . . . . . . . . . . . 48
Un evangelio diluido . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50
El proceso de salvacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
La regeneracin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 52
1. A los que antes conoci . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 54
2. A los que predestin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
A. Creer en la predestinacin es negar el libre albedro . . . . . . . . . 57
B. Creer en la predestinacin es hacer a Dios arbitrario . . . . . . . . . 59
C. Creer en la predestinacin es suprimir el evangelismo . . . . . . . 60
7
La fe que mueve montaas
Tres palabras latinas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63

CAPTULO 4: La fe y el proceso de salvacin: Segunda parte . . . . . . . . . . . . 68
3. A los que llam . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
A. Hay dos tipos de llamado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 69
B. El poder del llamado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 71
C. Observaciones en cuanto al llamado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72
D. Cmo reconocer el llamado interno de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 74
4. A los que justific (La justificacin) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 76
A. La fuente de nuestra justificacin es la gracia de Dios (v. 24) . . . . . 77
B. La base de nuestra justificacin es la obra de Cristo (v. 25) . . . . . . 80
C. El medio de nuestra justificacin es la fe (vv. 25-26) . . . . . . . . . . . . 82
D. Es indispensable ejercer nuestra fe en Jesucristo . . . . . . . . . . . . . . . 82
E. Es necesario el arrepentimiento . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83
5. A los que santific (La santificacin) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
6. A los que glorific (La glorificacin) . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 87
El terremoto que sacudi a Managua, Nicaragua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
CAPTULO 5: Los elementos esenciales de la fe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 91
Argumentos en contra de la fe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 94
Qu importancia tiene Efesios 2:8-10? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
1. Un filsofo de Crdoba . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 98
2. Por gracia o por mritos? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100
3. No toda fe es bblica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102
4. Un regalo del cielo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
5. Ser la fe un don de Dios? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 104
6. Insistimos en hacer una contribucin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107
7. Desinflados y descontentos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 108
8. Un producto especial . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 110
9. Algo de nuestro agrado . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111
10. Una premeditacin de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 112
11. Un sendero ambicioso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 113
CAPTULO 6: La fe, la carne, el mundo y el diablo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115
Un poquito de griego . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116
La fe frente a nuestras emociones . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117
Emocionalismo: Un sustituto falso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 119
El diablo, el mundo, la carne: Enemigos de la fe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121
1. La carne: Sustancia suave o realidad metafrica? . . . . . . . . . . . . . . 122
2. El mundo: Un sistema antagnico a Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 126
3. El diablo: Un ser fascinante que niega su propia existencia . . . . . 130
Contenido
A. Homo sapiens versus diabolus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131

B. Quin ser el dueo del mundo? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133
C. El carcter satnico . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134
D. La guerra diablica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137
Secreto militar . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 138
CAPTULO 7: La fe que va ms all de los milagros . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142
Qu propsito, pues, cumple la fe? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143
La fe, los milagros y nuestra credulidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145
Un secularismo peligroso . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 150
La fe que mueve montaas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152
Dos ejemplos ms . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 153
Fe como un grano de mostaza . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 156
La fe que cumple la voluntad de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157
La fe que sufre por obedecer . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159
CAPTULO 8: La fe y la oracin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162
La fe que persevera . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 163
La fe que busca la voluntad de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167
La fe que acta con sinceridad, pero pide inapropiadamente . . . . . . . . . 173
1. Las vanas repeticiones de nuestros das . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176
2. Cuando oramos, qu es lo que hacemos? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 177
3. La puerta debe estar cerrada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 178
4. Las peticiones que Dios no oye . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179
Fe en las gloriosas promesas de Cristo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181
1. La lucha personal por las promesas de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 184
2. El significado de todo lo que pidiereis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185
3. El ejercicio prctico de la fe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187
La fe que confiadamente pide de Dios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189
1. Nuestra fe descansa en la exaltacin de Cristo . . . . . . . . . . . . . . . . 190
2. Nuestra fe se apoya en el trono de la gracia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191
3. Nuestra fe se basa solo en el nombre de Cristo . . . . . . . . . . . . . . . . 193
CAPTULO 9: La fe y las obras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 198
San Pablo y Santiago: Dos enfoques contrarios? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 199
Por qu es tan importante esta discusin? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 201
Las malas obras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203
Las buenas obras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204
Las buenas obras y la santificacin . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205
1. Cmo sabemos cundo una obra es buena? . . . . . . . . . . . . . . . . . . 207
2. Qu papel juega la fe en las buenas obras? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209
10
Una negacin personal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211

CAPTULO 10: Hay solo una fe . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217
La fe definida . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219
La fe explicada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 220
La fe practicada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223
La fe ejemplificada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225
La fe heredada . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229
Apndices
Apndice I: La voz de la oposicin: Nuestras obras valen! . . . . . . . . . . . 235
Apndice II: La fe de Cristo y la de Pablo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241
Apndice III: Pelagio, Arminio y el calvinismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 244
Apndice IV: El esto crtico de Efesios 2:8 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253
Bibliografa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 260
Notas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 263
PRLOGO
El tema de este libro es la fe. No se trata de cualquier tipo de fe, se

trata de la fe cristiana, la fe enseada por Jesucristo y los escritores de
la Biblia.
En 1987 escrib un libro que se public en Mxico con el ttulo
Quin tendr la razn? Y puesto que este tema de cmo es la fe
que salva provoca mucha controversia, algunos amigos luego de
leerlo, con ese caracterstico humor mexicano, me le cambiaron el
ttulo a Quin perdi la razn? Luego de todos estos aos en los
que espero haya aprendido bastante repaso el escrito y aado varias
correcciones. Espero que con este nuevo esfuerzo la argumentacin
haya sido grandemente fortalecida y el apego a la Biblia fuertemente
profundizado. Aclaro, sin embargo, que lo que en estas pginas escribo
procede de un cuidadoso estudio de la Palabra de Dios. Por tanto,
invito a todo lector a una lectura cuidadosa y a una consideracin
responsable de las realidades enseadas en la Biblia en el presente tomo.
Y tratndose del ttulo, ahora soy yo el que he querido cambiarlo. Por
eso lo he titulado La fe que mueve montaas.
Creo que este ttulo es ms apropiado porque el libro trata de la
montaa ms difcil de mover: La montaa del pecado que nos ha
esclavizado desde nuestro nacimiento. A travs de la vida el pecado
nos ha reducido a nosotros, que fuimos creados a la imagen de Dios,
para hacernos portar ms como demonios que como humanos. Para
escapar, como Sisfo, procuramos escalar sus tenebrosos precipicios, solo
para resbalar y caer en apestosos pantanos donde casi nos ahogamos.
11
12
Con incontable pena y dolor hemos procurado vencerla, pero ella

siempre nos venci, doblegndonos a servirla bajo su cruel despotismo.
Al fin, vencidos, muertos en nuestros delitos y pecados, ya sin deseo ni
esperanza, inesperadamente nos lleg una mano poderosa cubierta
de cicatrices que nos agarr y nos levant. No solo nos dio el poder
para vencer aquella montaa, sino mucho ms. La mud! La quit del
camino para que pudisemos arrodillarnos a los pies de aquel Salvador
que dio su vida para rescatarnos.
Escribo acerca del cristianismo bblico, de las creencias comprometidas
con el anlisis teolgico y experimental de la verdadera religin. Es en
la infalible Palabra de Dios que encontramos la importancia, no solo
de una fe, sino de una fe basada en la Biblia que, al ser correctamente
interpretada, nos da vida. Adems, es nuestra cuidadosa reflexin
sobre el texto bblico lo que no solo crea nuestra doctrina, sino que
tambin da vida a nuestra fe real, cosa que nos lleva a una experiencia
consecuente con Dios. Por esto es esencial saber qu es lo que se cree
y tener una base segura para esa creencia.
Sin fe es imposible agradar a Dios, declara el escritor de la carta a
los hebreos. Esa aseveracin me ha inquietado durante muchos aos, sin
embargo, al mismo tiempo me anima. Ha sido el motor impulsor de mis
tareas ministeriales y de mi funcin pedaggico-religiosa. Debido a mis
fallas y mis luchas he sentido la necesidad de hacer un estudio detallado
sobre este tema tan afn al creyente en Cristo, ya que solo por la fe es que
agradamos a Dios. Pero no por cualquier clase de fe!
Aun cuando pienso que la fe ma es correcta, incluso en mis propios
conceptos acerca de ella he descubierto conclusiones falsas. Tambin
he visto serias aberraciones en la fe por parte de muchos que se creen
creyentes fieles, pero no siguen los dictados bblicos. En estas pginas he
querido aclarar y ensear, aunque tambin indicar y describir algunas
prcticas y conceptos que considero errados. A la vez apunto espero
que con claridad la manera de corregir estas prcticas dainas a la
fe, siempre apelando a la clara enseanza de la inerrante Palabra de
Dios. La intencin sincera de todo lo escrito aqu es llegar al tipo de
fe que en verdad agrada a Dios.
Poco en estas pginas podr considerarse original, ya que las
Prlogo
13
conclusiones y explicaciones son resultado de horas de lectura,

estudio y discusiones con colegas y amistades. Adems, como fui
criado en un hogar en el que mi padre era profesor de Biblia, desde mi
infancia he escuchado sus claras explicaciones bblicas. De l aprend
lo que es la fe vivida prcticamente; a l estar agradecido por toda
la eternidad. Adems, he tenido la dicha de escuchar a muchos de
los ms destacados predicadores de nuestros das. Ecos de esas voces
seguramente aparecern aqu y all en la obra. Sobre todo, cualquier
persona que est familiarizada con la bibliografa consultada podr
reconocer pensamientos e influencias doctrinales de all extrados que
seran difciles de ocultar.
Finalmente, debo mucho a los centenares de siervos de Dios por
toda Latinoamrica, amigos mos a quienes dedico este esfuerzo. Me he
asombrado al notar con qu cuidado me han escuchado y con cunta
seriedad han reflexionado sobre lo que les he enseado, muchas veces
prestndome el honor de discutir y debatir mis tesis. Por ello siento
inmerecido deleite, mucha gratitud y no poco orgullo. Es mi esperanza
que con igual caridad reciban el fruto de esta labor.
Les Thompson
Marzo de 2005
Captulo 1
LA FE Y EL DILEMA HUMANO
No te maravilles de que te dije:
Os es necesario nacer de nuevo.
Juan 3:7
Aos atrs, cuando asista a la universidad, conoc a un compaero de

estudio que vena de un hogar religioso. Luego de varios encuentros
lo invit a acompaarme a mi iglesia. Gracias dijo, pero no voy
a la iglesia. No me gusta estar encerrado entre paredes. Prefiero ir al
campo abierto y bajo el cielo azul, rodeado de flores, ros y rboles,
or la voz y el canto armonioso de la creacin de Dios. Lo mir un
instante y entonces le dije: Y qu haces cuando llueve?
Esa es la pregunta: Qu hacer cuando... la idea, el concepto, la
solucin, la creencia a la que se llega resulta insuficiente, inadecuada,
errada? A veces le damos dos o ms soluciones fciles y triviales a lo
ms importante de nuestra vida. Es cuando llega la verdadera prueba
que nos damos cuenta del valor intrnseco de nuestras creencias.
Reconozco que el tema respecto a cmo llegar a un encuentro con
Dios a una creencia, a una fe satisfactoria en l es muy debatido.
Hay tantas ideas confusas y contradictorias! Quin tendr la razn?,
es el acertijo por el que muchos se devanan los sesos. Veremos que
somos nosotros los hombres los que hemos creado tal confusin,
queriendo evadir la verdad que Dios en su Palabra claramente nos
revela. Por ejemplo, en un estudio apologtico reciente, los autores
Sproul, Gerstner y Linsley declaran: La religin en s no es el fruto
de una bsqueda fervorosa de Dios, sino el resultado de una fuga
apasionada de l.1 De acuerdo con lo que afirman estos eruditos, toda
15
16
religin aparte del cristianismo es un intento del hombre por huir de

Dios, no por buscarlo.
Debemos reconocer que como humanos tendemos a inventar
caminos al cielo que nada tienen que ver con la Biblia. Si no se
acepta la verdad revelada por Dios en la Biblia, la fe natural inventa
su propia religin, como muestra Pablo en Romanos captulo uno:
Profesando ser sabios, se hicieron necios, y cambiaron la gloria del
Dios incorruptible en semejanza de hombre corruptible... (vv. 22,
23). Por esto, para asegurarnos que en este estudio marchamos por
el camino correcto, tendremos que ir directo al estudio de la sagrada
Palabra de Dios. Pero antes debo explicar el supuesto bblico sobre el
cual basaremos nuestro razonamiento. Cito para este fin un prrafo
del Dr. Edward John Carnell:
Cuando un cristiano habla de la fe, entiende por esa pequea
palabra algo muy simple: La fe es sencillamente una confianza
total en la Palabra de Dios como verdad! Cuando Dios dice
algo, eso es cierto, porque l no puede mentir. Cuando
el hombre confa en esa Palabra, es porque tiene fe. Si no
recibe esa Palabra como verdad se le considera impo, es
decir, no es uno de los fieles. El poder por el cual el corazn
es capacitado para recibir esa Palabra de Dios como verdad
es del Espritu Santo. As, la Palabra de Dios se certifica a s
misma. Contiene su propio testimonio de la verdad; sella su
propia validez. Si la Palabra requiriera algo ms cierto que s
misma para tener validez, no sera Palabra de Dios. Adems,
si Dios es, por definicin, lo mayor que puede ser concebido,
entonces su Palabra es eso que nada ms verdadero puede ser
imaginado.2
Partiendo, pues, de ese supuesto que la Biblia es la irrefutable
Palabra de Dios y creyndolo de todo corazn, examinaremos esas
sagradas pginas en busca de la verdad divina en cuanto a la fe que
nos trae salvacin. Cmo es esa fe? Cmo la ejercemos? Cmo la
hallamos?
La fe y el dilema humano
17
Respuesta a un dilema moral

Concluir que, a pesar de su pecado, el miembro de la especie humana
cada ir al cielo a vivir con el Dios santo hace surgir un gran problema
moral. Cmo podemos justificar tal acercamiento: El pecador en
presencia de la pura y excelsa santidad de Dios? Este dilema exige una
solucin cuidadosa. Es precisamente lo que el apstol Pablo en los
primeros dos captulos de Efesios explica.
Es la insensibilidad ante el pecado lo que lleva al hombre a pensar
que le espera automticamente una vida placentera en el cielo y a creer
que esto es su derecho inalienable. Es ms, pareciera que la mayora
de la gente vive bajo la presuncin de que el mundo es hermoso, la
vida maravillosa y que despus de disfrutar profusamente de cuanto
gozo terrenal pueda, al morir ir sin duda alguna a los amorosos
brazos del Padre celestial.
El ser humano casi nunca se ha detenido a considerar que quiz
no es aceptable en su condicin presente. Por otro lado, Dios tiene
algo que decir sobre el tema, ya que es l quien establece las reglas de
entrada. Despus de todo, es su cielo!
En su carta a los efesios, Pablo explica los pasos que el Dios de amor
necesariamente dio para hacer posible nuestra entrada al cielo. Si es
que verdaderamente queremos encontrar la fe que salva, tendremos
que estudiar con cuidado lo que nos dice el apstol. Pablo dedica los
dos primeros captulos de su carta a explicarles a los cristianos de la
ciudad de feso la manera en que Dios ha provisto nuestra salvacin. El
apstol enfoca el nfasis del asunto en Cristo Jess. Solo por l puede
el pecador acercarse a Dios.
Las obras que Cristo hizo a favor nuestro son expuestas por el
apstol en ideas clave: en quien tenemos redencin por su sangre, el
perdn de pecados (v. 7). Por su muerte en la cruz Cristo hizo posible
nuestra adopcin como hijos de Dios (v. 5); nos hizo aceptables ante
Dios, como si fusemos sin pecado (v. 6); nos dio herencia, es decir,
nos hizo partcipes de todos los bienes eternos; nos sell con el Espritu
Santo, garantizando as que pertenecemos a Dios (v. 13); nos dio,
finalmente, la esperanza segura de que iremos a disfrutar la eternidad
futura con Dios (v. 18).
18
Ahora bien, la gran pregunta es: Cmo llega a hacer nuestra esta
maravillosa salvacin provista por medio de Cristo Jess? Cmo
apoderarnos de ella? Cmo lograr este deseable acercamiento a Dios?
Sobre este tema se han levantado grandes debates a travs de los siglos.
En esta obra no pretendemos examinar de manera exhaustiva las
respuestas a cada argumento, sin embargo, bastar sealar cules son
las conclusiones esenciales y luego procurar exponer la respuesta.
1. Mi decisin a favor de Cristo me salva

Algunos cristianos piensan que la salvacin es algo que resulta de lo
que uno hace cuando oye el evangelio. Dicen: Es la persona la que
elige si se salva o se condena, segn acepte o rechace a Jesucristo.
Por ejemplo, en un culto despus del sermn se escucha al predicador
decir: Quin quiere recibir a Cristo? Ahora mismo levante su mano
para indicar que usted lo acepta, que deja el pecado y se decide por
Cristo. En toda la congregacin varios levantan la mano. Luego de
dar una oportunidad a otros ms, el predicador contina: Ustedes
que levantaron la mano, hagan el favor de pasar al frente. Todos pasan
al frente y all unos consejeros les explican: Ahora que escogieron a
Cristo, ustedes son salvos. Cristo les ha perdonado sus pecados y estn
en camino al cielo. Para respaldar lo que dicen, citan unos versculos
como: Cree en el Seor Jesucristo y sers salvo, t y tu casa; o quizs:
He aqu yo estoy a la puerta [dice Cristo] y llamo. Si alguno oyere mi
voz y abriere la puerta, entrar a l y cenar con l y l conmigo. Luego
de orar con ellos, les entregan una porcin del Evangelio de Juan, toman
su direccin y le invitan a regresar el prximo domingo.
Reconozcamos qu es lo que se ha dicho y enseado: La persona es
la que elige si se salva o se condena. Ahora, si tal declaracin es cierta,
nuestra salvacin (aunque provista por Cristo) depende de uno mismo,
de lo que uno hace con la informacin que recibe acerca de Cristo
Jess. Uno mismo, un ser pecaminoso y perdido, toma la decisin.
Cristo es solo el proveedor que no toma parte activa en hacer eficaz la
salvacin del pecador. El destino del pecador queda totalmente en las
manos de s mismo. El hombre es el que decide si quiere la salvacin
o si la rechaza!
19
2. Mi fe en Dios me da poder para ser salvo

Otros opinan que la salvacin es algo que uno hace en reaccin al
evangelio, pero con la ayuda del poder de Dios. Yo ms Dios, es la idea.
Dios ayuda, asiste, da fuerzas para creer, pero es uno por su deseo e
iniciativa quien comienza el proceso.
La escena sera algo as: Uno como individuo oye el evangelio y
sobre la base de su propia fe es aceptado por Cristo. Cuando ejercita
su fe, entonces Cristo le brinda asistencia divina, le da el poder para
ser salvo. En suma: Uno al ejercer su fe recibe fuerza de Dios para
alcanzar la salvacin.
Tal creencia es muy parecida a lo que ensea la Iglesia Catlica
Romana. Ensean que como hijos de Adn, los humanos no tenemos
fuerza moral para controlar nuestros apetitos perversos (ellos lo llaman
concupiscencia). Es al ser bautizados por la iglesia, que los pecadores
reciben un donum supernaturalis, es decir, un don sobrenatural que les
da poder sobre sus inclinaciones naturales. Ese don especial por parte
de Dios es lo que le da la habilidad para entregarse a Cristo y hacer las
obras meritorias que llevan a la salvacin.
Esta posicin es solo una variante de la primera: Se reconoce la
debilidad moral del hombre, pero con la ayuda de Dios el pecador
puede tomar la decisin para escoger a Cristo. Como en la primera
opcin, en esta el hombre tambin sigue siendo dueo de su propio
destino eterno.
3. Mi fe, Jesucristo y mis obras me salvan

Otra enseanza muy arraigada hoy es que las obras no son solamente
una simple expresin de la fe, tambin son necesarias para obtener la
salvacin. Si solo fueran expresin de la fe y no fuesen necesarias para
la salvacin, para qu entonces dijo Jess que Dios examinar en el
juicio final las obras realizadas por cada uno?
Si voy a la iglesia, si doy mis ofrendas, si luego de cometer algn
pecado hago buenas obras para compensar lo hecho confesar mi
pecado y arrepentirme, hacer ayunos, ayudar a los menesterosos, dejar
de comer ciertas cosas, leer la Biblia varias horas al da, pasar tiempo en
oracin, entonces Dios va a ver lo contrito que estoy, se va a apiadar
20
de m y entonces seguramente me perdonar.

Tenemos en tal propuesta una combinacin de fe en Cristo por parte
del individuo pero, adems, el que quiere salvacin tiene que hacer
obras que agraden a Dios para ganarse el derecho al cielo. No basta
lo que Cristo hizo en la cruz, esa muerte no fue suficiente para lograr
el perdn de los pecados particulares de la persona. El hombre debe
aadir a la obra de Cristo sus propias buenas obras. As que quedamos
bsicamente en lo mismo: El hombre y lo que haga o deje de hacer
determina su salvacin. La diferencia bajo este concepto es que necesita
ms que un simple paso de fe, ms que la muerte de Cristo: Necesita
el esfuerzo humano, las buenas obras.
4. La salvacin en su totalidad es obra de Dios

Una cuarta posicin es que Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espritu
Santo estn activamente involucrados en el proceso de la salvacin de
los pecadores. Como seal Cristo: el Hijo del Hombre vino a buscar
y a salvar lo que se haba perdido (Lc. 19:10). Ninguno puede venir
a m, si el Padre que me envi no le trajere (Jn. 6:44). ninguno
puede venir a m, si no le fuere dado del Padre (Jn. 6:65). El Seor...
es paciente para con nosotros, no queriendo que ninguno perezca,
sino que todos procedan al arrepentimiento (2 P. 3:9).
El argumento es reforzado por lo que el mismo Jesucristo cuenta
acerca del buen pastor. El hombre, como aquella oveja, est perdido
y no tiene la capacidad de encontrar el camino al Padre, por tanto el
buen pastor tiene que ir en busca del perdido para salvarlo. Dios de
tal manera ama a esta humanidad perdida, que va en busca de ellos
para salvarlos. La iniciativa es toda de Dios.
Si Dios dejara al hombre solo, sin intervenir soberanamente, nadie se
salvara, pues como es pecador y ama el pecado, el ser humano no tiene
ni la inclinacin ni la habilidad natural para buscar a un Dios santo.
Bajo este concepto la salvacin del pecador responde a una iniciativa
divina directa. Sin esa iniciativa nadie se salvara.
Lo que nos interesa ahora es acudir a la Palabra de Dios, nuestra
nica regla de fe y prctica, en busca de la respuesta correcta. No nos
interesa la opinin de algn individuo, ni argumentos filosficos.
21
Buscamos la clara enseanza de la Biblia.
San Pablo explica el proceso

En Efesios captulo dos, el apstol Pablo afirma: Y l [Cristo] os
dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en vuestros delitos y
pecados. Y aade en el versculo cinco: aun estando nosotros muertos
en pecados, nos dio [Dios el Padre] vida juntamente con Cristo (por
gracia sois salvos). Qu entendemos con las frases nos dio vida y
muertos en vuestros delitos y pecados? Tendremos que estudiar algo
de las enseanzas paulinas para responder. Veremos que los argumentos
del apstol no son difciles de entender.
Primero, tenemos que comprender lo que Pablo quiere decir con la
frase, estabais muertos en vuestros delitos y pecados. En qu se basa
el apstol para hacer tal afirmacin? En que somos hijos de Adn!
Esto implica que heredamos la naturaleza pecaminosa de nuestros
primeros padres. Por lo tanto, tambin estamos bajo la misma sentencia
de muerte impuesta en el Edn.
Todo lector de la Biblia recuerda que Dios le dijo a Adn: mas
del rbol de la ciencia del bien y del mal no comers; porque el da
que de l comieres, ciertamente morirs (Gn. 2:17). Al comer de ese
rbol prohibido, no solo Adn y Eva, sino toda su posteridad muri
espiritualmente para con Dios. Ahora al hablarles de muerte, Pablo
les recuerda a los creyentes de feso que su herencia admica su
pecaminosidad era claramente evidenciada por la forma de vida
que tenan antes de conocer la salvacin en Cristo.
Este es un punto muy importante aun para nosotros. Somos
pecadores o no lo somos? Si lo somos, hasta qu punto nos ha afectado
ese pecado en cuanto a nuestra relacin con Dios? En nuestra condicin
de pecadores, estamos muertos para con Dios, o tendremos algo
de vida, lo suficiente para por lo menos encontrarlo por nuestros
esfuerzos?
Repetimos, muerte, en la terminologa paulina, significa la
sentencia de Dios sobre Adn y su descendencia, declarndoles
apartados de Dios, separados de sus beneficios eternos, ineptos para
alcanzar por sus propios esfuerzos el favor de Dios. La evidencia de la
22
realidad de esa condicin, dice el apstol, es la conducta: estabais

muertos en vuestros delitos y pecados... siguiendo la corriente de este
mundo... en los deseos de nuestra carne, haciendo la voluntad de la
carne y de los pensamientos, y ramos por naturaleza hijos de ira
(Ef. 2:1-4).
Es claro, como indica Pablo, que la conducta humana revela
algo torcido, funesto, degenerado en la raza cada. Con solo leer el
peridico nos damos cuenta de que el hombre est daado, es un
ser imperfecto. No tenemos que pensar en guerras y la corrupcin
en pases lejanos, vemos los crmenes, la inmoralidad y la violencia a
todo nuestro derredor. En todas partes el ser humano quebranta los
elevados patrones morales, quedando corto en cuanto a lo que debiera
ser. Somos hijos de ira y merecemos el castigo de Dios.
El comentarista ingls John Stott lo explica as:
Mucho de lo que ocurre en nuestra sociedad civilizada no
sucedera a no ser por nuestro pecado. Una promesa no basta,
necesitamos un contrato. No solo tenemos que tener puertas,
sino cerrarlas con candados. Pagar un viaje no es suficiente,
debemos tener el boleto perforado, inspeccionado y listo para
abordar el vehculo. No bastan las leyes ni las rdenes, la polica
tiene que obligarnos a obedecerlas. Todas estas cosas y muchas
ms, a las que nos hemos acostumbrado y aceptamos como
normales, se deben a nuestra pecaminosidad. No se puede
confiar en nadie. Necesitamos protegernos uno del otro. Qu
triste y lamentable condicin es la nuestra!
Recordemos, sin embargo, que el pecado no es solamente transgresin,
es una actitud. No somos pecadores por lo que hacemos, sino que
hacemos el mal porque somos pecadores. El mal est en nosotros,
es parte de nosotros, es la disposicin natural de nuestro corazn.
Propiamente el apstol Pablo concluye su diagnstico definitivo de la
condicin humana al afirmar:
Como no han querido tener en cuenta a Dios, Dios los ha dejado
23
hacer todo lo malo que su intil mente los lleva hacer. Son
gente injusta, malvada y codiciosa. Son envidiosos, asesinos,
peleoneros, tramposos y chismosos. Hablan mal de los dems,
odian a Dios, son insolentes y orgullosos, y se creen muy
importantes. Siempre estn inventando nuevas maneras de
hacer el mal, y no obedecen a sus padres. No quieren entender
la verdad, ni se puede confiar en ellos. No aman a nadie ni se
compadecen de nadie. Saben que Dios ha dicho que quienes
hacen esto merecen la muerte, pero no slo siguen hacindolo
sino que felicitan a quienes tambin lo hacen (Ro. 1:28-32,
Biblia en lenguaje sencillo).
En una ocasin les ilustr esta triste realidad a unos seminaristas.
Coloqu tres vasos ante la clase. Tom uno, lo llen de agua pura y se
lo ofrec a un estudiante. Le ped que se tomara el agua. Lo hizo con
una sonrisa a flor de labios. Entonces tom otro vaso y tambin lo
llene con agua pura. Pero agarr un pequeo frasco con una etiqueta
que deca Veneno: Estricnina, lo abr y vert parte de su contenido
en el vaso. Pregunt si habra un voluntario que se acercara para
beberse la solucin. Nadie se ofreci. Sin embargo, alguien dijo: Est
envenenado. Otro aadi: Tiene demasiado veneno. Entonces
tom el tercer vaso, lo llen con agua. Pero esta vez agarr un gotero,
lo introduje en el frasco de veneno, saque solo una pequea gota del
contenido y la mezcl con el agua. Instantneamente el veneno se
disolvi en el agua. Cuando pregunt si alguien se ofreca a beberlo,
tampoco hubo voluntario. Solo una pequea gota de veneno bast
para que toda el agua se contaminara.
El pecado, como la estricnina, ha contaminado al hombre. Por
supuesto, unos han pecado ms que otros, pero as como esa pequea
gotita contamin todo el contenido del vaso, haciendo del precioso
lquido un veneno mortal, sucede con el que ha pecado menos
entre nosotros. Todos estamos totalmente contaminados. Todos somos
inaceptables ante el Eterno. Dios tiene que intervenir en nuestra vida
para hacernos aceptos ante l. Tiene que regenerarnos, darnos nueva
vida. Esta que poseemos, contaminada, no le es aceptable.
24
El apstol declara que la contaminacin del pecado produce

muerte. Le quita al ser humano la vida, la capacidad, la fuerza, la
habilidad para buscar y hallar a Dios. En su estado natural, sin Cristo, el
hombre no puede discernir a Dios. Las cosas espirituales le son locura
(1 Co. 2:14). No tiene la mnima capacidad para animarse a prestar
atencin a lo que Dios demanda de l (Jn. 3:3, 5). Espiritualmente es
como un cadver. Solo cuando Dios hace entrar espritu vivificante en
esos huesos secos (Ez. 37:4-6) es que puede el ser humano responder a
su divino llamado. Sin que Dios le d vida, en su estado natural, todo
hijo e hija de Adn sigue muerto en sus delitos (esta palabra, usada
por el apstol, quiere decir en griego que nos salimos del camino
o que nos caemos) y pecados (que no alcanzamos la meta o no
alcanzamos el blanco).
Ah est el dilema humano. Somos pecadores. Nuestra naturaleza
no puede evitar el pecado. No obstante, Dios es perfecto. l no puede
aceptar ni tolerar el pecado. Entonces, qu podemos hacer para que
Dios nos acepte?
Cul es el argumento del apstol Pablo? Nada podemos hacer
a favor de nuestra salvacin, ya que nacimos manchados por esa
enfermedad del pecado. De hecho, estamos muertos! Y qu puede
hacer un muerto? Si acaso llegara a tener vida, Dios se la tendra que dar.
Dios solo puede resucitar al que est muerto! Y de esta resurreccin
es que nos habla el evangelio.
Herejas condenadas
A travs de las edades se han levantado opiniones contrarias a estas
fuertes enseanzas bblicas de Pablo. Por ejemplo, alrededor del ao
400 d.C. lleg a Roma un monje ingls llamado Pelagio. Este enseaba
una doctrina que lleg a ser condenada como hereja en varios snodos
de la iglesia entre los aos 418 y 421. Al fin, en el 431, Pelagio fue
definitivamente condenado como hereje por el Concilio de feso y
expulsado de Roma. Para detalles adicionales vea el apndice, Pelagio,
Arminio y el calvinismo, un repaso histrico acerca de algunos de los
puntos ms controversiales en cuanto a nuestra salvacin eterna.
Qu enseaba Pelagio? Negaba la enseanza bblica que afirma
25
que la muerte de Adn se debi a su desobediencia, al comer del rbol

prohibido. Pelagio deca que Adn fue creado como un ser mortal y
como tal tena que morir aunque no hubiese pecado. Aada, adems,
que el pecado original no fue transmitido a su posteridad; es decir, que
el hombre, sin la ayuda de Dios, puede llevar una vida sin pecado. Por
tanto, la gracia de Dios es innecesaria. Todo ser humano, afirmaba el
hereje, nace en perfeccin, sin pecado; no est manchado por alguna
naturaleza pecaminosa. Agustn de Hipona fue el que refut lo que
enseaba Pelagio, apelando, como estamos haciendo nosotros en este
escrito, a la Biblia; en especial a las epstolas de Pablo.3
Los conceptos pelagianos no han muerto. Hoy el ala liberal de la
iglesia tanto de la catlica romana como de la protestante se
expresa con las mismas ideas. No cree en lo sobrenatural. Tiene una
teologa incrdula: Cristo no es divino, no muri por los pecados del
mundo, no resucit de los muertos, ni regresar en gloria como lo
prometi. Ellos tratan la Biblia como un libro escrito por hombres
piadosos, pero niegan que sea inspirado por Dios. Mediante su llamada
alta crtica asignan la calidad de mito a todo lo que sea milagroso
en la Palabra de Dios.
Poco despus de la muerte de Pelagio surgi una variante. Varios de
sus seguidores comenzaron a cristianizar los errores de su mentor.
A pesar de los arreglos, sus ideas fueron condenadas como hereja
por el Snodo de Orange (529 d.C.) A esta nueva creencia se le llam
semipelagianismo. Sus adherentes se preguntaban si sera cierto que el
hombre est bajo la condenacin de Dios a consecuencia del pecado
de Adn. Reconocan cierta corrupcin moral en el ser humano como
herencia procedente de Adn, pero dudaban que fuera mortal.
Crean que esa maldad heredada no poda llamarse pecado como
tal, sino solo una tendencia hacia el mismo. El pecado era ms bien
una transgresin deliberada por parte del ser humano. Por tanto, el
hombre solo necesitaba asistencia de Dios para poder cumplir con
los requisitos de la ley o del evangelio. En realidad, tena poder por
s mismo para obtener la salvacin y comenzar a obedecer a Dios
sin su ayuda. Aadan, sin embargo, que cuando Dios contemplaba
esa iniciativa por parte de un ser humano (consciente de que sin su
26
ayuda podra fracasar), le extenda gratuitamente la fuerza necesaria

para salvarse.4
Aunque el pelagianismo es una religin naturalista y anticristiana,
no as el semipelagianismo. Hoy diramos que los seguidores de
estos ltimos representan la agrupacin ms numerosa entre el
cristianismo. Ellos defienden una apasionada confesin de la deidad
de Cristo Jess. Confan en la eficacia de su muerte, en su resurreccin
y en su prometida segunda venida. Creen, adems, en la inspiracin
divina de la Biblia. Sin embargo, segn la propia Palabra de Dios, el
semipelagianismo es una teologa de componenda o conveniencia.
Aunque declara una gran confianza en Dios y en su soberana, tiene
conceptos decepcionantes acerca del ser humano. Los semipelagianos
piensan que, como hombres, tenemos ms habilidad que la que
verdaderamente poseemos, que no somos tan perdidos como al parecer
declara Isaas en el captulo 1 o como parece afirmar Pablo en Romanos
captulos 1 al 3. Pero cuando Adn y Eva pecaron, fue esa cada un
mero resbaln insignificante?
Qu puede hacer un muerto para darse vida?

Si, como ensea Pablo, los corazones de todos los descendientes de
Adn estn muertos por naturaleza, aquella cada en el huerto de
Edn fue desastrosa para toda la humanidad. El ser humano, por
estar espiritualmente muerto, no tiene capacidad para responder al
Dios verdadero. Un muerto no puede or la verdad; no puede prestar
atencin al evangelio. Para que pueda responder a Dios, primero tiene
que recibir vida. El alegre anuncio del apstol Pablo es: A los que estn
muertos en sus pecados Dios les ha dado vida!
Qu fe puede ejercer un cadver? Qu obra vivificante puede
realizar un difunto? No puede hacer nada: Ni or un mensaje, ni
responder a un llamado, ni reconocer al Salvador. Su habilidad es nula.
(Si usted no est de acuerdo, visite un cementerio y haga la prueba.)
Esta verdad hay que repetirla varias veces ya que no se cree: Para que
un muerto pueda responder primero tiene que recibir vida!
No fue por su esfuerzo, ni por su fe, ni por sus obras que Lzaro
(Jn. 11) se levant de la tumba. En su condicin de cadver, Lzaro
27
no comenz a ejercer fe, ni se dispuso all en la tumba a decir: Cristo

est all afuera, al otro lado de la piedra que me encierra en esta tumba.
Con mi voluntad voy a poner mi fe en Cristo para que me levante de
esta tumba. No! Primero haba que darle vida a aquel tieso e intil
cadver para que luego Lzaro pudiera responder a la voz de Cristo.
El alegre anuncio del apstol Pablo en su carta a los efesios es
que Dios obra activamente en el mundo dando vida a los a los que
estn muertos en sus delitos y pecados. Dios tiene un glorioso plan
de salvacin: aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida
juntamente con Cristo (Ef. 2:5).
Confirmemos, pues, la enseanza de Pablo: A los muertos en
delitos y pecados el Espritu de Dios primero les da vida. Sin esa vida
no es posible la regeneracin. Por eso Pablo aade la frase: por gracia
sois salvos (Ef. 2:5). La salvacin es un don de gracia divina.
La palabra salvacin puede considerarse desde una perspectiva
doble: Su etimologa encierra el sentido de peligro y rescate. Cuando
una persona est en peligro, necesita ser rescatada o salvada por alguien.
Dios nos aplica esa palabra a los hombres en un acto soberano, es decir,
una vez vivamos en peligro de muerte, pero habindonos encontrado
en esa psima condicin, Dios nos dio vida, la capacidad para poder
responder al mensaje del evangelio. Estbamos en peligro de perdicin
eterna, pero fuimos rescatados por la gracia de Dios.
Este otro trmino, gracia, define el gratuito favor de Dios que no
tiene lmite; es abundante, sin fin, infinito. Es decir, nos alcanza en
el hoyo ms profundo en que podamos haber cado. Y esa gracia de
nuestro Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que nos
am (Ef. 2:4), misericordiosamente nos abraza. No nos llega como
algo meritorio que hagamos. Nos llega a consecuencia del gran amor
que Dios tiene por nosotros. Al revelarse esa gracia en nosotros es que
despierta nuestra fe y entonces alegremente abrazamos todo lo que
Cristo ha hecho por nosotros.
Es as que el primer paso en la salvacin es el toque de vida. Esa
obra de Dios en nuestro corazn que nos permite responder a todo
lo que Cristo hizo por nosotros. Alguien podr preguntar: Cmo
reconocemos ese toque que da vida? Por el despertar de nuestra fe! En
28
los prximos captulos explicaremos esa fe con lujo de detalles. Basta

decir aqu que la fe de la que habla la Biblia no es algo que podamos
generar por nuestra propia voluntad. Es imposible para alguien muerto
en delitos y pecados crear el tipo de fe que pide la Biblia.
Antes de conocer a Dios no lo buscbamos, pues disfrutbamos
de nuestro pecado y estilo de vida. Es por esa realidad, que la fe que
Dios pide tiene por necesidad que originarse en el corazn de un
pecador como un regalo divino. Como nos dice el apstol Pablo:
Porque a vosotros os es concedido a causa de Cristo... que creis
en l (Fil. 1:29). Efesios 2:8 afirma que la fe es don de Dios. Ese
don, esa nueva capacidad para creer en Dios, es llamado la facultad
de la fe. Quiere decir que la gracia de Dios obra en nuestro espritu
de tal forma que nos da a entender lo que Jesucristo hizo a nuestro
favor cuando muri en la cruz. Nos da la habilidad para creer lo que
Cristo nos ofrece. Nos permite depositar toda nuestra confianza en
Jesucristo como nuestro nico Salvador. Es as que Dios abre nuestro
corazn y los ojos de nuestro entendimiento de tal forma que nos
lleva a confiar en l.
Sin el obrar de Dios es imposible captar y entender todo este proceso.
As lo reconoce el apstol Pablo, por esto les dice a los cristianos en la
ciudad griega de Corinto: Pero el hombre natural no percibe las cosas
que son del Espritu de Dios, porque para l son locura, y no las puede
entender, porque se han de discernir espiritualmente (1 Co. 2:14). En
un pasaje parecido, Jesucristo aclara que los pecadores viendo no ven,
y oyendo no oyen, ni entienden (Mt. 13:10-17).
Si no ocurre una obra especial de Dios en el corazn, si no hay
un despertar espiritual previo, las personas jams comprenderan el
evangelio. Todos seguiran en su vida rutinaria en fiestas, trabajos,
comidas, borracheras y cualquier otra cosa, y no se preocuparan ni
prestaran atencin a su condicin espiritual. No es hasta que el Espritu
de Dios obra en el corazn del pecador, dndole la capacidad para
ver a Jesucristo como su nico sustituto ante Dios, que es justificado
por la fe.
Es posible que antes que la persona sienta ese toque del Espritu
Santo haya ido a la iglesia, haya cumplido algunos actos religiosos y
29
aun se haya hecho miembro de una congregacin. Todo, sin embargo,

era su manera de reconocer que su vida estaba vaca, en necesidad de
algo. A su vez, su condicin pecaminosa ante Dios no le molestaba
sobre manera, no lo suficiente como para pensar en un cambio. No
perciba quin era Jesucristo, no entenda que este haba venido al
mundo para morir en su lugar y tomar su castigo. Aunque haca cosas
religiosas, su estado espiritual era el de un muerto, parecido a Judas
entre los doce discpulos.
En su condicin de muerto es probable que el mensaje del
evangelio le fuera indiferente, algo indescifrable, ininteligible; algo ms
all de su comprensin, de su carcter de urgencia o de su capacidad
para responder. Estaba satisfecho con su condicin natural, con sus
deleites y pecados escondidos, con su modo normal de ser y pensar.
Se senta completamente cmodo con el fruto de sus propias obras,
aunque estas no siempre le salieran bien.
Para cambiar la actitud de tal persona, Dios, por medio de su
Espritu Santo, da un toque de vida espiritual. Despus de ese toque es
que despiertan las inquietudes y sale la persona de su estado de estupor.
En trminos teolgicos, ese es el sentido de la palabra regeneracin,
nacer de nuevo, recibir nueva vida. Nosotros mismos no podemos
fabricar esa vida, ella tiene que venir de Dios. Es lo que le dijo Cristo
a Nicodemo: Tienes que nacer de nuevo! Solo Dios puede hacer tal
milagro regenerador.
La primera persona que crey al evangelio en el continente europeo
fue una mujer. As lo relata la Biblia: Entonces una mujer llamada
Lidia, vendedora de prpura, de la ciudad de Tiatira, que adoraba a
Dios, estaba oyendo; y el Seor abri el corazn de ella para que estuviese
atenta a lo que Pablo deca (Hch. 16:14). Aun cuando era religiosa
como muchos hoy y adoraba a Dios, esa religiosidad no fue
suficiente para obtenerle la salvacin. Para esto, primero Dios tuvo
que abrir el corazn de ella, es decir, hacer una obra regeneradora en
su corazn para que pudiera entender el evangelio y creer en Cristo.
Dios tuvo que darle ese toque de vida que el apstol Pablo menciona
en Efesios 2:5.
Jess destaca igualmente la necesidad de una obra en el corazn
30
por parte de Dios antes de que uno llegue a obtener la salvacin. Esto
lo observamos cuando habla con un fariseo llamado Nicodemo y le
dice: De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, no
puede ver el reino de Dios. Nicodemo le dijo: Cmo puede un hombre
nacer siendo viejo? Puede acaso entrar por segunda vez en el vientre
de su madre, y nacer? Respondi Jess: De cierto, de cierto te digo, que
el que no naciere de agua y del Espritu, no puede entrar en el reino
de Dios. Lo que es nacido de la carne, carne es; y lo que es nacido del
Espritu, espritu es. No te maravilles de que te dije: Os es necesario
nacer de nuevo (Jn. 3:3-7).
Para ser aceptado por Dios todo ser humano necesita pasar por
este proceso que Cristo llama nacer de nuevo. Igual que Nicodemo,
se nos hace difcil comprender esta demanda. Cmo es eso de un
nuevo nacimiento? Cmo hemos de comprenderlo? En qu manera
podemos experimentarlo?
La respuesta de Cristo es que tal nacimiento es una obra de Dios y no
algo que nace del hombre: Lo que es nacido de la carne el proceso
natural del hombre, carne es; y lo que es nacido del Espritu el
proceso divino, espritu es. Entramos al reino terrenal por el vientre
de una madre. Entramos al reino de Dios por una obra renovadora del
Espritu de Dios. Este nuevo nacimiento no es logrado por algo que
una persona haga, sino por obra del Espritu Santo.
Quin recibe ese nuevo nacimiento? Cundo lo recibe? La respuesta
de Jess es: El viento sopla de donde quiere, y oyes su sonido; mas ni
sabes de dnde viene, ni a dnde va; as es todo aquel que es nacido
del Espritu (Jn. 3:8). En otras palabras, es Dios quien determina el
momento, no el hombre.
Dos cambios indispensables

Si para obtener la salvacin Dios primero tiene que hacer esa obra
regeneradora en nosotros, cmo reconocemos ese actuar divino? Se
reconoce por la simple evidencia de que el individuo no solo adquiere
la capacidad para creer que Jesucristo es su nico Salvador, sino que lo
busca. Es por esa evidencia que se ha dicho: La fe que salva siempre
se ha de entender como esa disposicin espiritual del ser humano
31
por la cual llega a la seguridad de que el Cristo de la Biblia es el nico

Salvador del mundo y su Salvador personal.5
Ilustremos lo anterior con el sistema elctrico de una ciudad.
La electricidad fluye por los cables. Si un hogar est conectado a la
corriente principal de la ciudad, puede recibir energa. La capacidad
para que fluya la corriente existe y la energa est ah aunque la luz no
est encendida. No ocurre as con una casa que no est conectada a
la fuente de energa central. Puede que tenga todos sus cables y hasta
lmparas elctricas, pero todo ello es intil hasta que se conecte a la
corriente central.
Tambin pudiramos compararlo con el sistema de acueductos de
una ciudad. Por la red de tuberas subterrneas corre el agua. Solo si un
hogar est conectado al sistema citadino, puede abrir el grifo y recibir
agua. Las instalaciones para que el agua fluya existen y el preciado
lquido est ah, aunque el grifo est cerrado. No sucede as con una
casa que no est conectada a la tubera central. Puede que tenga toda
la tubera instalada en la casa, con grifos y recipientes para almacenar
el agua, pero si no est conectada al sistema principal, de nada le vale.
No tienen agua. Le falta la conexin.
Repasemos esta verdad bblica otra vez. Como pecadores estbamos
muertos en nuestros delitos y pecados. Pero un da la gracia de Dios se
extendi sobre nosotros y recibimos ese toque de vida, capacitndonos
para responder al llamado de Cristo. Lo vimos a l, entendimos todo
lo que hizo a nuestro favor, recibimos el nuevo nacimiento, y como
resultado es que ahora podemos decir de corazn: Creo en Cristo
como mi Salvador.
El hombre natural que no ha tenido este toque de Dios o que no
ha sido regenerado, no reacciona de esa forma. Su mirada no est
puesta en Cristo, sino en s mismo. Su fe est puesta en lo que hace,
en su religiosidad, en la iglesia o en algn lder espiritual. En realidad,
para l Cristo es solo una persona histrica, un buen hombre, alguien
del cual se habla mucho en la Biblia o en la iglesia, pero nada ms.
Cabe aqu mencionar la parbola sobre el sembrador y la semilla que
cae junto al camino, en pedregales o entre los espinos (Mt. 13:3).
Es posible que las personas se esfuercen por creer, especialmente
32
cuando oyen un lindo sermn de la Biblia. Se dan cuenta de que

necesitan a Dios, que lo que han odo es una verdad histrica. Intentan
creer, pero esa fe es como una astilla en el dedo que, por su calidad de
cuerpo extrao introducido en la carne, reacciona de inmediato y es
extrada. Esa fe forzada no es duradera, es temporal y a fin de cuentas,
es despreciada. Es ms, tal clase de fe temporal puede ser perjudicial,
porque el individuo prueba la gracia de Dios, pero como que no
perdura, vuelve a su pecado y a su anterior forma de vida. Lo que es
peor an, no quiere saber nada del evangelio (vea He. 6:4-6).
Todo ser humano que no recibe el toque de vida por parte de Dios
ese nuevo nacimiento no le da gran importancia ni a Cristo ni a
la Biblia. No le presta mucha atencin porque no acepta el hecho de su
incorregible pecaminosidad personal. Piensa, igual que el alcohlico,
que su condicin es redimible, que en cualquier momento que desee
puede dejar de pecar, que cuando quiera puede salvarse a s mismo.
No cree que necesite un Salvador. Pone su esperanza en su propia
habilidad y fuerza de voluntad, de ninguna manera reconoce a Cristo
Jess como el nico Salvador del mundo.
En resumen, podemos reafirmar la enseanza bblica que indica
que para que una persona consciente proclame a Cristo como su nico
Salvador, es indispensable que sea Dios quien le d vida. Es requisito que
nazca de nuevo, que sufra un cambio radical, una transformacin total
en su disposicin. Su naturaleza tiene que ser regenerada, recreada. El
nuevo nacimiento produce un cambio regenerador que gradualmente
transforma todo el ser interior, afectando la conciencia y el modo de
pensar. Con ese nuevo nacimiento se produce la plena disposicin de
la persona a aceptar a Cristo como nico Salvador personal, pues ha
recibido la facultad de la fe, la habilidad para creer lo que Jesucristo
ha hecho por l. Esto es lo que Jess le ensea a Nicodemo en el tercer
captulo del Evangelio segn Juan.
Un convertido de Billy Graham

El reconocido evangelista Billy Graham cuenta acerca de una
ocasin en que volaba en un avin entre las ciudades estadounidenses
de Atlanta y Houston. En el avin iba un tejano ebrio que, en voz alta
33
y ofensiva blasfemaba y maldeca, causando vergenza especialmente

a los que viajaban con Graham. Por fin el alcalde de Houston, que
tambin acompaaba al evangelista, se acerc al borracho para hacerle
callar.
Seor, no ha visto que Billy Graham est en el avin? Debe
controlar su lengua!
Qu dice? contest el embriagado, qu Billy Graham est
en el avin? Dnde?
En seguida se levant para buscar al evangelista, buscando equilibrio
aqu y all entre los asientos. Por fin encontr a Graham. Estrechndole
la mano le dijo:
Choque esos cinco, seor Graham, soy un convertido suyo!
Mirndole seriamente, Billy Graham le contest:
Quiz sea usted un convertido mo. Pero por lo que veo y oigo,
usted necesita ser un convertido de Cristo.
Ahora bien, sobre la base de todo lo anterior pudiramos preguntar:
Si no se puede ser salvo sin ese toque de vida por parte de Dios, cmo
nos llega el mismo? Cmo puede uno recibir ese nuevo nacimiento,
esa fe que salva? La Biblia nos habla de tres agentes usados por Dios
para realizar estos cambios en nuestro corazn. Vemoslos en el
siguiente captulo.
Captulo 2
TRES AGENTES DE LA FE
As que la fe es por el or, y el or, por la Palabra de Dios.
Romanos 10:17
Hay una cosa que me causa mucha preocupacin le dijo un hombre

a su amigo.
Qu es lo que te preocupa?
La Biblia! le contest. Si pudiera estar seguro de que mi
existencia termina con la muerte, estara feliz. Lo que me preocupa es
que la Biblia dice que hay vida eterna. Si eso es cierto y hay que vivir
como ella dice, estoy perdido!
No hay duda de que la Biblia es el Libro entre todos los libros.
Afecta a ateos y a impos tanto como a los ms santos. Sus enseanzas
demandan una reaccin positiva o negativa, pues su efecto en los que
la leen es impresionante. Precisamente, porque es Palabra de Dios, la
Biblia habla al corazn. Pero an ms, es por medio de esa Palabra que
nos viene el don de la fe, esa capacidad para creer lo que Dios nos ha
dicho. Como lo afirma el apstol Pablo: As que la fe es por el or, y el
or, por la Palabra de Dios.
Dios da el don de la fe dijo el gran predicador Matthew Henry,
pero usa como instrumento la predicacin de su Palabra. Se obtiene
la fe no por escuchar palabras de sabidura humana sino por un or,
un escuchar de la Palabra de Dios.1
El verdadero problema religioso no es la escasez de fe, hay mucha
fe y muchas clases de fe! El problema es que tales tipos de fe no han
surgido como resultado de la obra de Dios en el corazn. Ms bien
ha sido una fe creada por energa humana, inventada de acuerdo con
34
Tres agentes de la fe
35
el modo de pensar de una persona. Una fe, quiz sincera, pero que es
solo producto del intelecto. Tal clase de fe, en cuanto a Dios, no tiene
valor.
Martn Lutero dijo: La fe de ninguna manera es el concepto o sueo
humano que algunos toman como tal. Al no discernir un cambio de
vida seguido por buenas obras, escuchan y dicen mucho acerca de la
fe, y luego caen en un error al decir: No es suficiente la fe por s sola;
hay que hacer obras para ser justificado y ser salvo. Es por eso que
cuando escuchan el evangelio se ponen a considerarlo y luego por su
propia fuerza forman una idea en sus corazones que dice: Yo creo.
Esto lo toman como si fuera la fe verdadera. Pero es un invento, una
idea humana que no alcanza llegar ni al corazn, as que nada resulta
y ningn bien reciben.2
Sigue diciendo Lutero: La fe, al contrario, es una obra divina en
nosotros. Nos cambia y nos hace renacer de nuevo de Dios (Jn. 1); mata
al viejo Adn y nos hace hombres completamente nuevos, de corazn
y espritu, de mente y de fuerza, y trae consigo al Espritu Santo. Es
una fe viva, activa, ocupada, poderosa; as que es imposible luego de
recibirla no hacer buenas obras continuamente.3
La Palabra de verdad
A los habitantes de la ciudad de feso el apstol Pablo les dijo: En
l [Cristo] tambin vosotros, habiendo odo la palabra de verdad, el
evangelio de vuestra salvacin... (Ef. 1:13).
La Biblia contiene un mensaje muy especial. All aprendemos quin
es Dios y que nos hizo y nos ama. All leemos que por la transgresin
de Adn y Eva la especie humana fue contaminada por el pecado.
All se nos explica que, para hacernos aceptos, Dios tuvo que enviar a
su Hijo para redimirnos de nuestros pecados. Al leerla reconocemos
que la palabra de verdad es tan particular que conlleva la maravillosa
noticia acerca del Seor Jesucristo. Esa verdad habla de su divina
persona, habla de su bendita obra en la cruz. Nos dice quin es l y
qu ha hecho por nosotros. Esa verdad, declarada desde Gnesis a
Apocalipsis, es la buena nueva de salvacin, la palabra de verdad.
Una persona no llega a nacer de nuevo simplemente por haber
36
tenido una nueva experiencia o un maravilloso sentir, ni porque fue

a una iglesia donde el predicador le toc y se cay. Cuando Dios toca
el corazn, cuando da ese toque de nueva vida, cuando abre nuestro
entendimiento para que podamos entender su Palabra, es que la
persona se encuentra capacitada para nacer de nuevo. Qu parte juega
la Biblia? Ella contiene el evangelio. Es por la lectura del evangelio que
llegamos a saber quin es Dios, quines somos y cmo nos salva. Es
en esa Palabra que tenemos el mensaje de Dios. Sin ella seguiramos
en plena oscuridad. Pero Dios mediante la Biblia nos habla y nos da a
entender lo que es la nueva vida.
Hay grupos que tienen programas para cambiar a las personas,
para hacerlas nuevas. Algunos son programas de ejercicios fsicos.
Otros son programas dietticos; tambin los hay sicolgicos. Otros son
sencillamente donde se habla de cosas espirituales. Tales programas
tienen resultados, pero si no estn basados en la palabra de verdad
ni abrazan el evangelio de nuestra salvacin, no llevan a la vida
eterna.
Los mormones, por ejemplo, toman a jvenes de la calle y con
buenos programas les dan nuevos incentivos. Les ensean baloncesto
u otros deportes. Les ensean buenos ideales. Adems, trabajan
con la familia. Donde hay problemas familiares, los arreglan y la
familia cambia para bien. Estos individuos testifican que antes vivan
miserables y perdidamente, pero que ahora son felices. Antes tenan
mil preocupaciones, ahora han vencido sus problemas, se sienten
mejor, tienen gozo, estn satisfechos. Sin embargo, todo cambio ha
sido por iniciativa y esfuerzo humano. No ha sido como resultado de
comprender la palabra de verdad ni por or el evangelio de nuestra
salvacin.
Una persona que antes era impa puede convertirse en religiosa.
Puede empezar a leer la Biblia e ir a la iglesia. Puede orar y hacerse
miembro de una iglesia. Pero tales actividades pueden ser sencillamente
el resultado del esfuerzo humano, sin tener un toque de vida por parte
del Espritu de Dios, como indicamos en el captulo uno.
Las actividades humanas no salvan, no importan cun buenas sean.
No puede el hombre recibir nada, si no le fuere dado del cielo (Jn.
37
3:27). Es cuando se recibe la Palabra de Dios que viene la vida eterna.

Escudriad las Escrituras nos dice Cristo, porque a vosotros
os parece que en ellas tenis la vida eterna; y ellas son las que dan
testimonio de m (Jn. 5:39). Sin la Biblia no podemos conocer a Dios.
La Biblia es el agente divino que nos revela toda verdad acerca de Dios,
del pecado, de la salvacin, del cielo. l nos ha dado su Palabra para
ensearnos el camino de vida. Sin ella permaneceramos en tinieblas.
Pero ella nos ensea a Cristo, nos lleva a la fuente de vida eterna.
Cuando una persona es tocada por la palabra de verdad y cambiada
por el evangelio de nuestra salvacin reconoce que su relacin con
Dios no depende de cmo se sienta, ni de las obras que haya hecho,
ni de ser miembro de una iglesia, ni de leer la Biblia, ni de orar, ni
de testificar. Su salvacin depende de y est basada nicamente en la
persona y obra de Cristo Jess nuestro Salvador: Porque como el Padre
levanta a los muertos, y les da vida, as tambin el Hijo a los que quiere
da vida (Jn. 5:2l). Tenemos que reconocer que la palabra de verdad,
el evangelio de nuestra salvacin, es el agente especial que Dios usa
para hacernos conscientes de quin es Cristo, de nuestra incapacidad
para salvarnos a nosotros mismos, y de nuestra dependencia total de
la obra de Dios en nuestro corazn.
Cuando estudiamos la Biblia reconocemos que ni Pedro, ni Juan,
ni Pablo, ni Timoteo salieron por el mundo iniciando programas
deportivos, programas teraputicos, de consejos para la familia,
exhortando a las personas a amar a Dios para vivir de forma ms
honrosa, o auspiciando grandes campaas de milagros y sanidades. Lo
que ellos hicieron fue sencillamente predicar la palabra de verdad, el
evangelio de nuestra salvacin (2 Ti. 4:2, 5; He. 8:4). Tal vez se pueda
interpretar mal lo que estoy diciendo, como si estuviese criticando
programas que llevan tales nfasis. Pero lo que deseo destacar es que
si no utilizamos el instrumento que Dios ha escogido para llevar la
salvacin al mundo perdido, de poco vale todo otro esfuerzo. Podremos
llenar grandes estadios, podremos entretener a miles, podremos llegar a
ser muy populares y solicitados, pero sin la palabra de verdad los que
nos escuchan perecern en sus pecados. Por supuesto, los programas
pueden servir para atraer la atencin al mensaje de salvacin, pero
38
qu triste cuando se sustituyen con cosas secundarias el mensaje

ms importante que un ser humano puede escuchar. Declarar la
palabra de verdad, el evangelio de nuestra salvacin es lo que debe
impelernos, cautivarnos, consumirnos, si es que de veras amamos a
Dios y al prjimo.
El ayudante invisible
La predicacin de la palabra de verdad, el evangelio de nuestra
salvacin es en realidad la segunda parte del proceso de salvacin.
Vemos en el libro de los Hechos que los apstoles predican, pero los
resultados no siempre son favorables, pues unos creen y otros no.
Algunos se regocijan al or el mensaje, otros se enojan (17:4-8). A veces
los apstoles son perseguidos, golpeados, apedreados, encarcelados.
Por qu? Y aqu viene la pregunta inquietante: Por qu unos creen
y otros rechazan el mensaje de salvacin? Lo que influye aqu es la
combinacin de la obra del Espritu Santo con el anuncio de la Palabra
de Dios.
Nuestro ayudante invisible que hace eficaz esa Palabra, que da poder
al mensaje de esas pginas sagradas, es el Espritu Santo: pues nuestro
evangelio no lleg a vosotros en palabras solamente, sino tambin en
poder, en el Espritu Santo y en plena certidumbre... (1 Ts. 1:5). La
frase en palabras solamente significa la proclamacin de la Palabra
de Dios que no est acompaada por el poder convincente del Espritu
Santo. Por elocuente que sea un sermn, sin esa dote de poder jams
podr producir fe regeneradora en los corazones de los oyentes. Dios
ha confiado la proclamacin del evangelio a los que creen en l, pero
a menos que el Espritu Santo obre tanto en el corazn del que predica
como en el del que oye, no habr resultados. Es el Espritu Santo quien
aplica la palabra con poder plena certidumbre. Del mismo modo,
el Espritu Santo nunca acta independientemente de la Palabra de
Dios. Y cuando l venga, convencer al mundo de pecado, de justicia
y de juicio (Jn. 16:8). Cmo lo hace? A travs de la Biblia, haciendo al
pecador entender el mensaje bblico. Es decir, el Espritu Santo ilumina
el entendimiento, hace que la persona comprenda lo que indica la
Biblia acerca del pecado, acerca de la justa demanda de castigo, acerca
39
de Cristo Jess que llev nuestro castigo sobre s mismo para satisfacer
la justicia de Dios y acerca del destino eterno que espera al impo que
rechaza el mensaje de salvacin. Al Espritu Santo le corresponde hacer
esta obra; por esto leemos en la primera carta a los corintios: nadie
puede llamar a Jess Seor, sino por el Espritu Santo (1 Co. 12:3).
El Espritu Santo usa lo que la Biblia dice de Cristo para convencer al
pecador de su necesidad de invocarle como Salvador.
Hay en el proceso de salvacin una doble accin por parte del
Espritu de Dios: (l) l est en la Palabra de Dios; (2) Tambin tiene
que actuar en el corazn para abrirlo (iluminar el entendimiento) para
que el alma pueda recibir esa Palabra. Por tanto el Espritu Santo es el
agente divino indispensable que trae al alma a la salvacin.
De no ser por esta operacin del Espritu Santo, toda persona
permanecera muerta a la palabra de verdad y no la podra
comprender ni recibir. Pero cuando el Espritu ilumina esa Palabra,
entonces el ser humano puede recibirla, creerla y actuar de acuerdo
con lo que dice.
As que la Palabra de Dios es anunciada y el pecador la oye, pero no
basta con ese or. Dice la Biblia: no les aprovech or la palabra, por
no ir acompaada de fe en los que la oyeron (He. 4:2). No solo debe
or la Palabra, tiene que entenderla para creerla decididamente.
Al escuchar esa Palabra por el poder y la iluminacin del Espritu
Santo, reconoce que es pecador y que est bajo el juicio justo de Dios.
Esto lo hace sentirse condenado por Dios, quien tambin es su juez,
lo cual lo alarma y preocupa. Qu podr hacer? El Espritu de Dios le
aplica la palabra de verdad, le da a entender el evangelio de nuestra
salvacin que Cristo muri por sus pecados, que sufri en su lugar
y tom su castigo y le convence que necesita a ese Salvador. Por la
iluminacin del Espritu Santo acepta lo que comprende; por el poder
que le da el Espritu Santo cree lo que oye; por la obra del Espritu
Santo en el corazn confiesa a Jesucristo como su Salvador. El Espritu
Santo le ha dado el poder para entender, actuar y creer.
Nada meritorio ha hecho esa persona en cuanto a su salvacin.
Hasta ese momento ha estado muerta en sus delitos y pecados sin
tener poder personal para cambiar su condicin ante Dios. Entonces
40
el Espritu de Dios que sopla su viento renovador (Jn. 3:8). Ese

soplo suave, tierno, amoroso, silencioso del Espritu Santo abre
la mente para que el pecador pueda entender y creer lo que Dios ha
dicho en su Palabra.
As hemos establecido que, de acuerdo con lo que nos ensea la
Biblia, hay dos agentes muy especiales en el proceso de salvacin. Est
la Biblia que contiene la verdad acerca del evangelio. Est el bendito
Espritu de Dios quien, con su soplo de vida, abre nuestro corazn
para que la podamos entender y aceptar.
Sin embargo, no es suficiente entender la parte de la Biblia que
habla de lo que Cristo ha hecho por los pecadores. La Palabra de Dios
es el pan de vida para el que ha nacido de nuevo. Es su brjula, su gua
diaria. El Espritu Santo estimula nuestro apetito para que amemos
y estudiemos la Biblia entera de forma que aprendamos cmo vivir
correctamente en el reino de Dios. Sin estudiar esa Palabra, sin aprender
su contenido, no puede haber crecimiento espiritual. Como nos indic
Cristo: El que me ama, mi palabra guardar; y mi Padre le amar,
y vendremos a l, y haremos morada con l... Mas el Consolador, el
Espritu Santo, a quien el Padre enviar en mi nombre, l os ensear
todas las cosas, y os recordar todo lo que yo os he dicho (Jn. 14:23,
26). El creyente sincero ama la Palabra de Dios toda la Palabra, desde
Gnesis hasta Apocalipsis y depende del Espritu Santo para que le
ensee su profundo sentido.
Los mensajeros de la verdad

Curiosamente hay un tercer agente en el proceso de salvacin: Es el
anunciador, el comunicador, el proclamador, el evangelista. Hemos
visto que la Biblia nos declara quines somos y por qu somos como
somos; tambin nos ensea quin es Dios y qu ha hecho l por
nosotros. Es el Espritu Santo quien llega con su soplo especial
para que podamos entender esa Palabra. Pero ahora es interesante
comprender que ese soplo del Espritu normalmente viene cuando
un evangelista proclama fielmente la Palabra de verdad y el mensaje
de salvacin. El evangelista (que quiere decir proclamador de buenas
nuevas) puede ser un taxista, una ama de casa, el barbero o el mismo
41
Billy Graham. Nos dice la Biblia: As que la fe es por el or (Ro.

10:l7).
Al entender que tambin Dios usa la predicacin de su Palabra
como medio para alcanzar a los perdidos, comprendemos la gran
preocupacin evangelizadora del apstol Pablo, una preocupacin
inquietante que debe igualmente motivar a cada creyente:
Cmo, pues, invocarn a aquel en el cual no han credo? Y
cmo creern en aquel de quien no han odo? Y cmo oirn
sin haber quien les predique? Y cmo predicarn si no fueren
enviados? Como est escrito: Cun hermosos son los pies de los
que anuncian la paz, de los que anuncian buenas nuevas!... la fe
es por el or, y el or, por la palabra de Dios (Ro. 10:14-17).
Cuando pensamos en los impos, me parece que nuestra tendencia
es poner sobre ellos la responsabilidad de creer. En realidad la Biblia
pone sobre nosotros, los que ya creemos, la responsabilidad de llevarles
una proclamacin clara y convincente: Cun hermosos son los pies
de los que anuncian la paz! Es nuestro el solemne deber de anunciar
clara e insistentemente la verdad del evangelio. Cuando yo dijere al
impo: Impo, de cierto morirs; si t no hablares para que se guarde
el impo de su camino, el impo morir por su pecado, pero su sangre
yo la demandare de tu mano. Y si t avisares al impo de su camino
para que se aparte de l, y l no se apartare de su camino, l morir
por su pecado, pero tu libraste tu vida (Ez. 33:8, 9).
En cuanto a los que reciben la comunicacin del evangelio, es bueno
recordar lo que dijo Pablo a los corintios: Yo plant, Apolos reg, pero
el crecimiento lo ha dado Dios (1 Co. 3:6). Es decir, si somos fieles en
cumplir con nuestro deber, el resultado est en las manos de Dios. Y
el texto aclara el proceso: Pablo siembra, Apolos riega. Un individuo
puede por su testimonio sembrar la semilla de la verdad divina. Ms
adelante otro creyente riega, aade a esa proclamacin. Pero Dios es
el que va usando esos varios mensajes para, a su tiempo, producir el
fruto de la salvacin en corazones impos.
42
Sustitutos perjudiciales
Permtame una breve digresin. Presento el tema contndole lo que vi
en un programa de televisin, mientras miraba un partido de ftbol.
La cmara de televisin segua la jugada del que llevaba la pelota.
Un contrario vino a toda velocidad y choco con l. Los dos cayeron
aturdidos y la pelota sali del rea de juego. El camargrafo sigui a la
pelota. Llegando a las gradas levant la cmara para enfocar al pblico.
All haba varios esperando ese inslito momento. Entonces, al enfocar
la cmara en direccin a ellos, entre varios levantaron un teln enorme
que tena escritas las palabras JESS SALVA.
Sin duda, la intencin de estos fanticos era hacer una proclamacin
evangelizadora para beneficio de los televidentes. Pero qu mensaje
sera el que dieron? Si la trompeta diere sonido incierto, quin se
preparar para la batalla? (1 Co. 14:8). Pngase en el lugar de un
televidente que de pronto ve ese letrero: JESS SALVA. Qu podra
interpretar? Lo ms lgico sera pensar que un jugador de nombre
Jess sera el que llegara inesperadamente para salvar al equipo en
derrota. No creo que al estar viendo un partido de ftbol la gente est
pensando en religin.
Al igual, pngase en el lugar de los que prepararon el teln cuando
les lleg ese momento anhelado. Qu alegra se habrn dicho,
hoy evangelizamos a un milln de televidentes! Lo dudo! Esos
tipos de mensajitos inciertos, porque usan una jerga evanglica no
entendida por los impos, sean estos pegados en la defensa de un auto,
en las tapas de un maletn o aun en un cartel pblico, en su mayora
no evangelizan.
Hay que evitar lo impreciso y lo confuso. Hay anuncios excelentes
en carteles y pasacalles, textos bblicos claramente expuestos en cuadros
y avisos persuasivos que declaran un mensaje evanglico entendible.
Estos pueden ser instrumentos tiles para inquietar espiritualmente
a la gente y animarlas a buscar la verdad de Dios. Para ser eficaces, los
que se dedican a preparar tales anuncios tienen que salirse de la jerga
evanglica y ponerse a pensar a la manera de un impo, buscando
cmo elucidar el mensaje bblico. A su vez, recuerde que no hay nada
que pueda sustituir a la Palabra de Dios. La Biblia y el mensaje bblico
43
fielmente proclamado por los siervos de Dios es lo que l ha escogido

para la salvacin de los hombres:
Pues ya que en la sabidura de Dios, el mundo no conoci a Dios
mediante la sabidura, agrad a Dios salvar a los creyentes por
la locura de la predicacin. Porque los judos piden seales, y
los griegos buscan sabidura; pero nosotros predicamos a Cristo
crucificado, para los judos ciertamente tropezadero, y para los
gentiles locura; mas para los llamados, as judos como griegos,
Cristo poder de Dios, y sabidura de Dios. Porque lo insensato
de Dios es ms sabio que los hombres, y lo dbil de Dios es ms
fuerte que los hombres (1 Co. 1:21-25).
Es fascinante pensar que yo, un pecador redimido por la sangre de
Cristo, pueda ser un agente usado por Dios para la salvacin de los
perdidos. Comprendemos as la eficacia de la Santa Palabra de Dios,
igualmente podemos creer en el poder del Espritu Santo para cambiar
un alma. Pero pensar que Dios puede usarnos a cada uno de nosotros, es
de veras asombroso. Sin embargo, pensndolo bien, quin tiene mayor
autoridad para explicar el camino a Cristo que uno que personalmente
ha sentido el gozo de sus pecados perdonados? Por eso algunos han
hablado de la parte humana en la tarea de la evangelizacin como: Un
mendigo contndole a otro mendigo dnde encontrar pan.
Tngalo bien claro: Porque pegue un texto en la defensa de su auto,
el creyente no ha cumplido con el mandato de id por el mundo y
predicad el evangelio. Es por un santo uso de los labios y por el ejemplo
de una vida cambiada que obedecemos el mandato de Cristo. Es fcil
pegar un letrero en la defensa de un auto o imprimir algo religioso sobre
una camisa, o hacer una contribucin para poner una sealizacin en
la carretera a la entrada de una ciudad. Pero proclamar con los labios
el evangelio a un amigo, a un familiar, en trminos claros y entendibles
demanda coraje, dedicacin y ms importante an: Una vida cambiada.
Si nuestra forma de vivir contradice el mensaje proclamado quin
nos va a creer? Un letrero es impersonal y fro. Por eso, seguramente,
es que Dios ha escogido proclamar su verdad mediante personas que
44
no solo hablen de Cristo, sino que exhiban el poder transformador

del evangelio en su forma de vivir.
Claro est que la resistencia al uso de los medios de informacin
es retrgrada y desubicada. Pero tambin el uso indiscriminado de
cualquier estilo o tipo de cosas como medio evangelizador, que vaya
ms all de la simple y a veces absurda demostracin de un evangelismo
que no nace del alma, sino de intereses comerciales, tambin puede
resultar perjudicial. La realidad es que no aade virtud sino descrdito
al puro e insustituible mensaje de la salvacin.
En la ciudad de Mxico vi hace poco a un seor que pareca un
sndwich humano. Caminaba por las calles entre dos delgadas tablas
cubiertas con textos bblicos. Qu haca la gente al mirarlo? Rerse y
preguntar por qu no se llevaban a ese loco al manicomio. La risa no
vena por los textos, sino por falta de una clara comunicacin de la
verdad.
Vasijas ungidas
La proclamacin del evangelio, pues, requiere del que lo anuncia una
cualidad especial. Tanto es as que antes de ser alzado en una nube para
regresar al Padre, Cristo pidi al pequeo grupo de creyentes que no se
fueran de Jerusaln hasta que el Espritu Santo los llenara de poder. Ese
poder del Espritu de Dios sobre el que anuncia el evangelio es bsico,
esencial; ya que, como venimos explicando, la salvacin es una obra de
Dios y no el resultado del esfuerzo personal de un pecador.
San Pablo, explicando lo que haba sucedido en Tesalnica, dijo:
pues nuestro evangelio no lleg a vosotros en palabras solamente, sino
tambin en poder, en el Espritu Santo y en plena certidumbre (1 Ts.
1:5). Cristo insisti en que esperaran recibir ese poder del Espritu de
Dios antes de salir a predicar a Jerusaln, a Judea, a Samaria y hasta lo
ltimo de la tierra (Hch. 1:4-9).
El evangelio no es un nuevo principio econmico, no es un nuevo
descubrimiento tecnolgico, no es un nuevo programa poltico, ni aun
un nuevo sistema de organizacin social. Hay algo muy singular que da
realce al evangelio: Entonces viendo el denuedo de Pedro y de Juan,
y sabiendo que eran hombres sin letras y del vulgo, se maravillaban; y
45
les reconocan que haban estado con Jess (Hch. 4:13).

La implicacin de esa frase, haban estado con Jess, es importante
para comprender lo que sucedi en el da de Pentecosts. Los que all
recibieron el poder del Espritu Santo pertenecan a un grupo singular.
En cierto sentido, era gente muy comn; no era una agrupacin de
gente reconocida e importante. Eran personas comunes. Lo que los
distingua de toda otra agrupacin era que haban estado con Jess. Y
no solo era que crean en l sino que ese pequeo puado de personas
crean en su Palabra, en su muerte expiatoria, en su resurreccin, en su
promesa de retorno al mundo, en una eternidad bendita en presencia
del trino Dios. Y crean en su promesa del Espritu Santo. Lo crean
todo porque haban estado con Jess.
Es verdad que Pentecosts vino sobre gente comn y corriente, pero
no sera verdad pensar que este Pentecosts extraordinario podra
haber llegado sobre cualquiera que viviera en Jerusaln o en el Imperio
Romano. Vino sobre un grupo de personas que (l) haban estado con
Jess, con la implicacin de que l les haba cambiado y llenado de fe;
(2) tenan una misin especial: Llevar el evangelio a Jerusaln, Samaria,
Judea y hasta lo ltimo de la tierra.
Si as fue en el pasado, por qu ha de ser diferente hoy? Ser sobre
personas que hoy da tambin han estado ntimamente con Jess y que
tienen una misin evangelizadora que vendr el poder extraordinario
del Santo Espritu de Dios. El poder del Espritu Santo no es dado para
que sintamos una experiencia emocional que nos llene de alegra. En
el captulo 2 de los Hechos nada se dice acerca de una experiencia
emotiva, lo que all encontramos es un poder especial divino para
poder hablar de Cristo a los que no le conocan: les omos hablar en
nuestras lenguas las maravillas de Dios (Hch. 2:11).
El papel del evangelista

Qu de aquella persona que proclama el evangelio? Qu papel juega
esta en hacer posible que otra persona reciba el don de la fe? Nos dice
la Biblia que agrad a Dios salvar a los creyentes por la locura de la
predicacin (1 Co. 1:21).
Vemos, pues, que Dios usa su Palabra, usa al Espritu Santo para
46
iluminar el corazn y despertar fe en el incrdulo, pero tambin nos usa

a nosotros sus hijos cuando hablamos o predicamos el evangelio. Puede
que algunos hagan esa predicacin, ese hablar, con dones excepcionales.
Puede que otros lo hagan con deficiencia y dificultad, pero con toda
la habilidad que poseen de corazones llenos de amor por Jesucristo.
Lo que importa no es la habilidad; lo que importa es la fidelidad a la
Palabra de Dios acompaada por el poder del Espritu Santo. Si el
que habla solo cuenta historias interesantes, presenta altos ideales o
cuenta su autobiografa, pero no presenta la palabra de verdad, de
nada vale su prdica. Es la proclamacin de la verdad bblica la que
Dios ha prometido bendecir.
De paso, hoy muchos piensan que se hace evangelismo con las
alabanzas. No, una alabanza no proclama el evangelio, solo alaba la
grandeza de Dios. Adems, en ninguna parte de la Biblia se nos dice
que la alabanza es un instrumento escogido por Dios para evangelizar
al mundo. Es ms, no hay en toda la Biblia un mandato que diga
que se debe cantar en la iglesia. El mandato es que debemos ir por el
mundo predicando el evangelio (Mt. 28:19-20; Hch. 1:8), el mandato
es celebrar la Santa Cena como recordatorio de lo que Cristo hizo por
nosotros (Lc. 22:19; 1 Co. 11:24), el mandato es que los que reciben
a Cristo deben ser bautizados para indicar que forman parte de la
gran familia de Dios (Mt. 28:19), pero en ninguna parte se encuentra
un mandato de Jesucristo o de los apstoles que requiera que se
debe cantar en la iglesia. No es que no se deba cantar, es que a veces
elevamos una actividad que nos gusta por encima de otras y dejamos
a un lado lo que Dios recalca. Lo que Dios quiere es que se proclame
lo que Jesucristo ha hecho por gente hundida en el pecado. l quiere
que conozcamos su Palabra para saber cmo vivir para agradarle. Esto
difcilmente se hace con tambores, guitarras y ritmos de rock. Tales
cosas pueden estimular nuestras emociones, pero nunca sustituir la
clara exposicin de la Palabra de Dios.
El propio Martn Lutero declar: Aunque digan que han odo, se
jactan en vano, a menos que oigan a los predicadores de la verdad;
pues escuchar a falsos profetas equivale a no or nada. Oyen pero no
perciben, tienen odos pero no oyen, pues no se les ha predicado la
47
palabra de verdad.4
Qu es lo que ocurre espiritualmente mientras un verdadero siervo
de Dios anuncia con fidelidad esa Palabra de salvacin? Algo muy
especial, un beneficio que ningn filsofo tiene, ni poltico, ni profesor,
ni orador, ni sabio de la tierra. Pues mientras el mensajero anuncia la
Palabra de verdad, el Espritu Santo toma esa verdad acerca de lo que
Jesucristo hizo en la cruz por este mundo perdido y con poder la va
aplicando a los corazones de los que estn escuchando. Con gozo, estas
almas tocadas por el Espritu Santo, reciben el evangelio.
Bendita obra de Dios! Nos toma a nosotros que ya hemos recibido
esa salvacin, toma la verdad de Dios que predicamos y por su Espritu
Santo la aplica poderosamente a los corazones de quienes han de ser
salvos. No somos nosotros los que convertimos a un alma, ni es el alma
la que se convierte a s misma por algo que hace, es el Espritu de Dios
que usa nuestra predicacin para dar vida y salvacin a corazones
muertos en sus delitos y pecados.
En el captulo que sigue veremos la forma gloriosa y portentosa que
Dios usa para que el mundo responda el evangelio.
Captulo 3
LA FE Y EL PROCESO
DE SALVACIN
Primera parte
nos salv, no por obras de justicia que nosotros

hubiramos hecho, sino por su misericordia, por el
lavamiento de la regeneracin y por la renovacin en el
Espritu Santo.
Tito 3:5
Cmo explicar de forma entendible lo que Jesucristo hizo por nosotros

al venir a este mundo lleno de pecado, vivir por 33 aos en medio
nuestro, para luego tomar sobre la cruz nuestra pena y nuestras
iniquidades y redimirnos del pecado?
Hace poco nos cont un amigo acerca de un grupo de estadounidenses
que llev a Rusia con motivos evangelizadores. Relat que en el grupo
haba una seora de Chicago, de la clase alta, muy fina ella, vestida a
la ltima moda, mujer que por su porte y parecer luca fuera de lugar
en los sitios agrestes que visitaban. Llegaron a una pequea aldea y
decidieron hacer un alto para hablar de Cristo.
En medio del acto pblico que celebraban, a la orilla de un pequeo
parque, la mencionada seora tuvo necesidad de acudir a un lavatorio.
Un polica ruso le indic una casita rodeada de rboles al otro lado del
parquecito. Como haca mucho fro, el polica gentilmente se quit su
chaqueta y se la puso sobre los hombros a la distinguida seora.
Cuando lleg al bao, la seora se encontr con un rstico hoyo en
el suelo. Aunque nunca haba visto algo parecido, se dispuso a pararse
de cuclillas para hacer su necesidad. Mientras se acomodaba, se dio
48
La fe y el proceso de salvacin: Primera parte
49
cuenta de que algo sala del bolsillo de la chaqueta del polica. Eran
unos lentes. Trat de agarrarlos, pero resbalaron de su mano y cayeron
directamente en el hoyo.
Qu iba hacer ahora? De ninguna manera iba a regresar al polica
sin llevarle sus lentes. Aunque aquella elegante y fina seora nunca
haba estado en una situacin parecida, sin pensarlo, se arremang su
blusa y dej su brazo al descubierto. Valerosamente lo introdujo en
la letrina y escarb dentro de toda aquella sucia y pestilente materia
hasta palpar los lentes y rescatarlos. Dio gracias a Dios que all haba
un lavamanos. Los lav, los sec lo mejor que pudo y los devolvi al
bolsillo de la chaqueta.
Regresando al grupo, como si nada hubiera ocurrido, le devolvi
la chaqueta al polica, dndole las gracias por su gentileza. Entonces
se acerc a mi amigo y le cont lo sucedido. Los dos se dieron vuelta
para mirar al polica. En ese mismo momento sac los antejos de su
bolsillo y se los meti en la boca, como muchos suelen hacer.
En Isaas 52:9, 10 leemos: Cantad alabanzas, alegraos juntamente
porque Jehov desnud su santo brazo y todos los confines de
la tierra vern la salvacin del Dios nuestro. Es necesario hacer la
aplicacin? La gloriosa, santa, Segunda Persona de la Trinidad vino
a nuestro mundo a este mundo lleno de depravados, insolentes,
despiadados, soberbios, arrogantes, rebeldes, malvados, envidiosos,
perversos, indecentes y desnud su santo brazo. Se meti en medio
de toda esa asquerosa suciedad para rescatarte a ti y a m, y sacarnos,
redimirnos y dejarnos ver la salvacin de nuestro Dios. Esta gloriosa
salvacin no nos vino como un invento espontneo que a Dios se
le ocurri un da. La Biblia trata el tema desde Gnesis 3:15 hasta la
bendita invitacin que Dios nos hace en Apocalipsis 22:17. Es una
actividad divina vista en la Biblia de generacin en generacin desde
que Dios cre el mundo. Muchas veces consideramos el proceso
de salvacin desde nuestra perspectiva humana (lo hicimos en los
captulos anteriores). Pero no es hasta ver el plan de salvacin desde
el punto de vista divino que llegamos a entender cun maravilloso e
increble es Dios. En este captulo y el que sigue procuraremos entender
nuestra salvacin desde ese punto de vista. Preprese para celebrar su
50
majestosa grandeza.
Un evangelio diluido
El problema bsico del evangelismo moderno es que:
1. Hemos descontado la espantosa condicin humana, es decir, no
reconocemos ni admitimos la realidad de que los que no conocen
a Cristo estn hundidos en sus pecados, por tanto son totalmente
inaceptables ante Dios.
2. Hemos, consecuentemente, abaratado el sacrificio de Jesucristo.
Lgicamente, si el hombre no es tan malo ni est tan perdido,
su rescate no es cosa tan difcil. Nos habremos olvidado de la
manera en que la Biblia describe a los que estn sin Cristo: ...
insensatos, rebeldes, extraviados, esclavos de concupiscencias y
deleites diversos, viviendo en malicia y envidia, aborrecibles...
(Tit. 3:3)?
3. Ya que no queremos que alguien se ofenda dicindoles que son
pecadores, inmerecedores de la gracia de Dios nos imaginamos
un mundo bonito, de gente decente, decorosa, honesta, inteligente,
que solo les falta aadir a Cristo a su estilo de vida. Tal idea
viene del diablo! No es la realidad. Las mismas noticias diarias
lo desmienten. Jess dijo: no he venido a llamar a justos, sino a
pecadores, al arrepentimiento (Mt. 9:13).
Si tenemos un concepto falso de la gente que no tiene a Cristo,
tendremos una respuesta errada en cuanto al evangelio que les
predicamos. Cuando se manipula el plan de salvacin para hacerlo
aceptable a nuestra generacin, ser esto el evangelio realmente?
Muchos han llegado al extremo de decirle al incrdulo: Solo
tienes que creer, sin explicarle lo que implica tal creencia. Cree, cree,
cree; eso es todo lo que tienes que hacer para ser salvo. Recordemos
que el apstol Santiago nos advirti: Tambin los demonios creen,
y tiemblan (2:19).Tal tipo de fe no nos eleva por encima de los
demonios. Pero la defendemos citando el caso de Pablo ante el carcelero
de Filipos, cuando le dijo: Cree en el Seor Jesucristo, y sers salvo, t y
51
tu casa (Hch. 16:31). Analicemos este caso para ver si Pablo predicaba
un evangelio aminorado.
El apstol se diriga a un hombre que saba quines eran aquellos
dos (Pablo y Silas) que haba encarcelado. Saba que estaban all
por su prdica ofensiva, por haberle dicho a la gente de Filipos que
eran pecadores que necesitaban a Jesucristo, lo que enfureci a unos
comerciantes por haber curado a una muchacha que tena un espritu
de adivinacin. Podemos presumir que el carcelero, por las acusaciones
hechas en contra de sus dos prisioneros, haba odo los postulados del
evangelio; por cierto haba odo y visto el efecto del evangelio en la
conducta y el cantar de estos dos siervos de Dios. Luego del terremoto,
cuando Pablo le dijo: Cree en el Seor Jesucristo, el apstol le pide
que crea sobre la base de lo que l ya conoca de la persona de Cristo.
All Pablo no present un evangelio diluido ni frmulas nuevas de
evangelizacin. Pablo siempre habl de la fe salvadora, del evangelio en
trminos de algo muy especial y sagrado que Dios le haba revelado:
Adems os declaro, hermanos, el evangelio que os he predicado,
el cual tambin recibisteis, en el cual tambin perseveris; por
el cual asimismo, si retenis la palabra que os he predicado,
sois salvos, si no cresteis en vano. Porque primeramente os he
enseado lo que asimismo recib: Que Cristo muri por nuestros
pecados, conforme a las Escrituras; y que fue sepultado, y que
resucit al tercer da, conforme a las Escrituras (1 Co. 15:1-4).
El apstol jams abog por una fe barata, sin fundamento ni
compromiso. Despus de todo, fue l quien recibi el evangelio
directamente de Jesucristo cuando estuvo en el desierto de Arabia (G.
1:11-16). Pablo nunca abarat este glorioso mensaje. Antes de seguir
con otros aspectos interesantes de la fe, debemos hacer una pausa para
dar un resumen comprensivo de lo que significa ser salvo por la fe.
El proceso de salvacin
Este proceso cabe bajo el rubro general que con frecuencia es la
regeneracin: El cambio total de un pecador como resultado de la
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obra especial de la gracia de Dios. Ese cambio es visto muy claramente

en Juan 3, donde Jess le dice a Nicodemo: De cierto, de cierto te
digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios.
Regeneracin y nacer de nuevo son sinnimos. Para entender
el proceso tendremos que entrar en definiciones y aclaraciones
importantes.
La regeneracin
Para comenzar, debemos entender que la palabra regeneracin se usa
en dos sentidos. En su uso ms comn significa la obra inicial del
Espritu Santo que abre el corazn de un pecador, le da nueva vida y lo
hace receptivo al mensaje divino. En este sentido regeneracin significa
el toque de Dios que da vida a uno muerto en delitos y pecados, as
como lo explicamos en el captulo uno. En consecuencia, el que recibe
esa vida sale de las tinieblas y es trasladado al reino glorioso del Hijo
amado de Dios. As que la palabra regeneracin, en primer lugar no
solo significa nueva vida, sino tambin el toque de fe.
En segundo lugar, se usa la palabra regeneracin en un sentido
general, hablando de todo el proceso de la salvacin. Es decir,
comprende todo lo que tiene que ver con la salvacin de un alma,
desde su nuevo nacimiento hasta su llegada al cielo. En este sentido la
regeneracin se refiere a los cinco pasos particulares que estudiaremos
ms adelante y que tienen que ver con el proceso de la salvacin.
Primero nos familiarizaremos con la terminologa, luego tomaremos
cada frase y las describiremos en detalle, dando algunas citas bblicas
pertinentes.
La obra de la gracia divina la regeneracin es parecida a los
eslabones de una cadena. Algunos la han llamado la hermosa cadena
de oro con cinco eslabones. El muy respetado comentarista John
Stott se refiere al proceso como cinco afirmaciones innegables. Las
primeras dos tienen que ver con las determinaciones de Dios en el
pasado, las dos finales tienen que ver con lo que Dios ha hecho, sigue
haciendo y har en el futuro a favor de los regenerados. El eslabn del
medio el llamado divino es el que une a esos grandes conceptos.
Es fascinante ver que todo el proceso corre desde la eternidad pasada
53
a la eternidad futura. Vemoslas tal como las presenta el apstol Pablo

en Romanos 8:28-31:
Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las cosas les ayudan
a bien, esto es, a los que conforme a su propsito son llamados.
Porque a los que antes conoci, tambin los predestin para
que fuesen hechos conformes a la imagen de su Hijo, para
que l sea el primognito entre muchos hermanos. Y a los que
predestin, a stos tambin llam; y a los que llam, a stos
tambin justific; y a los que justific, a stos tambin glorific.
Qu, pues, diremos a esto? Si Dios es por nosotros, quin
contra nosotros?
Esta es la cadena, la serie de eslabones que forman el proceso de nuestra
regeneracin:

1. A los que antes conoci

2. A los que predestin
3. A estos llam
4. A estos justific
5. A estos glorific.1
Lo primero que nos es obvio es que la conversin, la salvacin, la

redencin, la regeneracin de un alma como quiera que queramos
llamarlo no es algo instantneo, sino que sigue un proceso definido.
Lo segundo que encontramos es que este proceso como hemos
dicho, se describe desde el punto de vista de Dios, no desde el nuestro
aqu en la tierra. Lo tercero es que comprendemos que el proceso
incluye trminos que necesitan ser aclarados y definidos. Por ltimo,
es un proceso que comenz en el corazn de Dios en la eternidad
pasada y continuar hasta que nuestro Salvador descienda del cielo
en las nubes para proclamar el fin del mundo tal como lo conocemos
e introducir la eternidad futura que nos espera.
54
1. A los qu antes conoci

Qu se entiende con la expresin a los que antes conoci? La palabra
conocer aplicada a Dios tiene que ver con la ilimitada sabidura divina.
Porque es un Dios sabio, l moldea a la vez que circunscribe lo que
hace por lo que conoce. Su presciencia y sus predeterminaciones obran
mano a mano, nunca en oposicin. Nunca obra locamente, siempre
con sensatez. Veremos que este conocer de Dios incluye tres tipos de
conocimiento:
1. Conocimiento necesario, que implica todo lo que es conocible
(nada en el universo y en el cielo escapa a su saber) como atributo
divino.
2. Conocimiento medio que trata de cosas hipotticas, contingentes,
lo que podra suceder. (Vea, como ejemplo 1 S. 23:9-13: Dios le
dice a David lo que los hombres de Keila le haran si se quedaba
all; por tanto David sale de la ciudad, as que lo que pudiera haber
sucedido no sucede; mostrando que Dios tiene total conocimiento
no solo de lo que ocurre, sino tambin de lo contingente, lo que
pudiera ocurrir.)
3. Conocimiento libre de Dios, es decir, que sabe todo, sin lmite, lo
que ocurre en cada momento dado.2
El texto bblico habla de los que antes conoci, claramente tratndose
de la presciencia divina en el pasado. Es una clara indicacin de que
nos conoci a ti y a m mucho antes de que naciramos. Pablo
nos indica que ese conocer fue antes de la fundacin del mundo (Ef.
1:4). Comprendamos, por el carcter y la perfeccin de Dios, que ese
conocer es un conocimiento perfecto. Nos conoci en la eternidad
pasada como que si estuviramos delante de l hoy. (Recordemos
que para Dios no hay tiempo; l existe en un eterno hoy.) No solo
conoca todo detalle acerca de nosotros pasado y presente sino
que antes de la fundacin del mundo, por razones que estn ms all
de nuestra comprensin, Dios nos am, nos apart y nos hizo suyos.
No tuvo nada en absoluto que ver con algo que hubiramos hecho,
sino que fue una accin deliberada e intencional suya. Ese escoger no
55
tiene referencia a que nos am a cuenta de una accin nuestra, ni que

nos am porque nosotros nos allegaramos a l por fe. Lo que dice es
que al mirar a toda la humanidad que habra de habitar esta tierra,
nos conoci y escogi amarnos.
Podramos ilustrarlo con un joven que se encuentra rodeado por una
multitud de gente y all, entre las muchas chicas que ve, observa a una
que le atrae. A esa escoge arbitrariamente para amar. Por qu a ella?
Porque el amor es as, nos toma a todos por sorpresa. El porqu Dios
escogi amarte a ti, en lugar de amar a otro, nunca lo comprenders;
es algo que queda totalmente en el secreto de su corazn divino.
Ahora, esta doctrina ha dado causa para la acusacin de que Dios
es parcial, por tanto injusto. l no debe escoger a unos y rechazar a
otros. Debe ser a todos por igual. Por un momento hagamos una
pausa: Cuando un joven por amor escoge entre muchas a una chica
no decimos que sea injusto, ms bien defendemos su derecho. Por qu
tratamos a Dios distinto? Ciertamente si l es Dios tiene el derecho de
hacer lo que quiera con lo que cre (vea Gn. 1:1-31; x. 20:11; Sal. 33:6,
9; 95; 146:5-6; Jer. 10:12; 51:15-16; Hch. 17:24; Col. 1:16). Quines
somos nosotros para imponerle nuestras ideas de lo que es justo o
injusto? Consideremos ahora el punto ms controversial de todos.
2. A los que predestin

Llegamos a la palabra y el concepto que tantos rechazan: Predestinacin.
Como hablan algunos, pareciera que la palabra fue inventada por los
calvinistas y que, cuando nadie miraba, la metieron en la Biblia. Qu
gran error! No fueron ellos los que la inventaron, fue Dios mismo.
Por ms de cuatro mil aos Dios ha estado predestinando, aunque
la palabra espera para aparecer hasta que Pablo escribe la carta a los
romanos. Dios ha estado determinando todo lo que ocurre desde que
dijo: Sea la luz. Dios es el Seor de todo, como se ve desde Gnesis 1
a Apocalipsis 22. Siempre ser el Soberano al control de todo. l hace
lo que le complace (Sal. 115:3). Obra todo de acuerdo con el consejo
de su voluntad (Ef. 1:11). Nunca tiene que consultar para actuar.
Textos usando la palabra predestinar hay en Romanos 8:20, Romanos
8:30, Efesios 1:5 y Efesios 1:8. En 1 Pedro 1:20 se emplea la palabra
56
destinado, pero con el mismo sentido. Quiz muchos quisieran

tomar unas tijeras y cortar estos textos de la Biblia pero, al hacerlo, se
quedaran con un dios mocho. Adems, el concepto de predestinacin
est en toda la Biblia, aunque no se emplee la palabra.
1. En Gnesis 6:8 Dios predestina a No para que fabrique un arca
con el fin de salvar a la humanidad y a los animales. Dice que No
hall gracia ante los ojos de Jehov (no fue por sus obras, ni por
su fe que Dios lo predestin, lo escogi arbitrariamente porque
as lo quiso).
2. En Gnesis 12 Dios predestina a Abraham y por medio de su
descendencia forma a su pueblo escogido: Pero Jehov haba
dicho a Abram: Vete de tu tierra y de tu parentela, y de la casa de tu
padre, a la tierra que te mostrar. Y har de ti una nacin grande,
y te bendecir, y engrandecer tu nombre, y sers bendicin.
3. En Gnesis 25:21-23 Dios, antes de que naciera, predestina a
Jacob (en lugar de Esa), quien por la voluntad de Dios llega
a ser el padre de las doce tribus de Israel (vea Ro. 9:13): Y or
Isaac a Jehov por su mujer, que era estril; y lo acept Jehov,
y concibi Rebeca su mujer. Y los hijos luchaban dentro de ella;
y dijo: Si es as, para qu vivo yo? Y fue a consultar a Jehov; y
le respondi Jehov: Dos naciones hay en tu seno, y dos pueblos
sern divididos desde tus entraas; el un pueblo ser ms fuerte
que el otro pueblo, y el mayor servir al menor.
4. Dios de forma parecida predestin a Moiss, a David, a los
profetas, a Mara, a los doce discpulos, a Pablo, etc., llegando as
a predestinarnos a nosotros. Quizs el texto que mejor incluye el
concepto completo es: No me elegisteis vosotros a m, sino que
yo os eleg a vosotros... (Jn. 15:16). Un buen ensayo sera tomar
una concordancia y buscar todos los textos que hablan del escoger
de Dios.
Qu clase de Dios tendramos si no le fuera posible predeterminar el
futuro? Un predicador que se levanta y dice que la predestinacin es del
diablo frase que he odo decir desde el plpito, es un ministro que
57
no solo difama el carcter de Dios, sino que no cree en la inspiracin

de la Biblia. Tristemente, muchos se oponen al trmino sin entender
ni comprender su sentido.
Ahora que reconocemos que el concepto es en verdad bblico,
hagamos un estudio ms cuidadoso de lo que comprende. En realidad,
qu entendemos por predestinacin? La palabra es un compuesto:
pre, que significa de antemano, con destino. Significa que de
antemano se determina el destino de una persona. Se distingue de
presciencia ya que el sentido de los que antes conoci trata de ese divino
escoger que Dios hizo en amor, sin indicar cul es el destino de ellos.
Con predestinacin tenemos la abierta declaracin de que los que antes
conoci sern los que han sido predestinados para pasar la eternidad
con Dios. Para muchos tal concepto es glorioso, pues los elegidos de
Dios tienen la seguridad eterna de su salvacin. Para muchos otros,
tal aseveracin es trastocada, absurda. Demos luz a los argumentos
de ellos.
A. Creer en la predestinacin es negar el libre albedro

Tal conclusin es una expresin de ignorancia bblica. La Biblia no
niega el libre albedro de las personas, pero en ninguna parte ensea
que nosotros tomamos tales decisiones infundadamente, sin razn,
al azar.
Cuando hablamos de libertad en el sentido de lo que decidimos
hacer o de lo que podemos escoger hacer hay dos clasificaciones
que podemos dar al tema:
a) Libertad moral: La capacidad para hacer lo bueno o lo malo ante
Dios. La Biblia ensea que cuando Adn y Eva desobedecieron en el
huerto, como consecuencia de esa cada, toda la humanidad perdi su
libertad moral. Es decir, por ser pecadores, todo esfuerzo humano est
manchado por el pecado, por tanto somos inaceptables ante Dios:
Jess les respondi: De cierto, de cierto os digo, que todo aquel
que hace pecado, esclavo es del pecado. Y el esclavo no queda en
la casa para siempre; el hijo s queda para siempre. As que, si el
Hijo os libertare, seris verdaderamente libre (Jn. 8:34-36; cp.
58
Ro. 6:15-23; 2 Co. 3:17).

Adems, sobre la base de Efesios 2 y 3, como argumentamos en el
primer captulo, el pecado produjo muerte espiritual, quitndonos
la capacidad, fuerza y habilidad para desear a Dios, mucho menos
para escogerlo.
b) Libertad personal: La capacidad para hacer lo que uno quiere.
Libertarianismo es el nombre que clsicamente se le da a este tipo
de concepto. Es la idea de que como humanos tenemos la capacidad
innata de escoger lo que queremos, sea bueno o malo. La Biblia,
interesantemente, niega esta posibilidad:
El hombre bueno, del buen tesoro de su corazn saca lo bueno;
y el hombre malo, del mal tesoro de su corazn saca lo malo;
porque de la abundancia del corazn habla la boca. (Lc. 6:45;
cp. Mt. 7:15-20; 12:33-35.)
Queramos o no, la Biblia declara que actuamos y hablamos de acuerdo
con nuestro carcter, segn los impulsos ms profundos del corazn.
De un rbol de mango no salen las peras; ni de una de aguacate salen
tomates. Ni de un pecador salen los frutos de la santidad. Como vimos
en el primer captulo, en nuestro estado natural, sin Cristo no pudimos
discernir a Dios. Las cosas espirituales nos eran locura (1 Co. 2:14).
Solo cuando Dios hizo entrar espritu vivificante en nuestros huesos
secos (Ez. 37:4-6) pudimos responder al llamado divino.
Libertad moral es la libertad ms importante mencionada en la
Biblia, ya que por la obra redentora de Jesucristo, las cadenas del pecado
fueron rotas y recibimos la libertad de escoger todo lo bueno ofrecido
por Dios. Fijmonos, por tanto, que los que no son verdaderamente
libres son los que estn en sus pecados, sin Cristo, esclavos de sus
pasiones y deseos. Los realmente libres son los que han sido librados
de sus cadenas. Conoces a alguien ms libre que Jess? Qu de la
libertad de Pablo? Dice: Todas las cosas me son lcitas, mas no todas
convienen; todas las cosas me son lcitas, mas yo no me dejar dominar
de ninguna (1 Co. 6:12). Dijo Jess: conoceris la verdad, y la verdad
59
os har libres (Jn. 8:32). Podemos aadir un argumento ms: En el

cielo, en el lugar donde se expresar todo con excelencia y perfeccin;
nos declara la Biblia que all no habr pecado ni nada que contradiga
a Dios, por lo tanto no tendremos ni el deseo ni la habilidad para
escoger pecar (Ap. 21 y 22). No ser que nuestras ideas y defensa del
libertarianismo ac en la tierra son un poco exageradas?
B. Creer en la predestinacin es hacer a Dios arbitrario

Se vuelve Dios un tirano al determinar la salvacin de los hombres?
Solo alguien que no conoce al Dios amoroso y misericordioso puede
llegar a tal conclusin. Hemos visto que el hombre, porque est muerto
en sus delitos y pecados, no puede por su propia fuerza llegar a Dios.
Amorosamente por el Espritu Santo, Dios le da el toque de vida para
que pueda responder al mensaje de salvacin. Pongamos todo este
concepto en perspectiva: Si como nos dice el primer captulo de
Efesios Dios cre el plan de salvacin antes de la fundacin del
mundo, lo hizo porque saba que Adn y Eva iban a pecar. Si ya, antes
de la fundacin del mundo, saba que su Hijo amado morira en la
cruz como nuestro sustituto, qu hay de extrao que en esa eternidad
pasada Dios haya querido escoger a los que moraran con l por toda
la eternidad?
La predestinacin en su concepcin ms amplia en ningn
aspecto contradice el carcter de Dios, ms bien lo confirma. Por
misericordia Dios hace todo lo que hace, porque de tal manera am
al mundo. Debe extraarnos que, como el ser que es, nos hubiera
elegido antes de la creacin del mundo? Tal realidad debera causarnos
gran regocijo y confianza.
De los que se oponen sale un grito de Injusto!, Parcial! y
Arbitrario! Dios, creen ellos, no tiene el derecho de predestinar.
Cmo puede un Dios justo seleccionar a un grupo de gente para ir
al cielo y arbitrariamente dejar a otros que vayan al infierno?
Llegamos a tal conclusin porque somos humanos y no podemos
ver las cosas desde la perspectiva divina. Ciertamente Dios tiene sus
razones muy justas y correctas, las cuales no ha querido darnos a
conocer con nosotros. En Romanos 9 Pablo ilustra toda esta verdad,
60
anticipando nuestras objeciones:

Como est escrito: A Jacob am, mas a Esa aborrec. Qu,
pues, diremos? Que hay injusticia en Dios? En ninguna
manera. Pues a Moiss dice: Tendr misericordia del que
yo tenga misericordia, y me compadecer del que yo me
compadezca. As que no depende del que quiere, ni del que corre,
sino de Dios que tiene misericordia. Porque la Escritura dice
a Faran: Para esto mismo te he levantado, para mostrar en
ti mi poder, y para que mi nombre sea anunciado por toda la
tierra. De manera que de quien quiere, tiene misericordia, y al
que quiere endurecer, endurece. Pero me dirs: Por qu, pues,
inculpa? porque quin ha resistido a su voluntad? Mas antes,
oh hombre, quin eres t, para que alterques con Dios? Dir
el vaso de barro al que lo form: Por qu me has hecho as?
Ciertamente el todo sabio Dios tiene sus razones. Dice Efesios 3:1011 que Dios hace lo que hace para que la multiforme sabidura de Dios
sea ahora dada a conocer por medio de la iglesia a los principados y
potestades en los lugares celestiales, conforme al propsito eterno que
hizo en Cristo Jess nuestro Seor.
C. Creer en la predestinacin es suprimir el evangelismo

Supongamos que Dios no elige, que no predestina, que la salvacin
de los hombres queda totalmente en manos de personas como t y
yo. Qu esperanza habra que el mundo oyera de Cristo? Considera
cuntos evanglicos a tu lado se han comprometido a la evangelizacin
de sus vecinos, sin hablar del mundo entero.
Es ms, si la salvacin de los hombres dependiera de personas como
t y yo, qu si en el intento de contarles del evangelio cometiramos
errores y contsemos cosas que no son ciertas o que hicisemos el
evangelismo ofensivamente? Qu si al responder a sus preguntas
dijramos cosas que no son bblicas y ellos le dieran la espalda a
Cristo? En todo, t y yo seramos responsables por el destino eterno
de esas almas.
61
Ahora, considera todo desde otra perspectiva. Qu si Dios es el que

elige y predestina a hombres, mujeres y nios a la salvacin eterna?
Qu si la salvacin de las almas en el mundo entero realmente est en
las manos del todo sabio y poderoso Dios? Que si l controla todos
los elementos para salvar a los hombres y por medio de su Espritu
Santo las transforma a la imagen de Cristo? Si ese fuera el caso, no es
cierto que podramos descansar en su perfecta voluntad? No es cierto
que en ese caso no habra una sola alma que debiera ser salva en el
infierno? Ser posible que confiemos en nosotros y en los hombres
ms de lo que confiamos en Dios?
Si Dios est al control de quin se salva, entonces todas las
ramificaciones e ingredientes necesarios para que una persona llegue
a Cristo estn confiadamente en sus divinas manos. Como ejemplo,
si Dios ha escogido y predeterminado que mi vecino Vicente sea hijo
suyo, y ha predeterminado que yo sea la persona por medio de la cual l
oiga el evangelio, entonces es tan importante que yo obedezca a Dios y
evangelice a Vicente como que el propio Vicente se entregue a Cristo.
1) La salvacin de la humanidad est en manos de Dios, no en la
nuestra.
Dijo Jess: Ninguno puede venir a m, si el Padre que me envi no le
trajere; y yo le resucitar en el da postrero (Jn. 6:44). ...nadie conoce
al Hijo, sino el Padre, ni al Padre conoce alguno, sino el Hijo, y aquel
a quien el Hijo lo quiera revelar (Mt. 11:27; Lc. 10:22).
Dijo Pablo: Porque a los que antes conoci, tambin los predestin
para que fuesen hechos conformes a la imagen de su Hijo, para que l
sea el primognito entre muchos hermanos (Ro. 8:29).
Dijo Pedro: fuisteis rescatados de vuestra vana manera de vivir... no
con cosas corruptibles, como oro o plata, sino con la sangre preciosa
de Cristo... ya destinado desde antes de la fundacin del mundo, pero
manifestado en los postreros tiempos por amor de vosotros (1 P.
1:18-20).
2) Es Dios, entonces, el que nos manda al mundo para que sirvamos
como los mensajeros de salvacin.
62
Jess (el primer misionero) dijo: El Espritu del Seor est sobre m,
por cuanto me ha ungido para dar buenas nuevas a los pobres; me ha
enviado a sanar a los quebrantados de corazn; a pregonar libertad a
los cautivos, y vista a los ciegos; a poner en libertad a los oprimidos;
a predicar el ao agradable del Seor (Lc. 4:18-19).
Pablo declara: Pues si anuncio el evangelio, no tengo por qu
gloriarme; porque me es impuesta necesidad; y ay de m si no
anunciare el evangelio! (1 Co. 9:16).
Pedro afirma: Entonces fue el jefe de la guardia con los alguaciles,
y los trajo sin violencia, porque teman ser apedreados por el pueblo.
Cuando los trajeron, los presentaron en el concilio, y el sumo sacerdote
les pregunt, diciendo: No os mandamos estrictamente que no
enseaseis en ese nombre? Y ahora habis llenado a Jerusaln de vuestra
doctrina, y queris echar sobre nosotros la sangre de ese hombre.
Respondiendo Pedro y los apstoles, dijeron: Es necesario obedecer a
Dios antes que a los hombres (Hch. 5:26-29).
3) Es Dios el que abre los corazones de los que ha llamado
Jess: Yo soy la resurreccin y la vida; el que cree en m, aunque
est muerto, vivir (Jn. 11:25). Recuerde, un muerto solo puede creer
si primero recibe el toque de vida.
Pablo: Y l os dio vida a vosotros, cuando estabais muertos en
vuestros delitos y pecados (Ef. 2:1).
Lidia: salimos fuera de la puerta, junto al ro, donde sola hacerse
la oracin; y sentndonos, hablamos a las mujeres que se haban
reunido. Entonces una mujer llamada Lidia, vendedora de prpura,
de la ciudad de Tiatira, que adoraba a Dios, estaba oyendo; y el Seor
abri el corazn de ella para que estuviese atenta a lo que Pablo deca.
Y... fue bautizada... (Hch. 16:13-15). Solo ella, cuyo corazn Dios abri,
fue bautizada, es decir, dio evidencia de fe en Cristo. Dice que antes
de esto adoraba a Dios, pero el hecho que el Seor abri el corazn
de ella para que entendiese el evangelio, muestra que su religiosidad
no la salvaba. Sin ese obrar de Dios nadie se salva.
Qu pues diremos? Con Pablo exclamamos: Oh profundidad de
las riquezas de la sabidura y de la ciencia de Dios! Cun insondables
63
son sus juicios, e inescrutables sus caminos! Porque quin entendi

la mente del Seor? O quin fue su consejero? O quin le dio a l
primero, para que le fuese recompensado? Porque de l, y por l, y
para l, son todas las cosas. A l sea la gloria por los siglos. Amn
(Ro. 11:34-36).
Tres palabras latinas

Ms adelante continuaremos con estas interesantes palabras que
describen el actuar de Dios en nuestra salvacin: El llamado de Dios, la
justificacin que Dios da, la santificacin que l provee y la glorificacin
final. Ahora hagamos una breve pausa para plantearnos la pregunta: Si
Dios lo hace todo nos elige, nos predestina, nos llama, nos justifica,
nos santifica y nos glorifica, qu me queda a m por hacer? Ser
que no hago nada?
La respuesta a esa pregunta ha demandado cuidadosa atencin
de parte de todos los que tratan el tema de la doctrina de Dios. Si
Dios controla todas las cosas, cmo pueden los seres humanos ser
responsables por lo que hacen? En su libro La doctrina de Dios, John
Frame dedica un captulo a este tema: Libertad y la responsabilidad
humana. Hace una distincin entre (1) nuestra obligacin de dar
cuenta ante la autoridad suprema de Dios y (2) la responsabilidad que
tenemos que asumir por las consecuencias de nuestras acciones.
Debate el problema de la soberana divina y la responsabilidad
humana. Muestra por la Biblia que todo lo que hacemos y pensamos
ticamente tiene que ser hecho para la gloria de Dios: Si, pues, comis
o bebis, o hacis otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios (1
Co. 10:31). Y todo lo que hacis, sea de palabra o de hecho, hacedlo
todo en el nombre del Seor Jess, dando gracias a Dios Padre por
medio de l (Col. 3:17) y debe brotar del corazn (v. 23). todo lo
que no proviene de fe, es pecado (Ro. 14:23). Dice Frame: Casi todas
las pginas de la Biblia muestran que hay una soberana evaluacin de
todas las actitudes, pensamientos, palabras y hechos de la humanidad.
Por ejemplo: ...ocupaos en vuestra salvacin con temor y temblor,
porque Dios es el que en vosotros produce as el querer como el hacer,
por su buena voluntad (Fil. 2:12-13). Tenemos que recordar que en
64
la vida cristiana Dios obra en nosotros, produce el querer a la vez que

demanda nuestra respuesta responsable: al que sabe hacer lo bueno,
y no lo hace, le es pecado (Stg. 4:17).
Recuerde que al considerar estas palabras clave en Romanos 8:18-31
estamos mirando a lo que Dios ha hecho para salvarnos. En el prximo
captulo, bajo el tema de nuestra justificacin tambin consideraremos la
salvacin desde la perspectiva de nuestra responsabilidad humana.
Cabe incluir aqu una de las discusiones interesantes que tuvo lugar
durante la Reforma del siglo XVI. Trataba de este mismo tema acerca de
la naturaleza de la fe salvadora. Llegaban personas a las nuevas iglesias
protestantes para hacerse miembros. Los pastores se preguntaban:
Cmo sabemos que los que admitimos como miembros de veras son
salvos? Para resolver ese problema dedujeron tres elementos clave de
la fe autntica expresados por tres palabras latinas: notitia, assensus y
fiducia.
Una breve explicacin de lo que queran decir con estas tres palabras
nos puede aclarar mucho acerca de cmo el ser humano responde a
estos increbles conceptos que hemos venido explicando.
Notitia: Esta palabra tiene que ver con datos (notae), es decir, las
noticias, el conocimiento, los detalles, la informacin o el contenido
doctrinal de la fe cristiana. La fe que ensea el Nuevo Testamento no
es ambigua, general, ni ofuscada, sino una que tiene base y contenido
que ha de ser conocido, entendido y afirmado. Todos estos detalles
incluso los que estamos estudiando del obrar de Dios representan
el aspecto intelectual de nuestra fe. Ya que es imposible adorar de
corazn al Dios verdadero sin antes tener una apreciacin mental de
quin es l y qu es lo que ha hecho por nosotros, el primer aspecto
de la fe es cogitativo; tenemos que conocer los datos. Esto Dios nos
los ha dado en abundancia en su bendita Palabra. Es all donde revela
su grandioso plan de salvacin. Es ah donde aprendemos todo lo que
Dios tuvo que hacer por medio de su Hijo Jesucristo para justificarnos
(declararnos justos, sin pecado). Por eso la Biblia nos dice: Y esta es la
vida eterna: que te conozcan a ti, el nico Dios verdadero, y a Jesucristo,
a quien has enviado (Jn. 17:3). Es importante conocer que antes de
la fundacin del mundo Dios nos conoci, nos am, nos predestin
65
y que en su glorioso plan determin enviar a Cristo al mundo para

morir en la cruz para cargar la culpa de todos nuestros pecados. Esta
es la notitia a que se referan los cristianos en la era de la Reforma del
siglo XVI.
Assensus: Esta segunda palabra tambin est relacionada con la fe.
Explica el asentimiento del intelecto a la verdad descubierta al estudiar
los datos o el contenido del evangelio. Aunque Tertuliano deca que
crea porque era absurdo, opinamos que por lo general la mente
repudia lo que el corazn rechaza. Como hemos visto en este captulo,
debemos decir que es posible tener un entendimiento de los datos
(notitia) y dar asentimiento intelectual a ellos, sin llegar a poseer una
fe salvadora.
Por ejemplo, el rey Herodes mat a los nios en Beln porque tena
fe en la verdad de la Palabra de Dios. Esa fe no lo justific, no fue
salvadora, ms bien result en su condenacin. El apstol Santiago
aclara la insuficiencia de tal clase de fe al decir: T crees que Dios es
uno; bien haces. Tambin los demonios creen, y tiemblan (Stg. 2:19).
En otras palabras, en cuanto a la fe, tener notitia y assensus no nos
adelanta ms all que a los demonios. Sin embargo, cuando el Espritu
de Dios abre el corazn y despierta la mente para que una persona
comprenda lo que Dios ha hecho desde antes de la creacin, cuando
entendemos quin es Jesucristo y lo que logr en la cruz por nosotros,
es entonces que la fe puede abrazar estas verdades y convertirse en fe
salvadora. Es de suma importancia comprender estos detalles, ya que
son indispensables para llegar a la verdadera fe que salva. No obstante,
por s solos la notitia y el assensus no son suficientes, aunque sin ellos
tampoco podemos llegar a la verdadera fe que salva. Ahora bien, nos
falta la tercera y ms vital faceta de la fe: Lo que hacemos nosotros.
Fiducia: Con este trmino los reformadores del siglo XVI llegaban
a la explicacin del paso esencial en el proceso de creer: Se tiene
que abrazar de todo corazn a Jesucristo! Habiendo despertado al
conocimiento de lo que Dios por las edades hizo para salvarnos, al
entender como resultado del toque de fe del Espritu Santo lo
66
que Jesucristo logr en la cruz a nuestro favor, ahora tenemos que

apropirnoslo, hacerlo nuestro. La fe salvadora lo que el doctor
Martn Lutero llamaba fides viva, implica depositar una creencia y
confianza total y personal en Cristo, confiando nicamente en l para
nuestra redencin. Esto requiere asentimiento mental a la Palabra
de Dios, pero va ms all del intelecto para afectar al corazn y a la
voluntad. Cmo logramos tal fe?
No hay duda de que la Biblia es el libro entre todos los libros. Afecta a
ateos y a impos tanto como a los ms santos. Sus enseanzas demandan
una reaccin positiva o negativa. Precisamente, porque es Palabra de
Dios, la Biblia habla al corazn. Pero an ms, es por medio de esa
Palabra que el Espritu Santo despierta el don de la fe, esa capacidad
para creer lo que Dios nos ha dicho, y creerlo de corazn (fiducia).
Como lo afirma el apstol Pablo: As que la fe es por el or, y el or,
por la Palabra de Dios.
Una persona que antes era impa puede convertirse en religiosa.
Puede empezar a leer la Biblia e ir a la iglesia. Puede orar, cantar, leer
la Biblia y hacerse miembro de una congregacin, pero esto puede ser
sencillamente el resultado de su esfuerzo personal (mero assensus).
Es al recibir la Palabra de Dios de corazn, al abrazar a Jesucristo
como nuestro nico y suficiente Salvador, que el perdn de Dios la
declaracin de que somos justos, de que la vida eterna es en verdad
nuestra se hace realidad. Escudriad las Escrituras, nos dice Cristo,
porque a vosotros os parece que en ellas tenis la vida eterna; y ellas
son las que dan testimonio de m (Jn. 5:39). Teniendo estas inquietudes
resueltas podemos continuar con los otros detalles que Dios nos da
acerca de lo que l hace para salvarnos y hacernos sus hijos.
Nos toca ahora el aspecto ms hermoso del proceso de la salvacin,
el llamado. Pensar que cuando ms confundidos, cuando ms
hundidos en la desesperacin nos encontrbamos, all nos lleg la voz
del amado pastor llamndonos por nombre. Nos dice el texto: a los
que predestin, a stos tambin llam. Estudiar estas clasificaciones
es parecido a un alpinista que escala una gran montaa. Cada palabra
lo lleva a un terrapln en el que expande su vista tremendamente. Dios
llega a ser ms conocido y su obra de salvacin ms gloriosa. Sigamos,
pues, al prximo captulo.
67
Captulo 4
LA FE Y EL PROCESO
DE SALVACIN
Segunda parte
Recuerdo un llamado que ignor a propsito y que luego me caus

mucho dolor. Tena diez aos de edad. Le haba dicho una mentira
a mi padre y l se enter. Lo supe porque me lo dijo mi mam y me
lo cont: Cuando tu padre concluya la clase que est dictando en el
seminario te va a venir a buscar para castigarte.
Pap tena un cuero que usaba para afilar su navaja que meda como
un metro. Era tambin el instrumento que usaba para castigarnos.
Cuando escuch el aviso de mam, comenc a imaginarme esos
latigazos. Y, como muchacho loco, determin esconderme.
Esper la hora, y cuando vi a pap acercndose a la casa, me trep a
un divn donde guardbamos las valijas y algunos bales. All detrs de
ellos me escond. Pens que pap nunca me encontrara, y que luego
de almorzar regresara a sus clases y yo me escapara. Entonces o su
llamado: L-e-s-l-i-e!
Me qued mudo, como un ratoncito arrinconado por un gato. Volvi
a llamarme: L-e-s-l-i-e!
S-i-l-e-n-c-i-o!
Entonces sent sus pasos acercndose a mi escondite.
Ests escondido detrs de las valijas?
S-i-l-e-n-c-i-o!
Trat de hacerme invisible. Sent que suba y entonces, una mano
me agarr.
Cmo te atreves a esconderte de m? Ahora tu castigo ser
doble!
68
La fe y el proceso de salvacin: Segunda parte
69
No hay necesidad de entrar en ms detalles. Creo que mi trasero

tena ampollas, por lo menos eso senta cada vez que me sentaba.
Pero de la experiencia aprend que hay un llamado general que
se puede ignorar, pero hay uno muy especfico que en realidad es
ineludible.
Hasta aqu hemos buscado el sentido de dos de los eslabones que
Pablo indica forman la cadena de nuestra salvacin. Cada eslabn
representa un paso progresivo dado por Dios a favor de los pecadores
indignos. Primero aprendemos que Dios nos conoci antes de la
fundacin del mundo. Ese conocer comprende no solo amor, sino
eleccin. All, en ese pasado eterno, Dios en su incomprensible querer
nos escogi para ser suyos.
Asegur, en segundo lugar, esa decisin de hacernos suyos por lo
que la Biblia llama predestinacin. Esa accin divina asegur nuestra
salvacin eterna. Y como si eso no fuera suficiente, nos dice la Biblia
que desde la eternidad pasada Dios nos llam. As es que entendemos
lo que significa este trmino tan maravilloso.
3. A los que llam

A. Hay dos tipos de llamado
San Pablo, en esta cadena de oro de la que estamos hablando,
nos explica que hay un llamado que es inescapable, al cual todos
respondemos cuando se nos extiende. Es el llamado interno que Dios
por su gracia hace al corazn de una persona inmerecedora. De este
no hay escape posible.
A su vez hay otro que los estudiantes de la Biblia han clasificado
como el llamado externo, uno que muchos deliberadamente rechazan.
Este es fcil de explicar. Se recuerdan cuando, en Juan 7, Cristo se
encuentra en el templo de Jerusaln? Dice el texto: En el ltimo y gran
da de la fiesta, Jess se puso en pie y alz la voz, diciendo: Si alguno
tiene sed, venga a m y beba. El que cree en m, como dice la Escritura,
de su interior corrern ros de agua viva (Jn. 7:37-38). Observe que
el que llama es el mismo Jesucristo, pero en el pasaje vemos que nadie
responde. Tienen la oportunidad de responder, hasta el deber de
hacerlo ya que el que llama es Jesucristo, pero no lo hacen. All
70
tenemos ilustrado un llamado general. La gente lo oye, pero por quin

sabe cul razn, no responden.
Comparemos ese llamado con otro: Despus de estas cosas sali
[Jess], y vio a un publicano llamado Lev [el discpulo que ahora
conocemos como Mateo], sentado al banco de los tributos pblicos,
y le dijo: Sgueme.
Pongamos atencin en lo que nos dice el texto: Y dejndolo todo,
se levant y le sigui. (Este es el llamado interno, ese bendito llamado
hecho desde antes de la fundacin del mundo.) Ese llamado de Jess
es tan eficaz que hace que Lev se levante al instante, deje su mesa
seguramente con el dinero que haba recaudado de los impuestos
y siga a Cristo.
En Hechos 2:37-41 leemos de otro llamado parecido. Viene al final
del primer sermn evangelstico de Pedro. La gente, al orlo,
se compungieron de corazn, y dijeron a Pedro y a los otros
apstoles: Varones hermanos, qu haremos? Pedro les dijo:
Arrepentos, y bautcese cada uno de vosotros en el nombre
de Jesucristo para perdn de los pecados; y recibiris el don
del Espritu Santo. Porque para vosotros es la promesa, y
para vuestros hijos, y para todos los que estn lejos; para
cuantos el Seor nuestro Dios llamare. Y con otras muchas
palabras testificaba y les exhortaba, diciendo: Sed salvos
de esta perversa generacin. As que, los que recibieron su
palabra fueron bautizados; y se aadieron aquel da como
tres mil personas.
Ese llamado a que la gente se arrepintiera de lo que le hicieron a Cristo
y que lo recibieran como Salvador fue tan especfico e interno como
el de Lev (Mateo). Cmo lo sabemos? Porque dice que no solo se
unieron a los discpulos, sino que ...perseveraban en la doctrina de
los apstoles, en la comunin unos con otros, en el partimiento del
pan y en las oraciones (v. 42). En este caso el llamado tuvo un doble
enfoque: a) El arrepentimiento por su pecado de haber crucificado a
Cristo (v. 23) y b) la aceptacin de Jesucristo como Salvador de sus
71
almas. En el caso de Mateo fue un llamado a Cristo y a la vez al servicio,

a ser uno de los doce apstoles.
Para hacer el llamado Dios usa, como vimos en el captulo
anterior, instrumentos humanos (evangelistas, amigos, vecinos,
pastores, misioneros). Por tales medios Dios extiende un llamado al
arrepentimiento y a Cristo. Los llamados generales, hechos a un pblico
amplio, pueden ser rechazados, aunque se predique la palabra de
verdad con el mismo poder del Espritu Santo. Por eso se denomina
llamado externo un llamado a todos, a los que se salvan y a los que
perecen. En ese pblico posiblemente haya aquellos a quienes Dios
habla de una manera muy directa y especfica. Estos responden, porque
dentro del llamado general recibieron el llamado interno. Algunos oyen
el mensaje del evangelio (el llamado general) y no prestan atencin.
A otros el Espritu Santo abre sus corazones para que respondan al
evangelio. l les da el deseo, la disposicin, la fuerza y la voluntad para
responder de manera positiva y segura.
Leemos que este llamado interno es celestial (He. 3:1); es santo
(2 Ti. 1:9); es irrevocable (Ro. 10:29); es conforme a su propsito
(Ro. 8:28); es de Dios en Cristo Jess (Fil. 3:14). Adems, hay varios
textos que hablan de la respuesta del hombre a este llamado: Juan
6:44; Romanos 8:29, 30; Proverbios 20:12; Romanos 10:17; 1 Pedro
1:23; Romanos 9:11.
B. El poder del llamado

Bien podemos preguntar, por qu el llamado interno es tan eficaz? Por
qu los que reciben este llamado siempre se salvan? La razn est en
quin es el que est llamando. El Dios que habla y crea el universo es
el mismo que habla al corazn del pecador como lo hizo con Lev
para darle nueva vida. Esto es lo que nos dice Isaas 55:10-11:
Porque como desciende de los cielos la lluvia y la nieve, y no vuelve
all, sino que riega la tierra, y la hace germinar y producir, y da
semilla al que siembra, y pan al que come, as ser mi palabra que
sale de mi boca; no volver a m vaca, sino que har lo que yo
quiero, y ser prosperada en aquello para que la envi.
72
No nos olvidemos que el texto nos dice: A los que predestin, a estos
tambin llam. Aqu vemos que lo que Dios se propuso hacer desde la
fundacin del mundo se cumple sin falla. En aquella eternidad pasada
nos conoci y determin que seramos suyos. Ahora, en el momento
propicio, nos llama inconfundiblemente. Ese hablar del Creador no
se puede rechazar, ni se quiere rechazar. Ms bien el que recibe ese
bendito y glorioso llamado se postra de rodillas para decir como Pablo
(y parafraseamos sus palabras en 1 Co. 15:9-10):
Como a un abortivo, me llam a m, que yo soy el ms
insignificante de los hombres, que soy indigno de ser llamado su
hijo, puesto que hice tantas cosas en contra de su nombre. Pero
por la gracia de Dios soy lo que soy; y su gracia no ha sido en
vano para conmigo.
C. Observaciones en cuanto al llamado

En primer lugar, en cuanto al llamado general. Como indicamos, ese
llamado no salva a nadie, solo el llamado interno resulta en salvacin.
En algunas ocasiones hay personas que parece que se convierten.
Responden superficialmente al llamado general y se unen a la iglesia
visible,1 cantan los himnos, aprenden a orar, dan sus ofrendas, saltan,
gritan, danzan, levantan sus manos y hasta son bautizados. En todo
sentido aparentan ser creyentes. Pero cuando llega la primera dificultad,
algo les desanima, algo les ofende y sorpresivamente abandonan la
iglesia. Pronto se descubre que estn de vuelta al mundo. Cul fue
el problema? No es que perdieron su salvacin, es que nunca fueron
salvos. Representan la parbola de Cristo sobre el trigo y la cizaa
(Mt. 13:24-30). Se parecan al trigo, actuaban como el trigo, pero eran
cizaa. Nada genuino ocurri en su corazn. El llamado general puede
resultar en que las personas se unan a la iglesia, pero solo el llamado
interno nos une a Jesucristo.
Diremos entonces que el llamado general no es importante? En
Romanos 1:18-24 vemos su suprema importancia. All reconocemos
que ese llamado implica mucho ms que la predicacin de un
evangelista:
73
Porque la ira de Dios se revela desde el cielo contra toda impiedad

e injusticia de los hombres que detienen con injusticia la verdad;
porque lo que de Dios se conoce les es manifiesto, pues Dios se
lo manifest. Porque las cosas invisibles de l, su eterno poder y
deidad, se hacen claramente visibles desde la creacin del mundo,
siendo entendidas por medio de las cosas hechas, de modo que no
tienen excusa. Pues habiendo conocido a Dios, no le glorificaron
como a Dios, ni le dieron gracias, sino que se envanecieron en sus
razonamientos, y su necio corazn fue entenebrecido. Profesando
ser sabios, se hicieron necios, y cambiaron la gloria del Dios
incorruptible en semejanza de imagen de hombre corruptible, de
aves, de cuadrpedos y de reptiles. Por lo cual tambin Dios los
entreg a la inmundicia, en las concupiscencias de sus corazones,
de modo que deshonraron entre s sus propios cuerpos
Dios ha sido fiel a la humanidad. Ha dejado testimonio y evidencia
de su existencia por todas partes. En esas pruebas visibles ha llamado
a la humanidad a arrepentirse y a venir a l, pero han rechazado
deliberadamente lo que Dios les ha revelado. Ms bien se han hecho
dioses segn sus gustos y se han inventado maneras que se imaginan
le llevarn al cielo. Por tanto Pablo dice: No tienen excusa! Nadie
podr llegar ante el trono de Dios y decir que no tuvo la oportunidad
de conocer a Dios, que Dios no le dio una oportunidad, que Dios no se
le revel. Ese llamado general de Dios est claro en toda su creacin.
Dios no se satisfizo con solo anunciarse a la humanidad a travs
de la creacin. Envi a su Hijo amado a la tierra. Al repasar la vida de
Cristo vemos que una vez tras otra hizo el llamado, pero la mayora
de la gente lo rechaz. Algunos lo seguan por los panes y los peces
(Jn. 6), pero al comprender lo que significaba seguirle en verdad, le
abandonaron. En Hechos de los apstoles vemos como una y otra
vez hicieron el llamado particularmente cuando se sigue el trabajo
evangelizador de Pablo y Bernab, pero en lugar de ser recibidos
fueron echados, perseguidos, apedreados y encarcelados. Por siglos
Dios ha enviado a sus misioneros por el mundo para anunciarlo y
proclamarlo, pero las masas han rechazado ese llamado general. Han
74
preferido su estilo de vida, su manera de pensar, su pecado. Dios nos

dice que no tienen excusa.
Entonces, de qu vale este llamado? Ha hecho Dios su revelacin en
la naturaleza en balde? Ha sido el trabajo de los misioneros un fracaso?
No, de ninguna manera, porque por medio del llamado general Dios
ha extendido a persona tras persona el llamado interno. Por ejemplo,
sin duda tus abuelos llegaron a conocer a Jesucristo por la labor de
algn misionero. Volvamos a repasar en Hechos y veremos que en cada
lugar donde fue Pablo algunos como Lidia (Hch. 16:14) y como
el carcelero de Filipos recibieron el llamado interno y se salvaron.
Fue por esos pocos en cada lugar que recibieron el llamado interno
de Dios que se fueron formando iglesias por toda Asia Menor, Grecia
e Italia, Europa, Estados Unidos, Amrica Latina, frica y Asia. En
nuestros das mediante la radio y la televisin, campaas evangelsticas,
iglesias e individuos, Dios sigue cumpliendo ese maravilloso plan de
predestinacin: Las almas siguen viniendo a Jesucristo y las iglesias
siguen llenndose.
D. Cmo reconocer el llamado interno de Dios

He odo a personas decir: Si Dios nos predestina y es as que llegamos
al reino de Dios, entonces yo no voy a hacer nada. Aqu me quedo
esperando su llamado. Otros, ms sabios, preguntan: Cmo s que
soy uno de los escogidos de Dios?
Se responde a estas preguntas haciendo otras: Qu has hecho con
el evangelio que has recibido? Cuando se te ha dado la oportunidad
de recibir a Cristo, has respondido a ese llamado? Si has respondido
y has venido a Jesucristo y te ha cambiado, es tiempo de que sepas que
eso es porque te llam.
Cmo sabemos que Abraham fue escogido por Dios? De la misma
manera que t y yo lo sabemos. Vemos cmo Abraham reaccion al
llamado de Dios. Nos dice Hebreos 11:8-10:
Por la fe Abraham, siendo llamado, obedeci para salir al lugar
que haba de recibir como herencia; y sali sin saber a dnde iba.
Por la fe habit como extranjero en la tierra prometida como en
75
tierra ajena, morando en tiendas con Isaac y Jacob, coherederos

de la misma promesa; porque esperaba la ciudad que tiene
fundamentos, cuyo arquitecto y constructor es Dios.
El que ha sido llamado por Dios le obedece y lo sigue fielmente,
teniendo al cielo como meta.
Cmo sabemos que Moiss fue elegido por Dios? Lo sabemos
porque, a pesar de haber sido criado con toda abundancia y riqueza
en Egipto, como hijo de la hija de Faran, se nos dice en Hebreos
11:24-25 que:
Por la fe Moiss, hecho ya grande, rehus llamarse hijo de la hija
de Faran, escogiendo antes ser maltratado con el pueblo de Dios,
que gozar de los deleites temporales del pecado.
Cmo sabemos que Pablo era uno de los predestinados por Dios? Lo
sabemos porque: Saulo, respirando an amenazas y muerte contra
los discpulos del Seor... fue interrumpido por Jesucristo...
al llegar cerca de Damasco... oy una voz que le deca: Saulo,
Saulo, por qu me persigues? El dijo: Quin eres, Seor? Y
le dijo: Yo soy Jess, a quien t persigues... El, temblando y
temeroso, dijo: Seor, qu quieres que yo haga? Y el Seor le
dijo: Levntate y entra en la ciudad, y se te dir lo que debes
hacer (Hch. 9:1-6).
Vemos que este perseguidor de Cristo fue trasformado en el ms
fervoroso evangelista que el mundo ha conocido (no se olvide que fue
Pablo el que nos ensea sobre la predestinacin). Fielmente sigui a
Jesucristo. Jams se dio por vencido, ni cuando le vino la ms severa
persecucin y adversidad. Toda su vida, hasta el da de su muerte, sirvi
de corazn a su Seor.
Cmo saber que somos uno de los elegidos? No es por tratar de
examinar el futuro para ver si en los planes y misterios de Dios, l nos
habr predestinado. No, no es as. Es sencillamente por responder de
corazn a lo que t ya conoces del evangelio y abrazar a Jesucristo
76
como tu nico Salvador. Es por responder a ese llamado: Cree en el

Seor Jesucristo, y sers salvo... (Hch. 16:31). Hazlo! Si no los has
hecho an, hazlo ahora mismo, y comienza a gozarte en el amor de
Jesucristo, que te am desde antes de la fundacin del mundo.
4. A los que justific (La justificacin)

Llegamos a la maravillosa doctrina de la justificacin, enseanza que
forma la base para la carta a los romanos. Qu quiere decir Pablo
cuando afirma: a los que llam, a estos justific?
Comencemos explicando que la justificacin es lo opuesto a la
condenacin. Cuando un demandado se presenta ante el juez y se
comprueba que ante la ley es culpable, es condenado. La condenacin
del juez no lo hace culpable (lo hicieron sus infracciones de la ley). Lo
que hizo el juez fue declararlo culpable.
Lo opuesto sucede con la justificacin; al ser hallado sin culpa ante la
ley es declarado justo. El juez no lo hace justo, solamente lo declara sin
culpa. Lo que le hace justo es su inocencia. Tomemos estos trminos
justificacin y condenacin y vemoslos con relacin a nuestra
posicin en cuanto a Dios.
Romanos 3:10-12 afirma: Como est escrito: No hay justo, ni aun
uno; no hay quien entienda, no hay quien busque a Dios. Todos se
desviaron, a una se hicieron intiles; no hay quien haga lo bueno, no
hay ni siquiera uno. El divino Juez nos ha declarado culpables, por
tanto, todos estamos condenados. Como afirma el salmista: Tengo
que admitir que soy malo de nacimiento, y que desde antes de nacer ya
era un pecador (Sal. 51:5, traduccin libre). Pero aqu, en esta cadena
de oro del obrar de Dios, encontramos que a los que llam, a estos
justific. Cmo es que escap de la condenacin? O para decirlo de
otra forma: Cmo puedo yo, un pecador condenado por Dios, ser
declarado justo, sin pecado?
Carlos Spurgeon2 cuenta su lucha con este tema:
Cuando el Espritu de Dios me mostr mi pecaminosidad, llegu
a tener un sentido claro de la justicia divina. Como quiera que se
sintieran otras personas, el pecado para m lleg a ser una carga
77
intolerable. No era tanto que tema el infierno, sino que tema

al pecado. Saba que era tan culpable que recuerdo pensar que si
Dios no me castigaba en el momento lo debera hacer. Senta que
el Juez de toda la tierra deba condenar a un pecador como yo...
Senta profunda preocupacin por honrar a Dios y la integridad de
su gobierno moral aqu en la tierra. Crea que mi conciencia no se
sentira satisfecha si yo fuera perdonado injustamente. El pecado
que yo haba cometido tena que ser castigado. Me preguntaba
cmo era posible que un Dios justo pudiera perdonarme, a m
que era tan pecador... Le daba vueltas y vueltas a esta pregunta
sin poder hallar respuesta. Por cierto, jams hubiera podido
inventar una para satisfacer mi conciencia. Pero entonces la luz
del evangelio ilumin mi mente: Era que Jess haba cargado con
mi culpa al morir en la cruz... Por qu sufri, a no ser para quitar
la pena de nosotros los pecadores? Si por su muerte realmente
llev nuestra pena, entonces los que creen en l no la tienen que
cargar. Ya que hizo expiacin por nosotros los pecadores, Dios
el Padre puede perdonarnos sin que los justos fundamentos de
su trono en el cielo sean derrumbados.
Tomemos lo que dice Romanos 3:24-26 como nuestra definicin:
siendo justificados gratuitamente por su gracia, mediante la redencin
que es en Cristo Jess, a quien Dios puso como propiciacin por medio
de la fe en su sangre, para manifestar su justicia, a causa de haber pasado
por alto, en su paciencia, los pecados pasados, con la mira de manifestar
en este tiempo su justicia, a fin de que l sea el justo, y el que justifica al
que es de la fe de Jess. Ahora, paso a paso, entendemos que:
A. La fuente de nuestra justificacin es la gracia de Dios (v. 24)

Ya que todos hemos pecado y estamos destituidos de la gloria de Dios
(Ro. 3:23), es inminentemente claro que no hay manera que como seres
humanos podamos declararnos justos. Cmo, entonces, podemos
salvarnos de la ira de Dios? Solo hay salvacin si Dios interviene a
favor nuestro.
Hace unos mil aos un gran cristiano se dio cuenta de la precaria
78
situacin en que se encuentra la humanidad. Cmo puede el hombre

ser perdonado? Buscando respuesta y solucin al dilema de nuestra
justificacin escribi un libro que titul Cur Deus Homo [Por qu se hizo
Dios hombre]. Aqu, del resumen que R. W. Southern, de Cambridge
University Press hace del libro, est la magistral argumentacin de
Anselmo de Aosta, incluso la maravillosa solucin a que lleg:
1. El problema humano
a) El hombre fue creado por Dios para disfrutar de su eterna
bendicin.
b) Este bendito disfrutar requiere una obediencia voluntaria
y perfecta a la voluntad de Dios. (Tenemos libertad cuando
amamos, aceptamos y vivimos dentro de los parmetros o
limitaciones con las cuales fuimos creados.)
c) Sin embargo, toda la raza humana ha rehusado tal sometimiento
y por lo tanto ha perdido su libertad.
d) Ningn miembro de la raza humana puede restituir esa
bendicin ya perdida, ya que, aun cuando hubiera una
perfecta obediencia ahora, esta no podra cubrir las faltas de
la desobediencia del pasado.
e) Por lo tanto, el universo creado ha perdido la armona que antes
disfrutaba y sin una ayuda externa, la humanidad no puede
recuperar la dicha bendita con la cual fue creada por no haber
cumplido con sus obligaciones ante Dios.
2. La necesidad de encontrar una solucin
f) El propsito de Dios al crear al hombre y al universo ha sido
frustrado.
g) A su vez, es imposible que los propsitos de un ser omnipotente
sean terminantemente frustrados.
h) Por lo tanto, tiene que existir un medio de redencin.
3. La solucin divina
i) Para restaurar la armona y la dicha bendita perdida, una
ofrenda de obediencia tiene que ser ofrecida, ofrenda que sea
79
igual o mayor que el monto de la ofensa cometida.

j) Solo un hombre debera hacer tal ofrenda, ya que es l quien
ha ofendido a Dios; pero no hay hombre que la pueda hacer,
pues le debe a Dios mucho ms de lo que pudiera pagar.
k) Solamente Dios puede hacer una ofrenda que trascienda el
monto de toda esa enorme deuda de ofensas pasadas; pero l
no debera pagar esa deuda, pues es el hombre quien la debe.
l) Ya que nicamente el hombre debe pagarla y solo Dios puede
hacer tal ofrenda, es necesario que esta ofrenda se haga por
uno que es tanto Dios como hombre.
m) Por lo tanto, es necesario el Dios-hombre (Jesucristo) para
pagar la deuda y proveer redencin a esta humanidad cada.
Anselmo procur mostrar la total incapacidad humana para acercarse
a Dios fuera de Jesucristo. Deca: Si alguien se imagina que Dios puede
sencillamente perdonar como nosotros perdonamos, tal persona an
no ha entendido la seriedad del pecado... Qu gran peso es el pecado!
Sin reconocerlo no se puede comprender la majestad de Dios.3
Anselmo hizo historia al establecer la base de nuestra doctrina sobre
el porqu de la muerte de Jesucristo. Dice el conocido expositor ingls
John Stott: El mrito de la exposicin de Anselmo es que percibi
con claridad: (a) La extrema gravedad del pecado (como una rebelda
abierta contra Dios, por la que la criatura afronta la majestad de su
Creador), (b) la incambiable santidad de Dios (que no puede exonerar
ninguna violacin en contra del honor de l), y (c) la unicidad de las
perfecciones de Cristo (el Dios-hombre que voluntariamente se entreg
a la muerte por nosotros).4
Podemos entonces llegar a la siguiente conclusin: Si las personas en
este mundo condenado van a ser salvadas ya que no pueden salvarse
a s mismas, Dios tiene que justificarlas. Y esa es la maravilla del texto
de Isaas: Cantad alabanzas, alegraos juntamente Jehov desnud
su santo brazo y todos los confines de la tierra vern la salvacin
del Dios nuestro (Is. 53:9-10).
B. La base de nuestra justificacin es la obra de Cristo (v. 25)
80
Ya que nosotros ramos incapaces de salvarnos a nosotros mismos,

el alegre anuncio del evangelio es que Dios ha provisto en su Hijo
Jesucristo el perdn de nuestros pecados. Nos unimos al profeta Jons
para afirmar: La salvacin es de Jehov (2:9). Dios viene al rescate,
pues no hay absolutamente algo que podamos hacer a nuestro favor.
Como indicbamos en el primer captulo, estamos muertos ante Dios
por causa de nuestros pecados. Si hemos de ser salvos, Dios tiene
que darnos un toque de vida. Prestemos atencin a lo que nos dice
Pablo:
Pero Dios, que es rico en misericordia, por su gran amor con que
nos am, aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida
juntamente con Cristo (por gracia sois salvos), y juntamente
con l nos resucit, y asimismo nos hizo sentar en los lugares
celestiales con Cristo Jess, para mostrar en los siglos venideros las
abundantes riquezas de su gracia en su bondad para con nosotros
en Cristo Jess. Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y
esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que
nadie se glore. Porque somos hechura suya, creados en Cristo
Jess para buenas obras, las cuales Dios prepar de antemano
para que anduvisemos en ellas (Ef. 2:4-10).
Esto es el evangelio: Por el gran favor inmerecido de Dios, Jesucristo nos
ha reconciliado con l. Porque pag nuestro castigo, nos abri el camino
de la salvacin. Querer llegar a Dios por otros medios por nuestros
medios, por obras o por actos religiosos que hagamos para procurar el
favor divino, es declarar que lo que hizo Jesucristo no es suficiente. Es
despreciar a Cristo. Ofrecerle nuestras obras no solo es desdearlo, sino
tambin menospreciar a Dios el Padre, ya que fue l quien entreg a su
Hijo por nosotros. Nos dice Pablo que Dios no escatim ni a su propio
Hijo, sino que lo entreg por todos nosotros (Ro. 8:32).
Por lo tanto, la gracia de Dios se opone al esfuerzo y a las obras
humanas. Ya que estas representan el desprecio a su Hijo amado, Dios
las rechaza totalmente. La salvacin nos viene solo por lo que Dios ha
hecho por nosotros, nunca por lo que nosotros hagamos para ganarla.
81
Somos pecadores cuya nica esperanza es la misericordia divina. En

su carta a los filipenses el apstol nos dice: no teniendo mi propia
justicia, que es por la ley, sino la que es por la fe de Cristo, la justicia
que es de Dios por la fe (Fil. 3:9).
A su vez, esta justificacin, como nos comenta el apstol Pedro, no
fue algo que salt de una idea espontnea del Trino Dios, sino algo
que fue muy bien pensado y planificado desde la eternidad pasada.
Nos dice Pedro (1 P. 1:18-20):
sabiendo que fuisteis rescatados de vuestra vana manera de vivir,
la cual recibisteis de vuestros padres, no con cosas corruptibles,
como oro o plata, sino con la sangre preciosa de Cristo, como
de un cordero sin mancha y sin contaminacin, ya destinado
desde antes de la fundacin del mundo, pero manifestado en los
postreros tiempos por amor de vosotros.
Nos dice el apstol Pablo: siendo justificados gratuitamente por su
gracia, mediante la redencin que es en Cristo Jess (Ro. 3:24). Sin
que nosotros lo hayamos pedido, Dios por su gracia, gratuitamente,
nos regala la limpieza y el perdn por la obra de Jesucristo a nuestro
favor. Como veremos en un instante, hay un proceso ...a los que llam,
a stos tambin justific (Ro. 8:30). En ese proceso est la fe del que
es salvado, y una declaracin por parte de Dios (como juez) que nos
declara limpios y perdonados. Esto es lo que la Biblia quiere decir con la
palabra justificacin: Concluimos, pues, que el hombre es justificado
por fe sin las obras de la ley (Ro. 3:28). Adems dice: Porque Dios es
uno, y l justificar por la fe a los de la circuncisin, y por medio de la
fe a los de la incircuncisin (Ro. 3:30). Justificados, pues, por la fe,
tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Seor Jesucristo
(Ro. 5:1). estando ya justificados en su sangre, por l seremos salvos
de la ira (Ro. 5:9).
Para entender lo grandioso de nuestra justificacin, tenemos que
apreciar nuestra condicin precaria ante Dios. No poseemos los medios
ni los recursos personales para pagarle a Dios el gran monto de justicia
que le debemos. Somos pecadores!
82
Por ser Dios tan santo, por haber sido tan benfico con nosotros,
por requerir perfeccin de todos nosotros, cualquier pecado contra
l es enorme. Dios tiene toda razn al decir: el alma que pecare, esa
morir (Ez. 18:4). Habiendo establecido esta realidad, todos los que
hemos pecado estamos condenados a muerte por Dios (ya que todos
los hombres han pecado, todos estamos bajo sentencia de muerte).
Cmo escapar? No hay escape. Quin puede escapar de Dios?
Digamos que ese culpable que se compadece ante el juez soy yo.
El juez revisa todos mis hechos. Ante l est toda la evidencia en mi
contra. Ests condenado a muerte!, me dice el juez. Ahora, digamos
que tengo un amigo que nunca ha pecado. l se acerca al juez y le dice:
Yo quiero que este hombre condenado sea perdonado y librado de
su sentencia de muerte. Yo morir en su lugar! Ahora tengo escape,
puesto que este amigo que es justo est dispuesto a pagar mi condena.
l muere por m. As la pena de muerte ha sido cumplida. El juez con
toda propiedad me declara libre, sin condena, sin pecado, porque la
deuda ma fue pagada.
C. El medio de nuestra justificacin es la fe (vv. 25-26)

En trminos bblicos, justificacin quiere decir que un pecador ha
sido perdonado porque Jesucristo muri en su lugar. Sin embargo,
se requiere un paso ms para que esto se cumpla. La Biblia dice que
somos justificados por la fe. Qu quiere decir eso?
Es un hecho que el Hijo de Dios fue a la cruz y como Dios-hombre
muri para pagar la deuda de los pecadores. Esa es la verdad y el
anuncio del evangelio. Pero tal verdad y tal anuncio a nadie aprovechan
a menos que el pecador se apropie de ellas. Es decir, el pecador tiene que
considerar lo que dice la Biblia acerca de Jesucristo, tiene que reconocer
su condicin de condenado a muerte y tiene que apropiarse de lo que
Jesucristo hizo por l. Esta apropiacin es lo que se entiende por fe.
D. Es indispensable ejercer nuestra fe en Jesucristo

Es el momento en que un pecador le dice a Jesucristo: S t mi
Salvador! Hago mo lo que t hiciste por m! Eso es lo que es
justificacin por la fe: Acepto la realidad de que Jesucristo, sobre la
83
cruz, tom mi castigo para que yo pueda ser declarado justo, como si
nunca hubiera pecado. Justificados, pues, por la fe, tenemos paz para
con Dios por medio de nuestro Seor Jesucristo (Ro. 5:1).
Tenemos que abrazar de todo corazn a Jesucristo! Habiendo
despertado al conocimiento de lo que hizo por nosotros, ahora tenemos
que apropirnoslo, hacerlo nuestro. Tenemos que depositar una fe y
confianza total y personal en Cristo, confiando nicamente en l como
nuestro Redentor y Salvador.
Un ejemplo bblico es la experiencia del mismo apstol Pablo
contada en Romanos 7. Nos cuenta que tena un gran pesar, un sentido
de su pecaminosidad. Luchaba internamente con el pecado que no le
dejaba hacer lo bueno. Termina su relato diciendo: quin me librar
de este cuerpo de muerte? Gracias doy a Dios, por Jesucristo Seor
nuestro... Ahora, pues, ninguna condenacin hay para los que estn
en Cristo Jess (Ro. 7:248:1).
En su carta a los filipenses el apstol nos dice: no teniendo mi propia
justicia, que es por la ley, sino la que es por la fe de Cristo, la justicia que
es de Dios por la fe (Fil. 3:9). Como dice el texto relacionado con esta
preciosa cadena del obrar de Dios: ...a los que llam, a stos tambin
justific (Ro. 8:30). Y contina: Concluimos, pues, que el hombre
es justificado por fe sin las obras de la ley (Ro. 3:28). Adems dice:
Porque Dios es uno, y l justificar por la fe a los de la circuncisin, y
por medio de la fe a los de la incircuncisin (Ro. 3:30). Justificados,
pues, por la fe, tenemos paz para con Dios por medio de nuestro Seor
Jesucristo (Ro. 5:1). estando ya justificados en su sangre, por l
seremos salvos de la ira (Ro. 5:9).
E. Es necesario el arrepentimiento
Hasta aqu el Espritu de Dios ha estado haciendo su obra sobrenatural
en el corazn: Implantando fe, llamando al alma a responder a su
Palabra, impartindole la fe, no solo para que reconozca su estado de
pecador, sino para que pueda ejercer fe activa en la persona de Cristo.
Eso reclama la justificacin ofrecida por Dios para el pecador.
Es por ignorar o por no reconocer estos pasos previos que muchas
personas asumen que la salvacin se logra por un responder activo,
84
humano, a la predicacin del evangelio. Una vez tras otra dice:

Arrepentos y volveos al Seor. Convertos, hijos rebeldes, y sanar
vuestras rebeliones (Jer. 3:22). Entonces ensear a los transgresores
tus caminos, y los pecadores se convertirn a ti (Sal. 51:13).
arrepintete, y haz las primeras obras (Ap. 2:5). Dios pide de
nosotros esta accin de arrepentimiento y abandono de lo que no le
agrada. Esta es la parte nuestra. Esta es nuestra obligacin.
Ciento cuarenta citas bblicas hablan de la conversin como una obra
humana, solo seis presentan la conversin como una obra de Dios. He
aqu las seis citas: La ley de Jehov es perfecta que convierte el alma
(Sal. 19:7). convirteme, y ser convertido, porque t eres Jehov
mi Dios (Jer. 31:18). y glorificaron a Dios, diciendo: De manera
que tambin a los gentiles ha dado Dios arrepentimiento para vida!
(Hch. 11:18). su benignidad te gua al arrepentimiento (Ro. 2:4).
quiz Dios les conceda que se arrepientan para conocer la verdad
(2 Ti. 2:25). Porque es imposible que los que... recayeron, sean otra
vez renovados para arrepentimiento (He. 6:4-6).
Hay conflicto en este hecho? Es decir, por qu nos dice en ciento
cuarenta citas que nos corresponde dar la espalda al pecado, y luego en
otras seis nos dice que Dios da el arrepentimiento? No hay conflicto. En
el proceso del arrepentimiento (acto de girar ciento ochenta grados e
ir en direccin a Dios en lugar de al pecado) Dios tiene que intervenir.
Con nuestra propia fuerza no lo podemos hacer. Es obra del Espritu
Santo. Es en el arrepentimiento que se ve muy manifiestamente la
cooperacin del individuo con Dios. Somos tan dbiles que aun cuando
nos arrepentimos y damos ese paso para darle la espalda al pecado, Dios
nos tiene que ayudar, dndonos la fuerza y la voluntad para hacerlo. Si
no fuera por la ayuda divina nos arrepentiramos a medias.
Nunca debemos ignorar la soberana de Dios en la salvacin de
un alma, tampoco debemos ignorar la parte que la Biblia nos dice
corresponde al hombre. Muy claramente la Palabra de Dios nos indica
que el deber del hombre es convertirse, es decir, abrazar por fe todas
las promesas en cuanto a la salvacin que Dios nos ha dado.
Pero en qu sentido debemos convertirnos? Debemos analizar
cmo es que la Biblia utiliza la palabra conversin. De inmediato
85
veremos que no se refiere a la regeneracin, sino a nuestra conducta.

Su sentido gramatical es volver una cosa en otra.
(1) En su ms amplio sentido bblico, la conversin significa darle
la espalda a la iniquidad y buscar decididamente lo bueno y moral.
Tristemente, usamos la palabra muy poco en este sentido, aunque es
el que se usa con ms frecuencia en la Biblia.
(2) En su sentido ms limitado, la conversin significa salvacin:
Deje el impo su camino, y el hombre inicuo sus pensamientos, y
vulvase a Jehov, el cual tendr de l misericordia, y al Dios nuestro,
el cual ser amplio en perdonar (Is. 55:7). Este es el sentido que ms le
damos a la palabra conversin (hacindola un sinnimo de salvacin),
aunque es el menos usado en la Biblia. Soy convertido, decimos
indicando que poseemos la salvacin.
(3) Tambin significa que el acto de arrepentimiento llega a ser
un hecho continuo en la vida; es decir, se sigue viviendo en proceso
de conversin (en el sentido de darle la espalda al pecado) como
norma nueva de la vida cristiana. Uno que se ha convertido puede
por un tiempo continuar en hbitos y prcticas pecaminosas, pero
gradualmente sus ojos son abiertos. Reconoce sus malos caminos. Se
arrepiente y los rechaza uno por uno. As es que leemos: Convertos,
y apartaos de todas vuestras transgresiones (Ez. 18:30).
(4) Por ltimo, se usa la palabra conversin en el sentido de regresar
a nuestro primer amor, luego de un tiempo de enfriamiento espiritual:
Recuerda, por tanto, de dnde has cado, y arrepintete, y haz las
primeras obras (Ap. 2:5).
5. A los que santific (La santificacin)

Esta palabra no aparece en la gloriosa cadena que venimos exponiendo
de Romanos, pero la introducimos precisamente porque la Biblia nos
ensea que es parte del proceso de nuestra salvacin. Se cree que la
razn por la cual Pablo no la incluy en su famosa cadena de oro es
porque todos los eslabones all mencionados son obra exclusiva de
Dios. La santificacin es la manera en que nosotros como creyentes
respondemos en obediencia a todo lo que Dios ha provisto.
La santificacin tiene un sentido doble. Primero, es el resultado de
86
la justificacin, por la cual Dios nos declara santos. Segundo, nuestra

santificacin es un proceso. Dios gradualmente nos conforma a la
imagen de su santo Hijo (Ro. 8:29).
Vendr la pregunta: Cul es la diferencia entre justificacin y
santificacin? Desde la antigedad los telogos las han diferenciado
as:
a. La justificacin obra externamente a favor del hombre; la
santificacin es la obra del Espritu Santo en el hombre.
b. La justificacin borra nuestra culpa; la santificacin nos va
quitando el deseo y la inclinacin hacia el pecado.
c. La justificacin nos imputa una justicia externa; la santificacin
produce una justicia interna.
5. La justificacin es un hecho completado; la santificacin es un
proceso gradual, por lo tanto incompleto. (La debilidad de esta
aclaracin, aunque cierta, es que no considera debidamente la
profundidad teolgica entre los trminos justicia y santidad.)
Debemos reconocer que todo hombre por ser pecador no tiene
santidad, es decir, todo lo bueno en l est manchado por su pecado.
Cada expresin de su naturaleza choca con la perfecta voluntad de Dios.
La santidad no es algo que le apela, ms bien le repele. El renacimiento
en s no santifica su inclinacin ni disposicin hacia el pecado, ni crea
por s solo una disposicin a la santidad. Esto requiere una obra especial
del Espritu Santo. Es mediante esta obra tan particular (el proceso de
santificacin) que el Espritu de Dios gradualmente transforma a una
persona que ha sido regenerada y convertida, para que su vida llegue
a conformarse a la voluntad divina.
Del pecado proceden la culpa, la pena y la mancha. Necesitamos
ser rescatados de estas tres. La muerte de Cristo nos libra de nuestra
culpabilidad. La justificacin nos libra de nuestra penalidad. La
santificacin nos limpia de la terrible mancha del pecado.
La demanda de Dios es: Sed santos. Si Dios hubiera dicho: Prtate
santamente, habra sido ms fcil. Hay cosas santas que podemos
hacer sin que demanden una disposicin de santidad. Si hubiese dicho:
87
Busca la santidad, tambin habra sido mucho ms fcil. Podramos

con alegra buscar formas de hacer ciertas cosas justas y buenas. Pero
Dios dice: Sed santos. Tal demanda nos llena de temor, pues Dios
requiere algo que sencillamente no poseemos.
Al estudiar la Palabra de Dios, sin embargo, comprendemos que
nuestra santificacin no nos viene por un acto de fe. Es una obra
especial y exclusiva de Dios en nosotros. La obra de Cristo es vicaria: l
toma nuestro lugar, toma nuestra culpa, muere por nuestros pecados.
No as la del Espritu Santo. Este obra en nosotros, pero nunca por
nosotros, es decir, no obra en nuestro lugar. No importa cun extensa
sea esta obra del Espritu de Dios, es algo que l hace y viene de l y
no es producto nuestro. No podemos atribuirnos como obra nuestra
lo que l con su poder realiza en nuestra vida. A la vez, el Espritu
Santo no puede extraer fruto de nuestra vida a menos que nuestro
ego ejecute lo que l ha obrado. Dios Espritu Santo nos cambia,
nos santifica, pero esta obra divina es visible por las cosas santas que
emanan de nosotros.
De este modo podemos llegar a la siguiente definicin: La
santificacin es una obra especial de la gracia de Dios por la cual,
de una manera sobrenatural, l gradualmente limpia y quita las
inclinaciones y disposiciones pecaminosas de los regenerados y los
viste de santidad.5 (Textos bblicos afines: 1 Co. 1:30; 2 Co. 7:1; 1 Ts.
5:23; Ro. 6:19; Ap. 22:11).
La santificacin no ocurre cuando un pecador solamente reconoce
su necesidad de santificacin, sino cuando da los pasos decididos para
ser santo. Entonces el viejo hombre comienza a morir y el nuevo
hombre (la persona hecha nueva) comienza a vivir. (Vea 2 Co. 5:17;
1 P. 1:23; Jn. 3:36; Ef. 2:8.)
6. A los que glorific (La glorificacin)

La obra de santificacin llega a su culminacin en el momento de
nuestra completa redencin, es decir, cuando somos trasladados de
esta tierra al cielo. En la muerte, cuando el alma se separa de nuestro
cuerpo contaminado por el pecado, es entonces que somos finalmente
librados del cuerpo de nuestra carne. En ese momento la obra divina
88
completa nuestra muerte a la carne.

Es pues al morir que nuestra regeneracin llega a ser completa.
Entonces la fe se convierte en vista y el atractivo que sentimos hacia el
pecado termina de una vez para siempre. As, redimidos completamente
del pecado, entramos a la presencia de Dios.
Recordemos que al cielo no entrar ninguna cosa inmunda, o que
hace abominacin y mentira, sino solamente los que estn inscritos
en el libro de la vida del Cordero (Ap. 21:27). Enjugar Dios toda
lgrima de los ojos de ellos; y ya no habr muerte, ni habr ms llanto,
ni clamor, ni dolor, porque las primeras cosas pasaron (Ap. 21:4).
Entendemos nuestra glorificacin en el sentido de que nuestro
gozo interno al saber, que pertenecemos a Cristo y que estaremos
con l para siempre se convertir en gloria visible. Dios obrar
ese gran milagro cuando una nuestra alma con nuestro cuerpo. Por
esto entra tambin en la definicin de la palabra glorificacin el
gran da de nuestra resurreccin. Con nuestra alma unida a nuestro
cuerpo glorificado pasaremos una eterna y perfecta felicidad. As lo
describe la Biblia: Porque por cuanto la muerte entr por un hombre,
tambin por un hombre la resurreccin de los muertos... cada uno en
su debido orden: Cristo, las primicias; luego los que son de Cristo, en
su venida... As tambin es la resurreccin de los muertos Se siembra
en deshonra, resucitar en gloria; se siembra en debilidad, resucitar
en poder He aqu, os digo un misterio: No todos dormiremos;
pero todos seremos transformados, en un momento, en un abrir y
cerrar de ojos, a la final trompeta y los muertos sern resucitados
incorruptibles, y nosotros seremos transformados (1 Co. 15:21, 23,
42, 43, 51, 52).
El terremoto que sacudi a Managua, Nicaragua

Managua, Nicaragua, se presta para nuestra conclusin. A cuenta del
terremoto devastador de 1972, los letreros y nombres de las calles
fueron destruidos. Con el desplazamiento de tantos miles de personas,
haba tantas cosas que arreglar que por veinticinco aos la ciudad
funcion sin letreros y sin nmeros para las calles. La gente aprendi
a buscar los lugares donde queran llegar sencillamente por sus
89
caractersticas. Por ejemplo: La casa que buscas est a una cuadra de

la Iglesia El Carmen, hacia el Estadio Nacional, al frente del restaurante
Los Ranchos. Por esta falta, con una poblacin de 1 500 000, haba
mucha incomodidad, particularmente con los visitantes que venan
de afuera buscando a amigos y parientes.
Tal tipo de instrucciones oblig a buscar maneras de indicar los
varios puntos del comps. Pronto, para el norte se deca: Hacia el
lago. Sur era un simple hacia la montaa. Para el este, hacia arriba,
y para el oeste, hacia abajo. Un importante instituto de investigacin
daba su direccin como: De donde estaba la puerta del Hospital
Retiro a dos cuadras hacia el lago y una cuadra hacia abajo. Imagnese
servir de cartero en Managua durante ese tiempo. No fue hasta 1997
que Arnoldo Alemn Lacayo, presidente de la repblica, mand a dar
nombres las calles y asignarles nmeros.
Pareciera que hoy hay cierta confusin parecida para encontrar
lo que dice la Biblia acerca de temas importantes. Al escuchar lo
que se dice sobre el obrar de Dios en la salvacin pareciera que hay
mucha falta de informacin. Lo que se dice a veces es tan extrao
como las direcciones que se daban en Managua. Por qu ser que
por tantos aos se ha ignorado la precisin y el detalle con que
habla la Biblia? Ser que preferimos explicaciones inciertas, ya que
estas encajan mejor en las doctrinas simplistas de nuestros das? No
debe ser as. Para Dios y para nosotros el tema de la salvacin es
fundamental; es importantsimo, ya que tiene que ver con nuestra
eternidad. Como hemos visto en este captulo, Dios ha sido fiel en
darnos los detalles.
La Biblia tiene libros, captulos y versculos, cada uno claramente
marcando toda la Palabra de Dios. Aparte, tenemos concordancias que
nos llevan no solo a los temas sobre los cuales necesitamos luz, sino
directamente a las citas exactas. Cada uno de nosotros puede ir directo
a la fuente para verificar lo que ella dice. No hay por qu decir: Me
han dicho que esa idea es equivocada; o repetir: El domingo pasado
en la iglesia se dijo; o que: Eso de la predestinacin ni est en la
Biblia, o que: A lo mejor esas ideas son calvinistas. Conozcamos los
nombres y los nmeros de la Biblia y as tendremos la manera de llegar
90
a las ricas verdades de Dios.

En el prximo captulo estudiaremos los elementos esenciales de
la fe.
Captulo 5
LOS ELEMENTOS
ESENCIALES DE LA FE
Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no
de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que
nadie se glore. Porque somos hechura suya, creados en
Cristo Jess para buenas obras, las cuales Dios prepar
de antemano para que anduvisemos en ellas.
Efesios 2:8-10
Hay veces que entendemos mejor la fe a travs de experiencias en

lugar de definiciones secas o explicaciones complicadas, aunque sean
indispensables. Recuerdo mi primera lucha con la fe en Dios. Tena
solo seis aos y tuvo que ver con una bicicleta.
Mi padre diriga un seminario bblico a las afueras de la ciudad de
Placetas, en Cuba. Su riqueza intelectual bblica era mucho mayor
que su fortuna bancaria, lo que con frecuencia obligaba a mi madre a
decirnos (despus de una comida en la que necesariamente brillaba ms
la escasez que la abundancia): Vayan a la arboleda a buscar mangos,
si es que quieren llenarse.
Se aproximaba la Navidad de 1937. Cuba era gobernada por el
presidente Laredo Bru un designado de Fulgencio Batista y se viva
en un clima de inestabilidad constitucional y poltica, tambin haba
gran escasez, debido a la terrible depresin econmica que azotaba al
mundo entero. Pero yo, en la inocencia de la niez, no me daba cuenta
de tales cosas. As fue que busqu un momento propicio y le ped a mi
padre una bicicleta como regalo de Navidad.
Mi padre, hombre compasivo aunque a veces pareca severo,
91
92
me abraz y empez a explicarme que una bicicleta costaba mucho,

que l de ninguna manera tena suficiente dinero para comprarme tal
regalo, aadiendo que para esta Navidad habra muy pocos obsequios
debajo del arbolito.
Sal inconforme. Despus de todo, varios de mis amigos tenan
bicicletas. Por qu no yo? Pensndolo bien, llegu a una conclusin
que para m pareca muy lgica: Si mi padre terrenal no poda darme
una bicicleta, seguramente mi Padre celestial s me la dara. Acaso, no
me haban enseado mis padres que Dios era el poseedor de los tesoros
del universo y que l oa la peticin de sus hijos?
Todas las noches despus de la cena celebrbamos un devocional
familiar. All mi padre nos lea la Biblia, nos explicaba su sentido, nos
diriga en una discusin sobre lo ledo y terminbamos con oraciones.
Fue as que habiendo determinado que la solucin a una bicicleta se
encontraba en Dios, decid exponer la peticin que le hara a l ante
mis dos hermanos y mis padres.
Pap dije, es verdad que Dios oye nuestras oraciones no?
S, es cierto hijo.
Pues yo quiero pedirle que me d una bicicleta para esta Navidad.
l me la dar, no es cierto?
S, te la puede dar, pero hay dos o tres cosas que tienes que recordar
cuando ores dijo. Primero, que Dios oye cada peticin que le
hacemos, pero l no esta en el cielo para complacernos; nosotros somos
los que tenemos que complacerle a l. Segundo, l contesta nuestras
peticiones si lo que le pedimos est de acuerdo con su voluntad. (As
era mi padre, siempre hablaba con bosquejos.)
Asegurado por lo menos que Dios me oira, con qu fervor elev mi
peticin a Dios! Le cont que a cada chico le haca falta una bicicleta.
Que mi padre no tena con qu comprrmela, que nos diera el dinero
de alguna manera para hacer esa bicicleta una realidad. Da tras da,
hasta el 24 de diciembre, le hice a Dios mi peticin. Tena en mi corazn
la certidumbre, no solo que me haba escuchado, sino que me dara
esa bicicleta tan anhelada.
La maana del 25 me levant muy temprano y mientras dorman
los dems, silenciosamente entr a la sala donde estaba el arbolito. All
Los elementos esenciales de la fe
93
estaba mi bicicleta atada con un lacito rojo de Navidad! Qu alegra!

Dios me haba odo! Con corazn agradecido regres al dormitorio
y despert a mi hermano.
Luego, cuando todos nos reunimos en la sala celebrando mi alegra,
pap nos cont cmo Dios haba contestado mi peticin. Una amiga
de mis padres en Norteamrica, sin saber nada de mi peticin, haba
enviado un dinero para que ellos nos compraran algo que hubisemos
pedido para Navidad: Envi la cantidad exacta para una bicicleta.
Cada vez que pienso en la fe en confiar en Dios, me acuerdo de
esa primera experiencia. Lo que siempre me ha agradado es saber que
a Dios le importa un chico de seis aos, igual que una persona grande.
Nuestros deseos, nuestras necesidades, nuestras preocupaciones no
pasan inadvertidas para l. Cada hombre, cada mujer es objeto del
amor divino.
Hay otro aspecto que debemos considerar. No todo es recibir
bicicletas y cosas lindas de Dios. Qu diremos en cuanto a lo feo y
desagradable?
Sostenemos que, en su soberana voluntad, Dios permite el dolor y el
sufrimiento, a veces a un grado espantoso. La tendencia humana ante el
sufrimiento es concluir que Dios ha abandonado al hombre a su propia
suerte. Un Dios bueno, piensan, no puede permitir el sufrimiento.
Tal conclusin pareciera tener lgica. Pero la Biblia, que ensea la
bondad y gracia de Dios, tambin afirma lo terrible que es el pecado
y la destruccin que produce nuestra rebelin contra Dios, la prueba
tangible de esa verdad es la agona que sufre todo el planeta tierra.
Aunque los hombres culpan a Dios por lo que sucede, fingiendo
inocencia al ignorar las consecuencias naturales del pecado, Dios no ha
abandonado al mundo. Lo que sucede es que permite nuestra gradual
autodestruccin para que comprendamos lo terrible y ruinoso que
es el pecado. El dolor y la agona que sufre esta rebelde y sangrienta
humanidad es parte del proceso de muerte (Gn. 2:17). El mundo est
bajo condenacin y todos seramos destruidos de no ser por la gracia
y misericordia de Dios (1 Ts. 2:16). Pero la humanidad pecaminosa
resiste tal explicacin. Tan acostumbrados estamos al pecado que lo
aceptamos como algo normal y propio, sin necesidad de castigo y
94
consecuencias funestas.
Argumentos en contra de la fe
Hay hombres que le levantan el puo a Dios y amargamente lo culpan
por todo lo maligno en el mundo. El filsofo ateo Friedrich Nietzsche
(1844-1900) declar: Considero al cristianismo como la ms fatal
y seductora mentira que jams haya existido; es una gran e impa
mentira.1 Nietzsche era campen del nihilismo, filosofa que niega
toda base para poder llegar al conocimiento de la verdad. Abogaba por
una entrega desenfrenada a la vida, aprobando todo lo que la Biblia
condena. Con sus conceptos antidios y antipiadosos, y con su filosofa
del superhombre, Nietzsche dio semilla a las ideas de Adolfo Hitler
que lgicamente evolucionaron en la cruel y diablica dictadura nazi,
basada en la idea de una raza superior controlada por un superman (o
superhombre). (Es de notarse que hoy esta filosofa est muy en boga
en las universidades.)
Otros, como el renombrado filsofo Emanuel Kant (1724-1804),
llegaron a razonar que para Dios, como que es infinito, no hay tal
cosa como tiempo y espacio; aunque el hombre s vive en el tiempo
y el espacio. Como que Dios y el hombre existen en reinos, esferas
o dominios totalmente distintos ense Kant, no se puede
comunicar con el hombre, ni este con Dios. Toda religin declaro
l por necesidad tiene que basarse en la pura razn, ya que por
revelacin es racionalmente imposible conocer a Dios.
Qu han logrado los hombres con tales filosofas? En primer lugar,
han querido quitarnos a Dios. En segundo lugar, han querido anular la
veracidad de la Biblia. En tercer lugar, han procurado quitarnos toda
base para la fe. Nos han dejado en un mundo que no tiene razn ni
propsito ni sentido; un mundo sin pasado y sin futuro! Pero ms que
esto, nos han dejado con el imperativo de comprobar lo equivocados
y engaados que estn.
Cmo debemos responder a tales filosofas? Hay respuesta
razonable? Por supuesto que s! Si no hubiera respuesta lgica para
Kant, estaramos todos perdidos y nuestra fe sera vana; no habra
modo de comprobar la existencia de Dios, ni de certificar la verdad de
95
la Biblia, ni de asegurarnos del cielo. Lo nico que nos quedara sera la

realidad del momento (vea los seguidores de Kant, Nietzsche, Comte,
Russel, Fichte, Schelling, Schopenhauer y sus filosofas consecuentes).
Aunque por unos momentos salgamos del tema de la fe, creo que
conviene ilustrar como podemos como cristianos responder a
tales ataques. Como nos ense Pedro: estad siempre preparados para
presentar defensa con mansedumbre y reverencia ante todo el que os
demande razn de la esperanza que hay en vosotros (1 P. 3:15).
Para comenzar tenemos que acudir a las leyes de argumentacin,
sin las cuales sera imposible tener comunicacin racional. Una
indispensable es la regla sobre las contradicciones. Sobre esta ley se
basa todo raciocinio, pues describe los linderos para toda discusin.
Dice as: A no puede ser A y no A al mismo tiempo y en la misma
relacin.
Por ejemplo, un objeto no puede ser cuadrado y redondo al mismo
tiempo. S podemos decir que un objeto es cuadrado y de color rojo.
Ah no hay contradiccin. A puede ser A y B al mismo tiempo.
Tambin algo que es cuadrado hoy, puede ser redondo maana, si es
que sufre una transformacin, pero no puede ser cuadrado y redondo
al mismo tiempo. Un objeto puede tener varias formas: Una cuadrada,
otra redonda. Observndolo desde un punto pudiera parecer cuadrado,
desde otro redondo. Es aqu donde se aplica la parte de la definicin
que dice: En la misma relacin. El objeto puede tener un aspecto
cuadrado y uno redondo, pero no a la misma vez ni en la misma
relacin (o desde el mismo punto). Apliquemos esta ley a lo que ense
Emanuel Kant.
l dijo que no se puede conocer a Dios por revelacin directa, ya
que Dios mora en otra esfera.
Llamemos esta conclusin de Kant la parte A de la ley de
contradicciones. Pablo, a su vez, en Romanos captulo uno, nos dice
que s se puede conocer a Dios por revelacin directa, ya que l se ha
manifestado claramente en la naturaleza. Aade que esa revelacin es
tan obvia que todo hombre la ve, por lo tanto todos quedan sin excusa
(Ro. 1:19, 20). A esta declaracin de Pablo llammosla no A, porque
no es igual a la de Kant. As pues tenemos dos proposiciones sobre el
96
mismo tema ambas son A pero contradictorias.

Estas proposiciones A y no A claramente son contradictorias y no
simplemente contrarias. En filosofa las cosas que son contrarias pueden
todas ser verdad o pueden todas ser mentira, o una puede ser verdad y
otra mentira, pero no as con cosas contradictorias. Por necesidad una
tiene que ser verdad y la otra mentira. La conclusin lgica es que uno
de los dos, Pablo o Emanuel Kant, est equivocado.
Kant basa su premisa sobre su definicin de infinitud que, para
l, se entiende en categoras de inmensidad (espacio) y extensin
(tiempo). Si Dios es infinito, arga l, entonces no puede existir en
el espacio y en el tiempo, pues ah existimos nosotros. Cmo lleg
a esa conclusin? Una ilustracin nos puede ayudar a comprender el
razonamiento de Kant.
Pensemos en una sala enorme. Esa sala representa la inmensidad
(espacio) y la extensin (tiempo) que nos rodea. Digamos que all
habita Dios.
Por ser infinito (sin comienzo ni fin), su ser llena toda esa sala
completamente. Pero entonces Dios crea al hombre y lo pone dentro
de la misma sala. Qu ocurre? El hombre ocupa espacio, es decir, le
quita espacio a Dios. Al quitarle espacio, por insignificante que sea, ya
Dios no llena el todo del todo de esa sala, as que queda limitado y deja
de ser infinito. Adems, toda otra cosa o persona que llegue a ocupar
espacio dentro de esa sala, le robara ms infinitud a Dios.
Usando ese tipo de razonamiento, Kant lleg a concluir que Dios,
por ser verdaderamente infinito por definicin, no podra existir en
la misma esfera del tiempo y del espacio en que vivimos los hombres.
As coloc a Dios en otra esfera aparte, sin tiempo y sin espacio. Nos
dej incomunicados! Dijo que puesto que Dios existe en otra esfera
ajena a la nuestra, es imposible que se comunique con nosotros, o que
nosotros nos comuniquemos con l, pues de una esfera no se puede
cruzar a la otra.
Si Emanuel Kant tiene razn, entonces el hombre no podra orar
a Dios ni este podra orle; tampoco pudiera haber Dios inspirado la
Biblia, porque le habra sido imposible comunicarse con nosotros;
tampoco pudiera haber Cristo sido el Hijo de Dios, venido del Padre
97
para lograr nuestra salvacin (pues Dios no puede entrar a nuestra

esfera y retener su infinitud). Sin Dios en el mundo, nuestro destino
estara en nuestras propias y dbiles manos, y tendramos que regirnos
nicamente por nuestra pura e insuficiente razn.
San Pablo, contrario a Emanuel Kant, define a Dios en trminos
cualitativos en vez de cuantitativos. Nos ensea (como dice el
catecismo), que Dios es espritu, infinito, eterno e inmutable en su
ser, sabidura, poder, santidad, amor, justicia y verdad. La sabidura,
el poder, la santidad, en fin, todos los atributos de Dios, son cualidades
que no se miden por extensin e inmensidad. Y son estas cualidades
de Dios las que son infinitas. Kant y sus seguidores no reconocen esta
verdad. Cuando observamos a Dios, como lo revela la Biblia, bajo
trminos cualitativos, vemos que no es afectado por la presencia de
otras infinitudes. Kant claramente estaba errado. Ni el tiempo ni el
espacio limitan a Dios.
Dios, como nos demuestra Pablo, se ha revelado y con mucha
claridad. Ya que ni el espacio ni el tiempo lo limitan, podemos verlo a
travs de las cosas que ha creado. Podemos reconocerlo a travs de sus
atributos. Para nosotros los pecadores, su ms apreciada caracterstica
es el amor. Cmo se puede medir el amor en trminos de tiempo y
espacio? Dios expresa su amor cada da con la luz del sol, con la lluvia,
con el oxgeno que respiramos, con la fuerza que da a la naturaleza
para producir alimento, con la misma vida que nos da, todo es gracia
comn de la cual se beneficia todo ser humano.
Pero ms significativo an es que expresa su amor eterno proveyendo
salvacin para el hombre perdido. Ese es el amor del Padre que lo hizo
enviar a su Hijo al mundo para morir sobre la cruz y satisfacer su
justicia divina; amor que nos dio en ese Salvador seguridad de vida
despus de la muerte; amor que nos une por el perdn de Cristo a ese
bendito y amante Padre celestial por toda la eternidad.
No es el hombre que por la pura razn a ciegas y tortuosamente
busca a Dios, no sabiendo dnde ni cmo encontrarle, como ense
Kant. Es Dios que, como en la linda historia que cont Cristo, busca
a la oveja perdida, herida y extraviada. Es Dios que como padre ve
de lejos al hijo prdigo y sale corriendo para abrazarlo, darle ropaje
98
nuevo, ponerle anillo en su dedo y celebrar su llegada. Es Dios quien

oye el clamor de un nio aunque sea por una bicicleta y tambin
oye la peticin de una viuda solitaria, o de un hombre, o de un joven
que humildemente se postra ante l.
Qu importancia tiene Efesios 2:8-10?

El mensaje del apstol Pablo en su carta a los efesios es que desde
esa larga eternidad pasada, Dios en gran bondad y gracia dise un
maravilloso plan de salvacin. Este plan lo comunica en la Biblia.
Porque de tal manera am Dios al mundo, que ha dado a su Hijo
unignito, para que todo aquel que en l cree, no se pierda, mas tenga
vida eterna.
Ya que Efesios 2:8-10 es clave para entender el proceso de la salvacin
revelado claramente por Dios, nos conviene analizar con cuidado este
pasaje bblico. Hay once declaraciones especficas en estas palabras de
Pablo. Para verlas y entenderlas tratmoslas una por una, frase por
frase, en un breve comentario.
He aqu el texto bblico: Porque por gracia sois salvos por medio de la
fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por obras, para que nadie
se glore. Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jess para buenas
obras, las cuales Dios prepar de antemano para que anduvisemos en
ellas (Ef. 2:8-10).
1. Un filsofo de Crdoba
La palabra porque con la que se inicia esta declaracin se refiere a todo
lo antes dicho en esta carta a la iglesia de feso. Por ejemplo, involucra
los versculos 3 y 4 del captulo uno: Bendito sea el Dios y Padre de
nuestro Seor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendicin espiritual
en los lugares celestiales en Cristo, segn nos escogi en l antes de la
fundacin del mundo, para que fusemos santos y sin mancha delante
de l. Esos versculos son como una doxologa: Dios el Padre se
interes en cada uno de nosotros antes de la fundacin del mundo!
Repita usted tal declaracin a un filsofo moderno para ver cmo
reacciona. Sin pestaear dir: Eso es lo que vengo diciendo, la Biblia
est llena de locuras. Cmo puede uno creer que Dios pueda interesarse
99
en Juanito, o Benjamn, o Teresita aqu en Crdoba, Argentina, en este

siglo, cuando ni an haba creado al mundo? Primero tiene que crear al
mundo, luego a Argentina, luego esperar hasta que Juanito, Benjamn
y Teresita nazcan para entonces bendecirles con toda bendicin
espiritual. Pablo, si era un individuo racional, no tom en cuenta las
leyes del tiempo y el espacio antes de decir un disparate como este.
Aunque un filsofo en Crdoba se ra o un metafsico en Londres
lo ridiculice, o un psiclogo en Francia lo rechace, o un socilogo en
Berkeley, California, lo use para destacar la inutilidad de conceptos
religiosos, es por tales expresiones que el apstol Pablo nos abre la
cortina a los grandiosos planes de Dios en esa eternidad pasada. Detalle
tras detalle nos da del proceso de salvacin que solo se ha de discernir
espiritualmente. T y yo los creemos porque estn en la Biblia y Dios
ha abierto nuestros corazones a su verdad. Y... estas expresiones son
solo el comienzo!
En este primer captulo de Efesios el apstol habla de misterios
de Dios difciles de captar. Estas explicaciones no son inventadas por
telogos en este mundo moderno. No son caprichos de personas que
escribieron largas tesis en los das de la Reforma del Siglo XVI. Esta es
la Palabra de Dios, lo que el Espritu Santo revel al apstol Pablo en
cuanto a nuestra salvacin. Y cada frase que citaremos demuestra el
grande y magnfico plan de Dios para hacer posible nuestra salvacin.
Nos da a entender que la Santa Trinidad est involucrada en alcanzar
pecadores en todas las generaciones.
Considere cada frase y la implicacin de lo que nos revela: nos
escogi antes de la fundacin del mundo (v. 4), habindonos
predestinado para ser adoptados hijos suyos (v. 5), sellados con el
Espritu Santo de la promesa (v. 13), las riquezas de la gloria de su
herencia (v. 18), la supereminente grandeza de su poder (v. 19),
someti todas las cosas bajo sus pies (v. 22), Pero Dios, que es rico en
misericordia, por su gran amor con que nos am, aun estando nosotros
muertos en nuestros pecados, nos dio vida juntamente con Cristo (2:4,
5). Qu inventario de beneficios espirituales el que tenemos!
100
2. Por gracia o por mritos?

por gracia sois salvos.
Todos estos beneficios espirituales, aunque difciles de comprender
en toda su implicacin, son ciertos. Por eso Pablo pudo asegurarles
a los efesios que por gracia sois salvos (gracia simplemente quiere
decir algo que se nos otorga aunque no lo merecemos). En una forma
arbitraria sin basarse en mritos, ni en raza, ni en sexo, ni en color,
ni en patria, ni en tamao, ni en posicin, ni en educacin, Dios
quiso salvarnos gratuitamente de nuestra condenacin espiritual;
quiso hacernos escapar de la consecuencia y desgracia eterna de
nuestros delitos y pecados. Nosotros por nuestros propios esfuerzos no
podamos escapar de la justicia de Dios; tampoco tenamos poder ni
nimo para hacerlo. Pero Dios nos ama a pesar de nuestro pecado. No
es que t o yo quisimos a Dios y lo buscamos, es que l primeramente
nos busc: Nosotros le amamos a l, porque l nos am primero (1
Jn. 4:19).
Cuando hablamos de la gracia que Dios nos ofrece, la comprendemos
mediante ese infinito amor expresado en forma directa sobre nosotros,
pecadores inmerecedores y culpables. As es que la merced de Dios hace
que nos mire con favor, luego la gracia suya hace que nos perdone.
Y esa gracia va an ms all, pues nos limpia de nuestros pecados y
nos transforma en hijos de Dios! Es la gracia de Dios la que nos libra
de la condenacin eterna y nos otorga la bendicin indecible de la
vida eterna.
Esta comprensin de la gracia de Dios va en contradiccin
directa a la opinin popular. Pensamos que con esfuerzo podemos
autotransformarnos en personas buenas. Este pensar fue expresado
por un colombiano, Daniel Camargo Barbosa, en una entrevista de
prensa que vi hace poco en Ecuador por televisin y luego volv a leer
en el peridico. Resulta que este criminal paranoico, sadomasoquista,
que acept haber asesinado, luego de violarlas, a ms de 45 mujeres en
Colombia, Quito y Guayaquil, tena ansias de ir a la crcel.2 Como dijo
por televisin: All podr rehabilitarme, mientras cumplo la condena
mxima de 16 aos. El caso es que Barbosa ya estuvo encarcelado en
101
dos ocasiones previas, una vez en Bogot y otra en Barranquilla, pero

en lugar de transformarse en persona til a la sociedad, sali peor.
No es que cada persona exhiba su pecaminosidad al extremo que
lleg Barbosa. El hecho es que la Biblia nos dice que: No hay justo, ni
aun uno; no hay quien entienda, no hay quien busque a Dios. Todos
se desviaron, a una se hicieron intiles; no hay quien haga lo bueno,
no hay ni siquiera uno (Ro. 3:10-12).
Al mismo tiempo, la idea de una posible autotransformacin toma
otros sentidos. Jacobo Muoz, filsofo espaol (uno de los que ms ha
contribuido a desarrollar y elevar a categora filosfica el incipiente y
poco arraigado pensamiento marxista) afirma que: El sujeto (persona)
se transforma a s mismo... al adquirir conciencia revolucionaria.3 Es
decir, por esfuerzo propio adquiere una mentalidad revolucionaria.
Tal cosa ser posible en cuanto a la poltica, pero imposible en cuanto
a lo espiritual. Como dijo Jess a Nicodemo: De cierto, de cierto te
digo, que el que no naciere de agua y del Espritu, no puede entrar en
el reino de Dios (Jn. 3:5). Cristo seala claramente que para ser salvo
primero tiene que haber un cambio tan radical como lo es el nacer
de nuevo.
Hay muchos que creen que por escoger a Cristo y por seguir sus
lindos conceptos (como aquellos expresados en el Sermn del Monte)
se transforman a s mismos en cristianos y adquieren por fuerza propia
una conciencia redimida. En la Biblia, Dios nos aclara que no es as
en cuanto a la transformacin del ser que l requiere. La frase no por
obras claramente indica que nosotros mismos jams podramos lograr
ese cambio ntegro del ser que Dios demanda.
Ser salvos, perdonados y transformados por gracia es lo opuesto a
una salvacin que nos llega por mrito. Los que se ganan por pertenecer
a cierta raza (como los judos), o familia (padres y hermanos que son
fieles creyentes), o por ser miembros de cierta iglesia (sea esta catlica,
bautista, presbiteriana, pentecostal u otra). Tampoco es por mritos
que supuestamente son acumulados por obras (sean estas noches en
vigilias de oracin, das en ayuno, peregrinajes dolorosos a ciertos
centros de renombre religioso, sacrificios financieros u obediencia
estricta a reglas morales o normas religiosas). Esa gracia de Dios obra
102
independiente y aparte de cualquier cosa que haga el pecador, pues

precisamente porque es pecador no hay algo que l pueda hacer para
merecerla y ganarla. (Al que desee estudiar ms sobre esa gracia de
Dios le sugiero que lea Dt. 7:7, 8; Is. 48:11; Dn. 9:19; Os. 14:4; Jn. 15:16;
Ro. 5:8; Ef. 1:4; 1 Jn. 4:10.)
3. No toda fe es bblica
por medio de la fe.
En los Evangelios y en las epstolas de Juan la palabra griega para
creer aparece 98 veces. En todas, con la excepcin de 1 Juan 5:4, es
un verbo. Es decir, la fe que salva produce accin una confianza
activa en la persona de Cristo y no solamente creencia pasiva en
ciertas proposiciones acerca de Cristo. Esta fe, entonces, produce un
acto concreto que comienza en algo o en alguien.
A la vez, la palabra fe tiene un sentido gramatical y existencial.
Un hind tiene fe, aunque no sea bblica. Fe en un mdico o en
una medicina es una fe verdadera y real, aunque no sea la clase de fe
bblica que discutimos.
Esto nos lleva a otra aclaracin: La fe tambin produce asentimiento
(assensus) a proposiciones entendidas. Esta definicin se aplica tanto
a lo secular como a lo espiritual. Pongo fe en un mdico, por el
proceso del raciocinio, al evaluar las evidencias y los resultados de sus
postulados mdicos. Creer el evangelio igualmente es el asentimiento
intelectual (de la cabeza y el corazn) a las proposiciones y enseanzas
o los datos (notitia) que Dios ha revelado en su Palabra. No es una
fe ciega.
Cuando hablamos de poner nuestra fe en Cristo, lo que estamos
diciendo es que aceptamos las proposiciones que se han expuesto acerca
del Hijo de Dios: Que Cristo es Dios hecho carne; que Cristo vino al
mundo para salvar a los pecadores; que hizo posible el perdn de Dios
por llevar en su cuerpo en el Calvario la culpa y el castigo que todo
pecador mereca; que resucit de entre los muertos al tercer da y ahora
est a la diestra de Dios Padre; y que por los mritos de este Jesucristo
los que creen estas verdades pasarn la eternidad en gloria. A la vez,
103
creer estas cosas acerca de Cristo viene a consecuencia del renacimiento

obrado por Dios en nuestro corazn. Al darnos nueva vida, el Espritu
Santo ilumina nuestra mente para aceptar estas verdades.
En resumen, para que una fe sea eficaz tiene que tener lgica, razn,
intelecto y conocimiento. Una fe sin estos elementos no es fe sino
supersticin, ficcin, algo irreal.
De acuerdo con el escritor de Hebreos, la fe que agrada a Dios
requiere asentimiento a por lo menos dos proposiciones: 1) Creer
que Dios es (que existe en realidad); 2) creer que Dios recompensa
al que le busca (He. 11:6). La verdad se asienta sobre proposiciones,
nunca sobre un vaco. Uno recibe salvacin y santificacin por creer
proposiciones reales y verdaderas acerca de Cristo; no por algo etreo,
vago, inseguro, incierto, inventado.
A la vez la Biblia nos advierte el peligro de una fe temporal que
solo da un asentimiento intelectual a ciertas proposiciones. Vale
repetir Santiago 2:19: T crees que Dios es uno; bien haces. Tambin
los demonios creen y tiemblan. Recalcamos que el diablo cree en la
existencia de Dios. Sabe bien quin es Cristo Jess, pero ese tipo de
creencia intelectual no salva.
Para recibir la salvacin que Dios da por gracia es necesario tener
esa facultad de fe que le permite a uno creer en la eficacia personal
de las proposiciones seguras que Dios ha dado en su divina Palabra.
Ese reconocimiento de la verdad divina y ese asentimiento de alma y
corazn a esa verdad es lo necesario para obtener la salvacin. Como
dijo Martn Lutero en su introduccin a la carta a los romanos: La fe
es una viva y valiente confianza en la gracia de Dios, tan segura y cierta
que un hombre reposara su vida en ella mil veces.4
La fe que salva, entonces, no solo produce confianza en Cristo,
no solo es creencia en proposiciones seguras, sino que resulta en un
cometido. Ese cometido es la dedicacin de todo lo que uno es, todo
lo que uno tiene, todo lo que uno ser ante Dios y su Hijo. La prueba
de la existencia de tal fe es que produce un estilo de vida en el presente
que simboliza las primicias del cielo venidero prometido por Dios.
Pero recordemos el punto importante de esa fe salvadora que nos
explica el apstol: El hombre en su estado natural no la puede ejercer;
104
esa fe es un don de Dios! Por eso es que Dios primero abre nuestro
corazn, nos regenera, nos hace nacer de nuevo, nos da el toque de
vida la facultad de fe, resultando en la habilidad para creer. A la
vez, la misma habilidad para creer de tal forma en Cristo es seal de
que Dios ha abierto el corazn a su verdad.
4. Un regalo del cielo

y esto no de vosotros.
Un respetado gran comentarista bblico alemn, el Dr. Abraham
Kuyper, padre, escribi una parfrasis de Efesios 2:8, 9: San Pablo dice:
Tuve el derecho de hablar de la superabundancia de la riqueza de la
gracia de Dios, pues es en realidad por gracia que fuisteis salvados, por
la fe; y para que ahora no comencis a decir: Pues entonces merecemos
mrito, por lo menos por el esfuerzo de creer, de inmediato voy a
aadir que aun esa fe [o: Aun el ejercicio de la fe] no vino de vosotros
sino que es un regalo de Dios.5
Lo que el apstol Pablo enfatiza con vigor es que todo lo que tiene que
ver con nuestra salvacin nos viene totalmente como regalo de Dios: y
esto no de vosotros. No hay ni una iota que se origine en nosotros los
pecadores. Todo, t-o-d-o, TODO! es de Dios. Nada podemos hacer
ni aportar para lograr la salvacin. La gracia definitivamente es de
Dios. Aun la fe que nos lleva a creer, como veremos a continuacin, es
hecha posible luego de que Dios abre nuestro corazn por su Espritu
Santo. As es que todos los que reciben salvacin son salvos por la libre
iniciativa de Dios por la gracia de Cristo.
5. Ser la fe un don de Dios?

pues es don de Dios.
Cul es el don de Dios? Se refiere el apstol nicamente a la gracia
o incluye tambin a la fe? Podra estar hablando aqu el apstol en
sentido global acerca de la salvacin? (Histricamente se ha debatido
sobre lo que incluye este don de Dios; si desea conocer ms sobre este
conflicto, vea el apndice III.)
Cuando consideramos que todos los beneficios espirituales nos
105
vienen como regalo de Dios por ejemplo: El nuevo nacimiento, la

santificacin, los dones del Espritu Santo enumerados en 1 Corintios
12:4-11 y el propio cielo no ha de asombrarnos que aun la fe misma
nos venga como un regalo especial de Dios. Dijo Toms de Aquino:
Pareciera que el humano no puede conocer verdad alguna sin gracia...
Entonces nos da un ejemplo: Por puro que sea, el sentido humano
no puede ver algo sin la luz del sol. Igualmente, por perfecta que sea
la mente humana, no puede a travs del razonamiento conocer alguna
verdad sin la luz que Dios le d mediante la gracia.6
El problema est en que hay fe aparte de Dios (a diario ejercemos
fe en un mdico, en un chofer, en un banco, en un amigo). Pensamos
que simplemente podemos transferir ese tipo de fe a lo bblico y a lo
espiritual. Creemos que igual que se cree en un amigo o en un mdico
se puede ejercer el tipo de fe que pide la Biblia.
Por cierto, hay una fe comn (ya innata) que ejercemos en
cosas espirituales. Pero esta fe natural es limitada y no puede llegar
a apropiarse de todo lo que Dios nos pide. Esta es la clase de fe que
explica Jess que cae junto al camino, sobre pedregales o entre espinos
(Mt. 13). S, una fe religiosa, pero no salvadora. No viene de Dios, fue
creada por el hombre. Es una fe temporal. Fue este tipo de fe propia
que pidieron los discpulos cuando dijeron: Seor: Aumntanos la fe
(Lc. 17:5). Pensaban en el aumento de su capacidad natural para creer.
Es interesante que Cristo no les contestara esa oracin, ms bien les
explic que lo que necesitaban era una fe correcta, no un aumento de
fe natural (en el captulo ocho ampliamos este tema).
Quiz nunca lo haya considerado muy posiblemente alguien
difiera de m, pero la facultad de fe desde una perspectiva bblica, esa
fe que pide Dios, necesariamente tiene que ser un don divino. Como
nos dice el apstol: Pero el hombre natural no percibe las cosas que
son del Espritu de Dios... porque se han de discernir espiritualmente
(1 Co. 2:14). Por ejemplo, creer que un hombre hace dos mil aos
lleg al mundo desde el cielo y que muri en una cruz para perdonar
nuestros pecados es increble. Para creer esa historia necesitamos la
intervencin divina del Espritu Santo. En otras palabras: Discernirlo
espiritualmente. Dios tiene que suplir lo que es espiritual precisamente
106
por las limitaciones de nuestra mente natural.

Vale recordar aqu la breve frase descriptiva que dio Toms de
Aquino al hablar de la consecuencia de la cada de Adn, declarando
que perdimos la justicia original, es decir, una relacin correcta con
Dios. Y aadi que heredamos tal grado de concupiscencia que esta
constituye un desorden en nuestra naturaleza humana, al punto que
nuestros deseos se inclinan hacia decisiones que desagradan a Dios. Es
por esto que Dios tiene que intervenir para darnos una fe especial.
Los alumnos de los programas que imparte Logoi y que me han
odo hablar de Abraham, el padre de la fe, habrn escuchado de m este
nfasis. No es una fe natural la que le hace a un hombre dejar a su tierra
y a su parentela para ir a una tierra lejana y desconocida (Gn. 12:1; He.
11:8). No es una fe comn la que le hace a un hombre sin hijos y de muy
avanzada edad salir a contar las estrellas, para luego creer firmemente
que Dios le dar hijos en cantidad como ellas (Gn. 15:1-6). No es una
fe innata la que le hace a un padre llevar a su nico y muy amado hijo
para sacrificarlo sobre un altar en total obediencia a Dios, sin peros ni
reservas (Gn. 22). Tal facultad de fe es cualitativamente distinta, viene
como resultado de la obra de Dios en el corazn de Abraham, o en el
corazn de un creyente como t y como yo
Esa calidad de fe no es algo que puede fabricar la energa humana
por s sola, ya que el proceso de nuestro raciocinio natural, como seal
Toms de Aquino, interfiere fuertemente. Es cierto que la fe bblica
es creer en la verdad de Cristo simplemente porque Dios as lo dice,
como indica el Dr. Breneman.7 Mi argumento es que el mismo texto
indica que esa facultad de fe para poder creer en la verdad de Cristo
nos viene necesariamente como don de Dios.
6. Insistimos en hacer una contribucin

no por obras.
El apstol Pablo con las palabras no por obras se dirige a creyentes
gentiles que salieron de un mundo lleno de creencias religiosas. Estos
creyentes vivan en un ambiente religioso de sacrificios, promesas y
votos requeridos para complacer a sus dioses y ganarse la salvacin
107
meritoriamente. Dioses reverenciados y adorados como Zeus, Atlas,

Eros, Prometeos, Nmesis, Mercurio, Venus. Ahora, por medio del
apstol Pablo, les ha llegado la Palabra de Dios con el mensaje de
salvacin por gracia en lugar de obras. La tendencia de estos creyentes
sera un sincretismo, una inconsciente integracin, un traspaso de sus
previas creencias al evangelio.
San Pablo borra vigorosamente toda esa posibilidad. Dios
decididamente rechaza todo esfuerzo humano para ganar su favor.
La salvacin es una obra soberana del trino Dios. Es Dios el Padre
quien lo que da es a su Hijo como regalo supremo (Jn. 6:33). Jesucristo,
el Hijo de Dios, es nuestro mediador (1 Ti. 2:5). Y es el Espritu Santo
el agente que hace eficaz la salvacin al abrir la mente y el corazn
del pecador para que pueda recibir a Cristo por fe (1 Co. 12:3). Al
no comprender esta enseanza de la Biblia podramos fcilmente
formular falsos conceptos como el siguiente: La fe existencial, hecha
vida, implica la oracin y las obras concretas que, sin palabras,
demuestran que soy seguidor de Jess. Para esto necesito profundizar
en las Sagradas Escrituras, orar, y que mis obras sean en favor de los
dems y tambin en mi propio favor. Esto me har crecer en la fe para
ir realizando poco a poco la salvacin.8 Tal actitud me permitira creer
falsamente que yo, por mis buenas obras, contribuyo eficazmente a
mi salvacin.
Muchsima gente cree eso. Algo tengo que hacer para que Dios
me acepte, se dicen, y comienzan a establecer un plan personal para
contribuir a su salvacin. Tanto es as que hoy ha llegado a ser muy
comn ver a personas dar ofrendas, hacer promesas, vigilias, ayunos,
peregrinajes como parte de su aporte. Pero por sinceros que sean y
por comn que sea la prctica, estas obras no los hacen aceptables a
Dios. Cabe repetir que ninguna creencia es verdadera por la sencilla
razn de que sea costumbre creerla. No obstante tal opinin comn,
la verdad es que Dios declara con claridad en estos textos de su Palabra
y lo declara sin lugar a duda que para la salvacin ninguna obra
humana es aceptable (Ro. 3:20; G. 2:16).
Ms adelante hablaremos de las obras que le agradan a Dios. Basta
decir ahora que para la salvacin, la nica obra que Dios acepta es
108
la de Cristo Jess (Ef. 1:5-7, 17-23). Si un pecador piensa que puede

hacer algo para agradar a Dios, est en primer lugar reduciendo su
propia pecaminosidad y pensando falsamente que hay algo bueno
en l que Dios pueda aceptar. Tal pensamiento indica que ignora la
pura e inefable santidad de Dios que de ningn modo puede mirar al
ms pequeo e insignificante pecado. Ignora adems la enormidad de
su propia pecaminosidad. En segundo lugar, pensar que uno pueda
hacer algo para ayudar a lograr su propia salvacin equivale a decir
que la salvacin que obr Cristo en la cruz ante Dios fue imperfecta e
insuficiente. Cuidmonos para que nuestras acciones no desmerezcan
la perfeccin de la obra redentora de Cristo. A veces, siguiendo
costumbres o no analizando lo que realmente estamos haciendo,
entramos en error, apartndonos inconscientemente del camino de
la verdad.
7. Desinflados y descontentos
para que nadie se glore.
Al contemplar la salvacin grandiosa que Dios ha provisto en Cristo,
los humanos quedamos solo como recipientes, los beneficiados. En
Efesios el apstol nos describe en trminos no muy halagadores:
muertos en vuestros delitos y pecados (2:1); vivimos en otro tiempo
en los deseos de nuestra carne (2:3); ramos por naturaleza hijos de
ira (2:3); erais llamados incircuncisin (2:11); ajenos a los pactos de
la promesa, sin esperanza y sin Dios en el mundo (2:12). Qu puede
hacer tal gente para gloriarse o jactarse ante Dios? Ms bien caemos
de rodillas apenados y abochornados ante la gloriosa majestad de
nuestro perfecto, puro y santo Dios. Absolutamente nada bueno
merecemos. Nos corresponda juicio, castigo y separacin eterna. A
la luz de nuestra pecaminosidad, qu podemos hacer sino llorar y
clamar por misericordia?
La siguiente carta viene de una mujer atormentada. Dice:
Si le fuera a contar la pila de basura que es mi vida, no me
creera. Me un a un grupo religioso en 1949 a causa de un
109
hondo sentido de culpabilidad por un pecado que comet.

Mi vida luego se torn en una constante recriminacin.
Dios por cierto me ha castigado y fuertemente; y yo a la vez
me he aislado del mundo. He dejado a un lado todo tipo de
religin, aunque todava tengo una imagen de Jess en mi
dormitorio.
Ahora estoy con mil problemas. No tengo dinero y me
quieren echar del apartamento. Viera usted cmo han subido
los alquileres en los ltimos 15 aos, pero nada de aumentos
de salarios. Siento que mi alma est muerta, que mi espritu
est destruido. Rezo el Padrenuestro cada noche, aunque no
he aceptado a Jess en mi corazn. Soy tan negativa y tengo
tan poca fe.
Odio este mundo por lo que ha llegado a ser: La avaricia
de los adinerados, la pornografa, la loca violencia, la falta de
amor. He estado leyendo la Biblia, pero no la entiendo. Luego
de leerla digo: Qu me importa! Tengo 58 aos, pero siento
como si tuviera 100. Estoy tan hastiada de esta vida.
Cuando nos miramos a nosotros mismos, lo que vemos nos desanima,
nos inquieta, nos llena de pavor. No hay, ni ha habido, ni habr un hijo
o hija de Adn que pueda alzar su cabeza en alto y jactarse ante Dios.
Ni los grandes profetas del pasado, ni los apstoles, ni los santos que les
siguieron. De bocas de seres como nosotros los descendientes de Adn
con ese carcter contaminado por el pecado jams puede salir voz
de alarde, de gloria propia, de jactancia ante Dios. Nuestras mejores
justicias son siempre trapos de inmundicia (Is. 64:6). Pensamientos
contrarios son evidencia de autoengaos inexcusables o insoportables
actos de hipocresa. Basta recoger el peridico (no importa el da, ni
la ciudad ni el pas) para ver que la humanidad completa est daada
por un mal incurable. As, pues, hay solo una gloria, una jactancia,
una alabanza: La que de corazn atribuimos a Cristo, el perfecto Hijo
de Dios que vino para, con su sangre y su poder, transformarnos.
Y a Aquel que es poderoso para hacer todas las cosas mucho ms
abundantemente de lo que pedimos o entendemos, segn el poder que
110
acta en nosotros, a l sea gloria en la iglesia en Cristo Jess por todas

las edades, por los siglos de los siglos. Amn (Ef. 3:20, 21).
8. Un producto especial
Porque somos hechura suya.
Un creyente en Cristo no es producto de una autosalvacin, de una
autotransformacin. Ese creyente es algo que Cristo ha producido:
Reconoced que Jehov es Dios; l nos hizo, y no nosotros a nosotros
mismos; pueblo suyo somos, y ovejas de su prado (Sal. 100:3). Al
Seor Jesucristo debemos tanto nuestra existencia fsica como nuestra
vida espiritual. Hablndole a Nicodemo, Jess le dijo: De cierto, de
cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino
de Dios... De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de agua
y del Espritu, no puede entrar en el reino de Dios (Jn. 3:3, 5). En 2
Corintios 5:17 leemos: De modo que si alguno est en Cristo, nueva
criatura es Nosotros los creyentes constituimos una nueva creacin
por parte de Dios (vea tambin G. 6:15).
En la oracin que escribe Pablo a los efesios les dice: Pablo, apstol de
Jesucristo [no porque l quiso serlo, sino] por la voluntad de Dios (1:1).
Y aade en los versculos tres y cuatro: Bendito sea el Dios y Padre de
nuestro Seor Jesucristo, que nos bendijo con toda bendicin espiritual
en los lugares celestiales en Cristo, segn nos escogi en l antes de la
fundacin del mundo, para que fusemos santos y sin mancha delante
de l (vv. 3, 4). No solo nos trajo Dios al mundo, sino que al darnos
adems el gran privilegio de entrar a su familia por adopcin (v. 5) lo
hizo con un propsito: para que fusemos santos y sin mancha... a fin
de que seamos para alabanza de su gloria (vv. 4, 12).
Considere las vidas de los grandes hombres de la Biblia: Abraham,
Moiss, Josu, Elas, David, Daniel, Pedro, Juan, Pablo. Cmo llegaron
a esa estatura de grandeza? Cada uno es producto de la obra de Dios!
De igual forma considere a grandes figuras de la historia cristiana
(Orgenes, Agustn, Lutero, Calvino, Valera, Moody, Spurgeon),
productos hermosos. Cada uno de ellos es hechura de Cristo. Si
pudiramos entrevistarlos, ni uno se atribuira el xito a s mismo.
111
Cada uno alegremente confesara que todo lo que llegaron a ser se lo

deban totalmente a la obra divina en ellos.
Cada creyente en Cristo, cuando se autoanaliza, se da cuenta lo
que fue antes de llegar a ese bendito encuentro con su Salvador, y los
cambios de esa nueva creacin, de ese nacer de nuevo, que Cristo ha
obrado. Lo que somos espiritualmente lo somos por hechura suya.
9. Algo de nuestro agrado

creados en Cristo Jess para buenas obras.
La realidad bblica es que nuestras buenas obras no nos ganan mritos
salvadores, pero son de tanta importancia que Dios nos ha creado en
Cristo precisamente para que podamos hacer estas buenas obras. Cristo
no solo nos capacita para hacer buenas obras, tambin da el ejemplo:
Pues si yo, el Seor y Maestro, he lavado vuestros pies, vosotros
tambin debis lavaros los pies los unos a los otros. Porque ejemplo
os he dado, para que como yo os he hecho, vosotros tambin hagis
(Jn. 13:14, 15). Todos estaramos de acuerdo en que ese ejemplo se
aplica a toda la vida de Jess, no solo a ese hecho de lavarles los pies a
los discpulos. Pedro aade: Pues para esto fuisteis llamados; porque
tambin Cristo padeci por nosotros, dejndonos ejemplo, para que
sigis sus pisadas (1 P. 2:21).
Al hacernos nuevas criaturas, Cristo Jess nos dio el don de fe en su
Hijo (Ef. 2:8). Al sembrar esa semilla viva, esa facultad de fe en nuestro
corazn, Cristo la hace crecer para que, confiando en Dios, podamos
hacer aquellas cosas que antes eran imposibles para nosotros, obras que
agradan a Dios. Cuando Cristo por su Espritu habita en el corazn de
un creyente, sus dones y gracia llegan a ser parte de esa nueva creacin.
El resultado es una vida cambiada, llena de amor, gozo, paz, paciencia,
benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza (G. 5:22, 23), el
fruto especifico de la obra de Dios en el corazn.
Una vida cambiada busca las cosas de Dios en lugar de satisfacerse
con los placeres del pecado. Los hbitos feos son remplazados por
costumbres sanas. Las ambiciones y placeres del alma se concentran
ahora en las cosas celestiales: Si, pues, habis resucitado con Cristo,
112
buscad las cosas de arriba, donde est Cristo sentado a la diestra

de Dios (Col. 3:1). El deseo de esta nueva criatura es agradar y
servir a Dios. Se expresa en nuestro trato con los dems, se ve en las
acciones que emprendemos para ayudar a los necesitados. Se nota en
la dedicacin de tiempo para servir a Dios. Se exhibe en talentos y
posesiones entregadas a Dios. No vive por obligacin ni por una teora
econmica, como algunos hacen de Hechos captulo dos (Todos los
que haban credo estaban juntos, y tenan en comn todas las cosas,
v. 44), sino que sus actos brotan espontnea y naturalmente de un
corazn entregado a Dios. Agradar a Jess es lo que les motiva y les
da satisfaccin. De esa forma cumplen el propsito de Dios que les ha
incorporado a su familia.
10. Una premeditacin de Dios

las cuales Dios prepar de antemano.
Los miembros de la organizacin Alfa y Omega tienen un refrn que
repiten continuamente: Dios te ama y tiene un plan perfecto para tu
vida. El dicho se basa en esta frase que ahora examinamos de Efesios
2:10. Debemos recordar que este mundo no opera por accidente. Nos
ensea el escritor de Hebreos que Cristo sustenta todas las cosas
con la palabra de su poder (He. 1:3). Nada sucede por accidente.
Por cierto Satans ha procurado usurpar el puesto de Dios, pero ese
golpe de estado fracas. A Cristo lo puso Dios el Padre sobre todo
principado y autoridad y poder y seoro [incluido el de Satans], y
sobre todo nombre que se nombra, no slo en este siglo, sino tambin
en el venidero (Ef. 1:21).
El apstol Pablo tiene como consecuencia una oracin especial
para los creyentes de feso: ...que el Dios de nuestro Seor Jesucristo,
el Padre de gloria, os d espritu de sabidura y de revelacin en el
conocimiento de l, alumbrando los ojos de vuestro entendimiento,
para que sepis cul es la esperanza a que l os ha llamado (Ef. 1:17,
18). Ya que Cristo est al control de todo, el apstol quiere que los que
en l confan se den cuenta de que de veras hay un plan divino para cada
hijo de Dios. Pide que estos creyentes tengan el espritu de sabidura y
113
de entendimiento necesarios para no solo reconocer ese plan personal,

sino para concretarlo. Qu pide Cristo de usted? Qu pide Cristo de
m? l, desde la eternidad, ha tenido un plan, un propsito, una razn
de ser para cada hijo suyo. Ha descubierto ese plan? En el captulo 7
veremos las respuestas a estas preguntas.
Recordemos al joven Jos. Sus hermanos lo capturan, le quitan su
tnica, lo venden como esclavo. Esos hermanos creen que hacen la
voluntad de ellos mismos aqu en la tierra. No se dan cuenta de que,
aun en su maldad y de forma soberana, llegan a ser instrumentos
en manos de Dios. Fjese en todo el mal que sufri Jos: Falsamente
acusado, ocho aos en una crcel, olvidado, perseguido. Al parecer todo
estaba en contra de l. Pero Jos tiene la sabidura y el entendimiento
para comprender que en todo Dios estaba cumpliendo su plan perfecto.
Note cmo se dirige a sus hermanos: Vosotros pensasteis mal contra
m, mas Dios lo encamin a bien, para hacer lo que vemos hoy, para
mantener en vida a mucho pueblo (Gn. 50:20).
Cristo ha planeado nuestra vida para que tengamos fruto, ms fruto
y mucho fruto (Jn. 15:2, 5). El problema es que cuando l nos seala
cul es su plan para nosotros, no le creemos o no le obedecemos. Es
solo a travs del camino de la obediencia que encontramos la voluntad
de Dios para nuestra vida (Ro. 12:1-2).
11. Un sendero ambicioso

para que anduvisemos en ellas.
El texto termina indicando la necesidad de perseverancia por parte del
creyente. Dios nos ha dado vida por gracia, nos ha dado la capacidad de
creer en l, nos ha hecho nuevas criaturas y nos ha llamado a producir
buenas obras, obras que plane para nosotros desde la eternidad. Qu
gran salvacin!
Nos parecemos a Pedro cuando se propuso caminar sobre las aguas.
Comenz tan bien, pero luego dej de mirar a Jess y se fij en la
imposibilidad de lo que estaba haciendo. Al perder la fe comenz a
hundirse. Somos tan parecidos a Pedro!
Cuntas veces comenzamos bien. Reconocemos qu somos en Cristo
114
y lo que l pide de nosotros. Nos lanzamos a la obra, pero fcilmente

desmayamos, nos aburrimos o nos distraemos por los quehaceres de
la vida que tienen tan poca importancia.
El llamado de Dios es a seguir, a seguir andando sin parar. Ese andar
en la obediencia significa entrar en la esfera misma de la actividad
divina, estando persuadido de esto, que el que comenz en vosotros
la buena obra, la perfeccionar hasta el da [de la venida] de Jesucristo
(Fil. 1:6).
Esta doctrina de buenas obras como respuesta nuestra a la salvacin
quita toda tendencia a la alabanza propia. Es con tanta lucha y esfuerzo
que cumplimos! Me acuerdo de una mula que tenamos en Cuba
cuando era nio. Cuando aquella mula terca decida no andar, ni halarla
por el cabestro, ni empujarla por detrs la haca moverse. Pero cuando
decida obedecer y correr, no haba bestia que le ganara.
Cuntas veces somos como aquella mula! Traviesos, resistentes,
testarudos, desobedientes. Qu avergonzados debemos estar ante Dios!
Gracias por su amor y perdn. Pero ms gracias debemos dar a Dios
porque tiene un plan para nuestra vida y nos ha dado entendimiento
para saber, por lo menos en parte, cul es ese plan (Stg. 1:5). Nuestra
meta debe ser servirle, vencer nuestras debilidades con el poder que
l nos da, confiados en que la obra que comenz en nosotros la ira
perfeccionando hasta el da que regrese por nosotros.
Captulo 6
LA FE, LA CARNE,
EL MUNDO Y EL DIABLO
Debemos siempre dar gracias a Dios por vosotros,
hermanos, como es digno, por cuanto vuestra fe va
creciendo, y el amor de todos y cada uno de vosotros
abunda para con los dems.
2 Tesalonicenses 1:3
Son increbles las cosas que sustituimos por la fe, es decir, la fe que es
bblica. Una idea, un concepto, una actividad puede obsesionar a una
persona o a un grupo de ellas, a tal punto que se ciegan a la verdad.
Esto con frecuencia ocurre en puntos de vista polticos pasin por
una causa y otros, tambin con ciertas ideas religiosas. La obsesin
resulta en una tergiversacin de la verdad.
Un fraile dominico brasileo, Frei Betto, escribi un libro titulado
Fidel Castro y la religin. En crculos religiosos la obra caus cierta
sensacin, pues su propsito obviamente era mostrar, como dice Fidel,
que hay un gran punto de comunidad entre los objetivos que preconiza
el cristianismo y los objetivos que buscamos los comunistas.1
En ese libro tanto la fe de Fidel Castro como la de Frei Betto se
expresan con un matiz abiertamente marxista. No hay que leer muchas
pginas para descubrir que no se trata de una defensa de la religin; ms
bien es una defensa de la revolucin cubana y de los llamados religiosos
que se han ido por la corriente de la teologa de la liberacin. De la fe
en el comunismo tiene mucho. De la fe histrica cristiana tiene poco.
Por cierto, el mismo autor dice que Fidel asegura no haber tenido
115
116
jams una fe religiosa autntica.2

La fe que se presenta en ese libro no yace en la habilidad del
evangelio de Cristo para cambiar al hombre y al mundo, sino en el
poder del socialismo para hacerlo. Dice Fidel: Se puede ser marxista
sin dejar de ser cristiano y trabajar unidos con el comunista marxista
para transformar el mundo. Y ntese las implicaciones de lo que
sigue: Lo importante es que en ambos casos se trate de sinceros
revolucionarios..., individuos que son portadores de la conciencia
poltica, econmica y social ms avanzada, aunque se parta, en el caso
de los cristianos, de una concepcin religiosa.3
Tan obsesionados estaban con sus ideas polticas, que cuando
interpretaban un pasaje de la Biblia, lo hacan con lentes rosados,
buscando que el texto respaldara los conceptos radicales y marxistas
de su teologa liberacionista. Fidel Castro estaba encantado con tales
interpretaciones y telogos. Y lo confirm diciendo: Veo con profunda
simpata el esfuerzo que han hecho estos hombres, a los que podramos
llamar iluminados, en esa direccin.4
Muy correctamente dijo Fidel: La fe de un cristiano y la fe de
un revolucionario no se puede disimular.5 As, pues, sin disimulo y
como cristianos, hablemos de nuestra fe, no en el contexto marxista,
sino en el bblico. Fidel y Frei, como revolucionarios, defienden sus
revoluciones y sus visiones escatolgicas del mundo. Nosotros los
cristianos defenderemos igualmente nuestra profunda fe en el Dios
viviente, en su Palabra y en la visin escatolgica que l all nos ha dado
del cielo y de la eternidad perfecta que nos espera. No nos dejaremos
llevar por sustitutos falsos.
Un poquito de griego
Las palabras traducidas fe o creer en el griego original, vienen
de dos races: peitho (que tiene que ver con la accin de persuadir
y convencer) y pistis (relacionada con la accin de creer o confiar).
Tienen importancia especial y especfica en su aplicacin a Dios en
Cristo, es decir, a la aceptacin confiada y el reconocimiento seguro
de lo que Dios ha hecho y prometido en Cristo. Por ejemplo, peitho es
cuando un predicador o evangelista procura con todo nimo persuadir
La fe, la carne, el mundo y el diablo
117
a los humanos (como Pablo ante Agripa, Hch. 26:28) a que crean en la
palabra de verdad, el evangelio de nuestra salvacin. El uso de pistis se
ubica en el sentido del llamado de Dios a estos individuos a un nuevo
estilo de vida, a una vida de obediencia, de activa y diaria creencia
en l.
La fe, pues, tiene que ver con dos reas de la vida: El inicial encuentro
del alma con Dios, que da nacimiento a la fe; y luego la fe diaria que
la nueva criatura en Cristo requiere para vivir conforme a la voluntad
de Dios. Pero a veces no entendemos este segundo paso y en vez de
llevar una vida que se adapte a la verdad bblica, nos imaginamos que
la nueva criatura en Cristo debe exhibir y experimentar algo muy
extraordinario. Nos olvidamos de cmo vivieron los santos en la Biblia,
sufriendo, luchando, pero confiando. Empezamos a imaginarnos un
estilo de vida glorioso, sin lucha, prspero, lleno de cosas buenas,
porque ahora somos de Cristo. Pronto fabricamos sustitutos falsos y
en lugar de vivir por la fe, vivimos para cumplir con ideas nuestras,
falsas, que se salen de las normas bblicas.
La fe frente a nuestras emociones

Ya hemos dicho que son increbles las cosas que sustituimos por la
fe. Por qu lo hacemos? Es ms fcil hacer, hablar o especular sobre
cosas religiosas que ejercer la prctica diaria, sencilla; sin emociones
que demanda una real fe. La fe no se ve: Confa. Es muy difcil esa
disciplina de confiar. Las obras se ven y tal visibilidad satisface... aunque
la satisfaccin sea falsa.
No nos gusta estudiar la Biblia ni meditar en ella, pues eso
requiere trabajo y empeo. Preferimos tener experiencias espirituales
instantneas y emocionales que nos den un sentimiento religioso, una
sensacin de estar llenos de fe, una fe tangible, algo que podemos ver:
Un milagro, una evidencia manifiesta ante nuestros ojos. La cosa es
que si necesitamos algo visible y tangible ya lo que tenemos no es fe.
La fe cree aunque no puede ver nada. As nos dice una traduccin de
Hebreos 11:1: Tener fe, pues, es tener la completa seguridad de recibir
lo que esperamos y estar perfectamente convencidos de que algo que
no vemos es la realidad. Buscar pruebas tangibles de nuestra fe es
118
buscar sustitutos errneos.

Debemos decir con toda franqueza que hay algunas experiencias
emotivas que tienen su lugar. Nuestras emociones son importantes,
ya que Dios nos hizo con cuerpos sensibles y mentes que responden a
nuestras emociones, sean estas lgrimas, gozo, terror o placer. Al recibir
el don de la fe, con todo el glorioso resultado de un nuevo nacimiento,
habr emocin y experiencias de xtasis. Sera imposible recibir tan
grande salvacin, tan convincente perdn y tal cercana a Dios sin ser
movidos emotivamente.
El problema surge cuando hacemos de tales experiencias emotivas
la norma para la fe. Luego de la primera experiencia queremos otra,
y luego otra ms, y ms tarde aun otra todava, hasta llegar al punto
en que vivimos por experiencias y no por fe. Tenemos que reconocer
que nuestras emociones son demasiado inestables. No nos dice Jess
que somos salvos por las emociones, ms bien somos salvos poniendo
nuestra fe en la eficacia de su sangre. Es un peligro, pues, permitir que
lo sensible llegue a ser sustituto de la fe. A veces, y con ms frecuencia
de lo que queremos admitir, nuestros sentidos nos engaan. La historia
de la iglesia est llena de individuos que, llevados por sus sentimientos,
dejaron la fe verdadera y se sumieron en hereja. Un caso notorio
de nuestra poca es el de Jim Jones y el grupo de sus seguidores que
terminaron envenenndose en Guyana.
Adems, tenemos que reconocer que hay muchas cosas que pueden
afectar nuestros sentimientos, y no todas son saludables. Como
seres racionales a la vez que espirituales (ah no hay contradiccin),
tenemos que saber que Dios no es el nico que puede afectar nuestras
emociones. Satans y sus demonios tambin tienen la habilidad de
conmover poderosamente a los seres humanos.
Nunca olvidar una experiencia en Cuba, mi tierra natal. Ocurri en
la ciudad de Placetas. Unos amigos estadounidenses fueron a visitarme.
Curiosos, al llegar a un pas extranjero, me hicieron preguntas acerca
de las costumbres y creencias. En el curso de la conversacin les
cont acerca de la santera: Un paganismo religioso que mezcla ritos
diablicos con creencias catlico romanas muy prevaleciente por esa
zona de Placetas, en el centro de Cuba. Estos amigos, que nunca haban
119
odo de tal cosa, queran ver una funcin santera. As que los llev a
uno de los barrios del pueblo.
Cuando llegamos a una casa conocida porque practicaban esa
creencia, estaban ya bien avanzados en su bemb (como llaman a
sus reuniones). Los tambores resonaban su rpido ritmo y el grupo
de adoradores se movan en concierto, mano a mano, cantando con
entusiasmo y emitiendo sonidos extraos, ininteligibles, un himno
montono pagano. Una mujer danzaba en medio de ellos, su cara
estaba llena de sudor y en profundo xtasis. El furor de la msica, el
trance de la mujer, la atmsfera creada, obviamente conmova a todos.
Poco a poco la dinmica del grupo y el ritmo musical aumentaba
en volumen y vigor hasta llegar a un impresionante crescendo. En
ese momento la mujer que danzaba solt un grito escalofriante y se
desplom sin sentido, desmayada, sobrecogida por la increble emocin
de su experiencia. Era eso de Dios? De ninguna manera!
Esa secta adoraba directamente a los demonios; reciban
confirmacin de su fe no cristiana en una experiencia emocional
procedente directamente de Satans. Cuento esto, porque puede
suceder que en forma parecida un emocionalismo engaoso y falso
entre en nuestra adoracin a Dios.
Emocionalismo: Un sustituto falso

En varias ocasiones he tenido que aconsejar a personas que han
permitido que un emocionalismo exagerado se apodere de sus vidas,
con resultados penosos. Para advertir y aclarar los peligros de tal tipo
de fe falsa, en los prximos prrafos hablar con mucha franqueza. La
intencin no es que alguien se ofenda, sino corregir bblicamente lo
que creo es un exceso en mucha de nuestra adoracin.
Creyentes en busca de una confirmacin de su fe, de saber que
son aceptados por Dios, fcilmente pueden perseguir esa bsqueda
mediante una experiencia extica religiosa, y esto puede suceder
incluso en una iglesia. No olvidemos que uno de los lugares preferidos
por Satans para tentarnos es la propia iglesia (fue en el templo donde
Satans tent por tercera vez a Jess). Y es bajo la supuesta proteccin
de la iglesia que llega hoy da el diablo para ofrecer sus sustitutos falsos
120
y tentaciones ms sutiles.
He visto a creyentes en la iglesia buscar el xtasis religioso por
medio de un canto, repitindolo fervorosamente hasta llegar a un
punto en que gritan y lloran, sobrecogidos por un xtasis, pensando
que as se allegan a Dios. Dnde est tal clase de adoracin tipificada
como norma en el Nuevo Testamento? No es a la Biblia que debemos
seguir? El problema est en que muchos creen que por haber tenido
una experiencia en la iglesia, esa emocin, eso que sintieron, es seal de
que son aceptados por Dios. Piensan que esa experiencia es evidencia
del Espritu Santo en ellos.
Ahora, no todo caso de xtasis religioso es falso. Mi advertencia es
que hay experiencias que pueden prestarse al autoengao y a falsas
conclusiones. En estos tiempos es muy comn que una experiencia, un
momento de xtasis, una emocin o algo parecido llegue a constituirse
en el fundamento de la fe ms que la propia Biblia. El culto, en vez de
ser un tiempo para estudiar la bendita Palabra de Dios, se convierte
en un centro de emociones exticas. He estado en iglesias donde se
alaba, se danza, se grita, se revuelven, se caen y se levantan pero no hay
tiempo para ensear la Palabra de Dios. Estas actividades los emociona,
pero la exposicin de la Palabra los cansa. Craso error! Pues Dios nos
habla mediante la predicacin de su Palabra: la fe es por el or, y el
or, por la palabra de Dios. El canto sirve para dar expresin a nuestra
alabanza a Dios. Pero es por la fiel predicacin de la Palabra que Dios
nos ensea a vivir para agradarle.
Cuando una persona se deja llevar por las emociones en vez de ser
guiada por la Palabra de Dios, fcilmente puede convertirse en vctima
de conclusiones herticas. Es decir, la experiencia emotiva y lo que la
persona piensa en ese momento se convierte en sustituto de la Palabra
de Dios. En vez de Dios hablarle por la Biblia (que es la manera por la
cual l habla a su pueblo), cree que lo sentido es ms exacto, preciso
y confiable. Recuerde que Satans har todo lo que pueda para que el
creyente no le preste atencin a la Biblia, le dar otros sustitutos. Lo
ms comn en nuestros das es una experiencia extica religiosa.
San Pablo nos dice con toda claridad: Porque si yo oro en lengua
desconocida, mi espritu ora, pero mi entendimiento queda sin
121
fruto. Qu, pues? Orar con el espritu, pero orar tambin con el
entendimiento; cantar con el espritu, pero cantar tambin con el
entendimiento (1 Co. 14:14, 15). El apstol aclara que no debemos
permitir que una experiencia nos saque de la realidad. La mente debe
siempre controlar nuestras emociones. El evangelio no es un cuento,
es la verdad de Dios que llega a nuestro entendimiento.
La fe bblica tiene como su objeto solamente a Cristo. Una emocin
puede llegar a ser un sustituto falso de la fe legtima. Cosa trgica,
entonces, pues cuando no se siente emocin o no se producen tales
experiencias subjetivas, lgicamente la persona concluye que ha
perdido a Dios y que ya no tiene salvacin. La emocin, en tal caso,
llega a sustituir a la fe; en vez de ayudar al creyente, lo perjudica. Entra
la duda, el desespero, la depresin y el desnimo para seguir a Dios,
porque su religin ha estado basada en las emociones, en vez de estar
puesta sencilla y confiadamente en la Palabra de Dios.
Si uno quiere fe, no la ha de recibir cantando ni gritando. Ya hemos
visto que Dios nos ha revelado claramente cmo viene la fe: As que la
fe es por el or, y el or, por la palabra de Dios (Ro. 10:17). Repito: La
parte importante de un culto no es el canto. Dios escogi la predicacin
como el medio de comunicacin de su eterna verdad (vea 1 Co. 1:21;
Jos. 1:8; Dt. 8:3b; 1 R. 8:56; Sal. 119; Is. 5:24; Mt. 4:4; 18:16; Mr. 4:14;
16:20; 2 Co. 5:19; 2 Ti. 4:2; Tit. 1:9; Stg. 1:21, 22; 1 P. 2:2; Ap. 12:11).
As que la fe no es una emocin. Es producto de la obra de Dios en
un corazn mediante la predicacin. Esta fe capacita al que la recibe
para que crea en Dios y acte de acuerdo con la voluntad revelada de
Dios. Esa voluntad est claramente escrita en la Santa Biblia. La fe que
se somete a la enseanza de esa Palabra ser una fe que crece; pues
paulatinamente aprender a obedecer los preceptos all revelados.
El diablo, el mundo, la carne: Enemigos de la fe

Cuando recibimos de Dios la facultad de la fe, esta revoluciona la vida.
Cambia las aspiraciones del creyente. Este, en lugar de satisfacerse a s
mismo, quiere agradar a Dios. Cambia sus acciones. Ya no persigue el
pecado, sino que busca la santidad. Cambia el modo de pensar. Ahora
no le absorbe el mundo, sino que el cielo le atrae.
122
Reconozcamos de una vez que este cambio radical, esta conversin

producto de la fe, no hace desaparecer toda lucha. Al contrario, qu
batalla tiene el creyente! Descubre al entregarse a Cristo que hay nuevas
fuerzas internas y externas que pelean incansable y furiosamente contra
su fe. A la vez descubre que en esa lucha contra el pecado y Satans, la
fe juega un papel crucial. Esta realidad la lucha del creyente contra
el pecado es el tema principal de las epstolas del Nuevo Testamento.
Es sobre este asunto que Cristo, especialmente en el Sermn del Monte,
nos habla. (Para una comparacin doctrinal, vea en el apndice el tema:
La fe de Cristo y la fe de Pablo.) El creyente que no comprende esta
lucha no ha entendido el mensaje del Nuevo Testamento.
En el ao 1549 apareci en Inglaterra fruto del esfuerzo de varios
pastores y lderes de la Iglesia Anglicana una breve obra titulada El
libro de oracin comn. All se encuentra la plegaria que han de hacer
los padres por sus hijos: Haz, Dios, que tengan el poder y la fuerza para
ser victoriosos y triunfar sobre el diablo, el mundo y la carne. De ah,
no de un texto de la Biblia, proviene la expresin muy repetida que la
lucha del creyente es contra el diablo, el mundo y la carne.
Estos tres son los enemigos empedernidos de la fe. La lucha feroz del
creyente contra ellos es literalmente hasta la muerte. El creyente que
ignore esta realidad fcilmente caer vctima de los tres, al no reconocer
quines le atacan, ni cmo lo hacen. Comencemos por considerar el
tema de la carne.
1. La carne: Sustancia suave o realidad metafrica?

La Biblia asigna dos significados a la carne. Uno es el sentido literal:
La sustancia suave que cubre nuestros huesos y es saturada por sangre.
Hay que reconocer que Dios cre nuestro cuerpo y lo hizo bueno.
Cada funcin del cuerpo es normal, natural y moral. No hay una
per se que sea pecado. Un da Dios har que estos mismos cuerpos
nuestros resuciten para ser glorificados semejantes al cuerpo resucitado
de Cristo (1 Co. 15).
No obstante, la Biblia tambin le da un significado figurado o
metafrico a la palabra carne. Este sentido aparece especialmente
cuando se trata del espritu del ser humano. Los escritores bblicos
123
ponen a la carne en anttesis al espritu. La carne en este sentido

representa las actitudes y actividades del ser humano que se oponen a
Dios. En este uso, la carne llega a tener un sentido tico y moral.
En su introduccin al Comentario de la epstola a los romanos, Martn
Lutero dice: No debes entender la carne y el espritu de tal forma que
la primera solo tenga que ver con impureza y el segundo con aquello
que es interno, del corazn; pues Pablo, como Cristo en Juan 3, llama
carne a todo lo que es nacido de la carne; es decir, al ser humano en
su cuerpo, alma y mente. Todo el ser aora la carne... Es as que la
carne representa a la persona que vive y obra, interior y exteriormente,
para el provecho de la carne y de esta vida temporal. Y sigue Lutero
explicando el uso de la palabra espritu (con minscula) en la Biblia:
El espritu es el ser humano que vive y obra, interior y exteriormente,
al servicio del Espritu Santo y la vida futura.6
Una de las luchas ms intensas que tiene el creyente es esta batalla
interna, constante, contra los deseos pecaminosos de la carne. las
obras de la carne son: adulterio, fornicacin, inmundicia, lascivia,
idolatra hechiceras, enemistades, pleitos, celos, iras, contiendas,
disensiones, herejas, envidias, homicidios, borracheras, orgas, y
cosas semejantes a estas. Las buenas obras de la fe comienzan con el
fruto del Espritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad,
fe, mansedumbre, templanza (G. 5:19-23). Por fe aceptamos lo que
dice la Biblia tanto acerca de las obras de la carne como del fruto del
Espritu. La fe, en primer lugar, nos pone de acuerdo con lo que Dios
dice en su Palabra. La fe nos hace aceptar tambin el remedio que
Dios nos da.
Agustn de Hipona hace una distincin entre los pecados del
diablo ira, orgullo, malicia, envidia; propios de su condicin no
humana ya que no tiene cuerpo fsico y los del ser humano, como
los apetitos sexuales, el robo y otros por el estilo. Refirindonos a este
santo siervo de Dios, es interesante observar que en su relacin como
pastor con los pecadores, Agustn trataba con mayor severidad a los
que violaban las leyes de Dios con premeditacin, por ejemplo: Los
que mentan, robaban; pecados satnicos, como los llamaba. Pero a
los que cometan pecados de la carne (los cuales Satans no poda
124
cometer por no tener cuerpo fsico) los trataba con mucha compasin.
(Se cree que esa compasin se deba a que reconoca sus propias luchas
con la carne.)
Por tanto no nos es fcil, como creyentes, deshacernos de las obras
de la carne. (Vea el captulo nueve, La fe y las obras, donde con amplitud
tratamos este tema.) Si no fuera por la obra regeneradora de Dios que
permite nuestra conversin, jams podramos llevar una vida que de
forma consecuente hiciera buenas obras. Pero es precisamente por
esto que Dios nos ha dado la facultad de fe, para creer que el que
comenz en vosotros la buena obra, la perfeccionar hasta el da de
Jesucristo (Fil. 1:6). Pudiramos ilustrar esta lucha constante con la
carne repitiendo lo que famosos personajes han dicho de s mismos.
El muy reconocido autor ruso del siglo XIX, Len Tolstoy, escribi
en su diario: Ms y ms estoy oprimido por mi vida. Aadi que no
haba cumplido ni la milsima parte de los mandamientos de Cristo,
no porque no los quiso cumplir, sino porque no poda. Afirm que
no haba conocido ser humano con ms vicios que l: Voluptuosidad,
inters, malicia, vanidad y especialmente amor propio. El verdadero
sentido y gozo de la vida, dijo Tolstoy, est en la bsqueda de la
perfeccin y en entender la voluntad de Dios.7
Martn Lutero refleja una lucha parecida a la de Tolstoy. Antes de
encontrar paz con Dios por medio de la fe, Lutero escribi: Pocas veces
me queda tiempo para rezar el breviario y celebrar misa. A lo anterior
se suceden las tentaciones de la carne, del mundo y del demonio. Me
veo aqu anegado de oscuridad... oro poco, triste de m... me devoran
llamas ardientes de pasiones indmitas. Yo debera arder en el alma,
quemo mi cuerpo en la lujuria... Rogad por m, os lo suplico, pues
estoy sumergido en el pecado dentro de esta soledad.
El apstol Pablo en el captulo siete de Romanos describe esta
misma lucha difcil: Y yo s que en m, esto es, en mi carne, no mora
el bien; porque el querer el bien est en m, pero no el hacerlo. Porque
no hago el bien que quiero, sino el mal que no quiero, eso hago. Y
si hago lo que no quiero, ya no lo hago yo, sino el pecado que mora
en m. As que, queriendo yo hacer el bien, hallo esta ley: que el mal
est en m. Porque segn el hombre interior, me deleito en la ley de
125
Dios; pero veo otra ley en mis miembros, que se revela contra la ley
de mi mente, y que me lleva cautivo a la ley del pecado que est en
mis miembros. Miserable de m! Quin me librar de este cuerpo de
muerte? (vv. 18-24).
San Pablo nos hace ver que en el corazn de cada hombre de fe hay
una batalla, una lucha consigo mismo. Hay deseos internos ilegtimos
que gritan insistentemente para ser recompensados. All el apstol no
menciona ni mundo ni diablo, pues estos deseos son innatos, propios
de nuestra carnalidad humana. A la vez ensea que al creer en Cristo
nace otro deseo, otra actitud, otra naturaleza: La del Hijo de Dios!
Internamente, entonces, existe una batalla continua y feroz: Complacer
a la carne o cumplir con la nueva vida de Cristo.
El remedio bblico para triunfar sobre la carne es huir, huir de todos
esos deseos internos que ofenden a Dios; un correr espiritual! Huye
tambin de las pasiones juveniles, y sigue la justicia, la fe, el amor y
la paz, con los que de corazn limpio invocan al Seor (2 Ti. 2:22).
Huid de la fornicacin. Cualquier otro pecado que el hombre cometa
est fuera del cuerpo; mas el que fornica, contra su propio cuerpo
peca. O ignoris que vuestro cuerpo es templo del Espritu Santo,
el cual est en vosotros, el cual tenis de Dios, y no sois vuestros? (1
Co. 6:18, 19). Amados, yo os ruego como a extranjeros y peregrinos,
que os abstengis de los deseos carnales que batallan contra el alma
(1 P. 2:11)
El gran ejemplo bblico de cmo correr nos lo da Jos. Cuando fue
tentado por la mujer de Potifar, sali corriendo! Hay tentaciones que,
si no huimos de ellas, nos atrapan y no podemos encontrar escape. La
carne es tan dbil y sus apetitos tan fuertes, que si nos detenemos para
ver lo que malamente los estimula, pronto se inflamarn los deseos
pecaminosos a tal grado que no podremos resistir. Si no huimos
rpidamente de nuestros pensamientos impuros, estos nos llevarn a
cometer pecado. El secreto que Dios nos da para vencer es huir, salir
del rea en que se nos puede tentar, quitar la vista de lo que nos tienta
a desobedecer a Dios, evitar ir a lugares o ver cuanta cosa alimente
esos apetitos carnales.
126
2. El mundo: Un sistema antagnico a Dios

Al tratar las tentaciones mundanas usamos esta designacin tambin
en sentido metafrico. En lugar de pensar en tierra, rboles, desiertos,
montaas, ros y flores (todo esto es bueno y hermoso porque es
creacin de Dios), hablamos del mundo en sentido metafrico: Ese
agregado de posesiones, riquezas, gloria, poder, ventajas, placeres,
posiciones que nos seducen, nos atraen, nos llenan de deseos al punto
de apartarnos de Dios; aunque sabemos que son vacas, efmeras y
pasajeras. De paso, es importante sealar que es sobre ese mundo falso
y pretencioso que Satans es prncipe (Ef. 2:2).
El antagonismo que existe entre el creyente y el mundo ha sido
claramente definido por Cristo Jess. l inform a sus discpulos que
del mundo no podran esperar mejor trato que el que haba recibido
l: Crucifixin! Si fuerais del mundo, el mundo amara lo suyo;
pero porque no sois del mundo, antes yo os eleg del mundo, por eso
el mundo os aborrece (Jn. 15:19). En su oracin por los que creeran
en l, Cristo dijo al Padre: el mundo los aborreci, porque no son
del mundo, como tampoco yo soy del mundo (Jn. 17:14) (usando la
palabra mundo en el sentido de mundanalidad, es decir, el espritu
que reina en los corazones de los que no conocen a Cristo).
Al hablar de este antagonismo, Cristo no le dice al creyente que se
aleje del mundo y establezca una colonia aparte para protegerse. Al
contrario, dice: Como t me enviaste al mundo, as yo los he enviado al
mundo (Jn. 17:18). En el mundo tenemos una misin evangelizadora
que cumplir, como vimos en el captulo tres. A la misma vez el Espritu
Santo nos advierte: No amis al mundo, ni las cosas que estn en el
mundo. Si alguno ama el mundo, el amor del Padre no est en l (1
Jn. 2:15). Sabemos que eso se refiere al espritu mundanal al decir:
Porque todo lo que hay en el mundo, los deseos de la carne, los deseos
de los ojos, y la vanagloria de la vida, no proviene del Padre, sino del
mundo (1 Jn. 2:16).
Nuestro deber es vivir en el mundo (la creacin hermosa que Dios
nos ha dado), sin ser parte del mundo (el espritu mundanal contrario
a Dios, que posee el que no cree en Cristo), para testificar de Cristo
en este mundo (el mundo de que nos habla Jn. 3:16). Como Cristo
127
vivi sin mancha en este mundo, as debemos nosotros sus hijos vivir:
Amando a la humanidad perdida, pero desechando todo lo que es
anticristiano.
Pensar que tal estilo de vida es fcil sera engaarnos: En este
mundo tendris afliccin; pero confiad, yo he vencido al mundo (Jn.
16:33; cp. Dt. 4:30; Mt. 24:21; Hch. 14:22; Ro. 5:3; 1 Ts. 3:4; Ap. 2:9;
7:14).
Es por fe en el poder de Dios que podemos estar en el mundo sin
ser parte de l. La tendencia natural sera huir del mundo que tan a
menudo nos ridiculiza pero al ejercer nuestra facultad de fe, aceptamos
y obedecemos el reto de nuestro Seor.
Es un error pensar que el mundo encierra los pecados ms viles del
ser humano. No es del todo as. Lo vil del ser humano est ya implantado
en nuestra carne pecaminosa. No confundamos la carne nuestros
apetitos fsicos con mundanalidad. Nos explic Cristo: Porque de
dentro, del corazn de los hombres, salen los malos pensamientos, los
adulterios, las fornicaciones, los homicidios, los hurtos, las avaricias, las
maldades, el engao, la lascivia, la envidia, la maledicencia, la soberbia,
la insensatez (vea Mr. 7:14-23). Los apetitos internos son carnalidad.
Lo externo, lo que viene de afuera es lo mundano, y no es lo que
contamina al humano: Lo externo simplemente apela a lo interno.
La humanidad por su innata pecaminosidad ya est contaminada.
(Cunta falta nos hace aprender esta distincin al tratar con nuestra
juventud!)
El mundo peligroso del que habla la Biblia es una sociedad, un
sistema de vida que, con la ayuda de Satans, el hombre ha creado
en oposicin y sustitucin del reino de Dios. Un estilo de vida falso,
mundano, que parece dar gozo y placer y hasta ofrece un sustituto
al estilo de vida enseado por Dios en la Biblia. El mundo es ese
espritu que piensa que aqu en esta tierra se puede hacer un paraso
mejor que el mismo cielo, y hacerlo con pecadores. (La teologa de la
liberacin con su fuerte nfasis de mejorar a este mundo, cambiando
las estructuras polticas, cae en esta tentacin.)
Por supuesto, al rechazar a Cristo y la salvacin del alma, este mundo
tolera, aplaude y encuentra el pecado aceptable, normal y hasta algo
128
humorstico. Solo se condena al pecador cuando trasciende los lmites

prudentes y aceptables, cuando pasa los linderos tolerados por la
sociedad. Para mantener cierto aspecto de propiedad, el mundo tiene
leyes, jueces y crceles. No se permite un desenfreno total del pecado,
pues eso desacreditara el sistema. Se presenta, ms bien, una imagen
bonita, aunque por dentro todo est podrido.
El mundo, adems, es una creencia absoluta en la habilidad
personal del ser humano para crear, para hacer, para expresarse
grandiosamente sin Dios. Permite al ser humano lucirse en toda su
habilidad y grandeza. El mundo pone en su plataforma de exhibicin
elocuentes ejemplos: Los grandes sabios, los magnficos escritores, los
expresivos poetas, los eruditos profesores, la juventud prometedora que
producir un mundo an mejor en la prxima generacin. Levanta en
alto increbles hazaas del podero humano: La conquista del espacio,
los maravillosos avances mdicos, los grandes proyectos mercantiles,
las impresionantes industrias, los logros sociales, las actividades
humanitarias, los famosos hospitales, las grandes obras y proyectos
altruistas o filantrpicos. Estos triunfos innegables son presentados
como ilustracin de la grandeza del hombre, pero ignoran la maldad
que infiltra todo lo que el hombre toca.
Todo por fuera parece tan loable y bueno que es difcil criticarlo: Aun
la pompa y la ostentacin de los grandes de la tierra nos atrae. Hay algo
en la exhibicin de increbles riquezas, la conquista del poder poltico,
la adquisicin y el lujo en que viven los poderosos de la tierra. Hasta la
finura de la ropa que visten los ricos apela. Vea el pblico que atrae el
casamiento de un prncipe o de algn personaje famoso o poderoso de
la tierra, o la cantidad de revistas que se venden contando la vida, las
fiestas y los chismes de las estrellas del cine y la sociedad. Lo crucial para
el cristiano, sin embargo, es que Dios tiene poco lugar en ese mundo.
Los que viven en el mundo darn campo aunque limitado a un
tipo de religiosidad que da ropaje a las muchas imperfecciones que
encubren, pero en realidad no aman a Dios ni a su Hijo Cristo. Viven
para el mundo y para satisfacer su vanagloria personal.
El ser humano, como criatura hecha a imagen de Dios, tiene por
virtud de esa creacin una increble capacidad. La innata grandeza
129
del ser humano se presta para esa autoglorificacin. El individuo goza

cuando se siente importante, cuando ve que todo gira alrededor suyo.
Se revuelca en lo que nutre su ego: Satisfacerme a m, ensalzarme a
m, glorificarme a m, eso es vivir!
Este espritu dominante es ms obvio en unos que en otros, pero
es el que reina, controla y motiva a la sociedad. No toda exhibicin
de este espritu mundanal es fea y egosta. Por ejemplo, grandes obras
de caridad han sido hechas por ateos. Es lo bueno de este mundo, lo
admirable, que fcilmente engaa y apela al creyente. Algo que parece
tan bueno, cmo puede ser malo?
En vez de reconocer que este mundo en lo ms profundo es
anticristiano, el creyente es alentado y atrado por todo lo que ofrece
y promete. Lo que ve parece ser significativo y atractivo; le apela al ego.
Sin darse cuenta se deja llevar por esa corriente atractiva y se pregunta:
Cmo puede ser esto perjudicial? Por no entender que el mundo
es un sistema alternativo al de Dios, y por confundir los pecados de la
carne con la mundanalidad, el cristiano cae vctima.
Por ser creyente uno no deja de ser humano. Desear fama,
reconocimiento, dinero y un estilo de vida que aparenta ser lindo y
satisfactorio es muy natural. Y ah precisamente est el peligro. Si no
se cuida, esos deseos del mundo cautivan su imaginacin. Pronto se
encuentra viviendo en busca de las mismas cosas que persigue un
incrdulo, con una pequea diferencia: El domingo se lo da a Dios!
El resto de la semana vive para s mismo. As piensa tener lo mejor
de dos realidades: El Salvador que le asegura entrada al cielo y a la
vez, el mundo que ahora en esta vida satisface su ego y su sentido
materialista.
Cmo vencemos a este mundo seductor? Cristo nos dice: No amis
al mundo... los deseos de la carne [aquel estilo de vida que promete
satisfacer sin condenar los deseos internos, sensuales, del humano],
los deseos de los ojos [el materialismo, las riquezas, los vestidos, las
casas, los objetos de este mundo que parecen mejor que el mismo
cielo], la vanagloria de la vida (los puestos, las posiciones, el poder, el
aplauso), no proviene del Padre, sino del mundo. Y el mundo pasa,
y sus deseos; pero el que hace la voluntad de Dios permanece para
130
siempre (1 Jn. 2:15-17).

El primer secreto de cmo vencer al mundo est en reconocer lo
que amo. El mandato es claro: Amars al Seor tu Dios, de todo tu
corazn, y con toda tu alma, y con toda tu mente (Mt. 22:37). Si una
persona se autoevala y se da cuenta de que vive para satisfacer sus
propios deseos, para adquirir lo que quiere, lo que le gusta, lo que le
satisface, ya el espritu del mundo reina en l. Se ama a s mismo, no
a Dios! Vencemos al mundo por NO amarlo, ya que nuestro afecto se
lo hemos dado de corazn a Dios.
En segundo lugar, nos dice el apstol Juan: Porque todo lo que es
nacido de Dios vence al mundo; y esta es la victoria que ha vencido
al mundo, nuestra fe (1 Jn. 5:4). Cmo vencemos al mundo por
medio de la fe? Sencillamente porque creemos una de dos cosas: O
que el sistema mundanal es mejor que el reino de los cielos o que el
reino de los cielos es mejor que el sistema que nos rodea. El cielo
y el mundo son antagnicos! No se puede amar a Dios y amar a
Mammn! (Mt. 6:24). Tenemos que escoger! Solo por fe escogemos
al reino de Dios.
Este mundo est tan cerca de nosotros, parece tan real, promete
tanto, que solo nuestra fe nos permite ver al otro mundo invisible:
El reino de Dios. La fe puesta en Cristo nos hace reconocer que este
mundo es vano y pasajero. Por fe desechamos lo que es pura vanidad y
buscamos lo que permanece para siempre. La fe nos da lentes especiales
para ver correctamente el sistema corrupto que promete tanto, pero que
en realidad es tan vaco, falso y mentiroso. Por fe damos la espalda a
toda esa forma de vida vanagloriosa para abrazar las benditas promesas
de Dios. Por fe, como Abraham, habitamos como extranjeros en la
tierra, como si fuera una tierra ajena; porque esperamos la ciudad
que tiene otros fundamentos, cuyo arquitecto y constructor es Dios
(He. 11:9, 10).
3. El diablo: Un ser fascinante que niega su propia existencia

Al tratar el tema de el diablo con relacin a la fe, es difcil hacerlo en
pocas palabras, especialmente por las muchas facetas que ofrece este
tema. Fcilmente podramos dejarnos llevar por aspectos fascinantes
131
de la personalidad satnica. Aunque mencionaremos varios aspectos

del carcter del diablo, concentraremos la discusin en cmo nos ataca
Satans y cmo por la fe vencemos sus ataques.
El siniestro poder, la diablica astucia y los persistentes ataques
de Satans deben alertarnos en cuanto a que nuestro enemigo es
sumamente peligroso. Si bien debemos tenerle un serio respeto, a la
vez es muy necesario creer lo que nos ensea la Biblia de que l no
es omnipotente, ni omnisciente, ni omnipresente. Podr, como dice
el libro de Job, andar por toda la tierra, ver lo que sucede y llegar a
conclusiones inteligentes. Pero al andar, no est en todas partes a la
vez; al ver, se limita a observaciones objetivas (ya que no conoce como
Dios los pensamientos y las intenciones del corazn); y en su actuar,
est sujeto estrictamente a la voluntad permisiva de Dios.
Hace cierto tiempo o una conferencia del telogo R. C. Sproul en la
que sostena que Satans no tiene poder para hacer milagros legtimos.
Ese poder solo lo tiene Dios. Los llamados milagros de Satans son
trucos, puros engaos, parecidos a los de los magos de Egipto en los
tiempos de Moiss. Daba fuerza a su argumento al indicar que por eso
Dios ha escogido usar milagros para verificar su persona o presencia.
Si Satans puede hacer milagros entonces estos no pueden servir como
verificacin de la presencia de Dios, pues cmo podramos saber si
son de Dios o de Satans? Solo si Satans no los puede hacer es que
los milagros son evidencia de la presencia de Dios.
Las limitaciones de Satans no quieren decir que su diablica fuerza
e inteligencia sean insignificantes. Al contrario, recuerde la furia con
que atac a Job (Job 1 y 2), a Jess (Mt. 4:1-l l) y a Pedro (Lc. 22:31, 32).
Martn Lutero tuvo razn al decir: Si dependiera de nuestra habilidad
y fuerza, nadie podra ser salvo, el diablo nos dominara a todos. Tan
real era la existencia de Satans para Lutero que en una ocasin le tir
el tintero, gritando: Vete de m, Satans!
A. Homo sapiens versus diabolus

Hay muchas conclusiones falsas en cuanto a nuestra relacin con
Satans. Cuando Adn pec dicen algunos, el ser humano se
desvincul de Dios y se encaden a Satans. Al contrario, explica Isaas,
132
el ser humano se fue por su camino (53:6). Con relacin a Satans

el humano no est atado ni controlado irresistiblemente. Nadie est
obligado a servir ni adorar a Satans, aunque si puede escoger hacerlo,
como es obvio para quien contempla la conducta humana. Como
hijos de Adn somos cada uno enteramente responsables por nuestra
situacin de condenados ante Dios; pero es por nuestra propia rebelda
y pecaminosidad, no porque Satans me oblig a pecar!
Sin embargo, hay parecidos. Porque somos como Satans,
criaturas rebeldes y como Satans criaturas pecadoras, tambin
somos criaturas afines. Es decir, en cuanto a nuestra conducta, tenemos
ms parecido con Satans que con Dios. Ese parecido crea cierta
atraccin mutua. Satans, como nosotros, ha saboreado el pecado y lo
conoce por experiencia. l sabe nuestro gusto y lo que nos da placer.
A la vez nosotros, atrados por el pecado, buscamos lo que Satans tan
atractivamente nos ofrece.
Tambin hay grandes diferencias entre nosotros y Satans. l es
un ser espiritual, sin cuerpo. Nosotros somos seres materiales, con
carnalidad. Satans no fue hecho a imagen de Dios, nosotros ah
le llevamos gran ventaja (aun en el pecado retenemos esa gloriosa
imagen). Satans, en su rebelin, perdi todo derecho a la gracia de
Dios; l no tiene esperanza de salvacin. Nosotros, a pesar de nuestra
rebelin, somos objeto del favor y del amor divino.
Cuando Satans cay se convirti en la esencia misma del pecado,
sin una iota de bondad. No as el ser humano! Cuando decimos que la
Biblia ensea que por su pecado el ser humano lleg a ser totalmente
depravado, no es que no haya bondad en l. Al contrario de Satans, s
la tiene. El ser humano retiene la imagen de Dios; puede hacer muchas
cosas hermosas y buenas, como ya hemos notado. Lo que la Palabra
de Dios ensea es que no hay bien que pueda hacer el ser humano que
satisfaga la justicia de Dios. La mancha del pecado es tan grande que
lo separa indefectiblemente de Dios. He aqu algunas citas bblicas que
lo afirman: Por cuanto los designios de la carne son enemistad contra
Dios; porque no se sujetan a la ley de Dios, ni tampoco pueden (Ro.
8:7); No hay quien entienda, no hay quien busque a Dios. Todos se
desviaron, a una se hicieron intiles; no hay quien haga lo bueno, no
133
hay ni siquiera uno (Ro. 3:11, 12). Engaoso es el corazn ms que

todas las cosas, y perverso; quin lo conocer? (Jer. 17:9). Si bien
todos nosotros somos como suciedad, y todas nuestras justicias como
trapo de inmundicia; y camos todos nosotros como la hoja, y nuestras
maldades nos llevaron como viento (Is. 64:6).
Por supuesto que el que propaga falsos conceptos de Dios, del cielo,
del pecado, del ser humano, de s mismo, de la salvacin, del juicio
eterno y del infierno es el propio Satans. Prefiere que creamos cualquier
cosa antes que conozcamos la verdad. l se ha hecho prncipe de la
potestad del aire (Ef. 2:2) y procura con sus demonios controlar a la
humanidad. Aunque el humano es libre, se deja influir por sugerencias
satnicas, se presta a propagar sus nefastas mentiras.
B. Quin ser el dueo del mundo?

Otra idea errnea es que Satans y Dios batallan por el alma del ser
humano, y que este tiene el voto final y decisivo en esa lucha. Esta idea
fue popularizada por el poeta Goethe en su leyenda sobre el Dr. Johann
Faust, un filsofo que vendi su alma a Satans a cambio de poder y
conocimiento (basado en esa poesa, Gounod escribi su famosa pera
Fausto). De esa leyenda medieval se ha perpetuado la idea de que, al
pecar, los seres humanos han vendido sus almas al diablo.
Recuerdo una ancdota de Lutero. Sucede que tena l una sirvienta
que durante una cena, en un ataque de ira, lo abandon. Aos ms
tarde, ya moribunda, Lutero la fue a visitar. Al verlo, ella comenz a
llorar amargamente: Oh, doctor Lutero! dijo, vend mi alma al
diablo el da que sal airada de su casa. Tomndola de la mano Lutero
le dijo: Supongamos que mientras usted serva en mi casa prepar
un contrato para vender como esclavo a uno de mis hijos. Tendra
valor tal contrato? La mujer pens un momento y contest: Pues no.
El hecho de ser su sirvienta no me dara el derecho de vender a uno
de sus hijos. Lutero entonces mostr a la mujer que el hecho de que
Satans haya tratado de apoderarse del mundo no le da derecho de
comprar ni de vender lo que pertenece a Dios.
Porque Dios es Dios y el ser humano es su divina creacin, solo Dios
tiene el derecho y el poder de disponer del alma de sus criaturas. No le
134
ha concedido ese derecho al diablo. Ni en el infierno ser Satans dueo

de las almas condenadas, la Biblia nos dice que all estar encadenado
(Ap. 20:2). La batalla entre Dios y Satans no es sobre la posesin del
alma, es sobre la lealtad del alma: Si vivir el alma para glorificar a
Dios o vivir para satisfacer sus propios deseos, cumpliendo as los
planes satnicos.
Decir que Satans es dueo porque se ha declarado prncipe del
mundo y que los que le siguen le pertenecen, sera como pensar que
los guerrilleros de Colombia, por rebelarse contra el gobierno legtimo,
sean dueos del pas. Son impostores y sus pretensiones ilegtimas.
Cuando tales rebeldes son capturados por fuerzas del gobierno
colombiano, son legtimamente castigados por ese gobierno. Aunque
estn bajo el mando y haciendo la voluntad de los cabos rebeldes, los
guerrilleros en realidad estn bajo la soberana jurisdiccin del gobierno
legtimo del pas. Igualmente, todo ser humano, por ser creacin de
Dios, est bajo la soberana jurisdiccin de Dios, no importa que aqu
estn sirviendo al diablo.
C. El carcter satnico
En Romanos nueve, Faran no es presentado como un instrumento
de Satans peleando contra Dios y el pueblo de Israel, aunque Faran
en rebelda contra Dios se prest a cumplir la estrategia satnica de
destruir al pueblo escogido. No, Pablo nos demuestra que hay un poder
soberano por encima del obrar satnico que controlaba a Faran para
que al fin, mediante l, se cumpliera la voluntad divina. Satans no
es dueo del mundo: El dueo es Dios. En defensa de esa soberana
escribe el apstol: Y sabemos que a los que aman a Dios, todas las
cosas les ayudan a bien, esto es, a los que conforme a su propsito son
llamados (Ro. 8:28). En la historia de Jos, como ya he comentado,
los hermanos cruelmente lo metieron en la fosa, le quitaron su tnica,
lo vendieron a los madianitas y mintieron al viejo Jacob. Dios tom
toda esa maldad y la convirti soberanamente en bien (Gn. 50:20). Es
Dios el que est muy al control de todos los sucesos del mundo. Nada
sucede sin que l lo permita. Todo en un momento u otro redundar
para su gloria, a pesar de Satans!
135
Qu de la frase de Jess: Vosotros sois de vuestro padre el diablo,

y los deseos de vuestro padre queris hacer (Jn. 8:44)? En primer
lugar, recuerde que Satans es un impostor; ha tratado de darle a Dios
un golpe de estado. En ese sentido es padre y en ese sentido los que
hacen la voluntad del diablo son hijos. Podemos estar seguros de que
si en sentido literal Satans fuera padre de los pecadores y dueo de sus
almas, no habra hijo de Adn que llegara al cielo. l jams permitira
que escapara uno de sus garras. Es porque Dios es dueo absoluto y
est en control total del destino de todas las cosas que el apstol Juan
nos puede asegurar: Hijitos, vosotros sois de Dios, y los habis vencido
[a las fuerzas satnicas]; porque mayor es el que est en vosotros, que
el que est en el mundo (1 Jn. 4:4).
Fue Tertuliano, a fines del segundo siglo, quien dijo: Diabolus est
Dei simia (El diablo es un mono de Dios), interesante frase que aclara
algo del carcter satnico. Ya que Satans est limitado en poder y
conocimiento, todo lo que puede hacer es imitar, copiar lo que el todo
sabio Dios ha hecho y revelado en su Palabra. Pablo nos dice: no
ignoramos sus maquinaciones [de Satans] (2 Co. 2:11). Los que
estudian la Biblia (en lugar de seguir lo que se dice del diablo) pronto
llegan a comprender las estrategias, los planes, las maquinaciones de
Satans. Un buen soldado debe conocer a su enemigo, no de forma
supersticiosa, sino a travs de las verdades que Dios nos ha revelado.
En La guerra invisible, el gran predicador, Dr. Donald Grey
Barnhouse, deca: Ciertamente una de las ms eficaces estrategias
de Satans ha sido el esfuerzo por mantener al ser humano en
ignorancia de su verdadera naturaleza y de las falsas dimensiones de
su personalidad. Cita a un intelectual francs, Baudelaire, que dijo:
La ms brillante mentira de Satans es hacerle al ser humano creer
que l no existe.
Interesante estrategia. Mientras que Dios que es bueno se
declara como: Yo soy el que soy, Satans que es totalmente diablico
y la esencia absoluta de todo lo malo llega susurrando: Yo NO soy!
No existo. Soy solamente un invento de la mente humana.
Vaya usted a las grandes universidades del mundo; empiece en
Buenos Aires y termine en Mosc o Nueva York. En todas, sin falta,
136
encontrar que la negacin ms consecuente es que no hay tal cosa

como el diablo. De paso, la segunda negacin sigue como parte de la
primera: No hay Dios.
Por qu el disfraz? Por qu presentarse de incgnito? Pues si no
hay diablo, no hay necesidad de defensa; si no hay defensa, Satans
puede atacar como mejor le convenga.
La negacin de la existencia tanto de Satans como de Dios conduce
a una serie de conclusiones alarmantes. Si no hay Dios y si no hay
Satans, entonces no hay cielo ni infierno; no hay un ms all; no hay
pecado ni autor de pecado; no hay mentira ni autor de mentira; no hay
un Juez eterno, ni un juicio venidero; no hay perdn, porque no hay
pecado; no hay realidad, porque no sabemos por qu estamos aqu en el
mundo. Sin Dios, la vida es absurda, sin sentido, sin direccin. Estamos
para citar la frase existencialista en un callejn sin salida.
Otra razn para presentarse de incgnito es que Satans quiere
ocultar sus caractersticas reales. [El diablo] es mentiroso, y padre de
mentira (Jn. 8:44); el prncipe de este mundo (Jn. 14:30); el dios de
este siglo (2 Co. 4:4); prncipe de la potestad del aire, el espritu que
ahora obra en los hijos de desobediencia (Ef. 2:2); vuestro adversario
el diablo (1 P. 5:8); dragn, la serpiente antigua, que es el diablo y
Satans (Ap. 20:2).
Satans es el gran enemigo de Dios. En ese sentido se le llama
Beelzeb, prncipe de los demonios (Lc. 11:15) y su nmero es
Legin (Lc. 8:30). Satans y sus huestes constituyen una potencia
fuerte. Es increblemente capaz y astuto, engaa al mundo entero
(Ap. 12:9). Pablo tema su habilidad: Pero temo que como la serpiente
con su astucia enga a Eva, vuestros sentidos sean de alguna manera
extraviados de la sincera fidelidad a Cristo (2 Co. 11:3). el mismo
Satans se disfraza como ngel de luz. As que, no es extrao si tambin
sus ministros se disfrazan como ministros de justicia (2 Co. 11:14, 15).
Satans es en esencia pura maldad, el diablo peca desde el principio
(1 Jn. 3:8).
Hay una fascinante historia de un antiguo rey de Inglaterra
que ilustra bien el carcter satnico. Un prncipe, llamado Canuto
(994-1035 d.C.), quera apoderarse del trono de su rival. Prometi
137
solemnemente a sus seguidores que levantara muy en alto al que

asesinara al rey Eduardo. Un soldado valiente, a increble riesgo
personal, cumpli con el deseo de Canuto. De recompensa, al llegar
a ser rey, Canuto lo ahorc sobre una plataforma muy alta. Igual es
Satans. Promete grandes recompensas a los que le siguen, pero casi
siempre resultan fatales. La corona prometida se convierte en cadenas;
la comodidad asegurada resulta en tormentos; la gloria, en vergenza;
la consolacin, en lgrimas; el cielo, en infierno.
D. La guerra diablica
Satans y sus demonios se oponen a toda verdad, toda hermosura y
a todo bien. No hay lugar aqu para mencionar todas sus obras, pero
algunas nos muestran su increble perversidad.
1. Desprecia la Palabra de Dios y hace todo lo posible para destruir
su efecto en los corazones de los seres humanos. Nos dice Jess
que cuando se siembra la Palabra, en seguida viene Satans, y
quita la palabra que se sembr en sus corazones (Mr. 4:15).
2. Ciega los ojos de los seres humanos para que no puedan ver
a Cristo como Salvador: Pero si nuestro evangelio est an
encubierto, entre los que se pierden est encubierto; en los cuales
el dios de este siglo ceg el entendimiento de los incrdulos, para
que no les resplandezca la luz del evangelio (2 Co. 4:3, 4).
3. Es el tentador (1 Ts. 3:5). Nada parece complacer ms al diablo
que seducir a un hijo o hija de Dios, especialmente a cometer
pecados sexuales (1 Co. 7:5). Para hacernos caer, nos tienta con
mil maquinaciones (2 Co. 2:11).
4. Satans nos molesta y nos persigue para desanimarnos,
confundirnos y perjudicarnos en la obra que hacemos para Dios.
Por ejemplo, Pablo dice a los tesalonicenses que quisimos ir a
vosotros... pero Satans nos estorb (1 Ts. 2:18).
5. Con frecuencia Satans entra en los corazones de los humanos
que se abren al mal para usarlos y cumplir sus diablicos planes.
Esto lo dice la Biblia claramente acerca de Judas, el que entreg
a Cristo: Y despus del bocado, Satans entr en l (Jn. 13:27).
138
Cuntas veces Cristo tuvo que echar demonios porque estos

haban entrado en los corazones de seres humanos para obligarlos
a hacer las obras del diablo! (Vea Mt. 12:27, 28, 43-45.)
6. Satans acusa a los hombres ante Dios. Dice Juan que es el
acusador de nuestros hermanos... el que los acusaba delante de
nuestro Dios da y noche (Ap. 12:10). Y para colmo, a veces nos
usa a nosotros para regar esos rumores destructivos.
7. Busca estorbar e interrumpir la obra de Dios. Su propsito es
hacernos caer en el pecado, engaarnos y robarnos la fe. l nos
conoce. Sabe cmo tirarnos esos dardos de fuego que inflaman
nuestras pasiones. Dardos que si no nos defendemos, prenden
fuego a nuestro orgullo, a nuestra concupiscencia, a nuestra
codicia, a nuestro amor propio. El objetivo incansable de Satans
es destruir nuestra relacin con Dios y nuestro testimonio en el
mundo.
Este es nuestro enemigo, el que procura de cualquier manera
imaginable destruir nuestra fe. Sabiendo algo de la sutileza de este
enemigo, conociendo sus maquinaciones, conscientes de su intento por
corrompernos y desviarnos del camino de Dios, conviene que como
creyentes estudiemos nuestros puntos dbiles para saber nuestras fallas
y puntos vulnerables y protegernos contra sus ingeniosos ataques.
Secreto militar
Si nos ponemos a analizar las cosas que ms nos quitan el sueo,
hallaremos que son el temor del maana, la inseguridad que a veces
invade el corazn, las dudas acerca de nosotros mismos y de otros,
nuestros familiares o amistades, el desaliento, la enfermedad, nuestras
emociones, nuestro estado de nimo, el pensamiento de que Dios no
oye nuestras oraciones, el sentido de culpabilidad: Que no somos dignos
de ser hijos o hijas de Dios. Nuestras flaquezas, nuestras limitaciones,
en fin, nuestra finitud produce todos estos pensamientos.
Por s solas tales ideas si permitimos que nos controlen y
dominen pueden enviarnos al siquiatra ms cercano. El problema
es que no vivimos solos en el mundo del pensamiento y de la
139
imaginacin. Satans invade esa parte de nuestro ser. A nuestra propia

debilidad aade sus tentaciones ms sutiles. Como len rugiente nos
persigue implacablemente, buscando el momento de debilidad para
atacarnos.
La esfera principal de sus ataques es nuestro espritu. Su deseo es
quitar nuestra confianza en Cristo, debilitar nuestra fe. Para seducirnos
usa cada una de las cosas mencionadas en el prrafo anterior y muchas
ms. Pero el Seor nos ha enseado cmo vencerlo (Stg. 4:7); no es
huyendo de l, sino: 1) Sometindonos en obediencia al Seor y 2)
resistiendo sus ataques.
Note que hay dos pasos. No es suficiente solo resistir al diablo.
Primero, para poder vencerlo tenemos que someternos a Dios.
Tenemos que andar en obediencia a los preceptos de Dios. Cuando
nuestra voluntad est sometida a la voluntad de l, entonces estamos
listos para pelear, para batallar en contra de nuestro fuerte enemigo.
Para ayudarnos en esa guerra continua (que no concluir hasta que
Cristo venga), Dios nos ha dado un armamento seguro: el escudo de
la fe (Ef. 6:16).
El gran expositor bblico gals, D. Martin Lloyd-Jones, escribi un
excelente comentario titulado El soldado cristiano (una exposicin de
Ef. 6:10-20). Con permiso de los editores repito lo que dice este gran
siervo de Dios en cuanto a cmo vencer a Satans con el escudo de
la fe.
El apstol Pedro nos dice: Sed sobrios, y velad; porque vuestro
adversario el diablo, como len rugiente, anda alrededor
buscando a quien devorar; al cual resistid firmes en la fe (1
P. 5:8, 9). Solo la fe te da la fuerza para resistir estos ataques
particulares. Juan dice exactamente lo mismo: esta es la
victoria que ha vencido al mundo, nuestra fe (1 Jn. 5:4). La
fe siempre es el escudo que tienes que alzar para poder apagar
esos dardos de fuego del maligno.
Aqu la fe quiere decir la habilidad para aplicar prontamente
lo que creemos para poder resistir cualquier cosa que haga
Satans o intente hacer contra nosotros. La fe no es solo una
140
creencia o teora intelectual. Por supuesto, la fe incluye lo que

se cree, pero jams se detiene en el simple asentimiento o en
una creencia intelectual. La fe siempre es prctica. Siempre
aplica la verdad. La fe sin obras es muerta. Siempre hay un
elemento de actividad con la fe. Es, pues, la fe la certeza de lo
que se espera, la conviccin de lo que no se ve (He. 11:1). As
que mi definicin del escudo de la fe es la rpida aplicacin
de lo que creemos como respuesta a todo lo que nos lanza el
diablo. Pero cmo funciona el escudo de la fe? La respuesta es
que la fe nunca apunta a s misma, siempre apunta al objetivo.
Esto es absolutamente crucial. Las sectas producen gente que
tienen fe en la fe. Pero si uno pone fe en su fe, muy pronto se
encontrar vencido. Hay los que por esfuerzo propio excitan
su propia fe, y trabajan para mejorar la calidad de esa fe en
ellos mismos; pero tampoco triunfarn. Tal esfuerzo se llama
couesmo, un producto puramente psicolgico. No nos dice
Dios que creamos en nuestra propia fe, ni que pongamos
nuestra fe en la fe. No, la fe nunca apunta a s misma. Ella por
s sola jams podr proteger a una persona.
La fe siempre apunta a su objetivo, por eso nos hace
fuertes. Pablo trata de este tema en el captulo 4 de Romanos,
comenzando en el versculo 18. Dice de Abraham que crey
en esperanza contra esperanza para llegar a ser padre de
mucha gente, conforme a lo que se le haba dicho: As ser
tu descendencia. Y no se debilit en la fe al considerar su
cuerpo, que estaba ya como muerto (siendo de casi cien aos),
o la esterilidad de la matriz de Sara. Tampoco dud, por
incredulidad, de la promesa de Dios, sino que se fortaleci en
la fe, dando gloria a Dios, plenamente convencido de que era
tambin poderoso para hacer todo lo que haba prometido; por
lo cual tambin su fe le fue contada por justicia. La fe salv a
Abraham por darle gloria a Dios, por apuntar a Dios. Y eso
es lo que siempre hace la fe! Nunca apunta a s misma; apunta
a Dios. El secreto de Abraham era que su fe le llevaba a Dios, al
carcter de Dios y sus promesas; y l confi en la Palabra de l
141
y todo le sali bien. En Hebreos 11 leemos acerca de los grandes

hroes de la fe, que sacaron fuerza de debilidad. Siempre
por fe! Nunca fe en la fe, sino fe en Dios! Fueron hombres
que creyeron en Dios. Juzgaron que sin duda l podra hacer
lo que haba prometido. Este fue su secreto.
La fe nunca se fa en s misma. Uno tampoco debe mirarse
a s mismo, tratando de crear fe en uno mismo. La fe siempre
apunta a Dios, al carcter de Dios. Es en l en quien podemos
confiar. La fe apunta a las promesas que l nos ha hecho, y la
Biblia est llena de esas promesas. Aprndalas, familiarcese con
ellas y por ellas podr levantar el escudo de la fe. En el instante
que llegue el enemigo y sus dardos vengan contra usted, podr
tomar una declaracin de la Biblia, una promesa de Dios,
sabiendo que l ser fiel a su Palabra... As que recuerde el
poder de Dios. Cuando el enemigo lance sus dardos de fuego
y se sienta sumamente dbil, frgil y tentado a creer que por
seguro le herirn y que ser derrotado, levante el escudo de la
fe, levntelo en alto. Ese escudo apunta directamente a Dios
y a su poder.
Pablo nos advierte con claridad: Porque no tenemos lucha contra
sangre y carne, sino contra principados, contra potestades, contra los
gobernadores de las tinieblas de este siglo, contra huestes espirituales
de maldad en las regiones celestes. Por tanto, tomad toda la armadura
de Dios... (Ef. 6:12, 13).
En una clase se le pregunt a una nia qu era lo que haca cuando
se enfrentaba a la tentacin. Respondi as: Pues, cuando oigo a
Satans tocar a la puerta de mi corazn, llam a Jess que est all
dentro y le digo: Jess, acompame a la puerta. Cuando la abrimos
y Satans ve que Jess est conmigo, dice: Ah, perdneme, he llegado
a una direccin equivocada.
Qu gran verdad! Dios mora en nosotros. Cuando en obediencia
a su mandato levantamos el escudo de la fe y permitimos que batalle
por nosotros, encontramos el gozo de una victoria positiva contra
nuestro cruel enemigo: y esta es la victoria que ha vencido al mundo,
nuestra fe (1 Jn. 5:4).
142
La fe que va ms all de los milagros
143
Captulo 7
LA FE QUE VA MS ALL
DE LOS MILAGROS
De cierto os digo, que si tuviereis fe, y no dudareis, no slo
haris esto de la higuera, sino que si a este monte dijereis:
Qutate y chate en el mar, ser hecho. Y todo lo que
pidiereis en oracin, creyendo, lo recibiris.
Mateo 21:21, 22
La fe: Ser cierto que de veras mueve montaas?

Por supuesto que s, ya que Cristo lo ha dicho. Pero he vivido
unos cuantos aos, viajado por muchos pases del mundo, hablado
con centenares de creyentes y todava no he conocido a una persona
que haya mandado a mover una montaa, arrojndola al mar. S he
conocido a muchos que han cargado penas del tamao de una montaa
que necesitaban hacerlas desaparecer.
Aunque Cristo habl de una fe que puede mover montaas, una
cuidadosa lectura de los Evangelios revela que en ninguna ocasin
ech un monte al mar. Pudo haberlo hecho? Por supuesto que s,
pero ya que nunca lo hizo podemos discernir que con esas palabras
nos daba a entender otra cosa. Una lectura ms profunda nos da a
conocer que les quit de encima a muchos de los que en l creyeron
las montaas de pecado que les abrumaban. Qu tendr ms valor:
Arrojar literalmente una montaa al mar, o hacer desaparecer para
siempre esa otra montaa de pecado que destruye eternamente a la
humanidad?
A veces achicamos el propsito de la fe reducindola a la idea de
que es para mover montaas literalmente y desechamos su valor
hiperblico. Tal opinin es igual a pensar que Dios sac al pueblo de
Israel de la opresin de Egipto con el propsito principal de partir al
Mar Rojo, mandar man del cielo, sacar agua de una roca y demostrar
144
que poda preservarles la ropa y las sandalias cuarenta aos en el

desierto (Dt. 29:5). No! El propsito de Dios fue crear un pueblo para
glorificar su santo nombre y llevarles a la Tierra Prometida.
Igual es hoy. Los milagros son incidentales al propsito principal de
crear en Cristo Jess hombres, mujeres, jvenes y nios que glorifiquen
el santo nombre de Dios aqu en la tierra y a su debido tiempo, llevarles
al cielo, la patria prometida. En otras palabras, el propsito de Dios
no ha cambiado.
Qu propsito, pues, cumple la fe?

La fe, como ya hemos visto, es esa virtud divina que Dios nos ha dado
para que podamos creerle, obedecer su Palabra y hacer su voluntad.
Tiene el resultado prctico de incentivarnos a vivir para Dios y a
llevarnos, no importa los obstculos, al cielo prometido.
En todo esto, qu papel juega lo milagroso? Igual que los milagros
en los das de Moiss (o de cualquier personaje o poca bblica): 1)
Demostrar quin de veras es Dios, 2) vencer cualquier obstculo que
se oponga a los propsitos de Dios. Veamos ilustraciones bblicas de
cmo se demuestra tal fe.
Cuando el indefenso pueblo de Israel hua de Egipto se encontr
con las aguas del Mar Rojo delante y a punto de ser destruido por el
ejrcito de Faran que los persegua. Con fe Moiss pidi auxilio de
Jehov y este demostr su presencia al abrirles camino por el mar. Lo
que resalta de este suceso histrico no es la vara de Moiss que toc el
mar, ni aun el milagro del mar dividido en dos. Es la grandeza de Dios
en lo que confiaban. En cumplimiento de su promesa de llevarlos a la
Tierra Prometida, los salv de la destruccin. Lo importante no es el
milagro, sino Dios.
En qu se afianzaba Moiss? En la fidelidad de Dios y en sus
promesas, no en una vara ni en un milagro. Jehov haba prometido
llevar a su pueblo a la Tierra Prometida. Moiss sencillamente se afianz
de esa promesa segura y confi en la capacidad del Todopoderoso
para cumplir su palabra. Todo lo dems fue incidental, aunque
milagroso.
Hablemos tambin del joven David enfrentndose al gigante Goliat.
145
Los filisteos, con su campen Goliat, pretendan derrotar al pueblo de

Dios. Qu haba en ese joven David, un simple adolescente que fue
valiente para ir en contra del poderoso y bien armado Goliat con solo
una pequea honda?
David expresa su fe sin lugar a dudas: T vienes a m con espada
y lanza y jabalina; mas yo vengo a ti en el nombre de Jehov de los
ejrcitos, el Dios de los escuadrones de Israel, a quien t has provocado.
Jehov te entregar hoy en mi mano, y yo te vencer... y toda la tierra
sabr que hay Dios en Israel. Y sabr toda esta congregacin que Jehov
no salva con espada y con lanza; porque de Jehov es la batalla, y l os
entregara en nuestras manos (1 S. 17:45-47). David no buscaba un
milagro, buscaba borrar la blasfema mancha del nombre de Dios que
Goliat haba hecho. Este acto de fe en Dios no fue para buscarse gloria,
ni fama, ni poder. David tena el solo propsito de glorificar al Dios
que amaba, y su confianza no estaba en su honda ni en su destreza
personal, solo en Dios.
Daniel nos da otro ejemplo. La declaracin incambiable de los
medos y persas fue anunciada ante el pueblo: cualquiera que
en el espacio de treinta das demande peticin de cualquier dios u
hombre fuera de ti, oh rey, sea echado en el foso de los leones (Dn.
6:7). Cmo reacciona el piadoso Daniel? Sabe muy bien que los
malvados instigadores de esa ley conspiran contra l para destruirle:
Detestan su integridad como hombre y como poltico (Dn. 6:4-6).
Ante la amenaza, Daniel est consciente de que representa a Dios y
todo lo que Dios es. Desafa a los que pretenden destruirle, abriendo
sus ventanas y orando pblicamente a Dios. Est dispuesto a morir
antes de comprometer sus principios sagrados. Teme ms a Dios que
a hombres o a leones (hombres tan ntegros como Daniel no permiten
acomodos ni compromisos ticos, no importa la circunstancia).
Cuando el rey Daro se da cuenta de que una trampa ha sido puesta
para destruir a su consejero Daniel, no puede rescatarlo. Por los
principios de los medos y los persas le es imposible rescindir la condena.
A la vez, habiendo aprendido de Daniel algo del Dios verdadero, le dice:
El Dios tuyo, a quien t continuamente sirves, l te libre (v. 16). Y
Daniel es echado al foso de los leones!
146
A la maana siguiente el rey se acerca al lugar y grita con voz

ansiosa: Daniel, siervo del Dios viviente, el Dios tuyo, a quien t
continuamente sirves, te ha podido librar de los leones? (v. 20). Daniel
respetuosamente contesta: Oh rey, vive para siempre. Mi Dios envi
su ngel, el cual cerr la boca de los leones, para que no me hiciesen
dao, porque ante l fui hallado inocente; y aun delante de ti, oh rey,
yo no he hecho nada malo (vv. 21, 22).
Estos son los milagros legtimos de Dios! No son milagros por
hacer milagros. Ms bien vemos a hombres con fe profunda en Dios
que en su peregrinaje al cielo viven con el solo propsito de agradar a
Dios, no importa las consecuencias. Dios, cuando es necesario, cierra
las bocas de los leones, o dirige la piedra a la sien de un gigante, o
abre paso en el mar, o hace los milagros necesarios. No es cuestin
de exhibicionismo ni un despliegue de poder divino para asombrar
o impresionar a la humanidad. Dios no tiene por qu impresionar a
nadie. l es el Creador del mundo!
La fe, los milagros y nuestra credulidad

Al leer la Biblia me impresiona que los que son atrados por milagros
no son los profetas, ni los apstoles, ni los seguidores de Jess. Son
los enemigos de Dios. Consideremos como ejemplo de esta realidad
a los filisteos cuando capturaron el arca de Dios (1 S. 4); Faran y los
egipcios (x. 7 al 11); el pblico no creyente que estuvo presente en
el da de Pentecosts (Hch. 2); Simn, al ver la obra de dos discpulos
(Hch. 8:18). Los que pertenecen a Cristo los que de veras conocen a
Dios, no se preocupan con cuestiones de milagros. Creen en Dios.
Confan en su poder. Saben que l es poderoso para suplir cualquier
necesidad grande o pequea y de protegerles de cualquier mal. Su
preocupacin principal es su obediencia y relacin con Dios.
La fe verdadera est centrada en cumplir la voluntad divina. Es una
fe de corazn, que ni condicin del mundo, ni influencia de la sociedad,
ni persuasin de amigos o familiares puede penetrar o cambiar. Tal
tipo de fe, aunque atacada por fuerzas imponderables, se levanta como
Lutero ante la Dieta de Works para declarar: Si no me convencen con
testimonios sacados de la Sagrada Escritura o con razones evidentes y
147
claras, de manera que quede convencido en mi conciencia sujeta a esta

Palabra de Dios, no quiero ni puedo retractarme de nada, por no ser
bueno ni digno de un cristiano obrar contra lo que dicte su conciencia.
Heme aqu, no puedo hacer otra cosa, que Dios me ayude, amn.1 La
conciencia clara ante Dios es su fortaleza. Su altar de lealtad a Dios
suplanta fidelidad a todo otro credo.
Debemos poner los puntos sobre las es. Ser exageracin decir
que hoy nos satisfacemos con milagros baratos, como si fueran trucos
cinematogrficos producidos por artimaas humanas en combinacin
con un Dios exhibicionista? Ser demasiado crtico hablar de hombres
que se paran como magos en un circo para exhibir sus proezas
espirituales? Ser ir ms all de lo prudente hablar del pblico que
les aplaude, los adula y los imita? (Un agudo crtico ha dicho: Hoy,
cuando una celebridad evanglica estornuda, a la iglesia entera se le
pega el resfro.) Estar equivocado al decir que no es a la Biblia que
siguen, sino a un falso mesas que se presenta en un plpito con nfulas
de estrella de Hollywood?
En contraste vemos a los hombres de fe en la Biblia. Pensemos
brevemente en Moiss. En respuesta a la orden directa de Dios, toca
el Mar Rojo con su vara y este se abre y el pueblo dos millones de
personas! cruza por tierra seca. Qu recibe Moiss? Aplausos? Tres
das ms tarde vemos al pueblo murmurando contra l porque les lleva
al desierto donde no hay agua. No lo quieren como lder. Si seguir a
Dios significa sacrificio, incomodidad y sufrimiento, queremos otro
lder!, dicen. Qu diferencia entre el mensaje de Moiss y el que omos
de tantos clebres lderes hoy!
Hemos olvidado que seguir a Cristo siempre nos llevar a una cruz?
Nuestro problema es que queremos una cruz, pero de esas de adorno.
Una cruz que cuelgue de una hermosa cadena alrededor del cuello.
Una cruz sin clavos, sin espinas. Esa, sin embargo, no es la cruz que
la Biblia nos pide llevar. Predicar de esa cruz nunca es popular (vea
Jn. 6:26-66, cuando la multitud y muchos discpulos abandonaron a
Jess por sus palabras). Preferimos la moderna y hertica teologa de
la prosperidad de predicadores populares, quienes llenan nuestras
cabezas con promesas de bendiciones materiales: Fortuna, casas, autos
148
y joyas, una vida sin problemas, sin enfermedad, sin dolor y sin cruz.
De manera interesante, tales promesas vienen a cambio de ofrecer
(ofrendas) semillas (concepto de que si se siembra la semilla del
dinero, esta crecer a montones) que los seguidores deben entregarles
a ellos, los llamados siervos de Dios. Buscando dinero para proyectos
fantsticos, toman las promesas de Dios y las tuercen, haciendo a sus
seguidores creer que si ofrendan ciegamente y dan sus ltimas monedas
(siempre envindolas a ellos) recibirn en respuesta empleos que
necesitan, ropa, casa, autos y todo lo dems.
A Kenneth Hagin, por ejemplo, se le considera el padre de la teologa
de la prosperidad. Hagin ha escrito numerosas obras sobre el tema,
incluso un folleto titulado Cmo puede usted extender su propio boleto
con Dios. Se ha dicho que Hagin es para la teologa de la prosperidad
lo que Marx al comunismo.
Hagin extrajo mucho de los escritos de E. W. Kenyon, que vivi
a finales del siglo pasado. Kenyon, un ministro metodista, basaba su
posicin teolgica en la llamada Ciencia Cristiana y en los iniciadores
de la filosofa de una positiva actitud mental, la cual apareci ms tarde
en los escritos y sermones sobre pensamiento positivo de Norman
Vincent Peale y que tambin acogiera el reconocido pastor Robert
Schuller.
En un artculo periodstico que apareci en el Fort Worth Star
Telegram (domingo, 14 de septiembre de 1986), cuando Hagin estaba
en la cima de la popularidad, cita a Charles Farah, de Tulsa, Oklahoma,
que se especializ en estudiar esta nueva teologa: La mayora de los
conocedores piensa que Hagin tom prestado abundantemente de los
escritos de Kenyon, y que desarroll una doctrina de que lo que uno
dice es lo que consigue, y lo que uno declara es lo que posee. Un amigo
mo la llama hacer bulla y agarrar.
Los que ms se han aprovechado de esta doctrina son los predicadores
que la proclaman sigue diciendo el reverendo Farah. No voy a dar
los nombres, pero algunos de ellos tienen ocho automviles, y hay el
caso de uno de Tennessee cuya casa es ms grande que su iglesia.
Yo conozco personalmente a cada uno de estos individuos afirma
el muy conocido evangelista Jimmy Swaggart en el escrito periodstico
149
que citamos. Ellos aman a Dios. No son unos pillos. Sus intenciones
son buenas. Pero con toda franqueza, no conocen la Palabra de Dios.
Dar a Dios por el expreso motivo de obtener algo de vuelta, es una
razn ordinaria, ambiciosa y egosta.
Swaggart, que como sabemos tuvo sus propios problemas,
declaraba que los predicadores de la prosperidad estaban explotando
al pueblo con sus promesas de que la gente puede obtener riquezas si
ofrendaban a ciertos ministerios evanglicos.
Las doctrinas de xito y prosperidad no son nuevas. De forma
especial este mensaje se hizo muy popular hacia el inicio de la dcada de
1960, cuando Kenneth Copeland y otros predicadores de la prosperidad
saltan a la atencin pblica con sus programas de televisin y grandes
campaas.
Dijo Hal Lindsey (autor de El gran planeta Tierra y La odisea del
futuro) durante una reciente visita a Fort Worth: Tengo una iglesia
en Los ngeles que est llena de refugiados de este movimiento, cuyas
vidas haban sido trastornadas por las enseanzas de predicadores
tales como Fred Price, Kenneth Copeland y Robert Tilton. Luego de
haber hecho profesin de fe, las vctimas de esta predicacin creyeron
que no se iban a enfermar y que iban a hacerse ricos. Pero siguieron
teniendo problemas.
Por su parte, el reverendo Farah dijo: Cuando los individuos se
daban cuenta de que no siempre se hacan ricos, ni se recobraban
de alguna enfermedad, la tendencia era abandonar la fe cristiana. En
Tulsa tenemos miles de cristianos que dejaron de asistir a la iglesia,
desencantados por las doctrinas de esa fe en la prosperidad.
Hasta el da de hoy, los predicadores de la teologa de la prosperidad
cultivan la avaricia de los creyentes y explotan a la gente diciendo que
donar a sus ministerios multiplicar su dinero. Crean la impresin
de que los que contribuyen sern recompensados con costosas
posesiones, como automviles o casas, alteran el verdadero sentido de
los textos bblicos para respaldar sus enseanzas, pero los nicos que
prosperan son los predicadores que piden las ofrendas. La realidad es
que el hombre a travs de las edades ha cambiado poco. En tiempos
pasados, cuando Hernn Corts subyugaba al imperio de Moctezuma
150
en Tenochtitln, un compaero suyo, Bernal Daz, describi en una

frase lo que motivaba a los conquistadores. Dijo que era Servir a Dios
y a su Majestad, dar luz a los que moraban en tinieblas, y hacerse rico,
como lo desea todo el mundo.
Con sus lujosas casas, autos, ropa y estilo de vida, los predicadores
de la prosperidad exhiben su profunda fe en esa teologa, olvidando
(a mi parecer) que esa riqueza les llega a expensas de mucha gente
desesperada que dona porque en verdad han estado necesitados,
y han credo en las exageradas promesas de riqueza que se les ha
predicado.
Torciendo la verdad de Dios, poniendo a un lado el verdadero
concepto bblico de diezmar y ofrendar, esos vendedores de fantasas
prometen satisfacer los deseos materialistas de sus oyentes, a veces
quitndoles a las viudas, a los ignorantes e inocentes, y a los ms
necesitados, las ltimas monedas que les quedan en la vana esperanza
de que sern multiplicadas. Mientras tanto, los pregoneros de esta
teologa viven en una opulencia exagerada, declarando que se lo
merecen porque son hijos del Rey, del Dios que es dueo de todo.
Se olvidan que nuestro supremo ejemplo, Jesucristo, jams exhibi ni
prometi tales ideas; al contrario, siempre fue pobre: Despreciado
y desechado entre los hombres, varn de dolores, experimentado
en quebranto (Is. 53:3). Tristemente, estos modernos predicadores
hacen promesas que Dios nos ha dado para el cielo venidero como si
fueran para la vida presente. En lugar de habitar como extranjero en
la tierra (He. 11:9) y buscar el paraso en el cielo, procuran crear aqu
en la tierra un mundo sin pecado, sin enfermedad, sin necesidad y sin
sufrimiento. La doctrina de ellos no es bblica, aunque suena bonita
y es muy atractiva.
Hay un texto en la Biblia que debe llenar de temor a todo predicador,
pues es tan fcil abusar del evangelio y convertirlo en un medio para
ganancia propia: Porque hay an muchos contumaces, habladores de
vanidades y engaadores... a los cuales es preciso tapar la boca; que
trastornan casas enteras, enseando por ganancia deshonesta lo que
no conviene (Tit. 1:10, 11).
Qu es lo que predic Jess? l no nos ofreci una vida fcil, sin
151
problemas, llena de prosperidad material. Nos dijo: Si alguno quiere

venir en pos de m, niguese a s mismo, y tome su cruz, y sgame.
Porque todo el que quiera salvar su vida, la perder; y todo el que
pierda su vida por causa ma, la hallar (Mt. 16:24-25). Tambin nos
advirti: En el mundo tendris afliccin (Jn. 16:33) y: Todos los que
quieren vivir piadosamente en Cristo Jess padecern persecucin
(2 Ti. 3:12).
La culpa la tenemos nosotros como pueblo de Dios. Omos hablar a
una figura renombrada y aceptamos lo que dice como si fuera la Biblia,
sin examinarlo! Examinadlo todo; retened lo bueno, dice Pablo (1
Ts. 5:21). Vamos a la librera evanglica y compramos libros con ttulos
y temas sensacionalistas ciencia ficcin evanglica, testimonios
espectaculares, autoayuda y los leemos como si fueran la Biblia,
con una credulidad imperdonable. Nos tragamos cualquier historia,
cualquier testimonio, cualquier interpretacin falsa, sin escudriar lo
dicho para ver si en verdad cuadra con la enseanza de la Palabra de
Dios. Tal tipo de fe equivocada tarde o temprano nos defraudar. La
mala religin perjudicar nuestra fe mucho ms que ninguna religin.
Debemos ser como los cristianos de Berea, que dieron ejemplo claro de
cmo tratar toda predicacin. Iban cada da a las Escrituras para ver si
lo que deca Pablo estaba de acuerdo con la Biblia (Hch. 17:11).
Un secularismo peligroso
Por otra parte, mucha de nuestra mala religin viene por una
secularizacin de la fe tan extrema que a veces se pierde toda distincin
entre la iglesia y la sociedad. El secularismo es el proceso a travs del
cual, empezando desde el centro y fluyendo hacia afuera, segmentamos
a la sociedad y a la cultura para que sucesivamente sean liberadas
de toda influencia clara y decisiva de los conceptos y enseanzas
religiosas2 (as lo define el profesor Os Guinness). Poco a poco, la
iglesia y la Biblia pierden su influencia sobre la sociedad. El cristiano
deja de ser sal y luz. Los conceptos no bblicos llegan a regir la
conducta comn. La voz de Dios es reemplazada por la del pueblo.
En otras palabras, en lugar de ser imitadores de Cristo nos
convertimos en imitadores de la permisiva sociedad de nuestra poca
152
moderna. Sin darnos cuenta, el mundo sutilmente penetra la iglesia.

Fjese en nuestra msica, en los temas de nuestros libros, en nuestra
actitud hacia el divorcio, en nuestro amor al dinero y a las riquezas,
en la moral que permitimos.
Y si acaso preservamos una distincin, ese conocimiento no nos
detiene.
Por esto, un tema como este hay que tocarlo en lo vivo. Cierto es que
saltamos de la iglesia al mundo con una facilidad alarmante, como si no
hubiera diferencia entre una y otra. Durante unas horas patrocinamos
a la iglesia, luego con una indiferencia asombrosa, nos dedicamos a lo
que contradice directamente nuestra declarada fe.
Ya que no hay reconciliacin entre Dios y el mundo, nuestro
intento de unirlos pronto afecta al todo de la vida. Llegamos a llevar
una vida doble. Nos convertimos en esquizofrnicos espirituales.
Preservamos ciertos conceptos internos para la vida religiosa pero, al
salir a la ciudad, cambiamos de parecer y personalidad. Mostramos
una forma de conducta en la iglesia, otra en el trabajo. Una mentalidad
cuando leemos la Biblia, otra cuando leemos el peridico o miramos
la televisin. Un estilo ante la familia, otro ante los impos. Mundos
que moral y espiritualmente deben estar de polo a polo aparte, los
tratamos de unir.3
El resultado es una compartamentalizacin espiritual; unas veces
religioso, otras mundano. El estilo de vida resultante no solo produce
una confusin tica interna, nos destroza sicolgicamente. Y an ms,
resulta en impotencia espiritual, ya que no podemos distinguir entre
el mundo y la iglesia. Y sin esa distincin, perdemos la perspectiva
correcta de la cristiandad, de Dios y de su voluntad para nosotros.
Cmo pudo haber sucedido tal cosa?4

Vayamos al ejemplo microcsmico y a la vez poderoso del pasaje
ya mencionado en el que Cristo habla de la fe que puede mover
montaas. Ese cuadro bblico pudiera ilustrar lo que hoy nos ha
sobrevenido. Dice el evangelio:
153
Cuando llegaron al gento, vino a l un hombre que se arrodill

delante de l, diciendo: Seor, ten misericordia de mi hijo, que
es luntico, y padece muchsimo; porque muchas veces cae en el
fuego, y muchas en el agua. Y lo he trado a tus discpulos, pero
no le han podido sanar. Respondiendo Jess, dijo: Oh generacin
incrdula y perversa! Hasta cundo he de estar con vosotros?
Hasta cundo os he de soportar? Tradmelo ac. Y reprendi
Jess al demonio, el cual sali del muchacho, y ste quedo sano
desde aquella hora. Viniendo entonces los discpulos a Jess,
aparte, dijeron: Por qu nosotros no pudimos echarlo fuera?
Jess les dijo: Por vuestra poca fe; porque de cierto os digo, que
si tuviereis fe como un grano de mostaza, diris a este monte:
Psate de aqu all, y se pasar; y nada os ser imposible. Pero
este gnero no sale sino con oracin y ayuno (Mt. 17:14-21).
Oh generacin incrdula y perversa! es la condenacin de Jess a
los discpulos que pretendan seguirle y cumplir con sus mandatos. La
condenacin tiene que ver con la perversin de la fe a consecuencia de
la incredulidad, lo mismo que venimos observando acerca de nuestra
conducta en la iglesia moderna. La falta de una fe correcta es igual a
no tener fe, a la incredulidad.
Cmo pervirtieron los discpulos la fe? Al tratar con un
profesionalismo religioso al joven enfermo. Recordemos que ya
haban hecho otras sanidades. Pensaban que saban cmo orar por
los enfermos. Ya tenan el poder! Ya conocan la frmula espiritual!
Con esa opinin pervirtieron la fe. Se atribuyeron virtudes propias
para hacer lo que solo es obra de Dios. Crean tener en ellos mismos
el poder para hacer milagros.
Pervertimos la fe al tratar de vivir la vida cristiana y hacer lo que
Dios pide a la manera humana, por nuestra fuerza y a nuestra manera,
en lugar de vivir en obediencia a la Palabra divina y obrar con una
total dependencia de Dios. Pervertimos los propsitos de Dios cuando
procuramos hacer su obra con una confianza falsa, basada en habilidad,
opiniones o conceptos personales, en confiar en algn suceso o victoria
del pasado, y cuando no confiamos totalmente en Cristo. Tal fe no
154
logra nada, es una fe falsa y pervertida.

Como a aquellos discpulos, Jess nos llama a una fe correcta, como
un grano de mostaza (en un momento veremos lo que esto significa),
ya que este gnero no sale sino con oracin y ayuno. Es decir, no es
con un acto de voluntad propia que se hace la obra de Dios.
Qu es la oracin? Es la expresin de un creyente que reconoce su
dependencia nica en Dios para todo. La oracin es comunicacin
real con Dios, una comunicacin hecha posible solo por los mritos de
Cristo. Qu es el ayuno? Es ms que solo dejar de comer. Es vaciarse
de uno mismo, vaciarse de los apetitos, costumbres y pensamientos
comunes para llenarse de Dios.
La obra de Dios, en otras palabras, nunca puede hacerse con el
esfuerzo humano. Requiere: 1) Una correcta relacin y dependencia de
Dios y 2) vaciarse de uno mismo para que Dios pueda hacer su obra
divina a travs del creyente.
Dos ejemplos ms
En tres ocasiones Jess habl de la fe que mueve montaas. Hemos
tratado solamente una. Habr alguna enseanza adicional en las
otras dos que nos ayude a comprender mejor la manera en que opera
la fe?
Encontramos a Cristo con sus discpulos en camino a la aldea
de Betania rumbo a Jerusaln. Ocurri este encuentro en la misma
semana en que fue crucificado: Por la maana, volviendo a la ciudad,
tuvo hambre. Y viendo una higuera cerca del camino, vino a ella, y
no hall nada en ella, sino hojas solamente; y le dijo: Nunca jams
nazca de ti fruto. Y luego se sec la higuera. Viendo esto los discpulos,
decan maravillados: Cmo es que se sec en seguida la higuera?
Respondiendo Jess les dijo: De cierto os digo que si tuviereis fe, y
no dudareis, no slo haris esto de la higuera, sino que a este monte
dijereis: Qutate y chate en el mar, ser hecho. Y todo lo que pidiereis
en oracin, creyendo, lo recibiris (Mt. 21:18-22; Mr. 11:20-26).
De una vez debemos destacar que la intencin del Seor no era
darles a los discpulos el secreto de cmo destruir higueras, ms bien
les dio el secreto de cmo vivir para que no fueran ellos mismos como
155
un rbol seco y sin fruto, mereciendo ser destruidos como aquella

higuera intil.
La higuera pareca fructfera, aparentaba lo que no era. Cunta
pretensin hay dentro de la religin! Se pretende ser espiritual cuando
uno no lo es. Se pretende ser feliz cuando en verdad uno est triste.
Se cuentan experiencias que en realidad son inventos. Se habla de
victoria cuando se vive en fracaso. Se testifica de amor a Dios, cuando
en realidad se ama al mundo. Esa falsedad, esa pretensin es la que
condena Cristo.
Es fcil ser como un rbol lleno de hojas. Tal tipo de rboles parece
fructfero y saludable, pero es todo un engao. As puede ser un
cristiano: Mucha actividad, mucha pretensin, mucha bulla, pero sin
el fruto del Espritu tan esencial a una vida transformada. Una vida
que produce amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe,
mansedumbre, templanza (G. 5:22, 23).
Para glorificar a Dios hay que tener una fe verdadera y activa en
l. Sin esa fe legtima, que como ya hemos demostrado viene de Dios,
la experiencia religiosa es falsa y vaca. Es algo artificial, producto del
esfuerzo humano. Tened fe en Dios quiere decir vivir en dependencia
total de l, porque creemos absolutamente en su Palabra. Tal vida ser
fructfera, de veras demostrar que ha sido cambiada y trasformada.
Lo que es genuino ser reconocido. Lo que es pretencioso tarde o
temprano ser descubierto y destruido.
Qu de la frase: Y todo lo que pidieres en oracin, creyendo, lo
recibiris? Esta promesa ser el tema del captulo ocho. Esperemos
hasta llegar all para tratarlo en todas sus dimensiones.
En la tercera ocasin encontramos a Jess en Perea y es un lindo sbado
por la tarde. Dice el Seor:
Imposible es que no vengan tropiezos; mas ay de aquel por quien
vienen! Mejor le fuera que se le atase al cuello una piedra de
molino y se le arrojase al mar, que hacer tropezar a uno de estos
pequeitos. Mirad por vosotros mismos. Si tu hermano pecare
contra ti, reprndele; y si se arrepintiere, perdnale. Y si siete veces
al da pecare contra ti, y siete veces al da volviere a ti, diciendo:
156
Me arrepiento; perdnale. Dijeron los apstoles al Seor:

Aumntanos la fe. Entonces el Seor dijo: Si tuvierais fe como un
grano de mostaza, podrais decir a este sicmoro: Desarrigate,
y plntate en el mar; y os obedecera (Lc. 17:1-6).
La reaccin de los discpulos ante la enseanza de Jess es:
Aumntanos la fe (Lc. 17:5). Por qu sienten esa necesidad? Jess,
antes de retarles con la fe que es como un grano de mostaza, les habl
de lo fcil que es para un creyente ser piedra de tropiezo a otro: Dar
un mal ejemplo, ensear falsamente la verdad de Dios, vivir de una
manera amarga y llena de resentimientos. El resultado de tal vivir
ser que otros perdern el deseo de servir a Dios. Dice Cristo que el
juicio para tales falsos maestros ser tan severo que mejor sera si, al
darse cuenta de su error, se ataran una piedra de molino al cuello y
se tiraran al mar.
Recordemos que ese sbado por la tarde en Perea, Jess recalc
muchas otras enseanzas difciles de aceptar. Los discpulos
aprendieron la leccin del mayordomo infiel (Lc. 16:1-2). Luego, que
uno no puede servir a dos seores. Sigue Jess enseando acerca del
divorcio. Les cuenta tambin del rico y Lzaro. Finalmente les habla de
cmo perdonar: Y si siete veces al da pecare contra ti, y siete veces al
da volviere a ti, diciendo: Me arrepiento; perdnale. Ante requisitos
tan imposibles ellos claman: Aumntanos la fe. Es como si le dijeran:
Lo que nos pides es demasiado difcil, Seor. No podemos aceptar
tanto a menos que hagas crecer nuestra fe.
De dnde vendr la idea de que la vida cristiana es fcil, gloriosa,
un jardn de flores? Vivir cristianamente es difcil, imposible! Jess
est de acuerdo. Es imposible llevar la vida que agrada a Dios sin ese
ingrediente especial de la fe! Y el propsito de la enseanza divina es
instruirles que vivir para Cristo requiere la misma fe que decirle a un
monte: Mdate y chate al mar.
Igual que los discpulos pensamos que vivir como demanda Jess
requiere una fe muy grande. Tal opinin, nos ensea Jess, es errada.
No es una fe grande, les dice, es una fe como un grano de mostaza.
Y qu clase de fe es esa?
157
Fe como un grano de mostaza

Si tuvierais fe como un grano de mostaza, podrais dice Jess. No
es cuestin de un aumento de fe. No es bulto, no es volumen, no es
cantidad de fe lo que un creyente necesita. Es una fe de cierta calidad.
Para explicar la fe legtima y verdadera Jess usa el ejemplo de una
pequea semilla de mostaza. Por qu? Por las ideas falsas y equivocadas
que tenemos acerca de lo que es la fe.
Qu tiene una semilla de mostaza que hace posible que Cristo la
use de ejemplo? Tiene vida! Lo que es necesario para trasplantar un
sicmoro o mover una montaa es la vida que est en esa semillita de
mostaza, no el tamao.
No es la fe en la fe lo que mueve montaas. No es una cantidad
grande de fe. Es ms bien una fe viva, sembrada por el Todopoderoso
en nuestro corazn, que hace posible que un hijo de Dios haga lo
imposible. Ese vivir en la fe de Cristo es vivir como Cristo! Es: Con
Cristo estoy juntamente crucificado, y ya no vivo yo, mas vive Cristo
en m; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo de Dios
(G. 2:20). No es por mi poder, sino la vida de Cristo en m! Esto es
cristianismo legtimo, esa es la fe verdadera.
El milagro de importancia no es mover una montaa, ni trasplantar
un sicmoro, ni curar a un endemoniado; esas son meramente
evidencias externas de una obra mucho ms profunda de Dios dentro
del corazn de un creyente, transformndole en un instrumento que
hace su voluntad aqu en la tierra. Tristemente, invertimos la verdad
y como Simn en Hechos ocho, queremos comprar con dinero (si
fuera posible) la habilidad para hacer cosas sensacionales que atraigan
la atencin.
Dice Hechos 8:13 de Simn: y viendo las seales y grandes milagros
que se hacan, estaba atnito. Vino a Pedro y a Juan ofrecindoles dinero:
Dadme tambin a m este poder. Lo que impresion a Simn no fue
una vida cambiada y regenerada, sino lo espectacular, lo milagroso. Su
inters en el evangelio no era experimentar personalmente el milagro
de una vida cambiada, el milagro de un andar en santidad da a da
con Dios, sino de explotar las grandes manifestaciones de Dios para
provecho personal.
158
Cuntos simones hay hoy! Nos hace falta la valenta de Pedro para
confrontar a todos estos explotadores religiosos: Tu dinero perezca
contigo, porque has pensado que el don de Dios se obtiene con dinero.
No tienes t parte ni suerte en este asunto, porque tu corazn no es
recto delante de Dios. Arrepintete, pues, de esta tu maldad, y ruega a
Dios, si quiz te sea perdonado el pensamiento de tu corazn (Hch.
8:18-22).
La fe que cumple la voluntad de Dios

Hay un refrn que dice: La fe es la respuesta humana a la iniciativa
de Dios. Necesitamos reconocer que la fe no comienza con nuestra
iniciativa, ms bien responde a la obra de Dios en nuestro corazn.
La fe bblica no es una potencia personal interna; no es una virtud
innata que por energa propia traemos a la superficie para actuar
poderosamente. Es ms bien, la respuesta sincera de un ser finito a la
iniciativa del infinito Dios.
A travs de toda la Biblia vemos esta verdad. Regresemos de nuevo a
Abraham, el padre de la fe, que lo ilustra perfectamente. Se nos presenta
cuando vive en la ciudad de Ur de los caldeos. Con su familia, lejos de
Dios, adorando a dioses falsos (Jos. 24:2). En esa condicin perdida,
Dios es el que toma la iniciativa. Le habla, indicndole que deje a su
patria, a sus padres y que le siga a la tierra de Palestina. Abraham
le obedece, saliendo sin saber a dnde iba (He. 11:8). La fe es la
respuesta humana a la iniciativa de Dios!
En el captulo 15 de Gnesis leemos que fue Dios quien le prometi
un hijo a Abraham: un hijo tuyo ser l que te heredar... y
[Abraham] crey a Jehov, y le fue contado por justicia (vv. 4, 6). La
idea no naci de Abraham. No fue l quien dijo: Ahora voy a demostrar
mi grande fe. Aunque tengo casi cien aos, y Sara es estril, voy a
demostrarle al mundo mi gran fe al decirle a Dios que me d un hijo!
La iniciativa, al contrario, vino de Dios. Abraham, al or la promesa de
Dios, puso fe en l, no en s mismo ni en Sara. A los cien aos de edad,
cuando ya haba perdido toda esperanza natural, milagrosamente tuvo
a su hijo Isaac. Todo fue de Dios. Sara era demasiado vieja. Abraham
era demasiado viejo. Pero como Dios haba hecho la promesa, la fe de
159
Abraham no se debilit, aunque va tena casi cien aos de edad. Puso

su fe en Dios, plenamente convencido de que Dios tiene poder para
cumplir lo que promete (Ro. 4:19-21).
Veamos la fe de Moiss. Qu dbil era! A pesar de estar all frente a
la zarza que milagrosamente no se consuma, Moiss no quera creer
ni obedecer el mandato de Dios. No tena deseo alguno de regresar a
Egipto. Ese viaje de librar al pueblo de manos de Faran, en cuanto a
l, era misin imposible. Dios tom la iniciativa, tuvo que cambiar el
corazn de Moiss para que tuviera esa fe necesaria, como una semilla
de mostaza, y cumplir su voluntad.
Ms tarde, quin fue el que ide las diez plagas de Egipto? Seran
Moiss y Aarn que se reunieron para ver cmo librar al pueblo de
manos de Faran? Fue que a sus mentes lleg una chispa de inspiracin
dndoles ese antojo de las plagas? De ninguna manera! La iniciativa,
el plan, la manera de sacar al pueblo de Egipto vino de Dios, no de
ellos. Moiss y Aarn simplemente creyeron lo que Dios les dijo y con
fe obedecieron. Igual sucedi con el encuentro frente al Mar Rojo, con
el man del cielo, con el agua que brot de la roca.
Dios es el que est al control, el que toma la iniciativa. Es l quien
da las rdenes, no nosotros sus hijos. l es el que tiene el plan eterno
para usted y para m. De qu sirve la fe de Abraham? De qu sirve la
fe de Moiss? De que sirve la fe suya o ma? Precisamente para creer
lo que Dios nos dice y con esa fe, cumplir el plan divino que l tiene
para nosotros.
As podemos ir a travs de la Biblia. Escoja cualquier hroe de la fe.
Veremos que cada uno actu en respuesta a la iniciativa de Dios. No fue
No el que so con el arca ni con la lluvia ni con salvar a los animales,
ese fue plan de Dios. Recuerde que a No Dios le habl una sola vez!
Crey lo que Dios le dijo en un lugar totalmente inapropiado, pues
all no haba ros, ni lagos, ni mar. Crey y actu sencillamente porque
Dios le haba dado una orden. All, donde todo pareca contradecir al
plan de Dios, No comenz a construir el arca. Por 120 aos trabaj.
Advierta adems que durante esos aos no oy nuevos mensajes! Su
fe en Dios era tan firme que una sola orden fue suficiente. Se burlaron
de l, pero no flaque en su fe. Al cumplirse los 120 aos, tal como
160
Dios le haba dicho, lleg el diluvio.

En todo acontecimiento grandioso relatado en la Biblia, Dios es
quien toma la iniciativa. Dios es el que crea la situacin (no el hombre)
y entonces pide al hombre que crea en l y haga conforme a sus divinas
instrucciones.
La fe que sufre por obedecer

Lea con detenimiento el captulo 11 de Hebreos. All se nos da una
larga lista de los hombres y mujeres que, siguiendo la iniciativa de
Dios, lograron grandes victorias por medio de la fe. Y siga leyendo...
porque no todo fue grandioso, espectacular ni esplendoroso. Algunos
en obediencia a la fe en Dios fueron atormentados experimentaron
vituperios y azotes prisiones y crceles. Fueron apedreados,
aserrados, puestos a prueba, muertos a filo de espada; anduvieron
de ac para all cubiertos de pieles de ovejas y de cabras, pobres,
angustiados, maltratados; de los cuales el mundo no era digno; errando
por los desiertos, por los montes, por las cuevas y por las cavernas de
la tierra. Y todos stos... alcanzaron buen testimonio mediante la fe
(He. 11:35-39). La fe no solo lleva a grandes victorias, a veces nos lleva
al doloroso privilegio de sufrir y morir por Cristo.
Algunas veces la fe se muestra sentada sobre ceniza, como Job,
rascndose con un tiesto, soportando increble dolor, pena y prdida.
La fe no es para recibir con egosmo beneficios personales y bienes
materiales de Dios. Es la semilla viva, como de mostaza, que siembra
Dios en el corazn para que crezca y crezca, para que creyendo en l
hagamos su santa voluntad aqu en la tierra.
Nos narra el apstol Pablo de esa gran visin que Dios le dio, donde
oy palabras inefables que no le es dado al hombre expresar (2 Co.
12:4). Sigue el apstol explicando que para que no se exaltase, Dios
le mand un aguijn en mi carne, un mensajero de Satans que me
abofetee. Tres veces con insistencia y fe or al Seor que le librase de
ese mal. Pero la voluntad de Pablo no era la de Dios. Tuvo el apstol
que sufrir sin remedio. La fe no es lo que le rescata a uno, sino lo que
lleva al creyente a seguir paso a paso las huellas firmes de nuestro todo
sabio Dios. Puede que al seguir esas huellas encontremos una gloriosa
161
victoria; es ms posible que nos conduzcan a una ignominiosa cruz.

Nos alarma tal declaracin? Ser que nos creemos mejor que nuestro
Salvador?
No soy yo el que decido mi destino, es Dios. l hizo el plan perfecto
para m. En mis triunfos cantar como los ngeles y en mis penas
llorar junto al gran apstol: Bstate mi gracia; porque mi poder se
perfecciona en la debilidad. Por tanto, de buena gana me gloriar ms
bien en mis debilidades, para que repose sobre m el poder de Cristo.
Por lo cual, por amor a Cristo me gozo en las debilidades, en afrentas,
en necesidades, en persecuciones, en angustias; porque cuando soy
dbil, entonces soy fuerte (2 Co. 12:9-10).
Esto es lo que es la fe bblica, lo que Cristo quiso decir al indicarles
a los discpulos: Si tuviereis fe como un grano de mostaza...
En Italia hay una tumba algo fuera de lo comn. Una enorme piedra
de granito fue trada y puesta sobre ella por orden del que all fue
enterrado. Antes de morir hizo arreglos para que esa enorme roca de
granito fuera puesta encima de su propia tumba y asegurarse que ni
Dios ni hombre pudiera jams resucitarlo de donde fuera enterrado.
Hace ya ms de un siglo que esa enorme roca de granito descansa
sobre esa tumba. Pero hoy, lo que jams imagin el enterrado ha
sucedido. Esa gran roca de granito est partida en dos!
Al parecer, entre el momento del entierro y el de tapar la tumba con
esa gran roca, un pjaro volando por encima dej caer una bellota
de roble. Esa semilla cada en la tumba ech races. A pesar de ser tapada
por aquellas toneladas de granito, la semilla viva naci y comenz a
crecer. El poder vivo de aquella pequea semilla no solo parti en dos
esa piedra, sino que hoy un gran roble florece directamente encima
de esa tumba.5
Qu gran ejemplo del poder de la fe que Dios bondadosamente
siembra en nuestro corazn! Cuando nos encontrbamos muertos
en nuestros pecados, totalmente incapacitados para actuar en forma
agradable a Dios, vino l y sembr en nuestro corazn la poderosa y
viva semilla de la fe. Ahora no hay cosa que Dios nos pida hacer que
sea imposible. Siendo esto verdad y que es por esa fe que agradamos a
Dios: Mirad, hermanos, que no haya en ninguno de vosotros corazn
malo de incredulidad para apartarse del Dios vivo; antes exhortaos los
unos a los otros cada da, entre tanto se dice: Hoy; para que ninguno
de vosotros se endurezca por el engao del pecado (He. 3:12, 13).
162
La fe y la oracin
163
Captulo 8
LA FE Y LA ORACIN
Y t, Capernaum, que eres levantada hasta el cielo,
hasta el Hades sers abatida; porque si en Sodoma se
hubieran hecho los milagros que han sido hechos en ti,
habra permanecido hasta el da de hoy. Por tanto os
digo que en el da del juicio, ser ms tolerable el castigo
para la tierra de Sodoma, que para ti.
Mateo 11:23, 24
Al tratar el tema de la fe, por fuerza tenemos que hablar de la oracin.

Como nos dice el profesor William Hendriksen, la fe es la ventana del
alma a travs de la cual fluye el amor de Dios, la mano abierta que el
hombre extiende a Dios, el bondadoso Dador.1
Esta descripcin expresa la interrelacin necesaria entre el hombre
y Dios. Como la oracin es el medio para tal comunicacin, vemos
que estas dos actividades espirituales la fe y la oracin estn
ntimamente ligadas.
Adems, lo que se dijo de la fe igualmente se podra decir de la
oracin: Es la ventana del alma a travs de la cual fluye el amor de
Dios, la mano abierta que el hombre extiende a Dios, el bondadoso
Dador. Pero al establecer tal similitud debemos reconocer que la
oracin no es fe (aunque requiere fe) y esta, a su vez, no es sinnimo
de aquella (aunque muchas veces as se expresa). La fe tiene que ver
con la accin de creer y confiar; la oracin tiene que ver con el acto
de suplicar y adorar.
En este captulo no pretendemos hacer un estudio sobre el tema
de la oracin, eso llevara otro libro! Nos interesa tratar la relacin
ntima que existe entre la fe y la oracin de acuerdo con lo que ensea
la Biblia.
Hoy se oyen reclamos fantsticos de lo que se puede lograr para
164
beneficio personal por medio de la fe y la oracin. Un grupo critica

a otro. Unos diciendo que la fe que clama, insiste y demanda no es
bblica, sino algo falso y ficticio. Los otros contradicen, declarando
que si supieran orar con el fervor y la fe de ellos tendran casas, autos,
dinero y nunca se enfermaran. Cul grupo tendr la razn?
Con cuidado y precisin queremos estudiar unos pasajes bblicos
que hablan claramente sobre este tema. Veremos que la Biblia nos habla
con toda claridad de la relacin que hay entre la fe y la oracin. Dios
no quiere que erremos, ni que andemos en oscuridad sobre un tema
tan importante como el de la oracin.
La fe que persevera
En el Evangelio de Mateo tenemos el fascinante relato de una madre
atribulada que con fe supo asirse de Cristo y perseverar en oracin.
El trato de Jess ante la insistente plegaria de ella nos muestra unos
aspectos importantes de la fe y la oracin:
Y he aqu una mujer cananea que haba salido de aquella regin
clamaba, dicindole: Seor, Hijo de David, ten misericordia
de m! Mi hija es gravemente atormentada por un demonio.
Pero Jess no le respondi palabra. Entonces acercndose sus
discpulos, le rogaron, diciendo: Despdela, pues da voces tras
nosotros. El respondiendo, dijo: No soy enviado sino a las ovejas
perdidas de la casa de Israel. Entonces ella vino y se postr ante
l, diciendo: Seor, socrreme! Respondiendo l, dijo: No est
bien tomar el pan de los hijos, y echarlo a los perrillos. Y ella
dijo: S, Seor; pero aun los perrillos comen de las migajas que
caen de la mesa de sus amos. Entonces respondiendo Jess, dijo:
Oh mujer, grande es tu fe; hgase contigo como quieres. Y su hija
fue sanada desde aquella hora (Mt. 15:22-28).
Al analizar la historia extraordinaria de esta madre cananea
vemos: 1) La reverencia que demostr al acercarse a Jess, llamndole
Seor e Hijo de David (el nombre mesinico de Cristo); 2) el dolor
agonizante que sufra a causa de la grave enfermedad de su hijita; 3)
La fe y la oracin
165
el amor intenso de ella, obligndola a ir a Jess en busca de solucin;

4) la humildad de ella al aceptar ser comparada con los perrillos, ya
que era cananita y no israelita; 5) la desesperacin de ella evidenciada
al apoyarse confiadamente en las mismas palabras de Jess: los
perrillos comen de las migajas que caen de la mesa de sus amos; 6)
la insistencia y perseverancia de ella, al negarse al desaliento ante una
aparente negativa de Cristo; 7) la fe absoluta que tena en la capacidad
de Cristo para sanar a su hija.
Lo que nos inquieta al leer esta historia es la actitud inesperada
de Cristo. Cuando la desesperada mujer se presenta, l no le presta
atencin, no le contesta, se queda callado (v. 23). Luego, por la molestia
que causa la mujer, los discpulos le piden que la despida. En lugar de
hacerlo, Jess dice: No soy enviado sino a las ovejas perdidas de la casa
de Israel (v. 24), expresin que francamente parece falta de cortesa.
Al or tales palabras de Jess, la mujer, en lugar de salir cabizbaja
y desilusionada, se tira a sus pies y aferrada a l insiste: Seor,
socrreme! (v. 25). Como respuesta, recibe lo que a nuestros odos
suena fro y discriminante: No est bien tomar el pan de los hijos, y
echarlo a los perrillos.
Qu haca Jess al tratarla as? En los Evangelios no hay caso
parecido. En cualquier otra ocasin nuestro Seor se muestra tan
amable, tan compasivo, tan presto a contestar la solicitud humilde y
sincera de los que con fe se allegan a l (Mt. 7:7, 8; 11:28-30; Jn. 7:37).
Para hallarle sentido a esta imprevista reaccin debemos reconocer una
verdad expresada desde antao por el predicador ingls, A. T. Pierson:
Cada parbola de Jess es un milagro de enseanza, y cada milagro
de Jess es una parbola de enseanza.
Hay ocasiones en las que apresuradamente llegamos al Seor
Jess pidiendo socorro. A pesar de nuestra urgente plegaria y obvia
necesidad, no recibimos respuesta inmediata. Nuestra peticin parece
rebotar en el cielo y regresar a tierra sin ser oda. El hijo gravemente
enfermo, la esposa moribunda, el bolsillo sin dinero, la mesa escasa
de alimento, el marido sin empleo: Nuestra emergencia, al parecer, no
toca el corazn de Dios. Acudimos incesantemente, oramos con fervor,
pedimos perdn por los pecados, lloramos y suplicamos, pero Dios
166
parece indiferente a nuestra plegaria. Otros oran y l contesta, pero

para nosotros el cielo est cerrado. Entre Dios y nosotros hay solo un
silencio sepulcral.
Al considerar la enseanza de este relato bblico, lo primero que
debemos notar es que esta demora por parte de Dios no es nica.
Abraham (padre de la fe) y Sara pidieron de Dios un hijo. Fjese la
larga espera de ellos para recibir respuesta (Gn. 21:1-5). El rey David
dijo: Dios mo, clamo de da, y no respondes; y de noche, y no hay
para m reposo (Sal. 22:2). No les pareci a Jairo y a los amigos de
l que Jess se demor demasiado para ir a sanar a su hija (Mr. 5:35)?
Y en el caso de Lzaro, cuando le dijeron a Jess que estaba enfermo,
esper dos das hasta que muriera antes de ir a Betania, y Lzaro era
su amigo! (Jn. 11:6).
Dios en su Palabra nos explica la razn, y es importante subrayarla
en nuestro estudio sobre la fe. En el caso de Abraham, nos aclara la
Biblia que se fortaleci en fe (Ro. 4:20). La larga espera, en lugar de
desanimarlo, le sirvi para que aprendiera ms de Dios y confiara ms
profundamente en l.
A Jairo le dijo Cristo: No temas, cree solamente (Mr. 5:36), y le
hizo esperar. Ante la crtica de los que miraban, ante la duda personal
que podra haber apagado su fe, ante la misma imposibilidad de la
situacin (ya que la hija haba muerto), Jairo sigui confiando. Jess
entonces le dijo: No temas (la tendencia ante la demora divina es
temer que Dios se ha olvidado, que no se interesa por nosotros).
cree solamente. En otras palabras, el que tiene fe se fija solo en Jess,
nunca en las circunstancias.
En cuanto a Lzaro, el Seor les explic a los discpulos: me alegro
por vosotros, de no haber estado all, para que creis (Jn. 11:15).
Cristo les hizo esperar antes de actuar, porque quera ensearles algo
que fortaleciera su fe en gran manera. Como bien lo indica el profesor
Hendriksen: Resucitar a un Lzaro muerto resultara en un mejor
medio para fortalecer la fe de los discpulos que sanar a un Lzaro
enfermo.2
Igual hace Jess con esta mujer cananea. La aparente indiferencia por
parte de Jess, la intencional demora de l, tiene el divino propsito de
La fe y la oracin
167
cultivar la fe de ella. Durante esta demora, ella no pierde la confianza,

al contrario, se aferra ms a Jess. Crece la fe de ella para luego dar
una expresin an ms gloriosa de la misma. Adems, esta historia
nos ensea a nosotros un punto muy importante en cuanto a la fe y
la oracin, algo que comnmente no se nos hubiera ocurrido.
Oigamos lo que le dice Jess: T, como cananea, no tienes derecho
de pedirme favores. Qu quiso decir? Cmo lo interpretamos?
Cuando a nosotros nos toca ese silencio del cielo, no es entonces que
nos damos cuenta de la justicia de Dios en lugar de su gracia?
Permtame explicar. Qu derecho tenemos usted y yo, seres
pecadores, de pedir algo de Dios? Si Dios actuara en justicia, es
decir, de acuerdo con nuestros mritos, jams tendra por qu
prestarnos atencin. Merecemos castigo! No merecemos gracia! Este
reconocimiento es uno de los pasos ms importantes en la oracin y
en la fe.
Es sobre la base de tal reconocimiento que llegamos a entender la
fe extraordinaria de esta madre cananea. En lugar de ofenderse por
las palabras de Jess, reconoce abiertamente la gran verdad de su falta
de mritos. Admite que en realidad no tiene derechos, que no merece
ayuda de l. Sabe que Dios no est obligado a responder a la plegaria de
los seres humanos manchados por el pecado. Pero aun admitiendo toda
esa verdad, no se da por vencida. Su fe est cimentada en Jess y no en
mritos personales. Est muy consciente, adems, de la importancia de
las migajas de Dios. Aqu no busca ella justicia, est pidiendo gracia;
no pide pan, se satisface con migajas. En su desesperacin por su hija
enferma, apela al amor grandioso de Dios. Es como si dijera: Seor, no
me quejo de que les des pan a otros; en cuanto a m, con una pequea
migaja me basta. La fe de ella la llev a reconocer que una migaja de
Dios, un rayo de su luz divina, una pequea indicacin de su favor, es
ms que suficiente para satisfacer toda su necesidad.
El Seor Jess le dice: Oh mujer, grande es tu fe (v. 28). Poda
decir esto de la cananita porque ella tena grandes conceptos de Dios
y pequeos conceptos de s misma. Esperaba mucho de lo poco. En su
gran necesidad se aferraba solo a Cristo y no a algn valor personal.
Dios no responde a nuestras plegarias sobre la base de lo que somos,
168
ni de lo que hacemos. l nos oye por lo que es: Un Dios de incomparable

amor y piedad. Nos oye por la grandeza de sus promesas, por lo que nos
ha prometido en su Palabra. Esas benditas promesas son como giros
bancarios firmados por Dios. Los podemos llevar sin temor alguno al
banco del cielo para cobrar. l nos oye por el nombre bendito de su
Hijo, quien muri precisamente para acercarnos a Dios. No nos oye
por algo meritorio en nosotros los pecadores, nos oye nicamente por
la grandeza de su nombre.
Si fuera a contestar nuestras peticiones al instante de nosotros
pedirle, fcilmente llegaramos a pensar que nos oye por la belleza de
nuestra plegaria, la intensidad de nuestra oracin o por lo meritorio
de nuestras obras. Pronto nos engaaramos y basaramos nuestras
peticiones en algo que hemos hecho nosotros para agradarle y as
conseguir alguna respuesta deseada. Tal concepto es tan falso, tan pobre
y tan indigno, que nos eleva a nosotros mismos y achica a Dios.
Es mediante el silencio que Dios nos ensea qu es la fe y cmo hemos
de orar. Es mediante el silencio que aprendemos quin es l y quines
nosotros. Es en el silencio que se profundiza la fe. Es por el silencio
que llegamos a apreciar sus migajas. Es por el silencio inquietante
que aprendemos esa fe segura que reposa nica y absolutamente en
la misericordia del bondadoso Dios.
La fe que busca la voluntad de Dios

Cambiemos de escena. Ahora no es una mujer cananita que nos habla,
es el gran apstol Pablo:
el Espritu nos ayuda en nuestra debilidad; pues qu hemos
de pedir como conviene, no lo sabemos, pero el Espritu mismo
intercede por nosotros con gemidos indecibles. Mas el que
escudria los corazones sabe cul es la intencin del Espritu,
porque conforme a la voluntad de Dios intercede por los santos
(Ro. 8:26, 27).
Lo primero que nos sorprende es que un hombre de tan grande fe
como Pablo diga que l mismo no estaba seguro de cul debiera ser el
La fe y la oracin
169
contenido de sus oraciones, para que estas se conformaran a la voluntad

de Dios. Nos sorprende, pues pensaramos que alguien de la estatura
espiritual de este gran apstol siempre sabra exactamente qu pedir.
La indicacin es que no es as. Hay momentos en que la situacin o
la dificultad particular es tan complicada que el ser humano no
importa quien sea sencillamente no sabe de qu manera orar.
Moiss mismo, el que hablaba cara a cara con Dios (x. 33:11; Dt.
34:10), nos relata: Y or a Jehov en aquel tiempo, diciendo: Seor
Jehov, t has comenzado a mostrar a tu siervo tu grandeza, y tu mano
poderosa; porque qu dios hay en el cielo ni en la tierra que haga
obras y proezas como las tuyas? Pase yo, te ruego, y vea aquella tierra
buena que est ms all del Jordn, aquel buen monte, y el Lbano.
Pero Jehov se haba enojado contra m a causa de vosotros, por lo
cual no me escuch; y me dijo Jehov: Basta, no me hables ms de este
asunto (Dt. 3:23-26). Claro est que ni aun el gran Moiss supo qu
pedir cuando con fe y de todo corazn suplicaba a Dios que lo dejara
entrar en Canan.
Ni Elas supo qu pedir, a pesar de que escribe Santiago de l: La
oracin eficaz del justo puede mucho (5:16). Bajo el castigo de una
severa prueba, el profeta or: Basta ya, oh Jehov, qutame la vida (1
R. 19:4). Una peticin muy equivocada, aunque angustiosa.
Algo parecido fue la oracin de los apstoles Juan y Jacobo cuando,
enojados, quisieron pedir fuego de Dios para destruir una aldea
samaritana (Lc. 9:54). No saban qu pedir! Dios quera salvar a los
samaritanos, no destruirlos.
San Pablo nos narra de dos ocasiones en que or a Dios sin saber
cul era la voluntad divina. Dice que tres veces confiadamente rog a
Dios que le quitara un aguijn en su carne (al parecer una enfermedad
o debilidad fsica), y Dios neg su peticin (2 Co. 12:7-10). En otra
instancia les dijo a los cristianos de Filipos que estaba en confusin
en cuanto a qu pedir: Si orar que Dios lo llevara de una vez al cielo,
o si orar que Dios le concediera ms vida para poder ir a ayudarlos
(Fil. 1:23, 24).
Cuenta el doctor Hendriksen acerca de un pastor que era muy
amado por su congregacin. Un triste da enferm. Alarmada por
170
la gravedad del pastor, la congregacin unnimemente or con fe

profunda que Dios lo sanara. Pero muri. En el entierro, un pastor
amigo del difunto, dijo: Es posible que algunos de vosotros estis
en peligro de llegar a la conclusin de que Dios no oye la oracin.
Os aseguro que s oy vuestra peticin, pero en este caso particular
haba dos oraciones, una opuesta a la otra. Vosotros orabais: Dios,
snalo porque lo necesitamos mucho. El Espritu Santo con gemidos
indecibles oraba: Llvalo a tu presencia, porque la congregacin
depende demasiado de l, y ha dejado de depender en ti. Dios el Padre
oy vuestra peticin, pero respondi a esa oracin especial del Santo
Espritu.3
Dios no contesta todas nuestras oraciones! Si as lo hiciera, esas
respuestas en lugar de resultar en bendiciones, fcilmente podran
convertirse en juicios. Por ejemplo, Jehov concedi la oracin de Israel
y les dio un rey, pero el rey Sal fue de mal en peor. Tambin tenemos la
historia del rey Ezequas (2 Cr. 32:24, 25; Is. 38:1-8). Cuando enferm
pidi que Dios lo sanara. Dios lo hizo, dndole 15 aos ms de vida.
Mas Ezequas no correspondi al bien que le haba sido hecho, sino
que se enalteci su corazn, y vino la ira contra l, y contra Jud y
Jerusaln. Claro est que aunque nos acerquemos a Dios con fe en su
poder, hay veces que no sabemos pedir como conviene. Dios por esto
nos ha suplido un ayudante, al gran Consolador, para contrarrestar
nuestra flaqueza.
Nos ensea este texto que tenemos a dos intercesores! Dos
ayudantes! Primero est Cristo Jess, nuestro sumo sacerdote, que
intercede siempre por nosotros (Ro. 5:34; He. 7:25; 1 Jn. 2:1). Adems
est el Espritu Santo que mora en nosotros. l tambin es nuestro
intercesor (Jn. 14:1, 17; G. 4:6; Ro. 8:26). Cristo ante el trono de Dios
ora por nosotros, el Espritu Santo que mora en nosotros tambin ora.
l es el Espritu de splica (Zac. 12:10, Biblia Latinoamericana). Como
ayudante purificador el Espritu nos ayuda en nuestra debilidad
(Ro. 8:26).
Dios en su sabidura, conociendo nuestra flaqueza, nuestra
debilidad, nuestra falta de sabidura, nuestra falta de poder a causa
de la impotencia producida por el pecado, nos supli este bendito
La fe y la oracin
171
y divino ayudante. El Espritu Santo, juntamente con Cristo, sabe qu

pedir y cmo conviene pedir. Adems, el Espritu siempre ora conforme
a la voluntad perfecta de Dios. Acerqumonos, pues, confiadamente
al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el
oportuno socorro (He. 4:16).
Alguien podra decir: Si no s qu pedir como conviene, y si tanto
Cristo como el Espritu Santo oran por m, para qu tengo yo que
orar? La respuesta es que la oracin es un mandato divino. Es el gran
medio por el cual expresamos nuestra fe en Dios. Es tambin una
necesidad. Es una compulsin innata, un instinto autctono que lo
creado responda en clara dependencia al Creador. Por esto es que la
oracin es un acto natural del hombre. Este siente profunda necesidad
de agradecerle a Dios sus bondades y a la vez pedirle explicacin y
ayuda en sus dificultades. Para que podamos tener comunicacin
directa con Dios, l nos ha dado el vehculo de la oracin. (Observe
al tratar este tema que Dios de forma completa ya se ha comunicado
clara y extensamente con nosotros por medio de su Palabra.) Quiero,
pues, que los hombres oren en todo lugar, levantando manos santas,
sin ira ni contienda (1 Ti. 2:8).
Tambin podemos deducir, al estudiar estos textos de Romanos,
que el Espritu Santo solo ora con estos gemidos indecibles cuando un
creyente confiadamente levanta una splica a Dios. Es decir, pareciera
que no ora por nosotros aparte de la iniciativa nuestra de venir a Dios
en oracin sincera. Es cuando usted y yo nos acercamos al trono de
la gracia, que el Espritu Santo comienza juntamente con nosotros a
orar. Adems, el texto parece indicar que el Espritu especialmente
intercede cuando nuestras oraciones no estn de acuerdo con la
voluntad de Dios.
Qu significa cuando dice que intercede por nosotros con gemidos
indecibles? Hay varias interpretaciones. Una de las ms odas es que
el Espritu Santo ora en el lenguaje de Dios o en una lengua extraa,
no conocida por los hombres. El problema con esta interpretacin es
que la palabra gemidos la usa tres veces el apstol en este captulo: El
gemido de la naturaleza (creacin) (v. 22), el gemido de los creyentes
(v. 23) y el gemido del Espritu Santo (v. 26). En los primeros dos
172
casos no puede interpretarse como lenguas desconocidas. Adems,

la misma palabra se usa en el griego original en Hechos 7:34; Marcos
7:34; 2 Corintios 5:2; Hebreos 13:17 y Santiago 5:9.
Decir que la palabra gemidos (stenazo en griego) indica hablar en
lenguas sera darle una interpretacin a ciegas. Por ejemplo, el texto
de Hebreos 13:17 dice: Obedeced a vuestros pastores, y sujetaos a
ellos; porque ellos velan por vuestras almas, como quienes han de dar
cuenta; para que lo hagan con alegra, y no quejndose (la palabra en
griego es stenazo, gemidos), porque esto no es provechoso. Sera muy
arbitrario decir que lo que significan estos gemidos es glossais lalein.
Pues si gemidos puede traducirse como lenguas, este texto podra
leerse: Obedeced a vuestros pastores... con alegra, y no en lenguas,
porque esto no es provechoso. Obviamente el sentido de la palabra
stenazo en el griego original no puede ser lenguas.
Hay intrpretes de la Biblia que son como Cristbal Coln. No
saba a dnde iba cuando sali. Cuando lleg al sitio, no supo dnde
estaba. Cuando regres a Espaa, tampoco saba dnde haba estado.
Estos predicadores toman textos de la Biblia y como no saben lo que
significan, le dan la interpretacin que se les antoja. As confunden a
los sinceros oidores y les guan por extraos y falsos caminos. A la vez,
hay pasajes que son difciles de interpretar. Aun los expertos tienen
dificultad. Este es uno de ellos.
Una interpretacin plausible de los gemidos (aunque tambin la
creo errada) la da el profesor John Murray. l atribuye los gemidos a
los hombres que oran. Dice: Al escudriar Dios los corazones de sus
hijos, encuentra all impronunciables gemidos. Aunque no los han
articulado, hay tras ellos sentimientos y anhelos que no escapan a la
vista del omnisciente Dios. l los entiende completamente.4
Prefiero la explicacin que dio aos atrs Abraham Kuyper (profesor
de teologa sistemtica de la Universidad de msterdam) en su libro
La obra del Espritu Santo. All dice: El apstol se refiere a la oracin
o al gemido que brota, no del regenerado, sino del mismo Espritu
que intercede a favor de l. Compara la manera en que intercede el
Espritu Santo a una madre preocupada que se arrodilla al lado de un
pequeo hijo enfermo: El hijo no tiene la ms mnima idea de lo que
La fe y la oracin
173
le est pasando, ni aun de sus propias necesidades. La madre intercede

por l, pues, que ha de pedir como conviene, el nio no lo sabe. Si
el hijo tuviera veinte aos de edad, no tendra esa necesidad: Podra
comprender su condicin y orar en correspondencia. Y esta ilustracin
se puede aplicar al Espritu Santo. Si el creyente fuera lo que debiera
ser, si tuviera madurez espiritual y pudiera orar como conviene, no
habra necesidad de este tipo de intercesin. Pero siendo que somos
imperfectos y atormentados por nuestras debilidades, el Espritu de
Dios intercede por nosotros.5
Los gemidos expresan la profunda preocupacin del Espritu Santo
por nosotros. l nos ve en nuestra pobreza espiritual, en nuestra
incertidumbre, en nuestra lucha aqu en la tierra. Se une a tal punto
con nuestro dolor y necesidad que expresa ese sentir con gemidos
indecibles.
Podramos comparar este profundo sentir con el de Jess cuando
llor ante la tumba de Lzaro. Las lgrimas de Cristo no eran a
consecuencia de su impotencia ante la trgica situacin, ms bien
eran una expresin de su gran compadecer por los que tanto amaba.
Jess saba lo que iba a hacer. Llor porque el sufrimiento de ellos toc
profundamente su corazn. Luego, en el momento debido, resucit
a Lzaro. Igual es con el Espritu Santo. Nos ve en nuestro dolor, en
nuestra agona, y movido profundamente por nuestra afliccin, gime
por nosotros. Este sentir del Espritu Santo debe alegrarnos. Muestra
su preocupacin profunda, su cercana y gran compasin por los que
somos hijos de Dios.
Recordemos la siguiente verdad como base de nuestra fe: Tenemos
acceso al Padre solo por los mritos de Cristo, pero nicamente por
medio del Espritu Santo. Esto es lo que ensea la Biblia: porque por
medio de l [Cristo Jess] los unos y los otros tenemos entrada por un
mismo Espritu al Padre (Ef. 2:18). Ahora, teniendo tan grande entrada
al trono de la gracia, debemos llegar entusiasmada y constantemente
a Dios en oracin, sabiendo que si de corazn nos hemos equivocado
en nuestras peticiones, el Espritu Santo amorosamente corregir esa
plegaria sincera y el Padre aceptar esa oracin perfeccionada por su
Espritu.
174
La leccin de este pasaje de Romanos contiene un principio final que

debemos apuntar. Dice que el Espritu Santo ora conforme a la voluntad
de Dios (v. 27). Esta es la consideracin de ms valor al acercarnos
al Padre con nuestras peticiones. Se ajusta nuestra oracin a la clara
enseanza de Cristo en el Padre Nuestro: Hgase tu voluntad, como
en el cielo, as tambin en la tierra (Mt. 6:10)? Cuando sabemos que
nuestra splica se conforma totalmente a la voluntad de Dios, con qu
gran confianza podemos orar! Este es el gran beneficio que tenemos al
saber que el Espritu Santo amorosamente intercede por nosotros. l
siempre ajusta nuestra oracin a la perfecta voluntad de Dios.
La fe que acta con sinceridad,

pero pide inapropiadamente
Ahora quisiera expresar algunos puntos sobre la oracin que no
pretenden en absoluto ofender a nadie. Los expreso porque, al estudiar
lo que Cristo dice de la oracin, considero que debo reflexionar sobre
este importante tema. Los incluyo en este estudio para su cuidadoso
anlisis.
Cuando Cristo anduvo sobre la tierra muchos tenan gran ignorancia
de lo que es la verdadera oracin. Entre las enseanzas del Seor Jess
no solo hay instrucciones acerca de lo que es orar, tambin da unas
claras advertencias en cuanto a oraciones inapropiadas:
Y cuando ores, no seas como los hipcritas; porque ellos aman el
orar en pie en las sinagogas y en las esquinas de las calles, para
ser vistos... no usis vanas repeticiones, como los gentiles, que
piensan que por su palabrera sern odos (Mt. 6:5, 7).
Si entrramos a una iglesia promedio para observar cmo se
ora, habra parecido con las costumbres que Cristo critic tan
fuertemente?
En cualquier iglesia podramos escuchar a todo un seor en voz
sonora y afectada elevando una oracin pedante y florida a Dios. Esa
oracin suena ms a un ejercicio oratorio que a una splica humilde
de un hombre necesitado. Pareciera querer impresionar ms a los
La fe y la oracin
175
presentes que elevar sincera peticin al Padre celestial. Escuchar

Dios tal tipo de oracin?
En otra iglesia, trataramos de escuchar, pero es imposible distinguir
las oraciones. Pareciera haber una clamorosa competencia verbal entre
la mayor parte de los congregados como para comprobar cul miembro
suplica con ms fervor. Prefiere Dios este tipo de oracin?
Cmo debemos orar? Cmo nos ense Jess a hacerlo? Ser
que creemos que a menos que hagamos algo extraordinario Dios
no nos escucha? Qu valor tendr una oracin pomposa? Ser que
Dios es austero, muy formal y prefiere que nos acerquemos a l con
deferencia? Qu de la iglesia donde todos ruidosamente piden a una
vez? Le gustar a Dios la bulla, los gritos, el clamor insistente de toda la
congregacin a la vez? Cunto volumen necesita Dios para poder or?
No ser un susurro confiado ms que suficiente? Qu es lo que incita
al Dios de los cielos a inclinarse para escuchar una plegaria nuestra?
Cierto es que ni es nuestra bulla ni es nuestra palabrera, pues Dios
siempre est atento a nuestras plegarias. Jess dijo: vuestro Padre
sabe de qu cosas tenis necesidad, antes que vosotros le pidis (Mt.
6:8). San Francisco de Sales seal: El que ora fervorosamente no se
fija en su estilo, pues no piensa en la oracin que hace, sino en Dios
a quien se dirige.
Tengo un amigo pastor en Mxico que quiso hacer entender a su
congregacin el propsito de la oracin pblica o en comunidad. A
la hora de dar el mensaje se acerc a los que estaban sentados en las
bancas ms cercanas a l. Qu himno quieres cantar?, pregunto a
uno. Cuando la persona lo nombr, pregunt: Lo quieres cantar con
piano o con guitarra? Cuando haba decidido, se fue a la persona de
al lado. Cul himno prefieres cantar t? Con qu instrumento? As
fue persona por persona. Pronto tena a una docena de personas todas
con sus himnos e instrumentos escogidos. Ahora, dijo, comience
cada uno a cantar su himno. Lo miraron indecisos. S, todos a una
vez!, les dijo. Vacilantes comenzaron a cantar y cobrando fuerza poco
a poco.
Qu confusin! En seguida, con la cacofona resultante, no podan
seguir. Ahora, explic el pastor, si no pueden cantar as, por qu
176
insisten en orar as, todos en voz alta y a la misma vez? Y sigui

diciendo: El canto de la congregacin es un acto comunitario, algo
que se tiene que hacer en unin con los dems. Si no se canta a una
voz, no se puede disfrutar del himno, tener armona y orden. Igual
debe ser con la oracin pblica. Este es el momento cuando toda la
congregacin se une en sentimiento y nimo no en competencia
al que ora en representacin de todos. Todos deben poder or lo que
dice el que ora, si es que ha de haber armona y orden. La iglesia es un
lugar comunitario, donde todo se hace ante Dios para el bien de todos.
No es lugar para actuar independientemente uno del otro, cada uno
haciendo lo que a cada quien le parece mejor.
Sren Kierkegaard, el conocido telogo dans, dijo: Propiamente
hablando, no es que importe tanto quin hace la oracin ante la
congregacin. Pues el que de veras ora es el que est sentado en la
iglesia silenciosamente oyendo al que dirige la oracin; mientras este
escucha se une de corazn a Dios. Este individuo que oye, no habla; su
voz no es oda, ni aun ora en s silenciosamente, sino que quietamente
en su corazn est orando ante la presencia de Dios por medio de las
palabras audibles del que dirige la oracin. Este que ora, en turno,
est sugiriendo a la congregacin lo que cada uno debe decir. Cul es
la verdadera sinceridad? No es que una persona le diga a otra, o que
le dicte a otros lo que deban decir. La verdadera sinceridad est en el
que oye y toma las palabras odas y las repite a Dios, usndolas como
su propia oracin.
Erramos muchas veces al no detenernos lo suficiente para aprender
lo que Jess ense en cuanto a la oracin. En lugar de aprender de l,
hemos adoptado o imitado las costumbres de los hombres. Al hacer
esto, llegamos a formas de oracin que Cristo conden fuertemente.
Cuando oramos, lo que Dios est mirando es la actitud de la mente y
del corazn. l no se fija en lo exterior, examina lo interior.
1. Las vanas repeticiones de nuestros das

Y orando, no usis vanas repeticiones, nos dice Jess. Critica a
aquellos que creen que mientras ms oran y ms ruido hacen, ms
probabilidad tendrn de que Dios les oiga. As hicieron los profetas
La fe y la oracin
177
de Baal, con gritos y abatimiento buscaron la atencin de sus sordos

dioses (1 R. 18:20-29).
Los budistas de Tbet, en cambio, usan rueditas de oracin. Sobre
esas rueditas pegan sus peticiones escritas y les dan vueltas y vueltas,
esperanzados de que en una de esas sus dioses las lean. No podra el
rosario usado para contar las cinco dcadas de avemaras, cada una
precedida por un Padrenuestro y concluida por un gloria sea ser
otra ilustracin de lo mismo? Cristo busca fe, sinceridad, algo que salta
espontneamente del corazn, no algo mecnico y repetitivo.
Habr tambin dentro de nuestras iglesias ejemplos de vanas
repeticiones? Cuntas veces no hemos odo crticas de aquellas iglesias
que todos los domingos repiten el Padrenuestro. Se las acusa de
transgredir el mandato de no hacer vanas repeticiones.
Detengmonos un instante y recordemos aquellas cosas que
repetimos vez tras vez, cada vez que oramos, usualmente por hbito o
por costumbre y sin pensar. Si una vana repeticin es repetir palabras
sin pensar, no debemos condenar esas palabras y frases que se repiten
y repiten cada vez que se ora?
Se cuenta de una seora pentecostal que visit una iglesia anglicana.
All, oyendo un muy buen sermn, se sinti inspirada a tal punto que
no pudo contenerse. A su manera acostumbrada comenz a exclamar:
Gloria a Dios! Delante de ella haba una seora que no estaba
acostumbrada a or tales exclamaciones en esa iglesia. Dndose vuelta
le dijo a la pentecostal: Perdn, seora, pero en esta iglesia no damos
gloria a Dios. Un hombre sentado cerca de ellas dijo: Por supuesto
que s damos gloria a Dios. Fjese que all est, en la ltima pgina del
boletn dominical, donde se habla de las ofrendas.
Nos remos al reconocer el humor en incidentes interdenom
inacionales como este. Por cierto hay distintas costumbres en las
tradiciones de las iglesias. Pero el punto aqu es otro: El de las vanas
repeticiones.
He estado en iglesias donde he odo repetir en ingls: Thank you,
Jesus [Gracias, Jess], y otras frases no de nuestro idioma. Ser que
Dios oye en ingls mejor que en espaol? En una iglesia que visit
introdujeron en sus oraciones varias frases en japons, luego de la visita
178
de un pastor de esa lejana tierra. En otra escuch frases en francs. A

quin trataban de impresionar los que usaban estas frases extranjeras,
a los hombres o a Dios?
Qu de los vanos amnes, gloria-a-Dios repetidos sin sentido,
y de aleluyas solo por gritar aleluya? Por cierto hay ocasiones muy
propias para usar estas exclamaciones. Pero cuando las repetimos como
sal sobre huevos ciertamente entran bajo la condenacin de Jess,
especialmente cuando entendemos que lo que quiso decir el Seor
Jess con una vana repeticin es lo que repetimos automticamente,
sin pensar y sin propsito. Lo cierto es que debemos eliminarlas para
obedecer y por amor al Seor que lo prohbe.
Rubn Alves, telogo brasileo, cuenta que un da l y un amigo
hablaban del sentido del tercer mandamiento: No tomars el nombre
de Jehov tu Dios en vano. El amigo le dijo: Lo que quiere decir es
que no se debe pronunciar el nombre del Seor a menos que uno de
veras lo haga en serio. Este es el sentir bsico de la prohibicin de
Jess en cuanto a vanas repeticiones. Quiere que la exclamacin brote
de un corazn que sabe lo que hace, no como algo que repetimos sin
pensar.
2. Cuando oramos, qu es lo que hacemos?

Qu es la oracin? La Biblia nos ensea que es el momento sagrado
en que un pecador indigno, con fe sincera, levanta su corazn
confiadamente al trono alto y sublime de Dios (vea Is. 6) expresndole
sus alabanzas, necesidades y peticiones. Fjese en la instruccin que
dio Jess, dada para corregir toda costumbre equivocada: Mas t,
cuando ores, entra en tu aposento, y cerrada la puerta, ora a tu Padre
que est en secreto; y tu Padre que ve en lo secreto te recompensar
en pblico.
Por qu orar a solas en un aposento apartado? Por qu con la
puerta cerrada?
La oracin es un acto sumamente personal. Es el momento de
intimidad sagrada entre el creyente y Dios. Por supuesto, hay lugar para
oraciones pblicas (2 Cr. 6:14-42; Neh. 9; He. 4:24-31). Ni el fariseo
ni el publicano pecaron al orar pblicamente en el templo (Lc. 18:9,
La fe y la oracin
179
10). Lo que Cristo conden fue la oracin pblica ostentosa, hecha

para impresionar. Dios es Espritu; y los que le adoran, en espritu y
en verdad es necesario que adoren (Jn. 4:24).
Nos ensea el Seor Jess que la oracin es entre un individuo y
Dios. Esta es una verdad aun en la oracin pblica. Me parece que
es precisamente por la estrecha intimidad que ha de haber entre el
hombre y Dios que Cristo pone el nfasis sobre la oracin privada.
Nos dice que debemos buscar un lugar solitario donde podamos ir
para asegurar ese encuentro ntimo e ininterrumpido. Por la manera
en que conden la actuacin pblica de los fariseos en el templo y
en las calles, aprendemos que el orar para atraer atencin a nuestra
persona est prohibido. No es ese el momento para que los hombres
nos vean o nos oigan. Lo que interesa es que sea Dios el que oiga y vea.
Conviene, pues, un lugar privado donde se pueda abrir el corazn en
secreto al Padre celestial.
Cmo ora usted? Qu ejemplo da a los dems en la iglesia por su
forma de orar? El sabio Ccero, en un tratado sobre oratoria, indic
la diferencia que ha de haber entre la enseanza con nuestro ejemplo
y la que damos con nuestras palabras. Dijo: Por nuestro ejemplo
clarificamos la naturaleza de una declaracin; por nuestras palabras
establecemos su veracidad. Es igual con nuestras oraciones.
3. La puerta debe estar cerrada

Qu significa cerrar la puerta? Indica dejar afuera todo lo que interfiere,
el bullicio del mundo y toda otra interrupcin. Ser a solas, tras tal
puerta, que el esposo podr hablar con Dios de sus preocupaciones sin
la interrupcin de la familia; la esposa podr clamar a Dios sin tener
que or las demandas de los hijos; los hijos podrn conversar con su
Padre celestial sin preocuparse de los odos de los dems miembros de
la familia. Detrs de esa puerta se emprender la verdadera lucha de fe.
All ser donde todo creyente sincero podr buscar con sinceridad el
rostro de Dios. Ah, ante solo la presencia de Dios (que de antemano
todo lo ha visto y todo lo sabe), podr el creyente destapar todo lo que
le apena y el pecado que le agobia. All podr hablarle de debilidades,
de luchas y sin pretensin, pedir al Padre auxilio y fortaleza. Sabe algo
180
de este tipo de oracin?

Es en tal cuarto secreto, tras tal puerta privada, que el corazn
descubrir de veras a su Dios. Tras esa puerta no le faltarn palabras
al tartamudo. All el sabio conversar como un nio. All la oracin
no estar limitada por un reloj. All las lgrimas sern reconocidas por
su sinceridad. All podr un creyente confesar lo que jams a otro le
podra confiar. All Dios escuchar. All le perdonar. All dar gracia,
aprobacin, fuerza, confianza y fortaleza.
Al revisar la vida de Cristo, cuntas veces or en pblico? Pocas!
Habr habido veces que no mencionan los apstoles. Han de haber
sido por tales oraciones pblicas que algo aprendieron los discpulos.
Pero creo que ms aprendieron al observar sus costumbres privadas de
oracin. Nos cuentan los Evangelios que suba solo a un monte para
orar. A solas se levantaba muy de maana para buscar la compaa
de su Padre. A veces oraba toda la noche. Otras veces eran tiempos
breves. Jams hizo alarde de sus oraciones, ni de su poder en la oracin,
ni de su forma de orar. Nosotros, los discpulos modernos, debemos
aprender de ese ejemplo (nunca por imitar a algn hombre, por santo
que luzca). Cristo es nuestro modelo, nuestro maestro.
4. Las peticiones que Dios no oye

Nos queda una advertencia final: Peds, y no recibs, porque
peds mal, para gastar en vuestros deleites (Stg. 4:3).
Recuerdo un amigo que vino citndome el conocido texto: si dos
de vosotros se pusieren de acuerdo en la tierra acerca de cualquier
cosa que pidieren, les ser hecho por mi Padre que est en los cielos.
Porque donde estn dos o tres congregados en mi nombre, all estoy
yo en medio de ellos (Mt. 18:19, 20). Quera este amigo, tomando
como base ese texto, que me uniera con l en oracin para que Dios
le diera un milln de dlares. Me prometi que si Dios le daba el
dinero, dara el diezmo para FLET. Cuando me lo dijo, me ech a rer;
pensaba que hablaba en broma. Se ofendi, porque lo deca muy en
serio. Exhiba fe en un texto bblico, pero era una fe equivocada. Dice
la Biblia: Peds, y no recibs, porque peds mal, para gastar en vuestros
La fe y la oracin
181
deleites (Stg. 4:3).

Si oramos solo para conseguir algn beneficio material que deseamos
con el propsito de satisfacer nuestros placeres, si oramos nicamente
en la esfera donde nuestros deseos carnales encuentran satisfaccin, no
esperemos respuesta!, dice el comentarista Alexander Ross.
San Agustn, cuando joven, oraba: Seor, dame castidad, pero
todava no! Me han contado de ladrones que han puesto velitas a sus
santos pidiendo xito en la comisin de sus ms funestos delitos. Fjese
cmo denunci Jess a aquellos fariseos que hacan largas oraciones
mientras devoraban las casas de las viudas (Mr. 12:40). Jams ser
Dios partcipe de tal tipo de oraciones!
Pedimos mal cuando detrs de nuestra oracin est un inters
egosta, cuando buscamos nuestro propio avance, o cualquier beneficio
personal indigno de un creyente, aun en cuanto a las cosas espirituales.
Recordemos a Esa. Quera la bendicin de su padre Isaac por los
beneficios personales que de Dios recibira, no por un deseo puro de
servir y agradar a Dios (Gn. 28). De igual forma, en nuestras peticiones
a Dios podemos llegar con la actitud de que lo que importa somos
nosotros y nuestros deseos. Este tipo de oracin muestra que nuestra
fe es errada. Hemos procurado quitar a Dios de su trono en el cielo y
nos hemos sentado nosotros sobre un trono hecho con ideas falsas.
Pensamos que, como si furamos reyes de la tierra, tenemos el derecho
de demandar de Dios los antojos personales ms egostas. Errneamente
pensamos que Dios est en el cielo para beneficio nuestro, no nosotros
para beneficio de l. Su divina gloria no nos importa. Queremos los
regalos del cielo, pero no nos interesa el Dador.
La oracin aceptada por Dios tiene como propsito principal la
gloria de l. Tambin busca el bien del prjimo. Tiene adems otra
caracterstica importante: Suena extraamente como eco de la peticin
del humilde publicano: Dios, s propicio a m, pecador (Lc. 18:13).
Fe puesta en la Palabra de Dios, en lo que esa Palabra nos ensea, nos
llevar a evaluar con ms cuidado nuestras peticiones. Si estamos
errados en conceptos o en prctica, nuestra fe puesta firme en el valor
de la Palabra de Cristo, nos har cambiar.
182
Fe en las gloriosas promesas de Cristo

Porque de cierto os digo que cualquiera que... no dudare en su
corazn, sino creyere lo que diga le ser hecho. Por tanto, os
digo que todo lo que pidiereis orando, creed que lo recibiris, y
os vendr (Mr. 11:23, 24).
Qu invitacin por parte de Cristo! Lo impresionante es que esta no
es la nica. Cristo nos dijo: ...si tuviereis fe... nada os ser imposible
(Mt. 17:20). En el Evangelio de Juan leemos: De cierto, de cierto os
digo: El que en m cree, las obras que yo hago, l las har tambin;
y aun mayores har, porque yo voy al Padre. Y todo lo que pidiereis
al Padre en mi nombre, lo har, para que el Padre sea glorificado en
el Hijo. Si algo pidiereis en mi nombre, yo lo har (Jn. 14:12-14).
Tambin dijo Jess: Pedid, y se os dar; buscad, y hallaris; llamad, y
se os abrir. Porque todo aquel que pide, recibe; y el que busca, halla;
y el que llama, se le abrir (Mt. 7:7, 8). Y aade el Seor: Otra vez os
digo, que si dos de vosotros se pusieren de acuerdo en la tierra acerca
de cualquier cosa que pidieren, les ser hecho por mi Padre que est
en los cielos (Mt. 18:19).
La reaccin de cualquiera de nosotros al detenernos para considerar
la grandeza de estas promesas, lo inclusivas que son y el sentido
magnnimo de estas ofertas es que: 1) Nos falta fe para creerlas, 2) no
hemos aprendido cmo apropirnoslas, 3) o tal vez, apelamos a ellas
equivocadamente.
Recuerdo bien esos meses de 1977 cuando dimos inicio a FLET
(Facultad Latinoamericana de Estudios Teolgicos). Saba en mi
corazn que Dios nos llamaba a ayudar a preparar a sus siervos en
las iglesias. Tentativamente prob la voluntad de Dios enviando a
mi colega, Jos Alejandro, a hacer una investigacin en Chile. Las
instrucciones que le di eran que visitara a los pastores para averiguar
si haba inters en un programa de estudio pastoral.
De Chile recib una carta larga, animada y llena de entusiasmo (el
tipo de carta que solo Jos Alejandro sabe escribir). Me contaba de la
recepcin calurosa que le haban dado los pastores, el indecible gozo
con que haban recibido nuestras intenciones y la urgente necesidad
La fe y la oracin
183
para tal tipo de programa. Hasta ese punto todo iba bien en su carta.
De pronto cambi de tono. Empez a darme la alarmante noticia de lo
que haba hecho en reaccin a la invitacin de los pastores. Sin contar
con mi aprobacin, les haba citado para unos retiros pastorales. Con
fecha, locales y todo! Peor todava, esos retiros se llevaran a cabo en la
primavera chilena, solo a unos cuatro meses de esa fecha.
Reaccion en voz alta: Jos, qu me has hecho? Cmo te atreves a
hacer un compromiso sin consultarme? Te ped solo una investigacin.
Te has adelantado! En camisa de once varas me has metido!
El problema que ms me preocupaba era el dinero que demandaran
tales encuentros. En esos meses estbamos pasando por una verdadera
crisis econmica. Ahora Jos empeoraba la situacin al comprometernos
con gastos considerables adicionales. Dnde encontrara el dinero?
Fui a mi seora y le ense la carta. Con una efusin de palabras
acusatorias le cont lo que opinaba de personas que no seguan mis
claras instrucciones. Ella, con la dulzura que la caracteriza y no poco
de picarda empez a citarme Romanos 8:28, aadiendo: Cmo
puedes quejarte de Jos, tu mejor amigo? Lo mandaste a una misin y
l la cumpli bastante bien, creo yo. Has estado diciendo que Dios te
ha llamado a ayudar a los pastores. Fjate cmo Dios ha usado a Jos
para abrirte las puertas. Ahora, slo porque te falta dinero te quejas?
Si Dios te ha hablado, no crees que te suplir lo que necesitas?
Fcil decirlo, difcil creerlo! Haba puesto ella el dedo en la llaga.
Dios me retaba, pero yo dudaba. El problema no era Jos. El problema
era mi falta de fe! Pues para m la fe siempre ha sido una lucha grande
y difcil. Conozco las promesas de Dios, pero con qu dificultad me
las apropio!
En este sentido advierta lo que dice Pablo en su primera carta a
los tesalonicenses 1:3. Habla de la obra de vuestra fe (es decir, que
la fe requiere trabajoso esfuerzo), del trabajo de vuestro amor (es
trabajoso amar, tenemos que luchar para demostrar amor hacia nuestro
prjimo), la constancia en la esperanza (el vivir para el cielo y no
para este mundo temporal requiere perseverancia).
Para m la obra de vuestra fe es lo que ms me afecta, me da
trabajo creer. Para creer, primero tengo que vencer todas esas dudas y
184
las muchas razones que cruzan por mi mente para convencerme que lo
propuesto para Cristo es imposible de realizar. Veo todos los obstculos,
toda la probabilidad para el fracaso. Por otra parte, ante un reto de fe,
caigo en una lucha espiritual: Ser esto de veras la voluntad de Dios?
Quizs habr dicho a mis amigos o a mis familiares que Dios me est
guiando a hacer esto o aquello, pero qu si en realidad es una idea
ma? Si la idea es de Dios, cmo lo sabr? y cmo cumplir Dios sus
promesas?
El corazn natural es dudoso. Cuando esas dudas son reforzadas por
sugerencias negativas del enemigo de nuestras almas, tal lucha causa
una turbulencia agonizante. Pero es mediante tal lucha [el esfuerzo de
asegurarnos, 1) por el estudio de la Palabra de Dios, 2) por la oracin,
3) por el consejo de creyentes con madurez espiritual y 4) por las
circunstancias] que se confirma la direccin de Dios.
Para terminar el relato, pasaron varias semanas en que segu
culpando a Jos. Durante ese periodo fui imperdonablemente brusco
con mis hijos, le hablaba con agresividad a mi esposa, me portaba seco
e indiferente con mis colegas de trabajo. As es la falta de fe, afecta el
alma y nuestro comportamiento! Por fin me fui a solas con Dios y le
cont todo lo que l ya saba muy bien. Le confes mi pecado y mi falta
de fe en sus gloriosas promesas. Parecido al padre desesperado que en
una ocasin vino a Jess, le dije: Creo; ayuda mi incredulidad (Mr.
9:24). Hall entonces, descanso en su fidelidad.
Pocos das despus, un pastor amigo me pidi que ayudara a un
seor muy necesitado de consejo espiritual. Olvidndome de Jos, de
Chile y de mis problemas, lo hice. Hable con l y le ayud. Jams pens
que en esa entrega de servicio desinteresado Dios suplira mi necesidad.
Sin que yo rogara ni pidiera, Dios toc el corazn de ese seor. Y l
mismo me dio una suma de dinero, exactamente lo que necesitbamos
para los encuentros en Chile! Ms de un cuarto de siglo ha pasado
desde aquella experiencia nacida de un corazn titubeante en la fe,
que se hizo luego fuerte y determinante por la gracia de Dios. Hoy da
la Facultad Latinoamericana de Estudios Teolgicos se ha extendido a
22 pases del continente americano y hemos graduado a unos 49.000
estudiantes, dando prueba cabal de aquella aseveracin bblica: si
La fe y la oracin
185
tuviereis fe como un grano de mostaza, diris a este monte: Psate de

aqu all, y se pasar; y nada os ser imposible (Mt. 17:20).
1. La lucha personal por las promesas de Dios

Confieso que no hay aspecto en mi vida que me cause ms perturbacin
que mi incredulidad. Frente a todas esas grandiosas promesas de
Cristo me siento fascinado. Pero a veces impotente. Me da vergenza,
porque s en mi corazn que Cristo Jess no miente. Esas promesas
son reales! Pero yo y quizs usted soy parecido al profeta que
menciona Santiago, Elas era hombre sujeto a pasiones semejantes a
las nuestras. Quizs el reconocimiento de que soy hombre sujeto a
pasiones me ha llevado a dudar y a pensar que soy indigno de recibir
grandes bendiciones de Dios. Pero igual fue Elas!
El Seor Jess jams dijo que sus promesas fueran solo para
gente perfecta y aquellos que parece que nunca han pecado. Dice
l: cualquiera que no dudare en su corazn, sino creyere. Por
cierto, cuando hay pecados reconocidos que no hemos confesado,
cuando hay hbitos condenados que toleramos, primero tenemos que
arreglar cuentas con Cristo. En el mismo pasaje (Mr. 11:26), el Seor
ense que un pecado, como el de tener algo contra el prjimo, tiene
que ser enfrentado y perdonado antes de esperar que Dios nos oiga.
Jehov esta lejos de los impos; pero l oye la oracin de los justos
(Pr. 15:29).
Gracias damos que hay amplia provisin divina para quitar
cualquier impedimento a la oracin. Si confesamos [implica no solo
admitir la existencia de algn pecado, sino abandonar y rechazar esa
maldad] nuestros pecados, l es fiel y justo para perdonar nuestros
pecados, y limpiarnos de toda maldad (1 Jn. 1:9).
2. El significado de todo lo que pidiereis

De una vez subrayemos las palabras o frases clave de la promesa de
Cristo en Marcos 11:23, 24: 1) de cierto os digo, 2) cualquiera, 3) todo
lo que pidiereis, 4) no dudare sino creyere, 5) le ser hecho os
vendr. No es necesario discutir cada uno de estos cinco puntos. S
conviene decir algo acerca de la frase: todo lo que pidiereis. Pareciera
186
que Jess nos da carta blanca para pedirle cualquier cosa que se nos
antoje.
Quiz podramos pensar que en estas maravillosas promesas
tenemos algo mejor que la lmpara mgica de los cuentos de Las mil y
una noches. Se acordarn que cuando se destapaba la lmpara, sala el
genio. El que era dueo de la lmpara entonces peda tres cosas. Ser
Dios as, o algo parecido? Qu nos ofrece Cristo al decirnos todo lo
que pidiereis?
Piensa, quiz, que ese todo de Jess nos da derecho a pedirle
cualquier cosa. Seor, quiero una casa de tres pisos, con garaje, dos
autos y veinte criados. Quiero ser presidente de la repblica. Quiero
ganarme la lotera con este billete. Quiero que don Pepe, que me
enga y me rob, sea castigado. Ser esto lo que quiere decir Cristo
el Seor con las palabras todo lo que pidiereis?
Al conocer a Dios y a su Palabra santa contestamos con un enftico
No! Nuestro Dios jams acta en contradiccin a su naturaleza. A
veces decimos: Nada es imposible para Dios! Pero eso no es del
todo verdad. Es imposible para Dios pecar. Tampoco puede Dios
contradecirse. Tampoco puede hacer algo que vaya contra sus atributos.
Y todo lo que se aplica a la naturaleza de Dios se debe aplicar a sus
respuestas a nuestras oraciones.
Lo que pedimos, dice el Dr. Hendriksen, debe estar en armona
con las caractersticas de la verdadera oracin que Cristo mismo nos
ha revelado (Mt. 6:9-15). Adems, tiene que estar de acuerdo con toda
instruccin bblica. Por lo tanto, debe haber en nuestras peticiones:
1) Una expresin de confianza humilde, parecida a la de un nio.
Observe la frase creyendo que lo recibiris (vea Mr. 10:15; Mt. 7:11;
18:3, 4; Stg. 1:6); 2) La honestidad de un corazn y mente sinceras (vea
Mr. 12:40 comparado con Mt. 6:5); 3) La expresin de una voluntad
perseverante (vea Mr. 13:13 con Mt. 7:7; Lc. 18:1-8); 4) Un verdadero
amor para todos los que seran afectados (vea Mr. 12:31, 33 con Mt.
5:43-48; Lc. 6:36); 5) Una actitud de sumisin o aceptacin de la
voluntad soberana de Dios (vea Mr. 14:36; Mt. 6:10; 26:39). Todo lo
dicho implica que la peticin se ha hecho en el nombre de Cristo, es
decir, que lo pedido est en armona con todo lo que Cristo ha revelado
La fe y la oracin
187
de s mismo, descansando nicamente sobre los mritos de l (vea Mr.

9:37, 41 con Jn. 15:16; 16:23, 24; Ef. 4:32; 5:20; Col. 3:17).
Estaba en un culto de oracin en el que se present una peticin
por una familia que tena un nio muy enfermo. Tenemos que orar
fervorosamente que Dios sane a ese nio dijo uno de los presentes,
porque si muere, esa familia dejar de creer en Dios, ya que han orado
tanto para que Dios lo sane. Escuche con inters el razonamiento. Me
vino a la mente algo parecido en la vida del rey David.
Dice la Biblia que David rog a Dios por el nio; y ayun David,
y entr, y pas la noche acostado en tierra... Y al sptimo da muri
el nio Entonces David se levant de la tierra, y se lav y se ungi,
y cambi sus ropas, y entr a la casa de Jehov, y ador. Luego dijo:
Yo voy a l, mas l no volver a m (2 S. 12:16, 18, 20, 23).
Por qu ser que queremos tanto que Dios nos sane, o que un
ser querido no se muera? No debemos como creyentes vivir con la
esperanza segura de que morir es ir a la presencia gloriosa de Cristo,
que es mucho mejor que estar en este mundo? Hay muchas cosas
peores que un nio muera y vaya al cielo!
Qu si un pequeo que estaba a punto de ir a la presencia de Dios
fuera sanado, en respuesta a nuestra insistente peticin? Qu si al
crecer, se convirtiera en un delincuente o en un incrdulo malvado?
No hubiera sido mejor que de beb muriera y fuera a vivir eternamente
en la presencia gloriosa de Cristo?
El problema que la mayora tenemos ante una grave enfermedad es
que no estamos seguros del cielo; o tenemos temor a lo desconocido,
aunque eso sea el cielo. A veces, como creyentes, nos es necesario
reafirmar ante los que sufren enfermedad las verdades acerca de la
gloriosa eternidad que nos espera y no siempre hablar de sanidad.
Con esto no quiero decir que debemos dejar de orar por los enfermos,
pero que debemos esperanzarnos en lo que le aguarda a cada creyente
en el cielo. Lo que ms debe interesarnos es la voluntad de Dios, no
lo que nosotros queremos. La verdadera fe quiere la voluntad de Dios
ante todo.
En cada peticin que hacemos, debe estar la voluntad soberana de
Dios como nuestro primer deseo. Cuando pedimos algo a Dios, l sabe
188
lo que ms nos conviene. l conoce el futuro y las consecuencias eternas

de cada peticin que hacemos. Sabemos que l nos ama con un amor
eterno, por lo tanto podemos confiar en su buena voluntad. Cuando
pedimos algo creyendo y sin dudar, esa fe puesta en Dios encierra el
reconocimiento de: 1) Que nos est escuchando nuestro amante Padre
celestial y 2) que no tenemos duda alguna de que nos contestar con
toda la perfeccin de lo que ser lo mejor para nosotros (Is. 55:8).
Reconociendo quin es Dios (en toda su majestad y grandeza) y
quin soy yo (en todas mis debilidades y limitaciones), me acercar a
su trono de gracia buscando que ese todo lo que pidiereis sea solo
lo que ms le glorifique a l. No le pedir con egosmo, sino que con
santidad buscar solo su divina voluntad. As sern mis peticiones.
3. El ejercicio prctico de la fe
Cuando llegu con mi familia a Miami, luego de pasar unos aos en
Costa Rica, necesitbamos una casa. Sin embargo, no tena suficiente
dinero, ni para pagar la cuota de entrada. Recuerdo que fuimos a
varias agencias de bienes races. Nos llevaron a ver casas (por lo general
chicas) que estaban a la venta. Luego de cada visita me preguntaban
que cunto tena para dar de entrada. Al or la suma insignificante,
se rean de m.
Por fin me di cuenta de que humanamente no haba modo de
conseguir una casa con el poco dinero que posea. Pero en esa estrecha
situacin saba que tena un recurso: Al Dios Todopoderoso. Como
familia nos apropiamos de la promesa: Mas buscad primeramente el
reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os sern aadidas (Mt.
6:33). Y siendo que servamos a Dios de corazn, podamos pedir con
fe sincera que l nos diera una casa. Recuerdo que no dudamos, hasta
los nios oraban confiados. Tambin sabamos que Dios nos haba
odo y que a su manera, contestara nuestra peticin.
El Seor contest nuestra peticin, pero de acuerdo con su
voluntad, no a la nuestra! Interesantemente nos dio mucho ms de
lo que habamos pedido. No solo el dinero para la cuota, sino hasta
por aadidura nos dio una casa grande y completamente amueblada!
Dios nos dio lo que necesitbamos, no lo que pedimos! As es Dios,
La fe y la oracin
189
cuando nos apropiamos de sus promesas y oramos de acuerdo con

su voluntad.
En mis muchas luchas con la fe he comprobado la buena voluntad
de Dios, agradable y perfecta (Ro. 12:2) a travs de la oracin. Mi casa
es testimonio de lo que estudiamos ya: La intercesin del Espritu Santo
en nuestras oraciones, pues qu hemos de pedir como conviene, no lo
sabemos, pero el Espritu mismo intercede por nosotros... conforme
a la voluntad de Dios (Ro. 8:26, 27).
Con frecuencia recibo cartas de pastores con programas de
construccin o ampliacin de templos. Por lo general narran cmo
estn orando para que Dios les supla el dinero, por ese motivo me
han escrito a m y tambin a muchos otros hermanos que no son
de la congregacin de ellos. Piden no solo nuestras oraciones, sino
que tambin les mandemos una contribucin! No me quejo de que
pidan ayuda, lo que me preocupa es la naturaleza de su fe. Si no estoy
equivocado y no los quiero juzgar mal, la oracin que han
hecho es a m y a otros amigos. No a Dios! O dicho de otra manera.
Seguramente le habrn pedido a Dios... pero por si acaso no les
contestara... han escrito a un buen nmero de personas tratando de
motivarlas a suplir su necesidad. En quin de veras estarn confiando?
Qu difcil nos es confiar solo en las promesas de Cristo!
Y todo lo que pidiereis en oracin, creyendo [en su poder, en su
plena habilidad para responder], lo recibiris. Creyendo en Cristo
encierra todo lo que significa Cristo como Dios. Cuando creo en l,
confo en que l me ha odo y en ese creer, que Dios responder a
mi plegaria de acuerdo con su perfecta voluntad. Cuando de veras
creo en mi Padre celestial pongo a un lado mi voluntad y acepto la de
l. Hemos aprendido a venir a l con esa plena confianza? Hemos
llegado al punto de verdaderamente creer y descansar con tranquilidad
en sus promesas? Dios contestar nuestras peticiones cuando estas se
conformen a su santa voluntad.
Puede Dios? El alma dice que s; la mente tantas veces dice que
no. En momentos de duda nos ayuda mucho leer historias como la
de Elas.
Dios lo mand a que fuera al rey Acab con malas noticias: no
190
habr lluvia ni roco en estos aos, sino por mi palabra (vea 1 R.

17:118:1). Ya que no era del todo saludable para un profeta vivir
bajo la sombra de este malvado rey y de su vanidosa y sangrienta
Jezabel, Dios le dijo a Elas que se fuera a vivir a las orillas del arroyo
Querit. Entonces le dio buenas noticias: All sera protegido, pues Dios
lo alimentara. Y para nosotros, los de poca fe, encontramos en este
relato un texto que debera animarnos: Yo he mandado [literalmente
en hebreo dice: he dado mandamiento] a los cuervos que te den all
de comer.
Todo lo que hay en el mundo est bajo el control de Jehov! Lo
mismo manda a un cuervo a llevarle pan y carne a su profeta dos veces
al da, que manda a un rico a dar una ofrenda para iniciar el programa
de FLET, que manda a una pobrecita viuda a hacer tortas de una tinaja
vaca. Este es el Dios de la Biblia!
Este mismo Dios es el que nos invita a venir, a depositar fe en l.
Porque de cierto os digo que cualquiera que... y no dudare en su
corazn, sino creyere lo que diga le ser hecho. Por tanto, os digo
que todo lo que pidiereis orando, creed que lo recibiris, y os vendr
(Mr. 11:23, 24).
La fe que confiadamente pide de Dios

Aos atrs, cuando mi hijo Ken trabajaba como misionero en Cancn,
Mxico, l y mi nietecita de tres aos ahora de 22 fueron al
aeropuerto para buscarme. Llegaron tarde. Mientras esperaba ahora
con complejo de abuelo, trat de atraer la atencin de varios
pequeos nios all en la sala de espera. Les ofrec unos dulces que
traa en el bolsillo y algunas monedas. Me miraban una persona
extraa y desconocida y respondan a mis gestos escondindose en
las faldas de sus madres. Aunque trataba de hacerme accesible, no se
atrevan a acercarse. En eso lleg mi hijo con la pequea Mara. En
cuanto ella me vio, dio un grito de alegra y soltndose de la mano del
padre, vino corriendo para abrazar y besar a su abuelo. Qu confianza
tenemos cuando conocemos y amamos a alguien!
Es sobre la base de nuestro conocimiento de quin es el Seor
Jesucristo que nos ama y desea nuestro bien que el escritor
La fe y la oracin
191
de Hebreos nos dice: Por tanto, teniendo un gran sumo sacerdote

que traspas los cielos, Jess el Hijo de Dios... Acerqumonos, pues,
confiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar
gracia para el oportuno socorro (He. 4:14, 16).
Tales palabras nos animan a llegar a Dios en oracin con entusiasmo,
respaldando as nuestra tesis de una fe confiada que sabe pedir de Dios.
Reconociendo la importancia de esta abierta invitacin, debemos
trazar la argumentacin del escritor bblico y aprender otra importante
dimensin de la fe con relacin a nuestras oraciones a Dios.
1. Nuestra fe descansa en la exaltacin de Cristo

Quin es Cristo? l, nos muestra la carta a los hebreos, es superior a
los ngeles (captulos 1 y 2), pues Dios le hizo sentar a su diestra. Es
mayor que Moiss (captulos 3 y 4), pues Moiss, junto a todos los que
desobedecieron, no pudo entrar al descanso de la Tierra Prometida. En
cambio, Cristo lleva a todos los que creen en l a un descanso presente
y eterno. Adems, Jesucristo es nuestro sumo sacerdote (4:14) que
traspas los cielos.
Esa frase, que traspas los cielos, necesita explicacin. Los
hebreos pensaban acerca del cielo como si se tratara de una serie de
capas o estratos. El primer cielo era el aire invisible que nos rodea; el
segundo, el espacio lejano donde estn las estrellas; el tercero, el lugar
invisible donde mora Dios (vea 2 Co. 12:2; Is. 6:13; 7:12). Qu quiere
decir el apstol al sealar que Cristo traspas los cielos? Enfatiza
la trascendencia de Cristo fue hecho ms sublime que los cielos
(He. 7:26), o como dice Pablo: subi por encima de todos los cielos
para llenarlo todo (Ef. 4:10). En otras palabras, el hecho de que Cristo
entr a ese cielo donde mora Dios certifica que en verdad ha sido muy
exaltado. La clara implicacin es que sobrepasa aun a Aarn, ya que
este sumo sacerdote de Israel solo cruzaba el velo para entrar al lugar
santsimo en el templo una vez al ao y por solo unos breves instantes.
Al contrario Cristo, nuestro sumo sacerdote, est permanentemente
ante el santsimo trono de Dios, intercediendo all continuamente
por nosotros.
Si los ngeles son poderosos, cunto ms lo es Cristo! Si Moiss
192
pudo hacer tantas hazaas a favor del pueblo de Israel, cunto ms

puede hacer Cristo por nosotros! Si Aarn pudo interceder eficazmente
por el pueblo de Dios, cunto ms lo puede hacer Cristo! La lgica
conclusin es: Acerqumonos, pues, confiadamente al trono de la
gracia... (He. 4:16).
2. Nuestra fe se apoya en el trono de la gracia

Nos cautiva tambin la expresin, trono de la gracia (He. 4:16).
Por qu no dir trono de Dios? Pensar en el trono de Dios es
ver a Isaas sobrecogido de terror exclamando: Ay de m! Que soy
muerto; porque siendo hombre inmundo de labios (vea Is. 6:1-5).
Dice Juan Calvino en su explicacin de este pasaje: La gloria de Dios,
cuando la contemplamos sola, no puede producir otro efecto que el
de llenarnos de desesperacin; as es de terrible su trono. El apstol,
pues, queriendo remediar nuestra timidez, y librar nuestra mente de
todo temor y temblor, adorna ese trono con la palabra gracia; as le
da un nombre lleno de dulzura. Es como si nos hubiera dicho: Dado
que Dios ha puesto sobre su trono la hermosa bandera de la gracia,
mostrando as su amor paternal por nosotros, no hay razn para que
su majestad nos ahuyente. Cuando nos allegamos a Dios por nuestros
propios mritos, l es fuego consumidor. Cuando como pecadores
nos acercamos a Dios por los mritos de Cristo, el trono de Dios se
convierte en uno de gracia.
Observe lo que el apstol dice: Acerqumonos, pues, confiadamente
al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el
oportuno socorro (4:16). Usa dos palabras clave para la relacin del
hombre con Dios, gracia y misericordia. Estos dos trminos debemos
considerarlos como perlas o diamantes de la Palabra de Dios. Hagamos
lo que hara cualquier joyero al desplegar prendas de gran valor (cubre
el mostrador con un pao de fieltro negro para as contrastar el brillo
de sus piedras preciosas).
La palabra gracia hace contraste con nuestra culpabilidad. Esa
culpabilidad nuestra, para usar la imagen del joyero, es el fieltro
negro. Sobre ese fieltro de culpabilidad brilla esplendorosa la gracia
de Dios.
La fe y la oracin
193
Hay una historia clsica que ilustra esta realidad de que no hay
justo, ni aun uno (Ro. 3:10). Un noble ingls de nombre Sir Robert
Doyle gozaba haciendo pasar malos ratos a sus amigos. En una ocasin,
como broma, mand a sus doce mejores amigos un telegrama que
deca: Todo se ha descubierto; huyan del pas inmediatamente. Los
doce, ese mismo da, tomaron embarcaciones para Francia! Ahora bien,
Doyle no saba que sus amigos encubrieran algo. Lo hizo en broma.
Lo interesante es que cada uno tena algo oculto, un delito tan grave
que, pensando que de veras haban sido descubiertos, huyeron de su
patria. Cuntas cosas ocultas tenemos todos! Todos necesitamos de
la gracia de Dios.
Definimos la palabra gracia como favor inmerecido. Esa gracia brilla
resplandeciente contra el trasfondo de nuestra negra culpabilidad. La
gracia se ve en Cristo, pues hemos sido justificados gratuitamente por
su gracia, mediante la redencin que es en Cristo Jess (Ro. 3:24).
El trasfondo para la palabra misericordia es otra palabra: miseria, la
infelicidad que sufrimos a consecuencia de nuestros pecados. No es
cierto que al principio el pecado parece traernos placer? Lo disfrutamos,
lo saboreamos, lo gustamos. Luego, al sufrir las consecuencias, la
dulzura se convierte en hiel. Por qu lo hice? Qu necio soy!, decimos
a cada momento, sintindonos ms y ms miserables.
Vindonos en ese estado de miseria, Dios nos extiende misericordia.
No es que ignore nuestro pecado, pues el pecado siempre le ofende.
Es que ya que Cristo tom la pena por nuestras transgresiones, Dios
puede ofrecernos misericordia. Dice el Diccionario ilustrado de la
Biblia de Editorial Caribe (p. 426): Misericordia: Aspecto compasivo
del amor hacia el ser que est en desgracia, o que por su condicin
espiritual no merece ningn favor. Esa misericordia implica que en
lugar de abandonarnos, Dios viene a nuestro rescate. Se compadece
de nosotros y nos rescata de nuestra miseria: nos salv, no por obras
de justicia que nosotros hubiramos hecho, sino por su misericordia
(Tit. 3:5).
Jess cuenta la oracin del publicano que no se atreva a entrar
muy dentro del templo. All en las afueras, lejos del alcance del odo
de otros, cabizbajo y abrumado se golpeaba el pecho diciendo: Dios,
194
s propicio a m, pecador (Lc. 18:13).

Este publicano se golpe en el lugar donde senta pena. Es como si
dijera: Aqu en mi corazn soy malvado. El pecado me ha vencido y
tambin Dios me ha sobrecogido, pero tengo fe en su misericordia.
Ah, en ese clamor, no hubo orgullo; solo un profundo sentimiento de
culpabilidad y enajenacin. No present diezmos. No ofreci ayunos.
Ni aun present a Dios su humildad. Solo trajo la ofrenda de su fe.
Lo que Dios espera de nosotros es esa actitud de quebrantamiento
sincero que en simple fe se acerca para reclamar divina gracia y
misericordia. En resumidas cuentas, la esencia de lo que es la oracin
est en el reconocimiento de la gracia divina y en la misericordia de
Dios. Nunca es sobre la base de nuestros mritos personales.
Dios rechazar la oracin del fariseo y del presuntuoso, pero el que
se acerca a l confiadamente en la actitud humilde del publicano, a este
Dios recibe y escucha. Jams ha rechazado Dios al penitente que viene
pidiendo gracia. La oracin poderosa de un hijo de Dios no depende
del poder de ese hijo, sino de la eficacia de nuestro Sumo Sacerdote
ante el trono de Dios.
3. Nuestra fe se basa solo en el nombre de Cristo

En una ocasin Jess les dijo a los discpulos: Hasta ahora nada
habis pedido en mi nombre; pedid, y recibiris, para que vuestro
gozo sea cumplido (Jn. 16:24). La oracin, como acto de devocin a
Dios, no era desconocida para los discpulos. Muchas veces se haban
dirigido a Dios, pero sin ir a travs de los mritos de Cristo. Aparte
del conocimiento general de que Dios les amaba y que por eso deban
comunicarse con l, no haban tenido fundamento para sus peticiones.
Oraban con cierta ignorancia. Hasta ese momento no haban aprendido
que el precio que tendran que pagar para valerse de la verdadera
oracin sera el de negar su propio nombre, para allegarse a Dios en
el nombre de otro.
Nos acercamos a Dios nicamente por el poderoso nombre de
Cristo. Nada de lo nuestro vale: Ni nuestra conversin, ni nuestras
buenas obras, ni nuestras lgrimas, ni aun nuestras ms efusivas y
esforzadas palabras. Nuestro derecho de entrada est en Cristo nuestro
La fe y la oracin
195
Paracleto; lo que l hizo y lo que ahora hace ante Dios. Solo a travs
de l tenemos el gran privilegio de entrar al trono de la gracia para
dirigirnos al Padre celestial.
No olvidar el da que aprend algo del poder de ese glorioso
nombre. Acabbamos de trasladarnos de Costa Rica a Miami. De
inmediato nos asalt la caresta de vida en Norteamrica. Mi salario
no alcanzaba. A mediado del mes no importaba el cuidado se nos
agotaba el dinero. Desesperadamente buscaba cualquier trabajo para
poder cubrir los gastos.
Pronto descubr que lo ms fcil ya que no interfera con mis otras
responsabilidades era predicar los domingos en alguna iglesia. Con
el honorario que me daban poda aumentar las entradas mensuales y
por lo general, terminar el mes con un pequeo saldo.
Busqu toda oportunidad para hacerlo, a veces llevando a toda mi
familia para aadir un programa musical. As, pensaba yo, aumentaran
las iglesias sus ofrendas. Todo, al principio, me fue bastante bien.
Aunque era algo agotador trabajar toda la semana y los domingos
tambin. A veces, sin embargo, haba periodos cuando ninguna iglesia
me invitaba. Esos meses suframos bastante.
Un da me lleg la invitacin de una iglesia a 250 kilmetros de
Miami, en un pueblo llamado Lake Worth. Era una iglesia grande
y presbiteriana! Con gozo acept la invitacin, pensando que all
seguramente me daran una muy buena ofrenda. Le puse gasolina
al auto, agotando unos poquitos dlares que haba protegido,
sobrndome unas pocas monedas. No me preocup, ya que estaba
seguro que recibira una gran ofrenda ese domingo.
Prediqu mi mejor sermn. Como familia cantamos nuestras ms
lindas canciones. Al concluir el culto, con ansias, esper la ofrenda
que me corresponda. (Puede usted estar seguro de que tambin di
mi mejor sonrisa a los que saludaban a la puerta, pues no saba cul
podra ser el dicono que vendra con mi dinero.) Pero nada. Nadie
vino con un sobre repleto de dlares. Tampoco para invitarnos a comer.
Se vaci la iglesia. Ah quedamos mi seora y yo con los cuatro hijos,
y sin dinero. Ahora qu?
Subimos al auto. Los nios me decan a una voz: Pap, tengo
196
hambre. Mi esposa, dndose cuenta de la situacin en que nos

encontrbamos, dijo:
De veras que no te dieron una ofrenda?
Nada! respond secamente.
Mi amor dijo (sin mucho amor), no puedes llevarnos a
Miami sin antes darles algo de comer a tus hijos.
Qu quieres, que pida man del cielo? No soy Moiss!
No te enojes. A ver, creo que tengo dos dlares en mi cartera.
Dos dlares! Qu se compra con dos dlares?
Unimos todo lo que tenamos, incluso algunas monedas que traan
los chicos. En efectivo llegamos a un gran total de dos dlares con
ochenta y seis centavos. Con ese capital me acerqu a un puesto de
venta de trozos de pollo fritos. Con pena le expliqu el caso a la chica
detrs del mostrador, rogndole que me diera lo ms posible de pollo
por ese dinero (creo que ech un par de alas ms). Y ese fue nuestro
almuerzo.
Cuando de nuevo nos metimos en el auto, Carolina les dijo a los
nios que se durmieran lo antes posible, y as se olvidaran del hambre
que todava sentan. De esa forma emprendimos viaje de regreso.
Yo estaba enojado. Enojado con la iglesia que no nos pag. Enojado
con el estilo de vida que no me daba para cubrir lo necesario para vivir.
Enojado por tener que salir a predicar solo para poder vivir. Y all,
conduciendo el auto por la carretera (mi esposa dormida a mi lado,
los nios dormidos atrs), me dirig a Dios.
No fue una oracin linda de ese tipo florido que se oye tantas
veces en la iglesia, fue un brote de quejas amargas. Le dije todo lo
que senta, y le hable a Dios hasta que no me quedaba ms que decir.
Fue entonces que sent como si fuera la voz del Seor
hablndome:
Ya has terminado?
S, Seor, como que si no tuviera razn de quejarme!
Bien, te he odo. Pero tengo una pregunta que hacerte: Cundo
has venido en mi nombre para pedirme ayuda?
Pues, Seor, t todo lo sabes. Te estoy sirviendo. Trabajo da y
noche por tu causa. Predico los domingos... Qu ms quieres?
La fe y la oracin
197
S que trabajas. Pero esa no fue la pregunta: Cundo has venido

para pedirme a m, tu Salvador, que te supla estas necesidades?
As no te he pedido, Seor.
Por qu no lo haces? No crees que tengo el poder para suplir
todas tus necesidades? No crees que me preocupo por tus hijos y tu
esposa? En lugar de estar andando de aqu para all, confa en m.
Vino a mi mente el captulo seis de Mateo: Las aves... los lirios...
la increble promesa: buscad primeramente el reino de Dios y su
justicia, y todas estas cosas os sern aadidas. Entonces sent de nuevo
la voz de Dios.
Cuando vas a las iglesias a predicar, con qu motivo vas?
Seor... he ido para que me den una ofrenda le confes. (Quin
puede esconder algo de Dios?)
Entonces no vas pensando en m, ni en mi reino. Vas pensando
principalmente en ti mismo.
As lo he hecho, Seor.
No crees que si fueras a predicar buscando mis intereses en
lugar de los tuyos, yo cumplira mi promesa de suplirte todas tus
necesidades?
S, Seor, s que podras hacerlo.
Pues de aqu en adelante haz mi trabajo, confa en mi nombre, y
yo cuidare de ti y de toda tu familia.
Qu cambio ocurri cuando or a Dios en ese poderoso nombre de
Cristo! Desde aquel da en adelante jams me ha faltado comida, vestido,
ni lo necesario para mi familia. Dios ha cuidado maravillosamente
de nosotros. Qu poderoso es el nombre de Cristo! Cuando nos
acercamos a Dios en ese nombre y para honrar a ese nombre, Dios en
verdad nos oye.
Tambin hubo un cambio en m. Desde aquel da en adelante mi
actitud hacia Dios, hacia la predicacin, hacia la iglesia, hacia m y hacia
mi familia cambi. Ahora, al salir a predicar, mi inters no est en la
ofrenda; solo en que Dios verdaderamente sea glorificado y adorado.
Cuando hacemos lo que Dios nos pide, a la manera que l pide,
nos oye y fielmente cumple su Palabra. No es esto lo que significa
apropiarnos de todas esas gloriosas promesas de Cristo?
Captulo 9
LA FE Y LAS OBRAS
Porque como el cuerpo sin espritu est muerto, as
tambin la fe sin obras est muerta.
Santiago 2:26
En El progreso del peregrino se introduce a un personaje al que

secamente se le llama seor Hablador, un hombre de alta estatura, de
mejor parecer a la distancia que de cerca. El autor, Juan Bunyan, resume
las caractersticas de este individuo, diciendo: Ni en su corazn, ni en
su casa, ni en su conducta manifiesta l fe. Es pura boca, y vive con la
sola intencin de con ella hacer cuanta bulla pueda.1
La verdadera fe produce obras, no solo palabras. Produce hechos,
no solo dichos. Como dijo el hroe cubano Jos Mart: Hacer es la
mejor manera de decir. Parecera, sin embargo, que lo ms comn
entre muchos de los llamados religiosos es una garrulidad piadosa, sin
las debidas acciones para respaldar tal palabrera.
Reconociendo esta verdad alguien, con buen humor, coment: En
los das de Balaam se consider un milagro cuando un burro habl, hoy
da es muy comn. Es triste que en el ambiente religioso muchos de
sus representantes carezcan de la sabidura para saber cundo hablar
y del buen juicio para saber cundo callar. Sobre tal tipo de fe hablada,
en lugar de fe vivida, es que nos ensea el apstol Santiago en su breve
epstola: La fe sin obras est muerta (2:26).
San Pablo y Santiago: Dos enfoques contrarios?

A travs de las edades varios telogos han criticado a Santiago. La
crtica ha venido por lo que dice acerca de la necesidad de obras para
198
La fe y las obras
199
evidenciar la fe (2:14-16). Martn Lutero, por ejemplo, rechaz por

muchos aos aceptar esa breve carta como parte del canon bblico,
diciendo que era paja. Por qu?
Leemos all expresiones como la fe, si no tiene obras, es muerta
en s misma, Mustrame tu fe sin tus obras, y yo te mostrar mi fe
por mis obras. Lutero, en su lucha contra una religiosidad que solo
demandaba obras, tema que la epstola de Santiago sirviera de respaldo
a esas enseanzas errneas. El nfasis de los reformadores del siglo
XVI fue la enseanza clara de Pablo en cuanto a la salvacin, la cual
es solo por la fe, sin obras.
Hasta el da de hoy hay los que afirman que Pablo es el campen
del mensaje de salvacin por gracia, mientras que Santiago lo es del
mensaje de salvacin por obras. Pero un cuidadoso estudio nos da a
entender que estos dos apstoles no estaban en desacuerdo. Ellos no
difieren en lo absoluto en cuanto a sus conceptos sobre la fe, ni de la
salvacin por gracia solamente. Lo que aparenta ser conflictivo es solo
cuestin de diferencia de nfasis.
Las situaciones en las iglesias, que estos dos apstoles confrontaban,
eran completamente distintas. Pablo escribe a aquellos llamados
cristianos que negaban la salvacin por gracia mediante la fe. l refuta
el reclamo de que para ser salvo se tena que cumplir con las antiguas
leyes ceremoniales dadas por Moiss. El apstol Santiago, por su parte,
refuta a otro grupo que solo posea una fe verbal o intelectual, y cuyas
vidas no mostraban un cambio radical. Insista que el reclamo de
poseer una fe legtima en Cristo se tena que demostrar con hechos.
Pablo explicaba el camino a la justificacin. Santiago describa la vida
del justificado. Pablo combata el legalismo judaico, Santiago batallaba
contra el antinomianismo, es decir, los que no vean la necesidad de
cumplir con las leyes morales de Dios.
Tambin debemos notar el sentido que uno y otro dan a la palabra
obras. Pablo habla de obras en el sentido de cumplir con las leyes
judaicas (el ser circuncidado, la observancia de sacrificios y das festivos
religiosos, y otras) para obtener la salvacin. Santiago se refiere a las
obras en el sentido de actuaciones apropiadas al evangelio en el diario
vivir: Obras de amor, caridad, paz y gozo que brotan naturalmente de
200
uno que ya ha sido transformado por Cristo Jess.

El sentido de la palabra justificacin est tambin en juego. Pablo
usa el trmino en su sentido legal: Uno que es justificado de su pena
o condena. Santiago usa la palabra justificacin (2:21, 23, 24) no en
el sentido legal sino prctico, es decir, como justificacin del reclamo
de alguien que dice poseer fe. Con justificacin Pablo se refiere al
acto inicial legal que establece una relacin correcta con Dios. Por su
parte, Santiago habla de que uno debe poder justificar con pruebas
tangibles que de veras es un hijo de Dios.
La intencin del apstol Santiago no es contrastar dos tipos opuestos
de salvacin: Uno por obras y otro por fe. Lo que hace es contrastar dos
tipos de fe: Una genuina, la otra falsa; una fe viva, en oposicin a una
fe muerta; una fe que produce obras que agradan a Dios en contraste
a una fe de palabras solamente.
Ensea Santiago, en el segundo captulo de su carta, tres grandes
verdades: 1) La fe genuina no hace reclamos vacos (vv. 14-17), 2) la fe
genuina no es solo repetir credos (vv. 18-20), 3) la fe genuina produce
una vida de obediencia a Dios (vv. 21-26).
De qu vale ponerle combustible a un motor si todo lo que produce
es ruido? Un cohete podr entretenernos con su fuerte disparo y su
lindo despliegue de luz, pero qu utilidad produce? Hay una marcada
diferencia entre posesin y profesin, entre lo til y lo intil.
Abraham (vv. 21-32) demostr que en verdad tena fe cuando
obedeci a Dios en cuanto al sacrificio de su hijo Isaac. Igualmente
Rahab (v. 25) demostr su fe al darles refugio a los espas de Israel.
Con este hecho ella dio evidencia de que crea la promesa de Dios en
cuanto a la conquista de Jeric. No es que Abraham y Rahab se salvaran
por lo que hicieron, sino que hicieron estas obras porque ya tenan fe.
Con razn dice el apstol Santiago que una fe que no produce obras
es muerta, parecida a un cadver embalsamado exhibido en un triste
velorio (v. 26).
Por qu es tan importante esta discusin?

Nos alegramos de que los apstoles Pablo y Santiago no estn en
conflicto. Pero por qu es que las obras, en su relacin con la fe causan
La fe y las obras
201
tanta preocupacin teolgica?

A pesar de que se nos ensea que la salvacin es solo por gracia
un don especial de Dios, hay algo en cada uno de nosotros que
insiste en la idea errada de que Dios nos pone a todos sobre una
balanza: Por un lado pesa nuestras buenas obras, por el otro pesa las
malas. Si al final de cuentas las buenas sobrepasan a las malas, Dios nos
recibir. Si no... Pobre de nosotros! En ese pensar errneo luchamos,
especialmente como cristianos, para aumentar cuanto podamos el peso
de las obras buenas. Obviamente el peligro teolgico es que atrs, en
lo recndito del subconsciente, confiemos en que la salvacin depende
finalmente de nuestra conducta y no en la muerte expiatoria de Cristo
a nuestro favor.
Es solo por fe habiendo aceptado como verdaderas las doctrinas
bblicas, que comprendemos que las obras no tienen valor alguno
en cuanto a la salvacin. Dios no las necesita. Son parecidas a un nio
que llega a su padre y le dice: Pap, dame dinero para comprarte
un regalo para tu cumpleaos. El padre le da el dinero y luego, al
recibir el regalo, siente agradecimiento. Pero solo un tonto llegara a
la conclusin de que tal transaccin ha beneficiado monetariamente
al padre. De igual manera tenemos que reconocer que todo lo que
tenemos y somos viene de Dios: La inteligencia, la misma habilidad
para respirar, para movernos y hasta para actuar y hacer cosas buenas
es un regalo divino. Por lo tanto, Dios no se ha enriquecido por alguna
obra que usted o yo hayamos hecho.
Quiere esto decir que nuestras obras buenas no tienen importancia
ante Dios? De ninguna manera. Como un padre se alegra cuando recibe
regalos de un hijo a pesar de que le diera el dinero para comprarlos, as
mismo Dios se complace cuando le obedecemos, cuando le mostramos
amor, cuando resistimos la tentacin, cuando rechazamos el mal y
cuando hacemos el bien. Estas buenas obras son seales de nuestro
compromiso y cometido con l. Pero lo que debemos tener bien claro
es que tales obras no pueden sustituir la muerte de Cristo. Jess dijo:
Yo soy el camino, y la verdad, y la vida; nadie viene al Padre, sino
por m (Jn. 14:6). Solo l es la provisin aceptada por Dios para la
salvacin del pecador. Todo otro intento para ganar la vida eterna es
202
espurio, inaceptable y rechazado.

El hecho es que, como nos dice Santiago, la persona que tiene fe
en Cristo evidencia esa fe mediante buenas acciones morales. Lucha
para resistir la tentacin, procura obedecer la Palabra de Dios. Si una
persona dice tener fe pero no le importa su conducta en lo absoluto,
entonces no posee fe ni confianza en el Seor. Su fe es solo algo del
intelecto, una teora.
Nos dice la Escritura: ocupaos en vuestra salvacin con temor y
temblor, porque Dios es el que en vosotros produce as el querer como
el hacer, para su buena voluntad (Fil. 2:12, 13). El que cree en Dios
obra como si todo dependiera de l, de lo que hace, de sus obras. Pero
como indica el texto, es Dios quien obra en l. Todo viene por parte
de Dios. Ah est la paradoja de la fe.
Recuerdo un sbado en que llev a mi familia a la playa. Poco a
poco fue llegando el pblico hasta que el sitio se llen de personas
que nadaban, coman o descansaban a la orilla del mar, cada uno
entretenido en el ambiente playero. En una de esas mir hacia el agua y
vi a un chico flotando mar afuera sobre una balsa plstica. El ruido de
las olas estrellndose contra la orilla y la bulla del pblico no permitan
or que el chico peda auxilio. Busqu para ver si encontraba a su
familia, pero con tantas personas, era imposible. El nio, reconociendo
su peligro, gesticulaba y gritaba en vano. Por fin, desesperado, se tir
al agua y trat de nadar contra la marea. Con toda su fuerza pateaba
y braceaba, pero no poda contra la corriente. Entonces me lanc en
su rescate. Rpidamente lo alcanc y le dije que se agarrara de mi
hombro, luego empec a nadar en contra de la corriente, llevndolo
hacia la seguridad de la playa. Sigui pateando y con la mano suelta
braceando, aunque de nada le vala. Era mi fuerza la que en realidad
lo rescataba.
As es con nuestra salvacin. Podemos y debemos hacer todo el
esfuerzo humano para escapar del mundo que quiere ahogarnos. Pero
tenemos que reconocer que no tenemos la fuerza para salvarnos de la
fuerte corriente de la maldad. Dios el Padre misericordiosamente nos
ha provisto un Salvador. l s es fuerte y poderoso. Obra en nosotros
el querer como el hacer para que podamos ser salvos.
La fe y las obras
203
Las malas obras

En Efesios 2:10 leemos: Porque somos hechura suya, creados en Cristo
Jess para buenas obras. Qu es una buena obra? Qu es una mala
obra? Cmo las podemos diferenciar?
San Pablo dice: Y manifiestas son las obras de la carne... y en seguida
comienza a enumerarlas: adulterio, fornicacin, inmundicia, lascivia,
idolatra, hechiceras, enemistades, pleitos, celos, iras, contiendas,
disensiones, herejas, envidias, homicidios, borracheras, orgas, y cosas
semejantes (G. 5:19-21). Da entonces un contraste: Mas el fruto
del Espritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe,
mansedumbre, templanza (G. 5:22-23).
El apstol diferencia entre dos tipos de obras. Unas, las de la carne
vista todos los das que son la expresin natural del hombre. Las
otras, las que el apstol llama fruto del Espritu, son mucho ms
raras.
En 1986 fui con mi colega Jos Alejandro a la ciudad de msterdam,
Holanda, para asistir al Congreso de Evangelistas Itinerantes, auspiciado
por la Asociacin Billy Graham. msterdam es una ciudad liberada,
donde se deja al ciudadano hacer prcticamente lo que quiera. Vimos
los lindos canales, embarcaciones curiosas, parques floreados, museos
y molinos de viento antiguos (como los que molestaron al ingenuo
Don Quijote). Pero tambin all, en el centro de msterdam y a vista
de cualquier curioso, vimos las obras que naturalmente manifiesta el
hombre cuando se le quita todo freno.
Antes de contar lo que vimos en msterdam, pensemos cmo
debieran manifestarse los seres humanos, esto es, si es que en realidad
son innatamente buenos. Al contar con una plena libertad para
hacer lo que de corazn queremos, debiera manifestarse nuestro
comportamiento por lo que eleva, que muestra la pureza y grandeza
del espritu humano. No est usted de acuerdo? Pregntese, si el ser
humano est en proceso de evolucin, si lo fuerte desplaza a lo dbil,
si todos estamos en estado de progreso, cmo debemos manifestar
tales adelantos en nuestra conducta social, especialmente cuando
tenemos la oportunidad de expresarnos libremente, haciendo lo que
queremos? No deberamos mostrar lo hermoso, lo digno, lo virtuoso
204
del espritu humano?

All en el centro de esa famosa y avanzada ciudad, Jos y yo vimos
una exhibicin de crudeza y de depravacin humana como jams
habamos visto. Desvergonzadamente se exhiba todo lo que el apetito
carnal sexualmente poda imaginar. Se vea al hombre y a la mujer
descubiertos, sin disfraz, sueltos para actuar en su ms exagerada
carnalidad, en formas anormales, vergonzosas, bestiales y crudas. Con
provocativos anuncios, con llamativas luces, con serpentinos avisos se
invitaba al transente a disfrutar desenfrenadamente de las pasiones
ms bajas que pueda inventar la mente humana. Y no solo se le invitaba
a participar en una perversin sexual, all y en otras partes de la ciudad,
se le ofreca todo tipo de droga para lujuriosamente abandonarse al
descaro. Luego, paseando por las afueras de la ciudad, en las playas,
parques y embarcaciones navegando por los ros y canales, vimos la
desnudez con un atrevimiento deshonroso.
Manifiestas son las obras de la carne, acertadamente haba
declarado el apstol. No solo en msterdam se ve tal manifestacin
del pecado. Cuando al hombre se le quita todo freno no importa
dnde sea, no manifiesta lo bueno, sino lo malo que es en realidad.
Tristemente tenemos que admitir que tal realidad nos estremece
y nos avergenza. Tal cuadro nos deja apesadumbrados, tristes y
melanclicos. Pero habr manera de cambiar tal conducta?
Las buenas obras

Por medio del apstol Pablo, Dios presenta otro cuadro: Mas el fruto
del Espritu es amor, gozo, paz, paciencia, benignidad, bondad, fe,
mansedumbre, templanza (G. 5:22). Obviamente, aqu se contrastan
las obras de la carne con las buenas obras producidas por el Espritu
de Dios. Advierta que mientras manifiestas son las obras de la carne,
el apstol nos dice que el fruto del Espritu es... En otras palabras,
las buenas obras son el fruto de algo que no nace naturalmente en el
corazn del ser humano. Lo carnal es obviamente natural. Lo espiritual
es el producto de una obra especial de Dios en el corazn.
Quiz no hayamos clasificado el amor, el gozo, la paz, la paciencia,
la benignidad, la bondad, la fe... como obras. Una breve consideracin
La fe y las obras
205
lo aclarar.
El amor, en trminos bblicos, es un verbo, no un sustantivo. Amars
al Seor tu Dios con todo tu corazn, y con toda tu alma, y con toda
tu mente (Mt. 22:37) es accin, algo que hacemos. Maridos, amad
a vuestras mujeres (Ef. 5:25) es una accin requerida, no un pasivo
romanticismo. Amars a tu prjimo como a ti mismo (Mt. 22:39)
demanda acciones positivas. El amor, en trminos bblicos, es obra.
El gozo, igualmente, es algo que se manifiesta en nuestro
comportamiento. En la adversidad, el que cree en Cristo Jess acta
de forma distinta al incrdulo. Puede enfermarse, sufrir un accidente,
perder algo muy querido, pero en medio de tal tragedia puede mostrar
gozo. Sabe que nada sobreviene a un hijo de Dios que no lo haya
permitido el amante Padre celestial (Ro. 8:28). El impo, al contrario,
en la adversidad normalmente blasfema, condena y reacciona con
amargura.
De igual manera se puede tomar del fruto del Espritu y mostrar
que cada expresin de ese fruto resulta en una buena obra, en una
actuacin, en un estilo de comportamiento hermoso. Vale aadir
que las buenas obras no se limitan a las nueve evidencias del fruto del
Espritu. Toda obediencia a Dios es una buena obra. Obedecer los Diez
Mandamientos es producir buenas obras. Ir por el mundo predicando
el evangelio en obediencia al mandato de Cristo es una buena obra.
Seguir las instrucciones que Dios nos da a travs del apstol Pablo en
Colosenses 3:12-25 es hacer buenas obras. Todo esto que hacemos en
obediencia a la Palabra de Dios es producto de la obra del Espritu
Santo en nuestro corazn.
Las buenas obras y la santificacin

Afirmamos que la Palabra de Dios ensea que las buenas obras son
el fruto o producto de un proceso de cambio realizado por Dios en
el corazn de un hijo suyo. Llamamos santificacin a ese proceso.
Debemos, quiz, distinguir entre las buenas obras y la santificacin.
La santificacin es una obra interna de Dios por la cual nos imparte
su divina naturaleza, llenndonos con el deseo supremo y gozosa
capacidad para obedecer su ley y su Palabra. La santificacin nos hace
206
conscientes de lo odioso que es el pecado y lo hermoso que es un

comportamiento como el de Cristo.
La santificacin es una obra de Dios; las buenas obras son actuaciones
del hombre. La santificacin es algo que Dios obra internamente;
las buenas obras son productos externos, visibles. La santificacin es
algo que Dios imparte al hombre; las buenas obras son las evidencias
humanas de esa obra divina.2 Mediante la santificacin, Dios hace crecer
una raz santa en el corazn. De esa raz brota un rbol fructfero en la
vida del santificado. Muestra en sus hechos obras buenas que agradan
a Dios. Dice el Dr. Kuyper: Los ministros del evangelio y a travs de
ellos el pueblo de Dios, deben entender que la santificacin es un acto
de Dios. Es algo que l obra en el corazn del hombre. Algo muy aparte,
aunque relacionado, son las buenas obras que Dios ha demandado
del hombre. Estas buenas obras las hacemos en obediencia a Dios y
solo para la gloria de l.3 En otras palabras, Dios cambia y purifica
el corazn. Da el poder necesario para que podamos obedecerle y
actuar de forma distinta. Pero no hace el trabajo que nos corresponde.
Nosotros nos apropiamos de su poder, obedecemos y cumplimos lo
que l nos pide.
Cada creyente debe comprender que por s mismo no puede hacerse
santo. No adquirimos una disposicin santa aparte de que nos venga
como un regalo de la gracia divina. Dios es el que nos concede esa
gracia. Al darnos cuenta de esa verdad pediremos en oracin sincera
que Dios nos santifique, para que podamos realizar en nuestra vida
el fruto eficaz de esa obra divina: Amor, gozo, paz, paciencia, ...y todo
acto de obediencia a la Palabra de Dios.
El creyente tiene en realidad dos alternativas. 1) Por ser hijo de Adn
siempre le queda la propensin a hacer obras malas. Por ser creyente
no pierde la capacidad para pecar. Esa capacidad permanece. Es por
eso que frecuentemente vemos a creyentes, aun los ms renombrados,
caer en pecado y manifestar las malas obras del pecado. 2) Al mismo
tiempo el creyente, por su nuevo nacimiento y por la obra santificadora
del Espritu Santo, tiene la capacidad de producir buenas obras. Pero
el timn lo tiene en sus manos. Y tiene que escoger cul tipo de obra
quiere producir, las de su padre Adn o las del Espritu Santo.
La fe y las obras
207
Una obra nunca es neutral: Es mala o es buena. El ser hijos de Dios

no garantiza que nuestras obras sean siempre buenas. En cualquier
momento podemos retornar a nuestra vieja naturaleza adnica, y el
resultado ser una manifestacin de la carne. Tambin recordemos que
ningn hombre, por santo que se crea, puede por su propio esfuerzo
realizar buenas obras. Realizamos buenas obras nicamente por el poder
que Dios nos da. Por esto nos dice el apstol: ya no vivo yo, mas vive
Cristo en m; y lo que ahora vivo en la carne, lo vivo en la fe del Hijo
de Dios (G. 2:20).
Un rbol de naranjas no puede producir uvas, solo naranjas. Un
hijo de Adn produce pecado. Un hijo de Cristo produce santidad. Las
obras que hacemos manifiestan de cul rbol est saliendo la fruta. Si
escojo vivir en el poder de Dios, mi vida producir buenas obras. Si
acto yo, con mi energa y mi fuerza personal, el fruto que producir
ser malo.
Cun fcilmente saltamos de un rbol a otro! Un creyente puede
cantar un himno, dar un testimonio, predicar un sermn en total
dependencia de Dios y hacerlo con la uncin y poder del Espritu
Santo. Con ese poder produce buen fruto. Pero luego de hacerlo, puede
regresar al hogar y all orgullosamente jactarse ante sus familiares o
amistades de la manera en que cant, habl o predic. As la buena
obra se convierte en mala! Llega muy fcilmente a ser una odiosa
manifestacin de la carne!
1. Cmo sabemos cundo una obra es buena?

Solo Dios determina lo que es una obra buena y lo que es una mala.
Es Dios quien ha dicho lo que es bueno y lo que es malo. No somos
nosotros los que establecemos tales criterios. Es as que tenemos que
ir a la Palabra de Dios para ver lo que l ha determinado como bueno
o malo.
Los Diez Mandamientos expresan claramente la ley buena y moral
de Dios. Cristo Jess en el Sermn del Monte, clarifica el sentido y el
efecto de esa ley. El delito no es solo la transgresin de una ley, sino
que incluye el deseo y la intencin del corazn. Un deseo equivocado
del corazn es una mala obra. Insisto: El deseo malo es igualmente
208
pecaminoso!
Hay muchos pasajes en la Biblia que identifican lo que es malo ante
Dios. Hacer lo que Dios condena ser siempre hacer una obra mala.
Ya vimos en el pasaje de Glatas la larga lista que nos da el apstol de
las obras de la carne que ofenden a Dios. Hay otra lista parecida en
Colosenses 3:1-11. Adems, en el mismo captulo de Colosenses (vv.
12-25) tenemos otra lista de obras buenas.
Erramos muchas veces fabricando nuestras propias listas,
determinando nosotros lo que es bueno y lo que es malo, agregando
nuestra propia opinin a lo que Dios ha condenado. Generalmente
nuestra lista es distinta a la de Dios. Por ejemplo, condenamos el
cigarrillo, la bebida, el cine, el colorete, el corte de pelo, ad infinitum.
Pero tales aadiduras representan nuestra lista, pero no la de Dios.
Fcilmente, al seguir nuestra lista, perdemos de vista la divina. Pronto
nos encontramos purificando lo exterior del hombre en lugar de, como
Cristo, arreglar lo interior. Repito: Solamente Dios tiene el derecho de
hacer la lista. Solo l es quien determina lo que es bueno y lo que es
malo. Y esa lista de Dios se encuentra nicamente en la Biblia. Solo
all nos ha dicho Dios lo que es bueno y lo que es malo. Si no lee ni
estudia la Biblia, cmo sabr qu es pecado y qu es lo bueno que
requiere Dios?
Por lo tanto, una buena obra no es una que a juicio nuestro no sea
mala, ni una obra que contenga algo de bueno, ni algo que a criterio
nuestro sea aceptable, ni algo que meramente contenga buenas
intenciones. Una buena obra es nada ms y nada menos que una obra
buena, es decir, que est de acuerdo con lo que Dios ha dicho que es
bueno. No es buena a menos que sea absolutamente buena. Todas sus
partes tienen que obedecer la voluntad de Dios y cumplir con la ley
divina.4 No hay tal cosa como media obra buena. No hay un fruto
especial que sea medio bueno y medio malo. Para que una obra sea
buena y aceptable ante Dios tiene que ser del todo lo que Dios quiere.
Si no lo es, es una obra mala.
La fe y las obras
209
2. Qu papel juega la fe en las buenas obras?

Quiz debamos aclarar aqu la relacin que tiene nuestra fe con la
santificacin: Ninguna! Nuestra santificacin es una obra exclusiva
de Dios, no es obra nuestra. Lo nico que podemos hacer con nuestro
esfuerzo en cuanto a nuestra santificacin es perjudicarla, nunca
podemos ayudarla. Como ya hemos visto, nuestra naturaleza corrupta
no puede producir algo puro y santo; eso solo puede venir de Dios.
A la vez, nosotros cooperamos con Dios, aunque no producimos la
santidad.
Podramos ilustrarlo con la labor de un campesino. l no puede
hacer que una semilla nazca, eso solo lo puede hacer Dios. Pero el
campesino s puede trabajar la tierra y echar la semilla! En realidad,
si l no siembra la semilla, Dios no le dar una cosecha. El campesino
no puede hacer que venga la lluvia, ni que la tierra sea frtil, ni que
salga el sol para madurar la cosecha. Esas son obras de Dios. Pero
el campesino debe hacer lo que le corresponde. Dios, por su parte,
hace que la naturaleza produzca. De este modo, el hombre coopera
con Dios, pero lo que hace el hombre y lo que hace Dios son cosas
muy distintas. Sin que Dios obre en la naturaleza, de balde trabajar
el campesino. Sin la obra de Dios en el corazn, de balde buscar el
hombre la santificacin.
Por lo tanto, la santificacin no es cuestin de fe. No tiene nada
que ver con la fe. Es obra de Dios. Qu funcin, entonces, tiene la fe
con las buenas obras?
Dios santifica, pero somos nosotros los que, apropindonos de esa
obra divina, producimos las obras buenas que lo agradan a l. Dios
nos cambia, nos santifica con el propsito de que hagamos buenas
obras. Ya que somos santificados, por fe debemos actuar sobre la base
de ese cambio y producir activamente las buenas obras que agradan
a Dios.
La fe cumple esta buena funcin. Por fe acepto el hecho de que Dios
me da el poder para hacer buenas obras. Por fe me lanzo a una vida
de acciones buenas que agradan a Dios.
Por ejemplo, cuando como esposo reconozco que no amo a mi
esposa como Dios indica que debo amarla, por fe acepto la realidad
210
del poder de Dios en m y comienzo a hacer la buena obra de amarla.

Aunque naturalmente no tenga el deseo, aunque como hijo de Adn
quiz desee amar a otra mujer en lugar de a mi esposa, por fe y en
obediencia pido poder a Dios. Por fe hago lo que no me vendra
naturalmente. Al ejercer esa fe recibo de Dios la virtud de amar prctica
y visiblemente a quien debo amar, porque es mi esposa y Dios me lo
ha pedido.
Del mismo modo, puede que haya algn miembro de la iglesia
a quien desprecie, sea cual fuere la razn. Por la fe en la obra que
Dios hace en m, doy los pasos necesarios para rectificar ese mal. En
obediencia a Dios, por fe comienzo a amar con hechos concretos a
aquel a quien despreciaba. Si sufro una prdida, una enfermedad y veo
que mi tendencia natural es quejarme y sentirme perjudicado, por fe
reclamo el poder de Dios en m y produzco el fruto de la paz, confiado
en que todas las cosas les ayudan a bien... (Ro. 8:28).
Recuerdo cuando mi hijo menor, Eduardo, aprenda a nadar. Tena
solo dos aos de edad, pero no quera quedarse detrs de sus hermanos
mayores. Cuando ellos salan a nadar, me deca: Pap, ven conmigo.
Entrbamos al agua. Cuando se cansaba y ya no poda ms, me vea
a m, su padre, nadando a su lado. Con una confianza absoluta en
mi fuerza, extenda su pequea mano y se agarraba de mi hombro y
dejaba que yo lo llevara. Con la ayuda ma haca lo que naturalmente
le hubiera sido imposible.
Igual es con nuestro Padre celestial. Por la fe nos apropiamos de la
fuerza que l nos da. Nos tiramos al agua a nadar, sabiendo que Dios
est a nuestro lado para darnos la fuerza para hacer lo que naturalmente
nos sera imposible. Con gratitud nos agarramos del amor y del poder
de nuestro Padre. Habiendo triunfado, reconocemos que sin la ayuda
divina nada podramos haber hecho. A l le debemos todo, as que le
damos toda la gloria por lo que nos ha permitido hacer.
La prensa, en la primera semana de julio de 1986, report el inslito
crimen de un cubano llamado Juan Gonzlez, de 43 aos de edad.
Mont en una embarcacin llena con 500 pasajeros que haca viajes
entre Manhattan y Staten Island en la ciudad de Nueva York. Al cruzar
la Estatua de la Libertad Juan sac un machete y a machetazos, se lanz
La fe y las obras
211
contra la muchedumbre que lo rodeaba. Antes de que lo pudieran

detener, haba matado a dos personas (un hombre de 61 aos y una
mujer de 71). En la estacin de polica declaro: Dios Padre, Dios Hijo
y Dios Espritu Santo me obligaron a hacerlo.5
Dios Padre, Dios Hijo y Dios Espritu Santo nos piden obras. Pero
qu clase de obras pide? Juan Gonzlez es prueba viva de que podemos
ser gravemente engaados. No toda voz que nos imaginamos or es voz
de Dios. Cmo sabemos cules obras pide el trino Dios? Solo yendo
a la Santa Biblia podemos saber cules son las obras que l pide de
nosotros. No podemos confiar en la palabra de amigos, ni en sueos, ni
en visiones, ya que estos fcilmente nos pueden engaar. Solo estamos
seguros cuando cuidadosamente escudriamos la bendita Palabra de
Dios. Es all donde Dios no habla. Es all donde encontramos su santa
y perfecta voluntad.
Una negacin personal

Jess dijo: Si alguno quiere venir en pos de m, niguese a s mismo,
y tome su cruz, y sgame (Mt. l6:24).6 Desde que comenzamos a ir a
la iglesia hemos odo que todo lo que hacemos debemos hacerlo para
gloria de Dios Aunque a primera vista no lo parezca, lo que dice Jess
en el texto citado tiene que ver con nuestras buenas obras y la gloria
de Dios.
Si nos detenemos a pensar en esto, no hay lugar en la vida cristiana
en que la gloria de Dios tenga ms sentido que con relacin a
nuestras buenas obras. Hoy da necesitamos renovar el clamor de los
reformadores del siglo XVI: Soli Deo Gloria. Cunta obra se hace
que resulta en gloria para el individuo, en lugar de ser solo para la
gloria de Dios!
La iglesia y el ministerio sagrado se han convertido, en muchos casos,
en una plataforma para glorificar al siervo de Dios en vez de darle gloria
a Dios. Ms y ms se oyen los aplausos a los hombres por la manera en
que cantan, por la manera en que predican o por algo bello que dicen.
Vi en una revista evanglica una caricatura que viene al caso. Se vea
un barco lleno de pasajeros. A un lado estaba un personaje barbudo
representando al apstol Pablo. Un creyente lo mira y dice: S que en
212
este viaje Pablo nos va a ensear Biblia, pero lo que me interesa a m

es conocer a los cantantes de rock evanglico. Lo bsico, lo que es en
verdad importante lo ponemos a un lado y buscamos lo sensacional.
ltimamente he estado en convenciones y reuniones de creyentes
donde se ha interrumpido al predicador durante su sermn vez tras
vez para aplaudirlo. Me he sentido como si estuviera en un teatro
escuchando a un poltico dando un discurso cualquiera. Luego, al final
de la prdica, he odo los comentarios sobre el sermn y sin excepcin,
han sido alabanzas al hombre por su habilidad y brillantez, en lugar de
alabanzas a Dios por haber hablado a travs de su Palabra.
Si un predicador llega al pueblo con un mensaje, ese mensaje es de
Dios, no es de l. Es algo que a solas con Dios, como resultado de un
arduo estudio de su Santa Palabra, ha recibido por la iluminacin del
Espritu Santo. Recibir la gloria por lo que pertenece a Dios es robo
blasfemo. Tanto el predicador como la congregacin deben resistir
fuertemente esa tentacin. Cmo podemos atribuirle al hombre lo
que solo pertenece a Dios?
Cuando el predicador, el cantante o el que da un testimonio
usa el plpito para obtener gloria para s mismo, ya ha recibido su
recompensa. Al buscar gloria para lo que hace, ya deja de ser una
buena obra y la convierte en una perversidad. Su propsito no es servir
a Dios sino servirse a s mismo. Pensar que tal actividad hecha para
gloria propia honra a Dios es autoengaarse. Todo lo que ha logrado
es exaltacin personal y no la gloria de Dios. Y como seal Jess: ya
tienen su recompensa (Mt. 6:2; 5:16).
Una de las cosas bien recibidas por todos (menos los msicos)
en las reuniones auspiciadas por la Asociacin Billy Graham es que
no permite a los cantantes hablar antes de cantar. Qu bendicin!
La misin de ellos es cantar, no hablar. De veras que es una tediosa
palabrera tan aburrida en la que han cado la mayora de los msicos
modernos, como si fueran ellos los predicadores.
Es una mala costumbre porque casi siempre ni se preparan para lo
que van a decir. He odo a algunos decir que lo que van a cantar les
vino por inspiracin especial del Espritu Santo. Decir tal cosa es
prometer algo extraordinario, pues si viene directamente del Espritu
La fe y las obras
213
Santo, lo que se produce debe ser perfecto, ya que Dios es perfecto.

Qu sucede? El cantante comienza a cantar y la poesa es psima y la
msica fatal. Y pensar que se atribuy tal produccin al Espritu Santo!
Mejor sera que sencillamente se dijera: He escrito una poesa y le he
puesto msica. La canto ahora para alabar a Dios. Eso es mucho ms
humilde, apropiado y cierto.
Es de por s un gran atrevimiento levantarse uno y decir que habla
en nombre de Dios. Qu hermoso es cuando en verdad el predicador
es instrumento en manos de Dios! Pero qu deshonroso es cuando
un hombre o una mujer usan indirectamente lo que es de Dios para
directamente glorificarse a s mismos! Tal actividad es indigna del siervo
de Dios y deshonra la sublime santidad de Jehov. El exhibicionismo
espiritual debe ser condenado y prohibido por el pueblo que en Espritu
y en verdad adora a Dios.
Quizs el problema est en que no entendemos bien lo que quiere
decir Cristo con las palabras niguese a s mismo. Puede ser que
pensemos erradamente que ese dicho tiene que ver con un abandono de
cosas materiales; que quiz signifique la renuncia a placeres o a riquezas
mundanales para poder cumplir con un ideal ms alto y sublime. Que
a lo mejor querr decir preferir a otros antes que a nosotros mismos
y poner los intereses personales en segundo lugar. No creo que sea ese
el sentido de estas palabras de Jess.
Negarse a s mismo tiene referencia a Dios. No se refiere a algo
material, ni ajeno, ni al mundo. Tiene que ver con lo que soy y quiero
para m. Tiene que ver con lo que Dios es y espera de m. Tiene que
ver con mi ego, con mi yo, con mis pretensiones, mis deseos, mis
anhelos, mis objetivos, mis motivos, mis posesiones, mi familia y mis
pensamientos ms ntimos y escondidos.
La intencin real del corazn debe ser que solo Dios reciba la gloria.
Si hay una intencin ulterior, Dios no la acepta como buena obra,
por buena que aparente ser ante mis ojos, o a los ojos de otros. Tomar
nuestra cruz es ponernos a nosotros mismos a un lado, crucificar el
ego, para que solo Cristo reciba la gloria.
Como Balaam (Nm. 22), nuestro servicio puede desear la gloria de
Dios, pero a la vez estar contaminado por un fuerte deseo de algn
214
reconocimiento, de algn beneficio personal. La razn pura de servir

a Dios no es la nica ni exclusiva intencin. Detrs del servicio est el
perverso deseo de lucirnos, ser enaltecidos o recibir alguna ganancia.
Si nuestro ego fuera visible y manifiesto, no sera difcil tratar el
problema. La dificultad est en que fcilmente escondemos nuestra
verdadera motivacin. El ego lo disfrazamos con amenes y aleluyas,
lo tapamos con religiosidad o lo preservamos en un rincn oscuro en
el corazn donde nadie lo pueda ver. A veces, sumidos y sobrecogidos
por el tema sagrado que brota de nuestros labios, podemos pensar
equivocadamente que ya hemos matado ese infernal yo para siempre.
Pero luego de hacer algo en nombre de Dios y para su gloria, ah
aparece repentina e inesperadamente: Qu bien predico! Qu gran
evangelista soy!
Ese deseo de que se nos celebre el talento, de que se nos alabe, de
que se diga que somos mejor que otros, de que se nos d algn mrito,
alguna alabanza, salta de su sitio escondido y procura apoderarse de
nuestra buena obra. Niguese a s mismo, dice Jess. Si permitimos
el pensamiento, si alentamos ese ego, lo bueno se convierte en malo,
en algo desagradable a Dios. Aqu cabe lo que dijo Jess: Muchos me
dirn en aquel da: Seor, Seor, no profetizamos en tu nombre, y en
tu nombre echamos fuera demonios, y en tu nombre hicimos muchos
milagros? Y entonces les declarar: Nunca os conoc; apartaos de m,
hacedores de maldad (Mt. 7:22, 23).
Por cierto, el que no busca glorificar a Dios permite que ese ego
encuentre la satisfaccin que busca. Usa el evangelio para su avance
personal, para enriquecerse, para ganar fama, engaando al pueblo de
Dios, pretendiendo ser santo y sacrificado. Sus fines son perversos, pero
finge con palabras dulces y argumentos piadosos servir fielmente a Dios.
Si expusiera su verdadera intencin, no podra lograr que los cristianos
le siguieran y apoyaran. As es que los engaa con una pretendida
piedad. Dios declara que los tales ya tienen su recompensa.
El siervo de Dios sincero, al contrario, reconoce las tendencias
de su corazn perverso y no se deja engaar. Cuando ve asomar ese
ego, esa intencin falsa, ese deseo de compartir la gloria con Dios, se
reprocha a s mismo. Admite su debilidad y de inmediato acude al
La fe y las obras
215
Padre celestial implorando purificacin, perdn y misericordia. Pone

al ego de nuevo en su lugar, reconociendo sabiamente que la lucha es
interminable, que cuando menos se d cuenta aparecer nuevamente
el maldito yo. Dijo el sabio Alberto Einstein: El verdadero valor del
individuo se determina principalmente por la medida y en el sentido
que ha podido librarse de su ego. Esta fue la expresin de uno que no
pretenda ser creyente. Cunto ms debe ser verdad dentro del grupo
que se llama cristiano!
Nuestra negacin nunca ser perfecta, por eso los padres de la
iglesia decan: Ante Dios nuestras mejores intenciones siempre estn
contaminadas. El primer paso a la victoria est en el reconocimiento
de nuestra debilidad. Cuando salta el ego, damos batalla en nombre de
nuestro glorioso Dios. En l hallamos la fuerza para vencer y rendirle
a Dios buenas obras en verdad, obras que lo ponen en alto. El gran
evangelista ingls George Whitefield nos dej un bello ejemplo. Deca
l: Quiero que el nombre de Whitefield no cuente, solo quiero que
el nombre de Cristo sea glorificado. Firmaba sus cartas con la frase:
George Whitefield, menos que el menor de todos.7 Ese es el espritu
que cumple con el sentido de niguese a s mismo.
Se cuenta de una humilde mujer que oraba: Seor, no soy lo que
quiero ser; ni soy lo que un da ser. Pero te doy gracias que ya no
soy lo que era. Cuando nos disciplinamos y nos negamos a nosotros
mismos, y tomamos nuestra cruz y seguimos a Cristo, no somos lo que
ramos: Hemos comenzado a tomar la cruz para seguir correctamente
a nuestro Salvador.
No hay duda de que cuando Cristo dijo toma tu cruz tena en
mente su propio destino. l pidi de nosotros, sus seguidores, el mismo
espritu ante Dios que haba en l. A travs de su vida tuvo un solo
objetivo: Glorificar a su Padre. Nada hizo para ensalzarse a s mismo.
Al contrario, se humill a s mismo, como nos dice Pablo en Filipenses
2:5-8, poniendo a un lado su propia gloria y hacindose siervo.
El renombrado comentarista bblico John A. Broadus, refirindose a
este pasaje, dijo: Cristo viva como uno que marchaba a su crucifixin.
Reconoca que su destino era el sufrimiento y la muerte. Cualquiera
que decida seguirle debe prepararse para andar por el mismo camino
216
y hacia la misma experiencia.8

Cabe hacer una observacin final: Cristo pide que lo sigamos a
l. Eso es que no sigamos un impulso personal, que no sigamos los
consejos de los amigos, que no sigamos la opinin del grupo. Solo
que lo sigamos a l. Dice Raymond Brown, un gran predicador ingls:
Ciertamente uno de los principios de la fe es que rehusamos dar un
paso a menos que la Palabra de Dios nos muestre el camino y nos
alumbre como un farol.9
Seguir es difcil. Nos gusta dirigir. Seguir demanda obediencia,
eso tambin es difcil. Seguir significa andar por lugares que no
escogeramos naturalmente, hacer lo que muchas veces no nos gusta.
Pero an ms, seguir significa esperar hasta recibir rdenes. Seguir no
es adelantarnos para hacer lo que a juicio nuestro es propio y bueno.
El predicador C. Campbell Morgan dijo: No tenemos el derecho de
hacer un sacrificio para Cristo Jess si l no nos lo ha pedido. Cuando
una persona se sacrifica sencillamente porque piensa que hacerlo es en
s algo debido, y no ha hecho el sacrificio en obediencia a las rdenes
de Cristo, esa persona ha cometido un escndalo tan grave como aquel
otro individuo que rehsa tomar su cruz y obedecer el mandato del
Maestro.10 Seguir a Jess significa dejar que l diga, que mande, que
seale el camino. El que anda por su propio camino, siguiendo sus
propios antojos, est tan equivocado como el que rehsa seguirlo.
Cmo podemos seguir sus rdenes hoy da, ya que Jess subi al
cielo hace 2. 000 aos? Muy sencillo! l nos dej sus rdenes escritas.
El cristiano que sigue cualquier cosa aparte de la Biblia (a otro creyente,
a alguna voz extraa que piensa haber odo, a algn sueo) ya no
sigue a Cristo, sigue a un sustituto. Hay solo una revelacin verdica y
confiable: La Santa Biblia. El creyente que no la lee, que la desconoce,
que le da poca importancia, ver que su tendencia ser seguir a algo
que es ajeno a Dios, aunque sea religioso. No estar siguiendo a Jess.
Aun esta tendencia est contenida y prohibida en las palabras de
Jess: niguese a s mismo. Jess pide que lo sigamos a l, a nadie
ms. Sus claras rdenes, sus abundantes instrucciones, estn todas en
la Biblia.
Captulo 10
HAY SOLO UNA FE

Un Seor, una fe, un bautismo.
Efesios 4:5
Hace varios aos se public en Mxico un libro curioso: Cien mexicanos

y Dios.1 Tres preguntas se formularon a cada interlocutor: Qu es
Dios para usted? Qu es Cristo para usted? Qu papel cree que
juegan las religiones en el mundo contemporneo? Entre los cien que
respondieron, escojo algunos.
Dice Griselda lvarez de Guadalajara, maestra normalista y poeta:
Qu es Dios para m? Podra resumir: Algo que busco desde hace
dcadas y no encuentro. Me detengo ante un verso del poeta Vicente
Magdaleno que dice: Si lo aoras es que existe. Ojal.2
Salvador Elizondo de la ciudad de Mxico, afirm: Cuando era
nio crea que Cristo era Dios... ahora me doy cuenta de que se trata
de una figura simblica comn a todas las religiones.3
A Jaime Sabines, de Tuxtla Gutirrez, parece haberle causado gracia
la pregunta. Dice: Dios es una palabra que acostumbro (Si Dios
quiere, Que Dios te bendiga, Dios lo haga... menos Que Dios te lo
pague porque ya ha de estar abrumado con tantas deudas humanas)...
Cristo es un hombre bueno. Se han dicho muchas mentiras acerca de l,
pero no hay que creerlas todas. Era inteligente y hablaba muy bonito...
Desde que supe que las religiones son el opio del pueblo, creo que la
humanidad debe drogarse un poco.4
Entre los cien apareci el nico protestante, Ral Macen, de Pachuca,
quien declar: El Dios de la religin resulta caro, no basta con hacerle
el favorcito de reconocer su existencia... no solo llegu a rechazar
217
218
al Dios de la filosofa, como lo hizo Rembao, sino tambin al de la

religin, esa criatura que es fruto de los temores y de la ignorancia de
los hombres.5
Emma Godoy, de Guanajuato, dice una gran verdad acerca de
Dios: Es Aquel que me sale al paso por todos mis caminos... Dios es
amor. Pero qu amor tan terrible! Nos arrebata a los seres queridos,
nos manda lceras y catstrofes, hace temblar al Sina entre llamas,
relmpagos y truenos. Nada tiene que ver con la estpida ternura de la
madre consentidora. Se parece, en cambio, al viril amor del cirujano.
Dios rasga con cuchillo el cuerpo de arriba a abajo y parte el corazn,
para desencarcelar el alma prisionera.6
Pocos en el libro son los que creen en un Dios amoroso y verdadero.
Dios es una necesidad de nuestra razn dice Alfonso Junco.
Toda representacin de Dios es obra del hombre, Francisco Larroyo.
Repudio el concepto de un Dios nico bueno, Carlos A. Echanove
Trujillo. Para m Dios fue una especie de calamidad, pesadilla
constante, una presencia hostil que me llenaba de angustia, Guadalupe
Dueas.
La mayora rechaza el concepto de Cristo, Hijo de Dios y Salvador.
l es una persona extraordinaria que supo asimilar las culturas de
Persia y de Egipto, dice Jess Arellano. Hroe profundamente trgico
y poseedor de la virtud (arete) de ser sntesis potica, Hctor Azar. Es
un modelo, no vino a hacer cosas, sino a iniciarlas. La redencin la
hacemos todos, Carlos Biro. Cristo, al margen de las ociosas disputas
de siempre, es un hombre que se preocupa por los hombres, Emanuel
Carballo.
Tampoco se le da importancia y valor espiritual a la religin. Las
religiones ayudan a la manipulacin poltica justificando las estructuras
econmicas, Rosario Castellanos. La historia universal est plagada
de guerras santas, represiones, crmenes, matanzas y odios basados
en diferencias religiosas, Juan Miguel de Mora. [La religin] es la
bsqueda de Dios por diversos caminos, Guadalupe Dueas. La lucha
de las religiones constituye uno de los captulos ms abominables de la
historia humana, Carlos A. Echanove Trujillo. No me explico por qu
ha de plantearse especialmente el papel o la necesidad de la religin en
Hay solo una fe
219
el mundo contemporneo, Antonio Gmez Robledo.

Interesante sera hacerles las mismas preguntas a cien argentinos,
venezolanos, colombianos o peruanos. Variaran mucho las opiniones
de Dios, de Cristo y de la religin a las expresadas por estos mexicanos?
Imagino que dudas, incertidumbres y varios tipos de especulaciones
tambin caracterizaran sus respuestas. Parecera que vivimos en un
mundo lleno de incredulidad.
Es en medio de tal prevaleciente falta de fe que llegamos a la
afirmacin ms estrecha, ms limitadora y ms dogmtica de todo lo
dicho en este libro: Hay solo una fe verdadera!
Absurdo! Beato fantico!, dirn unos, indicando con tales
exclamaciones una falta de coherencia en la argumentacin de este libro,
ya que en el primer captulo dijimos que hay muchas clases de fe.
S, hay muchas clases de fe. Pero hay una sola que tiene infinito
valor. Hay una sola que salva. Hay una sola que es aceptada por Dios.
Por lo tanto, no importa el valor que una persona le d a su concepto
de fe. Lo que a fin de cuentas vale es si tiene la fe precisa requerida
por Dios. Con esto en mente conviene ir ahora al captulo de la Biblia
dedicado a la fe, Hebreos 11.
La fe definida
Es, pues, la fe la certeza de lo que se espera, la conviccin de lo
que no se ve (v. 1).
Al examinar algunos textos clave del captulo notamos que el autor
prueba la verdad de la definicin, que acabamos de citar, describiendo
la fe exhibida en las vidas de los grandes hombres de fe en la Biblia.
Comienza contando la historia de los primeros dos hijos de Adn y
sigue con los hombres piadosos a travs de las edades, terminando con
el mismo Jess, el autor y consumador de la fe (He. 12:2). Muestra con
pruebas indubitables que hay solo una fe: La ejercitada por estos hroes
y que es aceptada por Dios. Aqu no hay cupo para otras opiniones,
ni para una variedad de conceptos, ni para la posibilidad de que otras
religiones tengan el camino hacia Dios. Hay una sola fe!
El autor muestra claramente por lo que dice que Dios requiere de
220
todo ser humano exactamente esa misma clase de fe. Y cada ejemplo
dado ilustra el tipo de fe que debemos tener: Una fe que es igual en
todos los tiempos, venida de Dios, producida por el Espritu Santo y
adecuada en todo sentido para la salvacin eterna de los que la poseen.
Por lo tanto, esa fe vivida por esa nube de testigos debe alentarnos a
buscar y a poseer la misma fe de ellos, para as correr la misma carrera
espiritual de la que ellos dieron testimonio (He. 19:1, 2).
Es de notarse que la fe de Abraham es tpica de todo creyente (vea
los pasajes que se refieren a Abraham: He. 11; G. 3; Ro. 4; Stg. 2). Claro
est que la fe enseada por los apstoles es igual a la practicada en el
Antiguo Testamento. La fe del Nuevo Testamento no es reciente. No
hay una distincin entre la fe antigua y la nueva.
Esto tambin lo respaldan otros escritos del Nuevo Testamento.
Cristo compara la fe del que cree su Palabra para vida eterna (Jn. 5:24)
con la fe de Moiss (Jn. 5:46). La falta de fe en los das de Isaas es
comparada con la que exista en el tiempo de Jess (Jn. 12:38-50). Dice
1 Pedro 2:11 que la piedra de Sin que fue rechazada por los incrdulos
del Antiguo Testamento es la misma piedra refirindose a Cristo
en que los creyentes del Nuevo Testamento encuentran salvacin. La
fe de Abraham y de Elas es exactamente la misma fe pedida por los
apstoles (vea G. 3:2-6; Ro. 10:l6; 1:17; G. 3:11; He. 10:38).
La fe explicada
Cuando prestamos odo a todo el sensacionalismo asociado con la fe, es
fcil entender la confusin que hay sobre el tema. Se oyen tantas cosas
fantsticas desde dientes milagrosamente empastados a muertos
gloriosamente resucitados que un creyente comn que no ha tenido
problemas con sus muelas, ni sus riones, ni su vescula, se pregunta
si sabr en verdad lo que es poseer la fe de la que habla la Biblia. Qu
alivio es llegar a Hebreos captulo once y leer simplemente: Es, pues, la
fe la certeza de lo que se espera, la conviccin de lo que no se ve
La fe plena confianza en Dios es tener la firme conviccin de
que l vive y obra a nuestro favor. Como ya hemos notado, esa fe nos
viene como regalo de Dios, a travs del nuevo nacimiento. La fe no es
dar un salto en el vaco, no es tener un pensamiento positivo, no es
Hay solo una fe
221
presumir sobre un pensamiento vago e inseguro. La fe no es un secreto

mstico de la religin que al descubrirlo da a sus poseedores poderes
mgicos. La fe no es algo difcil, algo solo para gente muy piadosa.
La fe que demuestran los hroes de la Biblia implica confianza total
en la palabra dicha por Dios, como nos dice el texto: La fe es certeza.
El sentido de certeza en el griego nos da a entender la base segura
sobre la cual se construye un edificio. Quiere decir estar debajo de
algo, como su fundamento. Tambin se usaba la misma palabra en la
antigedad para tratar de un documento que certificaba la posesin
de algo. De esta manera, el escritor nos afirma que uno que es hijo de
Dios posee una base firme, tiene la certeza de que lo que Dios afirma
en su Palabra es cierto. Por esa relacin de hijo puede apropiarse de lo
prometido por su Padre celestial. Ya que es Dios quien lo ha prometido
y Dios no miente, la respuesta ser real, aunque an no se haya
visto de antemano.
Por ejemplo, Dios ha dicho que si creo en lo que Jesucristo hizo a
mi favor cuando muri en la cruz, tengo vida eterna. Esa fe se basa
en las afirmaciones que leo en el Evangelio: Mas a todos los que le
recibieron, a los que creen en su nombre, les dio potestad de ser hijos
de Dios (Jn. 1:12). El que cree en el Hijo tiene vida eterna (3:36).
En otras palabras, la fe ma, puesta en esa promesa de Dios acerca
de lo que Cristo hizo por m me da la base segura para saber que al
morir ir a la presencia de Dios, pues tengo vida eterna. La certeza de
un creyente se basa solo en lo que Dios de veras ha prometido, nunca
sobre antojos personales.
Pero hay ms. La fe tiene que ver con el futuro. Es la certeza de lo
que se espera. Nuestra Biblia Espaola traduce Hebreos 11:1: Es la
fe anticipo de lo que se espera, prueba de realidades que no se ven. La
fe es el cemento que mezclamos con la esperanza para darle firmeza
y solidez. Es como una flecha que apunta de forma permanente hacia
el maana de nuestra vida. Anticipadamente toma posesin de las
bendiciones espirituales que Dios nos ha prometido y comienza a
disfrutarlas ya, porque son ciertas.
Por fe en lo que la Palabra de Dios me dice acerca de Jesucristo tengo
la certeza de que Dios me ha aceptado como su hijo e ir al cielo para
222
morar eternamente con l. Pero todava no estoy en el cielo. Mis pies

an caminan sobre polvo terrenal. A pesar de ello, tengo la certeza de
lo que s, es decir que por mi fe en Jesucristo ya anticipo ese maana
cuando estar en el cielo disfrutando de toda su gloria.
Esa fe, puesta en Jesucristo como mi Salvador, tiene como objetivo
la conviccin de lo que no se ve. Es decir, el ojo de la fe mira al
futuro y puede visualizar lo que an no se ve y verlo cumplido. Como
hemos dicho, un creyente puede vislumbrar la eternidad, verse en el
cielo con Cristo y los redimidos. Ahora, cuidado con este concepto.
No exageremos lo que esta definicin nos dice. La Biblia no afirma
que cualquier cosa que me imagino tener o poseer en el futuro es ma
sencillamente por un acto de mi fe. Debemos tener cuidado de no
confundir esta mirada de fe con nuestra imaginacin. Esta ltima
se presta para tambin ver lo que no se ve. Es una cosa muy distinta
ver lo que Dios ha prometido a sus hijos a travs de la Biblia y ver
cosas que mi mente pecaminosa desea para satisfacer mi ego y mi
sensualidad. Debemos recordar el severo juicio que Dios impone sobre
los que toman la Palabra de Dios y la tuercen para hacerla conformarse
a sus propios deseos: Yo testifico a todo aquel que oye las palabras de
la profeca de este libro: Si alguno aadiere a estas cosas, Dios traer
sobre l las plagas que estn escritas en este libro (Ap. 22:18).
El versculo seis de Hebreos 11 nos ayuda a mantener en correcta
perspectiva la definicin del versculo uno. Dice: Pero sin fe es
imposible agradar a Dios; porque es necesario que el que se acerca
a Dios crea que le hay, y que es galardonador de los que le buscan.
Primero, hemos de venir a Dios con un claro entendimiento de quin
es l y qu es lo que esa palabra ha dicho acerca de l. Segundo, hemos
de creer que l es. Eso no significa solo tener seguridad de su existencia,
sino que comprende un entendimiento de la grandeza de su obrar a
favor de nosotros los pecadores. El omnipotente Dios es un ser que
nos ama, pero a la vez es glorioso, santo y justo. Es un ser con el cual
el hombre no puede jugar (vea Is. 6). Tercero, hemos de allegarnos
sabiendo que Dios no miente. l cumple lo que nos ha prometido.
La fe verdadera no est puesta sobre nuestra habilidad, ni nuestras
opiniones, sino que est arraigada en todo lo que Dios ha hecho a favor
Hay solo una fe
223
de nosotros los pecadores tal como lo vemos revelado en la Biblia.
La fe practicada
A la vez, la fe como la vemos ejemplificada por los personajes bblicos,
es una prctica que tiene aplicacin al diario vivir. Sera un error
concluir que el hombre de fe no debe tener inters en el presente. En
realidad, el creyente sincero da cuidadosa consideracin a lo que ocurre
cada da, porque sabe que el presente se reflejar en toda la eternidad.
La persona sin fe normalmente acepta el vaivn de la vida con el
pensamiento: Lo que ser, ser. Si le llegan riquezas, las utiliza para
su placer. Si se le presenta la oportunidad de disfrutar de algn placer
sensual, no se fija mucho en las consecuencias. El hombre o la mujer
de fe, al contrario, se fija en toda actividad y ve a Dios involucrado en
todo lo que ocurre. Reconoce que un Dios soberano controla todo lo
que sucede. Se parece a Moiss ante la ira del Faran. Dice la Biblia
que Moiss se sostuvo ante esa prueba, reconociendo la presencia del
Dios invisible (He. 11:27).
El escritor de la carta a los hebreos no nos explica cmo nos llega
tal tipo de fe, ms bien expone cmo acta la persona que posee tal
fe. En los tiempos del Antiguo Testamento dice el comentarista F.
F. Bruce hubo muchos hombres y mujeres que no tuvieron nada
en qu descansar, aparte de las promesas de Dios. Vivieron sin tener
evidencia visible de que esas promesas se cumpliran. Pero de tanto
valor les eran las promesas, que ajustaron su forma de vivir a ellas. Las
promesas tenan que ver con el estado de cosas pertenecientes al futuro,
pero actuaron como si ese estado fuera el presente, tan seguros estaban
de que Dios no solo poda cumplirlas sino que hara exactamente todo
conforme a sus promesas.7 Esta es la misma fe prctica que espera
Dios del que ha recibido esa gloriosa facultad de creer en l. Sin esa
calidad de fe no podemos agradarle.
La fe es ms que algo terico. Est adornada por hombres y mujeres
de carne y huesos que hacen de la fe algo vivo, algo prctico, algo que
sirve para todos los das. Y de suma utilidad nos son los ejemplos que
el escritor de Hebreos nos da en este captulo, especialmente cuando
hoy da tantos hablan de la fe en trminos imprcticos, relegndola
224
solo a reas espectaculares. No, la fe es prctica, sumamente prctica.

Sirve tanto cuando brilla el sol como cuando llueve.
Tengo un buen amigo que recientemente supo que su esposa tena
cncer. El da en que me lo cont llor como un nio. Oramos por
largo rato, pidindole a Dios que curara a su querida esposa. Hasta este
momento Dios no ha contestado esa oracin. Al contrario, habl con
l hace algunos das y la noticia del mdico es que no hay esperanza
para ella.
Me cont la dificultad que ha tenido en explicarles a sus hijos por
qu Dios no ha contestado las muchas oraciones a favor de su esposa.
l, sus hijos y muchos amigos se han apoyado en todas las gloriosas
promesas de Dios, pidindole que la sane. Han cumplido tambin con
las instrucciones de Santiago 5:13-15. Pero ni la oracin, ni la uncin
con aceite por parte de los ancianos han resultado en el milagro de
la curacin.
Me cont que en una reunin familiar reciente, los tres hijos
comenzaron a hacerle preguntas difciles: Si Dios en verdad oye la
oracin, por qu no ha odo las nuestras? Ser que alguien en la
familia ha pecado y por eso Dios no nos est contestando? Hemos
clamado a Dios basndonos en sus promesas, no ha dicho que si
pedimos con fe recibiremos?
Mientras sus hijos le hacan estas preguntas mi amigo oraba. Peda
que Dios le diera una respuesta positiva, ya que los chicos empezaban
a dudar de Dios y de sus promesas. Reconoca que era un momento
crtico para su familia y quera llevarles consuelo y llenar sus corazones
de fe y no de dudas. l les contest:
Hijos, no es que Dios no haya odo nuestras oraciones, ni tampoco
que no nos ha contestado porque hemos pecado. Cada promesa de Dios
es verdica y tiene todo el valor del Dios omnipotente que nos las dio.
Es que l tiene algo mejor para la madre de ustedes y para m, aunque
ahora no sepamos completamente lo que es. Recuerden la oracin
de Jess en Getseman. Sabemos que el Padre oa a su Hijo. Sabemos
que Cristo no haba pecado. l, frente a la muerte, or: Padre mo,
si es posible, pase de m esta copa (Mt. 26:39). Dos veces hizo esta
peticin, pero el Padre no la contest. Y todos debemos alegrarnos de
Hay solo una fe
225
que Dios no la contestara, pues nuestro destino eterno estaba encerrado

en esa respuesta. La voluntad de Dios era que por la muerte de su
Hijo, nosotros pudiramos ser salvos. Hay veces que Dios no contesta
nuestras oraciones. Si no las ha contestado es porque tiene algo mejor
para la madre de ustedes y para nosotros. Debido a nuestro sufrimiento
nos es muy difcil aceptarlo. Recuerden que lo ms importante es que
su madre cree en Cristo. Si muere ir a un lugar mucho mejor que esta
tierra. La extraaremos porque la queremos mucho, pero all ella estar
bien, feliz y sin dolor. Un da nosotros tambin seremos llevados por
Dios al cielo y la volveremos a ver.
Este amigo mo, a travs de esta prueba amarga, aprendi que la
fe no es solo para pedirle a Dios lo que queremos, sino tambin para
confiar en que siempre har lo que es mejor para nosotros. La persona
que tiene fe confa de tal forma en Dios que aunque no ve lo que espera,
an tiene la certeza en su corazn de que Dios no comete errores. Puede
descansar, porque confa totalmente en Dios. Deja que el futuro pruebe
la realidad de la presencia de Dios en el presente.
La verdad es que todos tenemos problemas y luchas en nuestro
andar por la fe, ms an si desconocemos el contenido de la Biblia.
Nuestra fe descansa en su Palabra. Para que podamos conocer cmo
es que Dios nos responde, tenemos que leer y estudiar lo que Dios nos
ha dicho de s mismo.
La fe ejemplificada
Cuando nos fijamos en Abraham, el padre de la fe, sentimos
admiracin. En aquel entonces no tena la Biblia para ayudarle (qu
ventaja tenemos hoy!) Dios lo llam a la avanzada edad de 75 aos
y sin tener un mapa, sali de su tierra, dejando toda la seguridad
de su ambiente, en busca de un lugar desconocido del que Dios le
haba hablado. Leemos que al llegar a esa tierra vivi en tiendas, sin
hacerse ciudadano, como extranjero, porque en realidad buscaba la
morada celestial, esa ciudad que tiene fundamentos, cuyo arquitecto y
constructor es Dios (vea He. 11:8-10). El foco de inters de Abraham
no estaba en casas ni en terrenos. Miraba ms all de tales cosas, porque
Dios le haba hablado de una tierra mejor.
226
Sara, madre de la fe, tambin resalta en este captulo. En ninguna

parte leemos que se quejara de tener que salir de Ur para seguir a su
marido. En todo fue fiel compaera y ayuda idnea de Abraham. La
fe para ella no siempre fue fcil. Vacil una vez, viendo que Abraham
aoraba tener un hijo. Como era estril, en lugar de confiar en Dios,
procur manipular las cosas por medio de su sierva Agar. Aos ms
tarde, cuando ya era tan anciana que le era imposible tener hijos, se ri
al or a los ngeles prometerle a Abraham un hijo de ella. Cuando se vio
confrontada por sus dudas, se fortaleci en fe. Es decir, aunque dud
de su propia capacidad, no dud de la de Dios para hacer lo imposible.
Dice la Biblia: Por la fe tambin la misma Sara, siendo estril, recibi
fuerza para concebir; y dio a luz aun fuera del tiempo de la edad, porque
crey que era fiel quien lo haba prometido (He. 11:11).
Ser este estilo de fe limitado solo a tiempos pasados? Ser posible
llevar una vida de fe hoy y vivirla confiadamente? Por supuesto que
s! Fjese en lo que sigue diciendo el escritor de Hebreos:
Conforme a la fe murieron todos stos sin haber recibido lo
prometido, sino mirndolo de lejos, y creyndolo, y saludndolo,
y confesando que eran extranjeros y peregrinos sobre la tierra
(He. 11:13).
Abraham y Sara no se dejaron limitar por sus circunstancias. Puestos
los ojos en la promesa de Cristo de que un da dara esa tierra a su
descendencia, murieron. No vieron el cumplimiento de estas promesas
en sus das, pero esa falta no les afect la fe. No se agitaron ni crearon
sustitutos para su fe. No fundaron una ciudad en Palestina para as
tratar de hacer firme la promesa de Dios. No trataron de organizar una
nacin. Al contrario, vivieron como extranjeros, porque descansaban
plenamente en la promesa de Dios.
Cunto necesitamos aprender de esa clase de fe! Cuntas cosas
hacemos hoy para materializar por nuestras fuerzas lo que Dios nos
ha prometido. Cuntas veces confundimos las promesas que Dios ha
hecho para la eternidad tratando de que se cumplan ahora. A menos
que podamos ver algo slido, tangible, no estamos tranquilos. No
Hay solo una fe
227
tenemos fe para dejar todo en manos de Dios, sea esto el ministerio que
nos ha encomendado, una enfermedad o nuestro futuro. Necesitamos
aprender de Abraham y Sara a confiar en Dios de manera que sin
titubear dejemos el futuro en manos de l.
He visto a personas ante la enfermedad de un ser querido orar,
clamar y hasta demandar que Dios los sane. Cuando l ha rehusado
responder y ese ser querido ha muerto, estas personas rechazan a Dios
y a la iglesia. Dios es mentiroso, dicen. Tristemente lo que entienden
acerca de la fe que habla la Biblia es tan limitado que no han podido
reconocer la buena mano de Dios en las pruebas difciles. Asumen que
la nica perspectiva que tiene sentido es la suya. Lo que importa es
lo que ellos desean en ese momento. Tal tipo de pensamiento indica
que la persona no tiene fe en Dios, ya que no descansa en su divina
voluntad. Solo cree en milagros, no en que Dios tiene distintas maneras
de contestar nuestras oraciones. El que en verdad tiene fe en Dios
descansa los resultados en la perfecta voluntad divina.
Qu es lo que tiene ms valor: La salud del cuerpo o la salvacin
del alma? Recuerde que la muerte nos llega a todos. Aun los que Cristo
san tambin murieron. La muerte es cien por ciento segura para
todos. Sin excepcin, todos moriremos, si no de alguna enfermedad, de
viejos. Por qu, entonces, tanta agitacin por un enfermo? A veces no
queremos que un ser querido muera por egosmo por lo que sufrir
si se muere! En lugar de buscar el bien del que est grave, buscamos
lo que ms nos conviene. Somos nosotros los que no queremos sufrir.
Lo que debe preocuparnos es la eterna salvacin del alma. Esto es lo
que a Dios le interesa. Adems, cuando el que es creyente muere, a
dnde va? Al cielo! Qu mejor lugar hay? Para un creyente, morir es
un ascenso; es llegar a la meta. Es llegar por fin a la presencia de Cristo
y disfrutar de toda la gloria prometida. El que no cree esto de veras no
tiene fe, vive para este mundo, no busca ni aora la patria celestial.
El escritor de Hebreos dice: Porque los que esto dicen [que son
extranjeros y peregrinos] claramente dan a entender que buscan una
patria (11:14).
Abraham y Sara se ataron a lo celestial, no a las cosas de este mundo.
Buscaban el cielo, no la tierra. Su ejemplo nos habla fuertemente.
228
Por qu es que luchamos tanto? Por qu es que este mundo absorbe

tanto de nuestra energa? Qu permanencia tiene lo terrenal? Por qu es
que insistimos tanto en tener palacios, riquezas y glorias aqu en la tierra?
Vienen a la mente las palabras de Cristo: Mas buscad primeramente
el reino de Dios y su justicia, y todas estas cosas os sern aadidas
(Mt. 6:33). Lo de Dios es primero, lo del mundo secundario. La fe que
ejerca Abraham, la fe que peda Cristo, la fe a la que apunta el escritor
de Hebreos es una sola: Una fe que busca lo eterno, lo que es de Dios y
permanente. pues si hubiesen estado pensando en aquella [tierra] de
donde salieron, ciertamente tenan tiempo de volver (11:15).
Abraham y Sara murieron sin querer regresar ni una vez a Ur de
los caldeos. Su fe en lo que Dios ofreca era tan segura que murieron
felices. Se haban desatado por completo de las cuerdas temporales
de esta tierra.
Decimos hoy da que tenemos fe, que vivimos para el cielo. Pero
reflexionemos en lo que nos ata a este mundo infeliz. Una tienda
de campaa nos satisface solo para una gira campestre. El resto del
tiempo queremos un palacio. Andar con sandalias por el polvoriento
mundo, como Abraham y Jess, es demasiado doloroso. Queremos
un Cadillac.
Por supuesto no he olvidado que Abraham tuvo muchas posesiones.
Era hombre rico. Dios no est contra el rico porque tenga riquezas.
Tampoco se inclina a favor del pobre sencillamente porque haya virtud
en la pobreza. No! La gran diferencia entre un rico y un pobre no es
el dinero, sino la responsabilidad. Como dijo Cristo: a todo aquel
a quien se haya dado mucho, mucho se le demandar; y al que mucho
se le haya confiado, ms se le pedir (Lc. 12:48). Abraham no vivi
para su dinero, vivi para Dios. No hizo mansiones sobre la tierra,
hizo preparativos para el cielo.
Pero anhelaban una [patria] mejor, esto es, celestial; por lo cual
Dios no se avergenza de llamarse Dios de ellos; porque les ha
preparado una ciudad (He. 11:16).
Abraham y Sara anhelaban vivir de tal forma que agradaran a Dios.
Hay solo una fe
229
Reconocan que lo que ofrece este mundo palidece ante lo prometido

por Dios. Qu ejemplo fueron para todos nosotros, sus hijos en la
fe!
Dice el versculo nueve de Hebreos once que Abraham moraba en
tiendas con Isaac y Jacob, coherederos de la misma promesa. Si nos
adelantamos un instante para ver cmo tal estilo de vida afect hasta
a sus bisnietos, vemos que todos en esta familia coheredaron la misma
promesa. Es decir, siguieron el mismo patrn, vivieron de la misma
manera que Abraham. Dios haba hecho un pacto con Abraham, un
pacto sellado con sangre (vea Gn. 15), y padre, hijos, nietos y bisnietos
se afianzaron a ese omnipotente Dios y a sus infalibles promesas.
Temo que el ejemplo de tantos padres hoy da sea todo lo contrario.
Atados al mundo, dan a entender a sus hijos que este mundo es ms
importante que el cielo. No se afirman en las promesas y en el pacto de
Dios. Recuerdo a un pastor cubano que me dijo una vez: No quiero que
mi hijo sufra como yo he tenido que sufrir. No quiero que sea pastor.
Prefiero que sea abogado, gane dinero y termine la vida con algo. No
quiero que sea como yo. La ltima vez que supe del hijo, la noticia fue
que efectivamente tena dinero, pero que andaba lejos de Dios.
Cunto doy gracias a Dios por mi madre y mi padre quienes, como
Abraham y Sara, me dieron fiel ejemplo de cmo vivir por la fe. Ellos
tambin vivieron simplemente, confiados en las promesas de Dios,
viviendo en tiendas, por decirlo as, anhelando esa patria mejor. Como
Dios no se avergonz de llamarse Dios de Abraham y Sara, tampoco se
avergonz de llamarse Dios de Elmer y Evelina Thompson. Mis padres
ahora estn en la presencia de Dios, sin embargo, la mejor herencia que
me dejaron fue la de tambin creer en Dios, y tener ese anhelo de buscar
una patria mejor, de vivir para Dios. Qu gozo me es ver tambin a
mis propios hijos seguir el mismo patrn! Cun importantes son las
huellas de fe de un padre fiel y una madre piadosa!
La fe heredada
De tal palo tal astilla, dice el dicho. Bien podra aplicarse a Isaac, hijo
de Abraham, y consecuentemente a Jacob y Jos. Tres generaciones
escogidas por el escritor como ilustracin del efecto de la fe legtima
230
de Abraham. Es curioso que se escoja precisamente el momento de

la muerte de estos tres para hacer un nfasis muy especial. A travs
de Abraham el escritor ilustr lo que es la fe vivida momento a
momento. Lo que importa ahora es fijarnos en la hora de la muerte
de sus tres progenitores. Seguiran ellos el ejemplo de Abraham?
La religin del padre y del abuelo les importara? Cambiaran de
visin al transcurrir los aos por faltarles confianza en lo que motiv
a Abraham? Veamos:
Por la fe bendijo Isaac a Jacob y a Esa respecto a cosas venideras
(He. 11:20).
El propsito del escritor al llevarnos a esta escena final en la vida de
Isaac es precisamente mostrarnos que es a la hora de morir que se
reconoce la realidad de la fe. Fijmonos en lo que hace Isaac, en lo que
dice. Momentos antes de partir a la eternidad invoca una bendicin
sobre Jacob y Esa. Los bendice respecto a cosas venideras. Isaac sabe
dnde ir. Porque vale vivir para esa patria, da una bendicin a sus
hijos con respecto a las cosas venideras. Con claridad indica que lejos
de ser la muerte su fin, es solo otro peldao en el camino que lo lleva
a esa patria prometida en la que haba cifrado todas sus esperanzas
mientras viva. Ahora, en el momento de morir, habla a sus hijos acerca
de las cosas venideras.
Por la fe Jacob, al morir, bendijo a cada uno de los hijos de Jos,
y ador apoyado sobre el extremo de su bordn (He. 11:21).
Sacando Jacob una hoja de la libreta de su padre Isaac, en su lecho de
muerte tambin da una bendicin. l haba sido el hijo menor, pero
en la providencia de Dios haba recibido la bendicin del primognito.
Vemos que aqu da la mayor bendicin a Efran, el hijo menor de Jos.
Este ltimo haba puesto a Manass (el hijo mayor) bajo la mano
derecha del anciano para que supiera a cul hijo dar la bendicin de
la primogenitura. Pero el anciano Jacob cruz sus temblorosas manos
y bendijo primero a Efran el menor (Gn. 48:20).
Dice Philip Hughes: Constantemente necesitamos recordar que
Hay solo una fe
231
los caminos de Dios no son nuestros caminos (Is. 55:8) y que el divino
Espritu es libre y soberano (Jn. 3:8). La voluntad de Dios no puede
ser obligada a conformarse a patrones y preconcepciones humanas. Su
poder se manifiesta precisamente en la esfera de la debilidad humana (2
Co. 12:9). As ha sido desde el principio: No fue el mayor y ms fuerte
Can sino el ms dbil Abel, el que hall el favor de Dios; no fue Ismael
sino Isaac el hijo de la promesa. Cuando la hora lleg para que Isaac
diera la bendicin de la primogenitura, fue Jacob el ms joven y dbil
quien obtuvo la bendicin mientras que Esa recibi una bendicin
secundaria. El mensaje es claro: La lnea de la promesa divina no es la
de la carne, sino la de la fe. El verdadero heredero no es el que posee fe
externa, sino el que posee una fe interna... (Ro. 2:28; 9:6).8
Lo interesante de este relato no es tanto la cuestin de las manos,
como en el caso de Isaac, sino que el escritor destaca el hecho de que
Jacob bendijo y ador. Es a travs de esta doble accin que el escritor
quiere que veamos la fe tan grande de Jacob.
Al parecer por su muy avanzada edad Jacob, para adorar, tuvo que
apoyarse sobre el bordn de la cama donde yaca. Vemos al anciano
levantndose de su lecho con mucha dificultad para nuevamente
adorar al Dios que haba servido durante toda su larga y trabajosa
vida. Mediante este noble gesto vemos cristalizada la fe del famoso
patriarca. Reconoce por esa adoracin al Dios que le fue fiel. Reconoce
todas las mltiples bendiciones de Dios que le siguieron a travs de
cada momento de su vida. Pero algo ms: En esta adoracin confirma
la fe que posea en la continuidad de la bendita presencia de Dios que
seguira acompandolo ms all de la muerte.
Qu gran fe en las promesas seguras de Dios! Vemos al ancianito, all
en su ltima hora, levantndose no solo para adorar a Dios sino para
pasar las mismas promesas de Dios a sus dos nietos. Lo importante no
fue dejarles una herencia aqu en la tierra, sino asegurarles las grandes
promesas de Dios para la eternidad.
Por la fe Jos, al morir, mencion la salida de los hijos de Israel
y dio mandamiento acerca de sus huesos (He. 11:22).
232
El escritor, al hacer una breve referencia a Jos, toma en cuenta que

el pueblo a quien escribe conoca con lujo de detalles toda la historia
de la nacin de Israel. Al referirse a la salida de los hijos de Israel
habla del xodo de Egipto. El mandamiento acerca de sus huesos
tiene referencia al captulo cincuenta de Gnesis, en el que Jos dio
rdenes de que al salir, llevaran sus huesos para enterrarlos en la Tierra
Prometida (as fue hecho, vea x. 13:19 y Jos. 24:32).
Este es el bisnieto de Abraham! Tiene exactamente la misma fe que
tuvo su abuelo! Por qu me asombra? Por causa de no ver familias
seguir as a Dios de generacin en generacin. Tal parece que la norma
comn es de padres fieles e hijos rebeldes. Dnde est el Abraham
que implanta fe en su hijo y ese hijo en su hijo, para ver una cadena
familiar siguiendo a Dios? La fe del padre es importante, pero tambin
lo es la fe de los hijos.
Recuerdo a mi abuela materna, Mabel MacElheran, una verdadera
Sara, una mujer de gran fe. Descendiente de presbiterianos escoceses.
Su esposo haba sido predicador itinerante en las regiones de Alberta,
Canad. No lo conoc, pues muri antes que yo saliera de Cuba para
ir al Canad a proseguir mis estudios.
Cmo me encantaba sentarme al lado de esa mujer piadosa y
orla hablar! Tena muy buen sentido del humor, una chispa de viveza
en sus ojos y aunque la piedad no faltaba en su hablar, su fe era ms
visible en su forma de vida. Mi abuela tuvo ocho hijos. Me hablaba
de que desde nia haba querido ser misionera en el extranjero, que
toda su vida esa haba sido su pasin. Dios no le permiti realizar ese
sueo. Pero pidi que a sus hijos Dios les diera ese privilegio. Cada
vez que me encontraba encinta me dijo, oraba por esa criatura,
pidindole a Dios que permitiera que fuera misionero. No esperaba
a que nacieran! No esperaba para impartirles tal visin!
Siete de los ocho hijos que le nacieron salieron del Canad para
servir al Seor en el extranjero. El octavo naci dbil de salud. Cuando
creci, ninguna organizacin estuvo dispuesta a aceptarlo como
misionero, as que se prepar para el ministerio y sirvi como pastor
en los Estados Unidos.
Mi madre, luego de terminar su preparacin bblica, fue a Cuba
Hay solo una fe
233
con una ta de ella para servir a Dios. Mi padre, que fue profesor de
Biblia, donde mi madre estudi, se enamor de ella y la sigui a Cuba.
Luego, al debido tiempo, nac yo, uno de seis hermanos. Ahora todos
mis hermanos sirven a Dios en el ministerio, menos una hermanita que
sufre de esclerosis mltiple. Yo ya soy abuelo. Mis cuatro hijos todos
son hombres de fe; dos de ellos son pastores ordenados. Los cuatro
sirven en ministerios cristianos a tiempo completo. Ahora mi esposa
y yo oramos por nuestros catorce nietos pidindole a Dios que cada
uno de ellos consagre su vida al servicio de l.
Hay familias de fe an hoy da! Estas familias siguen a Dios como
lo hicieron Abraham y Sara! Y su herencia es hermosa, basada en esa
fe real en el Dios que hace pactos con sus hijos y los cumple.
Jams olvidar a aquella abuela ma, alta y serena, contemplndome
con aquellos hermosos ojos azul verdosos y llena de pasin por Dios.
Vive para Dios me deca. No hay otra cosa que valga la pena.
Ahora estoy vieja, arrugada y gastada, pero si tuviera mil vidas, todas
las vivira igualmente para Dios. El mundo pasa y nada es seguro. Tu
abuelo y yo perdimos casas por incendios, tuvimos sequas y luchas.
As Dios nos hizo ver que nada en este mundo es seguro. Lo nico que
es permanente y cierto es Dios. Lo nico que tiene valor es vivir para
Dios y prepararnos para ese lugar que l nos ha asegurado.
Mi abuela hablaba igual que Abraham y viva igual que Sara. Qu
herencia me dej! Nunca olvidar la ltima vez que esta gran mujer
or por m. Me haba graduado del seminario y sala para servir a Dios
en mi tierra natal de Cuba. La oracin de aquella Sara moderna fue
parecida a la bendicin primognita de Isaac a Jacob. Y por qu no?
Es el mismo Dios! Es la misma fe, y somos hombres y mujeres que
tenemos que seguir a Dios como ellos lo hicieron. La fe de los padres
debe ser la fe de los hijos.
Cien mexicanos tendrn sus dudas e incertidumbres. Cien mexicanos
especularn en cuanto a la persona de Dios, de Cristo y de su iglesia.
Cien mexicanos se sumarn a la interminable fila de incrdulos en
cada pas del mundo. Pero por otra parte siempre habr una gran nube
de testigos que se aadirn a esa fila especial que comenz con Abel
y contina con Enoc, No, Abraham, Sara, Isaac, Jacob, Jos, Moiss,
234
Josu, Rahab, Geden, Barac, Sansn, Jeft, David, Samuel, y que sigue
con los profetas, los discpulos, Pablo, Timoteo, Tito, Agustn, Lutero,
Calvino, Spurgeon, Moody Miles de miles que a travs de las edades
se suman a los nombres de los fieles hroes que por fe conquistaron
reinos, hicieron justicia, alcanzaron promesas, taparon bocas de leones,
apagaron fuegos impetuosos, evitaron filo de espada, sacaron fuerzas
de debilidad, se hicieron fuertes en batallas, pusieron en fuga a ejrcitos
extranjeros. Las mujeres recibieron sus muertos por resurreccin; mas
otros fueron atormentados, no aceptando el rescate, a fin de obtener
mejor resurreccin. Otros experimentaron vituperios y azotes, y a ms
de esto prisiones y crceles. Fueron apedreados, aserrados, puestos a
prueba, muertos a filo de espada; anduvieron de aqu para all cubiertos
de pieles de ovejas y de cabras, pobres, angustiados, maltratados; de
los cuales el mundo no era digno; errando por los desiertos, por los
montes, por las cuevas y por las cavernas de la tierra. Y todos stos,
aunque alcanzaron buen testimonio mediante la fe, no recibieron lo
prometido; proveyendo Dios alguna cosa mejor para nosotros, para que
no fuesen ellos perfeccionados aparte de nosotros. Por tanto, nosotros
tambin, teniendo en derredor nuestro tan grande nube de testigos,
despojmonos de todo peso y del pecado que nos asedia, y corramos
con paciencia la carrera que tenemos por delante, puestos los ojos en
Jess, el autor y consumador de la fe (He. 11:3312:2). Esta es la fe
la nica fe que en verdad mueve montaas.
Apndice I
LA VOZ DE LA OPOSICIN:
NUESTRAS OBRAS VALEN!
Estoy seguro de que habr aquellos que dirn: Usted ha presentado

solo un lado de la moneda, pues hay pasajes bblicos que claramente
ensean que las obras nuestras son necesarias para obtener la salvacin.
Analicemos los textos que clsicamente se han usado en defensa de la
participacin humana en lo que se refiere a la salvacin. Dar la cita y la
posicin doctrinal, luego explicar por qu la hiptesis es indefendible
al analizarse el contexto bblico de donde se extrae la cita.
San Lucas 7:47: La mujer que supo amar

En Lucas 7:36 hallamos la historia de la pecadora que ungi con un
perfume costoso los pies de Jess. Dijo el Seor Jess: te digo que
sus muchos pecados le son perdonados, porque am mucho; mas aquel
a quien se le perdona poco, poco ama (v. 47). A primera vista parecera
que la mujer fue perdonada porque am mucho. La posicin doctrinal
dira algo as: Sobre la base de esta cita es evidente que Dios perdona
el pecado a cambio de obras de caridad. Advierta que el argumento
gira alrededor de la pregunta exegtica: Am la mujer porque fue
perdonada, o fue perdonada porque am?
La lectura cuidadosa del pasaje completo muestra con claridad que
el amor de ella fue el resultado, la consecuencia, del perdn. Ya que es
evidente que el texto no da todos los detalles, no sera violacin textual
decir que antes de venir a la casa del fariseo, ella ya haba aceptado a
Jess como Redentor; ya haba sentido la seguridad del perdn. As es
235
236
como la gran mayora de los exgetas bblicos interpreta este suceso.

Por ejemplo, as lo interpreta el profesor Ronald G. Bloesch (Essentials
of Evangelical Theology [Fundamentos de teologa evanglica], vol. I,
Harper & Row, p. 184).
El bien conocido expositor, Dr. Campbell Morgan, dice de la mujer:
La narracin hace claro que antes de este encuentro con Jess la mujer
ya haba recibido el perdn de los pecados por parte de l. La parbola
que luego Cristo cuenta tambin hace eso claro. Quiere decir que ella
am mucho porque haba sido perdonada. Este no puede haber sido
el primer encuentro de Cristo con esa mujer (The Gospel According
to Luke [El evangelio segn Lucas], p. 103).
Otro profesor de Biblia, el Dr. Manford George Gutzke (Plain Talk
on Luke [Hablemos claro acerca de Lucas], Zondervan, pp. 142, 143),
dice: No hay duda de que si ya no hubiese sido perdonada, la mujer,
como que era prostituta, hubiera tenido mucho temor para acercarse
a Cristo. La historia parece indicar que Cristo previamente haba
conversado con ella. Ya la haba librado de sus pecados. Cuando ella
oy que Jess estaba en la casa de Simn, busc lo ms valioso que
posea y fue a propsito para ungir sus pies. Ella quera hacer algo por
l... Adems, en la conversacin de Cristo con Simn, Jess le indic
que los pecados de ella ya haban sido perdonados.
Esta historia no trata de cmo se salv la mujer, sino de cmo
despus de perdonada ella demostr su gratitud: Oy que Cristo estaba
con Simn y fue con su perfume costoso a ungirlo. All, recordando
cun grande perdn haba recibido, fue sobrecogida por lgrimas.
No teniendo toalla para secarlo, lo hizo con su cabello. Jess usa esa
demostracin de gratitud y amor para condenar la fra y falsa recepcin
por parte de Simn, no como un ejemplo de la manera en que se salva
un perdido.
Mateo 25: El juicio de los justos y los malditos

En Mateo 25:31-46 tenemos la parbola del juicio final. La posicin
doctrinal extrada de este texto es que los seres humanos son juzgados
sobre la base de su reaccin ante los pobres y los necesitados, ante los
desnudos y los hambrientos. Los que ayudan a tales menesterosos
Apndice I
237
obtendrn entrada a la presencia de Dios, segn esta interpretacin.

Al aclarar esta enseanza notemos, en primer lugar, que el versculo
37 habla de los justos, los que estn a su derecha. Doctrinalmente
sabemos que la Biblia ensea que la justicia de Dios es dada solo a los
que han credo en el sacrificio vicario de Cristo (Gn. 15:6; Ro. 1:17;
3:11, 12; G. 3:11; He. 10:38). Es consecuencia de la fe en l. Adems,
est muy claro que estos justos mencionados ignoraban que se haban
portado correctamente. Lo que haban hecho no lo hicieron para recibir
mrito ante Dios, sino como fruto de la justicia que ya era suya.
El versculo 41 habla de los que estn a su izquierda. Los llama
malditos, es decir, sin justicia, sin fe. Y es de inters notar que ellos
(v. 44) vivan bajo la falsa impresin de que haban cumplido por
sus obras todos los requisitos divinos. As que reclaman ser recibidos
por sus obras.
Calvino en su comentario sobre los Evangelios (p. 490) aade uno
muy interesante acerca del versculo 34. Dice que Jess, al llamarles
benditos de mi Padre, les recuerda a los discpulos que su salvacin
procede del inmerecido favor de Dios. Calvino sigue con una larga
explicacin del uso de esa frase, benditos de mi Padre, muy comn
entre los hebreos. Ellos comprendan que tal bendicin de Dios les
vena solo por gracia (vea Gn. 24:31), nunca por obras.
Juan 5:24: Cmo saber quin tiene vida

De cierto, de cierto os digo: El que oye mi palabra, y cree al que me
envi, tiene vida eterna; y no vendr a condenacin, mas ha pasado
de muerte a vida.
La posicin asumida sobre la base de este texto es que todo lo que
pide Dios es que uno tenga fe. La salvacin viene a consecuencia de ese
acto de creer. Pero lea de nuevo el versculo con cuidado y compruebe
si mejor no podra decirse que ah se explica quin es el que tiene vida.
El que oye la Palabra de Dios es el que ha manifestado tener la fe en
Dios, no por mritos propios sino por los de Jess.
Dice el Dr. Donald Grey Barnhouse en The Invisible War [La guerra
invisible] (p. 138): Imagnese un campo de batalla donde avanzan
las tropas bajo fuerte fuego. Los soldados son aplastados, quedando
238
tendidos en tierra, y as se quedan hasta que haya sido silenciada

la artillera del enemigo. Ahora, para ilustrar bien el texto, nos
imaginaremos que todos estos soldados estn: 1) o muertos, 2) o vivos
y sin heridas. No sera verdad que cuando se da la orden de avance,
el que se levanta y anda es porque tiene vida? Querr decir esto que
recibe el soldado vida cuando se levanta y marcha, o que el soldado
que ya posee vida la manifiesta al levantarse y marchar? Obviamente
este ltimo es el sentido. Y este es el sentido de Juan 5:24: El que oye
mi palabra, y cree en el que me envi lo hace porque ya tiene la vida
eterna dentro de su alma. El or y el creer son sencillamente la
evidencia de la nueva vida de Dios ya implantada en el corazn del
individuo.
Miqueas 6:8: La lista de nuestros deberes

Oh hombre qu pide Jehov de ti: solamente hacer justicia, y amar
misericordia, y humillarte ante tu Dios, es lo que nos dice el profeta
Miqueas. De estas palabras se toma la posicin que afirma que Dios solo
pide que una persona sea justa (buena), compasiva y no orgullosa. No
es as? Al considerar el contexto (por ejemplo el versculo 4: Porque
yo te hice subir de la tierra de Egipto, y de la casa de la servidumbre te
redim...) vemos que este texto es una admonicin a los que ya son
redimidos, pidiendo que demuestren el fruto de su redencin. La lista
de deberes de Miqueas no representa el camino a la salvacin, ms bien
indica lo que se espera del que ya es salvado. Que una fe correcta en
Dios forme la base segura para acciones ticas se ve adems en Miqueas
7:7: Mas yo a Jehov mirar, esperar al Dios de mi salvacin; el Dios
mo me oir. Los frutos de la fe ms bien son las obras que hacemos
en respuesta al amor sacrificial de Cristo.
Hechos 10:34-35: No hay un camino

meritorio especial
Entonces Pedro, abriendo la boca, dijo: En verdad comprendo que
Dios no hace acepcin de personas, sino que en toda nacin se agrada
[en griego acepta] del que le teme y hace justicia. En la Edad Media
estos versculos, junto con Hechos 10:4 (en que Cornelio tiene la
Apndice I
239
visin de un ngel, y le pregunta al ngel: Qu es, Seor? y el ngel

le contesta: Tus oraciones y tus limosnas han subido para memoria
delante de Dios) fueron usados para comprobar que la conversin es
precedida por una previa obediencia hecha posible por gracia, a la vez
que la salvacin es dependiente de la cooperacin y obras meritorias
del ser humano. ltimamente se han usado estos textos por algunos
protestantes y catlicos para propagar la enseanza de que aquellos
sin una fe precisa en Cristo pueden ser salvos, es decir, si dan evidencia
de una vida moral y hacen obras meritorias.
Al refutar estas conclusiones tenemos nuevamente que considerar
todo el pasaje. Si Cornelio ya era salvo, por qu tuvo Pedro que ir a
predicarle? Si la fe en Cristo no era necesaria, por qu dijo Pedro (v.
43): dan testimonio todos los profetas, que todos los que en l creyeren,
recibirn perdn de pecados por su nombre? Y al comprender que la
fe viene por la combinacin de la Palabra predicada y la obra vivificante
del Espritu Santo, qu indica el versculo 44, sino el cumplimiento de
ese proceso? Mientras an hablaba Pedro estas palabras, el Espritu
Santo cay sobre todos los que oan el discurso (vea tambin He.
11:17, 18).
Qu diremos de los versculos 34 y 35 y el mensaje del ngel a
Cornelio, versculo 4? Aqu hay un hermoso recuento de cmo la gracia
de Dios prepara un alma para recibir a Cristo. Puede compararse con
experiencias modernas de personas viviendo en lugares lejos de la
predicacin del evangelio que han: (1) rechazado sus dioses falsos,
(2) buscado al Dios verdadero, y (3) tenido una visin de que vendra
una persona para ensearles el camino.
Estos actos especiales de Dios demuestran la operacin de gracia en
el corazn de un alma perdida, preparndola para recibir el evangelio.
Esto no es una doctrina adicional en la Biblia aprobando buenas obras
como un camino meritorio a la salvacin. El asombro del judo Pedro
en el versculo 34 y el 35 no es por las buenas obras de Cornelio, sino
al reconocer que la gracia de Dios alcanzaba tambin a los gentiles.
Esta fue su defensa ante el concilio que lo llam para acusarlo de
predicar a los gentiles: Si Dios, pues, les concedi tambin el mismo
don [advierta que habla de la salvacin como un don] que a nosotros
240
que hemos credo en el Seor Jesucristo, quin era yo que pudiese

estorbar a Dios? Entonces odas estas cosas, callaron, y glorificaron a
Dios, diciendo: De manera que tambin a los gentiles ha dado Dios
[de nuevo el sentido de don] arrepentimiento para vida! (Hch.
11:17, 18).
La misericordia de Dios alcanza a toda la humanidad (Ro. 11:32),
aunque para hacerla eficaz a cualquier hombre es indispensable esa
respuesta de fe que viene por la predicacin de la Palabra y nace en el
corazn por obra del Espritu Santo. El apstol declara que la gracia
de Dios se ha manifestado para salvacin a todos los hombres (Tit.
2:11). Tal conocimiento debe ser incentivo a todos los redimidos para
redoblar sus esfuerzos por predicar la Palabra de Dios: la fe es por
el or, y el or, por la palabra de Dios.
Apndice II
LA FE DE CRISTO Y LA DE PABLO
Cuntas veces en su ministerio Cristo les peda a sus oidores fe! Vemos
en sus milagros que hay referencias continuas a la fe del enfermo o de
los que estaban con l (Mr. 2:5; 5:34, 36; 10:52; Mt. 8:10). Pero lo que
esta fe implicaba era no solo creer que l, que por ser el Hijo de Dios
les poda sanar de su enfermedad, sino que esa fe solicitada exiga ms:
Confianza absoluta en la misin que, como Mesas prometido, vena
a cumplir para rescatar al perdido de su pecado. Jess no solo dese
librar a los enfermos de sus males sino especialmente apuntar a su
poder para salvar eternamente del pecado.
Adems, peda fe en Dios (Mr. 11:22). Demandaba que la persona
viviera en constante dependencia de Dios, abrindose as a las grandes
posibilidades que el Padre ofreca en l como Salvador. Solo la fe en
l podra cambiar y transformar. Esa fe involucraba ms que recibir
sanidad o un bien material. El individuo era llamado a relacionarse
correctamente con el Padre por un nuevo nacimiento, ya que la vida
es ms que salud, y la vida en Cristo ms que la obtencin de cosas
materiales. La vida implica eternidad con Dios. Por esto, la fe que peda
Cristo Jess no era una cualquiera, del momento, sino una fe nacida
del Espritu Santo (Jn. 3:5-8), ntimamente relacionada con l y con
el Padre (Jn. 3:16, 36; 4:14; 5:24; 6:40; 6:54).
Cristo tambin recalc una fe en Dios sin lmite, como si ese tipo
de fe fuera algo novedoso. No edific sobre algo que ya exista en la
potencialidad propia del ser humano, sino sobre una fe nueva en el
corazn basada en la obra que como Mesas cumplira en la cruz.
241
242
Esa fe se distingua de un entusiasmo momentneo, de una aficin

pasajera llevada por el deleite de un milagro, pues la fe que Cristo
peda demandaba una lucha, un trato especial con el Padre como el
de Jacob cuando luch con el ngel en Peniel: No te dejar, si no me
bendices (Gn. 32:26).
Tampoco podemos olvidar que cada llamado y declaracin de Jess
contena todos los elementos de fe: Confianza, conocimiento, decisin,
obediencia y nueva direccin. No se trata de una fe ciega, sino de una fe
racional, basada en el mismo trino Dios. Tal fe viene solo por el proceso
del nuevo nacimiento (Jn. 3), por la formacin de una nueva criatura
que al nacer, sigue viviendo para glorificar a Dios. La predicacin de
Jess no se puede entender aparte de estas mltiples facetas de la fe y
la confianza absoluta que l pide de los que le sigan. Tal fe en Cristo y
en el Padre es hecha posible solo por la obra redentora en el corazn
del pecador por el Espritu Santo.
Observe que esa fe que peda Jess tena que ver con nuestra
realidad y existencia diaria. No era una fe en la fe misma, ni una fe
piadosa, pretendida o imaginada por una persona. Esta, al nacer de
nuevo, entraba en una relacin ntima con Dios (Jn. 15:1-5), y por lo
tanto confiaba absolutamente en l o al no tener tal fe, segua por el
mundo ciegamente. Esa fe se relacionaba profundamente con el vivir
cotidiano, una fe transformadora que ahora dependa por completo
de Dios. Era una fe distinta de la fe subjetiva y abstracta de los fariseos
con sus interpretaciones rgidas de las leyes de Moiss y los profetas.
Y de paso, una fe mucho ms comprometida con Dios que lo que se
suele predicar hoy da.
Era la fe de Pablo distinta?

La fe de la que habla Pablo es la misma que pide Cristo. Si pareciera
haber cambio es por el nfasis que hace el apstol. En sus epstolas
Pablo se dirige a los creyentes (Ro. 1:16; 3:22; 4:11; 1 Co. 1:21), a los
que han conocido a Cristo. El encuentro que tuvieron con Dios lo
trata en trminos de su creencia (1 Co. 15:2, 11). Para l, fe quiere
decir haber renacido por el Espritu Santo y por esa nueva vida haber
recibido el mensaje de salvacin en Cristo, pero no termina ah. La fe
Apndice II
243
es esencial para la correspondiente conducta que ahora Dios pide del

nuevo creyente (Ro. 1:8; 1 Co. 2:5; 15:14, 17). Es una fe iniciada por
la obra del Espritu de Dios, basada en la cruz y en la resurreccin de
Cristo Jess (1 Co. 15:3-11). Dios Espritu Santo abre el corazn del
creyente transformndolo para que pueda continuamente poner fe en
Cristo y recibir de manera constante ese don de la gracia divina para
vivir de forma que agrade al Padre.
La enseanza principal del apstol es acerca de la fe que contina
luego de la experiencia de la fe que salva. Nos habla de la vida de fe
caracterizada por la lucha del creyente entre la carne y el espritu
(Ro. 8:44ss; G. 5:1-6ss).
Nos ensea que sin nuestra obediencia al Espritu Santo, la fe no
adquiere el poder necesario para triunfar en ese conflicto (1 Co. 2:4).
As que la fe, luego de su inicio por esa obra especial de Dios en el
corazn, ahora es parte del diario vivir del creyente.
A veces esa fe parece ser pequea como una semilla de mostaza,
pero tiene el germen de vida. Cuando es sembrada en el corazn por
el Espritu Santo, puede mover montaas. Otras veces la fe parece ser
dbil: Recibid al dbil en la fe, pero no para contender sobre opiniones
(Ro. 14:1). Es decir, el creyente es dbil porque magnifica fuera de
toda proporcin lo externo: Lo que come, lo que viste o lo que bebe.
Esa persona dbil es distrada por las cosas externas de la vida, pues
no entiende que la verdadera lucha del creyente es interna, entre la
carne y el espritu (1 Co. 2:1-10).
As que el llamado que hace el apstol Pablo es a crecer en la fe (2 Co.
10:15), a ser constantes en la fe (1 Co. 15:58) y a un autoexamen crtico
para estar seguros de que las acciones de un creyente en realidad nacen
de la verdadera fe (Ro. 14:23) y no de una fe que es producto humano,
aunque sea religiosa. (Para un estudio ms profundo sobre esta
comparacin entre Cristo y Pablo vea The New International Dictionary
[El nuevo diccionario internacional], New Testament Theology, vol. I,
pp. 587-606, que utilic como base para este resumen.)
Apndice III
PELAGIO, ARMINIO
Y EL CALVINISMO
Un repaso histrico de uno de los puntos ms importantes en la

comprensin de nuestra eterna salvacin
Morgan of Wales [Morgan de Gales], mejor conocido por su
nombre latino Pelagio Britto, era un moralista y reformador cristiano
britnico muy popular, educado en leyes, que lleg a ser famoso
luego de viajar a Roma en el ao 409. All comenz a ensear a un
grupo de aristcratas sus ideas sobre el perfeccionismo cristiano.
Histricamente este punto es interesante, pues por lo general se le
atribuye a Juan Wesley la promocin de esas creencias (que enseaban
que el evangelio promete entera liberacin del pecado mediante una
segunda obra de gracia por parte del Espritu Santo). Pero fue Pelagio,
unos 1. 300 aos antes de Wesley, quien primero impuls este concepto
de que el hombre puede vivir sin pecar.1
Pelagio crea que la Iglesia estaba compuesta por adultos bautizados
que buscaban los ideales perfeccionistas y mostraban a la humanidad
la naturaleza incorruptible del ser humano, creado por Dios con la
capacidad para vivir totalmente libre del pecado. Acusaba a Agustn de
promover el error por un dicho en una de sus plegarias (Confesiones,
libro 10, captulo 29): Dadnos lo que mandis y mandadnos lo que
quisiereis.
Con este refrn Agustn quera decir que el hombre debido a
su cada no tiene la voluntad ni la capacidad para obedecer los
mandatos de Dios, primero tiene que recibir de Dios la habilidad y el
244
Apndice III
245
deseo para despus poder obedecerlos.2 Pelagio, al contrario, enseaba

que el hombre naturalmente tiene la habilidad para obedecer a Dios.
El pecado no le es un estorbo, por tanto no le hace falta gracia especial
para obedecer a Dios. Dios manda deca l, porque el hombre
ya tiene la capacidad para obedecer. En otras palabras, no necesita
como afirmaba Agustn una gracia especial para cumplir con las
demandas divinas.
Pelagio aada que Dios sera injusto al hacer demandas del hombre
cuando naturalmente no las podra cumplir. A tales argumentos
Agustn replicaba citando lo escrito en Deuteronomio 8:17 y 18: No
se te ocurra pensar: Esta riqueza es fruto de mi poder y de la fuerza
de mis manos. Recuerda al Seor tu Dios, porque es l quien te da el
poder (vea Jn. 1:16; 1 Co. 4:7).
El gran Jernimo (340-420), que tradujo la Biblia al latn (La
Vulgata), tambin se uni a Agustn para criticar las ideas de Pelagio,
llamndolo ese perro corpulento irlands, porque negaba la doctrina
de la cada y la necesidad de la gracia de Dios.3
Est claro que Pelagio negaba abiertamente la doctrina del pecado
original: Que la raza humana cay cuando Adn y Eva pecaron en
el huerto, por tanto cada ser hereda una naturaleza pecaminosa (vea
cmo contradice la Biblia a Pelagio en Ro. 5:12-21; 6:23; 1 Co. 15:21,
22, 56; Stg. 1:15). Adems, Pelagio exaltaba las fuerzas del libre albedro
y negaba la necesidad de la gracia divina, segn la Gran Enciclopedia
Larousse (1973), p. 259, donde aade: La doctrina de Pelagio puede
reducirse a las siguientes cuatro proposiciones:
1. No hay pecado original; Adn fue creado mortal y sujeto a
concupiscencia;
2. Como consecuencia, la naturaleza humana no ha sufrido ninguna
debilitacin, su voluntad est intacta y el hombre puede hacer el
bien por s mismo;
3. El bautismo no borra una mancha original inexistente, sino
simplemente los pecados actuales, para quienes lo han cometido;
es necesario, porque Cristo lo decidi as para entrar en la
Iglesia;
246
4. La palabra gracia designa nicamente los dones naturales

concedidos por Dios al hombre, especialmente su libertad, a los
que se aaden las enseanzas de la revelacin y los ejemplos de
Jesucristo.
Las enseanzas de Pelagio fueron rechazadas por la Iglesia de inmediato
y condenadas como antibblicas por varios concilios (Cartago en el 416
y 418; y en Mileo en el 416). Adems fueron atacadas fuertemente por
Agustn en dos de sus libros (El Espritu y la letra y La fe y las obras)
y por Jernimo, representante de la Iglesia Oriental. Pero a pesar de
tales condenas oficiales, las ideas de Pelagio hallaron apoyo entre
varios crculos intelectuales. En el norte de frica fueron propagadas
con eficacia por un sacerdote llamado Celestio, y en consecuencia
Agustn, obispo de Hipona, conden estas enseanzas mostrando las
claras contradicciones que tenan con las de Pablo.
Es interesante notar que fue como reaccin a las ideas de Pelagio que
Agustn elabor sus detalladas y ricas enseanzas sobre las doctrinas del
pecado y la gracia de Dios. Para que se vea el contraste, seguidamente
citamos las posiciones de ambos, como las explica A. A. Hodge:4
1. En cuanto al pecado original
Agustinismo: Por el pecado de Adn, a travs del cual toda la
humanidad pec, el pecado y todo otro castigo de Adn pas
a todos los hombres. A consecuencia, la naturaleza humana ha
sido fsica y moralmente corrompida. Cada persona al nacer
trae una naturaleza totalmente corrupta, tanto que no puede
hacer otra cosa que pecar. Esta cualidad de su naturaleza es
propagada por medio de la concupiscencia.
Pelagianismo: Por su transgresin, Adn se perjudic solo a s
mismo, no a su posteridad. En cuanto a su naturaleza moral,
cada hombre nace precisamente en la misma condicin [de
inocencia] que tuvo Adn cuando fue creado. Por lo tanto, no
hay tal cosa como pecado original.
2. En cuanto al libre albedro
Apndice III
247
Agustinismo: A consecuencia de la transgresin de Adn todo

hombre perdi su libre albedro. En su condicin corrupta
presente el hombre no desea ni puede hacer otra cosa que
pecar.
Pelagianismo: El hombre es un ser libre. Cada ser humano tiene
el poder para hacer lo bueno o lo malo. Por lo tanto, depende
de cada uno si hace lo bueno o lo malo.
3. En cuanto a la gracia
Agustinismo: Si el hombre en su presente condicin desea y
hace lo bueno, eso es posible solo por una obra de gracia divina
en l. Esta obra interna maravillosa de la gracia es operada
en su ser por Dios. La gracia [divina] es una obra que tanto
precede como acompaa al hombre. Por la gracia que precede,
el hombre obtiene fe, mediante la cual consigue el poder para
hacer lo bueno. Sin esa gracia cooperativa es imposible que haga
actos buenos. El hombre no puede hacer algo sin esa gracia, de
la misma manera no puede hacer algo contra ella. La obra de la
gracia de Dios en un ser humano es tan eficaz y persuasiva que
no se puede resistir. Y como que el hombre por su naturaleza no
tiene mrito alguno, ningn valor moral personal se le puede
atribuir por esa gracia que le ha sido impartida. Dios es el que
obra en l de acuerdo con su divina voluntad.
Pelagianismo: Por su libre albedro que es un don de Dios
el hombre tiene la capacidad y la voluntad para hacer lo
bueno sin ninguna ayuda especial de Dios. Sin embargo, para
facilitarle hacer lo bueno, Dios le revel su ley, y para ayudarle a
cumplir esos requisitos, [Dios] dio instrucciones [en la Biblia]
y el ejemplo de Cristo. Adems, imparte gracia sobrenatural
para hacerle ms fcil esa obediencia. Gracia, en su sentido ms
limitado, es solo una influencia benfica que Dios extiende a los
que la merecen por tomar la iniciativa de usar sus fuerzas [en
pro del bien]. Esa gracia, sin embargo, puede ser resistida.
4. En cuanto a la predestinacin y la redencin
248
Agustinismo: Desde la eternidad pasada, Dios estableci un libre

e incondicional decreto para salvar a algunos de entre la masa
que est corrupta y sujeta a la perdicin. A los que predestin
a esta salvacin, Dios extiende los medios esenciales para que
la obtengan. Sobre los dems, es decir, los que no pertenecen a
este grupo de elegidos, cae la ruina eterna merecida. Cristo vino
al mundo y muri con el propsito de redimir a los elegidos.
Pelagianismo: Dios funda sus decretos de eleccin y reprobacin
en su omnisciencia. Los que Dios vio que cumpliran con sus
mandatos, a estos predestin a la salvacin; los dems a la
perdicin. La redencin de Cristo es general. Los nicos que
necesitan de su muerte expiatoria son los que realmente han
pecado. Todos, sin embargo, por la instruccin [suponemos
que se refiere a las enseanzas de la Biblia] y el ejemplo [la vida
sin pecado de Jesucristo], pueden ser guiados a una elevada
vida virtuosa y perfecta.
Como ya hemos indicado estas ideas de Pelagio fueron rechazadas por
la Iglesia y las enseanzas de Agustn aceptadas. A su vez, algunos en la
Iglesia comenzaron a estudiar los conceptos de Pelagio plantendose
preguntas como las siguientes:
Cun perdido est el hombre en verdad?
Cul fue el verdadero efecto del pecado de Adn sobre la raza
humana?
Qu capacidad tiene el hombre para buscar a Dios por su propia
cuenta?
Hasta qu punto necesita de la gracia de Dios para ser salvo?
Es el hombre elegido por Dios, o es Dios quien es elegido por el
hombre?
Una vez salvo, puede el hombre perder su salvacin?
El semipelagianismo
No satisfechos con las afirmaciones de Agustn ni totalmente de
acuerdo con Pelagio, comenzaron algunos telogos a buscar un punto
Apndice III
249
doctrinal entre estas dos posiciones. El primer vocero de lo que hoy se

conoce como semipelagianismo fue un sirio de nombre Juan Casiano
(350-432). Este dej a la Iglesia Oriental y se mud a Marsella, Francia.
All Fausto, obispo de Riez en Francia (427-480), se uni a Casiano,
postulando ambos ideas como las siguientes:5
La gracia de la que habla el evangelio ha de entenderse en trminos
de intencin universal y no solo para los que han de ser salvos.
Cristo muri igualmente y con la misma intencin salvadora por
todos los hombres.
Dios extiende su gracia por igual a todos los hombres, no solo
sobre los elegidos.
Los hombres se pierden porque rechazan el evangelio y no porque
Dios no les extienda su gracia.
Dios soberanamente elige a los que han de ser salvos, pero de
ninguna manera soberana pasa por encima de los que han de
perecer.
Desde el siglo V la Iglesia se ha dividido entre agustinianos y
semipelagianos. Cuando surge la Reforma Protestante del siglo
XVI, estos puntos de divisin cambiaron de nombre, pero no de
opinin ni de persuasin. Llegaron a conocerse como calvinismo y
arminianismo.
Martn Lutero y Juan Calvino siguieron los postulados de Agustn de
Hipona, por supuesto, refinando los puntos y aadiendo ms respaldo
bblico. Luego de la muerte de estos dos grandes reformadores, se
levant en msterdam un telogo de nombre Jacobo Arminio (15601609), profesor de teologa en la Universidad de Leidon, del cual nos
viene la posicin arminiana o el arminianismo.
Algunos afirman que Arminio era un fiel calvinista que, para hacer
pensar a sus estudiantes en el seminario, levant nuevamente los
argumentos de Pelagio y las propuestas de los semipelagianos. Los
calvinistas en msterdam se alarmaron ante tal enseanza emanada
entre su medio, y llamaron a Arminio y a sus seguidores a explicar sus
posturas en el snodo de Dordrecht, en Holanda (1618-1619), ante un
250
cuerpo de ministros, laicos y profesores de teologa procedentes de

muchas partes de Europa. Los seguidores de Armenio unificaron sus
argumentos bajo cinco puntos (conocidos como Remonstrants, que
significa reexposicin). El concilio deliber por dos aos con paciencia
y profundo estudio bblico sobre cada una de las cinco protestas
arminianas, por fin unnimemente condenaron las doctrinas
arminianas por carecer de fundamento bblico y por estar centradas
en argumentos filosficos, humanistas y no bblicos.
Estas, en forma condensada, son las cinco afirmaciones de los

arminianos usadas para refutar al calvinismo:
1. Dios predestin desde la eternidad pasada a los que por su

omnisciencia saba permaneceran fieles en la fe.
2. Cristo muri por todos los hombres, no solo por los elegidos.
3. Con su libre albedro una persona coopera con Dios a favor de
su salvacin.
4. Una persona puede resistir la gracia de Dios.
5. Una persona puede caer de la gracia y perder su salvacin.
Al estudiar estas afirmaciones es claro que la salvacin de un alma,
desde el punto de vista pelagiano, semipelagiano o arminiano depende
de lo que haga el hombre. Cada persona, por su cuenta, decide si desea
o no la salvacin provista por Cristo. Es sobre la base de esa decisin
personal que se salva o se pierde. Igualmente, para asegurar su salvacin
eterna, tiene que mantenerse fiel. Si cae en pecado, se pierde. As de
clara es la posicin arminiana: El hombre por sus decisiones determina
si se salva o se pierde.
En respuesta a los arminianos, en el snodo de Dordrecht los de
persuasin calvinista (propiamente se deba decir agustiniana, ya que
tanto Martn Lutero como Juan Calvino siguieron las posturas de l)
respondieron a las cinco protestas arminianas con los llamados cinco
puntos del calvinismo:
1. El hombre es un ser cado, y como tal sufre de depravacin radical
o total. Esto no quiere decir que todo hombre peque al mximo,
Apndice III
251
sino que todo lo que es y hace est manchado por el pecado,

imposibilitndole hacer obra alguna que complazca a Dios. Sus
afectos y deseos son hacia el pecado; por tanto est muerto hacia
Dios, sin poder para dar el primer paso hacia su salvacin. Los del
snodo de Dordrecht llamaron a esta doctrina depravacin total.
2. Dada la condicin perdida del hombre y su incapacidad para
llegar a Dios, si ha de ser salvo, Dios tiene que ser el agente
operante. Es decir, el que inicia, contina y completa la obra de
salvacin tiene que ser Dios. Por lo tanto, l elige a quienes han
de ser salvos, no por algo meritorio que hayan hecho, sino de
forma incondicional; por su sabia, soberana, amorosa y perfecta
voluntad. Los representantes del snodo de Dordrecht lo llamaron
eleccin incondicional.
3. Ya que la Biblia ensea claramente que no todos los hombres
irn al cielo (ancho es el camino a la perdicin), la salvacin se
limita a los que Dios ha elegido para ser salvos. Esta enseanza se
levanta ante el universalismo, que ensea que dado que Cristo
muri por todos, todos sern finalmente salvos. Aunque la muerte
de Cristo fue ms que suficiente para todo el mundo, su efecto
salvador ser solo para los que Dios en su glorioso plan eterno
ha querido salvar. Los del snodo de Dordrecht llamaron a esto
expiacin limitada.
4. La salvacin llega a los que Dios con su gracia toca de forma
nica. Cada uno de estos ha sido elegido por l para disfrutar
eternamente de los beneficios encontrados en Jesucristo. Esa
gracia se manifiesta de forma distinta hacia cada individuo, como
lo fue con No, con Abraham, con Jos, con Moiss, con David,
con los doce, con Pablo, con usted y conmigo. Pero cada uno que
es alcanzado por esa gracia indefectiblemente ser salvo por la
eternidad, ya que la salvacin no tiene algo que ver con la habilidad
ni la fidelidad de un ser cado, sino que est totalmente controlada
por el omnipotente Dios de los cielos. A esta grandiosa doctrina
los del snodo de Dordrecht llamaron gracia irresistible.
5. Los que Dios alcanza con su gracia, en virtud de haber sido
hechos hijos por esa obra gloriosa de la gracia divina, ahora son
252
coherederos con Cristo. A ellos les pertenecen todas las riquezas

en gloria y con Cristo reinarn por toda la eternidad. Nada, ni la
muerte, ni la vida, ni ngeles, ni principados, ni potestades, ni lo
presente, ni lo por venir, ni lo alto, ni lo profundo, ni ninguna otra
cosa creada [los] podr separar del amor de Dios, que es en Cristo
Jess Seor nuestro. El que los cuida, protege y salva es Dios.
Nunca podra depender de esa frgil, impotente, dbil, incapaz y
pecaminosa voluntad humana. Y por ser Dios el que salva, nada
del mundo puede ser ms seguro. Por eso los representantes del
snodo de Dordrecht llamaron a esta doctrina la perseverancia de
los santos.
Espero que este repaso histrico lo haya ayudado a entender los
argumentos y las respuestas a uno de los debates ms extensos e
importantes de la Iglesia. En qu, pues, descansa la salvacin suya?
Estar puesta en lo que usted es como ser humano: Alguien frgil,
dbil, impotente y pecador? Al contrario, espero que su fe est puesta
nicamente en el bendito Salvador y Todopoderoso Cristo Jess, el
Hijo eterno de Dios.
Apndice IV
EL ESTO CRTICO DE EFESIOS 2:8

Porque por gracia sois salvos por medio de la fe; y esto no
de vosotros, pues es don de Dios.
A. T. Robertson en su libro Word Pictures in the New Testament, vol.

IV, pgina 525, dice: La gracia es la contribucin de Dios, la fe es
la contribucin nuestra. Basa su conclusin al discutir la palabra
en griego traducida esto (un demostrativo neutro en trminos
gramaticales) de la frase paulina, en Efesios 2:8: y esto no de vosotros,
pues es don de Dios. Dice Robertson: La palabra esto es neutra y no
corresponde al gnero del vocablo fe, que es femenino. S coincide o
corresponde con el ser salvo por gracia, que es condicionada por la fe
por parte nuestra. Como resultado de esa observacin llega a su dogma
de que la gracia es la contribucin de Dios y la fe es la contribucin
nuestra. Por supuesto, esa conclusin no es nica de A. T. Robertson.
Muchos han asumido tal doctrina. Ya que en este libro tomamos un
punto de vista doctrinal contrario, es propio que se discuta esta palabra
en trminos tcnicos del idioma griego.
Primero permtanme indicar que algunos refutan la conclusin de
Robertson al considerar el contexto, en lugar de apelar al griego. Aclaran
que todo lo que viene diciendo el apstol es que desde el comienzo
hasta el fin el hombre no tiene nada que ver con su salvacin. Todo lo
debe exclusivamente a Dios y solo a l. La declaracin de Robertson,
de que la contribucin de Dios es la gracia y la del hombre es la fe no
concuerda con el nfasis tan fuerte del apstol.
Reconocemos que tanto el hecho como la responsabilidad de
creer es del hombre pecador ya que Dios no cree por nosotros,
253
254
sin embargo, el contexto enfatiza que tanto en su inicio como en su

continuacin la fe nuestra depende de Dios es regalo del cielo,
igual que todo otro aspecto de nuestra salvacin. Otros refutan a
Robertson gramaticalmente como lo hacemos a continuacin.
La mejor y ms clara explicacin que he visto sobre este debate fue
escrita por el eminente profesor holands Abraham Kuyper. Lo cito
extensamente a continuacin, ya que la importancia de este debate
demanda la fuerza de un experto reconocido, tanto en idioma griego
como en teologa. Dice Kuyper:
San Pablo declara que la fe es un regalo de Dios (Ef. 2:8).
Sus palabras: Y esto no de vosotros, pues es don de Dios se
refieren a la palabra fe.
Una nueva generacin de jvenes expositores confiadamente
afirma que estas palabras se refieren a por gracia sois salvos.
La mayora de ellos evidentemente ignoran la historia
exegtica de este texto. Solo saben que el pronombre esto en
la frase, y esto no de vosotros, es un neutro griego. Sin ms
examen, consideran concluido el tema, ya que piensan que el
pronombre neutro no podra referirse a la palabra fe porque
esta es femenina en griego.
Permtanme advertir a mis lectores acerca del habla
superficial de personas con poca erudicin. Debemos recordar
que mientras nuestra exgesis es y siempre ha sido la aceptada
con muy pocas excepciones, la interpretacin contraria es
sostenida por una muy pequea minora de expositores
modernos. Casi todos los padres de la iglesia y la gran mayora
de telogos eminentes por su conocimiento del griego
afirmaron que la frase es don de Dios se refiere a la fe.
Esta fue la exgesis aceptada, de acuerdo con la antigua
tradicin:
1. Por las iglesias en que trabaj Pablo.
2. Por los que hablaban en lenguaje griego y estaban
familiarizados con esta construccin peculiar del idioma.
3. Por los padres de la iglesia latina, que mantenan relacin
Apndice IV
255
cercana con los padres del mundo griego.

4. Por hombres doctos como Erasmo, Grotius y otros, que
eran fillogos sin rivales; y esto a pesar de que favorecan la
interpretacin de que la fe es obra humana.
5. Por Beza, Zanchius, Piscator, Voetuis, Heidegger y aun
Wolf, Bengel, Estius, Michaelis, Rosenmuller, Flatt, Meir,
Baumgarten, Crusius, y otros. Todos ellos mantuvieron esa
tradicin original.
Kuyper sigue comentando sobre las razones por las cuales algunos
seminarios y universidades procuran desviar a sus alumnos de las
enseanzas tradicionales, llenando sus mentes con opiniones nuevas
y modernas, pero que a menudo son muy erradas. Concluye ese
comentario diciendo:
Es de vital importancia que no nos confundamos con el
ejercicio de la fe y la facultad de fe. Pues si no andamos
bien claros, habr una completa desviacin de la correcta
interpretacin bblica. Esta falsa interpretacin traera como
resultado que la salvacin nos viniera por el ejercicio de una
fe personal, es decir, sobre el esfuerzo personal de aceptar a
Cristo con todos sus beneficios; ya que tal acto sera una obra,
no de Dios, sino del hombre...
As que todo depende de un correcto entendimiento de
Efesios 2:8. Pues la fe no es el acto de creer, sino la misma
posesin interior de la fe, o de la fe en germen. El que posee
ese germen, esa facultad de fe, cuando recibe el llamado de
Dios ejercita esa fe y es salvo, salvo por gracia, pues recibi
de Dios ese regalo.
A veces la fe, como una planta, parece ms vigorosa en
uno que en otro, y su desarrollo ms completo y maduro,
produciendo gajos, hojas y fruta; seales del bienestar de la
fe. Tambin en la misma persona pudiera ser que la fe parezca
atravesar las cuatro estaciones del ao: Primero la poca de
primavera cuando crece, seguida por el verano cuando florece;
256
pero tambin hay un otoo cuando languidece y un invierno

cuando adormece. Y esta es la transicin entre el bienestar de
la fe y su mera existencia. Pero como un rbol que permanece
rbol en el ms fro invierno aun cuando haya perdido
su follaje, de igual forma la fe sigue viva en nosotros, no
obstante la ausencia de bienestar y de flores.
Para el consuelo de las almas, nuestros padres siempre
apuntaban a la verdad como nosotros, de que la salvacin
no depende del bienestar de la fe, mientras que el alma en
verdad sea duea del germen, es decir, de la facultad de fe.
Aunque siguiendo el ejemplo de nuestros padres, aadimos
que el rbol no vive en el invierno a menos que anticipe
la primavera, cuando vuelve a florecer. De igual forma la
existencia de la fe da evidencia de vida en el alma solo cuando
anticipa su bienestar fructfero futuro.
Ahora nos es necesario sealar dos cosas en cuanto a
la interpretacin superficial de los que se oponen a esta
interpretacin.
Primero, que la construccin del pronombre neutro,
que tiene un nombre femenino de antecedente, no es una
equivocacin, sino muy buen griego.
En segundo lugar, que la iglesia tuvo buenas razones al
interpretar hasta aqu las palabras y esto no de vosotros en
referencia a la fe, en lugar de a la gracia.
En cuanto al primer punto, nos referimos no a la excepcin
helnica sino a la regla normal que se encuentra en toda buena
sintaxis griega, como todo buen exegeta debe saber.
Una regla pronunciada entre otras por el experto
Kuhner en su gramtica griega (vol. II, p. 54), dice as:
Un pronombre demostrativo neutro con frecuencia se
usa en referencia a un antecedente masculino o a un nombre
femenino, cuando el significado expresado por esa palabra se
toma en un sentido general.
Los ejemplos citados del griego por Kuhner para ilustrar su
regla tomados de Platn y Jenofonte dan un golpe mortal
Apndice IV
257
a los que quisieran dar otra exgesis al texto.

Kuyper entonces de una larga lista de tales ejemplos en griego. Luego
dice:
Es de sobrante evidencia sealar que estas citas derrotan toda
la supuesta erudicin superficial de los que pretenden conocer
el griego. Las palabras Y esto no de vosotros, pues es don de
Dios, solo con el pronombre neutro pueden en griego puro
referirse a la fe. Por lo tanto, toda esa bulla sobre la diferencia
del gnero no solo muestra la falta de fundamento, sino que
revela la deficiente y superficial erudicin de los que levantan
tal objecin.
Pero ms an, nos sentimos bajo la obligacin no solo de
mostrar que la antigua interpretacin de Efesios 2:8 puede
ser correcta sino que no puede haber otra interpretacin que
lo esa. Dice Pablo: Porque por gracia sois salvos por medio
de la fe; y esto no de vosotros, pues es don de Dios; no por
obras, para que nadie se glore. Porque somos hechura suya.
El pensamiento principal trata del poderoso obrero causante
de nuestra salvacin que es Dios. Pablo expresa esta verdad
de forma fuerte y positiva al decir: por gracia sois salvos (v.
5), por gracia sois salvos (v. 8). Si luego el apstol siguiera
diciendo: y esto no de vosotros, es el don de Dios, tendramos
una serie de rastreantes y superfluas frases gramaticales. Tres
veces repetira con distintas palabras la misma cosa: Las has
recibido por gracia; no es de vosotros; es don de Dios. Por
cierto, esto podra ser el sentido si se leyera: Habis sido
salvos por gracia, por lo tanto no de vosotros; pero no dice
as. Simplemente dice: Y esto no de vosotros. La conjuncin
y rompe la idea.
O si se leyera: Sois salvos por gracia, no de vosotros, es
la obra de Dios, sonara mejor. Pero al decir primero: Sois
salvos por gracia, sin aadir nada nuevo, y luego repetir: y
esto no de vosotros, tal expresin sonara estridente. Tanto
258
ms cuando en el noveno versculo se repite por cuarta y quinta

vez, no por obras Porque somos hechura suya. Mientras
que todo esto sonara rgido y forzado, trabajoso y superfluo,
si adoptsemos la exgesis de los antiguos expositores de la
iglesia, todo se allanara y cobrara vigor. Entonces leeramos:
Sois salvos por mera gracia, por medio de la fe. (No como
si por este medio de la fe la gracia de vuestra salvacin fuera
parte que os llegara sin gracia; no!, por supuesto que no, pues
aun esa fe no es de vosotros, es don de Dios.) Por tanto sois
salvados por medio de la fe, no por obras, para que ninguno
se glore. Porque somos hechura suya.
Por cierto esto crea un parntesis, como acabamos de ver;
pero el mismo es simplemente el estilo paulino. Es que Pablo
oye la objecin antes que diramos voz a ella, y la rechaza
vez tras vez, a pesar de que no formula una declaracin al
contrario.1
William Hendriksen en su comentario sobre Glatas y Efesios (Baker,
p. 121), tambin habla acerca del esto. Dice Hendriksen: En general
un demostrativo (como el esto) concuerda con su sustantivo en gnero
y nmero... no siempre, pero casi siempre. Y sigue diciendo: En vista
del contexto, la excepcin a la regla, una excepcin que de ninguna
manera es rara en el griego, se aplica en este caso... El antecedente debe
ser hallado en el vecindario inmediato del pronombre o adjetivo a
que se refiere. En otras palabras, gramaticalmente el esto muy bien
puede referirse al antecedente inmediato que es la fe. Conclusin: Esa
fe que brota de un corazn buscando salvacin en Cristo es tambin
un don de Dios.
Por qu es importante entender y aceptar que la fe tambin es
un don de Dios? Es que no hay manera por la cual una persona, al
leer el captulo uno y dos de Efesios, pueda deducir que el hombre
contribuye en algo para lograr la salvacin. Ah est el eje de la
contienda: O la salvacin es en parte obra ma y as depende de m
en algo, o es obra exclusiva de Dios. El texto dice claramente: no por
obras, para que nadie se glore. Al leer desapasionadamente lo que
Apndice IV
259
dice Pablo a los Efesios, uno tiene que concluir que el proceso entero
desde la eternidad pasada hasta el momento en que la persona
deposita fe en Cristo, todo es obra nica y maravillosa de Dios. De
nada puede gloriarse el hombre. No hay aspecto que le pertenezca al
pecador. No hay lugar para parte de Dios y parte del hombre. Todo es
de Dios. Conscientes de las perfecciones de Dios y las imperfecciones
de nosotros los pecadores, qu mejor solucin a nuestro problema
del pecado podramos tener que este glorioso plan de salvacin? De
principio a fin, Dios, por su gran amor con que nos am, aun estando
nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo
(Ef. 2:4, 5).
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Captulo 1

1. Sproul, Gerstner, Linsley, An Introduction to Christian Apologetics

[Una introduccin a las apologticas cristianas], The Zondervan
Corporation, Grand Rapids, Michigan, p. 54.
2. Ibd., p. 66.
3. Hodge, A. A., Outlines of Theology [Bosquejos de teologa], Zondervan
Publishing House, Grand Rapids, Michigan, pp. 96-97.
4. Ibd., p. 334.
5. Kuyper, Abraham, The Works of the Holy Spirit [Las obras del Espritu
Santo], Eerdmans, Grand Rapids, Michigan, p. 402:
Captulo 2

1. Henry, Matthew, Commentary on the Whole Bible [Comentario de

toda la Biblia], Zondervan Publishing House, Grand Rapids, Michigan,
p. 1780:
2. Lutero, Martn, Introduccin a la Epstola a los Romanos, pp. XVI y
XVII.
3. Ibd., p. XVIII.
4. Ibd., p. 149.
Captulo 3

1. A esta lista aadiremos un paso adicional entre justificacin y

glorificacin: La santificacin. Esto lo hacemos porque en el proceso de la
regeneracin est la demanda divina: Sed santos, porque yo soy santo (1
263
264
P. 1:16), o la frase paulina: la voluntad de Dios es vuestra santificacin

(1 Ts. 4:3).
2. Frame, John M., explica estos trminos en The Doctrine of God [La
doctrina de Dios], P&R Publishing, pp. 146-152:
Captulo 4

1. En teologa se habla de la iglesia visible y la iglesia invisible. Los

trminos son fciles: La iglesia visible son todos los que vemos cada vez
que un grupo de cristianos se congregan en un lugar. La iglesia invisible
se refiere a todos los que realmente son de Jesucristo, limpiados con su
sangre y que morarn con l para siempre.
2. Spurgeon, Carlos, Todo de gracia, Moody Press, pp. 27-29.
3. Citado por John R. W. Stott en La cruz de Cristo, InterVarsity Press,
Downers Grove, Illinois, p. 88.
4. Ibd., p. 119.
5. Kuyper, Abraham, The Work of the Holy Spirit [La obra del Espritu
Santo], Wm. B. Eerdmans Publishing Company, Grand Rapids, Michigan,
p. 474.
Captulo 5

1. Nietzsche, Friedrich, The Will to Power [La voluntad para poder],

editado por Walter Kaufman, Random House, Nueva York, p. 117.
2. El Comercio, Quito, Ecuador, finales de marzo de 1986.
3. Muoz, Jacobo, Lectura de filosofa contempornea, Editorial Ariel,
S.A. Barcelona, p. 33.
4. Lutero, Martn, Introduccin a la Epstola a los Romanos, p. XVII.
5. Kuyper, Abraham, op. cit., p. 414.
6. Aquino, Toms, Nature and Grace, Selections from the Summa
Theological [Naturaleza y gracia, selecciones de la Suma Teolgica], pp.
137-49.
7. La Santa Biblia con notas, Editorial Caribe, refirindose a Efesios
2:8.
8. Castillo, Juan Carlos, El Norte, Cristianos predican..., diario de
Monterrey, Mxico, 17 de marzo de 1985.
Captulo 6
Notas
265
1. Betto, Frei, Fidel Castro y la religin, Siglo XXI Editores, Mxico, p.

17.
2. Ibd., p. 21.
3. Ibd., p. 333.
4. Ibd., p. 309.
5. Ibd., p. 297.
6. Lutero, Martn, Introduccin a la Epstola de Romanos, p. XVIII.
7. White, Peter T., The World of Tolstoy [El mundo de Tolstoy]
National Geographic, vol. 169, No. 6, junio de 1986, National Geographic
Society, Washington, D.C.
Captulo 7

1. Thompson, Leslie, El triunfo de la fe, Editorial Portavoz, Grand

Rapids, Michigan, 2004, p. 111.
2. Guinness, Os, The Gravedigger File [La carpeta del cavador de
tumbas], InterVarsity Press, Downers Grove, Illinois, p. 51.
3. Ibd., p. 79.
4. Ibd., p. 103.
5. G. Campbell Morgan, The Gospel According to Luke [El Evangelio
segn Lucas], Fleming H. Revell Company, Old Tappan, Nueva Jersey,
p. 195.
Captulo 8

1. Hendricksen, William, New Testament Commentary, Mark

[Comentario del Nuevo Testamento, Marcos], Baker Book House, Grand
Rapids, Michigan, p. 458.
2. Ibd., p. 624.
3. Ibd., p. 274.
4. Murray, John, The New International Commentary, Epistle to the
Romans [El Nuevo Comentario Internacional, La Epstola a los Romanos],
Wm. B. Eerdmans, Grand Rapids, Michigan, p. 313.
5. Ibd., p. 638.
Captulo 9

1. Bunyan, John, El progreso del peregrino, Grosset y Dunlap, Nueva

York, p. 93.
266
2. Kuyper, Abraham, La obra del Espritu Santo, Eerdmans Publishing

Company, Grand Rapids, Michigan, p. 485.
3. Ibd., p. 486.
4. Ibd., p. 498.
5. The Madman on the Ferry [El hombre loco en el ferry], Time,
21 de julio de 1986.
6. Para profundizar en este tema le recomiendo el captulo 16 del libro
citado de Kuyper.
7. Christianity Today, 19 de septiembre de 1986, p. 30.
8. Broadus, John, Commentary on the Gospel of Matthew [Comentario
del Evangelio de Mateo], The American Baptist Society, Philadelphia, p.
366.
9. Brown Raymond, The Message of Hebrews [El mensaje de Hebreos],
InterVarsity Press, Inglaterra, p. 203.
10. Morgan, G. Campbell, The Gospel According to Matthew [El Evangelio
segn Mateo], Fleming H. Revel Company, Old Tappan, Nueva Jersey, p.
219.
Captulo 10

1. Pealoza, Joaqun Antonio, Cien mejicanos y Dios, Editorial Hus,

Mxico D.F.
2. Ibd., p. 24.
3. Ibd., p. 122.
4. Ibd., p. 241.
5. Ibd., p. 188.
6. Ibd., p. 133.
7. Bruce, F. F., The Epistle to the Hebrews [La Epstola a los Hebreos],
Wm. B. Eerdmans Publishing Company, Grand Rapids, Michigan, p.
277.
Notas
267
8. Hughes, Phillip Edgecumbe, A Commentary on the Epistle to the

Hebrews [Un comentario a la Epstola a los Hebreos], Wm. B. Eerdmans
Publishing Company, Grand Rapids, Michigan, pp. 454-55.
Apndice III

1. Vase The Perennial Dictionary of World Religions [El diccionario

permanente de las religiones del mundo], Keith Crim, ed., Harper &
Row, 1981, p. 566.
2. Douglas, J. D., ed., The New International Dictionary of the Christian

Church [El Nuevo Diccionario Internacional de la Iglesia Cristiana],
Zondervan, 1978, pp. 760-61.
3. Chadwick, Henry, The Early Church [La iglesia primitiva], Penguin

Books, Inglaterra, 1967, p. 229.
4. Hodge, A. A., Bosquejos de teologa, Zondervan, Grand Rapids,

Michigan (edicin de 1979), pp. 97-98.
5. Ibd., p. 102.
Apndice IV

1. Kuyper, Abraham, The Works of the Holy Spirit [Las obras del Espritu
Santo], Eerdmans Publishing Company, Grand Rapids, Michigan, pp. 40714.
Otros libros por el autor
EL ARTE DE ILUSTRAR SERMONES

Les Thompson
A cada persona Dios le ha dado dos cosas: Su Palabra y las experiencias
vividas. Este libro ensea cmo puede armonizar estas dos fuentes
para que predique sermones que transforman vidas. Libro ganador del
premio Mejor libro original en espaol, Expolit, Miami 2002.
160 pp. rstica
ISBN: 0-8254-1719-8
Otros libros por el autor
EL triunfo de la fe
Les Thompson
Una mirada renovada y detallada de la vida de Martn Lutero y un
estudio de la fe la verdadera fe que salva fe en Jesucristo.
192 pp. rstica
ISBN: 0-8254-1721-X
Otros libros de Portavoz
Fe ms alla de la razn
A. W. Tozer
Gerald B. Smith, redactor
Una coleccin de sermones por A. W. Tozer que nos inspirar a
explorar donde las cosas son posibles nicamente con Dios.
216 pp. rstica
ISBN: 0-8254-1771-6
EQUILIBRIO EN LA VIDA CRISTIANA

Charles C. Ryrie
Un libro provechoso para los que deseen una aplicacin prctica de
espiritualidad equilibrada. Nueva edicin con gua de estudio.
256 pp. rstica
ISBN: 0-8254-1628-0
Disfrutemos de intimidad con Dios

J. Oswald Sanders
J. Oswald Sanders nos muestra, mediante la Biblia, que somos
nosotros quienes determinamos la profundidad de la nuestra
relacin con Dios y nos ensea cmo acercarnos an ms a nuestro
Creador.
192 pp. rstica
ISBN: 0-8254-1699-X

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La misin de Editorial Portavoz consiste en proporcionar

La fe que mueve montaas

Tres palabras latinas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63

A. Homo sapiens versus diabolus . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131

La fe que mueve montaas

Una negacin personal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211

El tema de este libro es la fe. No se trata de cualquier tipo de fe, se

La fe que mueve montaas

Con incontable pena y dolor hemos procurado vencerla, pero ella

conclusiones y explicaciones son resultado de horas de lectura,

Aos atrs, cuando asista a la universidad, conoc a un compaero de

La fe que mueve montaas

religin aparte del cristianismo es un intento del hombre por huir de

Respuesta a un dilema moral

La fe que mueve montaas

1. Mi decisin a favor de Cristo me salva

2. Mi fe en Dios me da poder para ser salvo

3. Mi fe, Jesucristo y mis obras me salvan

La fe que mueve montaas

de m y entonces seguramente me perdonar.

4. La salvacin en su totalidad es obra de Dios

Buscamos la clara enseanza de la Biblia.

San Pablo explica el proceso

La fe que mueve montaas

realidad de esa condicin, dice el apstol, es la conducta: estabais

La fe que mueve montaas

El apstol declara que la contaminacin del pecado produce

que la muerte de Adn se debi a su desobediencia, al comer del rbol

La fe que mueve montaas

ayuda podra fracasar), le extenda gratuitamente la fuerza necesaria

Qu puede hacer un muerto para darse vida?

no comenz a ejercer fe, ni se dispuso all en la tumba a decir: Cristo

La fe que mueve montaas

los prximos captulos explicaremos esa fe con lujo de detalles. Basta

aun se haya hecho miembro de una congregacin. Todo, sin embargo,

La fe que mueve montaas

Dos cambios indispensables

por la cual llega a la seguridad de que el Cristo de la Biblia es el nico

La fe que mueve montaas

cuando oyen un lindo sermn de la Biblia. Se dan cuenta de que

Un convertido de Billy Graham

y ofensiva blasfemaba y maldeca, causando vergenza especialmente

Hay una cosa que me causa mucha preocupacin le dijo un hombre

La fe que mueve montaas

tenido una nueva experiencia o un maravilloso sentir, ni porque fue

3:27). Es cuando se recibe la Palabra de Dios que viene la vida eterna.

La fe que mueve montaas

qu triste cuando se sustituyen con cosas secundarias el mensaje

La fe que mueve montaas

el Espritu de Dios que sopla su viento renovador (Jn. 3:8). Ese

Los mensajeros de la verdad

Billy Graham. Nos dice la Biblia: As que la fe es por el or (Ro.

La fe que mueve montaas

fielmente proclamado por los siervos de Dios es lo que l ha escogido

La fe que mueve montaas

no solo hablen de Cristo, sino que exhiban el poder transformador

les reconocan que haban estado con Jess (Hch. 4:13).

El papel del evangelista

La fe que mueve montaas

iluminar el corazn y despertar fe en el incrdulo, pero tambin nos usa

nos salv, no por obras de justicia que nosotros

Cmo explicar de forma entendible lo que Jesucristo hizo por nosotros

La fe y el proceso de salvacin: Primera parte