Educacin espartana

Dos figuras, puede que un maestro y su discpulo en una vasija espartana. Staatliche
Antikensammlungen, Mnich, Alemania.

La agog o educacin espartana (gr. 'conducta, movimiento') fue, junto al radical rechazo del
individualismo y la militarizacin de toda la vida privada y colectiva, el rasgo ms caracterstico y
definitorio de la sociedad lacedemonia.
Contenido
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1 poca arcaica
2 La agog
3 Desde el nacimiento hasta los siete
aos
4 Desde los siete hasta los veinte aos
5 Referencias
6 Bibliografa

[editar]poca

arcaica

Desde los siglos VIII al VII a. C., la educacin espartana se consagra al dominio de las armas. Los
jvenes espartanos no deban buscar ya, como en los siglos anteriores, su gloria personal
(ideal homrico), sino la colectiva, la victoria de la ciudad. El poeta Tirteo plasma bien esta novedad
tica: es bello morir, en primera lnea, como valiente que lucha por su patria.
La educacin arcaica conserva, no obstante, rasgos de la educacin homrica: la lucha, el atletismo y
los deportes hpicos mantienen una gran importancia. En los Juegos Olmpicos, desde

el 720 al 576 a. C., de 81 ganadores conocidos, 46 son espartanos; en cuanto a la carrera a pie,
conocemos 36 ganadores, de los cuales 21 son espartanos. Inmediatamente a continuacin en
importancia viene la msica (en esta poca Esparta es la capital musical de Grecia). Las diversas fiestas
(Jacintias, Carneas o incluso las Gimnopedias) son apenas un pretexto para los concursos de danza de
un alto nivel de refinamiento, que precisan de entrenamiento especializado.

[editar]La

agog

A partir del siglo VI (hacia el 550 a. C.), la educacin cambia de naturaleza. Se convertir en
la agog (aunque este nombre es en realidad de poca helenstica): un sistema educativo
profundamente original en su poca por sus caractersticas, ya que es:

Obligatorio: constituye un requisito indispensable para la plena ciudadana. Para Jenofonte,

aquellos que no han pasado por la agog son ciudadanos de categora inferior que no pueden
acceder a las magistraturas ni a los cuerpos de lite o, segn Plutarco, son directamente privados
de sus derechos ciudadanos. Por el contrario, se puede dar el caso de no ciudadanos
(presumiblemente ilotas) que, aceptados en el sistema educativo de la agog, llegan a ser hombres
libres: son los llamados mothaks (ver Ilota).

Colectivo: frente a la educacin personalizada con un preceptor esclavo, al estilo de otras

ciudades griegas, la agog se estructura en etapas para grupos de nios de edad similar.

Organizado por el Estado: es el propio gobierno de la ciudad el que gestiona la educacin

pblica como una de sus principales misiones, lo que merecer la alabanza de Platn yAristteles.
Adems de contar con magistrados especializados, los foros llevan a cabo personalmente una
supervisin diaria.

A partir de este momento los ciudadanos se preparan para la vida militar ya desde la misma infancia. A
los siete aos se les aparta de sus familias y comienzan a vivir en barracones de estilo militar con los
compaeros de su misma edad, sometidos a un entrenamiento que busca convertirlos en guerreros
perfectos, preocupados slo por el bien del Estado.
Aunque la agog se atribuye a Licurgo, no se encuentra referencia histrica alguna a ella hasta el siglo
IV a. C., en concreto en Jenofonte (Repblica de los Lacedemonios ).

[editar]Desde

el nacimiento hasta los siete aos

Esparta implant una estricta eugenesia destinada a lograr ciudadanos sanos y fuertes. De acuerdo con
Plutarco (Vida de Licurgo) nada ms al nacer, el bebe era examinado por una comisin de ancianos en

la Lesj (Prtico, Soportales), para determinar si era hermoso y de constitucin robusta. En caso
contrario se le llevaba al Apthetas, una zona barrancosa al pie del Taigeto, donde se le arrojaba o
abandonaba en una cima. Se buscaba eliminar as toda boca improductiva. Si el nio, o nia, superaba
la prueba, era confiado a su familia para que lo criase.
Durante la infancia se instrua especialmente a las nodrizas para que lo criaran sin paales que
constriesen su crecimiento o debilitaran su resistencia al fro y al calor. Al nio se le enseaba a evitar
toda clase de melindres, caprichos o rabietas, y deba acostumbrarse a estar solo y a no temer a la
oscuridad. Era tambin costumbre baarlos con vino, pues exista la creencia (as lo afirma el
mismo Aristteles) de que provocaba convulsiones, haciendo que las naturalezas enfermizas
sucumbieran enseguida y robusteciendo, en cambio, las sanas. Creencia posiblemente debida a que, en
aquella poca, el vino se enriqueca con drogas alucingenas capaces de penetrar la piel e incluso de
provocar la muerte por sobredosis.1 Las nodrizas espartanas llegaron a gozar de fama en algunas
regiones de Grecia. Espartana era, por ejemplo, Amicla, la que crio al ateniense Alcibades.

[editar]Desde

los siete hasta los veinte aos

A los siete aos, los nios espartanos abandonaban su casa y quedaban bajo la autoridad de
un paidnomo, magistrado especializado que supervisaba la educacin. Se integraban en una agel,
especie de unidad militar infantil, bajo el mando de un muchacho mayor, el irn (de diecinueve aos
cumplidos). Aprendan entonces a leer y a escribir (segn Plutarco, este aspecto se reduca al mnimo
indispensable), as como a cantar (principalmente las elegas de Tirteo, que servan como cantos de
marcha). Pero lo esencial de su formacin consista en endurecerlos fsicamente por medio de la lucha y
el atletismo, y en aprender el manejo de las armas, a marchar en formacin y, por encima de todo, a
obedecer ciegamente a sus superiores y buscar siempre el bien de la ciudad. Plutarco lo expresa as:
"Licurgo acostumbr a los ciudadanos a no saber vivir solos, a estar siempre, como las abejas, unidos
por el bien pblico en torno a sus jefes" (Vida de Licurgo).
El Estado asume la tutela hasta los veinte aos. Durante la infancia, todo el nfasis se pone en el rigor y
la disciplina. Estos dos principios son la quinta esencia de lo espartano. A los nios se les corta el pelo al
rape (ms tarde, cuando sean efebos, lo llevarn largo y bien cuidado), van habitualmente descalzos y
hacia los doce aos slo se les permite ya unhimatin (manto de lana de una pieza) al ao y
ningn quitn (la habitual tnica corta, atada sobre los hombros). De hecho, la mayor parte del tiempo
-en el gimnasio, en sus juegos- van desnudos y mugrientos, porque raramente se les permite baarse.
Las raciones de comida se reducen al mnimo imprescindible, lo que les obliga a robar si quieren evitar
el hambre o as se lo manda su irn (y, de ser sorprendidos, se les castiga severamente no por el robo
mismo, sino por su torpeza al cometerlo). Duermen en un lecho de caas recogidas en elEurotas, que
deben cortar a mano ellos mismos, sin herramientas de ninguna clase. Pese a todo, los nios y jvenes

cuentan con servidores que les atienden, salvo durante la Krypteia. Al convertirse en efebos (hacia los
quince aos) se dejaban el cabello largo propio de los soldados, limpio y perfumado, en honor de la
opinin atribuida a Licurgo, para quien la melena haca a los guapos ms apuestos y a los feos ms
temibles.
La esmerada atencin que en Atenas y otras ciudades griegas se prodigaba a la educacin retrica, en
Esparta estaba orientada a formar en la mxima economa expresiva, hasta el punto de hacer proverbial
la concisin espartana al hablar (laconismo). Se esperaba del joven que llegara a expresar sus ideas
con solidez, pero de forma breve y mordaz, al tiempo que con gracia.
Toda la ciudad vela por la disciplina de los jvenes. Cualquier ciudadano o compaero de ms edad
puede reir a los nios o sancionarlos con castigos fsicos: hacerles pasar hambre, morderles el pulgar,
azotarlos, etc. Esta dureza, lejos de ser herencia de Licurgo, ir incrementndose a lo largo de los siglos
de manera completamente inconexa con las autnticas necesidades militares de la ciudad. As, durante
la Pax Romana, cuando Esparta se ha convertido en una poblacin sin importancia de la provincia
de Acaya, las ceremonias a manera de novatadas en el santuario de Artemisa Ortia (combates rituales
disputndose pilas de quesos colocados sobre los altares) se convierten en el sdico ritual de
la dimastgosis, en la que a los nios, desnudos y al sol, se les flagela incluso hasta la muerte, ante las
vidas miradas de los espectadores, venidos de toda Grecia.
Durante la adolescencia, se pone especial nfasis en el aids ("pudor", "decencia"). En la primera edad
adulta se insistir de modo particular en la emulacin y la competencia, principalmente para llegar a ser
uno de los "Hippeis". A partir de los veinte aos, los jvenes espartanos siguen viviendo en un rgimen
de cuartel y forman los grupos de sfareis(jugadores de pelota).
Todo este entrenamiento hace de los espartanos los soldados ms temidos de Grecia y figuran,
probablemente, entre los mejores combatientes de la Antigedad.
Para entrenar el fsico, aparte de los castigos y prcticas comentadas con anterioridad, lo ms frecuente
era apalearlos. El lugar de apaleamiento se encontraba ubicado en un bosque -en un sitio un poco
apartado- pero al que poda acceder cualquier ciudadano de Esparta. Lo primero que se haca era
escoger un rbol vigoroso y robusto, al cual se le enganchaba una cadena -en el tronco- y a sta un
palo. Lo que haca el muchacho era agarrar este palo mientras otros dos de sus compaeros lo
apaleaban. Esta accin se llevaba a cabo con varas de bamb, puesto que dola, picaba y desgarraba la
piel. Por si el muchacho se caa de agotamiento o de dolor haba otros dos compaeros que se
encargaban de levantarlo para que pudiesen seguir apalendolo.
La finalidad de este ejercicio era, para el que apaleaban, aprender a aguantar y soportar mejor el dolor.
Para los que golpeaban, era no detenerse ni vacilar en el ataque an cuando se senta el terrible dolor
que estaba sufriendo el enemigo. Y en tercer y ltimo lugar, los que sujetaban, la finalidad era que

aunque viesen sufrir o incluso morir a sus compaeros en combate no vacilasen y continuasen con la
misin que les haba sido encomendada por sus superiores.
Esta prctica no se realizaba como castigo, sino que se haca de forma aleatoria entre los componentes
del campamento. Aunque ste tambin era el castigo que reciban los muchachos a los cuales se les
sorprenda robando.
Cuando el que estaba recibiendo el castigo tena el cuerpo demacrado se le retiraba, pero a no ser que
se encontrase muy herido no se le curaban las heridas. Haba casos de jvenes tan arrogantes que por
no sucumbir al dolor y por no caer a los pies de sus compaeros preferan morir. Sus cuatro
compaeros -los que apaleaban y los que sujetaban- no podan interrumpir la ceremonia, tan slo
podan aconsejar a su compaero que se soltase. Pero si este decida no hacerlo se prosegua con la
ceremonia hasta arrebatarle la vida.

[editar]Referencias
1.

Leer respuesta a la cuarta pregunta

[editar]Bibliografa

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Londres/Nueva York, Routledge, 2002.

CHRIMES, K.T.: Ancient Sparta, Mnchester, 1949.

FORNIS, C., Esparta. Historia, sociedad y cultura de un mito historiogrfico, Barcelona, Crtica,
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JEANMAIRE, Henri: Couroi et Courtes: essai sur l'ducation spartiate et sur les rites
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LEVI, Mario A.: Quatro studi spartani e altri scritti..., Miln, 1967

LVY, Edmond: Sparte: histoire politique et sociale jusqu la conqute romaine, Seuil, col.
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MARROU, Henri-Irne: Histoire de l'ducation dans l'Antiquit, t.I ( Le monde grec), Seuil,
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MICHELL, H. Sparta, Cambridge, 1965

RAWSON, Elizabeth: The Spartan Tradition in European Thought, Oxford, 1969

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