Corrosin

ms amplio que afecta a todos los materiales (metales,

cermicas, polmeros, etc.) y todos los ambientes (medios
acuosos, atmsfera, alta temperatura, etc.)
Es un problema industrial importante, pues puede causar accidentes (ruptura de una pieza) y, adems, representa un costo importante, ya que se calcula que cada
pocos segundos se disuelven cinco toneladas de acero
en el mundo, procedentes de unos cuantos nanmetros
o picmetros, invisibles en cada pieza pero que, multiplicados por la cantidad de acero que existe en el mundo,
constituyen una cantidad importante.
La corrosin es un campo de las ciencias de materiales
que invoca a la vez nociones de qumica y de fsica (fsicoqumica).

Oxidacin del metal.

1 Deniciones bsicas
Lo que provoca la corrosin es un ujo elctrico masivo generado por las diferencias qumicas entre las piezas
implicadas. (la corrosin es un fenmeno electroqumico) Una corriente de electrones se establece cuando existe
una diferencia de potenciales entre un punto y otro. Cuando desde una especie qumica se ceden y migran electrones hacia otra especie, se dice que la especie que los emite
Smbolos de sustancias corrosivas.
se comporta como un nodo y se verica la oxidacin, y
aquella que los recibe se comporta como un ctodo y en
La corrosin se dene como el deterioro de un material a ella se verica la reduccin.
consecuencia de un ataque electroqumico por su entorno. Para que esto ocurra entre las especies, debe existir un diDe manera ms general, puede entenderse como la ten- ferencial electroqumico. Si separamos una especie y su
dencia general que tienen los materiales a buscar su forma semireaccin, se le denominar semipar electroqumico;
ms estable o de menor energa interna. Siempre que la si juntamos ambos semipares, se formar un par electrocorrosin est originada por una reaccin electroqumica qumico. Cada semipar est asociado a un potencial de
(oxidacin), la velocidad a la que tiene lugar depende- reduccin (antiguamente se manejaba el concepto de por en alguna medida de la temperatura, de la salinidad tencial de oxidacin). Aquel metal o especie qumica que
del uido en contacto con el metal y de las propiedades
exhiba un potencial de reduccin ms positivo procedede los metales en cuestin. Otros materiales no metlicos r como una reduccin y, viceversa, aqul que exhiba un
tambin sufren corrosin mediante otros mecanismos. El
potencial de reduccin ms negativo proceder como una
proceso de corrosin es natural y espontneo.
oxidacin.
La corrosin es una reaccin qumica (oxidorreduccin)
en la que intervienen tres factores: la pieza manufacturada, el ambiente y el agua, o por medio de una reaccin
electroqumica.

Este par de metales constituye la llamada pila galvnica,

en donde la especie que se oxida (nodo) cede sus electrones y la especie que se reduce (ctodo) acepta electrones.
Al formarse la pila galvnica, el ctodo se polariza negaLos factores ms conocidos son las alteraciones qumicas tivamente, mientras el nodo se polariza positivamente.
de los metales a causa del aire, como la herrumbre del En un medio acuoso, la oxidacin del medio se verica
hierro y el acero o la formacin de ptina verde en el cobre mediante un electrodo especial, llamado electrodo ORP,
y sus aleaciones (bronce, latn).
que mide en milivoltios la conductancia del medio. La coSin embargo, la corrosin es un fenmeno mucho rrosin metlica qumica es por ataque directo del medio
1

TIPOS DE CORROSIN

agresivo al metal, oxidndolo, y el intercambio de electrones se produce sin necesidad de la formacin del par
galvnico.

Esquema de oxidacin del hierro, ejemplo de corrosin del tipo

polarizada.

La manera de corrosin de los metales es un fenmeno

natural que ocurre debido a la inestabilidad termodinmica de la mayora de los metales. En efecto, salvo raras excepciones (el oro, el hierro de origen meteortico), los metales estn presentes en la Tierra en forma de xidos, en
los minerales (como la bauxita si es aluminio o la hematita
si es hierro). Desde la prehistoria, toda la metalurgia ha
consistido en reducir los xidos en bajos hornos, luego
en altos hornos, para fabricar el metal. La corrosin, de
hecho, es el regreso del metal a su estado natural, el xido.
A menudo se habla del acero inoxidable:

Corrosin en un ancla.

que se consuma totalmente o se sature el lquido y dems

para todos.
Las aleaciones base cobre desarrollan una barniz verde a
causa de la formacin de carbonato e hidrxidos de cobre,
esta es la razn por la cual la Estatua de la Libertad se ve
con ese color verduzco.
2.1.1 Ataque por metal lquido
Los metales lquidos atacan a los slidos en sus puntos
ms altos de energa como los lmites de granos lo cual a
la larga generar varias grietas.

Este tipo de acero contiene elementos de aleacin

(cromo) en 11 % como mnimo lo cual le permite
2.1.2 Lixiviacin selectiva
ser inoxidable al estar expuesto al oxgeno, adems
de ser un estabilizador de la ferrita.
Consiste en separar slidos de una aleacin. La corrosin
El cromo hace que se contraiga la regin de la aus- graftica del hierro fundido gris ocurre cuando el hierro
tenita y en su lugar la regin de la ferrita disminuye se diluye selectivamente en agua o la tierra y desprende
cascarillas de grato y un producto de la corrosin, lo cual
su tamao.
causa fugas o fallas en la tubera.
Existen mltiples variedades de aceros llamados inoxidables, que llevan nombres como 304, 304L,
2.1.3 Disolucin y oxidacin de los materiales cer316N, etc., correspondientes a distintas composiciones
micos
y tratamientos. Cada acero corresponde a ciertos tipos de
ambiente; Acero inoxidable ferrtico, martenstico, austePueden ser disueltos los materiales cermicos refractarios
nticos, endurecidos por precipitacin (PH) y dplex.
que se utilizan para contener el metal fundido durante la
fusin y el renado por las escorias provocadas sobre la
supercie del metal.

Tipos de corrosin

Existen muchos mecanismos por los cuales se verica la 2.1.4 Ataque qumico a los polmeros
corrosin, que tal como se ha explicado anteriormente es
Los plsticos son considerados resistentes a la corrosin,
fundamentalmente un proceso electroqumico.
por ejemplo el ten y el vitn son algunos de los materiales ms resistentes, estos resisten muchos cidos, bases
y lquidos orgnicos pero existen algunos solventes agre2.1 Corrosin qumica
sivos a los termoplsticos, es decir las molculas del solEn la corrosin qumica un material se disuelve en un me- vente ms pequeas separan las cadenas de los plsticos
dio corrosivo lquido y este se seguir disolviendo hasta provocando hinchazn que ocasiona grietas.

2.2

Tipos de corrosin electroqumica

se forma una pila. El rea sujeta a menor aireacin (menor presin parcial) acta como nodo y la que tiene ma2.2.1 Celdas de composicin
yor presencia de oxgeno (mayor presin) acta como un
ctodo y se establece la migracin de electrones, formnSe presentan cuando dos metales o aleaciones, tal es el dose xido en una y reducindose en la otra parte de la
caso de cobre y hierro forma una celda electroltica. Con pila. Este tipo de corrosin es comn en supercies muy
el efecto de polarizacin de los elementos aleados y las irregulares donde se producen obturaciones de oxgeno.
concentraciones del electrolito las series fem quiz no nos
digan que regin se corroer y cual quedara protegida.
2.2.6 Corrosin galvnica
2.2.2

Celdas de esfuerzo

La corrosin por esfuerzo se presenta por accin galvaniza pero puede suceder por la ltracin de impurezas en el
extremo de una grieta existente. La falla se presenta como resultado de la corrosin y de un esfuerzo aplicado,
a mayores esfuerzos el tiempo necesario para la falla se
reduce.
2.2.3

Corrosin por oxgeno

Es la ms comn de todas y se establece cuando dos metales distintos entre s actan como nodo uno de ellos y
el otro como ctodo. Aquel que tenga el potencial de reduccin ms negativo proceder como una oxidacin y
viceversa aquel metal o especie qumica que exhiba un
potencial de reduccin ms positivo proceder como una
reduccin. Este par de metales constituye la llamada pila
galvnica. En donde la especie que se oxida (nodo) cede
sus electrones y la especie que se reduce (ctodo) acepta
los electrones.

Este tipo de corrosin ocurre generalmente en supercies 2.2.7 Corrosin por heterogeneidad del material
expuestas al oxgeno diatmico disuelto en agua o al aire,
se ve favorecido por altas temperaturas y presin elevada Se produce en aleaciones metlicas, por imperfecciones
( ejemplo: calderas de vapor). La corrosin en las mqui- en la aleacin.
nas trmicas (calderas de vapor) representa una constante
prdida de rendimiento y vida til de la instalacin.
2.2.8 Corrosin por aireacin supercial
2.2.4

Corrosin microbiolgica

Tambin llamado Efecto Evans. Se produce en supercies

planas, en sitios hmedos y con suciedad. El depsito de
Es uno de los tipos de corrosin electroqumica. Algunos suciedad provoca en presencia de humedad la existencia
microorganismos son capaces de causar corrosin en las de un entorno ms electronegativamente cargado.
supercies metlicas sumergidas. La biodiversidad que
est presente en ste tipo de corrosin ser:
Bacterias.
Algas.

3 Proteccin contra la corrosin

3.0.9 Diseo

Hongos.

El diseo de las estructuras puede parecer de poca importancia, pero puede ser implementado para aislar las
Se han identicado algunas especies hidrgeno- supercies del medio ambiente.
dependientes que usan el hidrgeno disuelto del agua en
sus procesos metablicos provocando una diferencia de
potencial del medio circundante. Su accin est asociada 3.0.10 Los recubrimientos
al pitting (picado) del oxgeno o la presencia de cido
sulfhdrico en el medio. En este caso se clasican las Estos son usados para aislar las regiones andicas y caferrobacterias. Es indispensable que el medio tenga tdicas e impiden la difusin del oxgeno o del vapor de
presencia de agua. Las bacterias pueden vivir en un agua, los cuales son una gran fuente que inicia la corrorango de pH de 0 a 10, dicho rango no implica que en un sin o la oxidacin. La oxidacin se da en lugares hmedos pero hay mtodos para que el metal no se oxide, por
pH de 11 no pueda existir bacteria alguna.
ejemplo: la capa de pintura.
2.2.5

Corrosin por presiones parciales de oxgeno

3.1 Eleccin del material

El oxgeno presente en una tubera por ejemplo, est expuesto a diferentes presiones parciales del mismo. Es de- La primera idea es escoger todo un material que no se cocir una supercie es ms aireada que otra prxima a ella y rroa en el ambiente considerado. Se pueden utilizar ace-

ENLACES EXTERNOS

ros inoxidables, aluminios, cermicas, polmeros (plsti- 4 Mtodos preventivos de proteccos), FRP, etc. La eleccin tambin debe tomar en cuenta
cin
las restricciones de la aplicacin (masa de la pieza, resistencia a la deformacin, al calor, capacidad de conducir
Antes de dar una proteccin hay que preparar la superla electricidad, etc.).
cie del metal, limpindola de materiales ajenos (limpieza
Cabe recordar que no existen materiales absolutamente y desengrasado). Tambin el agregado de sustancias que
inoxidables; hasta el aluminio se puede corroer.
eviten el paso del oxgeno, agua, etc.; por ejemplo la pinEn la concepcin, hay que evitar las zonas de conna- tura impide el paso de la corrosin.
miento, los contactos entre materiales diferentes y las heterogeneidades en general.
Hay que prever tambin la importancia de la corrosin y
el tiempo en el que habr que cambiar la pieza (mantenimiento preventivo).

5 Vase tambin
Corrosin galvnica
Corrosin por Erosin

3.2

Dominio del ambiente

Cuando se trabaja en ambiente cerrado (por ejemplo, un

circuito cerrado de agua), se pueden dominar los parmetros que inuyen en la corrosin; composicin qumica (particularmente la acidez), temperatura, presin... Se
puede agregar productos llamados inhibidores de corrosin. Un inhibidor de corrosin es una sustancia que,
aadida a un determinado medio, reduce de manera signicativa la velocidad de corrosin. Las sustancias utilizadas dependen tanto del metal a proteger como del medio,
y un inhibidor que funciona bien en un determinado sistema puede incluso acelerar la corrosin en otro sistema.

Pintura anticorrosiva
Sustancia corrosiva

6 Bibliografa
[ASM96] : Corrosion 5 d., vol. 13 de ASM Handbook, d. ASM International (American Society for
Materials), 1996.
[Ben62] : L'Oxydation des mtaux, J. Bnard et coll.,
d. Gauthier-Villars, 1962.
[Kof88] : High Temperature Corrosion in metallic superces, P. Kofstad, d. Elsevier, 1988.

3.3

Inhibidores de la corrosin

Es el traslado de los productos fsicos que se agrega a una

solucin electroltica hacia la supercie del nodo o del
ctodo lo cual produce polarizacin.
Los inhibidores de corrosin, son productos que actan
ya sea formando pelculas sobre la supercie metlica, tales como los molibdatos, fosfatos o etanolaminas, o bien
entregando sus electrones al medio. Por lo general los inhibidores de este tipo son azoles modicados que actan
sinrgicamente con otros inhibidores tales como nitritos,
fosfatos y silicatos. La qumica de los inhibidores no est del todo desarrollada an. Su uso es en el campo de
los sistemas de enfriamiento o disipadores de calor tales
como los radiadores, torres de enfriamiento, calderas y
chillers. El uso de las etanolaminas es tpico en los algunos combustibles para proteger los sistemas de contencin (como tuberas y tanques). Se han realizado muchos
trabajos acerca de inhibidores de corrosin como alternativas viables para reducir la velocidad de la corrosin
en la industria. Extensos estudios sobre IC y sobre factores que gobiernan su eciencia se han realizado durante
los ltimos 20 aos. Los cuales van desde los ms simples
que fueron a prueba y error y hasta los ms modernos los
cuales proponen la seleccin del inhibidor por medio de
clculos tericos.

[Lan93] : Corrosion et chimie de surfaces des mtaux, D. Landolt, vol. 12 de Trait des matriaux, d.
Presses Polytechniques et Universitaires Romandes,
1993.
[Now92] : Diusion in Solids and High Temperature
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Tech Publications, 1992.
[Phi98] : Mtallurgie : du minerai au matriau, J.
Philibert et coll., d. Masson, 1998.

7 Enlaces externos

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Texto e imgenes de origen, colaboradores y licencias

8.1

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Corrosin Fuente: https://es.wikipedia.org/wiki/Corrosi%C3%B3n?oldid=83296004 Colaboradores: Moriel, Sanbec, Trujaman, Tony Rotondas, Bermiego, Dodo, Sms, Rsg, Cookie, Tano4595, El Moska, Dianai, Balderai, Boticario, Soulreaper, Petronas, Xuankar, Taichi,
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8.2

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8.3

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