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Antecedentes histricos
Algunas autoras ubican los inicios del feminismo a fines del s. XIII, cuando Guillermine de
Bohemia plante crear una iglesia de mujeres. Otras rescatan como parte de la lucha feminista a
las predicadoras y brujas (ver Brujas), pero es recin a mediados del s. XIX cuando comienza una
lucha organizada y colectiva. Las mujeres participaron en los grandes acontecimientos histricos
de los ltimos siglos como el Renacimiento, la Revolucin Francesa y las revoluciones socialistas,
pero en forma subordinada. Es a partir del sufragismo cuando reivindican su autonoma.
Las precursoras
La lucha de la mujer comienza a tener finalidades precisas a partir de la Revolucin
Francesa, ligada a la ideologa igualitaria y racionalista del Iluminismo, y a las nuevas condiciones
de trabajo surgidas a partir de la Revolucin Industrial. Olimpia de Gouges, en su Declaracin de
los Derechos de la Mujer y la Ciudadana (1791), afirma que los derechos naturales de la mujer
estn limitados por la tirana del hombre, situacin que debe ser reformada segn las leyes de la
naturaleza y la razn (por lo que fue guillotinada por el propio gobierno de Robespierre, al que
adhera). En 1792 Mary Wollstonecraft escribe la Vindicacin de los derechos de la mujer,
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planteando demandas inusitadas para la poca: igualdad de derechos civiles, polticos, laborales y
educativos, y derecho al divorcio como libre decisin de las partes. En el s. XIX, Flora Tristn
vincula las reivindicaciones de la mujer con las luchas obreras. Publica en 1842 La Unin Obrera,
donde presenta el primer proyecto de una Internacional de trabajadores, y expresa la mujer es la
proletaria del proletariado [...] hasta el ms oprimido de los hombres quiere oprimir a otro ser: su
mujer. Sobrina de un militar peruano, residi un tiempo en Per, y su figura es reivindicada
especialmente por el feminismo latinoamericano.
Las sufragistas
Si bien los principios del Iluminismo proclamaban la igualdad, la prctica demostr que
sta no era extensible a las mujeres. La Revolucin Francesa no cumpli con sus demandas, y ellas
aprendieron que deban luchar en forma autnoma para conquistar sus reivindicaciones. La
demanda principal fue el derecho al sufragio, a partir del cual esperaban lograr las dems
conquistas.
Aunque en general sus lderes fueron mujeres de la burguesa, tambin participaron
muchas de la clase obrera. EE.UU. e Inglaterra fueron los pases donde este movimiento tuvo
mayor fuerza y repercusin. En el primero, las sufragistas participaron en las sociedades
antiesclavistas de los estados norteos. En 1848, convocada por Elizabeth Cady Stanton, se realiz
en una iglesia de Sneca Falls el primer congreso para reclamar los derechos civiles de las mujeres.
Acabada la guerra civil, se concedi el voto a los negros pero no a las mujeres, lo que provoc una
etapa de duras luchas. En 1920, la enmienda 19 de la Constitucin reconoci el derecho al voto sin
discriminacin de sexo.
En Gran Bretaa las peticiones de las sufragistas provocan desde el s. XIX algunos debates
parlamentarios. El problema de la explotacin de mujeres y nios en las fbricas vincul al
movimiento con el fabianismo, planteando reivindicaciones por mejoras en las condiciones de
trabajo. En 1903 se crea la Womans Social and Political Union, que, dirigida por Emmiline
Pankhurst, organiz actos de sabotaje y manifestaciones violentas, propugnando la unin de las
mujeres ms all de sus diferencias de clase. Declarada ilegal en 1913, sus integrantes fueron
perseguidas y encarceladas. La primera guerra mundial produjo un vuelco de la situacin: el
gobierno britnico declar la amnista para las sufragistas y les encomend la organizacin del
reclutamiento de mujeres para sustituir la mano de obra masculina en la produccin durante la
guerra; finalizada sta, se concedi el voto a las mujeres.
En Amrica Latina el sufragismo no tuvo la misma relevancia que en los EE.UU. y Europa,
reducindose en general la participacin a sectores de las elites. Tampoco las agrupaciones de
mujeres socialistas lograron un eco suficiente. En la Argentina, desde sus comienzos, las luchas de
las mujeres por sus derechos se dividieron en una corriente burguesa y otra de tendencia clasista y
sufragista. En sta ltima milit Carolina Muzzilli, joven obrera, escritora y militante socialista.
Desde 1900 surgieron diversos centros y ligas feministas. En 1918 se funda la Unin Feminista
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Nacional, con el concurso de Alicia Moreau de Justo. En 1920 se crea el Partido Feminista dirigido
por Julieta Lanteri, que se present varias veces a elecciones nacionales. Pero las mujeres
adquirieron un rol relevante en la escena poltica argentina recin con la figura de Mara Eva
Duarte de Pern, quien promovi en 1947 la ley de derechos polticos de la mujer.
El Feminismo como Movimiento Social o Nuevo Feminismo. Al finalizar la Segunda Guerra
Mundial, las mujeres consiguieron el derecho al voto en casi todos los pases europeos, pero
paralelamente se produjo un reflujo de las luchas feministas. En una etapa de transicin se rescata
como precursora a Emma Goldmann, quien ya en 1910 haba publicado Anarquismo y otros
ensayos, donde relacionaba la lucha feminista con la de la clase obrera e incluso haca aportes
sobre la sexualidad femenina. En esta etapa ubicndolas como iniciantes del nuevo feminismo
se destacan los aportes de Simone de Beauvoir, en El Segundo sexo (1949) y de Betty Friedan, con
el tambin consagrado Mstica de la femineidad (1963).
El denominado nuevo feminismo, comienza a fines de los sesenta del ltimo siglo en los
EE.UU. y Europa, y se inscribe dentro de los movimientos sociales surgidos durante esa dcada en
los pases ms desarrollados. Los ejes temticos que plantea son, la redefinicin del concepto de
patriarcado (ver Patriarcado), el anlisis de los orgenes de la opresin de la mujer, el rol de la
familia (ver Familia), la divisin sexual del trabajo (ver Divisin sexual del trabajo) y el trabajo
domstico, la. sexualidad, la reformulacin de la separacin de espacios pblico y privado a partir
del eslogan lo personal es poltico y el estudio de la vida cotidiana. Manifiesta que no puede
darse un cambio social en las estructuras econmicas, si no se produce a la vez una
transformacin de las relaciones entre los sexos (v. Estudios de genero/perspectiva de genero).
Plantea tambin la necesidad de bsqueda de una nueva identidad de las mujeres que redefina lo
personal como imprescindible para el cambio poltico.
El feminismo contemporneo considera que la igualdad jurdica y poltica reclamada por
las mujeres del s. XIX en general conquistadas en el s. XX si bien constituy un paso adelante, no
fue suficiente para modificar en forma sustantiva el rol de las mujeres. Las limitaciones del
sufragismo eran las propias del liberalismo burgus, y se conceba la emancipacin de la mujer
como igualdad ante la ley. Pero las causas de la opresin demostraron ser mucho ms complejas y
ms profundas. An con el aporte de las ideas socialistas, la denuncia de la familia como fuente de
opresin, y la concepcin de igualdad proletaria, no se llega al meollo de la cuestin. Aunque hubo
aportes esenciales como los de Alexandra Kolontai, tambin el socialismo estaba teido de una
ideologa patriarcal. Las revoluciones socialistas no significaron un cambio sustancial para la
mayora de las mujeres.
El nuevo feminismo asume como desafo demostrar que la Naturaleza no encadena a los
seres humanos y les fija su destino: no se nace mujer, se llega a serlo (S. de Beauvoir). Se
reivindica el derecho al placer sexual por parte de las mujeres y se denuncia que la sexualidad
femenina ha sido negada por la supremaca de los varones, rescatndose el orgasmo clitoridiano y
el derecho a la libre eleccin sexual. Por primera vez se pone en entredicho que - por su capacidad
de reproducir la especie- la mujer deba asumir como mandato biolgico la crianza de los hijos y el
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cuidado de la familia. Se analiza el trabajo domstico, denunciando su carcter de adjudicado a
sta por nacimiento y de por vida, as como la funcin social del mismo y su no remuneracin.
Todo ello implica una crtica radical a las bases de la actual organizacin social. Ya no se acepta al
hombre como prototipo del ser humano, como universal. Luchamos, s, porque no se nos niegue
ningn derecho, pero luchamos, sobre todo, para acabar con la divisin de papeles en funcin del
sexo (P. Ura, E. Pineda, M Olivn, 1985).
Dentro del feminismo contemporneo existen numerosos grupos con diversas tendencias
y orientaciones por lo cual es ms correcto hablar de movimientos feministas. Segn Stoltz
Chinchilla, el feminismo es una ideologa parcial que tiene que estar ligada consciente o
inconscientemente con otra ideologa de clase. En un primer momento, que abarca la denominada
Primera Ola (desde los sesenta, hasta comienzos los ochenta aproximadamente) podemos
sintetizar estas corrientes en tres lneas principales: una radical, otra socialista y otra liberal,
entrecruzadas por las tendencias de la igualdad y la diferencia.
El feminismo radical sostiene que la mayor contradiccin social se produce en funcin del
sexo y propugna una confrontacin. Las mujeres estaran oprimidas por las instituciones
patriarcales que tienen el control sobre ellas y, fundamentalmente, sobre su reproduccin.
Shulamith Firostene en su ya clsico La dialctica de los sexos (1971) sostiene que las mujeres
constituyen una clase social, pero al contrario que en las clases econmicas, las clases sexuales
resultan directamente de una realidad biolgica; el hombre y la mujer fueron creados diferentes y
recibieron privilegios desiguales. Propone como alternativa la necesidad de una nueva
organizacin social, basada en comunidades donde se fomente la vida en comn de parejas y
amigos sin formalidades legales. El feminismo radical tiene como objetivos centrales: retomar el
control sexual y reproductivo de las mujeres y aumentar su poder econmico, social y cultural;
destruir las jerarquas y la supremaca de la ciencia; crear organizaciones no jerrquicas, solidarias
y horizontales. Otro rasgo principal es la independencia total de los partidos.polticos y los
sindicatos. La mayora de las feministas radicales se pronuncian tambin por el feminismo de la
diferencia, que surge a comienzos de los setenta en los EE.UU. y Francia con el eslogan ser mujer
es hermoso. Propone una revalorizacin de lo femenino, planteando una oposicin radical a la
cultura patriarcal y a todas las formas de poder, por considerarlo propio del varn; rechazan la
organizacin, la racionalidad y el discurso masculino. Este feminismo rene tendencias muy
diversas reivindicando por ejemplo que lo irracional y sensible es lo caracterstico de la mujer,
revalorizando la maternidad, exaltando las tareas domsticas como algo creativo que se hace con
las propias manos, rescatando el lenguaje del cuerpo, la inmensa capacidad de placer de la mujer y
su supremaca sobre la mente, la existencia de valores y culturas distintas para cada sexo, que se
corresponden con un espacio para la mujer, y un espacio para el varn, etc. El mundo femenino se
define en trminos de antipoder o no-poder. Esta tendencia fue mayora en Francia e Italia y tuvo
bastante fuerza en Espaa. Sus principales idelogas fueron Annie Leclerc y Luce Yrigaray en
Francia, Carla Lonzi en Italia y Victoria Sendn de Len en Espaa.
Al anterior se contrapone el feminismo de la igualdad, que reconoce sus fuentes en las
races ilustradas y el sufragismo, pero se plantea conseguir la profundizacin de esa igualdad hasta
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abolir totalmente las diferencias artificiales en razn del sexo. En Espaa, E. Pineda y C. Amors
abrieron el debate realizando un anlisis clarificador acerca de las implicancias conservadoras de
la tendencia extrema de la diferencia. En el seno del feminismo radical hay corrientes como la
radical materialista- que cuestionan severamente la diferencia. Christine Delphy la designa como
neofemineidad, ya que tiene connotaciones biologistas y esencialistas, y en definitiva no hace sino
afianzar los estereotipos sexuales, propio de una ideologa reaccionaria. Las defensoras de la
igualdad niegan la existencia de valores femeninos y sealan que la nica diferencia vlida es la
que tiene su origen en la opresin. Lo que se encuentra en la sociedad jerrquica actual no son
machos o hembras, sino construcciones sociales que son los hombres y las mujeres (Delphy,
1980).
Cabe destacar tambin que, despus de duras polmicas, lograron eliminarse las aristas
ms rspidas de ambas tendencias, e incluso se reconocen aportes mutuos, producindose lo que
Amors llama la diferenciacin de la igualdad y la igualacin de la diferencia. Las corrientes del
feminismo que se proponen una alternativa de poder, como las socialistas y liberales, se
pronuncian por la igualdad, aunque esta nocin adquiere significados muy distintos para ambas.
El feminismo liberal, con peso en especial en EE.UU., considera al capitalismo como el
sistema que ofrece mayores posibilidades de lograr la igualdad entre los sexos. Cree que la causa
principal de la opresin est dada por la cultura tradicional, que implica atraso y no favorece la
emancipacin de la mujer. El enemigo principal sera la falta de educacin y el propio temor de las
mujeres al xito.
El feminismo socialista coincide con algunos anlisis y aportes del feminismo radical,
reconociendo la especificidad de la lucha femenina, pero considera que sta debe insertarse en la
problemtica del enfrentamiento global al sistema capitalista. Expresa tambin que los cambios en
la estructura econmica no son suficientes para eliminar la opresin de las mujeres. Relaciona la
explotacin de clase con la opresin de la mujer, planteando que sta es explotada por el
capitalismo y oprimida por el patriarcado, sistema que es anterior al capitalismo y que fue
variando histricamente. En general estn a favor de la doble militancia contra ambos. Esta
corriente se destac principalmente en Inglaterra y en Espaa, y en algunos pases
latinoamericanos tuvo bastante importancia.
En Amrica Latina el feminismo fue adquiriendo relevancia en los ltimos aos. Durante la
Primera Ola la preocupacin era articular las luchas de las mujeres contra el imperialismo. Un
rasgo distintivo es la coincidencia con importantes movimientos de mujeres que se organizan en
torno a objetivos y demandas diversas, algunas ms puntuales o sectoriales lucha contra la
caresta y la desocupacin, por el agua, guarderas, etc. y otras ms generales, como las de
militantes de partidos y movimientos revolucionarios, que relacionan sus reivindicaciones con los
cambios necesarios en la sociedad global. Los movimientos de mujeres, sumamente
heterogneos, estn constituidos bsicamente por grupos de amas de casa, villeras, pobladoras,
sindicalistas, trabajadoras de salud, etc., en general pertenecientes a los sectores populares.
Aunque mayoritariamente no se reconocen como feministas, muchas veces comparten reclamos
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comunes divorcio, anticoncepcin, aborto, patria potestad, eliminacin de leyes discriminatorias,
etc., constituyendo frentes con las feministas y otros sectores.
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Respecto al poder (ver Poder y Poder y autoridad), se critica la visin unilineal que lo
considera como prerrogativa masculina. Seala el carcter relacional entre los gneros y denuncia
las estructuras de poder que se dan entre las mujeres. Los aportes del psicoanlisis permitieron
visualizar la manipulacin emocional que suelen ejercer las madres. Se rompe con la idea
prevaleciente de la mujer vctima. La polmica con el feminismo de la diferencia permiti que
emergieran estos mitos, as como tambin -en el plano de la ciudadana-, el de una supuesta
identidad poltica mejor, menos contaminada de las mujeres. Respecto al medio ambiente, se
polemiza con el ecofeminismo, que defiende la relacin mujer/naturaleza y sostiene que las
mujeres por el hecho de serlo - tendran una buena relacin con el entorno, por lo que se
desprendera una mayor responsabilidad para cuidar y salvar al planeta.
Este balance crtico, unido a la crisis de los movimientos sociales y populares, atraviesan
de modo peculiar a los feminismos latinoamericanos. Segn Gina Vargas (1998), el movimiento de
la dcada del noventa, en el marco de los procesos de transicin democrtica que se vivi en las
mayora de los pases, se enfrenta a nuevos escenarios y atraviesa una serie de tensiones y nudos
crticos caracterizados por su ambivalencia. Las nuevas lgicas que intenta tener frente a las
transformaciones paradigmticas no se terminan de adecuar a estas nuevas dinmicas ni pueden
reconocer siempre los signos que da la realidad. Dilema que no es exclusivo del feminismo sino de
casi todos los movimientos sociales. Es importante destacar que en general stos surgieron y se
desarrollaron en el marco de la lucha contra gobiernos autoritarios, o en los inicios de procesos
democrticos postdictatoriales, con el nfasis y las certezas de los setenta. La incertidumbre
posterior repercuti en un movimiento menos movilizado pero ms reflexivo, y a la bsqueda de
lgicas dialogantes. En este contexto, uno de los cambios significativos lo constituye el pasar (en
general) de una actitud antiestatista a una postura crtica pero negociadora cpm el Estado y los
espacios internacionales. (Vargas, 1998).
En Amrica Latina, ms all de las mltiples diferencias y matices entre las corrientes
internas (en las cules estn presentes los debates expuestos) puede esquematizarse un
feminismo ms institucionalizado en donde las mujeres se agrupan dentro de ONGs y en los
partidos polticos, y un feminismo ms autnomo y radicalizado. El primero es heredero del
feminismo de la igualdad de la dcada anterior y cree necesario la negociacin poltica. El segundo
sostiene las banderas del feminismo radical aggiornado y cuestionan severamente la
institucionalizacin del movimiento. Por otro lado, existen tambin amplios grupos y/o
movimientos de feministas denominadas populares, que tienen como prioridad la militancia,
recogiendo demandas e intentando nuevos liderazgos.
Entre los principales riesgos por los que atraviesan los feminismos hoy, podemos destacar
los siguientes:
a.. desdibujamiento de propuestas colectivas articuladas desde las sociedades civiles y
ausencia de canales de dilogo que ubiquen al feminismo como sujeto de interlocucin vlido;
b.. cooptacin de tcnicas y expertas por parte de los gobiernos y organismos
internacionales;
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c.. fragmentacin de miradas, luchas internas y desarticulacin de propuestas;
d. posturas demasiado radicalizadas e inviables que se alejan de los movimientos
populares.
En sntesis, podemos decir que en Latinoamrica la principal tensin reside en cmo
mantener la radicalidad del pensamiento y la accin, al mismo tiempo que se incursiona en
espacios pblicos y polticos ms amplios, que permitan negociar y consensuar las propuestas y
agendas que la mayora de las mujeres necesitan.
Los pases donde el fenmeno adquiri mayor envergadura son Brasil, Mxico, Per y
Chile. Resulta peculiar la evolucin alcanzada en pases como Cuba y Nicaragua, donde la lucha de
las mujeres organizadas es significativa, a pesar de que stas no siempre se definan como
feministas.
Pese a las crisis sealadas, la importancia que adquiere el feminismo del continente se
puede visualizar a partir del constante incremento en la participacin de mujeres en encuentros
feministas internacionales que se realizan desde 1981 en distintos pases de la Regin, as como de
las numerosas redes temticas que se articulan internacionalmente (Violencia, Salud, Medio
Ambiente, etc.)
El desafo principal de los feminismos latinoamericanos hoy es encontrar estrategias
adecuadas para articular sus luchas con los de otros movimientos ms amplios, de mujeres,
derechos humanos, etc., para impulsar las transformaciones que requiere la sociedad actual.
FEMINISMO: TEORAS Y DISCUSIONES
Feminismo es el concepto por el que se designan las posiciones gnoseolgicas,
ideolgicas y polticas que reivindican la emancipacin de las mujeres y el acceso a los derechos
igualitarios con los varones. El movimiento feminista se proyect en la ltima fase del siglo XIX
como un sistema de ideas y de acciones para transformar el orden patriarcal, conculcando el
dominio de los varones. La notable agitacin social que vivieron las sociedades burguesas
entre las ltimas dcadas del siglo XIX y las primeras del XX, tiene enorme responsabilidad
en la divulgacin e indexacin del concepto en diversas expresiones relacionadas con el
escrutinio de la condicin femenina subalterna. As, la nocin fue adoptada en numerosos
pases, aunque desde el inicio hubo diferencias de matices y hasta significados
contrapuestos. En la mayora de las sociedades donde el concepto se difundi result
polismico, si bien en lo esencial aludi a los derechos de las mujeres.
En Europa y EEUU, los grupos feministas se dividieron en dos grandes corrientes: la que
abogaba por una emancipacin equiparada a los varones de corte liberal e individualista y
aspiraba a una remocin de las costumbres patriarcales, y la que se dispona a la obtencin de
derechos sin olvidar ciertas responsabilidades sociales. Otra cuestin central, que a menudo
diferenciaba a las orientaciones feministas, eran las concepciones sobre la reforma social; en
algunos casos el feminismo se cruzaba con ideologas contestatarias del orden establecido, como
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el anarquismo. Otras activistas, igualmente promotoras de la secularizacin y de la justicia social
redistributiva como ocurra con las simpatizantes con la socialdemocracia y en general con el
socialismo -, adems de movilizarse por los derechos civiles y polticos, destacaban esfuerzos para
transformar las condiciones de la clase trabajadora y promover la reforma del empleo de las
mujeres, ya que en todos los pases las mujeres padecan ominosas diferencias retributivas.
En EEUU, la lucha por los derechos de las mujeres se articul Rpidamente con las
demandas abolicionistas, se Adoptaron con agudeza las ideas de emancipacin, la procura de una
total igualacin y el reclamo de un trato equiparado por completo con el de los varones. Esto llev
a que otras corrientes igualitarias no desearan polticas pblicas compensatorias, pues equivala a
tratos preferenciales que contrastaban con sus ideales de equiparacin.
En los pases nrdicos, por el contrario, la tendencia de las enroladas en el feminismo se
encamin a peticionar la intervencin estatal para obtener auxilio a las madres pobres y su prole,
amparo para las madres solteras, cobertura para las necesidades de las trabajadoras, junto con el
reclamo de igualdad jurdica y de ciudadana.
En Argentina, la adopcin del trmino fue bastante precoz. Hasta donde se conoce, el
primer uso pblico del vocablo aconteci a causa de la exposicin internacional de 1898 de
la que form parte la exposicin femenil o feminista, como a veces se refiri la prensa al
acontecimiento -. En su discurso inaugural, Ernesto Quesada aludi al esfuerzo del
feminismo que, segn su ptica, estaba all representado en los valores de la femineidad y
en las manualidades realizadas por las mujeres que all se exhiban. Esa primera introduccin del
vocablo feminismo evoca una suerte de cooptacin o un ejercicio naif, ya que elimina
exactamente lo significados revocadores de las normas patriarcales.
Unos aos ms tarde, el feminismo anacrnico, que celebraba las tareas y funciones
clsicas del gnero, dio lugar a una tendencia discursiva que mencionaba una transformacin
relativa de aquellas, abogando por la equiparacin de derechos, comenzando por la
remocin de la inferioridad jurdica que estableca el Cdigo Civil. Estas demandas
comenzaron a contar con ncleos de mujeres en los grandes centros urbanos.
Un aspecto que rpidamente se vincul a la nocin de feminismo haca referencia a los
derechos delas mujeres trabajadoras, y reiteradamente se asociaba feminismo con socialismo.
Lo cierto es que el socialismo fue una cantera para la adopcin de la identidad feminista. A
medida que avanzaba el siglo XX se distinguan por lo menos dos sectores entre las
activistas de Argentina, a saber: el compuesto por las autodenominadas feministas, que
en general compartan orientaciones sociales progresistas y por lo tanto mostraban
sentimientos laicos, promovan reformas sociales y procuraban la obtencin de derechos civiles y
cvicos, y otro que se acoraba en aspectos tradicionales y procuraba un mayor reconocimiento
social de las tareas femeniles. A pesar de sus diferencias, ambos grupos compartieron ciertas
imgenes como el maternalismo y las funciones domsticas, y sostuvieron que las mujeres no
deberan renunciar a su esencia femenina. Pero un aspecto del derecho privado los tornaba
irreconciliables: entre las reformistas desde el inicio se sostuvo el divorcio como una
reivindicacin fundamental para amparar la condicin femenina. Ms, en general, las
manifestaciones predominantes del feminismo en el orden mundial, ms que enjuiciar la
prescripcin de la maternidad, abogaban por el reconocimiento de las funciones
reproductivas, la asistencia a los nios y la proteccin de las madres con problemas de
subsistencia. Eran todava escasas en las primeras dcadas del siglo XX las posiciones que
cuestionaban la obligacin de dar a luz y que bregaban por la eleccin de la oportunidad
de embarazarse y por restringir el nmero de hijos/as, era an menos comn la
reivindicacin del derecho a abortar.
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Cambios singulares en la sociedad y en el imaginario feminista fueron trados por
las grandes contiendas mundiales y por el estallido de la Revolucin Rusa, acontecimientos
que permitieron visibilizar el papel de las mujeres en actividades y funciones no
convencionales, hasta entonces propias de los varones. La alteracin de los patrones de
conducta, que haca reserva de la arena pblica como una prerrogativa de los varones
mientras las mujeres se destinaban a las funciones domsticas, se manifest ya en el perodo
de entreguerras, pero fue incontenible al finalizar la Segunda Guerra Mundial. La mayora de
los pases occidentales dieron lugar sobre todo entre los que conocieron el llamado Estado
benefactora viejos reclamos del movimiento de mujeres en torno de las asignaciones
familiares. Pero, sobre todo, estos pases se dispusieron a otorgar derechos polticos,
cuestin compartida por la enorme mayora de las feministas en todo el orbe. Y aunque esto ha
significado solo el primer paso hacia la ciudadana, marca un antes y un despus en la historia del
reconocimiento de los derechos humanos. El feminismo, que pareci languidecer despus de
estas conquistas, reaparece fortalecido en la dcada del 60. A este momento se lo designa
segunda ola, para diferenciarlo del movimiento feminista iniciado a fines del siglo XIX.
Nuevas urgencias ingresaron como expresin de las transformaciones sociales, econmicas y
culturales que se hicieron presentes en todas las sociedades. El feminismo reconoci
entonces una enorme actividad crtica, permitiendo un crecimiento terico de gran proyeccin
en todas las ciencias sociales y humanas. Del feminismo sexista, que inaugur con fuerza la
bsqueda de liberacin y de ms derechos, se pas a una multiplicidad de enfoques
tericos y polticos. Lugares centrales en las renovadas teoras feministas fueron
ocupados por el problema de la identidad, la diversidad en materia de sexualidad, la
reivindicacin del gnero como una nocin analtica fundamental para estudiar la historia
social, la desnaturalizacin de la diferencia sexual, la creacin de repertorios
gnoseolgicos, la diferenciacin de las mujeres segn etnias y clases, la libertad de elegir
en materia reproductiva. Las denominadas posiciones posmodernas o, tal vez
mejor, posestructuralistas, alcanzaron particular profundidad en la crtica feminista y sta
fue una cantera peculiar para la renovacin del pensamiento en todos los rdenes.
Muy diversas posiciones en torno de la libertad, la igualdad, el reconocimiento de las diferencias
y la justicia se han enriquecido gracias a la accin transformadora de las mujeres que
contaron, en las ltimas dcadas del siglo XX, con nuevos aliados y especialmente con una
ms perceptible sensibilidad social para un nuevo pacto de convivencia entre los sexos. Ms
all de las diferencias entre los diversos feminismos, todos coinciden en reivindicar los
derechos de las mujeres como el centro mismo de los derechos humanos, de la convivencia
democrtica en todas las sociedades del planeta
EL FEMINISMO DE LA DIFERENCIA SEXUAL
La aparicin del feminismo de la diferencia sexual coincide con el neofeminismo tambin
llamado movimiento de liberacin de las mujeres. Su idea principal es que las mujeres no tienen
que igualarse al hombre, ya que este no es ni tiene por qu ser modelo. Reconocer la propia
diferencia como un hecho positivo implica iniciar el proceso de liberacin, que no tiene din pues es
constructivo y parte de la persona histricamente determinada por su sexo que, al liberarse,
reconoce en la propia diferencia sexual es, por lo tanto, un hecho poltico que engendra un
pensamiento filosfico.
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En la dcada del 80, la filsofa belga- francesa Luce Irigaray y las filsofas italianas del
grupo Diotima, junto con otras nomaulas se sienten compelidas a recuperar la experiencia e los
grupos feministas radicales de los aos anteriores y formulan, a partir del reconocimiento de la
vida entre mujeres, una filosofa de a diferencia sexual.
La diferencia sexual implica que las mujeres se reconozcan como hacedoras de
pensamiento femenino, separado de toda tradicin del pensamiento, fundados sobre los dogmas
de un pensamiento nico y colonizador de lo universal, lo abstracto y lo neutro. En la diferencia
radical de las experiencias histricas, ubicadas en el cuerpo sexuado de las mujeres, se evidencia
que la filosofa occidental ha sido y sigue siendo un pensamiento monosexual, masculino.
La deconstruccin de la filosofa de la imposicin de lo masculino como neutro colonizador
de las experiencias diferentes no puede venir de la filosofa misma. Esa deconstruccin empieza en
la prctica de las mujeres de darse la palabras unas a otras, una prctica que a principios de su
movimiento de liberacin se organiz como forma poltica de las mujeres: la autoconciencia. La
autoconciencia significa estar juntas para nombrar con las palabras de cada una en colectivo el
mundo de las experiencias concretas, vividas desde un cuerpo femenino que se niega a reconocer
en el estereotipo construido por la filosofa monosexuada.
Darse las palabras la unas a las otras, estar juntas para hacerlo, es la experiencia
fundamental de la diferencia sexual como poltica, porque la palabra, como la filosofa, ha sido
construida por la cultura dominante como algo ajeno a la experiencia femenina. Tomar la palabra
de otra mujer, reconocer que dice porque lo dijo otra mujer, es subvertir el ordenamiento
monosexuado opresivo.
El feminismo de la diferencia sexual niega todo calor al conocimiento de la realidad que no
parte de la experiencia. Sin embargo, ni limita esta experiencia a la opresin genrica. Para la
cultura masculina ser mujeres es una condicin defectuosa, o representable de manera neutra y,
por lo tanto, incapaz de universalidad. Ahora bien, este defecto es el fundamento de otro
pensamiento, el de las mujeres, en la historia de la cultura. En Amrica Latina, el feminismo de la
diferencia sexual tiene enormes coincidencias con las posiciones polticas de las y los indgenas,
cuando reivindian su derecho a ser y vivirse diferentes de os mestizos con poder, identificados con
los sistema euro anglosajones de poder poltico y legal. El ser mujer es una afirmacin positiva de
no ser hombre, as como ser maya es una afirmacin de no ser una mestiza a culturada.
Las feministas de la diferencia sexual reivindican la existencia de un mundo pluralmente
sexuado, en el que las mujeres asumen sus diferentes orientaciones sexuales y conviven con los
hombres. Reconocer la existencia de sexos diferentes es un hecho innovador en la historia,
revolucionario, que slo las mujeres al d construir la pretendida universalidad de la experiencia
masculina podan traer al mundo. Las feministas de la diferencia sexual, como muchos colectivos
indgenas, afirman la paradoja de que no puede pedirse igualdad de derechos son defender la
diferencia.
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A finales de la dcada del 90 en Estados Unidos algunas feministas se apropiaron de la
teora de la diferencia sexual para anclarla a una poltica reivindicativa, dando pie a una
institucionalizacin del debate tico-poltico sobre la diferencia. Catherine Mackinnon, Iris Young y
Drucilla Coronell afirman, cada una a su manera, que existe un contraste entre a lgica igualitaria
liberal de la universalidad de la ley y la separacin de lo pblico y lo privado, y la lgica de la
particularidad y la diferencialidad implcitas en la filosofa de la diferencia sexual. Partiendo de
ello, piden una correlacin del sistema, que trascienda la simple tolerancia a la diferencia
femenina.
En Amrica Latina, Margarita Pisano afirma que las mujeres, al encontrarse entre ellas y
construir un pensamiento con validez civilizadora ara los dos sexos, generan pensamiento que
revoluciona la idea organizativa anterior que era nica y dominante, A la vez, parra Amalia Fischer
la diferencia nunca puede sostenerse en la tolerancia, ya que sta es slo un no postergado, una
treta del sistema que se sigue considerando a s mismo modelo nico de lo vlido.