despus del

trabaj

El Aracnario de la UNAM:
una ventana a la ciencia,
abierta a todo el pblico
Guillermo Ventura Tello y
Sair Martnez Hernndez
Con maa, caza a la mosca la araa
Annimo

Los avances cientficos y las

innovaciones tecnolgicas permiten
poner a buen uso las araas y su veneno.
Algunos les temen, otros las admiran y
muchos ms hasta las coleccionan, pero
una cosa es cierta, las araas lejos de ser
un peligro para los humanos representan una alternativa para combatir mltiples problemas que se
encuentran vigentes en la vida
del hombre. En Mxico existen
ms de 2,500 de las 40 mil especies de araas reconocidas en
todo el mundo. De ellas, slo
dos son realmente peligrosas,
la Capulina o Viuda Negra, cuyo
veneno ataca el sistema nervioso
provocando contracciones musculares, delirios, dificultad para respirar e intensa sudoracin fra, y la Reclusa Parda,
tambin llamada Violinista, la cual puede ocasionar el rpido deterioro de los tejidos, gangrena y
hasta la destruccin de las clulas de sus vctimas.

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e n e ro f e b rero 2011

los arcnidos; y la
divulgacin, principalmente entre
nios y adolescentes.

Estos arcnidos, a los que no les

gusta el calor y prefieren zonas hmedas, pueden sobrevivir sin comer
durante un mes y su periodo de vida
vara segn el sexo; por ejemplo, las
hembras viven hasta 27 aos, mientras que los machos viven 14, pues
mueren despus de copular por
segunda vez. Hay casos en los que
el macho acostumbra a atar a la
hembra con hilo de telaraa;
de esta forma, puede reproducirse y sobrevivir, porque le
impide que lo ataque.
En la actualidad, los avances cientficos y las innovaciones tecnolgicas permiten
poner a buen uso las araas
y su veneno. En la Universidad
Nacional Autnoma de Mxico
(UNAM) existe un lugar en el que se
investigan estos arcnidos. El aracnario Beatriz Blanco Lpez de Silanes, del Instituto de Biotecnologa
(IB), es uno de los principales centros
de investigacin molecular a nivel
nacional; ubicado en Cuernavaca,
Morelos, resguarda y estudia a estos
artrpodos con tres objetivos especficos: la produccin de veneno para
su estudio bioqumico, inmunolgico
y fisiolgico; proporcionar material biolgico a los estudiosos de la
taxonoma, biologa y distribucin de

Este aracnario es el
primero en Amrica Latina1
y en l se clasifican y
exhiben distintos tipos
de araas; hay poco ms
de 20 especies de tarntulas, de las 80 registradas en Mxico y
cuenta con 350 ejemplares de distintos lugares, en cuyo veneno, mortal y
eficaz, cientficos de la UNAM buscan
los principios activos de frmacos
para impedir infartos, crear un insec-

1
Es uno de los tres que
cuentan con las mejores
instalaciones a nivel mundial; los otros dos se ubican
en Estados Unidos y Japn.
Tambin es importante sealar que cuenta con la ms
amplia diversidad de especies
de tarntulas, a pesar de que
pases como Brasil, Colombia,
Panam y Costa Rica, poseen en
conjunto el mayor nmero de especies de araas en todo el mundo.

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ticida, un
antibacterial amigable
con el medio ambiente, o
un factor de dispersin ms
activo dentro de ciertos medicamentos.
Uno de los proyectos que se
realizan dentro del aracnario es el
estudio de la toxina de una tarntula chilena que se utiliza como compuesto modelo para el desarrollo
de la nueva generacin de agentes antirrtmicos, que servir en
casos de personas que sufren
un infarto porque el corazn
late de manera desincronizada. Cabe resaltar que la
separacin de esta toxina en
Mxico slo la realizan los
cientficos de la UNAM.

Las araas representan una alternativa

para combatir mltiples
problemas vigentes
en la vida del
hombre.

lugar, adems de conocer a los arcnidos, es de

sumo inters platicar con
los anfitriones2 acerca
de los hbitos de los
huspedes mexicanos de
ocho patas y sus
diferencias con
los de otros
lugares
del mundo, y conocer tambin las investigaciones que se estn realizando.

Tambin han encontrado compuestos microbicidas en

el veneno, que atacan a las bacterias o las aslan. stos pueden ser utilizados para el tratamiento de cualquier infeccin
bacterial, pues con ellos se previenen y se dan tratamientos
para los hongos comunes en la piel o uas.

Sugerimos
ampliamente
que
la prxima vez que disfrute del
extraordinario clima del estado de
Morelos, no olvide incluir la ciencia
en su recorrido: visite el aracnario
Beatriz Blanco Lpez de Silanes,
sobre todo con nios y jvenes,
para que tengan la oportunidad
de conocer y apreciar otra
faceta de la ciencia
en la UNAM,
despejar
sus dudas e
inquietudes,
conocer su biblioteca, la investigacin cientfica que ah
se realiza y quiz hasta descubrir una
vocacin al observar la tecnologa que se emplea
y las innovaciones que se han logrado.

Los arcnidos tambin pueden ser tiles dentro de la

industria agrcola, ya que existen toxinas con actividad
insecticida que se desprenden de un agente paralizador
que contiene el veneno de las tarntulas. Como estos
artrpodos se alimentan de insectos, la sustancia microbicida se encuentra en cualquier especie, y con ello se podr
desarrollar un insecticida sin qumicos.
Algunos de los desarrollos biotecnolgicos, como el
antiveneno de Viuda Negra, ya se comercializa. El de la
araa Violinista tambin ser producido por el Instituto
Bioclon, el cual forma parte de la empresa farmacutica
Silanes, con la cual la UNAM tiene un convenio desde 1997,
en el que se busca fortalecer la investigacin farmacolgica, vinculando la Academia Mexicana con la Industria.
Este antiveneno est aprobado pero an no sale al mercado. Primero pasar por una etapa de validacin en ensayos clnicos, seguridad y eficacia.

El Aracnario del IB se ubica en Avenida Universidad

2001, Col. Chamilpa, Cuernavaca, Morelos. 062210. Tel.
(777) 329 1602, o puede escribir a: linda@ibt.unam.mx

El grupo de cientficos que trabaja en el aracnario tambin ha colaborado con Silanes para desarrollar antdotos
contra la serpiente coralillo; adems, han contribuido al
mejoramiento de los que ya existan, el antiescorpinico y
el antiviperino, eficaz contra la mordedura de cascabeles
y nauyacas la especie ms mortfera de Mxico, respectivamente. Por motivos de seguridad, estos reptiles no
estn en exhibicin.

2
Agradecemos la colaboracin y apoyo de Alejandro Alagn Cano, Herlinda Clement Carretero, Melissa Bernard Valle, Edgar E. Neri Castro, Sergio
Brcenas y Eduardo Abarca Jimnez, para la realizacin de este artculo.

Mtro. Guillermo Ventura Tello

Maestra en Negocios Internacionales

Facultad de Contadura y Administracin
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Mxico, D.F., C.P. 04510
guillermoventura@hotmail.com

El aracnario se encuentra abierto al pblico en general, pero es necesario concertar una cita para que el personal del Instituto acompae al visitante y le proporcione
la informacin durante su visita de observacin. En este

Sair Martnez Hernndez

Colegio de Geografa
Facultad de Filosofa y Letras
Universidad Nacional Autnoma de Mxico
Mxico, D.F., C.P. 04510
sairmtz@hotmail.com

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