Revista Vida Pastoral - SAN PABLO

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Revista Vida Pastoral - Ao XLII - N 236 - JULIO / AGOSTO 2002

Anlisis pastoral
Marcelo
Gonzlez

La vida y el cristianismo
en un cambio de poca
Pistas para el discernimiento (I)
El medio de la vorgine de la cultura contempornea, se plantea la pregunta
cotidiana por el sentido. En esta primera nota el autor traza un diagnstico de la
crisis.
Vivir se ha vuelto difcil y, para muchos, casi imposible. Engendrar vida, hacerla
viable, comer, crecer, curarse, vincularse, ensear y trabajar. Estas acciones bsicas
de una civilizacin hoy no estn aseguradas. Lo que en otros tiempos apenas si era
objeto de la reflexin se ha vuelto urgente y amenazante. La vida del cristianismo y
de las iglesias se ha hecho ardua. Dar vida evanglica, alimentar con la palabra y el
pan de Cristo, hacer crecer las comunidades y las personas, vivir juntos la fe y
acompaar a nuestra poca son dimensiones de la existencia cristiana que tienen a
los seguidores de Jess desbordados, exigidos y desorientados. Occidente se ha
desestabilizado y ya no sabe vivir. Millones de inmigrantes han clavado sus culturas y
credos religiosos en el corazn de los pases ms ricos del mundo, y aun de los no
tanto. La decisin de existir juntos tiene demasiadas sombras. El desorbitado poder
de los grandes rompe, diaria e impunemente, vidas y pactos. Los grupos humanos
buscan reconstituir su identidad a fuerza de memorias, de sufrimientos, de
bsquedas y, llegado el caso, tambin de defensa y agresin. Las iglesias como
comunidades internacionales tratan denodadamente de reconstruir las bases de la
vida comn y se tensan en mediaciones e intentos. Por qu se ha hecho tan difcil
vivir?
En los dos primeros puntos presentamos las nociones de transicin y de sistema
histrico como orientadoras para la reflexin y, en el tercero, mostramos las
consecuencias de estas realidades sobre la vida cotidiana.
1. La transicionalidad
Una primera explicacin consiste en afirmar que, no slo estamos asistiendo a un
conjunto de cambios profundos y veloces, sino que nos encontramos en una
transicin hacia una poca diferente de la historia humana: vivimos en un estado de
transicionalidad. Qu significa esto? Que las personas, los vnculos, la vida familiar,
las instituciones y la organizacin de las sociedades, ya no encuentran la manera de
permanecer, transmitirse y crecer. Se percibe que ya no se pueden seguir
manteniendo estilos de vida, convicciones, modos de trabajar, maneras de organizar
la convivencia y las decisiones polticas. Muchas cosas "no van ms", se les ha
pasado el tiempo de su fecundidad. Pero, al mismo tiempo, an no se afianzan
nuevas alternativas a lo conocido. La incertidumbre de lo que desaparece es ms
potente que el atractivo de lo por venir. En esta lnea describa Gustavo Gutirrez la
situacin de la teologa latinoamericana:

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"Hay una serie de acontecimientos econmicos,

polticos y eclesiales, tanto de mbito mundial
como latinoamericano y nacional, que nos hace
pensar que est concluyendo la etapa en la que
naci
y
camin
la
reflexin
teolgica
latinoamericana de las ltimas dcadas. Por una
parte, los aos anteriores han sido estimulantes y
creativos y, por otra, tensos y conflictivos. Ante las
nuevas situaciones (el agravamiento de la pobreza
y la prdida de vigencia de determinados proyectos
polticos, por ejemplo) muchas de las discusiones
anteriores ya no responden a los acontecimientos actuales. Todo parece indicar que
est comenzando un perodo diferente. Cada vez se hace ms necesaria la
participacin de todos a la hora de afrontar los enormes interrogantes que nos
plantea la realidad latinoamericana" (G. Gutirrez, "La teologa: una funcin
eclesial": Pginas 130 [1994] 15).
Se trata de una "atmsfera" de poca que suele emerger en el vocabulario que se
utiliza cuando se intenta explicar lo que sucede. Tres tipos de trminos aparecen. Por
un lado, ha crecido la utilizacin de un conjunto de palabras compuestas con los
prefijos "des" y "post" (postmoderno, desmantelamiento, desestructurar,
postcristiano), que indican una conciencia de final; de cosas que han sido superadas,
de la necesidad de enterrar muchas de las convicciones y estilos del ayer: "qu se
vayan todos!" y "fue!", son sus versiones denunciadoras. Pero, por otro lado,
tambin ha aumentado considerablemente el uso de trminos antecedidos por "re" y
"neo"
(nueva
evangelizacin,
refundacin,
recuperar,
reencantamiento,
neoliberalismo, nueva era), que insinan que lo vivido en otros momentos contiene
valores que no pueden ser olvidados; que el hoy ha perdido cosas con respecto al
ayer y que no todo se soluciona con el salto hacia el futuro: "volv!"; "volvimos!",
gritan algunas paredes recordando nombres aparentemente sepultados.
Finalmente, se da una manera de describir la realidad que insiste en lo "indito". Ni
el ayer ni el hoy ni el maana son suficientes para nombrar lo que pasa. La poca es
a tal punto diferente de todas las dems y est en un momento tan decisivo, que
hay que volver a planterselo todo desde el inicio. Es fcil advertir que la eleccin
excluyente de una de las tres se hace imposible para quien pretenda dar cuenta de
lo que sucede.
Pero el actual estado de transicionalidad tiene peculiaridades que lo hacen ms
complejo:
- Hubo pocas en que las iglesias y las instituciones religiosas fueron las que
tomaron la iniciativa en los momentos de transicin, asegurando la transmisin de lo
mejor del pasado y plasmando, en gran medida, los valores y el estilo de la
civilizacin emergente (edad media europea). En otros momentos histricos, fue la
sociedad autnoma la que plasm los nuevos tiempos e impuls las nuevas
vigencias. Las instituciones religiosas, tomadas en general, ocuparon puestos de
retaguardia. En nuestra poca parece darse una situacin nueva: tantos las
instituciones religiosas como las civiles han sido superadas por la crisis de la vida.
Esta se les impone con sus exigencias, su vulnerabilidad y su inaferrabilidad.
Ninguna de ellas, ni todas juntas, alcanzan a dar una respuesta de sentido, identidad
y pertenencia para todos.
- No es posible saber en qu momento del proceso estamos: en el inicio, en el
medio, en la aurora de una nueva forma? Algunos insinan que en el futuro ya no
sern posibles maneras estables y que la transicin ser el estado permanente de la
existencia. Se estara en el inicio de una forma de existir transitoria.
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- A diferencia de otros momentos de cambio, ya no se cree que lo que vendr ser

necesariamente mejor. La fuga hacia adelante de la utopa del maana aparece tan
inviable como la nostalgia del "todo tiempo pasado fue mejor". "Siempre se puede
estar peor" es la inquietante frase que muchos utilizan.
- En el caso de los pueblos latinoamericanos y de otras zonas perifricas, la
transicin implica un aumento de la amenaza de muerte, ya que se desmantelan
formas de organizacin familiar, tica, tribal, as como determinados modos de
autoridad y convivencia.
2. Los sistemas histricos y su inestabilidad
Una segunda explicacin de la dificultad de vivir la encontramos en el socilogo
Immanuel Wallerstein:
"Creo que la primera mitad del siglo XXI ser mucho ms difcil, ms inquietante y
sin embargo ms abierta que todo lo que hemos conocido en el siglo XX...Los
sistemas histricos, igual que todos los sistemas, tienen vidas finitas. Tienen un
comienzo, un largo desarrollo y finalmente, a medida que se apartan del equilibrio y
llegan a puntos de bifurcacin, un deceso...El moderno sistema mundial, como
sistema histrico, ha entrado en una crisis terminal y dentro de cincuenta aos es
poco probable que exista?" (I. Wallerstein, Conocer el mundo, saber el mundo: El fin
de lo aprendido. Una ciencia social para el siglo XXI, Mxico 2001, 5).
Este planteo consiste en tomar conciencia de la historicidad de los sistemas de
civilizacin.
Hay formas de existencia personal y cultural que por su permanencia en el tiempo
nos parecen "naturales", como que "siempre" fueron as; sin embargo, se trata de
estilos histricos que siguen el camino de lo viviente y de lo humano. El sistema
liderado por occidente es una de esas figuras. Ahora bien, cuando un sistema
histrico est llegando a su fin, se vuelve mximamente inestable Qu implica esto?
Veamos un ejemplo: cuando una persona, un matrimonio o una comunidad son
estables, pueden recibir fuertes desafos, importantes conmociones o arduas
misiones, pero tienen la cohesin interior suficiente como para dar una respuesta sin
desmoronarse. En cambio, cuando estn inestables, basta una pequea perturbacin
que en otros momento hubiera pasado desapercibida, para provocar una
impresionante desestabilizacin. Crisis psicolgica y existencial en las personas,
ruptura de los matrimonios, desmantelamiento de las comunidades: esa sera la
situacin del mundo actual. Estamos en un sistema agonizante y altamente
inestable; por eso sus "reacciones" son imprevisibles y pequeas alteraciones en un
lugar perifrico del mundo pueden provocar hondas conmociones en el resto de los
pases, que conllevan frecuentes experiencias de "caos" y de amenaza de todo el
orden conocido. Aun acciones hechas con buena voluntad para mejorar, pueden
aumentar el desorden.
La complejidad de las relaciones entre los distintos actores y problemas es tal que se
desespera de poder hacer algo; pero cuando los sistemas histricos se hallan en este
estado se da un momento de "bifurcacin"; esto significa que se requiere una nueva
opcin personal y colectiva. El sistema histrico no ir automticamente hacia lo
mejor o hacia lo peor, entonces es un tiempo de un peculiar ejercicio de la libertad y
de la responsabilidad colectivas en el que la creatividad aumenta sus posibilidades
de aparecer y de ser fecunda; un tiempo en donde lo nuevo tiene especiales
chances.
Hemos llegado, pues, como humanidad, a una encrucijada con siglos a nuestras
espaldas. Estamos en un tiempo de opciones fundamentales, de decisiones
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personales y colectivas de fondo, con un amplio campo para la creatividad.

Por supuesto, que la inestabilidad genera efectos muy diferentes en los distintos
lugares del mundo: en las zonas ms ricas se verifica como conmocin cultural y
crisis de sentido: sociedades en las que tienen que "convivir" varios "mundos"
culturales y religiosos, dificultades para transmitir los estilos de vida, conflicto con el
sentido y crisis de futuro.
En los pueblos pobres y empobrecidos la inestabilidad provoca aumento de la
desintegracin social y exclusin, crecimiento de la violencia cotidiana hasta
configurar una cultura delictiva, incapacidad de las instituciones locales para
gestionar las crisis, etctera.
La inestabilidad y las encrucijadas pueden despertar una serie de actitudes vitales en
las personas, los grupos y las instituciones. Por supuesto, dada la complejidad del
momento no se trata de reacciones "puras", varias de ellas pueden coincidir en la
misma persona o ser parte de un itinerario de bsqueda. Todas ellas han de ser
discernidas y purificadas para encontrar una ubicacin madura:
- Actitudes iconoclastas y anarquistas: combinan el querer destruir todo lo conocido
con la experiencia de refundacin radical de lo nuevo. No hay continuidad posible
entre lo viejo y lo nuevo. Sus efectos positivos pueden ser: capacidad de denuncia
de lo que ya no se puede seguir manteniendo, intransigencia con lo insostenible y
capacidad de creacin de lo radicalmente nuevo. Sus peligros: la destructividad
delirante, el culto a la violencia y la incapacidad para la alternativa.
- Actitudes fundamentalistas y restauradoras: los grupos humanos que
experimentan la amenaza creciente del caos, pueden tender a optar por el retorno a
lo "seguro", a instituciones "slidas" y que no cambien. Sus efectos positivos: la
valorizacin de la continuidad, el alerta sobre la necesidad de estabilidad, la
importancia de las instituciones, la atencin sobre determinados valores y la
renuncia a capitular de las propias convicciones. Los peligros: el autoritarismo que
elimina la diversidad y el disenso; la violencia contra lo diferente; la confusin de lo
rgido con lo verdadero y slido; la tendencia a coronar un momento del pasado
como poca de oro y regla de la verdad.
- Actitudes vanguardistas: el mundo actual est tan decadente que no vale la pena
intervenir directamente sobre l. Hay que comenzar desde ahora a construir el
mundo del futuro, en pequeos grupos y en una red de novedades que impulsan
subterrneamente la historia hacia adelante. El compromiso con lo alternativo ocupa
todo el espacio y lo de hoy hay que dejarlo morir. Valores positivos: honrar lo nuevo
con el compromiso y con la apuesta, valorar a las corrientes subterrneas como
constructoras de la historia y resaltar la importancia de lo pequeo y de su
irradiacin. Los peligros: el encerramiento, el desentendimiento del resto del mundo,
la falsa creatividad y la actitud de iluminados y elegidos que desprecian y juzgan
todo lo dems como contaminado y decadente.
- Actitudes basistas y vitalistas: en un momento de confusin y de cambio, la nica
salvacin es mantenerse cerca de la vida y de las bases de la sociedad, donde la
existencia est ms amenazada. Slo desde abajo, desde lo hondo de los pueblos,
surgir la salida y la creatividad. Los cambios nunca se harn desde arriba o
traicionando la existencia cotidiana y simple. Aspectos positivos: la capacidad para
percibir lo que sucede con las personas reales y de gestar respuestas a las urgencias
y la posibilidad de captar las nuevas formas de vivir, organizarse y luchar que brotan
de las bases. Lo negativo: despreciar la necesidad de transformaciones polticas y
econmicas estructurales, la fantasa de que las bases estn siempre de acuerdo en
todo y que no viven procesos de corrupcin o que siempre van a optar por lo vivido
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antes. Esto puede llegar hasta el abandono de todo lo que no provenga directamente
de la vida cotidiana.
3. Algunas consecuencias sobre la vida cotidiana
a) La crisis de los mapas
"En las postrimeras de esta centuria ha sido posible, por primera vez, vislumbrar
cmo puede ser un mundo en el que el pasado ha perdido su funcin, incluido el
pasado en el presente; en el que los viejos mapas que guiaban a los seres humanos,
individual y colectivamente, por el trayecto de la vida ya no reproducen el paisaje en
el que nos desplazamos y el ocano por el que navegamos. Un mundo en el que no
slo no sabemos adnde nos dirigimos, sino tampoco adnde queremos dirigirnos.
Esta es la situacin a la que debe adaptarse una parte de la humanidad en este fin
de siglo y en el nuevo milenio" (E. Hobsbawn, Historia del Siglo XX (1914-1991),
Barcelona 1997, 26).
Resulta desconcertante querer recorrer un lugar desconocido con un mapa
desactualizado. Las referencias no coinciden y las indicaciones, en lugar de ayudar,
desorientan cada vez ms. Nuestra poca estara viviendo precisamente esto: los
mapas que recibimos ya no responden al paisaje por el que tenemos que caminar; y
esto se verifica de una manera especial en los "mapas vitales" de los recorridos ms
bsicos de la existencia cotidiana: vivir, convivir, trabajar, transmitir, etctera. Se
han desactualizado los "mapas de la identidad". Se supona que a una determinada
edad, la inestabilidad propia de la juventud era una etapa superada para siempre;
que uno dejara de trabajar a tal edad; que los hijos se iran de casa en tal lapso;
que el estudio dara tales y cuales ventajas; que despus de veinte aos en la
empresa...
b) La conmocin de la identidad
Porqu a tantas personas se les hace difcil experimentar quines son en realidad?
Porque se ha conmocionado la manera de vivir y construir la identidad. Todava es
posible escuchar: "nosotros s que la pasamos mal y nunca dijimos que estbamos
en crisis"; o "para soportar eso y tomar aquella decisin no fuimos al psiclogo, lo
hicimos solos". Hoy, esta nostalgia queda abruptamente desmentida cuando esa
misma gente, que en otro momento sala airosa de las crisis, ve conmocionada su
existencia personal y familiar sin encontrar salidas desde los recursos conocidos.
Efectivamente, saber quin se es y poder llevar adelante las cuestiones ms
elementales de una vida con sentido ya no son obviedades que uno pueda dejar
libradas al tiempo o a las pautas sociales. Las seguridades ms elementales parecen
haberse desvanecido; pensemos, pues, algunos ejemplos:
Las preguntas "qu es ser varn?" y "qu es ser mujer?" ya no pueden
responderse de manera simplista. El haber atribuido a cada sexo lugares sociales o
responsabilidades excluyentes gener convicciones del tipo: "la mujer es..." o "el
lugar del varn es...". Hoy es evidente que no hay una sola manera de ser varn o
mujer.
Formar pareja y tener hijos en una determinada edad se presentaba como un
camino normal para la mayora de las personas (otras quedaban "destinadas" a
cuidar a los padres o a otras necesidades sociales); sin embargo hoy, en muchos
lugares, es una ardua tarea, pues los canales para conocerse, vincularse
progresivamente y consolidar la relacin ya no estn socialmente asegurados.
La insercin en el mundo laboral y educativo segua los rumbos del aprendizaje de
oficios o de la escolaridad. Las escuelas, las empresas familiares y las grandes
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instituciones empleadoras daban un marco en el que los oficios o profesiones

pautaban muchas de las dimensiones de la vida de las personas. Ser maestra,
militar, obrera, empleado o mdico, implicaban todo un estilo de vida. Hoy la escuela
y el empleo dejan de ser los organizadores de la vida cotidiana y los canales de
insercin en el sistema social.
c) El desborde vital
Una de las consecuencias ms evidentes de todo lo dicho es la experiencia de estar
permanentemente desbordados por los acontecimientos, las personas, los frentes,
las informaciones, los sentimientos, las decisiones y las crisis. Se hace muy difcil
experimentar un "centro" como lugar de unificacin en el que todo lo que se vive sea
procesado, sintetizado y recogido. Esto provoca un sentimiento de desorientacin e
insensibilidad para con la realidad y con los dems.
Hay que ponerle un lmite a la "invasin". La mayora de los temas requieren una
profundizacin y especializacin a las que el individuo parece no poder alcanzar
nunca. Ningn frente puede descuidarse sin que se vea amenazado, al tiempo que
no se tiene la capacidad fsica, sicolgica y espiritual de poder atenderlos a todos.
Cada uno de ellos necesita cultivo, tiempo y reeleccin, pero quin lo tiene?
d) La libertad de los itinerarios y la ruptura del modelo nico
Pero las consecuencias no se agotan en los efectos desestabilizantes. Esta transicin
en la manera de vivir la identidad provoca tambin una ruptura liberadora de los
modelos nicos. Ya no existe una sola manera de ser persona ni se da una identidad
modelo con la cual todos tengan que compararse. Las personas pueden recorrer
itinerarios propios y crear nuevas identidades que, por ms flexibles, no tienen que
ser consideradas como menos fuertes o serias. Tambin se rompen concepciones de
"destino" por lo tanto, las presiones sociales para seguir rumbos preestablecidos
pueden ser superadas. Sin embargo, en Amrica Latina y en otros pueblos esto
engendra una contradiccin creciente: el aumento de la libertad en los mapas de
identidad no coincide con una expansin de las oportunidades de vida, educacin,
salud y trabajo. Ms aun: tales oportunidades retroceden y se desvanecen. Este
choque de expectativas aumenta la violencia vital y el sentimiento de frustracin y
bloqueo.
En definitiva, la transicionalidad y la inestabilidad de los sistemas histricos nos
ayudan a explicar algunas de las conmociones de la vida cotidiana y nos lanzan a la
bsqueda de nuevos mapas vitales para caminar por los paisajes del nuevo siglo. En
el prximo nmero analizaremos las consecuencias de estos procesos sobre la vida
cristiana y las instituciones religiosas.
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