CIDOS NUCLEICOS

Concepto.- Son biomolculas formadas por C, H, O, N y P. Se les define como polmeros lineales (no
ramificados) de unidades moleculares denominadas nucletidos, es decir, son polinucletidos.
Los cidos nucleicos son las macromolculas ms grandes que se conocen, constituidas por millones de
nucletidos.
Existen dos tipos de cidos nucleicos: ADN y ARN.
NUCLETIDOS

Son compuestos formados por la unin de tres componentes:

- Una aldopentosa: Ribosa o desoxirribosa (ambas en forma cclica).
- Una base orgnica nitrogenada: compuesto cclico con nitrgeno, que se une a la pentosa por su C1',
y puede ser de dos tipos...
Base prica (derivada de la purina, con dos anillos): adenina y guanina.
Base pirimidnica (derivada de la pirimidina, con un anillo): citosina, timina y uracilo.
- cido fosfrico (concretamente una molcula de c. ortofosfrico, tambin unido a la pentosa por su C5').
(La unin pentosa + base constituye un nuclesido).
Existen, por tanto, dos tipos de nucletidos: ribonucletidos y desoxirribonucletidos.
Los nucletidos no siempre forman parte de cidos nucleicos. Algunos desempean
funciones metablicas, por ejemplo, el ATPV es el portador universal de energa, el
NAD y FAD son coenzimas en reacciones de oxidorreduccin, etc.
CIDOS NUCLEICOS. TIPOS
Como decamos al principio, los cidos nucleicos son polinucletidos, es decir,
largas cadenas de nucletidos, unidos entre s por el grupo fosfato.
Los dos tipos citados, ADN y ARN, tienen en comn un esqueleto formado por la
repeticin unidades de pentosa-fosfato, sobre el cual se disponen perpendicularmente las bases nitrogenadas.
Adems, las cadenas presentan polaridad, es decir, existe un extremo 5' con un
grupo fosfato terminal y un extremo 3' con un -OH libre de la pentosa.
ADN.- Es un polmero de desoxirribonucletidos cuyas bases son A y G (pricas),
C y T (pirimidnicas).
Su estructura molecular se conoce como Modelo de la DOBLE HLICE, propuesto
por Watson y Crick, a mediados del siglo XX, por lo que se les concedi el premio
Nobel.
Segn este modelo el ADN est formado por dos cadenas de desoxirribonucletidos . . .
1) ANTIPARALELAS, es decir, coincidiendo el extremo 5' de una cadena con el 3'
de la otra, o lo que es igual, las pentosas estn orientadas en sentido contrario.
2)COMPLEMENTARIAS:
2A- Con las bases hacia el interior, enfrentadas por pares, una prica con una pirimidnica (lo que origina
un dimetro uniforme en la cadena)...
2B- Unidas por puentes de hidrgeno, concretamente A-T (con 2 p...H) y G-C (con 3 p...H).
(Las bases de cada pareja se denominan complementarias).
POLINUCLETIDO

3) Enrolladas en DOBLE HLICE

dextrgira de forma plectonmica:
para separar dichas cadenas hay
que girar una con respecto a la otra
(a modo de escalera de caracol).
NOTA.- Existen unos 10 nucletidos por vuelta.
- La hlice mantiene un dimetro constante
de 2 nm.
- Los grupos fosfato dan el carcter cido a
estos compuestos, de ah que se hable de
cidos nucleicos.
El ADN, unido a protenas del tipo
histonas, constituye la cromatina de
las clulas eucariotas que, a la hora
de la divisin celular, adquiere
niveles de plegamiento y empaquetamiento muy complejos dando lugar a los cromosomas.
NOTA.- En las clulas procariotas, as como en mitocondrias y cloroplastos, se presentan molculas de ADN de tipo circular, es
decir, con sus extremos unidos. No suele unirse a protenas, al menos de manera estable, se habla de ADN desnudo.
Funciones.- Es el portador de la informacin gentica de toda clula (y gran parte de los virus). Dicha informacin se
almacena en porciones de la molcula que llamamos GENES y reside en la secuencia de bases de cada
gen. Con esta informacin el ADN gobierna toda la actividad celular dirigiendo la sntesis de protenas,
ltimas responsables del funcionamiento de las clulas.
La secuencia de bases del ADN se transcribe en secuencia de bases de ARN la cual ser traducida, por los ribosomas, en
secuencia de aminocidos de una protena.
- Por otra parte, transmite dicha informacin de generacin en generacin gracias a su capacidad para
autoduplicarse (replicacin) creando copias idnticas de cada molcula que pasan de una clula a sus
descendientes, en los procesos de mitosis y meiosis.

ARN.- Es un polmero de ribonucletidos cuyas bases son A y G (pricas), C y U (pirimidnicas).

Su estructura molecular es normalmente monocatenaria (salvo en algunos virus) aunque, a veces, presenta
tramos con bases complementarias que forman estructuras en doble hlice. Sus cadenas son siempre ms
cortas que las del ADN.
Se conocen cuatro tipos. Todos se sintetizan mediante el proceso denominado transcripcin en el cual se
copia la secuencia de nucletidos de una hebra del ADN en forma de secuencia complementaria de
nucletidos de ARN, segn la regla A-U y G-C.
Tres de ellos estn directamente implicados en la sntesis de protenas.
ARN ribosmico (ARNr).- Se une a protenas
formando las partculas ribonucleoproteicas, las
cuales se ensamblan y constituyen los ribosomas.
ARN mensajero (ARNm).- Copia la informacin
de un gen que posteriormente ser leda por los
ribosomas creando una protena.
ARN transferente (ARNt).- Cada molcula de
ARNt se une, en el citoplasma, a un aminocido
especfico y lo transporta hasta un ribosoma para
la sntesis proteica. Existe al menos un ARNt por cada
aminocido.
ARN nucleolar (ARNn).- Forma parte del
nuclolo y es un precursor del ARNr el cual se
origina por fragmentacin de aquel.

Transcripcin y traduccin
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