Resumen de Enunciados e Hiptesis | Pensamiento Cientfico (2015) | UBA

XXI
Contenidos:
Tipologa de conceptos: Conceptos cualitativos (o clasificatorios), comparativos
y cuantitativos (o mtricos). Distincin terico-observacional. Distincin entre
tipos de enunciados. Contrastacin de hiptesis. Asimetra de la contrastacin.
Hiptesis subsidiarias que intervienen en la contrastacin. Hiptesis ad
hoc. Holismo de la contrastacin. El papel de la induccin en la ciencia.
Bibliografa obligatoria:
-Ginnobili y otros (2015). Teoras de la Ciencia. Primeras
Aproximaciones. Captulo III: Conceptos, hiptesis y contrastacin.
CONCEPTOS CUALITATIVOS (CALIFICATIVOS)
Murcilago, oro, perro.
CONCEPTOS COMPARATIVOS
Ms claro, ms alto, ms bajo.
CONCEPTOS CUANTITATIVOS (METRICOS)
Kilmetros por hora, peso, velocidad, edad.
TIPOLOGA DE ENUNCIADOS
En este Documento de Ctedra, el foco est dirigido hacia la ciencia emprica
o fctica dejando de lado la reflexin sobre la ciencia formal.
Lo importante del caso es que la ciencia emprica, a diferencia de la formal,
relaciona de algn modo sus afirmaciones con la experiencia.
DISTINCIN TERICO OBSERVACIONAL
Las teoras cientficas sirven para explicar y hacer predicciones acerca de
eventos observables.
Para explicar muchos fenmenos es necesario usualmente postular entidades
que no son observables.
A las entidades (como rasgos, planetas) o propiedades (como verde o
caliente) que se observan directamente, se las llama entidades observables.
A las entidades que se postulan para explicar el comportamiento de las
entidades observables se las llama entidades tericas.
En base a esta distincin, podemos establecer subsiguientemente otra
distincin, pero entre trminos. A los trminos (palabras) que nombran a las
entidades observables, los vamos a llamar trminos observacionales; a los
que mencionan a las entidades tericas, trminos tericos.
DISTINCIN ENTRE TIPOS DE ENUNCIADOS

 En una primera instancia, nos permite distinguir entre enunciados

observacionales o empricos y enunciados tericos. Tengamos en cuenta, de
manera preliminar, que todos los enunciados, sean observacionales o tericos,
tienen trminos lgico-matemticos.
Este perro tiene espuma en la boca -> OBSERVACIONAL
Este perro tiene rabia -> ENUNCIADOS TERICOS.
Por otro lado, es posible distinguir entre enunciados singulares y generales.
ENUNCIADO SINGULAR : Se refiere a una o a pocas cosas puntuales
Jpiter tiene anillos.
ENUNCIADO GENERAL : Se refiere a leyes universales, por ejemplo
Todos los planetas giran en elipses.
Hecha esta diferencia, al introducir ambas distinciones, podemos
diferenciar entre tres tipos de enunciados que nos interesan
especialmente: enunciados bsicos, generalizaciones empricas y
enunciados tericos.
Enunciados bsicos
Son enunciados singulares, ya que se refieren a uno o a unos pocos objetos, y
son observacionales, es decir, solo tienen trminos observacionales adems de
los lgico-matemticos.
Por ejemplo, Esta arveja es verde. La particularidad de tales enunciados es
que parecera posible verificarlos y refutarlos a partir de la experiencia.
Adems, son enunciados bsicos enunciados como Todas las arvejas de esta
lata son verdes aunque su forma lgica sea general, puesto que tambin se
refiere a un grupo pequeo de cosas de manera particular.
Verificar un enunciado significa mostrar que ese enunciado es verdadero sin
lugar a dudas.
Refutar un enunciado significa mostrar que ese enunciado es falso sin lugar
a dudas.
Generalizaciones empricas
Son, tambin, enunciados que estn formados solo por trminos
observacionales, adems de los lgico-matemticos. Pero, en este caso, no es
cierto que se puedan verificar y refutar directamente por una experiencia, ya
que no hablan acerca de una entidad observacional nica, sino de clases
enteras de ellas.
Por ejemplo: Todos los cuervos son negros Dos de cada tres cuervos son
negros o El 80% de los cuervos son negros.
Para saber que el enunciado es falso deberamos, otra vez, recorrer toda la
clase de los cuervos, lo cual, como veamos, no es posible.
Enunciados tericos

 Son aquellos que tienen al menos un trmino terico. Estos no se pueden

verificar o refutar directamente. Puesto que en ellos aparecen trminos
tericos, deben ser testeados a travs de inferencias o utilizando instrumentos.
Algunos enunciados tericos solo contienen trminos tericos, adems de
trminos lgico-matemticos. Denominaremos a estos enunciados, enunciados
tericos puros. Por ejemplo: Los perros tienen rabia.
Otros combinan trminos tericos y observacionales. Por este motivo, los
denominaremos enunciados tericos mixtos. Por ejemplo: Los perros que
tienen rabia tienen espuma en la boca.
CONTRASTACION DE HIPTESIS
Asimetra de la contrastacin
La consecuencia observacional se deduce de la hiptesis. Es decir, si la
hiptesis es verdadera, entonces la consecuencia observacional debe ser
verdadera. Este enunciado tiene la forma de un condicional material.
H1 CO1
Si la consecuencia observacional resulta falsa, podemos negar H1. Es posible
obtener la negacin de la hiptesis por un Modus tollens, una forma de
razonamiento vlida:
H1 CO1
~ CO1
------------~ H1
Asimetra de la contrastacin : aunque es lgicamente posible refutar una
hiptesis a travs de sus consecuencias observacionales mediante un
Modus tollens, es lgicamente imposible verificarla a partir de la
verificacin de sus consecuencias observacionales, pues ello tendra la
forma de una falacia de afirmacin del consecuente.
H1 CO1
CO1
----------H1
Hiptesis subsidiarias que intervienen en la contrastacin
Es la conjuncin de H1, CI1 y CI2 lo que implica CO1. Dado que la primera
premisa es algo ms complicada, la conclusin tambin lo ser. Recordemos
que el Modus tollens permite negar en la conclusin el antecedente de la
primera premisa, y el antecedente en este caso es una conjuncin. La forma
del razonamiento refutatorio sera en este caso:

(H1 . CI1 . CI2) CO1

~ CO1
----------------------------~ (H1 . CI1 . CI2)
El Modus tollens nos dice, entonces, que H1 es falsa, que CI1 es falsa, CI2 es
falsa o que todas lo son. Pero, entonces puede ocurrir que la falsedad de la
consecuencia observacional no se deba a la falsedad de hiptesis (H1), sino a
la falsedad de las condiciones iniciales (CI1 y CI2).
Llamaremos hiptesis subsidiarias a todos los enunciados presupuestos en
la contrastacin.
HIPOTESIS AUXILIARES
Las hiptesis auxiliares son enunciados generales que pueden provenir de la
misma o de otras disciplinas cientficas.
Lo que las distingue de las condiciones iniciales es su generalidad. La carne
utilizada en el experimento es de pollo sera una condicin inicial, puesto que
es singular, mientras que Los gusanos de moscas pueden vivir en la carne de
pollo sera una hiptesis auxiliar, puesto que es general.
CLAUSULAS CETERIS PARIBUS
Existe, finalmente, un tipo de hiptesis presupuesto en toda contrastacin
que afirma algo como No hay factores relevantes no tomados en cuenta.
Supongamos que cuando realizamos la experiencia con los trozos de carne,
sin querer hemos tomado frascos contaminados con una sustancia que evita la
proliferacin de gusanos. En este caso, si observramos que en el frasco 1 no
hay gusanos, no deberamos poner en cuestin la hiptesis principal, ni las
condiciones iniciales, sino la clusula ceteris paribus, pues existira un factor
relevante que no ha sido tomado en cuenta al realizar la deduccin de la
consecuencia observacional, la presencia de la sustancia que evita la aparicin
de gusanos.
Hiptesis auxiliares : enunciados generales utilizados conjuntamente con
la hiptesis contrastada, cuya verdad no depende de la contrastacin en
la que participan, pues se suponen verdaderos a los fines de la
contrastacin que se est llevando a cabo.
Hiptesis ceteris paribus : afirma que no existen factores relevantes que
no estn siendo tomados en cuenta.
HIPTESIS AD OC
Las hiptesis ad hoc son hiptesis que, en un caso negativo en una
contrastacin particular, son utilizadas al solo efecto de salvar de la refutacin
a la hiptesis a contrastar, negando alguna de las otras hiptesis o condiciones
iniciales presupuestas en la extraccin de la consecuencia observacional en

juego.
Supongamos que la hiptesis auxiliar y las condiciones iniciales de nuestra
contrastacin estuvieran bien establecidas, pero que, pese a ello, algn bilogo
deseara sostener, a toda costa, la correccin de H1. Seran ejemplos de
hiptesis que podran utilizarse para salvar de la refutacin a H1:
Hah1: El papel X deja pasar a las moscas.
Hah2: El frasco 1 no ha sido correctamente cerrado con el papel X.
Hah3: En el frasco no se ha colocado carne.
En realidad, es posible salvar a la hiptesis culpando a cualquiera de las
hiptesis subsidiarias presupuestas, explicitadas o no. Adems, es posible
culpar a la ceteris paribus, sealando algn factor no tomado en cuenta, por
ejemplo, Existe un factor relevante no considerado, se han usado frascos
contaminados con una sustancia que evita la generacin de gusanos.
Hiptesis ad hoc : son hiptesis cuyo nico objetivo es salvar de la
refutacin a una hiptesis que ha tenido un resultado negativo en la
contrastacin. La hiptesis ad hoc culpa del resultado negativo a alguna
de las hiptesis subsidiarias.
HOLISMO DE LA CONTRASTACIN
Holismo de la contrastacin : nunca pueden contrastarse enunciados de
manera aislada. Dado que las consecuencias observacionales siempre se
deducen de un complejo de hiptesis, la refutacin, as como la
confirmacin o corroboracin, siempre apuntan a este complejo de
hiptesis y no a uno de sus componentes en particular. En caso de
refutacin, lo que se refuta es el conjunto de hiptesis que se utilizaron
en la contrastacin, pero no podemos saber cul o cules de ellas han
sido las responsables.
EL PAPEL DE LA INDUCCIN EN LA CIENCIA
Cuestiones acerca de cmo se llega a pensar una hiptesis cientfica tienen
que ver con lo que comnmente se conoce como contexto de descubrimiento
de la hiptesis. Cuestiones acerca de la justificacin de las hiptesis son
conocidas como cuestiones acerca del contexto de justificacin de las
hiptesis.
Por ltimo, indagamos cul es el estatus de la induccin en el momento de
poner a prueba las hiptesis cientficas. Vimos que para los filsofos que han
estudiado el tema de la contrastacin de hiptesis, las hiptesis son producto
exclusivo de la imaginacin del cientfico. La creacin de una hiptesis no es un
proceso inductivo de ningn tipo. Sin embargo, tiene la induccin algn papel
cuando, una vez que la hiptesis ha sido propuesta, tiene que someterse a
prueba? Aqu surgen dos posibles enfoques: el confirmacionismo (que le da un
papel importante a la induccin en la contrastacin de hiptesis) y el

falsacionismo ( que no le da ningn papel a la induccin en la contrastacin de

hiptesis). Si bien ninguno de estos enfoques admite la posibilidad de que las
hiptesis contrastadas y aceptadas sean verificadas (por las razones expuestas
en el tema de la asimetra de la contrastacin) ambos proponen dos maneras
diferentes de entender la situacin en que una hiptesis pasa exitosamente la
situacin de contrastacin. Para los confirmacionistas, en este caso la hiptesis
resulta confirmada, es decir, la hiptesis es ms probable a travs de sus
predicciones exitosas. Para los falsacionistas, la hiptesis resulta ser
corroborada, es decir, no ha sido refutada en una contrastacin particular.

Falsar : mostrar que una hiptesis es falsa

Verificar : mostrar que una hiptesis es verdadera
Confirmar : mostrar que una hiptesis es probablemente verdadera
Corroborar : mostrar que una hiptesis no ha sido refutada en
una contrastacin

Sntesis del documento

Hemos llegado al final del presente documento y es hora de hacer una rpida
retrospectiva de lo que hemos aprendido. Vimos que las hiptesis cientficas
son enunciados que ofrece un cientfico para explicar un fenmeno del cual no
sabemos su valor de verdad. Por eso suele decirse que las hiptesis son
enunciados conjeturales. Todo el objetivo del cientfico es determinar cul es el
valor de verdad de dicho enunciado y es por eso que somete a su hiptesis a
un proceso arduo de puesta a prueba.
Para analizar filosficamente la instancia de puesta a prueba de una hiptesis,
adems de las herramientas de la lgica que hemos presentado en el
Documento de Ctedra II, necesitamos de manera preliminar introducir una
serie de distinciones entre tipos de conceptos que constituyen un enunciado, y
tipos de enunciados cientficos (enunciados bsicos, generalizaciones
empricas y enunciados tericos). Estas distinciones nos permitirn analizar la
forma en que se contrastan las hiptesis. Aunque nos restringimos a analizar la
contrastacin de hiptesis no probabilsticas.
Vimos que para contrastar una hiptesis el cientfico tena que deducir de la
misma una o ms consecuencias observacionales, donde entendimos por
consecuencia observacional un enunciado singular y observacional que se
sigue de la hiptesis y que expresa los hechos que deberan esperarse que
sucedan a partir de la admisin de una hiptesis. Pero la hiptesis no est sola
en la deduccin de las consecuencias observacionales. A ella la acompaan
una serie de enunciados que hemos denominado hiptesis subsidiarias: las
condiciones iniciales, las hiptesis auxiliares, las clusulas ceteris paribus. Las
condiciones iniciales son enunciados singulares en los que se expresan el
estado de cosas en el mundo que debe darse para que, asumiendo la hiptesis
puesta a prueba, tenga lugar la consecuencia observacional. Por el contrario,
las hiptesis auxiliares son enunciados generales cuya verdad no depende de
la contrastacin en la que participan, pues se suponen verdaderos a los fines

de la contrastacin que se est llevando a cabo. Las hiptesis ceteris

paribus son enunciados en los que se afirma que no existen factores relevantes
que no estn siendo tomados en cuenta.
Teniendo presentes todos estos elementos vimos que la situacin en que una
hiptesis resulta ser refutada puede reconstruirse lgicamente como un modus
tollens. En este caso, es correcto afirmar que la hiptesis fue refutada debido a
que la consecuencia observacional fue refutada. Sin embargo, el caso inverso
presenta problemas desde el punto de vista de la lgica, razn por la cual la
contrastacin es asimtrica. En el caso en que la hiptesis resulte exitosa, es
incorrecto afirmar que debido a la verificacin de la consecuencia
observacional tambin la hiptesis queda verificada, puesto que se cometera
una falacia de afirmacin del consecuente.
Tambin vimos que los cientficos disponen de estrategias ad hoc para salvar a
una hiptesis de la refutacin. Disponen ms especficamente de las
hiptesis ad hoc que son hiptesis cuyo nico objetivo es salvar de la
refutacin a una hiptesis que ha tenido resultados negativos en la
contrastacin, culpando a alguna de las hiptesis subsidiarias. Este tipo de
estrategias ponen en evidencia que cuando se contrasta una hiptesis nunca
se lo hace de manera aislada, sino que se la contrasta en conjunto con todas
las hiptesis subsidiarias. Esto es lo que denominamos holismo de la
contrastacin. Este holismo no nos permite distinguir con claridad cul fue el
elemento en concreto que nos ha llevado a una consecuencia observacional
falsa: las hiptesis misma?, las condiciones iniciales?, las hiptesis
auxiliares?...