Claudivan Silva Soares

PODER E VIOLNCIA: UM PARALELO ENTRE

PIERRE CLASTRES E HANNAH ARENDT

RESUMO
Este artigo prope verificar as proximidades e as possveis diferenas entre as ideias
encontradas nos estudos do antroplogo Pierre Clastres e da filsofa Hannah Arendt,
haja vista que os respectivos estudiosos criticam o tradicional conceito de poder, e fazer
uma leitura da situao de poder descrita na etnografia do antroplogo, em seu artigo
intitulado Troca e poder: filosofia da chefia indgena a partir dos conceitos desenvolvidos por Arendt em seu livro Da violncia. Para tanto, ser necessrio, primeiramente,
verificar a noo de poder que a teoria poltica moderna e a teoria de Max Weber estabelecem, para ento compreender como os dois estudiosos oferecem um novo ngulo de
percepo sobre o poder, poltica, relaes autoritrias e pacficas, comando e obedincia. Ser feito no presente texto uma breve reviso bibliogrfica de alguns tericos da
filosofia poltica e da teoria weberiana, para poder entender como se construiu a noo
de poder poltico e Estado moderno, e como em todo este perodo, eles foram pensados
em correlao com a violncia, visto que esta reviso vai oferecer o baluarte necessrio
para o entendimento de que a noo de Hannah Arendt e Pierre Clastres acerca do poder no necessariamente est correlacionado com a violncia.
Palavras-chave: Hannah Arendt. Pierre Clastres. Poder. Violncia.

PODER E VIOLNCIA
As teorias polticas modernas foram sendo criadas medida e urgncia de uma sociedade que se modificava e de Estados-naes que se desenhavam
no final da Baixa Idade Mdia. Pensar violncia como parte essencial do poder
ou, como afirma Hannah Arendt, simplesmente no pens-la, acabou fazendo
parte, durante um bom tempo, no s das cincias polticas como de diversas
reas de investigao cientfica, inclusive a antropologia, como constata o antroplogo estruturalista Pierre Clastres.
Hannah Arendt, atravs da sua obra Da violncia, rompe com todo o pensamento que se formou, afirma ela, a partir de Plato, e se concretizou durante

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a elaborao das ideias da filosofia poltica moderna e ganha nitidez em conceitos bsicos do socilogo e pensador poltico Max Weber. Este rompimento
proposto pela pensadora alem vem com a distino entre o conceito de poder
e de violncia que ela vai buscar em uma tradio bem mais profunda, isto , na
tradio greco-romana, na maneira como se estruturava o poder poltico das
polis da Antiguidade Clssica, na ideia pr-platnica de poder. Desse modo, ao
invs de conceber poltica como uma relao de domnio, baseada no comando e
na obedincia, em que o modelo Estado-nao corporifica um tipo de comando
atravs do monoplio legtimo da violncia, Arendt afirma que poder est em
uma relao inversamente proporcional violncia, ou seja, quanto mais o poder estabelecido, menos intermediado pela violncia:
[...] politicamente falando, insuficiente dizer no serem o poder e a violncia a mesma coisa. O poder e a violncia se opem: onde um domina
de forma absoluta, o outro est ausente. A violncia aparece onde o poder
esteja em perigo, mas se se deixar que percorra o seu curso natural, o resultado ser o desaparecimento do poder [...] falar do poder no-violento
realmente uma redundncia. A violncia pode destruir o poder, mas
incapaz de cri-lo. (ARENDT, 2004, p. 35)

O antroplogo Pierre Clastres, em seu livro intitulado A sociedade contra

o Estado, de uma forma diferente de Arendt, e por motivos diferentes, tambm
caminha em direo oposta noo de poder e poltica como monoplio da violncia. Clastres parte de uma crtica ao etnocentrismo, tendo como questo central o poder nas sociedades arcaicas, e aprofunda a teoria questionando alguns
conceitos como o de poder, sociedade arcaica e economia de subsistncia,
entendidos como gerados dentro uma ideologia eurocntrica, o que acaba impedindo o aprofundamento analtico no campo da antropologia poltica.
Clastres questiona a possibilidade de existncia de sociedades sem poder e a ideia de Estado-nao como modelo mais sofisticado de organizao poltica, colocando o etnocentrismo como elemento que baliza tais pensamentos.
O problema do etnocentrismo, segundo o antroplogo, no reside no senso comum, pois todas as sociedades seriam etnocntricas, sendo ento normal um
indivduo achar que seu modo de vida o mais adequado. O problema principal
do etnocentrismo quando ele mediatiza um estudo que pretende se legitimar
como objetivo e, neste caso, acaba sendo causa principal da pobreza conceitual
da antropologia poltica, o que impede um avano e aprofundamento da rea.
Assim, a ideia ocidental de poder na qual o chefe poltico (ou instituio
poltica) aquele que monopoliza a violncia no pode servir como referencial

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para antropologia poltica. Com esta linha de raciocnio, Clastres prope uma
forma no ocidental de se pensar a poltica e o poder:
Neste caso, a condio seria por fim levar a srio o homem das sociedades
primitivas, em todos os seus aspectos e dimenses, incluindo o ngulo
do poltico, mesmo, e sobretudo, se este se realiza nas sociedades arcaicas como negao do que no mundo ocidental. preciso aceitar a ideia
de que negao no significa um nada, e que quando o espelho no nos
mostra mossa imagem, no prova de que l no haja nada observvel.
(CLASTRES, 2010, p. 31)1

Na tentativa de responder algumas perguntas, no presente texto, ser observado que pode haver interseo de ideias entre subreas das cincias sociais
que poucas vezes se tocam, geralmente consideradas dois extremos da trade
antropologia, sociologia, cincia poltica. Enquanto que para a cincia poltica,
os problemas dignos de estudos so formulados a partir de sistemas polticos
modernos, as referncias esto baseadas em uma cultura ocidental, para a antropologia, o debruar-se sobre as sociedades no ocidentais, no modernas, foi
fundamental para a construo de seu mtodo de pesquisa e pensamento. Ao relacionar Clastres e Arendt, ter-se- uma situao na qual a antropologia e a cincia poltica podem sustentar, juntas, a mesma ideia (ou ideias prximas) acerca
do poder poltico.

PODER E VIOLNCIA NA FILOSOFIA POLTICA

E NA TEORIA WEBERIANA
Existe um entendimento abrangente em cincia poltica de que o poder
poltico est atrelado violncia, na possibilidade de monopoliz-la e acion-la.
Ensina-se, como exemplo, em Max Weber, que o poder visto como a possibilidade que A tem de impor sua vontade sobre B, mesmo que este no legitime a
vontade daquele e disso resulte o uso da violncia. (WEBER, 2002, p. 97) O Estado
moderno ou qualquer outra forma de associao poltica, entendido como uma
forma de domnio, cuja especificidade se encontra no monoplio da violncia:

En este caso, la condicin sera tomar por fin en serio al hombre de las sociedades primitivas, en todos sus
aspectos y dimensiones, incluyendo el ngulo de lo poltico, incluso, y sobre todo, si ste se realiza en las
sociedades arcaicas como negacin de lo que es en el mundo occidental. Es preciso aceptar la idea de que
negacin no significa la nada y que cuando el espejo no nos muestre nuestra imagen, no es prueba de que
ah no haya nada observable.

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Evidentemente, a coao no o meio normal ou o nico do Estado no

se cogita disso , mas seu meio especfico. No passado, as associaes
mais diversas comeando pelo cl conheciam a coao fsica como
meio perfeitamente normal. Hoje, o Estado aquela comunidade humana que, dentro de determinado territrio este, o territrio, faz parte
da qualidade caracterstica , reclama para si (com xito) o monoplio da
coao fsica legtima [...] (WEBER, 1999, p. 525)

Segundo Hannah Arendt, pensar poder da forma como descrita acima,

resultado de uma tradio oriunda da Antiguidade Clssica que foi arraigada de forma contundente nas teorias modernas. (ARENDT, 2004,) Jean Bodin,
por exemplo, a partir da sua teoria do poder soberano na qual o soberano
caracterizado pela perpetuidade e capacidade de criar e revogar leis das quais
est isento (CHEVALLIER, 1999) que foi resultado da preocupao com os conflitos religiosos do sculo XVI, faz uma intensa defesa da monarquia desptica,
sua severidade no exerccio do poder e da legitimidade dos monarcas despticos
na subjugao de povos conquistados. Assim, A monarquia desptica aquela
em que o prncipe se assenhoreou de fato dos bens e das prprias pessoas dos
sditos, pelo direito das armas e da guerra justa, governando-os como um chefe
de famlia governa seus escravos. (BOBBIO, 2001, p. 102) Famlia, na teoria bodiniana, tem uma caracterstica essencial, pois, segundo ela, toda comunidade
poltica , na verdade, uma extenso da famlia. Por esse motivo, Bodin elege a
monarquia como sua forma preferida de repblica: [...] a de ser a Monarquia o
regime mais conforme natureza [...] A famlia, modelo de repblica, tem um
s chefe. O cu tem apenas um sol. O mundo tem apenas um s Deus soberano
(CHEVALLIER, 1999, p. 59), isto porque [...] o lar, a famlia, ocupa lugar de honra:
o ponto de partida, a clula-me, a imagem e modelo da comunidade poltica
bem ordenada. (CHEVALLIER, 1999, p. 55) Percebe-se que a violncia/situaes
de guerra, aparecem em Bodin como algo natural em uma situao de poder.
Outro exemplo caracterstico na filosofia poltica moderna a teoria de
Thomas Hobbes. A capa da sua mais famosa obra, O Leviat, traz uma alegoria
que resume a relao entre poltica e violncia: um homem gigante, com uma
coroa na cabea, cujo corpo formado por um aglomerado de indivduos, estende na mo direita, sobre o campo e a cidade, uma espada. Esta relao, como
elemento presente na teoria poltica, o que se pretende enfatizar no presente
texto. Hobbes, em sua teoria, parte de uma situao hipottica: os homens criaram o Estado a partir de um pacto em que se permitiu passar de uma situao
de liberdade para uma situao de obedincia. Esse pacto, no qual os indivduos
tornam-se impotentes por vontade prpria, s possvel se junto a ele for criado
um poder coercitivo, poder este que faa os homens terem temor ( espada).

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[...] esse grande Leviat que se denomina coisa pblica ou Estado (Commonwealth), [...] no mais do que um homem artificial, embora de estatura muito mais elevada e de fora muito maior que a do homem natural,
para cuja proteo e defesa foi imaginado. Nele [...] A recompensa e o castigo... so os seus nervos. (HOBBES, 1940 apud CHEVALLIER, 1999, p. 66,
grifos dos autor)

A situao de liberdade em Hobbes uma situao de insegurana constante, uma luta de todos contra todos, por isso, no pacto hobbesiano, o Estado
institudo. Os homens abdicam de seu poder individual para ter a garantia da
segurana pblica, atravs da criao desse corpo artificial que se impe sobre o
coletivo atravs do terror que incita. (HOBBES, 1940 apud CHEVALLIER, 1999)
vendo tambm o poder poltico como coero, como uso legtimo da
violncia e vendo o Estado como uma criao que tem como uma das principais
funes punir, que pensadores como John Locke e Montesquieu, preocupados
em garantir a liberdade dentro do Estado, vo montar, cada um a seu modo, suas
teorias. Como Hobbes, Locke tambm foi um terico contratualista, porm, e
isso essencial no estabelecimento de suas diferenas com Hobbes, sua ideia
de estado natural suporta indivduos racionais, munidos de direitos naturais
que os acompanham inclusive no estado de sociedade, o que permite a proteo
individual contra os abusos de poder. (HOBBES, 1940 apud CHEVALLIER, 1999)
Se no estado de natureza os homens j possuem direitos naturais, faltam neste
estado leis consensualmente estabelecidas, juzes imparciais e um [...] poder
coercitivo, capaz de assegurar a execuo dos juzos proferidos. (HOBBES,
1940 apud CHEVALLIER, 1999, p. 110) Assim, quando os indivduos se juntam
para formar o estado de sociedade ou a comunidade poltica, eles o fazem, consensualmente, no intuito de salvaguardar, atravs de um poder coercitivo, os
seus direitos naturais. (HOBBES, 1940 apud CHEVALLIER, 1999) Montesquieu
tambm mostra preocupao com o abuso de poder, por isso, sua preferncia
pela monarquia, com seus corpos intermedirios2 que evitam a concentrao
de poder e, consequentemente, impedem que a monarquia se desdobre em um
governo desptico. (BOBBIO, 2001) Sua teoria dos trs poderes tambm resulta
dessa preocupao com o excesso de poder nas mos de apenas um indivduo.
Pode-se interpretar que quando o pensador expe o interesse em evitar que um
governo caia em despotismo ou tirania, o faz partindo do princpio que o poder
implica, tambm, na possibilidade do uso da violncia. Ou seja, os pensadores
2

Os corpos intermedirios em Montesquieu remetem a uma faixa de poder entre os sditos e os soberanos,
que controlando o poder monarca, impede o abuso de autoridade, torna o Estado mais resistente e a
pessoa do governante mais segura. Os corpos intermedirios seriam parte do Estado resultante de uma
diviso horizontal do poder. (BOBBIO, 2001)

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polticos modernos no problematizam a violncia, porque j a entendem como

fazendo parte, naturalmente, de uma situao de poder.
Entre o sculo XIX e o sculo XX, o terico da clssica sociologia, Max
Weber, oferece ao pensamento poltico caractersticas de objetividade cientfica. O terico alemo se debruou em pesquisas histrico documentais e empricas, estabelecendo mtodo e realizando sistematizaes conceituais no estudo
do Estado e da sociedade que o distingue dos pensadores polticos dos sculos
anteriores. Porm, Weber deu continuidade ideia de que o poder poltico implica necessariamente na possibilidade de uso da violncia instrumental.
Em Max Weber, encontramos uma teoria sofisticada e bem esplanada sobre o Estado moderno ou Estado burocrtico, na qual est claramente definido o
papel que a violncia exerce sobre uma situao de poder. A relao de comando
e obedincia (e resistncia) perpassa tanto o conceito weberiano de poder quanto
o conceito de dominao e suas subsequentes tipologias. Weber define a associao poltica como aquela que existe dentro de um limite territorial, onde, para
que suas leis possam ser garantidas, h o uso e ameaa contnua da fora fsica
(WEBER, 2002), e faz uma sutil distino entre poder e dominao: o poder seria
simplesmente a probabilidade de um indivduo ou grupo impor sua vontade sobre outro indivduo ou grupo, mesmo com resistncia alheia. A diferena em relao dominao que esta necessariamente legitimada, ou seja, a obedincia
assentada na probabilidade de reconhecimento, por parte dos que obedecem,
das ordens que lhes so dadas. (WEBER, 2002)
O Estado moderno/burocrtico como forma de dominao, se diferencia de outras associaes polticas por se basear na validade de estatutos legais,
fundamentados em regras racionalmente criadas, sendo assim, uma associao
de dominao institucional, que monopoliza a coao fsica e tem um quadro
de funcionrios treinados, racionalmente escolhidos e subordinados a estatutos legais. (WEBER, 1999, p. 525-529) Deste modo, o Estado moderno comporta
o funcionalismo burocrtico, ao qual Hannah Arendt e Pierre Clastres fazem
duras crticas ao decorrer das suas obras j citadas.
Percebe-se que entre os mais importantes autores da filosofia poltica moderna, o poder se exerce a partir da possibilidade de coero, da concentrao de
violncia em posse do Estado. A violncia inerente ao poder e, por isso, para alguns pensadores, esse poder deve ser limitado e distribudo. Na sociologia poltica
de Weber, delineada de forma ntida a relao entre poder, poltica e possibilidade de acionamento da violncia. contra essa tradio terica (presente no pensamento antigo, desenvolvido na sociologia clssica e no pensamento filosfico

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moderno), que Arendt em Da violncia e Clastres em A sociedade contra o Estado

desenvolvem seus estudos.

PODER E VIOLNCIA EM CLASTRES E ARENDT

Da violncia foi publicado originalmente entre 1969 e 1970. Alm da preocupao terica com a definio de poder, o pequeno livro est relacionado
com um conjunto de fatos ocorridos no contexto da sua produo. Hannah
Arendt evidencia o carter violento das rebelies estudantis de 1968 ocorridas
tanto na Europa quanto nos Estados Unidos; o aparecimento dos Black Powers
no movimento dos estudantes norte-americanos que, autoproclamando a representao da comunidade negra, eram caracterizados em suas manifestaes
pela violncia verbal ou real. Arendt afirma que a glorificao da violncia, naquele momento, era um trao novo do movimento estudantil, e relaciona este
trao com as falhas prprias e inerentes ao Estado burocrtico. Dentro de um
contexto de Guerra Fria, as possibilidades de confrontos fatais geradas pelo progresso tecnolgico e pelas relaes internacionais entre potncias, marcadas
por uma corrida industrial-armamentista, fazem parte tambm das preocupaes da autora na obra. Em alguns pontos do livro, a pensadora cita a Guerra
do Vietn, seja para afirmar como a corrida armamentista dos Estados Unidos
ajudaram a abastecer os combatentes vietnamitas guerrilheiros com armas, seja
para lembrar o desprestgio crescente de uma nova esquerda pacfica:
A paixo e o lan da Nova Esquerda, sua credibilidade, encontram-se
estreitamente ligados ao estranho desenvolvimento suicida das armas
modernas [...] A sua primeira reao foi de repulsa a todas as formas de
violncia, uma adoo quase que automtica de uma poltica de no-violncia. s grandes vitrias desse movimento, especialmente no campo
dos direitos civis, seguiu-se o movimento de resistncia guerra do Vietnam, o qual se manteve como fator importante na determinao do clima
de opinio neste pas (os EUA). Mas no segredo que as coisas mudaram
desde ento, que os adeptos da no-violncia esto na defensiva, e seria
frivolidade dizer que apenas os extremistas esto se rendendo glorificao da violncia. (ARENDT, 2004, p. 11)

A sociedade contra o Estado de Pierre Clastres uma coletnea de onze textos

do antroplogo. Estudar o poder nas sociedades indgenas, em Clastres, significa
tambm um meio de aprofundar o pensamento sobre o Estado ocidental, instituio onde reside a desigualdade e a dominao. (MARTNEZ, 2010) Nos textos de A

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sociedade contra o Estado, o autor demonstra como os povos indgenas da Amrica

do Sul conseguiram desenvolver sistemas polticos nos quais o poder no implica
coero, poder no est separado da sociedade, ao contrrio, a sociedade consegue ter controle sobre o poder. Essa verificao permite o antroplogo perceber
como nas sociedades estatais, nos Estados ocidentais democrticos, totalitrios
ou despticos, a sociedade civil no consegue ter alcance sobre as esferas de poder:
A marca principal desta diviso, seu lugar privilegiado de desenvolvimento, o fato massivo, irredutvel, irreversvel de um poder separado da sociedade global, uma vez que apenas alguns membros o possuem, de um
poder que, separado da sociedade, exercido sobre ela e, se necessrio,
contra. O que aqui se tem assinalado, o conjunto das sociedades com estado, dos depotismos mais arcaico at os Estados totalitrios modernos,
passando pelas sociedades democrticas, cujo aparelho de Estado, sendo
liberal, no deixa de constituir-se no dono encoberto da violncia legtima.
(CLASTRES, 2010, p. 163, grifo do autor)3

As pesquisas do antroplogo nas quais foram baseados os textos da referida obra, foram realizadas em temporadas no perodo de 1963 a 1974, a partir de
observaes de campo entre os ndios guayaquis, chulupis, yanomamis e guaranis, situados no Paraguai, Venezuela e Brasil. (MARTNEZ, 2010)
No texto Coprnico e os selvagens, primeiro captulo de A sociedade
contra o Estado, ao discorrer sobre a etnografia de um estudioso chamado J. W.
Laspierre e suas possveis concluses acerca do poder nas sociedades arcaicas,
Pierre Clastres j inicia de forma categrica sua posio acerca do conceito de
poder e das tipologias weberianas:
O poder se exerce em uma relao social caracterstica: comando-obedincia. Disso conclui-se que nas sociedades onde no se observa esta
relao essencial so sociedades sem poder [...] De modo que sobre este
ponto, entre Nietzsche, Max Weber (o poder do Estado como monoplio
do uso legtimo da violncia) ou a etnologia contempornea, a afinidade
muito maior do que parece [...] a verdade do ser do poder consiste na
violncia e impossvel pensar o poder sem seu predicado, a violncia.
(CLASTRES, 2010, p. 21-22)4
3

La marca primordial de esta divisin, su lugar privilegiado de desarrollo, es el hecho masivo, irreductible,
irreversible, de un poder separado de la sociedad global puesto que solamente algunos miembros lo
poseen, de un poder que, separado de la sociedad, se ejerce sobre ella y, en caso necesario, contra ella. Lo
que aqu se ha senalado, es el conjunto de las sociedades con Estado, desde los despotismos mas arcaicos
hasta los Estados totalitarios mas modernos, pasando por las sociedades democrticas, cuyo aparato de
Estado, no por liberal deja de constituirse en el dueo encubierto de la violencia legitima.

El poder se ejerce en una relacin social caracterstica: mando-obediencia. De donde se desprende en

conjunto que las sociedades en las que no se observa esta relacin esencial son sociedades sin poder [...]
De modo que sobre este punto, entre Nietzsche, Max Weber (el poder del Estado como monopolio del
uso legitimo de la violencia) o la etnologa contempornea, la afinidad es mucho mayor de lo que parece

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Ento, o antroplogo questiona a aceitao pela etnologia dos conceitos

da cincia poltica, claramente fundamentados em um referencial ocidental e
baseados na experincia poltica das sociedades europeias:
[...] a etnologia no culpada de aceitar sem discusso o que o Ocidente
tem sempre pensado. Porm, precisamente por isso, necessrio assegurar-se e verificar em seu prprio terreno o das sociedades arcaicas se,
quando a coero e a violncia esto ausentes no podemos falar de poder.
(CLASTRES, 2010, p. 22)5

A inteno de Clastres neste trecho desbancar o etnocentrismo reinante

na etnologia do contexto no qual se inscreve seu texto. Prope ento que se pense
o poder de outra forma que no apenas a encontrada nas sociedades ocidentais,
j que, segundo ele, o poder poltico universal e inerente a todas as sociedades:
[...] para ns no em absoluto evidente que coero e subordinao constituam a essncia do poder poltico sempre e em todas partes. De modo que
nos abre um disjuntivo: ou bem o conceito clssico de poder adequado
realidade sobre qual se reflete, em cujo o caso necessrio que se explique
o poder l onde se revele; ou bem inadequado, sendo preciso abandon-lo ou transform-lo. (CLASTRES, 2010, p. 24, grifo do autor)6

Como pensadora de outra rea do conhecimento que no a de Clastres,

Arendt, ao criticar o conceito de poder, no tem em vista, evidentemente, desbancar o etnocentrismo. Ela, de alguma forma, mais categrica que o antroplogo ao criticar a forma tradicional de se pensar o poder poltico. Arendt no s
afirma que tem de se pensar o poder poltico de outra forma que no a partir da
coero, como para ela, este, independente do contexto que esteja relacionado,
no pode ter a violncia como essncia. O poder em Hannah Arendt no tem
ligao alguma com violncia, por isso, ela trata de distinguir os dois termos no
incio do segundo captulo de Da violncia:
Certamente, uma das mais bvias distines entre o poder e a violncia
que o poder tem a necessidade de nmeros, enquanto que a violncia pode,
at um certo ponto, passar sem eles por basear-se em instrumentos [...]

[...] la verdad del ser del poder consiste en la violencia y es imposible pensar el poder sin su predicado, la
violencia.
5

[...] la etnologa no es culpable de aceptar sin discusin lo que piensa Occidente desde siempre. Pero,
precisamente por ello, es necesario asegurarse y verificar en su propio terreno el de las sociedades
arcaicas si, cuando la coercin y la violencia estn ausentes, no podemos hablar de poder.

[...] para nosotros no es en absoluto evidente que coercin y subordinacin constituyan la esencia del
poder poltico siempre y en todas partes. De modo que se nos abre una disyuntiva: o bien el concepto clsico
del poder es adecuado a la realidad sobre la que se reflexiona, en cuyo caso es necesario que explique el no
poder all donde se descubra; o bien es inadecuado y se precisa abandonarlo o transformarlo.

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A forma extrema do poder resume-se em Todos contra Um, e a extrema

forma de violncia Um contra Todos. E esta ltima jamais possvel sem
instrumentos. (ARENDT, 2004, p. 26)

Arendt volta a sua ateno para o que ela afirma serem palavras-chave.
A pensadora tem uma importante preocupao de cuidar das terminologias no
distinguidas ou descuidadamente despercebidas pela cincia poltica, tratando-as
como [...] fenmenos distintos e diferentes (ARENDT, 2004, p. 27), e que dificilmente existiriam se assim no fosse. Assim, cinco termos devem ser distinguidos:
poder, vigor, fora, autoridade e violncia, distines que para ela, at ento, tinham sido tratadas com pouca importncia:
Us-las como sinnimos no apenas indica uma certa cegueira para as
diferenas lingusticas [...] mas j tem por vezes resultado em uma certa
ignorncia daquilo que a correspondem [...] Por trs da confuso aparente
e a cuja luz todas as distines seriam, na melhor das hipteses, de pequena importncia, a convico de que a questo poltica mais crucial , e
sempre foi, a questo de: Quem governa Quem? Poder, fora, autoridade,
violncia nada mais so do que palavras a indicar os meios pelos quais o
homem governa o homem. (ARENDT, 2004, p. 27)

So, ento, as seguintes as terminologias propostas: o poder seria a capacidade do homem de agir em concerto, acontecendo apenas atravs da posse
que um grupo atribui a outrem para agir em nome de todos. O vigor pertence
ao carter pessoal, uma caracterstica naturalmente individual que tende a ser
sobrepujada pelo grupo; fora seria a energia liberada por movimentos fsicos
ou sociais; a autoridade seria o reconhecimento inquestionvel por aqueles a
quem se pede que obedeam, sendo que o desprezo seria seu maior opositor;
violncia aproxima-se do vigor, mas distingue-se pelo seu carter instrumental, usado, atravs de instrumentos, para multiplicar o vigor natural e em
um estgio superior substitu-lo. Observa-se assim, que poder se distingue de
todos os outros, de uma forma que nenhum deles pode servir de essncia ou
explicar uma situao de poder. Seria correto ento afirmar que onde h poder no h vigor, fora, autoridade ou violncia? No. Como nos tipos ideais
weberianos, Arendt explica que na realidade concreta esses elementos no se
configuram descolados como na teoria:
[...] embora no sejam de modo algum arbitrrias, dificilmente correspondem ao mundo real, de onde so, entretanto, retiradas. Assim o poder institucionalizado nas comunidades organizadas aparece frequentemente sob
a feio de autoridade, a exigir imediato e indiscutido reconhecimento; sociedade alguma poderia funcionar sem ela. (ARENDT, 2004, p. 29)

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Partindo das terminologias da pensadora, pode-se fazer a seguinte pergunta: ser que a etnografia construda por Pierre Clastres, na qual constatada
situao de poder no coercitivo, condiz com as terminologias de Arendt? Ou
melhor, ser que as terminologias da pensadora do conta da realidade poltica
constatada na etnografia do antroplogo?
Para Pierre Clastres, como j foi salientado, a ausncia da relao comando-obedincia em determinado contexto, no significa ausncia de poder, ou seja,
para ele, o poder pode ser coercitivo e no coercitivo, diferente da forma como
Arendt pensa, j que para ela poder no est relacionado, teoricamente, com
coero. Clastres, em sua pesquisa antropolgica, trata de entender como se realiza a situao de poder em determinadas sociedades indgenas da Amrica do Sul
e deixa claro que so encontrados nestas sociedades um poder quase impotente,
uma funo que funciona sem contedo e uma chefia sem autoridade.
Os chefes destas sociedades so, na maioria dos casos, dotados de trs caractersticas principais: so generosos com seus bens, no podendo negar a um
alheio o pedido de um bem que lhe pertence; so mantenedores da paz, tendo
assim de tentar evitar brigas entre os moradores da tribo; so bons oradores.
Dois exemplos so fundamentais para mostrar que o que se v uma
chefia carente de autoridade. O primeiro em relao generosidade:
[...] esta obrigao de dar, a qual o chefe se v submetido, vivida de fato
pelos indgenas como quase um direito para infligir-lhe uma pilhagem permanente. E se o dedicado chefe busca frear esta fuga de presentes, lhe
negado imediatamente todo poder, todo prestgio. (CLASTRES, 2010, p. 41)7

O segundo diz respeito ao desprezo pelos de envolvidos em desavenas, quanto ao pedido do chefe para que se evite uma briga, pois no o pedido
do mesmo que vai dar a deciso final sobre o futuro de uma desavena. Desse
modo, uma das funes principais do chefe, manter a paz, no necessariamente
se concretiza:
[...] as funes do chefe so sempre controladas pela opinio pblica.
Como planejador das atividades econmicas e cerimoniais do grupo, o
lder no possui nenhum poder de deciso; ele nunca est seguro de que
suas ordens sero executadas; esta fragilidade permanente de um poder
incessantemente questionado [...] (CLASTRES, 2010, p. 48)8
7

[...] esta obligacin de dar, a la cual el jefe se ve sometido, es vivida de hecho por los indgenas como casi
un derecho para aplicarle un pillaje permanente. Y si el desdichado jefe busca frenar esta fuga de regalos,
le son inmediatamente negados todo poder, todo prestigio.

8 [...] las funciones del jefe son siempre controladas por la opinin publica. Como planificador de las
actividades econmicas y ceremoniales del grupo, el lder no posee ningn poder de decisin; el nunca
esta seguro que sus rdenes sern ejecutadas; esta fragilidad permanente de un poder incesantemente
cuestionado [...]

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O poder do chefe, ento, est sempre em dependncia da boa vontade

do grupo. Um ponto fundamental que se deve notar no trecho acima a importncia da opinio pblica sobre as funes da chefia, j que a sociedade exerce
um importante papel diante da instncia de poder, no deixando que o chefe
estabelea um controle sobre seus membros. Tambm temos uma situao de
poder em tais sociedades que nasce da mesma opinio pblica, ou seja, de um
consenso entre os membros sociais, tendo assim o grupo uma importante funo diante do status de chefia, como afirma Clastres: El poder normal, civil, basado
en el consensus omnium y no en la coercin, es de naturaleza profundamente pacifica.
(CLASTRES, 2010, p. 41, grifo do autor)
Ora, temos, ento, na etnografia de Pierre Clastres, situaes que correspondem s ideias de Hannah Arendt, nas quais o poder no tem relao alguma com o vigor, com a fora, a autoridade ou com a violncia.
Pode-se afirmar, a partir de uma leitura de Hannah Arendt, que o que se
encontra na etnografia construda por Clastres so situaes de poder? Observa-se que a resposta pode ser afirmativa. Como foi descrito acima, para a pensadora, o poder no propriedade de um indivduo, mas do grupo. Dizer que
algum est no poder afirmar que este algum foi empossado por um certo
nmeros de pessoas para agir em seu nome. exatamente o que acontece nas
sociedades pesquisadas na Amrica do Sul, como pode ser verificado na descrio feita por Clastres sobre os tupinambs:
[...] O Conselho ao qual o chefe deveria submeter todas suas decises
estava precisamente composto em parte pelos guerreiros mais brilhantes, e entre eles a assembleia escolhia, em geral, o novo chefe, quando o
filho do lder morto era considerado inapto para o exerccio desta funo.
(CLASTRES, 2010, p. 46)9

Poder-se-ia contradizer esta similaridade entre a teoria de Arendt e a situao descrita por Clastres, afirmando que tanto os chefes quanto os membros do
conselho devem ser bons caadores ou guerreiros. Isto , o vigor tem uma grande importncia diante das instncias do poder, diferente do que Arendt afirma
diante da relao poder/vigor. parte dos critrios de escolha que cada sociedade
detm para a situao de chefia, o importante aqui, que est de acordo com o pensamento da filsofa, que, quando empossado, o vigor do chefe nestas sociedades
indgenas desaparece atravs da ao do grupo sobre ele, tornando-o um indivduo generoso e sem autoridade que se configura na etnografia. Segundo Arendt
9

El Consejo al que el jefe deba someter todas sus decisiones estaba precisamente compuesto en parte por
los guerreros mas brillantes, y entre ellos la asamblea escoga, en general, al nuevo jefe, cuando el hijo del
lder muerto era considerado inepto para el ejercicio de esta funcin.

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(2004), o vigor do indivduo mais forte sempre pode ser sobrepujado por muitos,
que no raro entraro em acordo para nenhum outro propsito seno o de arruinar o vigor. Neste sentido, da natureza de um grupo e de seu poder voltar-se
contra a independncia, propriedade do vigor individual.
Outro ponto importante est na diferenciao entre poder e autoridade. Em todo o decorrer da etnografia descrita por Clastres, nos deparamos com
alguns termos que caracterizam a chefia indgena. Assim, comum, durante o
texto, o antroplogo afirmar que o que se apresenta um poder quase impotente, um poder esvaziado de autoridade, que as ordens dos chefes nem sempre so
executadas. Temos, ento, um caso bem representativo do que Hannah Arendt
escreve em sua teoria: poder no implica em autoridade. Os dois termos so
coisas distintas, apesar de ser comum na realidade concreta deparar-se com um
poder revestido de autoridade.
Observa-se-se, ento, que as formas como Arendt e Clastres pensam o
poder esto de algum modo bem prximas. Ver-se- tambm que as suas ideias
se aproximam quanto aos problemas que entendem ter a configurao do atual
Estado moderno/burocrtico.
Clastres escreve que a forma como se funda o status de chefia nas sociedades indgenas pesquisadas est fora daquilo que fundamenta a prpria sociedade
e suas relaes: a troca. O cargo de chefia neste caso no resultante de intercmbio, , na verdade, uma doao do grupo ao chefe sem a necessidade de contrapartida. Por no ser fundado na troca, a chefia est fora do grupo, uma funo
esvaziada, sem autoridade, sem capacidade de regular e coagir os membros da
sociedade. Assim, esta realidade observada pelo antroplogo no abre nenhuma
exceo para o contratualismo de Hobbes, Locke ou Rosseau. Pierre Clastres argumenta que a atividade inconsciente da sociedade que vai elaborar [...] el modelo estructural de la relacin del grupo social con el poder poltico (CLASTRES, 2010,
p. 53, grifo do autor) do qual se analisa. Por isso, estas sociedades apresentam um
modelo poltico, aparentemente, extremamente eficaz, inconscientemente elaborado por essas ditas sociedades primitivas. difcil medir o quanto a posio
poltica do antroplogo, nitidamente de orientao anrquica, influenciou no
resultado do seu trabalho. O certo que temos nas suas entrelinhas uma crtica sutil maneira como se configura o Estado burocrtico atual, caracterizado
pela incapacidade de resolver algumas questes, como de que modo a sociedade
pode controlar o poder. Foi neste sentido que pensadores da filosofia poltica
moderna elaboraram teorias que buscaram amenizar o problema do controle
do poder, a exemplo de Locke, Montesquieu, Tocqueville entre outros. Os dois
autores aqui tratados compartilham, cada um a seu modo, que o que se encontra

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hoje um abismo entre sociedade e poder, causado pela extrema burocratizao

do mundo, e esta burocratizao que, segundo Arendt, estimula a violncia
por parte de alguns segmentos contestadores do seu momento, j que estes no
tm a quem reclamar ou como influir em decises tomadas nas esferas de poder. Por isso, sua nfase na crtica ao governo burocrtico:
Em uma burocracia plenamente desenvolvida, no h como discutir, a
quem apresentar reclamaes, sobre quem exercer as presses do poder.
A burocracia a forma de poder onde todos so privados de liberdade poltica, do poder de agir; j que o governo de Ningum no a ausncia de
governo, e onde todos so igualmente destitudos de poder temos uma
tirania sem tirano. A caracterstica crucial das rebelies estudantis em
todo o mundo a de que esto elas dirigidas em todos os lugares contra a
burocracia dominante. (ARENDT, 2004, p. 51)

Em Clastres, temos entre as sociedades indgenas pesquisadas um modelo poltico sofisticado e eficiente, que fez com que a sociedade controlasse o
poder e se impusesse sobre a chefia. exatamente esta sutil eficcia entre as
sociedades primitivas que o etnocentrismo reinante impede que se perceba.
Observa-se tambm pontos de concordncia quando os dois estudiosos
descrevem sobre a situao de guerra. Enquanto para Hannah Arendt a guerra
falncia de poder, anulao da poltica; na etnografia de Clastres, os tempos de
guerra entre os povos primitivos, tempo no qual possvel ditar ordens, indica
uma verdadeira anulao da configurao de poder encontrada em tempos de
paz entre estes povos. Essa relao acaba sendo mais um indicador da grande
proximidade entre a noo de poder da pensadora e a forma como o poder se
estabelece entre as sociedades amerndias estudadas por Pierre Clastres.

CONSIDERAES FINAIS
O ponto mais importante de diferenciao acerca da noo de poder entre os dois estudiosos advm da radicalidade de Arendt. Enquanto para o antroplogo, o tipo de poder estabelecido nas sociedades ocidentais modernas o
coercitivo, atravs do qual se detm o monoplio legtimo da violncia, sendo,
por isso, que situaes de coero e uso da violncia seriam tpicas e normais
de um poder que se estabelece atravs da relao comando-obedincia; para
Arendt, a violncia no um problema de um tipo de poder, mas de falncia de
poder, e nos casos que analisa, um problema de falncia de poder causado pela
burocracia. Por isso, ela afirma que quanto mais se burocratiza a vida pblica,
mais forte ser a atrao pela violncia, j que em uma burocracia no h a quem

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se possa inquirir, a quem se possa prestar queixas, sobre quem exercer as presses do poder, sendo assim, o domnio de Ningum, para a pensadora o mais
tirnico de todos, um domnio que glorifica a violncia e frustra a faculdade de
ao, importantssima pea para insero na vida poltica.
As similaridades entre os dois estudiosos advm do fato de que suas formas de pensar o poder os levam em outra direo que no a pregada pela tradio
da teoria poltica. Isso pode implicar em algumas questes interessantes, em um
olhar ps-moderno tanto da antropologia quanto da cincia poltica em relao
aos fenmenos que j estavam acontecendo no momento que Hannah Arendt escreveu Sobre a violncia, e ainda acontecem hoje, principalmente no Brasil. Seriam
estes o novo nacionalismo, as afirmaes tnicas e as exploses de grupos que
vm se identificando como indgenas ou quilombolas, fenmenos que vo de encontro maneira como se formaram os diversos Estados-nao modernos e seus
arcabouos tericos, ou seja, com a reivindicao de lngua, territrio ou religio
comum em detrimento do respeito s diversidades, um processo que implicou
a sublimao das diferenas contidas em um dado territrio, que esto agora,
devido a diversos fatores, emergindo. Ter-se-ia ento, junto a uma nova forma
de se pensar o poder, uma nova forma de se pensar o nacionalismo e a nao.

POWER AND VIOLENCE: A PARALLEL BETWEEN

PIERRE CLASTRES AND HANNAH ARENDT

ABSTRACT
This article proposes to verify the proximity and the possible differences between the
ideas found in the studies of the anthropologist Pierre Clastres and of the philosopher
Hannah Arendt, considering that their studies criticize the traditional concept of power,
and analyze the power situation described in the ethnography of the anthropologist in
his article titled Exchange and power: philosophy of indigenous leadership from the
concepts developed by Arendt in her book On violence. Thus, it will be necessary, first,
to verify the notion of power that modern political theory and the theory of Max Weber
establishes, and then understand how the two scholars offer a new angle on the perception of power, politics, authoritarian and peaceful relations , command and obedience.
Will be made in this text, a brief literature review of some theorists of political philosophy and Weberian theory in order to understand how the notion of political power
and modern state have been developed, and, through this period, as these terms were
correlated with violence, considering that this review will provide the necessary support
to understanding that the notion of Hannah Arendt and Pierre Clastres on power is not
necessarily correlated with violence.
Keywords: Hannah Arendt. Pierre Clastres. Power. Violence.

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