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social*
Antonio Srgio Alfredo Guimares
Verso anterior deste texto foi lida no 2nd International Symposium of the
Research Network for Latin America, Universidade de Cologne, 12-14 set. 2011.
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tfico e de credenciais escolares etc. constituem, pois, elementos permanentes de classificao social e de distino a
relativizar a equalizao dos indivduos em cidados.
Nas Amricas, as classes sociais seguem historicamente
um recorte muito prximo ao dos povos que aqui se encontram (e se mesclam) e que so referidos como raas. A mestiagem pode confundir essas fronteiras ou acentu-las. O decisivo para esse jogo classificatrio o modo como se constitui a
cidadania, ou seja, a igualdade de direitos entre os indivduos
que compem a nao. Como as hierarquias sociais se mantm e se reproduzem no contexto ideolgico republicano?
Seguirei aqui, de certo modo, as sugestes de Dumont
(1960), desenvolvidas para o Brasil por DaMatta (1990),
segundo as quais a manuteno de uma certa hierarquia
social impediu que se desenvolvesse explicitamente entre
ns uma rgida hierarquia racial. Ou seja, a subcidadania da
maioria dos negros e mestios evitou por muito tempo que
as razes raciais da hierarquia social fossem visveis.
Esclarecido o quadro terico, passo a perseguir, no
restante do texto, os desdobramentos da mobilizao dos
negros brasileiros em busca da ampliao de sua cidadania,
atravs de diferentes perodos histricos, utilizando-se de
elementos retricos recorrentes. Comeo por esboar um
quadro geral dessa mobilizao a partir do final do sculo
XIX, quando o fim da escravido transformou a todos em
cidados formais do Estado brasileiro.
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genuinamente brasileira no significou o fim da mobilizao racial negra no Brasil, como se ver a seguir. A segunda
que o Estado Novo, assim como fizera a Primeira Repblica, pouco alterou as relaes sociais no campo, onde ainda
vivia a maioria da populao brasileira, e para a qual mesmo
os direitos da cidadania regulada (Santos, 1979) continuariam ausentes.
A redemocratizao de 1944 encontrou, pois, o pas
pronto para restabelecer a democracia parlamentar, sem
necessidade de maiores reformas sociais ou econmicas.
A propriedade rural continuou concentrada em poucas
mos, mas o banditismo foi eliminado. As antigas relaes
sociais transformar-se-iam muito lentamente, ao compasso
do desenvolvimento regional diferenciado. J no mundo
urbano, os conflitos entre capital e trabalho encontraram
nas leis sindicais, trabalhistas e previdencirias uma estrutura duradoura. As formas de identidade racial que medraram
no solo da Segunda Repblica tiveram que se conformar ao
figurino mestio do novo mito fundador da nao, ou seja,
transformaram-se em protesto contra o preconceito de cor e
de raa, e se justificaram perante a opinio pblica enquanto
aprimoramento da democracia racial; um esforo para faz-la cada vez mais real. Ainda assim, no Rio e em So Paulo,
organizaes como o Teatro Experimental do Negro e intelectuais ativistas como Abdias do Nascimento, Solano Trindade, ou Guerreiro Ramos conseguiram alguma visibilidade.
verdade, todavia, que, na Segunda Repblica, os
conflitos de classe e o anti-imperialismo fizeram das organizaes estudantis e sindicais urbanas e rurais entidades
quase-monopolizadoras da luta social, e o debate em torno
do desenvolvimento social galvanizou os intelectuais mais
proeminentes do perodo. como se o problema racial no
Brasil estivesse definitivamente resolvido. Na agenda poltica da esquerda, a luta pela segunda abolio foi subsumida
pela luta pelo socialismo.
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Foi outro golpe militar, o de 1964, seguido da radicalizao do regime em 1968, que fraturou definitivamente tal
agenda de esquerda: introduziu a poltica tnico-cultural e
reabriu a discusso sobre a democracia. O regime militar
descambou rapidamente da represso poltica por processos judiciais e encarceramento, para formas mais violentas
e totalitrias de persuaso, atravs do uso da tortura e da
eliminao fsica de opositores. A oposio poltica civil,
em reao, radicalizou e aprimorou o pensamento sobre os
direitos civis e humanos nas democracias modernas. A crtica ao autoritarismo de Estado acabou tambm por iluminar
as hierarquias sub-repitcias sobre as quais vicejava o poder
nas relaes sociais brasileiras: as hierarquias de classe, de
raa, de gnero, entre outras. Ao mesmo tempo, sob o abrigo do Estado autoritrio e de sua poltica internacional de
aproximao com a frica, puderam se estabelecer grupos
culturais negros em busca de suas razes e de seus prprios
mitos (Santos, 2005). A partir da, a democracia racial
comeou a ser denunciada, nos meio negros, como farsa.
Mas a recusa completa da democracia racial no ocorreu
repentinamente; muitas tentativas ainda foram feitas, depois
que Florestan (Fernandes, 1965) a caracterizou como um
mito, e que Abdias (Nascimento, 1968) a chamou de logro,
em 1968, para explorar o terreno de possibilidades de luta e
de resistncia, demarcado pelo mito e sua recusa do racismo.
At meados dos anos 1980, enquanto as organizaes negras
conviviam com o regime autoritrio, as ambiguidades do
mito, a um s tempo falso e verdadeiro, o tudo que nada,
no dizer do poeta, foram exploradas como bandeira de
luta, no mote por uma autntica democracia racial (MNU,
1982). Do mesmo modo, coerentemente, o movimento
negro que ressurgiu nos anos 1970 reorganizou-se como
Movimento Negro Unificado Contra a Discriminao Racial.
Foi preciso instalar a Terceira Repblica, em 1985, e
promulgar a Constituio, em 1988, para que o movimenLua Nova, So Paulo, 85: 13-40, 2012
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Ideologias raciais
No Brasil, como em outras partes das Amricas, o processo
de Abolio propiciou uma onda de reflexo erudita, pseudocientfica, em torno do conceito de raa, cujo resultado foi
criar justificativas para a continuada desigualdade social entre
europeus e no europeus. Os primeiros reivindicavam para
si a igualdade cidad e os direitos polticos, enquanto aos
segundos ficavam reservadas as posies subalternas. Como
bem observou Dumont (1960), as sociedades modernas americanas elegeram o racismo como justificativa natural para a
hierarquia social que permaneceria nas repblicas liberais.
Diferentemente do que se passou nos Estados Unidos, no
entanto, a raa no Brasil no criou para os indivduos, principalmente os mestios, obstculos intransponveis. Vrias explicaes foram dadas para tal diferena, que no cabe aqui resenhar. O fato que a noo mais antiga de cor, em torno da
qual, na Europa, desde a Antiguidade, se diferenciaram povos
e indivduos, continuou a ter mais importncia que as explicaes pseudocientficas baseadas em raa. Ainda que as classificaes de cor tivessem sofrido uma espcie de releitura
racista erudita e permanecessem doravante com tal substrato, no se desenvolveu no Brasil nem uma classificao racial
bipolar, nem emergiram regras classificatrias precisas (Harris, 1956). As circunstncias e situaes sociais permitiriam a
manipulao das classificaes de cor (Azevedo, 1963).
Tal desenvolvimento estava em homologia com a impossibilidade demogrfica e poltica de se criar uma nao
totalmente branca, pelo que quero dizer uma nao apenas
com descendentes de europeus no miscigenados e recm-imigrados. A impossibilidade demogrfica estava na baixa
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atratividade do Brasil para as correntes imigratrias europeias do final do sculo XIX e comeo do XX; a impossibilidade poltica residia na centralidade social e econmica
que ganhou parte da populao brasileira de origem mestia, que se autodeclarava branca.
Aqui, talvez valha a pena traar, ainda que em traos
rpidos, as diferenas dos sistemas de classificao racial
vigentes nos Estados Unidos, na Europa e no Brasil, de
modo a evitar mal-entendidos e excesso de polissemia. O
sistema norte-americano utiliza a regra de hipodescendncia, ou seja, descendncia traada a partir do cnjuge
inferiorizado socialmente, para traar os limites dos grupos raciais, que so referidos abertamente como raas. O
sistema europeu contemporneo, desde o fim da Segunda
Guerra, rechaa o termo raa e classifica os indivduos, seja
em termos culturais, etnias propriamente ditas, ou a partir
da cor da pele, sem referncia a descendncia biolgica. O
sistema brasileiro tambm recusava o termo raa at recentemente, preferindo o de cor, e tambm no tem uma regra
clara de classificao por descendncia, mas utiliza outras
marcas corporais, tais como cabelo, formato do nariz e dos
lbios, para classificar os indivduos em grupos. Se o termo
raa era tabu at h pouco, hoje em dia usa-se correntemente o par raa/cor em recenseamentos e pesquisas de
opinio, assim como no dia a dia se os utiliza como termos
intercambiveis. Pode-se, portanto, dizer, grosso modo, que
o sistema estadunidense o mais fechado de todos, posto
que delimita com preciso os grupos de descendncia; o
sistema europeu um pouco mais aberto, posto que o critrio nico de cor da pele permite maior trnsito entre os
grupos, ainda que a categoria de pele escura possa dar
origem a uma espcie de purgatrio racial; finalmente,
pode-se dizer que o sistema brasileiro, utilizando uma pluralidade de marcas fsicas, possibilita a formao de vrios
grupos raciais entre o branco e o negro.
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meios populares negros devem ser lidas como enquadramento lgica de identificao e de reproduo das classes, como
negao e tentativa de desconstruo do habitus de classe das
camadas populares. claro, porm, que um dos pressupostos
do puritanismo a prevalncia das ideias sobre a inferioridade das prticas culturais africanas e de suas ramificaes
brasileiras. No entanto, quero chamar a ateno para o fato
de que os cdigos da alta cultura europeia sejam maneira de
vestir, falar ou se comportar permanecem como marcadores de distino das classes altas mesmo quando a chamada
cultura negra passa a ser aceita em sua plenitude.
O puritanismo uma estratgia de elevao de status social
de um grupo atravs da formao de uma comunidade racial
ou seja, de uma origem de raa comum atravs do exerccio
da solidariedade e da liderana. Alguns dos temas discursivos
(que os socilogos norte-americanos chamam de frames) que
aparecem na retrica do puritanismo foram emprestados ao
movimento abolicionista e iriam reaparecer em todas as mobilizaes negras do sculo XX: o papel colonizador do negro
no Brasil, o negro como criador da riqueza nacional, o talento
do mulato, o mestio como o tipo mais brasileiro (somos todos
mestios, at mesmo os portugueses), a abolio como abandono e desproteo, a ausncia do preconceito de raa no
Brasil, mas a continuidade do preconceito de cor.
No tempo em que o puritanismo da Frente Negra Brasileira atingia seu pice, em 1937, j era, entretanto, um discurso
embolorado. Isso porque, desde os anos 1920, os modernistas
brasileiros buscavam inspirao para o seu vanguardismo na
cultura popular negra e mestia, buscando ali a alma do Brasil.
Os festejos populares, as danas, o folclore, todas essas manifestaes serviam de referncia para a construo de uma nova
esttica de autenticidade, surgida na cola dos movimentos
artsticos europeus, que, do dadasmo ao surrealismo, descobriram a arte primitiva, africana e oriental. Tal descoberta, no
Brasil, caminhou passo a passo com o estudo dos africanismos
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J se encontrou, em Oliveira Lima (1911), o argumento, mais tarde retomado por Gilberto Freyre (1933, 1936)4,
de que no Brasil colnia a aristocracia portuguesa era muito mais aberta ao contato com as classes populares, incorporando com frequncia no s bastardos, mas pardos de
talento, no constituindo o sangue negro um obstculo
insupervel nem sequer mercs e graas rgias (Oliveira Lima, 1922, p. 32). Essa democracia de que fala Oliveira
Lima, ou seja, a falta de rigidez nas classificaes de classes
ou de raas, seria alada por Freyre singularidade da colonizao portuguesa, embrio de uma democracia social e
tnica, mais profunda e humana que a democracia liberal
anglo-saxnica ou francesa, posto que permitiria a incorporao e a mobilidade social de diversas raas nas novas
naes oriundas da expanso europeia. Tal singularidade
da democracia na Amrica portuguesa seria chamada tambm de democracia racial por outros, como Cassiano Ricardo; no entanto, nesse como em outros autores, a concepo
de uma democracia autoritria, baseada numa clara hierarquia sob o comando europeu ou branco mantida intacta,
tal como fora anunciada em 1845 por Von Martius.
A simpatia despertada por Casa-grande & senzala est justamente em que, nele, a hierarquia racial cede lugar ao que
Benzaqum Arajo (1994) chamou de equilbrio dos contrrios. Ou seja, so as relaes de poder entre senhores e escravos, homens e mulheres, adultos e crianas, que determinam
a hierarquia social e no as raas. Gilberto Freyre encontraria
espao para incorporar inteiramente a variante popular da
democracia racial, ou seja, aquela em que o negro e o mulato
eugnico passam a ser matriz da futura nao. Nessa leitura popular, a que Freyre empresta o encanto de sua prosa, a
mestiagem submerge a hierarquia, deixando-a transparecer
to somente em certas preferncias estticas ou culturais.
A influncia de Oliveira Lima sobre Freyre foi analisada por Gomes (2001).
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Tal democracia racial seria aquela autenticamente brasileira, para a qual se requereria um Estado forte e regulador
das relaes sociais, de modo que os potentados privados no
sucumbissem tentao de transformar diferenas raciais e
culturais em hierarquias slidas. Apenas as diferenas de classe poderiam a ser reconhecidas pelo Estado e por ele mediadas, e reguladas por extensa legislao. Contra a petrificao
da diversidade racial e de classe o Estado deveria agir de modo
soberano, por cima dos cidados. Foi esse ideal de democracia, cujo cerne no se encontra nos direitos individuais,
mas na inexistncia de barreiras de cor mobilidade social
dos indivduos, e cuja legitimidade retirada no da utopia do
indivduo livre, portador de direitos, mas da inexistncia de
coletivos cujas caractersticas adscritas lhes garantam privilgios, que atendia tambm aos anseios populares e negros,
aqueles que mantinham a bandeira da segunda abolio.
Assim, paradoxalmente, a hierarquia racial defendida pelas elites brasileiras, abertamente, como racismo, ou
sob a forma mais branda de nao mestia liderada pela
herana cultural branca ou europeia, no desaparece, mas
submergida por uma ordem regulada de classes sociais.
Nessa nova hierarquia, como no podia deixar de ser, se
insinuam como preferncias as marcas fsicas, raciais e culturais das classes dominantes. O negro eugnico se transforma em moreno, a beleza em graa divina. O conflito racial
transmuda-se em conflito social. Para exemplificar com
uma cano muito popular de Adelino Moreira, de 1959, o
sonho de amor impossvel de um negro por uma branca
assim lamentado: No devia [sonhar] e por isso me condeno/ Sendo do morro e moreno/ Amar a deusa do asfalto.
Ningum sabe ao certo de que cor eram realmente amante e amada, mas se conhece sim que o triste enlace resvala
em negra solido. O conflito se desloca, como se v, para
outra hierarquia. De mesmo modo, no cancioneiro da poca, a cabrocha, a morena e a mulata passam a ser as figuras
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