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FRANCISCO DE OLIVEIRA

EL ORNITORRINCO
El ornitorrinco es portador de una insuperable combinacin de extraeza:
primero, tiene una forma curiosamente adaptada y en sintona con un
extrao hbitat; segundo, la razn real de su lugar especial en la historia
zoolgica es su enigmtica melnge de reptil (o de ave) con evidentes
caractersticas mamferas. Irnicamente, la peculiaridad que indica en
primer lugar una afinidad premamfera (sus propias caractersticas de
nade) no sustenta esta clasificacin. La boca del ornitorrinco es puramente una adaptacin mamaria para alimentarse en aguas dulces, no un
atavismo a una forma ancestral.
Stephen Jay Gould, Bully for Brontosaurus

Indudablemente, la teora del subdesarrollo, nica alternativa original a

las teoras clsicas del crecimiento de Smith y Ricardo, no es evolucionista. Como ya se sabe, el evolucionismo tuvo una gran influencia en prcticamente todos los campos de la ciencia. El propio Marx abrig una gran
admiracin por Darwin, el autor de uno de los paradigmas cientficos ms
importantes de todos los tiempos y cuya primaca es, actualmente, casi
absoluta. Pero ni Marx ni los tericos del subdesarrollo eran evolucionistas. La teora de Marx, centrada en rupturas, consideraba los intereses de
clase concretos como la fuerza motriz de la historia, es decir, la conciencia, por imperfecta que fuera, de los sujetos constituyentes: Los hombres
hacen su propia historia. El evolucionismo excluye la conciencia: la
seleccin natural opera aleatoriamente para eliminar a los ms dbiles.
Por su parte, los tericos de la Comisin Econmica para Amrica Latina
de la ONU (CEPAL) estaban influidos por Weber y marginalmente tambin por Marx, cuyo paradigma es la singularidad: no la seleccin, sino
la accin imbuida de significado. No hay un equivalente weberiano de la
finalidad evolutiva de la reproduccin de las especies.
As pues, el subdesarrollo no formaba parte de una cadena evolutiva que
parte del mundo primitivo y atraviesa etapas sucesivas hasta alcanzar el
pleno desarrollo. Por el contrario, se trataba de una singularidad histrica,
es decir, de la forma que adoptaba el desarrollo capitalista en las ex colonias una vez convertidas en periferia del sistema mundial y que proporcionaba los inputs para la acumulacin de capital en el centro de la economa-mundo capitalista. Esta relacin, que se mantuvo incluso a travs de
drsticas transformaciones, era precisamente lo que impeda a las antiguas
colonias evolucionar y alcanzar las etapas superiores de la acumulacin
capitalista; es decir, ponerse a la altura del centro dinmico por muy a
menudo que recibieran inyecciones de modernizacin desde ste. El mar37

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xismo contaba con un extraordinario arsenal para formular la crtica de la

economa clsica y su teora de la acumulacin contena un estudio general del desarrollo capitalista. Pero no era capaz de especificar sus formas
histricas concretas, principalmente en la periferia. Cuando se produjo el
intento de realizar esta tarea se obtuvieron resultados de gran importancia,
como la va prusiana o la revolucin pasiva, pero stos tenan un elevado grado de generalidad. De hecho, durante un largo periodo de tiempo predomin una especie de evolucionismo marxista que proporcionaba una teorizacin invertebrada de la periferia capitalista y se basaba en el
programa de Stalin de las etapas histricas que atravesaban todo el camino desde el comunismo primitivo, antes de la emergencia de las clases,
hasta el comunismo moderno despus de su desaparicin. En el caso de
Amrica Latina, donde la teora del subdesarrollo era considerada reformista y una aliada del imperialismo estadounidense, la aceptacin de la
teora de las etapas condujo a graves errores de estrategia poltica.
El subdesarrollo poda calificarse como un ejemplo de la revolucin pasiva gramsciana, como mantienen Carlos Nelson Coutinho y Luis Jorge
Werneck Vianna1. Pero, a diferencia de la teora del subdesarrollo, esta
nocin no dice nada acerca de las particulares condiciones ex coloniales
de Amrica Latina que dotan a los Estados de la regin de su especificidad poltica. Al igual que guarda silencio, tambin, sobre los antecedentes de la fuerza de trabajo en las degradantes instituciones de la esclavitud y de la encomienda, que les confieren su especificidad social. Florestan
Fernandes se acercaba a una interpretacin acorde con las lneas trazadas
por Gramsci en A Revoluo Burguesa no Brasil (1975), pero tambin
estaba notablemente en deuda con la CEPAL y con Celso Furtado. Detrs
de estos escritores se hallan los anlisis clsicos de Brasil, realizados en
la dcada de 1930, donde se estudiaban detenidamente las peculiaridades
de la colonia portuguesa en Amrica del Sur y de una sociabilidad moldeada por una combinacin del legado ibrico con un sistema de explotacin basado en la esclavitud.
De este modo, el subdesarrollo no era una evolucin truncada sino un
producto de la dependencia derivada del entrelazamiento del lugar ocupado por Brasil en la divisin internacional del trabajo capitalista con la
articulacin de los intereses econmicos internos. Por esta razn, la lucha
de clases interna brind una apertura, vinculada a la transformacin en la
divisin internacional del trabajo, que se materializ en la revolucin de 1930
y llev a la toma del poder de Vargas y a la industrializacin mediante
la sustitucin de las importaciones que result de la misma. En su libro
Formao Econmica do Brasil (1959), Celso Furtado nos da la clave de
esta coyuntura: la crisis econmica de 1929 condujo a una especie de 18 de
brumario brasileo en el que la industrializacin emergi como un pro1
Vanse Luis Jorge WERNECK VIANNA, A Revoluo Passiva, Rio de Janeiro, 1997 y Carlos
NELSON COUTINHO, Uma via no-clssica para o capitalismo, en Mara da Conceio DINCAO
(ed.), Histria e Ideal: Ensaios sobre Caio Prado Jr, So Paulo, 1989.

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Avanzar a travs del atraso

Mi Crtica de la razn dualista intentaba hacer converger estos caminos
entrecruzados: como ejercicio de crtica responda a la tradicin marxista
y como estudio atendiendo a la especificidad, a la lnea de la CEPAL.
Aunque las pasiones de la poca me llevaron a lanzar cierta invectiva contra los cepalinos, hace tiempo que me arrepent de aquellos errores que
eran una manera torpe de intentar introducir nuevas consideraciones en la
construccin de un modelo de subdesarrollo especficamente brasileo.
A su modo, eran un homenaje del vicio a la virtud. El ensayo era marxista y cepalino, en el sentido de que pretenda mostrar cmo la articulacin
de las formas econmicas del subdesarrollo contena fuerzas polticas
no como una contingencia externa, sino como un factor estructurador.
Furtado haba rozado esta cuestin en su interpretacin de la crisis de
sobreproduccin de caf de la dcada de 1930, pero posteriormente abandon esta gran intuicin. El 18 brumario de Luis Bonaparte 2 debera haber
enseado ya a los marxistas que la poltica no es externa a los movimientos de clase y que las clases se forjan en la lucha, pero tambin haban
olvidado esta leccin. stos eran los dos legados que yo retom al intentar comprender por qu y cmo lderes como Vargas y sus tteres el
Partido Trabalhista Brasileiro (PTB) y el Partido Social-Democrtico (PSD)
haban presidido la industrializacin de Brasil, apoyando un sector industrial moderno sobre una agricultura de subsistencia atrasada.
En este proceso haba tres puntos destacados. El primero se refera a la funcin que cumpla la agricultura de subsistencia en la acumulacin de capital domstica. Sobre esta cuestin Ral Prebisch y Furtado haban chocado
de bruces contra la realidad al plantear que el sector atrasado constitua un
obstculo para el desarrollo, una tesis todava de moda en teorizaciones
como el anlisis de Arthur Lewis de la regulacin salarial en condiciones de
exceso de fuerza de trabajo3. Estas ideas carecan de cualquier fundamen2

Karl MARX y Friedrich ENGELS, Obras escogidas, 2 vols., Madrid, Ediciones Akal, 1975.
Arthur LEWIS, Theory of Economic Growth, Londres, 1955; Ral PREBISCH, El desarrollo econmico de Amrica Latina y algunos de sus principales problemas, El Trimestre Econmico,
vol. 16, nm. 63, 1949. Este informe fundamental de la CEPAL puede encontrarse en Adolfo
GURRIERI (ed.), La obra de Prebisch en la CEPAL, Mxico, 1982.
3

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yecto para prolongar la dominacin a travs de otras formas de divisin

social del trabajo, incluso a expensas de hacer caer a los propietarios cafeteros de su posicin central dentro de la burguesa local. El trmino subdesarrollo no es neutral: su prefijo indica que las formaciones perifricas,
as constituidas, ocupan un lugar en la divisin internacional capitalista
del trabajo, que es consecuentemente jerrquica, puesto que de otro
modo el concepto carecera de sentido. Pero el concepto no constituye
una etapa ni en sentido darwiniano ni en sentido estalinista.

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to histrico, dado que la economa brasilea haba exhibido una tasa de

crecimiento secular desde el siglo XIX sin parangn en ninguna otra economa capitalista del mundo4. Los estudios econmicos del caf mostraban
que en su ciclo inicial de expansin se utilizaron los predios de los recolectores destinados a la agricultura de subsistencia para cubrir sus necesidades a un bajo coste, un sistema incorporado posteriormente al sistema
desarrollado de la fazenda y cuyos beneficios hay que atribuir a un proceso de acumulacin primitiva. El propio Furtado, al estudiar el cultivo de
subsistencia en el nordeste y en Minas, percibi su funcin en la gnesis
de la acumulacin y en la expansin de los mercados orientados hacia el
exterior de So Paulo. Entonces sostuve que la agricultura atrasada financiaba la agricultura moderna y la industrializacin.
El nacimiento del sistema bancario brasileo moderno, una de cuyas cunas
estuvo en Minas, ofreca pruebas adicionales de la relacin existente entre
las formas de subsistencia y los sectores ms avanzados del capital, un
tema que podemos encontrar en La guerra civil en Francia5 de Marx. En
aquellos momentos seal que la agricultura de subsistencia no slo
ayud a reducir el coste de la reproduccin de la fuerza de trabajo en las
ciudades, facilitando la acumulacin de capital industrial, sino que tambin produjo un supervit que como no poda ser reinvertido se estaba
drenando hacia la especulacin de bienes races. El ensayo de Francisco
S Jr. escrito en la misma poca, exploraba este proceso en los contextos
locales del nordeste6.
Es en esta trama de imbricaciones entre la agricultura de subsistencia, el
sistema bancario, la financiacin de la acumulacin industrial y el abaratamiento de la reproduccin de la fuerza de trabajo en las ciudades,
donde descansa el fulcro de la expansin capitalista en Brasil. Pero la
lnea de investigacin seguida por Furtado y por la CEPAL no lo perciba,
a pesar de todo su mrito heurstico. Discrep firmemente de las teoras
que consideraban la agricultura atrasada simplemente como una obstruccin, que trataban el crecimiento explosivo de las ciudades como un
fenmeno marginal y que asuman que la regulacin legal de un salario
mnimo era incompatible con la acumulacin de capital. Esto no significa
que yo considerara que stas eran unas bases slidas para la expansin
del capitalismo brasileo. Por el contrario, era y es la debilidad de este
ltimo lo que genera una distribucin de la renta tan desigual, lo cual
constituye un grave obstculo para la acumulacin futura.
A partir de aqu, deduje una explicacin del papel jugado por el ejrcito
de reserva que desarrolla actividades informales en la ciudad. Para la
4

Vase Angus MADDISON, Monitoring the World Economy 1820-1992, Pars, 1995.
Karl MARX y Friedrich ENGELS, Obras escogidas, cit. [N. de la T.].
6
Francisco S Jr., O desenvolvimento da agricultura nordestina e a funo das actividades
de subsistncia, Estudos CEBRAP, enero de 1993.
5

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No se trataba ni de una adaptacin darwiniana a las condiciones rurales

y urbanas de la expansin capitalista en Brasil ni de una estrategia de
supervivencia, como cierto tipo de antropologa lo habra interpretado.
Por el contrario, eran bsicamente el reflejo tanto de las formas que
adquiran los problemas sin resolver de la cuestin agraria como del status de la fuerza de trabajo, es decir, de la subordinacin al Estado del proletariado como una nueva clase social urbana, ya que ambas cuestiones
eran manifestaciones diversas de la forma brasilea especfica del transformismo, consistente en una modernizacin conservadora, o de su revolucin en la produccin sin una revolucin burguesa. Una vez rechazado
el dualismo de las teoras de la CEPAL, lo que saltaba a la vista era el
carcter productivo de nuestro atraso, es decir, su papel indispensable
como acompaante de la expansin capitalista. Con ello, el subdesarrollo poda pasar a considerarse como una excepcin permanente al sistema capitalista en su periferia. Como deca Benjamin, los oprimidos saben
lo que les est pasando. En ltimo trmino, el subdesarrollo es la excepcin que se hace con ellos, pero no es la nica: los poblados chabolistas
como excepcin a la ciudad, el trabajo informal como excepcin a la mercanca, el patrimonialismo como excepcin a la competencia intercapitalista, la coercin estatal como excepcin a la acumulacin privada, el
keynesianismo avant la lettre, y esto ltimo tambin salpica a los capitalismos tardos7.
El estado singular de subdesarrollo se poda haber resuelto mediante una
va no evolutiva, por sus propias contradicciones, si hubiera habido
una voluntad social de sacar ventaja de las riquezas de iniquidad existentes en la periferia. El lugar de Brasil en la divisin internacional del trabajo capitalista, ratificada en cada ciclo de modernizacin, podra haber
proporcionado los medios tcnicos para saltar de etapa, como ocurri
en las pocas de Vargas y de Kubitschek. El crecimiento de los sindicatos
poda haber puesto punto final a los elevados niveles de explotacin
posibilitados por el bajo coste de la mano de obra. La reforma agraria no
slo podra haber restaado el flujo del ejrcito de reserva a las ciudades, sino tambin haber acabado con el poder patrimonial. Pero faltaba
la mitad de la solucin: la burguesa nacional no comparta el objetivo de
7

Vase Jos Luis FIORI (ed.), Estados e moedas no desenvolvimento das naes, Petrpolis,
1999, especialmente la segunda parte.
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mayora de los pensadores de la poca sus integrantes eran poco ms que

consumidores del excedente o meros lumpen. Sin embargo, en mi opinin, este ejrcito era una de las formas mediante las cuales se rebajaba
el coste de la reproduccin de la fuerza de trabajo urbana. El fenmeno
de las construcciones chabolistas explicaba la paradoja de que los pobres,
incluidos los obreros fabriles, fueran los propietarios de sus hogares si
as es como puede llamarse al horror de las favelas, ya que de este modo
se reduca el coste monetario de su propia reproduccin.

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una emancipacin de tales caractersticas. Por el contrario, ya debilitada

por la creciente internacionalizacin de la industria, sobre todo en las
ramas ms avanzadas del sector industrial, dio la espalda a una alianza
con las clases subordinadas8. El golpe de 1964, al que siguieron otros en
la mayora de los pases de Amrica Latina, clausur las posibilidades que
una vez se encontraron abiertas.
La prolongada dictadura militar que dirigi el pas entre 1964 y 1984 opt
claramente por el camino prusiano: una dura represin poltica, un control frreo de los sindicatos, un elevado grado de coercin estatal, un
incremento en el peso de las empresas estatales en la economa con el
que ningn nacionalista de pocas anteriores hubiera soado y una apertura al capital extranjero; en definitiva, y utilizando la frase de Antonio
Barros de Castro, la industrializacin a marchas forzadas del pas. No se
hizo ningn esfuerzo para erradicar el patrimonialismo ni para resolver el
grave problema de la financiacin interna de la expansin capitalista que
haba sido el taln de Aquiles de la constelacin de fuerzas anterior. En
lugar de ello, la deuda externa se convirti en la va de salida, abriendo
las puertas a la financiarizacin de la economa y del Estado. Los resultados se hicieron visibles durante el ltimo gobierno militar bajo la direccin del mismo gerifalte econmico, Delfim Neto, que haba supervisado
el anterior milagro brasileo. Considerado capaz de hacer milagros, se
revel como un completo impostor.

Anatoma del ornitorrinco

Cmo es el ornitorrinco? Est sumamente urbanizado, con escasa poblacin y fuerza de trabajo rural y, por lo tanto, con pocos residuos precapitalistas y, por el contrario, tiene una fuerte industria agropecuaria.
Cuenta con un sector industrial ptimamente desarrollado que ha experimentado la segunda revolucin industrial y que en estos momentos dirige lentamente sus pasos hacia la tercera revolucin, molecular-digital o
de la informacin. Su sector servicios se encuentra muy diversificado:
orientado al extremo de la poblacin con la renta ms elevada, se caracteriza ms por un derroche extravagante que por la sofisticacin; respecto al otro extremo, es considerablemente primitivo, ya que se halla limitado por el escaso gasto que realizan los pobres. El sector financiero se
encuentra todava un tanto atrofiado, lo que se debe a la financiarizacin
de la economa y a la elevada deuda interna, aunque representa, no obs8
Fernando Henrique CARDOSO, en su libro Empresrio Industrial e Desenvolvimento Econmico
(So Paulo, 1964), reconoca que la burguesa industrial nacional prefiri una alianza con el
capital internacional. Probablemente, ste sea el mejor trabajo acadmico que haya realizado este antiguo socilogo, ahora ex presidente y eterno candidato a ocupar el Planalto.
Roberto Schwarz mantiene que durante su presidencia Cardoso implement al pie de la letra
las conclusiones de su libro: al renunciar a un proyecto nacional, la burguesa local opt sin
titubear por integrar al pas en el capitalismo global.

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Aparentemente, el ornitorrinco est dotado de conciencia, puesto que fue

democratizado hace casi tres dcadas. Pero todava tienen que brotar el
conocimiento, la ciencia y la tecnologa: bsicamente an est imitando,
aunque el desciframiento del genoma Xylella fastidiosa indica que puede
no estar lejos de alcanzar ciertos avances en el campo de la biogentica10.
Esperemos que no decida clonarse a s mismo. Qu est faltando en esta
evolucin? La respuesta descansa en su sistema circulatorio: un porcentaje de deuda tan elevado en el PIB como el que presenta demuestra que la
economa no puede funcionar sin una aportacin de dinero desde el exterior. Los prstamos que ha recibido son formidables: en 2001, la deuda
externa total alcanz la alarmante cifra del 41 por 100 del PIB y el pago de
los intereses de la misma fue del 9,1 por 100 del PIB. Hay pocas economas
capitalistas como sta. Quiz la proporcin sea igualmente alta en Estados
Unidos, pero hay una diferencia radical: el flujo vital que circula internacionalmente y que regresa a Estados Unidos es su propia sangre, el dlar,
emitido por el mismo Estados Unidos. Desde este punto de vista, la evolucin ha dado un paso hacia atrs: nosotros ya no tenemos delante el subdesarrollo, sino una situacin que si recuerda a algo es a la crisis de la dcada de 1930, cuando el coste del pago de la deuda, es decir, el pago de los
intereses ms la amortizacin del principal, consumi todos los ingresos del
pas provenientes de las exportaciones11. Pero hay una diferencia funda9

La cifra brasilea est extrada de IBGE, Sistema de Cuentas Nacionales; para los otros
pases, las medias para el periodo comprendido entre 1985 y 1991 estn tomadas de Fernando
Cardim de Carvalho y estn disponibles en www.mre.gov.br. Ntese, sin embargo, que la
cifra brasilea data del periodo de baja inflacin despus del Plan Real, lo que distorsiona
los clculos del producto del sector financiero, planteando varias dificultades metodolgicas. A modo comparativo, en 1993, el sector financiero representaba una cifra estimativa del
32,8 por 100 del PIB brasileo.
10
Mariluce MOURA, O novo produto brasileiro, Pesquisa FAPESP 55 (julio de 2000). La Xilella
fastidiosa es una bacteria que causa una gama de enfermedades en las plantas y que afecta
especialmente a los naranjos y a los cafetos.
11
Vase Anibal VILLANOVA VILLELA y Wilson SUZIGAN, Poltica do goberno e crescimento da
economia brasileira, 1889-1945, Rio de Janeiro, 1973. Me he referido particularmente a su
investigacin en un ensayo sobre la extrema violencia de la crisis del periodo de entreguerras: A emergncia do modo de produo de mercadorias: uma interpretao terica da
economia da Repblica Velha no Brasil, en Boris FAUSTO (ed.), Histria geral da civilizao
brasileira, vol. III, O Brasil republicano, So Paulo, 1975.
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tante, una elevada proporcin del PIB. En 1998 sta fue del 9 por 100,
mientras que la cifra de Estados Unidos, Alemania y Francia es nicamente del 4 por 100 y la de Reino Unido, del 6 por 100, que son las economas situadas en el centro financiero del capitalismo globalizado9. En
trminos de poblacin econmicamente activa, el segmento rural es
pequeo y descendente, el empleo industrial, que alcanz su pico ms
alto en la dcada de 1970, actualmente est reducindose y se ha producido un boom sostenido de los empleos en el sector servicios. ste es el
retrato de un animal cuya evolucin ha seguido todos los pasos familiares. Si fuera un primate, prcticamente sera un homo sapiens.

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mental, ya que si bien antes de 1930 las exportaciones de caf constituan

toda la economa de Brasil, actualmente estamos tratando con un pas
industrializado que, no obstante, est regresando a la misma posicin financiera subordinada12. Esta dependencia externa tambin ha generado una
carga igualmente aterradora consistente en la deuda interna contrada como
mecanismo para absorber la liquidez domstica inyectada por el aflujo de
capital especulativo desde el extranjero. Pero tambin es un anticipo sobre
la produccin futura, de tal modo que si se suma la deuda interna y la
externa el resultado es que para producir un determinado PIB anual Brasil
debe contraer una suma equivalente de deuda. La financiarizacin de la
economa se ha convertido en un proceso recurrente.

La subyugacin del trabajo virtual

Bajo las condiciones de subdesarrollo del pasado, el trabajo informal
poda considerarse una transicin temporal hacia la formalizacin de las
relaciones salariales, lo que daba seales de estarse produciendo a finales de la dcada de 1970 y, en mi opinin, combinando una acumulacin
total insuficiente con una atencin preferente hacia la industria13. En trminos tericos, aqu se expresaba este lado del valor: la misma fuerza de
trabajo creada por la migracin hacia las ciudades era utilizada, ms que
como ejrcito de mano de obra de reserva precapitalista, para proporcionar servicios a las ciudades inmersas en un proceso de industrializacin.
Subyugada por el resultado de la combinacin de la revolucin molecular-digital con la globalizacin del capital, la productividad del trabajo ha
dado un salto de campana hacia la plenitud del trabajo abstracto. Bajo su
actual constitucin dual formas concretas y esencia abstracta el aprovechamiento del trabajo vivo siempre ha encontrado un obstculo en la
porosa frontera entre el total de tiempo trabajado y el tiempo productivo
trabajado. Todo crecimiento en la productividad del trabajo se origina en
la lucha del capital por cerrar la brecha entre estas dos cantidades. En un
plano ideal, el objetivo sera transformar el total de tiempo trabajado en
trabajo no remunerado, algo que slo la hechicera podra lograr. En este
punto se da una confluencia virtual del plusvalor absoluto y del relativo,
ya que es absoluto en la medida en que el capital hace uso del trabajador cuando le necesita y relativo porque esto nicamente es posible gracias a una enorme productividad.
12

Entre el ltimo cuatrimestre de 2002 y marzo de 2003, los prstamos extranjeros que financiaban las exportaciones brasileas se secaron y el real perdi el 30 por 100 de su valor.
Una vez que los temores polticos suscitados por el gobierno del PT se desvanecieron, los
fondos exteriores volvieron a afluir y el tipo de cambio aument de nuevo. En la actualidad, esta dependencia econmica tan dramtica, acompaada de niveles de inestabilidad
tan alarmantes, es prcticamente irreversible.
13
Vase Elson Luciano SILVA PIRES, Metamorfoses e regulao: o mercado de trabalho do
Brasil nos anos oitenta, tesis doctoral, Departamento de Sociologa, Universidad de So
Paulo, 1995.
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Bajo esta perspectiva, parecera que el subdesarrollo ha consistido en una

evolucin inversa. Las clases dominantes, integradas en una divisin del
trabajo que coloca a los productores de materias primas en contra de los
productores de bienes de capital, optan por una forma interna de divisin
del trabajo que preserve su dominio. Es la conciencia, antes que la aleatoriedad, la que efecta la seleccin. Hoy en da, el ornitorrinco ha perdido su capacidad de elegir y, con ello, su evolucin se ha truncado. La
literatura evolucionista y neoschumpeteriana sobre la economa de la tecnologa sugiere que el progreso tcnico es incremental y que, por ello,
depende de la acumulacin cientfica previa14. Mientras que durante la
segunda revolucin industrial el progreso tcnico estuvo basado en un
conocimiento ampliamente difundido, que permita a los pases saltar
hacia adelante apropindose gilmente de l, la nueva versin del conocimiento cientfico no est disponible en los estantes de los supermercados de innovaciones, sino que se halla guardada bajo llave en las patentes. Adems, este conocimiento cientfico es desechable y efmero, como
ha sealado Derrida. La combinacin de su carcter desechable y efmero y de su progreso incremental veta el camino a las economas y sociedades que permanecen en la retaguardia del conocimiento cientfico. El
desciframiento del genoma de la Xylella fastidiosa parece poco ms que
un adorno o un objeto para el orgullo local, es decir, una demostracin
de las habilidades de los investigadores brasileos en un nicho de especializacin y no un presagio de una nueva pauta de la produccin de
conocimiento de ahora en adelante.

14

Vase Carlos Eduardo FERNANDEZ DA SILVEIRA, Desenvolvimento tecnolgico no Brasil:

Autonomia e dependncia num pas industrializado perifrico, tesis doctoral, University of
Campinas, 2001.
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Nos encontramos as ante una contradiccin: la trayectoria del plusvalor

relativo debera ser la disminucin del trabajo no remunerado, pero en
realidad ocurre todo lo contrario. Ms exactamente, los aumentos en la
productividad del trabajo significan la desaparicin de los intervalos de
no trabajo, y todo el tiempo de trabajo se convierte en tiempo de produccin. Los servicios son la regin de la divisin social del trabajo donde
esta ruptura es ms vvida. Se ha creado un tipo de trabajo abstracto virtual. Sus formas exticas pueden encontrarse all donde el trabajo aparece como recreacin, entretenimiento, comunidad entre trabajadores y
consumidores, es decir, en los centros comerciales. Pero es en la informacin donde reside el trabajo abstracto virtual. Los tipos de trabajo ms
duros y ms primitivos tambin se localizan all. Su forma es una fantasmagora, un no lugar y un no tiempo, que equivale a todo el tiempo.
Pensemos en alguien que est en su casa accediendo a su cuenta bancaria a travs del ordenador, haciendo el trabajo que previamente haba
estado asignado a un cajero de banco: qu tipo de trabajo es ste? Aqu,
la potencia explicativa de conceptos como formal e informal desaparece.

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La matriz inasequible
La revolucin molecular-digital erosiona la frontera existente entre la ciencia y la tecnologa: ambas estn determinadas por un nico proceso. La
ciencia nace de la produccin de tecnologa y viceversa. Esto implica que
los productos tecnolgicos no estn disponibles para ser utilizados, pues
se hallan divorciados de la ciencia que los produce; razonamiento tambin vlido si invertimos sus trminos: el conocimiento cientfico no
puede producirse sin la tecnologa apropiada. La fabricacin de bombas
atmicas y de hidrgeno y la produccin correspondiente de energa
nuclear aunque la fusin todava tenga que completarse satisfactoriamente ya evidencian los sntomas de esta cancelacin o supresin. La
revolucin molecular-digital deletes [elimina] por utilizar un trmino
informtico definitivamente la barrera entre ellas. Los productos puramente tecnolgicos que quedan son meros bienes de consumo.
Desde el punto de vista de la acumulacin de capital, esto tiene profundas consecuencias. La primera y ms obvia es que los pases o sistemas
perifricos actualmente subnacionales nicamente pueden copiar las
mercancas disponibles, no la matriz tecnocientfica que las produce. El
resultado es una perpetua carrera contrarreloj. La segunda consecuencia,
y tambin la menos obvia, es que la acumulacin que se realiza mediante la copia de las mercancas disponibles esta sometida a un acelerado
proceso de obsolescencia y no deja nada tras de s, a diferencia de lo que
ocurra con la acumulacin basada en la segunda revolucin industrial. La
nueva matriz exige niveles de inversin que siempre estn por encima de
la capacidad de las fuerzas de acumulacin domsticas, con lo que se
refuerzan los mecanismos de dependencia financiera externa. Los resultados siempre se quedan cortos respecto a los esfuerzos: los niveles de
acumulacin, medidos por el coeficiente de inversin en el PIB, estn en
declive, al igual que las tasas de crecimiento. En trminos utilizados frecuentemente por los tericos de la CEPAL, se produce un menoscabo de
la ratio capital-produccin: cada vez se necesita ms capital para obtener
cada vez menos producto15. Desde el momento en el que la globalizacin
incrementa la productividad del trabajo sin generar acumulacin de capital precisamente por la naturaleza divisible de la forma tcnica molecular-digital, el nivel de ingresos se mantiene abrumadoramente desigual
intensificando esta contradiccin. Otro ejemplo lo encontramos en la pro15

Actualmente se est discutiendo la posibilidad de que Brasil produzca su propia oferta de

televisiones digitales, sin copiar las que ya estn disponibles internacionalmente. Otra opcin
sera establecer un consorcio tecnocientfico con China. El ministro de Hacienda del PT,
Antonio Palocci, considera que no es rentable, puesto que requerira una inversin de billones de reales para obtener un rndimiento precario, dado el reducido tamao del mercado
brasileo y el sistema de patentes supervisado por la OMC. Para l, cualquier intento de
exportar televisiones digitales hechas en Brasil sera un ensueo peligroso. El mismo dilema
se present en el caso de las televisiones en color y se resolvi adaptando los modelos Palm-M
y NTSC, es decir, copias disponibles. No se realiz ningn esfuerzo tecnolgico-cientfico
para crear un modelo original, sino que nicamente se adaptaron modelos existentes.
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Los callejones sin salida de la periferia

Vencer esta cualidad desechable y efmera para que Brasil se colocara a
la cabeza del progreso tcnico requerira un esfuerzo colosal de investigacin tcnica y cientfica, as como multiplicar la partida en el PIB destinada a la investigacin y el desarrollo durante un dilatado periodo de
tiempo. Segn Carlos Fernandez da Silveira, en 1997 la cantidad dedicada por este pas a dicha partida estaba por debajo del 1,5 por 100. La acumulacin de capital necesaria para dar un salto de tales proporciones significara no slo que se produjera una elevacin del porcentaje de inversin
del PIB durante un periodo prolongado en 1999 se mantuvo en cerca de
un 18 por 100, sino, sobre todo, cambiar la composicin de la inversin
para que se destinara una proporcin ms elevada a I+D16. Ha habido
periodos histricos en los que ciertos subsistemas econmicos nacionales
han consumado hazaas como sa a expensas de una exacerbada represin poltica y de un rgimen extremadamente frugal en el que la produccin de bienes de consumo ocupa un papel insignificante. Por ejemplo, en el caso de Japn, el ahorro entre la poblacin es tan habitual que
el pas tiene actualmente un enorme excedente de depsitos que no se
transforman en inversin; ni siquiera el consumo de aparatos electrnicos
cuya produccin se ha trasladado a China puede absorber las rentas
japonesas. Si tomamos el ejemplo de la Unin Sovitica, el arrinconamiento absoluto de la produccin de bienes de consumo implic la paralizacin de su agricultura y finalmente condujo a la extensin del hambre. En este caso, las formas tcnicas de la acumulacin de capital propias
de la segunda revolucin industrial facilitaron avances extraordinarios,
pero en la medida en que eran caractersticamente indivisibles, no pudieron ser utilizadas para producir beneficios salariales: los equipos metalrgicos no pueden fabricar pan17. La paradoja estriba en que la acumulacin de capital bajo las formas de la segunda revolucin industrial poda
16

Datos tomados de Revista BNDES, junio de 2001.

En los debates tericos de la dcada de 1950, el modelo adoptado por la Unin Sovitica
pareca colocar a este pas en una posicin de ventaja como Maurice Dobb y Nicholas
Kaldor sostenan debido a que los bienes de capital guiaban el desarrollo econmico.
Pero no se prest la debida atencin terica a la indivisibilidad de las formas tcnicas de la
segunda revolucin industrial, que finalmente condujeron a los atolladeros de la experiencia sovitica. Utilizando la ecuacin keynesiana, Y = C + S o I. Lo que en el caso sovitico
signific que no hubo manera de que el consumo no se resintiera, aunque el modelo efectivamente produjo tasas de crecimiento deslumbrantes en el primer periodo de los planes
quinquenales.
17

47

ARTCULOS

ductividad de los vendedores de bebidas refrescantes en las entradas de

los estadios, que se ha visto incrementada por la gestin just in time
de sus existencias por parte de los fabricantes y distribuidores de refrescos, pero el trabajo por el que los vendedores realizan el valor de estas
mercancas difcilmente podra ser ms primitivo. La acumulacin molecular-digital engrana el empleo ms despiadado de la fuerza de trabajo.

ARTCULOS

avanzar utilizando el conocimiento tecnocientfico disponible, aunque las

formas fueran en s mismas indivisibles; en la revolucin molecular-digital, las formas son divisibles, pero el propio conocimiento tecnocientfico
se vuelve indivisible en la unidad de la ciencia y el desarrollo.
El caso de Brasil era bastante distinto. Aqu, incluso en los aos mejores,
vividos bajo el gobierno de Kubitschek, la inversin nunca super el 22
por 100 del PIB. Para aumentar este porcentaje, la dictadura militar recurri a la financiacin externa creando una enorme deuda que se convirti en un generador de crecimiento forzado y de subordinacin financiera. Pero dado que la acumulacin incremental debe ser constante, no
habiendo da despus cuando dejan de requerirse elevadas tasas de
inversin, actualmente parece no haber nada a lo que aferrarse en un pas
que acaba de confeccionar un programa de Hambre Cero para hacer frente a las terribles y prosaicas consecuencias de una distribucin inconmensurablemente desigual de la renta.
Los efectos de un crecimiento asombroso de la productividad del trabajo
la del trabajo abstracto virtual se vuelven devastadores cuando alcanzan la periferia. Aprovechndose de la enorme reserva de trabajo informal creado por la industrializacin, la acumulacin molecular-digital no
necesit socavar drsticamente las formas concretas-abstractas del trabajo, excepto en algunos pequeos reductos fordistas. La extraccin de
plusvalor poda ser acometida sin resistencia, libre de los impedimentos
que con todas las barreras anteriores frenaban la explotacin absoluta.
En la dcada de 1980, la tendencia hacia la formalizacin de las relaciones
salariales se estanc, y se extendi lo que todava inapropiadamente se
llama trabajo informal. La convergencia con la denominada reestructuracin productiva dio como resultado lo que Robert Castel ha llamado la
desafiliacin, o la deconstruccin de la relacin salarial18. Este proceso se
puede observar a todos los niveles y en todos los sectores de la economa.
Terciarizacin, temporalidad y flexibilizacin; tasas de desempleo que
rozan el 30 por 100 en el gran So Paulo y el 25 por 100 en Salvador;
menos contradictorio de lo que podra parecer, las ocupaciones priman
sobre los empleos: grupos de jvenes venden prcticamente de todo en
los cruces de las carreteras, limpian y ensucian a la vez los parabrisas de
los coches y trapichean por todas partes. En So Paulo, las calles Quinze
y Boa Vista las zonas tradicionales de recreo de los banqueros y de sus
empleados se han convertido en grandes alfombrados de surtidos de
ferretera. El rea alrededor del magnfico y esplndidamente iluminado
Teatro Municipal expone los dramas de una sociedad en ruinas, un bazar
variopinto donde se venden horrendas copias kitsch de bienes de consumo de alta calidad. Miles de vendedores de Coca-Cola, Guaran, cerveza
y agua mineral se agolpan en las entradas de los estadios deportivos dos
18

48

Robert CASTEL, As metamorfoses da questo social, Petrpolis, 1998.

A pesar de presentar unas tasas de crecimiento espectaculares, sostenidas

durante un largo periodo de tiempo, el ornitorrinco es una de las sociedades capitalistas ms desiguales de la tierra, ms, incluso, que las economas ms pobres de frica que en trminos estrictos no se pueden considerar realmente capitalistas. Estoy tentado de decir, con elegancia
francesa, et pour cause. Los determinantes ms obvios de la contradiccin
descansan en su combinacin de dependencia exterior con un status
deprimido del trabajo. Este ltimo en cierto momento sostuvo un modelo de acumulacin que financi la expansin es decir, el subdesarrollo
pero, combinado con lo primero, crea un mercado interno que slo
puede consumir copias, hallndose atrapado en un crculo vicioso.
Desde el momento en el que la revolucin molecular-digital se convierte
en el principal modelo tcnico de acumulacin de capital, el mercado
puede seccionarse sin dar lugar a crisis de liquidez derivadas de la sobreacumulacin. stas se producen nicamente cuando la concentracin
galopante de riqueza se desacelera. Respecto al consumo de la poblacin,
a pesar de las crticas bien intencionadas, no hay crisis de liquidez, ya que
la compartimentacin digital es plenamente capaz de descender a los
infiernos de una distribucin de la renta pasmosamente desequilibrada.
Las crisis de sobreacumulacin nicamente se desarrollan como problemas de competencia oligopolista, como ocurre actualmente en el sector
de las telecomunicaciones, despus de producirse la privatizacin. En
ellas, la codicia por la porcin ms jugosa hace que los gigantes de la telecomunicacin global se lancen a una competicin encarnizada, instalando sistemas de telefona mvil y bajando los precios de los aparatos telefnicos progresivamente de importacin, tropezando nicamente con
el obstculo de la indigencia de los pobres. Aun as, prcticamente todos
los productos de la revolucin molecular-digital pueden llegar a los sectores con las rentas ms bajas como bienes de consumo duradero, como
lo atestiguan los enjambres de antenas e, incluso, de antenas parablicas
instaladas en las casuchas de las favelas. Podra decirse, al estilo de la
Escuela de Frankfurt, que esta capacidad para llevar el consumo a las
19

En todos estos cursillos de recualificacin, los trabajadores adquieren algunos conocimientos de informtica, lo que para el nuevo trabajador polivalente equivale a formular una
plegaria a Dios. No hay nada ms trgico que el hecho de que se les estn enseando los
fundamentos mismos de la desechabilidad.
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ARTCULOS

veces por semana. En el plano terico permanecemos mudos de asombro:

esto es trabajo abstracto virtual. Los programas de caridad intentan formar
a esta fuerza de trabajo proporcionndole titulaciones, una tarea de Ssifo
que equivale a intentar llenar una cesta de agua y que se prosigue con la
conviccin de que el buen empleo pasado de moda, el que est en los
libros, regresar cuando se reanime el ciclo econmico19. La verdad es,
ms exactamente, lo contrario: cuando se produzca la reanimacin, ser
intermitente y su duracin impredecible. En cada periodo venidero de crecimiento el trabajo abstracto virtual calar ms profundamente.

ARTCULOS

capas ms pobres de la sociedad constituye en s misma el narctico

social ms poderoso. Celso Furtado ya haba advertido de este proceso,
aunque, en mi opinin, sobredimension la importacin de los modelos
de consumo voraz en lugar de ver la distribucin de la renta como su
determinante. Su ltimo libro, pequeo pero excelente, modifica y perfecciona esta admonicin20.

La emergencia de una nueva clase

Desde luego, en un principio las organizaciones de la clase obrera podran transformar la estructura no igualitaria de nuestra distribucin de la
renta, al igual que lo hicieron en los subsistemas nacionales de Europa
con la creacin del Estado del bienestar, cuando la extensin de las relaciones salariales se convirti en el vector para que la fuerza de trabajo
adquiriera un poder colectivo. Hasta cierto punto, esto efectivamente se
produjo en la dcada de 1970. El golpe militar de 1964 ya era una reaccin ante los signos de que las organizaciones obreras dejaban de ser las
meras correas de transmisin de lo que la literatura sociolgica denomin dominacin populista21. La emergencia de los grandes movimientos
sindicales de la dcada de 1970, y de los cuales el PT es en gran medida
el producto, pareca indicar que poda seguirse una ruta europea22. La
cuota de la renta nacional atribuible a los salarios se increment y la lgica universalizadora de las demandas perseguidas por los sindicatos
autnticos en los sectores del automvil, del petrleo y de la banca
pretendi poner en marcha la expansin de la salarizacin de las relaciones laborales y de sus correlatos, la seguridad social y diversos beneficios indirectos. Las empresas pblicas estuvieron en la vanguardia de
este proceso los trabajadores del petrleo eran funcionarios pblicos
empleados en la produccin de mercancas, lo que dio lugar a abundantes fondos de pensiones.

20

Vanse, respectivamente, Celso FURTADO, Subdesenvolvimento e estagnao na Amrica

Latina, Ro de Janeiro, 1966; Anlise do modelo brasileiro, Rio de Janeiro, 1972 y, tambin,
Em busca de novo modelo: reflexes sobre a crise contempornea, So Paulo, 2002.
21
Actualmente se est produciendo una reevaluacin de dicha literatura, que consideraba
el populismo como un modelo cuasi fascista de Amrica Latina que se nutra de la pasividad de las clases trabajadoras. Vanse Alexandre FORTES, Trabalhismo e populismo: novos
contornos de um velho debate, indito y Jorge FERRERIRA (ed.), O populismo e sua histria.
Debate e crtica, Ro de Janeiro, 2001.
22
En esto haba una contradiccin: el que se llam autntico movimiento sindicalista en
oposicin a los tteres instalados en los grandes sindicatos por la dictadura trabajaba
siguiendo las pautas estadounidenses. Las negociaciones efectuadas individualmente en
cada fbrica se extendieron por todas partes, precisamente, porque los empleadores eran
mayoritariamente multinacionales, sobre todo en el sector automovilstico, que siempre
encabez el movimiento en el cinturn industrial de So Bernardo. El ejemplo clsico era
Metalrgicos de So Paulo. Posteriormente, la crisis de la deuda externa, y la consecuente
incapacidad de los fabricantes para trasladar la subida de costes a los consumidores, trajo
consigo este sindicalismo al estilo estadounidense ms prximo a los modelos europeos.
50

La estructura de clase tambin se vio truncada o modificada. Las capas

superiores del antiguo proletariado se convirtieron, en parte, en lo que
Robert Reich llam analistas simblicos23. Ellos son los administradores
de los fondos de pensiones que tuvieron su origen en las antiguas empresas pblicas, de los cuales el ms poderoso es Previ, el fondo de los funcionarios del todava nacional Banco do Brasil. Este estrato est sentado
en los consejos de administracin de instituciones financieras clave, como
el Banco Nacional de Desarrollo Econmico y Social (BNDES), en calidad
de representantes de los trabajadores. La creacin de estos fondos fue
producto del florecimiento final del Estado del bienestar brasileo, que
bsicamente estuvo organizado en empresas pblicas. La Constitucin de
1988 cre el Fondo de Asistencia a los Trabajadores (FAT), que actualmente es la mayor fuente de capital a largo plazo del pas y que opera,
precisamente, a travs del BNDES24. Este simulacro de socializacin ha
producido lo que Robert Kurz llama sujetos monetarios25. La funcin de
los trabajadores que ascienden a estos puestos es garantizar la rentabilidad de los mismos fondos que estn financiando la reestructuracin de la
produccin que crea el desempleo.
Actualmente, los sindicatos del sector privado tambin estn organizando
sus propios fondos de pensiones, despus del ejemplo de los del sector
pblico. Irnicamente, as fue precisamente como Fora Sindical derrot
al sindicato de las entonces industrias nacionalizadas del acero (Siderrgica
Nacional), que estaba vinculado al CUT (Central nica dos Trabalhadores),
mediante la constitucin de un club de inversores para financiar la pri23

Vase Robert REICH, The Work of Nations, Nueva York, 1992.

La partida de fondos de la FAT en los pasivos del BNDES aument desde el 2 por 100 en
1989 al 40 por 100 en 1999. Vase Relatrio de Atividades do BNDES de 1994 a 1999. A su
vez, la porcin de gastos del BNDES en Formacin Bruta de Capital Fijo, es decir, en inversin total, fluctu entre un 3,25 por 100 en 1990, un 6,26 en 1998 y un 5,93 en 1999 (Revista
BNDES, junio de 2001).
25
Robert KURZ, Os ltimos combates, Petrpolis, 1999.
24

51

ARTCULOS

En 1980 este movimiento se detuvo y a partir de entonces su cada fue en

picado. Al haber sido erosionado por la reestructuracin de la produccin, por el trabajo abstracto virtual y por el poder poltico, el trabajo
dej de poseer una fuerza social. Las transformaciones en las bases tecnomateriales de la economa difcilmente podan dejar de tener repercusiones sobre la composicin de la clase. Si Edward Thompson estaba en
lo cierto al insistir en que un trabajador no es meramente una posicin
en el proceso de produccin, la cuestin pendiente estriba en saber si
habra trabajadores de no existir estas posiciones. La representacin de la
clase perdi su base y el poder poltico se fund sobre la misma debilitada. En las condiciones especficas de Brasil, una prdida de tales caractersticas tiene una enorme trascendencia. Hoy en da no hay ninguna
ruptura a la vista con la larga ruta pasiva de Brasil, pero esto ha dejado
de ser subdesarrollo.

ARTCULOS

vatizacin de la empresa26. Nadie pregunt seguidamente qu pasaba con

las participaciones de los trabajadores, que o bien se esfumaron o bien
fueron adquiridas por el grupo Vicunha que actualmente controla la industria. Esto explica las recientes convergencias pragmticas entre el PT y el
PSDB, y la aparente paradoja de que el gobierno de Lula est llevando a
cabo, y radicalizando, el programa de Cardoso. No se trata de un error, sino
de la expresin de un estrato social genuinamente nuevo que se basa, por
un lado, en tcnicos e intelectuales que actan como banqueros (el ncleo
del PSDB) y, por otro, en trabajadores convertidos en gestores de fondos
de pensiones (el ncleo del PT)27. Lo que ambos grupos tienen en comn
es el control sobre el acceso a los fondos pblicos y un conocimiento privilegiado del interior del mundo financiero28.
La formacin de esta clase en la periferia del capitalismo globalizado las
teoras de Reich atienden esencialmente a este fenmeno en el centro
dinmico del sistema necesita un escrutinio ms de cerca. Ya que no slo
hay un sitio nuevo para ella en el sistema sobre todo en el sector financiero y en sus mediaciones en el Estado, lo que satisface uno de los criterios marxistas para definir a una clase, sino que tambin hay una nueva
experiencia de clase, en trminos de Thompson. Las recientes celebraciones por el cumpleaos del antiguo tesorero de la CUT difcilmente
podran brindar una ilustracin ms vvida del hecho de que esta experiencia se circunscribe al nuevo estrato29. No puede extenderse al conjunto de los trabajadores. De hecho, estas personas ya no son trabajadores.
Se renen en los nuevos pubs mezclndose con la burguesa y con sus ejecutivo, pero no por ello debemos confundirles, puesto que su lugar en la
produccin se encuentra en el control del acceso a los fondos pblicos,
que no es el de la burguesa. La clase tambin rene los requisitos grams26

Fora Sindical fue fundada en 1991 a partir de las bases de los sindicatos de So Paulo por
Luis Antonio Medeiros, un antiguo jefe comunista pragmtico. Uno de sus lderes actuales,
Antonio Rogrio Magri, fue ministro de Trabajo con el gobierno de Collor antes de ser destituido en medio de acusaciones por corrupcin. El CUT se cre en 1983 por sindicalistas de
orgenes diversos: comunistas tanto prosoviticos como prochinos, troskistas y catlicos.
27
El consejo de administracin del FRB-Par, el holding que controla la aerolnea Varig, ofreci tres asientos al PT. Entre los que se convirtieron en parte del rgano directivo de la organizacin se encuentra, o as era hasta fechas recientes, un miembro del consejo administrativo del BNDES, el banco estatal que financi la reestructuracin del sector de la aviacin
civil, en el que Varig sumamente insolvente es la empresa principal.
28
En el caso extremo de la Rusia postsovitica, ese conocimiento y ese control previos sobre
las empresas pblicas se convirtieron, sencillamente, en saqueo, pero las privatizaciones de
Brasil y de Argentina difirieron nicamente en grado. Aquellos que bajo el gobierno de Cardoso
fueron economistas y hoy son banqueros son innumerables. La historia de las privatizaciones
de Menem podra provenir del Chicago de la poca de la prohibicin del al-cohol. Vase el
devastador anlisis de Horacio VERBITSKY, Robo para la corona: los frutos prohibidos del rbol
de la corrupcin, Buenos Aires, 1991.
29
El momento cumbre de las celebraciones que tuvieron lugar tras la victoria del PT en las
elecciones presidenciales de 2002 fue una fiesta ofrecida por el antiguo tesorero de la CUT
y de la campaa de Lula. La prensa cont un nmero de entre 15 y 18 jets privados y pequeas aeronaves aterrizando en la fazenda donde se celebr la fiesta. Quin iba a saber que
los trabajadores posean tantos aviones?
52

Visto desde otro ngulo, el ornitorrinco se nos presenta con la peculiaridad de que los principales fondos de inversin son propiedad de los trabajadores. Esto es socialismo!, es lo que exclamara alguien que resucitara ahora despus de haber muerto durante las primeras dcadas del
siglo XX. Pero contrariamente a las esperanzas de algunos, el ornitorrinco
carece de momento tico-poltico. La hegemona, en la formulacin de
Gramsci, se desarrolla en la superestructura, y aqu el ornitorrinco no
tiene conciencia, nicamente rplica superestructural. El terico que lo
previ fue Ridley Scott en Blade Runner.
ste es el ornitorrinco. Ya no es posible que permanezca subdesarrollado
y se aproveche de las ventajas brindadas por la segunda revolucin industrial e, igualmente, es imposible que progrese mediante la acumulacin
molecular-digital, ya que las condiciones internas que permitiran una
ruptura de estas caractersticas son deficientes. Lo que queda son las acumulaciones primitivas del tipo amparado por la privatizacin. Sin embargo, bajo el dominio del capital financiero, actualmente stas son meras
transferencias de propiedad y no, cabalmente, acumulacin. El ornitorrinco est condenado a arrastrarlo todo al vrtice de la financiarizacin.
En estos momentos, bajo el gobierno del PT, ha llegado el turno de la
seguridad social, y aqulla impedir la redistribucin de la renta y la creacin de un nuevo mercado que sentara las bases para la acumulacin
molecular-digital. El ornitorrinco capitalista es una acumulacin truncada
y una sociedad caracterizada por una desigualdad incorregible. Larga vida
a Marx y a Darwin, a quienes la periferia capitalista ha reunido finalmente. Marx deseaba la aprobacin de Darwin, pero ste no tuvo tiempo de
leer El capital. Sin embargo, no fue en estas tierras, en las Galpagos,
donde Darwin tuvo su epifana?

30

Me refer a este fenmeno en Medusa ou as classes mdias e a consolidao democrtica, en Guillermo ODONNELL y Fbio REIS (eds.), A democracia no Brasil: dilemmas e perspectivas, So Paulo, 1988, donde consider la medusa de tcnicos como un segmento
importante de las clases medias.
53

ARTCULOS

cianos, dado que precisamente se deriva de un nuevo consenso entre el

Estado y el mercado. Finalmente, en la medida en que las clases se forjan
en la lucha de clases, su dinmica descansa en la apropiacin de parcelas
importantes de los fondos pblicos. Aqu es donde yace su especificidad:
su derecho de retencin no recae sobre los beneficios del sector privado,
sino sobre el lugar en el que se generan parte de esos beneficios, es decir,
sobre las finanzas pblicas. Un weberiano dira que la nueva clase est
cobrando forma en una accin racional con arreglo a valores, lo que en
ltimo trmino es la forma de su conciencia30.