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INTRODUCCIN
Cualquier pensamiento sobre la esfera de lo poltico adquiere visibilidad y consistencia en el momento en el que lo sometemos a la prueba
de los acontecimientos. Sin el anclaje de la experiencia humana, caeramos en la ilusin de la existencia de una lgica independiente de las
ideas o de un saber puro que guarda ntimamente los secretos de su
propia creacin y reproduccin. El filsofo francs Claude Lefort se niega a caer en la tentacin de crear ideas refractarias a los acontecimientos
de su tiempo. Su pensamiento nunca queda sellado ni vacunado contra
aquellos sucesos que carecen de precedentes. Ante la emergencia de lo
nuevo, Lefort se somete a una experiencia singular que no deja de
asombrarnos: la de pensar sin red, es decir, sin pensamientos fijos y
acabados. Desde el vrtigo que provoca la sensacin del vaco, el filsofo
francs piensa la experiencia sociopoltica que marc el siglo XX: el totalitarismo. El auge de esa nueva forma de sociedad tanto en su vertiente
fascista como en su variante comunista nos coloca, segn Lefort, en la
necesidad de volver a interrogar lo poltico, en este caso, la democracia. Preguntar por la democracia implica elucidar los principios
generadores de un tipo de sociedad en virtud de los cuales sta puede
relacionarse consigo misma de una manera singular a travs de sus
divisiones y tambin [...] desplegarse histricamente de una manera
singular (Lefort, 1990: 188).
Quienes piensen que todo lo que suene a democracia ya fue alguna vez dicho o implorado estn equivocados. El sentido de la democracia
requiere permanecer abierto a un debate por principio interminable, en
el cual nadie puede asumirse como el depositario o el centinela de la
ltima palabra. Aquel que intente ponerle un punto final a ese debate
estar invocando los fantasmas que acaban por anular la libertad en
favor de la servidumbre. Preguntar hoy por el significado de la cuestin
democrtica no es una tarea obtusa ni intil ni tampoco una mana propia de especialistas o romnticos trasnochados. Nuestro tiempo, sin duda
alguna, es el tiempo de la democracia. Gobiernos, partidos y organizaciones polticas y sociales se definen y asumen pblicamente como
demcratas, construyen su ideario y discurso alrededor de los princi-
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pios de la democracia, se deslindan o toman distancia de quienes profanan los ideales y valores democrticos, disean sus mecanismos internos
de toma de decisin apelando al espritu de la democracia y justifican
sus acciones u omisiones en nombre del tambin llamado gobierno
popular. Pocos, realmente pocos son los aparatos de gestin y
socializacin pblicas que no acuden al expediente democrtico para
legitimarse frente a los suyos y los otros. Palabras como participacin,
representacin, soberana popular, sufragio universal, referndum,
plebiscito, ciudadana, derechos humanos, publicidad, tolerancia,
etctera, han adquirido carta de naturalidad en el vocabulario poltico
contemporneo y forman parte del imaginario colectivo.
Sin embargo la discusin terico-poltica en boga sobre la democracia no ha puesto suficiente atencin en su significado poltico. Es ms,
la mayora de las veces se le ha esfumado. El debate terico-filosfico
contemporneo ha estado dominado, entre otros, por las teoras elitistas1 y pluralistas 2 de la democracia, por las disciplinas que estudian las
democracias,3 por las teoras que recuperan la tradicin clsica o
moderna,4 y, en el terreno normativo, por los enfoques liberales,5
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norteamericana el hecho generador del que todo hecho particular parece provenir,
puede consultar Lefort (1991: 203-230).
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La idea de democracia salvaje no es ma sino de Esteban Molina (2000: 128): La
escritura de Tocqueville pone de relieve el carcter indmito, salvaje, de la sociedad
democrtica. Cuando nadie tiene la clave de la libertad, cuando el individuo conoce de
s y de los otros tanto como desconoce, cuando, en definitiva, no hay un saber ltimo
de lo humano, la sociedad se convierte en un foco extraordinario de invencin poltica.
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En este punto, Tocqueville marca su raya tanto del Contrato social de Rousseau
como de La libertad de los antiguos comparada con la libertad de los modernos de Constant.
Mientras el primero anula la libertad del individuo en la idea de la voluntad general,
el segundo subordina la libertad a la felicidad privada. Frente al despotismo de la
voluntad general de Rousseau y el garantismo del individualismo privatista de
Constant, Tocqueville defiende el individualismo democrtico. Para profundizar en la
idea de individualismo democrtico, recomiendo Maestre (2000: 93-120) y Flores
dArcais (2001).
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igual para el trabajo poltico: en la democracia los individuos se descubren entre s, cada uno entre los dems, todos prometidos por igual al
ejercicio de la autoridad pblica o a su control (Lefort, 1991: 189).
Este descubrimiento, segn Lefort, no deja interpretarse dentro de
los lmites de una concepcin historicista; no aparece como un
acontecimiento contingente ligado a un modo de organizacin social
entre otros, igualmente legtimos. Slo en la sociedad democrtica los
individuos emergen, se hacen visibles, no slo aparecen como iguales
entre s, sino que tambin se ven definidos y pueden declararse como
tales. El individuo no es anterior al derecho, surge de su seno. La libertad individual, convertida en un derecho humano, deja de ser el privilegio de unos cuantos como en el absolutismo, pierde sus condicionamientos particulares, se apega al hombre como tal.
El principio democrtico de individuacin es inseparable de la
libertad poltica, es decir, de la libertad de configurar junto a otros una
forma de vida social. Esta libertad poltica no podra traducirse exclusivamente en un sistema de instituciones destinado a la proteccin de la
libertad individual; una y otra proceden, nos aclara Lefort, de la misma causa: la emancipacin de toda autoridad particular que se abrogara el poder de decidir en funcin de sus propios fines lo que afecta al
destino comn (Lefort, 1991: 190).
Para Lefort, la libertad individual y la libertad poltica desarrolladas por Tocqueville revelan la esencia de lo poltico.13 En efecto, en el
momento en el que los hombres se descubren en la aventura democrtica como individuos y ciudadanos, nada es susceptible de materializar
su libertad, por importantes que sean las leyes o las instituciones que la
sostienen. La libertad poltica aparece, entonces, como una libertad
peligrosa, indeterminada e indeterminable, que configura al individuo y
atiza el fuego de la democracia. Cualquier remedio contra los males de
Sobre lo poltico en Tocqueville, Lefort (1991: 193) seala: Sera imposible decir
que Tocqueville aporta una nueva definicin de lo poltico. El hecho reside en que
conserva al trmino su particular significado en el anlisis de la democracia americana,
cuando distingue el estado social y sus consecuencias polticas, las asociaciones civiles
y las asociaciones polticas, el poder administrativo y el poder poltico, las ideas, los
sentimientos y las costumbres y el despotismo o la libertad poltica.
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la democracia que no son pocos no podra pasar por la eliminacin de la libertad poltica. El sacrificio de esa libertad equivaldra al
sacrificio del individuo y de la democracia.
A partir de la constatacin de que la libertad no es localizable
empricamente, no es una propiedad fsica ni un atributo de la existencia o de la coexistencia humanas, sino es constitutiva del individuo, una
suerte de instinto natural, Tocqueville funda una nueva ciencia poltica o, si se quiere, una nueva filosofa poltica que pone en el centro los
peligros de la libertad.14 Esa nueva filosofa poltica confiere un sentido
poltico a lo que hasta entonces escapaba a una reflexin limitada a la
esfera del gobierno y sus partidos. Lo poltico en Tocqueville aparece como un mbito de ensayo, como una experiencia de prueba y error
de la libertad.15
Tocqueville detecta las ambigedades de la revolucin democrtica
en todos los campos sociales. No solamente en el plano de las instituciones polticas, sino tambin, y sobre todo, en el nivel de las conductas, mentalidades y representaciones sobre lo social. La revolucin
democrtica supone un movimiento que impide a la sociedad fijarse
en una forma determinada. 16 Su mtodo de anlisis se niega a reducir
La nueva ciencia poltica que Tocqueville deseara [...] parece muy singular: no
se limita a conocer el funcionamiento de las instituciones; menos an tiene algo que
ver con la pseudociencia que predican los partidarios de un cuerpo social cuyos
movimientos seran rigurosamente regulados y donde casi cada quien sera asignado a
su justo lugar, para desempear la funcin ms til al servicio de todos. Es ms una
filosofa que una ciencia. Evitando las ilusiones de una teora de la organizacin, est
hecha para ensear el peligro de la libertad, no para alejarlo, sino para volverlo aceptable
y buscar en el riesgo el medio para conjurar otros riesgos (Lefort, 1991: 190) (cursivas
mas).
15
El liberalismo poltico de Tocqueville o, si se prefiere, su teora poltica de la libertad,
no deja rebajarse al nivel del liberalismo econmico, que pretende contraer la libertad en
la esfera econmica: El liberalismo poltico, tal y como es formulado por Tocqueville,
pertenece a una ciencia diferente que la del liberalismo econmico. En este ltimo no
duda en reconocer a un eventual aliado del despotismo (Lefort, 1991: 186).
16
A propsito del movimiento en la democracia, Campos Daroca (2000: 137)
seala: A las democracias les gusta el movimiento por s mismo. Cambian hasta sin
necesidad. La democracia es el lugar de lo nuevo: opiniones nuevas, nuevas costumbres,
relaciones que se alteran, nuevos conocimientos, hechos y verdades; sus hombres piden
lo inesperado y lo nuevo, son nuevas sus palabras y expresiones. Una sociedad de
rostro eternamente modificado.
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la dualidad de los fenmenos sociales a una visin nica y excluyente: A cada momento de su anlisis, segn Lefort, se ve constreido a
duplicar su observacin, a pasar del haz al envs del fenmeno, a develar la contraparte de lo positivo lo que se convierte en el nuevo signo de la libertad o de lo negativo lo que se convierte en el nuevo
signo de la servidumbre (Lefort, 1991: 23).
La sociedad democrtica se enfrenta, segn Tocqueville, a una contradiccin general que resulta de la desaparicin de cualquier fundamento ltimo del orden social. Nada ms ajeno al espritu de la obra tocquevilleana que las visiones historicistas o naturalistas sobre el orden
social. La contradiccin general de la democracia la examina mediante
el anlisis del individuo, la ley y el poder. El individuo democrtico
aparece sometido a una paradoja que se antoja irresoluble: si bien es
apartado de las antiguas redes de dependencia personal propias de la
sociedad aristocrtica, tambin se ve enfrentado a vivir una experiencia
novedosa que lo mantiene aislado, desamparado y al borde del anonimato: la de juzgar y actuar de acuerdo con sus propias normas. Para
escapar de la amenaza de disolucin de su identidad, de aparecer perdido
entre la multitud, este individuo se une con sus semejantes, con sus
iguales. Slo con los otros, se encuentra a s mismo; fuera de los otros,
se pierde a s mismo. La ley en la sociedad democrtica se orienta, por
una parte, hacia el polo de la voluntad colectiva, dando cabida a las
nuevas exigencias que nacen del cambio de prcticas y mentalidades, y
se compromete, por la otra, como consecuencia de la igualdad de condiciones, con una obra de homogeneizacin de las normas de comportamiento. El poder democrtico, segn Tocqueville, al tiempo que se
libera de las redes arbitrarias y de todos los reductos particulares del
poder asociado a una persona, corre el riesgo de aparecer como un poder
de nadie, como un poder sin lmites que encarna la voluntad general, la
voluntad del pueblo y que asume la vocacin de dirigir todos los detalles de la vida social:
Separado de la persona del prncipe, libre de la instancia trascendente que haca de ste el garante del orden y la
permanencia del cuerpo poltico, extrado de la duracin
alimenticia que le daba un carcter casi natural, ese poder
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poltico, a travs de los partidos, tiene como consecuencia una legitimacin tcita del
conflicto dentro de la sociedad, del conflicto en todos los mbitos, en todos los registros:
del conflicto de intereses, de creencias, de opiniones, de formas de vida. La representacin poltica mantiene el principio de diferencia sobre el cual se basa la sociedad
democrtica (Lefort, 1992: 142).
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Sobre la nocin de pueblo y nacin, Molina (1997: 603) afirma: Si la nocin de
pueblo queda suspendida de una ambigedad de la que una representacin comunitarista de la democracia no puede dar cuenta, al considerarlo el sujeto de lo poltico,
al atribuirle una identidad y una voluntad que no se reduce a la de los individuos que
lo componen; otro tanto ocurre con el trmino nacin cuando se lo pretende mantener
a pesar de su paso por la democracia, como un medio de socializacin, compuesto de
sentimientos religiosos. El pensamiento comunitarista, empeado en establecer una
continuidad histrica que d prueba de lo absurdo de un mundo sin religin, obvia lo
que supone el acontecimiento de la democracia, es decir, lo que significa que la identidad
colectiva no se manifieste como el objeto de un consenso espontneo, como objeto de
unanimidad: que la nacin no puede darse ms all de un discurso que la nombre y
que elabore su representacin; que no es, por tanto, ajena al debate que suscita la
interpretacin.
31
El pueblo soberano, la sociedad civil en el momento de depositar el voto, no es
simbolizada como una unidad sustancial de la sociedad, sino como un conglomerado
atomizado y desunido de votos como unidades de recuento. Con ello resulta excluida
tambin la personificacin de la unidad del pueblo como soberano en un poder real
(Rodel, Frankenberg y Dubiel, 1997: 173).
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La democracia no es una estacin de paso rumbo a la estacin terminal totalitaria. Si as fuera, estaramos dndole a la democracia un
tratamiento de simple causa y al totalitarismo de mera consecuencia.
Para Lefort recordemos las relaciones causa-efecto pierden toda
validez en el orden de lo simblico. Por el contrario, la democracia es
una forma de sociedad cruzada por el riesgo y la contradiccin; una
sociedad trgica donde el deseo de libertad puede ser eclipsado por
el deseo de servidumbre: All donde la prdida de los fundamentos del
orden poltico y del orden del mundo es sordamente experimentada,
all donde la institucin de lo social hace surgir el sentido de una
indeterminacin ltima, el deseo de libertad conlleva la virtualidad de
su inversin en deseo de servidumbre (Lefort, 1990: 193; cursivas
mas).32 En la ptica de Lefort, la sociedad democrtica no ha encontrado en el pasado ni encontrar seguramente en el presente o en el futuro
la vacuna contra el virus del totalitarismo. Con l tendr que aprender a
vivir y, si es posible, a sobrevivir. El futuro de la democracia ha de ser
invencin constante de democracia33 o el riesgo totalitario es permanente. Invencin que, por cierto, encuentra en la figura de los derechos
humanos uno de sus captulos estelares.
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problema coyuntural que pueda resolverse con polticas compensatorias sino es un dilema estructural, no es un tema que aluda a la apariencia sino a la esencia del rgimen.
Frente a lecturas de esta naturaleza, Lefort defiende el significado
poltico de los derechos humanos o, si se quiere, su dimensin simblica35 con el objeto de aquilatar en su justa proporcin su potencial
democrtico. Los derechos humanos no son un accidente, un acierto o
una concesin de las sociedades democrticas, sino son un estmulo sin
el cual stas no podran reconocerse a s mismas: As como hay razones para juzgar que recusar esos derechos [humanos] forma parte de
la esencia del totalitarismo, tambin hay que guardarse de conferirles
una realidad en nuestra propia sociedad. Esos derechos son uno de los
principios generadores de la democracia (Lefort, 1990: 26).
El significado poltico de los derechos del hombre se hace visible,
entonces, en el momento en el que se conciben las diferencias entre la
sociedad democrtica y la totalitaria. Para llevar a buen puerto esta iniciativa, Lefort propone romper con algunos prejuicios que han contaminado el debate sobre los derechos humanos. En primer lugar, el
filsofo francs nos invita a tomar distancia de la interpretacin que
Karl Marx hizo de los derechos humanos en La cuestin juda. En este
texto publicado en los Anuarios francoalemanes, el filsofo alemn nacido en Trveris seala que los derechos del hombre no son otros que
los derechos del hombre egosta, del miembro de la sociedad burguesa.
Vale la pena reproducir en extenso la argumentacin de Marx sobre este
punto con el fin de entrar en materia:
35
Lefort no desconoce la diferencia entre la dimensin simblica y la aplicacin
prctica de los derechos del hombre. Por el contrario, el filsofo francs reconoce la diferencia entre los principios y la elaboracin concreta de las leyes inspiradas en aquellos:
los vicios de la legislacin en tal o cual terreno, las iniquidades del funcionamiento judicial, los mecanismos de manipulacin de la opinin pblica, etctera. Simplemente,
Lefort quiere destacar que la dimensin simblica de los derechos humanos acab por
ser constitutiva de la sociedad poltica: Si slo se tiene en cuenta la subordinacin de
la prctica jurdica a la conservacin de un sistema de dominacin y explotacin, o si
se confunde lo simblico con lo ideolgico, no se podr percibir la lesin del tejido social que resulta de la denegacin del principio de los derechos del hombre en el totalitarismo (Lefort, 1990: 26).
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apropiarse de l, ni tampoco aparece escindido del mismo; su legitimidad aparece estrechamente ligada a un discurso jurdico que se actualiza permanentemente. 41 Como resultado de la revolucin poltica moderna, la nocin de derechos del hombre apunta en direccin de un
centro que no puede ser controlado. Frente al poder, el derecho representar una exterioridad que no puede ser obviada: Esos derechos
del hombre marcan una separacin entre el derecho y el poder. El derecho
y el poder no se condensan ya en el mismo polo (Lefort, 1991: 43).
Ciertamente, en el Estado monrquico cristiano, nos dice Lefort, el
Prncipe tena que respetar distintos derechos (los del clero, la nobleza,
las ciudades, las corporaciones) que se remontaban a un pasado que no
poda ser borrado, pero se asuma que esos derechos constituan la propia monarqua. El poder del monarca no conoca lmites, pues el derecho apareca como consustancial a su persona. Con la cada de la monarqua, el derecho fija un nuevo punto de arraigo: el hombre. De ah la
radicalidad de los derechos humanos. Sin embargo, al declararse los
derechos del hombre surge la ficcin del hombre sin determinacin, de
aquel hombre abstracto que critican tanto los marxistas como los conservadores.42 Para Lefort, este hombre sin determinacin no puede
disociarse de lo indeterminable:
Desde el momento en que los derechos del hombre son
planteados como ltima referencia, el derecho establecido
queda sujeto a cuestionamiento. Est cada vez ms en tela
de juicio, a medida que voluntades colectivas o, si se pre41
De acuerdo con Max Weber (1967) los tres tipos ideales de poder legtimo son: el
poder tradicional, el poder legal-racional y el poder carismtico. Los tres tipos de poder
representan tres tipos diferentes de motivacin: en el poder tradicional, el motivo de la
obediencia es la creencia en la sacralidad de la persona del soberano; en el poder legalracional, la creencia en la racionalidad del comportamiento conforme a leyes, es decir,
a normas generales y abstractas que instituyen una relacin impersonal entre gobernante
y gobernado; y en el poder carismtico, la creencia en los dotes extraordinarios del
jefe.
42
Por ejemplo, Joseph de Maistre, destacado representante del tradicionalismo y
adversario de la Ilustracin, proclama: he conocido italianos, rusos, espaoles, ingleses,
franceses, pero no conozco al hombre. Citado por Lefort (1990: 24; cursivas mas).
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fiere, agentes sociales portadores de reivindicaciones nuevas, movilizan una fuerza que se opone a la que tiende a
contener los efectos de los derechos reconocidos. Ahora bien, cuando el derecho est en cuestin, la sociedad,
entendiendo por ella el orden establecido, tambin lo est.
(Lefort, 1990: 25)
Con el reconocimiento del hombre como el depositario y el destinatario ltimo del derecho, el poder queda expuesto a lmites que no puede
evitar. El Estado de derecho democrtico abre siempre la posibilidad de
que los hombres se opongan al poder desde el plano del derecho. Esta
oposicin puede adquirir diferentes modalidades: negarse a pagar impuestos en determinadas circunstancias, acudir a otras formas de resistencia civil, recurrir al recurso de la insurreccin frente a un gobierno
ilegtimo,43 etctera.
Entre el Estado democrtico y el Estado de derecho se establece una
relacin singular. En la sociedad democrtica se rebasan, segn Lefort,
las fronteras asignadas tradicionalmente al Estado de derecho: La democracia sufre el ejercicio de derechos que todava no tiene incorporados, y es teatro de una opugnacin cuyo objeto no se reduce a la
conservacin de un pacto tcitamente establecido sino que surge de
ciertos focos que el poder no puede controlar por completo (Lefort,
1990: 25). Gracias al reconocimiento de los derechos del hombre, se
despliegan en el espacio pblico un conjunto de demandas sociales
(derecho a la educacin, al trabajo, a la huelga, a la salud, a la seguridad social, etctera) que rebasan por mucho el estado de derecho
establecido.44
43
En la historia de la filosofa poltica, distintos autores han justificado el derecho
a la insurreccin frente a un gobierno ilegtimo. John Locke (1990) es el principal de
ellos. El pensador ingls reconoce el derecho de resistir al poder de los dspotas y
establece cuatro casos en los que se puede cesar la obediencia hacia los gobernantes: la
conquista, la usurpacin, la tirana y la disolucin del gobierno.
44
La comprensin democrtica del derecho implica la afirmacin de una palabra
individual o colectiva que, sin encontrar garanta en las leyes establecidas [...]
hace valer su autoridad en espera de la confirmacin pblica, en virtud de un llamado
a la conciencia pblica (Lefort, 1991: 49).
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V. I. Lenin (1981: 307) desarrolla la teora marxista sobre la extincin mas no
abolicin como planteaban los anarquistas del Estado: La sustitucin del Estado
burgus por el Estado proletario es imposible sin una revolucin violenta. La supresin
del Estado proletario, es decir, la supresin de todo Estado, slo es posible mediante
un proceso de extincin.
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MANERA DE CONCLUSIN
Nadie como Claude Lefort ha advertido con tanta claridad y profundidad el vnculo trgico entre la democracia y el totalitarismo. A diferencia de la filsofa Hannah Arendt, Lefort seala que la emergencia del
totalitarismo debe ser leda como un acontecimiento singular que no
acaba por arruinar todas las categoras del pensamiento occidental (la
poltica, lo pblico, la ley, la accin, la palabra y la revolucin), sino que
invita a ser tratado como un fenmeno eminentemente poltico ligado a
la crisis de los fundamentos de la democracia. Su principal aportacin
a la filosofa poltica contempornea radica, precisamente, en que
consigue articular filosficamente las categoras de democracia y totalitarismo. Pensar la democracia moderna fuera de la rbita del totalitarismo nazi y estalinista, es abandonar la libertad democrtica a la
suerte de la servidumbre totalitaria. Pensar la democracia ms all o ms
ac del campo de estudio de la filosofa poltica es apostar por una forma
de saber sin sabidura poltica. En efecto, nuestro autor elabora, en
respuesta al fenmeno totalitario, una filosofa poltica de la libertad o,
si se quiere, del totalitarismo como negacin de los dispositivos simblicos de la democracia, que tiene como punto de partida una nueva
teora de lo poltico.
Para el filsofo francs fundador de las mticas revistas Socialisme
ou Barbarie y Mai 68: La Brche lo poltico no es un hecho social
(diferenciable empricamente de otros hechos sociales, como el econmico, el jurdico, el cientfico, el religioso, etctera), una cosa, un
dato, una conducta o una superestructura jurdica-ideolgica que se
determina al nivel del trabajo, al nivel de lo econmico, sino es, ante
todo, un espacio simblico al cual debemos arrancarle su significado.
Acotar la esfera de lo poltico a una teora de lo poltico-institucional, lo
que comnmente llamamos el Estado, o a una superestructura jurdica-ideolgica, es desconocer su sentido instituyente. Interrogar lo poltico, por el contrario, es volver a pensar los principios que le dan sentido
y visin de futuro a cualquier forma de sociedad. Principios que nos
remiten a los lmites o las fronteras que toda sociedad debe darse a s
misma para aprender a vivir y convivir con sus propios demonios y
fantasmas. Principios, al mismo tiempo, que nos traen a la memoria las
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tres preguntas con las que Kant resumi los intereses del hombre en
toda sociedad: qu puedo saber?, qu debo hacer?, y qu me es lcito
esperar? Interrogar lo poltico moderno, en consecuencia, es interrogar los principios generadores de la democracia moderna como anttesis de los principios del totalitarismo.
La sociedad totalitaria, segn Lefort, se instituye a partir de la negacin de los dispositivos simblicos que le dan sentido a la democracia.
Su nacimiento es producto de una mutacin poltica o, si se quiere, de
una mutacin de orden simblico sin precedentes, que no puede ser
ubicada en el registro emprico de los acontecimientos (partido nico y
ausencia de pluralismo, burocracia, alta movilizacin social, pequeo grupo o lder en el vrtice del partido, lmites no previsibles al poder del lder
del partido, etctera), pues en esta forma de sociedad se activa un nuevo
sistema de representaciones (la imagen del Pueblo-Uno, el Otro como
enemigo identificado o identificable, la metfora del cuerpo y de la
organizacin, la creacin social-histrica permanente, la transparencia de
la sociedad a s misma, etctera) que determina el curso mismo de los
acontecimientos. Ni el despotismo oriental, el absolutismo o la tirana
pueden dar cuenta de la singularidad de esta forma de sociedad poltica.
Si la democracia moderna se instituye a partir de la disolucin de las
seales ltimas de certidumbre, es decir, de la legitimidad del debate sobre lo legtimo y lo ilegtimo, lo justo y lo injusto, lo bello y lo feo, lo
tolerable y lo intolerable; el totalitarismo se instituye a partir de la restitucin de las creencias o, si se quiere, de las certezas acerca de la sustancia y el porvenir de la sociedad. Si la sociedad democrtica se instituye a raz del reconocimiento del derecho de los hombres a tener derechos,
es decir, de la institucin permanente e inacabada de los derechos humanos, ya que la validez de stos no se encuentra ni en el arbitrio de un
individuo o grupo, ni en un orden metafsico (natural, histrico, divino,
etctera), sino se localiza en el reconocimiento de los miembros de la
sociedad como personas libres e iguales (sujetos de derechos y deberes); en el totalitarismo los derechos fundamentales no son admitidos ya
que en esta forma de sociedad el poder y el derecho no estn separados
sino aparecen condensados en un mismo polo. Si, al mismo tiempo, la
democracia moderna se instituye a partir de la nocin del lugar del poder
como un lugar simblicamente vaco que ninguna persona ni camarilla
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