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empresas, decisin que no es fcil de tomar; pues en algunos casos existen restricciones tales como:
la falta de una adecuada asesora en ingeniera de sistemas; y la sensacin por parte de los dueos
del negocio que incursionar en el uso de determinadas tecnologas es un proceso caro y complicado,
situacin generada a veces por la presin de algunos proveedores de equipos informticos. En otros
casos algunos directivos de este tipo de empresas consideran que, ofrecer determinado servicio o
producto a travs de Internet podra fracasar al no estar al alcance de los usuarios / consumidores de
tal servicio, situacin que se presenta en los pases en desarrollo, por la cobertura y costo de estos
servicios, y por la preparacin o capacitacin del personal de pequeas empresas.
Otro ejemplo de la aplicacin del Pensamiento de Sistemas Suaves es ayudar a la prevencin de
conflictos sociales, cuando se debe tomar decisiones que pueden afectar los intereses de diversos
grupos de personas. Pongamos como ejemplo, el caso en que se decide ejecutar un proyecto en una
zona rural. En este caso para evitar conflictos, se debe tomar en cuenta no solamente criterios
tcnicos y econmicos, y no solamente el punto de vista del inversionista, sino que tambin se debe
tomar en consideracin de los diferentes beneficiarios o afectados por el sistema, es decir de las
personas que pueden gozar de los beneficios o ser vctimas de la ejecucin del proyecto. El
pensamiento de Sistemas Suaves permite considerar los diferentes puntos de vista para llegar a
soluciones no necesariamente ptimas desde el punto de vista tcnico / econmico sino tambin la
consideracin de los factores sociales o culturales.
En contraste con las situaciones problema sin objetivos precisos descritas lneas arriba que son
materia del Pensamiento de Sistemas Suaves, las situaciones estructuradas con objetivos bien
definidos se denominan problemas y es el campo de accin del Pensamiento de Sistemas Duros. Este
enfoque tiende a excluir los factores sociales, polticos o culturales, manteniendo la preponderancia
de la racionalidad tcnica.
Un problema duro o estructurado, es el que se relaciona con contextos donde se pregunta Cmo
hacer?. Esta clase de problema es del dominio de la ingeniera, donde se buscan respuestas
efectivas y econmicas cuando se pregunta Cmo?. En este campo podemos encontrar a la
Ingeniera de Sistemas y todas las dems ramas de la ingeniera (que se pueden denominar ingeniera
de componentes desde el punto de vista de la ingeniera de sistemas), diferencindose la primera de
las dems por la necesidad de usar el Pensamiento de Sistemas viendo el sistema como un todo con
un enfoque de Arriba Abajo (Top Down) y por tener que realizar un esfuerzo multidisciplinario
para integrar el esfuerzo de diferentes especialidades para resolver problemas del mundo real.
Pero, la Ingeniera de Sistemas tambin puede utilizar el Pensamiento de Sistemas Suaves. En ste no
se trata con un problema sino con una situacin problema, que se caracteriza por preguntar Qu
hacer? o Qu?. Esto es tpico por ejemplo en administracin, en situaciones no estructuradas,
que no tienen un objetivo bien definido y por lo tanto cualquier metodologa que ayude en esta rea,
necesita ser capaz de estructurar los problemas, pasando de situaciones problema en que se
pregunta Qu? a problemas en los que slo deba responderse al Cmo?. En este enfoque es
importante considerar las mltiples welstanchauung o percepciones de las personas involucradas en
la situacin, y se pretende implementar un cambio o una mejora en la situacin inicial.
Adems, existe una diferencia fundamental entre ambos enfoques. En el pensamiento de sistemas
duros la palabra sistema es usada como una etiqueta para algo existente en el mundo real. En el
pensamiento de sistemas suaves la palabra sistema no es aplicada al mundo, sino que se aplica al
proceso de pensar o tratar sobre el mundo, mediante la elaboracin de modelos conceptuales.
En la tabla 1 se hace un resumen de la comparacin entre enfoques suaves y duros, que permite identificar
de acuerdo a la situacin problema en estudio, el enfoque a utilizar (duro o suave).
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