M A R A CECLIA DE S O U Z A M I N A Y O

(ORGANIZADORA)

SUELY FERREIRA D E S L A N D E S O T A V I O C R U Z N E T O R O M E U G O M E S

INVESTIGACIN
SOCIAL
Teora, mtodo y creatividad

Lugar
Editorial

M A R A CECLIA DE S O U Z A M I N A Y O
ORGANIZADORA

SUELY FERREIRA

DESLANDES

OTVIO CRUZ NETO

ROMEU

GOMES

Investigacin
Social
Teora, mtodo y creatividad

Editorial

Investigacin social: teora, mtodo y creatividad / Mara Ceclia

de Souza Minayo... [et al.].- I a . ed. 2 a reimp.- B u e n o s Aires:
L u g a r Editorial, 2007.
64 p.; 20x14 cm. (Salud Colectiva. Didctica / H u g o Spinelli)
Traducido por: Marcelo Urqua
I S B N 978-950-892-171-0
1. Sociologa-Investigacin I. Marcelo U r q u a , trad.
C D D 301.07

TRADUCCIN DE MARCELO URQUA

M o m o DE TAPA: Punzn o tupa. Siglo XX. Fundacin Nicols Garca

Uriburu. Extrado del libro: Mapuches del Neuqun.

I a edicin, 2003
I a reimpresin, junio 2004
2a reimpresin, enero 2007

Q u e d a p r o h i b i d a la r e p r o d u c c i n total o parcial de este libro, en f o r m a idntica o m o d i

f i c a d a y p o r c u a l q u i e r m e d i o o p r o c e d i m i e n t o , sea m e c n i c o , i n f o r m t i c o , de grabacii
o f o t o c o p i a , sin autorizacin de los editores

I S B N 13: 9 7 8 - 9 5 0 - S 9 2 - 1 7 1 - 0
I S B N 10: 9 5 0 - 8 9 2 - 1 7 1 - 4
2 0 0 3 L u g a r Editorial S. A .
Castro Barros 1 7 5 4 ( 1 2 3 7 ) B u e n o s Aires

LA

Tel/Fax: ( 5 4 - 1 1 ) 4 9 2 1 - 5 1 7 4 / 4 9 2 4 - 1 5 5 5

MATA A U I B R O

e - m a i l : l u g a r e d @ e l s i t i o . n e t / i n f o @ lugareditorial.com.ar

Y E S

Q u e d a h e c h o el d e p s i t o q u e marca la ley 11.723

I m p r e s o en la Argentina - Printed in Argentina

F(

Jg^oPlA

UN DELITO

Coordinador Hugo Spinelli

Consejo Editorial: Marcio Alazraqui - Naomar De Almeida-Filho Jorge Arakaki - Diego Armus - Gastn Campos - Ana Diez Roux Sonia Fleury - Eduardo Menndez - Maria Ceclia Minayo Emerson Elias Merhy - Rosana Onocko Campos - Juan Samaja Jairnilson Silva Pain - Mario Testa

La Coleccin Salud Colectiva edit su primer volumen

en el ao 1993. Desde aquel momento y hasta la actualidad, su propsito es dejar testimonio de la rica experiencia y debate que en torno a una concepcin del proceso salud-enfermedad-atencin centrado en lo sociocultural, se viene realizando desde hace dcadas en distintos lugares de Latinoamrica y el Caribe.
1. Pensar en Salud. M A R I O
2. La enfermedad.
3.

TESTA

(5a. edicin).

GJOVANNI BERLINGUER

Tecnoburocracia sanitaria.

(2a. edicin).

CELIA IRIART, L\URA N E R V I , BEATRIZ O L M E R

Y M A R I O TESTA.
4.

Polticas en Salud Mental.

(compiladores) (Agotado).

O S V A L D O SAIDN Y PABLO

TROIANOVSKI

5. Pensamiento estratgico y lgica de programacin. Caso de salud.

M A R I O TESTA.

6. tica de la Salud.
7.
8.

GIOVANNI BERLINGUER

Saber en Salud. M A R I O

(2a. edicin).

TESTA.

Estado sin ciudadanos. Seguridad social en Amrica Latina.

SONIA

FLEURY.
9.

10.

El desafo del conocimiento. Investigacin cualitativa en Salud.

CECLIA DE S O U Z A M I N A Y O (2a. edicin).
Praxis en Salud. Un desafo para lo pblico.
SANA O N O C K O Y erraos (Agotado).

MARA

EMERSON ELIAS MERHY, R O -

11. Natural, racional, social. Razn mdica y racionalidad cientfica

moderna. M A D E L T . L U Z .
12. Nuevas reglas de juego para la atencin mdica en la Argentina.
Quin ser el arbitro? SUSANA BELMARTINO.
13. La educacin de los profesionales de la salud en Latinoamrica. Teora y prctica de un movimiento de cambio. Tomo 1: Una mirada
analtica. Tomo 2: Las voces de los protagonistas. (Coedicin con HUCITEC-Brasil) (Agotado).

14. La ciencia tmida. Ensayos de Deconstruccin de la Epidemiologa.

N A O M A R DE A L M E I D A - F I L H O .

15. Organizaciones solidarias. Gestin e Innovacin en el Tercer Sector.

FEDERICO T O B A R Y CARLOS A . FERNNDEZ PARDO.
16.

Como se vive se muere. Familia, redes sociales y muerte infantil.

MARIO

BRONFMAN.
17.

Gestin en Salud. En defensa de la vida.

GASTAO W A G N E R DE S O U Z A C A M -

POS (2a. edicin).

18. Epidemiologa crtica. Ciencia emancipadora e interculturalidad.

JAIME BREILH

(2a. edicin).

19. Reforma de la atencin mdica en escenarios locales. 1990-2000.

SUSANA BELMARTINO - CARLOS B L O C H - ERNESTO BSCOLO.

20. Epistemologa de la Salud. Reproduccin social, subjetividad y transdisciplina. JUAN SAMAIA.

21. Salud Colectiva. Cultura, Instituciones y Subjetividad. Epidemiologa. Gestin y Polticas. H U G O S P I N E L U (compilador).
22.

Acerca del riesgo. Para comprender la epidemiologa.

JOS R I C A R D O

CARVALHO MESQUITA AYRES.

23. Avatares de la medicalizacin en Amrica Latina (1870 -1970). DIEGO A R M U S (compilador).

24. Precariedades del exceso. Informacin y comunicacin en Salud Colectiva. LUIS DAVID CASTIEL - PAULO ROBERTO VASCONCELLOS-SILVA.
25. Evaluacin por triangulacin de mtodos. Abordaje de Programas Sociales. M A R A CECLIA DE S O U Z A M I N A Y O - SIMONE GON^ALVES DE ASSIS EDINILSA RAMOS DE S O U Z A (organizadoras).
26.

Promocin de la Salud. Conceptos, reflexiones, tendencias. D I N A

RESNIA - CARLOS M A C H A D O DE FREITAS (organizadores).

27.

Salud: cartografa del trabajo vivo. EMERSON

28.

Participacin Social Para qu?

NELU (coordinadores).

SERIE

CZE-

ELLAS M E R H Y .

EDUARDO L . MENNDEZ - H U G O G . SPI-

DIDCTICA

1. Investigacin social. Teora, mtodo y creatividad.

S O U Z A M I N A Y O (organizadora) (2a. edicin).

M A R A CECLIA DE

Presentacin
Con este nuevo ttulo, decidimos abordar el desarrollo de una lnea de trabajo, planteada en los inicios de
esta coleccin, la de implementar una serie didctica.
Para ello convocamos a una distinguida y comprometida luchadora de la salud colectiva, M a n a Cecilia de
Souza Minayo, de quien ya hemos publicado El desafo
del conocimiento:
Investigacin
cualitativa en salud y
otros trabajos.
*
En esta oportunidad presentamos Investigacin
Social, libro que en Brasil tiene ms de diecinueve ediciones y donde Ceclia junto a otros compaeros y compaeras desarrolla de manera sencilla las etapas de la
investigacin social, a travs de la construccin del
proyecto de investigacin, el trabajo de campo y el anlisis de los datos en la investigacin cualitativa.
Esta publicacin busca estimular y apoyar los primeros pasos en investigacin de los trabajadores del campo social, que da a da enfrentan problemas y situaciones que necesitan ser sistematizadas y analizadas. El
cumplimiento de dicha necesidad debiera contribuir a
mejorar la resolucin de los problemas que se enfrentan, como asimismo fortalecer las capacidades tcnicas
e intelectuales de los propios trabajadores/as en la bsqueda de construcciones de situaciones de libertad y
elucidacin, (saber lo que se piensa y pensar lo que se
hace), para los conjuntos sociales y los propios trabajadores/as del sector social.
Esta serie didctica ir con el tiempo aportando nuevos textos, sencillos pero no por ello "menores", para
apoyar la construccin de otras praxis enmarcadas en
la libertad, la justicia y la dignidad de los pueblos y
naciones de esta Amrica dolorida, pero soadora.
HUGO

SPINELLI

Coordinador de la Coleccin Salud Colectiva

Indice

INTRODUCCIN

CAPTULO I

Ciencia, tcnica y arte: el desafo de la

investigacin social

CAPITULO II
La construccin del Proyecto de Investigacin

25

CAPITULO III
El trabajo de campo como descubrimiento
y creacin

41

CAPITULO IV
El anlisis de datos en la investigacin
cualitativa

53

Introduccin
Este libro te introduce a ti, joven vido por descubrir
las entraas del mundo y de la sociedad, en la aventura
de la investigacin social. Teora, mtodo y creatividad
son los tres ingredientes esenciales que, combinados,
producen conocimientos y dan continuidad a la tarea dinmica de sondear la realidad y develar sus secretos.
Este trabajo tiene dos orientaciones combinadas. La
primera parte es ms terica y abstracta. Te introduce
a las cuestiones polmicas del mundo cientfico y a los
conceptos bsicos de la investigacin, particularmente
la investigacin social.
La segunda parte es ms tcnica. Sin embargo,' est
ntimamente ligada al asunto tratado en el primer captulo, articulando la teora y la prctica de la investigacin. Para ser ms precisos, las orientaciones comienzan en un movimiento de gran apertura para irse estrechando hacia la investigacin social cualitativa.
Dada la especificidad de los instrumentos del abordaje cualitativo, juzgamos conveniente detenernos con
ms profundidad sobre ellos, remitiendo el estudio de la
tcnicas cuantitativas para otra publicacin.
Los autores de este trabajo somos estudiosos con larga experiencia de investigacin. Hablamos a partir de
nuestra propia vivencia de produccin intelectual y
compartimos contigo indagaciones, caminos y descubrimientos.

Los autores

CAPITULO I
Ciencia, tcnica y arte:
el desafo de la investigacin social
Mara Cecilia de Souza Minayo 1
i

1. CIENCIA Y CIENTIFICIDAD
esde el punto de vista antropolgico, podemos decir
que el "homo sapiens" siempre se preocup con el conocimiento de la realidad.
Las tribus primitivas, a travs de los mitos, explicaron y explican los fenmenos que rodean a la vida y a la muerte, el lugar de los individuos en la organizacin social, sus mecanismos de poder, control y reproduccin. Dentro de las dimensiones histricas inmemoriales hasta nuestros das, las religiones
y filosofas han sido poderosos instrumentos explicativos de los
significados de la existencia individual y colectiva. La poesa y
el arte continan revelando lgicas profundas e insospechadas
del inconsciente colectivo, de lo cotidiano y del destino' humano. La ciencia es apenas una forma de expresin de esta bsqueda, no exclusiva, no concluyente, no definitiva.
En la sociedad occidental, entre tanto, la ciencia es la forma hegemnica de construccin de la realidad, considerada
por muchos crticos como un nuevo mito, por su pretensin de
nico promotor y criterio de verdad. Mientras tanto, continuamos hacindonos preguntas y buscando soluciones. Para
problemas esenciales, como la pobreza, la miseria, el hambre,
la violencia, la ciencia contina sin respuestas y sin propuestas. No cabe profundizar aqu en las explicaciones histricas
de la hegemona de la ciencia sobre otras formas de conocimiento. Mencionaremos tan slo dos razones: la primera, de
orden externo, est en su posibilidad de responder las cues-

1. Sociloga, Magister en antropologa, Doctora en Salud Pblica, Profesora

titular del Departamento de Ciencias Sociales de la Escuela Nacional de
Salud Pblica / FIOCRUZ e investigadora de carrera del CXPq.

10

l\\ KSTICACIN 5UCIAI.

tienes tcnicas y tecnolgicas planteadas por el desarrollo industrial. La segunda razn, de orden interno, consiste en el
hecho de que los cientficos hayan conseguido establecer un
lenguaje fundamentado en conceptos, mtodos y tcnicas para la comprensin del mundo, de las cosas, de los fenmenos,
de los procesos y de las relaciones. Este lenguaje es utilizado
de forma coherente, controlada e instituida por una comunidad que lo controla y administra su reproduccin.
El campo cientfico, a pesar de su normatividad, est permeado por conflictos y contradicciones. Y para nombrar apenas una de las controversias que aqu nos interesa, citamos
el gran debate sobre la cientificidad de las ciencias sociales,
en comparacin con las ciencias de la naturaleza. Estn los
que buscan la uniformidad de los procedimientos para comprender lo natural y lo social como condicin para atribuir el
estatuto de "ciencia" al campo social. Y estn los que reivindican la total diferencia y especificidad del campo humano.
Paul de Bruyne y colaboradores (1991) sostienen que la
idea de cientificidad comporta, al mismo tiempo, un polo de
unidad y un polo de diversidad. O sea, existe la posibilidad de
encontrar semejanzas relativamente profundas en todos los
emprendimientos que se inspiran en la idea general de un conocimiento por conceptos, ya sea de carcter sistemtico, o
exploratorio y dinmico. Esta idea representa una tradicin
general de autorregulacin del proceso de construccin del conocimiento. Pero, por otro lado, la cientificidad no puede ser
reducida a una forma determinada de conocer; ella pre-contiene, por as decirlo, diversas maneras concretas y potenciales de realizacin.
Semejante reflexin se torna particularmente fundamental
para nuestro objeto de estudio en esta publicacin, la investigacin social. El enorme interrogante en torno a la cientificidad de las ciencias sociales se desdobla en varias cuestiones.
La primera se refiere a la posibilidad concreta de tratar una
realidad de la cual nosotros mismos, en tanto seres humanos,
somos agentes. Este orden de conocimiento no escapara radicalmente a toda posibilidad de objetivacin?
En segundo lugar, ser que, buscando la objetivacin propia de las ciencias naturales, no estaramos descaracterizando
lo que hay de esencial en los fenmenos y procesos sociales, o

sea, el profundo sentido dado por la subjetividad?

Por ltimo y en tercer lugar, qu mtodo general podramos proponer para explorar una realidad tan marcada por la
especificidad y por la diferenciacin? Cmo garantizar la posibilidad de un acuerdo fundado en un conjunto de principios
y no de procedimientos?
En resumen, las ciencias sociales hoy, como en el pasado,
continan en la pauta de plausibilidad en cuanto al conocimiento cientfico. Su dilema sera seguir los caminos de las
ciencias establecidas y empobrecer su propio objeto? O sera
encontrar su ncleo ms profundo, abandonando la idea de
cientificidad?
La situacin no es fcil y no es clara. Primero, porque, si
las ciencias de la naturaleza son las pioneras y las estrellas
de la idea de cientificidad, no est absolutamente probado
que ellas ya hayan alcanzado su expresin adecuada. La fsica cuntica con sus descubrimientos y la teora de la relatividad, entre otros temas cientficos, estn revolucionando en su
propio campo las ideas de espacio, tiempo, de relaciones sujeto-objeto.
La cientificidad, por lo tanto, tiene que ser pensada como
una idea reguladora de alta abstraccin y no como sinnimo
de modelos y normas a ser seguidos. La historia de la ciencia
revela no un "a priori", sino ms bien lo que fue producido en
determinado momento histrico con toda la relatividad del
proceso del conocimiento.
Podramos decir, en este sentido, que la labor cientfica camina siempre en dos direcciones: en una, elabora sus teoras,
sus mtodos, sus principios y establece sus resultados; en
otra, inventa, ratifica su camino, abandona ciertas vas y se
encamina para ciertas direcciones privilegiadas. Y al hacer
tal recorrido, los investigadores aceptan los criterios de la
historicidad, de la colaboracin y, sobre todo, se embeben de
la humildad del que sabe que cualquier conocimiento es aproximado, es construido.
Ahora bien, si existe una idea de devenir en el concepto
de cientificidad, no se puede trabajar, en las ciencias sociales, con una norma de cientificidad ya construida. La investigacin social es siempre palpante, pero al progresar, elabora criterios de orientacin cada vez ms precisos. Segn

recuerdan Bruyne y colaboradores (1991), "en la realidad

histrica de su devenir, el procedimiento cientfico es al mismo tiempo adquisicin de un saber, perfeccionamiento de
una metodologa, elaboracin de una norma" (p.16). Obviamente esto se hace dentro de la especificidad que las ciencias
sociales representan en el campo del conocimiento. Por eso,
para hablar de Ciencias Sociales, dentro de su distincin, retomaremos criterios generales que la distinguen y que se encuentran en autores como Demo (1981) y Minayo (1997), sin
desvincularla de los principios de la cientificidad.
El objeto de las Ciencias Sociales es histrico. Esto significa que las sociedades humanas existen en un determinado
espacio cuya formacin social y configuracin son especficas.
Viven el presente marcado por el pasado y proyectado hacia
el futuro, en un enfrentamiento constante entre lo que est
dado y lo que est siendo construido. Por lo tanto, la provisoriedad, el dinamismo y la especificidad son caractersticas
fundamentales de cualquier cuestin social. Por ello, tambin
las crisis se reflejan tanto en el desarrollo como en la deca! dencia de teoras sociales.
Como consecuencia de la primera caracterstica, es necesario decir que el objeto de estudio de las ciencias sociales posee
conciencia histrica. En otras palabras, no es solamente el investigador el que da sentido a su trabajo intelectual, sino que
los seres humanos, los grupos y las sociedades dan significado
e intencionalidad a sus acciones y a sus construcciones, en la
medida en que las estructuras sociales son nada ms que acciones objetivadas. El nivel de conciencia histrica de las Ciencias
Sociales est referido al nivel de conciencia histrica social.
En tercer lugar, es necesario resaltar que en las Ciencias
Sociales existe una identidad

entre sujeto y objeto. La investi-

gacin en ese rea trata con seres humanos que, por razones
culturales, de clase, de grupo de edad, o por cualquier otro motivo, tienen un substrato comn de identidad con el investigador, tornndolos solidariamente imbricados y comprometidos,
como recuerda Lvi Strauss (1975): "En una ciencia donde el
observador es de la misma naturaleza que el objeto, el observador mismo, es una parte de su observacin" (p. 215).
Otro aspecto distintivo de las Ciencias Sociales es el hecho
de que ella es intrnseca

y extrnsecamente

ideolgica.

Nadie

osa negar hoy en da que toda ciencia es comprometida. Vehiculiza intereses y visiones de mundo histricamente construidos, aunque sus contribuciones y sus efectos tericos y tcnicos
sobrepasen las intenciones de su desarrollo. No obstante, las
ciencias fsicas y biolgicas participan de forma diferente del
compromiso social, por la naturaleza misma del objeto que
coloca al investigador. En la investigacin social, la relacin
entre el investigador y su campo de estudio se establecen
definitivamente. La visin
mundo de ambos est implicada en todo proceso de conocimiento, desde la concepcin del
objeto, hasta los resultados del trabajo y su aplicacin.
Se trata aqu de una condicin de la investigacin que debe ser incorporada como criterio de realidad y bsqueda de
objetivacin.
Finalmente, es necesario afirmar que el objeto de la Ciencias Sociales es esencialmente

cualitativo

y comprensivo

(Mi-

nayo, 1997; 2002). La realidad social es el propio dinamismo

de la vida individual y colectiva con toda la desbordante riqueza de significados. Esa misma realidad es ms rica que cualquier teora, cualquier pensamiento y cualquier discurso que
podamos elaborar sobre ella. Por lo tanto, los cdigos de las
ciencias que por su naturaleza son siempre referidos y recortados son incapaces de contenerla. Las Ciencias Sociales,
mientras, poseen instrumentos y teoras capaces de hacer una
aproximacin de lo rica que es la vida de los seres humanos en
sociedades, aunque de forma incompleta, imperfecta e insatisfactoria. Para eso, ella aborda el conjunto de expresiones humanas constantes en las estructuras, en los procesos, en los
sujetos, en los significados y en las representaciones.
Es sobre este carcter especficamente cualitativo de las
ciencias sociales y de la metodologa apropiada para reconstruir tericamente su significado que trata el presente trabajo.

2. EL CONCEPTO DE METODOLOGA DE
INVESTIGACION
Entendemos por metodologa el camino del pensamiento y
de la prctica ejercida en el abordaje de la realidad. En este

sentido, la metodologa ocupa un lugar central en el interior

de las teoras y est siempre referida a ellas. Deca Lenin
(1965) que "el mtodo es el alma de la teora" (p. 148), distinguiendo la forma exterior con que muchas veces es abordado
tal tema (como tcnicas e instrumentos) del sentido generoso
de pensar la metodologa como la articulacin entre contenidos, pensamientos y existencia.
En la forma en que es tratada en este trabajo, la metodologa incluye las concepciones tericas del abordaje, el conjunto de tcnicas que posibilitan la construccin de la realidad y el soplo divino del potencial creativo del investigador.
En lo que respecta al alcance de las concepciones tericas
de abordaje de la realidad, la teora y la metodologa caminan
juntas, intrincadamente inseparables. En lo que respecta al
conjunto de tcnicas, la metodologa debe disponer de un instrumental claro, coherente, elaborado, capaz de encaminar
los impasses tericos hacia el desafo de la prctica.
El endiosamiento de las tcnicas produce o un formalismo rido, o respuestas estereotipadas. Su desprecio, por el
contrario, lleva al empirismo siempre ilusorio en sus conclusiones, o a especulaciones abstractas y estriles.
Nada sustituye, sin embargo, la creatividad del investigador. Feyerabend, en un trabajo denominado "Contra el mtodo" (1989), observa que el progreso de la ciencia est asociado ms a la violacin de las reglas que a su obediencia. "Dada tina regla cualquiera, por fundamental y necesaria que se
presente para la ciencia, siempre habr circunstancias en
que se torna conveniente no solamente ignorarla sino tambin adoptar la regla opuesta". En la "Estructura de las revoluciones cientficas" (1978), Thomas Kuhn reconoce que en
los diversos momentos histricos y en las diferentes ramas de
la ciencia hay un conjunto de creencias, de visiones del mundo y de formas de trabajar, reconocidas por la comunidad
cientfica, configurando lo que l denomina paradigma.
No obstante, para Kuhn, el progreso de la ciencia se produce por la ruptura de los paradigmas, por la puesta en discusin de las teoras y de los mtodos, teniendo lugar as una
verdadera revolucin.
El mtodo, deca el historiador Dilthey (1956), es necesario a causa de nuestra mediocridad. Para ser ms generosos

diramos que, como no somos genios, necesitamos de parmetros para caminar en el conocimiento. Sin embargo, aun
cuando simples mortales, la marca de la creatividad es nuestra "griffe"2 en cualquier trabajo de investigacin.
Entendemos por investigacin la actividad bsica de la
Ciencia en su indagacin y construccin de la realidad. Es la
investigacin la que alimenta la actividad de enseanza y la
actualiza frente a la realidad del mundo. Por lo tanto, aunque
sea una prctica terica, la^ investigacin vincula pensamiento y accin. O sea, nada puede ser intelectualmente
un problema si no hubiera sido, en primer lugar, un problema de la vi-

da prctica. Las cuestiones de la investigacin estn, por lo

tanto, relacionadas a intereses y circunstancias socialmente
condicionadas. Son frutos de determinada insercin en lo
real, encontrando en l sus razones y sus objetivos.
Toda investigacin se inicia por un problema con una cuestin, con una duda o con una pregunta, articuladas con conocimientos anteriores, pero que tambin pueden demandar la
creacin de nuevos referenciales.
Este conocimiento anterior, construido por otros estudiosos
y que arroja luz sobre la cuestin de nuestra investigacin, se
llama teora. La palabra teora tiene origen en el verbo griego
"theorein", cuyo significado es "ver". La asociacin entre "ver"
y "saber" es una de las bases de la ciencia occidental.
La teora se construye para explicar o comprender un fenmeno, un proceso o un conjunto de fenmenos y procesos.
Este conjunto citado constituye el dominio emprico de la teora, pues sta tiene siempre un carcter abstracto.
Ninguna teora, por mejor elaborada que sea, puede explicar todos los fenmenos y procesos. El investigador separa,
recorta determinados aspectos significativos de la realidad
para trabajarlos, buscando interconexin sistemtica entre
ellos.
Teoras, por lo tanto, son explicaciones parciales de la realidad. Cumplen funciones muy importantes:
a) colaboran para aclarar mejor el objeto de investigacin;
2. Nota del traductor: "griffe" es una expresin figurativa que proviene del
francs y que significa firma, etiqueta, impronta.

b) ayudan a determinar las cuestiones, el problema, las

preguntas y/o las hiptesis con ms propiedad;
c) permiten mayor claridad en la organizacin de los datos;
d) y tambin iluminan el anlisis de los datos organizados, aunque no puedan orientar totalmente esa actividad, bajo pena de anulacin de la originalidad de la
pregunta inicial.
En resumen, la teora es un conocimiento del que nos servimos en el proceso de investigacin como un sistema organizado de proposiciones, que orientan la obtencin de datos y el
anlisis de los mismos, y de conceptos, que vehiculizan su
sentido.
Proposiciones son declaraciones afirmativas sobre fenmenos
y/o procesos. Para algunos autores, la proposicin es una hiptesis comprobada. Las proposiciones de una teora deben
tener tres principales caractersticas:
e) ser capaces de sugerir cuestiones reales;
f) ser inteligibles;
g) representar relaciones abstractas entre cosas, hechos,
fenmenos y/o procesos.
Al servirse de un conjunto de proposiciones lgicamente relacionadas, la teora busca un orden, una sistemtica, una organizacin del pensamiento, su articulacin con lo real concreto, y un intento de ser comprendida por los miembros de una
comunidad que siguen el mismo camino de reflexin y accin.
Si queremos, por lo tanto, seguir la carrera de investigador, tenemos que profundizar en las obras de los diferentes
autores que trabajan los temas que nos preocupan, inclusive
de los que traen proposiciones con las que ideolgicamente no
concordamos.
La bsqueda de comprensin del campo cientfico que nos
es pertinente, ya recorrido por antecesores y contemporneos, nos eleva a miembros de su comunidad y nos hace estar hombro a hombro, lado a lado con ellos, las cuestiones
fundamentales existentes, en la actualidad, sobre nuestra
rea de investigacin. O sea, la teora no es slo el dominio
del que viene antes para fundamentar nuestros caminos, sino que es tambin un artefacto nuestro como investigadores,
cuando concluimos, aunque provisoriamente, el desafio de
una investigacin.

\I \IIIA CECL.LA DKSOIZA MliNAVO

En el proceso de investigacin trabajamos con el leng""M'

cientfico de las proposiciones, que son construcciones lP('"N'
y conceptos, que son construcciones de sentido.
Las funciones de los conceptos pueden ser clasificadas tin
cognitivas, pragmticas y comunicativas. Los conceptos sir
ven para ordenar los objetos y los procesos y fijar mejor el ' <'
corte de lo que debe o no ser examinado y construido.
En su aspecto cognitivo, el concepto es delimitador, Pr
ejemplo, si decidimos analizarla influencia del SIDA en el
comportamiento de adolescentes de sexo femenino de una escuela X, grupo Y, eliminamos todas las otras posibilidades.
En tanto valorativos, los conceptos determinan con Qu
connotaciones el investigador va a trabajar. O sea, qu corriente terica adoptar en la interpretacin del comportamiento adolescente y del SIDA, por ejemplo.
En su funcin pragmtica, el concepto tiene que ser operativo, o sea, ser capaz de permitir al investigador trabajar c o n
l en el campo.
Finalmente, en su carcter comunicativo, el concepto debe
ser de tal forma claro, especfico y abarcativo que permita su
comprensin por los interlocutores participantes del m s m
rea de inters.
Kaplan (1972) habla de la formulacin de conceptos en diferentes niveles de abstraccin. Es importante comentarlo complementando las observaciones anteriores:
a) Conceptos de observacin directa son los que se colocan
en un grado bastante operacional. Sirven sobre todo para la
etapa descriptiva de una investigacin;
b) Conceptos de observacin indirecta son los que articulan los detalles de la observacin emprica, relacionndolos.
En estos dos primeros casos, tenemos conceptos construidos a
partir del campo emprico.
c) Conceptos tericos son los que articulan proposiciones y
se colocan en el plano de la abstraccin.
Recordmonos el hecho de que los conceptos tericos no
son un simple juego de palabras. Como cualquier lenguaje,
deben ser construidos recuperando las dimensiones histricas y hasta ideolgicas de su elaboracin. Cada corriente terica tiene su propio acervo de conceptos. Para entenderlos, te-

18

IiN\ KSTICAUN SOCIAL

nemos que apropiarnos del contexto en el que fueran producidos y de las posiciones de los otros autores con quienes el investigador dialoga o a quienes se opone.

3. LA INVESTIGACIN CUALITATIVA
La investigacin cualitativa responde a cuestiones muy
particulares. Se preocupa, en las ciencias sociales, con un nivel
de realidad que no puede ser cuantificado. O sea, trabaja con
el universo de significados, motivos, aspiraciones, creencias,
valores y actitudes, lo que corresponde a un espacio ms profundo de las relaciones, de los procesos y de los fenmenos que
no pueden ser reducidos a una operacionalizacin de variables.
No existe un "continuum" entre "cualitativo-cuantitativo",
en el que el primer trmino sera el lugar de la "intuicin", de
la "exploracin" y del "subjetivismo"; y el segundo representara el espacio de lo cientfico, porque es traducido "objetivamente" y en "datos matemticos".
La diferencia entre lo cualitativo-cuantitativo es de naturaleza. Mientras que los cientficos sociales que trabajan con
estadsticas aprenden de los fenmenos apenas la regin "visible, ecolgica, morfolgica y concreta", el abordaje cualitativo profundiza en el mundo de los significados de las acciones
y relaciones humanas, un lado no perceptible y no captable
en ecuaciones, medias y estadsticas.
El conjunto de datos cuantitativos y cualitativos, sin embargo, no se oponen. Al contrario, se complementan, pues la
realidad alcanzada por ellos interacta dinmicamente, excluyendo cualquier dicotoma.
Estas afirmaciones aqu colocadas, sin embargo, no son pacficas. Corresponden a una postura terica y se oponen a otras
corrientes de pensamiento como, por ejemplo, la positivista.
La principal influencia del Positivismo en las ciencias sociales fue la utilizacin de los trminos de tipo matemtico
para la comprensin de la realidad. Su consecuencia es la
apropiacin del lenguaje de variables para especificar atributos y cualidades del objeto de investigacin. Los fundamentos
de la investigacin cuantitativa en las ciencias sociales son
los propios principios clsicos utilizados en las ciencias de la
naturaleza:

a) el mundo social opera de acuerdo a leyes causales;

b) la ciencia se basa en la observacin sensorial;
c) la realidad consiste en estructuras e instituciones identificables con datos brutos por un lado y creencias
y valores por otro. Estos dos rdenes se correlacionan
para proporcionar generalizaciones y regularidades;
d) lo que es real son los datos brutos; valores y creencias
son datos subjetivos que solamente pueden ser comprendidos a travs de los primeros.
En el ncleo de la defensa del mtodo cuantitativo como
suficiente para explicarnos la realidad social est la cuestin
de la objetividad. Para los positivistas, el anlisis social sera
objetivo si fuese realizado a travs de instrumentos estandarizados, supuestamente neutros. El lenguaje de las variables
ofrecera la posibilidad de expresar generalizaciones con precisin y objetividad. Los positivistas atribuyen a la inmadurez
de las ciencias sociales su incapacidad de prever y determinar la accin humana.
En oposicin al positivismo la Sociologa Comprensiva responde de forma diferente a la cuestin sobre lo cualitativo.
Esta corriente terica, como el propio nombre indica, tiene
como tarea central de las ciencias sociales la comprensin de
la realidad humana vivida socialmente. En sus diferentes
manifestaciones, como en la Fenomenologa, en la Etnometodologa, en el Interaccionismo Simblico, el significado es el
concepto central de la investigacin.
En un enfrentamiento frontal con el Positivismo, la Sociologa Comprensiva propone la subjetividad como el fundamento del sentido de la vida social y la defiende como constitutiva
de lo social e inherente a la construccin de la objetividad en
las ciencias sociales.
Los autores que siguen tal corriente no se preocupan en
cuantificar, sino en comprender y explicar la dinmica de las
relaciones sociales que, a su vez, son depositaras de creencias, valores, actitudes y hbitos. Trabajan con la vivencia,
con la experiencia, con la cotidianeidad y tambin con la comprensin de las estructuras e instituciones como resultados
de la accin humana objetivada. O sea, desde este punto de
vista, el lenguaje, las prcticas y las cosas son inseparables.

Varias crticas han sido hechas a las teoras mencionadas

anteriormente. Al Positivismo se le critica sobre todo la postura y la prctica de restringir el conocimiento de la realidad
social a lo que puede ser observado y cuantificado y de transferir la cuestin de la objetividad a la utilizacin del mtodo.
Las crticas dirigidas a los adeptos de la Sociologa Comprensiva enfatizan el empirismo y el subjetivismo de los investigadores que confunden lo que perciben y el habla que oyen
con la verdad cientfica y el compromiso emocional del investigador con su trabajo de campo.
El abordaje de la Dialctica hara un desempate en las corrientes mencionadas anteriormente. Ella se propone abarcar no slo el sistema de relaciones que construye, el modo de
conocimiento exterior al sujeto, sino tambin las representaciones sociales que traducen el mundo de los significados. La
Dialctica piensa la relacin de la cantidad como una de las
cualidades de los hechos y fenmenos. Busca encontrar, en la
parte, la comprensin y la relacin con el todo; y la interioridad y la exterioridad como constitutivas de los fenmenos.
De esta forma, considera que el fenmeno o proceso social
tiene que ser entendido en sus determinaciones y transformaciones dadas por los sujetos. Comprende una relacin intrnseca de oposicin y complementariedad entre el mundo
natural y social, entre el pensamiento y la base material. Defiende tambin la necesidad de trabajar con la complejidad,
con la especificidad y con las diferenciaciones que los problemas y/o los "objetos sociales" presentan.
Es esta posicin la que adoptamos en este trabajo, aunque
sabemos que es ms un ideal que perseguimos que una realidad que conquistamos.
Aunque no planteemos oposicin entre investigacin
cuantitativa y cualitativa, de ella trataremos en este trabajo
solamente para conseguir dar a los lectores instrumentos
ms precisos de investigacin. Sobre la investigacin cuantitativa, habr necesidad de profundizar posteriormente.

4. EL CICLO DE LA INVESTIGACIN
A diferencia del arte y de la poesa que se conciben en la
inspiracin, la investigacin es una labor artesanal, que no

prescinde de la creatividad, que se realiza fundamentalmente

por un lenguaje fundado en conceptos, proposiciones, mtodos
y tcnicas, lenguaje ste que se construye con un ritmo propio
y particular. A este ritmo lo denominamos ciclo de la investigacin, o sea, un proceso de trabajo en espiral que comienza
con un problema o una pregunta y termina con un producto
provisorio capaz de dar origen a nuevos interrogantes.
El proceso comienza con lo que denominamos fase exploratoria de la investigacin, tiempo dedicado a interrogarnos preliminarmente sobre el objeto, a sus presupuestos, a las teoras
pertinentes, a la metodologa apropiada y a las cuestiones operacionales para llevar a cabo el trabajo de campo. Su foco fundamental es la construccin del proyecto de investigacin.
Enseguida, se establece el trabajo de campo que consiste
en el recorte emprico de la construccin terica elaborada
hasta el momento. Esa etapa combina entrevistas, observaciones, recoleccin de material documental, bibliogrfico, instruccional, etc. Representa un momento relacional y prctico
de fundamental importancia exploratoria, de confirmacin o
refutacin de hiptesis y construccin de teoras.
Finalmente, tenemos que elaborar el tratamiento del material recogido en el campo, subdividindose en su interior en:
1) ordenacin;
m) clasificacin;
n) anlisis propiamente dicho.
El tratamiento del material nos conduce a la teorizacin
sobre los datos, produciendo un enfrentamiento entre el abordaje terico anterior y lo que la investigacin de campo aporta
de singular como contribucin.
Ciertamente el ciclo nunca se cierra pues toda investigacin produce conocimientos afirmativos y provoca ms cuestiones para profundizar luego.
La idea de ciclo se solidifica no en etapas estancas, sino en
planos que se complementan. No obstante, ella suscita tambin la delimitacin del trabajo en el tiempo, a travs de un
cronograma. Al mismo tiempo, por lo tanto, trabajamos con
un movimiento de valorizacin de las partes y de la integracin en el todo; y con la visin de un producto provisorio integrando la historicidad del proceso social y de la construccin
terica.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
COMENTADAS
P. Et al. Dinmica da pesquisa em ciencias sociais.
5 ed. Ro de Janeiro, Francisco Al ves, 1991.
Este libro centra su reflexin en el anlisis de la cientificidad de las ciencias sociales, en las condiciones de produccin del conocimiento y presenta una visin global del
proceso de investigacin. Los autores muestran que toda
construccin cientfica gira en torno a cuatro polos: epistemolgico, terico, morfolgico y tcnico, polos que no
son estancos sino articulados.

BRUYNE,

Metodologa cientfica em ciencias sociais. 3 o ed. San

Pablo, Atlas, 1981.
Introduqo metodologa cientfica. San Pablo, Atlas,
1985.
El autor en estos dos libros discute las cuestiones fundamentales de la ciencia, especifica la problemtica de las
Ciencias Sociales, reflexiona sobre las corrientes de pensamiento dominantes de la sociologa y las implicaciones
de su abordaje. Ms all de las cuestiones generales, trabaja temas de profundo inters, como la cientificidad, el
campo cientfico, y las condiciones de verificacin, validez
y confiabilidad del conocimiento.

D E M O , P.

Filosofa da pesquisa social. Ro de Janeiro,

Zahar, 1983.
Este libro trae una contribucin fundamental para entender a las corrientes de pensamiento filosfico que se
proyectan en las teoras sociolgicas y se materializan en
las investigaciones sociales. Con un lenguaje accesible, el
autor privilegia en sus anlisis las fuentes positivistas y
humanistas del conocimiento.

HUGHES, G . A .

F. Metodologa das ciencias sociais. Ro de Janeiro,

Francisco Alves, 1977. (KAUFMANN, F. Metodologa de
las ciencias sociales. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1986).

KAUFMAN,

El libro se propone trabajar con el concepto de Metodologa General, buscando explicar los principios del control
cientfico. Para esto, el autor trabaja con pares de cuestiones, tales como: conocimiento y realidad; lenguaje y
significado; pensamiento pre-cientfico; objetivos de la
ciencia y reglas de preferencia; verdad y probabilidad; vida y pensamiento. Analiza tambin la aparente oposicin
entre ciencias naturales y ciencias sociales; objetividad y
problemas de valor.
i

W. A imaginago sociolgica. 3 o ed. Ro de Janeiro,

Zahar, 1972. (MILLS, W. La imaginacin sociolgica. Mxico, Fondo de Cultura Econmica, 1969).
Este libro es una reflexin fundamental sobre las ciencias
sociales, su lugar y su papel en la sociedad moderna. El
autor se horroriza con la pobreza de las investigaciones sociales de su poca, hace una crtica cultural, epistemolgica y poltica de la sociologa. Al estilo de un gran maestro,
Wright Mills nos invita a hacer uso de los mtodos, de las
tcnicas, pero sobre todo de la imaginacin capaz de ayudarnos a construir una verdadera "ciencia social".

MILLIS,

El desafo del conocimiento. Buenos Aires, Lugar Editorial, 1997.

En este libro se encuentra un abordaje claro de los conceptos fundamentales de la investigacin cualitativa, de las lneas de pensamiento que dan lugar a las mismas, el momento de construccin del objeto, el trabajo de campo y las
modalidades de anlisis del material recogido en campo.

MINAYO, M C S .

& DESLANDES, S F . Caminhos do pensamento.

Ro de Janeiro, Editora Fiocruz, 2002.
Este libro incluye un conjunto de reflexiones y abordajes
tericos y prcticos, orientados principalmente hacia las
temticas de la salud. Contiene varias formas de abordaje, sin excluir a ninguna, lo que quiere decir que el lector
encontrar all desde el tema de la medicina basada en la
evidencia, la metodologa de la gestin hospitalaria hasta el tema de la teora de la complejidad y las posibilidades de aplicarla a estudios en el rea de la salud.

MINAYO, M C S

CAPITULO II
La construccin del proyecto
de investigacin
Suely Ferreira Deslandes

1. PROYECTO CIENTFICO: DONDE SE

INSERTA EN EL PROCESO DE INVESTIGACIN?
i

uando tratamos de la investigacin cualitativa, frecuentemente las actividades que componen la fase exploratoria, adems de preceder a la construccin del proyecto,
tambin la suceden. Muchas veces, por ejemplo, es necesaria
una aproximacin mayor con el campo de observacin para
delinear mejor otras cuestiones, tales como los instrumentos
de investigacin y el grupo de investigacin. Teniendo una visin ms amplia, podemos decir que la construccin del proyecto es, inclusive, una etapa de la fase exploratoria.
La fase exploratoria de una investigacin es, sin duda, uno
de sus momentos ms importantes. Puede, incluso, ser considerada una investigacin exploratoria (Minayo, 1992). Comprende varias fases de construccin de una trayectoria de
investigacin:
a) la eleccin del tema de investigacin;
b) la delimitacin del problema;
c) la definicin del objeto y de los objetivos;
d) la construccin del marco terico conceptual;
e) la eleccin de los instrumentos de recoleccin de datos;
f) la exploracin de campo.
Es importante estar alertas al hecho de que una fase exploratoria conducida de manera precaria traer grandes dificultades a la investigacin como un todo.
Entonces, cundo termina la fase exploratoria de una investigacin? Formalmente, la fase exploratoria termina
cuando el investigador defini su objeto de investigacin,
construy el marco terico conceptual a ser empleado, defini
los instrumentos de recoleccin de datos, escogi el espacio y

3. Sociloga, Magister en Salud Pblica, Investigadora del Centro

Latinoamericano de Estudios <ie Violencia y Salud - ENSP/FIOCRL'Z.

el grupo de investigacin, defini la muestra y estableci estrategias para la entrada al campo. De ah se concluye que no
es posible determinar con tanto rigor su finalizacin. As mismo, es imprescindible que el investigador programe el final
de esta etapa, incluyndola en un cronograma.
La fase exploratoria se basa en muchos esfuerzos:
1) de investigacin bibliogrfica disciplinada, crtica y amplia:
a) disciplinada porque debemos tener una prctica sistemtica -las fichas son un buen procedimiento;
b) crtica porque debemos establecer un dilogo reflexivo
entre la teora y el objeto de investigacin escogido por
nosotros;
c) amplia porque debe dar cuenta del "estado" de conocimiento actual sobre el problema;
2) de articulacin creativa, ya sea en la delimitacin del objeto
de investigacin como en la aplicacin de conceptos;
3) de humildad, o sea, reconociendo que todo conocimiento
cientfico tiene siempre un carcter:
a) aproximado, esto es, que se hace siempre a partir de
otros conocimientos sobre los cuales se cuestiona, se
profundiza o se critica;
b) provisorio;
c) inaccesible en relacin a la totalidad del objeto, esto
es, las ideas o explicaciones que hacemos de la realidad estudiada son siempre ms imprecisas que la propia realidad;
d) vinculada a la vida real - el rigor, un problema intelectual surge a partir de su existencia en la vida real y
no "espontneamente";
e) condicionado histricamente (Minayo, 1992).
Seguiremos el texto optando por detallar mejor las etapas
de la fase exploratoria en el tem construccin del proyecto.
Entendemos que esta forma de proceder agiliza la dimensin
prctica para la construccin de las etapas necesarias para la
investigacin que debern ser esbozadas en el proyecto.

2. LA CONSTRUCCIN DEL PROYECTO

2.1 Introduccin

Cuando escribimos un proyecto, estamos mapeando de forma sistemtica un conjunto de recortes. Estamos definiendo
una cartografa de elecciones para abordar la realidad (qu investigar, cmo, por qu). Esta etapa de reconstruccin de la
realidad, entendida as en cuanto a la definicin de un objeto
de conocimiento cientfico y las maneras para investigarlo,
trae consigo muchas dimensiones. Al elaborar un proyecto
cientfico estaremos tratando, al mismo tiempo, con por lo menos tres dimensiones importantes que estn interrelacionadas.
La dimensin tcnica trat de las reglas reconocidas como
cientficas para la construccin de un proyecto, esto es, cmo
definir un objeto, cmo abordarlo y cmo escoger los instrumentos ms adecuados para la investigacin. Siendo que tcnica siempre habla respecto del montaje de instrumentos
(Demo, 1991), el proyecto de investigacin es visto en este
sentido como un instrumento de la investigacin.
La dimensin ideolgica se relaciona con las seleccionas
del investigador. Cuando definimos qu investigar, a partir
de qu base terica y cmo hacerlo, estamos haciendo elecciones que son, incluso en ltima instancia, ideolgicas. La neutralidad de la investigacin cientfica es un mito.
No estamos, es cierto, refirindonos a una visin maniquesta, donde el investigador reconstruye la realidad con
"segundas intenciones polticas". Estamos, s, hablando de
una caracterstica intrnseca al conocimiento cientfico: l es
siempre histrico y socialmente condicionado. El investigador
realiza elecciones (incluso sin tener una percepcin clara de
esto), teniendo como horizontes su posicin social y la mentalidad de un momento histrico concreto.
La dimensin cientfica de un proyecto de investigacin
articula estas dos dimensiones anteriores.
La investigacin cientfica sobrepasa el sentido comn (que
de por s es una reconstruccin de la realidad) a travs del mtodo cientfico. El mtodo cientfico permite que la realidad social sea reconstruida como un objeto de conocimiento, a travs
de un proceso de categorizacin (que posee caractersticas
especficas) que une dialcticamente lo terico y lo emprico.
En este captulo pondremos nfasis en la dimensin tcnica de la construccin de un proyecto. Estamos proponiendo
una introduccin a este tema, entendiendo que dominar la

tcnica es tambin viabilizar el acceso al conocimiento.

2.2 Qu es un proyecto de investigacin?

Hacemos un proyecto de investigacin para mapear un camino a ser seguido durante la investigacin. Buscamos as evitar muchos imprevistos en el recorrido de la investigacin que
podran incluso inviabilizar su realizacin. Otro papel importante es esclarecer para el propio investigador los rumbos de
estudio (qu investigar, cmo, por cunto tiempo, etc.). Adems
de eso, un investigador necesita comunicar sus propsitos de investigacin para que sean aceptados en la comunidad cientfica
y para obtener financiamientos. El "medio de comunicacin"
reconocido en el mundo cientfico es el proyecto de investigacin. A travs de ste, otros especialistas podrn hacer comentarios y crticas, contribuyendo a una mejor orientacin de la
investigacin. Es importante recordar que la investigacin
cientfica engloba siempre una instancia colectiva de reflexin.
Al alcanzar la forma de proyecto, el investigador ya emprendi algunos esfuerzos anteriores (Holanda, 1975): a) Estudios preliminares, cuyo objetivo mayor es la definicin del
problema, posibilitando al investigador percibir los alcances
y lmites de la investigacin propuesta; b) Realizacin de un
anteproyecto, esto es, un estudio ms planificado de los aspectos que compondr la investigacin, definidos de forma
ms amplia, sin gran rigor todava.
El proyecto de investigacin debe, fundamentalmente,
responder a las siguientes preguntas (Barros y Lehfeld, 1986;
Rudio, 1986):
qu investigar? (Definicin del problema, hiptesis, base
terica y conceptual);
por qu investigar? (Justificativa de la eleccin del problema);
para qu investigar? (Propsitos del estudio, sus objetivos);
cmo investigar? (Metodologa);
cundo investigar? (Cronograma de ejecucin);
con qu recursos? (Presupuesto);
investigado por quin? (Equipo de trabajo, investigadores, coordinadores, orientadores).

El proyecto de investigacin debe aclarar los varios elementos que formarn parte de la investigacin.

2.3. Los elementos constitutivos de un proyecto de

investigacin
A. Definicin del tema y eleccin del problema o Definicin
del objeto
4

El tema de una investigacin indica un rea de inters a

ser investigada. Se trata de una delimitacin todava bastante amplia. Por ejemplo, cuando alguien dice que desea estudiar la cuestin de la "violencia conyugal" o de la "prostitucin masculina", se est refiriendo al asunto de su inters.
Con todo, para la realizacin de una investigacin es necesario un recorte ms "concreto", ms preciso de este asunto.'Al
hacernos preguntas sobre el tema y sobre el asunto propuesto, estaremos construyendo su problematizacin.
La definicin del problema u objeto de investigacin a
veces es tarea difcil. Aunque pueda parecer una "recada"
positivista, vale la pena recordar que una manera de facilitar este primer momento de impasse es la descripcin del
problema especulando sobre su campo de observacin en
relacin a algunas variables (Rudio, 1986).
Esta medida debe ser entendida como provisoria para aclarar mejor el objeto propuesto y no como "molde" restrictivo.
Pasemos a un ejemplo.
Cuando decimos que vamos a estudiar la "violencia conyugal", delimitamos as, muy ampliamente, el campo de observacin: parejas (legalmente casadas o no). Si aadimos
que el inters es por "maridos que golpean a sus esposas o
compaeras", le damos al asunto una variable a ser observada. Si adems afirmamos que deseamos saber cmo tales
golpes son vistos o lo que representan para las mujeres victimizadas, agregamos otra variable. Expresamos entonces
el intento de relacionar dos variables: la violencia de los maridos hacia sus esposas y lo que este acontecimiento representa para ellas.
De esta forma podramos enunciar el tema ya problematizado de esta investigacin, o sea, nuestro objeto: "La re-

presentacin sobre los golpes elaborada a partir de las mujeres maltratadas por sus esposos o compaeros".
Un problema surge, por lo tanto de una profundizacin del
tema. Es siempre individualizado y especfico.
Diversos autores sugieren que el problema debe tener algunas caractersticas. Las ms plausibles seran (Gil, 1988):
a) Debe ser formulado como pregunta. Esta manera parece ser la ms fcil para formular un problema, adems de que
facilita su identificacin por quien consulta el proyecto de investigacin. Segundo, en nuestro ejemplo anterior, tendramos: qu representacin sobre la violencia es articulada por
las mujeres maltratadas por esposos o compaeros?. O si optamos por un estudio ms exploratorio del tema, podramos
decir: "Cules son los factores que llevan a los maridos a golpear a sus esposas?"
b) El problema debe ser claro y preciso. Ejemplo de imprecisin: "Cmo funciona la mente de los maridos que golpean
a sus esposas?". Parece poco probable que una pregunta tan
amplia pueda ser respondida.
c) Debe ser delimitado a una dimensin variable. El problema es, a veces, formulado de manera muy amplia, imposible de ser investigado. Por ejemplo, alguien desea estudiar lo
que piensan las mujeres sobre el hecho de que los maridos
golpeen a sus esposas. Con todo, nunca conseguir saber lo
que piensan todas las mujeres sobre el asunto. Entonces deber restringirse, por ejemplo, a la opinin de aquellas mujeres que sufren tal problema, en una localidad determinada.
A veces, los problemas propuestos no encajan en estas reglas. Un caso tpico es el de los temas poco estudiados o muy
recientes que carecen de investigaciones exploratorias posteriores a la elaboracin del proyecto.
La eleccin de un problema merece que el investigador haga serias indagaciones (Rudio, 1986):
a) Se trata de un problema original?
b) El problema es relevante?
c) Aunque sea "interesante", es adecuado para m?
d) Tengo hoy posibilidades reales para ejecutar tal estudio?
e) Existen recursos financieros para la investigacin de
este tema?
f) Tendr tiempo suficiente para investigar tal cuestin?

B. Definicin de la base terica y conceptual

La definicin terica y conceptual es un momento crucial
de la investigacin cientfica. Es su base de sustentacin.
Remitiendo este tem a una dimensin tcnica, debemos
decir que es imprescindible la definicin clara de los presupuestos tericos, de las categoras y conceptos a ser utilizados.
Debemos tener cuidado para no re-escribir la obra de los
autores en los que se basaja teora escogida, reconstruyendo
un verdadero tratado y ciertamente de menor calidad. Debemos, entonces, ser sintticos y objetivos, estableciendo primordialmente, un dilogo entre la teora y el problema a ser
investigado.
C. Formulacin de hiptesis
*

La inclusin de las hiptesis en el campo de la investigacin social es muchas veces criticada como un comportamiento positivista, donde las conclusiones de una investigacin deberan siempre resultar de "respuestas objetivas"
construidas a lo largo de la investigacin.
Buscaremos aqu, relativizando estos parmetros objetivistas, encarar la formulacin de hiptesis como un intento
de crear indagaciones a ser verificadas en la investigacin.
Por lo tanto, consideramos que este tem puede ser sustituido o entendido como una formulacin de presupuestos o de
cuestiones. En fin, como un dilogo que se establece entre la
mirada del investigador y la realidad a ser investigada. Son,
en suma, afirmaciones provisorias respecto de determinado
problema en estudio (Minayo, 1992).
Un estudio puede articular una o ms hiptesis. Las hiptesis son elaboradas a partir de fuentes diversas, tales como
la observacin, resultados de otras investigaciones, teoras o
la misma intuicin (Gil, 1987).
Posee tambin algunas caractersticas para ser considerada una "hiptesis aplicable":
a) Debe tener conceptos claros. Por ejemplo, la hiptesis
de que "las mujeres dependientes de sus maridos tienden a justificar los actos violentos de stos" deja muchas ambigedades. El concepto "dependientes", a qu

realidad se est refiriendo?psicolgica, econmica o

cultural?
b) Debe ser especfica. Muchas hiptesis, a pesar de ser
claras, son expresadas en trminos muy amplios. Retomando nuestro ejemplo, al formular la hiptesis que
"los maridos que le pegan a sus esposas, en su mayora,
tienen un status econmico bajo", abarca una definicin muy amplia. Se debe especificar en trminos ms
concretos el concepto "status econmico" refirindose
tal vez a la remuneracin, ocupacin, nivel educativo,
renta "per cpita" de la familia.
c) No debe basarse en valores morales. Algunas hiptesis
lanzan adjetivos dudosos, como "bueno", "malo", "perjudicial", etc.
d) El ltimo tem y el ms importante dice al respecto que
toda hiptesis debe tener como base una teora que la
sustente.
D. Justificacin
Trata de la relevancia, del por qu tal investigacin debe
ser realizada. Cules motivos la justifican?Cmo contribuir la realizacin de tal investigacin para la comprensin, intervencin o solucin del problema?
La forma de justificar una investigacin que produce mayor impacto es aquella que articula la relevancia intelectual
y prctica del problema investigado con la experiencia del investigador.
E. Objetivos
Buscamos aqu responder a lo que se pretende con la investigacin, qu metas queremos alcanzar al trmino de la
investigacin. Es fundamental que estos objetivos sean alcanzables. Generalmente se formula un objetivo general, de dimensiones ms amplias, articulndolo con otros objetivos
ms especficos.
Sugerimos la utilizacin de los verbos en infinitivo para la
descripcin de los objetivos.
Por ejemplo, podemos tener como objetivo: "Analizar los

factores que desencadenan o predisponen a la agresin de los

maridos contra sus compaeras" o "Conocer las opiniones de
las mujeres maltratadas por maridos sobre la violencia que
ellas sufren".
F. Metodologa
Generalmente es una parte compleja y debe requerir mayor cuidado por parte del investigador. Ms que una descripcin formal de los mtodos y tcnicas a ser utilizados, indica
las opciones y la lectura operacional que el investigador realiza del marco terico.
La metodologa no slo contempla la fase de exploracin
de campo (eleccin del espacio de la investigacin, eleccin
del grupo de investigacin, establecimiento de los criterios de
la muestra y construccin de estrategias para entrada al
campo) sino tambin la definicin de instrumentos y procedimientos para el anlisis de los datos.
Definiremos, sintticamente, los principales elementos de
la metodologa.
a) Definicin de la muestra. La investigacin cualitativa
no se basa en el criterio numrico para garantizar su
representatividad. Una pregunta importante en este
tem es "qu individuos sociales tienen una vinculacin ms significativa con el problema a ser investigado?". La buena muestra es aquella que permite abarcar
la totalidad del problema investigado en sus mltiples
dimensiones (Minayo, 1992).
b) Recoleccin de datos. Debemos definir las tcnicas a ser
utilizadas tanto para la investigacin de campo (entrevistas, observaciones, formularios, historia de vida) como para la investigacin complementaria de datos, en
el caso de ser utilizada la investigacin documental,
consulta a anuarios, censos, etc. Generalmente se requiere que sea anexado al proyecto el recorrido de los
instrumentos utilizados en campo.
c) Organizacin y anlisis de datos. Debemos describir
con claridad cmo los datos sern organizados y analizados. Por ejemplo, los anlisis de contenido, de discurso, o anlisis dialctico son procedimientos posibles pa-

ra el anlisis e interpretacin de los datos y cada una

de estas modalidades lleva consigo un tratamiento diferenciado para la organizacin y sistematizacin de
los datos.
G. Costos o presupuesto
Esta tem estar presente solamente en los proyectos que
necesiten financiamiento para su realizacin.
Generalmente los gastos son agrupados en dos categoras:
gastos con el personal y gastos con el material permanente,
como mquinas, muebles y de consumo.
Algunos recordatorios importantes:
a) El presupuesto sugerido debe indicar algn mecanismo que lo proteja de la inflacin;
b) A priori, debemos buscar saber lo que la entidad, a la
que ser enviado el proyecto, financia y lo que no financia. Por ejemplo, algunas entidades financiadoras
no subsidian determinados gastos, como transportes o
materiales.
Es bueno recordar que cada institucin financiadora tiene
un formato especfico de proyecto.
H. Cronograma
El proyecto debe establecer el tiempo necesario para la
realizacin de cada una de las etapas propuestas. Muchas tareas pueden, inclusive, ser realizadas simultneamente.
La forma ms usual es la de grfico, donde son cruzados el
tiempo (mes 1, mes 2, etc.) y las tareas de la investigacin (revisin bibliogrfica, preparacin de instrumentos de recoleccin, pruebas piloto de los instrumentos, aplicacin de los instrumentos y fase de anlisis).
I. Referencias

bibliogrficas

Generalmente en un proyecto cientfico muchos autores y

datos son citados. En el cuerpo del proyecto la cita debe ser
breve para que posibilite mayor agilizacin de la lectura. En
seguida, al final del proyecto todas las citas hechas sern lis-

tadas de forma integral en un tem aparte.

En realidad, existe una gran variedad de normas para las
citas bibliogrficas. Optaremos por la forma que consideramos ms prctica, ilustrndola con ejemplos simples.
Podemos citar literalmente, utilizando las comillas y reproduciendo fielmente el texto, o hacer una "apropiacin de
ideas" de determinado autor. La primer forma es la ms rigurosa, pues dificulta apropiaciones indebidas de las ideas de
aquel autor. En la segunda forma, enunciamos determinada
idea o hecho y ponemos entre parntesis autor y ao de publicacin. En la cita de un libro deber constar (Eco, 1985):
1. Nombre y apellido del autor (u organizador, o autores);
2. Ttulo del libro y subttulo, en itlicas, sin comillas;
3. Coleccin, si fuera el caso;
4. Nmero de la edicin si hubiera ms de una;
,
5. Ciudad y edicin - si no consta, escribir "S.L." (sin lugar);
6. Editor (editora);
7. Fecha de la edicin - si no consta, escribir "S.F." (sin fecha);
8. Nmero de volmenes, si fuera el caso;
9. Si fuera una traduccin, deber constar entonces el
ttulo original, el nombre del traductor, lugar de edicin original y la editora, fecha y nmero de pginas. De todas formas, este procedimiento no es muy usual.
Un ejemplo:
ECO, Humberto. Cmo se hace una tesis. 2o ed. San Pablo,
Perspectiva, 1985.
Supongamos que alguien est citando un artculo de una
revista, entonces deber hacer constar:
10. Nombre y apellido del autor;
11. Ttulo entre comillas;
12. Ttulo de la revista en itlicas, sin comillas;
13. Volumen y nmero del fascculo;
14. Mes y ao;
15. Pginas donde consta el artculo referido.
As tendramos:
KIRCHNER, Walter. "The Black death". Cliniccd pediatrics. V. 5, n. 7, July, 1969, p. 432-436.

En la cita del captulo de un libro de un nico autor deberan figurar los siguientes elementos:
16. Nombre y apellido del autor;
17. Ttulo del captulo entre comillas;
1S. In;
19. Ttulo del libro en itlicas;
20. Nmero de volumen, si fuera el caso;
21. Lugar, editora, fecha y nmero de las pginas del captulo.
As:
GIL, Antonio C. "Cmo redactar un proyecto de investigacin? In: Cmo elaborar proyectos de investigacin. San Pablo, Atlas, 1988, p. 144-149.
J. Anexos

Anexamos, sin numeracin de pginas, los modelos de los

instrumentos a ser utilizados en la investigacin. Incluimos
ah tambin las guas para el llenado de los instrumentos,
mapas del rea a ser investigada, etc. Son anexadas, en fin,
aquellas informaciones que el investigador juzga necesarias
para mejor comprensin del proyecto.

2.4. La formacin de un proyecto de investigacin

Posterior a la descripcin de los elementos que constituyen un proyecto, la prxima pregunta es ciertamente: "Cul
es el orden y el agrupamiento de estos elementos en la presentacin del proyecto?"
La forma de presentacin puede variar mucho segn el investigador. Adems de eso, varios institutos de investigacin
adoptan una presentacin estandarizada siguiendo modelos
propios.
Mostraremos, entonces, un modelo operacional para ser
presentado en el siguiente orden:
1. En la primera pgina debern constar los siguientes datos:
a) En el margen superior, el nombre del proyecto;
b) En el centro, el nombre del autor del proyecto;
c) En el margen inferior, las frases "Proyecto de Investigacin presentado a (nombre de la institucin) como requi-

SllKl.Y FKRRKIRA DESLANDKS

sito parcial para la obtencin (de ttulo tal, de {mandamiento)";
d) En el extremo del margen inferior, el lugar, el mes y el
ao.
Una observacin muy importante: el ttulo del Proyecto
debe contener los conceptos fundamentales que abarca la investigacin. Debe ser una sntesis de la investigacin propuesta.
1. En la segunda pgina deber constar un ndice con los
captulos o tems y las respectivas pginas.
2. De la tercera pgina en adelante debern constar los temas:
a) Delimitacin del problema;
b) Objetivos;
c) Justificacin;
d) Marco terico y presupuestos conceptuales e hiptesis
(o cuestiones y presupuestos);
e) Metodologa;
f) Cronograma;
g) Estimacin de costos;
h) Bibliografa;
i) Anexos.
Para finalizar este captulo, recordamos que el estilo de
redaccin obedece a algunas cualidades esenciales (Bastos y
cois., 1982):
a) Debe ser clara, esto es, no dejar margen para ambigedades. Es bueno evitar los rebuscamientos y el exceso
de los trminos.
b) Debe ser objetiva. As, las cuestiones sern tratadas de
manera directa y simple. Evitemos las frases largas.
Como recomendacin general, apuntamos al hecho de que
no debemos mezclar los tiempos verbales ni los pronombres
personales. Si quisiramos un estilo ms coloquial, usaremos
la primera persona: yo o nosotros. Empleamos frecuentemente
una forma ms impersonal, que es la voz pasiva. Por ejemplo:
"Se encuentra en este trabajo
"
Estamos hablando de un proyecto de investigacin, entonces, el tiempo verbal recomendado es el futuro, ya que indica
una intencin de investigacin todava a ser realizada.

Esperamos, sinceramente, haber contribuido para la disminucin de algunas dudas. Sabemos tambin que muchas
otras surgirn. Por eso, indicamos algunos textos que pueden
ser de gran ayuda:
a) Sobre citas bibliogrficas:
ECO, Humberto. Como se faz urna tese. 2 ed. San Pablo,
Perspectiva, 1985. (ECO, Humberto: Cmo se hace una tesis: tcnicas y procedimiento de estudio, investigacin y
escritura, Gedisa, Barcelona 2001)
b) Sobre el estilo de la redaccin cientfica y citas bibliogrficas:
BASTOS, Lilia R.; PAIXO, Lyra; FERNANDES, Lucia M.
Manual para a elaboraqo de projetos e relatorios de pesquisa, teses e dissertages. 3o ed. Ro de Janeiro, Guanabara, 1982.
c) Sobre cmo elaborar proyectos de investigacin:
RICHARDSON, R.J. Pesquisa social: mtodos e tcnicas. San
Pablo, Atlas, 1985.
RUDIO, Franz V. Introdugo ao projeto de pesquisa cientfica.
11 ed. Petrpolis, Vozes, 1986.
d) Sobre metodologa u anlisis cualitativo:
MINAYO, M C S. O desafio do conhecimento: pesquisa cualitativa em sade. Ro de Janeiro - San Pablo, ABRASCO HUCITEC, 1992. (MINAYO, M C S. El Desafo del conocimiento. Investigacin cualitativa en salud. Buenos Aires,
Lugar Editorial, 1997).

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
A. P ; LEHFELD, N.A.S. Fundamentos de metodologa.
Sao Paulo, ME Graw-Hill, 1986.
BASTOS, L . R.; PAEXAO, L . ; FERNNDEZ, L . M . Manual para a
elaboraqo de projetos, relatorios de investigacin, teses
e dissertages. 3 o ed. Ro de Janeiro, Guanabara, 1982.
BARROS,

SIKI.Y FKRKRIIA D K S U N D K S

39

Avaliago cualitativa. 3 O ed. Sao Paulo, Perspectiva,

1985.
ECO, Humberto. Como se faz urna tese. 2o ed. Sao Paulo, Perspectiva, 1985. (Eco, Humberto: Cmo se hace una tesis:
tcnicas y procedimiento de estudio, investigacin y escritura, Gedisa, Barcelona 2001).
GIL, A. C. Como elaborar projetos de pesquisa. Sao Paulo,
Atlas, 1987.
H O L A N D A , N. Planeamientos e projetos: urna introdugo as
tcnicas do plaejOmento e elaborago de projetos. 2o
ed. Ro de Janeiro, APEC, 1975.
MLNAYO, M C S. El Desafo del conocimiento. Investigacin
cualitativa en salud. Buenos Aires, Lugar Editorial,
1997.
RUDIO, F. V. Introdugo ao projeto de pesquisa cientfica. 11
ed. Petrpolis, Vozes, 1986.
D E M O , P.

CAPTULO III
El trabajo de campo como
descubrimiento y creacin
Otvio Cruz Neto 4
1. INTRODUCCIN
espus de haber definido, a travs de un proyecto de
investigacin, nuestr& objeto de estudio, surge la nece-

sidad de seleccionar las formas

de investigar

este objeto.

En

las Ciencias Sociales, teniendo como referencia la investigacin cualitativa, el trabajo de campo se presenta como una
posibilidad de conseguir no slo una aproximacin con aquello que deseamos conocer y estudiar, sino tambin de crear un
conocimiento, partiendo de la realidad presente en el campo.
Demo (1991) observa que el cientfico, en su tarea de descubrir y crear, necesita, en un primer momento, cuestionar.
Este cuestionamiento es lo que nos permite trascender el simple descubrimiento para, a travs de la creatividad, producir
conocimientos. Definiendo bien nuestro campo de inters, nos
es posible partir hacia un rico dilogo con la realidad. As, el
trabajo de campo debe estar unido a una voluntad y a una
identificacin con el tema a ser estudiado, permitiendo una
mejor realizacin de la investigacin propuesta.
Discutiendo la importancia del trabajo de campo, es necesario resaltar que muchos investigadores ven esta tarea como
algo restringido a determinadas ciencias, tales como la Antropologa, la Sociologa, la Psicologa, y algunas otras del campo de las ciencias sociales y humanas. Sin embargo, algunas
reas de las ciencias tienen como espacio de realizacin de
una investigacin el laboratorio del investigador. Segn
nuestra posicin la idea de laboratorio se diferencia bastante
de lo que vamos a tratar sobre el trabajo de campo. Segn
nuestra percepcin, la relacin del investigador con los sujetos
a ser estudiados es de extrema importancia. Esto no significa
que las diferentes formas de investigacin no sean fundamentales y necesarias.
4. Socilogo, Magister en Educacin, Investigador Asistente del Departamento
de Ciencias Sociales de la Escuela Nacional de Salud Pblica / FIOCRUZ.

Para muchos investigadores, el trabajo de campo queda

circunscrito a la recoleccin y discusin de la produccin bibliogrfica existente sobre el tema de su inters.
Este esfuerzo de crear conocimiento no desarrolla lo que
originalmente consideramos como un trabajo de campo propiamente dicho. Mientras tanto, somos de la opinin que esa
dinmica es fundamental para cualquier tipo de investigacin. Esa forma de investigar, adems de ser indispensable
para la investigacin bsica, nos permite articular conceptos
y sistematizar la produccin de una determinada rea de conocimiento. Ella permite crear nuevas cuestiones en un proceso de incorporacin y superacin de aquello que ya se encuentra producido.
Ms all de estas consideraciones, podemos decir que la
investigacin bibliogrfica pone frente a frente los deseos del
investigador y los autores involucrados en su horizonte de inters. Este esfuerzo en discutir ideas y presupuestos tiene como lugar privilegiado de recoleccin las bibliotecas, los centros especializados y los archivos. En este caso, se trata de un
enfrentamiento de naturaleza terica que no ocurre directamente entre el investigador y actores sociales que estn viviendo una realidad particular dentro de un contexto histrico-social.
Luego de estas observaciones, necesitamos aproximarnos
ms a la idea de campo que pretendemos explicitar. En un primer momento, realizar un trabajo de campo puede darnos una
fantasa un tanto extica. Nos puede recordar a los estudiosos
que partan para regiones distantes en busca de culturas diferentes, para un arduo trabajo de comprensin de los distintos
modos de vida de esos pueblos. Esta percepcin representa
una de las posibles dimensiones de la ida al campo, una vez
que las posibilidades y los lmites de las diversas realidades
existentes en el cotidiano social permiten al investigador un
infinito abanico de procedimientos y descubrimientos.
Basados en Minayo (1992), concebimos al campo de investigacin

como el recorte que el investigador

realiza en

trmi-

nos de espacio, representando una realidad emprica a ser estudiada a partir de las concepciones tericas que fundamentan el objeto de la investigacin. A ttulo de ejemplo, podemos
citar, entre otros, el siguiente recorte: el estudio de la percep-

cin de las condiciones de vida de los habitantes de un determinado barrio o de una villa. Para este estudio, la villa o barrio escogido corresponde a un campo empricamente determinado.
Ms all del recorte espacial, y tratndose de investigacin
social, el lugar primordial es el ocupado por las personas y
grupos que conviven en una dinmica

de interaccin

social.

Estas personas y esos grupos son sujetos de una determinada

historia a ser investigada, siendo necesaria una construccin
terica para transformarlos eVi objetos de estudio. Partiendo
de la construccin

terica del objeto de estudio,

el campo se

convierte en un palco de manifestaciones de intersubjetividades e interacciones entre el investigador y los grupos estudiados, dando lugar a la creacin de nuevos conocimientos.
Una vez definido el objeto con una debida fundamentacin
terica, y una vez construidos los instrumentos de investigacin
y delimitado el espacio a ser investigado, se hace necesario corcebir la fase exploratoria del campo para que podamos entrar
en el trabajo propiamente dicho. Siguiendo estos pasos, debemos observar algunos cuidados relativos a la entrada al
trabajo

de

campo.

2. LA ENTRADA EN EL CAMPO
Varios son los obstculos que pueden dificultar o incluso,
inviabilizar esta etapa de la investigacin. Sobre esto, haremos algunas consideraciones. En primer lugar, debemos buscar una aproximacin con las personas del rea seleccionada
para el estudio. Esa aproximacin puede estar facilitada a
travs del conocimiento de los habitantes locales o de aquellos que mantienen slidos lazos de intercambio con los sujetos a ser estudiados. Preferentemente, se debe tratar de una
aproximacin gradual, donde cada da de trabajo sea reflexionado y evaluado, en base a los objetivos preestablecidos. Es
fundamental consolidar una relacin de respeto efectivo por
las personas y por sus manifestaciones en el interior de la
comunidad investigada.
En segundo lugar, destacamos como importante la presentacin de la propuesta de estudio a los grupos involucrados.
Se trata de establecer una situacin de intercambio. Debe

aclarrsele a los grupos aquello que pretendemos investigar

y las posibles repercusiones favorables que devengan del proceso investigativo. Es necesario tener en mente que la bsqueda de las informaciones que pretendemos obtener est ingerta en un juego cooperativo, donde cada momento representa una conquista basada en el dilogo y que se substrae a la
obligatoriedad. Con esto, queremos afirmar que los grupos involucrados no estn obligados a una colaboracin bajo presin. Si el procedimiento se da dentro de esta forma, se trata
de un proceso de coercin que no permite la realizacin de
una efectiva interaccin.
La relacin con los actores en el campo, como observa Zaluar (1985), implica el acto de cultivar un involucramiento
comprensivo, con una participacin determinada en sus dramas diarios. La autora citada diferencia esta posicin de una
accin paternalista y no respetuosa para con las personas involucradas en el estudio.
Otro aspecto destacado por nosotros se refiere a la postura del investigador

en relacin

a la problemtica

a ser

estu-

diada. A veces el investigador entra al campo considerando

que todo lo que va a encontrar sirve para confirmar lo que l
considera que ya sabe, en vez de comprender el campo como
posibilidad de nuevas revelaciones. Este comportamiento
puede dificultar el dilogo con los elementos involucrados en
el estudio en la medida en que permite posicionamientos de
superioridad y de inferioridad frente al saber que se busca
entender. Adems de eso, este procedimiento tambin genera
constreimientos entre el investigador y los grupos involucrados, pudiendo implicar el surgimiento de falsos testimonios y propiciar una posicin de defensa de las ideas y valores de esos grupos.
Por ltimo, somos de la opinin que la opcin por el trah\jo de campo presupone un cuidado terico-metodolgico
ron la temtica a ser explorada, considerando que el mismo
no se explica por s solo. Afirmamos esto porque creemos
que la actividad de investigacin no se restringe al uso de
tcnicas refinadas para obtencin de datos. De este modo,
subrayamos la idea de que la teora informa el significado
dinmico de aquello que ocurre y que buscamos captar en el
espacio en estudio.

Para conseguir un buen trabajo de campo, es necesario tener una programacin bien definida de sus fases exploratorias y del trabajo de campo propiamente dicho. Es en el proceso de este trabajo que se crean y fortalecen los lazos de
amistad, as como los compromisos asumidos entre el investigador y la poblacin investigada, propiciando el retorno de los
resultados alcanzados para esa poblacin y la viabilidad de
futuras investigaciones.

3. LA ENTREVISTA C O k O TCNICA
Entre las diversas formas de abordaje tcnico del trabajo
de campo, destacamos la entrevista

y la observacin

partici-

pante. Por tratarse de importantes componentes de la realizacin de la investigacin cualitativa, intentaremos seguir
sistematizando aspectos relevantes sobre esas tcnicas. Esos
aspectos que forman parte de la recoleccin de datos cualitativos tambin pueden ser encontrados en Chizzotti (1991).
La entrevista es el procedimiento ms usual en el trabajo
de campo. A travs de ella, el investigador busca obtener informes contenidos en el habla de los actores sociales. No supone una conversacin sin pretensiones y neutra, desde el
momento en que se inserta como medio de recoleccin de los
hechos relatados por los actores, en cuanto sujetos-objeto de
la investigacin que viven una determinada realidad que est siendo focalizada. Sus formas de realizacin pueden ser de
naturaleza individual y/o colectiva.
En este sentido, la entrevista, un trmino bastante genrico, est siendo entendida por nosotros como una conversacin entre dos con propsitos bien definidos. En un primer nivel, esta tcnica se caracteriza por una comunicacin verbal
que refuerza la importancia del lenguaje y del significado del
habla. Pero en otro nivel, sirve como un medio de recoleccin
de informaciones sobre un determinado tema cientfico.
A travs de este procedimiento, podemos obtener datos
objetivos y subjetivos. Los primeros pueden ser tambin obtenidos a travs de fuentes secundarias, tales como censos,
estadsticas y otras formas de registros. En contrapartida, el
segundo tipo de datos se relaciona con los valores, las actitudes y las opiniones de los sujetos entrevistados.

En general, las entrevistas pueden ser estructuradas y no

estructuradas, correspondiendo al hecho de ser ms o menos
dirigidas. As, se torna posible trabajar con la entrevista
abierta o no estructurada, donde el informante aborda libremente el tema propuesto; bien como las estructuradas que
p r e s u p o n e n preguntas

previamente

formuladas.

Hay formas,

sin embargo, que articulan estas dos modalidades, caracterizndose c o m o entrevistas

semi

estructuradas.

Profundizando estas modalidades, tenemos todava, entre

otras, la discusin

de grupo

y la historia

de vida. E n el pri-

mer caso, su aplicacin se da en una o ms sesiones, en pequeos grupos de 6 a 12 componentes, con un animador que
realiza intervenciones en el transcurso de las discusiones. El
papel de este animador no se limita solamente al aspecto tcnico. La relevancia de su actuacin est en la capacidad de interaccin con el grupo y de coordinacin de la discusin. La
seleccin de los participantes se da a partir de grupos con opiniones e ideas volcadas hacia el inters de la investigacin.
La discusin de grupo busca complementar las entrevistas
individuales y la observacin participante.
En relacin a la historia de vida, como estrategia de comprensin de la realidad, su principal funcin es retratar las
experiencias vividas, as como las definiciones proporcionadas por personas, grupos u organizaciones. Puede ser escrita
o verbalizada y abarca en la versin de Denzi, citado por Minayo (1992), los siguientes tipos: la historia de vida completa,
que retrata todo el conjunto de la experiencia vivida; y la historia de vida temtica, que focaliza una etapa o un determinado sector de la experiencia en cuestin.
En este procedimiento metodolgico, destacamos la nocin
de entrevista en profundidad, que posibilita un dilogo intensamente correspondido entre el entrevistador y el informante. Para muchas investigaciones, la historia de vida tiene todo para ser un punto inicial privilegiado porque permite al
informante retomar su vivencia de forma retrospectiva, con
una exhaustiva interpretacin. En ella generalmente tiene
lugar la liberacin de un pensamiento crtico reprimido y que
muchas veces nos llega en tono de confidencia. Es una mirada cuidadosa sobre la propia vivencia o sobre un determinado hecho. Este relato proporciona un material extremada-

mente rico para un anlisis de lo vivido. En l podemos encontrar el reflejo de la dimensin colectiva a partir de la visin individual.

4. LA OBSERVACIN PARTICIPANTE
La tcnica de la observacin participante se realiza a travs del contacto directo del investigador con el fenmeno observado para obtener informaciones sobre la realidad de los
actores sociales en sus propios contextos. El observador, en
tanto parte del contexto de observacin, establece una relacin cara a cara con los observados. En este proceso, l, al
mismo tiempo, puede modificar y ser modificado por el contexto. La importancia de esta tcnica reside en el hecho de
que podemos captar una variedad de situaciones o fenmenos
que no son obtenidos por medio de preguntas, desde el mo-'
ment que, observados directamente en la propia realidad,
transmiten lo que hay de ms imponderable y evasivo en la
vida real.
La insercin del investigador en el campo est relacionada con las diferentes situaciones de la observacin participante deseada por l. En un polo, tenemos su participacin
plena, caracterizada por un involucramiento completo en,todas las dimensiones de la vida del grupo a ser estudiado. En
el otro, observamos un distanciamiento total de participacin
de la vida del grupo, teniendo como prioridad solamente la
observacin. Ambos extremos mencionados conllevan riesgos
que deben ser evaluados antes de ser adoptados.
Entre esos polos extremos encontramos variaciones de la
tcnica. Una de estas variaciones se refiere al papel del investigador en tanto participante observador. En esta situacin,
el investigador deja claro para s y para el grupo su relacin
como restringida al momento de la investigacin de campo.
En este sentido, l puede desarrollar una participacin en el
cotidiano del grupo estudiado, a travs de la observacin de
los eventos del da a da. Otra variacin se refiere al investigador en cuanto observador participante. Esto corresponde
con una estrategia complementaria a las entrevistas, siendo
que esta observacin se da de forma rpida y superficial.
Estas variaciones descriptas slo pueden ser concebidas a

los fines del anlisis. En la realidad, ninguna de ellas ocurre

de manera pura, salvo en condiciones especiales.
Las cuestiones centrales de la observacin participante estn relacionadas con los principales momentos de la realizacin de la investigacin, siendo uno de ellos la entrada en el
campo. Las capacidades de empatia y de observacin por parte del investigador y la aceptacin de ste por parte del grupo son factores decisivos en este procedimiento metodolgico,
y no se pueden alcanzar a travs de simples recetas. Una mayor profundizacin sobre el asunto puede ser buscada en Cicourel (1980), que aborda aspectos de la teora y del mtodo
en la investigacin de campo.

5. CONSOLIDANDO EL TRABAJO DE CAMPO

La plena realizacin de un trabajo de campo requiere, como vimos anteriormente, varias articulaciones que deben ser
establecidas por el investigador. Una de ellas se refiere a la
relacin

entre la fundamentacin

terica del objeto

a ser in-

vestigado y al campo que se pretende explorar. La comprensin de este espacio de la investigacin no se resuelve solamente por medio de un dominio tcnico. Es necesario que tengamos una base terica para poder ver los datos dentro de un
marco de referencias que nos permita ir ms all de lo que
simplemente nos est siendo mostrado.
Concordamos con Cardoso (1986) acerca de la relevancia
que debe ser dada al trabajo de campo y sobre el respeto por
el dato emprico. En la visin de la autora citada, por mejor
que sea la captacin de la realidad vivida, es necesario un
compromiso terico-metodolgico. El nfasis que debemos
darle a la dimensin terico-metodolgica nos permite huir
de lo que podemos denominar mito de la tcnica.
En este sentido, una investigacin no se restringe a la utilizacin de instrumentos refinados de recoleccin de informacin para dar cuenta de sus objetivos. Ms all de los datos
acumulados, el proceso de campo nos lleva a la reformulacin
de los caminos de la investigacin, a travs del descubrimiento de nuevas pistas. En esta dinmica investigativa, podemos
llegar a ser agentes de mediacin

entre el anlisis y la

produc-

cin de informaciones, entendidas como ejes fundamentales.

Esta mediacin puede reducir un posible desencuentro entre las bases tericas y la presentacin del material de investigacin.
Otra articulacin necesaria se refiere a la interaccin entre
el investigador

y los actores sociales

involucrados en el traba-

jo. En este proceso, incluso partiendo de planos desiguales,

ambas partes buscan una comprensin mutua. El objetivo
prioritario del investigador no es ser considerado un igual, sino ser aceptado en la convivencia. Esta interaccin entre el
investigador y los investigados, que no se limita a las entrevistas y conversaciones informales, apunta hacia la comprensin del habla de los sujetos en su accin.
Por medio de esta comprensin somos capaces de entender
mejor los aspectos rutinarios, las relevancias, los conflictos,
los rituales, como as tambin la delimitacin de los espacios
pblico y privado. Estas consideraciones se basan en el presupuesto de que los entrevistados no son ingenuos espectadores, ni subjetividades por ventura o actores no crticos.
Paralelamente a las articulaciones a ser observadas, surge como necesario, para nuestra accin de investigacin, el
delineamiento de algunas estrategias. Con respecto al registro del habla de los actores sociales que participan de la investigacin, observamos que es posible trabajar con un sistema de anotacin simultnea de la comunicacin o hacer uso
de grabaciones.
Fotografas y filmaciones se presentan tambin como recursos de registro a los cuales podemos recurrir. Este registro
visual ampla el conocimiento del estudio porque nos permite
documentar momentos o situaciones que ilustran el cotidiano
vivido.
El uso de la filmacin nos permite retener varios aspectos del
universo investigado, tales como: las personas, las viviendas, las
fiestas y las reuniones. Esta tcnica de documentacin, que
trata con los planos de la imagen y de la comunicacin, est
siendo cada vez ms difundida. Con esto, no estamos diciendo que un buen trabajo de investigacin deba estar limitado
al registro visual, pero s afirmamos que este registro asume
un papel complementario al proyecto como un todo. Sin em-

bargo, nada sustituye la mirada atenta de un investigador de

campo a la evasividad propia de la realidad de las relaciones
sociales.
Dentro de la idea del registro de los datos, destacamos el
uso del diario de campo. Como el propio nombre lo indica, este diario es un instrumento al cual recurrimos en cualquier
momento de la rutina de trabajo que estamos realizando. ste, en realidad, es un "amigo silencioso" que no puede ser subestimado en cuanto a su importancia. En l diariamente podemos asentar nuestras percepciones, angustias, cuestionamientos e informaciones que no son obtenidas a travs de la
utilizacin de otras tcnicas.
El diario de campo es personal e intransferible. Sobre l el
investigador se vuelca con el objeto de construir detalles que
en su sumatoria van a agrupar los diferentes momentos de la
investigacin. Requiere un uso sistemtico que se extiende
desde el primer momento de la ida al campo hasta la fase final de la investigacin. Cuanto ms rico sea en anotaciones
este diario, mayor ser la ayuda que ofrecer a la descripcin
y al anlisis del objeto estudiado.
El trabajo de campo, en sntesis, es fruto de un momento
relacional y prctico: las inquietudes que nos llevan al desarrollo de una investigacin nacen en el universo de lo cotidiano. Lo que atrae en la produccin del conocimiento es la existencia de lo desconocido, es el sentido de la novedad y el encuentro con lo extrao. Esa produccin, a su vez, requiere sucesivas aproximaciones en direccin a lo que se quiere conocer. Y el investigador, al empearse en generar conocimientos, no puede reducir la investigacin a la denuncia, ni sustituir los grupos estudiados en sus tareas poltico-sociales.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
COMENTADAS
R.C.L. "Aventuras de antroplogos em campo ou como escapar das armadilhas do mtodo". In: Cardoso,

CARDOSO

R.C.L. A aventura

antropolgica:

teora e pesquisa.

Ro

de Janeiro, Paz e Terra, 1986, p. 95-105.

El artculo presenta un anlisis crtico sobre la reciente

produccin de las ciencias sociales, el cual, inspirado en

la Antropologa, busca la valorizacin de las tcnicas del
trabajo de campo. La preocupacin de la autora es el hecho de que "si esta inspiracin antropolgica trae sangre
nueva para la investigacin social, tambin trae nuevos
temas para el debate y nuevos impasses metodolgicos".
A. Pesquisa em ciencias humanas e sociais. Sao
Paulo, Cortez, 1991. ,
La obra abarca informaciones sistematizadas sobre diversos aspectos de la investigacin. De forma sinttica y
breve, el autor trata los principales interrogantes que
fundamentan la prctica de la investigacin social. Resaltamos la parte dos de su obra que aborda la estructuracin de la investigacin cualitativa, as como la recoleccin de datos correspondiente.
.

CHIZZOTTI,

A. "Teora e mtodo em pesquisa de campo". In: Zaluar, A. (org.). Desvendando mscaras sociais. Ro de Janeiro, Francisco Alves, 1980, p. 87-121.
Ms all del debate con "metodlogos" de la investigacin
cuantitativa, el texto en cuestin aborda el universo de la
recoleccin de datos cualitativos, presuponiendo "la existencia de una comunidad entre el investigador y los sujetos de su investigacin". Es sobre esa situacin social
especfica - la investigacin de campo o la observacin
participante - que trata el artculo.

CICOUREL,

P. Pesquisa: principio cientfico e educativo. Sao Paulo,

Cortez/ Autores Associados, 1991.
El autor busca fundamentar una propuesta "de teora y
prctica de la investigacin que sobrepase los muros de
la academia y de la sofisticacin instrumental". Trata de
la desmitificacin del concepto de investigacin, sealando sus mltiples horizontes y reforzando la investigacin
como descubrimiento, creacin y dilogo. Segn el autor,
"es necesario tener en mente la necesidad de construir
caminos y no recetis que tienden a destruir el desafo de
construccin".

DEMO,

52

INVESTIGACIN S O C U I .

MINAYO, M . C .

de S. "Fase de trabalho de campo". In:

M.C.S. O desafio do conhecimento:

pesquisa
em sade. Ro de Janeiro - Sao Paulo,
HUCITEC, 1 9 9 2 , p .

MINAYO,

cualitativa
ABRASCO

105-196.

El captulo nos trae el estudio de la concepcin de campo,

sealando la importancia de su conocimiento. Destaca
las diferentes formas de entrevista y la observacin participante como componentes esenciales del trabajo de
campo. La autora discute la palabra, como smbolo de comunicacin por excelencia, y la interaccin entre el investigador y los actores sociales estudiados, como parte
fundamental de la investigacin cualitativa.
antroplogo e os pobres: introdugo metodolgica e afetiva". In: A mquina e a revolta. Sao Paulo, Brasiliense, 1985.
En esta introduccin, la autora describe su trayectoria
metodolgica y afectiva en la realizacin de un aprendizaje sobre el modo de vida de las clases populares urbanas en el conjunto habitacin al "Ciudad de Dios", en Ro
de Janeiro. Es un relato detallado sobre la experiencia de
trabajo de campo que fundament su estudio.

ZALUAR, A . " O

CAPITULO IV
El anlisis de datos
en la investigacin cualitativa
Romeu Gomes 5
1. INTRODUCCION
uando llegamos a la fase del anlisis de datos, podemos pensar que estamos al final de la investigacin.
Sin embargo, podemos estar engaados porque esta fase depende de otras que la preceden. A veces, nuestros datos no
son suficientes para establecer conclusiones y, como consecuencia de esto, debemos retornar a la fase de recoleccin de
datos para completar las informaciones que nos faltan. Otras
veces, podemos disponer de los datos, pero el problema de la
investigacin, los objetivos y las hiptesis y/o cuestiones no
estn claramente definidas. En este caso, debemos redefinir
esos aspectos de la fase exploratoria de la investigacin.
Tambin puede ocurrir que no tengamos una fundamentacin terica bien estructurada y, debido a esto, se torna necesario volver a estudiar los conocimientos en los que se basa
nuestra investigacin.
Supongamos que las situaciones mencionadas arriba no
ocurrieran o fueran resueltas. Si ocurriera eso, estaramos
realmente en la fase de anlisis. En algunos libros es habitual
que aparezcan las denominaciones anlisis e interpretacin.

Hay autores que entienden el "anlisis" como descripcin de

los datos y la "interpretacin"
como articulacin de esta des-

cripcin con conocimientos ms amplios y que extrapolan los

datos especficos de la investigacin. Otros autores comprenden el "anlisis" en un sentido ms amplio, abarcando
la "interpretacin". Somos partidarios de esta posicin por
creer que el anlisis y la interpretacin estn contenidas en
el mismo movimiento: el de mirar atentamente los datos de
la investigacin.
5. Magister en Educacin, Docente en Psicologa de la Educacin y Profesor
Adjunto de la Facultad de Educacin / UERJ.

En la medida en que estamos tratando del anlisis en la

investigacin cualitativa, no debemos olvidar que, a pesar de
mencionar una fase distinta con la denominacin "anlisis",
durante la fase de recoleccin de datos el anlisis ya podr estar ocurriendo. En la obra de Trivios (1987), esta posicin
est bien defendida.
Minayo (1992) hace hincapi en los tres obstculos para
un anlisis

eficiente.

El primero se refiere a la ilusin

del

investigador en ver las conclusiones, a primera vista, como

"transparentes", o sea, pensar que la realidad de los datos,
luego del inicio, se presenta de forma ntida a sus ojos.
Cuanto mayor sea la familiaridad que el investigador tenga
en relacin a aquello que est investigando, mayor podr
ser su ilusin de que los resultados sean obvios en una primera mirada. Esta ilusin puede llevarnos a una simplificacin de los datos, conducindonos a conclusiones superficiales o equivocadas.
El segundo obstculo se refiere al hecho de que el investigador se involucra tanto con los mtodos y las tcnicas hasta
el punto de olvidar los significados presentes en sus datos.
En este caso, los datos recogidos que componen el anlisis
pueden no ser debidamente considerados, desde el momento
que la dimensin central de la investigacin se restringe a
cuestionamientos de los procedimientos metodolgicos.
Por ltimo, el tercer obstculo para un anlisis ms rico
de la investigacin se relaciona con la dificultad que el investigador puede tener en articular las conclusiones que surgen
de los datos concretos con conocimientos ms amplios o ms
abstractos. Este hecho puede producir un distanciamiento entre la fundamentacin

terica y la prctica

de la

investiga-

cin. Este y los otros dos obstculos pueden ser superados a

travs de, entre otros aspectos, una mayor fundamentacin y
una mayor experiencia por parte del investigador.
Luego de estas consideraciones iniciales, se hace necesario
que reflexionemos un poco sobre las finalidades de la fase del
anlisis. En base a Minayo (1992), podemos sealar tres finalidades para esa etapa: establecer una comprensin de los datos recogidos, confirmar o no los presupuestos de la investigacin y/o responder las cuestiones formuladas, y ampliar el conocimiento sobre el asunto investigado, articulndolo al con-

texto cultural del cual forma parte. Estas finalidades son

complementarias, en trminos de investigacin social.

2. TRABAJANDO CON CATEGORAS

La palabra categora, en general, se refiere a un concepto
que abarca elementos o aspectos con caractersticas comunes
o que se relacionan entre s. Esa palabra est relacionada a
la idea de clase o serie. Las categoras son empleadas para establecer clasificaciones. EA este sentido, trabajar con ellas
implica agrupar elementos, ideas o expresiones en torno a un
concepto capaz de abarcar todo eso. Este tipo de procedimiento,
de modo general, puede ser utilizado en cualquier tipo de
anlisis en investigacin cualitativa.
Las categoras pueden ser establecidas antes del trabajo
de campo, en la fase exploratoria de la investigacin, o a partir de la recoleccin de datos. Aquellas establecidas antes son
conceptos ms generales y ms abstractos. Este tipo requiere
una fundamentacin terica slida por parte del investigador.
Ya las que son formuladas a partir de la recoleccin de datos
son ms especficas y ms concretas. De acuerdo a nuestro
punto de vista, el investigador debera antes del trabajo de
campo definir las categoras a ser investigadas. Luego de la
recoleccin de datos, l tambin debera formularlas con vistas a una clasificacin de los datos encontrados en su trabajo
de campo. En seguida, l comparara las categoras generales,
establecidas antes, con las especficas, formuladas despus
del trabajo de campo.
Para que quede ms claro lo que significa trabajar con categoras, vamos a ejemplificar con una situacin hipottica de
investigacin. Imaginemos que vamos a investigar la temtica "Trabajo y Ocio" en una fbrica. Nuestro objetivo general
podra ser "analizar cmo se configuran relaciones entre
trabajo y ocio para los trabajadores de una fbrica", y uno
de los objetivos especficos podra ser "identificar el significado
de ocio segn la opinin de los trabajadores".
Dentro de esta lnea, trabajaramos con la categora general, entre otras, de representacin social. Esta categora
estara siendo entendida como pensamientos, acciones y
sentimientos que expresan la realidad en la que viven las

personas, sirviendo para explicar, justificar y cuestionar esa

realidad.
A partir de esa base, hacemos de cuenta que uno de nuestros procedimientos de investigacin sera la entrevista y una
de las cuestiones a ser investigadas junto a los operarios sera la siguiente: "Qu es el ocio para usted?. Hable libremente sobre eso".
Luego del trabajo de campo, supongamos que, entre las
respuestas grabadas de los entrevistados, tendramos los siguientes fragmentos de los discursos de los trabajadores:
a) "...el ocio es lo mismo que ir a la playa o al cine, creo
que es eso".
b) "...para m es cuando estoy sin trabajar..."
c) "...yo estoy de ocio cuando no estoy haciendo nada..."
d) "...ocio? No s qu es..."
e) "...la gente est de ocio cuando bebe o baila..."

Si fusemos a establecer categoras a partir de estos

fragmentos de respuestas, podramos llegar al siguiente esquema:
Conjunto de tres categoras relacionadas al ocio:
menciona al ocio como algo opuesto al trabajo (respuestas "b" y "c");
menciona al ocio como diversin (respuestas "a" y "e");
no menciona nada sobre el asunto (respuesta "d");
En base a la obra de Selltiz y otros autores (1965), podemos sealar tres principios de clasificacin para establecer
conjuntos de categoras. El primero se refiere al hecho de que
el conjunto de categoras debe ser establecido a partir de un
nico principio de clasificacin. Ya el segundo principio se refiere a la idea de que un conjunto de categoras debe ser exhaustivo, o sea, debe permitir la inclusin de cualquier respuesta en una de las categoras del conjunto. Por ltimo, el
tercero se relaciona al hecho de que las categoras del conjunto deben ser mutuamente excluyentes, o sea, una respuesta
no puede ser incluida en ms de dos categoras.
El conjunto de categoras formulado hipotticamente por
nosotros parece que sigue estos tres principios. Veamos por

qu: en primer lugar, el principio para montar un esquema de

categoras se hizo a partir de ejemplos de situaciones que caracterizaran al ocio - en este sentido, nos atenemos al primer
principio que es el de tener un mismo criterio para establecer
categoras; en segundo lugar, las tres categoras permiten situar todas las cinco respuestas - con esto, respetamos la idea
de "exhaustividad", o sea, es posible incluir cualquier respuesta en una de las tres categoras; por ltimo, nuestras categoras son mutuamente excluyentes porque, por ejemplo,
las respuestas "a" y "e" slo pueden ser asignadas a la primera categora.
Nuestro esquema de categoras relacionadas al ocio podra
ser ampliado si nosotros hiciramos la misma pregunta a
operarios de la fbrica y a supervisores y/o patrones. As, tendramos un conjunto de categoras relativo a los trabajadores
y otro relacionado a los dirigentes.
Luego de la formulacin de las categoras especficas sobre
el ocio y su anlisis, siguiendo nuestro recorrido, deberamos
ahora articular estos datos con nuestras categoras generales,
definidas en la fase anterior al trabajo de campo. En el caso de
la categora general "representacin social", si adoptramos,
por ejemplo, la concepcin terica de la dialctica marxista, intentaramos entender histricamente cmo las ideas de ocio
verificadas en nuestros datos fueron determinadas por las
condiciones de existencia de las clases sociales en una sociedad capitalista. Intentaramos profundizar las contradicciones existentes entre las ideas de "ocio" y "trabajo" en el caso
de los trabajadores entrevistados. Confrontaramos las ideas
de los trabajadores con las de la clase de dirigentes. Buscaramos pensar sobre las posibilidades de transformaciones de la
situacin constatada por nosotros. Y as en adelante.
No siempre la tarea de formular categoras a partir de los
datos recogidos es simple. Aveces, esta tarea puede transformarse en una accin compleja y eso slo puede ser superado
con una fundamentacin y con la experiencia del investigador.
Por otro lado, la articulacin de las categoras configuradas a
partir de los datos con las categoras generales tambin requiere sucesivas profundizaciones sobre las relaciones entre la base terica del investigador y los resultados por l
investigados.

2. EL ANLISIS DE CONTENIDO
La tcnica de anlisis de contenido, actualmente comprendida mucho ms como un conjunto de tcnicas, surgi en los
Estados Unidos a principios del siglo XX. Sus primeros experimentos apuntaban a la comunicacin masiva. Hasta los
aos 50 predominaba el aspecto cuantitativo de la tcnica
que se traduca, en general, por la cuenta de la frecuencia de
aparicin de caractersticas en los contenidos de los mensajes
circulantes.
Actualmente podemos destacar dos funciones en la aplicacin de la tcnica. U n a se refiere a la verificacin

de

hiptesis

y lo cuestiones. O sea, a travs del anlisis de contenido, podemos encontrar respuestas para las cuestiones formuladas y
tambin podemos confirmar o no las afirmaciones establecidas antes del trabajo de investigacin (hiptesis). La otra
funcin se refiere al descubrimiento

de lo que est detrs

de

los contenidos manifiestos, yendo ms all de las apariencias

de lo que est siendo comunicado. Las dos funciones pueden,
en la prctica, complementarse y pueden ser aplicadas a partir de principios de la investigacin cuantitativa o de la cualitativa.
Los empleos del anlisis de contenido son bastante variados.
Para ilustrar mejor esta afirmacin, citamos los siguientes
ejemplos: analizar obras de un novelista para identificar su
estilo y/o para describir su personalidad; analizar testimonios
de telespectadores que asisten a una determinada emisora o
de lectores de un determinado diario para determinar los
efectos de los medios de comunicacin masivos; analizar textos de libros didcticos para el desenmascaramiento de la
ideologa subyacente; analizar testimonios de representantes
de un grupo social en el sentido de relevar el universo de
vocabulario de ese grupo.
Podemos optar por varios tipos de unidades de registro para
analizar el contenido de un mensaje. Estas unidades se refieren a los elementos obtenidos a travs de la descomposicin
del conjunto del mensaje. Podemos utilizar la palabra como
una unidad, trabajando con todas las palabras de un texto
o con apenas algunas que son destacadas de acuerdo con la

finalidad del estudio. La frase o la oracin tambin son otros

ejemplos de unidad de registro. Otra unidad es el tema que se
refiere a una unidad mayor en torno de la cual sacamos una
conclusin. Este tipo de unidad es una de las modalidades
ms utilizadas por aquellos que emplean el anlisis de contenido. Incluso pueden ser unidades de registro el personaje de
una narrativa, el acontecimiento relatado y el documento (libro, artculo, film, etc.). Esas unidades pueden ser combinadas dependiendo de la naturaleza del estudio.
Adems de las unidades de Registro, debemos definir las
unidades de contexto, situando una referencia ms amplia.
En otras palabras, debemos precisar el contexto del cual
forma parte el mensaje.
Una vez escogidas la unidad o las unidades de registro y
las unidades de contexto, una de las tcnicas ms comunes
para trabajar los contenidos es la que se orienta hacia la elaboracin de categoras. Ya presentamos, en el tem 2, los prin- '
cipios para trabajar con esta cuestin.
Cronolgicamente, el anlisis de contenido puede abarcar
las siguientes fases: pre-anlisis, exploracin del material,
tratamiento de los resultados obtenidos e interpretacin.
En la primera fase, en general, organizamos el material a
ser analizado. En este momento, de acuerdo con los objetivos
y cuestiones del estudio, definimos, principalmente, unidad
de registro, unidad de contexto, trechos significativos y categoras. Para esto, se hace necesario que hagamos una lectura
del material en el sentido de tomar contacto con su estructura,
descubrir orientaciones para el anlisis y registrar impresiones sobre el mensaje.
La segunda fase es el momento de aplicar lo que fue defi-

nido en la fase anterior. Es la fase ms larga. Puede haber necesidad de hacer varias lecturas de un mismo material.
La tercera fase, en general, ocurre a partir del principio de
un tratamiento cuantitativo. Mientras tanto, como estamos
presentando procedimientos de anlisis cualitativos, en esta
fase debemos intentar develar el contenido subyacente de lo
que est manifestndose. Sin excluir las informaciones estadsticas, nuestra bsqueda debe orientarse, por ejemplo, hacia
ideologas, tendencias y otras determinaciones caractersticas de los fenmenos que estamos analizando.

El anlisis de contenido viene sufriendo crticas en nuestra actualidad. Entre esas crticas, se resalta la que entiende
este anlisis como una tcnica de interpretacin de textos,
con poca articulacin con los contextos de los mensajes circulantes. Para los que se interesan en profundizar ms el estudio sobre esta tcnica de anlisis, recomendamos las obras de
Bardin (1979), Richardson (1985) y Trivios (1987).

3. UNA PROPUESTA DIALCTICA PARA EL

ANLISIS DE LOS DATOS
En la obra de Minayo (1992), hay una propuesta de interpretacin cualitativa de datos que consideramos bastante
adecuada y, por ello, pasamos a presentarla a continuacin.
La autora citada denomina su propuesta de mtodo hermenutico-dialctico. En este mtodo el habla de los actores
sociales est situada en su propio contexto para ser mejor
comprendida. Esa comprensin tiene, como punto de partida,
el interior del habla. Y, como punto de llegada, el campo de la
especificidad

histrica y totalizadora

que produce

el habla.

Podemos destacar dos presupuestos de este mtodo de

anlisis. El primero se refiere a la idea de que no hay consenso ni punto de llegada en el proceso de produccin de conocimiento. El segundo se refiere al hecho de que la ciencia se
construye en una relacin dinmica entre la razn de aquellos que la practican y la experiencia que surge en la realidad
concreta. La autora tambin entiende que los resultados de
una investigacin en ciencias sociales se constituyen siempre
en una aproximacin de la realidad social, que no puede ser
reducida a ningn dato de investigacin.
El primer

nivel de interpretacin

que debe ser hecho, se-

gn la propuesta en cuestin, es el de las determinaciones

fundamentales. Este nivel, entre otros aspectos, se refiere a:
coyuntura socio-econmica y poltica de la cual forma parte el
grupo social a ser estudiado; historia de ese grupo y poltica
que se relaciona a ese grupo. Estas determinaciones (contexto socio-histrico) ya deben ser definidas en la fase exploratoria de la investigacin. Las categoras generales, comentadas
en el tem 2, son formuladas a partir de estas definiciones.

El segundo nivel de interpretacin se basa en el encuentro

que realizamos con los hechos surgidos en la investigacin.
Este nivel es, al mismo tiempo, punto de partida y punto de
llegada del anlisis. Las comunicaciones individuales, las
observaciones de conductas y costumbres, el anlisis de las
instituciones y la observacin de ceremonias y rituales son
aspectos a ser considerados en este nivel de interpretacin.
La autora incluso presenta los siguientes pasos para la
operacionalizacin de su propuesta:
a) Organizacin de los datos: En este momento, se hace
un mapeo de todos los datos obtenidos en el trabajo de
campo. Aqu estn involucrados, por ejemplo, la
transcripcin de grabaciones, relectura del material,
organizacin de los relatos y de los datos de la observacin participante.
b) Clasificacin de los datos: En esta fase es importante
tener en mente que el dato no existe por s solo. Es
construido a partir de un cuestionamiento que hacemos
sobre l, en base a una fundamentacin terica. A travs de una lectura exhaustiva y repetida de los textos,
establecemos interrogantes para identificar lo que surge de relevante ("estructuras relevantes de los actores
sociales"). En base a lo que es relevante en los textos,
elaboramos las categoras especficas. En este sentido,
determinamos el conjunto o los conjuntos de las informaciones presentes en la comunicacin. La orientacin
proporcionada en el tem 2 ("Trabajando con Categoras") puede ser seguida en este momento.
c) Anlisis final: En este momento, buscamos establecer
articulaciones entre los datos y los referentes tericos
de la investigacin, respondiendo a las cuestiones de la
investigacin en base a sus objetivos. As, promovemos
relaciones entre lo concreto y lo abstracto, lo general y
lo particular, la teora y la prctica.
Luego de la presentacin de esta propuesta de anlisis en
base a Minayo (1992), reforzamos, a ttulo de conclusin, que
el producto final de anlisis de una investigacin, por ms

brillante que sea, debe ser siempre encarado de forma provisoria y aproximativa. Esta posicin compartida por nosotros
se basa en el hecho de que, tratndose de ciencia, las afirmaciones pueden superar conclusiones previas a ellas y pueden
ser superadas por otras afirmaciones futuras.

CONCLUSIONES
Con este pequeo libro solamente nos propusimos introducir a los jvenes investigadores (inclusive los de cabellos
blancos) en la dulce tarea de preguntarse e investigar y de
hacerlo en forma metdica, organizada y planificada. Hay innumerables autores, libros, congresos, que podrn ampliar
el horizonte de los lectores, llevndolos a descubrir que: ms
all del placer de aprender, hacer ciencia y tecnologa constituye una labor de ciudadana. Hoy, ms que nunca, un pas
que no se desarrolla intelectualmente, que no descubre y
transforma sus riquezas naturales, sociales y ambientales
est destinado, no slo a permanecer en el subdesarrollo, si no tambin a repetir, copiar o comprar la produccin intelectual o los productos de otros pases. Infelizmente, hasta para la adaptacin de tecnologas necesitamos tener un cierto
grado de competencia cientfica y tecnolgica. Y todo esto es
porque hoy somos, al mismo tiempo, un mundo globalizado,
un mundo profundamente desigual, un mundo de conocimiento pero tambin de desconocimiento e ignorancia. Integrmonos en esta complejidad y busquemos dar nuestra cuota de
colaboracin para que nosotros y la sociedad de nuestro
tiempo vivamos mejor.

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS
COMENTADAS
L. Anlise de contedo. Lisboa, Edi^es 70, 1979.
L Anlisis de Contenido, Akal, Madrid, 1986)
La obra es considerada una de las ms completas sobre
la tcnica de anlisis de contenido. El autor, adems de

BARDEN,

(BARDIN,

ROYIKU GOMKS

63

discutir sobre una fundamentacin terica, sistematiza

cuestiones metodolgicas y presenta varias modalidades
tcnicas.
M C S. O desafio do conhecimento: pesquisa cualitativa em sade. Ro de Janeiro - San Pablo, ABRASCO HUCITEC, 1 9 9 2 . ( M I N A Y O , M C S. El Desafo del conocimiento. Investigacin cualitativa en salud. Buenos
Aires, Lugar Editorial, 1 9 9 7 ) .
A pesar de que la autora remite su libro para el campo de
la salud, su texto es fundamental para la investigacin
social en general. Especficamente en relacin a la parte
abordada por nosotros, Minayo presenta, en el captulo 4,
de una forma densa, bases y propuesta para un anlisis
cualitativo de los datos de investigacin.

MLNAYO,

R.J. et al. Pesquisa social: mtodos e tcnicas.

Sao Paulo, Atlas, 1985.
El libro consiste en un manual de investigacin. Para
nuestros fines, particularmente, destacaramos el captulo 11, que presenta procedimientos de anlisis de contenido; y parte del captulo 12, que, de forma bien resumida,
aborda la interpretacin de los datos en una investigacin
histrica.

RLCHARDSON,

et al. Mtodos de pesquisa as relagoes sociais. Sao

Paulo, EPU, 1 9 6 5 . (SELLTIZ C et al. Mtodos de investigacin en las relaciones sociales. Rialp, Madrid, 1 9 8 0 ) .
La obra es clsica en el mbito de la investigacin en
ciencias sociales. Destacamos, para un mayor enriquecimiento del anlisis en investigacin cualitativa, parte del
captulo 11 que describe cmo establecer categoras.

SELLTIZ

A.N.S. Introdugo a pesquisa em ciencias sociais:

a pesquisa cualitativa em educago. Sao Paulo, Atica,1987.
El autor presenta una introduccin a la investigacin
cualitativa bien fundamentada. Su texto est orientado a
la educacin. Sin embargo, sus afirmaciones sobre el

TRIVIOS.

asunto sirven para profesionales en general del rea de

las ciencias sociales. Resaltamos dos partes del captulo 5: una que presenta la tcnica de anlisis de contenido
y otra que sintetiza principios para la interpretacin de
los datos en la investigacin cualitativa.

Se termin de imprimir en el mes de enero de 2007

en Edili, Castro 1860, Buenos Aires Argentina.

ste libro introduce al estudiante al m u n d o de la

investigacin social y de la investigacin cualitativa. Por su lenguaje simple y objetivo atiende a
los intereses de los universitarios y trabajadores de
las ms diferentes reas que deseen aprender a escribir un proyecto de investigacin e iniciarse en el trabajo emprico orientado hacia lo cualitativo.

Coleccin Salud Colectiva

Serie Didctica
I SBN 9 5 0 - 8 9 2 - 1 71 - 4

Lugar
Editorial