CAPITALISMO

El capitalismo es el sistema econmico fundado en la libertad econmica como

relacin econmica bsica de produccin. En el capitalismo los individuos y las
empresas llevan a cabo la produccin y el intercambio de bienes o de servicios
en forma libre con el propsito de beneficiarse.
El capitalismo es un orden social y econmico que deriva del usufructo de la
propiedad privada sobre el capital como herramienta de produccin, que se
encuentra mayormente constituido por relaciones empresariales vinculadas a
las actividades de inversin y obtencin de beneficios, as como de relaciones
laborales tanto autnomas como asalariadas subordinadas a fines mercantiles
Se denomina sociedad capitalista a toda aquella sociedad poltica y jurdica
originada en la civilizacin occidental y basada en aquel sistema econmico. El
orden capitalista se distingue de los anteriores por su movilidad social y por la
regulacin formal de las relaciones socioeconmicas mediante el contrato libre.
Existen diferentes apreciaciones sobre la naturaleza del capitalismo segn la
perspectiva social e ideolgica desde la cual se lo analice.
ORIGEN
Sede del Banco Mundial. Tanto los mercaderes como el comercio existen desde
que existe la civilizacin, pero el capitalismo como sistema econmico, en
teora, no apareci hasta el siglo XVI en Inglaterra sustituyendo al feudalismo.
Segn Adam Smith, los seres humanos siempre han tenido una fuerte
tendencia a realizar trueques, cambios e intercambios de unas cosas por
otras. De esta forma al capitalismo, al igual que al dinero y la economa de
mercado, se le atribuye un origen espontneo o natural dentro de la edad
moderna.[1]
Este impulso natural hacia el comercio y el intercambio fue acentuado y
fomentado por las Cruzadas que se organizaron en Europa occidental desde el
siglo XI hasta el siglo XIII. Las grandes travesas y expediciones de los siglos XV
y XVI reforzaron estas tendencias y fomentaron el comercio, sobre todo tras el
descubrimiento del Nuevo Mundo y la entrada en Europa de ingentes
cantidades de metales preciosos provenientes de aquellas tierras. El orden
econmico resultante de estos acontecimientos fue un sistema en el que
predominaba lo comercial o mercantil, es decir, cuyo objetivo principal
consista en intercambiar bienes y no en producirlos. La importancia de la
produccin no se hizo patente hasta la Revolucin industrial que tuvo lugar en
el siglo XIX.
Sin embargo, ya antes del inicio de la industrializacin haba aparecido una de
las figuras ms caractersticas del capitalismo, el empresario, que es, segn
Schumpeter, el individuo que asume riesgos econmicos no personales. Un
elemento clave del capitalismo es la iniciacin de una actividad con el fin de
obtener beneficios en el futuro; puesto que ste es desconocido, tanto la
posibilidad de obtener ganancias como el riesgo de incurrir en prdidas son dos

resultados posibles, por lo que el papel del empresario consiste en asumir el

riesgo de tener prdidas o ganancias.
El camino hacia el capitalismo a partir del siglo XIII fue allanado gracias a la
filosofa del Renacimiento y de la Reforma. Estos movimientos cambiaron de
forma drstica la sociedad, facilitando la aparicin de los modernos Estados
nacionales que proporcionaron las condiciones necesarias para el crecimiento y
desarrollo del capitalismo en las naciones europeas. Este crecimiento fue
posible gracias a la acumulacin del excedente econmico que generaba el
empresario privado y a la reinversin de este excedente para generar mayor
crecimiento, lo cual gener industrializacin en las regiones del norte
El capitalismo se origina en la antigedad, su desarrollo es un fenmeno
europeo que fue evolucionando en distintas etapas hasta considerarse
establecido en la segunda mitad del siglo XIX. Desde Inglaterra, el sistema
capitalista se fue abriendo paso hacia todo el mundo, siendo el sistema
socioeconmico casi exclusivo en el mbito mundial hasta el estallido de la
Primera Guerra Mundial, tras la cual se estableci un nuevo sistema, el
comunismo el cual fue todo lo opuesto al capitalismo
Para reconocer el capitalismo tenemos que ver y estimar
caractersticas que se deben cumplir para ser capitalismo:

las

La titularidad de los medios de produccin es privada.

La estructura econmica en la cual los medios de produccin operan es
principalmente en funcin del beneficio
Tienen y trabajadores asalariado (que recibe una paga por su trabajo).

ORIGEN DEL CAPITALISMO

El paso del Antiguo Rgimen a la edad contempornea se apreci en dos
hechos: la aparicin del capitalismo (sistema econmico que se basa en el
capital y en la intervencin de los precios y los mercados), gracias, entre otras
cosas, a la Revolucin Industrial, y el ascenso de la burguesa (clase mediaalta), por el triunfo del liberalismo.
A medida que la poblacin de los feudos fue aumentando se hizo mayor la
necesidad de producir alimentos, vestidos y tiles en cantidades que ya la
limitada capacidad del feudo no poda satisfacer. Las ciudades se extendieron,
convirtindose en centros de compra y venta de numerosos productos. Los
campesinos y artesanos se movilizaron desde el campo hacia las nuevas
ciudades, que les ofrecan mejores condiciones de vida y ms oportunidades de
trabajo.
Haca el ao 1750 era prctica general que cada uno produjese sus propios
alimentos y confeccionase sus instrumentos y dems tiles. A partir de los
comienzos de los Tiempos Modernos se generaliz la industria domstica, un
empresario proporcionaba las materias primas al obrero que trabajaba en casa

empleando sus propias herramientas y usando mtodos artesanales. El

empresario pagaba al obrero por su trabajo, recoga el producto elaborado
(hilo, tela, cuchillos, etc.) y lo venda con utilidad.
En el curso del siglo XVIII se generaliz la manufactura, el proceso de
produccin qued concentrado en una sala de trabajo dnde se reunan los
obreros. Cada uno segua trabajando con mtodos artesanales, pero era un
obrero que reciba un salario fijo por su trabajo. El edificio, los instrumentos de
trabajo y las materias primas constituan el capital que era propiedad del
empresario capitalista.

Ante la creciente complejidad de los procesos manufactureros, fue preciso

disponer de capitales ms grandes para la empresa industrial. Los artesanos se
vieron avasallados por la produccin ms barata que introdujo el uso de
grandes equipos y no pudieron competir con el capitalismo industrial. La
industria domstica, es decir, el trabajo de manufactura hecho en domicilio, no
tarda en sucumbir ante la presin de las necesidades tcnicas, que requieren
de una divisin cada vez mayor del trabajo. Al descomponerse el trabajo en un
sin nmero de operaciones de precisin que deben ser controladas, ante la
intervencin de las mquinas cuya posesin exige grandes capitales y cuyo
funcionamiento requiere la presencia en un mismo lugar de los obreros que
trabajan en un mismo proceso productivo, se crea la fbrica capitalista
moderna. Con este cambio el capital no solo se hizo intermediario comercial
entre los productores y consumidores; ahora concentra a sus trabajadores en
un mismo lugar donde controla la fabricacin, la calidad del producto, el uso de
la maquinaria, el aprovechamiento de los insumos y el mximo rendimiento de
la mano de obra.
La disolucin de los talleres domsticos y la agricultura de mercado crearon
la demanda propicia para absorber la produccin fabril. Sobre la base de este
mercado interior, el capitalismo industrial hallo la necesaria solidez para
volcarse al comercio exterior, fuente de la acumulacin que originalmente cre
las condiciones necesarias para la formacin de capitales. Con ello, el
capitalismo moderno ya tena su rostro. Y al dominar el nuevo sistema
productivo, la empresa capitalista altero radicalmente las relaciones de trabajo,
el concepto de trabajo y la situacin social del trabajo.
El surgimiento del capitalismo fue facilitado adems, gracias a la filosofa del
renacimiento y de la Reforma. Estos movimientos cambiaron de forma drstica
la sociedad, facilitando la aparicin de los modernos estados nacionales que
proporcionaron las condiciones necesarias para el crecimiento y desarrollo del
capitalismo en las naciones europeas. Este crecimiento fue posible gracias a la
acumulacin del excedente econmico que produca el empresario privado y a
la reinversin de este excedente para generar mayor crecimiento.
Los dos grandes momentos de esa victoria fue la guerra de la Independencia
de Estados Unidos (1775-1783) y la Revolucin Francesa (1789-1799. A partir
de entonces, el liberalismo y el capitalismo se extendieron por toda Europa.

El sistema capitalista se fue extendiendo a todo el mundo, siendo el sistema

socioeconmico casi exclusivo en el mbito mundial hasta el estallido de la 1ra
Guerra Mundial, tras la cual se estableci un nuevo sistema socioeconmico, el
comunismo, que se convirti en el opuesto al capitalista.
Segn Schumpeter, el individuo que asume riesgos econmicos. Un elemento
clave del capitalismo es la iniciacin de una actividad con el fin de obtener
beneficios en el futuro; puesto que ste es desconocido, tanto la posibilidad de
obtener ganancias como el riesgo de incurrir en prdidas son dos resultados
posibles, por lo que el papel del empresario consiste en asumir el riesgo de
tener prdidas.
J. Schumpeter habla de la relevancia de la tecnologa en la produccin afirma
que las empresas promueven o admiten cambios tecnolgicos en los procesos
de produccin con el fin de propiciar un crecimiento. Este cambio hace que
propiamente los procesos de produccin cambien as como su organizacin, las
relaciones en la industria, esto lleva a cambiar las Reformas institucionales y
por ende hay una Reforma del Estado.

El capitalismo de hecho es una forma de civilizacin y por civilizacin se puede

entender como una sociedad se ordenada y se organizada, El pensamiento
liberal del siglo XVIII-XX parte de considerar el capitalismo como un orden
natural de inspiracin divina y apologista adems de que su preocupacin es
saber cmo Dios ordeno las cosas.
El capitalismo surgi como un sistema social posterior al feudalismo, de ah la
esclavitud. La revolucin poltica y econmica fue hecha en ciertas ocasiones
desde arriba por grandes mercaderes aliados con terratenientes, mientras
que en otras fue dirigida por pequeos capitalistas e contra de los seores
feudales. Japn y Prusia seran un ejemplo del primer caso; Inglaterra y Francia
el segundo.
Este proceso se verific, de todos modos, en dos fases: en la primera, el
pequeo productor consigui su emancipacin de las cargas feudales que
pesaban sobre l y, en la segunda, fue separado de la propiedad de los medios
de produccin (tierra, ganado, taller artesano, etc.) para convertirse en un
asalariado sujeto a un capitalista. La acumulacin de grandes capitales, que se
sumaron a los obtenidos anteriormente en el comercio, en un nmero reducido
de manos hizo que se pudiesen aplicar las innovaciones tcnicas surgidas
durante el siglo XVIII. Fue entonces cuando apareci el capitalismo industrial,
como prolongacin del capitalismo comercial dominante desde los siglos XI y
XII, al que reemplaz comenzando a implantarse en las sociedades ms
avanzadas.