Humedad del aire

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Un termohigrgrafo utilizado para medir sobre una banda de papel la temperatura de bulbo
seco y la humedad relativa.
La humedad del aire se debe al vapor de agua que se encuentra presente en la atmsfera.
El vapor procede de la evaporacin de los mares y ocanos, de los ros, los lagos, las
plantas y otros seres vivos. La cantidad de vapor de agua que puede absorber el aire
depende de su temperatura. El aire caliente admite ms vapor de agua que el aire fro.
Una forma de medir la humedad atmosfrica es mediante el higrmetro.
El vapor de agua tiene una densidad menor que el aire, luego el aire hmedo (mezcla de
aire y vapor) es menos denso que el aire seco. Adems, las sustancias, al calentarse, dilatan,
luego tienen menor densidad. El aire caliente que contiene vapor de agua se eleva en la
atmsfera. La temperatura de la atmsfera disminuye una media de 0,6 C cada 100 m en
adiabtica hmeda, y 1,0 C, en adiabtica seca. Al llegar a zonas ms fras el vapor de
agua se condensa y forma las nubes (de gotas de agua o cristales de hielo). Cuando estas
gotas de agua o cristales de hielo pesan demasiado caen y originan las precipitaciones en
forma de lluvia o nieve.

ndice
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1 Evaluacin de la humedad del aire ambiente

o 1.1 Humedad absoluta
o 1.2 Humedad especfica
o 1.3 Razn de mezcla
o 1.4 Humedad relativa
2 Presin parcial del vapor de agua
3 Presin de saturacin
4 Punto de roco
5 Instrumento de medida
6 La humedad en la comodidad del cuerpo humano
7 Referencias
8 Enlaces externos

Evaluacin de la humedad del aire ambiente[editar]

Hay varios modos de estimar la cantidad de vapor en el aire ambiente, cada una de ellas con
aplicacin en una ciencia o tcnica especfica. Son:

Humedad absoluta[editar]
La humedad absoluta es la masa total de vapor de agua existente en el aire por unidad de
volumen, y se expresa en gramos por metro cbico de aire. La humedad atmosfrica
terrestre presenta grandes fluctuaciones temporales y espaciales.
El clculo es:

donde:
es Humedad Absoluta
es la masa de vapor de agua
es el volumen de aire

Humedad especfica[editar]
La humedad especfica mide la masa de agua que se encuentra en estado gaseoso en un
kilogramo de aire hmedo, y se expresa en gramos por kilogramo de aire (g/kg).

Razn de mezcla[editar]
La razn de mezcla o relacin de mezcla, es la cantidad de vapor de agua contenido en el
aire medido en gramos de vapor por kilogramo de aire seco (g/kg). En la prctica es muy

semejante a la humedad especfica, pero en ciertas aplicaciones cientficas es muy

importante la distincin.

Humedad relativa[editar]
La humedad relativa de una masa de aire es la relacin entre la cantidad de vapor de agua
que contiene y la que tendra si estuviera completamente saturada; as cuanto ms se
aproxima el valor de la humedad relativa al 100% ms hmedo est.
Se calcula as:

donde:
es la humedad relativa de la mezcla de aire (%).
es la presin parcial de vapor de agua en la mezcla de aire (Pa).
es la presin de saturacin de agua a la temperatura de la mezcla de aire
(Pa).

Presin parcial del vapor de agua[editar]

La presin parcial del vapor de agua es la parte de la presin atmosfrica total ejercida por
el vapor de agua contenido en la atmsfera. Se expresa en unidades de presin, milibares o
cm o mm de mercurio.
El comportamiento de la mezcla de aire seco y vapor de agua sigue la ley de Dalton de las
presiones parciales, de acuerdo a sus respectivas propiedades. (La presin total de una
mezcla de gases es igual a la suma de las presiones parciales de sus componentes. Pt = p1 +
p2 + p3 +... y la presin parcial es la presin que ejercera cada componente en las mismas
condiciones del sistema).

Presin de saturacin[editar]
Cuando el aire est saturado de vapor de agua, la presin parcial del vapor recibe el nombre
de presin de saturacin, el cual depende de la temperatura. Cuanto ms caliente est una
masa de aire, mayor es la cantidad de vapor de agua que admite. A temperaturas bajas
puede almacenar menos vapor de agua. Cuando una masa de aire caliente se enfra se
desprende del vapor que le sobra en forma de roco o de precipitacin.

Condensacin.

Punto de roco[editar]
Cuando la humedad relativa alcanza el valor 100% se producen fenmenos de
condensacin. Un ejemplo de ello es el roco, que se debe a que, cuando la humedad
relativa del aire ha alcanzado el 100%, el aire no admite ms agua, por lo que el sobrante,
condensa en forma lquida en superficies de los objetos, hojas, flores, etc.
Esto se produce cuando la temperatura desciende hasta el punto de roco; lo normal es que
se mantenga la cantidad de agua del ambiente constante y, si disminuye la temperatura, la
humedad relativa va aumentando hasta que llega un momento en que se alcanza el 100%. Si
sigue bajando la temperatura, el exceso de humedad (lo que supera el 100%) condensa en
agua lquida. Por ejemplo: el aire a 24 C con un 50% de humedad relativa, contiene unos 9
g de vapor por kilogramo de aire seco; si la temperatura del aire baja hasta los 13 C,
llegar al 100% y, en ese momento empezar a condensar.1 Si esto ocurre en el exterior, se
formar roco; en un local cerrado puede ocurrir en un lugar determinado, como en el vidrio
de una ventana que tenga la temperatura de roco y se condensar el agua en l.
El roco, en el exterior, se puede producir tanto en invierno como en verano (en este caso en
climas continentales, en los que hay gran contraste de temperaturas entre el da y la noche).
Cuando este fenmeno ocurre en invierno, con temperaturas por debajo de 0C, la helada
convierte el roco en escarcha.