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LA GUERRA CIVIL (1936-1939)

A- LOS PREMBULOS DE LA GUERRA


LAS CAUSAS DE LA GUERRA CIVIL
LA SUBLEVACIN MILITAR (17 Y 18 DE JULIO DE 1936)
B- EL DESARROLLO DE LAS OPERACIONES MILITARES
DE LA SUBLEVACIN A LA BATALLA DE MADRID (JULIO 1936 - MARZO 1937)
DE LA BATALLA DEL NORTE A LA DEL EBRO (ABRIL 1937-NOVIEMBRE 1938)
LA OFENSIVA EN CATALUA Y EL FINAL DE LA GUERRA (DICIEMBRE 1938-MARZO
1939)
CONCLUSIONES GENERALES
C- LA EVOLUCIN POLTICA DURANTE LA GUERRA
LA ESPAA REPUBLICANA
La desarticulacin del Estado (de julio a septiembre de 1936)
La reorganizacin de Largo Caballero (de septiembre de 1936 a mayo de 1937)
El gobierno de Negrn y los comunistas (mayo 1937- marzo 1939)
LA ESPAA OCUPADA POR LOS SUBLEVADOS
La Junta de Defensa Nacional (de julio a septiembre de 1936)
Franco, jefe de Estado y generalsimo (septiembre de 1936)
El Decreto de Unificacin y el apoyo del episcopado (1937)
El primer gobierno de Burgos y el Nuevo Estado (1938)
D- LA SITUACIN ECONMICA DE LOS DOS BANDOS
LA ZONA REPUBLICANA
LA ZONA OCUPADA POR LOS SUBLEVADOS
E- LA DIMENSIN INTERNACIONAL DEL CONFLICTO
LAS AYUDAS A LOS SUBLEVADOS
LAS AYUDAS A LA REPBLICA
LAS ACTITUDES AMBIGUAS
La Sociedad de Naciones y el Comit de No Intervencin
Francia, Gran Bretaa y Estados Unidos
F- CONSECUENCIAS DE LA GUERRA CIVIL
LOS COSTES MATERIALES
LOS COSTES HUMANOS

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La guerra civil espaola comenz con la sublevacin de unos altos cargos militares que
pretendan aniquilar por la fuerza de las armas la legitimidad de una Repblica
democrtica, en abierta reaccin contra el Frente Popular.
Lo que en principio pretenda ser un golpe de Estado rpido para imponer un rgimen
autoritario, se convirti en un largo conflicto civil de casi tres aos de duracin, cuyo
balance final fue dramtico: a las enormes prdidas materiales, imposibles de cuantificar,
se deben aadir contando siempre por miles los muertos en los frentes de batalla, los
ejecutados en las retaguardias, los encarcelados, los represaliados de todo tipo y los que
se exiliaron; y despus de la guerra, casi cuarenta aos de dictadura y represin.
En definitiva, si la contienda civil espaola fue la explosin de un enfrentamiento social
que hunda sus races en el tiempo, el planteamiento de la misma por parte de Franco
como guerra de desgaste y de aniquilamiento total del enemigo rechazando las
solicitudes de paz negociada y la reconciliacin final contribuy a ahondar an ms las
divisiones en el seno de la sociedad espaola, y a dificultar la reconstruccin de unas
pacficas relaciones de convivencia. A partir de entonces, qued claro quines eran los
vencedores y quines los vencidos.

A- LOS PREMBULOS DE LA GUERRA


Al da siguiente de las elecciones de febrero de 1936, Gil Robles el lder de la CEDA
y el general Franco jefe del Estado Mayor desde su xito en la revolucin de
Asturias solicitaban al presidente Alcal Zamora, aunque en vano, la proclamacin
del estado de guerra.
Por otra parte, la gran polarizacin poltica comn a toda Europa que se estaba
originando arrastraba a amplios sectores sociales bien hacia los fascismos, bien hacia
los movimientos revolucionarios. Creca, por tanto, un clima de violencia y
enfrentamiento entre izquierdas y derechas que anunciaba el conflicto civil:
a. Se sucedan las acciones revolucionarias protagonizadas por obreros y
campesinos huelgas, ocupaciones de tierras, etc..
b. La derecha conspiraba y buscaba el apoyo del ejrcito para frenar la revolucin
social, mientras que el terrorismo de extrema derecha los pistoleros de
Falange, siguiendo el modelo fascista italiano, se dedicaba a la
desestabilizacin mediante atentados contra locales y lderes de la izquierda.

LAS CAUSAS DE LA GUERRA CIVIL


Para explicar la guerra civil espaola, con frecuencia se han esgrimido dos teoras
que acentan el papel de las fuerzas externas y el contexto europeo, y minimizan los
factores internos:
a) La teora de la guerra como consecuencia de una intervencin fascista, visin
predominante en la historiografa liberal y de izquierdas.
b) La teora de la guerra como resultado de la reaccin justificada de un sector de
espaoles para frenar el avance del comunismo internacional, visin
tradicional de la historiografa conservadora.
La contienda civil espaola para ambas teoras no sera, por tanto, ms que una
ramificacin particular del choque entre las concepciones polticas opuestas que se
enfrentaban en la Europa en crisis de los aos treinta: democracia contra fascismo, o
comunismo contra nacionalismo totalitario.
Sin embargo, la realidad era mucho ms compleja. La guerra civil fue el resultado final
de una multiplicidad de factores desigualdades econmicas, mecanismos de
dominacin social, actitudes religiosas, nacionalismos, ideologas extremistas, etc.,
que interactuaron y se reforzaron entre s, hasta provocar una profunda divisin en el
seno de la sociedad espaola.

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Las corrientes ideolgicas que recorran la Europa contempornea, en todo caso,
vinieron a sobreponerse y reforzar esa fractura social preexistente en Espaa.

LA SUBLEVACIN MILITAR (17 Y 18 DE JULIO DE 1936)


Un grupo de generales monrquicos y conservadores, con la adhesin de grupos de
derecha Falange, monrquicos, carlistas, preparaba, desde el triunfo del Frente
Popular, una conspiracin militar que contaba con el apoyo financiero de Juan March y
de contactos extranjeros.
El 12 de julio apareci asesinado el teniente Del Castillo, republicano y perteneciente a
la Guardia de Asalto. Al da siguiente un grupo de guardias de Asalto, actuando por su
cuenta, detuvo y ejecut al diputado Calvo Sotelo, destacado por su ideologa
derechista. Este fue el pretexto para la rebelin militar.
El coordinador de la conspiracin era el general Mola, pero el alzamiento se inici el
17 de Julio en Ceuta y Melilla, bajo la direccin del general Franco, destinado en
Canarias como medida de precaucin por parte del gobierno. Al da siguiente la
sublevacin se extenda por la pennsula.
En los primeros das triunf en el Protectorado de Marruecos, Canarias, Sevilla y parte
de la Andaluca occidental, la isla de Mallorca, Galicia, Oviedo, Castilla-Len,
Zaragoza y Navarra; es decir, esencialmente en dos franjas: una al norte, desde
Galicia hasta Navarra, pero sin la cornisa cantbrica (Asturias, Cantabria y Pas
Vasco); y otra al sur, en la Andaluca occidental, con extensin hacia Marruecos y
Canarias.
DISTRIBUCIN DE LAS FUERZAS ARMADAS AL INICIO DE LA GUERRA CIVIL

Unidades
Ejrcito de tierra
Marina
Ejrcito del Aire
Tropas policiales
TOTAL

Tropas del gobierno


55.225
13.000
3.300
40.500
112.025

Tropas rebeldes
62.275
7.000
2.200
27.000
98.475

FUENTE: SALAS LARRAZBAL, R., Los datos exactos de la guerra civil

Respecto a la naturaleza del golpe, debemos sealar dos rasgos peculiares:


a. La iniciativa fue casi exclusivamente militar, sin apenas participacin por parte
de civiles.
b. Su objetivo no era la restauracin de una monarqua conservadora, sino la
implantacin de un rgimen autoritario que no tendra por qu ser incompatible
con una forma de gobierno republicana.
En cualquier caso, lo que estaba previsto como un golpe militar rpido se transform
en una larga guerra civil de casi tres aos de duracin.

B-

EL DESARROLLO
MILITARES

DE

LAS

OPERACIONES

DE LA SUBLEVACIN A LA BATALLA DE MADRID (JULIO 1936


- MARZO 1937)
El desarrollo inicial de las operaciones militares, hasta el otoo de 1936, se puede
resumir en los siguientes hechos:

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a. El ejrcito de frica, bajo el mando de Franco, cruz el estrecho de Gibraltar
con la ayuda de Alemania e Italia, lo que permiti la ocupacin de gran parte de
Andaluca y Extremadura en los meses siguientes.
b. El general Queipo de Llano ocup el sudoeste de Andaluca.
c. El general Mola se apoder del Norte, desde Navarra a Galicia por CastillaLen, pero no consigui dominar la franja cantbrica desde Asturias a Vizcaya.
d. Ms tarde, la conquista de Badajoz permiti unir las dos zonas controladas por
el ejrcito sublevado.
En el otoo de 1936, la Repblica controlaba, por tanto, dos zonas incomunicadas
entre s: la franja industrial del Cantbrico Asturias, Cantabria, Vizcaya y la mitad
oriental de la pennsula.
El objetivo prioritario de Franco era la conquista de Madrid y en ello concentr todos
sus esfuerzos. Pero antes liber el Alczar de Toledo (septiembre de 1936), que al
mando del general Moscard haba resistido desde el comienzo de la guerra el asedio
republicano. Esta resistencia, magnificada por la propaganda franquista, convirti la
hazaa del Alczar de Toledo en el gran smbolo del herosmo de los
autodenominados nacionales.
Pero los ataques de Franco contra Madrid chocaron, una y otra vez, con la frrea
resistencia de los madrileos, que lo soportaron todo con autntico espritu de
sacrificio. Ante el fracaso de un ataque frontal, Franco opt por las maniobras
envolventes, es decir, rodear y aislar la capital. Sin embargo, las victorias republicanas
de Jarama (febrero de 1937) y Guadalajara (marzo de 1937) impidieron tambin el
xito de esta nueva estrategia franquista.
A partir de ese momento, se interrumpi la ofensiva contra Madrid y la contienda entr
en una nueva fase: se transform en una larga guerra de desgaste, que favoreca los
propsitos de Franco de consolidar sus conquistas y aniquilar cualquier seal de
republicanismo en los territorios ocupados.

DE LA BATALLA DEL NORTE A LA DEL EBRO (ABRIL 1937NOVIEMBRE 1938)


En la primavera de 1937 se inici la campaa del norte, que se prolong hasta la
conquista de Asturias en octubre. Se consum as la ocupacin franquista de la franja
cantbrica, de vital importancia por su potencia industrial.
En esta campaa surgi el otro gran smbolo de la contienda civil, en este caso del
lado republicano: el bombardeo de Guernica por la Legin Cndor alemana en abril
de 1937, convertido en smbolo de la barbarie fascista, capaz de masacrar sin
necesidad a la poblacin civil. El hecho tuvo tal impopularidad y repercusin en el
extranjero, que la propaganda franquista no dud en atribuir la responsabilidad de la
matanza a los propios republicanos.
Conquistado el norte, las tropas de Franco iniciaron la ofensiva del Bajo Aragn, que
se desarroll durante el invierno de 1937-1938, de inusual rigor climtico. Las fuerzas
republicanas consiguieron recuperar Teruel, pero volvera a caer poco despus en
poder del ejrcito franquista.
En la primavera de 1938 las tropas de Franco llegaron hasta el Mediterrneo, a la
altura de Vinaroz (Castelln), con lo que la Repblica qued dividida en dos territorios
aislados entre s: Catalua, al norte; y Madrid y Levante, al sur.

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Ante esta situacin, la Repblica lanz en julio de 1938 su ltima ofensiva de
importancia en el frente del Ebro. Su objetivo era unir de nuevo sus territorios y
prolongar la resistencia, a la espera de que estallase una nueva guerra en Europa, que
pareca inminente y que podra cambiar el curso de la contienda en Espaa.
La batalla del Ebro (de julio a noviembre de 1938) fue la ms sangrienta de toda la
guerra se sald con un elevado nmero de muertos y supuso la derrota casi
definitiva del ejrcito de la Repblica. El desenlace final pareca claro.
Incluso la posibilidad de la guerra en Europa se haba esfumado de momento tras la
Conferencia de Munich (septiembre de 1938) entre Gran Bretaa, Francia, Alemania e
Italia.

LA OFENSIVA EN CATALUA Y EL FINAL DE LA GUERRA


(DICIEMBRE 1938-MARZO 1939)
Ante la debilidad y el desnimo de la resistencia republicana, la ofensiva franquista en
Catalua fue rpida: Barcelona cay el 26 de enero de 1939 y das despus el
gobierno republicano se exiliaba a Francia, tras intentar intilmente negociar la paz
con un Franco que no aceptaba condiciones. La conquista de Catalua se culmin el
13 de febrero.
Madrid era ya el ltimo objetivo de importancia. En la capital, a principios de marzo, el
coronel Casado, apoyado por la mayor parte de los socialistas y anarquistas, se rebel
contra el gobierno de Negrn y los comunistas partidarios de resistir hasta el final, y
asumi el mando de un Consejo Nacional de Defensa que intent, tambin intilmente,
negociar la paz con Franco.
El ltimo enfrentamiento se produjo en las calles de Madrid entre comunistas, por un
lado, y socialistas y anarquistas, por otro. Las tropas de Franco entraron sin dificultad
el 28 de marzo y el 1 de abril un parte de guerra declaraba oficialmente terminada la
contienda.

CONCLUSIONES GENERALES
Un anlisis global de la guerra desde el punto de vista militar permite extraer las
siguientes conclusiones:
a. La intervencin militar extranjera fue fundamental en ambos bandos.
b. El ejrcito sublevado se caracteriz por su disciplina y la alta cualificacin de
sus mandos, todos ellos militares profesionales. En cambio, el ejrcito
republicano no dispona de suficientes mandos profesionales en especial en
los niveles intermedios e inferiores, y a ello se aadan los problemas de
indisciplina por las divergencias ideolgicas entre gran parte de los milicianos
populares.
c. Como la sublevacin no triunf ni se sofoc de forma rpida, deriv en una
larga guerra civil, en la que la iniciativa casi siempre correspondi a los
sublevados, y qued para los republicanos el papel de la resistencia.
d. Tras el fracaso inicial de ocupar Madrid, Franco opt por un desarrollo lento de
las operaciones militares, en una guerra de desgaste que cumpla varios
objetivos:
1. Consolidar su propio poder personal, que se iba incrementando con el
paso del tiempo.
2. Aniquilar militar y polticamente a la Repblica, para que se viera
forzada a una rendicin incondicional.
3. Eliminar en los territorios ocupados cualquier pervivencia republicana,
incluidas las personas.

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e. La estrategia republicana, una vez aceptada la dificultad de la victoria, consisti
en resistir todo lo posible, con la esperanza de que estallara una guerra europea
entre las potencias democrticas y las potencias fascistas, en la que quedara
englobada la contienda espaola. Esto habra supuesto para la Repblica un
cambio sustancial de la situacin, ya que no se enfrentara a enemigos nuevos
Italia y Alemania ya luchaban en Espaa del lado de Franco, y en cambio se
atraera como aliados a las potencias antifascistas.

C- LA EVOLUCIN POLTICA DURANTE LA GUERRA


LA ESPAA REPUBLICANA
La desarticulacin del Estado (de julio a septiembre de 1936)
La sublevacin militar liber, dentro de las fuerzas integrantes del Frente Popular,
todas las divergencias y tensiones internas que hasta ese momento haban
permanecido contenidas.
Los primeros das fueron de autntico desconcierto. Los sindicatos y organizaciones
obreras reclamaron la entrega de armas para defender la Repblica, pero Casares
Quiroga presidente del gobierno en el momento de la rebelin se neg a ello
porque eso significara traspasar de hecho el poder del Estado a los dirigentes
sindicales y a los responsables de los partidos obreros. Sin embargo, la Repblica
careca de fuerzas suficientes y de capacidad de control sobre ellas: gran parte de la
polica, la Guardia Civil y los mandos del ejrcito se haban pasado al bando rebelde.
Finalmente, un nuevo gobierno, constituido el 19 de julio y presidido por Giral, orden
la distribucin de armas entre los obreros, medida que no haca sino legalizar los
hechos consumados, pues desde el principio las organizaciones obreras se haban
armado donde y como haban podido.
En consecuencia, la sublevacin militar supuso la desarticulacin inmediata del Estado
republicano, que perdi el control de la situacin y dej un vaco de poder.
Salvo en el Pas Vasco, donde el Partido Nacionalista Vasco tom las riendas de la
situacin y constituy un gobierno autnomo dentro de la Repblica espaola, en el
resto de la zona republicana fueron las organizaciones obreras las que ejercieron
realmente el poder, con comits o consejos cuyas frmulas variaban de unos sitios a
otros. Ni siquiera en Madrid, sede del gobierno central de la Repblica, sta fue capaz
de impedir la aparicin de rganos de poder alternativos en manos de partidos y
sindicatos.

La reorganizacin de Largo Caballero (de septiembre de 1936 a


mayo de 1937)
Esfumado el entusiasmo revolucionario de los primeros momentos, la prolongacin de
la guerra y las derrotas sufridas evidenciaron la necesidad de reorganizar y fortalecer
el Estado, para hacer frente con disciplina y autoridad a un enemigo que resultaba
ms difcil de vencer de lo esperado.
En septiembre se constituy un nuevo gobierno presidido por el socialista Largo
Caballero, en el que, adems de socialistas, haba republicanos y, por primera vez,
comunistas. Dos meses despus, tambin por primera vez, se incorporaron incluso
cuatro ministros anarquistas, que rompan as con su tradicional rechazo a las
instituciones polticas; tal era la excepcionalidad de la situacin.

El nuevo gobierno de Largo Caballero se propuso dos objetivos fundamentales:


a. Crear un verdadero ejrcito con mando unificado.
b. Restablecer el poder del Estado, lo que exiga la disolucin de los poderes
locales de carcter revolucionario, que haban ido surgiendo desde el comienzo
de la guerra.
Ante el avance de las tropas franquistas, que haban llegado a las puertas de la
capital, el gobierno se traslad a Valencia el 6 de noviembre de 1936, y Madrid
qued bajo el mando de una Junta de Defensa a cargo del general Miaja.
La siguiente medida consisti en someter al control del Estado los dos focos de poder
revolucionario que quedaban en Catalua y Aragn.
En Catalua, desde el comienzo de la guerra, existan en la prctica dos centros de
poder:
a. La Generalitat, el legtimo gobierno autonmico, presidido por Companys, de
Esquerra Republicana, y que integraba a catalanistas de izquierda, comunistas
y anarquistas.
b. El Comit Central de las Milicias Antifascistas dirigido por anarquistas de la
CNT y la FAI, que controlaba de hecho las fbricas, los servicios y las milicias
armadas.
Los intentos de la Generalitat con el firme apoyo de los comunistas de restablecer
su autoridad, liquidando el poder paralelo de las Milicias Antifascistas, provocaron la
insurreccin en mayo de 1937 de grupos anarquistas y del POUM (Partido Obrero de
Unificacin Marxista)1. La mediacin de los dirigentes de la CNT, comprometida tanto
con el gobierno central como con la Generalitat, permiti dominar la insurreccin y
acabar con los poderes paralelos. Pero Largo Caballero se vio obligado a dimitir, por
su negativa a ilegalizar el POUM, como le exigan los comunistas, que acusaban a
este partido de ser un instrumento al servicio del fascismo en el seno de la clase
obrera.

El gobierno de Negrn y los comunistas (mayo 1937- marzo 1939)


La cada de Largo Caballero y la formacin de gobierno por el tambin socialista
Negrn supuso un giro considerable en la estrategia poltica, que concedera la
mxima prioridad a la guerra. Esto requera un control absoluto de las decisiones por
parte del gobierno, as como garantizar los envos de armamento sovitico.
Negrn se apoy principalmente en los comunistas, por el papel fundamental de la
ayuda sovitica y porque era el grupo ms disciplinado y decidido a luchar hasta el
final, supeditndolo todo a este objetivo. Por eso los comunistas ocuparon los puestos
claves del ejrcito.
El nico poder revolucionario que sobreviva fuera del control del Estado era el
Consejo de Aragn, que fue disuelto de forma contundente, en el verano de 1937,
por el ejrcito regular a las rdenes del gobierno.
1

POUM (Partido Obrero de Unificacin Marxista). Fundado en 1935 por Andreu Nin y
Joaqun Maurn, con implantacin sobre todo en Catalua y Valencia. Era de ideologa
comunista, pero fiel seguidor de las teoras de Lenin y de Trotsky, artfices de la Revolucin
Rusa, y contrario a las nuevas tesis del entonces dirigente ruso Stalin. Esto, unido a su
participacin activa en los rganos de poder obrero al margen de la Repblica, le granje la
enemistad del Partido Comunista (denominado en Catalua PSUC, Partido Socialista Unificado
de Catalua), que consigui su ilegalizacin y la condena de sus principales dirigentes, as
como el asesinato de Nin.

Pero en 1938 el desarrollo de las operaciones militares no permita albergar muchas


ilusiones para los republicanos, por lo se plantearon dos posibles estrategias ante la
guerra:
a) La de Negrn, con el apoyo de los comunistas, que propona alargar la
resistencia con la esperanza de que estallara la guerra en Europa entre las
democracias occidentales y las potencias fascistas de Alemania e Italia, lo que
podra cambiar el curso de la guerra en Espaa al integrarse en un conflicto
internacional.
b) La de amplios sectores republicanos entre ellos el propio ministro de Defensa,
el socialista moderado Indalecio Prieto que se inclinaban a favor de negociar
una paz aceptable con el enemigo, ante la precaria situacin militar de la
Repblica.
Se impusieron las tesis de Negrn y los comunistas, y Prieto acab por abandonar el
gobierno en abril de 1938. Pero la evolucin de los acontecimientos no pareca
favorable para la Repblica, ni en el mbito militar sobre todo, tras la batalla del Ebro
y la prdida de Catalua, ni en el internacional la Conferencia de Munich de
septiembre de 1938 entre Alemania, Italia, Francia e Inglaterra, alejaba por el
momento la posibilidad de un conflicto europeo,.
Finalmente, el coronel Casado, jefe del Ejrcito del Centro, precipit el final de la
guerra al sublevarse contra el gobierno en marzo de 1939, con la intencin de
negociar la paz con Franco. Pero ste slo aceptaba una rendicin incondicional.
El 28 de marzo las tropas de Franco entraban en Madrid y, tras tomar los ltimos focos
republicanos Valencia, Alicante, el 1 de abril una comunicacin oficial declaraba el
final de la guerra.

LA ESPAA OCUPADA POR LOS SUBLEVADOS


La Junta de Defensa Nacional (de julio a septiembre de 1936)
Al convertirse el golpe de Estado en una guerra prolongada, las zonas controladas por
los sublevados necesitaban establecer alguna forma de organizacin poltica. sta fue
la Junta de Defensa Nacional, con sede en Burgos, creada en el mismo mes de julio
y presidida por el militar de ms alta graduacin, el general Cabanellas.
Sin embargo, el verdadero poder lo ejerca cada general en su sector: Franco, en
frica; Queipo de Llano, en el sur; Mola, en el norte.
El alzamiento militar haba sido ante todo un movimiento de reaccin contra la
Repblica, pero los sublevados carecan por completo de proyecto poltico propio. En
cuanto a los grupos civiles que los apoyaban carlistas, monrquicos, falangistas,
lgicamente tenan proyectos polticos, pero no eran coincidentes.
Este vaco ideolgico se apreci en las primeras medidas decretadas por la Junta para
los territorios ocupados, dirigidas a acabar con las huellas de la Repblica, y no a
levantar un nuevo modelo de Estado; es decir, prim la represin autoritaria sobre la
construccin poltica:
a. Se prohibieron los sindicatos.
b. Se disolvieron los partidos polticos.
c. Se estableci una rgida censura de prensa.
d. Se destituy a todos los cargos pblicos republicanos, desde gobernadores
civiles hasta alcaldes.

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Todo ello vino acompaado adems de una brutal represin: detenciones masivas y
ejecuciones sumarias, con algunos hitos de violencia en el sur, como Sevilla, Mlaga o
Badajoz.

Franco, jefe de Estado y generalsimo (septiembre de 1936)


El general Sanjurjo, uno de los principales protagonistas del autodenominado
Alzamiento nacional, haba muerto en un accidente areo. Por otra parte, Mola y
Queipo de Llano se vean obligados a concentrar su atencin y sus esfuerzos en sus
respectivas zonas militares, ante el fortalecimiento de la resistencia republicana.
Franco, en cambio, gozaba de mayor libertad de maniobra con su ejrcito africano,
situacin que supo aprovechar para erigirse en jefe supremo del movimiento mediante
hbiles maniobras polticas.
En efecto, Franco consigui que, tras unas reuniones de la Junta de Defensa en
Salamanca, se le nombrara el 29 de septiembre de 1936 jefe del Estado y
generalsimo de los ejrcitos.
A partir de ese momento, se inici una nueva etapa poltica en el bando sublevado. Del
inicial policentrismo de poder (Mola, Queipo, Franco) se pas a un poder concentrado
y unipersonal en manos de Franco:
a. La Junta de Defensa de Burgos se transformaba en Junta Tcnica del Estado,
con funciones secundarias.
b. El verdadero centro de decisiones y de poder se situaba en el Cuartel General
de Franco.

El Decreto de Unificacin y el apoyo del episcopado (1937)


Las fuerzas polticas que haban apoyado la sublevacin abarcaban un amplio
espectro ideolgico: desde la CEDA y los monrquicos de Calvo Sotelo, hasta los
carlistas y la Falange.
La CEDA, desaparecido su objetivo de conquistar el poder de la Repblica, se
desintegraba como organizacin.
Los monrquicos apenas contaban con apoyo popular fuera de algunos altos mandos
del ejrcito.
Los carlistas o tradicionalistas slo tenan un relativo arraigo en el norte.
Slo la Falange desempeaba un papel importante. Antes de la guerra su
implantacin social haba sido muy minoritaria, pero con el desencadenamiento del
conflicto su protagonismo creci de forma constante, a pesar de la muerte en combate
o por fusilamiento de sus principales cabecillas, entre ellos su mximo dirigente e
idelogo, Jos Antonio Primo de Rivera detenido y fusilado por los republicanos en
noviembre de 1936.
Falange, mediante su discurso populista y demaggico, caracterstico del fascismo,
proporcion un cierto apoyo popular y unas mnimas bases ideolgicas a lo que no
haba sido ms que un alzamiento militar antirrepublicano:
a. Consigui movilizar a numerosos voluntarios para el frente y milicianos para la
retaguardia.
b. Asumi el control de la prensa y la propaganda del movimiento.

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En consecuencia, Franco, consciente de la importancia de controlar bajo su mando las
fuerzas polticas que apoyaban la sublevacin, promulg el Decreto de Unificacin
del 20 de abril de 1937, por el cual se fusionaban todas las organizaciones polticas
adeptas en una sola: Falange Espaola Tradicionalista y de las Juntas de
Ofensiva Nacional Sindicalista (FET y de las JONS).
En este partido nico Falange tena un papel preponderante, pero Franco se converta
en el jefe supremo, con lo que avanzaba un paso ms hacia la concentracin del
poder en sus manos.
Los sectores minoritarios del carlismo o la Falange que, en aras de la pureza
ideolgica de sus partidos, rechazaron la unificacin fueron duramente castigados con
el destierro o la prisin.
Por otra parte, el 1 de julio de 1937 Franco recibi un apoyo fundamental de la
Iglesia espaola: cuarenta y ocho obispos publicaron un documento a favor del
alzamiento militar, que obtena de este modo una legitimidad de la que careca por
completo. En lo sucesivo, la guerra se present como una Cruzada religiosa en
defensa de la fe y contra el comunismo ateo de la Repblica.

El primer gobierno de Burgos y el Nuevo Estado (1938)


El siguiente paso en la creacin de un nuevo Estado fue la constitucin del primer
gobierno en enero de 1938, designado y presidido por Franco era al mismo tiempo el
jefe de Estado y el presidente del gobierno. Se creaba as, por primera vez, una
estructura ministerial.
La composicin de este primer gobierno reflejaba el abanico ideolgico de las fuerzas
que haban apoyado la sublevacin: las carteras se repartan entre monrquicos,
conservadores catlicos, tradicionalistas, falangistas y militares.
Entretanto, se fue institucionalizando el nuevo rgimen franquista, aunque en el plano
ideolgico no acab de concretarse hasta el final de la guerra. Entre sus
caractersticas principales cabra sealar las siguientes:
a. Era un rgimen marcadamente personalista, en el que Franco acaparaba todo
el poder y desempeaba los ms altos cargos: jefe de Estado, generalsimo de
los ejrcitos, jefe del Partido nico y presidente del Gobierno.
b. Se defina como un rgimen nacionalsindicalista, de inspiracin fascista y
catlica.
c. Su programa poltico se apoyaba en los Veintisiete puntos de Falange y en el
Fuero del Trabajo, promulgado en marzo de 1938 y prcticamente calcado de la
Carta del Lavoro de la Italia fascista.
d. Su actuacin durante la guerra se caracteriz por la adopcin de medidas
provisionales, de carcter puntual.

D- LA SITUACIN ECONMICA DE LOS DOS BANDOS


Como corresponde a una situacin de guerra, la economa espaola de este periodo
atraves una profunda crisis que afect, en mayor o menor medida, a todos los
mbitos de la produccin, la distribucin y el consumo.
Por esta razn, ms que detallar los efectos de la guerra sobre cada sector
econmico, analizaremos la situacin general en cada una de las dos zonas en
conflicto y cul fue su incidencia en el desarrollo del mismo.

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En cualquier caso, no debe olvidarse que las variaciones territoriales de cada bando a
lo largo de la guerra modificaron tambin la situacin econmica en cada uno de ellos.

LA ZONA REPUBLICANA
Cuando comenz la guerra, la Repblica controlaba todas las zonas industriales
Catalua, Pas Vasco y Asturias y, en parte como consecuencia de ello, las
principales ciudades Madrid, Barcelona, Bilbao, Valencia. En cambio, las zonas
agrcolas eran insuficientes para alimentar a su poblacin, que era ms de la mitad.
El desconcierto provocado por la guerra en los primeros meses, que, como ya hemos
estudiado, supuso la prdida del control poltico por parte de las instituciones legales
de la Repblica a favor de las organizaciones obreras, se correspondi con una
situacin similar en el terreno econmico. La Repblica tambin perdi el control sobre
la economa, que pas a depender en gran parte de las organizaciones obreras, sobre
todo en las empresas confiscadas por la huida o el encarcelamiento de sus patronos.
Las colectivizaciones de empresas privadas que quedaban bajo la direccin de
comits obreros fue una prctica habitual en Catalua y Levante, donde el
movimiento anarquista impulsaba a hacer la revolucin al mismo tiempo que la guerra.
Segn sus planteamientos, la clase obrera luchara con ms entusiasmo contra el
enemigo, si estaba motivada por la defensa de sus conquistas revolucionarias. Por el
contrario, en el Pas Vasco, la propiedad fue respetada en la mayora de los casos. De
todos modos, tanto por los efectos derivados de la guerra misma como por la mala
organizacin de muchas de las empresas colectivizadas, la industria en la zona
republicana presentaba un estado catico ya a principios de 1937.
Pero lo ms destacable de la experiencia revolucionaria se produjo en la agricultura,
ya que los gobiernos republicanos aceleraron la reforma agraria. Primero expropiaron
las tierras no cultivadas, y despus, las de quienes haban apoyado el levantamiento
militar, lo que alcanz un volumen muy considerable. Sin embargo, tambin en este
sector la desastrosa organizacin de los anarquistas en sus experimentos
colectivistas, sobre todo en Aragn, provoc graves problemas en el abastecimiento
de alimentos a las ciudades.
Por ltimo, en cuanto a la financiacin de los costes de la guerra, la Repblica se vio
obligada a recurrir a dos soluciones:
a. La emisin de deuda pblica, que slo fue posible mientras se confi en la
victoria republicana (hasta el verano de 1938). Despus nadie estaba dispuesto
a prestar su dinero a un rgimen que pareca tener los das contados.
b. El depsito en Mosc de las reservas de oro del Banco de Espaa 510
toneladas, que sirvieron para pagar el material de guerra a la Unin Sovitica,
principal proveedor de la Repblica.

LA ZONA OCUPADA POR LOS SUBLEVADOS


Si al comienzo de la guerra la industria estaba bajo control republicano, los
sublevados, en cambio, disponan de la mayor parte de las tierras de cultivo dos
tercios de la produccin de trigo, ms de la mitad de la produccin de patatas y
hortalizas, y casi la totalidad de la produccin de azcar, por lo que no tenan
problemas importantes de abastecimiento.
Sus carencias industriales explican el inters mostrado desde el principio de la guerra
por ocupar la franja norte de la pennsula Asturias y el Pas Vasco , con sus
recursos mineros y siderrgicos.

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En contraste con lo que ocurra en la zona republicana, el control de la produccin fue
estricto en las zonas ocupadas por los sublevados, para lo cual contaban con la
colaboracin de los propietarios rurales, la banca y los grandes financieros. En cuanto
a las tierras expropiadas, se restituyeron a sus antiguos propietarios y se anularon
todas las disposiciones y actuaciones del republicano Instituto de Reforma Agraria.
Respecto a la financiacin de la guerra, el bando sublevado no dispona de reservas
metlicas como los republicanos, pero recibi desde el mismo inicio de la contienda
ayuda de los regmenes fascistas de Italia y Alemania. Sus aportaciones en material
militar alcanzaron una elevadsima cifra, cuyo plazo y modalidad de pago fueron
negociados sin problemas con los dos pases.

E- LA DIMENSIN INTERNACIONAL DEL CONFLICTO


Los historiadores han planteado en general la dimensin internacional de la guerra civil
espaola bajo dos enfoques diferentes:
a) Considerarla como un prlogo de la segunda guerra mundial, en tanto que fue el
primer enfrentamiento armado entre las tres ideologas dominantes del
momento: democracia, fascismo y comunismo.
b) Reducirla a un conflicto marginal, que despert un inters secundario entre las
grandes potencias de la poca.
Pero, al margen de la importancia que tuviera la guerra espaola en el desarrollo de
los acontecimientos internacionales, lo indiscutible es que la intervencin extranjera
tuvo una importancia capital en el desarrollo del conflicto dentro de Espaa.

LAS AYUDAS A LOS SUBLEVADOS


Los pases que ayudaron de forma directa a los militares sublevados fueron los que
mantenan regmenes fascistas o similares: Alemania, Italia y Portugal.
La Alemania nazi de Hitler ofreci la ayuda ms determinante en el mbito militar,
con la participacin directa de la Legin Cndor de aviacin, esencial para el
desarrollo de la guerra y responsable del bombardeo de Guernica. Adems contribuy
con la participacin de un considerable nmero de soldados y oficiales, aviones e,
incluso, con ayuda econmica.
La Italia fascista de Mussolini proporcion, asimismo, una ayuda vital, mayor incluso
que la de Alemania
en nmero de hombres y
valor econmico. Destac
especialmente el papel desempeado por su armada.
Menor, pero tambin importante, fue la aportacin del Estado Novo portugus,
materializada de diversas formas: desde la ayuda diplomtica hasta el envo de
voluntarios.
Mencin aparte merece la actitud del Vaticano, determinada por las malas relaciones
entre la Iglesia y la Repblica. La defensa de la religin como una de las banderas
ideolgicas de los militares sublevados fue recompensada, como ya hemos estudiado,
con el documento de los obispos en apoyo de Franco en julio de 1937. Un mes
despus el propio Papa, Po XI, reconoci de hecho el nuevo rgimen franquista. Por
tanto, la ayuda del Vaticano, si bien no es comparable en cuanto a los medios
utilizados a la de Alemania, Italia y Portugal, result fundamental para el
reconocimiento del nuevo rgimen entre la numerosa poblacin catlica.
En definitiva, el desarrollo de la guerra no habra sido el mismo si los militares
sublevados hubieran contado exclusivamente con sus propios medios.

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LAS AYUDAS A LA REPBLICA


La Repblica, como rgimen democrtico y legtimo de la nacin, presumiblemente
debera haber podido disponer de la ayuda de las democracias occidentales, que, a su
vez, vivan tambin bajo la amenaza del expansionismo belicista de las potencias
fascistas. Pero, como estudiaremos ms adelante, fue precisamente el temor a
desencadenar una nueva guerra europea lo que inclin a los pases democrticos a
desentenderse del conflicto espaol.
Los nicos pases que apoyaron con decisin a la Repblica en el terreno militar
fueron la antigua Unin Sovitica y Mxico.
La ayuda de la Unin Sovitica fue con diferencia la ms importante y decisiva. Se
inici en octubre de 1936 y se mantuvo constante a lo largo de toda la guerra, con
aportaciones de hombres y material armamentstico. Sin embargo, el pago de esta
ayuda ha sido uno de los temas ms polmicos de la historia reciente de Espaa, ya
que se hizo mediante el depsito en Mosc de las reservas de oro del Banco de
Espaa, sin que al final de la guerra se restituyera nada. El rgimen franquista
denunciara posteriormente la apropiacin por parte de los rusos del oro espaol,
mientras que, segn algunos estudios, el valor econmico de la ayuda sovitica habra
sido superior al de lo depositado.
El gobierno de Mxico, presidido por Lzaro Crdenas, cuya identificacin ideolgica
con el rgimen republicano era notoria, proporcion tambin desde el primer momento
armas, alimentos y apoyo diplomtico, aunque, desde el punto de vista del valor
econmico, su aportacin fue considerablemente inferior a la de la Unin Sovitica.
Por ltimo, debe destacarse la participacin en el frente republicano de las Brigadas
Internacionales, en cuya creacin fue tambin esencial la intervencin de la Unin
Sovitica, junto con la de algunos lderes comunistas. Se trataba de cuerpos de
voluntarios se calcula que unos 60.000, de ms de sesenta nacionalidades que se
dirigieron a Espaa para ponerse al servicio de las fuerzas armadas de la Repblica.
En su mayora militaban en partidos comunistas y actuaban en solidaridad con la
izquierda espaola, frente a la amenaza del avance fascista.

LAS ACTITUDES AMBIGUAS


Por actitudes ambiguas entendemos tanto la de ciertas organizaciones internacionales
la Sociedad de Naciones o el Comit de No Intervencin, como la de las principales
potencias democrticas que haban protagonizado la primera guerra mundial Francia,
Gran Bretaa y Estados Unidos, que a pesar de los valores que decan defender y de
la abierta intervencin en el conflicto espaol de las potencias fascistas a favor de los
militares sublevados, optaron por inhibirse de forma oficial.

La Sociedad de Naciones y el Comit de No Intervencin


La Sociedad de Naciones se haba creado tras la primera guerra mundial, como
organismo encargado de velar por la resolucin pacfica de los conflictos
internacionales, precisamente para evitar una nueva contienda como la que se
acababa de producir. Sin embargo, su inoperancia se manifest muy pronto, y cuando
estall el conflicto en Espaa, se encontraba sumida en una profunda crisis.
La Repblica intent, no obstante, que la Sociedad de Naciones interviniera contra
Italia y Alemania por su participacin directa en la guerra espaola. Pero tuvo que
esperar ms de un ao desde que empez el conflicto, para que se aprobase una
resolucin, que finalmente no fue aplicada.

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Por otra parte, Francia y Gran Bretaa elaboraron un documento, segn el cual se
prohiba en ambos pases la venta o trnsito de todo tipo de material militar con
destino a Espaa, compromiso al que con matizaciones se adhirieron despus otros
pases. Este fue el punto de partida para la creacin del Comit de No Intervencin,
con sede en Londres.
La intencin de sus promotores era, por un lado, evitar que el conflicto se
internacionalizase a causa del apoyo militar de fuerzas extranjeras, y por otro, ayudar
de modo indirecto a la Repblica evitando la entrega de armas a los rebeldes. Pero su
labor fue un fracaso, aunque se adhirieron casi una treintena de pases, entre ellos
Italia y Alemania, lo cual es por s solo un indicio evidente de su absoluta ineficacia.

Francia, Gran Bretaa y Estados Unidos


En lo que respecta a la actuacin concreta de las potencias democrticas, dentro de la
ambigedad, Francia se inclin ms hacia la Repblica, mientras que Gran Bretaa y
Estados Unidos apoyaron indirectamente al bando franquista.
Francia, gobernada tambin por un Frente Popular, bajo la direccin del socialista
Len Blum, al principio de la guerra decidi intervenir en ayuda de la Repblica, pero
las presiones britnicas y las divergencias internas le obligaron a suspender en
seguida la venta de armas a Espaa. Por ello decidi impulsar la creacin del Comit
de No Intervencin. El papel fundamental de Francia acabara siendo el de pas de
acogida y asilo de dirigentes republicanos y de miles de espaoles que huan de las
tropas de Franco.
Gran Bretaa supedit toda su actuacin a un objetivo prioritario: evitar que, como
ocurri en la primera guerra mundial, un conflicto local pudiera transformarse en una
nueva guerra europea, que ni deseaba ni estaba en condiciones de permitirse. Por
consiguiente, de forma oficial defendi la neutralidad, pero ello no impidi la firma de
un acuerdo con la Italia fascista (abril de 1938), en el que admita la presencia de
tropas italianas en Espaa.
Estados Unidos, por ltimo, interpretaba la guerra espaola no tanto como una
amenaza del avance fascista en Europa, sino ms bien como una prueba del avance
del comunismo, por lo que su enfoque del conflicto se aproximaba ms a los
argumentos de los sublevados. En todo caso, adopt, como Gran Bretaa, una poltica
oficial de no intervencin y prohibi la venta de armas a Espaa. Sin embargo, fueron
fundamentales para el bando franquista los abastecimientos de grandes empresas
americanas, como la Ford, la General Motors o la TEXACO.

F- CONSECUENCIAS DE LA GUERRA CIVIL


LOS COSTES MATERIALES
Como toda guerra de cierta duracin, la espaola se cobr un alto precio en
destrucciones materiales: carreteras, ferrocarriles, puentes, edificios y todo tipo de
bienes se perdieron en distintas proporciones.
La produccin agraria disminuy en algo ms del 20%; y la industrial, en ms del 30%.
La renta per cpita cay tambin casi en un 30% y hasta 1952 no se recuper el nivel
de antes de la guerra.

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CONSECUENCIAS ECONMICAS DE LA GUERRA CIVIL (1929=100)

Produccin agrcola
Produccin industrial
Renta Nacional
Renta per cpita

ndice (1929=100)
ndice (1929=100)
109 ptas. de 1929
Ptas. de 1929

1935 1939 % disminucin


97,3 76,7
21,2
103.3 72,3
31,0
25,3 18,8
25,7
1.033
740
28,3

FUENTE: TAMAMES, R., La Repblica. La Era de Franco

A todo ello habra que aadir el valor econmico de la ayuda militar proporcionada por
los pases extranjeros a los dos bandos, que de una forma o de otra tuvo que pagarse.
Cuantificar el total de las prdidas y los gastos es prcticamente imposible, pero en
cualquier caso es obvio que alcanz una magnitud muy considerable. La recuperacin
fue muy lenta durante una larga posguerra de hambre y miseria.

LOS COSTES HUMANOS


Ms importantes que los materiales son los costes humanos de toda guerra. Tambin
en este caso resulta difcil un clculo exacto, por lo que las cifras estimadas varan
ostensiblemente de unos autores a otros.
El nmero total de muertos durante la guerra podra superar los 300.000, entre las
vctimas de los frentes y las de la represin en las retaguardias.
Las guerras civiles revisten una mayor crueldad que las guerras entre naciones, ya
que a las vctimas propias de todo conflicto armado se suman los odios antiguos y las
rivalidades personales o familiares, que encuentran en el marco de la guerra el
escenario propicio para los ajustes de cuentas. La guerra civil espaola no fue una
excepcin y la crueldad fue norma comn en los territorios controlados por ambos
bandos.
Los militares sublevados, cuando conquistaban un pueblo o ciudad, eliminaban
sistemticamente a miembros y simpatizantes de partidos y sindicatos de izquierdas,
pero entre sus vctimas tambin fueron numerosos los maestros, tan apreciados por la
Repblica, y los intelectuales, entre los que sobresale la figura de Federico Garca
Lorca, asesinado al principio de la guerra.
En la zona republicana tambin fueron relativamente frecuentes las ejecuciones,
aplicadas a cualquiera que resultara sospechoso de ayudar o simpatizar con los
sublevados, para lo cual a menudo bastaba con tener opiniones conservadoras, ser
sacerdote o religioso. No obstante, el nmero de ejecuciones en esta zona fue
sensiblemente inferior al del otro bando y fueron, en la mayora de los casos, iniciativa
de organizaciones que actuaban por su cuenta y al margen del Estado en ocasiones,
simples partidas de asesinos.
Puntos negros destacados de una siniestra geografa de muerte fueron Badajoz,
donde los militares sublevados fusilaron a casi 4.000 personas tras la conquista de la
ciudad en agosto de 1936; y por el lado republicano, Paracuellos del Jarama, donde
fueron ejecutados, en noviembre de 1936 y en circunstancias poco claras, varios
cientos de presos pertenecientes al otro bando, trasladados de las crceles de Madrid.
Pero si la dinmica de la guerra puede explicar no justificar la crueldad y los
excesos en ambos bandos, lo que no tiene ni siquiera explicacin posible es la
represin institucionalizada que continu aplicando el rgimen franquista, una vez
acabada la guerra. Entre 28.000 y 50.000 personas fueron fusiladas; muchas ms,

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encarceladas; y un nmero impreciso de trabajadores de la Administracin Pblica
profesores, jueces, diplomticos, etc., separados de sus cargos o sancionados de
alguna forma; por citar slo algunos ejemplos del clima generalizado de terror sufrido
por quienes en alguna medida haban simpatizado o colaborado con la Repblica.
Otros muchos los que pudieron prefirieron exiliarse. En torno al medio milln de
espaoles abandon el pas huyendo de la represin franquista, la mayora de ellos
para no regresar nunca.
La Espaa de Franco no era precisamente la Espaa de la reconciliacin. Como
afirmaba un personaje de Las bicicletas son para el verano, obra de teatro de
Fernando Fernn Gmez, con el final de la guerra no lleg la paz, sino la victoria de
Franco, naturalmente.

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