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La guerra civil espaola comenz con la sublevacin de unos altos cargos militares que
pretendan aniquilar por la fuerza de las armas la legitimidad de una Repblica
democrtica, en abierta reaccin contra el Frente Popular.
Lo que en principio pretenda ser un golpe de Estado rpido para imponer un rgimen
autoritario, se convirti en un largo conflicto civil de casi tres aos de duracin, cuyo
balance final fue dramtico: a las enormes prdidas materiales, imposibles de cuantificar,
se deben aadir contando siempre por miles los muertos en los frentes de batalla, los
ejecutados en las retaguardias, los encarcelados, los represaliados de todo tipo y los que
se exiliaron; y despus de la guerra, casi cuarenta aos de dictadura y represin.
En definitiva, si la contienda civil espaola fue la explosin de un enfrentamiento social
que hunda sus races en el tiempo, el planteamiento de la misma por parte de Franco
como guerra de desgaste y de aniquilamiento total del enemigo rechazando las
solicitudes de paz negociada y la reconciliacin final contribuy a ahondar an ms las
divisiones en el seno de la sociedad espaola, y a dificultar la reconstruccin de unas
pacficas relaciones de convivencia. A partir de entonces, qued claro quines eran los
vencedores y quines los vencidos.
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Las corrientes ideolgicas que recorran la Europa contempornea, en todo caso,
vinieron a sobreponerse y reforzar esa fractura social preexistente en Espaa.
Unidades
Ejrcito de tierra
Marina
Ejrcito del Aire
Tropas policiales
TOTAL
Tropas rebeldes
62.275
7.000
2.200
27.000
98.475
B-
EL DESARROLLO
MILITARES
DE
LAS
OPERACIONES
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a. El ejrcito de frica, bajo el mando de Franco, cruz el estrecho de Gibraltar
con la ayuda de Alemania e Italia, lo que permiti la ocupacin de gran parte de
Andaluca y Extremadura en los meses siguientes.
b. El general Queipo de Llano ocup el sudoeste de Andaluca.
c. El general Mola se apoder del Norte, desde Navarra a Galicia por CastillaLen, pero no consigui dominar la franja cantbrica desde Asturias a Vizcaya.
d. Ms tarde, la conquista de Badajoz permiti unir las dos zonas controladas por
el ejrcito sublevado.
En el otoo de 1936, la Repblica controlaba, por tanto, dos zonas incomunicadas
entre s: la franja industrial del Cantbrico Asturias, Cantabria, Vizcaya y la mitad
oriental de la pennsula.
El objetivo prioritario de Franco era la conquista de Madrid y en ello concentr todos
sus esfuerzos. Pero antes liber el Alczar de Toledo (septiembre de 1936), que al
mando del general Moscard haba resistido desde el comienzo de la guerra el asedio
republicano. Esta resistencia, magnificada por la propaganda franquista, convirti la
hazaa del Alczar de Toledo en el gran smbolo del herosmo de los
autodenominados nacionales.
Pero los ataques de Franco contra Madrid chocaron, una y otra vez, con la frrea
resistencia de los madrileos, que lo soportaron todo con autntico espritu de
sacrificio. Ante el fracaso de un ataque frontal, Franco opt por las maniobras
envolventes, es decir, rodear y aislar la capital. Sin embargo, las victorias republicanas
de Jarama (febrero de 1937) y Guadalajara (marzo de 1937) impidieron tambin el
xito de esta nueva estrategia franquista.
A partir de ese momento, se interrumpi la ofensiva contra Madrid y la contienda entr
en una nueva fase: se transform en una larga guerra de desgaste, que favoreca los
propsitos de Franco de consolidar sus conquistas y aniquilar cualquier seal de
republicanismo en los territorios ocupados.
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Ante esta situacin, la Repblica lanz en julio de 1938 su ltima ofensiva de
importancia en el frente del Ebro. Su objetivo era unir de nuevo sus territorios y
prolongar la resistencia, a la espera de que estallase una nueva guerra en Europa, que
pareca inminente y que podra cambiar el curso de la contienda en Espaa.
La batalla del Ebro (de julio a noviembre de 1938) fue la ms sangrienta de toda la
guerra se sald con un elevado nmero de muertos y supuso la derrota casi
definitiva del ejrcito de la Repblica. El desenlace final pareca claro.
Incluso la posibilidad de la guerra en Europa se haba esfumado de momento tras la
Conferencia de Munich (septiembre de 1938) entre Gran Bretaa, Francia, Alemania e
Italia.
CONCLUSIONES GENERALES
Un anlisis global de la guerra desde el punto de vista militar permite extraer las
siguientes conclusiones:
a. La intervencin militar extranjera fue fundamental en ambos bandos.
b. El ejrcito sublevado se caracteriz por su disciplina y la alta cualificacin de
sus mandos, todos ellos militares profesionales. En cambio, el ejrcito
republicano no dispona de suficientes mandos profesionales en especial en
los niveles intermedios e inferiores, y a ello se aadan los problemas de
indisciplina por las divergencias ideolgicas entre gran parte de los milicianos
populares.
c. Como la sublevacin no triunf ni se sofoc de forma rpida, deriv en una
larga guerra civil, en la que la iniciativa casi siempre correspondi a los
sublevados, y qued para los republicanos el papel de la resistencia.
d. Tras el fracaso inicial de ocupar Madrid, Franco opt por un desarrollo lento de
las operaciones militares, en una guerra de desgaste que cumpla varios
objetivos:
1. Consolidar su propio poder personal, que se iba incrementando con el
paso del tiempo.
2. Aniquilar militar y polticamente a la Repblica, para que se viera
forzada a una rendicin incondicional.
3. Eliminar en los territorios ocupados cualquier pervivencia republicana,
incluidas las personas.
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e. La estrategia republicana, una vez aceptada la dificultad de la victoria, consisti
en resistir todo lo posible, con la esperanza de que estallara una guerra europea
entre las potencias democrticas y las potencias fascistas, en la que quedara
englobada la contienda espaola. Esto habra supuesto para la Repblica un
cambio sustancial de la situacin, ya que no se enfrentara a enemigos nuevos
Italia y Alemania ya luchaban en Espaa del lado de Franco, y en cambio se
atraera como aliados a las potencias antifascistas.
POUM (Partido Obrero de Unificacin Marxista). Fundado en 1935 por Andreu Nin y
Joaqun Maurn, con implantacin sobre todo en Catalua y Valencia. Era de ideologa
comunista, pero fiel seguidor de las teoras de Lenin y de Trotsky, artfices de la Revolucin
Rusa, y contrario a las nuevas tesis del entonces dirigente ruso Stalin. Esto, unido a su
participacin activa en los rganos de poder obrero al margen de la Repblica, le granje la
enemistad del Partido Comunista (denominado en Catalua PSUC, Partido Socialista Unificado
de Catalua), que consigui su ilegalizacin y la condena de sus principales dirigentes, as
como el asesinato de Nin.
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Todo ello vino acompaado adems de una brutal represin: detenciones masivas y
ejecuciones sumarias, con algunos hitos de violencia en el sur, como Sevilla, Mlaga o
Badajoz.
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En consecuencia, Franco, consciente de la importancia de controlar bajo su mando las
fuerzas polticas que apoyaban la sublevacin, promulg el Decreto de Unificacin
del 20 de abril de 1937, por el cual se fusionaban todas las organizaciones polticas
adeptas en una sola: Falange Espaola Tradicionalista y de las Juntas de
Ofensiva Nacional Sindicalista (FET y de las JONS).
En este partido nico Falange tena un papel preponderante, pero Franco se converta
en el jefe supremo, con lo que avanzaba un paso ms hacia la concentracin del
poder en sus manos.
Los sectores minoritarios del carlismo o la Falange que, en aras de la pureza
ideolgica de sus partidos, rechazaron la unificacin fueron duramente castigados con
el destierro o la prisin.
Por otra parte, el 1 de julio de 1937 Franco recibi un apoyo fundamental de la
Iglesia espaola: cuarenta y ocho obispos publicaron un documento a favor del
alzamiento militar, que obtena de este modo una legitimidad de la que careca por
completo. En lo sucesivo, la guerra se present como una Cruzada religiosa en
defensa de la fe y contra el comunismo ateo de la Repblica.
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En cualquier caso, no debe olvidarse que las variaciones territoriales de cada bando a
lo largo de la guerra modificaron tambin la situacin econmica en cada uno de ellos.
LA ZONA REPUBLICANA
Cuando comenz la guerra, la Repblica controlaba todas las zonas industriales
Catalua, Pas Vasco y Asturias y, en parte como consecuencia de ello, las
principales ciudades Madrid, Barcelona, Bilbao, Valencia. En cambio, las zonas
agrcolas eran insuficientes para alimentar a su poblacin, que era ms de la mitad.
El desconcierto provocado por la guerra en los primeros meses, que, como ya hemos
estudiado, supuso la prdida del control poltico por parte de las instituciones legales
de la Repblica a favor de las organizaciones obreras, se correspondi con una
situacin similar en el terreno econmico. La Repblica tambin perdi el control sobre
la economa, que pas a depender en gran parte de las organizaciones obreras, sobre
todo en las empresas confiscadas por la huida o el encarcelamiento de sus patronos.
Las colectivizaciones de empresas privadas que quedaban bajo la direccin de
comits obreros fue una prctica habitual en Catalua y Levante, donde el
movimiento anarquista impulsaba a hacer la revolucin al mismo tiempo que la guerra.
Segn sus planteamientos, la clase obrera luchara con ms entusiasmo contra el
enemigo, si estaba motivada por la defensa de sus conquistas revolucionarias. Por el
contrario, en el Pas Vasco, la propiedad fue respetada en la mayora de los casos. De
todos modos, tanto por los efectos derivados de la guerra misma como por la mala
organizacin de muchas de las empresas colectivizadas, la industria en la zona
republicana presentaba un estado catico ya a principios de 1937.
Pero lo ms destacable de la experiencia revolucionaria se produjo en la agricultura,
ya que los gobiernos republicanos aceleraron la reforma agraria. Primero expropiaron
las tierras no cultivadas, y despus, las de quienes haban apoyado el levantamiento
militar, lo que alcanz un volumen muy considerable. Sin embargo, tambin en este
sector la desastrosa organizacin de los anarquistas en sus experimentos
colectivistas, sobre todo en Aragn, provoc graves problemas en el abastecimiento
de alimentos a las ciudades.
Por ltimo, en cuanto a la financiacin de los costes de la guerra, la Repblica se vio
obligada a recurrir a dos soluciones:
a. La emisin de deuda pblica, que slo fue posible mientras se confi en la
victoria republicana (hasta el verano de 1938). Despus nadie estaba dispuesto
a prestar su dinero a un rgimen que pareca tener los das contados.
b. El depsito en Mosc de las reservas de oro del Banco de Espaa 510
toneladas, que sirvieron para pagar el material de guerra a la Unin Sovitica,
principal proveedor de la Repblica.
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En contraste con lo que ocurra en la zona republicana, el control de la produccin fue
estricto en las zonas ocupadas por los sublevados, para lo cual contaban con la
colaboracin de los propietarios rurales, la banca y los grandes financieros. En cuanto
a las tierras expropiadas, se restituyeron a sus antiguos propietarios y se anularon
todas las disposiciones y actuaciones del republicano Instituto de Reforma Agraria.
Respecto a la financiacin de la guerra, el bando sublevado no dispona de reservas
metlicas como los republicanos, pero recibi desde el mismo inicio de la contienda
ayuda de los regmenes fascistas de Italia y Alemania. Sus aportaciones en material
militar alcanzaron una elevadsima cifra, cuyo plazo y modalidad de pago fueron
negociados sin problemas con los dos pases.
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Por otra parte, Francia y Gran Bretaa elaboraron un documento, segn el cual se
prohiba en ambos pases la venta o trnsito de todo tipo de material militar con
destino a Espaa, compromiso al que con matizaciones se adhirieron despus otros
pases. Este fue el punto de partida para la creacin del Comit de No Intervencin,
con sede en Londres.
La intencin de sus promotores era, por un lado, evitar que el conflicto se
internacionalizase a causa del apoyo militar de fuerzas extranjeras, y por otro, ayudar
de modo indirecto a la Repblica evitando la entrega de armas a los rebeldes. Pero su
labor fue un fracaso, aunque se adhirieron casi una treintena de pases, entre ellos
Italia y Alemania, lo cual es por s solo un indicio evidente de su absoluta ineficacia.
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CONSECUENCIAS ECONMICAS DE LA GUERRA CIVIL (1929=100)
Produccin agrcola
Produccin industrial
Renta Nacional
Renta per cpita
ndice (1929=100)
ndice (1929=100)
109 ptas. de 1929
Ptas. de 1929
A todo ello habra que aadir el valor econmico de la ayuda militar proporcionada por
los pases extranjeros a los dos bandos, que de una forma o de otra tuvo que pagarse.
Cuantificar el total de las prdidas y los gastos es prcticamente imposible, pero en
cualquier caso es obvio que alcanz una magnitud muy considerable. La recuperacin
fue muy lenta durante una larga posguerra de hambre y miseria.
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encarceladas; y un nmero impreciso de trabajadores de la Administracin Pblica
profesores, jueces, diplomticos, etc., separados de sus cargos o sancionados de
alguna forma; por citar slo algunos ejemplos del clima generalizado de terror sufrido
por quienes en alguna medida haban simpatizado o colaborado con la Repblica.
Otros muchos los que pudieron prefirieron exiliarse. En torno al medio milln de
espaoles abandon el pas huyendo de la represin franquista, la mayora de ellos
para no regresar nunca.
La Espaa de Franco no era precisamente la Espaa de la reconciliacin. Como
afirmaba un personaje de Las bicicletas son para el verano, obra de teatro de
Fernando Fernn Gmez, con el final de la guerra no lleg la paz, sino la victoria de
Franco, naturalmente.