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Repblica Argentina, 24 de Julio de 2015

CON LA ENTRADA EN VIGENCIA DEL NUEVO


CDIGO CIVIL DESAPARECER EL CAMINO PBLICO
DE RIBERA Y SE PONDR EN GRAVE RIESGO EL
ACCESO A LOS ROS
Desde la aprobacin del Cdigo Civil Argentino1, hace ms de 140 aos, todos
tenemos el derecho a hacer uso de un camino pblico creado a lo largo de cada
uno de los ros navegables de la Argentina. Es lo que se conoce como el "Camino
de Ribera"2.
La principal cualidad de este camino es que es "pblico", es decir, de acceso
irrestricto a toda persona y no excluyente. Su extensin es de treinta y cinco
metros (35m) a ambos lados del ro navegable, contando desde su orilla. Es
indiferente si el terreno que llega hasta la orilla del ro es de propiedad del Estado
Nacional, de los Estados locales o de privados. Todo propietario tiene la
obligacin de no realizar sobre este camino construccin alguna y permitir su uso
pblico. Como esta norma es una restriccin al uso de la propiedad privada
regulada por el Cdigo Civil no se debe otorgar indemnizacin a los propietarios.
Durante todos estos aos, el camino de ribera garantiz el acceso y el disfrute
de los ros navegables en toda su extensin. Si bien existen numerosos casos a
lo largo de la Argentina en los cuales los estados no cumplieron con su obligacin
de hacer respetar el uso pblico del camino de ribera3, este cumpli funciones
sociales, culturales y ambientales esenciales. (VER ANEXO I)
El 1 de octubre de 2014 se aprob el Nuevo Cdigo Civil y Comercial de la Nacin
que deroga en su totalidad al Cdigo Civil actualmente vigente. Una de las
modificaciones ms trascendentales del nuevo cdigo est relacionada con la
regulacin del camino de ribera.
El nuevo cdigo a travs de su nueva regulacin destruye los caracteres
esenciales del camino de ribera, prcticamente hace desaparecer este
camino pblico. Lamentablemente esta modificacin ha pasado desapercibida e
implica la prdida de territorios de uso comn y pblico ms grande,
masiva y repentina para la sociedad en los ltimos siglos. (VER ANEXO II)

El 25 de septiembre de 1869.
Art. 2.639. Los propietarios limtrofes con los ros o con canales que sirven a la comunicacin por agua,
estn obligados a dejar una calle o camino pblico de treinta y cinco metros hasta la orilla del ro, o del canal,
sin ninguna indemnizacin. Los propietarios ribereos no pueden hacer en ese espacio ninguna construccin,
ni reparar las antiguas que existen, ni deteriorar el terreno en manera alguna.
3
Las prcticas agrcolas cada vez ms intensivas y el desarrollo urbano e inmobiliario ms acelerado
desplazan constantemente sus lmites de manera que reducen o eliminan la continuidad del camino de ribera.
2

La Ley N 26.994 que aprob el nuevo cdigo estipul su entrada en vigencia el 1


de enero de 2016. Por Ley N 27.077 se adelant la entrada en vigencia del nuevo
cdigo para el da 1 de agosto de 2015.
A partir del 1 de agosto, el camino de ribera desaparecer. Los propietarios
recuperarn el derecho de admisin en este sector de sus terrenos. Tendrn la
facultad de hacer uso exclusivo de un camino que antes era de uso pblico. No
slo se pierde el camino de ribera sino tambin el acceso a los ros. Los
propietarios podrn cercar e impedir que por medio de sus propiedades se pueda
acceder a los ros. Si esta conducta se generaliza conllevar a la realidad concreta
de no poder acceder a los ros a lo largo de su extensin como ya sucede en varios
lagos patagnicos cuyas propiedades de alrededor son compradas por inversores
privados que no autorizan ningn camino por medio de su propiedad para
acceder a ellos.
Los propietarios tendrn derechos absolutos y exclusivos donde antes tenan
derechos relativos en beneficio de la Naturaleza y las poblaciones.
Algn diputado/a, senador/a, funcionario del Poder Ejecutivo o redactor/a del
Anteproyecto del Nuevo Cdigo Civil y Comercial ha realizado una evaluacin de
la superficie que se privatiza? Ha sido determinada la riqueza que se traslada a
los propietarios al eliminar esta restriccin en detrimento de la sociedad? No
existen estudios ni evaluaciones. No se ha establecido compensacin alguna a la
sociedad. La entrada en vigencia de este nuevo Cdigo generar que muchos
propietarios se enriquezcan gratuitamente y que millones de habitantes de
Argentina no podamos disfrutar de las riberas de los ros ni tengamos igual
acceso a stos.
En forma cuasi oculta se ha decidido beneficiar a los emprendimientos
inmobiliarios ribereos que comienzan a difundirse por toda la geografa
nacional. Incluso, la plusvala que esto generar ser capturada en forma plena y
absoluta por los propietarios sin que las comunidades locales sean participadas
en forma alguna.
En las audiencias pblicas llevadas a cabo en todo el pas durante la discusin
del proyecto de ley se advirti de las graves y negativas consecuencias de como se
haba regulado el camino de ribera en el nuevo cdigo civil y se propusieron
regulaciones alternativas que profundizaban este derecho ambiental de hacer uso
del camino de ribera. Ninguna de las propuestas fue ni siquiera considerada en
los debates.
Por qu sostenemos que esto constituye la prdida de territorios de uso comn y
pblico ms grande, masiva y repentina para la sociedad en los ltimos siglos?
Una estimacin conservadora sobre la extensin de los ros navegables de la
Argentina sostiene que alcanza aproximadamente unos 4.730 Km4. Si a este valor
lo multiplicamos por 70 m (35 m + 35m = ancho del camino de ribera a ambos
lados del ro navegable) nos da como resultado 331,1 km2. La Ciudad Autnoma

Elba Stancich. Cuando los ros se modifican, pierden los pueblos y la biodiversidad.

de Buenos Aires, por ejemplo, tiene la superficie5 de 202,04 km2. La superficie


que se privatiza, que se transforma de uso comn a uso privado es igual a
una Ciudad de Buenos Aires y media.
Este retroceso descripto y estipulado por el nuevo cdigo civil viola el principio de
regresividad en materia ambiental reconocido por el Protocolo Adicional a la
Convencin Americana sobre Derechos Humanos en materia de Derechos
Econmicos, Sociales y Culturales "Protocolo de San Salvador" que tiene jerarqua
superior a las leyes6. El nuevo cdigo es una ley dictada por el Congreso, por lo
tanto, debera supeditarse a los principios del referido Tratado Internacional. En
consecuencia la nueva regulacin del camino de ribera lesiona la Constitucin
Nacional porque una ley va en contra de los derechos reconocidos por un tratado
internacional (VER ANEXO III).
Por estas razones distintas organizaciones sociales y no gubernamentales
iniciarn acciones judiciales en distintas jurisdicciones del pas solicitando la
declaracin de inconstitucionalidad del artculo N 1.974 del nuevo Cdigo Civil y
Comercial de la Nacin.
En el Congreso Nacional se presentaron proyectos de ley alternativos luego de
aprobado el nuevo cdigo. Estos son los N 1328/157, N 3371/148, N 3348/149.
Tienen por objeto proteger la antigua regulacin del camino de ribera e incluso
extender el derecho de acceso a los ros y lagos con independencia de su
navegabilidad.
En toda Latinoamrica se discuten nuevos paradigmas, se avanza hacia la
concepcin de los recursos naturales como bienes comunes de la sociedad, de la
mercantilizacin de los territorios hacia su desmercantilizacin. En este aspecto,
la desaparicin del camino pblico de los ros navegables es la manifestacin del
avance de la privatizacin de nuestros territorios y su valoracin netamente a
travs de criterios econmicos que nuevamente dejan relucir los principios
arquitectnicos del neoliberalismo y su continuidad neodesarrollista.
Esta norma se aprueba en un contexto donde el mercado inmobiliario de neto
perfil especulativo rentista se ha posicionado como actor principal en los procesos
de produccin urbana. El abandono de los Estados a la actividad de planificacin
urbana permite que slo criterios puramente econmicos regulen la construccin
de las ciudades. En esta lnea se ha decidido avanzar hacia la privatizacin de las
costas argentinas y del acceso a los ros.
Por todos estos motivos, las organizaciones y personas abajo firmantes
declaramos que es inconstitucional la nueva regulacin de lo que hasta
5

http://www.cedom.gov.ar/es/ciudad/barrios/ciudad/ciudad.html

Conf. art. 75 inciso 22 de la Constitucin de la Nacin Argentina: "(...) Los tratados y concordatos tienen
jerarqua superior a las leyes (...)".
http://www.infojus.gob.ar/doctrina/dacf140139-baldoni-protocolo_san_salvador_un.htm
7
Presentado por el senador Fernando Ezequiel Solanas.
8
Presentado por la senadora Mara Magdalena Odarda.
9
Presentado por el senador Miguel ngel Pichetto y Silvina Marcela Garca Larraburu.

ahora era el camino de ribera. Solicitamos al Congreso Nacional el


tratamiento inmediato de los proyectos de ley alternativos N 1328/15, N
3371/14, N 3348/14, la derogacin del actual art. 1974 del nuevo Cdigo
Civil y Comercial de la Nacin, el restablecimiento del camino de ribera con
el reconocimiento pleno de su carcter de uso pblico y de sus funciones
sociales, culturales y ambientales, y el reconocimiento del derecho de toda
persona de acceder a los ros y lagos de la Argentina sean navegables o no.

PRIMEROS FIRMANTES:
Observatorio del Derecho a la Ciudad (ODC)
Ctedra Libre de Ingeniera Comunitaria (CLIC)
Asociacin por el libre acceso a las costas de ros y lagos "Cristin Gonzlez"
Amigos de la Tierra
Asociacin Argentina de Abogados Ambientalistas (AAdeAA)
Equipo Verde al Sur
Ctedra de la Facultad de Arquitectura, Diseo y Urbanismo de la Universidad de
Buenos Aires - Taller Libre de Proyecto Social
Mara Isabel Andrade, Directora del Centro de investigaciones Geogrficas
(UNLO).
Patricia Pinto, integrante del Centro de Investigaciones Geogrficas (UNLP).

ADHESIONES: observatorioderechoalaciudad@gmail.com
CONTACTOS:
Observatorio del Derecho a la Ciudad (ODC)
Jonatan Baldiviezo: (011) 15-3655-3465
Ctedra Libre de Ingeniera Comunitaria (CLIC)
Mara Eva Koutsovitis: (011) 3770-3727
Asociacin por el libre acceso a costas de ros y lagos "Cristin Gonzlez"
(San Martn de los Andes - Neuqun)
ngel Gonzlez: 02972 429051
Amigos de la Tierra:
Natalia Salvtico: (011) 155727-7728
Asociacin Argentina de Abogados Ambientalistas (AAdeAA)
Mara Fernndez Benetti: (011) 15-3471-2612
Equipo Verde al Sur
Pablo Bergel: (011) 3402-2944
Centro de Investigaciones Geogrficas (UNLP).
Patricia Pinto: (0221) 15-567-0998

ANEXO I
FUNCIONES AMBIENTALES Y SOCIALES DEL CAMINO
DE RIBERA
El concepto de ribera describe al espacio de transicin entre el medio acutico
fluvial (ros y arroyos) o lacustre (lagos y lagunas) y el medio terrestre adyacente.
Por tratarse de espacios de transicin, los ecosistemas ribereos se caracterizan
por poseer humedad del suelo elevada a lo largo del ao, resultado del aporte
superficial o sub-superficial del sistema hdrico que acompaan. Esto le confiere
caractersticas distintivas respecto de otros ecosistemas, que deben ser
resguardadas del avance indiscriminado de la actividad humana, ya que stas
avanzan toda vez que les resulta posible, hasta los bordes mismos de los cauces
fluviales.
La importancia de las riberas radica en que constituyen corredores que sirven a
la proteccin de reas ambientalmente frgiles, proporcionan enlaces entre
unidades de paisaje y sobre todo, funcionan como amortiguadores entre las
comunidades naturales y los ambientes antropizados, de all que la nica forma
de preservar sus funciones sea garantizando su existencia.
Adems de su valor ambiental intrnseco, estos espacios funcionan como
corredores ambientales que aportan beneficios sociales y econmicos a su
entorno; ya que definen paisajes distintivos de valor identitario o escenogrfico, y
proporcionan bienes y servicios ecosistmicos, aportando al equilibrio de las
oscilaciones trmicas, la proteccin frente a fenmenos climticos extremos como
el viento y la nieve, la retencin de los excedentes hdricos debidos a las lluvias,
la proteccin frente a procesos erosivos de las mrgenes fluviales, y la contencin
frente a potenciales deslizamientos.
Tambin ofrecen valiosos entornos educativos al aire libre y sitios para la
investigacin cientfica y el avistaje de avifauna, as como espacios de ocio y
recreacin para la poblacin que habita en sus proximidades.
Los beneficios de la proteccin de corredores ambientales incluyen la valorizacin
de las reas urbanas prximas, puesto que la preservacin de las riberas reduce
el riesgo habitacional ligado a la proliferacin de las construcciones sobre las
planicies de inundacin, y con ello una reduccin de los costos de mantenimiento
y estabilizacin de las mrgenes, y de limpieza peridica de los ros y arroyos.
Desde una perspectiva que hace a la valoracin social de estos espacios, llevara a
considerarlos como bienes comunes, de particular inters para las sociedades a
los que estn vinculados, es decir los grupos que se benefician de ellos de manera
directa o indirecta. El resguardo de su existencia y preservacin, as como la
accesibilidad a los mismos, por corresponder estrictamente al inters pblico,
excede los alcances de los derechos de propiedad (privada) a que pudieran estar
sujetos y corresponde al Estado garantizarlo.

En atencin a esto, la existencia de un espacio para el trazado del llamado


camino ribereo, como extensin de las riberas fluviales (comprendida entre la
lnea de ribera y la lnea de sirga) resulta de vital importancia, sobre todo frente a
situaciones que hacen necesario un acceso franco a los mismos (por ejemplo en
caso de catstrofes naturales como las inundaciones), en trminos de asegurar
las condiciones de transitabilidad sin obstculos a lo largo de todo el recorrido
fluvial, facilitando a las tareas de evacuacin de vctimas.
Finalmente cabe remarcar que cuanto ms importante es el cauce fluvial y la
masa de agua transportada, o bien que las cuencas fluviales atraviesen por
territorios en los que predomina el suelo urbanizado, ms relevante es el
mantenimiento de estas funciones estructurantes del paisaje, el resguardo de la
condicin como corredores verdes y como espacios de transitabilidad pblica
continua.
Esta nueva dimensin ambiental ha sido reconocida en el Fallo "Mendoza" de la
Corte Suprema y en el fallo "Di Filippo" (Expte. 34874/0) dictado por el fuero
Contencioso Administrativo y Tributario de la Ciudad de Buenos Aires, entre
otros.
Para una mayor descripcin de lo que ha venido decidiendo la justicia, por
ejemplo, el Juez de Ejecucin de la sentencia dictada por la Corte Suprema en la
causa Mendoza en fecha 31 de Octubre de 201110 orden la forestacin y
parquizacin de las mrgenes del ro a lo largo de toda la Cuenca Hdrica. El caso
"Di Filippo"11 trata sobre el camino pblico que no se respetaba en los predios de
Costa Salguero a la vera del Ro de la Plata. All la Justicia orden a la empresa
Telemetrix S.A. y al GCBA la realizacin de obras de liberacin del camino pblico
y la realizacin de todas las acciones para reacondicionarlo, sealizarlo y
asegurar las condiciones de seguridad adecuadas para ser transitado.

10

expediente N 17/09 caratulado: ACUMAR s/LIMPIEZA DE MARGENES DEL RIO de los autos
principales N 01/09, caratulado: MENDOZA, Beatriz Silvia y ots. c/ESTADO NACIONAL y ots. s/
EJECUCIN DE SENTENCIA (en autos Mendoza, Beatriz Silvia y ots. c/Estado Nacional y ots. s/Daos y
Perjuicios; daos derivados de la contaminacin ambiental del Ro Matanza-Riachuelo).
11
Expte. N 34874/0 caratulado "DI FILIPPO FACUNDO MARTIN Y OTROS CONTRA GCBA SOBRE
AMPARO (ART. 14 CCABA)".

ANEXO II
Actualmente el Cdigo Civil en sus artculos 2639 y 2640 dispone que "los
propietarios limtrofes con los ros o con canales que sirven a la comunicacin por
agua estn obligados a dejar una calle o camino pblico de 35 metros hasta la
orilla del ro, o del canal, sin ninguna indemnizacin". Los propietarios ribereos
actualmente no pueden hacer en ese espacio ninguna construccin, ni reparar
las antiguas que existen ni deteriorar el terreno en manera alguna.
La nica excepcin a la regulacin de este camino pblico se determinaba cuando
el ro o canal atraviesa una ciudad o poblacin. En este caso la municipalidad
tiene la facultad de modificar el ancho del camino pblico hasta un ancho
mnimo de 15 metros (Conf. art. 2640). Se desconoce que algn municipio haya
hecho uso de esta facultad.
En definitiva, los propietarios ya sean privados o estatales deben dejar una
porcin de los inmuebles que den a los ros de un ancho de 35 metros y que
funcione como un camino pblico. Ningn propietario puede hacer uso de su
derecho de excluir o aceptar el ingreso a su inmueble en este camino,
precisamente porque su uso por el Cdigo Civil ha sido definido como pblico.
La regulacin vigente de este camino pblico fue pensada con fines tiles para la
navegacin en el siglo XIX para que cumpla como la funcin de camino de sirga12.
Pero ms all que haya sido pensada esta restriccin a la propiedad con esta
funcin, en el Cdigo Civil se estipul en su texto como un camino pblico y, por
lo tanto, de uso comn, y sin excluir otros usos sociales o ambientales que la
sociedad podra otorgarle. Toda persona actualmente tiene derecho a caminar
por las orillas de los ros navegables de todo al pas gracias a la existencia de
este camino pblico.
En la actualidad, frente a la existencia de la navegacin a motor y los adelantos
tecnolgicos modernos, este camino pblico ha dejado de ser empleado como
camino de sirga. La comunidades han otorgado otras funciones sociales,
culturales y ambientales las cuales han sido apoyadas por la doctrina jurdica y
las sentencias judiciales. (VER ANEXO I)
El nuevo cdigo en cambio va en absoluta contradiccin con los usos que la
sociedad ha otorgado a este camino pblico desde la sancin del actual Cdigo
Civil.
En su artculo 1974 establece: "Camino de sirga. El dueo de un inmueble
colindante con cualquiera de las orillas de los cauces o sus riberas, aptos para el
transporte por agua, debe dejar libre una franja de terreno de QUINCE (15) metros
de ancho en toda la extensin del curso, en la que no puede hacer ningn acto que
menoscabe aquella actividad. Todo perjudicado puede pedir que se remuevan los
efectos de los actos violatorios de este artculo.
12

La denominacin camino de sirga, proviene de las cuerdas conocidas como sirgas, con las que se
remolcaban los barcos desde la orilla, contra la corriente, por lo cual se necesitaba un espacio en la orilla para
efectuar esa tarea. Actualmente no se utilizan las sirgas o cuerdas pues existen remolcadores.

La nueva regulacin modifica la extensin, su uso y su carcter pblico, en


consecuencia, prcticamente hace desaparecer el camino pblico de ribera
reemplazndolo por un mero camino de sirga.
En primer lugar, se reduce el ancho del camino de treinta y cinco metros (35m) a
quince metros (15m).
En segundo lugar, slo reconoce un determinado uso derogando los usos
sociales y actuales dados al camino de ribera. Como nica funcin del actual
camino pblico permitida se establece la de colaborar con el transporte por agua.
En ocasiones extremas y muy aisladas en virtud de la tecnologa moderna del
transporte por agua se har uso del camino de sirga. Se desoy la voluntad de las
poblaciones que hacen usos sociales y ambientales de este camino los cuales han
sido reconocidos institucionalmente por el Estado Nacional, por ejemplo, en la
Cuenca Matanza Riachuelo donde el camino pblico a la orilla del Riachuelo ha
sido liberado y parquizado en respuesta a la sentencia de la Corte Suprema.
En consecuencia, no debe interpretarse que el camino de ribera queda reducido a
15m. Sino que ste deja de existir, porque ya no es un camino pblico sino
meramente un sector de terreno destinado a no impedir el transporte por agua.
Por fuera de ese uso, nadie salvo el propietario del terreno podr hacer uso de
este camino sin su autorizacin.
En tercer lugar, lo que es de alta gravedad, se deroga el uso pblico de este
camino al disponer que slo es una franja de terreno y, por lo tanto, ningn
habitante de la Argentina podr caminar o usar esta franja cuando corresponda a
terrenos privados, derecho que todos tenemos hasta ahora, salvo que los
propietarios den su autorizacin. Lo que es de uso comn y pblico se
transforma en absolutamente de uso privado.

ANEXO III
EL NUEVO CDIGO CIVIL AL REGULAR EL CAMINO
DE RIBERA VIOLA EL PRINCIPIO DE PROGRESIVIDAD
El Protocolo Adicional a la Convencin Americana sobre Derechos Humanos en
materia de Derechos Econmicos, Sociales y Culturales "Protocolo de San
Salvador" que tiene jerarqua superior a las leyes13.
El art. 1 del referido Protocolo establece que: "Los Estados partes en el presente
Protocolo Adicional a la Convencin Americana sobre Derechos Humanos se
comprometen a adoptar las medidas necesarias tanto de orden interno como
mediante la cooperacin entre los Estados, especialmente econmica y tcnica,
hasta el mximo de los recursos disponibles y tomando en cuenta su grado de
desarrollo, a fin de lograr progresivamente, y de conformidad con la legislacin
interna, la plena efectividad de los derechos que se reconocen en el presente
Protocolo".
En el caso que nos atae resulta pertinente destacar dos aspectos de esta norma.
El primero que hace referencia a los derechos que se reconocen en el referido
Protocolo.
El art. 11 del Protocolo reconoce el Derecho a un Medio Ambiente Sano. As
establece que "toda persona tiene derecho a vivir en un medio ambiente sano y
contar con servicios pblicos bsicos" (inciso 1). En su inciso 2 dispone que "(l)os
Estados promovern la proteccin, preservacin y mejoramiento del medio
ambiente". Tal como estaba regulado el camino de ribera en el viejo Cdigo Civil
constitua parte del derecho a un ambiente sano y, por lo tanto, protegido por
este Tratado Internacional.
En segundo lugar, el art. 1 compromete a los Estados a adoptar las medidas
necesarias a fin de lograr progresivamente la plena efectividad de los derechos
reconocidos, entre ellos, el derecho a un Medio Ambiente Sano. De aqu surge el
principio de progresividad en materia ambiental.
El mandato de progresividad implica el reconocimiento de que la satisfaccin
plena de los derechos establecidos en el Protocolo supone una cierta gradualidad
consistente en la obligacin estatal de mejorar las condiciones de goce y ejercicio
de los derechos ambientales. Esta ltima comprensin implica como
contrapartida la obligacin estatal de no regresividad, la cual ha sido interpretada
doctrinal y jurisprudencialmente en el sentido de que todo retroceso frente al

13

Conf. art. 75 inciso 22 de la Constitucin de la Nacin Argentina: "(...) Los tratados y concordatos tienen
jerarqua superior a las leyes (...)".
http://www.infojus.gob.ar/doctrina/dacf140139-baldoni-protocolo_san_salvador_un.htm

nivel de proteccin alcanzado de un derecho contradice el mandato de


progresividad.
La desaparicin del camino de ribera, que su uso pblico era principalmente un
derecho ambiental, va en retroceso a la consolidacin de este derecho. En
consecuencia, est violando el principio de progresividad en cuestiones de
derechos ambientales que tiene jerarqua superior a las leyes.
El nuevo cdigo es una ley dictada por el Congreso, por lo tanto, debera
supeditarse a los principios del referido Tratado Internacional. En consecuencia
la nueva regulacin del camino de ribera lesiona la Constitucin Nacional porque
una ley va en contra de los derechos reconocidos por un tratado internacional.

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