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LIBRODELDR.FRANCISCO
JAVIERJARDINES
GARZA
(solo PRESTAMO
PARAFOTOCOPTAS)
SEPTIEMBRE
2O1O

LIBRODELDR.FRANCSCO
JAVIERJARDINES
GARZA
(solo PRESTAMO
PARAFOTOCOPTAS)
2O1O
SEPTIEMBRE

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y delDoctorado
Director
delCentro
deInvestigacin
enAdministracin
dela
Universidad
deCelaya
Profesor-investigador
Politcnico
Nacional
delInstituto
Director
delCentro
deInvestigacin
Mixtos
delaAsociacin
enMtodos
lberoamericana
delaComunicacin

#c".
**r"t*s
F**"st*maj*x
#*EEe#*

gador
Profesor-i
nvesti
Pol
itcn
icoNaciona
I
delInstituto
Presidente
delaAsociacin
lberoamericana
delaComunicacin
y Nuevas
Director
delMster
Universitario
enDireccin
deComunicacin
Tecnologas
delaUniversidad
de0viedo

#re"ffiar***E?lgg
ffie*s*
*es,,:a*
Directora
Anhuac
delCentro
delnvestigacin,
y Posgrado
Educativos
Servicios
dela Facultad
deEducacin
Universidad
Anhuac

ITxIco. BoGoT. BUENOSAIRES . CARACAS. GUATEMALA

MADRID. NUEVAYORK. SAN JUAN. SANTIAGO. So PAULO
AUCKLAND. LONDRES. Mtr-N. MONTREAL. NUEVA DELHI
SAN FRANCISCO. SINGAPUR. ST.LOUIS . SIDNEY. TORONTO

cnrnonP
ois'rBmtq'-'x

Los enfoques cuantitativo

y cualitativo en la
investigacin cientfi ca

Definiciones
de losenfoques
y cualitativo,
cuantitativo
sus
y diferencias
similitudes

tfletodofoga
dela
i*vestigacin
"."

Oo

. Enfoque
cuantitativo.
. Enfoque
cualitativo.
. Enfoque
mixto.

bjetvosdel aprendizaje
Al terminarestecaptulo,el alumnosercapazde:
'I

'2

J
rl

Definirlosenfoques
y cualitativo
cuantitativo
de la investigacin.
Reconocer
lascaracteristicas
de losenfoques
cuantitativo
v cualitativo
de la investigacin.
ldentificar
y cualitativo
los procesos
cuantitativo
de la investigacin.
Determinar
y diferencias
lassimilitudes
y
entrelosenfoques
cuantitativo
cualitativo
de la investigacin.

Sntesis
En el captulose definenlos enfoquescuantitativo
y cualitativo
de la invesy
tigacin,sus similitudes diferencias.
Asimismo,se identificanlas caractersticasesenciales
de cadaenfoque,y se destacaque amboshan sidoherraparael desarrollo
mientasigualmente
valiosas
de lasciencias.Porotro lado,
se presentan
en trminosgenerales
los procesos
y cualitativo
cuantitativo
de
la investigacin.

iaracteristicas
.
fenmenos
i Mide
estadstica
i . Utiliza
:
. Prueba
hiptesis
I
. Hace
anlisis
decausa-efecto
i
f^
rr0ces0
;
. Secuencial
i
j . Deductivo
. Probatorio
!
larealidad
i Analiza
objetiva
_.
onoaoes
. Generalizacin
deresultados
I
. Control
sobre
fenmenos
I
. Precisin
i
! . Rplica
j . Prediccin

7&
Mixto
@ffi4FF

delenfoque
cuantitativo
! Combinacin
y elcualltatlvo

i'-'

Caractersticas
losfenmenos
i . Explora
enprofundidad
:
. Seconduce
bsicamente
enambientes
,
! naturales

seextraen
delosdatos
. Lossignificados
!enlaestadstica
. Nosefundamenta
I

! Proceso
i! . Inductivo
I! . Recunente
j . Analiza
mltiples
realidades
subjetivas
.
i Notirnrsecuencia
lineal
I

i Bondades
I . Profundidad
designificados
.
AmpilIuo
.
:
interpretativa
i . Riqueza
. Contextualiza
elfenmeno
i*

el capitulo 1 del CD que acompaaestelibro, encontrarinformacin sobrela historia de los enfoquescuantitadvo, cualitativo y
, y en el captulo i2, una ampliacin de los mtodos mixtos a este captulo y al 17 de esta misma obra.

Captulo1 Definiciones
y cualitativo
de losenfoques
cuantitativo

Cmo se define la investigacin?

La investigacin esun conjunto de procesossistemticos,crticos y empricos que seaplican al estudi
de un fenmeno.

Qu enfoques se han presentado en la investigacin?

Oor

A lo largo de la Historia de la Ciencia han surgido diversascorrientes de pensamie6 -6srne el

empirismo, el materialismo dialctico, el positivismo, la fenomenologa, el estructuralismo- y diversosmarcosinterpretativos, como la etnografay el constructivismo, que han originado diferentesrutas
en la bsquedadel conocimiento. No se profundizar por ahora en ellas;su revisin, aunque breve, se
incluye en el CD que acompaa a estaedicin.t Sin embargo, y debido a las diferentes premisasque
las sustentan,desdeel siglo pasadotales corrientes se han "polarizado" en dos aproximacionesprincipalespara indagar: el enfoque cuantitativo y el enfoque cualitativo de la investigacin.2
Ambos enfoquesemplean procesoscuidadosos,metdicos y empricos en su esfuerzopara generar
conocimiento, por lo que la definicin previa de investigacin se aplica a los dos por igual, y utilizan,
en trminos generales,cinco fasessimilaresy relacionadasentre s (Grinnell, 1997):
1.
2.
3.
4.
5.

Llevan a cabo la observaciny evaluacin de fenmenos.

Establecensuposicioneso ideascomo consecuenciade la observaciny evaluacin realizadas.
Demuestran el grado en que las suposicioneso ideastienen fundamento.
Revisantalessuposicioneso ideassobre la basede las pruebas o del anlisis.
Proponen nuevasobservacionesy evaluacionespara esclarecer,modificar y fundamentar las suposicionese ideas;o incluso para generarotras.

Sin embargo, aunque las aproximaciones cuantitativa y cualitativa comparren esasestrategias

generales,cada una tiene sus propias caractersticas.

Qu caractersticasposeeel enfoque cuantitativo de investigacin?

Ooz

El enfoque cuantitativo (que representa,como dijimos, un conjunto de procesos) es secuencialy

probatorio. Cada etapa precede a la siguiente y no podemos "brincar o eludir" pasos,3el orden es
riguroso, aunque, desdeluego, podemos redefinir alguna fase.Parte de una idea, que va
Enfoque cuantitativo Usa la recoacotndosey, vnavez delimitada, se derivan objetivos y preguntas de investigacin, se
leccinde datosparaprobarhiptesis,
revisala literatura y se construye un marco o una perspectivaterica. De las preguntas
y el
con baseen la medicinnumrica
para
se
establecenhiptesis y determinan variables; se desarrolla un plan para probarlas
anlisisestadstico,
establecer
patrones
y probar
de comportamiento
(diserio); se miden las variablesen un determinado contexto; seanalizan las mediciones
teorias.
obtenidas (con frecuencia utilizando mtodos estadsticos),y se estableceuna serie de
conclusionesrespectode la(s) hiptesis. Este procesose representaen la figura 1.1 y se
desarrollaren la segundaparte del libro.

t En el CD anexoal presentelibro,el lectorencontrarun captulosobrelos

antecedentes
de las aproximaciones
y
cuantitatrva
cualitativa(veael primercaptulo:"Historiade losenfoquescuantitativo,cualitativoy mxto").
2 Aunqueen el CD se profundizamsen estetema, por ahorabastadecirque el
enfoquecuantitativoen las cienciassocialesse
o r i g i n af u n d a m e n t a l m e net ne l a o b r ad e A u g u s t eC o m t e( 1 7 9 8 - 1 8 5 7 y) m i l eD u r k h e m
( 1 8 5 8 - 1 9 1 7 )E
. l o sp r o p u s i e r oqnu e e t e s t u dio sobrelosfenmenossocialesrequiereser "cientfco",es decir,susceptiblea la aplicacindel mismomtodoque se utillzabacon
xitoen lascienciasnaturales.Talesautoressostenanque todaslas "cosas"o fenmenosque estudiabanlas cienciaseranmedibles.
A esta corrientese le llama positivismo.
El enfoquecualitativotenesu ongenen otro pionerode lascencrassociales:MaxWeber(7864-1920),quien ntroduceel trmino "verstehen"o "entender",con lo que reconoceque ademsde la descripciny medicinde variablessociales,debenconstderarse
los significados
subjetivosy la comprensin
del contextodondeocurreel fenmeno.Weberpropusoun mtodohbrido,con herramentascomolostipos ideales,en dondelosestudiosno seannicamentede variablesmacrosociales,
sino de instanciasjndividuales.
3 Porejemplo,no podemosdefiniry seleccionarla muestra,s an
no hemosestablecidolas hiptesis;tampocoes posiblerecolectaro analizardatossi prevamente
no hemosdesarrollado
el diseoo definidola muestra.

poseeel enfoquecuantitativo
de investigacin?
Qucaractersticas

Fase
1

Fase
2

Fase
3

7^,
flanleamtento
del

7
a'=

problema ::
::;xr.r..,iri::.-r:r:::r.ir

Revisin
dela

7
I

ydesanollo
literatura
i=
delmarco
terico:

vtsuailzacton I
delalcance
f
delestudio
I

,.--*,---:--i

7
Anlisis
delos
datos

Fase
4

7
Recoleccin
delosdatos

y seleccin
Definicin
dela muestra

Fase
5
f

Elaboracin
ii
dehiptesisi
ydefinicini
devariablesit
g:srr}i1&i:**l*{'

Desanollo i
deldiseo
de i
investigacin
i:
.-...-,::]::l]:]:::]]:::...

Fase
9
1.1

Fase
8

Fase
7

Fase
6

Procesocuantitativo

El enfoque cuantitarivo tiene las siguientescaracrersdcas:

l. El investigador o investigadoraplantea un problema de estudiodelimitadoy concreto.Suspreguntas
de investigacin versansobre cuestionesespecficas.
Unavez planteado el problema de estudio, el investigador o investigadoraconsideralo que se ha
investigado anteriormente (la reuisinde k literatura) y construye un marco terico(Ia teora que
habr de guiar su estudio), del cual deriva una o varias hiptesis(cuestionesque va a examinar si
son ciertas o no) y las somete a prueba mediante el empleo de los diseosde investigacin apropiados. Si los resultadoscorroboran las hiptesis o son congruenrescon stas,se aporta evidencia
en su favor. Si se refutan, se descartanen busca de mejores explicacionesy nuevashiptesis. Al
apoyar las hiptesis se genera confranzaen la teora que las susrenra.Si zo es as, se descartanlas
hiptesis eventualmente,la teora.
As, las hiptesis (por ahora denominmoslascreencias)se generan antes de recolectary analizar
los datos.
La recoleccinde losdatosse fundamenta en la medicin (semiden las variableso conceproscontenidos en las hiptesis). Esta recoleccinse lleva a cabo al utilizar procedimientos estaniarizad,os
y aceptadospor una comunidad cientfica. Para que una investigacin seacreble y aceptadapor
otros investigadores,debe demostrarseque se siguieron talesprocedimientos. Como en esreenfoque se pretende medir,los fenmenos estudiadosdeben poder observarseo referirseen el "mundo
real".
Debido a que los datos son producto de mediciones serepresenranmediante nmeros (cantidades)
y se deben analizar a travs de mtodosestadhticos.
En el procesose busca el mximo control para lograr que orras explicacionesposibles distintas o
"rivales" a la propuesta del estudio (hiptesis), sean desechadasy se excluya la incertidumbre y
minimice el error. Es por esto que se conffa en la experimentaciny/o las pruebasde causa-efecto.
Los anlisiscuantitativos se interpretan a la luz de las predicciones iniciales (hiptesis) y de estudios previos (teora). La interpretacin constituye una explicacin de cmo los resuftadosencaian
en el conocimiento existente (Creswell, 200r.
Ia investigacin cuantitativa debe ser lo ms "objetiva" posible.aLos fenmenos que se observan
y/o miden no deben ser afectadospor el investigador.ste debe evitar en lo posible que susremo-

'Desde luego,sabemosque no existe

la objetividad"pura o completa,,.

Oos

poseeel enfoque
cuantitativo
de investiqacin?
Qucaractersticas

Fase
I

Fase
2

7
'
Planteamiento
!l

,,

roea

l:i
l,

del
problema

Fase
3

7
'

Revisin
dela
y desarrollo
literatura
delmarco
terico

Fase
4

Fase
5
FEtaboracin i
dehiptesis i
y definicin
devariables ll

Visua
lizacin
delalcance
delestudio

:,,;:ata:i*a:i.::*-:

reporte
de
Itados
F

'' .:.:l:|

::
'
ll

7
Anlisis
delos
datos

Recoleccin
delosdatos

F
'

y seleccin
Definicin
seleccin
I
dela muestra
estra ,,
I

a::

. :.:r?ta:::111...:

Fase
10
1.1

Fase
9

Fase
8

Desarrollo
deldiseo
de i

,.,:::::::t'

Fase
7

Fase
6

Procesocuantitativo

El enfoque cuantirarivo tiene las siguientescaractersticas'

El investigador o investigadoraplantea un problema d.eestudiodelimitado concreto.Suspreguntas
1t
de investigacin versansobre cuestionesespecficas.
tJna vez planteado el problema de estudio, el investigador o investigadoraconsideralo que se ha
investigado anteriormente (la reuisinde la literatur) y consrruye un marco terico(lateora que
de guiar su estudio), del cual deriva una o varias hiptesis(cuestionesque va a examinar si
ciertas o no) y las somete a prueba mediante el empleo de los diseosde investigacin aproos. Si los resultadoscorroboran las hiptesis o son congruentescon stas,se aporta evidencia
su favor. Si se refutan, se descartanen busca de mejores explicacionesy nuevashiptesis. Al
ryarlas hiptesis se genera confianza en la teora que las sustenta.Si zo es as, se descartanlas
iptesis eventualmente,la teora.
, las hiptesis (por ahora denominmoslascreencias)se generan antes de recolecrary analizar
datos.
recoleccin
de losdatosse fundamenta en la medicin (semiden las variableso conceDtosconen ias hiptesis). Esta recoleccinse lleva a cabo al utilizar procedimientos estandarizados
aceptadospor una comunidad cientfica. Para que una investigacin seacreble y aceptadapor
ros investigadores,debe demostrarseque se siguieron talesprocedimientos. Como en esteenfose pretende medir,los fenmenos estudiadosdeben poder observarseo referirseenel "mundo
a que los datos son producto de mediciones serepresenranmediante nmeros (cantidades)
deben analizar a travs de rntodosettad*ticos.
el procesose busca el mximo control para lograr que orras explicacionesposibles disrintas o
les" a la propuesta del estudio (hiptesis), sean desechadasy se excluya la incertidumbre y
mice el error. Es Por esto que se conffa en la experimentaciny/o las pruebasde causa-efecto.
anlisiscuantitativos se interpretan alaluz de las predicciones iniciales (hiptesis) y de estu(teora). La
6 previos
La rnterpretaclon
interpretacin constltL
constituye una explicacin de cmo los resultadosencajan
Prevlos (teofia/.
el conocimienro

exisrenre (Creswell, 2005).

investigacin cuantitativa debe ser lo ms "objetiva" posible.aLos fenmenos que se observan

miden no deben ser afectadospor el investigador.ste debe evitar en lo posible que susremo-

luego,sabemosque no existela objetividad"pura o completa,,.

. ]..9..,:::::i::i

OO S

y cualitativo
cuantitativo
de losenfoques
Captulo1 Definiciones
res,creencias,deseosy tendenciasinfuyan en los resultadosdel estudio o interfieran en los pr
sos y que tampoco sean alterados por las tendencias de otros (Unrau, Grinnell y Villi

2005).
9. Los estudios cuanritarivos siguen un patrn predecibley estructurado (el proceso)y se debe
presenteque las decisionescrticas se efectan antes de recolectarlos datos.
10. En una inrrestigacincuantitativa se pretende generalizarlos resultadosencontrados en un gr
o segmenro(muestra) a una colectividad mayor (universo o poblacin). Tambin sebuscaque
estudios efectuadospuedan replicarse.
11. Al final, con los estudios cuantirativos se intenta explicar y predecir los fenmenos investj
buscando regularidadesy relacionescausalesentre elementos.Esto significa que Ia meta princ
es la construccin y demostracin de teoras (que explican y predicen)'
12. Paraesteenfoque, si se sigue rigurosamente el proceso de acuerdo con ciertas reglaslgicas,
datos generado, por..n los estndaresde validez y confiabilidad, y las conclusiones deriva
contribuirn a la generacinde conocimiento.
13. Esta aproximacin utiliza la lgica o razonamiento deductivo, que comienzacon la teora y de
,. d..i.,'r"r,expresioneslgicasdenominadashiptesis que el investigadorbuscasometer a prueba14. Lainvestigacin cuanrirariva pretende identificar leyesuniversalesy causales(Bergman, 2008).
L5. Labsqueda cuanrirariva ocurre en la realidad externa al individuo. Esto nos conduce a una ex
cacinsobrecmo se concibela realidadcon estaaproximacina la investigacin.
Para esteltimo fin utilizaremos la explicacin de Grinnell (1997) y Creswell (1997) que co
de cuatro prrafos:
1. Hay dos realidades:la primera esinterna y consisteen las creencias,presuposicionesy experten
subjetiuasdelas person".. rt", llegan avariar: desdeser muyvagas o generales(intuiciones) h
ser creenciasbien organizadasy desarrolladaslgicamente a travsde teorasformales. La segu
realidad esobietiaa,externae indrpendientedelas creenciasque tengamossobreella (la autoesti
una ley, los mensaiestelevisivos,una edificacin' el SrOe,etc.' ocufren, es decir, cada una
tuye una realidad a Pesarde lo que pensemosde ella).
2. Estarealidadobjetivaessusceptiblede conocerse.Bajo estapremisa,resultaposibleinvestigar
realidad externa y autnoma del investigador.
3. Se necesitacomprender o tener la mayor cantidad de informacin sobre la realidad objeti
Conocemos la realidad del fenmeno y los eventosque la rodean a travsde sus manifestaci
y para entender cada realidad (el porqu de las cosas)es necesarioregistrary analizardichos ev
,or. O.rd. Iuego, en el enfoquecuantitatiutlo subjetivo existey Poseeun valor para los investi
dores; pero d. .lg,r.r" -".r.r" este enfoque se aboca a demostrar qu tan bien se adecua
conocimiento a la realidadobietiva.Documentar estacoincidenciaconstituyeun propsito a
tral de muchos estudios cuanrirativos (que los efectosque consideramosque Provoca una en
medad seanverdaderos,que capremosla relacin "real" enffe las motivaciones de un sujeto y
conducta, que un material que se supone posea una determinada resistenciaautnticamente
tenga,entre otros/.
4. Cuando las investigacionescreblesestablezcanquelarealidad objetiua es diferente de n
creencias,stasdeben modificarse o adaptarsea tal realidad. Lo anterior se visualiza en la
1.2 (note el lector que la "realidad" no cambia, es la misma; lo que se ajusta es el conjunto
creenciaso hiptesis del investigador y, en consecuencia,la teora).
En el casode las cienciassociales,el enfoque cuantitativo parte de que el mundo "social" es int
secamenrecognoscibley todos podemos estar de acuerdo con la naturaleza dela realidad social.

poseeel enfoquecualitativo
de investigacin?
Qucaractersticas

ry

5:
!

7
(hiptesis)
Creencias

delinvestigador :

Investigacin
cuantitativa
g

'
#

Seaceptan
lascreencias
delinvestigador
{hiptesis)
como
vlidas,
seprueba
lateora

Serechazan
lascreencias
(hiptesis)
delinvestigador,
junto
sedeben
modificar
conlateora
a 1,2

Relacinentrela teora,la investigacin

y la realidaden el enfoquecuantitativo.

caractersticasposeeel enfoque cualitativo

investigacin?

Ooz

cofoque cualitativo5 tambin se gua por reaso remassignificativos de investigacin. Sin embar' en lugar de que la claridad sobre las preguntasde investigacin e hiptesis preceda a la recoleccin
anlisisde los datos (como en la mayorade los estudioscuantitativo s),los estuEnfoque cualitativo Utitizata recoleccaalitatiuospuedendesarrollarpreguntase hiptesis antes,duranre o despusde
cin de datossin medicinnumricapara
in y el anlisis de los datos. Con frecuencia, estasactividades sirven,
descubriro afinarpreguntas
de investigapara descubrir culesson las preguntas de investigacin ms importantes,
cinen el 0rocesode interoretacin.
para refinarlasy responderlas.La accin indagatoria se mueve de manera
ica en ambos sentidos:entre los hechosy su interpretacin,y resultaun procesoms bien "ciry no siempre la secuenciaes la misma, vara de acuerdo con cada estudio en particular. A conin intentamos visualizarlo en la figura 1.3, pero cabe sealar que es simplemente eso, un
to, Porque su complejidad y fexibilidad son mayores.Este procesose despliegaen la tercera
del libro.
Paracomprenderla figura 1.3 es necesarioobservarlo siguiente:
Aunque ciertamentehay una revisin inicial de la literatura, stapuede complementarseen cualquier etapadel estudioy apoyardesdeel planteamientodel problema hastala elaboracindel reporte de resultados(la vinculacin teora-etapasdel procesoserepresenrameante flechascurvadas).

enfoqueha sldotambinreferidocomo investigacrn

naturalista,
fenomenolgica,
interpretatva
y es una
o etnogrfica,
de "paraguas"en el cual se incluyeuna variedadde concepciones,
visiones,tcnicasy estudiosno cuantjtativos.
De acuerdo
| (1997) existendiversosmarcosinterpretativos,
comoel nteraccionismo,
la etnometodologa,
el constructivismo,
el
la fenomenologa,
la psicologa
de losconstructospersonales,
la teoracrttca,etc., que se incluyenen este"paraguas
e s t u d o s "

Ocs

D e f i n i c i o ndeesl o se n f o q u ecsu a n t i t a t i yv oc u a l i t a t i v o

3
Fase

Fase
2
Fase
l

ry

tuEd

w
Planleamrento
del
problema

9.

Inmersl0n
inicial
enel l:
camp0
:.

.:r.:,|,r::::ulai,iiauu,tri::.:rr.,rrl

Fase
4

Fase
9

ffi

Elaboracin
delreporte
de
resu
ltados

Fase
8

Fase
5

Fase
6
ffif

F
Interpretacin
de
resu
ltados

Recoleccin,
delosdatos t

,:r::;ra::.r:r,:,,rr,:'::,:r,rr:,,:,:.

7
Fase
fl

Figura1.3

Concepcin
del
deldiseo
estud
io

Literatura
existente
(marco
dereferencia)

fl

d, lu
Drfnirin
inicial
muestra
delestudio
y acceso
a sta

Anlisis
delosdatos

Proceso
cualitativo.

) En la investigacin cualitativa con frecuencia es necesarioregresara etapasprevias.Por ello, las

flechasde las fasesque van de la inmersin inicial en el campo hastael reporte de resultadossc
visualizanen dos sentidos.
Por ejemplo, el primer diseo del estudio puede modificarseal definir la muestrainicial
pretenderrener accesoa sta(podra ser el casoque se deseeobservara ciertaspersonasen
ambientesnarurales,pero por algunarazn descubrimosque no es factible efectuarlas obse
la muestray los ambientesde estudio tienen que variar,y
en consecuencia,
cionesdeseadas;
Tal fue la situacinde un estudianteque deseabaobservara criminales
diseodebeajustarse).
en una prisin, pero le fue negadoel accesoy tur
alta peligrosidadcon ciertascaractersticas
que acudir a otra prisin, donde entrevista criminalesmenos peligrosos.
Asimismo, al analizarlos datos, podemos advertir que necesitamosun nmero mayor
participanresu orras personasque al principio no estabancontempladas,lo cual modifica
muesrraconcebidaoriginalmente.O bien, que debemosanalizarotra clasede datosno consi
radosal inicio del estudio (por ejemplo, habamosplaneadoefectuarnicamenteentrevistas
nos encontramoscon documentosvaliososde los individuos que nos puedenayudara compren
derlosmejor, como serael casode sus "diarios personales").
con el ambiente o entorno en el cual
*) La inmersin inicial en el campo significasensibilizarse
llevara cabo el estudio, identificar informantes que aporten datos y nos guen por el I
adentrarsey compenetrarsecon la situacinde investigacin,ademsde veificarla factibili
del estudio.
cJEn el casodel procesocualitativo, la muestra, la recolecciny el anlisisson fasesque se reall
prcticamentede manerasimultnea.

poseeel enfoque
Qucaractersticas
cualitativo
de investigacin?
Adems de lo anterior, eI enfoquecualitatiuo poseelas siguientescaracrersricas:

0oz

El investigador o investigadoraplantea un problema, pero no sigue un procesoclaramente

definido. Susplanteamientos zp son tan especficoscomo en el enfoq-uecuantitativo y las preguntas
d.e
investigacin no siemprese han conceptualizadoni definido por completo.
Bajo la bsqueda cualitativa, en lugar de iniciar con una teora particular y luego "voltear"
al
mundo. emprico para confirmar si sta es apoyadapor los hechos, el investigador comienza
examinando el mundo social y en este proceso desarrolla una reora .oherenie con los
datos, de
acuerdocon lo que observa,frecuentementedenominadateorafundamentada(Esterberg,
2002),
con la cual observaqu ocurre. Dicho de otra forma, Iasinuestigaciones
cualitatizsse blan ms
e,nuna lgica y procesoinductivo (explorar y describir, y luego g..r.r", perspectivastericas)
. Van
de lo particular a lo general. Por ejemplo, en un tpico estuio cualitativo,'el investigador
entrevista a una persona' analiza los datos que obtuvo y sacaalgunas conclusiones;posriormente,
entrevistaa otra persona, analizaestanueva informacin y revisasus resultadosy cnclusiones;
del
mismo modo, efectay analizams entrevistaspara comprender lo que busca. Es decir, procede
por caso,dato por dato, hastallegar a una perspectivams general.
:aso
En Ia mayora de los estudios cualitativos no se prueban hipsis, stasse generan
durante el
Procesoy van refinndoseconforme se recabanms datos o son un resultado el estudio.
El enfoque se basaen mtodos de recoleccinde datos no estandarizad.os
ni completamentepredeterminados. No se efecta una medicin numrica, por lo cual el anlisis no es estadstico.
La
recoleccinde los datos consisteen obtener las perspectivasy punros de vista de los
participantes
(susemociones,prioridades, experiencias,significad, y o,ro, aspecros
subjetivos).T"tbi., ,..,r1tan de inters las interaccionesentre individuos, grupos y colectividades. in'oestigador
pregunta
cuestionesabiertas, recabadatos expresadosa travs del lenguaje escrito, verbal y.ro ,r..b,
".
como visual' los cualesdescribey analizay los convierte en temasque vincula, y reconoce
sustendenciaspersonales(Todd, 2005). Debido a ello, la preocupacindirecta del intigador se
concentra en las vivencias de los participantes tal como fu.r., (o son) sentidas y
(Shermany\lebb, 1988). Patton (1980, 1990) definelos datos
e<perimentadas
deta$ Datoscualitativos Descripciones
cualitativos como descripcionesdetalladasde situaciones,eventos,personas,
personas,
eventos,
{ ttuourde situaciones,
interaccjones,
interacciones,conductasobservadas
conductas
y sus
observadas
y susmanifestaciones.
$
Por lo expresadoen los prrafosanteriorer,el investigadorcualitativo utiliza ! manifestaciones'
tcnicaspara recolectardatos, como la observacinno estructurada,entrevistas
abiertas,revisin de documentos, discusin en grupo, evaluacinde experienciaspersonales,
registro de historias de vida, e interaccin e introspeccin con grupos o comunidades.
El procesode indagacin esms flexible y se mueve entre las ,.Jptr.rr", y el desarrollo
de la teora.
Su propsito consisteen "reconstruir" la realidad, ra.lcomo l" obr.rrr"n los acroresde
un sistema
ial previamente definido. A menudo sellama holstico,porqueseprecia de considerar "todo"6
el
reducirlo al estudio de sus partes.
enfoque cualitativo evalael desarrollo natural de los sucesos,es decir, no hay manioulacin
ni
imulacin con respecroa la realidad (Corbetta, 2003).
Ia investigacin cualitativa se fundamenta en una perspectivainterpretativa centradaen
el entendimiento del significadode lasaccionesde seresvivos,sobretodo de los humanosy susinstitucio(buscainterpretar lo que va captando activamenre).
ula que la "realidad" se define a travsde las interpretacionesd.elos participantes en la inves:in respecto de sus propias realidades.De este modo convergen varias "realidades",por
lo
; la de los Participantes,Ia del investigador y la que ,. prod.r.. mediante la interaccin
de
los actores.Adem:s son realidadesque van modificndse conforme transcurre el
estudio y
lasfuentesde datos.
el "todo" es el fenmenode inters.por ejempro,en su ribroporicework,peterManning(1997)
se sumergepor semanas
l i oy a n l i s i sd e l t r a b a j op o l i c i a c oL. e i n t e r e s cao m p r e n d el ar sr e l a c i o n eysl e a l t a d eqsu e
s u r g e ne n t r ep e r s o n aqsu es e
a e s t ap r o f e s nL.o l o g r as i n " m e d i c i n d
" e a c t i t u d e st ,a n s l oc a p t a n d o
el fenmenm
o s m od e l a v i d ae n l a o o l i c a .

10

fla:itu!cI Definrciones
de losenfoques
cuantitativo
v cualitativo

10. Por lo anterio el investigador se introduce en las experienciasde los participanres y construye el
conocimiento, siempre conscientede que es parre del fenmeno estudiado.As, en el centro de la
investigacin estsituada la diversidad de ideologasy cualidadesnicas de los individuos.
ll. Las indagacionescualitativas no pretenden generalizarde manera probabilstica los resultadosa
poblaciones m:s amplias ni necesariamenteobtener muestras representativas;incluso, regularmente no buscan que sus estudioslleguen a replicarse.
12. El enfoque cualitativo puede concebirsecomo un conjunto de prcticasinrerpretativasque hacen
'visible",
al mundo
lo transforman y convierten en una serie de representacionesen forma de
observaciones,anotaciones,grabacionesy documentos.Es naturalista (porqueestudia a los objetos
y seresvivos en sus contextos o ambientes naturalesy cotidianidad) e interpretatiuo(pues intenta
encontrar sentido a los fenmenos en funcin de los significadosque las personasles otorguen).
Dentro del enfoque cualitativo existe una variedad de concepcioneso marcos de interpretacin,
como ya se coment, pero en todos ellos hay un comn denominador que podramos situar en el
patrn cultural Comndenomina- conceptode patrn cultural (Colb 1996), que parte de la premisade que toda cultura o sistemasocialtiene un modo nico para entendersituacionesy eventos.Esta cosdor de los marcosde interpretacin
I

cualitativos,que parte de la premisa

I movisin, o manera de ver el mundo, afecta Ia conducta humana. Los modelos
de que toda culturao sistr
culturales se encuentran en el centro del estudio de lo cualitarivo, pues son enddades
iicnp un
,,n modo
mnrrn nico
rnin para entender IE
tiene
:r I
"",;i:r:t-::l
flexibles
y maleables que constituyen marcos de referencia para el actor social, y estn
"
y eventos.
stuaciones
I

construidos por el inconsciente, lo transmitido por otros y por la experienciapersonal.

Creswell (1997) y Neuman (1994) sintetizan las actividades principales del investigador(a)
cualitativo(a) con los siguientescomenrarios:

'

Adquiere un punto de vista "interno" (desdedentro del fenmeno), aunque mandene una perspectiva and.ticao una cierra distancia como observador(a)externo(a).
Utiliza diversastcnicasde investigaciny habilidades socialesde una manera flexible, de acuerdo con los requerimientos de la situacin.
No define las variablescon el propsito de manipularlas experimentalmenre.
Produce datos en forma de notas extensas,diagramas,mapas o "cuadros humanos" para generar
descripcionesbastantedetalladas.
Extrae significado de los datos y no necesitareducirlos a nmeros ni debe analizarlosestadsticamente (aunque el conreo puede utilizarse en el anlisis).
Entiende a los participantes que son estudiadosy desarrollaempata hacia ellos; no slo registra
hechosobjetivos,"fros".
Mantiene una doble perspectiva: anafizalos aspectosexplcitos, conscienresy manifiestos, as
como aquellos implcitos, inconscientesy subyacentes.En estesentido, la realidad subietiva en
s misma es objeto de estudio.
Observalos procesossin irrumpi alterar o imponer un punto de vista externo,sino tal como
los perciben los acroresdel sistemasocial.
Es capazde manejar paradojas,incertidumbre, dilemas ticos y ambigedad.

CuIesson las diferencias enrre los enfoques

cuantitativo y cualitativo?

Oo+

El enfoquecualitatiuo buscaprincipalmente "dispersin o expansin' de los datos e informacin, mientras que eI enfoquecuantitatiao pretende intencionalmenre "acorar" Ia informacin (medir con precisin las variablesdel estudio, tener "foco").7
7 Usemosel ejemplode una cmarafotogrfica:
en el estudiocuantitatvosedefinelo que se va a fotografiary se toma la foto
En el cualitativoes comosi la f uncinde ',zoomln" (acercamiento)
y " zoomouf ' (ale.iamiento)
se utilizaranconstantemente
Dara
capturaren un reacualquierfigurade inters.

 C u l esso nl a sd i f e r e n c i ae sn t r el o se n f o q u ecsu a n t i t a t i v oc u a l i t a t i v o ?
En las investigacionescualitativas,la reflexin esel puente que vincula al investigadory a los parpantes(Mertens,2005).
As como un estudio cuantitativo se basaen otros previos,el estudio cualitativo se fundamenra
ialmenteen s mismo. El primero seutiliza paraconsolidarlas creencias(formuladasde mane,
lgicaen una teorao un esquematerico)y establecercon exactitudpatronesde comportamiento
una poblacin;y el segundo,para construir creenciaspropiassobreel fenmenoestudiadocomo Io
a un grupo de personasnicas.
Para reforzar las caractersticasde ambos enfoquesy ahondar en sus diferencias,hemos preferido
.mirlasen Ia tabla 1. 1, donde se buscahacerun comparativoms que exponeruna por una. Alguconcepcioneshan sido adaptadaso reformuladasde diversosautores.B
Tabla1.1 Diferencias
entrelosenfoques
y cualitativo
cuantitativo

genera
lesde
bsicos
departida*
a estudiar

',.,,,, .l' 'fo.qtesl'litli ,i'.'''' '-;.

. ; .:, : ;..,;;:
, .
;' ,:',::, fnfo4e,etn!tilg
Positivismo,
y pospositi- Fenomenologa,
neopositivismo
c0nstructivism0,
naturalism0,
vismo.
interpretativismo.
queconocer.
Hayunarealidad
puede Hayunarealidad
Esto
quedescubri
construir
e interhacerse
a travs
pretar.
delamente.
Larealidad
eslamente.
Existe
unarealidad
objetiva
nica.
El
mundo
esconcebido
como
externo
al
investigador.

Existen
varias
realidades
subjetivas
construidas
enla investigacin,
lascuales
varan
ensuforma
y contenido
grupos
y culturas.
entre
individuos,
parte
Porello,
elinvestigador
cualitativo
dela
premisa
dequeelmundo
y slo
social
es"relativo"
puede
sereniendido
desde
elpunto
devistadelos
actores
estudiados.
Dicho
deotraforma,
elmundo
porelinvestigador.
esc0nstruid0

delarealidad Larealidad
n0cambia
porlasobservaciones
0orlasobserva- Larealidad
y la
scambia
y mediciones
ciones
realizadas.**
recoleccin
dedatos.
d

Busca
serobjetivo.

Admite
subjetividad.

delainvestigacin
y predecir
Describir,
explicar
losfenme- Describi
comprender
e interpretar
losfenmenos,
nos(causalidad)
.
a travs
y significados
procudelaspercepciones
porlasexperiencias
cidos
delosparticipantes.
y probar
Generar
teoras.
Seaplica
lalgica
deductiva.
Delogene, Seaplica
lalgica
inductiva.
Deloparticular
a lo
(delasleyes
-no
rala lopadicular
y teora
general
(delosdatos
a
a lasgeneralizaciones
losdatos).
y lateora).
estadsticasentre
ciencias Lasciencias
y lassocia- Lasciencias
fsicas/naturales
y lassociales
fsicas/naturales
son
y
turales
lessonunaunidad.
Alasciencias
socialesdiferentes.
principios.
Noseaplican
|osmismos
pueden
aplicrseles
losprincipios
delas
ciencias
naturales.
(contnal
r Eecke
(1993)
dice:
la"realidad"
eselpunto
msestresanie
enlasciencias
sociales.
Lasdiferencias
entre
losdosenfoques
hantenido
untinteeminente(1965)
Elgranfilsofo
alemn
KarlPopper
queelorigen
noshace
entender
devisiones
conflictivas,
sobre
loqueeso debe
serelestudio
delfen
seencuentra
desde
laspremisas
dediferentes
definiciones
deloqueeslarealidad.
Elrealismo,
queel mundo
desde
Aristteles,
establece
llega
a ser
porlamenle.
queelmundo
Kantintroduce
puede
porque
serconocido
larealidad
quelamente
seassmeja
a lasformas
tiene.
EntantoqueHegel
vahacia
pur0
y propone:
"Elmundo
esmimente."
Esloltimo
esciertamente
y asloconsidera
confuso,
queelgranpeligr0
Popper,
advrtiend0
deestap0sicin
(c0m0
lohaprobado
conelejemplo
Frmlteeldogmatism0
delmaterialismo
dialctico).
Elavance
enelconocimiento,
que
dicePopper,
necesita
deconceptos
refutar
o probar.
Estacaracterstica
quesy qunoesciencia
delimita
Aunque
algunos
fsicos
al estudiar
laspartclas
queresulta
sehanpercatado
deIorelatrvo
estaaseveracin

( 2 0 0 9 y 2 0 0 5 ) , G a r c a yB e r g a n z(a2 0 0 5 ) ,M e r t e n s( 2 0 0 5 ) ,T o d d( 2 0 0 5 ) ,U n r a u G
, r i n n e lyl W i l l i a m s( 2 0 0 5 ) ,C o r b e t t a
S a n d n( 2 0 0 3 ) ,E s t e r b e r(g2 0 0 2 ) ,G u b ay L i n c o t n( 1 9 9 4 ) .

11

12

i l * : i t * i c l D e f i n i c i o n edse l o se n f o q u e sc u a n t i t a t i vyo c u a l i t a t i v o

l'

(continuacin)
cuantitativo
Tabfa1.1 Diferencias
entrelosenfoques
v cualitativo

(dimensiones)
llefiniciones

cuantitatvo
Enloque

Enfoque
cualitalivo

personal
Posicin
del
investigador

"hace
Elinvestigador
reconoce
susproptos
a un
Explcita.
Neutral.
Elinvestigador
parte
y
y creencias.
incluso
son
delestudio.
La
valorescreencias,
lado"suspropios
valores
posicin
es"imparcial",
delinvestigador
procedimientos
rigurosos
intenta
asegurar
y anlisis
y "objetivos"
derecoleccin
de
y
quesussesgos
losdatos,
ascomo
evitar
influyan
tendencias
enlosresultados.

Interaccin
fsica
entre
y el
elinvestigador
fenmeno

Distanciada,
separada.

haber
Prxima,
suele
contacto.

prxima,
psicolgica Distanciada,
emptica,
coninvolucramiento
lejana,
neutral,
sininvolu- Cercana,
Interaccin
y el
cramiento.
entre
elinvestigador
fenmeno
Papel
delosfenmenos Lospapeles
sonmsbienpasivos.
(objetos,
estudiados
vivos,
seres
etctera)

Lospapeles
sonmsbienactivos.

Relacin
entre
elinvesy elfenmeno
tigador
estudiado

y neutralidad,
Deindependencia
nose
afectan.
Seseoaran.

Deinterdependencia,
seinfluyen.
Noseseparan

Planteamiento
del
problema

Poco
Delimitado,
acotado,
especfico.
flexible.

Muy
Abierto,
libre,
noesdelimitado
o acotado.
f lexible.

Usodelateora

paraajustar
sus
Lateora
seutiliza
postulados
al mundo
emprico.

Lateora
dereferencia.
esunmarco

Generacin
delateora

anteriores
nosefundamenta
enestudios
de
Lateora
Lateora
esgenerada
a partir
previa
a partir
delosdatos
con
sinoquesegenera
o construye
lainvestigacin
c0mparar
y analizados.
obtenidos
Dehecho,
empricos
losresultados
delestudio.
delosestudios
stos
sonunaextensin
antecedentes.

Papel
delarevisin
dela
literatura

menos
unpapel
crucial, Laliteratura
desempea
Laliteratura
representa
unpapel
gua
enel
al inicio,
aunque
sesrelevante
Esfundamental importante
a lainvestigacin.
provee
paraladefinicin
Enocasiones,
de
lashipte- desanollo
delproceso.
delateora,
pero
y dems
el
loqueprincipalmente
seala
etapas
delproceso.direccin,
sis,eldiseo
durante
elesturumbo
eslaevolucin
deeventos
queseobtiene
delosparticidioy elaprendizaje
pantes.
queayuda
marco
es
un
elemento
El
terico
justificar
un
lanecesidad
deinvestigarproblema
a
planteado.
Algunos
autores
delenfoque
cualitativo
auxiliar.
consideran
ouesurolesnicamente

Larevisin
delalitey lasvariables
ratura
o
conceptos
deestudio

Elinvestigador
hace
unarevisin
dela
principalmente
parabuscar
literatura
quepuedan
ser
variables
significativas
medidas.

Hiptesis

o alfinal
hiptesis
durante
elestudio
hiptesis.
stas
seestablecenSegeneran
Seprueban
paraaceptarlas
o rechazarlas
dependien-deste.
(probabilidad).
dodelgrado
decerteza

enlareviElinvestigador,
msquefundamentarse
paraseleccionar
y definir
las
sindela literatura
confa
en
variables
o conceptos
clave
delestudio,
paraidentificar
mismo
deinvestigacin
elproceso
losy descubrir
cmo
serelacionan.

y cualitativo?
sonlasdiferencias
entrelosenfoques
cuantitativo
Cules
(continuacin)
y cualitativo
Diferencias
entrelosenfoques
cuantitativo
(dimensiones)

d el a

Enfoq{e
cuantitativo

tflfoque
o[alitativo

predeterminado
(precede
EstructLrrado,
a Abierto,
flexible,
construido
durante
eltrabajo
de
larecoleccin
delosdatos).
cam00
0 realizacin
delestudio.
Elobjetivo
esgeneralizar
losdatos
de
(deun
unamuestra
a unapoblacin
grupo
pequeo
a unomayo0.

generalizar
Regularmente
nosepretende
losresultados
obtenidos
enlamuestra
a unapoblacin.

porque
Seinvolucra
a muchos
sujetos
enla
Seinvolucra
a unos
cuantos
sujetos
nose
porque
genera- pretende
generalizar
investigacin
sepretende
necesariamente
losresultalizarlosresultados
delestudio
dosdelestudio.
queenconjunto
Casos
sonestadstica- Casos
individuales,
representativos
nodesde
el
punto
mente
representativos.
devistaestadstico.
delosdatos

(textos,
Lanaturaleza
delosdatos
escuantitati- Lanaturaleza
delosdatos
escualitativa
va(datos
numricos).
nanaciones,
significados,
etctera).
y duros.
profundos
y enriquecedores.
Datos
confiables
Eningls:
hard. Datos
Eningls:
soff.

indelosdatos Larecoleccin
sebasaeninstrumentos Larecoleccin
delosdatos
estorientada
a proparatodos
estandarizados.
Esuniforme
veer
deunmayor
entendimiento
delossignificados
por
y experiencias
loscasos.
Losdatos
seobtienen
delaspersonas.
Elinvestigador
es
y documentacin
observacin,
medicin
de elinstrumento
derecoleccin
delosdatos,
seauxique liadediversas
mediciones.
quesedesarrollan
Seutilizan
instrumentos
tcnicas
durante
y confiables elestudio.
handemostrado
servlidos
Esdecir,
noseinicia
larecoleccin
previos
preestablecidos,
enestudios
o segeneran
nuevos delosdatos
coninstrumentos
y se sin0queelinvestigador
basados
por
enlarevisin
delaliteratura
comienza
a aprender
prueban
y ajustan.
y descripciones
y
Laspreguntas
o tems observacin
delosparticipantes
pararegistrar
quesevan
utilizados
sonespecficos
conposibilida- concibe
formas
losdatos
predeterminadas. refinando
desderespuesta
conforme
auanza
la investigacin.
delospartienla recolecdedatos
d ea
l n l i sdi se

del
delosdatos

Losparticipantes
sonfuentes
externas
dedatos.

Lospadicipantes
sonfuentes
internas
dedatos.
El
investigador
tambin
esunparticipante.

y explicar
Describir
lasvariables
sus
y movimientos.
cambios

y suscontextos.
Comprender
a laspersonas

o Sistemtico.
Utilizacin
intensiva
dela . Elanlisis
vara
dependiendo
delmodo
enque
(descriptiva
estadistica
e inferencial). hayan
sidorecolectados
losdaios.
. Basado
. Fundamentado
envariables.
enlainduccin
analtica.
.lmpersonal.
o Usomoderado
(conteo,
delaestadstica
algunas
operaciones
aritmticas).
. Posterior
a larecoleccin
delosdatos.
. Basado
y susmanifestaencasos
0 personas
ciones.
. Simultneo
a larecoleccin
delosdatos.
. Elanlisis
y
consiste
endescribir
informacin
desarrollar
temas.

para
delosdatos

Losdatossonrepresentados
enformade
quesonanalizados
nmeros
estadsticamente.

piezas
Datos
enforma
detextos,
imgenes,
audioy objetos
personales.
visuales,
documentos
(contina)

-tJ

14

i r . : i ; ; ! sI D e f i n i c i o n edse l o s e n f o q u e sc u a n t i t a t i vyo c u a l i t a t i v o

A.

(continuacin)
Tabla1.1 Diferencias
cuantitativo
entrelosenfoques
v cualitativo

Enfoque
cualitativo

0finhisrs{imensiones}
Proceso
delanlisis
de
losdatos

preElanlisis
seinicia
c0nideas
concebidas,
basadas
enlashiptesis
los
formuladas.
Unavezrecolectados
numricos,
stos
setransfieren
a
datos
lacualseanaliza
mediante
unamatriz,
procedimientos
esiadsticos.

noseinicia
conideas
Porlogeneral,
elanlisis
preconcebidas
los
sobre
cmo
serelacionan
losdatos
conceptos
o variables.
Unavezreunidos
y/oaudiovisuales,
seintegran
en
verbales,
escritos
portexto
y/oelemenunabase
dedatos
compuesta
pandeterminar
lacualseanaliza
tosvisuales,
y describir
elfenmeno
estudiado
significados
devistadesusactores.
Seintegran
desde
elpunto
conlasdelinvestigador.
descripciones
depersonas

Perspectiva
delinvestigador
enelanlisis
de
losdatos

(almargen
El
Externa
delosdatos).
investigador
noinvolucra
susantecey experiencias
dentes
enelanlisis.
Mantiene
distancia
deste.

(desde
invoInterna
losdatos).
Elinvestigador
y
lucra
enelanlisis
suspropios
antecedentes
quetuvoconlos
experiencias,
ascomo
larelacin
participantes
delestudio.

Principales
criterios
deevaluacin
enla
y anlisis
recoleccin
de
losdatos

y validez. C r e d i b i l i dcaodn.f i r m a cvialno.r a cyi n

0bjetividad,
rigor,
confiabilidad
transferencia.

Presentacin
deresultados

y modelos
Tablas,
diagramas
estadses
ticos.
Elformato
depresentacin
estndar.

Elinvestigador
emplea
unavariedad
deformanarraciones,
tosparareportar
susresultados:
y
fotografas
fragmentos
detextos,
videos,
audios,
y modelos
mapas;
matrices
concepdiagramas,
Prcticamente,
elformato
vara
encada
tuales.
io.
estud

Reporte
deresultados

untonoobjetivo,
Losreportes
utilizan
noemotivo,
impersonal,

y emotivo.
untonopersonal
Losreportes
utilizan

tengauna idea de la diferencia

Con el propsito de que el lector que seinicia en estosmenesteres
entre ambasaproximaciones,utilizaremosun ejemplo muy sencilloy cotidiano relativo a Ia atraccin
fsica,aunque a algunaspersonaspodra parecerlessimple. Desdeluego, en el ejemplo no se consideran las implicacionesparadigmticasque se encuentrandetrsde cadaenfoque;pero s se hacehincapi en que, en trminos prcticos,amboscontribuyen al conocimiento de un Gnmeno.

Jf*F=l-=

y eualitativo
dela investigacin
Comprensin
delosenfoques
cuanttatvo
para
que un(a)estudiante
interesado(a)
en saberqu factoresintervienen
se encuentra
Supongamos
q u eu n ap e r s o nsae ad e f i n i dya p e r c i b i dcao m o" a t r a c t i vyac o n q u i s t a d o (r q
au
" ec a u t i v a i n d i v i d u odse l
gneroopuesto
y lograquese sientanatrados
hacial o ellay se enamoren).
fntonces,decidellevara
en su escuela.
caboun estudio(su ideaparainvestigar)
B a j oe l e n f o q u ce u a n t i t a t i v o - d e d u cet il veos,t u d i a n tpel a n t e a r s au p r o b l e mdae i n v e s t i g a c idenf i n i e n d os u o b l e t i vyos u p r e g u n t(al oq u eq u i e r eh a c eyr l o q u eq u i e r es a b e r ) .
jovensea
quedeterminan
que unapersona
Porejemplo,el objetivopodraser:"conocerlosfactores
" nq: u f a c t o r edse t e r m i n aqnu e
p e r c i b i dcao m oa t r a c t i vyac o n q u i s t a d o ryal"a, p r e g u n tdae i n v e s t i g a c i
jovenseapercibida
y conquistadora"?
unaperson
comoatractiva
la
Despus,
revisara
estudios
fsicay psicolgica
en lasrelaciones
entrejvenes,
sobrela atraccin
p e r c e p c i dne l o s ( a sj
) v e n eesn t o r n 0a d i c h a sr e l a c i o n elso,se l e m e n t oqsu e i n t e r v i e n eenn e l i n i c i o
d e l a c o n v i v e n cai m
a o r o s al a, sd i f e r e n c i apso rg n e r o
d e a c u e r dcoo nl o sa t r i b u t oysc u a l i d a d eqsu el e s
atraende losdems.etctera.

y cualitativo?
cuantitativo
sonlasdferencas
entrelosenfoques
Cules

Un tema de la investigacin cuantitativa-deductiva podra ser "qu factores determinan que una persona joven
sea percibida como atractiva y conquistadora?"

Precisara
de manerasatsfacsu problema
de investigacin;
seleccionara
unateoraque explicara
Ia percepcin
fsicay psicolgica,
de atributos
toria-sobre la basede estudiosprevos-la atraccin
y cualidades
deseables
en personas
en las relaciones
entre
del gneroopuestoy el enamoramiento
y de ser posible,establecera
asimismo,
unao variashiptesis.
Porejemplo:"los chicosy las
ivenes;
y sonpercbidos(as)
resultan
amorosas
comoms'atractivos(as)'
ser
chicasque logranmsconqustas
quetienenmayorprestigio
quesonmsseguros(as)
y
socialen la escuela,
de s mismos(as)
aquellos(as)
msextravertidos(as)".
podraentrevistar
y compaeros
y losinterrogara
Despus,
sobreel grado
a compaeras
de su escuela
y "el
social,la seguridad
en uno mismoy la extraversin
influyenen la "conquista"
en queel prestigio
ya establecidos,
haciapersonas
del otrognero.Incluso,llegara
a utilizarcuestionarios
bien
atractivo"
prey confiables.
Talvezentrevistara
Tambin
seriaposible
diseados
sloa unamuestra
de estudiantes.
jvenes
qupiensan
guntara laspersonas
quetienenfamade conquistadoras
y atractivas
al respecto.
paraobtenerconclusiones
producto
Adems,
analizara
losdatosy la informacin
de lasentrevistas
d e s u sh i p t e s i Q
s .u i z t a m b i n
e x p e r i m e n t aer liag i e n daoi n d i v i d u oj s v e n eqsu et u v i e r adni f e acerca
(niveles
y extraversin
y atractivo"),
lanznrcntesgradosde prestigio,
seguridad
del perfil"conquistador
y evaluar
dolosa conquistar
a jvenes
delgneroopuesto
losresultados.
con lo queocurreen su comuSu intersserageneralizar
susdescubrimientos,
al menosen relacin
queel prestigio,
y si resultaque no consrgue
Buscaprobarsuscreencias
demostrar
la
ndadestudiantil.
y el atractivo,
intentara
en s mismoy la extraversin
sonfactores
relacionados
conla conquista
seguridad
tal vezagregando
factores
talescomola manera
en quesevisten,si soncosmopolitas
otrasexplicaciones;
(si hanviajadomucho,conocen
la inteligencia
entreotrosaspectos.
otrasculturas),
emocional,
Enel proceso
irdeduciendo
en su estudio.Desdeluego,si la teoraque
de la teoralo queencuentra
es inadecuada.
susresultados
sernpobres.
seleccion
Bajo el enfoquecualitativo-inductivo,
ms que revisarlas teorassobreciertosfactores,lo que hara
estudianteserasentarseen la cafeteraa observara chicosv chcasque tienen fama de ser atracti-

jovenqueconsidere
la
Observara
a la primerapersona
tieneesascaractersticas,
ns y conquistadores.
zaray construiraun conceptode ella (cmoes?,culesson sus caractersticas?,
cmose com-

: a ?
, c u l esso ns u sa t r i b u t oysc u a l i d a d e s?d, eq u f o r m as e r e l a c i o ncao nl o sd e m s ?A) .s i m i s m o ,
a testigode cmoconquista
As,obtendra
algunas
conclusiones.
Posteriormente
a compaeras(os).
jvenes.Pocoa pocoentendera
por qu son percibidos
a lo mismo(observar)
con otraspersonas
que
y conquistadores(as).
compaeros(as)
Deah,podraderivaralgnesquema
comoatractivos(as)
lique las razonespor las cualesestaspersonasconquistana otras.

(percibidos
por mediode preguntas
de ambosgneros
Despus
entrevistara,
abiertas,
a estudiantes
y tambina quieneshansidoconquistados
porellos.Deah,de nuevacuenta,derivara
atractivos)
y conclusiones
y podrafundamentar
queal finalcontrastara
algunas
hiptesis,
conlasde otros
ios.No seraindispensable
ni generalizar
Pero
obtenerunamuestrarepresentativa
susresultados.
y de
ir conociendo
casoporcaso,entendera
lasexperiencias
de lossujetosconquistadores
atractivos
conquistados.
Su procederserainductivo:de cada casoesiudiadoobtendraquizsel perfil que buscay el signifide conqustar

15

1f

10

i,:::: i-,"'

D eifn i c i o n edse l o se n f o q u ecsu a n t i t a t i yv oc u a l i t a t i v o

Debemosinsistir en que tanto en el procesocuantitativocomo cualitativoesposibleregresara una

etapaprevia.fuimismo, el planteamientosiemprees susceptiblede modificarse'estoes,se encuentra
en evolucin.
En ambosprocesos,las tcnicasde recoleccinde los datospuedensermltiples. Por ejemplo, en
pruebasestandarila investigacincuantitariva:cuestionarioscerrados,registrosde datosestadsticos,
profundas.
entrevistas
cualitativos:
En
los
estudios
etc.
fisiolgicas,
mediciones
zadas,sisremasde
obserarchivos,
revisin
de
biografas,
de
grupos,
pruebasproyecrivas,cuesrionariosabiertos,sesiones
vacin, entre otros.
Finalmente,para terminar de respondera la preguntade esteapartado,en la tabla 1. 2, con base
en conceptospreviamentedescritos,se comparanlas etapasfundamentalesde ambosprocesos'
y cualitativo
cuantitativo
de los procesos
de lasetapasde investigacin
Tabla1.2" Comparacin

delproceso
f uRdamen{ales
Procesos
general
deinvestigacin
GareterstcascEantitativas,
.,
0rientacin
ladescripcin,
hacia
y explicacin
prediccin
Especfico
y acotado
o Dirigido
medibles
u
hacia
datos
observables

<-

o Rolfundamental
o Justificacin
y la
paraelplanteamiento
necesidad
delestudio
. lnstru
predeterminados
mentos
Datos
numricos
. Nmero
considerable
decasos

cualitativas
Caractersticas

. 0rientacin
la
hacia
laexploracin,
y elentendimiento
descripcin
Planteamiento
y amplio
-------> o General
delproblema
. Dirigido
delos
a lasexperiencias
participa
ntes
Revisin
de
la literatura

Recoleccin
delosdatos

Anlisis
estadstico
. Descripcin
comparacin
detendencias,
entre
variables
degrupos
o relacin
. Comparacin
conpredicderesultados
previos
y estudios
ciones

Anlisis
de
losdatos

. Estndar
y fijo
. 0bjetivo
y sintendencias

Reporte
de
resultados

r Rolsecundario
. Justificacin
y la
paraelplanteamiento
delestudio
necesidad
. Losdatosemergen
poco
a poco
o Datos
entextoo imagen
. Nmero
pequeo
decasos
relativamente
. Anlisis
y material
audiovisual
detextos
. Descripcin,
y desarrollo
de
anlisis
IEMAS

. Significado
profundo
delosresultados
. Emergente
y flexible
o Reflexivo
y conacepiacin
detendencias

* Adaptado
(2005,
p.44).
deCreswell

Culde los dos enfoqueses el mejor?

Desde nuestro punro de vista, ambos enfoques resultan muy valiososy han realizadonotables aportacionesal avancedel conocimiento. Ninguno es intrnsecamentemejor que ei otro, slo constituyen
diferentes aproximacionesal esrudio de un fenmeno. La inuestigacincuantitatiua nos ofrece la posibilidad de generalizarlos resultadosms ampliamente,nos otorga control sobre los fenmenos,asi
como un punto de vista de conteo y las magnitudesde stos.Asimismo, nos brinda una gran posibilidad de rplicay un enfoque sobrepuntos especficosde talesfenmenos,ademsde que facilita la
comparacinentre estudiossimilares.

 C u dl e l o sd o se n f o q u eesse l m e j o r ?

Por su parte, Ia inuexigacincualitatiua proporciona profundidad a los datos, dispersin, riqueza

interpretativa, contextualizacin del ambiente o entorno, detalles y experienciasnicas. Thmbin
aporta un punto de vista "fresco, natural y holstico" de los fenmenos, as como flexibilidad.
Desde luego, el mtodo cuantitativo ha sido el ms usado por cienciascomo la fisica, qumica y
biologa. Por ende, es ms propio para las cienciasllamadas"exactaso naturales". El mtodo cualitativo se ha empleado msbien en disciplinas humansticascomo la antropologa, la etnografla y la psicologa social.
No obstante,ambostipos de estudioson de utilidad para todos los campos,como lo demostraremos a lo largo de la presenteobra. Por ejemplo, un ingeniero civil puede llevar a cabo una investigacin para construir un gran edificio. Empleara estudios cuantitativos y clculos matemticos para
levantar su construccin,y analizaradatos estadsticosreferentesa resistenciade materialesy estructuras similaresconstruidasen subsuelosigualesbajo las mismas condiciones.Pero tambin puede
enriquecer el estudio realizando entrevistasabiertasa ingenieros muy experimentadosque le transmitiran sus vivencias, problemas que enfrentaron y las soluciones implementadas. Asimismo, podra
y adaptarsea stas.
ticar con futuros usuariosde la edificacinpara conocersusnecesidades
Un estudiosode los efectosde una devaluacinen la economade un pas,complementarasus
is cuantitativos con sesionesen profundidad con expertosy llevara a cabo un anlisishistrico
to cuantitativo como cualitativo) de los hechos.
Un analistade la opinin pblica, al investigarsobrelos factoresque ms inciden en la votacin
a una prxima eleccin, utilizara grupos de enfoque con discusin abierta (cualitativos), adems
encuestas
por muestreo(cuantitativas).
Un mdico que indague sobre qu elementosdebe tener en cuenta para tratar a pacientesen fase
inal y lograr que enfrentensu situacinde una mejor manera,revisarala teoradisponible,contara investigacionescuantitativasy cualitativasal respectopara conducir una seriede observaciones
de la relacinmdico-pacienteen casosterminales(muestreandoactosde comunicacin
cuantificndolos). Adems, entrevistaraa enfermos y mdicos mediante tcnicascualitativas, orgaa grupos de enfermospara que hablen abiertamentede dicha relaciny del trato que desean.AJ
inar puede establecersusconclusionesy obtenerpreguntasde investigacin,hiptesiso reasde
nuevas.
En el pasadose consider que los enfoques cuantitativo y cualitativo eran perspectivasopuestas,
ciliables y que no deban mezclarse.Los crticos del enfoquecuantitatial Io acusaron de ser
nal, fro, reduccionista, limitativo, cerrado y rgido". Adems, consideraron que se estudiaba

laspersonascomo "objetos"y que las diferenciasindividualesy culturalesentregruposno podan

ni agruparseestadsticamente.Por su parte, los detractores del enfoquecualitatiuo lo conraron "vago, subjetivo, invlido, meramente especulativo, sin posibilidad de rplica y sin datos
que apoyaranlasconclusiones".Argumentabanque no setiene control sobrelasvariablesestuasy que se carecedel poder de entendimiento que generanlas mediciones.
El divorcio entre ambos enfoquesse origin por la idea de que un estudio con un enfoque poda
al otro. Se trat de una nocin que impeda la reunin de los enfoquescuantitativo y cuaLa posicin asumidaen estaobra siemprefue que son enfoquescomplementarios,es decir, cada
se utiliza respectoa una funcin para conocer un fenmeno y conducirnosa Ia solucin de los
problemas y cuestionamientos.El investigador debe ser metodolgicamente plural y guiarse
el contexto, la situacin,los recursosde que dispone,sus objetivosy el problema de estudio.En
:o, se trata de una posturapragmtica.
A continuacin ofreceremosejemplos de investigacionesque, utilizando uno u otro enfoque, se
eron fundamentalmenteal mismo fenmeno de estudio (tabla 1.3).

1l

18

*:ll:iir:i*i" Definicionesde los enfoquescuantitativoy cualitativo

l,

y cualitativos
dirigidosal mismotemade investigacin
de estudioscuantitativos
Tabla1.3 Ejemplos

Tema-objeto
deestudiol
cllafiiitilivor; ''' :;
alcance
, ,.,',,::',;, ,::-ts{ttit
L af a m i l i a

(1977):
y fantasas
(1994),
Mitos
dela
Careaga
las nigracio- Gabriel
Mara
Elena
OtoMishima
paulatina
y la confornacin
dela
clasemediaenMxico.
nesa Mxico
fanilianexicana.

Alcance
delestudio

y terica
crtica
al
delosinmigran- Ellibroesunaaproximacin
Descripcin
dela procedencia
y social surgimiento
media
enunpaspoco
delaclase
econmica
tesa Mxico;
suintegracin
Elautor
losanlisis
desarrollado.
combina
delasociedad.
endiferentes
esferas
poltico,
y psicoanaltico
docu
mental,
dialctico
para
y biogrfica
conlainvestigacin
social
reconstruir
tipologas
o familias
tipo.

Lacomunidad

y Everett
B.Waisanen
Prodipto
Roy,
Frederick
(1969):
on
Rogers
Theinpactofconnunication
ruraldevelopnent.

Alcance
delestudio

lamicrohistoria
de
Elautor
describe
condetalle
Sedetermina
cmo
ocune
elproceso
y
seexaminan
deGracia,
donde
deinnovaciones
encomunidadesdeSanJos
comunicacin
paraacep- entretejen
y seidentifican
consu
lasvidas
desuspobladores
rurales,
losmotivos
pasado
y otros
aspectos
delavidacotidiana.
social.
Asimismo,
se
taro rechazar
elcambio
quclase
decomunicacin
establece
demedio
eselmsbenfico.

Lasocupaciones

(2000),
quality
LindaD.Hammond
Teacher
and
student
achievement.

(1951):Theprofessional
dance
Howard
Becker
nusicianandhisaudience.

Alcance
delestudio

estilos
deenseEstablece
correlaci0nes
entre
y
anza,
delaocupacin
docente
desempeo
xito
delosalumnos.

deprocesos
deideniificaNarracin
detallada
deiazzcon
ciny otras
conductas
demsicos
y conocimiento
de
base
ensuscompetencias
l am s i c a .

Organizaciones
de
trabajo

(19791:
y P Brandt
Rural
P Marcus,
P Baptista
delivery
systens.

(editores)
y DanD'Heilly
William
D.Bygrave
(1997),Theportable
MBAentrepreneurship
casestudies.

Alcance
delestudio

quedemuestra
Investigacin
laescasa
queexiste
coordinacin
enunareddeservicios
para
laspolticas
a seguir
sociales.
Recomienda
queIosservicios
lleguen
a losdestinalograr
tanos.

queapoyan
Compendio
deestudios
decaso
e la n l i ssi so b rleav i a b i l i ddaedn u e v a s
queenfrentan
y losreios
enlos
empresas
mercados
emergentes.

Elfenmeno
urbano

sonlasvariables
LouisWirth(1964),
Cules
queafectan
la vidasocialenla ciudad?

(I979]l:
question.
Theurban
Manuel
Castells

Alcance
delestudio

y laescasez
de
Ladensidad
dela poblacin
influyentes
enel
vivienda
seestablecen
como
poltico.
descontento

estudia
Elautor
critica
loquetradicionalmente
y argumenta
quelaciudad
no
elurbanismo,
y
esmsqueunespacio
donde
seexpresan
manifiestan
lasrelaciones
deexplotacin.

(1995):
y Gonzlez
LuisGonzlez
Pueblo
envilo.

(l99ll, lslands
(1993),
y John
in
Snchez
Jankowski
J.Sampson
H.Laub
Crme Martn
Elcomportamiento Robe
points
gangs
pathways
the
street:
and
anerican
urbansociety.
in
the
naking:
and
turning
criminal*
throughlife.
(contina)
* Paraunarevisin
y unocualitativo,
serecomienda
el librode
la diferencia
entre
unabordaje
cuantrtativo
msamplia
de.estos
estudios
conelfindeanalizar
(2003,
pp.34-43).
Corbetta

es el mejor?
Culde losdosenfoques

Tabla1.3 Ejemplosdeestudioscuantitativosycualitativosdirigidosal
mismotemadeinvestigacin(conclusin)

.
Alcance
delestudio

Losinvestigadores
reanalizaron
datosrecolecy 1963
porunmatrimonio
tados
entre
1939
de
(Sheldon
y Eleanor
cientficos
sociales
Glueck),
queinfluyen
Analizan
lasvariables
enelcompoftamiento
desviado
deadolescentes
autores
dedelitos.

Durante
10aos
elinvestigador
estudi
a
y Nueva
37pandillas
deLosngeles,
Boston
York.
Jankowski
convivi
e incluso
seintegr
a
(hasta
y
lasbandas
criminales
fuearrestado
herido).
profunda
Suindagacin
seenfoc
enel
individuo,
lasrelaciones
losmiembros
entre
de
y lavinculacin
lapandilla
delabanda
conla
comunidad.

Si nos fijamos en Ia tabla 1. 3, los estudios cuantitativos plantean relacionesentre variables con
finalidad de arribar a proposicionesprecisasy hacer recomendaciones
especficas.
Por ejemplo, la
tigacin de Rogersy \Taisanen (1969) propone que, en las sociedadesrurales, la comunicacin
rsonal resulta ser ms eficazque la comunicacin de los medios colectivos.Se esperaque, en los
tdios cuantitativos, Ios investigadoreselaboren un reporte con sus resultadosy ofrezcanrecomeniones aplicablesa una poblacin ms amplia, las cualesservirn para Ia solucin de problemas o la
de decisiones.
El alcancefinal de los estudios cualitativos muchas vecesconsiste en comprenderun fenmeno
complejo. El acento no est en medir las variables involucradas en dicho fenmeno, sino en
Tomando como ejemplo el estudio de las ocupacionesy sus efectosen la conducta individual, en
1.3 notamos la diversenciaa la que nos referimos.En el clsicoestudio de Howard Becker
I ) sobre el msico de jazz, el autor logra que comprendamos las reglasy los ritos en el desempeo
profesin."Y Ia utilidad de su alcance?",se preguntarnalgunos;pues no estsolamenteen
nder esecontexto, sino en que las normas que lo rigen se pueden transferir a otras situaciones
con
io similares.Por otro lado, el estudiocuantitativode Hammond (2000) trata de establecer
variablespersonalesy del desempeode Ia profesin docente, que sirvan para formular polde contratacin y de capacitacinpara el magisterio. Paraqu?Con la finalidad ltima de increel xito acadmicode los estudiantes.
Por ltimo, la investigacin de Sampson y Laub (1993) ruvo como objetivo analizarla relacin
nueve variablesestructuralesindeoendienteso causas(entre otras el hacinamiento habitacional.
de hermanos,el estatussocioeconmico,las desviaciones
de Ios padres,etc.) y el comporcriminal (variabledependiente o efecto). Es decir, generarun modelo terico explicativo que
extrapolarsea los jvenesestadounidensesde la pocaen que se recolectaronlos datos. Mienel estudio cualitativo de SnchezJankowski(1991) pretendeconsrruir las vivenciasde los
ros, los motivos por los cualesse enrolaron en las bandasy el significado de ser miembro de
as como comprenderlas relacionesentre los actoresy su papel en la sociedad.En una palabra:
la cuarta parte de estaobra, captulo 17, se comenta la visin mixta, que implica conjuntar
enfoquesen una misma investigacin,lo que Hernndez Sampieri y Mendoza (2008) han
-metafricamente hablando- "el matrimonio cuanrirarivo-cualitativo"

19

20

eapiiuli:1 Definiciones
y cualitativo
de losenfoques
cuantitativo

Resumen
La investigacin
se definecomo"un conjuntode
procesos
y empricos
queseaplican
sistemticos
al estudiode un fenmeno".
Durante
para
el sigloxx,dosenfoques
emergieron
realizarinvestigacin:
el enfoquecuantitativoy
el
enfoauecualitativo.
generales,
Entrminos
losdosenfoques
emplean
procesoscuidadosos,
y empricos
sistemticos
paragenerar
conoci
miento.
Ladefinicin
de investigacin
esvlidatantopara
el enfoque
cuantitativo
comoparael cualiiativo.
Los dos enfoquesconstituyen
un procesoque,
a su vez, integradiversosprocesos.
El enfoque
y probatorio.
cuantitativo
es secuencial
Cadaetapa precede
y no podemos
"brincar
a la siguiente
o eludir"pasos,aunquedesdeluego,podemos
redefiniralgunafase. El procesocualitativoes
"en espiral"o circular,
dondelasetapasa realizar interactan
entres y no siguenunasecuencia rigurosa.
En el enfoquecuantitativo
los planteamientos
a
investigar
y delimitados
sonespecficos
desdeel
iniciode un estudio.Adems,las hiotesis
se
previamente,
establecen
estoes, antesde recolectary analizarlos datos.La recoleccin
de los
datossefundamenta
y el anlisis
en la medicin
en proced
imientosestadsticos.
La investigacincuantitativadebe ser lo ms
"objetiva"
posible,
queafectenlastenevitando
denciasdel investigador
u otraspersonas.
Losestudioscuantitativos
siguenun patrnpre(el proceso).
decibley estructurado
En una investigacin
cuantitativase pretende
generalizar
losresultados
encontrados
en un grupo a unacolectividad
mayor.
Lametaprincipal
de losestudios
cuantitativos
es
y la demostracin
la construccin
de teoras.
El enfoquecuantitativo
utilizala lgicao razonamientodeductivo.
El enfoquecualitativo-a vecesreferidocomo
invest
igacin naturaIi sta,fenomenolgica,
interpretativao etnogrfica- es una especiede
"paraguas"
en el cual se incluyeuna variedad
de concepciones,
visiones,
tcnicasy estudios
no cuantitativos.
Se utilizaen primerlugarpara
y refinarpreguntas
descubrir
de investigacin.
Enla bsqueda
cualitativa,
en lugarde iniciarcon
unateoraparticular
y luego"voltear"al mundo
empricoparaconfirmarsi la teoraes apoyada
por los hechos,
el investigador
comienza
examinandoel mundosocialy en esteproceso
desarro-

lla una teora"consistente"

con la oue observa
ouocurre.
En la mayorade los estudioscualitativos
no se
pruebanhiptesis,
stasse generanduranteel
procesoy van refinndose
conformese recaban
msdatoso sonun resultado
del estudio.
El enfoquese basaen mtodos
de recoleccin
de
los datosno estandarizados.
No se efectauna
portanto,el anlisisno es
medicinnumrica,
estadstico.
La recoleccin
de losdatosconsiste
y puntosde vistade
en obtenerlas perspectivas
losparticipantes.
El proceso
y
de indagacin
cualitativa
esflexible
se mueveentrelos eventosy su interpretacin,
y el desarrollo
entrelas respuestas
de la teora.
Su propsito
consiste
en "reconstruir"
la realidad
tal y comola observan
losactoresde un sistema
socialpreviamente
definido.
A menudose llama
"holstico",porquese precil de considerar
el
"todo",sin reducirlo
al estudio
de suspartes.
Lasindagaciones
genecualitativas
no pretenden
ralizarde maneraprobabilstica
losresultados
a
poblaciones
msamplias.
El enfoque
cualitativo
buscaprincipalmente
"dispersin
o expansin"
de losdatose informacin;
queel cuantitativo
pretende,
mientras
de manera
"acotar"la informacin.
intencional,
Ambosenfoques
y hanrearesultan
muyvaliosos
lizadonotables
aportaciones
al avance
del conocimiento.
La investigacin
cuantitativa
nosbrindaunagran
posibilidad
de rplicay un enfoquesobrepuntos especficos
de losfenmenos,
ademsde que
facilitala comparacin
entreestudios
similares.
Porsu parte,la investigacin
cualitativaproporcionaprofundidad
a losdatos,dispersin,
riqueza
interpretaiiva,
contextualizacin
del ambiente
o
y experiencias
entorno,
detalles
nicas.
Tambin
aportaun puntode vista"fresco,naturaly completo"de losfenmenos,
ascomoflexibilidad.
Losmtodoscuantiiativos
hansido los msusadosporlasciencias
llamadas
exactas
o naturales.
Loscualitativos
se han empleado
ms bien en
d i s c i p l i n ahsu m a n s t i c a s .
En los dos procesos
las tcnicasde recoleccin
de losdatospueden
sermltiples.
Anteriormente
al proceso
cuantitativo
se le equiparabacon el mtodocientfico.Hoy,tanto el
procesocuantitativocomo el cualitativoson
considerados
formasde hacercienciay producir
conocimiento.

Losinvestigadores
opinan

Conceptos
bsicos
Anlisis
de losdatos
Datoscualitativos
Datoscuantitativos
Enfoque
cualitativo
Enfoquecuantitativo
Hiptesis
Lgicadeductiva

Lgicainduciiva
Proceso
cualitativo
Proceso
cuantitativo
Proceso
de investigacin
Realidad
Recoleccin
de losdatos
Teora

Ejercicios
1 . Reviselos resmenes
de un artculocientfico
que se refieraa un estudiocuantitativo
y un
artculocientfico
resultante
de un estudiocuapreferiblemente
litativo,
sobreun temasimilar.
2 . A razde lo que leyen estecaptulo,cules
seranlas diferencias
entre ambosestudios?
y
Discutalas implicaciones
con su profesor
comoaeros.

3. Enel CDanexoencontrar
unaseriede revistas
y cualitativo
cientficas
de cortecuantitativo
(Material
paraelegirlosartculos
complemen-+ Apndice
tario-+ Aondices
1. Publicacionesperidicas
msimportantes).

Losinvestigadores
opinan
ldeassobrequ es investigary cmose
llevaa cabo

l
1

litenllegaral resultado:
imaginaque todapersona
invitada
a unafiestaes un puntoen la superficie
de
un papel.Dospuntosrepresentan
dosinvitados;
tres
Estoymuy agradecida
con los autorespor haberme puntos,tresinvitados,
etc. Portantoutilizaun bolinvitadoa compartiren esteimoortante
libro mis grafoparadibujardospuntosen un papelblancoy
pensamientos
(Ay B) sepueden
sobreinvestigacin.
Me gustaradar llmalos
A y B. Estosdosinvitados
y cmose conocerentreelloso no.Si se conocen,
algunasideasacercade ques investigar
conectalos
queuno dospuntoscon una lneacontinua,
llevaa cabo.Empezar
citandoun ejemplo
si no, con una
de misprofesores
de la Universidad
deColumbia
me
lneadiscontinua.
ense
al comienzo
de mi carrera.
Podemos
trasladar
el dilemade la fiestaa un
Estsinvitadoa una fiesta...En ella puedes problema
de conexin
de puntosen el planocon
particular
conocer
a un invitado
o no conocerlo.
Lo lneascontinuaso discontinuas.
punCuntos
mismole ocurrea cadauno de los invitados.
Con tos tenemos
quedibujaren un planoparaque,sin
baseen ello,formulouna pregunta:
(con lneacontiimportarcmoestnconectados
[cul serel
mnimonmerode invitados
a unafiestaparaque nuao discontinua),
quesiempre
se puedaasegurar
podamosgarantizarque, ante cualquierrelacin se encuentra
un grupode tresdonde,o bien,todos
existente
entreellos(quese conozcan
o que no se estnconectados
con lneasconiinuas,o bien,
conozcan),
siempreencontremos
al menosun grupo todosseconecten
conlneasdiscontinuas?
Naturalde tresque se conozcan
entres, o bien, un gru- menteunafiestadetresnoser,porque
por
cuando,
po de tresque seandesconocidos?
La respuesta
es ejemplo,
A conozca
a B (lneacontinua
entreambos)
podemosasegurar
que en
seis. En otraspalabras,
perono conozca
a C (lneadiscontinua
entreB y C),
unafiestadondehayseisinvitados,
encontraremos ya no se podrencontrar
el subgrupode tres donun grupode tres (de esosseis)dondeo bien los de todosestnconectados
conunalneacontinua
o
tres se conozcan
entreellos.o bien. los tres sean todosconectados
conunalneadiscontinua.
Ocurre
desconocidos.
l o m i s m oe n u n g r u p od e c u a t r oY
. l o m i s m oo c u No importasi hasllegadoo no a estarespuesta, rre en unode cinco(veala figura).
puedes
tenerunaideade lo quees la investigacin.
No podemosgaranfizar
con cinco puntosque
De todasformaste doyalgunaspistasque te faci- siempreencontraremos
un subgrupode tres per-

Losinvesiigadores
opinan

2t

Sonceptos
bsicos
Anlisis
de losdatos
Datoscualitativos
Datoscuantitativos
Enfoq-ue
cualitativo
Enfoque
cuantitativo
Hiptesis
Lgicadeductiva

Lgicainductiva
Proceso
cualitativo
Proceso
cuantitativo
Proceso
de investigacin
Realidad
Recoleccin
de losdatos
Teora

Ejercicios
t . Reviselos resmenes
de un artculocientfico
que se refieraa un estudiocuantitativo
y un
artculocientfico
resultante
de un estudiocualitativo,preferiblemente
sobreun temasimilar.
2 . A razde lo que leyen estecaptulo,cules
seranlas diferencias
entre ambosestudios?
Discutalas implicaciones
con su profesory
comoaeros.

3. Enel CDanexoencontrar
unaseriede revistas
y cualitativo
cientficasde corte cuantitativo
(Material
paraelegirlosartculos
complemen-+ Aondice
tario-+ Aondices
1. Publicacionesperidicas
msimportantes).

LosInvestigadores
opnan
ldeassobrequ es investigary cmose
llevaa cabo

litenllegaral resultado:
imaginaque todapersona
invitada
a unafiestaes un puntoen la superficie
de
un papel.Dospuntosrepresentan
dosinvitados;
tres
Estoymuy agradecida
con los autorespor haberme puntos,
tresinvitados,
etc.Portantoutilizaun bolinvitadoa compartir
en esteimoortante
libromis grafoparadibujardospuntosen un papelblancoy
pensamientos
sobreinvestigacin.
(Ay B) sepueden
Me gustaradar llmalos
A y B. Estosdosinvitados
algunasideasacercade ques investigar
y cmose conocerentreelloso no.Si se conocen,
conectalos
llevaa cabo.Empezar
queuno dos puntoscon una lneacontinua,
citandoun ejemplo
si no, con una
de misprofesores
de la Universidad
deColumbia
me lneadiscontinua.
ense
al comienzo
de mi carrera.
Podemos
trasladar
el dilemade la fiestaa un
Estsinvitadoa una fiesta...En ella puedes problema
de conexin
de puntosen el planocon
particular
conocer
a un invitado
o no conocerlo.
Lo lneascontinuaso discontinuas.
punCuntos
mismole ocurrea cadauno de los invitados.
Con tos tenemos
quedibujaren un planoparaque,sin
baseen ello,formulouna pregunta:
(con lneacontiimportarcmoestnconectados
culserel
mnimonmerode invitados
a unafiestaparaque nuao discontinua),
quesiempre
se puedaasegurar
podamosgarantizarque, ante cualquierrelacin se encuentra
un grupode tresdonde,o bien,todos
existente
entreellos(quese conozcan
o que no se estnconectados
con lneascontinuas,o bien,
conozcan),
siempreencontremos
al menosun grupo todosseconecten
conlneasdiscontinuas?
Naturalde tresque se conozcan
entres, o bien, un gru- menteunafiestadetresnoser,porque
por
cuando,
po de tresque seandesconocidos?
La respuesta
es ejemplo,
A conozca
a B (lneacontinua
entreambos)
podemosasegurar
que en
seis. En otraspalabras,
perono conozca
a C (lneadiscontinua
entreB y C),
unafiestadondehayseisinvitados,
encontraremos ya no se podrencontrar
el subgrupode tres donun grupode tres (de esosseis)dondeo bien los de todosestnconectados
con unalneacontinuao
tres se conozcan
entreellos.o bien. los tres sean todosconectados
conunalneadiscontinua.
Ocurre
desconocidos.
l o m i s m oe n u n g r u p od e c u a t r oY
. l o m i s m oo c u No importasi hasllegadoo no a estarespuesta, rre en unode cinco(veala figura).
puedes
tenerunaideade lo quees la investigacin.
No podemosgaranlizar
con cinco puntosque
De todasformaste doyalgunaspistasque te faci- siempreencontraremos
un subgrupode tres per-

22

y cualitativo
*aptetl*1 Definiciones
de losenfoques
cuantitativo

seandesconocidos?
si te dijeraq
Tesorprendera
nadiehastala fechaha encontrado
la resouesta
estapregunta!
Supongoque habrsintentadocontestar
menosla primerapregunta.
Portanto,djame
guntartealgoms:hasencontrado
algunaf
parallegara la respuesta?
que encon
Recuerda
la respuesta
a la ltima preguntaseguramente
harfamosoinstantneamente.
i
En resumen,
tigacinno es otracosaque encontrar
satisfactorias
a preguntas.
Laspreguntas
no tie
porqusertcnicamente
complejas,
a pesarde
sonasdondetodosestnconectados
Doruna lnea se puedanpresentar
dificultades
tcnicas
en alq
continua
o todoslo estnporunalneadiscontinua, de lasfasesdel proceso.
En cambiopodranser(
queobservamos hecholas mejores
en cuantoquesi ocurrela situacin
lo son)simplescuestiones
coti
en la figura,no existeun subgrupo
de tresinvitados dianas.Sorprendentemente
la investigacin
de
porunalneacontinua
dondeestnconectados
o por nivel,cuando
seexpresa
en trminos
tcnicos
de
(esdecir,que lostresse conozcan campodeterminado,
unadiscontinua
puedesonardemasiado
entreelloso no se conozcan
entreellos).Portanto, y abstracta
o muyalejadade la realidad.
Pero,
que si ponemosmenosde seis increble
hemosdemostrado
queparezca,
sueleestaroriginada
en si
puntosen un papel,serimposible
garantizar
que olessituaciones
de la vidareal.
(losdiferentes
antecualquier
situacin
invitados
se
Estetipode investigacin
descrita
anteriorme
conozcan
entres o no)se encontrar
un subgrupo te -que se conocecomoanlisisde redes*,
de tresque estntodosconectados
con lneascon- llevaa caboen laboratorios
por
de investigacin;
tinuaso discontinuas.
Entonces,
con que me gustara
terminarcon una descripcin
qupasara
seis?Si dibujamos
seispuntosen un papelblanco, cmofuncionaestetioo de laboratorio
con base
que encontraremos
asegurar
siempreun
el laboratorio
de comunicacin
humanade la Uni
podemos
subgrupo
de tresdondeestntodosconectados
con versidad
de Columbia,
dondetrabajopartedel
lneascontinuas
o discontinuas?
Se puedeverfcil- y el de la Asociacin
lberoamericana
de la Comu
mentede la siguiente
forma:regresamos
a la fiesta nicacin,
hospedado
en la Universidad
de Ovi
de cincoy aadimos
una persona
ms,F. Ahora, primerlaboratorio
de comunicacin
de Esoaa.
no importa
culesseanlascombinaciones
de lneas
(continuas
o discontinuas)
con que conectamos
F
Cmofuncionaun laboratorio
a lasotras,siemprehabrun subgrupo
de tresque
estconectado
con lneascontinuas
o lneasdis- Primero,la cienciano la desarrolla
una persona,
peros un grupo,un equipo.La comunidad
continuas.
cientpregunta
La siguiente
es: iQutamaodebe- fica nacede una investigacin
de altacalidaddonr tener la fiestaparaque podamosasegurar
que de se formaninvestigadores.
Tambines un lugar
encontraremos
al menosun grupode cuatroinvi- f sico,dondeun grupode personas
trabajaen equipo.Generalmente,
tadosque,o bien,todosse conozcan
entreellos,o
un laboratorio
consiste
en unoo
bien,todosseandesconocidos?
principales
Estacuestinfue variosinvestigadores
cuyaresponsabiresuelta
hacemuchosaosporel famosomatemti- lidades conseguir
y
la financiacin
del laboratorio
co Erds.Larespuesta
es 18 y escomplicado
llegar supervisar
el trabajocientfico.
Enel siguiente
nivel
a ella,La respuesta
que han obtenidoreciende Erdses la mssimpleque estnlos investigadores
se conoce(de hecho,l era conocidopor su devo- tementesu posgrado
o estnen procesode obtecina la simplicidad
en investigacin,
gestionar
nerlo.Ellostendrncomoresponsabilidad
ascomoen
la vida)yrequiri
de msde unadocena
de pginas losexperimentos
dentrodel laboratorio.
Finalmente,
de pruebas
tcnicas
matemticas.
generalmente
estnlosasistentes
de investigacin,
Las preguntasanterioresson las primerasy
que
estudiantes
de gradoo trabajadores
asalariados
"dilemade la fiesta". ayudancon el trabajodiariodentrodel laboratorio
mssimplesdel denominado
Ahorate debespreguntar
cul es la respuesta
como prepararlos experimentos,
a la
capturardatosy
terceracuestin:qutamaodebertenerla fiesta codificarlasconductas
observadas.
paraquepooamos
queencontraremos
que existencuestioasegurar
Es importante
ante
considerar
(quelos invitados
cualquier
situacin
se conozcan nes ticasque estnenvueltas
en el estudiodel
o no),al menosun grupode cincoinvitadosdonde, comportamiento
humano.
Cuando
estudiamos
como bien,todosse conocen
que debenser
entreelloso bien,todos portamiento,
estudiamos
a personas

Losinvestigadores
opinan

23

tratadasde formaque se cumplanlos estndares

ticos.DebemosLraIara las oersonascon autonoma, permitindoles
la libre eleccinde participar
en la observacin
cientfica;
tratarlosconbeneficenquesedebenmaximizar
cra,estosignifica,
losbeney minimizar
ficiosdel participante
posible
cualquier
quese puedaproducir
efectoperjudicial
en el proceso,por lo que los participantes
debenganarpor
el hechode formarpartede la investigacin.
Esta
ganancia
puedesereducacional,
psicolgica
o financiera.Finalmente,
debemostratarlescon justicia,
puedenbeneficiarse
todaslas personas
igualmente
y ningngrupode personas
de la investigacin
en
particular
debende correrriesgo
alguno.
que incluso
estasformalidades,
Qugeneran
pueden
en algunas
ocasiones
resultar
tediosas?
Nos
permite
crearrepetidamente,
de manera
controlada,
entornos
dondelos participantes
o grupode parti-

puedanentablar
cipantes
un comportamiento
especfico.
Dicholo anterior,slo me quedaracomentar
lasimplicaciones
de la investigacin
en la sociedad;
permite
algorelativamente
sencillo.
El conocimiento
a la sociedad
ser ms eficientey progresar.
Por lo
que investigacin,
conel nicopropsito
de aumen(ahoracon la era
tar el conocimiento
de la sociedad
global)es la
de internet,
unasociedad
internacional
base,y posiblemente
la nicafuerzaconductora
de
paraunamejorvida.Lacontinuacin
loshumanos
de
progresivo
esteproceso
esigarantizada
desdeque,
"la respuesta
comodijoel granfilsofo
CarlJaspers,
a
un problema
siempre
tienenuevas
cuestiones".

Losestudiantes
escuchan
tantoacercade lo difcil
y aburrida
quees la investigacin
que llegana esia
etapade su escolaridad
con la mentellenade prejuiciosy actanbajopresin,
temore, incluso,
odio
h a c i ae l l a .
Antesde que se ocupenen las tareasrutinariasde la elaboracin
de un proyecto,
es necesario
hacerlos
reflexionar
sobresu actitudantetal emoresa, paraque valorenla investigacin
en su justa
ya que no se tratade llevarlos
dimensin,
a creer
quees la panacea
quesolucionar
todoslosproblemas,o quesloen lospases
del primermundose
pararealizarla.
tienela capacidad
La investigacin
representa
una ms de las
por lo que,si decidimos
fuentesde conocimiento,
ampliarsusfronteras,
serindispensable
llevarla
a
y tica.
caboconresponsabilidad
Aunquela investigacin
cuantitativa
estconsolidadacomo la predominante
en el horizonte
cientfico
internacional,
en los ltimoscincoaos
la investigacin
cualitaiiva
ha tenidomayoracepta-

cin;porotrolado,secomienza
a superar
el desgastadodebatede oposicin
entreambostipos.
Otro avanceen la investigacin
lo representa
internet;en el pasado,la revisin
de la literatura
resultabalargay tediosa,ahoraocurrelo contrario,
por lo cualel investigador
puedededicarse
msal
anlisis
de la informacin
en vezde a escribir
datos
en cientosde tarjetas.
y
Sin embargo,an quedaninvestigadores
que gustande adoptarposesradicales.
docentes
S e c o m p o r t acno m oe l " n i od e l m a r t i l l o "q, u i e n ,
habiendoconocidoesta herramienta,
toma todo
queencuentra
aquello
a su pasocomoun clavo,sin
la posibilidad
de preguntarse
si lo que necesita
es
un serrucho
o un desarmador.

Docron. Leunt Grcrnn.

Universidadde Oviedo (Espaia)
Universidadde Columbia(EstadosUnidos)

Cenros G. AroNzo Burqunro

Profesor- inu estigado r ti tu la r
Faculreo o Eouccrr
Universidad Autnoma de Yucatn
Mrida, Mxico