FORO N1:

En el Cdigo de Vlez, tal como indica la Dra. Kemelmajer de Carlucci que debe
referirse al que prontamente dejar de regir, existe un doble rgimen de responsabilidad: la
contractual y la extracontractual. La primera surge a raz del incumplimiento de una
obligacin preexistente; la segunda es toda aquella que no sea obligacional o contractual y
que se erige como consecuencia del principio naeminem laedere (no daar a otro). Un
ejemplo sirve para graficar la diferencia. Un peatn es arrollado en plena calle por un
colectivo. Para con el peatn la responsabilidad es extracontractual. Pero respecto del
pasajero que se lesion adentro del colectivo por la maniobra realizada por el chofer, la
responsabilidad es contractual, surgida del contrato de transporte.
La enormidad de la monumental obra intelectual de Dalmacio Vlez Srsfield es tan
evidente, que, a pesar de transcurrir casi un siglo y medio de su vigencia, y pese a las
referencias propias que pudieren existir en su texto, fiel testigo de la poca en que fue
redactado, no existiran obstculos de envergadura que imposibiliten su permanencia.
Decidida la reforma, sus autores, han recogido la experiencia de la jurisprudencia y
tambin la doctrina, como recursos insoslayables a los fines de aggiornar las normas. Y
no resulta casual que en el artculo primero del nuevo Cdigo se aluda expresamente a los
casos que ese cuerpo legal rige. Quizs sea un reflejo de la actividad predominante de
quienes dirigieron las comisiones redactoras -la judicatura- quienes han debido resolver
casos y ahora intentan plasmar en la norma lo que su experiencia les ha enseado.
Por razones metodolgicas, en primer lugar consignar la regulacin de la responsabilidad
en el Cdigo de Vlez an vigente y posteriormente cmo ha quedado la cuestin en la
nueva legislacin que comenzar a regir en breve.
En el Cdigo de Vlez:
1.-Hay dos mbitos de responsabilidad: el contractual y el extracontractual.
2.-El resarcimiento por responsabilidad contractual, depender del tipo de incumplimiento
obligacional: si es culposo, deben repararse las consecuencias inmediatas y necesarias
(art. 520 CC), mientras que si el incumplimiento es doloso, se debern reparar tambin las
consecuencias mediatas (art. 521 CC). En la responsabilidad extracontractual, siempre se

responde por las consecuencias inmediatas (art. 903 CC), mediatas previsibles (art. 904
CC) y casuales si han sido previstas y queridas al momento de efectuar el hecho (art. 905
CC).
3.-El propio Codificador preanunci la primera posibilidad unificatoria de los regmenes
de responsabilidad civil, al permitir,

en la parte final del art. 1107, que los

incumplimientos contractuales puedan ser gobernados por el rgimen "de las obligaciones
que nacen de los hechos ilcitos que no son delitos" cuando "degeneran en delitos del
derecho criminal".
4-En materia contractual, el art. 520 del Cd. Civil -que confina la responsabilidad a los
daos que son "consecuencia inmediata y necesaria" del incumplimiento- abarca la
totalidad de los conocidos o cognoscibles, por integrar la trama contractual, sea por
inclusin expresa, o como derivacin del imperativo de buena fe-probidad del art. 1198.
Con esa comprensin, las consecuencias inmediatas, en los hechos, se aproximan a las
mediatas, que son asignadas a la responsabilidad extracontractual por el art. 904 del CC.
5.-En cuanto al deber de seguridad, riesgo o vicio de la cosa, en ciertas relaciones de
ndole contractual se adjudica al deudor una obligacin de seguridad. Cuando es del tipo
de las denominadas de resultado, sus virtualidades coinciden con las que el art. 1113 del
CC. que atribuye, en zona extracontractual, a los daos causados por riesgo o vicio de la
cosa: en ambos casos la liberacin del deudor exige la prueba de la incidencia de una
causa ajena. En semejante orden de ideas corresponde extender el criterio del art. 1113 a
los daos causados por cosas riesgosas empleadas en el curso de un contrato.
6.-Con respecto al dao moral el art. 522 CC lo considera una potestad del juez y en el
1078 CC integra la condena del resarcimiento, pero la interpretacin de la jurisprudencia
dominante, super el distingo.
7.-La automaticidad de la mora, prevista en el art. 509 CC tiene su paralelo en el
tratamiento del dao moratorio en la responsabilidad extracontractual.
8.-La reparacin del dao moral, segn una doctrina en el mbito contractual es ms
excepcional y como potestativo del juez art. 522 CC- y en el mbito aquiliano es
imperativa art. 1078 CC. En la prctica, la reparacin se produce en ambos mbitos.

9.-La posibilidad de atenuacin de la indemnizacin, concedida a los jueces por el art.

1069 CC. por razones de equidad, emplazada en el ttulo correspondiente a los actos
ilcitos, es tambin aplicada a la responsabilidad contractual, considerndose que slo hay
impedimento legal para el ejercicio de esa potestad judicial cuando el dao es "imputable
a dolo del responsable".
10.-Plazos de prescripcin son distintos segn se trate de responsabilidad contractual y
extracontractual: se aplica el plazo decenal del art. 4023 CC. o el bianual en el caso de
responsabilidad extracontractual.
11.-Relacin entre las sentencias civil y criminal. La pendencia del pronunciamiento de
mrito en un proceso civil hasta tanto recaiga sentencia del Juez en lo criminal, conforme
lo dispone el art. 1101 CC., es operativa en ambos casos de responsabilidad.
En el nuevo Cdigo Civil y Comercial:
1.-Se producen modificaciones importantes en el rgimen vigente en materia de
responsabilidad civil por la nueva metodologa y el objetivo principal de uniformar reglas
y soluciones.
2.-Con la unificacin de la legislacin civil y comercial, se ha fusionado en el mismo
plexo legal la responsabilidad que surge por violar las normas o los contratos propios de
dichos mbitos hasta hoy diferentes.
3.-Se trata en forma conjunta la responsabilidad contractual y la extracontractual, lo que
producir impacto en varios aspectos que hasta ahora tenan soluciones diferentes, vr.gr.
factores de atribucin, extensin del resarcimiento, prescripcin.
4.- La antijuridicidad sigue siendo un requisito necesario para que exista responsabilidad
civil, pero se ha receptado legislativamente la postura doctrinaria que sostiene que la
violacin del deber genrico de no daar, per se, implica ilicitud (art. 1717).
5.- Se contemplan (art. 1708 y sig.) las tres funciones clsicas de la responsabilidad civil
(prevenir, reparar, resarcir), con la misma jerarqua continuando, el nuevo ordenamiento,
denominando al instituto como responsabilidad civil y no como derecho de daos y
responsabilidad por daos, como la moderna doctrina sugiere, desde el art. 1708 al 1780.

6.-Define el dao en el art. 1737, como la lesin de un derecho o un inters no

reprobado por el ordenamiento jurdico, que tenga por objeto la persona, el patrimonio o
un derecho de incidencia colectiva. En posteriores artculos, el nuevo Cdigo regula la
responsabilidad del principal por el hecho del dependiente, de los padres por los hechos de
los hijos y de otras personas encargadas, la responsabilidad derivada del hecho de las
cosas, daos causados por animales (arts. 1757/1759).
7.-La constitucionalizacin del derecho privado nacional ha hecho que se haya
incorporado al nuevo plexo legal el principio alterum non laedere (no daar a otro, art.
1716) como un norte a seguirse. As impone en el nuevo art. 1716 la reparacin del dao
causado, tanto si se ha producido por haber sido violado ese deber de no daar a otro,
como si se ha originado en el incumplimiento de una obligacin, dndole a esa accin u
omisin daina carcter antijurdico.
8.-Incorpora cierta normativa relativa a las obligaciones frente a los consumidores, lo que
tendr incidencia sobre el rgimen de responsabilidad aplicable. En los casos de consumo,
la responsabilidad quedar regida en trminos generales por la Ley de Defensa del
Consumidor y el nuevo Cdigo.
9.-Se acenta el principio de la buena fe, se profundiza la reglamentacin

del ejercicio

abusivo de los derechos, la primaca del inters general sobre el individual, y la

instauracin del concepto de prevencin del dao.
10.-El concepto de sancin pecuniaria, con fines disuasivos, no fue sancionado
legalmente. As, la multa civil prevista en la Ley de Defensa del Consumidor contina
siendo la nica recepcin normativa del dao punitivo en nuestro pas.
11.-Mantiene la vigencia de los cuatro requisitos tradicionales de la responsabilidad civil,
pero con varias particularidades: a.- La antijuridicidad sigue siendo un requisito necesario
para que exista responsabilidad civil, pero se ha receptado legislativamente la postura
doctrinaria que sostiene que la violacin del deber genrico de no daar per se implica
ilicitud. b.- Se mantiene el requisito del factor de atribucin, y se dispone en forma
expresa que, en ausencia de norma expresa, el factor de atribucin ser siempre subjetivo.
c.-Propone una lista ms amplia de las excepciones a este principio, es decir, de

situaciones que quedarn regidas por la responsabilidad objetiva. d.- Incorpora,

definitivamente, la teora de la causalidad adecuada al anlisis de la responsabilidad civil.
12.-En materia del dao se mantiene la clasificacin tradicional de patrimonial o
extrapatrimonial, y se incorpora la prdida de chance, que hasta hoy no tena tratamiento
legislativo. Tambin se ampla la nmina de los legitimados activos para reclamar dao
moral, se autoriza en forma expresa a los jueces a presumir la existencia del dao en
ciertos supuestos, y se dispone que en casos de lesiones o incapacidad deber
indemnizarse mediante el aporte de un capital que garantice cierta renta que permita cubrir
el menoscabo.
13.-Si bien se mantiene en gran medida el principio tradicional sobre la carga de la prueba
(el que alega debe probar), resulta interesante la incorporacin en el nuevo Cdigo de la
facultad de los jueces de distribuir la carga de la prueba entre las partes del proceso y de
hacerlo saber de antemano en una etapa temprana del pleito.
14.-El plazo de prescripcin nico y aplicable a todas las hiptesis de reclamos de daos y
perjuicios es de tres aos (art. 2561). Para este fin se ha eliminado la norma especfica que
existe

en

la

Ley

de

Defensa

del

Consumidor. El

plazo

de

prescripcin

comenzar a correr el da en que la prestacin se torna exigible, es decir, desde que la

vctima se encuentra en condiciones de iniciar su demanda. Puede suspenderse por seis
meses mediante una interpelacin fehaciente (en la actualidad este plazo es anual), y se
interrumpe con cualquier peticin judicial que demuestre el inters del acreedor de
mantener viva la accin.
15.-El nuevo Cdigo regula de forma diferenciada y pormenorizada distintas situaciones
que de modo expreso quedarn regidas por la responsabilidad objetiva (responsabilidad
por actividad riesgosa, por incumplimiento de una obligacin de resultado, por daos
causados en forma grupal, etc.), e incorpora normas de derecho internacional privado
sobre jurisdiccin y ley aplicable para casos de responsabilidad civil.
16.-Es muy importante la modificacin contenida en el nuevo Cdigo, respecto de la
responsabilidad del Estado y de los funcionarios y empleados pblicos; desde la vigencia

del nuevo cuerpo legal, pasa a regirse por las normas del derecho administrativo (arts.
1764/1766).
17.-En sntesis, puede decirse que con la nueva legislacin, se ha consolidado la teora de
la unificacin entre ambas responsabilidades contractual y extracontractual.