Curso de Formao de

Formadores para Gesto em

Desenvolvimento Sustentvel e
Solidrio

As Razes Histricas da Economia Solidria e seu Aparecimento no Brasil 1

Nolle Marie Paule Lechat2
Introduo
A antropologia ensina que a histria das origens sempre mitolgica. O que vou apresentar aqui
hoje vai ser mais uma verso, bastante limitada, do mito de origem da economia solidria e espero
que vocs vo trazer outros dados, uma outra maneira de ver esta questo, todos eles, sem dvida
importantes e enriquecedores. Para falar das origens, gosto de usar a metfora das buscas da
nascente do rio Nilo que, no sculo XIX, envolveu exploradores e gegrafos numa famosa
polmica, retratada de maneira romanesca pelo filme Montanhas da Lua de Bob Rafelson (1990).
De fato o rio Nilo no possui uma nascente, mas vrias, e algumas surgem nos lagos o que torna
ainda mais difcil a sua localizao. Assim tambm so os fenmenos sociais; alm do mais, uma
viso processual e dialtica da histria, no permite falar do surgimento de uma nova realidade
com incio datado e registrado, pois os processos so demorados e o que ns chamamos de novo
recobre, em geral, fenmenos antigos reinterpretados, modificados pelas novas condies sciohistricas e que, em determinado momento, comeam a tornar-se significativos para um grande
nmero de pessoas, sendo objeto de uma ao consciente articulada e atraindo financiamentos,
pesquisa e divulgao atravs da mdia. Tudo isto concorrendo para o reconhecimento pblico,
poltico e, finalmente, s vezes, legal, da problemtica em questo.
Segundo Pierre Bourdieu, para no sermos objeto dos problemas que escolhemos como objeto de
estudo, preciso fazer a histria social da emergncia desses problemas, da sua constituio
progressiva, quer dizer, do trabalho coletivo freqentemente realizado na concorrncia e na luta
o qual foi necessrio para dar a conhecer e fazer reconhecer estes problemas como problemas
legtimos, confessveis, publicveis, pblicos, oficiais (Bourdieu, 2000:37). Este autor nos alerta
tambm, sobre o perigo que o socilogo corre de ser apenas instrumento do que ele quer pensar
(idem, 36) e prope como remdio, como instrumento para romper com essa situao fazer a
histria do trabalho social de construo de instrumentos de construo da realidade social
(ibidem). Ou seja, quais so nossos pressupostos, nosso quadro conceitual e terico, como
estamos construindo os conceitos de economia solidria, de incubadora tecnolgica de
cooperativas populares, etc.
Nesse sentido, pretendo resgatar as origens da economia solidria e de seus conceitos alm mar
para depois apresentar como esse tema vai aparecer na literatura brasileira e os passos dados em
vrias regies do pas, por intelectuais que, na maioria das vezes, no tinham conhecimento do
que acontecia em outros lugares.
As diversas ondas de economia solidria na Europa
Na Europa, os primeiros idealizadores do que Paul Singer (2001) chamou de cooperativismo
revolucionrio foram os socialistas utpicos, assim nomeados por Karl Marx para diferenci-los dos
socialistas cientficos. Segundo Martin Buber, esses lutavam pelo mximo de autonomia
comunitria possvel, dentro de uma reestruturao da sociedade (Buber, 1945: 27). Buber
1

Palestra proferida na UNICAMP por ocasio do II Seminrio de incubadoras tecnolgicas de cooperativas populares dia
20/03/2002.
2
Professora de Antropologia na UNIJUI (RS). Doutoranda em Cincias Sociais, IFCH UNICAMP. Orientadora, Professora
Doutora Maria Suely Kofes. noel@unijui.tche.br

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apresenta trs pares de pensadores divididos em geraes histricas, o primeiro Saint-Simon e

Fourier que nasceram antes da revoluo francesa e faleceram antes de 1848, o segundo Owen e
Proudhon que morreram entre 1848 e 1870 e finalmente Kropotkin e Landauer nascidos aps 1870
e falecidos pouco depois da primeira guerra mundial. Para Buber, na primeira fase cada pensador
contribuiu com um nico pensamento construtivo, Proudhon e seus sucessores realizaram a ampla
sntese.
Na Inglaterra e nos Estados Unidos vrias comunidades ou aldeias cooperativas foram criadas no
sculo XIX, mas no conseguiram manter-se por mais de alguns anos, as numerosas experincias
de cooperativas operrias lideradas pelo movimento sindical ingls, aps vrios xitos e avanos
democrticos, foram extintas pela feroz reao da classe patronal e pela declarada hostilidade do
governo. A mais famosa cooperativa de consumo, a cooperativa dos Pioneiros Eqitativos de
Rochedale, estabeleceu uma carta de princpios que at hoje inspira o cooperativismo e sua
legislao a nvel mundial. No vou falar aqui deste passado herico do qual h muitas lies a se
tirar. H livros sobre este assunto e a recente publicao de Paulo Singer Introduo economia
vai neste sentido. Mas quero chamar a ateno sobre o fato que os empreendimentos de economia
social surgem geralmente em cachos, sob o impulso de uma dinmica scio-econmica fruto de
uma grande crise econmica (Lvesque, Malo e Girard).
Como as crises no so idnticas e os atores e promotores tambm diferem de uma gerao para
outra, as diversas ondas de economia social tm personalidades diversas. Na antiga economia
social europia destacam-se trs momentos.
As dcadas de 30 e 40 3 do sculo XIX, marcadas por um novo tipo de regulao do trabalho que
de corporativo44 transformou-se em concorrencial, viram nascer sociedades de socorro mtuo,
balces alimentcios e cooperativas de produo. Criadas por operrios ou por artesos que se
negavam a tornar-se proletrios essas iniciativas tentavam amenizar os sofrimentos trazidos pelos
acidentes, pelas doenas e pela morte. A partir de 1848, no entanto, a represso se abateu sobre
estas associaes.
A grande crise dos anos 1873-1895 leva modernizao e a investimentos pesados na agricultura
e nos recursos naturais. As cooperativas agrcolas e de poupana foram as solues de
sobrevivncia encontradas pelos pequenos . 6 produtores. Na Frana, as associaes foram
reconhecidas pela lei de 19051, mas foram restritas a trocas no monetrias, a menos que
estivessem ligadas ao dos poderes pblicos (Laville, Roustang, 1999).
A depresso econmica dos anos 1929-32, provocada por uma crise da regulao concorrencial,
aps a Segunda Guerra mundial levou a uma interveno do Estado, dentro das propostas
keynesianas, implantando polticas econmicas e sociais. Mas antes disto as cooperativas de
consumo e de habitao se constituram numa das solues trazidas pelos operrios.
Aps a Segunda Guerra mundial, a economia no monetria (domstica e de reciprocidade) tinha
ficado marginalizada pela expanso do mercado e pela estatizao das iniciativas associativas
mais dinmicas. Segundo Laville e Roustang, houve separao entre o social, o econmico e o
3

Para Lvesque, Malo e Girard, trata-se dos anos 1840-1850.

Na Frana, a lei Le Chapelier, de 1791, destruiu as antigas corporaes
5
No ano de 2001, celebrou-se com muita pompa em toda Frana o centenrio do nascimento das associaes com fins
no lucrativos.
4

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poltico. A reao contra os efeitos nefastos do capitalismo s pde acontecer dentro de

subconjuntos distintos, uns pertencentes economia de mercado e outros economia de no
mercado. Mas este quadro mudou a partir da segunda metade da dcada de 70 do sculo XX.
Uma nova crise do sistema capitalista trouxe por conseqncias, o desemprego e o fechamento de
empresas e criou-se um quadro dramtico para a classe trabalhadora. Floresceu ento, a partir de
1977 e at 84, uma srie de iniciativas para salvar ou criar empregos, atravs de empresas
autogeridas pelos prprios trabalhadores e isto com o apoio de alguns sindicatos progressistas.
Entre 1980 e 85 foram criadas em massa cooperativas de trabalhadores em toda a Europa
(Defourny, 2001). Por outro lado, os inmeros movimentos sociais e tnicos trouxeram uma nova
viso do social, da sua relao com o econmico e da relao do homem com o meio ambiente. A
queda do muro de Berlim, smbolo do fim de uma utopia, levou produo de novas utopias
compostas por comunitarismo, ecologismo, solidariedade e voluntarismo.
A partir dessa nova onda de economia social, surgiu nos anos 80, uma nova literatura 6 a seu
respeito na Europa, na Amrica do Norte, mas tambm na Amrica Latina e, em particular no Chile,
onde se desenvolveu sobretudo graas a Lus Razeto. Numerosos pesquisadores, principalmente
economistas e socilogos, entusiasmados com esta realidade, produziram novas teorias para
estudar estes fenmenos. Uma srie de economistas passou pela escola de Cornell nos Estados
Unidos e para alguns foi l que tudo comeou. Nesta escola, Yaroslav Vaneck, um pensador checo
imigrado nos Estados Unidos, tinha desenvolvido uma teoria econmica da autogesto. Vindo da
Universidade de Harvard, ele tinha muito crdito e fez escola. Ao longo da dcada de setenta, uma
srie de economistas norte americanos, mas tambm do mundo inteiro, passou por l. Esses
economistas ficaram entusiasmados no somente pelo movimento operrio que transformava as
empresas falidas em empresas autogeridas, mas tambm pela formao de inmeras cooperativas
de trabalho. No entanto, segundo Defourny (2001):
quando esse movimento comeou a decrescer, realizou-se em toda a Europa,
mais ou menos ao mesmo tempo, que mesmo se esta realidade muito
importante, ela fica quantitativamente restrita. Ento, uma srie de
pesquisadores pensou em alargar seu campo de estudo ao associacionismo.
Pois havia muita coisa em comum entre as cooperativas de trabalho
autogestionadas e as associaes. Ento estes economistas descobrem que as
associaes no pertencem unicamente esfera scio-cultural, mas fazem
tambm parte da economia de no mercado. E para unir essas duas realidades,
o termo economia social era muito apropriado.
A origem dos conceitos. Quais as terminologias usadas?
Na Frana, segundo Andr Gulin, o rtulo de conomie sociale difcil de definir, pois durante
um sculo e meio j serviu para referir-se a diversas realidades. notvel que, no sculo XIX,
todas as tendncias polticas embarcaram nesta nova proposta. Tanto socialistas (Pecqueur, Vidal,
Malon) como social-cristos (Le Play) e mesmo liberais (Dunoyer), sensibilizados com o custo
humano da revoluo industrial, criticaram a cincia econmica por no integrar a dimenso social.
Quanto definio atual da Economia Social, segundo o mesmo autor, ela composta de
organismos produtores de bens e servios, colocados em condies jurdicas diversas no seio das
quais, porm, a participao dos homens resulta de sua livre vontade, onde o poder no tem por
6

A este respeito ler Boudet que, em 1985, publicou um balano das pesquisas sobre a vida
associativa na revista RECMA (Revue des tudes coopratives, mutualistes et associatives, fundada em 1921 e que tem
por subttulo: Revue internationale de lconomie sociale); Gulin, 1998; Lvesque e outros, 1997.

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origem a deteno do capital e onde a deteno do capital no fundamenta a aplicao dos lucros
(Gulin, 1998: 13).
Em 1994, Laville caracterizava a economia solidria como um conjunto de atividades econmicas
cuja lgica distinta tanto da lgica do mercado capitalista quanto da lgica do Estado. Ao
contrrio da economia capitalista, centrada sobre o capital a ser acumulado e que funciona a partir
de relaes competitivas cujo objetivo o alcance de interesses individuais, a economia solidria
organiza-se a partir de fatores humanos, favorecendo as relaes onde o lao social valorizado
atravs da reciprocidade e adota formas comunitrias de propriedade. Ela se distingue tambm da
economia estatal que supe uma autoridade central e formas de propriedade institucional. (Laville,
1994: 211). Mas ele nos previne que o deslocamento destas manifestaes no tempo e no espao
-a primeira manifestao era pr-keynesiana e a atual corresponde crise do compromisso
keynesiano- aponta para os limites de uma conceitualizao da economia solidria em termos de
terceiro setor.
Para Laville e Roustang (1999), o conceito de economia solidria proporciona uma nfase sobre o
desejo primeiro da economia social na sua origem de evitar o fosso entre o econmico, o social e o
poltico, pois na articulao destas trs dimenses que se situa o essencial da economia social
ou solidria. O termo, segundo esses autores, tenta dar conta da originalidade de numerosas
iniciativas da sociedade civil que no se encaixam na trilogia legalizada na Frana das
cooperativas, mutualidades7 e associaes. Mas os autores alertam que o termo no a
expresso do que seria desejvel fazer. Ele visa muito mais a problematizar prticas sociais
implantadas localmente.
Para realidades como as dos pases em desenvolvimento da frica e da Amrica Latina, diferentes
das que existem nos pases do norte, o termo economia popular 8 preferido por autores como
Nyssens (1994 e 1996) e Larrachea que, neste caso, buscaram inspirao em Lus Razeto.
Segundo tais autores, com referncia ao caso de Santiago do Chile, este setor da economia
constitudo pelo conjunto das atividades econmicas cujos atores fazem parte da populao mais
pobre da cidade. (Larrachea, 1994: 181).
Defourny, Develtere e Fonteneau (1999) resumem assim as vrias terminologias. A expresso
terceiro setor, mesmo que imperfeita, a que recebe a nvel internacional o maior consenso. Como
prova disto, citam a associao International Society for Third Sector Research, criada em 1992.
Mas se olharmos para regies geogrficas especficas, observam eles, outros termos so
preferidos. Assim nos EUA fala-se em non-profit sector ou independent sector, que corresponde
apelao inglesa de voluntary organizations. O termo economia solidria e a apelao
organizaciones de economa popular, so mais comuns na Amrica Latina 9. Segundo Defourny
(2001), na Alemanha usa-se a palavra Gemeinwirtschaft10 e na Sucia, folkrrelse ou association
ideel.
A concepo de economia social mais ampla do que non-profit sector pois, ao lado das
7

Associaes de ajuda mtua, principalmente na rea da sade e da previdncia social.

Este conceito j foi bastante discutido e recebeu crticas contundentes; ver, por exemplo: A chamada economia popular
em debate. Cadernos do CEAS, n. 153, p. 59-69, set./out. 1994. E Singer, 2000b: 143-147.
9

Pelo que conhecemos, com algumas ressalvas para Razeto, Jos Luis Coraggio e Orlando Nez, na Amrica Latina o
termo economia solidria equivale a economia social.
10
Que muito problemtica e no bem aceita.

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associaes sem fins lucrativos, ela inclui um tipo de empresa, as cooperativas que, difundidas no
mundo inteiro, encarnam, muitas vezes h mais de 150 anos, a busca de uma terceira via entre o
capitalismo e o centralismo de Estado. Alm disto, incorpora um outro tipo de organizao, as
mutualidades que, tambm muito presentes em vrios pases, desempenham ou vo desempenhar
um papel central na organizao da sade e da previdncia social. Assim, resumindo, o terceiro
setor pode ser apresentado como constitudo por trs grandes componentes, as cooperativas, as
organizaes mutualistas e as organizaes sem fins lucrativos (essencialmente associaes).
A proliferao das apelaes explicada por Chaves vila a partir do fato que o objeto de estudo
foi ampliando-se progressivamente, introduzindo ao lado das cooperativas, das mutualidades e do
associativismo trilogia da economia social tradicional- toda forma de associaes que contestam a
lgica do desenvolvimento capitalista. Desta maneira, o grau de heterogeneidade deste setor foi
crescendo e diluindo progressivamente suas fronteiras histricas com as do setor pblico,
capitalista e de economia domstica. Alm do mais, novas tradies cientficas entraram no estudo
destes campos cientficos redescobertos. Para este autor, h muitos anos a delimitao do objeto
de estudo da economia social suscita um debate acalorado e esta uma questoessencial, pois
possui implicaes tericas a nvel explicativo e preditivo. De fato, as elaboraes tericas que
podem ser construdas sobre as cooperativas de trabalho associado, base do que se considera
setor autogestionrio ou cooperativo, diferem daquelas que podem ser realizadas sobre as
fundaes e outras organizaes voluntrias ou sem fins lucrativos.
Numa entrevista (2001) a respeito da terminologia usada em diversos pases,Jacques Defourny 11
confirmou de maneira concreta as afirmaes de Chaves sobre a ampliao do objeto de estudo e
as novas disciplinas que dirigiram suas pesquisas para a economia social ou o terceiro setor. Ele
no pareceu preocupado, no entanto, com a discusso conceitual. Para ele, estando disponvel o
termo economia social e no se conhecendo outro na Blgica, este mesmo que foi utilizado e,
mais tarde, ao surgirem outras apelaes, um ponto de vista pragmtico levou os estudiosos desta
rea a manterem o termo histrico de economia social mesmo se esto falando do que outros
podem chamar de economia solidria. Ele e Monzn, no entanto, tomaram a iniciativa de publicar
em 1992, um livro bilinge francs-ingls onde o termo economia social foi traduzido por third
sector (terceiro setor).
A Revista RECMA, no seu editorial de janeiro 2001 intitulado A solidariedade em questo,
estabelece uma ntida diferena entre economia social e economia solidria. Inicialmente, a
solidariedade problematizada. Etimologicamente, o termo uma deformao da palavra latina
solidum que, entre os jurisconsultos romanos, servia para designar a obrigao que pesava sobre
os devedores quando cada um era responsvel pelo todo (in solidum). A solidariedade um fato
antes de ser um valor e designa uma dependncia recproca. Esta concepo faz da solidariedade
uma realidade possvel de constatar como a definia Durkheim nas suas modalidades mecnica e
orgnica. Uma outra concepo, normativa desta vez, faz da solidariedade um dever moral de
assistncia como j o preconizava o solidarismo de Charles Gide no fim do sculo XIX. Como fato
ou como dever, a solidariedade supe um lao recproco (e nisso se ope caridade, concebida
como um dever unilateral). O dever moral de assistncia, mas no a solidariedade como fato,
supe uma situao de desigualdade. Deste ponto de vista, a economia solidria apia-se numa
economia de sujeitos desiguais, enquanto que a economia social , pelos seus princpios e regras,
uma economia de iguais. Se a economia solidria econmica e socialmente necessria, no
11

Diretor do Centre dtudes Sociales em Lige, Blgica.

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suficiente para definir a sociedade igualitria qual aspira. Por outro lado, a economia social no
parece estar em condies de trazer um remdio para o crescimento das desigualdades; mas
define experincias de sociedades igualitrias e, sob este ngulo, aparece como o horizonte
possvel ou provvel da economia solidria, uma forma de permitir aos beneficirios da
solidariedade de assumirem sua economia de maneira voluntria e no dependente. E o editorial
termina colocando que estas duas economias podem ser consideradas como complementares e
que seus mritos respectivos poderiam fortalercer-se mutuamente.
O termo solidariedade pode tambm ser decomposto a partir de suas formas, que Hegner (Apud
Sobottka, 2001) define como de reciprocidade, lealdade e altrusmo. S nos dois primeiros casos
temos uma dependncia recproca de fato. Neles no se comprova a desigualdade entre os pares.
A solidariedade s indica que, no momento de sua aplicao, h desigualdade de situao entre
aquele que d e aquele que recebe, mas no indica uma desigualdade intrnseca. Como vou
mostrar a seguir, esse sentido que o adjetivo solidria assume na literatura brasileira.
Origem do pensamento sobre a economia solidria no Brasil
Para encontrar as origens da economia solidria no Brasil, podemos partir do quadro das
condies socioeconmicas e polticas das ltimas dcadas, podemos falar dos embates da
sociedade civil frente crise e ao desemprego estrutural, do terreno onde vo brotar as
experincias de economia solidria ou podemos fazer o caminho no sentido contrrio. Partir do que
temos hoje no campo da economia solidria e voltar para trs para ver em que condies, onde,
por que e como os passos foram dados. Os dois procedimentos tm suas vantagens e
inconvenientes, o melhor ento mescl-los.
Neste Seminrio, que faz a juno entre o mundo da academia e o mundo do trabalho, devemos
resgatar o processo de surgimento de experincias autogestionrias e solidrias, a atuao de
movimentos sociais, sindicatos, ONGs, Igrejas, prefeituras e governos de esquerda que lhes deram
e do suporte e promovem sua organizao em fruns, feiras, redes e tantas outras iniciativas,
mas tambm fazer a histria da ao dos intelectuais para nomear e pesquisar este campo. Vou
deter-me mais nesta segunda histria, sem depreciar a outra, pois a pesquisa acadmica para ter
algum sentido deve nutrir-se da realidade concreta que ela vai tentar compreender e analisar e,
alm do mais, muitas vezes vamos encontrar o mesmo agente em ambas as realidades servindo
de mediador cultural entre essas duas esferas.
No Brasil, para a economia solidria tornar-se uma problemtica, ela teve que aparecer como um
setor prprio e digno de interesse especfico. Essa deciso , a nosso ver, de ordem tericopoltico-ideolgica. O que hoje denominado de economia solidria ficou por dcadas imerso, e
ainda o em muitos casos, no que a literatura cientfica chama de autogesto, cooperativismo,
economia informal ou economia popular. Uma prova disto a polmica, ainda existente, a respeito
do atributo popular acrescido economia solidria ou ao cooperativismo, denominados ento de
economia popular solidria, ou cooperativismo popular.
Quanto economia informal, termo que foi criado na dcada de 60 no mbito do Programa Mundial
de Emprego da Organizao Internacional do Trabalho OIT, se outrora os analistas a
consideravam como um fenmeno transitrio ligado ao subdesenvolvimento dos pases
dependentes, hoje uma questo que se imps aos cientistas sociais, polticos e econmicos pela
sua persistncia e crescimento. No entanto, como aponta Fields (Apud Moretto, 2001: 104), este
setor no pode ser corretamente representado por um setor ou por um continuum, mas por setores

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qualitativamente distintos. Entre estes setores podemos identificar alguns como o setor da
economia familiar, ou o setor dos micronegcios e, nestes, associaes de trabalhadores para a
produo ou prestao de servios realizada com pouqussimo ou at sem capital e com a
qualidade de haver solidariedade entre seus membros. Ou seja, intelectuais brasileiros retiraram
destes conjuntos amplos e heterogneos que so a economia popular e a economia informal,
empreendimentos econmicos que foram colocados em evidncia por possurem algumas
caractersticas especficas que podem ser resumidas pela qualidade da solidariedade existente
entre seus scios, com a sociedade e com a natureza sua volta.
Se for certo, e isto j foi amplamente demonstrado por vrios autores, que as categorias de
economia popular (Cadernos do CEAS, 1994; Singer, 2000) e de economia informal (Tokman,
1987; Morrisson, 1995; Cacciamali, 1999) so categorias mal definidas e problemticas, o que nos
importa aqui o estabelecimento de um novo recorte entre as diversas formas econmicas de
gerao de emprego e renda j conhecidas; recorte este que vai adquirir aos poucos o
reconhecimento das polticas pblicas e da academia. esse processo de construo e
legitimao de um novo objeto de estudo acadmico, de novos agentes sciopolticos que
preciso compreender. Ou seja, como se agenciam os processos poltico-pedaggicos e
acadmicos para a identificao, nomeao e estruturao de um novo campo de ao e
teorizao.
Procurei identificar na literatura brasileira os primeiros aparecimentos dos conceitos ligados
economia solidria. O conceito economia de solidariedade aparece pela primeira vez no Brasil em
1993 no livro Economia de solidariedade e organizao popular, organizado por Gadotti, onde o
autor chileno Luis Razeto o concebe como: (eu cito)
uma formulao terica de nvel cientfico, elaborada a partir e para dar conta de
conjuntos significativos de experincias econmicas -...-, que compartilham
alguns traos constitutivos e essenciais de solidariedade, mutualismo,
cooperao e autogesto comunitria, que definem uma racionalidade especial,
diferente de outras racionalidades econmicas. (Razeto, 1993: 40).
Por sua vez, o termo terceiro setor divulgado em 1994 com a publicao de Fernandes. Privado,
porm pblico. Mas devemos esperar at 1995 para que brasileiros escrevam sobre economia
solidria referindo-se a ela desta maneira.
Alguns encontros vo constituir um marco para a construo de um pensamento e/ou movimento
social em prol da economia solidria no Brasil; apresentarei uns seis conjuntos, mas no so os
nicos. O primeiro aconteceu por ocasio de uma mesa redonda sobre o tema Formas de combate
e de resistncia pobreza realizada em setembro de 1995 durante o 7 Congresso Nacional da
Sociedade Brasileira de Sociologia e o segundo ocorreu no III Encontro Nacional da Associao
Nacional dos Trabalhadores em Empresas de Autogesto e Participao Acionria - ANTEAG -,
que teve lugar em So Paulo nos dias 30 e 31 de maio de 1996.
Os trabalhos apresentados na mesa redonda do 7 encontro foram organizados em coletnea por
Luiz Incio Gaiger e publicados em 1996. Na apresentao, ele escreve: A comparao entre
essas diversas experincias permite identificar, como tipo promissor e como alternativa vivel para
a economia popular, os empreendimentos solidrios que renem, de forma inovadora,

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caractersticas do esprito empresarial moderno12 e princpios do solidarismo e da cooperao

econmica apoiados na vivncia comunitria (Gaiger, 1996: 11). No caso de sua pesquisa, as
experincias avaliadas eram projetos alternativos comunitrios da Critas Brasileira.
Por sua vez, no III Encontro da ANTEAG no se usou o termo economia solidria, mas no prefcio
do livro que apresenta as intervenes dos participantes, redigido em 1998, Paul Singer escreve:
No bojo da crise do trabalho comeou a surgir a soluo. (...) Algum milagre? No, mas grande
vontade de lutar, muita disposio ao sacrifcio e sobretudo muita solidariedade. deste modo que
a economia solidria ressurge no meio da crise do trabalho e se revela uma soluo
surpreendentemente efetiva (Singer, 1998: XXXI). Essa proposta de Paul Singer j tinha sido
formulada publicamente por ele em julho de 1996 na Folha de So Paulo sob o ttulo Economia
solidria contra o desemprego, bem como constava no programa de governo do Partido dos
Trabalhadores por ocasio das eleies municipais na cidade de So Paulo no mesmo ano 13.
Segundo Mance, propostas similares tambm tinham sido defendidas pela oposio democrtica
popular em Curitiba em 1992 e em 1988 (?) na cidade de Piraquara, Paran (Mance, 1999: 163).
Marcos Arruda trabalha h mais tempo a proposta da autogesto. Em agosto de 1993, o Instituto
de Polticas Alternativas para o Cone Sul (PACS) e outras entidades articularam o primeiro
seminrio sobre autogesto em Cricima (SC). Em 1994, estas entidades realizaram em Porto
Alegre o seminrio sobre Autogesto, realizao de um sonho. E, em dezembro de 1996, Arruda
apresentou o texto Globalizao e sociedade civil: repensando o cooperativismo no contexto da
cidadania ativa, para a Conferncia sobre Globalizao e Cidadania, organizada pelo Instituto de
pesquisa da ONU para o desenvolvimento social. Neste texto ele apresenta o cooperativismo
autogestionrio e solidrio como proposta para um desenvolvimento que reconstrua o global a
partir da diversidade do local e do nacional (Arruda,1996: 27).
nesse processo que ganha enorme importncia a prxis de um cooperativismo
autnomo, autogestionrio e solidrio, que inova no espao da
empresacomunidade humana e tambm na relao de troca entre os diversos
agentes; (...) o associativismo e o cooperativismo autogestionrios,
transformados em projeto estratgico, podem ser os meios mais adequados para
a reestruturao da scioeconomia na nova era que se anuncia (Arruda, 1996:
4).
O PACS realizou , de 1 a 6 de dezembro de 1997 em Bertioga (SP) o encontro internacional da
Aliana para um Mundo Responsvel e Unido. Os participantes vieram de cinqenta pases
diferentes e, aproximadamente, duzentas pessoas, em quatro outros continentes, participaram da
reunio de Bertioga atravs de redes eletrnicas de comunicao. Eles redigiram a Mensagem de
So Paulo (da Aliana para um Mundo Responsvel e Solidrio). O PACS criou tambm um
Canteiro de Socioeconomia Solidria que organizou vrios novos encontros como em 1998 em
Porto Alegre e de 11 a 18 de junho 2000 em Mendes, Rio de Janeiro (Encontro de Cultura e
Socioeconomia Solidria). Segundo seu boletim, este ltimo encontro foi fruto de um conjunto de
encontros internacionais sobre experincias de autogesto e economia popular solidria [que
aconteceram] entre 1988 e 1998 e foi o bero da Rede Brasileira de Socioeconomia Solidria
12

Necessidade de qualificar tecnicamente para tocar empreendimentos numa economia centrada na produtividade e na
concorrncia. (Gaiger, 1996: 109).
13

A proposta era de Paul Singer, mas foi Alosio Mercadante que a batizou com o nome de economia solidria (Singer
2001).

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RBSES. Na coordenao dos trabalhos destes encontros encontramos, entre outros, Marcos
Arruda e na rede tambm Eucldes Mance.
No Rio de Janeiro temos, alm do PACS, a universidade Federal do Rio de Janeiro UFRJ, onde
professores e tcnicos do Centro de Ps-graduao de Engenharia (Coppe) atenderam aos
pedidos de formao de cooperativas de trabalho 14. Em meados de 1995, criaram a Incubadora
Tecnolgica de Cooperativas Populares (ITCP). Alm da ajuda da Ao pela Cidadania, ganharam
apoio financeiro da FINEP e do Banco do Brasil. A partir da vrias universidades vo implantar
incubadoras tecnolgicas de cooperativas populares e a Rede Universitria das incubadoras vai
ser formada. Mas vou deixar os prprios autores nos contarem esta histria sexta-feira.
O primeiro grupo de professores pesquisadores sobre a temtica da economia solidria se forma
na Faculdade de Filosofia e Cincias da UNESP, campus de Marlia em 1996(?) com o nome de
Organizaes e Democracia e coordenado por Cndido Vieitez e Neusa Dal Ri. Fazia parte
deste grupo tambm Gustavo Gutierrez que pesquisava desde o incio da dcada de 80 questes
ligadas autogesto, tema de sua dissertao de mestrado, tese de doutorado e ps-doutorado 15 e
a Mariza Galvo, coordenadora deste Seminrio. A primeira publicao do grupo, A empresa sem
patro, resultado do I Simpsio realizado em junho de 1996. Em novembro de 1998 realiza-se o
II Simpsio Nacional Universidade-Empresa sobre Autogesto e Participao.
Destes Simpsios participaram representantes de entidades organizativas de empresas
autogeridas e cooperativas. O grupo teve contatos com o MST, com a CONCRAB, mas foi com a
ANTEAG16 que a colaborao mais avanou. Por ocasio do segundo Simpsio, o professor Singer
da USP juntou-se ao grupo de pesquisas e estudos da UNESP. Mais tarde ele e a professora
Marilena Nakato, integrante do grupo, atuaram junto ANTEAG, Singer no Conselho Nacional e
Nakato no apoio tcnico e educacional.
Os empreendimentos so extremamente variados e dispersos pelo Brasil, mas o fato deles terem
ligaes com movimentos ou instituies com visibilidade e contatos a nvel macro permitiram-lhes
aflorar para a conscincia social do momento. Em 1997, a Fundao Unitrabalho 17 toma a deciso
de criar um grupo de trabalho de economia solidria. A coordenao foi feita pelos professores
Cndido Vieitez, da UNESP, Newton Brian da UNICAMP e Paul Singer da USP. Foram chamados
pesquisadores universitrios de todo Brasil para participar do grupo. At que em janeiro de 1999,
aps a realizao de vrios seminrios, foi elaborado um projeto de pesquisa de mbito nacional
intitulado Economia solidria e autogestionria em vista de um amplo levantamento desta realidade
no Brasil.
As trs propostas, elencadas acima, que identifiquei a partir de Gaiger, Singer e Arruda, com suas
14

A primeira iniciativa foi da FIOCRUZ, para montar uma cooperativa de limpeza com trabalhadores dos morros de
Manguinhos, a COOTRAM.
15

Tese: Autogesto, Participao e Estrutura Organizacional, (EAESP-FGV) 1989. Dissertao: Autogesto e Condies
Modernas de Produo (PUC-SP)1983.
16

A ANTEAG foi fundada em So Paulo em 1994 e seus fundadores so oriundos em grande parte da militncia por um
sindicalismo alternativo no final da dcada de 70 e incio da dcada de 80, e em particular da Secretaria de Formao do
Sindicato dos Qumicos de So Paulo. Na ANTEAG destaca-se seu diretor tcnico, o economista e administrador de
empresas Aparecido Farias; a casa dele foi a primeira sede e naquela poca os tcnicos no tinham qualquer tipo de
remunerao.
17

Hoje, Rede Interuniversitria de Estudos e Pesquisas sobre o trabalho.

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Desenvolvimento Sustentvel e
Solidrio

especificidades e divergncias, vo ser reunidas pela primeira vez em 1999, na Universidade

Catlica de Salvador, por ocasio do seminrio Economia dos setores populares: entre a realidade
e a utopia e foram publicadas num livro com o mesmo ttulo. Aps isto, Paul Singer organizou, com
Andr de Souza, a obra intitulada A economia solidria no Brasil: a autogesto como resposta ao
desemprego, onde mais uma vez os trs autores foram reunidos. Muitos outros acadmicos e
atores esto neste campo e outros viro; gostaria, por exemplo, de sublinhar a importante
produo intelectual de Armando Lisboa e de Euclides Mance, mas estou ainda no incio de minhas
pesquisas e no posso apresentar a todos. Isto no significa de minha parte desconsiderao, mas
expressa as minhas limitaes.
Alm de investigar como as experincias de autogesto e associaes voluntrias tornaram-se
objeto de estudo e pesquisas, e foram batizadas com os conceitos de economia solidria,
socioeconomia solidria, economia popular autogestionria e solidria etc. e quais as fronteiras
que os autores estabelecem entre estes termos e a economia social ou ainda com o terceiro setor.
Devemos tambm questionar como ganhou receptividade a tese que ..v [os empreendimentos
econmicos solidrios] como uma base fundamental para a reconstruo do meio social em que
vivem as classes populares (Gaiger: 1999 a), ou para a construo de um novo modo de produo
no capitalista (Singer, 2000, Tiriba, 1997), o que , se no me engano, uma viso especificamente
latino-americana. Fora do Brasil, temos na Nicargua Orlando Nuez (1998) que fala de um Projeto
Comunitrio, para ele a economia solidria parte da tomada do poder poltico, parte da revoluo,
parte da transio e da construo do socialismo (1997/98) e Verano Paez (2001) fundador da
COLACOT, que fala em Socialismo autogestionrio.
Ao que tudo indica, o final do sculo XX viu nascer um novo paradigma socioeconmico, poltico e
cultural fundamentado na solidariedade. Estamos aqui, vocs e eu, para participar desta
construo.
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