Biosfera Maya

La Reserva de la Biosfera Maya qued

establecida en 1990 por el Decreto
Legislativo 5-90. Est situada en el norte
de Guatemala, en la zona fronteriza con
Mxico y Belice. Es parte de la Selva
Maya, compartida entre estos tres
pases. Tiene una superficie de ms de
2,1 millones de hectreas, de las cuales
un milln y medio son zonas ncleo y de
uso mltiple, y el resto son zonas de
amortiguamiento.
La administracin legal esta a cargo del Consejo Nacional de Areas Protegidas
-CONAP-. La Reserva de la Bisfera Maya est reconocida por las Naciones
Unidas -UNESCO- como una Reserva de la Biosfera y como Sitio de Patrimonio
Mundial -El Parque Nacional Tikal-.
Est reconocida bajo el Convenio para la Conservacin de la Biodiversidad de
Amrica Central, como una de las reas ms importantes para la conservacin
en toda la regin. Bajo la Convencin de RAMSAR, sus humedales estn
reconocidos entre los ms importantes del mundo.
Es una regin relativamente plana con relieve krstico. Las elevaciones se
sitan entre 0 y 600 m., encontrndose las mayores al oeste, en la Sierra del
Lacandn, mientras que al noreste el relieve es ondulado. La temperatura
oscila entre 35C y 26C, y la precipitacin anual vara entre 1 200 y 2000 mm.
Su riqueza biolgica est caracterizada por un complejo ecosistema de selva,
con gran abundancia de especies de flora y fauna, algunas de ellas endmicas.
Los humedales y otros ecosistemas de la reserva son tambin utilizados por la
fauna migratoria. Dentro del rea se conocen ms de 3 000 especies de
plantas vasculares, 327 especies de reptiles y anfibios, as como 220 especies
de peces de agua dulce. Es difcil establecer rigurosamente las reas ocupadas
por los distintos tipos de vegetacin. Sin embargo, de manera general, en la
Reserva de la Biosfera Maya, junto con bosques altos semicaducifolios, se
pueden encontrar zonas boscosas bajas, sabanas, bosques pantanosos y
humedales.
El bosque alto y denso, generalmente no se distribuye de forma continua, sino
que se mezcla con tierras bajas encharcadas. En el bosque bajo abundan
rboles de mediana altura mezclados con espesas zonas de matorral. Las
sabanas contienen manchas de vegetacin arbrea y arbustiva. En las zonas
pantanosas se encuentran multitud de asociaciones diferentes en funcin del
grado de inundacin. Suelen predominar las gramneas y juncales, entre
matorrales y pequeos rboles diseminados, junto con lagos y lagunas de
mediano y pequeo tamao. Otra caracterstica sobresaliente es la presencia
de gran cantidad de sitios arqueolgicos precolombinos. Junto con un gran
nmero de lugares menores, en la reserva se conocen 73 sitios muy
significativos, algunos de ellos an poco estudiados.
La Reserva contiene un rea de bosque tropical entre las ms grandes que an
quedan en Mesoamrica. La combinacin de grandes extensiones de bosque
con cientos de sitios arqueolgicos ( algunos de ellos de 2,000 aos A de C),
hacen que la Reserva sea nica en el mundo. Esto representa y ofrece un gran
potencial para el desarrollo sostenible de Petn, siempre y cuando su manejo

sea adecuado y las actividades econmicas sean compatibles entre el

ambiente y desarrollo.