A ESTTICA DOS OBJETOS RITUAIS MBY-GUARANI E

SUA PARTICIPAO NAS MODALIDADES DE TROCAS

VALRIA S. DE ASSIS 1

O contexto contemporneo dos Mby-Guarani no Rio Grande do Sul apresenta

uma configurao scio-espacial baseada em um conjunto de aldeias e acampamentos
relativamente independentes e em constante contato com a sociedade englobante.
Efetivamente, cada unidade espacial (acampamento ou aldeia) carrega um ideal poltico
de independncia que contraditrio com uma srie de prescries sociais que impele o
relacionamento entre indivduos e grupos. So justamente estas regras destacando,
entre elas, o mborayu/reciprocidade que proporcionam a produo da pessoa e da
sociabilidade. O acionamento de tais normas, baseadas na cosmologia Mby, levam os
indivduos a buscarem fora de suas unidades sociais os elementos exigidos para a sua
produo pessoal e social. A necessria relao com o Outro para a construo do
Mesmo encontra eco na conjuno parcial de dois modelos analticos, um da etnologia
sul-americana e clssica, o modelo intitulado como economia simblica da alteridade
(Viveiros de Castro, 2002, p. 335) e o outro da Melansia, o da teoria da ddiva (Mauss,
1974, Godelier, 2000). Assim, a leitura da contextualizao scio-espacial a partir
destas perspectivas analticas abre caminho para a compreenso da significao das
trocas dos objetos nesta disposio social que arranja, de maneira ambgua, dependncia
e autonomia. Ao mesmo tempo, os aspectos estticos dos objetos que participam destas
trocas configuram expresses dos valores que se deseja verem circular nesta rede, assim
como da qualidade destas relaes.
O modelo da ddiva que se aplica ao estudo da rede de troca dos objetos entre os
Mby possui um rendimento analtico perceptvel em sua base de pensamento, presente
em alguns de seus mitos. Cadogan (1992a), Meli (1987), Garlet (1997) e Litaiff (1999)
indicam em seus trabalhos a reciprocidade como elemento estruturante nas relaes
sociais do grupo.
O mborayu: a reciprocidade como valor social basilar
Na sociedade Mby, conforme observaes etnogrficas realizadas, a
reciprocidade parece ser um valor central e explcito. Um dos mitos cosmognicos dos

Professora do DFE/Univ. Estadual de Maring e doutora em Antropologia Social.

Mby registrado por Cadogan (1992a) cujas narrativas semelhantes foram coletadas
posteriormente tambm por Meli (op. cit.), Gorosito (1987), Ladeira (1992) e Garlet
(op. cit.) indica a concepo de pessoa, de humanidade e de sociedade vinculada
idia da reciprocidade. Neste mito, intitulado por Cadogan como Ayvu rapyta/a
linguagem humana, o elemento primeiro que caracteriza a humanidade a sua
capacidade de verbalizar, de produzir a palavra. O segundo elemento (que nos interessa
aqui) a reciprocidade. Em Mby, mborayu rapytar significa reciprocidade,
generosidade. Assim, observa-se nesse mito que a constituio dos Mby se faz a partir
da formao da pessoa pela palavra e da sociedade na qual est inserida, pela
reciprocidade.
Em um outro trabalho, Cadogan (1992b, p. 153) oferece um trecho na lngua
Mby que exemplifica a importncia da reciprocidade: Pemboaeve ike maet rupar i,
ane remimoevangakue iry amongaru angu, ane retarngue iry ova i vapy
nmongaru i pota rau i angu, cuja traduo do autor Preparada uma parcela (de
terra) para cultivar a fim de que possamos alimentar nossos filhos e dar de comer
(satisfazer o desejo que temos de dar de comer) a nossos patrcios que chegarem (a
nossas casas, aldeias).
Meli (1989) enfatiza esse aspecto da cultura dos Guarani ao afirmar que
a sociedade antes de tudo uma sociedade paternal e xamnica, da
qual a macrofamlia patrilinear a unidade mais caracterstica. A
comunidade Guarani se forma junto com o pai, quem promove as
condies da reciprocidade generalizada e, junto com o xam, se
ritualiza e representa a reciprocidade de palavras, sem as quais o
convite seria apenas um comer em comum. (Ibid., p. 501)

E mais adiante o autor conclui de forma contundente que ... no fundo, no a

migrao que define os Guarani, seno o modo particular de viver a economia de
reciprocidade (Ibid., p. 503).
Contudo, na ao que torna-se possvel compreender a influncia da premissa
do mborayu na sociabilidade que envolve as relaes de troca de objetos e seus
aspectos estilsticos. o que se pretende explorar a seguir.
O jopi e a constituio do equipamento ritual
Dentre os objetos produzidos e utilizados pelos Mby, aqueles que so usados
em seus rituais religiosos so os que recebem maior ateno na sua forma de obteno.
So objetos utilizados prioritariamente na casa ritual, denominada opy. O conjunto
destes objetos, que denomino equipamento ritual, entendido como parte deste espao.

A opy possui grande significao para a ordem sociocosmolgica do grupo. Ela

entendida tanto como o centro da sociabilidade Mby, como a base que sustenta o
mundo (aspecto que ser detalhado mais a frente). Os objetos que compe o
equipamento ritual so takuapu (basto de ritmo feminino), popygua (clave),
mbaraka (espcie de violo com cinco cordas), rave (espcie de violino com trs
cordas), petyngua (cachimbo) e apyka (banco). Os quatro primeiros so instrumentos
musicais, sendo o takuapu o nico de uso exclusivo das mulheres. Os rituais (que so
caracteristicamente noturnos) na opy dependem da presena e utilizao destes objetos.
Cada grupo local dever ter sua opy. Contudo, sua constituio no se faz
apenas localmente, ela depende da participao de elementos externos ao grupo local e
a que se vislumbra a prtica do jopi. Assim, ter o equipamento ritual que faz parte da
opy algo que depende de uma trama de relaes. Para as mulheres possurem seus
takuapu elas precisam, essencialmente, de manifestar a sua vontade em participar dos
rituais. A partir disso, a andecy a principal figura feminina do grupo local
(geralmente esposa do xam) far um takuapu adequado altura da mulher e o
presentear a ela. O interessante notar que, enquanto o objeto ritual feminino obtido
dentro do grupo local, todos os objetos de uso masculino do opygua e seus auxiliares
necessariamente devem vir de fora.
Observa-se que a produo local depende da incorporao do que externo.
medida em que se foca na obteno dos objetos rituais, torna-se evidente os modos de
relao com o exterior para a produo local. O mais evidente destes modos o
jopi/troca. A prtica do jopi amplamente exercida. Trata-se de uma das principais
modalidades de relacionamento entre os grupos locais, tambm pautada no princpio do
mborayu.
Os bens que circulam entre os prprios Mby, ou seja, entre os grupos locais, se
d, prioritariamente, atravs do jopi. Jopi possui uma significao que oscila ora para
o sentido de troca, ora para o de presente, ddiva. Jo-, segundo Cadogan (1992b, p. 70),
um prefixo que possui o sentido de forma recproca, como em joecha jyy, que
significa voltaram a se ver. Ao buscar dados lingsticos presentes na documentao
histrica para sustentar sua anlise sobre a reciprocidade na sociedade Guarani, Meli
(2004, p. 49) aponta mais elementos para a compreenso da palavra jopi. Ele afirma
que ...o dicionrio de Montoya [...] ilustra o sentido de jo, recproco mtuo, so ore o
mbae, nossas coisas mtuas [...], orojohyhu, amamo-nos ad invicen, orojopi,
compartilhemos o que temos para comer.

A palavra jopi quando aplicada no sentido de troca, quer dizer troca dadivosa e
no uma troca direta ou escambo. Justamente porque o que ocorre uma troca que
confere com os principais elementos deste tipo de troca. Na ddiva h uma troca entre
sujeitos, ela pessoalizada. H um aparente desinteresse das partes envolvidas quanto a
possibilidade futura de reciprocidade, ela promove sempre uma assimetria que lhe
confere a possibilidade de criar um vnculo em um movimento pendular constante entre
os sujeitos envolvidos.
Contudo, no jopi h uma distino significativa daquilo que percebemos no
Kula. No circuito do Kula os objetos ampliam seu valor medida que circulam, ou seja,
seu valor depende da quantidade de vezes em que trocado. Quanto mais ele dado,
mais agrega prestgio ao seu dono original. Quando o dono de um kitoum (denominao
dos objetos antes de entrarem no Kula) insere-o no circuito das trocas o nome daquele
que primeiro o recebe que se investe de prestgio com o ato. Contudo, medida que o
objeto trocado entre outros, seu nome que vai adquirindo valor:
Interessa lan-lo para o mais longe possvel e deix-lo circular
durante o maior perodo de tempo possvel para que leve consigo o
nome do seu doador original, para que o engrandea e para que o
objeto se carregue mais de vida, de valor, enchendo-se com todas as
ddivas e todas as dvidas que a sua circulao origina ou anula.
(Godelier, 2000, p. 111)

No caso do jopi, o objeto de finalidade ritual dado uma s vez e no circula

mais. Seu valor se revela a partir do momento em que trocado e cresce medida que
usado por seu dono. Nessa convivncia com o dono, o objeto vai tornando-se parte dele,
sua extenso. No se concebe a idia de que um objeto usado por um xam seja objeto
de troca. Todo objeto ao ser produzido destinado a uma pessoa precisa. Ele no
pertence a quem o fez, mas a quem tem necessidade dele e, portanto, no guarda as
propriedades valorativas de quem o produziu. Os objetos rituais possuem uma vida
curta, pois so produzidos com matrias primas que se deterioram rapidamente e esta
caracterstica contribui para um acionamento constante das trocas do tipo jopi.
Qualquer objeto ritual s pode ser obtido atravs do jopi. inaceitvel que
uma pessoa produza um objeto desta categoria para si mesma. Isto impele a uma relao
com o outro. Nota-se que este Outro varia muito. Ele ser desde uma pessoa na qual no
se possui vnculos de parentesco, mas que mora na mesma aldeia, algum de outro
grupo local, at aquele que considerado como sua alteridade mxima, outros grupos
indgenas ou o jurua. Na anlise sobre a produo e troca dos objetos se expressa um

princpio de que a produo e reproduo social se do de forma centrfuga. Ciccarone

(2001, p. 169) registrou este fenmeno entre os Mby numa aldeia do Esprito Santo,
Nos rituais eram usados grandes petyngu de madeira enquanto, fora
da casa de reza, encontravam-se tambm petyngu de taquara e
cachimbos comuns, presenteados pelos brancos. Na mata de Boa
Esperana no havia cedro, madeira mais apropriada, segundo me
informaram, para a fabricao do cachimbo, apesar da presena das
pessoas designadas, pelos seus nomes-almas, para fabric-los (Karai e
Ara-i). Era das viagens a outras aldeias que os Mby traziam e
esperavam receber cachimbos de madeira e de barro.

Os objetos (rituais) produzidos por uma pessoa devem ser postos para serem
trocados para fora de seus parentes consangneos ou mesmo para fora do seu grupo
domstico. Inversamente, a produo local resulta do que trazido de fora atravs das
trocas. Este princpio assemelha-se ao que Viveiros de Castro (1986) produziu para os
Arawet e o estendeu aos grupos Tupi amaznicos.
Observa-se que a ao de dar os objetos rituais numa rede de trocas amplas gera
uma circulao no de objetos, mas do poder xamnico e com ele dos valores
sociocosmolgicos da etnia. Explicando melhor, no ser o mesmo objeto que uma vez
dado, voltar ao circuito de trocas como acontece no kula. Ser um outro objeto,
semelhante quele, que ser a contra-partida, a retribuio. O que circula o modelo do
objeto, que o objeto ideal divino. Esta circulao permite o compartilhamento de
valores, consiste numa estratgia para a unidade social.
Uma particularidade que se percebe na obteno do mbaraka. Este objeto,
atualmente, prioritariamente conseguido atravs de relaes com o exterior, ou seja,
com o mundo dos jurua. Neste caso, trata-se de buscar uma troca direta para obter um
violo que ser transformado em mbaraka. O violo ser buscado diretamente pelo
xam ou seus xondro, podendo ser comprado, o que, princpio se distancia muito da
troca recproca. Contudo, a vinda de fora do objeto no implica dizer que ele no
participa do jopi. Pois que o que entra o violo, no o mbaraka. Depois que o violo
adquirido, ele passa por uma transformao e amansamento, s depois ento
levado a um xam de fora do grupo local. Ali o xam avalia o instrumento musical,
realiza oraes para se inspirar com os deuses e por fim, sacraliza o objeto. Neste ponto
no se fala mais em violo, mas em mbaraka. E como mbaraka que o xam o d
de presente ao seu dono.
Uma outra caracterstica importante do jopi que ele pode se manifestar a
partir da explicitao do interesse de se ter algo. Quando h o interesse por um
determinado bem, seja ele um objeto, um alimento ou sementes para o plantio, o

procedimento o de manifest-lo de forma indireta aos parentes e aliados. Assim, em

um encontro futuro, aquele que soube do desejo ou necessidade do outro, o presentear
com o bem esperado. Nesta varivel do jopi preciso demonstrar o interesse por algo
que pertence ao outro, mas de maneira controlada, moderada. A manifestao
ambivalente, de um interesse desinteressado. A demonstrao deve ser a mais sutil
possvel, o suficiente apenas para que o outro possa compreend-la. Por outro lado, a
reao deve vir algum tempo depois, para que quem recebeu o pedido possa dar sem
que isso parea uma resposta direta. O tempo a importante e significativo. O intervalo
de tempo necessrio para que fique evidenciado, em primeiro plano, que o presente
algo dado espontaneamente, livre de qualquer presso.
Bourdieu (1997) contribui para a compreenso da importncia do tempo nas
relaes dadivosas. Segundo ele, a razo para a necessidade do intervalo cronolgico
entre dom e contra-dom proporcionar a cada ao uma caracterstica de singularidade,
com uma aparncia de no estarem relacionados. Como o autor aponta, o intervalo
possui a funo de ...colocar um vu entre a ddiva e a retribuio, permitindo que dois
atos perfeitamente simtricos parecessem atos singulares, sem relao. (ibid., p.159)
As regras de produo dos objetos rituais tambm contribuem para a ativao
das trocas. Toda pessoa quando nasce possui um nome sagrado que o vincula a uma das
vrias divindades do panteo Mby. Dentre outras qualidades, o nome tambm fornece
pessoa a habilidade para exercer certas atividades (e no outras). Dentre elas est a
produo dos mais diversos objetos. Assim, no qualquer pessoa que pode produzir
um objeto ritual. Isso depende de sua vinculao com as divindades. Por outro lado,
mesmo tendo herdado a potencialidade para produzir algo ou exercer uma atividade
especfica, tais qualidades podem nunca ser desenvolvidas. Tudo depender do contexto
e da histria de vida de cada um. O importante aqui destacar que este princpio limita
o nmero de pessoas aptas e autorizadas a produzirem cada tipo de objeto. Desta forma,
tal princpio se soma regra da reciprocidade para a constituio do equipamento ritual,
impelindo para que as trocas ocorram entre os grupos locais.
A esttica da moderao
Na esttica dos objetos encontram-se os mesmos valores e conceitos tnicos
Mby presentes em outros mbitos da vida social. Observa-se que a dicotomia entre dia
e noite, que se desdobra na distino entre vida cotidiana e ritual, entre espao
domstico e espao ritual, entre o que de dentro e o que de fora igualmente

percebvel nos objetos. Estas distines marcam e contribuem para se entender a

movimentao das pessoas e objetos, naquilo que vem de fora para dentro e vice-versa.
Assim, os bens rituais e sagrados devem ser obtidos atravs de um tipo de troca, aquela
pautada na ddiva. Por outro lado, os objetos de uso cotidiano tm suas estratgias de
obteno alargadas, sendo vlidas tanto as trocas dadivosas, quanto as trocas diretas ou
a comercializao. A esttica dos objetos no se descola dessa moral que perpassa a
sociabilidade Mby. Ao contrrio, ela possui uma expressividade que contribui para a
sua compreenso. Como afirmou Lagrou (2002, p. 54) A expresso esttica [...] uma
comunicao sinttica que se refere a todos esses nveis simultaneamente.
Como j mencionamos, os objetos rituais so constitudos de instrumentos
musicais somados ao petyngua/cachimbo e ao apyka/banco. Com exceo do
takuapu, todos os demais objetos so de uso do opygua, o xam que dirige os rituais.
So objetos que participam da comunicao com o mundo sobrenatural, permitem ao
xam sua viagem ao mundo dos deuses e ainda lhe imprime qualidades para efetuar os
processos de cura. Eles potencializam o poder xamnico e se tornam extenses do
prprio xam. Voltaremos a este ponto mais adiante. Por enquanto, interessa se deter
nos aspectos que ajudam a esclarecer o gosto esttico impresso nestes objetos.
Todos os objetos rituais primam ou pela ausncia ou pela grande discrio de
elementos decorativos. o que se verifica no popygua (clave) e no takuapu (basto de
ritmo feminino). Estes instrumentos musicais so feitos sem qualquer decorao. Nos
outros dois instrumentos, o mbaraka e o rave, possvel a presena de alguns
elementos decorativos, mas eles sero discretos e sem pintura.Trata-se de um gosto
austero, numa quase ausncia de qualquer motivo decorativo, seja grafismo impresso na
madeira ou mesmo pintura. O objeto acompanha o sentido da discrio, da retido, do
segredo e da moderao que esto impressos na opy. Lagrou (2003, p.103) coloca que
impossvel isolar a forma do sentido, assim como impossvel isolar ao e sentido.
O sentido muda conforme o contexto no qual o objeto se insere.
A simplicidade esttica a ausncia de qualquer tratamento na superfcie ou
decorao (pintura ou desenho) remete uma idia de improvisao que, de fato,
insere-se no gosto por um estilo minimalista. Esta caracterstica compartilhada com
outros grupos Tupi. Viveiros de Castro (1986, p. 48) afirma que os Arawet possuem
[...] uma cultura material bastante simples, tecnolgica e esteticamente[...] J Galois
(2000, p. 230) coloca que

[...] os Waipi no possuem artefatos rituais especialmente adornados;

os nicos objetos usados exclusivamente em ritual so instrumentos
musicais (bastes de ritmo, flautas de vrios tamanhos, mscaras),
confeccionados para a ocasio e sempre destrudos aps a festa. O
material e o acabamento desses artefatos so, em geral, pouco
elaborados.

Prosseguindo, dois outros objetos Mby, o apyka e o petyngua, completam o

conjunto dos objetos que compe o equipamento ritual que se encontram no interior da
opy, porm distinguem-se pelo fato de no serem instrumentos musicais. O petyngua
ainda apresenta detalhes de incises, desenhos e formas elaboradas na sua estrutura,
contudo, ainda prima por aspectos decorativos discretos e sem o uso de qualquer tipo de
pintura.
Este padro esttico comum a todos os objetos coerente com a valorizado de
tudo o que moderado. Os aspectos decorativos, desenhos, incises e formas primam
por uma economia de traos e cores. H uma inteno consciente para que estes objetos
passem despercebidos pelo olhar. Tanto assim que a maioria deles (excees para o
apyka e o petyngua) permanece guardada durante o dia na opy. Os objetos, quando so
usados em rituais fora da opy (como por exemplo, durante as danas do xondro, que
ocorrem no ptio), so retirados, usados e ao seu trmino, imediatamente guardados
novamente no interior da opy. H uma inteno na ocultao do sagrado em que os
aspectos estticos se afinam.
Por outro lado, importante analisar tambm que todos os objetos rituais esto
ligados a canais de percepo no relacionados ao sentido visual. So objetos
associados aos sentidos auditivos, tteis e olfativos. Como j foi dito anteriormente, os
rituais no interior da opy so noturnos, com pouca luz, somente aquela vinda da
fogueira. Os rituais priorizam o canto e a msica. por esta via que se faz melhor a
comunicao com o sobrenatural. Como afirmou Lagrou (2002, p. 54),
[...] no devemos esquecer outro aspecto importante da comunicao
(no-verbal) [e eu diria aqui no-visual] que reside na sua necessria
abertura de sentido (loeuvre ouverte). Nenhum trabalho ou expresso
carrega em si a totalidade dos seus sentidos. No h nenhum sentido
inerente, secreto ou absoluto a ser descoberto, a no ser no encontro
entre o observado e o observador.

No sem razo, a maior parte dos objetos do equipamento ritual de

instrumentos musicais. O olfato outro sentido importante de ser ativado no qual o
petyngua est relacionado. O aroma forte do tabaco contribui decisivamente para o
estado de embriaguez que se espera alcanar com a combinao da msica, canto, dana
e tatachina/fumaa do petyngua. Percebe-se, portanto, uma esttica dos objetos que

favorea a ativao dos trs sentidos, audio, tato e olfato e que reduza o sentido da
viso. Os estmulos visuais so rudos que atrapalham a ativao dos demais sentidos.
Portanto, h uma intencionalidade no estilo para que os objetos tanto expressem valores
ligados a tais sentidos, quanto o estimulem.
A esttica dos objetos rituais relaciona-se a um estilo de vida e uma filosofia
resultante de um processo histrico inequvoco (Lagrou, 1998). As escolhas estticas
dos Mby tambm esto atreladas sua relao com o exterior. A escolha pela discrio
e distanciamento de seus rituais que dificulta a percepo do estrangeiro, especialmente
o jurua, reflete em um gosto pela ocultao e pela moderao. Certamente no faltam
razes para esta postura com relao aos jurua. Os estudos etno-histricos 2 so ricos
em informaes do quanto aproximao dos Mby com a sociedade englobante foi
marcada mais por conflitos e desconfianas e menos por alianas. Assim, hoje ora a
sociedade englobante vista de forma positiva, pois so possveis relaes vantajosas
para o grupo, ora vista negativamente, quando ocorrem situaes de conflito que
muitas vezes impelem os Mby ao afastamento.
Para os Mby a esttica encontra-se relacionada sua moral social. A mesma
moral que poder ser percebida nas diferentes modalidades de troca que tecem as suas
relaes sociais. O gosto Mby para tudo o que corresponde aos aspectos rituais pela
discrio, simplicidade e moderao que se expressa na valorizao pelos traos
mnimos e pouca cor. Este gosto pelo que moderado associa-se a um dos seus
princpios morais, o da generosidade e da reciprocidade, do mborayu. Este princpio de
negar o excesso entendido como um valor moral prescrito pelos deuses. Viver na
generosidade, compartilhando o excedente viver com alegria e beleza. O simples,
katui 3 /moderado por 4 /belo e divino.
A beleza associa-se a um valor moral assim como Overing (1991) observou nos
Piaroa,

Cf. Garlet, 1997.

De acordo com dilogo estabelecido com dois informantes, verificou-se que katui uma
palavra com sentido polissmico. Dependendo do contexto lingstico, pode ter o sentido de
enfatizar que algo de grande quantidade ou ao contrrio, de pouca quantidade, raro. Pode
significar ainda algo freqente, constante, que acontece muitas vezes. E, por fim, o sentido de
moderado, sbrio, contido (Estas ponderaes foram acompanhadas por Garlet, que fez a
traduo para o portugus; com. pessoal).
4
Por comumente traduzido como belo, bonito. Contudo, preciso acrescentar que este
sentido de belo est associado ao de divino. O que bonito assim o porque se assemelha
aquilo que divino ou porque mesmo divino.
3

A beleza, para os Piaroa, era portanto uma noo moral, relacionada

com a moralidade das relaes pessoais e com o uso das foras
produtivas. A esttica, em sentido lato, onde beleza vista como uma
expresso de valor moral e poltico, torna-se crtica para uma
compreenso da vida social cotidiana dos Piaroa, e de sua prpria
apreciao cotidiana a respeito desta ltima. (Ibid., p.8)

Os valores estticos Mby evidenciados nos objetos rituais anlogo aos valores
presentes na esttica dos Asurini do Trocar (Andrade, 2000), dos Waipi (Galois,
2000), dos Pirah (Gonalves, 2001) e dos Kaxinawa (Lagrou, 1998). Entretanto,
embora todos eles apresentem a sobriedade e a discrio como valores importantes da
sua esttica, a manifestao desta esttica muito distinta da dos Mby, assim como as
motivaes e justificativas para tal.
A especificidade da relao entre valor moral e a esttica da moderao
possvel de ser entendida em sua cosmogonia. elucidativo apont-la nas freqentes
explicaes mticas para a distino entre Mby e jurua 5 . A recorrente definio de um
e de outro a de que num passado mtico, anderu ordenou que cada um escolhesse
onde e como queriam viver. O jurua escolheu viver no campo, criar animais e viver
com exuberncia. O Mby escolheu viver na mata, caar animais e viver com
tranqilidade e moderao, seguindo o modelo de anderu. Entretanto, o jurua por ser
ganancioso, tem aumentado cada vez mais o espao do campo para construir suas
cidades, invadindo os lugares de mata, que por direito deveria ser somente ocupado
pelos Mby. Este entendimento de diviso do mundo para si e para os outros
especialmente o jurua evidencia o valor que caracteriza cada um. E ainda mais,
preciso atentar que este valor resultado de uma escolha. O que excessivo,
acumulativo, exuberante para o outro. Para si, se opta pelo que simples e
considerado essencial.
Em outra narrativa mtica, o contraste entre duas divindades evidencia uma
esttica que abrange dois gostos contraditrios, um pela sobriedade e outro pela
exuberncia. A verso narrada por Perumi coloca que anderu, em um passado mtico,
decidiu fazer um ajaka/cesto para ser produzido e usado pelos Mby. Ao faz-lo
aplicou-lhe desenhos na trama do tranado com motivos bem simples. Chara, outra
divindade mas esta de carter burlesco e atrapalhado ao ver o que anderu havia
feito, tentou imit-lo. Contudo, Chara fez um ajaka com motivos bem mais
elaborados, associados a desenhos da pele e da aparncia de animais. Chara ficou
muito feliz com o que fez. Entretanto, anderu, ao saber que havia sido imitado e que a
5

Cf. Garlet, 1997.

imitao era muito diferente do que havia feito, ficou furioso e neste acesso de fria
lanou um raio no jeguaka/adorno de cabea de Chara. Ele correu para espantar o
fogo que destrua seu jeguaka e enquanto corria as cinzas que saam das chamas
transformaram-se em insetos que picam e incomodam os homens.
Este mito narra a origem de dois estilos que distinguem os objetos e que tambm
expressam o sentido que os Mby possuem sobre aquilo que para si e o que deve ser
para o outro. Observa-se aqui a apresentao de duas pontas de uma escala de gradao
estilstica que apresenta em uma ponta o que considerado mais ntimo e particular e na
outra aquilo que mais para o exterior, para o pblico, Nele est o entendimento das
coisas que devem fazer parte do espao ritual e daquelas que pertencem ao espao
cotidiano. De um lado h os objetos do cotidiano, do dia ou que so direcionados para
fora, de outro, os objetos do ritual, da noite e direcionado para o interior, para o secreto.
anderu, dentro do panteo Mby, a divindade principal, aquele cujo perfil se espera
seguir para vir a ser tambm um ser divino. Advm dele o modelo estilstico daquilo
que considerado por/belo. Desta forma, todos os objetos rituais devem seguir este
estilo, pois ele a expresso do belo e do sagrado.
Por outro lado, h aqueles objetos produzidos pelos Mby que primam pela
exuberncia das cores e diversidade de motivos geomtricos dos desenhos.
Originalmente produzidos para o uso cotidiano, eles atualmente so pensados para as
relaes de troca com o exterior. Entretanto, no deixam de constituir em uma outra
categoria estilstica prpria. Ela parece lembrar que h um domnio de outras formas de
expresso do belo, mas uma beleza que no est associada ao divino. A relao com
estes objetos a de que eles so exuberantes, mas por uma escolha consciente, no
servem aos Mby e, portanto devem ser dirigidas para fora. Voltaremos no prximo
captulo a abordar esta categoria estilstica.
Um dos aspectos importantes sobre a perspectiva que os Mby possuem dos
objetos que produzem que eles no so o resultado da criao humana. Os objetos so
imitaes de um modelo divino. Quem fez com perfeio e beleza o ajaka foi
anderu. Da mesma forma, o petyngua perfeito e belo foi criado por Jakaira 6 . Assim
a perspectiva para todos os objetos rituais. Nenhum deles entendido como resultado
da criao do arteso.

Jakaira uma das importantes divindades do panteo Mby, considerado o dono do petyngua
e aquele que o presenteou aos homens.
6

Qualquer dos objetos resultado de uma imitao de um modelo divino e,

portanto, faz parte do gosto esttico que no haja qualquer inovao em termos de
forma ou motivo decorativo. De fato, o entendimento de que no se trata de uma
produo, mas de uma reproduo. O objeto no criao, mas imitao, -anga.
Contudo, este sentido de imitao, representao que anga possui anlogo aquele
que aparece nos estudos recentes dos povos amerndios. Ou seja, representao tem o
sentido de duplo, de extenso e de agncia.
A perspectiva de que aquilo que feito configura-se em imitao associa-se
concepo de que a produo (de objetos, de pessoa e da sociabilidade) resultado de
processos de incorporao. Os objetos e sua esttica so expresses desta perspectiva.
Os modelos vm de fora dos deuses para viabilizar a produo local. Da mesma
forma, estes objetos para constiturem o equipamento ritual devem ser de fora do grupo
local. Ou seja, eles no devem ser resultados de produo interna, mas sim de trocas
com outros grupos locais ou mesmo com o exterior (no caso do mbaraka e do rave).
As narrativas mticas permitem compreender a distino entre objetos
direcionados aos rituais e aqueles que no so. E esta distino aparece expressa na
esttica de cada categoria. Um outro aspecto importante de diferenciao encontra-se no
tratamento para que o objeto torne-se efetivamente uma parte do conjunto ritual. No
caso do mbaraka e do rave (quando este resultado de uma incorporao de um
violino), ocorre uma transformao do objeto no que consiste aos aspectos estticos e
musicais.
Depois disto, estes objetos e os demais precisam passar por um perodo de uso
sem participar efetivamente dos rituais. Como afirmou Perumi, preciso se acostumar
com ele. Ou seja, o objeto, por exemplo, o petyngua, precisa ser fumado por aquele
por certo tempo, maturando o objeto, descobrindo a melhor forma de peg-lo, de
colocar a quantidade adequada de fumo, maneira de acend-lo etc. O objeto,
progressivamente, vai sendo incorporado e adquire a energia, a potncia de seu dono.
Como argumenta Munn (1971, p. 144) Uma transformao constituda por um tipo
de duplo movimento: de um lado um processo de separao da subjetividade originria,
de outro lado, uma ligao do objeto com ele em permanente e atemporal
identificao. Este um perodo necessrio para que o objeto que vem de fora (seja ele
de outro grupo local ou do exterior) seja efetivamente incorporado no processo de
transformao em que, aquilo que emana uma memria de exterioridade, passe a ser
entendido como algo ntimo, particular.

Este processo em tudo se assemelha com aquilo que acontece com a pessoa. Na
perspectiva Mby, a criana se torna pessoa durante seu primeiro ano de vida e somente
no momento em que se ergue e pronuncia as primeiras palavras, encontra-se pronta para
ser entendida como pessoa e como parte do seu grupo local (aspecto desenvolvido em
minha tese de doutorado cf. Assis, 2006). Tambm com os objetos rituais o mesmo se
processa. Aps se avaliar que o objeto est pronto, transformado, ele passa pela etapa
final, que consiste na sacralizao, ou, como aparece nos estudos sobre os Guarani, o
batismo.
A sacralizao consiste em defumar o objeto pelo xam com a fumaa de seu
petyngua. Neste ritual, bastante simples, mas significativo, o objeto envolvido com
aquilo que entendido como tatachina/energia vital. Assim, atravs dela o objeto
torna-se efetivamente um objeto Mby e um objeto ritual que pode fazer parte do
equipamento que compe e que permite a realizao dos rituais na opy. Assim, os
objetos rituais se diferenciam dos demais objetos porque eles so sacralizados e, por
essa razo, aptos a participarem ativamente dos diversos rituais.
Contudo, preciso reafirmar que estes objetos, por serem investidos de
qualidades sagradas, no consistem em objetos preciosos. Se por alguma razo eles se
quebram, estragam e se tornam imprprios para suas funes, so devidamente
destrudos e substitudos por outro. Certamente o objeto substituto passar pelo mesmo
processo de incorporao e transformao. O que importante destacar que eles no
so tratados como tesouros. O valor est no seu carter relacional e comunicativo. O
valor deles est na sua potencialidade de viabilizar o acesso ao mbito divino.
Os objetos rituais so entendidos como extenses do xam, mas tambm
mediadores que potencializam as relaes entre humanos e deuses. Um dos cuidados
para com estes objetos que eles devem ficar protegidos do olhar e da manipulao de
pessoas de fora, especialmente os estrangeiros. Outro cuidado importante que os
objetos do xam esto impregnados de poder xamnico. Assim, eles so entendidos
como objetos potencialmente perigosos. Em caso de falecimento do xam, eles devem
ser destrudos ou enterrados com ele.
Lagrou (2003, p.106) aponta como este um fenmeno da etnografia amerndia
que se distingue daquela que estuda os objetos na Melansia,
[...] o importante na vida de um objeto no que ele sobreviva ao seu
produtor ou usurio, mas que desaparea junto com ele: assim como
pessoas e outros seres vivos, o objeto tem o seu processo de vida, que
acaba com o envelhecimento e destruio. s vezes este processo

ocorre pouco tempo depois da sua fabricao, outras vezes no. Mas
um objeto certamente no sobreviver morte de seu dono. Os objetos
morrem e na floresta amaznica costumam cumprir este destino com
uma velocidade muito maior do que em outros contextos etnogrficos.
Quando o corpo se desintegra e as almas tm de partir, tudo o que
lembra o dono e que pode provocar o seu apego precisa se dissolver
ou ser destrudo.

Portanto, atravs do detalhamento de cada objeto ritual se compreende que sua

esttica, caracterizada pela sobriedade e moderao dos aspectos visuais, coerente
com os valores que pautam as premissas scio-cosmolgicas Mby e sua trajetria
histrica, especialmente no que concerne sua relao com o exterior. A ateno na
moderao visual coerente com a concepo de que a relao que se pretende
estabelecer com o mbito divino acontece com maior eficcia na estimulao dos outros
sentidos, especialmente da audio e do olfato. A percepo visual deve ser restrita,
seno evitada. Esta caracterstica esttica igualmente eficaz na inteno de manter
reservado ao grupo local tudo o que se refere ao mbito ritual e comunicao com o
sobrenatural. Os aspectos ligados ao sagrado, como os objetos rituais, so os mais
ntimos, particulares e valorizados para o grupo local.
Um de meus informantes afirmou que eles concebem a opy como a
propriedade dos Mby. Seus objetos rituais so entendidos como seus principais e mais
significativos bens. Outros itens materiais so significativos para o grupo, utenslios,
adornos, ferramentas, mas com valores distintos destes aqui evidenciados. Cabe ainda
destacar que a esttica da moderao aplicada a um conjunto de objetos em que a sua
quase totalidade est ligada aos homens, mais especificamente, ao xam. Talvez isso se
deva por viver em uma situao de constante liminaridade. Gallois (2000), aponta para
este caminho ao afirmar que os Waipi adotam
a ausncia de decorao para os estados liminares (parto,
menstruao, resguardo e luto), que exigem das famlias atingidas um
comportamento discreto e um afastamento da vida social. Marca
tambm indivduos isolados: os xams, que se apresentam quase
sempre sem ornamentao (Ibid., p. 224).

O mesmo dito do xam Asurini do Trocar (Andrade, 2000, p.128), [...] essa
figura no merece qualquer destaque na pintura corporal. Os Asurini justificam o fato de
o paj no se pintar alegando que ele no dana nos rituais.
De fato, no caso Mby, trata-se de objetos masculinos e que nos remete a pensar
no papel do homem que de ser o responsvel pelo contato com o exterior, onde est o
perigo, o estrangeiro e o inimigo. necessrio que este homem se resguarde de tais

ameaas. Assim, manter-se discreto, no ser visto e passar despercebido uma

estratgia eficaz.
Sociabilidade, trocas e esttica dos objetos rituais
Ao focar o espao ritual foi possvel conhecer a participao dos objetos rituais
na sociabilidade Mby e dimensionar a importncia da relao com o Outro na
produo do espao. Direcionando o olhar para o equipamento ritual da opy seus
aspectos tecnolgico, social e simblico foi possvel conhecer como a sua constituio
resultado da combinao de elementos internos e externos.
A forma de perceber a alteridade influencia na maneira como se estabelece a
relao com ela. Neste aspecto, a anlise sobre a produo do espao e dos objetos
rituais aponta para uma distino importante do modelo amaznico proposto por
Viveiros de Castro (2002) denominado economia simblica da alteridade. Enquanto
l a relao com a alteridade ocorre pela rivalidade e predao, aqui ela de afinidade e
reciprocidade. A relao se pauta prioritariamente pela via da troca no violenta, diria
diplomtica, expressa (entre outras) na categoria nativa do jopi. Contudo, preciso
alertar que, ainda que no violenta, isso no implica a ausncia de tenses. Elas existem,
porm so enfrentadas de forma diplomtica (cf. Assis, 2006).
Pode-se concluir que o valor moral do mborayu/reciprocidade, generosidade
que aciona o jopi, tambm a base para esttica dos objetos rituais. A idia de
generosidade est ligada ao valor da sobriedade, da ponderao e da discrio. Estes
valores se expressam visual e tecnologicamente nos objetos rituais onde o que
predomina uma esttica minimalista.
tambm o valor do mborayu que impulsiona os grupos a buscarem estes
objetos para a formao de seu equipamento ritual. A anlise etnogrfica realizada
permitiu compreender como estes objetos so valorizados e como a obteno dos
mesmos depende das trocas. Estas trocas e as regras subsumidas levam configurao
de uma teia de relaes entre as unidades sociais e entre elas e os Outros, o que
proporciona tanto a produo e reproduo local quanto a de uma unidade coletiva mais
geral, pois reafirma, atualiza e comunica entre si os valores tnicos que pautam a
identidade Mby.
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