RGIMEN ESCPICO

COLONIAL:
CRTICA CULTURAL DEL MURAL
LA MEDICINA EN EL CAUCA
DE BELISARIO GMEZ

seccin central

Artculo de reflexin

Felipe Garca Quintero

Universidad del Cauca / fgq1973@gmail.com
Profesor Asociado del Departamento de Comunicacin Social de la Universidad del Cauca, Colombia; estudiante
del Doctorado en Antropologa de la misma universidad.
80 // CALLE14 // volumen 5, nmero 6 // enero - junio de 2011

La medicina en el Cauca. Mural. Fotografa: Felipe Garca Quintero, tomada del catlogo.

Resumen
Este artculo es una reflexin crtica acerca del estatuto colonial contemporneo en Popayn
(Colombia). Mediante un acercamiento al dispositivo artstico de una obra mural de reciente
creacin, se indaga por el sentido de la representacin icnica en la construccin de la identidad
cultural urbana, ms all de la valoracin esttica o el propsito curatorial del arte, que no
constituyen los problemas tratados en este ejercicio de interpretacin visual. El propsito es
abrir un dilogo crtico con la obra respecto al sentido poltico de la representacin del ser
cultural. En esta tentativa, el sensorium popular y la percepcin experta se suspenden, puesto
que el ejercicio de valoracin es de orden subjetivo, y no compromete ms que el juicio propio,
con el cual la discusin esttica se desplaza al horizonte poltico de determinar los caminos que
emprende la identidad, y los significados de la misma en el contexto urbano, al pensar el estatuto
colonial contemporneo como dispositivo de poder cultural.
Palabras clave
arte, crtica cultural, estatuto colonial contemporneo, identidad urbana, rgimen escpico
Colonial Scopic Regimen:
A Cultural Critique of the mural La medicina en el Cauca by Belisario Gmez
Abstract
This essay is a critical reflection on the contemporary colonial statute in Popayan (Colombia).
Approaching the artistic devices of a recent mural, it inquires about the iconic representation in
the construction of an urban cultural identity, beyond the aesthetic valuation or the curatorial
purpose of art, which arent the issues dealt with in this visual interpretation exercise. The
purpose of the essay is to initiate a critical dialogue with the work about the political meaning of
representing a cultural being. For this intent, the popular sensorium and the perception of the
expert are put on hold, because this valuation exercise is subjective in nature and doesnt involve
anything more than the judgment of the individual, and as such the aesthetic discussion is
displaced to the political horizon to determine the roads that identity takes on, and the meanings
of this identity in an urban context, all the while thinking about the contemporary colonial statue
as a device of cultural power.
Key words
art, cultural critique, contemporary colonial statute, urban identity, scopic regime
Rgime SCOPIQUE colonial
Critique culturel du mural La medicine dans le Cauca de Belisario Gmez
RSUM
Cet article offre une rflexion critique autour de lstatut colonial contemporain Popayn
(Colombie). travers dune approche au dispositif artistique dune uvre mural contemporaine,
l'auteur enquiert sur le sens de la reprsentation iconique et la construction didentit culturelle
urbaine au-del de la valoration esthtique ou le propos des curateurs de lart, qui ne constituent
pas le sujet de cet exercice dinterprtation visuelle. Le propos cest douvrir un dialogue critique

Rgimen escpico colonial // Felipe Garca Quintero // 81

avec luvre par rapport au sens politique de la reprsentation de ltre culturel. Dans cette
tentative le sensorium populaire et la perception qualifie ne se retrouvent pas, puisque lexercice
de valoration est dun ordre subjectif, et ne compromet plus que le jugement propre, avec lequel
le dbat esthtique se dplace a lhorizon politique pour dterminer les chemins que poursuit
lidentit, et les signifiants de cette identit dans le contexte urbain, pour penser lstatut colonial
contemporain comme un dispositif de pouvoir culturel.
Mots-cles
art, critique culturel, statut colonial contemporain, identit urbaine, rgime scopique
Regime Escpico Colonial: Crtica Cultural do Mural A Medicina na cidade de Cauca de
Belisario Gmez
Resumo
Este artigo uma reflexo crtica sobre o estatuto colonial contemporneo na cidade de
Popayn (Colmbia). Mediante uma aproximao ao dispositivo artstico de uma obra mural de
recente criao, se indaga pelo sentido da representao icnica na construo da identidade
cultural urbana, alm da valorao esttica ou o propsito curatorial da arte, que no constitui os
problemas tratados neste exerccio de interpretao visual. O propsito abrir um dilogo crtico
com a obra com relao ao sentido poltico da representao do ser cultural. Nesta tentativa, o
sensorium popular e a percepo experta se suspendem, toda vez que o exerccio de valorao
de ordem subjetivo e no compromete mais que o prprio juzo, com o qual a discusso esttica
se desloca para o horizonte poltico de determinar os caminhos que empreende a identidade e os
significados da mesma no contexto urbano, ao pensar o estatuto colonial contemporneo como
dispositivo de poder cultural.
Palavras-chave:
arte, crtica cultural, estatuto colonial contemporneo, identidade urbana, regime escpico
Churachiska escpico yuyay kichuska kutijmanda
Piai suyu yuyayta atun llunchiska Ambiriypa Caucapi Belisario Gmez ruraska
Pisiachiska
Kay kilkaska kami suj yuyariy piaima sugllayachiy churachiska yuyay kichuska kutij
kunapunchakunamanda Popayn (Colombiapi). Suj tupachiskamandata chi churachij yuyay
rurachijta suj atun llunchij ruraskata kunakunalla, tapuchirimi chi samaimanda kauachikuypa
atuniachiskata chi uasichiska kikinpa yuyay kaugsay atun kausaypajpi, achka karuy yukaipa
sumakai u chi munakunga ambiykilkai yuyay rurachiskaua, ima mana churarinkuna makaikuna
rimanakuska kay yuyariykai rimanakuipa kauachiska. Yuyaimi ka paskanga suj rimanakui piai chi
ruraskaua imasa chi yachiy yuyay kuyuchijta kauachikuyta paipa kay yuyay kaugsay. Kay munaipi,
chi sensorium tukuipalla kauakuchiy aska yacha kichurinkunami, a imasa chi rurakui maitukupa
kami kikinpa uillay, chiua chi rimanakui kuyurimi kinchska yuyay kuyuchijtama churachiypa
ambikuna ima kallariska chi kikinkai, chi niykunauanta kikinpa chi rimanakui atun suyu kaugsaipi,
yuyakuspa chi churachiska yuyay kichuska kutij kunapunchakunamanda imasa tupachingapa yukai
suyu yuyaypa.
Rimaikuna niy
yuyay rurachiska, piai suyu yuyayta, churachiska yuyay kichuska kutij kunapunchakunamanda,
kikinkai atun kaugsaipajpi, churachiska escpico
Recibido el 28 de junio de 2010
Aceptado el 26 de julio de 2010

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Noticia
El 12 de enero de 2006 se inaugur en Popayn el mural
La medicina en el Cauca, del profesor de diseo grfico
Belisario Gmez. Con el auspicio del Ministerio de Cultura,
la Alcalda de Popayn y otros patrocinadores locales,
la Universidad del Cauca hizo entrega de esta obra a la
comunidad como parte de su labor de proyeccin social.
La instalacin del mosaico en un sector de mucha pero
difcil movilidad y afectado por la polucin ambiental
tuvo un efecto inmediato en la recuperacin del espacio
pblico. El factor esttico de la intervencin urbana del
arte puede tambin considerarse en la intencin poltica
de ampliar el rea de influencia del patrimonio cultural
central, cuya matriz de poder vemos reproducida para
este caso. Estudiaremos el todo como un dispositivo cultural del estatuto colonial contemporneo, utilizado para
extender su hegemona sobre el imaginario de Popayn
como ciudad letrada (Rama, 1984).

Introduccin y propsito
Frente al gran inters ciudadano y la recepcin callada
de los expertos en arte que suscit la creacin de esta
obra en la pared externa del auditorio Antonio Jos
Lemus Guzmn de la Facultad de Ciencias de la Salud
de la Universidad del Cauca, surgi la pregunta por el
sentido de la representacin icnica en la construccin de la identidad cultural urbana. Como respuesta,
este ejerci de interpretacin visual va ms all de la
valoracin esttica o el propsito curatorial del arte
y busca un acercamiento crtico al estatuto colonial
contemporneo de Popayn.
Aunque la ciudad cuenta con un valioso patrimonio
pictrico mural (como el situado en entidades bancarias del centro histrico, la misma Universidad del
Cauca o el aeropuerto), creo que la atencin expresa de
las gentes en este caso se debi a que no se contaba
con una pieza artstica de tal naturaleza en un espacio

netamente pblico, a pesar de la instalacin en 2002

de la escultura en concreto del maestro Adolfo Torres
(ubicada en la rotonda sur de la va Panamericana y que
rinde homenaje a la msica tradicional de chirima). Y
fue notorio el inters de la gente por cuanto, da a da,
se era testigo cotidiano del paulatino avance de la obra
durante un periodo de poco ms de ao y medio. Fue
un proceso artstico de ardua y paciente instalacin
artesanal, realizado entre 2004 y 2005 por el profesor
Belisario Gmez y un equipo de cinco ayudantes (sobre
el cual, reiteramos, la crtica acadmica y la opinin de
los creadores plsticos locales no se dejaron or).
Y dado que la interseccin vial y las congestiones
en este sector de Popayn obligan a posar la mirada
sobre el entorno, mientras los semforos regulan los
turnos de paso hacia el norte y el centro de la ciudad,
todo el que pasaba por esas calles terminaba atrado
por la imagen del equipo fijando a la pared del torren
universitario las 2.500.000 teselas vtreas importadas
de Mxico, que iban dando forma a la historia de las
prcticas mdicas en esta regin de Colombia.
Los comentarios espontneos de la gente celebraron el
mosaico con adjetivos comunes de aprobacin: lo vean
bonito y como algo chvere, sin duda porque la obra
era agradable a la vista o a causa de embellecer un sector contaminado de ruido y trfico vehicular. En cambio, la mirada de los creadores y acadmicos del arte
se mantuvo en un silencio que comunicaba al tiempo
aceptacin y rechazo, siendo ese silencio, quiz, el
modo en que la crtica participa cuando el juicio acerca
del valor esttico de una obra es reservado.
Por nuestra parte, intentamos establecer una aproximacin diferente, realizada mediante un dilogo crtico
con la obra acerca del sentido poltico de la representacin del ser cultural. En esta tentativa el sensorium
popular y la percepcin experta se suspenden, dado
que el ejercicio de valoracin es de orden subjetivo y
no compromete ms que el juicio propiocon lo cual

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la discusin esttica se desplaza al horizonte poltico

de determinar los caminos que toma la identidad y
los significados de la misma en el contexto urbano, y
de pensar el estatuto colonial contemporneo como
dispositivo de poder cultural.

Acerca del mtodo de lectura

El ejercicio de interpretacin se realiza bajo una metodologa de lectura complementaria de los planos visual
y textual de la obra mural, en tanto se trata de estimar,
en el relato de las imgenes, la dimensin poltica de la
representacin de la identidad urbana de Popayn.
El plano visual de la imagen se trabaja a travs de la
mediacin fotogrfica, que permite descomponer la
obra en escenas independientes y relacionar su significado con el contexto local y geogrfico de la regin
caucana. Esto ltimo sirve al autor de la obra para situar
la tradicin mdica en cada escena. El plano textual
de la obra proviene de la hoja catlogo editada con
motivo de la ceremonia oficial de presentacin pblica.
Mediante la cita directa del discurso exegtico del autor
sobre su trabajo, se trata de discutir el sentido de la
representacin visual e interpretar acaso la intencin
poltica que toma el arte cuando se lo interroga sobre
el papel que juega en la construccin de la identidad
cultural urbana.
Tanto la imagen global del mosaico, el contexto y la
especificidad de las secuencias visuales de 16 escenas,
junto a los comentarios del autor, constituyen el corpus
de este ejercicio de anlisis revisionista del imaginario
colonial en Popayn y su verdadero rgimen escpico,
ejercido mediante el dispositivo artstico que actualiza,
expande y revitaliza la accin simblica de dar sentido
mediante los signos visuales.

Escena 1: Grupo de aborgenes practicando la

Medicina Natural Tradicional, a travs de infusiones o cocimiento de races y hojas, de las cuales
hacan vaporizaciones o las tomaban como bebidas medicinales. De igual manera llevaban a cabo
rituales con el fuego como medio de sanacin.
(Gmez, 2006).
El valor antropolgico de esta imagen y su discurso
parecieran incuestionables por cuanto la intencin
primera es el reconocimiento cultural de las prcticas
curativas ancestrales realizadas por grupos tnicos de
la regin. En tanto procedimientos naturales contra
la enfermedad y forma ritual de sanacin del cuerpo,
el sentido de la escena de los nativos se dirige ms a
comunicar el carcter primitivo de la historia mdica
ejercida por los grupos subalternos de la ciencia, que
est o debiera ser superado, o que debe quedar atrs,
justo en el lugar otorgado por el autor en el mosaico: el
pasado de unas prcticas pre-cientficas sin vigencia ni
futuro.
De esta manera, se seala el comienzo de la historia
mdica: el punto cero de un tiempo cultural en apariencia abolido, que sin embargo nos constituye hoy como
sociedad heterognea. Este tiempo conserva una poderosa actualidad cotidiana en la gente que an emplea los
mtodos heredados de antao, quienes adems alternan
sin restricciones las formas mdicas tradicionales con
las de la medicina facultativa occidental. La afirmacin
del pasado como condicin histrica fundacional superada, porque no forma parte del presente, es una manera
de constitucin propia del saber cientfico colonial de
rgimen evolucionista, progresivo, de dominio y verdad
esenciales, que al representar su historia niega, segrega,
margina o excluye la diferencia porque no la comprende
o le resulta eficaz mostrarla as, bajo el poder simblico
que le arroga superioridad y prestigio sociales.

Alteridad negativa
Seguimos al autor en su texto de presentacin pblica,
con el que documenta e ilustra el contenido particular
de las imgenes, y en estas los elementos de referencia
local y de la tradicin mdica. All, la intencin general de la obra es explicitada como rendir homenaje a
la medicina desde las prcticas primitivas hasta los
grandes avances tecnolgicos de hoy da (Gmez,
2006). En el orden secuencial de las 16 escenas se
disponen las rplicas aleatorias que realizamos por
vnculos temticos, como elementos para la discusin
establecida con el estatuto colonial de la Popayn
contempornea.

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El problema poltico apenas esbozado se acenta

cuando lo anterior se relaciona con la ubicacin espacial de la escena en el conjunto del mosaico. Los aborgenes innominados estn en el lado inferior izquierdo
del plano visual, mientras que la enfermera y el computador de la Escena 13, que complementa la gramtica
visual del relato de esta secuencia, lo est del lado
derecho. Una moral del espacio pareciera darse aqu,
por cuanto los planos opuestos de una dicotoma cardinal (lo izquierdo y lo derecho, el arriba y el abajo), sirven
(1) para significar la temporalidad cronolgica de la
historia entre un antes lejano y extrao, por primitivo
y extico y un ahora triunfal y creciente, dado por

el optimismo de la modernidad tecnolgica del conocimiento, sin puntos intermedios de contacto, y (2)
para establecer una valoracin que estratifica y segrega
a los grupos sociales representados en condiciones
opuestas de atrasados y adelantados, de tal suerte que
en las coordenadas espaciales del mosaico se emplaza
un sentido negativo de la alteridad.

Cartografa moral
Esto ocurre porque en la cartografa de la imagen se
instalan relaciones de poder moral que representan la
visin del mundo euro-centrado del pensamiento colonial, de buenos y malos, donde lo propio es reconocido
slo en su condicin primitiva, casi salvaje, visto como
atraso o torpeza superados. Estas prcticas y saberes
brbaros estn muy lejos de la reflexin y abstracciones
tericas que son las formas con que el patrn civilizatorio moderno se impuso, cuando separ la ciencia de las
creencias. El concepto de la historia como una continuidad lineal de tiempo, evolutiva, progresista, tambin
est expresada, en el mosaico, en la orientacin didctica en hemisferios polares, cuya fuerza desarrollista es
la del lado derecho, donde la luz del conocimiento brilla,
dejando al otro lado la oscuridad de la magia ritual de
sanacin por elementos.
Es por el sentido de la composicin artstica, la nocin
de Gestalt de Mukarovsky (1999: 231-232), que resulta
importante determinar la disposicin de la representacin
en el espacio fsico de la obra. Y siendo la proxemia un
factor que orienta el uso del rea para la posicin de las
imgenes, encontramos una escena complementaria en
su oposicin valorativa con la anterior; expresa el autor:
Escena 13. La tecnologa ha llegado a desempear un papel preponderante al servicio de la ciencia mdica, aqu vemos una tcnica profesional
manejando un sofisticado equipo. (Gmez, 2006).
Adems de la imagen misma, ntese el modo contrastante y complementario de representacin icnica de
las Escenas 1 y 13, donde la diferencia representacional del cuerpo, por ejemplo, responde a la matriz de
pensamiento colonial que la estructura, cuando opone
los sistemas de conocimiento mdico y las tcnicas
empleadas por cada sujeto, para connotar inferioridad
en una y supremaca cultural en la otra, barbarie en un
lado y civilizacin en el otro; un contraste entre atraso y
adelanto, de nuevo, por cuanto las prcticas representadas son temporalidades opuestas, como los signos
corporales, la ropa, los utensilios o los gestos de cada

escena lo establecen. Ntese, adems, la imagen de

cuerpos casi desnudos, con elementos rsticos y expresin ruda, frente a aquellos sin mcula en sus vestidos
blancos, instrumentos expertos y placentera actitud.
El contraste temporal de los planos del conocimiento
prctico ancestral como edad pre-moderna y el
ahora deslumbrante de la modernidad cientfica con
sus herramientas tecnolgicas que anticipan un futuro
prspero y garantizan la promesa del bienestar, hace
que el mosaico La medicina en el Cauca contenga la
dicotoma radical de una tensin no expresada visualmente, en la medida en que se deja sin proveer el punto
de encuentro y el cruce existente entre ambos mbitos,
siendo el presente el lugar donde esta polaridad se
mezcla y confunde en un crisol de visiones y actividades que conviven sin disolverse, sin crear armonas
completas o equilibrios totales. Si en la cotidianidad
la gente resuelve la disyuncin temporal del antes y
el ahora cuando combinan los mtodos de la ciencia
ortodoxa con los de la medicina alternativa y la magia o
la supersticin sanadora, la obra no muestra la realidad
de ese conjunto complejo de prcticas, conocimientos y creencias, fruto tambin del mestizaje cultural
que caracteriza en otros mbitos a la sociedad urbana
contempornea. Este paradigma visual es copiado de
la pintura Apoteosis de Popayn de Efram Martnez, la
cual, como en su momento se explicar, despolitiza del
mismo modo la historia urbana al eliminar de la representacin el conflicto de la diferencia.

Multiculturalismo visual
La secuencia anterior se replica de igual modo en la
Escena 2 y el correlato de oposicin y complemento de
la 10. Acerca de la primera escribe el autor:
Escena 2. Parte superior, otro grupo representativo de las etnias negras de la Costa Pacfica, preparando en una piedra cncava un majado de plantas
para aplicar un emplasto en la zona enferma del
paciente. (Gmez, 2006)
Sealamos la vecindad temtica de esta secuencia con
la primera, no slo por tratarse de la misma visin de
alteridad tnica disminuida por su naturaleza primaria
frente al deslumbramiento civilizatorio de la modernidad el locus de enunciacin de la obra, sino porque
ampla el espectro esttico del mosaico acerca de su
carcter multiculturalista, esa vocacin polticamente
correcta que sin duda deriva de la nueva Constitucin de
1991, donde el Estado declara reconocer y proteger la

Rgimen escpico colonial // Felipe Garca Quintero // 85

SECUENCIA INTERPRETATIVA DEL MURAL

1. Grupo de aborgenes practicando la Medicina Natural
Tradicional, a travs de infusiones o cocimiento de races y hojas de las cuales se hacan vaporizaciones o las
tomaban como bebidas medicinales. De igual manera
llevaban a cabo rituales con el fuego como medio de
sanacin.
2. Parte superior, otro grupo representativo de las
etnias negras de la Costa Pacfica, preparando en una
piedra cncava un majado de plantas para aplicar un
emplasto en la zona enferma del paciente.
3. Siguiendo a la derecha, se aprecia un tegua o curandero analizando un envase transparente que contiene
orina, por medio de la cual diagnostican a sus pacientes; a continuacin se aprecian dos indgenas de la
etnia Guambiana esperando el resultado del examen y
su formulacin.

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4. Seguidamente estn los padres tutelares de la

Medicina: el Caduceo o vara de Esculapio, utilizada
como smbolo de la Medicina, Hipcrates, mdico
Griego y Galeno, Claudio: mdico Grecorromano.
5. En la parte inferior Don Toribio Maya, smbolo de
caridad evanglica y amor al prjimo; consagr toda su
vida al servicio de los ms necesitados fsica y espiritualmente; al lado una Hermana Vicentina (conocidas
como las hijas de la Caridad), atendiendo un enfermo.
6. A la derecha la vacuna, uno de los ms grandes
descubrimientos para la prevencin y erradicacin de
las enfermedades.
7. Por una niez ms sana, continuando a la derecha
se aprecia al Mdico Pediatra evaluando clnicamente a
sus pequeos pacientes.

8. Parte superior, la Medicina Investigativa est

representada por el microscopio y el cientfico mdico
analizando las muestras de diferentes especimenes
humanos, que lo llevarn al encuentro de le verdad.

13. La tecnologa ha llegado a desempear un papel

preponderante al servicio de la ciencia mdica; aqu
vemos una tcnica profesional manejando un sofisticado equipo.

9. Por una mejor integracin social, se observa aqu

la Fonoaudiloga para mejorar la salud comunicativa y preventiva de patologas del lenguaje, habla y
audicin.

14. Como figura principal se destaca la antorcha, smbolo mximo del Alma Mater.

10. A continuacin el quirfano, donde los Cirujanos

se aprestan a efectuar el acto mdico-quirrgico, por
medio del cual se erradicar el dao producido por la
enfermedad.
11. El deporte tambin, como complemento importante de la salud fsica y mental.
12. El Mdico y la Enfermera, como actores fundamentales en el campo de la Medicina.

15. El anterior historial est precedido por la fuente y

el gran portn principal del Claustro de Santo Domingo,
donde est ubicada la sede de la Universidad del Cauca;
en la parte superior est inscrito el ao (1827), en que
fue fundada.
16. Esta secuencia se complementa con la montaas
de los Coconucos, el volcn Purac, el mensajero del sol
como se le conoce a nuestra ave smbolo: el cndor de
los Andes, y el mar y el cielo multicolor resplandeciente
en los ms bellos atardeceres caucanos.

La medicina en el Cauca. Mural. Fotografa: Felipe Garca Quintero, tomada del catlogo.

Rgimen escpico colonial // Felipe Garca Quintero // 87

diversidad tnica y cultural de la Nacin colombiana, sin

garantizar en modo alguno la igualdad social que la ley
consagra en el texto, pero a la cual falta en la prctica.
Para este caso se trata de un elogio de la diversidad
cultural, ahora puesto en la territorialidad visual de la
obra que debe mostrarse como elemento a destacar de
cartografa social y ambiental rica en biodiversidad y
recursos naturales, mas no de la diferencia, por cuanto
la identidad de los grupos y sujetos representados no
se nombra sino es a travs de la identificacin de sus
prcticas mdicas, del conocimiento primario que estas
revelan como estereotipo, slo a modo de comienzo, de
pasado de la historia que la modernidad ha superado.
Para ello hay que dejar atrs ese tiempo extico, del
cual no hay legado ni futuro, sin considerar la actualidad y vigencia de ese conocimiento mdico como parte
integral de un sistema cultural vivo, con races en el
pasado y ramas en el presente, al que no se renuncia ni
se busca superar porque su tronco provee de sentido al
mundo propio.
Ese multiculturalismo de diversidad pero sin diferencia
de la obra mural, de las identidades sin nombre en las
imgenes representadas, dado por la in-nominacin
particular de no saber al fin de quines se habla cuando
se dice slo aborgenes, y esto bajo la semio-praxis
corporal del arte mdico (De Certaud, 2007), inferior en
todo caso a la abstraccin mental, el perfeccionamiento
tecnolgico y la sistematizacin positiva que caracterizan el conocimiento clnico de Occidente. Todo esto
reaparece en la Escena 10, cuya descripcin enuncia
una verdad mdica, sino arrogante de saber, al menos
con la certeza de su eficacia, que en el caso de la
medicina tradicional nativa fue puesta en duda, cuando
el autor se limit a la descripcin sin nfasis de las
prcticas mdicas vernculas. Sobre la tcnica mdica
actual, afirma:
Escena 10. A continuacin el quirfano, donde los
Cirujanos se aprestan a efectuar el acto mdicoquirrgico por medio del cual se erradicar el dao
producido por la enfermedad. (Gmez, 2006).
La intervencin interna del cuerpo, no la externa ni
la dimensin espiritual que ejecutan los aborgenes
y negros esclavizados de la representacin del lado
izquierdo del mural, establece de por s sola una distancia epistmica acerca de lo que es el cuerpo humano
y la naturaleza misma para cada cultura, en tanto el
cuerpo constituye un depsito de metforas que sirven
para dramatizar y escribir el texto social (Juregui,

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2008:13). El significado y sentido construidos alrededor

del ser y la vida encuentran en esta secuencia una relacin sin vnculos, sin tensin siquiera, entre territorios
separados por la temporalidad mental de las prcticas
mdicas, idealmente asptica de conflictos. El discurso
que describe las imgenes mantiene su efecto de
comunicar cierto desdn o acaso tambin incredulidad
acerca de la realidad misma que se representa. En cambio, para el caso contrario, aplica la reivindicacin sin
reservas del saber mdico de la academia moderna, el
cual no es objeto de sospecha discursiva por cuanto
se afirma en certero tiempo futuro el triunfo de la
ciencia sobre la enfermedad.

Tropicalismo nativo
Valga aclarar que aquello que soslaya la representacin
de la diferencia cultural mdica en la obra se orienta
a determinar el carcter salvaje del nativo indgena
y afrodescendiente, que an viven en la barbarie del
conocimiento ritual y mgico, aislados en sus saberes
propios y, a su vez, limitados al mundo endgeno, lo
cual, para el relato histrico en mencin, cobra valor
de diversidad cultural pero confinado a ser slo un
comienzo, una edad pasada que la modernidad desbord y super al punto extremo de hacerla distante,
diferente e inalcanzable. Quiz por ello la polaridad de
hemisferios visuales donde se ubican ambas escenas
sea de naturaleza opuesta y complementaria para
el efecto de establecer la estratificacin simblica y
jerarqua social del conocimiento.
No obstante, la voz crtica acerca de este modo particular de ver y representar la diferencia cultural indgena y
afro-descendiente, consiste en determinar su condicin
moral de sujetos de bien, de ser buenos salvajes, cuyo
dficit es justamente el no formar parte del sistema
mundo occidental, con sus valores de conocimiento e
identidad social, poltica, cultural y religiosa. La imagen
piadosa del buen salvaje, que el mosaico representa en
su intencin multicultural contempornea de reconocer
las prcticas de un sistema mdico complejo, es una
construccin visual colonial (Barriendos), correspondiente a la representacin eurocntrica del brbaro
americano del siglo XVI, que mediante su reproduccin
icnica primero en pinturas, dibujos y relatos, ahora
en afiches, fotos y postales exalta algunos valores
que la modernidad perdi y delega al nativo ecolgico
(Ulloa, 2004) como guardin de la naturaleza, dueo de
filosofas armnicas con el universo, facultades mdicas
propias e intenciones morales buenas de agente cultural que desde su nicho protege por Occidente lo que a

Occidente slo le es dado usufructuar y destruir, como

son el conocimiento y la naturaleza locales a manos del
capitalismo trasnacional.

consumidores del saber medicinal, en tanto los mismos

siguen siendo mdicos que ostentan la verdad y los
otros, irremediablemente, slo pacientes acallados.

La condicin mestiza

Al respecto anota el profesor Belisario Gmez (2006):

La siguiente escena, formada por las Escenas 3 y 6-7,

llama a considerar un asunto antes enunciado, el de la
condicin mestiza de la sociedad contempornea, en
particular la urbana. Idea que ahora es objeto de discusin, ya que la nocin misma de mestizaje ha cambiado
en su definicin biolgica inicial de referirse slo a
fenmenos de mezcla racial o en la vertiente culturalista de hoy da que determina los procesos de contacto
entre individuos y sociedades diferenciadas, donde
los elementos varios de su composicin heterognea
mantienen visible la diferencia que los identifica y
caracteriza como parte constituyente de una existencia
en tensin, no armnica, incluso en constante pugna
y violencia permanente, sin llegar a disolverse o integrarse de un modo tal que el conjunto de la expresin,
la prctica o el sujeto que los realiza sea el resultado de
una fusin armnica o un equilibrio integrador, como
s llega a ser el caso del sincretismo religioso, musical,
hasta en el de la gastronoma y la moda.
El carcter general dado al trmino mestizaje,
cuando no existe espacio social sin mezcla antigua o
nueva (Carvalho, 2007: 1), nos coloca en la posicin de
pensar ese fenmeno en un contexto pluritnico como
es la regin caucana. Reflexin que se orienta, para
el caso singular, de las prcticas mdicas y el conocimiento de la salud y la enfermedad que se mantienen
en una dicotoma esencial de la representacin mural,
una separada de la otra por la evolucin histrica
progresista de un pasado mgico pre-cientfico a
una modernidad tecnolgica del conocimiento que,
al parecer, se suceden integrados a un pensamiento
mestizo de voluntad social incluyente pero al cabo en
detrimento de la coexistencia de varios sistemas de
salud o culturas mdicas (Portela, 2008).
La descripcin que hace el autor de la Escena 3 permite pensar en el debate actual acerca del sentido del
mestizaje cultural al que hemos aludido para referir
los procesos de encuentro con la diferencia de las
prcticas y el conocimiento mdico tradicional y el de
la ciencia moderna, permitiendo dar paso a una idea
de integracin social, incluso de igualdad, cuando lo
cierto es que la segregacin de los grupos culturales
se mantiene en los roles de agentes productores y

Escena 3. Siguiendo a la derecha, se aprecia al

tegua o curandero analizando un envase transparente que contiene orina, por medio de la cual
diagnostican a sus pacientes; a continuacin se
aprecian dos indgenas de la etnia Guambiana esperando el resultado del examen y su formulacin.
Se asciende en el plano visual izquierdo y el lugar que se
otorga a la condicin subalterna en el mosaico lo ocupa
la imagen de la pareja misak, indgenas guambianos, que
esperan sentados el veredicto de una prctica mdica
mestiza llevada a cabo por el tegua o curandero emprico. El gesto corporal de los misak denota no slo
expectativa sino dependencia cultural de esta forma
ajena de conocer y tratar la enfermedad, y connota
tambin, quiz, no tanto paciencia como pasividad,
acaso una asimilacin epistmica sin resistencia, pues
ya no se acta como lo mostraran las Escenas 1 y 2,
animados por el conocimiento propio de la experiencia
medicinal, sino que ahora se trata de silenciosos
pacientes en busca de respuesta al enigma mdico
que los aqueja y desconocen. Lo anterior permitira, en
otro momento, hablar de transculturacin mdica, al
modo en que se entiende la compleja tensin sociocultural y poltica de este concepto que naciera en
la antropologa latinoamericana con Fernando Ortiz
y luego fuera aplicado a fenmenos estticos como
la narrativa literaria de Arguedas y Rulfo, que estudia
ngel Rama (1982).
En razn a que esta nueva secuencia espacial de la obra
es un desplazamiento en el tiempo, tenemos la representacin de un momento nuevo en la historia de la
medicina en el Cauca, la cual se caracteriza por el paulatino alejamiento de las prcticas propias, del conocimiento ancestral, y la apropiacin y resignificacin del
saber occidental que subsumi en el olvido, desuso o
descrdito el acervo medicinal tradicional, no obstante
su supervivencia clandestina como recurso alternativo
o complemento mdico a los protocolos, tratamientos
y posologa modernos. De la escena en mencin cobra
relieve la figura del tegua, con la cual se representa ese
nuevo periodo del relato visual que muestra acaso lo
que fuera el primer encuentro, todava no concluido,
entre la medicina tradicional y la moderna.

Rgimen escpico colonial // Felipe Garca Quintero // 89

Por la forma de su representacin (ntese la ropa y

fenotipo), se trata de un mestizo que aprendi con
nativos los conocimientos empricos de la medicina
prctica, que se basa en una ciencia precaria, en la
observacin subjetiva de la materia y no en su anlisis
qumico. Mas cuando el tegua es un sujeto tnico, su
accin mdica se realiza por lo general en su propio
contexto cultural, sirviendo de ayuda a su comunidad
sin buscar a cambio beneficios econmicos, contrario al
tegua mestizo que pregona en pblico su conocimiento,
recorriendo las plazas y mercados de pueblos y ciudades. En ese caso, que es afn al de la representacin del
mosaico, el paciente paga por un diagnstico y tratamiento basado, esencialmente, en el uso de plantas
y alimentos naturales, alternado casi siempre con el
efecto simblico de baos, rezos y la adoracin de imgenes tomadas del panten de deidades populares. En
la historia cultural de la medicina este modo de ciencia verncula, de mtodo cientfico propio, no es algo
superado, sino un periodo de actualidad coexistente
con otros sistemas y culturas mdicas, cuya vigencia
hoy da, decamos antes, se destaca por el poder de
cohesin ejercido en el mbito popular rural y urbano.

Transculturacin epistmica
En la figura del tegua se encarna la nocin de una
medicina mestiza, que es tambin el resultado de un
fenmeno de transculturacin epistmica. Su efectividad clnica y el orden simblico as lo dejan apreciar.
Lo constata tambin el equilibrio formal y conceptual de ser un conocimiento prctico que enfrenta la
enfermedad con recursos y mtodo heterogneos,
cuyo origen est por igual en las fuentes ancestrales
y el cmulo dismil de tradiciones populares nuevas y
renovadas, como en el rigor de la exactitud positiva
que se aspira conseguir cuando se observa los signos
de la materia al modo cientfico, pero sin los recursos
tecnolgicos de la ciencia que establecen el estatuto
de verdad moderno. Y por tratarse de un conocimiento
no profesional, sin la sancin acadmica que lo legitima y faculta como tal, el conocimiento del tegua es
slo saber que no deja de provocar la sospecha del
pensamiento mestizo, que lo representa visualmente
como protagonista de un periodo histrico al parecer
terminado.
La accin afirmativa del reconocimiento social del tegua
en la narrativa histrica de la medicina local, lo sita
en un rol menor frente a la jerarqua que adquieren las
figuras del correlato 6-7, dado por la proyeccin moral
de la atencin mdica encargada de proteger la vida

90 // CALLE14 // volumen 5, nmero 6 // enero - junio de 2011

de los nios, y ms an en la Escena 12 con la cual el

eurocentrismo de la representacin colonial llega al
clmax de satisfaccin racial. La pureza blanca de la
ropa, el rostro y la sonrisa del mdico y la enfermera,
es tanto un signo de asepsia profesional como del cariz
social del color que bordea la intencin discriminatoria
tnica, cuando lo monumental de esta imagen destaca
su importancia en el imaginario social de ver en ello la
supremaca cultural que faculta al conocimiento acadmico como la nica verdad vigente, actual, duea
adems del futuro instalado en el gesto de una alegra,
de por s evanescente y transitoria.
Este detalle lo notamos tambin en la significacin del
entrecomillado puesto por el autor a la palabra examen.
Rasgo de recelo cultural que, a su vez, evidencia la matriz
eurocntrica de la representacin colonial instalada en el
mosaico, mediante el dispositivo esttico, como el vector
ideolgico de la narrativa visual de una historia elevada
al estatuto de verdad, donde los signos soportan el peso
de la autoridad del conocimiento moderno occidental y
lo proyectan para validar o no la realidad y el significado mismo de los seres que actan desempeando
roles sociales en el juego del poder visual de la imagen
que los estratifica y jerarquiza.

Racismo pos-esclavista
Nos hemos referido a un conocimiento mestizo de la
medicina que en la prctica social vincula a los sujetos
segregados en paciente y mdico, en consumidor y
productor, bajo la figura del tegua, un colombianismo
empleado para referirse a la persona que ejerce la
medicina emprica. La accin afirmativa de la diversidad
multicultural hereda asimismo la voluntad integradora y
de inclusin de la ideologa del mestizaje de intelectuales como Jos Vasconcelos, Gilberto Freyre o Fernando
Ortiz, pero que en este mosaico es una visin igual
de limitada por tratarse de un falso universalismo, si
tenemos en cuenta que la retrica homogenizadora
de afirmar que todos somos mestizos es una construccin discursiva de la lite blanca, en torno a una
nacin mestiza desigual en derechos que, adems,
borra la diferencias y a los diferentes en una colectividad estratificada y jerarquizada por la idea antigua de superioridad racial y cultural, y lo peor, segn
Carvalho (2007), que nunca ha garantizado la igualdad
de oportunidades y la ciudadana para todos. Frente a
lo cual agrega: puede decirse que el mestizaje no ha
inhibido, de hecho, la reproduccin de nuestro racismo
pos-esclavista. Ms todava, el blanqueamiento, que se
traduce en privilegios para los que son ms blancos,

es el lado racista an intocado de este mestizaje

celebrado a lo largo de todo el s. XX por las lites
nacionales latinoamericanas, de derecha e izquierda
(Carvalho, 2007: 4).

El sujeto intercultural
Es as como la Escena 3 encuentra el correlato de
oposicin temporal y complemento crtico de discusin
cultural en la secuencia 6-7. Veamos la descripcin que
hace el autor de la misma:
Escena 6. A la derecha la vacuna, uno de los ms
grandes descubrimientos para la prevencin y
erradicacin de las enfermedades.
Escena 7. Por una niez ms sana, continuando a
la derecha se aprecia al Mdico Pediatra evaluando
clnicamente a sus pequeos pacientes. (Gmez,
2006)
La enunciacin positiva de la misin mdica moderna,
que especializa cada vez ms su conocimiento en
campos y reas particulares, permite considerar que
las facultades de la ciencia tienen un beneficio social
amplio y, sin duda, meritorio, que alcanza a ser investido
con rasgos morales mesinicos cuando el bienestar que
logra la salud pblica tiene como objeto emblemtico la
proteccin de la infancia, como clara representante del
futuro de la sociedad. Este atributo y la esperanza salvfica que despierta no admiten cuestionamientos. Sin
embargo, prima en su representacin visual la mirada
abarcadora, totalizante, hegemnica de la prctica clnica occidental como nico camino existente en medio
de la pluralidad tnica de la regin caucana, que contiene, por su parte, una realidad heterognea del conocimiento. Esta heterogeneidad coexiste y sobrevive
en la actualidad, segregada al mbito de las minoras
tnicas o en el reducto urbano de lo popular, aspecto
de cierta manera representado por la diversidad no
en la diferencia, precisamos de nuevo de la poltica
multiculturalista del autor, que est circunscrita al lado
izquierdo del campo visual para connotar el atraso y la
ignorancia del pasado. As, queda reducida al lugar que
histricamente ha ocupado lo subalterno desde la configuracin misma de la sociedad colonial, luego republicana y contempornea, que no han logrado cumplir la
promesa de la igualdad social.
La pregunta que surge al considerar el contexto social
de las prcticas culturales mdicas en la regin caucana
es por el sujeto intercultural. La inquietud crtica que

cuestiona su ausencia de la representacin icnica se

comprende acaso porque este sujeto es apenas un
proyecto, cuya realidad emprica es tan slo discursiva,
de orden terico creciente a cargo de los intelectuales
de la decolonialidad que lo proponen como una apuesta
poltica y epistmica emancipadora (Walsh, 2008:205).
No alcanza entre nosotros, por ahora, a tener forma
concreta de representacin icnica, ni siquiera de
deseo; as lo demuestra el hecho de ver en la cartografa visual del mosaico la pluralidad tnica pero no
la coexistencia temporal y espacial de los sistemas de
salud diferenciados, mas no integrados ni menos an
reconocidos de la manera debida por el canon cientfico, ni la estratificacin social que vencen, sin domar la
alteridad del conocimiento.

Transposicin mimtica
La subordinacin de la obra al sentido histrico lineal,
evolutivo y progresista, se da mediante el relato visual
mimtico que entroniza sin transformacin ni cuestionamiento alguno la escisin de la sociedad y el
pensamiento en temporalidades y espacios divergentes. Esta escisin, a su vez, es resultado palpable de
la colonialidad del poder en tanto estructura que
mantiene y reproduce relaciones sociales y prcticas de
dominacin, explotacin e injusticia (Quijano, 2000) y
establece un vnculo de lealtad con una determinada
forma de realidad. El orden social es transpuesto sin
alteracin en el orden espacial de la representacin
que no debiera permanecer inclume, ya que puede ser
motivo de trasgresin imaginaria cuando se usan representaciones simblicas que otorgan sentido histrico, y
con ello establecer la imagen posible de una sociedad
intercultural cuyos vnculos formales, dados por una
economa de bienes y servicios materiales, trasciendan
al campo epistmico y poltico del reconocimiento y
la participacin, y no encallen en el discurso liso de la
representacin pasiva, muda, de tono discriminador y
carcter segregador.
Esta mirada utpica de una historia otra, contrasta de
plano con el relato fiel del mosaico, que muestra las
cosas como lo son en la prctica: mundos dicotmicos
y aislados por las relaciones coloniales de poder y las
diferencias culturales, que al tiempo de representar
una imagen afirmativa mas no positiva de los subalternos, ocultan la condicin oprimida que estos ocupan
en la sociedad. La visibilidad de la imagen no evidencia
los signos de la dominacin y acalla los de la libertad
creadora que la obra no tiene ni aspir tener. Porque,
al decir de Berger (1975: 14), nunca miramos slo una

Rgimen escpico colonial // Felipe Garca Quintero // 91

cosa; siempre miramos la relacin entre las cosas y

nosotros mismos. El plano visual de la imagen multicultural cumple a satisfaccin con un sentido de realidad
devoto del orden social, reproducido sin alteracin en
lo simblico del mural; y, en cambio, por el argumento
antes citado, se falta de igual modo a la imaginacin y
su potencia transgresora, siendo este dficit la carencia
esttica ms notoria del mosaico, en cuanto la configuracin de ese universo se constituye en una reedicin
del imaginario colonial central, cuyo paradigma, como
veremos, es una pintura de viejo cuo, ya legitimada
como el relato de la identidad urbana de Popayn.

Rgimen escpico colonial contemporneo

Es oportuno, entonces, revisar el rgimen escpico
colonial del mural La medicina en el Cauca, en razn a
que hemos anotado la polarizacin espacial de la imagen en hemisferios divergentes, sin puntos de encuentro cultural, que tajan el pasado del presente y oponen
los campos sociales representados por las prcticas
mdicas pre-cientficas con el conocimiento moderno.
El antecedente, en efecto, est en el modo de representar la sociedad jerarquizada y estratificada de una
ciudad como Popayn, que fuera pensada, desde su
fundacin misma, como una repblica de espaoles
separada de los pueblos de indios. El mestizaje se
encarg de liquidar este proyecto (Romero, 1976); no
obstante, prevaleci en el imaginario urbano la idea de
una sociedad asctica de la diferencia, cuyo discurso
de la alteridad, aunque existe, es negativo.
Un ejemplo de la anterior reflexin est condensado en
la siguiente descripcin de la Escena 8, cuando el autor
seala:
Escena 8. Parte superior, la Medicina Investigativa est representada por el microscopio y
el cientfico mdico analizando las muestras de
diferentes especmenes humanos, que lo llevarn
al encuentro de la verdad. (Gmez, 2006).
Ese encuentro de la verdad no es tan slo una realidad
discursiva, sino una prctica epistmica y de poder
social, cuya mxima institucin entre nosotros la establece la tradicin letrada y cuyo origen se remonta al
saber eclesistico instalado en Popayn durante tres
siglos. De esa realidad histrica queda como testimonio
material el patrimonio arquitectnico actual de claustros y templos, varias veces reconstruidos debido a la
historia ssmica de la regin. Esto le otorga a Popayn
esa caracterstica tan suya de ciudad monasterial,

92 // CALLE14 // volumen 5, nmero 6 // enero - junio de 2011

donde se albergaran catorce congregaciones religiosas,

adems del patrimonio ritual de celebrar la Semana
Santa ms antigua de Amrica. En la actualidad el
conocimiento y la cultura se han vuelto el renovado
propsito de la ciudad, tambin legados de la tradicin colonial y republicana, pues de los apelativos
de ciudad religiosa y mrtir, la ciudad se hace llamar
ahora universitaria o del conocimiento. Esta condicin
que con orgullo hoy ostenta Popayn es un haber que
histricamente corresponde a la misin conquistadora
del Imperio espaol, cuando el proyecto de civilizar
el entorno brbaro, imponiendo el patrn cultural de
Occidente por medio de la lengua espaola y el dogma
religioso, motiv la fundacin o refundacin de las
ciudades del Nuevo Continente.

Torsin simblica de la historia

En la actualidad quiz no exista una ciudad en Colombia
tan arraigada en la tradicin hispnica que impusiera la
evangelizacin y castellanizacin como determinantes
transculturales de la identidad urbana contempornea,
como esta antigua capital de provincia. Siendo estos
elementos lengua, religin y conocimiento rasgos esenciales de la identidad de Popayn es que se
comprende la torsin simblica que el profesor Belisario
Gmez acomete en el relato visual sobre la historia de la
medicina en el Cauca, cuanto establece que la historia
contada tiene un punto de inicio anterior y distinto al
momento mismo del sentido que tienen las imgenes
de las prcticas mdicas ancestrales como punto cero
de esa historia.
Leemos en la descripcin de la Escena 15 lo siguiente:
El anterior historial est precedido por la fuente
y el gran portn principal del Claustro de Santo
Domingo, donde est ubicada la sede de la Universidad del Cauca; en la parte superior est inscrito
el ao (1827) en que fue fundada. (Gmez, 2006).
(El subrayado es nuestro.)
El paradigma escpico colonial del signo visual y la
tradicin letrada que representa se constituye entonces
en un meta-relato de la historia urbana de Popayn,
capaz incluso de invertir el sentido del tiempo histrico, no en su linealidad polar y evolutiva, progresista y
dicotmica con el cual es visto el conocimiento mdico
que parte de lo primitivo y llega a ser moderno, sino en
la eficacia simblica de otorgar el poder exclusivo al
saber letrado colonial contemporneo, de encontrar en
la Universidad el camino rector de la verdad con la cual

la ciudad se constituye y toma conciencia de su ser cultural, de su identidad urbana hispnica. As, la gnesis
social de Popayn est en el signo escrito y en los smbolos que representan la institucionalidad acadmica
y religiosa (que tienen como legtima prueba la datacin histrica incontrovertible de haber nacido con el
Imperio espaol y luego con la nacin misma en el siglo
XIX), siendo por igual de significativo el uso dado a la
antorcha como smbolo del conocimiento civilizador que
destierra la oscuridad de rgimen diurno que gobierna
el imaginario urbano de Popayn, incluso iluminando
con su fuego el mismo cielo de la historia negada.

Paradigma visual y matriz colonial

La lealtad al espritu conservador que instaura y protege
la idea de Popayn como Arcadia Colonial (Salazar
Bondy, 1964) es de escasa inventiva artstica. Lo sealamos, puesto que el mosaico refuerza la idea tambin
circulante por otros discursos (como la publicidad
turstica, la literatura testimonial y cierto periodismo, e
incluso, la arquitectura central, de mayor efecto en la
realidad) acerca del sentido y visin del mundo social
jerarquizado en el espacio urbano. La matriz icnica del
imaginario colonial contemporneo a la cual nos hemos
referido con insistencia se funda en 1956 con la pintura
al leo Apoteosis de Popayn, de Efram Martnez. Este
mural, inspirado en dos poemas de Guillermo Valencia
escritos en 1909 y 1914, haba sido comenzado dos
dcadas antes para celebrar los cuatrocientos aos
de la fundacin espaola. Dado el prolfero y complaciente jbilo acrtico que presenta en torno a la
historia hispana de la ciudad y de sus clases sociales,
la pintura de Martnez se ha impuesto en el imaginario
contemporneo de Popayn, causando en sus habitantes un silencio reverencial sobre su significado cultural
(Garca Quintero, 2004: 39-71).
El doble efecto de la imagen de este mural que puede
apreciarse en el Paraninfo Francisco Jos de Caldas de
la Universidad del Cauca proviene de su formato intimidante de 54m2 (lo que bien concuerda con el espritu
monumental de la obra en tanto la historia que narra es
amplia en el tiempo y prolfera de actores) y de su verosimilitud, que se debe a la excelencia tcnica del retrato:
la historia urbana se despolitiza a manos del calco ideal
e idealizante del pintoral servicio, esta vez, de la
lite republicana. Sin contar con el anterior atributo, el
mosaico del profesor Gmez se alinea en la direccin que
establece la pintura de Martnez para orientar el sentido
cultural de la identidad de Popayn en la continuidad
histrica de la tradicin letrada, el carcter religioso y la

actitud conservadora. Procedimiento simblico de reedicin actual del discurso que establece cierta perpetuidad
del rgimen colonial, extendido ahora a un lugar distante
del centro histrico, como proyeccin efectiva de su
dominio pblico.

Colofn
El mosaico que venimos leyendo de modo crtico
desde una perspectiva poltica de la imagen cultural y la
identidad urbana de Popayn lleva a establecer el vnculo orgnico que mantienen las relaciones sociales con
el orden simblico, en su propsito prctico de cohesionar la pluralidad de sentidos y visiones, o bien de
escindir aun ms la heterogeneidad constitutiva de ese
conglomerado en transformacin permanente llamado
ciudad. Ha sido una intencin interpretativa determinar en alguna medida cmo las imgenes construyen
alteridad, en este caso aplicado a cuestionar el multiculturalismo cartogrfico de la representacin artstica
como una retrica visual de poder y control sociales,
que reproduce, ampliado y sin los mritos artsticos, el
paradigma icnico del estatuto colonial establecido en
la pintura de Efram Martnez y los poemas inspiradores
Canto a Popayn y Alma mter de Guillermo Valencia,
los cuales son sin duda alguna el referente esencial de
una obra que aspira a compartir la gloria que alcanzan
las anteriores, y de este modo alimentar el apetito insaciable de pasado, el espritu nostlgico del tiempo que
de otro modo nos es difcil de aprehender.

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