Qu es el budismo?

Ms que una religin o una mera filosofa, el budismo es un conjunto de ideas y

mtodos que llevan a la liberacin del individuo de sus peores opresores: el odio, la codicia y la
ignorancia, ayudndolo a aprovechar su vida al mximo. El artculo que sigue ha sido traducido
de las pginas principales de los Amigos de la Orden Budista Occidental en ingls.

Qu es el Budismo?
El Budismo es un camino de enseanzas prcticas. Las prcticas Budistas, tales como la
meditacin, son un medio para que uno mismo se transforme, desarrollando las cualidades de
consciencia, bondad y sabidura. La experiencia desarrollada dentro de la Tradicin Budista
durante miles de aos crey un recurso incomparable para aquellos que desean seguir un
sendero del desarrollo espiritual. El sendero Budista nos lleva a lo que se conoce como
Iluminacin o Budiedad.

Quin fue el Buda?

La palabra Buda es un ttulo o un epteto y no un nombre. Significa "alguien que est despierto"
en el sentido de haberse "despertado a la realidad". El ttulo describe el logro de un hombre
llamado Siddharta Gautama, quien vivi hace 2,500 aos en el norte de la India. Cuando tena
35 aos, despus de largos aos de esfuerzo, logr la Iluminacin al estar en una profunda
meditacin. Durante los restantes 45 aos de su vida viaj por gran parte del norte de la India,
diseminando su enseanza del sendero hacia la Iluminacin. Su enseanza se conoce en el
Oriente como el Buddha-Dharma - "la Enseanza del Iluminado".
Viajando de lugar a lugar, el Buda ense a numerosos discpulos, muchos de los cuales lograron
tambin este estado de Iluminacin. Ellos, a su vez, ensearon a otros y de este modo una
cadena ininterrumpida de enseanza que continua hasta el da de hoy.
El Buda no era un Dios ni profeta de Dios, tampoco se declar como un Ser divino. En el
Budismo no existe el concepto de un Dios creador. El Buda fue un ser humano quien, a travs de
esfuerzos tremendos, se transform y trascendi su limitacin humana crendose en el un nuevo
orden de Ser: Un ser Iluminado.
El estado de Iluminacin que alcanz tiene tres facetas. 1) Es un estado de "Sabidura", de ver
las cosas como realmente son. 2) Es una fuente de "Compasin" o Amor que se manifiesta en
una actividad constante para el beneficio de todos los seres. 3) Y es la liberacin total de las
energas de la mente y cuerpo para que estn al servicio de la mente plenamente consciente.
Este concepto de la Iluminacin no se conoce en Occidente donde tenemos limitados
entendimientos de la capacidad espiritual que la vida ofrece. Algunos estudioso la interpreten en

un sentido humanstico como llegar a ser un humano tico y con cualidades morales, careciendo
de un orden espiritual. Otros entienden la meta en trminos de un dios mas all de todo y
creador de las cosas, la meta en este caso seria comunin o unin con l.

Que ensea el Budismo?

El Budismo ve a la vida como un proceso en constante cambio y sus prcticas tratan de tomar
ventaja de ste principio inherente de las cosas. Esto significa que uno puede cambiar para
mejorar. El factor decisivo para transformarnos es la mente y el Budismo se ha desarrollado
muchos mtodos para trabajar con la mente. Uno de los principales es la meditacin, la cual es
una forma de desarrollar estados mentales ms positivos caracterizados por calma,
concentracin, consciencia y emociones como la amistad, ecuanimidad y felicidad. Usando la
mente clara y positiva que se desarrolla en la meditacin, es posible tener una mayor
comprensin de uno mismo, de los dems y de la vida misma.
Los Budistas no buscan "evangelizar" o coercer a otras personas para que adopten su religin,
pero s ponen sus enseanzas a la disposicin de quien est interesado. La gente tiene la
libertad de tomar lo poco o mucho para lo que se sientan listos. Muchas personas toman las
practicas de la meditacin o la filosofa de vida del Budismo para mejorar sus vidas sin ser
estrictamente Budistas aun.

Origen del budismo

En el ao 563 a.C. naci un prncipe en una ciudad cerca de los Himalayas, al norte de la
India. Esa ciudad, Lumbini, est ahora en el pas de Nepal. Segn la leyenda, el nacimiento de
este prncipe conocido comoSiddharta Gautama estuvo rodeado de milagros. Un vidente
vaticin que se presentaba en su futuro una encrucijada: Siddharta llegara a ser o un
gobernante mundial, o si alguna vez vea juntos o por separado un viejo decrpito, un
enfermo, un cadver y un monje, se convertira en un buscador errante de la verdad y en
un'buda', un iluminado. Su padre, el raj, no quera que su hijo se convirtiera en un gua
espiritual, de modo que el prncipe fue educado en el lujo palaciego y protegido del
conocimiento del mundo exterior. Se cas joven y tuvo un hijo. Al final, sin embargo, sali a las
calles a mezclarse con la gente y por primera vez contempl la vejez, la enfermedad y la
muerte. Indag la naturaleza de la vejez, la enfermedad, el dolor y la muerte. Siddharta
entonces acudi a un santn hind y qued profundamente impresionado por su calma y su
naturaleza pacfica. Como resultado de este encuentro, a la edad de 29 aos Siddharta
abandon su hogar, a su esposa e hijo y la esperanza del poder y la gloria terrenos. Se ech a

los caminos de la India en busca de la verdad sobre la existencia humana. La religin

predominante en la India en esa poca era el hinduismo, una religin que adoraba a muchos
dioses y que crea que llevar una vida de austeridad extrema era el camino para alcanzar el
mrito espiritual. Mientras vagaba vestido de harapos y sin dinero, Siddharta se encontr con
ms santones hindes que le impresionaron profundamente con sus vidas sencillas de oracin
y meditacin. Vivan como ascetas habiendo dedicado sus vidas totalmente a Dios. Se pas
cinco aos practicando austeridades extremas, comiendo a veces un simple grano de arroz al
da y viviendo a la intemperie. Al final de esta poca se dio cuenta de que no estaba ms
cerca de su meta de alcanzar el conocimiento y la sabidura; abandon el camino austero y se
sent a la sombra de una higuera a meditar. Dijo:

Que mi piel se seque, mis manos se entumezcan y mis huesos se

descompongan. Hasta que no haya logrado la comprensin no me
levantar de aqu
Era su 35 cumpleaos y durante siete semanas se sent a meditar hasta que por fin su
plegaria fue escuchada. Esta es la historia que se cuenta de los comienzos del viaje espiritual
de una persona. Un viaje que dio origen a la religin del 'budismo'. Un sendero que rechaza
por una parte la abnegacin, y por otra la autoindulgencia. Mientras se hallaba meditando,
Siddharta tuvo una visin: vio seres desfilando y reencarnndose. Algunos en circunstancias
felices y otros en circunstancias miserables de acuerdo con la ley universal del karma, segn
la cual cada acto bueno o malo ser recompensado o castigado en esta vida o en alguna otra
reencarnacin. Al crecer como hind, Siddharta acept la doctrina de la reencarnacin. Vio
este ciclo de renacimiento como una fuente de sufrimiento humano: el nacimiento es
sufrimiento, la muerte es sufrimiento, la vida misma es sufrimiento. El final de este sufrimiento,
pues, era elnirvana, es decir, escapar del renacimiento. El nirvana no se poda alcanzar en
este mundo, pero logrando un estado de bienaventuranza, el gozo de no preocuparse ms por
el propio 'yo', una persona poda escapar al dolor de la vida. Como Buda, el iluminado,
Siddharta Gautama comenz su enseanza. En su primer sermn, cerca de Benars en la
India, ense lo que l haba descubierto que era la noble verdad del camino que conduce al
cese del dolor, el noble camino ctuple:
1. Visin recta
2. Intencin recta

3. Discurso recto
4. Accin recta
5. Ocupacin recta
6. Esfuerzo recto
7. Atencin recta
8. Concentracin recta
El resto de su vida Buda viaj de aldea en aldea enseando su camino ctuple. Muri a la
edad de 80 aos en casa de un amigo que le haba servido sin saberlo una comida preparada
con setas venenosas. Mucho despus de la muerte de Buda, sus enseanzas fueron reunidas
por sus seguidores en una coleccin titulada 'tres cestos', porque la escritura se hizo sobre
hojas de palmera como las que se usaban para hacer cestos. Despus de su muerte sus
discpulos continuaron su obra, y este amplio fervor religioso supuso una efusin creativa de
grandes obras de arte. Actualmente, la pintura 'tanka' es una bella forma de arte budista.
Estas pinturas representan acontecimientos de la vida de Buda y se utilizan como objetos de
meditacin. Algunas pinturas tanka se realizan con tanto detalle que son pintadas con un
pincel de un slo pelo. Los artistas tanka de Nepal comienzan a pintar a una edad muy
temprana con diseos ms sencillos. Las estatuas de metal de Buda son tambin una forma
popular de arte. Se funden en latn o bronce y despus se terminan cuidadosamente a
mano.Los animales figuran de forma prominente en la fe budista, reflejando la creencia de que
toda vida es sagrada. Son tema de la escultura pero tambin se encuentran en templos donde
se les alimenta y se les cuida con esmero. Los misioneros budistas llevaron la historia y las
enseanzas de Buda por todo el mundo. Hoy, ms de 250 millones de personas siguen su
camino hacia la iluminacin.