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La agricultura Andina
Granos y leguminosas andinas
Autor
. QAIWA
. QUINUA
. TARWI
. KIWICHA
QAIWA
(Chenopodium pallidicaule)
Nombre botnico: Chenopodium pallidicaule Aellen.
Familia: Quenopodiceas.
Nombres comunes: qaiwa, caihua (Per), caahua (Bolivia).
La qaiwa, originaria de los Andes del sur de Per y de Bolivia, fue domesticada por los pobladores de la cultura
Tiahuanaco, asentados en la meseta del Collao. No se han encontrado vestigios arqueolgicos relacionados con
esta planta, y la dehiscencia que an presentan los granos sugiere que su domesticacin no est completa. Tiene
importancia en el altiplano del Per y de Bolivia, porque produce granos para la alimentacin humana en altitudes
entre 3 800 y 4 300 m, siendo muy resistente al fro en sus diferentes fases fenolgicas. En la actualidad, su cultivo y
utilizacin se mantienen a niveles de autoconsumo en estas regiones; una de las causas de su marginacin es la
elevada cantidad de mano de obra requerida para su cosecha y el tamao pequeo del grano, que dificulta su
manejo.
Descripcin botnica
Planta anual de 25-70 cm, con variaciones en la ramificacin; se diferencian dos tipos: Saigua, de crecimiento
erecto y pocas ramas secundarias, y Lasta, muy ramificado. Raz pivotante, con mltiples ramificaciones finas.
Hojas y tallo se colorean en la madurez de amarillo, rosado, anaranjado, rojo o prpura. Inflorescencias en cimas
terminales y axilares, cubiertas por el follaje; flores pequeas, sin ptalos, de tres tipos: hermafroditas, pistiladas y
androestriles; androceo formado por 1-3 estambres, gineceo con ovario spero unilocular. Semilla de 0,5-1,5 mm
de dimetro, color castao o negro, piriforme y ligeramente comprimida. Hojas pecioladas, de forma romboide,
trilobuladas y alternas.
Las semillas no presentan dormicin y pueden germinar sobre la propia planta al tener humedad suficiente. Por tener
maduracin progresiva se produce una prdida y dispersin espontnea de la semilla, caracterstica de las especies
silvestres. Las semillas pueden permanecer por varios aos en los terrenos donde se ha cultivado qaiwa.
Diversidad gentica
La qaiwa muestra amplia diversidad gentica, con distintas formas de plantas, desde erectas (Lasta) hasta
rastreras (Saigua). Varan el color de plantas y semillas, la precocidad, contenido de protenas, adaptacin a
suelos, precipitacin, tolerancia a plagas y enfermedades. Normalmente se encuentran especies cultivadas,
especies escapadas del cultivo y silvestres. El centro de diversidad se limita al altiplano peruano-boliviano, es decir a
la regin comprendida desde el nudo de Vilcanota en el Per hasta los salares de Uyuni en Bolivia.
Algunos de los cultivares conocidos en el Per son: Cupi, Ramis, Akallapi, Huanaco, Rosada,
Chillihua, Condorsaya, Kellu, Puca; en Bolivia: Kanallapi, Chusllunca y Issualla.
Se cuenta con colecciones de germoplasma en las estaciones experimentales del INIAA de Camacani e Illpa (Puno),
de la Universidad San Antonio Abad en Kayra (Cuzco) en el Per, y en la de Patacamaya (IBTA, Bolivia), donde se
conservan ms de 380 accesiones en ambientes oscuros y fros, pero inadecuados para una conservacin de largo
plazo.
Como an no se han introducido variedades seleccionadas en mayor escala en los dos pases donde se cultiva, no
hay peligro de erosin gentica.
Se requiere una recoleccin complementaria y sistemtica de la variabilidad gentica en la hoya del lago Titicaca, en
el altiplano peruano-boliviano, cordilleras y zonas por encima de los 4 000 m, valles altoandinos de la cordillera
central (Ancash, Hunuco, Junn, Huancavelica, Ayacucho y Cuzco), zonas ridas aledaas a los salares en Bolivia
y finalmente en la puna y prepuna del norte de Argentina. La recoleccin debe efectuarse a partir de cultivos y, con
mayor nfasis, a partir de poblaciones silvestres, que an no han sido recolectadas, complementando as su
conservacin in situ.
Figura 13.
Granos andinos: A.qaiwua(Chenopodium pallidicaule); A1.flor
hemafrodita:A2. flor masculina; A3.fruto; A4. semilla; B. quinua ( C.quinoa);
B1. flor hermafrodita; B2. flor femenina; B3. frutos; B4. semilla.
Prcticas de cultivo
El cultivo tradicional se efecta exclusivamente en condiciones de secano, sin fertilizacin, en campos de rotacin
con papa amarga y otros tubrculos andinos y con escasa preparacin del suelo. Se siembra al voleo,
aproximadamente 5-8 kg/ha. Muchas veces pareciera estar sembrada en surcos, pero no son ms que los
camellones que quedan del cultivo de tubrculos despus del aporcado. La cosecha y trilla se hacen en varias
etapas; consisten en arrancar las plantas con races, sacudirlas para que se caigan los granos maduros, luego
dejarlas secar durante 10-15 das y finalmente proceder a la trilla, utilizando palos curvos (wajtana). Debido la
maduracin paulatina de la planta, quedan generalmente granos y se vuelve a trillar despus de otro perodo de 1014 das. Con esta tcnica, el campesino obtiene 400-800 kg/ha de granos. Los tallos secos y la broza son un
apreciado subproducto para la alimentacin animal.
Sin embargo, se puede alcanzar un rendimiento de 3 t/ha cuando se prepara el suelo con buen mullido, se siembra
en surcos distanciados 40 cm, se emplea semilla seleccionada por tamao (5 kg/ha) y se fertiliza (60-40-00 u 80-8000). El nitrgeno se aplica en dos tiempos: siembra y ramificacin. Se efecta un aporcado y una escarda para evitar
competencia. Las plagas se controlan en el caso de amenazar la produccin, sobre
todo Epicauta sp., Gnorimschema sp. Y Myzus sp. La cosecha se efecta cuando las plantas viran de color; consiste
en segar y emparvar durante 20-30 das o hasta que estn completamente secas. La trilla puede ser manual, con
varas curvas y zarandas, o mecanizada mediante una trilladora estacionaria de trigo (reduciendo al mnimo las
revoluciones, cerrando la entrada de aire y modificando las dimensiones de las cribas). Es necesario limpiar el grano
que est cubierto por broza fina. Los rendimientos comerciales con esta tcnica alcanzan los 1 500 kg/ha.
completar la coleccin, evaluacin y caracterizacin del material gentico disponible en la regin andina,
con prioridad para obtener variedades de maduracin uniforme, menor dehiscencia y grano de tamao
grande;
llevar a cabo el procesamiento agroindustrial para ofrecer productos de buena presentacin y provechosa
comercializacin;
QUINUA
(Chenopodium quinoa)
Descripcin botnica
Planta herbcea anual, de 0,20-3 m, dependiendo de las condiciones del medio y del genotipo. Inflorescencia
racemosa (panoja con grupos de flores en glomrulos), flores pequeas, incompletas, ssiles, de la misma
coloracin que los spalos; pueden ser hermafroditas, pistiladas o androestriles. Estambres con filamentos cortos
que sostienen anteras basifijas, estilo con 2 3 estigmas plumosos. Fruto en aquenio indehiscente, protegido por el
perigonio. Semillas de 1-2,6 mm., de color blanco, amarillo, rojo, prpura, caf o negro. Hojas de polimorfismo
marcado: rmbicas, deltoides o triangulares Raz pivotante, densamente ramificada.
La quinua presenta facultades de adaptacin a condiciones adversas del medio, como tolerancia al fro y a la sequa.
Sus semillas no presentan dormicin y germinan cuando encuentran condiciones adecuadas, incluso en la misma
planta, aunque en las formas silvestres pueden permanecer en el suelo durante 2-3 aos, sin germinar.
Su cultivo tradicional se extiende desde los 8 lat. N, hasta los 30 lat. S, adaptndose a diferentes condiciones de
humedad, altura y topografa. Sus requerimientos son:
Precipitacin. Depende de la zona agroecolgica y del genotipo al que pertenece. Vara desde 250 mm (zona de
salares en Bolivia), hasta 1 500 mm en los valles interandinos. Aunque muestra alta resistencia a perodos de
sequa, requiere suficiente humedad en la etapa al inicio del cultivo.
Temperatura. Soporta hasta 5 C en la fase de ramificacin, dependiendo del ecotipo y de la duracin de la
temperatura mnima. Su resistencia ontognica al fro y a la sequa es muy variable; existen ecotipos que resisten
8 C y sobreviven 20 das (temperatura mensual promedio).
Suelo. Prefiere suelos francos, semiprofundos, con buen drenaje y provistos de nutrientes; se adapta a suelos
cidos con pH 4,5 (en Cajamarca, Per) hasta alcalinos de pH 9,5 (en Uyuni, Bolivia) segn los ecotipos. Tambin se
obtienen producciones aceptables tanto en suelos arenosos como arcillosos.
Diversidad gentica
Las especies silvestres ms prximas son C. hircinum y C. berlandieri, con igual nmero de cromosomas (2n = 4x =
36) y C. pallidicaule con 2n = 2x = 18 cromosomas.
Existen poblaciones silvestrs simptricas de poblaciones domesticadas bajo cultivo, y observndose similitudes
morfolgicas y electroforticas entre unas y otras en cada localidad, lo que indica que las quinuas domesticadas
estn generalmente acompaadas por poblaciones silvestres en sus diversas reas de distribucin.
Las quinuas cultivadas presentan una gran diversidad gentica, mostrando variabilidad en la coloracin de planta,
inflorescencia y semillas, en los tipos de inflorescencia, en el contenido en protenas, saponina, betacianina y
cristales de oxalato de calcio en las hojas, con lo que se obtiene una amplia adaptacin a diferentes condiciones
agroecolgicas (suelos, precipitacin, temperatura, altura, resistencia a heladas, sequa, salinidad y acidez).
Desde el punto de vista de su variabilidad puede considerarse como una especie oligocntrica, con centro de origen
de amplia distribucin y diversificacin mltiple. La regin andina, y dentro de ella las orillas del lago Titicaca, son las
que muestran mayor diversidad y variacin gentica. Las principales variedades conocidas en esta regin son, en el
Per: Kancolla, Cheweca, Witulla, Tahuaco, Camacani, Yocar, Wilacayuni,
Blanca de Juli, Amarilla de Marangan, Pacus, Rosada y Blanca de Junn, Hualhuas,
Huancayo, Mantaro, Huacariz, Huacataz, Acostambo, Blanca Ayacuchana, Nario. En
Bolivia: Sajama, Real Blanca, Chucapaca, Kamiri, Huaranga, Pasancalla, Pandela,
Tupiza, Jachapucu, Wila Coymini, Kellu, Uthusaya, Chullpi, Kaslali, Chillpi. En
Ecuador: Inbaya, Chaucha, INIAP-Cochasqui, Tanlahua, Piartal, Porotoc, Amarga del
Chimborazo, Amarga de Imbabura, Morada. En Colombia: Dulce de Quitopampa. En Argentina:
Blanca de Jujuy. En Chile: Baer, Lito, Faro, Picchaman.
Los riesgos de erosin gentica se deben no slo a la prdida de viabilidad en los bancos de germoplasma
(actualmente supera el 15 por ciento anual), apareciendo tambin en las zonas de diversificacin, sobre todo en los
lugares donde se efecta la promocin de cultivares y variedades modernas con fines comerciales. Es an ms
delicado el caso de las especies silvestres por tener poblaciones pequeas y aisladas, que no han sido recolectadas
oportunamente y se van perdiendo indefectiblemente. Asimismo, existe riesgo por factores ambientales y desastres
naturales. La conservacin in situ es una alternativa, aunque con dificultades de orden socioeconmico y de apoyo
institucional.
A lo largo de la regin andina existen varios bancos de germoplasma en los que se conservan ms de 2 000
accesiones en cmaras fras: en el Per, en las estaciones experimentales de Camacani e Illpa (Puno), Kayra y
Andenes (Cuzco), Canan (Ayacucho), Mantaro y Santa Ana (Huancayo), Baos del Inca (Cajamarca); en Ecuador,
en la de Santa Catalina del INIAP (dispone de cmara fra); en Bolivia, en la de Patacamaya del IBTA.
Las zonas de diversidad gentica donde an resta recolectar son las islas del lago Titicaca; las reas por encima de
los 3 900 m en el Per y Bolivia; los valles interandinos semiridos; los salares; los valles de la vertiente oriental de
los Andes; las zonas fras de Argentina.
Prcticas de cultivo
La tcnica tradicional del cultivo consiste en sembrar bajo condiciones de secano, como rotacin al cultivo de la papa
o en franjas en los cultivos de maz, con escasa preparacin del suelo, aprovechando slo los abonos orgnicos
residuales del cultivo anterior. La densidad de siembre vara entre 15 y 20 kg/ha de semilla sin seleccionar. El
agricultor tradicional busca siempre seguridad en el cultivo; por ello siembra varios ecotipos en diferentes pocas y
localidades. Las labores culturales se limitan a una o dos escardas, ocasionalmente se aporca, sobre todo en los
valles interandinos. No se efecta control de plagas ni enfermedades. La cosecha se recoge cuando las plantas
alcanzan la madurez fisiolgica, luego se emparva durante 30-45 das, para finalmente trillarla sobre la tierra
apisonada, golpeando con palos curvos (wajtana) o mediante el pisoteo de animales. Los rendimientos varan de
400-1 200 kg/ha, de acuerdo a la zona.
Resultados experimentales muestran que se pueden aumentar los rendimientos efectuando una buena preparacin
del suelo, con fertilizacin de 80-40-00, aplicando el nitrgeno fraccionado en siembra y aporcado. Se recomienda la
siembre en surcos distanciados40-80 cm, empleando 10 kg/ha de semilla seleccionada, escardas durante las
primeras fases fenolgicas, aporcado sobre todo en las quinuas de valle, y control de las principales plagas. La
cosecha puede hacerse mediante cosechadoras combinadas o estacionarias. Se pueden lograr rendimientos de
hasta de 5 000 kg/ha de grano, y como subproducto de la cosecha se obtienen 5-10 t/ha de broza para la
alimentacin del ganado. Estos rendimientos son factibles en condiciones climticas (lluvia y temperatura)
adecuadas, lo que no siempre es el caso en las diferentes zonas agroecolgicas de los Andes.
En Ecuador se ha introducido en toda la regin andina, principalmente en las provincias de Carchi, Imbabura,
Pichincha, Cotopaxi, Chimborazo, Loja y Tunguragua. Su cultivo est siendo promovido por empresas privadas en
zonas agroecolgicas bajas y ms clidas para la exportacin.
En el Per se ha introducido en toda la regin andina desde Piura hasta Tacna, aunque en la costa presenta un buen
potencial, sobre todo para la exportacin.
En Bolivia, la introduccin interesa igualmente la regin andina; se puede incrementar el rendimiento en la zona de
los salares e incorporarla en las yungas.
Sera factible introducir el cultivo en Honduras y Guatemala, y en los estados centrales de Mxico (Mxico, Puebla,
Guerrero, Tlaxcala, Oaxaca). En los Estados Unidos se ha investigado y se siembra actualmente en Colorado,
Texas, Nuevo Mxico y Utah. En los Himalayas se practica su cultivo con resultados aceptables.
Las ventajas principales de este cultivo son su capacidad de producir un grano de alta calidad biolgica y la
existencia de un material de germoplasma adaptado a diferentes condiciones ecolgicas. Se ha de valorar adems
el conocimiento y uso actual que hacen los campesinos de esta especie.
Lneas de investigacin
TARWI
(Lupinus mutabilis)
Nombre: Lupinus mutabilis Sweet.
Familia: Fabceas.
Nombres comunes: quechua: tarwi (Per, Bolivia); aymara: tauri (Bolivia); otras lenguas aborgenes: chocho,
chochito (Ecuador y norte del Per), ccequela [Per (Azngaro)], chuchus (Bolivia); castellano:altramuz, lupino,
chocho; ingls: Andean lupine.
El tarwi es una leguminosa domesticada y cultivada por los antiguos pobladores de la regin andina central desde
pocas preincaicas, habindose encontrado semillas en tumbas de la cultura Nazca y representaciones en la
cermica Tiahuanaco. Como antao, las poblaciones andinas emplean an hoy las semillas como alimento. Su
importancia ya era grande en la poca prehispnica, ocupando uno de los primeros lugares entre los alimentos por
su elevado contenido de protenas.
Su cultivo se mantiene desde Ecuador hasta Chile y el norte de Argentina bajo distintos sistemas de produccin. Fue
desplazada por la introduccin de cultivos europeos, y a causa de dicha marginacin, el tarwi ha sido una de las
especies nativas ms afectadas. Por su contenido de alcaloides en el grano, que le da un fuerte sabor amargo,
requiere un proceso que lo elimine; este requisito constituye una desventaja frente a otras leguminosas introducidas.
Ello motiv la disminucin de su rea cultivada, a pesar de contar con ventajas agronmicas y nutricionales, como la
fijacin del nitrgeno atmosfrico (ms de 100 kg/ha), resistencia al fro y alto contenido de protena y aceite. Puede
haber influido en su marginacin el hecho de ser consumida mayormente por la poblacin indgena y la variabilidad
de sus rendimientos: en parcelas de campesinos se obtienen 300-600 kg/ha; en condiciones adecuadas es posible
alcanzar 3 500 kg/ha, y experimentalmente 7 000 kg/ha.
Descripcin botnica
Planta anual de tamao variable de 0,4-2,5 m, dependiendo del genotipo y medio donde se cultive. Raz pivotante
con eje principal grueso, alcanza hasta 3 m; las races secundarias ramificadas tienen ndulos simbiticos con
bacterias del gnero Rhizobium. Tallos cilndricos, leosos. Hojas palmeadas, digitadas. Inflorescencia racemosa
con varios verticilos florales, cada uno de 5 flores, cuyos colores varan desde el azul, morado, celeste, rosado hasta
el blanco. Androceo formado por 10 estambres dorsifijos y 5 basifijos; las flores en un 50-70 por ciento no llegan a
formar frutos, especialmente en ramas secundarias y terciarias, debido a la abscicin floral. Fruto en legumbre
pubescente, indehiscente en las cultivadas y con cierta dehiscencia en las semicultivadas y silvestres, de forma
elptica u oblonga, aguda en ambos extremos, con cerca de 130 vainas por planta. Semilla lenticular, de 8-10 mm de
largo y 6-8 mm de ancho, de color variable entre negro y blanco, pasando por bayo, pardo, gris y amarillo verdoso;
tegumento endurecido que representa el 10 por ciento de la semilla y contiene alcaloides. Cien semillas pesan entre
20 y 28 g.
El ciclo vegetativo vara entre 150 y 360 das, dependiendo del genotipo y si se toma en cuenta la maduracin del
eje central solo, o la de las dems ramas. Las diferentes fases fenolgicas son: emergencia, primera hoja verdadera,
formacin del racimo en el tallo central, floracin, envainado, maduracin de vainas y madurez fisiolgica. Las
semillas presentan latencia por inmadurez, ya que requieren una fase de postmaduracin antes de germinar. En
especies silvestres de Lupinus la dispersin es espontnea por la dehiscencia, pudiendo incluso alcanzar varios
metros.
Fotoperodo. Es aparentemente indiferente a este factor, aunque se cultiva ms en condiciones de das cortos.
Precipitacin. Sus requerimientos se sitan entre 350-800 mm, siendo cultivado exclusivamente en condiciones de
secano; es susceptible al exceso de humedad, y moderadamente susceptible a la sequa durante la floracin y
envainado.
Temperatura. No tolera las heladas en la fase de formacin del racimo y madurez, aunque algunos ecotipos
cultivados a orillas del lago Titicaca tienen una mayor resistencia al fro.
Suelos. Francos y franco-arenosos, con balance adecuado de nutrientes y buen drenaje, pH que oscila entre 5 y 7.
En suelos cidos, la fijacin de nitrgeno por el Rhizobium es muy escasa.
El cultivo se mantiene en forma tradicional en Ecuador, Per y Bolivia, aunque en la actualidad se han efectuado
introducciones en Venezuela, Colombia, Chile, Argentina, Mxico y pases de Europa, con buenos resultados.
Diversidad gentica
El tarwi muestra amplia diversidad gentica, con gran variabilidad en la arquitectura de la planta, adaptacin a
suelos, precipitacin, temperatura y altura; asimismo en precocidad, contenido de protenas, aceite, alcaloides y en
rendimiento y tolerancia a enfermedades. El color del grano, planta y flor es variable. Su centro de origen estara
ubicado en la regin andina de Ecuador, Per y Bolivia, ya que en ella se encuentra la mayor variabilidad gentica.
En esa regin se han identificado 83 especies del gnero Lupinus.
Las variedades y cultivares conocidos son numerosos; en el Per, Andenes 80, Cuzco, Kayra,
Caarlos Ochoa, Yunguyo, Altagracia, H6, SCG-9, SCG-25, SLP-1, SLP-2,
SLP-3, SLP-4, SLP-5; en Bolivia; Toralapa y Carabuco,; en Chile Inti.
Se conservan varias colecciones de trabajo, en universidades, institutos de investigacin y proyectos de cooperacin
tcnica a lo largo de la regin andina. Se conservan ms de 1 600 accesiones en cmaras fras de diferentes
estaciones experimentales. Las principales son, en el Per, Kayra en Cuzco, Santa Ana en Huancayo, Illpa y
Camacani en Puno, Baos del Inca en Cajamarca y Canan en Ayacucho; en Bolivia, Patacamaya, Toralapa y
Pairumani; en Ecuador, Santa Catalina.
El elevado contenido en grasa de las semillas reduce los tiempos de germinacin; las prdidas pueden alcanzar
entre 20 y 25 por ciento anuales, por lo que se requiere la continua regeneracin del material.
En el campo an no se observa erosin gentica, ya que la introduccin de variedades mejoradas no es significativa.
La conservacin in situ sera una buena alternativa, sobre todo para las especies silvestres.
Las zonas de diversidad gentica de especies cultivadas o silvestres que requieren ser recolectadas se ubican por
encima de los 3 800 m, en regiones semiridas, en valles interandinos profundos, en la vertiente oriental de los
Andes, en las lomas de la costa del Per, al pie de los montes de Venezuela, en la sabana de Colombia, en le norte
de Argentina, en las yungas de Bolivia, y en Chile, en Concepcin y Chilo en el sur, y en zonas del norte.
Figura 14
A. Tarwi (Lupinus Mutabillis); A1. flor; A2. legumbre; A3. semilla;
B.Kiwicha(Amaranthus caudatus): b1.flor; B2.fruto.
Prcticas de cultivo
La prctica tradicional de cultivo consiste en sembrar con laboreo mnimo, sobre todo en suelos delgados y zonas
altas, en razn del escaso desarrollo de malezas y para dar prioridad a la conservacin de la humedad,
generalmente en rotacin con papa o cereales, sin uso de fertilizantes ni abonos. La densidad de siembra vara de
100-120 kg/ha de semilla sin seleccionar, distribuida a voleo. Las labores culturales se limitan a una escarda. La
cosecha se realiza cuando las plantas han alcanzado la madurez plena; se separan los granos de la vaina mediante
golpes con palos curvos o pisoteo del ganando; la trilla se complementa aventando los granos. Con esta tcnica los
rendimientos varan entre 500-1 000 kg/ha, de acuerdo a las regiones y ecotipos utilizados. La tcnica de cultivo
mejorada consiste en sembrar en suelo previamente preparado y fertilizado con la frmula 0-60-00 0-80-60, de
acuerdo a la fertilidad del suelo. Se requiere de acuerdo a la fertilidad del suelo. Se requiere de 80-90 kg/ha de
semilla seleccionada y desinfectada contra Colletotrichum sp. En surcos distanciados 60-80 cm se colocan 2 3
semillas por golpe a intervalos de 30 cm. La escarda se realiza en la fase de ramificacin, controlando al gorgojo
barrenador (Apio sp.) y Epicauta sp. La cosecha tiene lugar cuando madura el eje central (altiplano del Per y
Bolivia), o las ramas primarias y secundarias (valles interandinos). La forma comn de realizar la cosecha es segar,
emparvar, trillar, aventar y almacenar; estas actividades son laboriosas y demandan bastante mano de ora. Se han
utilizado trilladoras estacionarias de soja y frijol con buenos resultados, incluso se han diseado prototipos de
trilladoras estacionarias con motor de 0,5-1 cv; pero la eficiencia de este ltimo equipo an no es adecuada (500-600
kg/da). Los rendimientos alcanzan los 3 500-5 000 kg/ha. El cultivo est siendo desarrollado con mayor inters tanto
en Per, Bolivia como Ecuador. Villacis (1987) ha descrito la situacin agronmica del cultivo del chocho en este
ltimo pas. En la actualidad se dispone de la variedad libre de alcaloides Inti, obtenida en Chile por von Baer.
El cultivo del tarwi, al igual que los otros cultivos de origen andino, muestra limitaciones por falta de apoyo continuo
para su investigacin y promocin. La principal limitacin es el contenido de alcaloides que poseen el grano y la
misma planta. Le dan un sabor amargo y picante, y requieren ser eliminados por diferentes procesos laboriosos. El
tradicional y ms conocido es el mtodo de coccin y posterior lavado por varios das. Los residuos de la cosecha no
se pueden usar como forraje, mientras no se disponga de variedades libres de alcaloides. Aunque en la actualidad
existen ecotipos con bajo contenido de alcaloides y una sola variedad libre de ellos, sta an muestra dificultades de
adaptacin, baja resistencia a plagas y enfermedades, largo perodo vegetativo y poco vigor de crecimiento. Su valor
nutritivo y formas de uso no estn muy difundidos, y por ello la poblacin no los consume de forma ms
generalizada. Adems, la oferta de tarwi desamargado en los mercados se circunscribe a las zonas productora y es
de carcter temporal.
Los mtodos de procesamiento son an de tipo artesanal y poco eficientes. Con tcnicas agroindustriales avanzadas
se podra extender y promover el cultivo y mejorar sus precios.
El cultivo tiene potencial productivo y perspectivas de uso como oleaginosa, fuente de protena, fijador de nitrgeno y
productor de alcaloides con uso en sanidad animal y vegetal.
Se podra extender el cultivo a zonas marginales; para ello se requiere mayor investigacin gentica en lo referente
a resistencia a sequa, heladas, granizo y acidez del suelo. Existen posibilidades de desarrollar variedades libres de
alcaloides con caractersticas agronmicas y productivas deseables, a travs de selecciones y cruzamientos.
Lneas de investigacin
Las lneas de investigacin y desarrollo tecnolgico para promover el cultivo pueden agruparse en los siguientes
aspectos:
formacin de ncleos genticos, obtencin de semilla bsica y semilla oficializada de las principales
variedades.
KIWICHA
(Amaranthus caudatus)
Nombre botnico: Amaranthus caudatus L.
Familia: Amarantceas.
Nombres comunes: lenguas aborgenes: kiwicha (Per), achita [Per (Ayacucho, Apurmac)], achis [Per
(Ancash)], coyo [Per (Cajamarca)], coimi, millmi (Bolivia), sangoracha, ataqo (Ecuador).
La kiwicha es un grano originario de Amrica del Sur, donde fue domesticado. El cronista Cobo relata, en 1653, que
en la ciudad de Guamanga (Ayacucho) se elaboraban deliciosos dulces hechos de <bledos> (A. caudatus) y azcar.
Una especie semejante, el huautli (Amaranthus hypochondriacus), fue muy cultivada en Mesoamrica, y es
mencionada con frecuencia por los cronistas con relacin a costumbres y ceremonias aztecas.
Desde la poca colonial ha disminuido notablemente la superficie cultivada de kiwicha. Su cultivo se mantiene sin
embargo en Ecuador, Per, Bolivia y Argentina, debido la persistencia de los agricultores andinos, y sigue teniendo
importancia por su excelente calidad nutritiva. Es eficiente en la fijacin del CO2, no presenta fotorrespiracin y
requiere menor cantidad de agua para producir la misma cantidad de biomasa que los cereales.
El valor nutritivo del grano es elevado alcanza 12-16 por ciento de protenas, el balance de aminocidos es ptimo,
con una buena proporcin de los azufrados: lisina, metionina y cistina. No posee saponinas ni alcaloides y las hojas
son comestibles. En la alimentacin humana se consume preferentemente en forma reventada o moliendo el grano
reventado, lo que permite obtener una harina muy agradable; tambin se cocina el grano entero. Se conocen ms de
50 formas de preparacin: las hojas se consumen en ensalada, y con los granos se preparan sopas, cremas, guisos,
postres, bebidas, panes y tortas.
La agroindustria elabora harina que se utiliza hasta en un 20 por ciento como suceddeo del trigo en la panificacin;
asimismo se prepara con ella polvo chocolatado instntaneo, jarabes y dulces. Se ha estudiado el uso de colorantes
vegetales que se encuentran hasta en un 23 por ciento en la panoja, siendo muy solubles en agua e inestables a la
luz.
Los residuos de la cosecha se utilizan para alimentar al ganado, dado el contenido de protenas y la adecuada
digestibilidad. El grano molido sirve para controlar la disentera amebiana.
Descripcin botnica
Planta anual de 0,40-3 m. Raz pivotante, numerosas races laterales muy ramificadas. Hojas pecioladas, ovales,
opuestas o alternas, de color verde o prpura. Inflorescencia paniculada monoica, de erecta a decumbente, con
vistosos colores verde, amarillo, anaranjado, rosado, rojo, prpura y caf. Flores pequeas unisexuales,
estaminadas o pistiladas, masculinas con 3-5 estambres y femeninas con ovario spero monosperma. Fruto en
pixidio, semillas pequeas de 1-1,5 mm de dimetro, generalmente blancas, lisas, brillantes, ligeramente aplanadas
aunque a veces amarillentas, doradas, rosadas, rojas y negras. 1 000-3 000 semillas por gramo.
El porcentaje de alogamia vara entre el 10 y el 50 por ciento, incluso entre individuos de una misma poblacin. El
cruzamiento depende del viento, nmero de insectos polinizadores, produccin de polen, etc. Por lo general las
semillas no muestran dormicin; al tener humedad germinan incluso sobre la planta. La dehiscencia se produce
escalonadamente, carcter comn entre las especies silvestres; las semillas se dispersan a distancias muy
considerables de la planta madre.
Diversidad gentica
Presenta amplia variedad gentica y diversidad de formas de la planta, desde erecta hasta completamente
decumbente. Muestra gran variacin en el color del grano, precocidad, contenido de protena, tipos de pancula,
adaptacin a suelos, climas, precipitacin, temperaturas, resistencia a enfermedades y contenido en colorantes. La
mayor variacin gentica se observa en los Andes (Ecuador, Per, Bolivia y Argentina).
El Programa de investigacin de la kiwicha, desarrollado por la Universidad del Cuzco, Per, ha seleccionado entre
otras las variedades Noel Vietmayer y Oscar Blanco, y el INIAA en Cajamarca las Roja de Cajabamba
y San Luis.
En los bancos de germoplasma se conservan ms de 600 accesiones; en el Per se encuentran en las estaciones
experimentales de Kayra(Cuzco); Canan (Ayacucho); Baos del Inca (Cajamarca); Santa Ana (Huancayo) y
Tingua (Huaraz). En Ecuador, en la estacin experimental Santa Catalina; en Bolivia, en la Pairumani; en Argentina,
en la Universidad de Crdoba.
Existen muchas zonas de diversidad gentica que requieren ser recorridas con fines de recoleccin principalmente
los valles tropicales y subtropicales de la cordillera oriental e los Andes el Per, Bolivia y Ecuador; los valles
occidentales de los Andes y zonas semiridas en el Per y Bolivia (Ayacucho y Cochabamba, respectivamente).
Prcticas de cultivo
El cultivo se mantiene en forma tradicional en los Andes del Per, Bolivia, Ecuador y Argentina. Se observan
diferentes formas y sistemas de cultivo que van desde la siembra directa, el trasplante, con riego o en secano,
asociado al maz, intercalado, para dividir campos de otros cultivos, como bordura, siembra hortcola junto a las
viviendas, parcelas reducidas en minifundio, hasta en reas extensivas.
Tradicionalmente se siembra en condiciones de secano y sin fertilizacin, en terrenos previamente preparados, a
menudo asociado al maz y, en caso de siembra nica, en surcos distanciados 80 cm, a chorro continuo. Al alcanzar
los 20-25 cm, se efecta la primera escarda, as como el raleo cuando las plntulas estn aglomeradas o para
trasplantarlas a espacios de mayor humedad. Existe la siembra en almciga para su posterior trasplante a terrenos
de riego. La cosecha se realiza antes de la total madurez para anticiparse a la cada de las semillas. Consiste en
cortar las plantas con hoces, a 20 cm del suelo, formando pequeas gavillas encima de los surcos, hasta secarse.
Para desgranar se golpean con varas, sobre telas extendidas o sobre el suelo apisonado, luego se cierne o aventa
par separar el grano de la broza. Con esta tcnica, el campesino obtiene de 500-1 500 kg/ha.
El mejoramiento del cultivo consiste en preparar adecuadamente el suelo y sembrar en forma directa con una
densidad de 4-6 kg/ha de semilla seleccionada, en surcos distanciados 80 cm, aplicando fertilizantes de acuerdo a la
cantidad de nutriente disponibles en el suelo (50-60-20 80-80-20 en el >Per). Las labores culturales consisten en
una o dos escardas y un aporcado ligero para evitar el vuelco por el peso de las inflorescencias. Se controlan las
principales plagas y enfermedades. La cosecha se efecta, sin esperar la madurez completa, cuando la planta
muestra amarillamiento de las hojas inferiores, cierta deshiscencia basal y granos secos. Se siega y deja secar en
parvas, luego se trilla con palos curvos (en cuyo caso se requieren 20-25 jornales/ha), o con trilladoras estacionarias
de trigo, a las que se modifica el tamao de zarandas, la entrada de aire y nmero de revoluciones del motor. El
rendimiento que se obtiene vara entre 2 000-5 000 kg/ha en el Per y 900-4 000 kg/ha en el Ecuador.
Lneas de investigacin
Los principales aspectos de la investigacin que requieren ser completados son:
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