Qu es la

hipertensin arterial ?

La hipertensin arterial es un estado patolgico caracterizado por un aumento de la

tensin arterial por encima de los valores normales.
Un adulto es hipertenso cuando tiene tensiones arteriales permanentemente
elevadas, por encima de 140-90 mmHg.

El diagnstico de hipertensin arterial no debe basarse en cifras altas medidas una

sola vez, ocasionalmente, en forma rutinaria o fortuita.

En tal caso las cifras altas pueden deberse a un factor transitorio, como el ejercicio
fsico inapropiado previo, una sobrecarga o estrs emocional pasajeros, la ingestin
inadvertida de alguna sustancia hipertensora, una incorreccin tcnica durante la
medicin, etc.

El diagnstico definitivo de hipertensin arterial se debe hacer tras varias lecturas

de la tensin arterial, incluyendo algunas en el domicilio del paciente o en su medio
habitual de vida, fuera de la consulta mdica.
De esta forma se descarta valorar excesivamente una subida puntual aislada,
anecdtica, de la tensin arterial por un motivo banal transitorio.

Tratamiento de la hipertensin arterial

sin medicamentos

Dr. Antonio Guijarro Morales

Jefe Clnico de Cardiologia
Hospital Universitario "San Cecilio"
Granada Espaa

Es posible el tratamiento sin medicamentos?

Justamente lo ms importante en el tratamiento de la mayora de los pacientes

hipertensos son las medidas no medicamentosas, que incluyen el rgimen de vida y

alimentacin, y el control peridico de la tensin arterial y otros parmetros: peso,

analtica, etc.

Los aspectos fundamentales son:

- No fumar.

- No tomar ms de 2 copas de vino al da (125-250 centmetros cbicos).

- No tomar sal ni alimentos salados.

- Hacer ejercicio fsico a diario: paseo, marcha, carrera, gimnasia, etc.

Debe hacerse un mnimo de 30-40 minutos de ejercicio fsico, tres o cuatro veces en
semana.

- Suprimir el estrs y los factores emocionales adversos.

- Corregir el posible sobrepeso, con ejercicio y dieta hipocalrica.

- Dieta sana, incluyendo sobretodo verdura, fibra, fruta, grasa poco saturada (aceite
de oliva o girasol), pescado, carne poca y magra, guisos caseros (garbanzos, lentejas,
etc, con poca sal y grasa, con mucha verdura)

GRADOS
de
hipertensin arterial

La tensin arterial es tanto ms "sana" cuanto ms baja, salvo que no se tolere por
el paciente en concreto.

Se considera tensin arterial ptima los 120/80 mmHg o menos.

La tensin arterial normal de un adulto es 130/85 mmHg.

La tensin arterial normal-alta es hasta 140/90 mmHg.

Hipertensin arterial leve (o grado 1) es la que es mayor de 140/90 mmHg, sin

alcanzar las cifras de hipertensin arterial moderada.
Hipertensin arterial moderada (o grado 2) es a partir de ms de 160/100 mmHg.
Hipertensin arterial severa (o grado 3) es a partir de cifras superiores a 180/110
mmHg.

En cifras de 225/125 mmHg decimos que hay una crisis hipertensiva (ver ms
adelante).

Esto entraa riesgo y demanda actitudes teraputicas muy activas para evitar
complicaciones graves.

Hipertensin arterial
de bata blanca

Qu es la Hipertensin de Bata Blanca?

Algunas personas normotensas (que tienen la tensin arterial normal

habitualmente) sufren una elevacin transitoria de tensin arterial cuando se la
miden en un consultorio mdico o de enfermera.

Los factores determinantes son emocionales fundamentalmente.

Es importante conocer este fenmeno para no diagnosticar en falso como

hipertensos a personas cuya tensin arterial es normal a lo largo del DIA, si se la
toma en su casa o cerca de su medio habitual, por ejemplo, en la farmacia ms
prxima.

Sin embargo la hipertensin arterial de bata blanca no es del todo anodina.

Con frecuencia estos pacientes tambin tienen elevaciones tensionales anormales

coincidiendo con otros factores ms o menos estresantes: prisas, comparecencias en
pblico, sufrir emociones, etc.

Por esta razn el paciente debe vigilarse con cierta frecuencia y, aunque en principio
no sea candidato a tratamiento con medicamentos,

debe seguir normas preventivas apropiadas y controles peridicos tensionales.

Cifras normales de
tensin arterial

En un adulto las cifras normales de tensin arterial estn por debajo de 140 mmHg
de sistlica y 90 mmHg de diastlica (mmHg = milmetros de mercurio).
Cuando se escriben estas cifras se pone la tensin sistlica (mxima o alta) separada
de la diastlica (mnima o baja) por un guin o una barra inclinada: 140-90 o 140/90
mmHg.

Popularmente, con cierta frecuencia, se expresan los valores de tensin arterial en

centmetros de mercurio (en lugar de milmetros de mercurio), es decir, en cifras 10

veces por debajo de lo habitual.

En ese contexto, no es infrecuente or decir a mdicos o pacientes que la tensin
arterial de un sujeto normal es de 14-9 o 14/9.

Los milmetros de mercurio (mmHg) son las unidades convencionales que estn ms
arraigadas en los mdicos clnicos, por lo que an se siguen usando, a pesar de que
desde hace bastantes aos diversos congresos cientficos han aconsejado usar otras
medidas (el "pascal").

Existe una importante presin poltica y social, impulsada por argumentos

ecologistas, que tiende a sustituir los clsicos esfigmomanmetros de mercurio por
otros aparatos que no utilicen el peligroso metal (mercurio).

Probablemente en los prximos aos estas tendencias determinen cambios

significativos en la rutina de lectura y control de los pacientes hipertensos.